旅行當日早上天氣晴朗，不過有預報說一股低氣壓前鋒正在接近中，從早上開始氣溫就一直很高，結果就是背上的汗一直停不下來。
“和樹君，走這邊，這邊。”
“等下我啊，夕菜。是那邊沒錯嗎？”
“啊，這裏是檢票口啊……啊哈，好像搞錯了。”
一直走在前麵的夕菜停下腳步。
東京火車站，規模即使不能算是日本第一，相信能同其比肩的車站用一隻手就能數清。平時每天都有許多西裝革履的上班族出現在這裏上車下車，由此也能窺見日本這個經濟大國的一斑吧，不過現在映入眼簾的則是遊客穿梭不息的情景。
這裏連接著來自關西、東北、信越各方麵的鐵路線，雖然附近的新宿站和上野站有分擔一部分人流，但這裏仍舊是重要的客運中心。
當然與其盛名相對，車站的寬廣和複雜程度也都讓人瞠目結舌。因為是新幹線的終點站，雖然在地麵上部分擴建幅度有限，不足的部分就轉往地下發展，不僅建出了大型購物中心，還與東京地鐵線聯係起來，形成立體交通係統。因此，不光外地遊客會暈頭轉向，很多本地人也容易迷路，所以每隔不遠就能看見指示牌。
那麽和樹他們也理所當然的迷路了。外出時雖然不知經過這多少次，隻是從來沒有進來過，不習慣這裏的複雜一不小心就走到不認識的地方了。
在這巨大的車站裏，光是要走回最開始的地方就繞了很多遠路。和樹和夕菜一起，氣喘籲籲地尋找著集合地點。
“那個……大概是這邊吧。”
和樹指了指通向地下一層的樓梯。
“為什麽是地下？”
身邊的夕菜露出差異的神情。
“剛才那個指示牌上好像寫著集合地與檢票口都在這邊啊。”
“似乎是團隊專用的呢，不應該是那邊檢票口外麵嗎？”
“但那是百貨商店啊。”
方向感為零的兩個人互相提議，結果隻是把事情越搞越糟。最後他們又多亂轉了十分鍾左右才決定向附近的車站工作人員求助。
胸口的名片上寫著伊東二字的好心的車站職員特地為他們帶路。昨天玖裏子告訴他們的是，集合地離新幹線檢票口很近，就在書店旁邊。
兩人謝過伊東先生後就快步走向玖裏子和凜那邊。
“太慢了。”
在標誌性的巨大熒幕前已經等得不耐煩的玖裏子嗔道。
“真不好意思，我們不太熟悉這個車站。”
和樹道了歉，夕菜也低下頭。
“我們到底是為什麽要約那麽早集合啊，還不是為了早點去可以好好玩一下嗎？”
“好像是這樣呢。總之抱歉。”
“真是的！”
玖裏子口上雖然這麽說，不過卻沒有一點要生氣的樣子。
接下來我們欣賞下這幾人的衣著。玖裏子的是一條易於活動的牛仔褲，配上一目了然男生穿的襯衣，身材修長還戴上一副太陽眼鏡，簡直就是一個二十出頭的成熟女性的派頭。
接著是她旁邊的凜，短袖熱褲配上戶外運動用的厚底運動鞋，衣服倒是和年齡相稱，但不知道為什麽手上拿的還是一直帶著的日本刀，不過也的確是凜的風格啦。
夕菜穿的是短裙裝，不過也似乎準備了備用的牛仔褲。和樹和往常一樣，穿著不知是哪裏的山寨貨褲子和隻有去附近買東西時才會穿上的t恤。
玖裏子看了看左腕上戴的手表。
“時間剛好，雖然不至於趕不上電車，其實不止你們，凜醬似乎也走丟了。”
“凜醬也？”
“啊啊，也正巧是剛才那位工作人員給我帶的路，自己的方向感有點……”
說著凜聳聳肩。
“嘛，選定如此難找的地方就算是我的錯了，不過想必接下來時間就沒有那麽寬裕了。”
玖裏子又看了一眼手表。
“雖然才集合完畢，出發吧。你們都吃過早飯了吧。”
“還沒，沒吃就過來了。”
“那去買車站便當吧……夕菜呢？”
她向目不轉睛盯著大屏幕的少女詢問道。
夕菜從剛剛開始一直看著大屏幕，現在地區新聞杆結束，開始放天氣預報。一身淡黃色西裝的女性正在播報這一周的天氣預報情況。
“要走了喲。”
“啊，知道了。那個，今天天氣雖然看上去不錯，但是似乎明天就要開始降雨了。”
大屏幕上用電腦給出的圖像上出現了雲和傘的標記，雲層連長野縣也覆蓋到了，雖然沒聽清播音員在講什麽，但是大致上還是能明白。
“真不走運啊。不準備些能打發時間的室內遊戲的話……”
“要玩什麽？”
和樹問。
“你也給我想想看啊。”
“與和樹君在一起的話不管玩什麽都ok喲。”
夕菜加上這麽一句。
“有同和樹君在一起就很快樂了。好了，拿上這個。”
被遞過來一個名牌旅行包。
“咦？”
“你呢，就負責拿行李，路上就有勞了。”
“什麽和什麽啊！？”
“男生的作用也隻有在這時能體現出來，把凜醬的也交給你的話……”
“那我就不客氣了。”
長方形皮包一個個都落在和樹手上，再加上有玖裏子的行李的確分量十足。
“別被落下了喲。”
“等等啊，這個，真的很重啊！”
悲鳴從和樹的口中發出。
“作為遲到的懲罰，從現在開始你就是搬運工了。”
“你不是說是你自己的不是嗎？”
“是又怎麽樣，好了快走。”
提著小山般的行李，和樹不得已往前走。
○
和樹一行人在新宿換乘了特快列車“梓”（あずさ）號，接著又搖搖晃晃地過了兩個半小時，列車停在小淵澤車站。於是又換乘到當地線路上再花了不到一個鍾頭，最終到達的車站雖然不能用人煙罕至來形容，不過和東京站的情形比起來可不是小了一個檔次。
幸好天氣還沒有變壞，陽光依舊十分晃眼，沐浴在陽光下的車站的氣氛，有著和地方站相稱的悠閑。車站附近能看到幾家手信專賣店，剩下的就是一家稍微大一點的超市了，不過也沒有看到有什麽遊客經過。
第一件事就是逛超市，備齊所有食材。
依然是和樹擰著購物籃，玖裏子就在旁邊一個地方接一個地方地挑選食材，沒過一會兒就裝滿一籃。
“我們吃得了這麽多嗎？”
“當然囉，食物這種東西自然是越多越好。”
不止是和樹一個人，連凜和夕菜也都分別買了巨量的蔬菜和肉食。
最後再裝上分量不輕的冷卻用幹冰，一行人擰著塑料袋向的士站前進。
那裏停著兩輛的士。
玖裏子靠近前麵那輛車在車窗上輕輕敲了兩下。
“能載我們一程嗎？”
“啊啊，沒問題。”
的士司機爽快地回應，並把後門打開。玖裏子為了把行李食材都放進車裏，也讓司機打開了後備箱。而和樹則是任勞任怨，辛苦地把四人份的行李搬進後備箱。
“那麽和樹就做前麵吧。”
既然被這麽說了，和樹就打開助手席的車門準備坐進去。
“夕菜和凜醬就坐到後邊去，我呢就也在前邊落座了。”
“給我等等！”
夕菜立刻打斷。
“開車的事怎麽辦？”
“讓我來開車的意思嗎？嘛，雖然也不是不可以，不過駕照還在考官手裏呢。”
“我不是這個意思啦。”
她改變提問方式。
“司機先生要坐到哪裏？”
“司機不是自然坐到駕駛席上嗎？說這話真是失禮呢。”
“那助手席難道要坐你們兩個人嗎？”
“令人害羞的話就不要說出來嘛。”
玖裏子羞得滿臉緋紅，稍稍挪開視線。
“是我坐在和樹的腿上。”
“啊原來如此……誒，這什麽和什麽啊！”
夕菜擺出一副要撲將上來的體勢逼近過來。
“真是屢教不改呀，果然是到哪裏都想著做那種事的人。”
“那麽反過來和樹坐在我腿上也可以喲。”
“正反都禁止通行！你的腦袋裏都在想些什麽啊！”
“沒關係吧。你們要去的是我的別墅，拿出這點預付金是應該的喲。”
“絕不會給你！”
夕菜兩隻手臂可愛地上下揮舞，理所當然地一下子湊近了擺出一副理所當然的表情的玖裏子。
“你真的每次每次都要做這種事情呢。”
“但因為和樹從來沒有允許夕菜對他做這種事情啊。”
“怎麽可能允許！你也給我適可而止吧。”
“不過因為和樹似乎一點都沒了解夕菜的心意，我隻是想在這裏推他一把罷了。”
“玖裏子你想推的就隻有和樹君的身體吧。”
“嘛，隨你怎麽說好了。”
兩個人互相都叉著腰瞪著對方的眼睛，鼻尖都快碰到一起去了，簡直就像是翻版貓狗大戰一樣誰也不願意讓誰，隻要是想到的東西就不假思索地說出來，其實說的話的條理性幾乎沒有。
夕菜倒是一臉認真到不得了的樣子，反而玖裏子用笑臉對付，像是在戲弄對方一般。
凜似乎已經無話可說了，和樹則是躲的遠遠兒的，祈禱著這次旅行能平安結束，什麽時候才能搭上回程的電車啊之類的。
“你們幾個的感情真的很好哦。”
司機笑著說道。
都到了這個份上，他不可能不明白這幾個人後宮式的關係，但卻絲毫沒有要去製止的意思，大概是認為這樣更有助於增進感情吧。和樹無可奈何地衝司機笑笑。
終於，厭倦這一成不變模式的玖裏子妥協了，讓凜坐到助手席，剩下三人則上了後座。不過必須讓和樹坐中間，變成二女夾一男的三文治的局麵。
陳舊的出租車隨著笨重的引擎的轟鳴聲開動起來。
行駛在嶄新的柏油馬路上，路旁一排排白樺樹不斷掠向後方。即便如此還是感覺車速不夠快，於是為了彌補剛才的口角浪費掉的時間，汽車再一次加速。
當汽車駛過一個有一個信號燈上了一個坡道之後，道路逐漸變得狹窄起來，住宅與商店的數量也一下子變得稀少了。
“再往下走就進入別墅區了哦。”
司機單手操控著的士介紹著。
“東京的一個房地產開發商把這片山頭買了下來開發，然後又作為避暑勝地賣出去，而且賣的時候價位定得很高，應該是作為高檔別墅群的標準來賣的。”
“聽說賣的不是很好呢。”
玖裏子開口道，雖然自己也買了他們的別墅，不過聽這口氣像是與自己無關一樣。
“嘛，現在的行情也就這樣了。”
司機附和一句。
“也的確沒什麽買家，即使買了土地，上麵也沒蓋出什麽特別高檔的住宅，還不如索性把自然寧靜作為宣傳點比較好。”
道路變得彎彎曲曲，這才是真正進入上山的盤山公路。
“作為一個本地人，還是希望能有更多的客人過來呢。二戰前的這裏其實還是很繁榮的，啊，以前經常聽奶奶提起過，山的那邊有個錳礦坑，以前的礦工就常在這附近集合然後一起過去呢。看，就在那邊。”
司機拿空出的手指了指前方，隻有那邊地麵的顏色和其他地方有些不同，一片綠色的樹叢之間突兀的顯出一片漆黑。
“那邊有個隧道，二戰時為了開發礦山有準備將那裏和剛才的車站聯通的鐵路計劃，不過完成之前礦坑就已經不能再開采下去，所以現在整個荒廢了。”
“如果是鐵道宅的話應該會大感興趣吧。”
“誰知道呢。這個工程是基本上還沒開始多少就被叫停了啊，不過偶爾也會見到幾個人來看看隧道。”
司機一直在喋喋不休，大概是很中意聊天吧，說真的就算是當個導遊也絕不比真的遜色。
和樹由於左右被兩個女生夾住不敢亂動一下，隻能傻傻地盯著前麵。根據司機的話來判斷，這裏似乎以往都一直有住民，但後來就慢慢變少了。不過這裏的路麵卻是新鋪的，看來那個房地產開發商介入後投資不少吧。
風光明媚，空氣清新，如果宣傳得當的話應該可以吸引很多人吧。話說回來本來和樹他們就不是旅遊業的內行人，想必期中一定有無法想象的困難。
無意中車廂內冷場了。
玖裏子應該是聽夠了所以就不再說話，凜則是一直看著窗外，夕菜也無所事事地玩著和樹的衣角。
整體氣氛並不很熱鬧，在這種時候，如果自己是一個“機靈的男人”可以說一些有趣的話題的話，應該可以給自己加不少分吧。不過如果能想出來的話就不是“老土”的和樹了。
“不想聽些什麽嗎？”
注意到這種尷尬的氣氛，司機打開收音機的開關。
車內小小的擴音器裏傳出沙啞的歌聲。雖然唱歌的似乎是一個年輕歌手，但由於信號不好聲音斷斷續續的。
“這個，不是現今年輕人間流行的曲子嗎？我是不太懂的。”
“是這樣呢。”
和樹當然聽過這個曲子，但一次也沒有用心聽過，所以也不清楚歌詞的意思。
“……以上是的新曲。下麵是來自報道中心的新聞時間。”
“可惜了，都已經完了。”
司機喃喃自語。接著收音機內傳來正經的播音員的聲音。
“接下來是新聞時間。二小時左右之前，jr東京站內發現一名男子的屍體。死者為jr東日本職員伊東裕喜先生，現年35歲。被發現時，伊東先生在一個廁所隔間裏以半蹲著的樣子倒在地上，頸部發現有被利器劃過的痕跡。警視廳目前正在對此案展開調查……”
突然司機同時踩下刹車和離合器，隨著“吱——”的一聲，出租車滑行了一段停下來。
正前方停著一輛白色的家用車，不過這輛車停的地方稍微有些偏離路肩，像是要一頭紮入旁邊的樹林中一樣。
“發生什麽事了？”
的士司機關掉收音機後朝對麵喊道。在那輛家用車旁邊站著男男女女四個人：一位中年男性和一位可能是他妻子的女性，以及少年和少女各一名。他們大概是一家人出遊吧。
“也沒有什麽大不了的事，就是爆胎了。”
大概是父親的男人困擾地回答道。
“本來想到上麵的別墅區的，不過現在這樣就前也不能後也不能了，說實在的真實一點辦法都沒有。”
“沒有備用胎嗎？”
“還沒有配啊，不久以前已經換過一次胎了，後來就沒有再買一個新的。”
“還真是悲劇呢。”
的士司機走下車，靠近了些去檢查已經癟了的後輪。
和樹他們也都開門下車，因為一直憋在走著盤山公路上的車中，身體
也變得有些僵硬。
伸展一下胳膊，扭扭腰肢，活動活動身體。雖然凜他們之需要輕輕揉兩下腳就恢複了，但對於平時運動不足的和樹來說現在全身都像是生鏽一般難受。
一陣涼風吹過，這畢竟是在山裏，溫度必然會比山下車站要低。
司機一邊檢查著輪胎的情況一邊在和那位父親聊些什麽，那邊一家人則也擔心地望著司機。
母親雖然比較顯年輕，男孩卻應該已經是高中生了，不過女孩子還是一個小學生的樣子。
“啊啦？”
玖裏子嘟噥著，向那一家人靠近。
“這不是酒井小姐嗎？”
很有修養的母親轉過頭來。
“嘛，原來是風椿加的大小姐啊。”
“不用特意叫我大小姐哦，去年我們有見過吧。”
“嗯，那是候是你們幾姐妹一起來我們家的呢。”
“沒錯，的確。”
這一家遇到困難的人原來姓酒井，他們在這上麵也有座別墅，似乎正好在我們要去的玖裏子家別墅鄰近。而且正巧他們和玖裏子一年前有見過麵。
“風椿小姐，你這是和去年一樣和姐姐們一起過來住嗎？”
“呃，姐姐他們並不太外出走動。”
玖裏子又向他們說明“這是在帶朋友過去玩”的事情，當介紹到和樹他們的時候幾個人都稍稍點頭示意了一下，然後什麽都沒說了。
對麵的女孩子一直呆站著，直到她小步小步跑開的時候和樹們才看清她的長相。她長著一副秀麗的臉，發色稍稍偏茶色，可愛的動作有點像小學生一樣，不是很穩重。
好像她也覺得有些無聊了，抱著一隻小狗狗左轉轉右轉轉。
“呀！”
腳下被樹根絆到，女孩子發出小聲悲鳴，雖然幸好沒有摔倒，但是放掉了手中的小狗。
小狗在空中亂蹬了兩下掉到地上，一溜煙跑遠了。
“啊！”
女孩慌慌張張想去追小狗，但小狗靈活地來回兜圈，想抓也抓不到。
最後小狗跑到夕菜的腳下，嗚嗚地叫著。
夕菜露出聖母般治愈的笑容，把那個小小的身軀抱了起來。
“喏，還給你。”
微笑著把狗狗遞給女孩。
“不要抱它太緊哦，會感覺到痛的。”
女孩小心翼翼地接過小狗，就這樣向母親那邊跑回去。
“啊，真是添麻煩了。奈千紗，快來道個謝。”
“不要緊的啦。”
夕菜笑著說。
“真是不好意思，這孩子很怕生。”
“沒關係的，我不會在意的……”
夕菜朝躲在母親身後露出頭偷看的女孩揮了揮手，可是奈千紗似乎更加不願出來了。
這是司機和父親的交涉似乎結束了，最後決定要把出租車裏的備用車胎借給他們的樣子。
說著司機就打開後備箱蓋子，取出輪胎，之後安裝輪胎以及上螺絲什麽的也沒出現問題，整個過程並沒花太多時間。
父親又是道謝個沒完。
“真是幫了大忙，太感謝了，一定會登門致謝的。”
“登門就不用了，我平時都會在車站前接客，有機會就來坐我的車好了。”
司機又回到的士中，和樹他們也跟著上車。
“酒井小姐，祝你們也一路順風。”
玖裏子向母親道別，夕菜也衝奈千紗揮揮手。
“拜拜，奈千紗醬。”
的士再次啟動，繼續在狹窄的山道上前行。夕菜直到看不見那家人的身影後才放下手。
再次登上了山路，後方可以聽見微弱的引擎啟動聲。
車裏再次陷入沉默。過了有一會兒，
“夕菜學姐，你很喜歡小孩子和小動物啊。”
凜用隨便問問的口吻說道。
“嗯，最喜歡了。”
夕菜喜悅地回答。
“因為他們都很可愛啊。”
她對小東西，特別是小動物什麽的非常喜愛，甚至到可以一整天都盯著一隻小狗或小貓邊看邊傻笑的地步。
當然小孩子也是喜歡的，從小嬰兒到小學生都能很容易地和他們打成一片，聽說以前在美國打工時還做過臨時保姆。
“不過真虧得你對別人的小孩子也能關心到如此程度呢。”
“不是很好嘛，奈千紗醬很可愛喲，真想再見一次啊。”
玖裏子苦笑道：
“雖然對麵的別墅與我們的相鄰，但是還是很有一段距離的，我想並不會那麽簡單就能見麵的哦。”
“是那樣嗎？”
“就是那樣，不過我們這裏有和樹小朋友哦，你就將就一下囉。”
聽到這句的和樹抱怨道：
“小朋友什麽意思啊？”
“開玩笑的啦……嘛，不過來這邊的人有很多都把隱私看得很重，一般不會互相來往的，下一次再想見麵可能要等到明年了。”
玖裏子凝視窗外景色自言自語道。
的士仍然披荊斬棘在林間穿行。
○
在和樹他們下火車的車站附近有座山，那座山的對麵又有一座山莊。
不過叫它山莊似乎也不合適，因為沒有能讓團體客人入宿的那麽大型的設施，有的隻是能讓登山者在山頂附近休息一晚的小屋，要形容的話大概就是由民居改造而來，稍稍有些簡陋的旅館之類的建築吧。
就在這緊閉的大門前，一位中年男子歎了口氣。
最開始下決心建造這座山莊是在十幾年前，那時候正值日本經濟一片大好。於是他改建了自己的住宅，增加幾間客房、衛生間以及浴室，服務人群則是針對從山下問訊處被介紹來的、漫無目的的單人旅行者。
後來又提供給融資銀行一些自己的企劃，想要吸引投資，說明他自己也對這裏的旅遊有極大的信心。當時在隨著經濟景氣而來的旅遊熱潮推動下，縣內各處旅館的生意都蒸蒸日上。按理借著這股東風，一切都應該一帆風順。然而……
諷刺的是，山莊終於建成的時候日本經濟景氣的時代宣告結束。雖然遊客總數沒有明顯下滑，但是國內各個旅遊線路的遊客逐年下降，他的生意也受到影響。不僅住宿費瞳海外旅行相比差價越來越小，而且山莊距離車站很遠，又在山中，變得十分不方便遊客入宿。
那之後他也把這間旅館經營了幾年，但是由於毫無創新和吸引遊客的魅力，停業隻不過是時間的問題。最終他離開了鬆本市，留下整間空無一人的房子。
男人解開纏繞著的鐵鏈上的鎖，鎖上鏽跡斑斑很難打開，男人用力試了幾次才打開。
拉開門上唯一沒有裝飾紋飾的把手，一股發黴的氣味撲麵而來。
這間屋子已經被封閉超過五年了。所有人似乎都已經忘記有它的存在，所以那之後來的人一個也沒有。雖然男人也不想回憶起這樣一個地方，但是出於責任還是得每年回來查看一次，不過他的腳步依然很沉重。
本來應該是銀行的錯，他是這麽認為的，不過這隻是先入為主的思考方式罷了。這座房子在山體上突兀而起，怎麽說呢，像是有一角卡在斜麵中的感覺，南側的牆壁陷入山體中，打開北麵的窗戶就會感到身處懸崖之上，大概也隻有民家自己改建才可以建出如此奇妙的樣子吧，不過一眼看上去給人感覺並不是太好。
除此之外，這裏交通狀況也不好。給這種地方的旅館投資，大概是銀行被那陣土地泡沫衝昏了頭腦後想也沒想就拿出票子了吧，沒有絲毫猶豫。其實當時自己也被那熱度所影響了吧。
他打開手電，腳踏上腐朽的地板，咯吱咯吱的腳步聲傳遍整個走廊。
雖說隻是看看情況，不過是粗略地四周走一遍就可以了。所有值錢的東西都搬走了，應該也不會有小偷偷到這裏來。就算是那些想避人耳目卿卿我我的情侶，應該也不願意特意跑到這種偏僻且連個幹淨的地方都沒有的房子來。所以男人敷衍地用電筒照照，就準備轉身離開。
突然他停下腳步，房子裏似乎有什麽其他響聲。
因為房子很大，如果沒有人存在的可能性，那隻有可能是有老鼠棲息了。
男人把手伸向破舊的房門，粗魯地打開，雖然以前經營得很失敗，但這終究是他的房子，就算是老鼠也沒有白住在這裏的權利。
他進入房間，眼前有什麽銀色的東西橫著劃過。
果然是老鼠嗎？如果是這樣的話也似乎太大了，而且也沒有毛，身上很光滑。話說回來會有能做出那種奇怪行為的小動物存在嗎。它唰一下飛翔上方，從視線中消失。
簡直就像是鷹爪一樣——
男子的思考到此為止，他的喉部被割開，鮮血四處飛濺，意識也沉入了黑暗的彼端，再也無法回來了。
“死掉了嗎？”
庫裏烏奇問道。
身材巨大的男人默默地肯定。
“真是倒黴啊，如果沒有在這個時候回來的話，命肯定能更長一些吧。”
和講的話內容襄樊，庫裏烏奇用一種沒有感情的語調喃喃自語。
高大的男子——紮特波爾扛起中年男子的屍體。剛才一閃出現的巨型鉤爪到底消失到哪去了呢？
庫裏烏奇鄒了下眉頭，屍體倒下的地方有一灘血跡。雖然由於窗口釘著木板使得光線很不好，但是黑暗中她依然分辨得清清楚楚。
“把這裏擦幹淨吧。”她正要向旁邊的派多莉婭說明這件事，但這樣有可能妨礙到他們做事。
一邊的威力馬尼搶著說：
“不要緊的，這種程度的血跡是不會礙事的，雖然會有些味道，但別管就好了。”
他說完後看都沒看地上的血跡，跑去打掃房間其他地方了，細小的灰塵被掃到空中，漫天飛舞。
隨後他從懷中掏出幾個麻袋，放在地上。
“……她們確實在這片區域。”
眺望著窗外的庫裏烏奇半天說出一句。
“地形也好天氣也好都像是專門為我們準備的呢。”
“這樣我也能發揮一下了。”
威力馬尼回答。
“果然比起都市環境還是這裏好，能夠充分集中精力。嗯，比起那種魚龍混雜的地方這裏人煙稀少好多了。”
弟弟從過去就一直討厭與他人接觸。不僅僅是生客，就連百貨商店或是遊樂場等地方，他也經常以生人太多的理由而避開不去。因此也沒有出過什麽遠門，也隻有在自己也在的情況下弟弟才會跟過來。
現在，弟弟被帶到這樣的深山中，不知道他是不是喜歡。不，他應該是喜歡的，剛剛他就很高興啊。
對了，弟弟他一直都是笑嘻嘻的。原本從現在開始他們要幹的勾當是不應該值得高興的才對。
但是理由也很明顯，他是在對能幫上姐姐的忙而高興。但現在其實並不是在幫姐姐，而是在為“他”的野心在盡力，不過這點弟弟還沒有發現。表麵上是自己在使喚他，這樣也就是“他”所期望的了。
這是作為一個姐姐，對自己的親骨肉所應該做的事嗎？她並不知道，隻要有為“他”獻身這個理由就已經足夠了。至少，對她來說就這麽簡單。
進行完屍體的處理後紮特波爾就回來了。
派多莉婭開口道：
“那麽，我和紮多波爾就先走一步。”
庫裏烏奇沒有回答，這是表示了解了的意思。
派多莉婭催促著紮特波爾，正要走出去時，她又轉過身來。
“……庫裏烏奇大人，您還要留在這裏嗎？”
“誒。”
“最好還是盡快成行吧，有什麽不妥嗎？”
“都已經可以預見到了。”
她用這句打消對方的疑問，雖然在黑暗中庫裏烏奇確實剛剛能夠看清威力馬尼，但派多莉婭認為她出此言是意指自己一行的任務，因為中途可能會碰到不少麻煩，能夠說出這種穩定軍心的話是由於對那邊男人的骨肉之情呢還是隻是出於領袖的責任感呢。
接著派多莉婭和紮特波爾就出了房間。
威力馬尼解開一個麻袋的細繩。
從袋口望進去可以看到金色的粉末，他小心地把粉末慢慢倒出來，在房間的中央畫出一個大大的圓圈。
然後又打開另外一個麻袋，這次他用其中的藍色粉末在剛才的圓中間畫了另一個圓。
威力馬尼為了不踩到已經畫好的圓而慎重地走近圓內側，然後彎下腰，將黑色的粉末撒出。
這次畫的不是圓而是一條條直線。他將直線和圓的交點作為端點，然後變換角度又畫了其他幾條，構成一個巨大的星星形狀，也就是五芒星。
然後再在兩道圓圈之間的空隙中，用剩下的粉末寫下一串串希伯來文字。文字顏色像血一樣鮮紅，而且必須要彎著寫這些文字，常人應該不會懂寫的都是什麽吧。不過僅僅從這種血紅的字跡以及威力馬尼那失魂般的神情中也能察覺出不祥的氣息。
在粉末都用完的時候魔法陣也終於完成了。
威力馬尼站在那中央，而庫裏烏奇為了不打擾到他退到門邊。
他回頭說道：
“快看啊，姐姐。為了姐姐我也做到了哦。”
庫裏烏奇什麽都沒說，也沒回避他的目光，隻是將滿心歡喜的弟弟的樣子深深的印入內心深處。
威力馬尼張開雙手，室內的溫度瞬間下降了。
“喔喔，全能的偉大的王、最傑出的魔術師之王啊，以您仁慈的笑容，允許吾呼喚您的名字，在此獻上吾身，乞求您以那寬大慈悲的胸懷，乞求您以那能夠看破塵世萬物的雙眼，來實現吾等的願望吧。烏斯托·巴尼·梅斯庫拉留翁·烏努·撒布托·伊紮維科……”
遠比希伯來語更古老的語言在房間內回響，魔法陣已經開始輕輕震動，那些粉末似乎一顆顆都有了自己的意誌。威力馬尼額頭上浮現出了汗珠，瞳孔變得空虛。即便如此，他依舊在不停詠唱：
“薩魯庫·德·梅斯庫拉留翁·艾略納·奧涅拉·莫尤姆·美西阿斯……”
庫裏烏奇悄悄地離開施法的房間。恐怕往後再也撿不到弟弟了，不過現在才開始歎息也無濟於事呀。
她背對著山莊，眼睛中已經看不出任何感情的痕跡了。
○
玖裏子的別墅建在把森林砍掉後留出的空地的一角上，整座房子有兩層樓高，屋頂塗的是茶色的塗料，外牆都是用一塊塊有條紋的木板貼起來的，一眼看上去就像是滑雪場中的小木屋。
“真是氣派啊。”
“似乎很貴呢。”
夕菜和凜走下的士，邊打量著別墅邊發出感歎，和樹在一邊不滿地從後備箱取出行李，而玖裏子正在包裏找鑰匙。
司機收下小費和車錢打了聲招呼就走了。
玖裏子找到鑰匙打開玄關的大門。進去首先是客廳，日用的家具陳列在高檔木板地麵上，桌椅排列錯落有致，正前方還掛著個大屏幕電視。
她催促著其餘三個人快點進去。
“這裏就相當於公共空間，是大家一起聊天玩遊戲的客廳。雖然那邊有電視，但是無線電波波段信號不太好，不過衛星電視倒是很清楚，沙發是新買的，不用擔心長蟲子
。啊，不用脫鞋也沒關係的。”
正在解開鞋帶的和樹連忙把鞋帶係好。
“裏麵也很漂亮呢。”
夕菜稱讚道。
“剛剛建起來兩年嘛。那邊過去是餐廳，廚房也在那邊，廚師就恕未準備，飯要自己做哦。”
餐廳和廚房中間沒有門，隻是用半堵牆隔開。
“再往裏麵就是洗手間和浴室，臥室在樓上，跟我上來看看吧。”
四個人踏上木質的樓梯。
剛上去樓梯的旁邊就是臥室，是西洋式的，裏麵已經準備好了四張床，四麵牆壁上都有窗戶，從這裏過去也能走到屋頂上的陽台。
“真是心情不錯哦。”
夕菜走上陽台，微風夾著悠然的陽光迎麵而來，似乎把森林的氣息也吹了過來。
“和樹，行李！”
和樹正被玖裏子命令著，上上下下地搬運著行李。
然後隨意將行李擺在床上。
“給我等一下。”
正要打開箱子時凜說道。
“式森，你也會睡在這個房間嗎？”
“呃……好像是這樣呢。”
能被稱作臥室的房間之類的也隻有這裏了吧。
“也就是說要和你睡在同一屋簷下嗎？”
“似乎會變成這樣呢。”
“也就是男女同居……呢。”
“你說是這樣囉。”
凜沉默著解開裝竹刀袋子的繩子，取出塗過漆的刀鞘。
把手放在刀柄上。
“嗚哇！”
和樹急忙向後跳出一步，僅僅離鼻尖幾公分的地方閃過一道銀色的刀光。
“我為什麽要和你一起睡啊！”
“你問我我也……再說我們不是還在一起旅行嗎，這也是沒辦法的事吧。”
“這個是沒辦法的問題嗎？”
凜單手持她的二尺二寸的日本刀慢慢逼近。
“和你這種人同居什麽的是我一生的恥辱。”
“我也不想斷子絕孫啊。”
“多說無益，我絕不會讓你和我同居的。”
“我倒是無所謂啦。”
在床上滾來滾去的玖裏子一邊望著這劍拔弩張的情景一邊說道。
“絕對不行！對方可是式森啊，被稱作是軟弱代表的男人，他心裏到底想些什麽完全不知道啊。”
“如果和樹能有壓倒你的氣勢的話我也會表示尊敬的喲。不過你也說了，他確實沒什麽用，就當他擺設好了，夕菜你說呢？”
“擺設什麽的說的太過分了哦，還是讓我同和樹君兩個人睡一間房好了。”
夕菜從陽台會到房內。
“真是不潔啊，總之我不同意。”
“那個……我到底睡在哪裏好？”
和樹誠惶誠恐地弱弱問道。
凜想了一下，慢慢說道：
“你可以睡到外麵去。”
“誒？”
雖然和樹也不太讚成男女同睡一屋，但他更討厭露宿屋外，因為深山中黎明時分應該相當寒冷。
“凜醬，再怎麽說外麵也太……”
“想下山嗎？”
“我這裏有睡袋哦。”
玖裏子繼續說著多餘的話。
“至少讓我睡在有屋簷的地方。”
對這樣細聲反抗的和樹，夕菜伸出援手：
“和樹君並沒有要誰出去的理由啊。這樣吧，我和和樹君兩個人睡這間，請你們二人睡到外麵去吧。”
“那麽我也加入夕菜醬吧。”
“玖裏子你到底站在哪一邊啊？”
凜衝玖裏子嚷嚷。
伺候大家你一句我一句吵起來，可是能起決定性作用的話一句都沒有。夕菜和玖裏子雖然很讚成與和樹一起睡，但是凜堅決反對。
吵到最後，大家決定讓和樹睡去一樓大廳，在地板上打地鋪就成了。雖然這個結果還是很淒慘，但總勝過睡到外麵。
搞定這些後玖裏子怕怕手。
“那麽首先還是要打掃下衛生吧。和樹，去吧吸塵器、雞毛撣子和抹布拿過來。”
“是，是。”
雖然是嶄新的別墅，但由於從上個季度起就閑置在這裏，還是積起不少灰塵，不全部打掃幹淨的話灰塵起來會弄得喉嚨癢癢的。
和樹從儲物室拿出吸塵器。
正打算要進臥室時，凜的手從房門的縫隙中伸出來，把吸塵器拿走了。
“正在換衣服中，你不要進來。”
“哦，對不起。”
和樹紅著臉退開。
“進來也沒什麽喲。”
裏麵傳來玖裏子的聲音，夕菜的也混在其中。
“我也不會在意的。”
“不行，你們兩個！喂，你給我快點下去，不許偷看，否則殺了你。”
“絕對不會的。”
和樹從樓梯上下去。
○
在通向別墅的路上。
一個男人一首舉著一張地圖用另一隻手扶著下巴。
他好像無論如何也看不懂地圖的樣子。現在市麵上賣的地圖雖然都是以國土地理院發行的地圖為藍本，但是為了增加特色被不同的出版社做過不同的改動。男人手上的這幅地圖其實很少有人買。
因為這張地圖為了和其他地圖有所分別而加上不少難以理解的東西，還用了學多絢麗的顏色讓人辨認起來更吃力。字體也亂七八糟的，讀起來也費勁。再加上是他這樣的外國人，雖然有學過一些日語，但是想看懂簡直是天方夜譚。
剛好這時上麵有輛的士駛將下來，因為山上視野不好，所以沒敢開太快。
男人揚起手。
的士緩緩停到路邊，車窗要開了。
“客人您是要……”
“不好意思，打擾一下。”
他用帶有外國口音的日語講道：
“我想知道這裏是在哪？”
他指著地圖上的一點。
“啊啊，那裏的話就在這上麵哦。我剛剛才去過，是從這裏一直向上，聽得懂嗎？從這條路筆直向上走，再轉到右邊的路。這樣的話很快就能看到了。”
司機為了讓他能跟上自己重複說了好幾次。
“真的很快嗎。”
“唔，可能吧。這旁邊還有條小路，在那邊樹林裏，雖然坡會很陡，不過如果走那邊的話很快就能到了。”
雖說是和外國人打交道，司機一點也沒嫌麻煩。反而說應該是性格使然，司機兄是個好人。
不過可惜的是，他說話的對相可不是。對接下來要做的事情，那人心裏絲毫沒有感到一點良心的譴責。
一隻手迅速伸出來，掐住司機的脖子。
“咕……”
司機的臉因為驚恐而扭曲了。
結果是手上繼續加勁，司機的嘴中隻能發出沙啞的聲音，不過那也慢慢變得斷斷續續了。
外國人的男人，阿斯特裏打開車門上的鎖，把司機用力拉出來，還小心解開他身上的安全帶。
為了不被人發現，他還吧司機拖進樹林。
他把司機按在樹幹上，把臉湊近。
“對我們這麽親切真是多謝囉。你懂法文嗎？（parler
fran?ais？某房：給的假名是パルル·フランセ？求法文高手給予建議。）”
司機沒有回答，不僅僅因為舉得難受，同時也不明白他在說什麽。
阿斯特裏砸了咂嘴，又開始用回日語。
“聽得到我在問你話嗎？”
司機的
頭上下搖晃著。
“上麵有幢房子，裏麵住著人，對嗎？”
司機沒有反應，嘴角一直流著哈喇子。
“見過這個人嗎？”
他又從懷裏掏出一張照片，擺到司機麵前，這是一張女高中生的照片。
“知……道……乘過……車。”
“在哪裏？”
“上麵……地圖……別墅……”
“這裏嗎？”
他又一次把地圖拿給司機看，指著等高線的中間問道。
司機又一次趕快點頭。
阿斯特裏十分滿意，他丟掉地圖，兩隻手掐緊司機的脖子。
“謝謝你了。（merci！某房：同上，假名給的メルシー，這個應該沒錯。）”
他把力量不斷注入手上，司機的臉變得紫紅，痛苦地大口喘氣，手腳不停亂動。嘴巴張得大大的，拚命想吸入空氣。
不一會兒傳來了頸椎折斷的聲音。
司機身體癱了下去，體重全部壓在阿斯特裏的胳膊上。
他把司機屍體拋向遠處，那個穿著的士公司製服的身體無力的倒在草叢裏，彈了兩下就不再動彈了。
“我對魔法什麽的很苦手，對不起隻能這樣了。”
阿斯特裏把地圖丟到屍體旁邊，把一個長到能放進整支魚竿的袋子背到肩上，橫穿過馬路。
他依照剛才聽來的消息登上斜坡，那裏有條沒有鋪過的林間小路。小路的階梯是用圓木做的，窄道一次隻能上一個人的程度，而且由於剛剛下過雨，路上還十分泥濘。
他走兩步向上看一下，司機說的確是事實，比起車道來這邊更近一些，所以阿斯特裏還是照做了，發現敵人當然是愈快愈好。
沒有那麽多時間來慢悠悠地考慮如何去殺人嗎。其實這個過程還是長一些好，長一些好。
“和樹君，走這邊，這邊。”
“等下我啊，夕菜。是那邊沒錯嗎？”
“啊，這裏是檢票口啊……啊哈，好像搞錯了。”
一直走在前麵的夕菜停下腳步。
東京火車站，規模即使不能算是日本第一，相信能同其比肩的車站用一隻手就能數清。平時每天都有許多西裝革履的上班族出現在這裏上車下車，由此也能窺見日本這個經濟大國的一斑吧，不過現在映入眼簾的則是遊客穿梭不息的情景。
這裏連接著來自關西、東北、信越各方麵的鐵路線，雖然附近的新宿站和上野站有分擔一部分人流，但這裏仍舊是重要的客運中心。
當然與其盛名相對，車站的寬廣和複雜程度也都讓人瞠目結舌。因為是新幹線的終點站，雖然在地麵上部分擴建幅度有限，不足的部分就轉往地下發展，不僅建出了大型購物中心，還與東京地鐵線聯係起來，形成立體交通係統。因此，不光外地遊客會暈頭轉向，很多本地人也容易迷路，所以每隔不遠就能看見指示牌。
那麽和樹他們也理所當然的迷路了。外出時雖然不知經過這多少次，隻是從來沒有進來過，不習慣這裏的複雜一不小心就走到不認識的地方了。
在這巨大的車站裏，光是要走回最開始的地方就繞了很多遠路。和樹和夕菜一起，氣喘籲籲地尋找著集合地點。
“那個……大概是這邊吧。”
和樹指了指通向地下一層的樓梯。
“為什麽是地下？”
身邊的夕菜露出差異的神情。
“剛才那個指示牌上好像寫著集合地與檢票口都在這邊啊。”
“似乎是團隊專用的呢，不應該是那邊檢票口外麵嗎？”
“但那是百貨商店啊。”
方向感為零的兩個人互相提議，結果隻是把事情越搞越糟。最後他們又多亂轉了十分鍾左右才決定向附近的車站工作人員求助。
胸口的名片上寫著伊東二字的好心的車站職員特地為他們帶路。昨天玖裏子告訴他們的是，集合地離新幹線檢票口很近，就在書店旁邊。
兩人謝過伊東先生後就快步走向玖裏子和凜那邊。
“太慢了。”
在標誌性的巨大熒幕前已經等得不耐煩的玖裏子嗔道。
“真不好意思，我們不太熟悉這個車站。”
和樹道了歉，夕菜也低下頭。
“我們到底是為什麽要約那麽早集合啊，還不是為了早點去可以好好玩一下嗎？”
“好像是這樣呢。總之抱歉。”
“真是的！”
玖裏子口上雖然這麽說，不過卻沒有一點要生氣的樣子。
接下來我們欣賞下這幾人的衣著。玖裏子的是一條易於活動的牛仔褲，配上一目了然男生穿的襯衣，身材修長還戴上一副太陽眼鏡，簡直就是一個二十出頭的成熟女性的派頭。
接著是她旁邊的凜，短袖熱褲配上戶外運動用的厚底運動鞋，衣服倒是和年齡相稱，但不知道為什麽手上拿的還是一直帶著的日本刀，不過也的確是凜的風格啦。
夕菜穿的是短裙裝，不過也似乎準備了備用的牛仔褲。和樹和往常一樣，穿著不知是哪裏的山寨貨褲子和隻有去附近買東西時才會穿上的t恤。
玖裏子看了看左腕上戴的手表。
“時間剛好，雖然不至於趕不上電車，其實不止你們，凜醬似乎也走丟了。”
“凜醬也？”
“啊啊，也正巧是剛才那位工作人員給我帶的路，自己的方向感有點……”
說著凜聳聳肩。
“嘛，選定如此難找的地方就算是我的錯了，不過想必接下來時間就沒有那麽寬裕了。”
玖裏子又看了一眼手表。
“雖然才集合完畢，出發吧。你們都吃過早飯了吧。”
“還沒，沒吃就過來了。”
“那去買車站便當吧……夕菜呢？”
她向目不轉睛盯著大屏幕的少女詢問道。
夕菜從剛剛開始一直看著大屏幕，現在地區新聞杆結束，開始放天氣預報。一身淡黃色西裝的女性正在播報這一周的天氣預報情況。
“要走了喲。”
“啊，知道了。那個，今天天氣雖然看上去不錯，但是似乎明天就要開始降雨了。”
大屏幕上用電腦給出的圖像上出現了雲和傘的標記，雲層連長野縣也覆蓋到了，雖然沒聽清播音員在講什麽，但是大致上還是能明白。
“真不走運啊。不準備些能打發時間的室內遊戲的話……”
“要玩什麽？”
和樹問。
“你也給我想想看啊。”
“與和樹君在一起的話不管玩什麽都ok喲。”
夕菜加上這麽一句。
“有同和樹君在一起就很快樂了。好了，拿上這個。”
被遞過來一個名牌旅行包。
“咦？”
“你呢，就負責拿行李，路上就有勞了。”
“什麽和什麽啊！？”
“男生的作用也隻有在這時能體現出來，把凜醬的也交給你的話……”
“那我就不客氣了。”
長方形皮包一個個都落在和樹手上，再加上有玖裏子的行李的確分量十足。
“別被落下了喲。”
“等等啊，這個，真的很重啊！”
悲鳴從和樹的口中發出。
“作為遲到的懲罰，從現在開始你就是搬運工了。”
“你不是說是你自己的不是嗎？”
“是又怎麽樣，好了快走。”
提著小山般的行李，和樹不得已往前走。
○
和樹一行人在新宿換乘了特快列車“梓”（あずさ）號，接著又搖搖晃晃地過了兩個半小時，列車停在小淵澤車站。於是又換乘到當地線路上再花了不到一個鍾頭，最終到達的車站雖然不能用人煙罕至來形容，不過和東京站的情形比起來可不是小了一個檔次。
幸好天氣還沒有變壞，陽光依舊十分晃眼，沐浴在陽光下的車站的氣氛，有著和地方站相稱的悠閑。車站附近能看到幾家手信專賣店，剩下的就是一家稍微大一點的超市了，不過也沒有看到有什麽遊客經過。
第一件事就是逛超市，備齊所有食材。
依然是和樹擰著購物籃，玖裏子就在旁邊一個地方接一個地方地挑選食材，沒過一會兒就裝滿一籃。
“我們吃得了這麽多嗎？”
“當然囉，食物這種東西自然是越多越好。”
不止是和樹一個人，連凜和夕菜也都分別買了巨量的蔬菜和肉食。
最後再裝上分量不輕的冷卻用幹冰，一行人擰著塑料袋向的士站前進。
那裏停著兩輛的士。
玖裏子靠近前麵那輛車在車窗上輕輕敲了兩下。
“能載我們一程嗎？”
“啊啊，沒問題。”
的士司機爽快地回應，並把後門打開。玖裏子為了把行李食材都放進車裏，也讓司機打開了後備箱。而和樹則是任勞任怨，辛苦地把四人份的行李搬進後備箱。
“那麽和樹就做前麵吧。”
既然被這麽說了，和樹就打開助手席的車門準備坐進去。
“夕菜和凜醬就坐到後邊去，我呢就也在前邊落座了。”
“給我等等！”
夕菜立刻打斷。
“開車的事怎麽辦？”
“讓我來開車的意思嗎？嘛，雖然也不是不可以，不過駕照還在考官手裏呢。”
“我不是這個意思啦。”
她改變提問方式。
“司機先生要坐到哪裏？”
“司機不是自然坐到駕駛席上嗎？說這話真是失禮呢。”
“那助手席難道要坐你們兩個人嗎？”
“令人害羞的話就不要說出來嘛。”
玖裏子羞得滿臉緋紅，稍稍挪開視線。
“是我坐在和樹的腿上。”
“啊原來如此……誒，這什麽和什麽啊！”
夕菜擺出一副要撲將上來的體勢逼近過來。
“真是屢教不改呀，果然是到哪裏都想著做那種事的人。”
“那麽反過來和樹坐在我腿上也可以喲。”
“正反都禁止通行！你的腦袋裏都在想些什麽啊！”
“沒關係吧。你們要去的是我的別墅，拿出這點預付金是應該的喲。”
“絕不會給你！”
夕菜兩隻手臂可愛地上下揮舞，理所當然地一下子湊近了擺出一副理所當然的表情的玖裏子。
“你真的每次每次都要做這種事情呢。”
“但因為和樹從來沒有允許夕菜對他做這種事情啊。”
“怎麽可能允許！你也給我適可而止吧。”
“不過因為和樹似乎一點都沒了解夕菜的心意，我隻是想在這裏推他一把罷了。”
“玖裏子你想推的就隻有和樹君的身體吧。”
“嘛，隨你怎麽說好了。”
兩個人互相都叉著腰瞪著對方的眼睛，鼻尖都快碰到一起去了，簡直就像是翻版貓狗大戰一樣誰也不願意讓誰，隻要是想到的東西就不假思索地說出來，其實說的話的條理性幾乎沒有。
夕菜倒是一臉認真到不得了的樣子，反而玖裏子用笑臉對付，像是在戲弄對方一般。
凜似乎已經無話可說了，和樹則是躲的遠遠兒的，祈禱著這次旅行能平安結束，什麽時候才能搭上回程的電車啊之類的。
“你們幾個的感情真的很好哦。”
司機笑著說道。
都到了這個份上，他不可能不明白這幾個人後宮式的關係，但卻絲毫沒有要去製止的意思，大概是認為這樣更有助於增進感情吧。和樹無可奈何地衝司機笑笑。
終於，厭倦這一成不變模式的玖裏子妥協了，讓凜坐到助手席，剩下三人則上了後座。不過必須讓和樹坐中間，變成二女夾一男的三文治的局麵。
陳舊的出租車隨著笨重的引擎的轟鳴聲開動起來。
行駛在嶄新的柏油馬路上，路旁一排排白樺樹不斷掠向後方。即便如此還是感覺車速不夠快，於是為了彌補剛才的口角浪費掉的時間，汽車再一次加速。
當汽車駛過一個有一個信號燈上了一個坡道之後，道路逐漸變得狹窄起來，住宅與商店的數量也一下子變得稀少了。
“再往下走就進入別墅區了哦。”
司機單手操控著的士介紹著。
“東京的一個房地產開發商把這片山頭買了下來開發，然後又作為避暑勝地賣出去，而且賣的時候價位定得很高，應該是作為高檔別墅群的標準來賣的。”
“聽說賣的不是很好呢。”
玖裏子開口道，雖然自己也買了他們的別墅，不過聽這口氣像是與自己無關一樣。
“嘛，現在的行情也就這樣了。”
司機附和一句。
“也的確沒什麽買家，即使買了土地，上麵也沒蓋出什麽特別高檔的住宅，還不如索性把自然寧靜作為宣傳點比較好。”
道路變得彎彎曲曲，這才是真正進入上山的盤山公路。
“作為一個本地人，還是希望能有更多的客人過來呢。二戰前的這裏其實還是很繁榮的，啊，以前經常聽奶奶提起過，山的那邊有個錳礦坑，以前的礦工就常在這附近集合然後一起過去呢。看，就在那邊。”
司機拿空出的手指了指前方，隻有那邊地麵的顏色和其他地方有些不同，一片綠色的樹叢之間突兀的顯出一片漆黑。
“那邊有個隧道，二戰時為了開發礦山有準備將那裏和剛才的車站聯通的鐵路計劃，不過完成之前礦坑就已經不能再開采下去，所以現在整個荒廢了。”
“如果是鐵道宅的話應該會大感興趣吧。”
“誰知道呢。這個工程是基本上還沒開始多少就被叫停了啊，不過偶爾也會見到幾個人來看看隧道。”
司機一直在喋喋不休，大概是很中意聊天吧，說真的就算是當個導遊也絕不比真的遜色。
和樹由於左右被兩個女生夾住不敢亂動一下，隻能傻傻地盯著前麵。根據司機的話來判斷，這裏似乎以往都一直有住民，但後來就慢慢變少了。不過這裏的路麵卻是新鋪的，看來那個房地產開發商介入後投資不少吧。
風光明媚，空氣清新，如果宣傳得當的話應該可以吸引很多人吧。話說回來本來和樹他們就不是旅遊業的內行人，想必期中一定有無法想象的困難。
無意中車廂內冷場了。
玖裏子應該是聽夠了所以就不再說話，凜則是一直看著窗外，夕菜也無所事事地玩著和樹的衣角。
整體氣氛並不很熱鬧，在這種時候，如果自己是一個“機靈的男人”可以說一些有趣的話題的話，應該可以給自己加不少分吧。不過如果能想出來的話就不是“老土”的和樹了。
“不想聽些什麽嗎？”
注意到這種尷尬的氣氛，司機打開收音機的開關。
車內小小的擴音器裏傳出沙啞的歌聲。雖然唱歌的似乎是一個年輕歌手，但由於信號不好聲音斷斷續續的。
“這個，不是現今年輕人間流行的曲子嗎？我是不太懂的。”
“是這樣呢。”
和樹當然聽過這個曲子，但一次也沒有用心聽過，所以也不清楚歌詞的意思。
“……以上是的新曲。下麵是來自報道中心的新聞時間。”
“可惜了，都已經完了。”
司機喃喃自語。接著收音機內傳來正經的播音員的聲音。
“接下來是新聞時間。二小時左右之前，jr東京站內發現一名男子的屍體。死者為jr東日本職員伊東裕喜先生，現年35歲。被發現時，伊東先生在一個廁所隔間裏以半蹲著的樣子倒在地上，頸部發現有被利器劃過的痕跡。警視廳目前正在對此案展開調查……”
突然司機同時踩下刹車和離合器，隨著“吱——”的一聲，出租車滑行了一段停下來。
正前方停著一輛白色的家用車，不過這輛車停的地方稍微有些偏離路肩，像是要一頭紮入旁邊的樹林中一樣。
“發生什麽事了？”
的士司機關掉收音機後朝對麵喊道。在那輛家用車旁邊站著男男女女四個人：一位中年男性和一位可能是他妻子的女性，以及少年和少女各一名。他們大概是一家人出遊吧。
“也沒有什麽大不了的事，就是爆胎了。”
大概是父親的男人困擾地回答道。
“本來想到上麵的別墅區的，不過現在這樣就前也不能後也不能了，說實在的真實一點辦法都沒有。”
“沒有備用胎嗎？”
“還沒有配啊，不久以前已經換過一次胎了，後來就沒有再買一個新的。”
“還真是悲劇呢。”
的士司機走下車，靠近了些去檢查已經癟了的後輪。
和樹他們也都開門下車，因為一直憋在走著盤山公路上的車中，身體
也變得有些僵硬。
伸展一下胳膊，扭扭腰肢，活動活動身體。雖然凜他們之需要輕輕揉兩下腳就恢複了，但對於平時運動不足的和樹來說現在全身都像是生鏽一般難受。
一陣涼風吹過，這畢竟是在山裏，溫度必然會比山下車站要低。
司機一邊檢查著輪胎的情況一邊在和那位父親聊些什麽，那邊一家人則也擔心地望著司機。
母親雖然比較顯年輕，男孩卻應該已經是高中生了，不過女孩子還是一個小學生的樣子。
“啊啦？”
玖裏子嘟噥著，向那一家人靠近。
“這不是酒井小姐嗎？”
很有修養的母親轉過頭來。
“嘛，原來是風椿加的大小姐啊。”
“不用特意叫我大小姐哦，去年我們有見過吧。”
“嗯，那是候是你們幾姐妹一起來我們家的呢。”
“沒錯，的確。”
這一家遇到困難的人原來姓酒井，他們在這上麵也有座別墅，似乎正好在我們要去的玖裏子家別墅鄰近。而且正巧他們和玖裏子一年前有見過麵。
“風椿小姐，你這是和去年一樣和姐姐們一起過來住嗎？”
“呃，姐姐他們並不太外出走動。”
玖裏子又向他們說明“這是在帶朋友過去玩”的事情，當介紹到和樹他們的時候幾個人都稍稍點頭示意了一下，然後什麽都沒說了。
對麵的女孩子一直呆站著，直到她小步小步跑開的時候和樹們才看清她的長相。她長著一副秀麗的臉，發色稍稍偏茶色，可愛的動作有點像小學生一樣，不是很穩重。
好像她也覺得有些無聊了，抱著一隻小狗狗左轉轉右轉轉。
“呀！”
腳下被樹根絆到，女孩子發出小聲悲鳴，雖然幸好沒有摔倒，但是放掉了手中的小狗。
小狗在空中亂蹬了兩下掉到地上，一溜煙跑遠了。
“啊！”
女孩慌慌張張想去追小狗，但小狗靈活地來回兜圈，想抓也抓不到。
最後小狗跑到夕菜的腳下，嗚嗚地叫著。
夕菜露出聖母般治愈的笑容，把那個小小的身軀抱了起來。
“喏，還給你。”
微笑著把狗狗遞給女孩。
“不要抱它太緊哦，會感覺到痛的。”
女孩小心翼翼地接過小狗，就這樣向母親那邊跑回去。
“啊，真是添麻煩了。奈千紗，快來道個謝。”
“不要緊的啦。”
夕菜笑著說。
“真是不好意思，這孩子很怕生。”
“沒關係的，我不會在意的……”
夕菜朝躲在母親身後露出頭偷看的女孩揮了揮手，可是奈千紗似乎更加不願出來了。
這是司機和父親的交涉似乎結束了，最後決定要把出租車裏的備用車胎借給他們的樣子。
說著司機就打開後備箱蓋子，取出輪胎，之後安裝輪胎以及上螺絲什麽的也沒出現問題，整個過程並沒花太多時間。
父親又是道謝個沒完。
“真是幫了大忙，太感謝了，一定會登門致謝的。”
“登門就不用了，我平時都會在車站前接客，有機會就來坐我的車好了。”
司機又回到的士中，和樹他們也跟著上車。
“酒井小姐，祝你們也一路順風。”
玖裏子向母親道別，夕菜也衝奈千紗揮揮手。
“拜拜，奈千紗醬。”
的士再次啟動，繼續在狹窄的山道上前行。夕菜直到看不見那家人的身影後才放下手。
再次登上了山路，後方可以聽見微弱的引擎啟動聲。
車裏再次陷入沉默。過了有一會兒，
“夕菜學姐，你很喜歡小孩子和小動物啊。”
凜用隨便問問的口吻說道。
“嗯，最喜歡了。”
夕菜喜悅地回答。
“因為他們都很可愛啊。”
她對小東西，特別是小動物什麽的非常喜愛，甚至到可以一整天都盯著一隻小狗或小貓邊看邊傻笑的地步。
當然小孩子也是喜歡的，從小嬰兒到小學生都能很容易地和他們打成一片，聽說以前在美國打工時還做過臨時保姆。
“不過真虧得你對別人的小孩子也能關心到如此程度呢。”
“不是很好嘛，奈千紗醬很可愛喲，真想再見一次啊。”
玖裏子苦笑道：
“雖然對麵的別墅與我們的相鄰，但是還是很有一段距離的，我想並不會那麽簡單就能見麵的哦。”
“是那樣嗎？”
“就是那樣，不過我們這裏有和樹小朋友哦，你就將就一下囉。”
聽到這句的和樹抱怨道：
“小朋友什麽意思啊？”
“開玩笑的啦……嘛，不過來這邊的人有很多都把隱私看得很重，一般不會互相來往的，下一次再想見麵可能要等到明年了。”
玖裏子凝視窗外景色自言自語道。
的士仍然披荊斬棘在林間穿行。
○
在和樹他們下火車的車站附近有座山，那座山的對麵又有一座山莊。
不過叫它山莊似乎也不合適，因為沒有能讓團體客人入宿的那麽大型的設施，有的隻是能讓登山者在山頂附近休息一晚的小屋，要形容的話大概就是由民居改造而來，稍稍有些簡陋的旅館之類的建築吧。
就在這緊閉的大門前，一位中年男子歎了口氣。
最開始下決心建造這座山莊是在十幾年前，那時候正值日本經濟一片大好。於是他改建了自己的住宅，增加幾間客房、衛生間以及浴室，服務人群則是針對從山下問訊處被介紹來的、漫無目的的單人旅行者。
後來又提供給融資銀行一些自己的企劃，想要吸引投資，說明他自己也對這裏的旅遊有極大的信心。當時在隨著經濟景氣而來的旅遊熱潮推動下，縣內各處旅館的生意都蒸蒸日上。按理借著這股東風，一切都應該一帆風順。然而……
諷刺的是，山莊終於建成的時候日本經濟景氣的時代宣告結束。雖然遊客總數沒有明顯下滑，但是國內各個旅遊線路的遊客逐年下降，他的生意也受到影響。不僅住宿費瞳海外旅行相比差價越來越小，而且山莊距離車站很遠，又在山中，變得十分不方便遊客入宿。
那之後他也把這間旅館經營了幾年，但是由於毫無創新和吸引遊客的魅力，停業隻不過是時間的問題。最終他離開了鬆本市，留下整間空無一人的房子。
男人解開纏繞著的鐵鏈上的鎖，鎖上鏽跡斑斑很難打開，男人用力試了幾次才打開。
拉開門上唯一沒有裝飾紋飾的把手，一股發黴的氣味撲麵而來。
這間屋子已經被封閉超過五年了。所有人似乎都已經忘記有它的存在，所以那之後來的人一個也沒有。雖然男人也不想回憶起這樣一個地方，但是出於責任還是得每年回來查看一次，不過他的腳步依然很沉重。
本來應該是銀行的錯，他是這麽認為的，不過這隻是先入為主的思考方式罷了。這座房子在山體上突兀而起，怎麽說呢，像是有一角卡在斜麵中的感覺，南側的牆壁陷入山體中，打開北麵的窗戶就會感到身處懸崖之上，大概也隻有民家自己改建才可以建出如此奇妙的樣子吧，不過一眼看上去給人感覺並不是太好。
除此之外，這裏交通狀況也不好。給這種地方的旅館投資，大概是銀行被那陣土地泡沫衝昏了頭腦後想也沒想就拿出票子了吧，沒有絲毫猶豫。其實當時自己也被那熱度所影響了吧。
他打開手電，腳踏上腐朽的地板，咯吱咯吱的腳步聲傳遍整個走廊。
雖說隻是看看情況，不過是粗略地四周走一遍就可以了。所有值錢的東西都搬走了，應該也不會有小偷偷到這裏來。就算是那些想避人耳目卿卿我我的情侶，應該也不願意特意跑到這種偏僻且連個幹淨的地方都沒有的房子來。所以男人敷衍地用電筒照照，就準備轉身離開。
突然他停下腳步，房子裏似乎有什麽其他響聲。
因為房子很大，如果沒有人存在的可能性，那隻有可能是有老鼠棲息了。
男人把手伸向破舊的房門，粗魯地打開，雖然以前經營得很失敗，但這終究是他的房子，就算是老鼠也沒有白住在這裏的權利。
他進入房間，眼前有什麽銀色的東西橫著劃過。
果然是老鼠嗎？如果是這樣的話也似乎太大了，而且也沒有毛，身上很光滑。話說回來會有能做出那種奇怪行為的小動物存在嗎。它唰一下飛翔上方，從視線中消失。
簡直就像是鷹爪一樣——
男子的思考到此為止，他的喉部被割開，鮮血四處飛濺，意識也沉入了黑暗的彼端，再也無法回來了。
“死掉了嗎？”
庫裏烏奇問道。
身材巨大的男人默默地肯定。
“真是倒黴啊，如果沒有在這個時候回來的話，命肯定能更長一些吧。”
和講的話內容襄樊，庫裏烏奇用一種沒有感情的語調喃喃自語。
高大的男子——紮特波爾扛起中年男子的屍體。剛才一閃出現的巨型鉤爪到底消失到哪去了呢？
庫裏烏奇鄒了下眉頭，屍體倒下的地方有一灘血跡。雖然由於窗口釘著木板使得光線很不好，但是黑暗中她依然分辨得清清楚楚。
“把這裏擦幹淨吧。”她正要向旁邊的派多莉婭說明這件事，但這樣有可能妨礙到他們做事。
一邊的威力馬尼搶著說：
“不要緊的，這種程度的血跡是不會礙事的，雖然會有些味道，但別管就好了。”
他說完後看都沒看地上的血跡，跑去打掃房間其他地方了，細小的灰塵被掃到空中，漫天飛舞。
隨後他從懷中掏出幾個麻袋，放在地上。
“……她們確實在這片區域。”
眺望著窗外的庫裏烏奇半天說出一句。
“地形也好天氣也好都像是專門為我們準備的呢。”
“這樣我也能發揮一下了。”
威力馬尼回答。
“果然比起都市環境還是這裏好，能夠充分集中精力。嗯，比起那種魚龍混雜的地方這裏人煙稀少好多了。”
弟弟從過去就一直討厭與他人接觸。不僅僅是生客，就連百貨商店或是遊樂場等地方，他也經常以生人太多的理由而避開不去。因此也沒有出過什麽遠門，也隻有在自己也在的情況下弟弟才會跟過來。
現在，弟弟被帶到這樣的深山中，不知道他是不是喜歡。不，他應該是喜歡的，剛剛他就很高興啊。
對了，弟弟他一直都是笑嘻嘻的。原本從現在開始他們要幹的勾當是不應該值得高興的才對。
但是理由也很明顯，他是在對能幫上姐姐的忙而高興。但現在其實並不是在幫姐姐，而是在為“他”的野心在盡力，不過這點弟弟還沒有發現。表麵上是自己在使喚他，這樣也就是“他”所期望的了。
這是作為一個姐姐，對自己的親骨肉所應該做的事嗎？她並不知道，隻要有為“他”獻身這個理由就已經足夠了。至少，對她來說就這麽簡單。
進行完屍體的處理後紮特波爾就回來了。
派多莉婭開口道：
“那麽，我和紮多波爾就先走一步。”
庫裏烏奇沒有回答，這是表示了解了的意思。
派多莉婭催促著紮特波爾，正要走出去時，她又轉過身來。
“……庫裏烏奇大人，您還要留在這裏嗎？”
“誒。”
“最好還是盡快成行吧，有什麽不妥嗎？”
“都已經可以預見到了。”
她用這句打消對方的疑問，雖然在黑暗中庫裏烏奇確實剛剛能夠看清威力馬尼，但派多莉婭認為她出此言是意指自己一行的任務，因為中途可能會碰到不少麻煩，能夠說出這種穩定軍心的話是由於對那邊男人的骨肉之情呢還是隻是出於領袖的責任感呢。
接著派多莉婭和紮特波爾就出了房間。
威力馬尼解開一個麻袋的細繩。
從袋口望進去可以看到金色的粉末，他小心地把粉末慢慢倒出來，在房間的中央畫出一個大大的圓圈。
然後又打開另外一個麻袋，這次他用其中的藍色粉末在剛才的圓中間畫了另一個圓。
威力馬尼為了不踩到已經畫好的圓而慎重地走近圓內側，然後彎下腰，將黑色的粉末撒出。
這次畫的不是圓而是一條條直線。他將直線和圓的交點作為端點，然後變換角度又畫了其他幾條，構成一個巨大的星星形狀，也就是五芒星。
然後再在兩道圓圈之間的空隙中，用剩下的粉末寫下一串串希伯來文字。文字顏色像血一樣鮮紅，而且必須要彎著寫這些文字，常人應該不會懂寫的都是什麽吧。不過僅僅從這種血紅的字跡以及威力馬尼那失魂般的神情中也能察覺出不祥的氣息。
在粉末都用完的時候魔法陣也終於完成了。
威力馬尼站在那中央，而庫裏烏奇為了不打擾到他退到門邊。
他回頭說道：
“快看啊，姐姐。為了姐姐我也做到了哦。”
庫裏烏奇什麽都沒說，也沒回避他的目光，隻是將滿心歡喜的弟弟的樣子深深的印入內心深處。
威力馬尼張開雙手，室內的溫度瞬間下降了。
“喔喔，全能的偉大的王、最傑出的魔術師之王啊，以您仁慈的笑容，允許吾呼喚您的名字，在此獻上吾身，乞求您以那寬大慈悲的胸懷，乞求您以那能夠看破塵世萬物的雙眼，來實現吾等的願望吧。烏斯托·巴尼·梅斯庫拉留翁·烏努·撒布托·伊紮維科……”
遠比希伯來語更古老的語言在房間內回響，魔法陣已經開始輕輕震動，那些粉末似乎一顆顆都有了自己的意誌。威力馬尼額頭上浮現出了汗珠，瞳孔變得空虛。即便如此，他依舊在不停詠唱：
“薩魯庫·德·梅斯庫拉留翁·艾略納·奧涅拉·莫尤姆·美西阿斯……”
庫裏烏奇悄悄地離開施法的房間。恐怕往後再也撿不到弟弟了，不過現在才開始歎息也無濟於事呀。
她背對著山莊，眼睛中已經看不出任何感情的痕跡了。
○
玖裏子的別墅建在把森林砍掉後留出的空地的一角上，整座房子有兩層樓高，屋頂塗的是茶色的塗料，外牆都是用一塊塊有條紋的木板貼起來的，一眼看上去就像是滑雪場中的小木屋。
“真是氣派啊。”
“似乎很貴呢。”
夕菜和凜走下的士，邊打量著別墅邊發出感歎，和樹在一邊不滿地從後備箱取出行李，而玖裏子正在包裏找鑰匙。
司機收下小費和車錢打了聲招呼就走了。
玖裏子找到鑰匙打開玄關的大門。進去首先是客廳，日用的家具陳列在高檔木板地麵上，桌椅排列錯落有致，正前方還掛著個大屏幕電視。
她催促著其餘三個人快點進去。
“這裏就相當於公共空間，是大家一起聊天玩遊戲的客廳。雖然那邊有電視，但是無線電波波段信號不太好，不過衛星電視倒是很清楚，沙發是新買的，不用擔心長蟲子
。啊，不用脫鞋也沒關係的。”
正在解開鞋帶的和樹連忙把鞋帶係好。
“裏麵也很漂亮呢。”
夕菜稱讚道。
“剛剛建起來兩年嘛。那邊過去是餐廳，廚房也在那邊，廚師就恕未準備，飯要自己做哦。”
餐廳和廚房中間沒有門，隻是用半堵牆隔開。
“再往裏麵就是洗手間和浴室，臥室在樓上，跟我上來看看吧。”
四個人踏上木質的樓梯。
剛上去樓梯的旁邊就是臥室，是西洋式的，裏麵已經準備好了四張床，四麵牆壁上都有窗戶，從這裏過去也能走到屋頂上的陽台。
“真是心情不錯哦。”
夕菜走上陽台，微風夾著悠然的陽光迎麵而來，似乎把森林的氣息也吹了過來。
“和樹，行李！”
和樹正被玖裏子命令著，上上下下地搬運著行李。
然後隨意將行李擺在床上。
“給我等一下。”
正要打開箱子時凜說道。
“式森，你也會睡在這個房間嗎？”
“呃……好像是這樣呢。”
能被稱作臥室的房間之類的也隻有這裏了吧。
“也就是說要和你睡在同一屋簷下嗎？”
“似乎會變成這樣呢。”
“也就是男女同居……呢。”
“你說是這樣囉。”
凜沉默著解開裝竹刀袋子的繩子，取出塗過漆的刀鞘。
把手放在刀柄上。
“嗚哇！”
和樹急忙向後跳出一步，僅僅離鼻尖幾公分的地方閃過一道銀色的刀光。
“我為什麽要和你一起睡啊！”
“你問我我也……再說我們不是還在一起旅行嗎，這也是沒辦法的事吧。”
“這個是沒辦法的問題嗎？”
凜單手持她的二尺二寸的日本刀慢慢逼近。
“和你這種人同居什麽的是我一生的恥辱。”
“我也不想斷子絕孫啊。”
“多說無益，我絕不會讓你和我同居的。”
“我倒是無所謂啦。”
在床上滾來滾去的玖裏子一邊望著這劍拔弩張的情景一邊說道。
“絕對不行！對方可是式森啊，被稱作是軟弱代表的男人，他心裏到底想些什麽完全不知道啊。”
“如果和樹能有壓倒你的氣勢的話我也會表示尊敬的喲。不過你也說了，他確實沒什麽用，就當他擺設好了，夕菜你說呢？”
“擺設什麽的說的太過分了哦，還是讓我同和樹君兩個人睡一間房好了。”
夕菜從陽台會到房內。
“真是不潔啊，總之我不同意。”
“那個……我到底睡在哪裏好？”
和樹誠惶誠恐地弱弱問道。
凜想了一下，慢慢說道：
“你可以睡到外麵去。”
“誒？”
雖然和樹也不太讚成男女同睡一屋，但他更討厭露宿屋外，因為深山中黎明時分應該相當寒冷。
“凜醬，再怎麽說外麵也太……”
“想下山嗎？”
“我這裏有睡袋哦。”
玖裏子繼續說著多餘的話。
“至少讓我睡在有屋簷的地方。”
對這樣細聲反抗的和樹，夕菜伸出援手：
“和樹君並沒有要誰出去的理由啊。這樣吧，我和和樹君兩個人睡這間，請你們二人睡到外麵去吧。”
“那麽我也加入夕菜醬吧。”
“玖裏子你到底站在哪一邊啊？”
凜衝玖裏子嚷嚷。
伺候大家你一句我一句吵起來，可是能起決定性作用的話一句都沒有。夕菜和玖裏子雖然很讚成與和樹一起睡，但是凜堅決反對。
吵到最後，大家決定讓和樹睡去一樓大廳，在地板上打地鋪就成了。雖然這個結果還是很淒慘，但總勝過睡到外麵。
搞定這些後玖裏子怕怕手。
“那麽首先還是要打掃下衛生吧。和樹，去吧吸塵器、雞毛撣子和抹布拿過來。”
“是，是。”
雖然是嶄新的別墅，但由於從上個季度起就閑置在這裏，還是積起不少灰塵，不全部打掃幹淨的話灰塵起來會弄得喉嚨癢癢的。
和樹從儲物室拿出吸塵器。
正打算要進臥室時，凜的手從房門的縫隙中伸出來，把吸塵器拿走了。
“正在換衣服中，你不要進來。”
“哦，對不起。”
和樹紅著臉退開。
“進來也沒什麽喲。”
裏麵傳來玖裏子的聲音，夕菜的也混在其中。
“我也不會在意的。”
“不行，你們兩個！喂，你給我快點下去，不許偷看，否則殺了你。”
“絕對不會的。”
和樹從樓梯上下去。
○
在通向別墅的路上。
一個男人一首舉著一張地圖用另一隻手扶著下巴。
他好像無論如何也看不懂地圖的樣子。現在市麵上賣的地圖雖然都是以國土地理院發行的地圖為藍本，但是為了增加特色被不同的出版社做過不同的改動。男人手上的這幅地圖其實很少有人買。
因為這張地圖為了和其他地圖有所分別而加上不少難以理解的東西，還用了學多絢麗的顏色讓人辨認起來更吃力。字體也亂七八糟的，讀起來也費勁。再加上是他這樣的外國人，雖然有學過一些日語，但是想看懂簡直是天方夜譚。
剛好這時上麵有輛的士駛將下來，因為山上視野不好，所以沒敢開太快。
男人揚起手。
的士緩緩停到路邊，車窗要開了。
“客人您是要……”
“不好意思，打擾一下。”
他用帶有外國口音的日語講道：
“我想知道這裏是在哪？”
他指著地圖上的一點。
“啊啊，那裏的話就在這上麵哦。我剛剛才去過，是從這裏一直向上，聽得懂嗎？從這條路筆直向上走，再轉到右邊的路。這樣的話很快就能看到了。”
司機為了讓他能跟上自己重複說了好幾次。
“真的很快嗎。”
“唔，可能吧。這旁邊還有條小路，在那邊樹林裏，雖然坡會很陡，不過如果走那邊的話很快就能到了。”
雖說是和外國人打交道，司機一點也沒嫌麻煩。反而說應該是性格使然，司機兄是個好人。
不過可惜的是，他說話的對相可不是。對接下來要做的事情，那人心裏絲毫沒有感到一點良心的譴責。
一隻手迅速伸出來，掐住司機的脖子。
“咕……”
司機的臉因為驚恐而扭曲了。
結果是手上繼續加勁，司機的嘴中隻能發出沙啞的聲音，不過那也慢慢變得斷斷續續了。
外國人的男人，阿斯特裏打開車門上的鎖，把司機用力拉出來，還小心解開他身上的安全帶。
為了不被人發現，他還吧司機拖進樹林。
他把司機按在樹幹上，把臉湊近。
“對我們這麽親切真是多謝囉。你懂法文嗎？（parler
fran?ais？某房：給的假名是パルル·フランセ？求法文高手給予建議。）”
司機沒有回答，不僅僅因為舉得難受，同時也不明白他在說什麽。
阿斯特裏砸了咂嘴，又開始用回日語。
“聽得到我在問你話嗎？”
司機的
頭上下搖晃著。
“上麵有幢房子，裏麵住著人，對嗎？”
司機沒有反應，嘴角一直流著哈喇子。
“見過這個人嗎？”
他又從懷裏掏出一張照片，擺到司機麵前，這是一張女高中生的照片。
“知……道……乘過……車。”
“在哪裏？”
“上麵……地圖……別墅……”
“這裏嗎？”
他又一次把地圖拿給司機看，指著等高線的中間問道。
司機又一次趕快點頭。
阿斯特裏十分滿意，他丟掉地圖，兩隻手掐緊司機的脖子。
“謝謝你了。（merci！某房：同上，假名給的メルシー，這個應該沒錯。）”
他把力量不斷注入手上，司機的臉變得紫紅，痛苦地大口喘氣，手腳不停亂動。嘴巴張得大大的，拚命想吸入空氣。
不一會兒傳來了頸椎折斷的聲音。
司機身體癱了下去，體重全部壓在阿斯特裏的胳膊上。
他把司機屍體拋向遠處，那個穿著的士公司製服的身體無力的倒在草叢裏，彈了兩下就不再動彈了。
“我對魔法什麽的很苦手，對不起隻能這樣了。”
阿斯特裏把地圖丟到屍體旁邊，把一個長到能放進整支魚竿的袋子背到肩上，橫穿過馬路。
他依照剛才聽來的消息登上斜坡，那裏有條沒有鋪過的林間小路。小路的階梯是用圓木做的，窄道一次隻能上一個人的程度，而且由於剛剛下過雨，路上還十分泥濘。
他走兩步向上看一下，司機說的確是事實，比起車道來這邊更近一些，所以阿斯特裏還是照做了，發現敵人當然是愈快愈好。
沒有那麽多時間來慢悠悠地考慮如何去殺人嗎。其實這個過程還是長一些好，長一些好。