（注：皮格馬利翁是希臘神話中的塞浦路斯國王。他憎恨女性，決定永不結婚。他用神奇的技藝雕刻了一座美麗的象牙女像，並愛上了她。他像對待自己的妻子那樣撫愛她，裝扮她，並向神乞求讓她成為自己的妻子。愛神阿芙洛狄忒被他打動，賜予雕像生命，並讓他們結為夫妻。人們借用這個故事說明期望的效應,即皮格馬利翁效應(pygmalio)是指期待者將自己的期望投向被期待者,被對方知覺到,從而對被期待者產生強烈的影響,影響對方未來的行為結果,最終使期望變為現實。）
伊庭香是位教師。不過，作為教師先是人類，超出人類以上的喜歡遊戲。
因為喜歡遊戲，生活的全部以遊戲為中心運轉。把工資花在遊戲軟件是理所當然的，在新型遊戲主機的發售日向學校請假不去也是理所當然的，在教學內容中加入些遊戲攻略也是理所當然的事。
當然，這麽一些行為會招致作為同事的教師的反感，經常諷刺地說“伊庭老師想必和學生很談得來吧。”當然，在看不見的地方絆腳讓其摔倒、不疏忽隱瞞小測試的問題之類的報複，但是令她氣憤的是，世間有大半人讚同“教師熱衷於遊戲=不良”的觀點。
話雖如此，這種程度的事情就放棄遊戲的話是有傷尊嚴的。放棄遊戲這個詞對香來說和“死”是同義詞。事實上，在發售日漏買新出的軟件時，也曾出現脈率不齊的現象。因為遊戲早已成為肉體的的一部分了。
就是因為這樣的性格，共事的教師中和她談得來的人一個都沒有。很少有的，有看上她的容貌（香大致還是被歸入美人一類的）的男教師打算和她談遊戲的話題，而被她狂熱的回答弄得避而遠之的也是常有的事。關於arcade版的《戰場之狼》的操作杆能狂熱的講述的人，根本沒有。
香也並不在意。在學校找同好者之類的都沒有考慮過。隻不過，世界上還真有不可思議的地方，還是有人要和她親密的。
“伊庭老師，在讀什麽啊？”
聽到了進來的幼稚的、小孩一樣的聲音。
香毫無隱藏地露出厭煩的表情，輕輕地搖著厚厚的雜誌書。
“攻略書。”
“是那樣嗎。您真的很喜歡遊戲呢。”
“算是吧。”
香把《鍾塔3》的攻略書扔到桌子上。
瞅了一眼旁邊。搭話的女性的表情笑容滿麵。
她的名字想藤藤穀琴子。最近轉任的的作為同事的老師。是一位給人很強的柔和印象的、清秀的大小姐似的女性。任教的學科是生物。她沒有做班主任。身為熱忱的天主教徒，卻毫不隱瞞這一點。雖然是這樣，她也不反對進化論，因為不是死腦筋的人，學生們的評價也很好。
而且，不知何故，她頻繁地跟在學校裏處於孤立狀態（其實應該是敬而遠之）的香說話。這也是從轉任不久就開始了。
當初香懷疑“是處於基督教的慈悲嗎”。不管怎樣，和遊戲無關的話，香的交流能力就顯著低下變得頗為冷淡。
琴子即便被冷漠地對待，也沒有灰心喪氣的樣子。倒不如說，像是沒有覺察到被無情地對待。不論怎樣都認真地想和香說話似的。對香而言，除了置之不理別無他法，如此以來，在職員室裏，“憐憫伊庭香的藤藤穀老師”這樣的共識被確立了。
琴子好像興趣很深地看著攻略書。
“好像很有趣呢。”
“恐怖的喲。要玩嗎？”
“沒帶遊戲機呢。”
她靦腆地笑了。
香止住了“那麽要來我家嗎？”這樣說的衝動。因為她好像真的會來。是那種社交辭令一概不知，全部當真地接受的類型。
合上攻略書，放進替代皮包的紙袋裏。
琴子頻頻地望著那裏。
“沒有拿提包嗎？”
“沒有喲。”
雖然也覺得用紙袋上下班不像樣，因為沒有也是沒有辦法的。
“這是可惜呢。一定很適合伊庭老師的包的喲。”
“沒有那樣的餘裕喲。”
主要是在金錢方麵沒有。
香把椅子弄得嘎吱嘎吱響，轉身向著桌子。扯出國語的教科書。即便再怎麽嫌麻煩，負責的教學是毫不手軟地做的。
琴子還在身邊。
視線在腦後轉來轉去。
香無視著她翻起教科書。視線才剛切斷，又遊移不定地在周邊徘徊。
向後麵說道。
“有什麽事嗎？藤藤穀老師。”
琴子的笑容沒有停止。
“不，談不上有什麽事。”
騙人的吧。明顯是想說什麽吧。
“想要遊戲機的話，可以借給你。”
“這有點”
“那麽是什麽呢？”
她麵向窗戶。
“今天是個好天氣呢。”
雖然的確是晴天，但在這種地方說這句話不知是什麽感覺。
“聽說之後幾天也會放晴。”
“真好呢。”
“想說的就是天氣嗎？”
“不對呢。”
“那麽，到底是什麽？”
“您知道焚風現象嗎？”
“由風越過山後的形成的熱氣流。”（注：焚風效應burnwindeffect是氣流翻過山嶺時在背風坡絕熱下沉而形成幹熱的風。）
“是這樣嗎？我還不知道呢。”
“為什麽要說這些。”
“今天天晴。”
“所以提梵風現象？”
“不是的。對天氣沒多少興趣。”
然後又笑起來。
香歎了口氣。
琴子實在不好應付。談下去的話會偏題到不得了的方向上去。而且，本人還滿不在乎。香是連遇上粗魯的“性格奇怪的人”都不會動搖的人，但即便如此現在卻相當混亂。
“我接下來有課哦。”
“我也有。”
“有話就趁現在說。”
“所以呢。”
“天氣的話題我拒絕喲。”
“不是喲。下個星期天，一起出去如何？”
她笑臉不改地說著。
香瞬間無語了。目不轉睛地看著琴子。
“是在邀請我嗎？”
“是的。”
“怎麽了？”
“是什麽呢？”
琴子歪起了頭。
其實想歪著腦袋的是香這邊。明明在學校裏完全沒有親近的人，說話超過兩句話隻有養護教論紅尉晴明，一下子就被邀請呢。
“外出是去幹什麽？”
“買東西之類的。”
“不要。”
“怎麽會”
琴子眼裏浮現淚光。
“好無情。”
“我對購物沒什麽興趣。”
“購物，很開心的喲。”
“天氣也很好喲。”
果然還是天氣的話題嗎，香在心中吐槽。
“天氣好的日子，外出或去教會的話，心就會感到安寧。”
“教會才不會這樣呢。被當成邪教好像被消滅了。”
“神對於對於祈求幫助的人，一定會伸出援手。”
“沒有需要幫助的。”
“在遊戲裏沒有遇到困難嗎？”
因為讀了攻略書，從這方麵說說也有道理。
“因為遊戲而纏著神，會被宗教審判吧。”
“如今不會做那樣的事了。”
“但是不去教堂。”
“這樣的話，請一起去購物吧。
”
香歎了口氣，放棄從她那逃跑了。
“家電量販店的話，購物也行喲。”
“這樣就行了。”
琴子簡單地撤回眼淚。好像很高興地合起手。
“那麽在星期天，去接你呢。”
“哈？”
香再次發出疑問的聲音。
“普通的話，不是在某處碰麵的嗎？”
“因為是我邀請的，所以由我去接。”
表情沒有一絲惡意。真的像是認為“不這樣做不行。”一樣。
香雖然還想歎氣，因為沒有意義而止住了。
“我知道了喲。”
“那麽請多多指教了。請拭目以待。”
琴子連蹦帶跳地回到自己的座位。
〇
星期天，香在鬧鍾響了三次後，才勉強起了床。因為到頭天深夜為止都在玩著《大鼓的達人》，直到從樓下居民傳來了“吵死了！”的抱怨才停止，很瞌睡也是沒辦法的。
因為是以隻有t恤和內褲的打扮入睡的，稍微感到有點冷。敷衍地洗了個臉，就啃起丟在桌子上的吐司麵包，沒有做塗果醬和黃油之類的講究的事情。由於和往常一樣沒有錢，飲食生活變得嚴重貧乏。
吐司麵包隻吃了四片就沒了。從紙板箱裏拖出衣服。說起來也是穿了很久的牛仔褲和暗淡的夾克衫。也就是說是平日裏的打扮。
換衣服的同時開了電視。是天氣預報。
在香房間裏的電視，是超過四十英尺的大型電視。因為無法抵擋“在大畫麵下玩遊戲”的欲望，而買了下來。托它的福，而背上了債務，本來就很少的工資又減少了。
電視上的天氣預報員大姐姐斷言今天會整天都天晴。
“沒有焚風現象嗎”
這是沒有的，這樣自己回答自己。
帶上輕輕的錢包，扣上廉價的手表。
正要出門，電話響了。
把《鋼彈戰記》的盒子和說明書撥開才拿起聽筒。
“是？”
對方沒有說話。
呼吸和咂嘴都聽不到。背後也沒發出響聲。
“喂喂？”
香再叫了一遍，但果然什麽都沒有。
不久、
“收郵件。”
隻聽到這麽一句，電話就掛斷了。
香盯了流出刺音的聽筒一會兒，說著“呼嗯”放回本體上。
穿上便宜的輕便運動鞋走到走廊上。
粗暴地按下電梯按鈕，下到門口前廳。
正要走到外麵去，稍微躊躇了一下後，向郵件箱走去。
這間公寓的郵件箱設置在自動鎖的外側。因此，郵遞員進不了建築物裏麵。
打開寫著自己房間號碼的鐵盒子。
隻放了一張明信片。
背麵印著住處和“伊庭香大人。”的名字。寄出人一欄是空白的。
翻過來，是照片。
畫麵是似乎是在歐洲一帶的建築物。是古老而巨大的，宮殿一樣的建築物。名稱和地名都沒記下來。
香眯起眼睛，就這樣丟回郵件箱。
外麵的確是好天氣。陽光也不是很強，柔和的，對身體很溫柔。
道路旁停著車子。在那裏站著一位女性。
琴子大幅度地揮著手。
“久等了。”
香說道。
“我也剛到。”
琴子繞到駕駛席邊。
“請。”
香目不轉睛地看著車體。
“乘車去嗎？”
“是的。覺得難受嗎？”
“不是那樣呢。”
這部車，是叫奧迪a8w12的德國車。是成為總統專車的基本車型。不像是高中教師輕鬆能買下的車。
香“有錢真好呢。”這樣嘀咕著，坐上副駕駛座。
車像滑行一樣起動了。
離開熟識的本地，順利地前進。沒有上首都高速。
“到哪裏去？”
“購物啊。”
“這個我知道。我隻對家電量販店有興趣喲。”
“開始請跟著我。”
“到哪裏。”
“熟人的地方。”
琴子巧妙地開著車。
駕駛一定也不差。倒不如說屬於很擅長的一類。特別是刹車，因為很平緩，坐在上麵也不會心情不好。和粗暴地到處亂碰的香相比很不同。到了皇宮附近。突然轉彎。
進到酒店裏麵。
“不是購物嗎。”
“是的。”
車停在大門。門童恭恭敬敬地打開了門。
“拜托了。”
琴子這樣說著，從還插著鑰匙的車上下來。香也跟在後麵。
上了二樓。
在那裏有桌上隻掛著白布的簡單的接待處。琴子在那裏報上自己的名字。
半老的男性從裏麵飛奔而出。
“這真是好久不見了。藤藤穀大人。”
男性向琴子深深地低下頭。
“你好。這位是我的朋友伊庭小姐。”
他對香也行了禮。
“歡迎光臨，伊庭大人。”
在男子的帶領下，兩個人進了大廳。
裏麵很寬敞。高高的天花板上華麗的照明燈垂下來。到處陳列這玻璃櫥窗，展示著寶石和服裝。穿著華麗的服飾的中年女性們在那裏到處看。
中年女性後麵必定有穿著西服的男性跟著，做著商品的說明。
“這是啥。”
香向琴子問道。
“百貨商店的銷售。”
她舉出一些有名的百貨商店的名字。
“這裏不是酒店嗎？”
“是外商呢。”
琴子一邊慢慢地走，一邊說道。
所謂的外商，是百貨商店隻對特定顧客實行的銷售。所謂“特定”，是指估計會有很高銷售額的客人，成為了外商客的話，商品就會送到自己家裏了。另外，在酒店舉行的特別的銷售會場上，在那裏展示的盡是一流的名牌產品和高級食材。
琴子似乎就是所謂的外商客。即使從氣氛來說，是相當特別的客人。說不定，父母、祖父母可能都是這家百貨商店的外商客呢。
“藤藤穀大人，本店在和行動品牌合作。請到這邊。”
剛才的男性、外商部員在帶路。
在大廳的一角，還有單間。在那裏，排列著女用服裝。
隻有這裏沒有別人（指服務員吧）。是為了能慢慢地看商品而作的關照吧。穿行在裏麵的客人也應該在挑選。
香看了看在身邊的夾克。是聽都沒聽過的牌子的。原本就不熟悉，但這一定是剛開始在日本上市的什麽吧。
“伊庭老師，請到這邊來。”
琴子向她招招手。手中拿著裙子。
“怎麽樣？”
“不是很好嘛？”
香隨便地回答了。實話說，在這些店裏的和外麵賣的便宜貨不同在哪裏，她不太明白。
“你喜歡，實在太好了！”
“並不是特別喜歡。”
“請試穿一下。”
“哈！？”
琴子把裙子遞給香。
“試衣室在那裏。”
“等，請等一下！”
香幾乎不穿裙子。出於“不方便活動。腳下涼颼颼的感覺很不爽。”這樣的理由。實際上，在遊戲中心輸了後回去的路上，因為要踢倒護欄來發泄，裙子會成為障礙。（可怕的老師——）
可是琴子毫不在意。
“你剛才說過好呢。請用吧。”
硬是塞給了她。
“和我不合適哦！？”
“那倒不一定把。”
香被推進了試衣室。
“等一下啊。為什麽要穿啊！？”
“這裏就請陪陪我吧。”
“喂！”
圍屏的簾子被掩上了。
又打開了。
“這個，是上下構成一套的。”
夾克也遞進來了。
香衣服拿在手裏，嘟嘟噥噥地抱怨著，但還是死心地開始穿起來。
在試衣室安設了很大的鏡子。繃著麵孔穿著裙子的自己實在很白癡。
上麵下麵都穿上了，映在鏡子上。
很奇怪的感覺。不是合不合適的問題，感覺很難受。到膝蓋為止的裙子雖然不是很緊，但果然不便於運動。
“該不會說要我穿這個去學校吧”（彩圖第一張的畫麵）
小聲地發著牢騷。這時，
眼前的鏡子出現了裂痕。
開了個手指尖大小的孔。裂縫以蜘蛛網的形狀擴散開來。
是彈痕。被襲擊了。
香反射性的讓身子靠向牆邊，並放低身體。
簾子和地板間有縫隙。為了不被從那裏看到而退到裏麵去了。
連呼吸都屏住了，等待下一次的射擊。
什麽都沒有。
隻有第一發子彈。不知是很有自信，還是因為馬虎，一發就完了。都沒來進行屍體確認。
香慢慢地拉開簾子。
沒有任何人。雖說因為是在很裏麵的地方，原本都很少看到人影，好像是被襲擊的方位，那周圍也沒有可疑的動靜。
回過頭來看鏡子。自己的臉的旁邊一帶中了彈，從那開始裂開。偏上數十英寸的話，就完蛋了。
是誰幹的啊。不能說沒有敵人。本來就是因為這樣的目的到葵學園赴任的。但是，在這裏被襲擊還真是意外。
“伊庭老師。”
“哇！”
不知什麽時候，琴子站在了那裏。不可思議的看著吃驚的香。
“發生什麽了？”
“不，不你。”
香把想說的話咽了下去。
“可疑的家夥，沒看到嗎？”
“不？”
她呆然若失。
香盯著她的臉看了一會兒。
“抱歉。問了奇怪的問題。”
“是什麽啊？”
“沒什麽。”
雖然琴子還是浮現出疑問符號，但馬上看著香的衣服雙目生輝。
“好棒。很合適呢。”
“是嗎？”
怎麽也不覺得合適啊。
琴子搖了搖頭。
“說中了。真是太好了。給伊庭老師的極好的禮物找到了。”
“什麽？”
香呆住了。
“我給你的禮物。請收下吧。”
“喂，等下。我又沒過生日，什麽事都沒有呢。”
“行了。因為想送給你啊。”
“我說啊”
琴子無視了香的抗議，把店員叫了過來。
“要這個。錢由我這邊付。”
“我明白了。”
“我沒說過接受之類的話吧！”
香仍然在發牢騷。
“可以了，不用客氣喲。”
“才不是客氣呢！”
琴子把拿了信用卡的店員有叫了過來。
“現在就穿上去吧。”
“普通的話，不會這樣做吧！”
“我會。”
“我穿著運動鞋呢！”
“鞋子也準備好了。”
琴子遞了過來。讓人害怕的事，尺寸都合適。
是習慣了吧，店員幹淨利落地把價目標簽和品牌名的標簽去除了，把之前穿的衣服疊好了塞進袋子裏了。
香已經厭煩了，捏起夾克的下擺。
“穿著這樣的衣服被教的孩子看到的話，會被笑話的！”
“哎呀。會對伊庭老師刮目相看的喲。”
“不，會被敲詐的。”（這是些什麽學生）
尤其是如果是b班的人的話。
結果，香全身包裹在名牌服裝中，和興高采烈的琴子一起離開了酒店。百貨公司的外商員工向兩個人恭恭敬敬地行禮。
“我說啊，這個，花了多少錢啊？”
“請您不要打聽為好。”
再次乘上車。
琴子駕駛的奧迪滑著一樣出發了。
“這回就是去家電量販店吧。”
“請稍微再陪我一下。”
出到晴海大道。馬上，海外品牌的建築和百年老字號的百貨商店映入眼簾。是銀座。
琴子讓車子從晴海大道進到一條小道。不久就停了下來。
“不是禁止停車嗎？”
“沒問題。”
琴子拉起手刹下了車。香也下來了。馬上有又西裝男飛奔而來。
琴子向那個男子點了下頭。男子乘進駕駛席，把它開到某處去了。
“車交給那個人就沒問題了。走吧。”
似乎是管理停車的工作人員。為了不阻礙，把車停到別的地方去了。
兩個人走著出到晴海大道。馬上走向旁邊的，很高的建築。裝著玻璃的、沒有不快感的、豪華的構造。
香有點頭痛地朝向上麵，正要瀏覽牆上寫的字。
琴子微微一笑地說道。
“這裏也是經常來的店。”
對香來說，是完全不熟的店。是海外名牌的路麵店。上麵寫著用總覺得音都發不出的字寫的俄羅斯文。
在這裏店員都向琴子致以微笑。果然也是老顧客的樣子了。
“歡迎光臨！”
“你好。能幫忙挑選一下適合我朋友的嗎？”
“我明白了。真是個美人呢。”
香想著有那個美人在啊，然後望向後麵。
“就是在說伊庭老師喲。”
琴子撲哧一笑。
女性店員把她們帶進裏麵。在似乎是用於商談的地方，擺設著豪華的椅子和桌子。在琴子的催促下，香入座了。
店員很快拿出了底色光澤的托盤。
“這是新產品。”
上麵放著飾品。
是項鏈、耳環和耳釘以及戒指。（注：耳環：圓形耳環耳釘：釘子形耳環，耳釘一定要打耳孔才能戴，耳環可以不用。）無論是哪一個上麵都鑲嵌著鑽石，放射著耀眼的光芒。特別是戒指上，中間鑲嵌著一顆很大的鑽石，周圍環繞著小鑽石。
“伊庭老師，喜歡哪一個？”
哪個都讓人眼花。
香戰戰兢兢地看著琴子。
“價格都很貴吧。”
“請不用擔心。”
又打算支付的樣子。
可是這樣一來，更加猶豫了。香雖然是臉皮頗厚的人，琴子做到這種地步讓她有令人害怕的感覺。
琴子毫無造作地拿起耳釘。白金的底座上，鑲嵌著不相稱的鑽石。
“這個的話如何？”
“我，耳朵還沒打孔呢。”
“哎呀，真的呢。”
她把耳釘放回托盤。
“為什麽呢？”
“不習慣啊。”
“耳環就行了吧。”
“所以說了，我不習慣戴飾品了。”
香打扮的感覺很薄。除了生活費，錢都放在遊戲上了。沒有追求打扮的價值。收集石頭有什麽意思
啊，這樣認為的。
“哪怕是項鏈都沒有的話，衣服就太可憐了。”
都是你強加於我的吧，正打算這麽說的時候，女店員麻利地把項鏈戴在香的頭上。
“感覺戴上這個顯得很好看呢。”
“很好呢。”
琴子也附和著。
“因為是個皮膚很白的美人，鑽石的話倒不顯眼了。戴上銀質的話，看起來會更漂亮的。”
“那麽就這個吧。”
無視我的意誌嗎。香歎息道。
琴子又用和剛才相同的卡支付。雖然在想沒問題嗎，不過那是美國運通黑卡啊。（注：美國運通黑卡，素有“卡中之王”之稱，享有編號為1至800的個人管家專屬服務，為您提供會員俱樂部和機場vip休息室及頭等艙等服務，申請人個人年收入要在250000美元以上，最重要的是必須有良好的信用記錄，否則縱使是億萬富豪也一卡難求。開通黑卡後，該申請人需交納1000美元的年費，而由於該卡的收藏形勢看好，現在的年費已經漲到了2500美元。目前，運通黑卡在世界範圍內發行的數量不足10000張。）沒有支付限度額，是有錢人用品承辦商人。
店員恭恭敬敬地遞上收款條，琴子麻利地簽上名。
“就這樣戴上項鏈吧。”
“又來啊。”
香嘀咕道。
琴子似乎很高興地看著戴在香頭上的項鏈。
“很漂亮呢。和伊庭老師很相稱哦。衣服也很合適。”
“這個還真是感謝呢。”
完全不知道要不要道謝。
出了商店。時間相應地消逝著。琴子看看表。
“去喝杯茶吧。”
這回是步行。從晴海大道到了一條小道裏麵。
兩人走向一棟外部裝飾別致的建築。茶色雖然暗淡，卻也別有一番風味。讓人產生一種歐洲古典城市一樣的印象。掛著像是法語的招牌。讀不出來。
琴子快步走進裏麵。
是紅茶專賣店。在店內有一大堆罐子，排列著放在牆邊。似乎是按分量賣的樣子。
“上麵是茶館。”
穿著像是摩洛哥人的酒保的店員在前麵領路。即便在這裏，也被再次帶入特別房間。
做到彈性十足的椅子上。桌布上沒有一點汙漬。
“是茶館吧？”
“是的。”
“不是餐館吧。”
“是的。”
在日本也有這樣的地方嗎，香如此想道。
拿到了有上百種類的菜單。隻知道便宜貨袋泡茶的香對琴子說了“交給你了。”就撒手不管了。
她點了烏巴茶（注：又名烏沃茶，世界三大紅茶中的錫蘭高地茶中最有名的，產於斯裏蘭卡東南部。）和尼爾吉裏茶（注：產於印度南部的一種茶，印度三大紅茶之一）。無論哪種都附著ftgfop的標誌。（注：ftgfop，國際紅茶等級用語，ftgfop：fiippygoldenfloweryepekoe——經過精細地揉撚精製而成的高品質茶葉。僅次於最高級sftgfop。）反正是等級很高的吧。然後是這個店自營的蘋果派（擁有自主知識產權的）。
被熱過的杯子和裝了紅茶的瓶子送了過來，通過店員的手斟入杯中。香噴噴的水汽冒起來。
堆成兩層的盤子上，載著沉甸甸的似乎很重的蘋果派。施與裝飾的刀叉也並排擺在上麵。
店員說著“有需要的時候請使用這個鈴鐺。”就退下了。漸漸地緩過氣來了。話雖如此，過於不合時宜，心情還是不太好。
香手忙腳亂的，琴子卻靜靜地把杯子送到嘴邊。
摸摸底喝著紅茶。
“伊庭老師，稍微冷靜點喝就行了。”
琴子如此說道。
“這樣會讓人瞧不起的。”
“我天性如此。”
和教養沒有關係。比起餐館，更喜歡方便麵。
香故意讓刀叉發出聲音。
“也不喜歡這樣的地方。是你請客吧。”
“是的。”
琴子優雅地微笑著。和粗魯的香非常不同。
“我穿的衣服也好，飾品也好都不便宜吧。”
“請不用客氣。”
“不是這個問題。為什麽要對我做到這種地步？”
雖然多少有點原因，自己隻是個教師而已。請客和被請客的理由都沒有，應該是這樣的。
“因為喜歡啊，就是這麽回事。”
琴子嫣然一笑。
“看到明明有那麽好的資質卻沒有充分展現的人，就心裏發癢。覺得真是浪費。不禁地就花了錢呢。我覺得是愛好吧。”
“你這是什麽愛好啊。”
就好像江戶是的的大商人或者歐洲的富豪一樣。
“為什麽是我。”
“從最初見麵時就感覺到了。明明是個美人，太可惜了。伊庭老師，總是保持著相同的打扮。因此很吃虧呢。”
的確，香終年穿著同樣的衣服，又是一開口就隻談遊戲的話題的女性，對她敬而遠之的男性有很多吧。香雖然自己不覺得很虧，但在別人看來似乎就是這樣。
“因為伊庭老師資質很好，卻不加以修飾。”
“這不成花錢的理由吧。”
“因為為美麗的女性而花錢一點都不可惜啊。”
“又不是電影。你以為是《高橋名人vs毛利名人》啊？”
“是《myfaidy》（某著名電影）喲。”
援助沒有錢的女性讓她打扮之類的，是在電影或者戲曲世界裏吧。實際上，很難相信會有做那種事的異想天開。可是，現在在自己身上的衣服和寶石都是實物。再加上資助者不是資本家的老頭子，而是說起來還是比自己年紀更小的同事的教師。
過了一會兒後，香無語地把手伸向後麵。
站了起來。
“去廁所。”
化妝室在樓下。這裏也像殖民地的設施一樣，頭上過時的吊扇咕嚕咕嚕地轉著。
沒有進單間，而是看著鏡子。
裏麵映出一個非常冷淡的女性。雖然應該是看慣了的，因為服裝和飾品的原因，總覺得像是不認識的別人一樣。
“資質，呢”
沒有回顧過自己。在這個世間得到生命，也做過許多後悔的事，卻沒有因為好打扮而感到焦燥過。即便全身包裹在高級品裏，這也沒有變。
“有點在意的事情呢。”
像女性一樣比較好嗎？
但是，現在都無所謂了。
不是耽於感慨的時候了。從剛才開始，一直感覺到有麻煩的跡象。脖子那兒感到陣陣發冷。就像全身沐浴於殺氣之中的，那種感覺。
到廁所來也是為了確認。和在酒店時一樣，有誰瞄上了自己。
擺弄著袖口。取出了刀子。離開桌子的時候就拿著的了。
讓門維持著稍微打開一點的狀態。為了不被槍擊，香向門的陰影部分移動。
讓耳朵集中注意力。隻發出微弱的腳步聲。
誰在靠近自己。不是一般的客人。普通的話，步伐不會那麽謹慎。
香止住呼吸。
下一個瞬間。
化妝室突然變暗。
門的對麵也是一片黑暗。整個茶館的電源完全被切斷。一片漆黑。
沒有混亂的餘裕。剛才構造的手段全部撤銷。把門蹴開。
有誰在。因為眼睛尚未習慣而隻是模模糊糊地知道，身材矮小的人在正麵。
右手扁扁
的東西朝向香。是手槍。
香一邊放倒身體，揮起手。
發出像打在墊子上的聲音，子彈從頭上方穿過。倒到地板上。
投出去的刀子掠過對方打倒牆上，掉了下來。
不過這樣似乎就足夠了。讓謎之人物一瞬間身體硬直，往回走了。
站住，雖然想這樣說，但還是止住了。
聽到遠去的腳步聲，香站了起來。在這裏漸漸覺察到店內客人在騷動。
香輕輕地撣了下衣服。這樣做的時候，店內恢複光明。幾個店員告知著“驚動您了。雖然原因不明，已經恢複了。”這樣來回告知著。
香無言地回到桌邊。
座位上，琴子和剛才一樣坐著。
“停電呢。”
“是呢。嚇了一跳呢。”
“有別的什麽變化嗎？”
“沒有。”
她浮現出和之前相同的微笑。拜此所賜，心底怎麽想的，無法打聽出來。
香沒有坐下。
“不出去？有了不吉之兆。”
“是呢。”
琴子抓起收款單。正要遞給店員。
香抓起被丟在一邊的琴子的手提包。
“忘了東西哦。”
“啊，抱歉。”
琴子很幹淨利落地，搶奪一般取回提包。
“付錢就交給我吧。”
這樣說著，下了樓。
香不由得看著自己的手。
然後，回想起那個大為出乎意料地重的提包。
香又被琴子帶到不同的店裏了。雖然“差不多該去家電量販店了吧？”這樣抗議道，總被“不行。”這樣被拒絕。
這回不是商店，而是美容院。
在不太顯眼的店裏，花哨的招牌和霓虹燈都沒有。隻有知道了才知道，這樣氣氛。
琴子打開吱吱嘎嘎響的門。
裏麵出乎意料地漂亮。和不起眼的外觀截然不同，裏麵現代化設備齊全。
“歡迎光臨，藤藤穀大人。”
上了年紀，很實在的女性美容師打起了招呼。
“你好。我預約過了喲。”
“當然。”
“這位女士就拜托了。”
香早已無力抵抗了。照著吩咐坐下來。
美容師仔細地看著香的臉。
“很美麗的人呢。”
“是吧。”
正合我意，琴子像是想這麽說。
“但是眼下麵稍微有點黑呢。累了嗎？”
“有很多原因吧”
因為每天玩遊戲到很晚。
琴子開口了。
“頭發隻要整理一下就行了，主要是化妝。”
“哎呀，這麽美麗的肌膚用粉底藏起來很浪費的喲。”
“等一下。美容院是做模仿化妝店一樣的事嗎？”
麵對香不禮貌的質問，美容師回答道。
“我們這是特別的。而且這是藤藤穀大人的拜托。”
“這裏的美容師，是親手給藝人化妝的哦。”
琴子補充道。
香的身體被水色的薄布遮住了。前麵的頭發被用梳子壓了下來。
“不要擺弄太多為好哦。”
被細心地弄整齊了。後麵也是，亂蓬蓬的地方被整好了，好好地分開了。
用電吹風吹過後，轉向化妝。
美容師隨便地極口稱讚香。用和皮膚顏色相同的粉底把黑眼圈掩蓋住了。然後隻是稍微畫了眼線，仔細地修剪眉毛。
然後是最後用淡粉紅色的口紅做潤飾。
“看，怎麽樣？”
香用鏡子看著自己的臉。
“沒多少變化。”
“哎呀，不是那樣吧。對吧？”
美容師向琴子征求同意。
“伊庭老師，變得更美麗了喲。”
“是嗎？”
說不一樣的話，可能不一樣把。
又被要求坐下了。不過隻是最後稍微整理一下頭發。
香盯著美容師手中的剪刀。
“怎麽了？”
“沒什麽。”
老實地服從了。
畫完妝的香，被琴子和美容師再三地“美啊，美啊”這樣嘰咕著。因為太過於極力稱讚，聽起來簡直像欺騙一樣。
香因為覺得相當羞恥，打算早點離開。
打開了門，卻止住了腳步。
“發生什麽了？”
暫且無視琴子的疑問。窺視左右，確定沒有動靜之後才開始走。
“有誰在嗎？”
“大概，沒有。”
感覺像是被監視了。在美容院裏沒有危險。雖然剪刀也足以成為凶器，卻完全沒有殺氣。
但是，還沒有沒有馬上消失。外麵有一些跡象。那個人物，好像沒要殺人的打算一樣。
“那麽伊庭老師，去下一家店鋪吧。”
“給我等下。”
被拉回現實的香急忙說道。
“還要去哪裏啊！？”
“因為還沒有買手提包啊。”
“我不需要啊。拿著那種東西都走不了路啊。”
“不行哦。請要有象女人的樣子。”
“像現在的我這樣就足夠了！”
“還差的遠呢。”
“比起那樣的東西，我的家電量販店啊！”
香硬是扯開嗓子喊。
“遊戲啊遊戲。給予了我活下去的活力。淨是有錢人的店鋪，一點勁頭都沒了。”
“那樣就會有精神嗎？”
“是人生的全部。”
香手叉著腰，一口咬定。
琴子雖然露出難以相信的表情，還是把寄存的車子叫了過來。
在車內，香向琴子吩咐道。下次就打算去自己很熟悉的店鋪。
花哨的照片映入眼簾，到了家電量販店。車進了鄰接的停車場。
一進入店內，香馬上大口地做著深呼吸。
“你在做什麽啊？”
“補充氧氣。”
“即便空氣”
“在銀座的話，都無法好好呼吸喲。”
依香所言，和那樣很空的品牌店不同，在作為平民的夥伴的家電量販店空氣的性質完全不同。而且人不呼吸家電量販店的空氣的話，不久就會因為氧氣不足而滅亡的了。
步伐也變輕了，乘電梯往下。遊戲賣場是在地下的。
樓層的一角，成排的各種遊戲機和遊戲軟件擺列著。香雙目生輝。
“這就是所說的店麵呀。”
另一方麵，琴子隻是一味地沒有興趣的樣子。
“你啊，沒來過這種地方嗎？”
“是的。因為不玩遊戲。”
“稍微失陪一下，因為得打個電話。”
“人生的十成都損失了喲。”
百成都可能吧，這樣說著，開始挑選。
略微了看了下新品專櫃。一確認沒有漏買的，就移動特價品的運貨車。
有寶貝沉眠在這種地方，香是這樣考慮的。本來舊的好東西不去蕭條的地方或秋葉原是不存在的，但不久前的軟件在這種地方找更迅速。而且，其實偏偏那種零星的老的，不太有人氣的東西，是沒有買過的。
用手指描著櫃子邊追溯著名字。以前詳細地的核對時，瞄中的東西被小學生買走的事情也有過。她在那個場所都下跪了希望能讓給自己還是沒能入手，所以從那之後確認的速度和正確性的並存就成了課題。
周圍的人們都用奇怪地眼神看著她。這是
當然的呐。全身包裹在名牌服裝的女子，拚命地尋覓著遊戲軟件。不過如果在意這些的話，就做不了遊戲玩家了。
沒有想要的東西。於是移步遊戲用的零件類的店鋪。
拿起幾個第三方所作的遙控器。在自己房間遊戲機泛濫，床上也淨是電線。至少遙控器是想用的無線的東西。
不知什麽時候，琴子來到了旁邊。
她露出了像是看見第一次在日本公開的珍稀動物一樣的表情。
“來這種地方是第一次嗎？”
“是的。”
“很有趣吧。”
“誒不太清楚。”
即便對某些人來說是寶山，對某些人來說看起來隻是工業垃圾。這在愛好方麵是常有的事。
香一點一點地向旁邊移動。開始遙控器、有線類的說明。解說使用d端子，畫麵如何的變清晰。雖然琴子看來並不理解，即便如此還是不斷地灌輸給對方，這正是愛好者這樣的東西。
一邊從左到右地移動，接連不斷拿起物品。這一帶的東西對香來說，是很熟悉的了。有比店員說明得更好的自信。
一提到遊戲的話題，香就停不下來。真的是口若懸河，攤販都相形見拙。
痛快地說了一通後，閉上了嘴。
“能理解嗎？”
“那樣的”
“至少知道一點了吧？”
“這個嗎，到模擬遙控器那裏還記得。”
“這樣就不錯了。”
正要去看bo的專櫃。
忽然，止住了腳步。
很若無其事地確認背後。視界的角落裏映出小小的見過的人影，正在消失。
“伊庭老師？”
“啊，能在這裏等一下嗎？”
“好的。”
香敏捷地離開了遊戲專櫃。就這樣跑到疏散梯那裏。
跳過一段往上跑。一上了一樓就向右拐，出到外麵。
讓身體藏進廢棄的招牌裏。
目不轉睛地觀察著出入口。眼睛追著從店裏出來的人。
看到了高個兒的女性。
香沒有慌張。盡管那樣還是確實地接近了。
對方站住了。
“這裏是我經常利用的店呢。”
香說話了。
“從架子的配置到台階，全部進了腦子裏。雖然相反的一側也有出口，但這裏直到車站，人流量也大。出來的話，我想肯定是這邊吧。”
翹起了下巴。
“不是要走嗎。那就是有話要說吧？還是說要殺一場。”
“我有話要說。”
身材高挑的女性、迪斯特爾回答道。
血之迪斯特爾。曾經作為賢人會議的代理人而為人所知，但現在是自由身。和香敵對，或是曾經戰鬥過。這個宿敵，就在眼前。
兩個人去到車站的鐵橋下。雖然不打算大聲地說話，還是在人少的地方說話為好。
最初是香開的口。
“今天早上的電話是你打的吧。”
迪斯特爾沒有回答，也沒有否認。
“放進郵件箱的明信片。那是德累斯頓的茨溫格宮殿吧。（注：德累斯頓位於德國的東部，現是薩克森州的州府。）我跟德累斯頓有關係的隻有一回。和你爭執的時候。”
“認為覺察到了。”
“雖然覺得要謹慎。要甩掉你果然很麻煩，所以放棄了。”
香迅速地眯起眼睛。
“在酒店裏襲擊我的是你吧。”
“不是。”
迪斯特爾馬上就否認了。
“我不會襲擊你的。現在。”
“嘿。那麽，那是誰？”
在外商販賣的灰塵，的確，她被襲擊了。
“米西翁（mision）。”
“什麽？”
“被稱為宣教（mision）（注：這裏是西班牙語，意思同mission）的代理人。從賢人會議。得到她從賢人會議那送過來的情報。我在追那家夥，碰到了你。”
“那家夥瞄上了我？”
“是啊。”
“不知是什麽理由？”
被瞄上的應該的話，應該是夕菜把。賢人會議的目標是她。香就是為了護衛夕菜才在這裏的。
“因為你是個很強的對手。打算先從護衛開始殺吧。你小的時候不是也從討厭吃的蔬菜開始吃的吧？”
“很奇怪的比喻呢。”
她想說的都明白。
“在茶館襲擊的人，也是那個米西翁嗎？”
“恐怕是吧，但是我沒看見。”
“有怎樣的能力，是個有多棘手的家夥？”
迪斯特爾搖了搖頭。
“不知道嗎？”
“是這樣的魔法不清楚。臉的話，你倒是見過吧？”
香搜索起記憶來。一片漆黑的茶館裏，雖然模糊，但襲擊者的姿態還是知道的。小巧的身體，拿著手槍，那是——
“女的。”
香嘀咕道。
“那個樣子是女的。比起你要矮的多的女子。這毫無疑問。”
“有她的線索嗎？”
沒有，雖然想這麽說還是沒說出口。
一直有耿耿於懷的事情。一開始相遇就跟不是熟人的自己搭話，表現非常的親近。休息日一起外出，購物。所到之處都受到襲擊。而且，最重要的是，拿著手提包的時候，好像放了手槍一樣重。
藤藤穀琴子。
不想立即下判斷。但是，灰色不是黑也不白。
“米思翁到底是什麽人？”
“不清楚。”
即便冥思苦想也是毫無用處。琴子隻有是敵人還是不是這兩種可能。
可是，好歹是同事的教師。下決斷多少需要勇氣。
“回去。”
香告知著。
迪斯特爾默默地，把手伸進夾克內側。
取出手槍、毛瑟m2，遞給香。
“要用嗎？”
“要我攻擊同事嗎？”
瞬間，迪斯特爾的露出冰冷的表情。
“你是殺同伴會感到猶豫的類型嗎？”
香無言地奪過手槍。用手帕包住，塞進掉在腳下的塑料袋裏。
然後默默地背向迪斯特爾。
回到了店裏。琴子老老實實地在遊戲專櫃等著。
“讓你久等了。”
“沒事發生什麽了？露出這麽可怕的表情。”
“沒什麽。”
要出去了，香說道。琴子“那麽去買提包吧。”這樣回答道。
香沒有反對。走到了停車場。
看著琴子側臉。沒有任何變化。是不是賢人會議的代理人，就這樣打探出來是不可能的。
假定真的是這樣，這回又要在哪裏襲擊自己吧。在車中嗎。不會做這種危險度很高的事情吧。
至今為止對方都沒有失誤。這回可能會成功吧。下一個也是品牌店。雖然在店裏有警備員，如果是訓練有素的人的話，很容易達成目的。
可能早一點解決為好吧。不論那邊也好。
悄悄地把手伸進袋子裏。
手槍包在手帕裏。要用一舉的動作把手伸進去，解開手帕，握住把手，解開安全裝置。
在那期間被反擊的可能性很大。要做的話，隻能出其不意。
停車場在鄰接的建築物的地下。非常的寬廣，能容納數百輛車。
貌似看到琴子的奧迪了。
她按下附著在車鑰匙上的按鈕。鎖解開的同時，自動地發動了引擎
。
駕駛席的門打開了。琴子露出了無防備的背後。
香慢慢地把手伸進塑料袋。
一刹那。
香隻是反複地回想今天目擊時的光景。馬上對琴子說。
“抱歉，請稍等一下。”
琴子回過頭來。
“發生什麽了？”
“請坐在車裏等一下。”
香快步地離開這個場所。奧迪到了不會和其它車弄混的位置。
“迪斯特爾，在吧。在哪裏！？”
沒有回答。再喊了一次。
“迪斯特爾！？”
高挑的德國女性現身了。
“怎麽了？”
“不是她。”
香斬釘截鐵地斷言道。
“米西翁不是琴子哦。”
迪斯特爾眯起了眼睛。
“為什麽？”
“在茶館襲擊我的女人，是用右手拿的槍。可是琴子是左撇子。她是用左手操作車的鑰匙的！”
襲擊者背後的樣子酷似琴子。但是，現在能夠明確地斷言是別人。乘上奧迪的時候、吃蘋果派的動作、全部是用的左手。
迪斯特爾的表情沒有變。
“果然呢。”
“果然你難道知道嗎！？”
香反唇相譏。
“米西翁擁有怪異的能力。但是因為無法確信而沒跟你說。”
“什麽啊，那時？”
“那時——”
“洗腦，吧。”
別的聲音接上了。
香在聽到的同時拔出了手槍。向聲音的方向擺好射擊的姿勢。
個子矮小的女性站在那裏。
“打擾你們的談話，很抱歉。”
琴子臉上浮現著一直以來的微笑，這樣說道。
香和迪斯特爾沒有解除警戒。槍口朝向琴子，一動也不動。
相對應的，琴子也沒有做出任何動作。
“請放下武器吧。我不是敵人。”
“別說不可能的話。”
香瞪著眼睛說道。琴子回答道。
“我認為，賢人會議的代理人的話，是不會這樣簡單的暴露自己的身影的。”
“今天一天內，人都變得不能相信了呢。”
“那麽，就這樣繼續下去吧。”
香的同事繼續說了下去。
“如果是米西翁的話，已經不在這一帶了。讓她逃走了。”
“你為什麽知道。”
“剛才在家電量販店的時候，從部下那兒得到的報告。”
“部下？”
迪斯特爾冷不防插了句嘴。
“是日本政府的人嗎？”
琴子稍微拉長了脖子。
“我是公安部的所屬。”
“進藤的部下嗎！”
香終於大聲地喊起來。
進藤是她的雇主。不用說，支付報酬的來源是沒有見過的上部的人士，但直接下指令的是那個男人。因為是難以捉摸的性格，是那種不太喜歡的類型。
香放下了手槍。
“那個狡猾的家夥。打算幹啥啊。”
“我從進藤部長那兒收到了擔任跟伊庭老師的聯絡員這樣的命令。”
“聯絡？是監視吧。”
“我不否定。”
“那麽，你在追米西翁嗎？”
“賢人會議的代理人潛進來的事情，我們也知道了。多少有想抓住她的意向。”
“嘿。”
香把毛瑟m2的安全裝置裝上，手指從握柄上鬆開。
“沒用逮到吧。”
“很遺憾。米西翁持有特殊的能力。因此不常現身。”
“所以說那時怎麽回事。”
“正如這個女人所說，是洗腦哦。”
回答的是迪斯特爾。
“米西翁能放飛自己的精神。那個精神能附上別人，製作出能自在的操縱的人偶。我也沒有親眼見過——”
“就是那樣。據原賢人會議的代理人所說的，我們的情報似乎沒錯呢。”
琴子點了頭。
香的疑問還沒有消散。
“那麽，襲擊我的家夥們，是什麽關係都沒有的一般人？”
“是的。每一個都在襲擊之後被拘束調查了。那種洗腦在實行目的之後似乎就解除了。什麽都不記得了。已經釋放了。”
“我的周圍發生這樣的事情。”
“部下也撤回了。現在隻有我在。”
“明明這邊要躲避襲擊，已經很辛苦了。快點跟我說啊。”
“對不起。因為打算要處理米西翁。”
“把我當誘餌使用啊。”
露出了難過的表情。也就是說把香當作誘餌，來徹底查明米西翁的住處。
“還特意到外麵來呢。”
“連迪斯特爾小姐也來了，這到沒想到。”
“我是偶然而已。想找到迪斯特爾的老巢這一點是相同的。”
“這個家夥也是，那個家夥也是，怎麽都隻想著利用別人啊！”
她大叫道。
“死了的話怎麽辦？”
“我確信是伊庭老師的話，肯定能活下來的。”
被這樣淡淡的一說，沒有回答的話。
香搖著頭，清除了許多東西。把手槍遞給迪斯特爾。
“還給你。”
她默默地接受了。坐上停著的車。因為要注意不顯眼，開得是豐田車。
香瞄了一下車。
“你要怎麽辦？”
“秘密。現在，我沒打算跟你敵對。”
“我未必會那樣哦。”
“和我相反呢。我很信任著你呢。”
“哼。”
香伸出中指。
迪斯特爾讓引擎發動。排氣聲在地下停車場響起。
香向琴子說道。
“跟進藤說，也給我武器。”
“那麽用我的吧。”
琴子從手提包裏取出glockmodel25（手槍）。
“不久，正式使用的時候就要來了。不止是米西翁，還有其他的代理人也潛進來的情報。瞄上了宮間小姐喲。請小心點。”
“讓你擔心了，不敢當呢。”
“手槍是禮物呢。”
一瞬間，香露出了厭惡的表情。一聽到禮物這個詞，就想起了現在自己穿的衣服。
琴子繼續說道。
“當然，衣服和項鏈也是。”
“故意讓我不痛快啊。”
“為女性花錢不可惜是真的哦。”
這時，迪斯特爾像第一次覺察到一樣，
“說起來，不是變成了位了不得的美人嗎？”
“是吧”
香耳朵都熱了。都是那個美貌能與模特兒想媲美的德國人說的話的緣故。
“不要說恭維話了。”
“真心的喲。男人是不會丟下你不管的哦。”
“我也是這麽想的。”
琴子也附和著。
“煩死了！我馬上換下來！”
“真浪費呢。”
“是呢。”
“你們知道什麽！”
香憤然背過身去。
“我回去了。這樣的話，回去玩《prestige2》吧。”
“哎呀，不坐我的車嗎？”
“我的也可以哦。”
“吵死了！”
一邊在心中做鬼臉，一邊跑開了。越過背後，知道琴子和迪斯特爾在苦笑。
沿著
階梯出到地麵。空中是橙色的。差不多日暮了。
香打算成電車回去。
在附近有車站。正走向自動檢票口。突然揚起視線。
少年口張到一半看向這邊。
“式森。”
式森和樹，似乎無法相信眼前的事實。
“伊庭老師變得這麽漂亮了，發生什麽了？”
“是大麻煩呢。”
“難道說是約會嗎？”
“有沒有男人！”
和孽緣的宿敵，和表裏不一的同事約會，在心中補充了這麽一句。
“你也快點回去。為了不遲到，早點睡吧，玩玩遊戲後再睡吧。”
“我正要回去喲。伊庭老師呢？”
和樹縮著低下了頭。
香稍微揮了揮手。然後又改變主意了，逮住了正要通過檢票口的少年。
“忘記說了。有要傳的話。給我轉告宮間。”
“是什麽？”
香緩緩地在和樹的耳邊低聲私語。
“又，開始了喲。”
伊庭香是位教師。不過，作為教師先是人類，超出人類以上的喜歡遊戲。
因為喜歡遊戲，生活的全部以遊戲為中心運轉。把工資花在遊戲軟件是理所當然的，在新型遊戲主機的發售日向學校請假不去也是理所當然的，在教學內容中加入些遊戲攻略也是理所當然的事。
當然，這麽一些行為會招致作為同事的教師的反感，經常諷刺地說“伊庭老師想必和學生很談得來吧。”當然，在看不見的地方絆腳讓其摔倒、不疏忽隱瞞小測試的問題之類的報複，但是令她氣憤的是，世間有大半人讚同“教師熱衷於遊戲=不良”的觀點。
話雖如此，這種程度的事情就放棄遊戲的話是有傷尊嚴的。放棄遊戲這個詞對香來說和“死”是同義詞。事實上，在發售日漏買新出的軟件時，也曾出現脈率不齊的現象。因為遊戲早已成為肉體的的一部分了。
就是因為這樣的性格，共事的教師中和她談得來的人一個都沒有。很少有的，有看上她的容貌（香大致還是被歸入美人一類的）的男教師打算和她談遊戲的話題，而被她狂熱的回答弄得避而遠之的也是常有的事。關於arcade版的《戰場之狼》的操作杆能狂熱的講述的人，根本沒有。
香也並不在意。在學校找同好者之類的都沒有考慮過。隻不過，世界上還真有不可思議的地方，還是有人要和她親密的。
“伊庭老師，在讀什麽啊？”
聽到了進來的幼稚的、小孩一樣的聲音。
香毫無隱藏地露出厭煩的表情，輕輕地搖著厚厚的雜誌書。
“攻略書。”
“是那樣嗎。您真的很喜歡遊戲呢。”
“算是吧。”
香把《鍾塔3》的攻略書扔到桌子上。
瞅了一眼旁邊。搭話的女性的表情笑容滿麵。
她的名字想藤藤穀琴子。最近轉任的的作為同事的老師。是一位給人很強的柔和印象的、清秀的大小姐似的女性。任教的學科是生物。她沒有做班主任。身為熱忱的天主教徒，卻毫不隱瞞這一點。雖然是這樣，她也不反對進化論，因為不是死腦筋的人，學生們的評價也很好。
而且，不知何故，她頻繁地跟在學校裏處於孤立狀態（其實應該是敬而遠之）的香說話。這也是從轉任不久就開始了。
當初香懷疑“是處於基督教的慈悲嗎”。不管怎樣，和遊戲無關的話，香的交流能力就顯著低下變得頗為冷淡。
琴子即便被冷漠地對待，也沒有灰心喪氣的樣子。倒不如說，像是沒有覺察到被無情地對待。不論怎樣都認真地想和香說話似的。對香而言，除了置之不理別無他法，如此以來，在職員室裏，“憐憫伊庭香的藤藤穀老師”這樣的共識被確立了。
琴子好像興趣很深地看著攻略書。
“好像很有趣呢。”
“恐怖的喲。要玩嗎？”
“沒帶遊戲機呢。”
她靦腆地笑了。
香止住了“那麽要來我家嗎？”這樣說的衝動。因為她好像真的會來。是那種社交辭令一概不知，全部當真地接受的類型。
合上攻略書，放進替代皮包的紙袋裏。
琴子頻頻地望著那裏。
“沒有拿提包嗎？”
“沒有喲。”
雖然也覺得用紙袋上下班不像樣，因為沒有也是沒有辦法的。
“這是可惜呢。一定很適合伊庭老師的包的喲。”
“沒有那樣的餘裕喲。”
主要是在金錢方麵沒有。
香把椅子弄得嘎吱嘎吱響，轉身向著桌子。扯出國語的教科書。即便再怎麽嫌麻煩，負責的教學是毫不手軟地做的。
琴子還在身邊。
視線在腦後轉來轉去。
香無視著她翻起教科書。視線才剛切斷，又遊移不定地在周邊徘徊。
向後麵說道。
“有什麽事嗎？藤藤穀老師。”
琴子的笑容沒有停止。
“不，談不上有什麽事。”
騙人的吧。明顯是想說什麽吧。
“想要遊戲機的話，可以借給你。”
“這有點”
“那麽是什麽呢？”
她麵向窗戶。
“今天是個好天氣呢。”
雖然的確是晴天，但在這種地方說這句話不知是什麽感覺。
“聽說之後幾天也會放晴。”
“真好呢。”
“想說的就是天氣嗎？”
“不對呢。”
“那麽，到底是什麽？”
“您知道焚風現象嗎？”
“由風越過山後的形成的熱氣流。”（注：焚風效應burnwindeffect是氣流翻過山嶺時在背風坡絕熱下沉而形成幹熱的風。）
“是這樣嗎？我還不知道呢。”
“為什麽要說這些。”
“今天天晴。”
“所以提梵風現象？”
“不是的。對天氣沒多少興趣。”
然後又笑起來。
香歎了口氣。
琴子實在不好應付。談下去的話會偏題到不得了的方向上去。而且，本人還滿不在乎。香是連遇上粗魯的“性格奇怪的人”都不會動搖的人，但即便如此現在卻相當混亂。
“我接下來有課哦。”
“我也有。”
“有話就趁現在說。”
“所以呢。”
“天氣的話題我拒絕喲。”
“不是喲。下個星期天，一起出去如何？”
她笑臉不改地說著。
香瞬間無語了。目不轉睛地看著琴子。
“是在邀請我嗎？”
“是的。”
“怎麽了？”
“是什麽呢？”
琴子歪起了頭。
其實想歪著腦袋的是香這邊。明明在學校裏完全沒有親近的人，說話超過兩句話隻有養護教論紅尉晴明，一下子就被邀請呢。
“外出是去幹什麽？”
“買東西之類的。”
“不要。”
“怎麽會”
琴子眼裏浮現淚光。
“好無情。”
“我對購物沒什麽興趣。”
“購物，很開心的喲。”
“天氣也很好喲。”
果然還是天氣的話題嗎，香在心中吐槽。
“天氣好的日子，外出或去教會的話，心就會感到安寧。”
“教會才不會這樣呢。被當成邪教好像被消滅了。”
“神對於對於祈求幫助的人，一定會伸出援手。”
“沒有需要幫助的。”
“在遊戲裏沒有遇到困難嗎？”
因為讀了攻略書，從這方麵說說也有道理。
“因為遊戲而纏著神，會被宗教審判吧。”
“如今不會做那樣的事了。”
“但是不去教堂。”
“這樣的話，請一起去購物吧。
”
香歎了口氣，放棄從她那逃跑了。
“家電量販店的話，購物也行喲。”
“這樣就行了。”
琴子簡單地撤回眼淚。好像很高興地合起手。
“那麽在星期天，去接你呢。”
“哈？”
香再次發出疑問的聲音。
“普通的話，不是在某處碰麵的嗎？”
“因為是我邀請的，所以由我去接。”
表情沒有一絲惡意。真的像是認為“不這樣做不行。”一樣。
香雖然還想歎氣，因為沒有意義而止住了。
“我知道了喲。”
“那麽請多多指教了。請拭目以待。”
琴子連蹦帶跳地回到自己的座位。
〇
星期天，香在鬧鍾響了三次後，才勉強起了床。因為到頭天深夜為止都在玩著《大鼓的達人》，直到從樓下居民傳來了“吵死了！”的抱怨才停止，很瞌睡也是沒辦法的。
因為是以隻有t恤和內褲的打扮入睡的，稍微感到有點冷。敷衍地洗了個臉，就啃起丟在桌子上的吐司麵包，沒有做塗果醬和黃油之類的講究的事情。由於和往常一樣沒有錢，飲食生活變得嚴重貧乏。
吐司麵包隻吃了四片就沒了。從紙板箱裏拖出衣服。說起來也是穿了很久的牛仔褲和暗淡的夾克衫。也就是說是平日裏的打扮。
換衣服的同時開了電視。是天氣預報。
在香房間裏的電視，是超過四十英尺的大型電視。因為無法抵擋“在大畫麵下玩遊戲”的欲望，而買了下來。托它的福，而背上了債務，本來就很少的工資又減少了。
電視上的天氣預報員大姐姐斷言今天會整天都天晴。
“沒有焚風現象嗎”
這是沒有的，這樣自己回答自己。
帶上輕輕的錢包，扣上廉價的手表。
正要出門，電話響了。
把《鋼彈戰記》的盒子和說明書撥開才拿起聽筒。
“是？”
對方沒有說話。
呼吸和咂嘴都聽不到。背後也沒發出響聲。
“喂喂？”
香再叫了一遍，但果然什麽都沒有。
不久、
“收郵件。”
隻聽到這麽一句，電話就掛斷了。
香盯了流出刺音的聽筒一會兒，說著“呼嗯”放回本體上。
穿上便宜的輕便運動鞋走到走廊上。
粗暴地按下電梯按鈕，下到門口前廳。
正要走到外麵去，稍微躊躇了一下後，向郵件箱走去。
這間公寓的郵件箱設置在自動鎖的外側。因此，郵遞員進不了建築物裏麵。
打開寫著自己房間號碼的鐵盒子。
隻放了一張明信片。
背麵印著住處和“伊庭香大人。”的名字。寄出人一欄是空白的。
翻過來，是照片。
畫麵是似乎是在歐洲一帶的建築物。是古老而巨大的，宮殿一樣的建築物。名稱和地名都沒記下來。
香眯起眼睛，就這樣丟回郵件箱。
外麵的確是好天氣。陽光也不是很強，柔和的，對身體很溫柔。
道路旁停著車子。在那裏站著一位女性。
琴子大幅度地揮著手。
“久等了。”
香說道。
“我也剛到。”
琴子繞到駕駛席邊。
“請。”
香目不轉睛地看著車體。
“乘車去嗎？”
“是的。覺得難受嗎？”
“不是那樣呢。”
這部車，是叫奧迪a8w12的德國車。是成為總統專車的基本車型。不像是高中教師輕鬆能買下的車。
香“有錢真好呢。”這樣嘀咕著，坐上副駕駛座。
車像滑行一樣起動了。
離開熟識的本地，順利地前進。沒有上首都高速。
“到哪裏去？”
“購物啊。”
“這個我知道。我隻對家電量販店有興趣喲。”
“開始請跟著我。”
“到哪裏。”
“熟人的地方。”
琴子巧妙地開著車。
駕駛一定也不差。倒不如說屬於很擅長的一類。特別是刹車，因為很平緩，坐在上麵也不會心情不好。和粗暴地到處亂碰的香相比很不同。到了皇宮附近。突然轉彎。
進到酒店裏麵。
“不是購物嗎。”
“是的。”
車停在大門。門童恭恭敬敬地打開了門。
“拜托了。”
琴子這樣說著，從還插著鑰匙的車上下來。香也跟在後麵。
上了二樓。
在那裏有桌上隻掛著白布的簡單的接待處。琴子在那裏報上自己的名字。
半老的男性從裏麵飛奔而出。
“這真是好久不見了。藤藤穀大人。”
男性向琴子深深地低下頭。
“你好。這位是我的朋友伊庭小姐。”
他對香也行了禮。
“歡迎光臨，伊庭大人。”
在男子的帶領下，兩個人進了大廳。
裏麵很寬敞。高高的天花板上華麗的照明燈垂下來。到處陳列這玻璃櫥窗，展示著寶石和服裝。穿著華麗的服飾的中年女性們在那裏到處看。
中年女性後麵必定有穿著西服的男性跟著，做著商品的說明。
“這是啥。”
香向琴子問道。
“百貨商店的銷售。”
她舉出一些有名的百貨商店的名字。
“這裏不是酒店嗎？”
“是外商呢。”
琴子一邊慢慢地走，一邊說道。
所謂的外商，是百貨商店隻對特定顧客實行的銷售。所謂“特定”，是指估計會有很高銷售額的客人，成為了外商客的話，商品就會送到自己家裏了。另外，在酒店舉行的特別的銷售會場上，在那裏展示的盡是一流的名牌產品和高級食材。
琴子似乎就是所謂的外商客。即使從氣氛來說，是相當特別的客人。說不定，父母、祖父母可能都是這家百貨商店的外商客呢。
“藤藤穀大人，本店在和行動品牌合作。請到這邊。”
剛才的男性、外商部員在帶路。
在大廳的一角，還有單間。在那裏，排列著女用服裝。
隻有這裏沒有別人（指服務員吧）。是為了能慢慢地看商品而作的關照吧。穿行在裏麵的客人也應該在挑選。
香看了看在身邊的夾克。是聽都沒聽過的牌子的。原本就不熟悉，但這一定是剛開始在日本上市的什麽吧。
“伊庭老師，請到這邊來。”
琴子向她招招手。手中拿著裙子。
“怎麽樣？”
“不是很好嘛？”
香隨便地回答了。實話說，在這些店裏的和外麵賣的便宜貨不同在哪裏，她不太明白。
“你喜歡，實在太好了！”
“並不是特別喜歡。”
“請試穿一下。”
“哈！？”
琴子把裙子遞給香。
“試衣室在那裏。”
“等，請等一下！”
香幾乎不穿裙子。出於“不方便活動。腳下涼颼颼的感覺很不爽。”這樣的理由。實際上，在遊戲中心輸了後回去的路上，因為要踢倒護欄來發泄，裙子會成為障礙。（可怕的老師——）
可是琴子毫不在意。
“你剛才說過好呢。請用吧。”
硬是塞給了她。
“和我不合適哦！？”
“那倒不一定把。”
香被推進了試衣室。
“等一下啊。為什麽要穿啊！？”
“這裏就請陪陪我吧。”
“喂！”
圍屏的簾子被掩上了。
又打開了。
“這個，是上下構成一套的。”
夾克也遞進來了。
香衣服拿在手裏，嘟嘟噥噥地抱怨著，但還是死心地開始穿起來。
在試衣室安設了很大的鏡子。繃著麵孔穿著裙子的自己實在很白癡。
上麵下麵都穿上了，映在鏡子上。
很奇怪的感覺。不是合不合適的問題，感覺很難受。到膝蓋為止的裙子雖然不是很緊，但果然不便於運動。
“該不會說要我穿這個去學校吧”（彩圖第一張的畫麵）
小聲地發著牢騷。這時，
眼前的鏡子出現了裂痕。
開了個手指尖大小的孔。裂縫以蜘蛛網的形狀擴散開來。
是彈痕。被襲擊了。
香反射性的讓身子靠向牆邊，並放低身體。
簾子和地板間有縫隙。為了不被從那裏看到而退到裏麵去了。
連呼吸都屏住了，等待下一次的射擊。
什麽都沒有。
隻有第一發子彈。不知是很有自信，還是因為馬虎，一發就完了。都沒來進行屍體確認。
香慢慢地拉開簾子。
沒有任何人。雖說因為是在很裏麵的地方，原本都很少看到人影，好像是被襲擊的方位，那周圍也沒有可疑的動靜。
回過頭來看鏡子。自己的臉的旁邊一帶中了彈，從那開始裂開。偏上數十英寸的話，就完蛋了。
是誰幹的啊。不能說沒有敵人。本來就是因為這樣的目的到葵學園赴任的。但是，在這裏被襲擊還真是意外。
“伊庭老師。”
“哇！”
不知什麽時候，琴子站在了那裏。不可思議的看著吃驚的香。
“發生什麽了？”
“不，不你。”
香把想說的話咽了下去。
“可疑的家夥，沒看到嗎？”
“不？”
她呆然若失。
香盯著她的臉看了一會兒。
“抱歉。問了奇怪的問題。”
“是什麽啊？”
“沒什麽。”
雖然琴子還是浮現出疑問符號，但馬上看著香的衣服雙目生輝。
“好棒。很合適呢。”
“是嗎？”
怎麽也不覺得合適啊。
琴子搖了搖頭。
“說中了。真是太好了。給伊庭老師的極好的禮物找到了。”
“什麽？”
香呆住了。
“我給你的禮物。請收下吧。”
“喂，等下。我又沒過生日，什麽事都沒有呢。”
“行了。因為想送給你啊。”
“我說啊”
琴子無視了香的抗議，把店員叫了過來。
“要這個。錢由我這邊付。”
“我明白了。”
“我沒說過接受之類的話吧！”
香仍然在發牢騷。
“可以了，不用客氣喲。”
“才不是客氣呢！”
琴子把拿了信用卡的店員有叫了過來。
“現在就穿上去吧。”
“普通的話，不會這樣做吧！”
“我會。”
“我穿著運動鞋呢！”
“鞋子也準備好了。”
琴子遞了過來。讓人害怕的事，尺寸都合適。
是習慣了吧，店員幹淨利落地把價目標簽和品牌名的標簽去除了，把之前穿的衣服疊好了塞進袋子裏了。
香已經厭煩了，捏起夾克的下擺。
“穿著這樣的衣服被教的孩子看到的話，會被笑話的！”
“哎呀。會對伊庭老師刮目相看的喲。”
“不，會被敲詐的。”（這是些什麽學生）
尤其是如果是b班的人的話。
結果，香全身包裹在名牌服裝中，和興高采烈的琴子一起離開了酒店。百貨公司的外商員工向兩個人恭恭敬敬地行禮。
“我說啊，這個，花了多少錢啊？”
“請您不要打聽為好。”
再次乘上車。
琴子駕駛的奧迪滑著一樣出發了。
“這回就是去家電量販店吧。”
“請稍微再陪我一下。”
出到晴海大道。馬上，海外品牌的建築和百年老字號的百貨商店映入眼簾。是銀座。
琴子讓車子從晴海大道進到一條小道。不久就停了下來。
“不是禁止停車嗎？”
“沒問題。”
琴子拉起手刹下了車。香也下來了。馬上有又西裝男飛奔而來。
琴子向那個男子點了下頭。男子乘進駕駛席，把它開到某處去了。
“車交給那個人就沒問題了。走吧。”
似乎是管理停車的工作人員。為了不阻礙，把車停到別的地方去了。
兩個人走著出到晴海大道。馬上走向旁邊的，很高的建築。裝著玻璃的、沒有不快感的、豪華的構造。
香有點頭痛地朝向上麵，正要瀏覽牆上寫的字。
琴子微微一笑地說道。
“這裏也是經常來的店。”
對香來說，是完全不熟的店。是海外名牌的路麵店。上麵寫著用總覺得音都發不出的字寫的俄羅斯文。
在這裏店員都向琴子致以微笑。果然也是老顧客的樣子了。
“歡迎光臨！”
“你好。能幫忙挑選一下適合我朋友的嗎？”
“我明白了。真是個美人呢。”
香想著有那個美人在啊，然後望向後麵。
“就是在說伊庭老師喲。”
琴子撲哧一笑。
女性店員把她們帶進裏麵。在似乎是用於商談的地方，擺設著豪華的椅子和桌子。在琴子的催促下，香入座了。
店員很快拿出了底色光澤的托盤。
“這是新產品。”
上麵放著飾品。
是項鏈、耳環和耳釘以及戒指。（注：耳環：圓形耳環耳釘：釘子形耳環，耳釘一定要打耳孔才能戴，耳環可以不用。）無論是哪一個上麵都鑲嵌著鑽石，放射著耀眼的光芒。特別是戒指上，中間鑲嵌著一顆很大的鑽石，周圍環繞著小鑽石。
“伊庭老師，喜歡哪一個？”
哪個都讓人眼花。
香戰戰兢兢地看著琴子。
“價格都很貴吧。”
“請不用擔心。”
又打算支付的樣子。
可是這樣一來，更加猶豫了。香雖然是臉皮頗厚的人，琴子做到這種地步讓她有令人害怕的感覺。
琴子毫無造作地拿起耳釘。白金的底座上，鑲嵌著不相稱的鑽石。
“這個的話如何？”
“我，耳朵還沒打孔呢。”
“哎呀，真的呢。”
她把耳釘放回托盤。
“為什麽呢？”
“不習慣啊。”
“耳環就行了吧。”
“所以說了，我不習慣戴飾品了。”
香打扮的感覺很薄。除了生活費，錢都放在遊戲上了。沒有追求打扮的價值。收集石頭有什麽意思
啊，這樣認為的。
“哪怕是項鏈都沒有的話，衣服就太可憐了。”
都是你強加於我的吧，正打算這麽說的時候，女店員麻利地把項鏈戴在香的頭上。
“感覺戴上這個顯得很好看呢。”
“很好呢。”
琴子也附和著。
“因為是個皮膚很白的美人，鑽石的話倒不顯眼了。戴上銀質的話，看起來會更漂亮的。”
“那麽就這個吧。”
無視我的意誌嗎。香歎息道。
琴子又用和剛才相同的卡支付。雖然在想沒問題嗎，不過那是美國運通黑卡啊。（注：美國運通黑卡，素有“卡中之王”之稱，享有編號為1至800的個人管家專屬服務，為您提供會員俱樂部和機場vip休息室及頭等艙等服務，申請人個人年收入要在250000美元以上，最重要的是必須有良好的信用記錄，否則縱使是億萬富豪也一卡難求。開通黑卡後，該申請人需交納1000美元的年費，而由於該卡的收藏形勢看好，現在的年費已經漲到了2500美元。目前，運通黑卡在世界範圍內發行的數量不足10000張。）沒有支付限度額，是有錢人用品承辦商人。
店員恭恭敬敬地遞上收款條，琴子麻利地簽上名。
“就這樣戴上項鏈吧。”
“又來啊。”
香嘀咕道。
琴子似乎很高興地看著戴在香頭上的項鏈。
“很漂亮呢。和伊庭老師很相稱哦。衣服也很合適。”
“這個還真是感謝呢。”
完全不知道要不要道謝。
出了商店。時間相應地消逝著。琴子看看表。
“去喝杯茶吧。”
這回是步行。從晴海大道到了一條小道裏麵。
兩人走向一棟外部裝飾別致的建築。茶色雖然暗淡，卻也別有一番風味。讓人產生一種歐洲古典城市一樣的印象。掛著像是法語的招牌。讀不出來。
琴子快步走進裏麵。
是紅茶專賣店。在店內有一大堆罐子，排列著放在牆邊。似乎是按分量賣的樣子。
“上麵是茶館。”
穿著像是摩洛哥人的酒保的店員在前麵領路。即便在這裏，也被再次帶入特別房間。
做到彈性十足的椅子上。桌布上沒有一點汙漬。
“是茶館吧？”
“是的。”
“不是餐館吧。”
“是的。”
在日本也有這樣的地方嗎，香如此想道。
拿到了有上百種類的菜單。隻知道便宜貨袋泡茶的香對琴子說了“交給你了。”就撒手不管了。
她點了烏巴茶（注：又名烏沃茶，世界三大紅茶中的錫蘭高地茶中最有名的，產於斯裏蘭卡東南部。）和尼爾吉裏茶（注：產於印度南部的一種茶，印度三大紅茶之一）。無論哪種都附著ftgfop的標誌。（注：ftgfop，國際紅茶等級用語，ftgfop：fiippygoldenfloweryepekoe——經過精細地揉撚精製而成的高品質茶葉。僅次於最高級sftgfop。）反正是等級很高的吧。然後是這個店自營的蘋果派（擁有自主知識產權的）。
被熱過的杯子和裝了紅茶的瓶子送了過來，通過店員的手斟入杯中。香噴噴的水汽冒起來。
堆成兩層的盤子上，載著沉甸甸的似乎很重的蘋果派。施與裝飾的刀叉也並排擺在上麵。
店員說著“有需要的時候請使用這個鈴鐺。”就退下了。漸漸地緩過氣來了。話雖如此，過於不合時宜，心情還是不太好。
香手忙腳亂的，琴子卻靜靜地把杯子送到嘴邊。
摸摸底喝著紅茶。
“伊庭老師，稍微冷靜點喝就行了。”
琴子如此說道。
“這樣會讓人瞧不起的。”
“我天性如此。”
和教養沒有關係。比起餐館，更喜歡方便麵。
香故意讓刀叉發出聲音。
“也不喜歡這樣的地方。是你請客吧。”
“是的。”
琴子優雅地微笑著。和粗魯的香非常不同。
“我穿的衣服也好，飾品也好都不便宜吧。”
“請不用客氣。”
“不是這個問題。為什麽要對我做到這種地步？”
雖然多少有點原因，自己隻是個教師而已。請客和被請客的理由都沒有，應該是這樣的。
“因為喜歡啊，就是這麽回事。”
琴子嫣然一笑。
“看到明明有那麽好的資質卻沒有充分展現的人，就心裏發癢。覺得真是浪費。不禁地就花了錢呢。我覺得是愛好吧。”
“你這是什麽愛好啊。”
就好像江戶是的的大商人或者歐洲的富豪一樣。
“為什麽是我。”
“從最初見麵時就感覺到了。明明是個美人，太可惜了。伊庭老師，總是保持著相同的打扮。因此很吃虧呢。”
的確，香終年穿著同樣的衣服，又是一開口就隻談遊戲的話題的女性，對她敬而遠之的男性有很多吧。香雖然自己不覺得很虧，但在別人看來似乎就是這樣。
“因為伊庭老師資質很好，卻不加以修飾。”
“這不成花錢的理由吧。”
“因為為美麗的女性而花錢一點都不可惜啊。”
“又不是電影。你以為是《高橋名人vs毛利名人》啊？”
“是《myfaidy》（某著名電影）喲。”
援助沒有錢的女性讓她打扮之類的，是在電影或者戲曲世界裏吧。實際上，很難相信會有做那種事的異想天開。可是，現在在自己身上的衣服和寶石都是實物。再加上資助者不是資本家的老頭子，而是說起來還是比自己年紀更小的同事的教師。
過了一會兒後，香無語地把手伸向後麵。
站了起來。
“去廁所。”
化妝室在樓下。這裏也像殖民地的設施一樣，頭上過時的吊扇咕嚕咕嚕地轉著。
沒有進單間，而是看著鏡子。
裏麵映出一個非常冷淡的女性。雖然應該是看慣了的，因為服裝和飾品的原因，總覺得像是不認識的別人一樣。
“資質，呢”
沒有回顧過自己。在這個世間得到生命，也做過許多後悔的事，卻沒有因為好打扮而感到焦燥過。即便全身包裹在高級品裏，這也沒有變。
“有點在意的事情呢。”
像女性一樣比較好嗎？
但是，現在都無所謂了。
不是耽於感慨的時候了。從剛才開始，一直感覺到有麻煩的跡象。脖子那兒感到陣陣發冷。就像全身沐浴於殺氣之中的，那種感覺。
到廁所來也是為了確認。和在酒店時一樣，有誰瞄上了自己。
擺弄著袖口。取出了刀子。離開桌子的時候就拿著的了。
讓門維持著稍微打開一點的狀態。為了不被槍擊，香向門的陰影部分移動。
讓耳朵集中注意力。隻發出微弱的腳步聲。
誰在靠近自己。不是一般的客人。普通的話，步伐不會那麽謹慎。
香止住呼吸。
下一個瞬間。
化妝室突然變暗。
門的對麵也是一片黑暗。整個茶館的電源完全被切斷。一片漆黑。
沒有混亂的餘裕。剛才構造的手段全部撤銷。把門蹴開。
有誰在。因為眼睛尚未習慣而隻是模模糊糊地知道，身材矮小的人在正麵。
右手扁扁
的東西朝向香。是手槍。
香一邊放倒身體，揮起手。
發出像打在墊子上的聲音，子彈從頭上方穿過。倒到地板上。
投出去的刀子掠過對方打倒牆上，掉了下來。
不過這樣似乎就足夠了。讓謎之人物一瞬間身體硬直，往回走了。
站住，雖然想這樣說，但還是止住了。
聽到遠去的腳步聲，香站了起來。在這裏漸漸覺察到店內客人在騷動。
香輕輕地撣了下衣服。這樣做的時候，店內恢複光明。幾個店員告知著“驚動您了。雖然原因不明，已經恢複了。”這樣來回告知著。
香無言地回到桌邊。
座位上，琴子和剛才一樣坐著。
“停電呢。”
“是呢。嚇了一跳呢。”
“有別的什麽變化嗎？”
“沒有。”
她浮現出和之前相同的微笑。拜此所賜，心底怎麽想的，無法打聽出來。
香沒有坐下。
“不出去？有了不吉之兆。”
“是呢。”
琴子抓起收款單。正要遞給店員。
香抓起被丟在一邊的琴子的手提包。
“忘了東西哦。”
“啊，抱歉。”
琴子很幹淨利落地，搶奪一般取回提包。
“付錢就交給我吧。”
這樣說著，下了樓。
香不由得看著自己的手。
然後，回想起那個大為出乎意料地重的提包。
香又被琴子帶到不同的店裏了。雖然“差不多該去家電量販店了吧？”這樣抗議道，總被“不行。”這樣被拒絕。
這回不是商店，而是美容院。
在不太顯眼的店裏，花哨的招牌和霓虹燈都沒有。隻有知道了才知道，這樣氣氛。
琴子打開吱吱嘎嘎響的門。
裏麵出乎意料地漂亮。和不起眼的外觀截然不同，裏麵現代化設備齊全。
“歡迎光臨，藤藤穀大人。”
上了年紀，很實在的女性美容師打起了招呼。
“你好。我預約過了喲。”
“當然。”
“這位女士就拜托了。”
香早已無力抵抗了。照著吩咐坐下來。
美容師仔細地看著香的臉。
“很美麗的人呢。”
“是吧。”
正合我意，琴子像是想這麽說。
“但是眼下麵稍微有點黑呢。累了嗎？”
“有很多原因吧”
因為每天玩遊戲到很晚。
琴子開口了。
“頭發隻要整理一下就行了，主要是化妝。”
“哎呀，這麽美麗的肌膚用粉底藏起來很浪費的喲。”
“等一下。美容院是做模仿化妝店一樣的事嗎？”
麵對香不禮貌的質問，美容師回答道。
“我們這是特別的。而且這是藤藤穀大人的拜托。”
“這裏的美容師，是親手給藝人化妝的哦。”
琴子補充道。
香的身體被水色的薄布遮住了。前麵的頭發被用梳子壓了下來。
“不要擺弄太多為好哦。”
被細心地弄整齊了。後麵也是，亂蓬蓬的地方被整好了，好好地分開了。
用電吹風吹過後，轉向化妝。
美容師隨便地極口稱讚香。用和皮膚顏色相同的粉底把黑眼圈掩蓋住了。然後隻是稍微畫了眼線，仔細地修剪眉毛。
然後是最後用淡粉紅色的口紅做潤飾。
“看，怎麽樣？”
香用鏡子看著自己的臉。
“沒多少變化。”
“哎呀，不是那樣吧。對吧？”
美容師向琴子征求同意。
“伊庭老師，變得更美麗了喲。”
“是嗎？”
說不一樣的話，可能不一樣把。
又被要求坐下了。不過隻是最後稍微整理一下頭發。
香盯著美容師手中的剪刀。
“怎麽了？”
“沒什麽。”
老實地服從了。
畫完妝的香，被琴子和美容師再三地“美啊，美啊”這樣嘰咕著。因為太過於極力稱讚，聽起來簡直像欺騙一樣。
香因為覺得相當羞恥，打算早點離開。
打開了門，卻止住了腳步。
“發生什麽了？”
暫且無視琴子的疑問。窺視左右，確定沒有動靜之後才開始走。
“有誰在嗎？”
“大概，沒有。”
感覺像是被監視了。在美容院裏沒有危險。雖然剪刀也足以成為凶器，卻完全沒有殺氣。
但是，還沒有沒有馬上消失。外麵有一些跡象。那個人物，好像沒要殺人的打算一樣。
“那麽伊庭老師，去下一家店鋪吧。”
“給我等下。”
被拉回現實的香急忙說道。
“還要去哪裏啊！？”
“因為還沒有買手提包啊。”
“我不需要啊。拿著那種東西都走不了路啊。”
“不行哦。請要有象女人的樣子。”
“像現在的我這樣就足夠了！”
“還差的遠呢。”
“比起那樣的東西，我的家電量販店啊！”
香硬是扯開嗓子喊。
“遊戲啊遊戲。給予了我活下去的活力。淨是有錢人的店鋪，一點勁頭都沒了。”
“那樣就會有精神嗎？”
“是人生的全部。”
香手叉著腰，一口咬定。
琴子雖然露出難以相信的表情，還是把寄存的車子叫了過來。
在車內，香向琴子吩咐道。下次就打算去自己很熟悉的店鋪。
花哨的照片映入眼簾，到了家電量販店。車進了鄰接的停車場。
一進入店內，香馬上大口地做著深呼吸。
“你在做什麽啊？”
“補充氧氣。”
“即便空氣”
“在銀座的話，都無法好好呼吸喲。”
依香所言，和那樣很空的品牌店不同，在作為平民的夥伴的家電量販店空氣的性質完全不同。而且人不呼吸家電量販店的空氣的話，不久就會因為氧氣不足而滅亡的了。
步伐也變輕了，乘電梯往下。遊戲賣場是在地下的。
樓層的一角，成排的各種遊戲機和遊戲軟件擺列著。香雙目生輝。
“這就是所說的店麵呀。”
另一方麵，琴子隻是一味地沒有興趣的樣子。
“你啊，沒來過這種地方嗎？”
“是的。因為不玩遊戲。”
“稍微失陪一下，因為得打個電話。”
“人生的十成都損失了喲。”
百成都可能吧，這樣說著，開始挑選。
略微了看了下新品專櫃。一確認沒有漏買的，就移動特價品的運貨車。
有寶貝沉眠在這種地方，香是這樣考慮的。本來舊的好東西不去蕭條的地方或秋葉原是不存在的，但不久前的軟件在這種地方找更迅速。而且，其實偏偏那種零星的老的，不太有人氣的東西，是沒有買過的。
用手指描著櫃子邊追溯著名字。以前詳細地的核對時，瞄中的東西被小學生買走的事情也有過。她在那個場所都下跪了希望能讓給自己還是沒能入手，所以從那之後確認的速度和正確性的並存就成了課題。
周圍的人們都用奇怪地眼神看著她。這是
當然的呐。全身包裹在名牌服裝的女子，拚命地尋覓著遊戲軟件。不過如果在意這些的話，就做不了遊戲玩家了。
沒有想要的東西。於是移步遊戲用的零件類的店鋪。
拿起幾個第三方所作的遙控器。在自己房間遊戲機泛濫，床上也淨是電線。至少遙控器是想用的無線的東西。
不知什麽時候，琴子來到了旁邊。
她露出了像是看見第一次在日本公開的珍稀動物一樣的表情。
“來這種地方是第一次嗎？”
“是的。”
“很有趣吧。”
“誒不太清楚。”
即便對某些人來說是寶山，對某些人來說看起來隻是工業垃圾。這在愛好方麵是常有的事。
香一點一點地向旁邊移動。開始遙控器、有線類的說明。解說使用d端子，畫麵如何的變清晰。雖然琴子看來並不理解，即便如此還是不斷地灌輸給對方，這正是愛好者這樣的東西。
一邊從左到右地移動，接連不斷拿起物品。這一帶的東西對香來說，是很熟悉的了。有比店員說明得更好的自信。
一提到遊戲的話題，香就停不下來。真的是口若懸河，攤販都相形見拙。
痛快地說了一通後，閉上了嘴。
“能理解嗎？”
“那樣的”
“至少知道一點了吧？”
“這個嗎，到模擬遙控器那裏還記得。”
“這樣就不錯了。”
正要去看bo的專櫃。
忽然，止住了腳步。
很若無其事地確認背後。視界的角落裏映出小小的見過的人影，正在消失。
“伊庭老師？”
“啊，能在這裏等一下嗎？”
“好的。”
香敏捷地離開了遊戲專櫃。就這樣跑到疏散梯那裏。
跳過一段往上跑。一上了一樓就向右拐，出到外麵。
讓身體藏進廢棄的招牌裏。
目不轉睛地觀察著出入口。眼睛追著從店裏出來的人。
看到了高個兒的女性。
香沒有慌張。盡管那樣還是確實地接近了。
對方站住了。
“這裏是我經常利用的店呢。”
香說話了。
“從架子的配置到台階，全部進了腦子裏。雖然相反的一側也有出口，但這裏直到車站，人流量也大。出來的話，我想肯定是這邊吧。”
翹起了下巴。
“不是要走嗎。那就是有話要說吧？還是說要殺一場。”
“我有話要說。”
身材高挑的女性、迪斯特爾回答道。
血之迪斯特爾。曾經作為賢人會議的代理人而為人所知，但現在是自由身。和香敵對，或是曾經戰鬥過。這個宿敵，就在眼前。
兩個人去到車站的鐵橋下。雖然不打算大聲地說話，還是在人少的地方說話為好。
最初是香開的口。
“今天早上的電話是你打的吧。”
迪斯特爾沒有回答，也沒有否認。
“放進郵件箱的明信片。那是德累斯頓的茨溫格宮殿吧。（注：德累斯頓位於德國的東部，現是薩克森州的州府。）我跟德累斯頓有關係的隻有一回。和你爭執的時候。”
“認為覺察到了。”
“雖然覺得要謹慎。要甩掉你果然很麻煩，所以放棄了。”
香迅速地眯起眼睛。
“在酒店裏襲擊我的是你吧。”
“不是。”
迪斯特爾馬上就否認了。
“我不會襲擊你的。現在。”
“嘿。那麽，那是誰？”
在外商販賣的灰塵，的確，她被襲擊了。
“米西翁（mision）。”
“什麽？”
“被稱為宣教（mision）（注：這裏是西班牙語，意思同mission）的代理人。從賢人會議。得到她從賢人會議那送過來的情報。我在追那家夥，碰到了你。”
“那家夥瞄上了我？”
“是啊。”
“不知是什麽理由？”
被瞄上的應該的話，應該是夕菜把。賢人會議的目標是她。香就是為了護衛夕菜才在這裏的。
“因為你是個很強的對手。打算先從護衛開始殺吧。你小的時候不是也從討厭吃的蔬菜開始吃的吧？”
“很奇怪的比喻呢。”
她想說的都明白。
“在茶館襲擊的人，也是那個米西翁嗎？”
“恐怕是吧，但是我沒看見。”
“有怎樣的能力，是個有多棘手的家夥？”
迪斯特爾搖了搖頭。
“不知道嗎？”
“是這樣的魔法不清楚。臉的話，你倒是見過吧？”
香搜索起記憶來。一片漆黑的茶館裏，雖然模糊，但襲擊者的姿態還是知道的。小巧的身體，拿著手槍，那是——
“女的。”
香嘀咕道。
“那個樣子是女的。比起你要矮的多的女子。這毫無疑問。”
“有她的線索嗎？”
沒有，雖然想這麽說還是沒說出口。
一直有耿耿於懷的事情。一開始相遇就跟不是熟人的自己搭話，表現非常的親近。休息日一起外出，購物。所到之處都受到襲擊。而且，最重要的是，拿著手提包的時候，好像放了手槍一樣重。
藤藤穀琴子。
不想立即下判斷。但是，灰色不是黑也不白。
“米思翁到底是什麽人？”
“不清楚。”
即便冥思苦想也是毫無用處。琴子隻有是敵人還是不是這兩種可能。
可是，好歹是同事的教師。下決斷多少需要勇氣。
“回去。”
香告知著。
迪斯特爾默默地，把手伸進夾克內側。
取出手槍、毛瑟m2，遞給香。
“要用嗎？”
“要我攻擊同事嗎？”
瞬間，迪斯特爾的露出冰冷的表情。
“你是殺同伴會感到猶豫的類型嗎？”
香無言地奪過手槍。用手帕包住，塞進掉在腳下的塑料袋裏。
然後默默地背向迪斯特爾。
回到了店裏。琴子老老實實地在遊戲專櫃等著。
“讓你久等了。”
“沒事發生什麽了？露出這麽可怕的表情。”
“沒什麽。”
要出去了，香說道。琴子“那麽去買提包吧。”這樣回答道。
香沒有反對。走到了停車場。
看著琴子側臉。沒有任何變化。是不是賢人會議的代理人，就這樣打探出來是不可能的。
假定真的是這樣，這回又要在哪裏襲擊自己吧。在車中嗎。不會做這種危險度很高的事情吧。
至今為止對方都沒有失誤。這回可能會成功吧。下一個也是品牌店。雖然在店裏有警備員，如果是訓練有素的人的話，很容易達成目的。
可能早一點解決為好吧。不論那邊也好。
悄悄地把手伸進袋子裏。
手槍包在手帕裏。要用一舉的動作把手伸進去，解開手帕，握住把手，解開安全裝置。
在那期間被反擊的可能性很大。要做的話，隻能出其不意。
停車場在鄰接的建築物的地下。非常的寬廣，能容納數百輛車。
貌似看到琴子的奧迪了。
她按下附著在車鑰匙上的按鈕。鎖解開的同時，自動地發動了引擎
。
駕駛席的門打開了。琴子露出了無防備的背後。
香慢慢地把手伸進塑料袋。
一刹那。
香隻是反複地回想今天目擊時的光景。馬上對琴子說。
“抱歉，請稍等一下。”
琴子回過頭來。
“發生什麽了？”
“請坐在車裏等一下。”
香快步地離開這個場所。奧迪到了不會和其它車弄混的位置。
“迪斯特爾，在吧。在哪裏！？”
沒有回答。再喊了一次。
“迪斯特爾！？”
高挑的德國女性現身了。
“怎麽了？”
“不是她。”
香斬釘截鐵地斷言道。
“米西翁不是琴子哦。”
迪斯特爾眯起了眼睛。
“為什麽？”
“在茶館襲擊我的女人，是用右手拿的槍。可是琴子是左撇子。她是用左手操作車的鑰匙的！”
襲擊者背後的樣子酷似琴子。但是，現在能夠明確地斷言是別人。乘上奧迪的時候、吃蘋果派的動作、全部是用的左手。
迪斯特爾的表情沒有變。
“果然呢。”
“果然你難道知道嗎！？”
香反唇相譏。
“米西翁擁有怪異的能力。但是因為無法確信而沒跟你說。”
“什麽啊，那時？”
“那時——”
“洗腦，吧。”
別的聲音接上了。
香在聽到的同時拔出了手槍。向聲音的方向擺好射擊的姿勢。
個子矮小的女性站在那裏。
“打擾你們的談話，很抱歉。”
琴子臉上浮現著一直以來的微笑，這樣說道。
香和迪斯特爾沒有解除警戒。槍口朝向琴子，一動也不動。
相對應的，琴子也沒有做出任何動作。
“請放下武器吧。我不是敵人。”
“別說不可能的話。”
香瞪著眼睛說道。琴子回答道。
“我認為，賢人會議的代理人的話，是不會這樣簡單的暴露自己的身影的。”
“今天一天內，人都變得不能相信了呢。”
“那麽，就這樣繼續下去吧。”
香的同事繼續說了下去。
“如果是米西翁的話，已經不在這一帶了。讓她逃走了。”
“你為什麽知道。”
“剛才在家電量販店的時候，從部下那兒得到的報告。”
“部下？”
迪斯特爾冷不防插了句嘴。
“是日本政府的人嗎？”
琴子稍微拉長了脖子。
“我是公安部的所屬。”
“進藤的部下嗎！”
香終於大聲地喊起來。
進藤是她的雇主。不用說，支付報酬的來源是沒有見過的上部的人士，但直接下指令的是那個男人。因為是難以捉摸的性格，是那種不太喜歡的類型。
香放下了手槍。
“那個狡猾的家夥。打算幹啥啊。”
“我從進藤部長那兒收到了擔任跟伊庭老師的聯絡員這樣的命令。”
“聯絡？是監視吧。”
“我不否定。”
“那麽，你在追米西翁嗎？”
“賢人會議的代理人潛進來的事情，我們也知道了。多少有想抓住她的意向。”
“嘿。”
香把毛瑟m2的安全裝置裝上，手指從握柄上鬆開。
“沒用逮到吧。”
“很遺憾。米西翁持有特殊的能力。因此不常現身。”
“所以說那時怎麽回事。”
“正如這個女人所說，是洗腦哦。”
回答的是迪斯特爾。
“米西翁能放飛自己的精神。那個精神能附上別人，製作出能自在的操縱的人偶。我也沒有親眼見過——”
“就是那樣。據原賢人會議的代理人所說的，我們的情報似乎沒錯呢。”
琴子點了頭。
香的疑問還沒有消散。
“那麽，襲擊我的家夥們，是什麽關係都沒有的一般人？”
“是的。每一個都在襲擊之後被拘束調查了。那種洗腦在實行目的之後似乎就解除了。什麽都不記得了。已經釋放了。”
“我的周圍發生這樣的事情。”
“部下也撤回了。現在隻有我在。”
“明明這邊要躲避襲擊，已經很辛苦了。快點跟我說啊。”
“對不起。因為打算要處理米西翁。”
“把我當誘餌使用啊。”
露出了難過的表情。也就是說把香當作誘餌，來徹底查明米西翁的住處。
“還特意到外麵來呢。”
“連迪斯特爾小姐也來了，這到沒想到。”
“我是偶然而已。想找到迪斯特爾的老巢這一點是相同的。”
“這個家夥也是，那個家夥也是，怎麽都隻想著利用別人啊！”
她大叫道。
“死了的話怎麽辦？”
“我確信是伊庭老師的話，肯定能活下來的。”
被這樣淡淡的一說，沒有回答的話。
香搖著頭，清除了許多東西。把手槍遞給迪斯特爾。
“還給你。”
她默默地接受了。坐上停著的車。因為要注意不顯眼，開得是豐田車。
香瞄了一下車。
“你要怎麽辦？”
“秘密。現在，我沒打算跟你敵對。”
“我未必會那樣哦。”
“和我相反呢。我很信任著你呢。”
“哼。”
香伸出中指。
迪斯特爾讓引擎發動。排氣聲在地下停車場響起。
香向琴子說道。
“跟進藤說，也給我武器。”
“那麽用我的吧。”
琴子從手提包裏取出glockmodel25（手槍）。
“不久，正式使用的時候就要來了。不止是米西翁，還有其他的代理人也潛進來的情報。瞄上了宮間小姐喲。請小心點。”
“讓你擔心了，不敢當呢。”
“手槍是禮物呢。”
一瞬間，香露出了厭惡的表情。一聽到禮物這個詞，就想起了現在自己穿的衣服。
琴子繼續說道。
“當然，衣服和項鏈也是。”
“故意讓我不痛快啊。”
“為女性花錢不可惜是真的哦。”
這時，迪斯特爾像第一次覺察到一樣，
“說起來，不是變成了位了不得的美人嗎？”
“是吧”
香耳朵都熱了。都是那個美貌能與模特兒想媲美的德國人說的話的緣故。
“不要說恭維話了。”
“真心的喲。男人是不會丟下你不管的哦。”
“我也是這麽想的。”
琴子也附和著。
“煩死了！我馬上換下來！”
“真浪費呢。”
“是呢。”
“你們知道什麽！”
香憤然背過身去。
“我回去了。這樣的話，回去玩《prestige2》吧。”
“哎呀，不坐我的車嗎？”
“我的也可以哦。”
“吵死了！”
一邊在心中做鬼臉，一邊跑開了。越過背後，知道琴子和迪斯特爾在苦笑。
沿著
階梯出到地麵。空中是橙色的。差不多日暮了。
香打算成電車回去。
在附近有車站。正走向自動檢票口。突然揚起視線。
少年口張到一半看向這邊。
“式森。”
式森和樹，似乎無法相信眼前的事實。
“伊庭老師變得這麽漂亮了，發生什麽了？”
“是大麻煩呢。”
“難道說是約會嗎？”
“有沒有男人！”
和孽緣的宿敵，和表裏不一的同事約會，在心中補充了這麽一句。
“你也快點回去。為了不遲到，早點睡吧，玩玩遊戲後再睡吧。”
“我正要回去喲。伊庭老師呢？”
和樹縮著低下了頭。
香稍微揮了揮手。然後又改變主意了，逮住了正要通過檢票口的少年。
“忘記說了。有要傳的話。給我轉告宮間。”
“是什麽？”
香緩緩地在和樹的耳邊低聲私語。
“又，開始了喲。”