陰翳的道路。
左右兩側是一望無際的平原，岩山與樹林的影子星星點點，但卻怎麽也掩不住滿目荒涼，烏雲密布的天空偶爾傳來陣陣雷鳴。
可能就快下雨了吧。
馬匹在荒野前進了一整天，騎士跨坐馬鞍，滿腔情感已被一成不變的色彩與風景掏空。
憤怒、喜悅與悲哀都被灰色的世界同化，，濃濃的倦怠感自胸口升起。此時此刻，旅人說不定甚至渴望一死以求解脫。
然而，那名騎士卻是豐神俊美的例外。
雙眼在旅人帽的寬闊帽沿下綻放光芒，連空氣都為之惶恐。絕塵拔俗、令凡人傾倒的俊美臉龐，迎著若有似無的微風。不論男女都因他而失魂落魄，甚至連野獸也要為之迷醉。但是，黑手套一旦按上突出肩頭的彎刀柄，刀刃不見血不罷休，凡見識過者皆為其優美所震懾。
灰色的天空、土色的平原仿佛都隻為了突顯他的美，一人一騎走在大道上，前方等待他的——是生？亦或是死？
當天空的怒吼節節逼近，一個村莊是的影子顫巍巍地在前方道路搖曳。
雲海裏光芒驟起。
一道藍色的閃電穿透天地，雷鳴遲了幾秒鍾才娓娓傳來。
那莫非是獻給騎士與馬匹的歡迎信號？
閃光同時，騎士在淡淡的風中嗅到一絲血腥。
那是從村莊裏飄來的氣味——從遠在十公裏外的那座村莊。
俟騎士抵達村莊時，已是一個鍾頭之後的事了。
大道右方的岔路盡頭，木欄與大門巍然屹立，村莊大門敞開。
血腥味便是從裏麵傳來無疑。
不過，騎士並未調轉馬頭，反而登時策馬前行，臉上沒有半分猶豫，亦無一絲懼色。
對於這個充滿濃烈血腥味的村莊，他依舊一派冷峻漠然。如果幸存者知道他竟過門不入，說不定會恨他一輩子哪？不！應該會打消這種念頭吧。縱然得在痛苦中苟延殘喘，至少尚能逃離死劫。
就在年輕騎士離開村莊岔路兩、三公尺時，突然聽見微弱的聲響與話聲。
響聲是足音、話聲則是出自一名年輕女子。
“救……救我。”
冷漠的青年卻做了出乎意料的舉動。
他停下馬匹，拉住韁繩回轉馬頭，接著用長靴後跟輕踢馬腹，改造馬立刻往返方向小跑步前進。
騎士穿門而入，觸目所及淨是邊境特有的村莊景致。
樹林間零星的木造房舍，廣場、老井、家畜養殖場、成排的倉庫等，村莊該有的一樣也不少。
然而，就是少了招呼來訪者的聲音，也沒有手持刀劍槍炮的自警團包圍四周。
騎士筆直進入村莊的主要幹道。
即使這座村莊充滿詭譎，絕美的臉孔依舊籠罩寒霜，連一根眉毛都沒動過。
左手邊一個雜貨店看板寫著：“雅萊伊商店”，那是邊境上甚為常見的連鎖商店。
馬匹在店門口停步的同時，有人從裏頭打開了門，一個白影踉蹌而出。
在木板道上走了兩、三步，接著“砰！”一聲向前撲倒。
火焰似的長發在半空飛舞。
騎士一躍下馬，走近少女，在他停步以前，少女雙手撐著地板意欲起身。
銀牙緊咬的臉蛋主人，是個十七、八歲的角色少女。
少女單手揉著哭紅的眼眶，抬頭望著騎士。看了一會，瞳孔如如夢似幻的擴張，臉頰也飛起兩朵紅雲。
馬上騎手具備的美貌，就連身陷疲憊、悲慟欲絕望深淵的少女都會為之忘我。
“你……是誰？”少女虛弱地問。“我叫羅莎莉婭。”
“d。”
一陣狂風吹起，將青年的帽沿壓低，長發隨風飛揚。
“好像在送別呢。”
少女羅莎莉婭眯起眼睛說。
“發生什麽事？”d問。
“大家都被殺了。”
羅莎莉婭若無其事地答道，她用白玉般的纖指比著脖子上的黑色絲巾。
“不用看也知道吧，著下麵有兩個齒痕，我被貴族咬了。”
天空一閃，白光照亮少女的側臉，遠方轟隆一聲雷響。
“讓我看。”d說。
“不要！看了隻會讓人不舒服罷了。總之，要是現在讓你逃掉，我就哪都不能去了。”
“我是吸血鬼獵人。”
羅莎莉婭杏眼圓睜。
但眼神裏仍帶著一抹紅暈，是因為眼前青年的俊美所致吧。
“你是獵人……莫非是半吸血鬼？”
“對。”
一聽見他的回答，羅莎莉婭隨即軟倒在地。緊張感消失後，支撐身體的最後一根線也跟著斷了。
她深吸一口氣，用怨懟的眼神抬頭看著d。
“一切都結束了嗎？”
“為什麽？”
“別裝傻了，我是‘犧牲者’喲，吸血鬼獵人不可能容許我這種人在外頭遊蕩的。這個村子變成這樣，也是你同類的傑作呢。”
這股血腥味的始作俑者竟然是獵人？
“發生什麽事？”d又問。
“你的同伴到這來，屠殺了所有村民，就是那麽一回事——要不你自己來看？”
羅莎莉婭突然直挺挺地站起，朝她方才步出的雜貨店門口走去，與先前楚楚可憐的求救模樣判若兩人。
d將馬係在店前。
撫摸馬頭安撫不安的改造馬，再隨羅莎莉婭進入商店。
店內血海一片，看不見地板和天花板，連空氣都滿布血腥。
兩個村民俯身倒在櫃台前方。
看來是被人從後方攻擊，鐵樁自背後突起。
由粗細和長度來看，鐵樁的重量應該超過五公斤吧，就算是被人偷襲，對方的臂刀也相當驚人。
“米都爺爺在櫃台後麵，他是這的老板。”
d也嗅到了從那裏竄起的另一股血腥味。
他看著羅莎莉婭說：“你藏起來了？”
少女點點頭。
“我剛剛在這打工，正好到後麵倉庫拿小麥粉，然後陡然聽見轟隆巨響。”
她並非故意躲起來，而是因為那個叫聲實在過於駭人，少女整個人僵立失措。
“慘叫來自倒在那的傑德和拉路克。想不到人類瀕死時，竟可以發出那麽可怕的聲音呢。接著我聽見東西掉落的聲音，米都爺爺大叫‘你們是誰派來的’，但也立刻就——”
“沒人回答？”
“沒有。米都爺爺的倒地聲響起後，我有聽見一些笑聲，應該是四個人。”
年紀輕輕的紅發少女在極度恐慌中，竟還能從殺人者的聲音推算人數。
“我在倉庫裏一動也不敢動，然後，腳邊忽然冒出好大一隻食肉鼠的影子。我沒有被嚇到，但堆積如山的罐頭卻因此倒塌。我心想——這回死定了。然後那些家夥就走了進來。”
“怎麽沒死？”
“不知道。”羅莎莉婭搖頭。“我閉眼緊靠著倉庫牆壁，緊張得連呼吸都要停了。說是倉庫，但也隻是那種塞了三個人就嫌多的組合屋喲。那些家夥進來時，我感覺他們就站在我麵前。他們一定發現我了；可是，那些家夥卻丟下一句‘沒人’就離開了。”
d聽完，即轉身走到店外。
穿過馬路，進入對麵的酒吧。
這裏也是血跡斑斑。
近十名男子倒在自己的血泊裏，有三具無頭屍，鐵樁從背部或胸口穿出。
“一個活人都沒有呢。”
隨後趕至的羅莎莉婭啞聲說道。
猝然現身的攻
擊者，鐵定擁有令凡人瞠乎其後的高超殺戮技巧。
一具立於牆邊的屍體將手置於腰際的山刀，應是在準備抵抗時慘遭殺害的吧，約五十公分長的鐵樁穿過心後釘入牆內。窗邊也有一具男屍，保持雙手前伸的姿勢被貫穿，一定曾經試著逃脫過。
“好快的速度啊。”
羅莎莉婭搖頭歎息。就算對方有四個人，但能輕鬆揮舞沉重的鐵樁，瞬間屠殺十多人而不留活口，那絕非普通獵人所為；而且，那些家夥並未帶走鐵樁，莫非他們每人都隨身攜帶數根——數十公斤的武器？
“有看見頭嗎？”d問。
那是對無頭屍疑問。盡管這種問題對豆蔻年華的少女而言太過沉重，不過這裏是邊境，而且提問人是d。
“根本……沒找到。”
羅莎莉婭別過頭去。
那麽，是被殺戮者帶走了？為什麽？
d走出酒吧。
“他們離開以後，我在村子各處查看過，大家都被殺死了，一個活人也沒有。我們村子人數本來就不多，現在不論到哪都隻剩屍體。”
“女人和小孩呢？”
羅莎莉婭閉上雙眼，搖搖頭。無關年齡、無關性別，他們吞噬了村裏所有的生命，然後離開。
“有看見殺人者嗎？”d望著道路對側問。
“沒有。你想笑就笑吧——但一直等到他們的馬匹、馬車聲音遠離村莊大門後，我才敢走出倉庫。躲在倉庫的這段時期間，外頭的哀號、慘叫和求救聲從沒聽過。”
“普通的馬車？”
“現在仔細回想，好像有蒸氣的咻咻聲。”
d之所以這麽問，是因為他看見泥土路上有好幾條車輪碾過的深痕嗎？
“你知道那些人的來路嗎？”
d沒有回答，繼續問：“這村子什麽時候建的？”
羅莎莉婭的雙眼迸發凶焰，但沒有多久就熄燈。
“對你隱藏也無濟於事吧。這村子是由廢棄村莊改造，聽說差不多有五十年了。喂，你早就知道了吧？這裏是‘犧牲者’的村子。”
“大家都戴著圍巾。”d答道。
取下圍巾的話，應該可以看見兩道齒痕吧。
“為什麽不拿下來看看呢？獵人隻要發現有人戴著圍巾，即使是自己的親人，也一定會扯下圍巾查看吧？至少我所知道的獵人都是這樣啊。”
“村子有多少人？”d問。
“兩百多人。”
“想祭拜嗎？”
少女過了數秒才理解那句話的意思。
“你要幫我埋葬？”
她忍不住淚珠盈眶。
“我不相信，你是吸血鬼獵人啊……你的工作不是殺死我們嗎？”
“沒時間埋葬，要用火葬。”
羅莎莉婭頷首，晶瑩淚光散落一地。
“怎樣都好，隻要可以像人類一樣受到祭拜，大家都會很開心的，謝謝。”
☆ ☆ ☆
無庸贅言，“犧牲者”就是那些被貴族吸血後，基於某種理由被貴族拋棄的人類。
一般來說，村莊會立即驅逐這些人，或在嚴密監視下隔離，甚至直接將之處分掉；麵對昔日的家族、朋友，多數人都無法若無其事地用木樁刺穿對方的心髒，因此也有許多村莊雇用專門的“處分者”。而會讓吸血鬼獵人擔任此一職務，或許也是無可奈何、時勢所趨的結果吧？
然而，犧牲者並非一味地等待死亡。
空洞的眼神、躲避陽光尋求陰暗的傾向、喜好徘徊濃鬱森林的流浪天性，以及突發性的吸血行為——這些成為貴族俘虜的特征，有些犧牲者隻具備其中幾項，甚至全部缺乏，因此從太古時代貴族成為世界霸主開始，犧牲者便能矯捷地逃離同胞的獵殺，隱匿至其他陌生之地。
可是，咽喉的傷痕依舊無法隱藏。即便用火炙、用酸溶蝕、用手術割除整塊肉、進行移植，寄宿在頸部的吸血鬼魔性，仍舊仿佛長生不死地驟然再生。
是故，犧牲者隻好以圍巾或其他物品來遮掩被詛咒的吻痕。對於健康者而言，那正是絕佳的識別標誌。
如此一來，他們也被新天地放逐，隻能藏身幽暗密林與山嶽深處等為人類所忌諱、不願靠近的太古遺址。
用馬車將村裏的屍體載到村外排好時，午後天際的陽光已經消逝無蹤。
兩人依然在黑暗世界的正中央持續作業，羅莎莉婭和貴族一樣擁有可以透視黑暗的眼力，而d當然視黑暗如白晝。
當d將高辛烷燃料潑灑在兩百多具屍體上，悲傷的羅莎莉婭並未轉開目光，雙眼凝視著殘酷的作業。
燃料是為了以防萬一而埋在村外的預備品，其餘東西早就被賊子們搬光了。
d取出照明棒，搖晃一下，火焰就從二十公分長的化學硬棒尖端釋放。
羅莎莉婭緩緩說道：“村民都是好人呢……我還以為可以死在這裏。”
d或許在等她開口。
沉默數秒——d拋出照明棒。
火光將兩人的身影抽離黑暗，翩翩起舞，那是火焰搖曳所致。
十萬度高溫的火焰宛如耀眼的海市蜃樓，犧牲者的影子在其間默默崩塌。
“各位，再見了。”
羅莎莉婭沒有流淚，淚水早已幹涸。她想要說些什麽，但一句話也說不出口。
d替她說了。
“怎麽辦？”
要是認識他的人聽見，一定會懷疑自己的耳朵有問題，這名青年竟然會征詢別人的意見。
“這裏已經不能待人了，剛才沒跟你說嗎？我想要往西方走，那裏有個叫‘巴爾哈拉’的村子，搞不好我們的方向一樣哩。”
“一樣。”
“咦？”羅莎莉婭的神色愈發開朗。“那、那麽……帶我去。”
“我跟屠殺村民的家夥是一樣的喔。”
“不一樣。”
羅莎莉婭反射性地還嘴。
她一邊繼續解釋，同時更相信自己並沒看錯人。
“你不一樣，我知道。別看我這樣，眼光可準的呢。你很可怕，搞不好比那些屠殺村民的人更沒有惻隱之心、更可怕，但絕對不是壞人。”
“沿著這條大路直走，到了前麵五十公裏的‘達基城’，再問別人怎麽走。”
“喂，你該不會要把我丟在這不管吧？”
“既然腳沒受傷，你可以自己去。”
“等等，我是犧牲者，是可憐的病人耶，你不想保護我嗎？”
“能在陽光下行走，算不上病人。”
d冷漠轉身。少女茫然若失地看著他離去的背影，接著朝熊熊烈火祈禱了一會，便匆匆追去。
終於在雜貨店前麵趕上了。
“你怎麽走得那麽快？”
她明明已經全力狂奔，卻還是追不上他。怎麽看都隻是正常的行走，甚至沒有故意跨大腳步；然而，兩人間的距離卻沒有縮短。她之所以能夠趕上，不過是因為d停下了腳步。
“哎喲，你很過分耶，竟然這樣對待年輕女生——”
羅莎莉婭嬌嗔未完，舌頭忽地打結，隻見好幾個光點一齊逼近村莊大門。
羅莎莉婭渾身震顫，那群光點不斷發出“咻——咻——”之聲。
☆ ☆ ☆
光點發出異常尖銳的蒸氣聲，在兩人前方不及一公尺處停止，羅莎莉婭老早便看清了它的模樣。
那是個裝設大量照明燈飾的蒸氣車。
蒸氣聲發自後方圓筒——鍋爐。
毛毛蟲般粘附於車體的人影一齊躍下，空氣晃動，寂靜無聲，看來對方是身懷絕技的高手
。眾人均配戴大型夜視鏡，身穿棉襯衫和多口袋背心。
“有嗎？”d問。
他是在問羅莎莉婭這群人之中有沒有殺戮者。
“沒有。”羅莎莉婭從d身後探出頭答道。“可是，他們的打扮相同，交通工具也一樣呢。”
“看來先發隊伍似乎漏了一個。”
其中一個影子冷冷說道，聲音完全暴露其凶狠的性格。
“要不是這股火焰，咱們也差點就錯過了。如果不將貴族的同伴殺光，善良的村民又怎麽睡得著哪。”
男人們同時按住腰間武器：番刀、短槍、木樁槍、飛刀——上頭花紋斑駁，汙垢滿布，一見即知是常年使用之物，但能否打敗貴族仍是未知數。貴族便是如此頑強，即使有許多人自稱吸血鬼獵人，但能與夜行生物為敵者，或許連百分之一都不到吧。
“什、什麽，連女孩子都不放過？哼！人家也有很厲害的保鏢呢。”
“的確是個漂亮的小夥子。”
男人的聲音裏帶著癡迷。他甩甩頭，將不相幹的思緒趕出腦袋，瞥了d的頸部一眼說：
“看來比不是犧牲者，如果隻是路過，那就快滾吧，接下來的劇情可不大好看。”
“喂，他們要殺人呢。”
羅莎莉婭緊緊揪住d的外套下擺，朝男人瞋睨道：
“為什麽要殺我們？我們又做了什麽？”
“隻要被吸過一次血，就是貴族的夥伴。如u狗不幹掉你們，正常人就不能安心生活。”
“我們又哪裏不正常了？隻不過靜靜地聚在這過日子，又沒有妨礙到你們。”
“你們的血液裏流有貴族的基因，就算現在很正常，也不能保證未來不會發狂。我們大家都不想冒險嘛——你還是死心吧。”
男人從腰間拔出寬大的番刀，別說是人類，就連牛頭都足以一刀斬斷，刀身研磨得有如一張薄紙。
“好，我給你一個痛快，到這來吧。”
番刀男用空著的手頻頻朝羅莎莉婭招手，毫無戒備地步步逼近。
“不要，救救我！”
羅莎莉婭緊貼住d的背脊。
番刀男啐了一聲，用手按住d的肩頭，想要推開他。
d的手蓋住他的手腕。番刀男早料到他會抵抗，高舉的番刀掩不住欣喜，仿佛在說“就等你上鉤”。
刀刃停頓半空，手腕傳來的痛楚遠超過番刀男的想象。
“你這混帳？！”
“找死啊？！”
替代無法出聲哀號的番刀男，後麵的獵人紛紛抄起家夥，火速將兩人包圍在絕妙的陣勢中；若非經過長期的嚴格訓練，反應絕無法如此迅捷。
“喔唷！”一聲慘叫響起。
d將番刀男向前推開，兩、三個獵人接住番刀男，他當場軟倒。
“兩隻手都被他廢啦！”
一名獵人怒喝，番刀男的骨頭從肩膀、手肘一路碎刀手腕。然而，是何時下手的，眾人根本沒看見。
男人們的實現再度集中於d，他們身上已經看不到傲慢的自信與恫嚇，取而代之的是對未知存在的深層畏懼——一種侵肌透骨的驚恐。
他們其中也有人會剛才那招，有人則在別處見過他人使用；可是，所有人都有一種直覺——d的手法跟他們屬於全然不同的層次。
不過，嚴格訓練下的好勝心旋即壓抑了恐懼，腎上腺素在血液裏流竄。
“快走。”
d的話當然不隻是忠告，但男人們並未體悟其中含意，刀劍霍霍朝他撲去；手持木樁槍和鉚釘槍的男人們則保持射擊姿勢，站在後方待命。
就在下一瞬間，震耳欲聾的呼號爆發。
砍殺d的四名男人全數向後仰倒，頭部、頸部或肩膀竟插著他們自己或同伴的刀械。
此外，手持槍炮的後方男人們也同聲慘叫，喉嚨上分別插著前方男人們的備用山刀。
隻剩兩名男人仍立於火焰映照中，是人頓時劇減為二。他們尚未意識到d的可怕——不，是來不及意識。
羅莎莉婭喜不自勝的聲音打破死寂。
“殺了他們，d！”
幸存者雙眼發直。剛才，那個少女說了什麽？
d——怎麽可能，d？吸血鬼獵人d？
如果他們是普通的獵人，可能會當場失禁腳軟，或者頭也不回地溜之大吉吧。然而，一旦恐懼超越極限，好勝心不再，兩個男人登時變成沒有情感的機器人。
其中一人將短槍挾在腋下猛衝的同時，另一人將番刀當成手裏劍扔出。
若要詳細記述下個瞬間發生的事情，應該就像以下這樣吧。
d先矮身閃過男人的短槍，再用左肘撞擊他的下顎。不知他的手勁有多大？隻見逾八十公斤重的身軀竟垂直浮在半空。飛來的番刀不偏不倚地貫穿男人心髒，那應該也在d的計算中吧。他在男人猝死前奪下短槍，然後擲向另一人；男人無力防禦，鋼製槍頭貫穿喉頭。
但，地麵卻發出了是三個聲響——在d身後窺探的羅莎莉婭，因為過於慘烈的戰況而暈倒在地。
☆ ☆ ☆
那夜的黑與平日不同，充斥烈焰光輝，溢滿了血液腥味。
隻有一個理當濺出芳香鮮血的影子，依舊美麗又玲瓏剔透地佇立當地。
d直接走向係在雜貨店前的改造馬，漠然不顧自己所打造的死亡光景，亦沒有理會羅莎莉婭。他並非為她而戰，當捕殺少女的獵人摸上d的肩頭時，死亡之翼已在獵人們的頭頂展開。
d向前走了兩、三步，身後地麵響起宛若已經入土的死人話聲。
“想不到啊……”
是那個雙手斷折的番刀男，也唯有大屠殺契機的始作俑者得以幸存。
“竟然……給我遇上了d……果然……是要一敗塗地……嗎？我就柯恩……是‘古雷斯’的人。”
d將豎在一旁的馬鞍放上馬背，腳步不停。
“等……一下，這附近有很多危險妖物，你……帶我……一起走。”
d牽馬前行，柯恩竭力站起。
“真是的……這半年來……妖物暴增……這裏以前是安全地帶……但現在……”
他說到這裏時，黑衣騎手與白馬距大門隻剩數尺之遙。
柯恩頹然垂肩。
蹄聲乍止，d停下馬匹，驀地轉回村莊。馬匹步出，一個黑影從d的頭頂躍過。
“颼！”一聲破空激響。
影子直裂為二，墨汁般的黑液在空中散開。
伏在地上的影子全身長滿黑色硬毛，銳利鉤爪隱約可見，看來柯恩並非胡言亂語。
d身後響起輕微的收刀聲。
他從容前行，在羅莎莉婭身旁下馬。
將昏迷不醒的少女負在肩頭，一躍上馬，重新朝大門筆直前行。
“拜托……行行好……等我一下。”
柯恩的聲音猶如爬地而行般追來。
“死在哪……我都認了……可是……現在有不能死的理由……有女人……在巴爾哈拉等我。我離開那兒五年了……正準備要回去那。”
不知d對這個才剛聽說過的村莊有何感觸？
他停馬，轉向左側的蒸氣車。
就在此時，握韁的手心確實有一個沙啞聲音在暗中響起。
“終究是個傻男人啊。”
因為那個揶揄似的聲音，地上的柯恩放下了心頭大石。
☆ ☆ ☆
蒸氣車內部異常狹窄，異樣悶熱。
原本就隻能容納兩人的空間，再加上鍋爐源源灌入的高溫與蒸氣，對於大幅超載的那群
獵人而言，貼在車外反倒更為舒適吧。
從d瞥了駕駛座的一眼，柯恩估計他是頭一次開車，但在剛開始一、兩次的操作失誤後，d立刻控製住車輛，令柯恩感到無比驚異。
改造馬溫馴地跟著蒸氣車，並未與車身係在一起。
基本上，避免夜間旅行才是正理。因為人類視力無法洞穿的暗處有大量鬼物與妖怪伺機而動，潛藏無限饑渴與殺意。
然而，如今掌握方向盤的主人，乃是不存於世上任何理論的俊美少年。
羅莎莉婭猛然醒轉。
發現柯恩後露出詫色，柯恩向她解釋緣由，但隱去了巴爾哈拉的女人那件事。
果然，羅莎莉婭隻差沒張牙舞爪地抗議道：
“你幹嘛幫助這個殺人狂？就讓他親身體會自己幹了什麽好事、被殺的村民是何等恐懼嘛。把他扔在黑暗森林裏五分鍾，他就知道啦！”
“吵死了，你這個臭丫頭。”柯恩怫然怒喝。“我是吸血鬼獵人，工作就是收拾被貴族吸血的活死人。你聽清楚了，咱們一起旅行的這段期間，你最好不要給我亂下車。”
“囉嗦！連手都不能動的廢物又能把我怎樣？”
“你……你……你……”
重複到第六次時，隻聽見“啪！”一聲脆響。
柯恩悶哼，羅莎莉婭的手勁意外沉重。
“果然不出所料，你這妖女！”
他大怒咆哮。柯恩既然自稱獵人，不可能連婦孺的拳頭都無法閃避，挨巴掌的理由隻有一個——羅莎莉婭的速度遠遠超越一般婦孺。
“你果然是跟貴族一夥的。你露出頸部齒痕在人類的城市晃晃看啊，一分鍾都活不過啦。既然如此，不如我現在就給你個了斷吧。”
“莫名其妙！那你也把d殺掉啊。你辦得到嗎？人家可是半吸血鬼呢！”
剛說完，羅莎莉婭就朝d望去。
“哎喲，說溜嘴了！”
美麗背影始終文風不動。
“他應該曉得。”d低聲說。
“嘩！”
“嘿，還真是怪異的組合咧。兩個吸血鬼獵人，再加上一個犧牲者，其中兩個還流著貴族的血。”柯恩哂道。“既然如此，走夜路也很安全的啦，畢竟是你們的活動時間嘛。喂，不用顧慮我，幹脆到附近的農家吸個夠吧？”
羅莎莉婭因盛怒而全身顫抖。
“你……你……你……d，你也說句話啊。”
沒有回應。
“哈，看吧！人家至少知道自己的立場。懂了嗎？你也——”
夜之聲如利刃一閃。
“安靜。”
一句話就讓兩人麵如死灰。
“走過拂曉之前的夜路嗎？沒有的話，馬上把身子彎下。”
不愧是邊境男女，他們同時明白了那句話的含意。
兩人趴在狹窄的泡棉座椅間。
“怎麽了？”
柯恩問道，下意識地坐直身子，往前方擋風玻璃看去。他此時仍戴著夜視鏡。
他驀然驚呼：“啥？！”
一個小小的白影從左方颼地竄入道路中央。
“出現啦！”
柯恩大嚷，渾身緊繃。
“救……就我。”
微弱聲在耳鼓響起。
“是普通的女生喲！”
羅莎莉婭對駕駛座的d說道，雙方距離不及十公尺。
“快停車！”
少女轉向他們。
滑嫩的粉櫻色臉頰，波浪般的黑發，破爛不堪的禮服，怯懦求助的神情——可愛到連惡魔都忍不住要出手搭救。
蒸氣車朝她疾馳，速度沒有減緩，也沒有減緩的跡象。
“停車！”
羅莎莉婭想象少女被黑色車輪輾過的殘忍景象。
就在下一瞬間——少女在空中飛舞。
當少女的身體與d的額頭同高時，d的右手寒光一閃，刀刃同時出鞘——少女一聲不響地直裂為二，仿佛白色花瓣般散落在黑暗之路。
“那是什麽？”羅莎莉婭在後方嬌喘。“她飛起來時，表情好恐怖耶。那是怪物吧？”
“現在才知道啊，白癡。”柯恩譏嘲。“哪有女生會在這種時間跌在馬車前麵？鐵定是怪物嘛，還用你在那裏裝好心咧。有膽停車看看！我們馬上會被她的獠牙和利爪撕得七零八落啦——哇？！”
車速猛然飆升。羅莎莉婭趕緊抓住一旁的皮帶，柯恩也拚命維持住平衡。
“怎麽了？！”
柯恩將上半身伸向駕駛座。
“還跟在後頭。”
d沉靜的回答反倒加深他的恐懼。
柯恩和羅莎莉婭一齊轉向後車窗。
“啥？！”
“討厭？！”
白色物體尾隨在半空。
明明身在黑暗，卻跟剛才一樣清晰可見。黑發、粉櫻色肌膚和俏麗五官——是同一名少女沒錯。
但如今，少女嘴角橫裂至耳，獠牙如針外暴，雙手利爪足有膀子那麽長。
最令兩人心驚膽戰者，莫過於少女雙眸裏燃燒的綠焰，憎恨如火爆發。她伸長單臂，弓著身軀，宛如泅水般懸空撲來。由於外表嬌美，反而比一般妖魔可怕數十倍。
柯恩驚叫：“追上來啦！”
車子和少女的距離確實逐漸縮短，超自然物和文明利器——通常都是前者獲勝。
柯恩正想用右手拔出腰間番刀，卻痛哼了一聲，他的手早就斷了。
就在同時，杏眼圓睜的羅莎莉婭“啊！”一聲驚呼。
少女的身軀從中央前後錯開。
羅莎莉婭發現，少女左半截的身體向後退了一個拳頭的距離。
“她被d砍成兩半了！”
正如她所言，飛翔的少女中了d的一刀，終於喪失重新結合的力量，裂成兩半。
少女緊緊擁住自己，臉上帶著無限憎惡、詛咒與痛苦的神情。
“快！”
羅莎莉婭的聲音似乎為少女注入一股元氣。
兩者間的差距再度縮短，少女已然迫近到伸手可及車窗的距離。灼灼燃燒的眼神射向柯恩與羅莎莉婭。
鉤爪——左手伸長。
玻璃窗發出尖銳聲響，利爪碰到後車窗了。 羅莎莉婭不覺卷起身子。
但是，少女遽然急速遠離。
力量終於耗盡了嗎？兩人最後看見的，是在黑暗中斷成兩截的可憐軀體。
左右兩側是一望無際的平原，岩山與樹林的影子星星點點，但卻怎麽也掩不住滿目荒涼，烏雲密布的天空偶爾傳來陣陣雷鳴。
可能就快下雨了吧。
馬匹在荒野前進了一整天，騎士跨坐馬鞍，滿腔情感已被一成不變的色彩與風景掏空。
憤怒、喜悅與悲哀都被灰色的世界同化，，濃濃的倦怠感自胸口升起。此時此刻，旅人說不定甚至渴望一死以求解脫。
然而，那名騎士卻是豐神俊美的例外。
雙眼在旅人帽的寬闊帽沿下綻放光芒，連空氣都為之惶恐。絕塵拔俗、令凡人傾倒的俊美臉龐，迎著若有似無的微風。不論男女都因他而失魂落魄，甚至連野獸也要為之迷醉。但是，黑手套一旦按上突出肩頭的彎刀柄，刀刃不見血不罷休，凡見識過者皆為其優美所震懾。
灰色的天空、土色的平原仿佛都隻為了突顯他的美，一人一騎走在大道上，前方等待他的——是生？亦或是死？
當天空的怒吼節節逼近，一個村莊是的影子顫巍巍地在前方道路搖曳。
雲海裏光芒驟起。
一道藍色的閃電穿透天地，雷鳴遲了幾秒鍾才娓娓傳來。
那莫非是獻給騎士與馬匹的歡迎信號？
閃光同時，騎士在淡淡的風中嗅到一絲血腥。
那是從村莊裏飄來的氣味——從遠在十公裏外的那座村莊。
俟騎士抵達村莊時，已是一個鍾頭之後的事了。
大道右方的岔路盡頭，木欄與大門巍然屹立，村莊大門敞開。
血腥味便是從裏麵傳來無疑。
不過，騎士並未調轉馬頭，反而登時策馬前行，臉上沒有半分猶豫，亦無一絲懼色。
對於這個充滿濃烈血腥味的村莊，他依舊一派冷峻漠然。如果幸存者知道他竟過門不入，說不定會恨他一輩子哪？不！應該會打消這種念頭吧。縱然得在痛苦中苟延殘喘，至少尚能逃離死劫。
就在年輕騎士離開村莊岔路兩、三公尺時，突然聽見微弱的聲響與話聲。
響聲是足音、話聲則是出自一名年輕女子。
“救……救我。”
冷漠的青年卻做了出乎意料的舉動。
他停下馬匹，拉住韁繩回轉馬頭，接著用長靴後跟輕踢馬腹，改造馬立刻往返方向小跑步前進。
騎士穿門而入，觸目所及淨是邊境特有的村莊景致。
樹林間零星的木造房舍，廣場、老井、家畜養殖場、成排的倉庫等，村莊該有的一樣也不少。
然而，就是少了招呼來訪者的聲音，也沒有手持刀劍槍炮的自警團包圍四周。
騎士筆直進入村莊的主要幹道。
即使這座村莊充滿詭譎，絕美的臉孔依舊籠罩寒霜，連一根眉毛都沒動過。
左手邊一個雜貨店看板寫著：“雅萊伊商店”，那是邊境上甚為常見的連鎖商店。
馬匹在店門口停步的同時，有人從裏頭打開了門，一個白影踉蹌而出。
在木板道上走了兩、三步，接著“砰！”一聲向前撲倒。
火焰似的長發在半空飛舞。
騎士一躍下馬，走近少女，在他停步以前，少女雙手撐著地板意欲起身。
銀牙緊咬的臉蛋主人，是個十七、八歲的角色少女。
少女單手揉著哭紅的眼眶，抬頭望著騎士。看了一會，瞳孔如如夢似幻的擴張，臉頰也飛起兩朵紅雲。
馬上騎手具備的美貌，就連身陷疲憊、悲慟欲絕望深淵的少女都會為之忘我。
“你……是誰？”少女虛弱地問。“我叫羅莎莉婭。”
“d。”
一陣狂風吹起，將青年的帽沿壓低，長發隨風飛揚。
“好像在送別呢。”
少女羅莎莉婭眯起眼睛說。
“發生什麽事？”d問。
“大家都被殺了。”
羅莎莉婭若無其事地答道，她用白玉般的纖指比著脖子上的黑色絲巾。
“不用看也知道吧，著下麵有兩個齒痕，我被貴族咬了。”
天空一閃，白光照亮少女的側臉，遠方轟隆一聲雷響。
“讓我看。”d說。
“不要！看了隻會讓人不舒服罷了。總之，要是現在讓你逃掉，我就哪都不能去了。”
“我是吸血鬼獵人。”
羅莎莉婭杏眼圓睜。
但眼神裏仍帶著一抹紅暈，是因為眼前青年的俊美所致吧。
“你是獵人……莫非是半吸血鬼？”
“對。”
一聽見他的回答，羅莎莉婭隨即軟倒在地。緊張感消失後，支撐身體的最後一根線也跟著斷了。
她深吸一口氣，用怨懟的眼神抬頭看著d。
“一切都結束了嗎？”
“為什麽？”
“別裝傻了，我是‘犧牲者’喲，吸血鬼獵人不可能容許我這種人在外頭遊蕩的。這個村子變成這樣，也是你同類的傑作呢。”
這股血腥味的始作俑者竟然是獵人？
“發生什麽事？”d又問。
“你的同伴到這來，屠殺了所有村民，就是那麽一回事——要不你自己來看？”
羅莎莉婭突然直挺挺地站起，朝她方才步出的雜貨店門口走去，與先前楚楚可憐的求救模樣判若兩人。
d將馬係在店前。
撫摸馬頭安撫不安的改造馬，再隨羅莎莉婭進入商店。
店內血海一片，看不見地板和天花板，連空氣都滿布血腥。
兩個村民俯身倒在櫃台前方。
看來是被人從後方攻擊，鐵樁自背後突起。
由粗細和長度來看，鐵樁的重量應該超過五公斤吧，就算是被人偷襲，對方的臂刀也相當驚人。
“米都爺爺在櫃台後麵，他是這的老板。”
d也嗅到了從那裏竄起的另一股血腥味。
他看著羅莎莉婭說：“你藏起來了？”
少女點點頭。
“我剛剛在這打工，正好到後麵倉庫拿小麥粉，然後陡然聽見轟隆巨響。”
她並非故意躲起來，而是因為那個叫聲實在過於駭人，少女整個人僵立失措。
“慘叫來自倒在那的傑德和拉路克。想不到人類瀕死時，竟可以發出那麽可怕的聲音呢。接著我聽見東西掉落的聲音，米都爺爺大叫‘你們是誰派來的’，但也立刻就——”
“沒人回答？”
“沒有。米都爺爺的倒地聲響起後，我有聽見一些笑聲，應該是四個人。”
年紀輕輕的紅發少女在極度恐慌中，竟還能從殺人者的聲音推算人數。
“我在倉庫裏一動也不敢動，然後，腳邊忽然冒出好大一隻食肉鼠的影子。我沒有被嚇到，但堆積如山的罐頭卻因此倒塌。我心想——這回死定了。然後那些家夥就走了進來。”
“怎麽沒死？”
“不知道。”羅莎莉婭搖頭。“我閉眼緊靠著倉庫牆壁，緊張得連呼吸都要停了。說是倉庫，但也隻是那種塞了三個人就嫌多的組合屋喲。那些家夥進來時，我感覺他們就站在我麵前。他們一定發現我了；可是，那些家夥卻丟下一句‘沒人’就離開了。”
d聽完，即轉身走到店外。
穿過馬路，進入對麵的酒吧。
這裏也是血跡斑斑。
近十名男子倒在自己的血泊裏，有三具無頭屍，鐵樁從背部或胸口穿出。
“一個活人都沒有呢。”
隨後趕至的羅莎莉婭啞聲說道。
猝然現身的攻
擊者，鐵定擁有令凡人瞠乎其後的高超殺戮技巧。
一具立於牆邊的屍體將手置於腰際的山刀，應是在準備抵抗時慘遭殺害的吧，約五十公分長的鐵樁穿過心後釘入牆內。窗邊也有一具男屍，保持雙手前伸的姿勢被貫穿，一定曾經試著逃脫過。
“好快的速度啊。”
羅莎莉婭搖頭歎息。就算對方有四個人，但能輕鬆揮舞沉重的鐵樁，瞬間屠殺十多人而不留活口，那絕非普通獵人所為；而且，那些家夥並未帶走鐵樁，莫非他們每人都隨身攜帶數根——數十公斤的武器？
“有看見頭嗎？”d問。
那是對無頭屍疑問。盡管這種問題對豆蔻年華的少女而言太過沉重，不過這裏是邊境，而且提問人是d。
“根本……沒找到。”
羅莎莉婭別過頭去。
那麽，是被殺戮者帶走了？為什麽？
d走出酒吧。
“他們離開以後，我在村子各處查看過，大家都被殺死了，一個活人也沒有。我們村子人數本來就不多，現在不論到哪都隻剩屍體。”
“女人和小孩呢？”
羅莎莉婭閉上雙眼，搖搖頭。無關年齡、無關性別，他們吞噬了村裏所有的生命，然後離開。
“有看見殺人者嗎？”d望著道路對側問。
“沒有。你想笑就笑吧——但一直等到他們的馬匹、馬車聲音遠離村莊大門後，我才敢走出倉庫。躲在倉庫的這段時期間，外頭的哀號、慘叫和求救聲從沒聽過。”
“普通的馬車？”
“現在仔細回想，好像有蒸氣的咻咻聲。”
d之所以這麽問，是因為他看見泥土路上有好幾條車輪碾過的深痕嗎？
“你知道那些人的來路嗎？”
d沒有回答，繼續問：“這村子什麽時候建的？”
羅莎莉婭的雙眼迸發凶焰，但沒有多久就熄燈。
“對你隱藏也無濟於事吧。這村子是由廢棄村莊改造，聽說差不多有五十年了。喂，你早就知道了吧？這裏是‘犧牲者’的村子。”
“大家都戴著圍巾。”d答道。
取下圍巾的話，應該可以看見兩道齒痕吧。
“為什麽不拿下來看看呢？獵人隻要發現有人戴著圍巾，即使是自己的親人，也一定會扯下圍巾查看吧？至少我所知道的獵人都是這樣啊。”
“村子有多少人？”d問。
“兩百多人。”
“想祭拜嗎？”
少女過了數秒才理解那句話的意思。
“你要幫我埋葬？”
她忍不住淚珠盈眶。
“我不相信，你是吸血鬼獵人啊……你的工作不是殺死我們嗎？”
“沒時間埋葬，要用火葬。”
羅莎莉婭頷首，晶瑩淚光散落一地。
“怎樣都好，隻要可以像人類一樣受到祭拜，大家都會很開心的，謝謝。”
☆ ☆ ☆
無庸贅言，“犧牲者”就是那些被貴族吸血後，基於某種理由被貴族拋棄的人類。
一般來說，村莊會立即驅逐這些人，或在嚴密監視下隔離，甚至直接將之處分掉；麵對昔日的家族、朋友，多數人都無法若無其事地用木樁刺穿對方的心髒，因此也有許多村莊雇用專門的“處分者”。而會讓吸血鬼獵人擔任此一職務，或許也是無可奈何、時勢所趨的結果吧？
然而，犧牲者並非一味地等待死亡。
空洞的眼神、躲避陽光尋求陰暗的傾向、喜好徘徊濃鬱森林的流浪天性，以及突發性的吸血行為——這些成為貴族俘虜的特征，有些犧牲者隻具備其中幾項，甚至全部缺乏，因此從太古時代貴族成為世界霸主開始，犧牲者便能矯捷地逃離同胞的獵殺，隱匿至其他陌生之地。
可是，咽喉的傷痕依舊無法隱藏。即便用火炙、用酸溶蝕、用手術割除整塊肉、進行移植，寄宿在頸部的吸血鬼魔性，仍舊仿佛長生不死地驟然再生。
是故，犧牲者隻好以圍巾或其他物品來遮掩被詛咒的吻痕。對於健康者而言，那正是絕佳的識別標誌。
如此一來，他們也被新天地放逐，隻能藏身幽暗密林與山嶽深處等為人類所忌諱、不願靠近的太古遺址。
用馬車將村裏的屍體載到村外排好時，午後天際的陽光已經消逝無蹤。
兩人依然在黑暗世界的正中央持續作業，羅莎莉婭和貴族一樣擁有可以透視黑暗的眼力，而d當然視黑暗如白晝。
當d將高辛烷燃料潑灑在兩百多具屍體上，悲傷的羅莎莉婭並未轉開目光，雙眼凝視著殘酷的作業。
燃料是為了以防萬一而埋在村外的預備品，其餘東西早就被賊子們搬光了。
d取出照明棒，搖晃一下，火焰就從二十公分長的化學硬棒尖端釋放。
羅莎莉婭緩緩說道：“村民都是好人呢……我還以為可以死在這裏。”
d或許在等她開口。
沉默數秒——d拋出照明棒。
火光將兩人的身影抽離黑暗，翩翩起舞，那是火焰搖曳所致。
十萬度高溫的火焰宛如耀眼的海市蜃樓，犧牲者的影子在其間默默崩塌。
“各位，再見了。”
羅莎莉婭沒有流淚，淚水早已幹涸。她想要說些什麽，但一句話也說不出口。
d替她說了。
“怎麽辦？”
要是認識他的人聽見，一定會懷疑自己的耳朵有問題，這名青年竟然會征詢別人的意見。
“這裏已經不能待人了，剛才沒跟你說嗎？我想要往西方走，那裏有個叫‘巴爾哈拉’的村子，搞不好我們的方向一樣哩。”
“一樣。”
“咦？”羅莎莉婭的神色愈發開朗。“那、那麽……帶我去。”
“我跟屠殺村民的家夥是一樣的喔。”
“不一樣。”
羅莎莉婭反射性地還嘴。
她一邊繼續解釋，同時更相信自己並沒看錯人。
“你不一樣，我知道。別看我這樣，眼光可準的呢。你很可怕，搞不好比那些屠殺村民的人更沒有惻隱之心、更可怕，但絕對不是壞人。”
“沿著這條大路直走，到了前麵五十公裏的‘達基城’，再問別人怎麽走。”
“喂，你該不會要把我丟在這不管吧？”
“既然腳沒受傷，你可以自己去。”
“等等，我是犧牲者，是可憐的病人耶，你不想保護我嗎？”
“能在陽光下行走，算不上病人。”
d冷漠轉身。少女茫然若失地看著他離去的背影，接著朝熊熊烈火祈禱了一會，便匆匆追去。
終於在雜貨店前麵趕上了。
“你怎麽走得那麽快？”
她明明已經全力狂奔，卻還是追不上他。怎麽看都隻是正常的行走，甚至沒有故意跨大腳步；然而，兩人間的距離卻沒有縮短。她之所以能夠趕上，不過是因為d停下了腳步。
“哎喲，你很過分耶，竟然這樣對待年輕女生——”
羅莎莉婭嬌嗔未完，舌頭忽地打結，隻見好幾個光點一齊逼近村莊大門。
羅莎莉婭渾身震顫，那群光點不斷發出“咻——咻——”之聲。
☆ ☆ ☆
光點發出異常尖銳的蒸氣聲，在兩人前方不及一公尺處停止，羅莎莉婭老早便看清了它的模樣。
那是個裝設大量照明燈飾的蒸氣車。
蒸氣聲發自後方圓筒——鍋爐。
毛毛蟲般粘附於車體的人影一齊躍下，空氣晃動，寂靜無聲，看來對方是身懷絕技的高手
。眾人均配戴大型夜視鏡，身穿棉襯衫和多口袋背心。
“有嗎？”d問。
他是在問羅莎莉婭這群人之中有沒有殺戮者。
“沒有。”羅莎莉婭從d身後探出頭答道。“可是，他們的打扮相同，交通工具也一樣呢。”
“看來先發隊伍似乎漏了一個。”
其中一個影子冷冷說道，聲音完全暴露其凶狠的性格。
“要不是這股火焰，咱們也差點就錯過了。如果不將貴族的同伴殺光，善良的村民又怎麽睡得著哪。”
男人們同時按住腰間武器：番刀、短槍、木樁槍、飛刀——上頭花紋斑駁，汙垢滿布，一見即知是常年使用之物，但能否打敗貴族仍是未知數。貴族便是如此頑強，即使有許多人自稱吸血鬼獵人，但能與夜行生物為敵者，或許連百分之一都不到吧。
“什、什麽，連女孩子都不放過？哼！人家也有很厲害的保鏢呢。”
“的確是個漂亮的小夥子。”
男人的聲音裏帶著癡迷。他甩甩頭，將不相幹的思緒趕出腦袋，瞥了d的頸部一眼說：
“看來比不是犧牲者，如果隻是路過，那就快滾吧，接下來的劇情可不大好看。”
“喂，他們要殺人呢。”
羅莎莉婭緊緊揪住d的外套下擺，朝男人瞋睨道：
“為什麽要殺我們？我們又做了什麽？”
“隻要被吸過一次血，就是貴族的夥伴。如u狗不幹掉你們，正常人就不能安心生活。”
“我們又哪裏不正常了？隻不過靜靜地聚在這過日子，又沒有妨礙到你們。”
“你們的血液裏流有貴族的基因，就算現在很正常，也不能保證未來不會發狂。我們大家都不想冒險嘛——你還是死心吧。”
男人從腰間拔出寬大的番刀，別說是人類，就連牛頭都足以一刀斬斷，刀身研磨得有如一張薄紙。
“好，我給你一個痛快，到這來吧。”
番刀男用空著的手頻頻朝羅莎莉婭招手，毫無戒備地步步逼近。
“不要，救救我！”
羅莎莉婭緊貼住d的背脊。
番刀男啐了一聲，用手按住d的肩頭，想要推開他。
d的手蓋住他的手腕。番刀男早料到他會抵抗，高舉的番刀掩不住欣喜，仿佛在說“就等你上鉤”。
刀刃停頓半空，手腕傳來的痛楚遠超過番刀男的想象。
“你這混帳？！”
“找死啊？！”
替代無法出聲哀號的番刀男，後麵的獵人紛紛抄起家夥，火速將兩人包圍在絕妙的陣勢中；若非經過長期的嚴格訓練，反應絕無法如此迅捷。
“喔唷！”一聲慘叫響起。
d將番刀男向前推開，兩、三個獵人接住番刀男，他當場軟倒。
“兩隻手都被他廢啦！”
一名獵人怒喝，番刀男的骨頭從肩膀、手肘一路碎刀手腕。然而，是何時下手的，眾人根本沒看見。
男人們的實現再度集中於d，他們身上已經看不到傲慢的自信與恫嚇，取而代之的是對未知存在的深層畏懼——一種侵肌透骨的驚恐。
他們其中也有人會剛才那招，有人則在別處見過他人使用；可是，所有人都有一種直覺——d的手法跟他們屬於全然不同的層次。
不過，嚴格訓練下的好勝心旋即壓抑了恐懼，腎上腺素在血液裏流竄。
“快走。”
d的話當然不隻是忠告，但男人們並未體悟其中含意，刀劍霍霍朝他撲去；手持木樁槍和鉚釘槍的男人們則保持射擊姿勢，站在後方待命。
就在下一瞬間，震耳欲聾的呼號爆發。
砍殺d的四名男人全數向後仰倒，頭部、頸部或肩膀竟插著他們自己或同伴的刀械。
此外，手持槍炮的後方男人們也同聲慘叫，喉嚨上分別插著前方男人們的備用山刀。
隻剩兩名男人仍立於火焰映照中，是人頓時劇減為二。他們尚未意識到d的可怕——不，是來不及意識。
羅莎莉婭喜不自勝的聲音打破死寂。
“殺了他們，d！”
幸存者雙眼發直。剛才，那個少女說了什麽？
d——怎麽可能，d？吸血鬼獵人d？
如果他們是普通的獵人，可能會當場失禁腳軟，或者頭也不回地溜之大吉吧。然而，一旦恐懼超越極限，好勝心不再，兩個男人登時變成沒有情感的機器人。
其中一人將短槍挾在腋下猛衝的同時，另一人將番刀當成手裏劍扔出。
若要詳細記述下個瞬間發生的事情，應該就像以下這樣吧。
d先矮身閃過男人的短槍，再用左肘撞擊他的下顎。不知他的手勁有多大？隻見逾八十公斤重的身軀竟垂直浮在半空。飛來的番刀不偏不倚地貫穿男人心髒，那應該也在d的計算中吧。他在男人猝死前奪下短槍，然後擲向另一人；男人無力防禦，鋼製槍頭貫穿喉頭。
但，地麵卻發出了是三個聲響——在d身後窺探的羅莎莉婭，因為過於慘烈的戰況而暈倒在地。
☆ ☆ ☆
那夜的黑與平日不同，充斥烈焰光輝，溢滿了血液腥味。
隻有一個理當濺出芳香鮮血的影子，依舊美麗又玲瓏剔透地佇立當地。
d直接走向係在雜貨店前的改造馬，漠然不顧自己所打造的死亡光景，亦沒有理會羅莎莉婭。他並非為她而戰，當捕殺少女的獵人摸上d的肩頭時，死亡之翼已在獵人們的頭頂展開。
d向前走了兩、三步，身後地麵響起宛若已經入土的死人話聲。
“想不到啊……”
是那個雙手斷折的番刀男，也唯有大屠殺契機的始作俑者得以幸存。
“竟然……給我遇上了d……果然……是要一敗塗地……嗎？我就柯恩……是‘古雷斯’的人。”
d將豎在一旁的馬鞍放上馬背，腳步不停。
“等……一下，這附近有很多危險妖物，你……帶我……一起走。”
d牽馬前行，柯恩竭力站起。
“真是的……這半年來……妖物暴增……這裏以前是安全地帶……但現在……”
他說到這裏時，黑衣騎手與白馬距大門隻剩數尺之遙。
柯恩頹然垂肩。
蹄聲乍止，d停下馬匹，驀地轉回村莊。馬匹步出，一個黑影從d的頭頂躍過。
“颼！”一聲破空激響。
影子直裂為二，墨汁般的黑液在空中散開。
伏在地上的影子全身長滿黑色硬毛，銳利鉤爪隱約可見，看來柯恩並非胡言亂語。
d身後響起輕微的收刀聲。
他從容前行，在羅莎莉婭身旁下馬。
將昏迷不醒的少女負在肩頭，一躍上馬，重新朝大門筆直前行。
“拜托……行行好……等我一下。”
柯恩的聲音猶如爬地而行般追來。
“死在哪……我都認了……可是……現在有不能死的理由……有女人……在巴爾哈拉等我。我離開那兒五年了……正準備要回去那。”
不知d對這個才剛聽說過的村莊有何感觸？
他停馬，轉向左側的蒸氣車。
就在此時，握韁的手心確實有一個沙啞聲音在暗中響起。
“終究是個傻男人啊。”
因為那個揶揄似的聲音，地上的柯恩放下了心頭大石。
☆ ☆ ☆
蒸氣車內部異常狹窄，異樣悶熱。
原本就隻能容納兩人的空間，再加上鍋爐源源灌入的高溫與蒸氣，對於大幅超載的那群
獵人而言，貼在車外反倒更為舒適吧。
從d瞥了駕駛座的一眼，柯恩估計他是頭一次開車，但在剛開始一、兩次的操作失誤後，d立刻控製住車輛，令柯恩感到無比驚異。
改造馬溫馴地跟著蒸氣車，並未與車身係在一起。
基本上，避免夜間旅行才是正理。因為人類視力無法洞穿的暗處有大量鬼物與妖怪伺機而動，潛藏無限饑渴與殺意。
然而，如今掌握方向盤的主人，乃是不存於世上任何理論的俊美少年。
羅莎莉婭猛然醒轉。
發現柯恩後露出詫色，柯恩向她解釋緣由，但隱去了巴爾哈拉的女人那件事。
果然，羅莎莉婭隻差沒張牙舞爪地抗議道：
“你幹嘛幫助這個殺人狂？就讓他親身體會自己幹了什麽好事、被殺的村民是何等恐懼嘛。把他扔在黑暗森林裏五分鍾，他就知道啦！”
“吵死了，你這個臭丫頭。”柯恩怫然怒喝。“我是吸血鬼獵人，工作就是收拾被貴族吸血的活死人。你聽清楚了，咱們一起旅行的這段期間，你最好不要給我亂下車。”
“囉嗦！連手都不能動的廢物又能把我怎樣？”
“你……你……你……”
重複到第六次時，隻聽見“啪！”一聲脆響。
柯恩悶哼，羅莎莉婭的手勁意外沉重。
“果然不出所料，你這妖女！”
他大怒咆哮。柯恩既然自稱獵人，不可能連婦孺的拳頭都無法閃避，挨巴掌的理由隻有一個——羅莎莉婭的速度遠遠超越一般婦孺。
“你果然是跟貴族一夥的。你露出頸部齒痕在人類的城市晃晃看啊，一分鍾都活不過啦。既然如此，不如我現在就給你個了斷吧。”
“莫名其妙！那你也把d殺掉啊。你辦得到嗎？人家可是半吸血鬼呢！”
剛說完，羅莎莉婭就朝d望去。
“哎喲，說溜嘴了！”
美麗背影始終文風不動。
“他應該曉得。”d低聲說。
“嘩！”
“嘿，還真是怪異的組合咧。兩個吸血鬼獵人，再加上一個犧牲者，其中兩個還流著貴族的血。”柯恩哂道。“既然如此，走夜路也很安全的啦，畢竟是你們的活動時間嘛。喂，不用顧慮我，幹脆到附近的農家吸個夠吧？”
羅莎莉婭因盛怒而全身顫抖。
“你……你……你……d，你也說句話啊。”
沒有回應。
“哈，看吧！人家至少知道自己的立場。懂了嗎？你也——”
夜之聲如利刃一閃。
“安靜。”
一句話就讓兩人麵如死灰。
“走過拂曉之前的夜路嗎？沒有的話，馬上把身子彎下。”
不愧是邊境男女，他們同時明白了那句話的含意。
兩人趴在狹窄的泡棉座椅間。
“怎麽了？”
柯恩問道，下意識地坐直身子，往前方擋風玻璃看去。他此時仍戴著夜視鏡。
他驀然驚呼：“啥？！”
一個小小的白影從左方颼地竄入道路中央。
“出現啦！”
柯恩大嚷，渾身緊繃。
“救……就我。”
微弱聲在耳鼓響起。
“是普通的女生喲！”
羅莎莉婭對駕駛座的d說道，雙方距離不及十公尺。
“快停車！”
少女轉向他們。
滑嫩的粉櫻色臉頰，波浪般的黑發，破爛不堪的禮服，怯懦求助的神情——可愛到連惡魔都忍不住要出手搭救。
蒸氣車朝她疾馳，速度沒有減緩，也沒有減緩的跡象。
“停車！”
羅莎莉婭想象少女被黑色車輪輾過的殘忍景象。
就在下一瞬間——少女在空中飛舞。
當少女的身體與d的額頭同高時，d的右手寒光一閃，刀刃同時出鞘——少女一聲不響地直裂為二，仿佛白色花瓣般散落在黑暗之路。
“那是什麽？”羅莎莉婭在後方嬌喘。“她飛起來時，表情好恐怖耶。那是怪物吧？”
“現在才知道啊，白癡。”柯恩譏嘲。“哪有女生會在這種時間跌在馬車前麵？鐵定是怪物嘛，還用你在那裏裝好心咧。有膽停車看看！我們馬上會被她的獠牙和利爪撕得七零八落啦——哇？！”
車速猛然飆升。羅莎莉婭趕緊抓住一旁的皮帶，柯恩也拚命維持住平衡。
“怎麽了？！”
柯恩將上半身伸向駕駛座。
“還跟在後頭。”
d沉靜的回答反倒加深他的恐懼。
柯恩和羅莎莉婭一齊轉向後車窗。
“啥？！”
“討厭？！”
白色物體尾隨在半空。
明明身在黑暗，卻跟剛才一樣清晰可見。黑發、粉櫻色肌膚和俏麗五官——是同一名少女沒錯。
但如今，少女嘴角橫裂至耳，獠牙如針外暴，雙手利爪足有膀子那麽長。
最令兩人心驚膽戰者，莫過於少女雙眸裏燃燒的綠焰，憎恨如火爆發。她伸長單臂，弓著身軀，宛如泅水般懸空撲來。由於外表嬌美，反而比一般妖魔可怕數十倍。
柯恩驚叫：“追上來啦！”
車子和少女的距離確實逐漸縮短，超自然物和文明利器——通常都是前者獲勝。
柯恩正想用右手拔出腰間番刀，卻痛哼了一聲，他的手早就斷了。
就在同時，杏眼圓睜的羅莎莉婭“啊！”一聲驚呼。
少女的身軀從中央前後錯開。
羅莎莉婭發現，少女左半截的身體向後退了一個拳頭的距離。
“她被d砍成兩半了！”
正如她所言，飛翔的少女中了d的一刀，終於喪失重新結合的力量，裂成兩半。
少女緊緊擁住自己，臉上帶著無限憎惡、詛咒與痛苦的神情。
“快！”
羅莎莉婭的聲音似乎為少女注入一股元氣。
兩者間的差距再度縮短，少女已然迫近到伸手可及車窗的距離。灼灼燃燒的眼神射向柯恩與羅莎莉婭。
鉤爪——左手伸長。
玻璃窗發出尖銳聲響，利爪碰到後車窗了。 羅莎莉婭不覺卷起身子。
但是，少女遽然急速遠離。
力量終於耗盡了嗎？兩人最後看見的，是在黑暗中斷成兩截的可憐軀體。