水麵平靜如鏡，仿佛一直延伸到地平線的對麵。
純白色雲彩在藍天上慢慢飄動。
這裏是被稱為時空間隙的異空間。
在這個時間流動平穩的廣袤世界中，僅僅存在一個建築物。
在發出水晶般光輝的基座上，矗立著一個由若幹座塔組成的壯麗宮殿。
這裏是“世界守護者”安潔洛特的住所——安潔洛特宮殿。
這座宮殿既是安潔洛特的住所，也是指揮魔法使與侵魔進行漫長而激烈戰鬥的司令塔。宮殿內常駐著一個戰鬥集團——朗基努斯，以便能夠隨時應對侵魔的入侵。這是由安潔洛特選拔出來的魔法使組成的集團，他們都經過戰鬥能力的特殊強化。
此刻，柊和吳葉就在安傑洛特宮殿的一間房屋內。
吳葉的口中塞滿了放在房間內的紅茶和點心。
柊噘著嘴，表情不快地坐在沙發上。
仔細觀察的話就可以發現，柊的臉頰上有一道血紅的手印——那是一記耳光的結果。
在tis離開後，柊與吳葉發生了一場爭執。
至於他們為什麽會發生爭執，原因在於艾麗絲。
吳葉看到柊抱著艾麗絲，憤怒頓時如烈火般熊熊燃燒。
“柊，那個女孩子是誰！？”
“啊？啊，她突然從上麵掉了下來……”
“那個女孩子為什麽什麽都沒穿！？柊，你這個色鬼啊啊啊啊啊！”
“不，你，等等——”
“不用解釋！”
經過一番爭執，吳葉知道這是一場誤會——但在爭執的過程中，柊飽嚐痛苦。而且還吃了一記耳光，臉頰至今仍在隱隱作痛——之後，兩人便感到束手無策。
雖說柊在戰鬥中自然而然地保護了艾麗絲，但接下來該怎麽安置她呢？
不久，艾麗絲醒了過來，兩人正準備問問她本人，可是——
“我是……艾麗斯……”
“我們已經知道你的名字叫艾麗絲了，能不能告訴我們一些別的？比如你為什麽會在那種地方，你又是從哪裏來的。還有，能不能把你的姓氏也告訴我們？”
“…………”
“等等，柊，不要一次問那麽多問題！”
“你別那麽說，我也沒辦法啊。”
“……我不知道。”
“不知道？”
“我什麽都，不知道……”
關於自己的事，艾麗斯什麽都不記得了。
她隻記得艾麗斯這個名字，好像是喪失記憶了。
這樣一來，事情就更難處理了。
而且，艾麗絲還是一個魔法使——因為她會使用魔法，應該不會錯——所以不能把她送進普通醫院。
二人試著和艾麗絲交談了很多，但始終沒能找到從根本上解決問題的辦法，結果隻能來找安傑洛特。
安潔洛特雖然是一個性格古怪的少女，但她是所有魔法使的領袖，在各個方麵，她所掌握的絕對力量和知識都要遠遠超過柊和吳葉二人。
他們認為，如果是安潔洛特的話，應該會對艾麗斯有些了解。
安潔洛特聽兩人講完事情的經過以後，愉快地答應了進行調查。
如今，艾麗絲不在這間房屋裏，他正在其他房間內接受檢查。
柊和吳葉在這裏等待安潔洛特和艾麗絲歸來。
那兩個人已經走了一個多小時了。
這兩個人卻無事可做，十分空閑。
雖然柊還可以選擇去參加補考，但他認為拋棄艾麗絲是一種不負責任的行為，便隻好將眼淚咽到肚子裏，強自忍耐。
（啊，明天要向老師磕頭賠罪……）
雖然內心在發著牢騷，但柊卻很關心艾麗絲，選擇一直等待下去，可見他是個好人。雖然看上去像個不良少年，但他無法對有困難的人坐視不理，這就是他的性格。
吳葉好像無法忍受這種沉默，便向柊說道：
“喂，柊。”
“嗯，怎麽了？”
“艾麗絲不會有事吧？”
吳葉開始真正關心起初次見麵的少女來。
剛剛認識便能很好地相處，還能真正為對方著想，這就是吳葉的優點。
吳葉坐立不安，顯得十分擔心，柊撓了撓頭，開口說道：
“安傑洛特又不會把她吃掉，她在接受檢查，有什麽問題馬上就能知道了。”
回答十分粗暴。但這隻不過是柊的遮掩。雖然對方是自己的青梅竹馬，但要勸慰的話也會感到很難為情。
“是嗎~？嗯，是啊。”
吳葉呆呆地點了點頭，開口回答道。
順帶一提，這樣的對話已經是第三次了。
隨後，沉默再次降臨。
至今為止，雖然柊與吳葉兩個人單獨在一起的時間沒有發生過任何事情，但這樣的狀態一直持續一個小時也是異常辛苦的。
柊偷偷看了看吳葉，發現吳葉也正在望著自己。
吳葉慌忙移開視線，開始默默地咬著眼前的蛋糕。他的臉頰泛起紅潮，可能是由於塞入口中的點心過多，堵住了喉嚨。
氣氛異常尷尬。
安傑洛特是柊平時最不想見到的一個人，此刻，柊卻非常希望她就在哪裏。
（快點回來吧，安潔洛特。）
柊在心中不停祈禱著。
安潔洛特宮殿裏的魔法研究室之一。
房間內並無任何裝飾，建材直接裸露在外，給人一種冷冰冰的感覺。
天棚，牆壁，地麵……所有部位都由堅硬的金屬構成，顯得非常結實。
這裏是用於魔法威力測定等研究的特殊設施。
在如此煞風景的房間中央，艾麗絲一個人孤零零地坐在椅子上。
他左手的手鐲上安裝了很多測量儀器。
“艾麗絲，準備好了嗎？”
安置在室內的揚聲器中傳來了安潔洛特的聲音。
現在正在對艾麗絲擁有的“力量”進行調查。要知道他的真實身份，這是必須的工作。
“……是的，我準備好了。”
艾麗絲茫然地回答道。
接下來要進行的實驗十分危險，但艾麗絲好像根本不知道。
她表現得很木然，絲毫沒有緊張感。
訓練室牆壁的某些地方開始滑動，從中伸出了前端帶槍的臂狀物。
這種槍很特殊，它發射的不是實彈，而是訓練用的魔法彈。
即使命中也不會危及生命，但是被擊中的地方會產生強烈的麻痹感，滋味並不好受。
慈愛寶玉發出光芒，手鐲的七個部分分離開來，形成七塊巨大的盾牌，圍繞在艾麗絲四周。
槍開始以驚人的速度向艾麗絲射擊。
高速射出的魔法彈沿著各種軌道向艾麗絲飛去。
麵對這種來自各個方位的集中火力，普通人是無法避開的。
可是，眾多魔法彈尚未接觸到艾麗絲便消散在空氣中。
手鐲形成的屏障不停地轉動，將魔法彈悉數彈開，無一例外。
射擊持續了三分鍾左右，沒有一發能夠傷到艾麗絲。
槍停止射擊，縮回到了牆壁中。
可能是意識到沒有其他東西會傷害艾麗絲了，七塊盾牌又變成了手鐲，回到了艾麗絲的左手。
市內麥克風的開關再度打開。
“辛苦了，實驗結束，請回來吧。”
艾麗絲輕輕地抬起腦袋，發出“嗯”的聲音，仿佛在玩味安潔洛特的話，不久，她輕輕地點了點頭，從冷冰冰的訓練場的冷冰冰
的門中走了出來。
訓練室的控製室內正在分析艾麗絲的訓練結果。
“命中彈數0，簡直是銅牆鐵壁啊。”
操作人員對實驗結果讚歎不已。
寶玉的反應呢？
安潔洛特開口問道，仿佛這一點更為重要。
“那就更厲害了，她在展開盾牌後，開始急速活性化，這種反應在其他魔法師中都未曾出現過。”
“果然沒錯，她才是我們要找的東西。”
安潔洛特充滿自信地斷言道，好像已經發現了艾麗絲的真實身份。
控製室的門打開，剛才一直在訓練室裏的艾麗絲走了進來。
雖然剛剛經曆了如此危險的實驗，她卻顯得若無其事，麵無表情，雖然對什麽都不感興趣，甚至對自己也是一樣。
乍一看上去，仿佛是毫無感情所帶來的機械性反應。
但是，與其說她沒有感情，倒不如說她天真純潔比較合適。
她的精神幼稚得簡直就像剛出生的嬰兒一樣。
無法做到自己思考。
無條件地服從周圍人的願望。
聽了柊與吳葉的話，她就來到了這裏。
聽了安傑洛特的話，她就接受了實驗。
“接下來做什麽？”
艾麗絲淡淡地請示著。
看著過於順從的艾麗絲，安潔洛特為難地歎著氣，臉上露出了苦笑。
連“世界守護者”都有些受不了這位天真純潔的少女了。
“我們先回去吧。”
聽了安潔洛特的建議，艾麗絲無言地點了點頭。
安潔洛特離開控製室，向柊和吳葉兩個人所在的會客廳走去。
艾麗絲緊緊跟在身後。
（真實傷腦筋啊！）
自己怎麽說，艾麗絲便怎麽做，安傑洛特心裏感到十分為難。
艾麗絲簡直將自己所說的話當成標準去執行。
無論對艾麗絲本人，還是對於她接觸的人來說，這都是很危險的。
因為艾麗絲會不問善惡地根據周圍人的隻是采取行動。
（希望能好好教導她一下！）
安傑洛特開始考慮如何能讓艾麗絲意識到自我的存在。
兩人無言地繼續前進。
令人感到意外的是，艾麗絲竟然首先打破了沉默。
“那個人怎麽樣了？”
艾麗絲眼神虛空，木然地問道。
安潔洛特“哎？”的一聲，被艾麗絲的詢問勾起了興趣。她快速轉向艾麗絲，開口問道：
“哪個人？”
“我初次遇到的那個人。大塊頭，目光很凶。”
“啊啊，你是說柊吧？”
“是的，柊。”
“柊正在其他房間休息，我們正在去他那裏，馬上就能見到他了。”
艾麗絲好像對柊頗感興趣。
“你很在乎他嗎？”
“是的……。在乎。”
“唔……”
安潔洛特用手摸著下巴，陷入了沉思。
艾麗絲第一個接觸的人是柊。
也許她認為柊很特別。
“……原來如此。”
安潔洛特發出了恍然大悟的聲音。
她心中的淘氣部分開始迅速湧入腦內。
柊恐怕是艾麗絲成長的關鍵，但隻要讓他們普通接觸沒什麽意思，安傑洛特想要再下點功夫。
“我們繞道去吧。”
安潔洛特望向艾麗絲，笑了起來。
認識她的人看到這種笑容，都知道她肯定在考慮如何捉弄人，但艾麗絲與她初次見麵，所以對此一無所知。
“我想到一個好主意，能讓柊大吃一驚。”
安潔洛特將手搭在艾麗絲的肩上，笑著說道。
自從安潔洛特帶走艾麗絲後，已經過了兩個小時，不管怎麽說都太慢了。
柊的忍耐眼看就要到達極限了。
（是不是應該讓誰去叫她們一下？）
——忍無可忍了，到達極限了。
柊猛地從柔軟的沙發上站了起來，向房門快步走去。
他剛想伸手去拉門把——門卻突然打開，直接撞在了他的臉上。
一聲悶響，撞得柊眼前金星亂蹦。
“哇啊！？”
受到出乎意料的撞擊後，柊一邊暗自後悔，一邊踉踉蹌蹌地向後退去。直冒金星的雙眼，什麽都看不清楚。
“哎呀，柊。你沒事吧？”
一個泰然自若的聲音從打開的門外穿了進來，是安潔洛特。
她讓柊等了很久，自己卻一副滿不在乎的樣子。而且，還在柊打算去找他們的時候，突然回來了，時機真是掌握得很好啊。
柊做著深呼吸，讓自己平靜下來，然後向安潔洛特問道：
“艾麗絲檢查完了？”
“嗯，沒什麽問題。艾麗絲，進來吧。”
聽到安潔洛特的召喚，艾麗絲從門外走了進來。
看見艾麗絲，柊驚訝得張大了嘴巴，睜大了眼睛。
那的確是艾麗絲，柊驚訝得張大了嘴巴，睜大了眼睛。
起初，艾麗絲穿著由樸素白布適當加工而成的衣服，但此刻已經不是那身衣服了。
上身穿著對襟毛衫與背心的兩件套——背心以白色為底，上麵點綴著黑色花紋，外麵披著同樣設計的對襟毛衫。下身穿著黑色短裙，裙擺處點綴著白色蕾絲。
幹淨整齊的打扮令她看起來十分漂亮。
“你怎麽這身——”
“哇啊！艾麗絲，你好可愛啊！”
吳葉一把推開柊，抱住了艾麗絲。
咣。
“哇啊！？”
人與門再度相撞，想起一聲悶響，疼痛在柊的臉上蔓延開來。
柊因疼痛而呻吟著，吳葉卻不加理睬，繼續對艾麗絲稱讚不已。
“這是安潔洛特挑選的嗎？”
“嗯，是的，我希望她能喜歡。看起來感覺不錯，我都有些自負了。”
安潔洛特一邊翹起大拇指，一邊露出會心笑容。
“太好了！艾麗絲也是個女孩子，應該打扮得漂亮點！”
吳葉握住艾麗絲的手，不住搖晃著。
艾麗絲依然麵無表情，但能夠看出她很高興。
三個人在這裏歡心地交談著，與門兩度相撞所引起的疼痛令柊皺起了眉頭。
柊搖晃著腦袋，從疼痛中站起身來，盯著吳葉和安潔洛特。
“我說你們啊！”
“哎呀，柊，你怎麽了？為什麽抱著腦袋？頭疼？”
吳葉開口問道，看起來真的很關係柊。
她一點都沒有意識到，自己剛才撞了柊一下，令他又撞在了門上。
柊沒想到一開始就碰了個釘子，嘴巴一張一合，仿佛金魚一般，顯得十分無奈。
“要不要我為你準備頭痛藥？”
安潔洛特笑著說道/
他絕對知道是怎麽回事，一臉壞笑便是絕好的證明。
可是，時機已經錯過，安潔洛特的白說了。
“不用，算了……”
柊失望的回答著，斷然拒絕了頭痛藥。對於安潔洛特準備的藥，他一點兒都不感興趣。
安潔洛特遺憾地歎息著，回到了正題上。
“那麽，讓我們來談談艾麗絲吧。”
安潔洛特坐在柊對麵，開口說道。
吳葉和艾麗絲分坐左右，將柊夾在中間。
終於能夠對艾麗絲有所了解了，柊和吳葉心中充
滿期待。
艾麗絲依然麵無表情，她對自己毫無興趣。
吳葉眼中閃耀著好奇的光芒。
柊腦海中浮現出與艾麗絲初遇時的情景。
放置在月匣最深處的慈愛寶玉。
妨礙自己回收寶玉的基賣拉。
在戰鬥中突然出現的艾麗絲。
收走慈愛寶玉，發揮出驚人力量的手鐲。
還有將艾麗絲托付給柊的少女——tis。
回過頭想一想，自己對艾麗斯本人真的是一無所知。
作為魔法使，柊對大多數事件都很有耐性，但以艾麗絲為中心發生的種種事件謎團太多，令他感到十分困擾。
如今，謎團的一端終於要解開了。
安潔洛特手拿著資料，開口說道：
“先從結論說起吧，我認為艾麗絲就是‘寶玉繼承者’。”
“寶玉繼承者？”
“‘寶玉’？難道她和那七塊寶玉有什麽關係？”
吳葉一圈圈地繞著手指，一邊思考，一邊低聲說道。
安潔洛特輕輕地點了點頭。
“嗯，我曾經說過，那七塊寶玉是可以實現任何願望的魔法道具。”
“啊啊，你確實說過。”
“其實，那不是真的。”
瞬間，柊和吳葉變得呆若木雞，仿佛不明白安潔洛特在說些什麽。
不久，柊的眼中開始閃現出危險的光芒。
“那，七塊寶玉究竟是什麽東西？”
柊直勾勾地盯著安潔洛特，咬牙切齒地問道。
“啊啊，請不要那麽生氣，並非全都是謊言。”
安潔洛特極不爽朗地說道。
“那七塊寶玉的確擁有實現某種願望的力量，隻不過，發揮出這種力量是需要某個條件的。”
“條件？”
這還是第一次聽說。
“嗯，條件就是‘寶玉繼承者’。隻有七塊寶玉都集中到寶玉繼承者手中，才能發揮出其真正的力量。”
“那麽‘寶玉繼承者’就是艾麗絲？”
柊偷偷望向艾麗絲。
艾麗絲依舊穩穩地坐在沙發上。
安潔洛特肯定了柊的確認。
“嗯，沒錯。實驗結果證明，她擁有令寶玉能力活性化的能力，而且——”
安潔洛特輕輕拿起艾麗絲的左手，露出了戴在她手上的手鐲。
“最後的關鍵就是戴在艾麗絲左手上的手鐲。”
“啊啊，是那個……”
柊望向戴在艾麗斯左手上的——由七個部分組成的手鐲。
小小的橙色寶玉——慈愛寶玉就鑲嵌在其中一個部分上。
通過它防禦基賣拉的攻擊可以看出，這是一種魔法道具，但似乎要比想象中更加重要。
“這東西如此重要嗎？”
“當然，既然寶玉資源成為手鐲的一部分，我們可以想象，也許手鐲和七塊寶玉本來就是一體的，七個凹槽恐怕就是分別用來鑲嵌寶玉的。這個手鐲正是集中七塊寶玉的力量，發揮出其真正價值的媒介，隻有‘寶玉繼承者’才會擁有這種東西。”
安潔洛特一口氣說到這裏，才喘了口氣。
然後，她將注滿紅茶的茶杯送到了嘴邊。
這是僅有的空閑時間。
吳葉突然產生疑問，開口問道：
“我已經知道艾麗絲是‘寶玉繼承者’了，但她為什麽會失去記憶呢？”
聽了吳葉的疑問，安潔洛特沉默了。她用手撫摸著臉頰，開始陷入了思考，好像也不知道該怎麽解釋。
（難道有什麽難以說出口的事情嗎？）
柊詫異地望著猶豫的安潔洛特。
沉默了一段時間後，安潔洛特環視柊、吳葉、艾麗絲三人，好像終於下定了決心，開口說道：
“艾麗絲在遇到柊的那一瞬間，恐怕剛剛出生在這個世界上，所以她才會沒有記憶。”
“哈？”
柊不由自主地大聲喊道。
“在遇到我之前剛剛出生？”
“艾麗絲很可能是由世界結界創造出來的，生命非常短暫。”
保護這個世界的世界結界有某種防衛能力。
當“非現實”對現實產生重大危機的時候，世界結界會創造出蘊含強大力量的東西——或者是人，或者是道具，或者是像命運一樣不可見的各種存在，以此作為抵抗危機的手段。
也可以說，這是用於保護世界某種應有形態的自淨作用。
所以，安潔洛特才會說艾麗絲是由世界結界創造出來的短暫存在。
也就是說，他被創造出來的理由隻是為了避免世界毀滅。
“不會吧……”
柊木然地嘀咕著。
吳葉也吃驚地望著艾麗絲。
“當然，這隻是推測，不過可能性的確很高。”
安潔洛特靜靜地回應道。
艾麗絲隻是靜靜地聽著他們的談話，仿佛那是別人的事一樣。
他們的談話內容相當於宣布自己是某種虛幻的存在，但艾麗斯既沒有悲傷，也沒有感到苦惱。
如果世界將艾麗絲創造成一個不會感到痛苦的存在，那真可以說是殘酷的溫柔。
“可以肯定的是，艾麗絲是寶玉爭奪戰的關鍵，如果沒有她，集齊七塊寶玉也沒有任何意義。”
柊變得愁眉苦臉。
“也就是說，侵魔的目標是艾麗絲？”
如果沒有艾麗絲的存在，七塊寶玉便沒有意義的話，可以肯定的是，正在收集寶玉的侵魔——魔王們肯定也會以艾麗絲為目標。
柊的話令現場仿佛結了一層冰。
安潔洛特靜靜地點了點頭。
“是的。”
“而且，你是打算用七塊寶玉的力量來對抗侵魔吧？”
“雖然我們能夠阻止侵魔的侵略，但從全局來看，戰況絕對不容樂觀，我們必須展開能夠扭轉局麵的行動。”
“也就是說，最終還是要把艾麗絲卷入戰鬥中？我不讚成。”
也許艾麗斯的確是“寶石繼承者”。
但艾麗斯自己恐怕並不明白。
柊之所以戰鬥，是因為他有要保護的人。
那就是平時與他在一起的朋友、親人、還有身旁青梅竹馬的少女。
正因為有要保護的人，他才願意用自己的意誌選擇戰鬥。
但艾麗絲不同。
她對戰鬥一無所知。隻是被卷進來的。
柊不希望讓艾麗絲背負拯救世界的命運，即使她自己感覺不到這是一種難以承受的重負。
安潔洛特可能察覺出了柊的想法，低下了頭，訥訥地說道：
“但我們的確十分需要艾麗絲的力量。如果有了她的力量，也許我們就能避免以後出現的更多犧牲。”
安潔洛特平時的言行舉止十分魯莽粗暴，但當世界被放上天平的時候，她的判斷卻異常冷靜。
作為“世界守護者”，安潔洛特的判斷是理所當然的。
“……！”
柊狠狠地咬了咬牙。
要打破感情論很簡單，但如果找不出能讓對方接受的論據，是無法說服“世界守護者”安潔洛特的。
“啊啊！柊……”
吳葉擔心地望著難以接受的柊。
艾麗絲仿佛也對真正關心自己的柊產生了某種感覺，一直望著柊。
看著柊望向自己的強硬目光，安潔洛特無奈地說了一聲“真難辦啊”。
“當然，我並沒有打算收集讓艾麗斯去戰爭前線，但要借
助她的力量，必須先集齊七塊寶玉。”
根據檢查結果，艾麗斯的魔力足以讓所有魔法使都黯然失色。
僅從能力上來看，她的確是即時戰鬥力。
可是，安潔洛特現在並不打算讓她投入戰鬥。
戰鬥能力並不能單純用標準來衡量，而是由包括經驗在內的綜合素質決定的。
從這一點上來說，艾麗斯肯定經驗不足。
如果本人具有強烈的戰鬥意願，也能在某種程度上得到彌補，但如此要求艾麗絲太苛刻了。
她甚至尚未能支配自己的意誌。
“因為她很聽我們的話，所以我不打算讓她去戰鬥，你們不要那麽緊張。”
“……呼，明白了。我相信你剛才的話。”
聽了安潔洛特的解釋，柊放鬆了緊張心情，長出了一口氣。
看著和解的兩人，吳葉也“哇~”的一聲將手放在胸前，放心地鬆了口氣，手上依稀還能感覺到緊張令心髒產生的劇烈跳動。
解決了一個問題，柊又提出了下一個話題。
“接下來怎麽安置艾麗絲？在集齊七塊寶玉之前，我們必須保護她不受侵魔的攻擊吧？”
“是的，我認為她還是住在這裏最安全。”
漂浮在時空間隙裏的安潔洛特宮殿可以阻擋外部敵人的入侵，而且，這裏還常駐著安潔洛特下屬的魔法使。
沒有哪個比這個地方更能保證安全的了。
柊也點了點頭，這樣做是最好不過的。
任務可以說暫時告一段落了，將艾麗絲托付給安潔洛特也應該沒有問題。
做出這樣的判斷後，柊和吳葉兩個終於要回家了。
執行任務時簡直就和被綁架一樣，所以兩個人也沒有時間考慮如何向家人解釋清楚。回家太晚的話，肯定會讓家人擔心地。
“分別令人感覺有些寂寞啊~”
吳葉戀戀不舍地說道。
“這又不是一生的分別，想見麵的話再來不就好了。”
安潔洛特爽朗地笑著說道。
吳葉站起身來，柊也跟著想要站起來，卻發覺衣服被什麽東西勾住了。
不知何時，艾麗絲的右手緊緊抓住了柊的衣擺。
對於艾麗絲出人意料的舉動，柊驚訝地睜大了眼睛，吳葉和安傑洛特也對此感到很吃驚。
“怎麽了？艾麗絲？”
艾麗絲沒有回答，隻是緊緊抓住衣擺，一直盯著柊，
仿佛就連她自己都不知道為什麽要拽住柊。
“哎呀哎呀。”
安傑洛特嗬嗬地笑了起來，仿佛覺得很有趣。
“她好像很喜歡你啊，柊。”
“哈？”
柊並不記得自己做了什麽讓她喜歡的事。
“這就是那個吧，所謂的銘記。”
銘記——雛鳥在孵化出來的時候，會對第一個看到的生物感到親切，從而留下深刻的印象。
柊的確是艾麗絲第一個看到的人。
可艾麗絲並不是鳥啊，怎麽可能會有這種事。
“什麽嘛，這種傻話……”
柊木然地嘟囔著，但艾麗絲的確仍在緊抓自己的衣擺不放。
“艾麗絲，我還會再來的，能先放手嗎？”
艾麗絲並沒有放手。
柊試著扯了好多下，但艾麗絲仍然抓得很緊，沒有鬆手。
雖然可以強製讓她鬆手，但柊不好意思那樣做。
“吳葉，你也說說，讓她鬆手啊。”
柊認為吳葉的勸說更為穩妥，便向吳葉發出了求助。
可是，那位與自己青梅竹馬的少女的臉鼓得和氣球一樣。
“為什麽隻拉住柊，好狡猾……”
吳葉不快地嘀咕著。
看到艾麗絲隻對柊表示親切，吳葉覺得很不平衡。
“饒了我吧……”
柊有氣無力地抱住腦袋。對於他來說，這種情況是最難處理的。
艾麗絲仍舊直勾勾地盯著柊，宛如一隻求助的小貓。
可是，柊不知道該如何處理，一時束手無策。
“艾麗絲好像想和柊在一起呢，那就讓我將艾麗絲也編入輝明學園吧。”
一直觀察事態發展的安潔洛特幹脆地說道。
剛才還確定讓艾麗絲綹在宮殿裏，此刻，卻來了個一百八十度大轉變。
“喂、喂。安潔洛特！？”
“啊啊！艾麗絲可以和我們一起上學嗎？”
柊和吳葉表現出完全不同的驚訝。
“也許這樣對艾麗絲比較好。”
這是安潔洛特考慮到艾麗絲的成長所做出的決定。
“等等！把她帶到學校的話，如果受到攻擊怎麽辦！？”
柊慌忙表示反對。
但安潔洛特好像早就想到了這個問題，十分冷靜地回答道：
“當然會對她加以保護，而且我會把她編入柊所在的班級，請你們兩個一起保護艾麗絲。”
“ok！我會努力的！”
吳葉興奮地回答道。
聽了安潔洛特的話，柊變得呆若木雞。
隻有艾麗絲一個人不知道當前的情況，顯得十分木然。
“艾麗絲，請先放開柊，你們馬上就能再見麵的。”
安潔洛特將腦袋頂在艾麗絲腦門上，勸慰道。
“……我知道了。”
艾麗絲終於鬆開了柊的衣擺，但她的手在空中停留了片刻才放下，雙眼依舊一直望著柊。
“今後請多多關照，艾麗絲。”
吳葉微笑著向艾麗絲說道。
艾麗絲快速轉向吳葉，輕輕點了點頭。
看見艾麗絲的反應，吳葉興奮得雙眼放光，雙手不住上下擺動，好像現在就要抱緊艾麗絲一樣。除了柊以外，所有人都同意將艾麗絲編入輝明學園。
話題終於進入正軌，柊已經無法阻止了。
大家的視線都集中到了柊的身上。
孤立無援、四麵楚歌——如今的柊隻有這些感受。
“隨你們吧。”
柊沒轍地說道，反正不管自己說什麽都改變不了現狀了。
“啊啊，對了，安潔洛特。”
就在將要回家的時候，柊向安潔洛特說道。
吳葉已經和艾麗絲先出去了，房間內隻剩下安潔洛特和柊兩人。
“什麽事？”
安潔洛特歪起了腦袋。
“你知不知道一個叫tis的家夥？那是一個10歲左右的少女，懷中抱著熊布娃娃。”
柊叫住安潔洛特的理由——向她詢問關於在月匣迷宮中遇到的那個少女。
聽了柊的話，安潔洛特的眉毛跳了跳。
“柊，你遇到tis了嗎？”
“你知道她？”
“嗯，直到。”
安潔洛特予以肯定。
“是啊。她……就像神跡般的存在。”
“神？”
聽見這個突如其來的詞語，柊臉上露出了發狂般的表情。
“你說她是神，怎麽不幫助我們……”
“至少她不是壞人，是的……請認為她是一個預言家，她的話肯定是有特殊含義的”
安潔洛特十分斷定。
“我也並非對她完全了解，但可以肯定的是，她和我們是一夥兒的。“
“唔……隻要知道她不是敵人就夠了嗎？”
懷抱熊布娃娃的少女浮現在柊的腦海中。
柊發出一聲歎息——暗想自己也許被麻煩的人盯上了。
“還比嗎？”
在柊發出歎息的同時，霧人語氣優雅地說道。
他是一個12歲左右的少年，美貌令人難忘。藍色的運動製服，深藍色的褲子，深不見底的雙眸，遮住一隻眼睛的長發，渾身散發出一種超凡脫俗的氣息，說他是神都毫不為過。
他的身體的各個部分十分完美地組合在一起，令看到他的人產生一種脫離現實的感覺。
“你是無法贏我的，但我並不想打倒你，所以請乖乖離開吧。”
霧人臉上露出天使般的笑容，向對手勸說道。
他談話的對象看起來是一個少女。
包裹在泳衣裏麵的細長肢體充滿了躍動感，紮起來的短發與褐色肌膚能給人以健康的印象。可是，從她身體裏釋放出來的甚至能夠扭曲空間的強大魔力，將剛才的所有印象破壞殆盡。
知道她真實身份的人都會注意到她隱藏起來的本性。她的本質便是凶惡的海之魔物，仿佛凶殘的鯊魚一般。
少女的真實身份為，名叫弗爾奈?露西沃斯——被稱為“海之魔女王”的魔王之一，她是裏層世界的公爵，統治著棲居在海洋中的魔物。
“……”
弗爾奈的臉上呈現出恐懼與焦慮。
從古至今，她都是給人類帶去眾多災害的魔王之一，擁有令人感到恐懼的力量。可是，她如今卻因恐懼而微微顫抖，像個可憐的小狗一樣。
霧人繼續說道：
“如果你老老實實地將正義寶玉交給我的話，我就不會傷害你。我的任務隻是回收正義寶玉，而不是將你打倒。”
聽到他的話，弗爾奈的表情變得異常扭曲。
莫大的恥辱。
自人類有史以來起，“海之魔女王”便長時間地存在，如今竟然會敗給一個普通魔法使。
不，他甚至沒有將自己當作對手來看待。
穿過廣袤海底平原深處的巨大海溝——就位於距離人類異常遙遠的深海黑暗中。
如今，霧人和弗爾奈就在其最深處。
對於普通人來說，在這種地方停留，死亡是不可避免的。
但此刻，月衣正在保護著魔法使霧人。月衣是一種結界，它可以令以支配現實的物理法則為首的人類常識無效。在月衣的保護下，巨大深度的水壓無法對霧人造成任何影響，而弗爾奈則是擁有強大力量的魔王級別的侵魔。
對於這兩個人來說，在如此深的地方作戰並無不妥。
而對弗爾奈來說，這裏反倒給她創造了無比有利的條件。她是支配海洋的魔王，在海洋中作戰，連空間都會幫助她的。
可是，雖然環境對她如此有利，她卻未能傷害到霧人一絲一毫。
通過超強水壓發動的壓殺攻擊、壓縮水彈狂風暴雨般的攻擊，還有海洋裏的仆從魔物們發動的猛攻。
弗爾奈發動的所有攻擊都無功而返，碰都沒有碰到霧人。
霧人看上去並沒有受到來自外部的幫助，完全憑借自己的力量戰勝了弗爾奈。
這對於弗爾奈的精神來說無疑是一個不小的打擊。
“你……究竟是什麽人……！？”
弗爾奈呻吟般地問道。
與此相反——
“我叫霧人，是屬於郎基努斯的一名魔法使，其他沒什麽可說的了。”
霧人臉上露出從容的笑容，開口回答道。
弗爾奈從霧人的笑容中感覺到了某種深不可測的力量。不僅愣在那裏。
在恐懼的驅使下，她釋放出了原始魔力！
“開什麽玩笑！”
她控製著不斷湧出的魔力，施展出魔法。
魔法侵蝕著物理法則，在這個世界上製造出弗爾奈想要得到的現象。
周圍產生水流，並急劇增大。
水流在刹那間化作激流，形成巨大漩渦，無數超高壓的水彈在其中奔騰，被吞噬進取的人會被切得四分五裂。
而且，巨大漩渦還不止一個，一共有四個巨大漩渦在蠢蠢欲動著，簡直就像在尋找獵物的多頭龍一般。
“狂暴吧，水之風暴！”
魔法完成，四個巨大漩渦吞噬，他那細長的身體恐怕就會在一瞬間被扭斷。
但霧人仍舊顯得從容不迫。
隨後，他便完全被巨大漩渦吞噬了。
巨大漩渦在海底造成一片混亂，卷起了矽藻土軟泥，完全遮住了視野。
“……”
弗爾奈一直盯著霧人剛才所在的位置。
不過過了多久。
被卷起來的軟泥，重新恢複了清晰的視野。
“……！？”
然後，弗爾奈發出了無聲的尖叫。
可以將所有物質扭斷的四個巨大漩渦。雖然受到了它們的攻擊，霧人卻紋絲不動。
他以同剛才一樣的姿勢，站在剛才所在的地方，臉上依然浮現著優雅的笑容，望向弗爾奈。
“我不是說過了嘛，沒用的。”
“啊！啊啊……！”
已經到極限了。
恐懼令弗爾奈渾身顫抖，尚且殘存的些許鬥誌早已煙消雲散。
見此情形，霧人再次用優雅的語調說道：
“你已經知道再怎樣戰鬥都沒用了吧？如果你明白的話，我就再說一遍，最後一遍。將正義寶玉交給我，然後離開這裏。”
弗爾奈已經沒得選擇了。
如果不離開這裏的話，自己肯定會死掉。
“嗚嗚……，嗚嗚嗚……！”
弗爾奈發出悔恨的喊叫，消失在渦卷的水流中。
見此情形，無人幹脆地說道：
“沒想到你竟然如此固執。”
雖然沒有出手就逼退了一個魔王，但霧人對此沒有什麽感覺。他向慢慢沉入海底的一點望去。
在太陽光照射不到的海底。
竟然有一片光芒。
光源股市一塊拳頭大小的寶玉，輕輕地飄蕩在海底，發出藍色光芒。
那是七塊寶玉之一——正義寶玉。
霧人拿起寶玉，臉上露出微笑。
“任務完成。希望其他人也都能順利完成。”
說完，霧人便利用空間轉移離開了這裏。
方才激戰後的痕跡消失在深海的靜寂中。
之後，隻留下無可言狀的黑暗。
純白色雲彩在藍天上慢慢飄動。
這裏是被稱為時空間隙的異空間。
在這個時間流動平穩的廣袤世界中，僅僅存在一個建築物。
在發出水晶般光輝的基座上，矗立著一個由若幹座塔組成的壯麗宮殿。
這裏是“世界守護者”安潔洛特的住所——安潔洛特宮殿。
這座宮殿既是安潔洛特的住所，也是指揮魔法使與侵魔進行漫長而激烈戰鬥的司令塔。宮殿內常駐著一個戰鬥集團——朗基努斯，以便能夠隨時應對侵魔的入侵。這是由安潔洛特選拔出來的魔法使組成的集團，他們都經過戰鬥能力的特殊強化。
此刻，柊和吳葉就在安傑洛特宮殿的一間房屋內。
吳葉的口中塞滿了放在房間內的紅茶和點心。
柊噘著嘴，表情不快地坐在沙發上。
仔細觀察的話就可以發現，柊的臉頰上有一道血紅的手印——那是一記耳光的結果。
在tis離開後，柊與吳葉發生了一場爭執。
至於他們為什麽會發生爭執，原因在於艾麗絲。
吳葉看到柊抱著艾麗絲，憤怒頓時如烈火般熊熊燃燒。
“柊，那個女孩子是誰！？”
“啊？啊，她突然從上麵掉了下來……”
“那個女孩子為什麽什麽都沒穿！？柊，你這個色鬼啊啊啊啊啊！”
“不，你，等等——”
“不用解釋！”
經過一番爭執，吳葉知道這是一場誤會——但在爭執的過程中，柊飽嚐痛苦。而且還吃了一記耳光，臉頰至今仍在隱隱作痛——之後，兩人便感到束手無策。
雖說柊在戰鬥中自然而然地保護了艾麗絲，但接下來該怎麽安置她呢？
不久，艾麗絲醒了過來，兩人正準備問問她本人，可是——
“我是……艾麗斯……”
“我們已經知道你的名字叫艾麗絲了，能不能告訴我們一些別的？比如你為什麽會在那種地方，你又是從哪裏來的。還有，能不能把你的姓氏也告訴我們？”
“…………”
“等等，柊，不要一次問那麽多問題！”
“你別那麽說，我也沒辦法啊。”
“……我不知道。”
“不知道？”
“我什麽都，不知道……”
關於自己的事，艾麗斯什麽都不記得了。
她隻記得艾麗斯這個名字，好像是喪失記憶了。
這樣一來，事情就更難處理了。
而且，艾麗絲還是一個魔法使——因為她會使用魔法，應該不會錯——所以不能把她送進普通醫院。
二人試著和艾麗絲交談了很多，但始終沒能找到從根本上解決問題的辦法，結果隻能來找安傑洛特。
安潔洛特雖然是一個性格古怪的少女，但她是所有魔法使的領袖，在各個方麵，她所掌握的絕對力量和知識都要遠遠超過柊和吳葉二人。
他們認為，如果是安潔洛特的話，應該會對艾麗斯有些了解。
安潔洛特聽兩人講完事情的經過以後，愉快地答應了進行調查。
如今，艾麗絲不在這間房屋裏，他正在其他房間內接受檢查。
柊和吳葉在這裏等待安潔洛特和艾麗絲歸來。
那兩個人已經走了一個多小時了。
這兩個人卻無事可做，十分空閑。
雖然柊還可以選擇去參加補考，但他認為拋棄艾麗絲是一種不負責任的行為，便隻好將眼淚咽到肚子裏，強自忍耐。
（啊，明天要向老師磕頭賠罪……）
雖然內心在發著牢騷，但柊卻很關心艾麗絲，選擇一直等待下去，可見他是個好人。雖然看上去像個不良少年，但他無法對有困難的人坐視不理，這就是他的性格。
吳葉好像無法忍受這種沉默，便向柊說道：
“喂，柊。”
“嗯，怎麽了？”
“艾麗絲不會有事吧？”
吳葉開始真正關心起初次見麵的少女來。
剛剛認識便能很好地相處，還能真正為對方著想，這就是吳葉的優點。
吳葉坐立不安，顯得十分擔心，柊撓了撓頭，開口說道：
“安傑洛特又不會把她吃掉，她在接受檢查，有什麽問題馬上就能知道了。”
回答十分粗暴。但這隻不過是柊的遮掩。雖然對方是自己的青梅竹馬，但要勸慰的話也會感到很難為情。
“是嗎~？嗯，是啊。”
吳葉呆呆地點了點頭，開口回答道。
順帶一提，這樣的對話已經是第三次了。
隨後，沉默再次降臨。
至今為止，雖然柊與吳葉兩個人單獨在一起的時間沒有發生過任何事情，但這樣的狀態一直持續一個小時也是異常辛苦的。
柊偷偷看了看吳葉，發現吳葉也正在望著自己。
吳葉慌忙移開視線，開始默默地咬著眼前的蛋糕。他的臉頰泛起紅潮，可能是由於塞入口中的點心過多，堵住了喉嚨。
氣氛異常尷尬。
安傑洛特是柊平時最不想見到的一個人，此刻，柊卻非常希望她就在哪裏。
（快點回來吧，安潔洛特。）
柊在心中不停祈禱著。
安潔洛特宮殿裏的魔法研究室之一。
房間內並無任何裝飾，建材直接裸露在外，給人一種冷冰冰的感覺。
天棚，牆壁，地麵……所有部位都由堅硬的金屬構成，顯得非常結實。
這裏是用於魔法威力測定等研究的特殊設施。
在如此煞風景的房間中央，艾麗絲一個人孤零零地坐在椅子上。
他左手的手鐲上安裝了很多測量儀器。
“艾麗絲，準備好了嗎？”
安置在室內的揚聲器中傳來了安潔洛特的聲音。
現在正在對艾麗絲擁有的“力量”進行調查。要知道他的真實身份，這是必須的工作。
“……是的，我準備好了。”
艾麗絲茫然地回答道。
接下來要進行的實驗十分危險，但艾麗絲好像根本不知道。
她表現得很木然，絲毫沒有緊張感。
訓練室牆壁的某些地方開始滑動，從中伸出了前端帶槍的臂狀物。
這種槍很特殊，它發射的不是實彈，而是訓練用的魔法彈。
即使命中也不會危及生命，但是被擊中的地方會產生強烈的麻痹感，滋味並不好受。
慈愛寶玉發出光芒，手鐲的七個部分分離開來，形成七塊巨大的盾牌，圍繞在艾麗絲四周。
槍開始以驚人的速度向艾麗絲射擊。
高速射出的魔法彈沿著各種軌道向艾麗絲飛去。
麵對這種來自各個方位的集中火力，普通人是無法避開的。
可是，眾多魔法彈尚未接觸到艾麗絲便消散在空氣中。
手鐲形成的屏障不停地轉動，將魔法彈悉數彈開，無一例外。
射擊持續了三分鍾左右，沒有一發能夠傷到艾麗絲。
槍停止射擊，縮回到了牆壁中。
可能是意識到沒有其他東西會傷害艾麗絲了，七塊盾牌又變成了手鐲，回到了艾麗絲的左手。
市內麥克風的開關再度打開。
“辛苦了，實驗結束，請回來吧。”
艾麗絲輕輕地抬起腦袋，發出“嗯”的聲音，仿佛在玩味安潔洛特的話，不久，她輕輕地點了點頭，從冷冰冰的訓練場的冷冰冰
的門中走了出來。
訓練室的控製室內正在分析艾麗絲的訓練結果。
“命中彈數0，簡直是銅牆鐵壁啊。”
操作人員對實驗結果讚歎不已。
寶玉的反應呢？
安潔洛特開口問道，仿佛這一點更為重要。
“那就更厲害了，她在展開盾牌後，開始急速活性化，這種反應在其他魔法師中都未曾出現過。”
“果然沒錯，她才是我們要找的東西。”
安潔洛特充滿自信地斷言道，好像已經發現了艾麗絲的真實身份。
控製室的門打開，剛才一直在訓練室裏的艾麗絲走了進來。
雖然剛剛經曆了如此危險的實驗，她卻顯得若無其事，麵無表情，雖然對什麽都不感興趣，甚至對自己也是一樣。
乍一看上去，仿佛是毫無感情所帶來的機械性反應。
但是，與其說她沒有感情，倒不如說她天真純潔比較合適。
她的精神幼稚得簡直就像剛出生的嬰兒一樣。
無法做到自己思考。
無條件地服從周圍人的願望。
聽了柊與吳葉的話，她就來到了這裏。
聽了安傑洛特的話，她就接受了實驗。
“接下來做什麽？”
艾麗絲淡淡地請示著。
看著過於順從的艾麗絲，安潔洛特為難地歎著氣，臉上露出了苦笑。
連“世界守護者”都有些受不了這位天真純潔的少女了。
“我們先回去吧。”
聽了安潔洛特的建議，艾麗絲無言地點了點頭。
安潔洛特離開控製室，向柊和吳葉兩個人所在的會客廳走去。
艾麗絲緊緊跟在身後。
（真實傷腦筋啊！）
自己怎麽說，艾麗絲便怎麽做，安傑洛特心裏感到十分為難。
艾麗絲簡直將自己所說的話當成標準去執行。
無論對艾麗絲本人，還是對於她接觸的人來說，這都是很危險的。
因為艾麗絲會不問善惡地根據周圍人的隻是采取行動。
（希望能好好教導她一下！）
安傑洛特開始考慮如何能讓艾麗絲意識到自我的存在。
兩人無言地繼續前進。
令人感到意外的是，艾麗絲竟然首先打破了沉默。
“那個人怎麽樣了？”
艾麗絲眼神虛空，木然地問道。
安潔洛特“哎？”的一聲，被艾麗絲的詢問勾起了興趣。她快速轉向艾麗絲，開口問道：
“哪個人？”
“我初次遇到的那個人。大塊頭，目光很凶。”
“啊啊，你是說柊吧？”
“是的，柊。”
“柊正在其他房間休息，我們正在去他那裏，馬上就能見到他了。”
艾麗絲好像對柊頗感興趣。
“你很在乎他嗎？”
“是的……。在乎。”
“唔……”
安潔洛特用手摸著下巴，陷入了沉思。
艾麗絲第一個接觸的人是柊。
也許她認為柊很特別。
“……原來如此。”
安潔洛特發出了恍然大悟的聲音。
她心中的淘氣部分開始迅速湧入腦內。
柊恐怕是艾麗絲成長的關鍵，但隻要讓他們普通接觸沒什麽意思，安傑洛特想要再下點功夫。
“我們繞道去吧。”
安潔洛特望向艾麗絲，笑了起來。
認識她的人看到這種笑容，都知道她肯定在考慮如何捉弄人，但艾麗絲與她初次見麵，所以對此一無所知。
“我想到一個好主意，能讓柊大吃一驚。”
安潔洛特將手搭在艾麗絲的肩上，笑著說道。
自從安潔洛特帶走艾麗絲後，已經過了兩個小時，不管怎麽說都太慢了。
柊的忍耐眼看就要到達極限了。
（是不是應該讓誰去叫她們一下？）
——忍無可忍了，到達極限了。
柊猛地從柔軟的沙發上站了起來，向房門快步走去。
他剛想伸手去拉門把——門卻突然打開，直接撞在了他的臉上。
一聲悶響，撞得柊眼前金星亂蹦。
“哇啊！？”
受到出乎意料的撞擊後，柊一邊暗自後悔，一邊踉踉蹌蹌地向後退去。直冒金星的雙眼，什麽都看不清楚。
“哎呀，柊。你沒事吧？”
一個泰然自若的聲音從打開的門外穿了進來，是安潔洛特。
她讓柊等了很久，自己卻一副滿不在乎的樣子。而且，還在柊打算去找他們的時候，突然回來了，時機真是掌握得很好啊。
柊做著深呼吸，讓自己平靜下來，然後向安潔洛特問道：
“艾麗絲檢查完了？”
“嗯，沒什麽問題。艾麗絲，進來吧。”
聽到安潔洛特的召喚，艾麗絲從門外走了進來。
看見艾麗絲，柊驚訝得張大了嘴巴，睜大了眼睛。
那的確是艾麗絲，柊驚訝得張大了嘴巴，睜大了眼睛。
起初，艾麗絲穿著由樸素白布適當加工而成的衣服，但此刻已經不是那身衣服了。
上身穿著對襟毛衫與背心的兩件套——背心以白色為底，上麵點綴著黑色花紋，外麵披著同樣設計的對襟毛衫。下身穿著黑色短裙，裙擺處點綴著白色蕾絲。
幹淨整齊的打扮令她看起來十分漂亮。
“你怎麽這身——”
“哇啊！艾麗絲，你好可愛啊！”
吳葉一把推開柊，抱住了艾麗絲。
咣。
“哇啊！？”
人與門再度相撞，想起一聲悶響，疼痛在柊的臉上蔓延開來。
柊因疼痛而呻吟著，吳葉卻不加理睬，繼續對艾麗絲稱讚不已。
“這是安潔洛特挑選的嗎？”
“嗯，是的，我希望她能喜歡。看起來感覺不錯，我都有些自負了。”
安潔洛特一邊翹起大拇指，一邊露出會心笑容。
“太好了！艾麗絲也是個女孩子，應該打扮得漂亮點！”
吳葉握住艾麗絲的手，不住搖晃著。
艾麗絲依然麵無表情，但能夠看出她很高興。
三個人在這裏歡心地交談著，與門兩度相撞所引起的疼痛令柊皺起了眉頭。
柊搖晃著腦袋，從疼痛中站起身來，盯著吳葉和安潔洛特。
“我說你們啊！”
“哎呀，柊，你怎麽了？為什麽抱著腦袋？頭疼？”
吳葉開口問道，看起來真的很關係柊。
她一點都沒有意識到，自己剛才撞了柊一下，令他又撞在了門上。
柊沒想到一開始就碰了個釘子，嘴巴一張一合，仿佛金魚一般，顯得十分無奈。
“要不要我為你準備頭痛藥？”
安潔洛特笑著說道/
他絕對知道是怎麽回事，一臉壞笑便是絕好的證明。
可是，時機已經錯過，安潔洛特的白說了。
“不用，算了……”
柊失望的回答著，斷然拒絕了頭痛藥。對於安潔洛特準備的藥，他一點兒都不感興趣。
安潔洛特遺憾地歎息著，回到了正題上。
“那麽，讓我們來談談艾麗絲吧。”
安潔洛特坐在柊對麵，開口說道。
吳葉和艾麗絲分坐左右，將柊夾在中間。
終於能夠對艾麗絲有所了解了，柊和吳葉心中充
滿期待。
艾麗絲依然麵無表情，她對自己毫無興趣。
吳葉眼中閃耀著好奇的光芒。
柊腦海中浮現出與艾麗絲初遇時的情景。
放置在月匣最深處的慈愛寶玉。
妨礙自己回收寶玉的基賣拉。
在戰鬥中突然出現的艾麗絲。
收走慈愛寶玉，發揮出驚人力量的手鐲。
還有將艾麗絲托付給柊的少女——tis。
回過頭想一想，自己對艾麗斯本人真的是一無所知。
作為魔法使，柊對大多數事件都很有耐性，但以艾麗絲為中心發生的種種事件謎團太多，令他感到十分困擾。
如今，謎團的一端終於要解開了。
安潔洛特手拿著資料，開口說道：
“先從結論說起吧，我認為艾麗絲就是‘寶玉繼承者’。”
“寶玉繼承者？”
“‘寶玉’？難道她和那七塊寶玉有什麽關係？”
吳葉一圈圈地繞著手指，一邊思考，一邊低聲說道。
安潔洛特輕輕地點了點頭。
“嗯，我曾經說過，那七塊寶玉是可以實現任何願望的魔法道具。”
“啊啊，你確實說過。”
“其實，那不是真的。”
瞬間，柊和吳葉變得呆若木雞，仿佛不明白安潔洛特在說些什麽。
不久，柊的眼中開始閃現出危險的光芒。
“那，七塊寶玉究竟是什麽東西？”
柊直勾勾地盯著安潔洛特，咬牙切齒地問道。
“啊啊，請不要那麽生氣，並非全都是謊言。”
安潔洛特極不爽朗地說道。
“那七塊寶玉的確擁有實現某種願望的力量，隻不過，發揮出這種力量是需要某個條件的。”
“條件？”
這還是第一次聽說。
“嗯，條件就是‘寶玉繼承者’。隻有七塊寶玉都集中到寶玉繼承者手中，才能發揮出其真正的力量。”
“那麽‘寶玉繼承者’就是艾麗絲？”
柊偷偷望向艾麗絲。
艾麗絲依舊穩穩地坐在沙發上。
安潔洛特肯定了柊的確認。
“嗯，沒錯。實驗結果證明，她擁有令寶玉能力活性化的能力，而且——”
安潔洛特輕輕拿起艾麗絲的左手，露出了戴在她手上的手鐲。
“最後的關鍵就是戴在艾麗絲左手上的手鐲。”
“啊啊，是那個……”
柊望向戴在艾麗斯左手上的——由七個部分組成的手鐲。
小小的橙色寶玉——慈愛寶玉就鑲嵌在其中一個部分上。
通過它防禦基賣拉的攻擊可以看出，這是一種魔法道具，但似乎要比想象中更加重要。
“這東西如此重要嗎？”
“當然，既然寶玉資源成為手鐲的一部分，我們可以想象，也許手鐲和七塊寶玉本來就是一體的，七個凹槽恐怕就是分別用來鑲嵌寶玉的。這個手鐲正是集中七塊寶玉的力量，發揮出其真正價值的媒介，隻有‘寶玉繼承者’才會擁有這種東西。”
安潔洛特一口氣說到這裏，才喘了口氣。
然後，她將注滿紅茶的茶杯送到了嘴邊。
這是僅有的空閑時間。
吳葉突然產生疑問，開口問道：
“我已經知道艾麗絲是‘寶玉繼承者’了，但她為什麽會失去記憶呢？”
聽了吳葉的疑問，安潔洛特沉默了。她用手撫摸著臉頰，開始陷入了思考，好像也不知道該怎麽解釋。
（難道有什麽難以說出口的事情嗎？）
柊詫異地望著猶豫的安潔洛特。
沉默了一段時間後，安潔洛特環視柊、吳葉、艾麗絲三人，好像終於下定了決心，開口說道：
“艾麗絲在遇到柊的那一瞬間，恐怕剛剛出生在這個世界上，所以她才會沒有記憶。”
“哈？”
柊不由自主地大聲喊道。
“在遇到我之前剛剛出生？”
“艾麗絲很可能是由世界結界創造出來的，生命非常短暫。”
保護這個世界的世界結界有某種防衛能力。
當“非現實”對現實產生重大危機的時候，世界結界會創造出蘊含強大力量的東西——或者是人，或者是道具，或者是像命運一樣不可見的各種存在，以此作為抵抗危機的手段。
也可以說，這是用於保護世界某種應有形態的自淨作用。
所以，安潔洛特才會說艾麗絲是由世界結界創造出來的短暫存在。
也就是說，他被創造出來的理由隻是為了避免世界毀滅。
“不會吧……”
柊木然地嘀咕著。
吳葉也吃驚地望著艾麗絲。
“當然，這隻是推測，不過可能性的確很高。”
安潔洛特靜靜地回應道。
艾麗絲隻是靜靜地聽著他們的談話，仿佛那是別人的事一樣。
他們的談話內容相當於宣布自己是某種虛幻的存在，但艾麗斯既沒有悲傷，也沒有感到苦惱。
如果世界將艾麗絲創造成一個不會感到痛苦的存在，那真可以說是殘酷的溫柔。
“可以肯定的是，艾麗絲是寶玉爭奪戰的關鍵，如果沒有她，集齊七塊寶玉也沒有任何意義。”
柊變得愁眉苦臉。
“也就是說，侵魔的目標是艾麗絲？”
如果沒有艾麗絲的存在，七塊寶玉便沒有意義的話，可以肯定的是，正在收集寶玉的侵魔——魔王們肯定也會以艾麗絲為目標。
柊的話令現場仿佛結了一層冰。
安潔洛特靜靜地點了點頭。
“是的。”
“而且，你是打算用七塊寶玉的力量來對抗侵魔吧？”
“雖然我們能夠阻止侵魔的侵略，但從全局來看，戰況絕對不容樂觀，我們必須展開能夠扭轉局麵的行動。”
“也就是說，最終還是要把艾麗絲卷入戰鬥中？我不讚成。”
也許艾麗斯的確是“寶石繼承者”。
但艾麗斯自己恐怕並不明白。
柊之所以戰鬥，是因為他有要保護的人。
那就是平時與他在一起的朋友、親人、還有身旁青梅竹馬的少女。
正因為有要保護的人，他才願意用自己的意誌選擇戰鬥。
但艾麗絲不同。
她對戰鬥一無所知。隻是被卷進來的。
柊不希望讓艾麗絲背負拯救世界的命運，即使她自己感覺不到這是一種難以承受的重負。
安潔洛特可能察覺出了柊的想法，低下了頭，訥訥地說道：
“但我們的確十分需要艾麗絲的力量。如果有了她的力量，也許我們就能避免以後出現的更多犧牲。”
安潔洛特平時的言行舉止十分魯莽粗暴，但當世界被放上天平的時候，她的判斷卻異常冷靜。
作為“世界守護者”，安潔洛特的判斷是理所當然的。
“……！”
柊狠狠地咬了咬牙。
要打破感情論很簡單，但如果找不出能讓對方接受的論據，是無法說服“世界守護者”安潔洛特的。
“啊啊！柊……”
吳葉擔心地望著難以接受的柊。
艾麗絲仿佛也對真正關心自己的柊產生了某種感覺，一直望著柊。
看著柊望向自己的強硬目光，安潔洛特無奈地說了一聲“真難辦啊”。
“當然，我並沒有打算收集讓艾麗斯去戰爭前線，但要借
助她的力量，必須先集齊七塊寶玉。”
根據檢查結果，艾麗斯的魔力足以讓所有魔法使都黯然失色。
僅從能力上來看，她的確是即時戰鬥力。
可是，安潔洛特現在並不打算讓她投入戰鬥。
戰鬥能力並不能單純用標準來衡量，而是由包括經驗在內的綜合素質決定的。
從這一點上來說，艾麗斯肯定經驗不足。
如果本人具有強烈的戰鬥意願，也能在某種程度上得到彌補，但如此要求艾麗絲太苛刻了。
她甚至尚未能支配自己的意誌。
“因為她很聽我們的話，所以我不打算讓她去戰鬥，你們不要那麽緊張。”
“……呼，明白了。我相信你剛才的話。”
聽了安潔洛特的解釋，柊放鬆了緊張心情，長出了一口氣。
看著和解的兩人，吳葉也“哇~”的一聲將手放在胸前，放心地鬆了口氣，手上依稀還能感覺到緊張令心髒產生的劇烈跳動。
解決了一個問題，柊又提出了下一個話題。
“接下來怎麽安置艾麗絲？在集齊七塊寶玉之前，我們必須保護她不受侵魔的攻擊吧？”
“是的，我認為她還是住在這裏最安全。”
漂浮在時空間隙裏的安潔洛特宮殿可以阻擋外部敵人的入侵，而且，這裏還常駐著安潔洛特下屬的魔法使。
沒有哪個比這個地方更能保證安全的了。
柊也點了點頭，這樣做是最好不過的。
任務可以說暫時告一段落了，將艾麗絲托付給安潔洛特也應該沒有問題。
做出這樣的判斷後，柊和吳葉兩個終於要回家了。
執行任務時簡直就和被綁架一樣，所以兩個人也沒有時間考慮如何向家人解釋清楚。回家太晚的話，肯定會讓家人擔心地。
“分別令人感覺有些寂寞啊~”
吳葉戀戀不舍地說道。
“這又不是一生的分別，想見麵的話再來不就好了。”
安潔洛特爽朗地笑著說道。
吳葉站起身來，柊也跟著想要站起來，卻發覺衣服被什麽東西勾住了。
不知何時，艾麗絲的右手緊緊抓住了柊的衣擺。
對於艾麗絲出人意料的舉動，柊驚訝地睜大了眼睛，吳葉和安傑洛特也對此感到很吃驚。
“怎麽了？艾麗絲？”
艾麗絲沒有回答，隻是緊緊抓住衣擺，一直盯著柊，
仿佛就連她自己都不知道為什麽要拽住柊。
“哎呀哎呀。”
安傑洛特嗬嗬地笑了起來，仿佛覺得很有趣。
“她好像很喜歡你啊，柊。”
“哈？”
柊並不記得自己做了什麽讓她喜歡的事。
“這就是那個吧，所謂的銘記。”
銘記——雛鳥在孵化出來的時候，會對第一個看到的生物感到親切，從而留下深刻的印象。
柊的確是艾麗絲第一個看到的人。
可艾麗絲並不是鳥啊，怎麽可能會有這種事。
“什麽嘛，這種傻話……”
柊木然地嘟囔著，但艾麗絲的確仍在緊抓自己的衣擺不放。
“艾麗絲，我還會再來的，能先放手嗎？”
艾麗絲並沒有放手。
柊試著扯了好多下，但艾麗絲仍然抓得很緊，沒有鬆手。
雖然可以強製讓她鬆手，但柊不好意思那樣做。
“吳葉，你也說說，讓她鬆手啊。”
柊認為吳葉的勸說更為穩妥，便向吳葉發出了求助。
可是，那位與自己青梅竹馬的少女的臉鼓得和氣球一樣。
“為什麽隻拉住柊，好狡猾……”
吳葉不快地嘀咕著。
看到艾麗絲隻對柊表示親切，吳葉覺得很不平衡。
“饒了我吧……”
柊有氣無力地抱住腦袋。對於他來說，這種情況是最難處理的。
艾麗絲仍舊直勾勾地盯著柊，宛如一隻求助的小貓。
可是，柊不知道該如何處理，一時束手無策。
“艾麗絲好像想和柊在一起呢，那就讓我將艾麗絲也編入輝明學園吧。”
一直觀察事態發展的安潔洛特幹脆地說道。
剛才還確定讓艾麗絲綹在宮殿裏，此刻，卻來了個一百八十度大轉變。
“喂、喂。安潔洛特！？”
“啊啊！艾麗絲可以和我們一起上學嗎？”
柊和吳葉表現出完全不同的驚訝。
“也許這樣對艾麗絲比較好。”
這是安潔洛特考慮到艾麗絲的成長所做出的決定。
“等等！把她帶到學校的話，如果受到攻擊怎麽辦！？”
柊慌忙表示反對。
但安潔洛特好像早就想到了這個問題，十分冷靜地回答道：
“當然會對她加以保護，而且我會把她編入柊所在的班級，請你們兩個一起保護艾麗絲。”
“ok！我會努力的！”
吳葉興奮地回答道。
聽了安潔洛特的話，柊變得呆若木雞。
隻有艾麗絲一個人不知道當前的情況，顯得十分木然。
“艾麗絲，請先放開柊，你們馬上就能再見麵的。”
安潔洛特將腦袋頂在艾麗絲腦門上，勸慰道。
“……我知道了。”
艾麗絲終於鬆開了柊的衣擺，但她的手在空中停留了片刻才放下，雙眼依舊一直望著柊。
“今後請多多關照，艾麗絲。”
吳葉微笑著向艾麗絲說道。
艾麗絲快速轉向吳葉，輕輕點了點頭。
看見艾麗絲的反應，吳葉興奮得雙眼放光，雙手不住上下擺動，好像現在就要抱緊艾麗絲一樣。除了柊以外，所有人都同意將艾麗絲編入輝明學園。
話題終於進入正軌，柊已經無法阻止了。
大家的視線都集中到了柊的身上。
孤立無援、四麵楚歌——如今的柊隻有這些感受。
“隨你們吧。”
柊沒轍地說道，反正不管自己說什麽都改變不了現狀了。
“啊啊，對了，安潔洛特。”
就在將要回家的時候，柊向安潔洛特說道。
吳葉已經和艾麗絲先出去了，房間內隻剩下安潔洛特和柊兩人。
“什麽事？”
安潔洛特歪起了腦袋。
“你知不知道一個叫tis的家夥？那是一個10歲左右的少女，懷中抱著熊布娃娃。”
柊叫住安潔洛特的理由——向她詢問關於在月匣迷宮中遇到的那個少女。
聽了柊的話，安潔洛特的眉毛跳了跳。
“柊，你遇到tis了嗎？”
“你知道她？”
“嗯，直到。”
安潔洛特予以肯定。
“是啊。她……就像神跡般的存在。”
“神？”
聽見這個突如其來的詞語，柊臉上露出了發狂般的表情。
“你說她是神，怎麽不幫助我們……”
“至少她不是壞人，是的……請認為她是一個預言家，她的話肯定是有特殊含義的”
安潔洛特十分斷定。
“我也並非對她完全了解，但可以肯定的是，她和我們是一夥兒的。“
“唔……隻要知道她不是敵人就夠了嗎？”
懷抱熊布娃娃的少女浮現在柊的腦海中。
柊發出一聲歎息——暗想自己也許被麻煩的人盯上了。
“還比嗎？”
在柊發出歎息的同時，霧人語氣優雅地說道。
他是一個12歲左右的少年，美貌令人難忘。藍色的運動製服，深藍色的褲子，深不見底的雙眸，遮住一隻眼睛的長發，渾身散發出一種超凡脫俗的氣息，說他是神都毫不為過。
他的身體的各個部分十分完美地組合在一起，令看到他的人產生一種脫離現實的感覺。
“你是無法贏我的，但我並不想打倒你，所以請乖乖離開吧。”
霧人臉上露出天使般的笑容，向對手勸說道。
他談話的對象看起來是一個少女。
包裹在泳衣裏麵的細長肢體充滿了躍動感，紮起來的短發與褐色肌膚能給人以健康的印象。可是，從她身體裏釋放出來的甚至能夠扭曲空間的強大魔力，將剛才的所有印象破壞殆盡。
知道她真實身份的人都會注意到她隱藏起來的本性。她的本質便是凶惡的海之魔物，仿佛凶殘的鯊魚一般。
少女的真實身份為，名叫弗爾奈?露西沃斯——被稱為“海之魔女王”的魔王之一，她是裏層世界的公爵，統治著棲居在海洋中的魔物。
“……”
弗爾奈的臉上呈現出恐懼與焦慮。
從古至今，她都是給人類帶去眾多災害的魔王之一，擁有令人感到恐懼的力量。可是，她如今卻因恐懼而微微顫抖，像個可憐的小狗一樣。
霧人繼續說道：
“如果你老老實實地將正義寶玉交給我的話，我就不會傷害你。我的任務隻是回收正義寶玉，而不是將你打倒。”
聽到他的話，弗爾奈的表情變得異常扭曲。
莫大的恥辱。
自人類有史以來起，“海之魔女王”便長時間地存在，如今竟然會敗給一個普通魔法使。
不，他甚至沒有將自己當作對手來看待。
穿過廣袤海底平原深處的巨大海溝——就位於距離人類異常遙遠的深海黑暗中。
如今，霧人和弗爾奈就在其最深處。
對於普通人來說，在這種地方停留，死亡是不可避免的。
但此刻，月衣正在保護著魔法使霧人。月衣是一種結界，它可以令以支配現實的物理法則為首的人類常識無效。在月衣的保護下，巨大深度的水壓無法對霧人造成任何影響，而弗爾奈則是擁有強大力量的魔王級別的侵魔。
對於這兩個人來說，在如此深的地方作戰並無不妥。
而對弗爾奈來說，這裏反倒給她創造了無比有利的條件。她是支配海洋的魔王，在海洋中作戰，連空間都會幫助她的。
可是，雖然環境對她如此有利，她卻未能傷害到霧人一絲一毫。
通過超強水壓發動的壓殺攻擊、壓縮水彈狂風暴雨般的攻擊，還有海洋裏的仆從魔物們發動的猛攻。
弗爾奈發動的所有攻擊都無功而返，碰都沒有碰到霧人。
霧人看上去並沒有受到來自外部的幫助，完全憑借自己的力量戰勝了弗爾奈。
這對於弗爾奈的精神來說無疑是一個不小的打擊。
“你……究竟是什麽人……！？”
弗爾奈呻吟般地問道。
與此相反——
“我叫霧人，是屬於郎基努斯的一名魔法使，其他沒什麽可說的了。”
霧人臉上露出從容的笑容，開口回答道。
弗爾奈從霧人的笑容中感覺到了某種深不可測的力量。不僅愣在那裏。
在恐懼的驅使下，她釋放出了原始魔力！
“開什麽玩笑！”
她控製著不斷湧出的魔力，施展出魔法。
魔法侵蝕著物理法則，在這個世界上製造出弗爾奈想要得到的現象。
周圍產生水流，並急劇增大。
水流在刹那間化作激流，形成巨大漩渦，無數超高壓的水彈在其中奔騰，被吞噬進取的人會被切得四分五裂。
而且，巨大漩渦還不止一個，一共有四個巨大漩渦在蠢蠢欲動著，簡直就像在尋找獵物的多頭龍一般。
“狂暴吧，水之風暴！”
魔法完成，四個巨大漩渦吞噬，他那細長的身體恐怕就會在一瞬間被扭斷。
但霧人仍舊顯得從容不迫。
隨後，他便完全被巨大漩渦吞噬了。
巨大漩渦在海底造成一片混亂，卷起了矽藻土軟泥，完全遮住了視野。
“……”
弗爾奈一直盯著霧人剛才所在的位置。
不過過了多久。
被卷起來的軟泥，重新恢複了清晰的視野。
“……！？”
然後，弗爾奈發出了無聲的尖叫。
可以將所有物質扭斷的四個巨大漩渦。雖然受到了它們的攻擊，霧人卻紋絲不動。
他以同剛才一樣的姿勢，站在剛才所在的地方，臉上依然浮現著優雅的笑容，望向弗爾奈。
“我不是說過了嘛，沒用的。”
“啊！啊啊……！”
已經到極限了。
恐懼令弗爾奈渾身顫抖，尚且殘存的些許鬥誌早已煙消雲散。
見此情形，霧人再次用優雅的語調說道：
“你已經知道再怎樣戰鬥都沒用了吧？如果你明白的話，我就再說一遍，最後一遍。將正義寶玉交給我，然後離開這裏。”
弗爾奈已經沒得選擇了。
如果不離開這裏的話，自己肯定會死掉。
“嗚嗚……，嗚嗚嗚……！”
弗爾奈發出悔恨的喊叫，消失在渦卷的水流中。
見此情形，無人幹脆地說道：
“沒想到你竟然如此固執。”
雖然沒有出手就逼退了一個魔王，但霧人對此沒有什麽感覺。他向慢慢沉入海底的一點望去。
在太陽光照射不到的海底。
竟然有一片光芒。
光源股市一塊拳頭大小的寶玉，輕輕地飄蕩在海底，發出藍色光芒。
那是七塊寶玉之一——正義寶玉。
霧人拿起寶玉，臉上露出微笑。
“任務完成。希望其他人也都能順利完成。”
說完，霧人便利用空間轉移離開了這裏。
方才激戰後的痕跡消失在深海的靜寂中。
之後，隻留下無可言狀的黑暗。