1做作的騎士
一名騎著白馬的騎士，昂首闊步地走在法恩的大街上。銀白色的鎧甲胸前有一個象征著拉姆利亞斯王國的獨角獸圖案，在初夏的陽光下顯得特別燦爛耀眼。
金色頭發水藍色的眼珠、皮膚就像雪一樣地白，紅色的嘴唇就像塗了口紅似的。
走在大街上的人們，個個都被這名騎士的外貌給吸引了，覺得他仿佛就像是從畫中走出來的騎士一般，完美無暇，不過又對他的性別感到疑惑。
可是，這名騎士根本無視於街上人群的存在，隻是握著馬的韁繩，眼睛直視著前方。
最後，騎士在一間酒吧前麵停了下來。他非常慎重其事地從馬上躍下，然後將他的愛馬拴在酒吧的馬房，並為它準備好飼料和水。接著，他自己便進到了酒吧當中。
時間恰好是中午，店裏的人潮很多，大部分是用餐的人，也有一些是專門來喝酒的。
騎士觀察店內好一會兒，終於在角落發現了空位。他在人潮中朝著那張桌子前進。
「我可以在這裏坐下嗎？」
這張桌子原本就坐著兩個客人，所以騎士很有禮貌地征詢這兩個人的同意。
他們是一對男女，兩人都穿著長袍，桌子旁邊還放著手杖。其中一根手杖看起來好像是才做好不久似的，空氣中飄著一股淡淡的木材香味。
這兩個人都是魔法師。這名騎士知道，在這個被譽為劍之王國的歐芳王國中，有一座規模相當大的魔法師公會。
「當然可以啊，你是拉姆利亞斯的騎士對吧！」
戴著魔法眼鏡的女性微笑著說道，坐在隔壁的壯碩魔法師則是不高興地碎念著。
他們兩個就是李維和艾拉。
他們被魔法師公會的副導師佛羅提斯命令他們將魔法師公會所有的古代書解讀完畢。害他們花了一個晚上的時間在做筆記。
所以他們一邊說導師的壞話，一邊吃著他們的早餐。
「真是抱歉，我現在的身份是個自由騎士。」
對於艾拉所說的話，騎士似乎是下定了決心似的說道。
「如果不能完成我的誓言，我絕對不回我的國家。」
艾拉雖然嘴巴上說著是嗎、原來如此之類的敷衍話語，
（又沒有人在問你這個。）
其實她正在心裏發牢騷。
（他的自我意識也未免太強了吧，還是說，他根本就是個自大狂。）
這個時候的艾拉，完全不想知道關於這名騎士的任何事情。不過，他身上所穿著的裝備倒是引起了她的興趣。
「你的劍和鎧甲看起來都很不錯呢。」
艾拉用手扶了一下那副名叫「四眼」的魔法眼鏡，被套在金屬框框裏的兩個水晶玻璃鏡片發出耀眼的光芒。
「你看得出來啊？」
騎士的表情顯得十分得意。
「那副鎧甲是用大地精靈的真銀所作的。看這個形狀，應該是亞斯葛倫山脈的沙烏賽部落的東西。而劍則是古代王國末期，魔力之塔建造完成以後所鑄造出來的寶劍，劍鞘上所鑄的黑水晶就是最好的證明。而且，這把劍被賦予了強力的魔力，賦予它魔力的人是『不動者』艾爾亞拉梅因」
艾拉不斷地打量著騎士身上所穿的鎧甲和配劍，滔滔不絕地說著。
「真是令人敬佩，你完全說中了。」
騎士因為過度訝異，臉上所表現出來的表情反而變得有點呆。
這名騎士習慣於做出各種讓女人迷戀的表情，現在這個表情幾乎不可能出現在他的臉上。在一旁看著兩人對話的李維，隻能強忍住笑意。
對方是一名重視名譽的騎士，要是李維笑了出來，可能會招惹來騎士的決鬥挑戰。
（沒有理由，就沒有戰鬥。）
雖然他和艾拉熬了一整夜，不過這一點小道理至少他還沒忘記。
不過，李維觀察了這名騎士的體格及模樣，怎麽看都不覺得他會是個強勁的對手。說不定當他用力揮劍的時候，身體還會跟著轉而站不穩呢。
不管身上的劍和鎧甲是多麽地豪華氣派，個人本身的能力多寡又另當別論了。
（話說回來）
然而，李維的腦中有一種想法。
艾拉的鑒定能力的確是沒話說，但是因為自己早已經見識過了，所以倒也不覺得驚訝。
（不過，就是有些與常識脫節罷了）
艾拉所擁有的寶物知識和鑒定能力，遠遠超越了必修學問的範圍，而且她也說過自己是賭上了性命去鑽研這門學問，這句話可一點也不假。
這時候店員走了過來，問那名騎士需要些什麽。
「給我一些小點心、還有一杯葡萄酒，謝謝。」
騎士說完，拿起店員送來的冷開水，潤了潤喉。
艾拉因為自己的鑒定結果正確無誤而感到十分滿足，接著轉過身麵對著李維，又開始講起佛羅提斯導師的壞話來了。
這名神經質的副導師在年輕一輩的魔法師當中，評價十分地糟糕。常常為了一點小事就發脾氣，還會處罰學生去做一些令人難以接受的事。
李維他們被叫去熬夜讀古代書籍，就是因為被佛羅提斯副導師發現他們在走廊聊天。
佛羅提斯斥責他們，聊天的內容和魔法一點關係都沒有，這是一種非常不智的行為，所以罰他們去將倉庫裏尚未朗讀的古代書籍作個整理。
整理後大家找書會很方便，這的確是事實，但並非所有的古代書籍都能夠派上用場。
「如何將屍體變成僵屍、冥王犬的飼料究竟是什麽之類的書，有誰會看啊？」
「我看的是貴族日記、食物等的書籍，內容都很淺，寫書的家夥大概是美食家吧」
李維他們就這樣你一言我一語地，以佛羅提斯為對象，不停地咒罵、批評著。
在這期間，自由騎士隻是默默地吃著店員所送來的料理，比李維他們更早吃完。之後他叫來店員，用銀幣付了帳。
然後他慢慢地站了起來，向李維和艾拉行了個禮。
「不好意思，打擾你們了。」
「不，我們才是，謝謝你讓我見識到好東西了。」
艾拉這麽說著，然後將視線轉向騎士身上的魔法劍和鎧甲，在心裏跟它們道別著。
「真是抱歉，我想請問你們知不知道邁力神殿在什麽地方？」
「你是說邁力神殿？」
「有必要這麽驚訝嗎？」
看見艾拉有如此的反應，騎士感到有些不知所措。
「真是對不起。」
雖然騎士並不在意，但是艾拉還是道了歉。因為她會這麽驚訝，其實是有原因的。
李維他們原本也打算要前往邁力神殿，於是就對騎士說，願意帶他前往邁力神殿。騎士欣然接受李維的好意，並對兩人表達謝意。
「小意思啦！這不算什麽」
李維這麽對騎士說道，可是除了騎士的感謝詞，之後，李維知道了更多有關他的事。
2失敗的傳教
「人生就是一場戰爭。」
禮拜堂聚集了許多信眾，伺奉戰神邁力的神官戰士梅裏莎對著信眾們幽幽地說道。
連番的動作，充滿知性的語氣，她在信眾之中的人氣可是相當的高。
信眾大多數是年輕男性。梅裏莎本身並沒有發覺，他們都是為了梅裏莎而來到神殿聽她布道。
為了讓神殿能夠順利地營運，必須讓信眾對神殿有所捐贈才行。所以神殿會為信眾們作一些服務，例如講解戰神教義、實施武術訓練、對受傷或生病的人施以治愈咒文等。
在邁力神殿擁有侍祭地位的梅裏莎一個月必須做一次這樣的工作，而且是非做不可。
「我所說的戰爭，並不是指戰場上的爭鬥。人們自出生以來，必定要經過種種的試煉，我們隻能挺身與其戰鬥。所以，我們要請偉大的邁力神，讓我們這些軟弱的人們能夠擁有麵對命運的勇氣」
梅裏莎繼續說著戰神的教義。
但是，今天的她，表情顯得有些無奈，連聲音都是有氣無力的。
自從她由「紛爭森林」達狹斯回來之後，每天都是這個模樣。
（我的肩還在痛）
十天前被李維那樣用力地一捉，肩膀上有了些微的瘀青。雖然瘀青的痕跡已經漸漸淡了，但是，還是隱約地可以感受到痛楚。
而且，當她感覺到痛的時候，眼前便會浮現李維的容顏，而且是興奮、歡喜的表情。
這個時候，她仿佛可以忘記身上的傷痛。可是，為什麽會有這種感覺，難道自己覺得跟李維在一起時很快樂？
（為什麽、為什麽會有這種感覺！）
梅裏莎真是一點頭緒都沒有。從法恩街道回來以後，心情一直無法平複下來。
龍去脈發現自己如此苦惱的梅裏莎也十分地意外。
接下來是武術指導的時間，梅裏莎一直無法集中精神，還不小心用戰錘打傷了對手。
（人生就是一場戰爭）
梅裏莎一邊對著信眾解說戰神邁力的教義，一邊在心裏這麽想著。
如今，我自己也麵對了這樣的問題。
試煉就在眼前，我一定要克服才行。而且，那是神所賜予給我的試煉。
（可是，神啊。我實在無法認同那名魔法師就是勇者。）
李維身材十分地魁梧，肌肉也很結實，不過卻是個低級又野蠻的人，行動更是魯莽。
他居然以外貌來判斷人的好壞，因而被森林妖精所騙。而說起脫離危機的過程，更是誇張，他竟然毫不在意地利用魔法寶物叫來怪物，好讓妖精們覺得他是個好人。而且，他對於叫來怪物攻擊妖精部落一事，一點反省的意思也沒有。
（這樣的男人，為什麽會是勇者呢？）
梅裏莎不知道問過神多少次這個問題。但是，她得不到答案，隻能說這是她的使命。
這個離勇者尚有一段距離的男人，梅裏莎真的能夠發現他的英雄本質嗎？
若以邁力戰神的教義來看，這或許不太能被歸類在宗教理念的範疇內。可是，逼不得已而成為勇者侍者的自己真的能夠完成這個使命嗎？
老實說，梅裏莎一點自信也沒有。
惟一可能的途徑就是，除非李維改頭換麵，成為另一個全新的李維。
梅裏莎是這麽希望的。要是李維再不改變，自己可能無法繼續追隨在他的身旁。
所以，她不願意正眼看他，更不願意和他有身體上的接觸。李維若不改變，這的確相當地傷腦筋，但梅裏莎覺得她似乎可以忍受了。
所以，在被妖精囚禁的時候，梅裏莎隔著一步的距離看著李維，結果就是被他用力地捉住肩膀，留下了瘀青的痕跡。
究竟是厭惡還是喜歡一起行動？梅裏莎一直搞不清楚，所以她的腦中一片混亂。
「真正的勇者是」
梅裏莎還在布道，現在正談到邁力教團曆代神聖勇者的故事。
一談到神聖勇者的部分，梅裏莎總是會陶醉在其中。
她之所以加入邁力教團，正是因為仰慕真正的勇者，並希望能成為他們忠實的隨從。
可是，今天她卻沒有這種心情。原本已經決定要講一個她最喜歡的勇者的故事。
「真正的勇者是」
梅裏莎再度重複了這句話。
聚集在禮拜堂的信眾們無不聚精會神，滿臉期待地等著梅裏莎繼續說下去。
年輕的男信眾們一致認為，梅裏莎在說神聖勇者的故事時的神情實在非常地吸引人。
他們在離開神殿後，總是會熱切地討論著梅裏莎高貴又清純的氣質、熱情的聲音、還有明亮有神的眼睛。
「真正的勇者是」
梅裏莎已經是第三次說這句話了。
可是，她就是無法繼續說下去。梅裏莎微低著頭，說不出話來，身體也使不出力，額頭上還不斷地冒著汗。
信眾們也發現梅裏莎的情況不對勁，底下因此而變得鬧哄哄的。
「真正的勇者是究竟是什麽？」
然後，終於有信眾開口對著梅裏莎問道。
「什麽？」
梅裏莎發出了如此顫抖的聲音。
為信眾們解答疑問，這是侍奉戰神的神官的使命。而在這之前，梅裏莎向來都是用充滿自信和愉快的表情在說著勇者們的故事。
「今天就到此為止。」
梅裏莎說完，便像逃走似的消失在信眾麵前。
3決鬥
盜賊少女和女戰士吉妮到達邁力神殿時，恰巧碰上一堆信眾從神殿中走出來。
「今天的梅裏莎侍祭好像有點奇怪。」
蜜蕾兒的耳朵十分靈敏，當她和這一群信眾擦身而過時，清楚地聽到有人這麽說著。
「梅裏莎的心情還沒變好嗎？」
蜜蕾兒望著身旁魁梧的女性，歎了一口氣說道。
從紛爭森林回來之後，梅裏莎總是心事重重的樣子。就算和蜜蕾兒她們談起話來，也總讓人覺得她心不在焉。
「都是那家夥害的。」
吉妮冷冷地說著。
她口中說的那家夥，指的當然是魔法師李維。
「真是令人不敢相信的男人。」
蜜蕾兒點了點頭說道。
「雖然被妖精少女給騙了，卻還能想到那種方法讓我們安全脫困」
「真不知道他到底是聰明還是白癡。」
他是一個不按常理出牌的人。要梅裏莎屈就自己奉他為勇者，也難怪她會一片混亂。
「梅裏莎打算繼續忍耐下去嗎？」
蜜蕾兒似乎很擔心的樣子。
「這是神所給她的任務，她不忍耐也不行啊。」
「希望她不要想不開」
蜜蕾兒是真的很擔心她。
梅裏莎本來就想得很多，再這樣下去，說不定她真的會精神崩潰。
蜜蕾兒心想，要是能把李維幹掉的話，或許梅裏莎就不會這麽難過。
蜜蕾兒在盜賊公會有受過暗殺訓練，雖然她從來沒有使用過這方麵的技能，不過，她可沒有忘記該如何暗殺一個人。
隻不過，她同時也考慮到，梅裏莎應該不會希望事情演變成這種地步。
要是她所必須侍奉的勇者死了，她便不能完成神所給她的試煉了，說不定她還會因此而自殺也說不定。
既然是神所賦予的使命，蜜蕾兒和吉妮隻能坦然接受。
「梅裏莎心裏明明有事卻不說，該不會是那家夥對梅裏莎做了什麽不該做的事吧」
李維雖然不是多壞的一個人，但畢竟是個男人，而且聽說他對女人很有一套，常常在各種不同的女人之間遊走。
說到男人這種生物，隻想著如何跟女人發生關係，否則盜賊公會也不會經營妓院了。
男人是不能相信的生物
蜜蕾兒三人一致認為，所以她們在成為冒險者之時便已作好決定，要找女性的同伴。
然而，命運對她們卻是如此地殘酷。不但讓李維成了她們的同伴，而且自從他加入以後就不斷發生了各種事件與騷動。好像連幸運之神都棄她們而去一般。
「那家夥的事是梅裏莎的問題，
我們隻要好好地守護著梅裏莎就行了。」
對於吉妮所說的話，蜜蕾兒隻能點點頭表示同意。
她們和李維約好了在這裏見麵的，聽說和他同期的女魔法師好像有什麽提議。
李維大概說明了一下，之前從艾爾夫族部落所帶回來的小樹枝其實是古代樹的樹枝。
那個小樹枝不隻最適合用來製造魔法人偶，若是能夠對它施以創造魔法的最終奧義，甚至還可以創造出人造生物。
這對蜜蕾兒而言是太難理解了點，不過，感覺好像還蠻值錢的樣子。
她好像打算會維吉妮她們報酬，以換取她們在冒險過程中所發現的魔法寶物。
這個交易好像蠻不錯的，不過之前和艾拉相處的並不愉快、所以感覺有點不太舒服。
蜜蕾兒她們最後得到的結論是，先跟她談過再說。
她們向來都有個原則，隻要是她們討厭的人，一律不接受委托。
原本她們應該約在酒吧才對，可是，她們已經被常去的那家酒吧列為拒絕往來戶了。再說，梅裏莎最近必須在神殿服務，所以可能有好一陣子不能外出，因此她們決定趁梅裏莎休息時間到邁力神殿找她，大家好好地談一談。
約定的時間就要到了，於是蜜蕾兒她們來到神殿內的宿舍找梅裏莎。
「那家夥呢？」
對於蜜蕾兒的問題，梅裏莎隻是慢慢地將頭轉向一邊。隻要一談到有關李維的話題，梅裏莎馬上就會變成這一會失魂落魄的樣子。
「我們到中庭去吧」
梅裏莎盡量表現出熱情的模樣，並且用盡了所有的理智提出這樣的建議。
她的房間實在很小，況且，她也不希望其他的祭司或神官聽見她們的談話。
伺奉戰神的聖職者與冒險者一同行動，這在教團中是被認可的修行行為之一。但若是因此疏忽了神殿工作，其他的聖職者可不會樂於見到這種情況發生。不管冒險者的行動能夠獲得多少好處，聖職者還是得以教團事務作為生活中心。
梅裏莎最近一直無法專心在教團的事務上，所以其他的祭司們對她也有些意見。
（像今天這麽糟的布道）
梅裏莎在心中歎了一口氣，不知道這次又要被怎麽批評了。
來到中庭之後，三人一邊聊著天，一邊等李維他們的到來。
過了不久，李維終於到了。還帶了兩個人一同前來，一個是艾拉，另一個人是
「康萊德！」
看著和李維一起來的陌生騎士，梅裏莎隻說出了這三個字。
她對於騎士的出現感到十分吃驚，不知道他為什麽會找到這個地方來。這個時候的梅裏莎真是驚訝地說不出任何話來。
「喂、梅裏莎！」
騎士發現梅裏莎之後，這麽回應著。不過，他卻是因為感動而無法再接著說下去。
「你們認識啊？」
李維對梅裏莎問道。
「我是在酒吧遇到這家夥的，所以順道帶他過來。」
他在說這句話時的口氣，好像希望梅裏莎感謝他似的。
可是，梅裏莎並沒有話要對李維說，反而有一種想要大叫的感覺。
「那家夥是誰啊？」
吉妮靠近梅裏莎問道。
這名騎士的長相很娘娘腔，體格也很弱。居然會是騎士，實在是令人難以相信。
「他是我的未婚夫。」
梅裏莎用微弱到幾乎要聽不見的聲音回答著。
「未婚夫！」
蜜蕾兒驚訝地瞪大了眼睛，然後看著梅裏莎，又看了看那個叫做康萊德的騎士。
「沒錯。」
康萊德用感動到發顫的聲音說著：
「我和梅裏莎已經有了婚約！」
「真的嗎？」
聽見蜜蕾兒這麽問道，梅裏莎紅著臉點了點頭。
「是嗎？原來是你的未婚夫啊。」
李維了解了他們之間的關係之後，便開始不懷好意地笑著。
「原來如此，你的未婚夫還真是帥啊。」
李維這般玩笑話讓梅裏莎的臉變得更紅了。
「來吧，和我一起回去吧！回到我們的拉姆利亞斯王國！」
康萊德慢慢地走向梅裏莎，用唱歌劇般的聲音，如此對她說道。
（這可不行）
要是她被這怪家夥給帶回去的話，李維的冒險者生活就沒辦法再繼續下去了。雖然李維心裏想著，要是她就這麽被帶回去的話，這也未嚐不是件好事，不過他還是無法坐視不管，畢竟這關係到他的冒險者生涯。
李維仿佛可以聽見魔鬼在他耳邊說道：「讓她回去的話說不定日子會比較好過喔」。
「那已經是過去的事了。」
梅裏莎對康萊德這麽說道，表情看來十分地嚴肅。
「我舍棄了那個家，所以我並沒有義務遵從父親為我安排的婚事。」
「這並不是安排的婚事。我是真的愛你呀！」
康萊德看著梅裏莎回答道。
「簡直就像在看連續劇一樣」
蜜蕾兒索性就坐在地上，用手撐著臉頰，心中浮現要守護梅裏莎的念頭。
吉妮則是一臉凶相，用手撫摸著臉上的圖案。
不過，和李維同期的女魔法師艾拉則是看起來很愉快的樣子。
「但是我並不愛你啊！」
梅裏莎已經說得很清楚了。
「不，你一定會愛上我的。現在的我已經不是以往的我了；我已經成為了你所向往的騎士，即使舍棄了魔法，我相信如今的我絕對夠資格成為你的勇者。」
「完全看不出來。」
梅裏莎從頭到腳好好地觀察著她的未婚夫，無奈地歎了口氣。因為她根本看不出來康萊德究竟有什麽改變，除了他身上的鎧甲和手上所拿的那把劍之外。
「而且」
梅裏莎說著，將視線移向李維身上。
「而且什麽？」
「我已經找到我必須伺奉的勇者了。」
梅裏莎雖然嘴上這麽說，心裏還是不忘要加上一句「這一切都不是我願意的呀」。
「我必須輔助他、引導他，甚至將身心都奉獻給他。」
（你還真敢說啊！）
在李維的記憶中，梅裏莎根本沒有幫助過他，也沒有引導他，更別說是奉獻身心了。
「你說什麽！」
康萊德好像正在演一出悲劇似的，雙手掩麵，往後踉蹌地倒退了幾步。
「你說的勇者，究竟是何人？」
「就是他。」
梅裏莎的表情看起來很憤怒似的，慢慢地走向李維。然後，她將那一瞬間的猶豫拋諸腦後，用力地抱住李維的右手臂。
（什、什麽？）
梅裏莎這突然的舉動，讓李維不知所措。
而在李維身旁的艾拉，看到如此的景況，臉色也隨之一變。
「你就是梅裏莎的勇者」
康萊德茫然地望著李維說道。
「好像是吧。」
其實李維心裏不斷地抱怨著「別隨便把別人牽扯進你們的私人恩怨中啦」，可是，她說的話也沒錯啊，事實的確是如此，所以李維隻能結結巴巴地回答道。
「他不是魔法師嗎？你不是討厭我使用魔法」
「事情就是這樣。」
一想起那些討人厭的回憶，梅裏莎的神情變得憂鬱。
她還沒離開拉姆利亞斯的時候，最討厭的就是魔法師了。因為拉姆利亞斯王國又有「魔法王國」之稱，所以王國內大部分的騎士都會使用
魔法。
可是，這些騎士因為過度仰賴魔法，最後卻變得輕視武術。梅裏莎覺得，這對戰鬥而言是相當不敬的行為。
「這是偉大的邁力戰神所給予我的啟示。這個人就是我必須伺奉的勇者」
「真、真令人不敢相信」
康萊德的聲音猶如呻吟一般。
（我也不想相信啊。）
李維望著騎士，在心裏送他一句同情的話語。
梅裏莎自己也不願意接受，不過，卻可以利用這個事實來讓未婚夫打退堂鼓。
總之，這個傷心欲絕的騎士並不是梅裏莎所欣賞的人，梅裏莎甚至還很討厭他，否則就不會用使用魔法之類的種種細微的借口來拒絕他的求婚。
（她討厭的並不隻是一個人啊。）
李維雖然想開口說些什麽話來安慰康萊德，但究竟還是無法說出口。
「既然你都已經知道了，就請你回去吧。」
梅裏莎的聲音就像雪國女王的呼吸一般地冰冷。
康萊德好像被一個巨大的鐵錘給重重地打了一下似的，隻是呆呆地站在原地不動，雙手握拳，身體微微地顫動著。
不知道他為什麽會有這麽大的反應，不過，可以確定的是，他是很愛梅裏莎的。
這個時候的康萊德，喃喃地不知道在說些什麽。
「你還有什麽話好說嗎？」
梅裏莎好像故意要做給康萊德看似的，將身子倚靠在李維身上。
（有必要做得這麽過分嗎！）
李維隻能一直呆站著不動。
被梅裏莎所拖住的右手臂，隱約可以感受到豐滿的胸部，柔軟的觸感就像李維所見到的一樣，梅裏莎的雙峰的確是十分地豐腴動人。蜜蕾兒根本無法拿來和梅裏莎相提並論。
李維並不討厭她將胸部靠在他手臂上的感覺，隻是，梅裏莎的意圖很明顯，這一點也是李維高興不起來的原因。
「那就來決鬥吧！我要決鬥」
康萊德揚起帶著覺悟神情的臉龐，大叫著。
「決鬥？」
這未免也太突然了吧。李維在這一瞬間，完全無法理解他的意思。
康萊德以十分不熟練的動作將手上的手套脫下來，朝著李維的身上丟了過去。
手套砸上了李維的胸，然後緩慢地掉落在他的腳邊。
「我要和你決鬥。究竟誰才是真正的勇者，不需要問戰神！」
李維呆呆地望著落在地麵上的手套，有一種頭皮發麻的感覺。
「為什麽我非得和你決鬥不可？」
這下子，李維終於了解康萊德的意思了，所以他不由得發出不情願的悲鳴聲。
「這還用問嗎？當然是為了愛啊。」
「你說是為了愛」
對李維而言，他對梅裏莎並沒有產生任何情愫，事情怎麽會演變成這樣。
「你就接受他的挑戰吧！」
抱住李維手臂的梅裏莎冷靜地說道。
「什、什麽？」
李維大叫著，要梅裏莎別自作主張。不過，他的抱怨很快地就被梅裏莎如刀刃般鋒利的視線給無情地封殺了。
「康萊德，要是你贏了，我就跟你一起回拉姆利亞斯。但是，要是這家夥打敗你的話，請你永遠不要再靠近我。」
梅裏莎這麽對她的未婚夫說道，然後抬起頭看著李維。
「沒問題吧，勇者大人。」
怎麽可能沒問題啊！可是麵對梅裏莎的強勢，李維怎麽也無法說出拒絕的話語。
「那麽決鬥的時間就訂在七天後的正午時刻，地點就在這裏。」
康萊德擅自決定好決鬥日期之後，轉身便離開了神殿的中庭。
（等一下！你給我等一下啊！）
李維在心中大喊著，當然，騎士根本聽不到李維內心的呐喊。這個出乎意料之外的發展，讓他覺得十分地氣餒。
「要決鬥羅。」
吉妮不懷好意地說著。
「是決鬥耶。」
蜜蕾兒看起來一付興災樂禍的樣子。
「是啊，要決鬥。」
梅裏莎回應著她們。從她臉上的表情可以看得出來，她是下了相當大的決心。然後，這才突然想到自己還抱著李維的手臂，馬上將手放開來。
「你要跟人決鬥了耶。」
艾拉也和吉妮她們一起起哄，對李維這麽說著。
「饒了我吧」
李維抱著頭，一副苦惱的模樣。不管怎麽想，都沒有理由必須和那名騎士決鬥呀。
雖然他看起來好像弱不禁風的樣子，可是對方好歹也是拉姆利亞斯王國的騎士，肯定受過相當嚴謹的劍術訓練。反觀李維，自從他買了劍以後，到現在都還沒過一個月呢。他隻能利用研究魔法的空檔多少練習一下用劍的方法。
（說不定會被他打死。）
李維頓時覺得眼前一片黑暗。
4遲鈍的男人
在這不寬敞的房間裏，到處散亂著製作魔法寶物的材料和發出怪味的古代魔法書。
這裏是歐芳魔法師公會旗下所屬女魔法師艾拉的房間，房間裏隻有艾拉和李維兩人。
兩人從戰神邁力的神殿回來後，在公會的餐廳內用過晚餐，接著便來到艾拉的房間。
艾拉一邊整理著房間，一邊觀察著李維那無奈的模樣。
他坐在一把魔法椅子上，直望著房間內的一角。臉上在一瞬間露出了好多種不同的表情，就好像控製感情的精神精靈在他的心裏圍了個圈圈不停地跳著舞似的。
「你打算怎麽辦？」
艾拉好不容易將房間整理幹淨後，在李維對麵的椅子上坐了下來。
當然，那也是一把被艾拉賦予了魔力的椅子。
李維坐的那張椅子，隻要詠唱咒文，它便會將坐在上麵的人困住。而艾拉所坐的那張椅子則是會變成木製的魔法像。
「我還能怎樣。」
李維不得不接受這個挑戰，所以他看起來一臉無奈的樣子。
要和李維決鬥的對手叫作康萊德，是鄰國拉姆利亞斯王國的騎士。現在的他則是以自由騎士的身份來到歐芳王國，目的是為了他所立下的誓言。
他的誓言就是將梅裏莎帶回他們的國家，而且，他們之間還有婚約關係的存在。
梅裏莎因為不服從父親任意為她安排的這樁婚事，所以拋棄了貴族小姐的身份，加入了戰神邁力的教團。
對康萊德而言，他並非因梅裏莎光婚而誓言要將她帶回，以雪前恥。他是「為了愛」而特意來此迎接梅裏莎回去。
一直到目前為止，所有的事情都還在李維可以理解的範圍之內，問題是之後的決鬥。
為什麽我非得跟康萊德決鬥不可，李維在心中這麽嘀咕著。
「這就是愛」這樣的理由，對李維來說根本就無法構成決鬥的動機。
「別管他不就好了？」
艾拉似乎看穿了李維的心事。
「要是我真的不管，我那敬愛我的隨從一定會殺了我的。」
「那麽，我去幫你把那個女人殺了。」
「艾拉」
李維打了個冷顫，因為他實在搞不清楚艾拉究竟是在開玩笑，還是認真的。她最喜歡的那付魔法眼鏡「四眼」可是擁有咒殺人類的魔力耶。
「有人想要找我打架，我怎麽可能落跑。」
「那個女神官自己擅自決定，根本就是想占你的便宜。」
「是啊，而且還逼得我非接受不可。」
兩人似乎發現話題有些遠離了，所以沉默地互看著對方。
「這不像你的作風。其實你也不想把她讓給那個騎士吧？」
艾拉咳了一聲，想引起李維的注意。然後這麽對他說道。
「才不是這樣。」
李維不加思索馬上便加以否認。
「從來沒給過我好臉色看的女人，我才沒興趣呢。照道理說，應該要從圍繞在我身邊的女人當中選擇一個最棒的，這才是正常男人會做的行為吧。」
「這根本是不必要的舉動。要讓世上的男人聽見了，一定會被追殺的。」
艾拉茫然地說著。
「雖然這是我們私下聊天的話題。不過我以前還真的被砍過呢。」
李維笑著說道。
說著這是常理的男人，一點也不打算改變。
對李維而言，隻有主動投懷送抱的女人才是女人，其他的隻是普通人類而已。
梅裏莎、吉妮和蜜蕾兒在李維的眼裏看來，隻是一同冒險的同伴。要是把她們當成女人看待的話，他如何能夠跟她們一起冒險。
「可是，男女之間的關係還真是一門相當深奧的課題。有時候明明是討厭的人，卻又害怕自己會喜歡上對方」
「這是你的經驗談嗎？」
「聽起來像嗎？」
艾拉微微笑著。
「我覺得不可能。要是你有那個時間的話，肯定馬上投入魔法寶物的研究當中。」
「你太過分了吧。」
艾拉憤慨地說道。
「那你倒是說說看，我現在在哪裏，在做什麽？」
「在這個房間跟我聊天啊。」
「沒錯。而且還是孤男寡女兩人」
艾拉說著，慢慢地將臉上的眼鏡摘下，閉上眼睛，將她的臉往李維的臉靠近。
「昨天晚上也是這樣。我們花了一整晚的時間在這裏看古代書籍。」
「說的也是。」
艾拉忍不住笑了出來，恢複成原來的姿勢，然後再度戴上她的魔法眼鏡。
（這家夥還真是沒神經。）
或許是因為平常老是有一堆女人圍繞在他身邊，不害臊地大膽示愛，所以他反而不習慣、也查覺不出來含蓄的愛意。這麽說來，他還沒有成熟到可以談精神上的戀愛。
說到愛、或是擁抱這種東西，要是不明白地說出來，李維完全無法理解女性的暗示。
（不過，那也不是我的作風。）
艾拉輕輕地微笑著。
「不管是什麽理由，總之，我就是要去跟那家夥決鬥。」
李維並不是為了女人而決定接受那名騎士的挑戰，隻是因為不想被梅裏莎討厭，有一種自我陶醉的意識存在。
「可是你贏得了他嗎？」
「勝敗有時候是要靠運氣的。況且，那個騎士看起來那麽弱，真不知道他在想什麽。」
「那個騎士」
艾拉喃喃地在心中繼續說著，問題並不在這。
本來，她是應該將實情告訴李維的，可是，所有的問題全都起因於那個女神官戰士。
「要和你決鬥的對手該隻有那個騎士吧？要是你運氣好的話，說不定會贏。」
李維露出十分訝異的神情。
「我不是說過，最近的運氣實在很不好嗎？」
李維對於艾拉的看法提出反駁。
「都是因為碰上那群女人的關係。」
其實她們也是這麽認為的，隻是李維不知道而已。
艾拉一邊找適當的機會，一邊在心裏說道，其實你的惡運才剛要開始呢。
（因為要和你戰鬥的，並不是那名騎士。）
在李維的臉上，絲毫看不到任何不安的情緒，不知道他是因為束手無策，還是天生的樂天主義者。或者，兩者都有一些。
「你有什麽遺言，快趁現在交待一下吧」
艾拉開玩笑地說道。但是，這不隻是玩笑話，而是很有可能發生的結局。
「沒有那個必要吧。我又沒什麽財產，沒什麽好交待的。」
「你的人生還真是無趣，要不要跟我一起收集魔法寶物啊？」
李維心想，那不也是另一個無趣的人生嗎？隻不過，他並沒有當著艾拉的麵說出來。
「算了，在決鬥之前好好地練一下劍術好了。」
「你也隻能這麽做了。而我，我還有必須要做的事。」
「什麽事啊？」
「那還用問嗎？當然是去收購魔法寶物啊。」
艾拉以認真的神情回答著。
李維突然有一種後悔的感覺，覺得自己問到了不該問的問題。
接著，李維便離開了艾拉的房間。也沒有特別在意他們今晚的談話。
因為他和艾拉昨天晚上徹夜未眠，所以現在的李維疲累不堪，隻想早早躺在床上睡了。至於練劍一事，就等明天再說吧。
他是真的這麽做了，那天睡得很熟。隔天連研究的工作都不管，專心地練習劍術。
然後就這麽過了五天，李維聽到了某些傳聞。
五名強盜闖入了歐芳街上的某家旅館，結果反而被投宿在那家旅館的騎士給打敗了。
鎮上到處都在談論著這個騎士。
而李維的決鬥就在明天。
5厲害的劍術
「你有聽說嗎？」
那是女戰士吉妮的聲音，她就出現在李維的眼前。
在她身後的是盜賊少女蜜蕾兒和伺奉戰神的神官戰士梅裏莎。
「是就聽說了」
李維歎了口氣說道。
他正在魔法師公會的中庭裏練劍，要是給別人見到了，不知道他們會怎麽想。
李維根本就是照著自己的想法隨便揮著劍。
他裸露著上半身，體格也很迷人，身上的肌肉被鍛煉得像鋼一般，還流了滿身上汗。
夏天就快到了。
「聽說那個騎士一個人就打倒了五個強盜。」
李維聽到這件事的時候差不多是正午時刻。李維碰巧在魔法師公會的餐廳裏遇見了同期的魔法師達利路，這件事就是他從鎮上的居民口中聽來的，然後再轉述給李維聽。
這個謠傳，李維當然在意得很。
李維加入冒險者的行列之後，同期的魔法師不但知情，而且還相當讚成，因為他們期待著李維能夠幫他們從古代王國的遺跡中帶回值得研究的材料。
他們心裏有數，魔法寶物肯定歸艾拉所有，古代書籍則是由其他人平分。
要是吉妮她們同意的話，李維也讚同這個方案，他亦不打算為自己找研究用的材料。
「沒錯。」
蜜蕾兒瞪大了眼，往前走近幾步。
「我去盜賊公會確認過了，那個謠傳是真的，打敗強盜的確實是那個叫作康萊德的騎士沒錯。聽說他還被叫到王宮裏謁見李察爾國王呢。」
「而且國王還頒給他感謝狀是吧。」
李維一點也不覺得有趣，反而不悅地說道。
也難怪他會慌了。如今的他就好像被判了死刑的囚犯一樣，而明天就是行刑的日子。
「全部的盜賊都被他給殺了。」
蜜蕾兒繼續說著在盜賊公會所得到的情報。
「所有人都被那騎士一劍擊斃。連去到現場驗屍的王都騎士都對他的劍術讚歎不已。」
「看來他是個很冷血的家夥。」
光是這樣程度的實力差別就足以要了李維的性命。
雖然李維接受了那名騎士的挑戰，但是他並不打算在決鬥中殺了對手，而且他還很樂觀地認為，對方應該也是和他一樣的想法。
不管
怎麽說，為了女人而賭上性命，這實在是一件很愚蠢的事。女人，到處多的是。
可是，聽完蜜蕾兒的敘述之後，李維放棄了原本那個天真的想法。在決鬥中被殺的人是沒有權利抱怨的。當然，殺人的一方也不會被判罪。
「真是令人不敢相信。」
梅裏莎鐵青著臉說道。
「連些芝麻綠豆大的小事都得倚靠魔法才能解決的康萊德，居然會變得這麽厲害。他到底做了什麽樣的修行」
「他變成你所期望的騎士，這樣不是很好嗎？」
李維的話聽起來很敷衍。
梅裏莎並沒有作出任何回應，隻是擺出一副異常厭惡的表情。
（那家夥還真是可憐啊。）
李維這時候卻同情起康萊德了。可是，要是自己被那家夥給殺了，豈不是更可悲？
「或許現在開始是晚了點，要不要讓我替你訓練一下？」
吉妮對李維說道。
這個提議可以說是她最大的善意了。
「不必了。和你一起練劍，我這把骨頭恐怕都要散了。」
吉妮隻是苦笑著，並沒有作出任何反駁，因為她自己也很清楚，她隻能用這種方式教李維用劍的技巧。
「你有沒有什麽想要的東西，或者是想做的事？如果有的話，盡管說沒關係，我會想辦法幫你弄到手的。」
蜜蕾兒接著說道。
「那就拜托你了」
李維以哀傷的表情對著蜜蕾兒說道。
「你們對我還真好，好像賭定了我一定會死似的。」
「難道不是嗎？」
蜜蕾兒的表情十分地認真，這時的李維真想抱頭痛哭。
「你放心吧。要是你死了，我也會追隨你而去。雖然我很不願意，我會陪著你一同前往喜樂之野的。」
梅裏莎已經有了相當的覺悟。
「喜樂之野」在戰神的教義中，指的是勇者的戰士在死後所前往的冥界。
（這樣叫我怎麽放心啦！）
李維在心中發狂似的喊叫著，然後李維暗自決定，死了以後要成為天上的一顆星星。
知識神拉達的教團有這麽一說，人死了之後會成為閃爍在夜空裏的一顆星星。
大部分的魔法師都信奉這個教團，所以李維也跟著投入拉達教團之下。不過，他的信仰忠誠度僅限於一年一次的捐獻而已
變成星星的話，就可以在天上看著人間眾多美女。而且他還發誓，一定要成為雙子星。
「對了，今天怎麽沒看到你那個老是跟在旁邊的同學？」
吉妮突然改變話題。
「我們沒必要老是一起出現吧。」
李維不耐煩地說著。
吉妮所說的那個「老是跟在旁邊的同學」，指的就是艾拉。
李維曾想過，或許可以找她一起加入冒險的旅程，這麽一來對自己也會比較有幫助。
更何況，吉妮她們本來就打算要找女精靈使或女魔法師作為同伴。隻不過因為梅裏莎得到來自於神的「啟示」，所以才不得不讓李維加入她們的冒險團隊之中。
（而且也不至於害我得在這個無聊的決鬥中丟了性命。）
李維這麽想著。
要是人一生的命運可以有很多條不同的道路可以選擇，那李維肯定是選到了通往毀滅的那一條。雖然他是在半脅迫的情況下，被逼成為吉妮她們的同伴，不過這也是他自己的選擇。縱使現在害得自己落得如此下場，也不是吉妮她們應該負的責任。
「她這幾天去買東西了，所以不在魔法公會裏。我想她應該又是去找魔法寶物了吧。」
艾拉的家是歐芳最大的富商，她的父親有收集古代王國寶物的嗜好。艾拉應該多少有受到他的影響，鑒定寶物的功力大概也可以說是繼承了商人血脈的緣故。
或許明天以後，我再也見不到她了。這是李維此時的想法。
回想起過去的種種，她總是好意地幫助李維。
可惜的是，李維沒有機會可以跟她告別。
「就算對手再怎麽厲害，我也不打算逃走。我會盡全力和他決鬥。隻不過要是我輸了，可能會被殺死吧。所以，你們最好還是把我給忘了。」
李維對於吉妮她們並沒有任何恨意，也不希望她們在他死後為他供奉上酒菜。
這是他的心境。
人本來就是從無到有，最後終歸於無。整個世界不都是按照著這個規律在運轉著。
死後的世界如何，隻有真正死了以後才能夠知道。所以那一直是人類所想要得知的答案。而李維明天就要比常人更早一步踏上那個未知的旅程。
（如果他一劍就可以送我上西天，那倒也不錯。）
李維如此自嘲著。
他可不想痛苦地死去。不過話說回來，說不定騎士對於「情敵」並不會這麽仁慈，不曉得他會不會特別折磨他？
5魔法寶物的戰鬥
然後，決鬥的日子終於到了。
李維比約定的時間還要早到達邁力神殿。
因為他怕萬一要是遲到了，人們對他不知道又會有什麽奇怪的臆測。
雖說李維是前來和人決鬥的，可他身上幾乎沒有任何武裝、除了上次買了卻沒有機會可以使用的劍之外，他並沒有穿著鎧甲，隻穿著平時到歡樂街遊玩時的服裝。
看來他是已經有相當的覺悟了。
可是，李維並不打算放棄，就算用盡全力也要勝利。論起體力和敏捷度，李維自認不會輸給即將與他決鬥的騎士，如果能夠看透他的招式，說不定還有獲勝的機會。
前天的事件在街上廣為流傳，所以邁力神殿聚集了大批看熱鬧的觀眾。
法恩街道上並沒有像羅馬爾那樣的競技場，因此居民們關不常看到真正的戰鬥。
人類就是這樣的動物，嘴裏說著殘酷、野蠻，卻還是不斷地挑起戰端。邁力神殿可以說是這些人類精神象征的場所。
沒有別的場所比邁力神殿更適合決鬥。
李維不想引起騷動，所以躲在看熱鬧的人潮之中。
這些前來觀看決鬥的人，隻知道決鬥者之一是拉姆利亞斯的騎士，至於他的對手是誰，大家隻是不斷地猜測著。
有人說他是羅馬爾劍士的前任冠軍，也有人說他是昨天晚上被騎士所打敗的強盜的首領，甚至還有人說他的對手是歐芳王國的騎士。
李維真的覺得、隨便來個候補選手說不定都會比自己要強上好幾倍，要是自己就這樣走進決鬥場所，一定會在群眾之間引起熱烈討論。
可是，李維本來就不是為了要讓他們開心而決鬥的，雖然自己也不知道是為了什麽。
他寧死也不願說出「這都是為了愛」這樣的話。隻是像當初決定成為冒險者時一樣，心底湧現一股莫明其妙的的衝動。
李維並不想輸給那個弱不禁風的騎士，要是輸了，自己也沒臉再苟活在這個世界上。
一般人應該很難理解吧，可是這就是李維。
「看樣子，我總算是趕上了。」
李維坐在地上想著事情，突然從背後傳來一個女性的聲音。
一回頭，站在眼前的是一名戴著眼鏡的女性。
「艾拉？」
李維原本沒想到她會出現，所以露出一臉驚訝的表情。
「說不定以後再也見不到你了，當然非來不可。」
看到李維吃驚的模樣，艾拉似乎非常不滿，將一個長形物體胡亂地塞給他。
「這是給你的禮物。」
「這應該是劍吧。」
「沒錯，而
且還是古代王國時代的劍喔。」
艾拉的笑容裏似乎還藏著別的含意，李維將包裝紙打開，取出一把被放在劍鞘裏的劍，周圍的人見狀，馬上離他們兩個遠遠的。
在初夏的日照之下，古代王國時代的劍發出燦爛的光輝，若不是因為施上了防護魔法，擁有五百年以上曆史的劍怎麽可能這麽光亮。
艾拉給他的，肯定是一把魔法寶劍。
李維看了看劍，發現劍身上的確刻著艾爾亞拉梅因這樣的古代語，這個人一定是這把寶劍的魔法賦予者。
（艾爾亞拉梅因）
李維心想，這個名字好像曾經在哪裏聽過。可是，在古代王國時期的眾多賦予魔法師之中，叫作艾爾的人還真不少，說不定是把他跟誰給搞混了。
「覺得陷入苦戰地，就用古代語唱詠『在黑暗中跳舞』。我想應該會有效才對」
艾拉說完，發出相當疲累的歎息聲，然後在李維的身旁坐了下來。
「它該不會有什麽驚人的魔力吧？」
李維很懷疑地對艾拉問道。例如，像她的魔法眼鏡那樣
「當然會有魔力啊。對戰士們而言，劍就像是手的延伸一般，我們的李察爾國王不也是帶著魔法寶劍上戰場，所以就算你用魔法寶劍決鬥，相信不會有人說話的啦，更何況，在場的都是一些看熱鬧的人。」
「你這麽說也有道理」
雖然艾拉所言完全沒錯，可是李維就是無法釋懷。
「對手不也拿著古代王國時代的劍嗎！這樣你們的立場才是對等的。」
艾拉說著，好像很困似的打了個哈欠。
「說的也是。」
艾拉最後所說的這句話，李維終於聽進去了。
對方的確擁有十分豪華的劍和一身華麗的鎧甲。若不是艾拉為他帶了一把古代王國的劍，李維的裝備跟他比起來真是寒酸極了。
終於，決鬥的時間就快要到了。
艾拉不知道什麽時候，竟靠在李維的肩上睡著了。她看起來好像極為疲累的樣子。
這時候，李維看見吉妮和蜜蕾兒兩人穿過圍觀的人潮，來到最前麵的地方。
蜜蕾兒一下子就發現了李維，開心地對著他揮手。這究竟是在為他聲援，還是在跟他道別呢，李維一時搞不清楚。雖然蜜蕾兒的笑容看起來是那麽地天真無邪，但她可不是個簡單的人物。
吉妮倒是沒有向李維打招呼。她帶了一堆零食，毫不介意地吃了起來，根本就是一副來看熱鬧的模樣。
接著，促使這場決鬥發生的元凶也出現了，她就是神官戰士梅裏莎。梅裏莎的身旁還有一名老女人。那個女人，李維是認識的。
她是邁力教團的最高祭司，素有「劍姬」之稱的潔妮祭司。在歐芳建國之王李察爾的英雄傳說當中，她就是那名隨侍在側，美麗與勇氣兼備的女性。
李維的養父「偉大的」卡威司也是李察爾年輕時候的同伴。所以和潔妮也算是舊識。
當然，李維見過她幾次，而且從小的時候就認識她了。
在認識的人麵前決鬥，李維真是覺得丟臉。要是她用李維小時候的小名為他加油，李維肯定當下失去戰鬥力。
梅裏莎從等著看熱鬧的人群中發現了李維，而且還看見艾拉就靠在他的肩膀上睡著。梅裏莎隻是冷冷地看了他們一眼，便轉而麵向最高祭司。
看樣子，她應該是很介意李維讓艾拉靠在他的肩膀上。表麵上，這場決鬥的起因是為了爭取梅裏莎的愛，要是李維和別的女人在一起，梅裏莎豈不是很沒有麵子。
梅裏莎在潔妮最高祭司的耳邊不知道說了什麽，然後將手指向李維。
然後，最高祭司的視線移向了李維的方向，看著李維。同時對著他微笑。
（真是麻煩、真是麻煩）
李維感到很不好意思，隻好假裝正在閉目養神，以逃避潔妮的微笑所帶來的無形壓力。對他而言，潔妮是某種意義上的強敵。
最後，來自拉姆利亞斯的騎士康萊德終於登場了。在場的所有人無不拍手歡迎他。
（我才是本地的代表選手耶。）
李維的心裏很不是滋味。
圍觀的民眾心中已經為這場決鬥展開了聯想，那是一場正義騎士與邪惡壞人的的戰鬥。他們期待著騎士在經過一番苦戰之後擊敗惡徒。
「怎麽了？」
群眾們拍手和歡呼的聲音把艾拉給吵醒了。
「差不多到決鬥的時間了。」
李維說完後，拿著艾拉給他的劍，站了起來。隨後步向決鬥的舞台。
看見如此景況，圍觀的人群們七嘴八舌地討論了起來。
大概是因為和他們所預期的不大相同吧。
（要是有個大壞人登場的話，他們應該會高興些吧。）
或許是李維有了覺悟，所以心境出乎意料之外的平靜，連自己都感到很不可思議。
李維並不害怕死亡，否則他就不會在一瞬間感到情緒亢奮、力量充沛。
他的腦中隻想著不要輸。可是，對方畢竟是一人打敗五名盜賊的劍術高手。
康萊德一臉嬌傲，好像他已經打敗了李維似的。而李維也不甘示弱地正視著他。
「小維，這個表情不錯呢。」
看著李維那樣的表情，邁力教團的最高祭司潔妮說出了這麽一句話。
「咦？」
站在一旁的梅裏莎訝異地看著潔妮祭司。她有煩惱的時候總是向最高祭司尋求解答，大家都一致認為潔妮是最接近神的侍者，可是沒想到一向莊嚴神聖的她會說出這樣的話。
「他就是你的勇者是吧？」
潔妮恢複平常的語調嚴厲地問道。
「是的」
梅裏莎很心虛地回答道。
如果可以的話，她真不想讓潔妮最高祭司看這個決鬥的過程，可是最高祭司卻說無論如何要來看一下。
「好好地看著。你的勇者的這場戰鬥」
（應該會輸吧？）
梅裏莎心裏雖是這麽想的，卻沒有將它說出口。
「那就開始吧！」
在邁力教團最高祭司的一聲令下，決鬥正式開始了。
李維手拿著劍，朝著康萊德的方向前進。
雙方互相行禮，以劍輕觸對方的劍。雙方的魔法寶劍一碰觸便發出了共鳴的金屬聲。
「我要攻擊了！」
李維大叫著。
「來吧！和『我的劍共舞』吧！」
康萊德說了這句話，而且還是用古代語
然後，使出了銳不可擋的一擊。
李維完全沒有料想到會有這招，肩膀上被劃了一道淺淺的傷口。此時，圍觀的民眾有人發出叫好的歡呼聲，也有人悲歎著。
李維就這麽向後跌倒，借此與康萊德保持距離。
「很好，換你了。」
康萊德很有把握地說道，可是，這時候的李維發現了一件事。
（原來如此！）
李維在心中狂叫著。
李維在被劍擊中時，確實發現對方全身並沒有使出力道。
一般在攻擊的時候，應該都會使盡全力才對。就算是揮劍，也得多少用點力氣。因為李維早就習慣了跟人打架的生活，所以對於對方的肌肉動作十分地敏感，隻要和對方一交手，馬上就可以看得出來。
雖然康萊德是突然出擊，可是這樣也不可能不用力氣啊，這一點實在是非常詭異。
光靠這點就可以判斷康萊德的劍術有問題。
而且他在決鬥開始的時候，還說了一句古代語，好像是「和我
的劍跳舞」
（我知道了啦，艾拉！）
李維突然恍然大悟。
那是對手的劍的魔力啟動咒文。賦予那把劍魔力的人是「不動者」艾爾亞拉梅因，他同時也是李維手上的劍的魔力賦予者。
康萊德以優雅的步伐向李維靠近，臉上的表情好像很有自信會贏。
李維簡直看不起康萊德，他現在終於了解，為什麽梅裏莎會這麽討厭這名騎士了。
李維以近乎嘲諷的口吻對康萊德說道：
「你比較適合在黑暗中跳舞。」
而且，他改用古代語說出了「黑暗中跳舞」。
有一股預料之中的反應傳到了李維使劍的那隻手上，劍像是持有自己的意識一般動了起來。跟著，李維鬆開了握劍的手。
李維的劍瞬間飛上了空中，朝著康萊德飛過去，並且猛烈地攻擊他。
「真是卑鄙！」
圍觀的人群中傳出了咒罵聲。
然而，他們從一開始不就是這麽設想的嗎？希望騎士對手是個十惡不赦的大壞人，而騎士則可以絕處逢生，反敗為勝。
（你們要失望了。）
李維在心中對圍觀的人們說道。
（勝利的人會是我。）
李維露出了自信的笑容，然後迅速地移動到對手的背後。
康萊德此時很明顯地處於劣勢。
雖然他還在跟李維的劍戰鬥著，可是他的視線卻是跟著李維。隻不過，騎士的劍依然巧妙地忙於阻擋另一把劍的攻擊。
兩把劍就像默契十足的一對男女，正在跳著優美的宮廷舞蹈。
「好了，我們之間的決鬥總該開始了吧？」
李維站在康萊德的背後，以嘲弄的口氣說道。
康萊德似乎忍耐不住了，也跟著放開了手上的劍，然後轉身衝向李維。
「什、什麽？」
眼前這令人不敢相信的畫麵，讓看熱鬧的人群頓時熱切地討論起來。
那是當然的。兩把從主人手上離開的劍，繼續在空中纏鬥著。不擅長於魔法這個領域的人應該會覺得這是神或惡魔的傑作吧。
康萊德以十分笨拙的動作拔出腰際上的短劍，李維一見狀，馬上就伸出右拳，用力地往他的臉上揍了過去。
李維還是比較習慣直接用拳頭。
康萊德被打得仰倒在地。他隻能在地麵上痛苦地滾動著，卻似乎沒辦法站起來。
李維發出了勝利的歡呼聲，回頭看著圍觀的群眾。可是，這些看熱鬧的人見到這種結果，隻是失望地歎著氣，準備要離開了。
可是，還是有零落的拍手聲。
拍手的人是艾拉和「劍姬」潔妮。
蜜蕾兒和吉妮則是一邊吃著肉幹，一付覺得無趣的表情，而梅裏莎則是紅著臉，壓抑著心中快要爆發的情緒。
「這種、這種戰鬥方式。」
梅裏莎忍不住開口說道，全身還微微地顫抖著。
「根本就不是我願意的呀！」
梅裏莎隻留下這句她最常說的話，便轉身離去。
然而，她心中的想法已經起了變化。
之前，她一直無法認同李維就是她的勇者，甚至認為他必須要有所改變才有可能稱得上是一名勇者。
但是，那說不定是錯的。
李維根本沒必要接受這個決鬥的，李維和康萊德不同，他之所以會接受這個決鬥，並不是為了自己的私利。
他不可能為了愛而戰鬥，也沒有其他理由可以作為他決鬥的動機。梅裏莎沒有給過李維好臉色看，反而還處處跟他作對，李維不可能沒有發現這一點。
可是他卻接受了這個可能害他丟掉性命的決鬥。
康萊德用奇怪的魔劍攻擊李維時，他也都巧妙地閃過了。
梅裏莎對於決鬥的結局雖然很不甘心，可是，除了決鬥的結局之外
「說不定我很願意。」
梅裏莎停下腳步，回頭望著李維。
那個擁有魁梧身材的魔法師李維正在接受潔妮最高祭司和同期女魔法師艾拉的祝福，而且還得意地笑著。
（那個魔法師再這樣下去，真能成為勇者嗎）
梅裏莎在心中問著戰神。
（到底哪裏像勇者啊？）
在李維他們的背後，兩把劍還在不斷地跳著舞。
一名騎著白馬的騎士，昂首闊步地走在法恩的大街上。銀白色的鎧甲胸前有一個象征著拉姆利亞斯王國的獨角獸圖案，在初夏的陽光下顯得特別燦爛耀眼。
金色頭發水藍色的眼珠、皮膚就像雪一樣地白，紅色的嘴唇就像塗了口紅似的。
走在大街上的人們，個個都被這名騎士的外貌給吸引了，覺得他仿佛就像是從畫中走出來的騎士一般，完美無暇，不過又對他的性別感到疑惑。
可是，這名騎士根本無視於街上人群的存在，隻是握著馬的韁繩，眼睛直視著前方。
最後，騎士在一間酒吧前麵停了下來。他非常慎重其事地從馬上躍下，然後將他的愛馬拴在酒吧的馬房，並為它準備好飼料和水。接著，他自己便進到了酒吧當中。
時間恰好是中午，店裏的人潮很多，大部分是用餐的人，也有一些是專門來喝酒的。
騎士觀察店內好一會兒，終於在角落發現了空位。他在人潮中朝著那張桌子前進。
「我可以在這裏坐下嗎？」
這張桌子原本就坐著兩個客人，所以騎士很有禮貌地征詢這兩個人的同意。
他們是一對男女，兩人都穿著長袍，桌子旁邊還放著手杖。其中一根手杖看起來好像是才做好不久似的，空氣中飄著一股淡淡的木材香味。
這兩個人都是魔法師。這名騎士知道，在這個被譽為劍之王國的歐芳王國中，有一座規模相當大的魔法師公會。
「當然可以啊，你是拉姆利亞斯的騎士對吧！」
戴著魔法眼鏡的女性微笑著說道，坐在隔壁的壯碩魔法師則是不高興地碎念著。
他們兩個就是李維和艾拉。
他們被魔法師公會的副導師佛羅提斯命令他們將魔法師公會所有的古代書解讀完畢。害他們花了一個晚上的時間在做筆記。
所以他們一邊說導師的壞話，一邊吃著他們的早餐。
「真是抱歉，我現在的身份是個自由騎士。」
對於艾拉所說的話，騎士似乎是下定了決心似的說道。
「如果不能完成我的誓言，我絕對不回我的國家。」
艾拉雖然嘴巴上說著是嗎、原來如此之類的敷衍話語，
（又沒有人在問你這個。）
其實她正在心裏發牢騷。
（他的自我意識也未免太強了吧，還是說，他根本就是個自大狂。）
這個時候的艾拉，完全不想知道關於這名騎士的任何事情。不過，他身上所穿著的裝備倒是引起了她的興趣。
「你的劍和鎧甲看起來都很不錯呢。」
艾拉用手扶了一下那副名叫「四眼」的魔法眼鏡，被套在金屬框框裏的兩個水晶玻璃鏡片發出耀眼的光芒。
「你看得出來啊？」
騎士的表情顯得十分得意。
「那副鎧甲是用大地精靈的真銀所作的。看這個形狀，應該是亞斯葛倫山脈的沙烏賽部落的東西。而劍則是古代王國末期，魔力之塔建造完成以後所鑄造出來的寶劍，劍鞘上所鑄的黑水晶就是最好的證明。而且，這把劍被賦予了強力的魔力，賦予它魔力的人是『不動者』艾爾亞拉梅因」
艾拉不斷地打量著騎士身上所穿的鎧甲和配劍，滔滔不絕地說著。
「真是令人敬佩，你完全說中了。」
騎士因為過度訝異，臉上所表現出來的表情反而變得有點呆。
這名騎士習慣於做出各種讓女人迷戀的表情，現在這個表情幾乎不可能出現在他的臉上。在一旁看著兩人對話的李維，隻能強忍住笑意。
對方是一名重視名譽的騎士，要是李維笑了出來，可能會招惹來騎士的決鬥挑戰。
（沒有理由，就沒有戰鬥。）
雖然他和艾拉熬了一整夜，不過這一點小道理至少他還沒忘記。
不過，李維觀察了這名騎士的體格及模樣，怎麽看都不覺得他會是個強勁的對手。說不定當他用力揮劍的時候，身體還會跟著轉而站不穩呢。
不管身上的劍和鎧甲是多麽地豪華氣派，個人本身的能力多寡又另當別論了。
（話說回來）
然而，李維的腦中有一種想法。
艾拉的鑒定能力的確是沒話說，但是因為自己早已經見識過了，所以倒也不覺得驚訝。
（不過，就是有些與常識脫節罷了）
艾拉所擁有的寶物知識和鑒定能力，遠遠超越了必修學問的範圍，而且她也說過自己是賭上了性命去鑽研這門學問，這句話可一點也不假。
這時候店員走了過來，問那名騎士需要些什麽。
「給我一些小點心、還有一杯葡萄酒，謝謝。」
騎士說完，拿起店員送來的冷開水，潤了潤喉。
艾拉因為自己的鑒定結果正確無誤而感到十分滿足，接著轉過身麵對著李維，又開始講起佛羅提斯導師的壞話來了。
這名神經質的副導師在年輕一輩的魔法師當中，評價十分地糟糕。常常為了一點小事就發脾氣，還會處罰學生去做一些令人難以接受的事。
李維他們被叫去熬夜讀古代書籍，就是因為被佛羅提斯副導師發現他們在走廊聊天。
佛羅提斯斥責他們，聊天的內容和魔法一點關係都沒有，這是一種非常不智的行為，所以罰他們去將倉庫裏尚未朗讀的古代書籍作個整理。
整理後大家找書會很方便，這的確是事實，但並非所有的古代書籍都能夠派上用場。
「如何將屍體變成僵屍、冥王犬的飼料究竟是什麽之類的書，有誰會看啊？」
「我看的是貴族日記、食物等的書籍，內容都很淺，寫書的家夥大概是美食家吧」
李維他們就這樣你一言我一語地，以佛羅提斯為對象，不停地咒罵、批評著。
在這期間，自由騎士隻是默默地吃著店員所送來的料理，比李維他們更早吃完。之後他叫來店員，用銀幣付了帳。
然後他慢慢地站了起來，向李維和艾拉行了個禮。
「不好意思，打擾你們了。」
「不，我們才是，謝謝你讓我見識到好東西了。」
艾拉這麽說著，然後將視線轉向騎士身上的魔法劍和鎧甲，在心裏跟它們道別著。
「真是抱歉，我想請問你們知不知道邁力神殿在什麽地方？」
「你是說邁力神殿？」
「有必要這麽驚訝嗎？」
看見艾拉有如此的反應，騎士感到有些不知所措。
「真是對不起。」
雖然騎士並不在意，但是艾拉還是道了歉。因為她會這麽驚訝，其實是有原因的。
李維他們原本也打算要前往邁力神殿，於是就對騎士說，願意帶他前往邁力神殿。騎士欣然接受李維的好意，並對兩人表達謝意。
「小意思啦！這不算什麽」
李維這麽對騎士說道，可是除了騎士的感謝詞，之後，李維知道了更多有關他的事。
2失敗的傳教
「人生就是一場戰爭。」
禮拜堂聚集了許多信眾，伺奉戰神邁力的神官戰士梅裏莎對著信眾們幽幽地說道。
連番的動作，充滿知性的語氣，她在信眾之中的人氣可是相當的高。
信眾大多數是年輕男性。梅裏莎本身並沒有發覺，他們都是為了梅裏莎而來到神殿聽她布道。
為了讓神殿能夠順利地營運，必須讓信眾對神殿有所捐贈才行。所以神殿會為信眾們作一些服務，例如講解戰神教義、實施武術訓練、對受傷或生病的人施以治愈咒文等。
在邁力神殿擁有侍祭地位的梅裏莎一個月必須做一次這樣的工作，而且是非做不可。
「我所說的戰爭，並不是指戰場上的爭鬥。人們自出生以來，必定要經過種種的試煉，我們隻能挺身與其戰鬥。所以，我們要請偉大的邁力神，讓我們這些軟弱的人們能夠擁有麵對命運的勇氣」
梅裏莎繼續說著戰神的教義。
但是，今天的她，表情顯得有些無奈，連聲音都是有氣無力的。
自從她由「紛爭森林」達狹斯回來之後，每天都是這個模樣。
（我的肩還在痛）
十天前被李維那樣用力地一捉，肩膀上有了些微的瘀青。雖然瘀青的痕跡已經漸漸淡了，但是，還是隱約地可以感受到痛楚。
而且，當她感覺到痛的時候，眼前便會浮現李維的容顏，而且是興奮、歡喜的表情。
這個時候，她仿佛可以忘記身上的傷痛。可是，為什麽會有這種感覺，難道自己覺得跟李維在一起時很快樂？
（為什麽、為什麽會有這種感覺！）
梅裏莎真是一點頭緒都沒有。從法恩街道回來以後，心情一直無法平複下來。
龍去脈發現自己如此苦惱的梅裏莎也十分地意外。
接下來是武術指導的時間，梅裏莎一直無法集中精神，還不小心用戰錘打傷了對手。
（人生就是一場戰爭）
梅裏莎一邊對著信眾解說戰神邁力的教義，一邊在心裏這麽想著。
如今，我自己也麵對了這樣的問題。
試煉就在眼前，我一定要克服才行。而且，那是神所賜予給我的試煉。
（可是，神啊。我實在無法認同那名魔法師就是勇者。）
李維身材十分地魁梧，肌肉也很結實，不過卻是個低級又野蠻的人，行動更是魯莽。
他居然以外貌來判斷人的好壞，因而被森林妖精所騙。而說起脫離危機的過程，更是誇張，他竟然毫不在意地利用魔法寶物叫來怪物，好讓妖精們覺得他是個好人。而且，他對於叫來怪物攻擊妖精部落一事，一點反省的意思也沒有。
（這樣的男人，為什麽會是勇者呢？）
梅裏莎不知道問過神多少次這個問題。但是，她得不到答案，隻能說這是她的使命。
這個離勇者尚有一段距離的男人，梅裏莎真的能夠發現他的英雄本質嗎？
若以邁力戰神的教義來看，這或許不太能被歸類在宗教理念的範疇內。可是，逼不得已而成為勇者侍者的自己真的能夠完成這個使命嗎？
老實說，梅裏莎一點自信也沒有。
惟一可能的途徑就是，除非李維改頭換麵，成為另一個全新的李維。
梅裏莎是這麽希望的。要是李維再不改變，自己可能無法繼續追隨在他的身旁。
所以，她不願意正眼看他，更不願意和他有身體上的接觸。李維若不改變，這的確相當地傷腦筋，但梅裏莎覺得她似乎可以忍受了。
所以，在被妖精囚禁的時候，梅裏莎隔著一步的距離看著李維，結果就是被他用力地捉住肩膀，留下了瘀青的痕跡。
究竟是厭惡還是喜歡一起行動？梅裏莎一直搞不清楚，所以她的腦中一片混亂。
「真正的勇者是」
梅裏莎還在布道，現在正談到邁力教團曆代神聖勇者的故事。
一談到神聖勇者的部分，梅裏莎總是會陶醉在其中。
她之所以加入邁力教團，正是因為仰慕真正的勇者，並希望能成為他們忠實的隨從。
可是，今天她卻沒有這種心情。原本已經決定要講一個她最喜歡的勇者的故事。
「真正的勇者是」
梅裏莎再度重複了這句話。
聚集在禮拜堂的信眾們無不聚精會神，滿臉期待地等著梅裏莎繼續說下去。
年輕的男信眾們一致認為，梅裏莎在說神聖勇者的故事時的神情實在非常地吸引人。
他們在離開神殿後，總是會熱切地討論著梅裏莎高貴又清純的氣質、熱情的聲音、還有明亮有神的眼睛。
「真正的勇者是」
梅裏莎已經是第三次說這句話了。
可是，她就是無法繼續說下去。梅裏莎微低著頭，說不出話來，身體也使不出力，額頭上還不斷地冒著汗。
信眾們也發現梅裏莎的情況不對勁，底下因此而變得鬧哄哄的。
「真正的勇者是究竟是什麽？」
然後，終於有信眾開口對著梅裏莎問道。
「什麽？」
梅裏莎發出了如此顫抖的聲音。
為信眾們解答疑問，這是侍奉戰神的神官的使命。而在這之前，梅裏莎向來都是用充滿自信和愉快的表情在說著勇者們的故事。
「今天就到此為止。」
梅裏莎說完，便像逃走似的消失在信眾麵前。
3決鬥
盜賊少女和女戰士吉妮到達邁力神殿時，恰巧碰上一堆信眾從神殿中走出來。
「今天的梅裏莎侍祭好像有點奇怪。」
蜜蕾兒的耳朵十分靈敏，當她和這一群信眾擦身而過時，清楚地聽到有人這麽說著。
「梅裏莎的心情還沒變好嗎？」
蜜蕾兒望著身旁魁梧的女性，歎了一口氣說道。
從紛爭森林回來之後，梅裏莎總是心事重重的樣子。就算和蜜蕾兒她們談起話來，也總讓人覺得她心不在焉。
「都是那家夥害的。」
吉妮冷冷地說著。
她口中說的那家夥，指的當然是魔法師李維。
「真是令人不敢相信的男人。」
蜜蕾兒點了點頭說道。
「雖然被妖精少女給騙了，卻還能想到那種方法讓我們安全脫困」
「真不知道他到底是聰明還是白癡。」
他是一個不按常理出牌的人。要梅裏莎屈就自己奉他為勇者，也難怪她會一片混亂。
「梅裏莎打算繼續忍耐下去嗎？」
蜜蕾兒似乎很擔心的樣子。
「這是神所給她的任務，她不忍耐也不行啊。」
「希望她不要想不開」
蜜蕾兒是真的很擔心她。
梅裏莎本來就想得很多，再這樣下去，說不定她真的會精神崩潰。
蜜蕾兒心想，要是能把李維幹掉的話，或許梅裏莎就不會這麽難過。
蜜蕾兒在盜賊公會有受過暗殺訓練，雖然她從來沒有使用過這方麵的技能，不過，她可沒有忘記該如何暗殺一個人。
隻不過，她同時也考慮到，梅裏莎應該不會希望事情演變成這種地步。
要是她所必須侍奉的勇者死了，她便不能完成神所給她的試煉了，說不定她還會因此而自殺也說不定。
既然是神所賦予的使命，蜜蕾兒和吉妮隻能坦然接受。
「梅裏莎心裏明明有事卻不說，該不會是那家夥對梅裏莎做了什麽不該做的事吧」
李維雖然不是多壞的一個人，但畢竟是個男人，而且聽說他對女人很有一套，常常在各種不同的女人之間遊走。
說到男人這種生物，隻想著如何跟女人發生關係，否則盜賊公會也不會經營妓院了。
男人是不能相信的生物
蜜蕾兒三人一致認為，所以她們在成為冒險者之時便已作好決定，要找女性的同伴。
然而，命運對她們卻是如此地殘酷。不但讓李維成了她們的同伴，而且自從他加入以後就不斷發生了各種事件與騷動。好像連幸運之神都棄她們而去一般。
「那家夥的事是梅裏莎的問題，
我們隻要好好地守護著梅裏莎就行了。」
對於吉妮所說的話，蜜蕾兒隻能點點頭表示同意。
她們和李維約好了在這裏見麵的，聽說和他同期的女魔法師好像有什麽提議。
李維大概說明了一下，之前從艾爾夫族部落所帶回來的小樹枝其實是古代樹的樹枝。
那個小樹枝不隻最適合用來製造魔法人偶，若是能夠對它施以創造魔法的最終奧義，甚至還可以創造出人造生物。
這對蜜蕾兒而言是太難理解了點，不過，感覺好像還蠻值錢的樣子。
她好像打算會維吉妮她們報酬，以換取她們在冒險過程中所發現的魔法寶物。
這個交易好像蠻不錯的，不過之前和艾拉相處的並不愉快、所以感覺有點不太舒服。
蜜蕾兒她們最後得到的結論是，先跟她談過再說。
她們向來都有個原則，隻要是她們討厭的人，一律不接受委托。
原本她們應該約在酒吧才對，可是，她們已經被常去的那家酒吧列為拒絕往來戶了。再說，梅裏莎最近必須在神殿服務，所以可能有好一陣子不能外出，因此她們決定趁梅裏莎休息時間到邁力神殿找她，大家好好地談一談。
約定的時間就要到了，於是蜜蕾兒她們來到神殿內的宿舍找梅裏莎。
「那家夥呢？」
對於蜜蕾兒的問題，梅裏莎隻是慢慢地將頭轉向一邊。隻要一談到有關李維的話題，梅裏莎馬上就會變成這一會失魂落魄的樣子。
「我們到中庭去吧」
梅裏莎盡量表現出熱情的模樣，並且用盡了所有的理智提出這樣的建議。
她的房間實在很小，況且，她也不希望其他的祭司或神官聽見她們的談話。
伺奉戰神的聖職者與冒險者一同行動，這在教團中是被認可的修行行為之一。但若是因此疏忽了神殿工作，其他的聖職者可不會樂於見到這種情況發生。不管冒險者的行動能夠獲得多少好處，聖職者還是得以教團事務作為生活中心。
梅裏莎最近一直無法專心在教團的事務上，所以其他的祭司們對她也有些意見。
（像今天這麽糟的布道）
梅裏莎在心中歎了一口氣，不知道這次又要被怎麽批評了。
來到中庭之後，三人一邊聊著天，一邊等李維他們的到來。
過了不久，李維終於到了。還帶了兩個人一同前來，一個是艾拉，另一個人是
「康萊德！」
看著和李維一起來的陌生騎士，梅裏莎隻說出了這三個字。
她對於騎士的出現感到十分吃驚，不知道他為什麽會找到這個地方來。這個時候的梅裏莎真是驚訝地說不出任何話來。
「喂、梅裏莎！」
騎士發現梅裏莎之後，這麽回應著。不過，他卻是因為感動而無法再接著說下去。
「你們認識啊？」
李維對梅裏莎問道。
「我是在酒吧遇到這家夥的，所以順道帶他過來。」
他在說這句話時的口氣，好像希望梅裏莎感謝他似的。
可是，梅裏莎並沒有話要對李維說，反而有一種想要大叫的感覺。
「那家夥是誰啊？」
吉妮靠近梅裏莎問道。
這名騎士的長相很娘娘腔，體格也很弱。居然會是騎士，實在是令人難以相信。
「他是我的未婚夫。」
梅裏莎用微弱到幾乎要聽不見的聲音回答著。
「未婚夫！」
蜜蕾兒驚訝地瞪大了眼睛，然後看著梅裏莎，又看了看那個叫做康萊德的騎士。
「沒錯。」
康萊德用感動到發顫的聲音說著：
「我和梅裏莎已經有了婚約！」
「真的嗎？」
聽見蜜蕾兒這麽問道，梅裏莎紅著臉點了點頭。
「是嗎？原來是你的未婚夫啊。」
李維了解了他們之間的關係之後，便開始不懷好意地笑著。
「原來如此，你的未婚夫還真是帥啊。」
李維這般玩笑話讓梅裏莎的臉變得更紅了。
「來吧，和我一起回去吧！回到我們的拉姆利亞斯王國！」
康萊德慢慢地走向梅裏莎，用唱歌劇般的聲音，如此對她說道。
（這可不行）
要是她被這怪家夥給帶回去的話，李維的冒險者生活就沒辦法再繼續下去了。雖然李維心裏想著，要是她就這麽被帶回去的話，這也未嚐不是件好事，不過他還是無法坐視不管，畢竟這關係到他的冒險者生涯。
李維仿佛可以聽見魔鬼在他耳邊說道：「讓她回去的話說不定日子會比較好過喔」。
「那已經是過去的事了。」
梅裏莎對康萊德這麽說道，表情看來十分地嚴肅。
「我舍棄了那個家，所以我並沒有義務遵從父親為我安排的婚事。」
「這並不是安排的婚事。我是真的愛你呀！」
康萊德看著梅裏莎回答道。
「簡直就像在看連續劇一樣」
蜜蕾兒索性就坐在地上，用手撐著臉頰，心中浮現要守護梅裏莎的念頭。
吉妮則是一臉凶相，用手撫摸著臉上的圖案。
不過，和李維同期的女魔法師艾拉則是看起來很愉快的樣子。
「但是我並不愛你啊！」
梅裏莎已經說得很清楚了。
「不，你一定會愛上我的。現在的我已經不是以往的我了；我已經成為了你所向往的騎士，即使舍棄了魔法，我相信如今的我絕對夠資格成為你的勇者。」
「完全看不出來。」
梅裏莎從頭到腳好好地觀察著她的未婚夫，無奈地歎了口氣。因為她根本看不出來康萊德究竟有什麽改變，除了他身上的鎧甲和手上所拿的那把劍之外。
「而且」
梅裏莎說著，將視線移向李維身上。
「而且什麽？」
「我已經找到我必須伺奉的勇者了。」
梅裏莎雖然嘴上這麽說，心裏還是不忘要加上一句「這一切都不是我願意的呀」。
「我必須輔助他、引導他，甚至將身心都奉獻給他。」
（你還真敢說啊！）
在李維的記憶中，梅裏莎根本沒有幫助過他，也沒有引導他，更別說是奉獻身心了。
「你說什麽！」
康萊德好像正在演一出悲劇似的，雙手掩麵，往後踉蹌地倒退了幾步。
「你說的勇者，究竟是何人？」
「就是他。」
梅裏莎的表情看起來很憤怒似的，慢慢地走向李維。然後，她將那一瞬間的猶豫拋諸腦後，用力地抱住李維的右手臂。
（什、什麽？）
梅裏莎這突然的舉動，讓李維不知所措。
而在李維身旁的艾拉，看到如此的景況，臉色也隨之一變。
「你就是梅裏莎的勇者」
康萊德茫然地望著李維說道。
「好像是吧。」
其實李維心裏不斷地抱怨著「別隨便把別人牽扯進你們的私人恩怨中啦」，可是，她說的話也沒錯啊，事實的確是如此，所以李維隻能結結巴巴地回答道。
「他不是魔法師嗎？你不是討厭我使用魔法」
「事情就是這樣。」
一想起那些討人厭的回憶，梅裏莎的神情變得憂鬱。
她還沒離開拉姆利亞斯的時候，最討厭的就是魔法師了。因為拉姆利亞斯王國又有「魔法王國」之稱，所以王國內大部分的騎士都會使用
魔法。
可是，這些騎士因為過度仰賴魔法，最後卻變得輕視武術。梅裏莎覺得，這對戰鬥而言是相當不敬的行為。
「這是偉大的邁力戰神所給予我的啟示。這個人就是我必須伺奉的勇者」
「真、真令人不敢相信」
康萊德的聲音猶如呻吟一般。
（我也不想相信啊。）
李維望著騎士，在心裏送他一句同情的話語。
梅裏莎自己也不願意接受，不過，卻可以利用這個事實來讓未婚夫打退堂鼓。
總之，這個傷心欲絕的騎士並不是梅裏莎所欣賞的人，梅裏莎甚至還很討厭他，否則就不會用使用魔法之類的種種細微的借口來拒絕他的求婚。
（她討厭的並不隻是一個人啊。）
李維雖然想開口說些什麽話來安慰康萊德，但究竟還是無法說出口。
「既然你都已經知道了，就請你回去吧。」
梅裏莎的聲音就像雪國女王的呼吸一般地冰冷。
康萊德好像被一個巨大的鐵錘給重重地打了一下似的，隻是呆呆地站在原地不動，雙手握拳，身體微微地顫動著。
不知道他為什麽會有這麽大的反應，不過，可以確定的是，他是很愛梅裏莎的。
這個時候的康萊德，喃喃地不知道在說些什麽。
「你還有什麽話好說嗎？」
梅裏莎好像故意要做給康萊德看似的，將身子倚靠在李維身上。
（有必要做得這麽過分嗎！）
李維隻能一直呆站著不動。
被梅裏莎所拖住的右手臂，隱約可以感受到豐滿的胸部，柔軟的觸感就像李維所見到的一樣，梅裏莎的雙峰的確是十分地豐腴動人。蜜蕾兒根本無法拿來和梅裏莎相提並論。
李維並不討厭她將胸部靠在他手臂上的感覺，隻是，梅裏莎的意圖很明顯，這一點也是李維高興不起來的原因。
「那就來決鬥吧！我要決鬥」
康萊德揚起帶著覺悟神情的臉龐，大叫著。
「決鬥？」
這未免也太突然了吧。李維在這一瞬間，完全無法理解他的意思。
康萊德以十分不熟練的動作將手上的手套脫下來，朝著李維的身上丟了過去。
手套砸上了李維的胸，然後緩慢地掉落在他的腳邊。
「我要和你決鬥。究竟誰才是真正的勇者，不需要問戰神！」
李維呆呆地望著落在地麵上的手套，有一種頭皮發麻的感覺。
「為什麽我非得和你決鬥不可？」
這下子，李維終於了解康萊德的意思了，所以他不由得發出不情願的悲鳴聲。
「這還用問嗎？當然是為了愛啊。」
「你說是為了愛」
對李維而言，他對梅裏莎並沒有產生任何情愫，事情怎麽會演變成這樣。
「你就接受他的挑戰吧！」
抱住李維手臂的梅裏莎冷靜地說道。
「什、什麽？」
李維大叫著，要梅裏莎別自作主張。不過，他的抱怨很快地就被梅裏莎如刀刃般鋒利的視線給無情地封殺了。
「康萊德，要是你贏了，我就跟你一起回拉姆利亞斯。但是，要是這家夥打敗你的話，請你永遠不要再靠近我。」
梅裏莎這麽對她的未婚夫說道，然後抬起頭看著李維。
「沒問題吧，勇者大人。」
怎麽可能沒問題啊！可是麵對梅裏莎的強勢，李維怎麽也無法說出拒絕的話語。
「那麽決鬥的時間就訂在七天後的正午時刻，地點就在這裏。」
康萊德擅自決定好決鬥日期之後，轉身便離開了神殿的中庭。
（等一下！你給我等一下啊！）
李維在心中大喊著，當然，騎士根本聽不到李維內心的呐喊。這個出乎意料之外的發展，讓他覺得十分地氣餒。
「要決鬥羅。」
吉妮不懷好意地說著。
「是決鬥耶。」
蜜蕾兒看起來一付興災樂禍的樣子。
「是啊，要決鬥。」
梅裏莎回應著她們。從她臉上的表情可以看得出來，她是下了相當大的決心。然後，這才突然想到自己還抱著李維的手臂，馬上將手放開來。
「你要跟人決鬥了耶。」
艾拉也和吉妮她們一起起哄，對李維這麽說著。
「饒了我吧」
李維抱著頭，一副苦惱的模樣。不管怎麽想，都沒有理由必須和那名騎士決鬥呀。
雖然他看起來好像弱不禁風的樣子，可是對方好歹也是拉姆利亞斯王國的騎士，肯定受過相當嚴謹的劍術訓練。反觀李維，自從他買了劍以後，到現在都還沒過一個月呢。他隻能利用研究魔法的空檔多少練習一下用劍的方法。
（說不定會被他打死。）
李維頓時覺得眼前一片黑暗。
4遲鈍的男人
在這不寬敞的房間裏，到處散亂著製作魔法寶物的材料和發出怪味的古代魔法書。
這裏是歐芳魔法師公會旗下所屬女魔法師艾拉的房間，房間裏隻有艾拉和李維兩人。
兩人從戰神邁力的神殿回來後，在公會的餐廳內用過晚餐，接著便來到艾拉的房間。
艾拉一邊整理著房間，一邊觀察著李維那無奈的模樣。
他坐在一把魔法椅子上，直望著房間內的一角。臉上在一瞬間露出了好多種不同的表情，就好像控製感情的精神精靈在他的心裏圍了個圈圈不停地跳著舞似的。
「你打算怎麽辦？」
艾拉好不容易將房間整理幹淨後，在李維對麵的椅子上坐了下來。
當然，那也是一把被艾拉賦予了魔力的椅子。
李維坐的那張椅子，隻要詠唱咒文，它便會將坐在上麵的人困住。而艾拉所坐的那張椅子則是會變成木製的魔法像。
「我還能怎樣。」
李維不得不接受這個挑戰，所以他看起來一臉無奈的樣子。
要和李維決鬥的對手叫作康萊德，是鄰國拉姆利亞斯王國的騎士。現在的他則是以自由騎士的身份來到歐芳王國，目的是為了他所立下的誓言。
他的誓言就是將梅裏莎帶回他們的國家，而且，他們之間還有婚約關係的存在。
梅裏莎因為不服從父親任意為她安排的這樁婚事，所以拋棄了貴族小姐的身份，加入了戰神邁力的教團。
對康萊德而言，他並非因梅裏莎光婚而誓言要將她帶回，以雪前恥。他是「為了愛」而特意來此迎接梅裏莎回去。
一直到目前為止，所有的事情都還在李維可以理解的範圍之內，問題是之後的決鬥。
為什麽我非得跟康萊德決鬥不可，李維在心中這麽嘀咕著。
「這就是愛」這樣的理由，對李維來說根本就無法構成決鬥的動機。
「別管他不就好了？」
艾拉似乎看穿了李維的心事。
「要是我真的不管，我那敬愛我的隨從一定會殺了我的。」
「那麽，我去幫你把那個女人殺了。」
「艾拉」
李維打了個冷顫，因為他實在搞不清楚艾拉究竟是在開玩笑，還是認真的。她最喜歡的那付魔法眼鏡「四眼」可是擁有咒殺人類的魔力耶。
「有人想要找我打架，我怎麽可能落跑。」
「那個女神官自己擅自決定，根本就是想占你的便宜。」
「是啊，而且還逼得我非接受不可。」
兩人似乎發現話題有些遠離了，所以沉默地互看著對方。
「這不像你的作風。其實你也不想把她讓給那個騎士吧？」
艾拉咳了一聲，想引起李維的注意。然後這麽對他說道。
「才不是這樣。」
李維不加思索馬上便加以否認。
「從來沒給過我好臉色看的女人，我才沒興趣呢。照道理說，應該要從圍繞在我身邊的女人當中選擇一個最棒的，這才是正常男人會做的行為吧。」
「這根本是不必要的舉動。要讓世上的男人聽見了，一定會被追殺的。」
艾拉茫然地說著。
「雖然這是我們私下聊天的話題。不過我以前還真的被砍過呢。」
李維笑著說道。
說著這是常理的男人，一點也不打算改變。
對李維而言，隻有主動投懷送抱的女人才是女人，其他的隻是普通人類而已。
梅裏莎、吉妮和蜜蕾兒在李維的眼裏看來，隻是一同冒險的同伴。要是把她們當成女人看待的話，他如何能夠跟她們一起冒險。
「可是，男女之間的關係還真是一門相當深奧的課題。有時候明明是討厭的人，卻又害怕自己會喜歡上對方」
「這是你的經驗談嗎？」
「聽起來像嗎？」
艾拉微微笑著。
「我覺得不可能。要是你有那個時間的話，肯定馬上投入魔法寶物的研究當中。」
「你太過分了吧。」
艾拉憤慨地說道。
「那你倒是說說看，我現在在哪裏，在做什麽？」
「在這個房間跟我聊天啊。」
「沒錯。而且還是孤男寡女兩人」
艾拉說著，慢慢地將臉上的眼鏡摘下，閉上眼睛，將她的臉往李維的臉靠近。
「昨天晚上也是這樣。我們花了一整晚的時間在這裏看古代書籍。」
「說的也是。」
艾拉忍不住笑了出來，恢複成原來的姿勢，然後再度戴上她的魔法眼鏡。
（這家夥還真是沒神經。）
或許是因為平常老是有一堆女人圍繞在他身邊，不害臊地大膽示愛，所以他反而不習慣、也查覺不出來含蓄的愛意。這麽說來，他還沒有成熟到可以談精神上的戀愛。
說到愛、或是擁抱這種東西，要是不明白地說出來，李維完全無法理解女性的暗示。
（不過，那也不是我的作風。）
艾拉輕輕地微笑著。
「不管是什麽理由，總之，我就是要去跟那家夥決鬥。」
李維並不是為了女人而決定接受那名騎士的挑戰，隻是因為不想被梅裏莎討厭，有一種自我陶醉的意識存在。
「可是你贏得了他嗎？」
「勝敗有時候是要靠運氣的。況且，那個騎士看起來那麽弱，真不知道他在想什麽。」
「那個騎士」
艾拉喃喃地在心中繼續說著，問題並不在這。
本來，她是應該將實情告訴李維的，可是，所有的問題全都起因於那個女神官戰士。
「要和你決鬥的對手該隻有那個騎士吧？要是你運氣好的話，說不定會贏。」
李維露出十分訝異的神情。
「我不是說過，最近的運氣實在很不好嗎？」
李維對於艾拉的看法提出反駁。
「都是因為碰上那群女人的關係。」
其實她們也是這麽認為的，隻是李維不知道而已。
艾拉一邊找適當的機會，一邊在心裏說道，其實你的惡運才剛要開始呢。
（因為要和你戰鬥的，並不是那名騎士。）
在李維的臉上，絲毫看不到任何不安的情緒，不知道他是因為束手無策，還是天生的樂天主義者。或者，兩者都有一些。
「你有什麽遺言，快趁現在交待一下吧」
艾拉開玩笑地說道。但是，這不隻是玩笑話，而是很有可能發生的結局。
「沒有那個必要吧。我又沒什麽財產，沒什麽好交待的。」
「你的人生還真是無趣，要不要跟我一起收集魔法寶物啊？」
李維心想，那不也是另一個無趣的人生嗎？隻不過，他並沒有當著艾拉的麵說出來。
「算了，在決鬥之前好好地練一下劍術好了。」
「你也隻能這麽做了。而我，我還有必須要做的事。」
「什麽事啊？」
「那還用問嗎？當然是去收購魔法寶物啊。」
艾拉以認真的神情回答著。
李維突然有一種後悔的感覺，覺得自己問到了不該問的問題。
接著，李維便離開了艾拉的房間。也沒有特別在意他們今晚的談話。
因為他和艾拉昨天晚上徹夜未眠，所以現在的李維疲累不堪，隻想早早躺在床上睡了。至於練劍一事，就等明天再說吧。
他是真的這麽做了，那天睡得很熟。隔天連研究的工作都不管，專心地練習劍術。
然後就這麽過了五天，李維聽到了某些傳聞。
五名強盜闖入了歐芳街上的某家旅館，結果反而被投宿在那家旅館的騎士給打敗了。
鎮上到處都在談論著這個騎士。
而李維的決鬥就在明天。
5厲害的劍術
「你有聽說嗎？」
那是女戰士吉妮的聲音，她就出現在李維的眼前。
在她身後的是盜賊少女蜜蕾兒和伺奉戰神的神官戰士梅裏莎。
「是就聽說了」
李維歎了口氣說道。
他正在魔法師公會的中庭裏練劍，要是給別人見到了，不知道他們會怎麽想。
李維根本就是照著自己的想法隨便揮著劍。
他裸露著上半身，體格也很迷人，身上的肌肉被鍛煉得像鋼一般，還流了滿身上汗。
夏天就快到了。
「聽說那個騎士一個人就打倒了五個強盜。」
李維聽到這件事的時候差不多是正午時刻。李維碰巧在魔法師公會的餐廳裏遇見了同期的魔法師達利路，這件事就是他從鎮上的居民口中聽來的，然後再轉述給李維聽。
這個謠傳，李維當然在意得很。
李維加入冒險者的行列之後，同期的魔法師不但知情，而且還相當讚成，因為他們期待著李維能夠幫他們從古代王國的遺跡中帶回值得研究的材料。
他們心裏有數，魔法寶物肯定歸艾拉所有，古代書籍則是由其他人平分。
要是吉妮她們同意的話，李維也讚同這個方案，他亦不打算為自己找研究用的材料。
「沒錯。」
蜜蕾兒瞪大了眼，往前走近幾步。
「我去盜賊公會確認過了，那個謠傳是真的，打敗強盜的確實是那個叫作康萊德的騎士沒錯。聽說他還被叫到王宮裏謁見李察爾國王呢。」
「而且國王還頒給他感謝狀是吧。」
李維一點也不覺得有趣，反而不悅地說道。
也難怪他會慌了。如今的他就好像被判了死刑的囚犯一樣，而明天就是行刑的日子。
「全部的盜賊都被他給殺了。」
蜜蕾兒繼續說著在盜賊公會所得到的情報。
「所有人都被那騎士一劍擊斃。連去到現場驗屍的王都騎士都對他的劍術讚歎不已。」
「看來他是個很冷血的家夥。」
光是這樣程度的實力差別就足以要了李維的性命。
雖然李維接受了那名騎士的挑戰，但是他並不打算在決鬥中殺了對手，而且他還很樂觀地認為，對方應該也是和他一樣的想法。
不管
怎麽說，為了女人而賭上性命，這實在是一件很愚蠢的事。女人，到處多的是。
可是，聽完蜜蕾兒的敘述之後，李維放棄了原本那個天真的想法。在決鬥中被殺的人是沒有權利抱怨的。當然，殺人的一方也不會被判罪。
「真是令人不敢相信。」
梅裏莎鐵青著臉說道。
「連些芝麻綠豆大的小事都得倚靠魔法才能解決的康萊德，居然會變得這麽厲害。他到底做了什麽樣的修行」
「他變成你所期望的騎士，這樣不是很好嗎？」
李維的話聽起來很敷衍。
梅裏莎並沒有作出任何回應，隻是擺出一副異常厭惡的表情。
（那家夥還真是可憐啊。）
李維這時候卻同情起康萊德了。可是，要是自己被那家夥給殺了，豈不是更可悲？
「或許現在開始是晚了點，要不要讓我替你訓練一下？」
吉妮對李維說道。
這個提議可以說是她最大的善意了。
「不必了。和你一起練劍，我這把骨頭恐怕都要散了。」
吉妮隻是苦笑著，並沒有作出任何反駁，因為她自己也很清楚，她隻能用這種方式教李維用劍的技巧。
「你有沒有什麽想要的東西，或者是想做的事？如果有的話，盡管說沒關係，我會想辦法幫你弄到手的。」
蜜蕾兒接著說道。
「那就拜托你了」
李維以哀傷的表情對著蜜蕾兒說道。
「你們對我還真好，好像賭定了我一定會死似的。」
「難道不是嗎？」
蜜蕾兒的表情十分地認真，這時的李維真想抱頭痛哭。
「你放心吧。要是你死了，我也會追隨你而去。雖然我很不願意，我會陪著你一同前往喜樂之野的。」
梅裏莎已經有了相當的覺悟。
「喜樂之野」在戰神的教義中，指的是勇者的戰士在死後所前往的冥界。
（這樣叫我怎麽放心啦！）
李維在心中發狂似的喊叫著，然後李維暗自決定，死了以後要成為天上的一顆星星。
知識神拉達的教團有這麽一說，人死了之後會成為閃爍在夜空裏的一顆星星。
大部分的魔法師都信奉這個教團，所以李維也跟著投入拉達教團之下。不過，他的信仰忠誠度僅限於一年一次的捐獻而已
變成星星的話，就可以在天上看著人間眾多美女。而且他還發誓，一定要成為雙子星。
「對了，今天怎麽沒看到你那個老是跟在旁邊的同學？」
吉妮突然改變話題。
「我們沒必要老是一起出現吧。」
李維不耐煩地說著。
吉妮所說的那個「老是跟在旁邊的同學」，指的就是艾拉。
李維曾想過，或許可以找她一起加入冒險的旅程，這麽一來對自己也會比較有幫助。
更何況，吉妮她們本來就打算要找女精靈使或女魔法師作為同伴。隻不過因為梅裏莎得到來自於神的「啟示」，所以才不得不讓李維加入她們的冒險團隊之中。
（而且也不至於害我得在這個無聊的決鬥中丟了性命。）
李維這麽想著。
要是人一生的命運可以有很多條不同的道路可以選擇，那李維肯定是選到了通往毀滅的那一條。雖然他是在半脅迫的情況下，被逼成為吉妮她們的同伴，不過這也是他自己的選擇。縱使現在害得自己落得如此下場，也不是吉妮她們應該負的責任。
「她這幾天去買東西了，所以不在魔法公會裏。我想她應該又是去找魔法寶物了吧。」
艾拉的家是歐芳最大的富商，她的父親有收集古代王國寶物的嗜好。艾拉應該多少有受到他的影響，鑒定寶物的功力大概也可以說是繼承了商人血脈的緣故。
或許明天以後，我再也見不到她了。這是李維此時的想法。
回想起過去的種種，她總是好意地幫助李維。
可惜的是，李維沒有機會可以跟她告別。
「就算對手再怎麽厲害，我也不打算逃走。我會盡全力和他決鬥。隻不過要是我輸了，可能會被殺死吧。所以，你們最好還是把我給忘了。」
李維對於吉妮她們並沒有任何恨意，也不希望她們在他死後為他供奉上酒菜。
這是他的心境。
人本來就是從無到有，最後終歸於無。整個世界不都是按照著這個規律在運轉著。
死後的世界如何，隻有真正死了以後才能夠知道。所以那一直是人類所想要得知的答案。而李維明天就要比常人更早一步踏上那個未知的旅程。
（如果他一劍就可以送我上西天，那倒也不錯。）
李維如此自嘲著。
他可不想痛苦地死去。不過話說回來，說不定騎士對於「情敵」並不會這麽仁慈，不曉得他會不會特別折磨他？
5魔法寶物的戰鬥
然後，決鬥的日子終於到了。
李維比約定的時間還要早到達邁力神殿。
因為他怕萬一要是遲到了，人們對他不知道又會有什麽奇怪的臆測。
雖說李維是前來和人決鬥的，可他身上幾乎沒有任何武裝、除了上次買了卻沒有機會可以使用的劍之外，他並沒有穿著鎧甲，隻穿著平時到歡樂街遊玩時的服裝。
看來他是已經有相當的覺悟了。
可是，李維並不打算放棄，就算用盡全力也要勝利。論起體力和敏捷度，李維自認不會輸給即將與他決鬥的騎士，如果能夠看透他的招式，說不定還有獲勝的機會。
前天的事件在街上廣為流傳，所以邁力神殿聚集了大批看熱鬧的觀眾。
法恩街道上並沒有像羅馬爾那樣的競技場，因此居民們關不常看到真正的戰鬥。
人類就是這樣的動物，嘴裏說著殘酷、野蠻，卻還是不斷地挑起戰端。邁力神殿可以說是這些人類精神象征的場所。
沒有別的場所比邁力神殿更適合決鬥。
李維不想引起騷動，所以躲在看熱鬧的人潮之中。
這些前來觀看決鬥的人，隻知道決鬥者之一是拉姆利亞斯的騎士，至於他的對手是誰，大家隻是不斷地猜測著。
有人說他是羅馬爾劍士的前任冠軍，也有人說他是昨天晚上被騎士所打敗的強盜的首領，甚至還有人說他的對手是歐芳王國的騎士。
李維真的覺得、隨便來個候補選手說不定都會比自己要強上好幾倍，要是自己就這樣走進決鬥場所，一定會在群眾之間引起熱烈討論。
可是，李維本來就不是為了要讓他們開心而決鬥的，雖然自己也不知道是為了什麽。
他寧死也不願說出「這都是為了愛」這樣的話。隻是像當初決定成為冒險者時一樣，心底湧現一股莫明其妙的的衝動。
李維並不想輸給那個弱不禁風的騎士，要是輸了，自己也沒臉再苟活在這個世界上。
一般人應該很難理解吧，可是這就是李維。
「看樣子，我總算是趕上了。」
李維坐在地上想著事情，突然從背後傳來一個女性的聲音。
一回頭，站在眼前的是一名戴著眼鏡的女性。
「艾拉？」
李維原本沒想到她會出現，所以露出一臉驚訝的表情。
「說不定以後再也見不到你了，當然非來不可。」
看到李維吃驚的模樣，艾拉似乎非常不滿，將一個長形物體胡亂地塞給他。
「這是給你的禮物。」
「這應該是劍吧。」
「沒錯，而
且還是古代王國時代的劍喔。」
艾拉的笑容裏似乎還藏著別的含意，李維將包裝紙打開，取出一把被放在劍鞘裏的劍，周圍的人見狀，馬上離他們兩個遠遠的。
在初夏的日照之下，古代王國時代的劍發出燦爛的光輝，若不是因為施上了防護魔法，擁有五百年以上曆史的劍怎麽可能這麽光亮。
艾拉給他的，肯定是一把魔法寶劍。
李維看了看劍，發現劍身上的確刻著艾爾亞拉梅因這樣的古代語，這個人一定是這把寶劍的魔法賦予者。
（艾爾亞拉梅因）
李維心想，這個名字好像曾經在哪裏聽過。可是，在古代王國時期的眾多賦予魔法師之中，叫作艾爾的人還真不少，說不定是把他跟誰給搞混了。
「覺得陷入苦戰地，就用古代語唱詠『在黑暗中跳舞』。我想應該會有效才對」
艾拉說完，發出相當疲累的歎息聲，然後在李維的身旁坐了下來。
「它該不會有什麽驚人的魔力吧？」
李維很懷疑地對艾拉問道。例如，像她的魔法眼鏡那樣
「當然會有魔力啊。對戰士們而言，劍就像是手的延伸一般，我們的李察爾國王不也是帶著魔法寶劍上戰場，所以就算你用魔法寶劍決鬥，相信不會有人說話的啦，更何況，在場的都是一些看熱鬧的人。」
「你這麽說也有道理」
雖然艾拉所言完全沒錯，可是李維就是無法釋懷。
「對手不也拿著古代王國時代的劍嗎！這樣你們的立場才是對等的。」
艾拉說著，好像很困似的打了個哈欠。
「說的也是。」
艾拉最後所說的這句話，李維終於聽進去了。
對方的確擁有十分豪華的劍和一身華麗的鎧甲。若不是艾拉為他帶了一把古代王國的劍，李維的裝備跟他比起來真是寒酸極了。
終於，決鬥的時間就快要到了。
艾拉不知道什麽時候，竟靠在李維的肩上睡著了。她看起來好像極為疲累的樣子。
這時候，李維看見吉妮和蜜蕾兒兩人穿過圍觀的人潮，來到最前麵的地方。
蜜蕾兒一下子就發現了李維，開心地對著他揮手。這究竟是在為他聲援，還是在跟他道別呢，李維一時搞不清楚。雖然蜜蕾兒的笑容看起來是那麽地天真無邪，但她可不是個簡單的人物。
吉妮倒是沒有向李維打招呼。她帶了一堆零食，毫不介意地吃了起來，根本就是一副來看熱鬧的模樣。
接著，促使這場決鬥發生的元凶也出現了，她就是神官戰士梅裏莎。梅裏莎的身旁還有一名老女人。那個女人，李維是認識的。
她是邁力教團的最高祭司，素有「劍姬」之稱的潔妮祭司。在歐芳建國之王李察爾的英雄傳說當中，她就是那名隨侍在側，美麗與勇氣兼備的女性。
李維的養父「偉大的」卡威司也是李察爾年輕時候的同伴。所以和潔妮也算是舊識。
當然，李維見過她幾次，而且從小的時候就認識她了。
在認識的人麵前決鬥，李維真是覺得丟臉。要是她用李維小時候的小名為他加油，李維肯定當下失去戰鬥力。
梅裏莎從等著看熱鬧的人群中發現了李維，而且還看見艾拉就靠在他的肩膀上睡著。梅裏莎隻是冷冷地看了他們一眼，便轉而麵向最高祭司。
看樣子，她應該是很介意李維讓艾拉靠在他的肩膀上。表麵上，這場決鬥的起因是為了爭取梅裏莎的愛，要是李維和別的女人在一起，梅裏莎豈不是很沒有麵子。
梅裏莎在潔妮最高祭司的耳邊不知道說了什麽，然後將手指向李維。
然後，最高祭司的視線移向了李維的方向，看著李維。同時對著他微笑。
（真是麻煩、真是麻煩）
李維感到很不好意思，隻好假裝正在閉目養神，以逃避潔妮的微笑所帶來的無形壓力。對他而言，潔妮是某種意義上的強敵。
最後，來自拉姆利亞斯的騎士康萊德終於登場了。在場的所有人無不拍手歡迎他。
（我才是本地的代表選手耶。）
李維的心裏很不是滋味。
圍觀的民眾心中已經為這場決鬥展開了聯想，那是一場正義騎士與邪惡壞人的的戰鬥。他們期待著騎士在經過一番苦戰之後擊敗惡徒。
「怎麽了？」
群眾們拍手和歡呼的聲音把艾拉給吵醒了。
「差不多到決鬥的時間了。」
李維說完後，拿著艾拉給他的劍，站了起來。隨後步向決鬥的舞台。
看見如此景況，圍觀的人群們七嘴八舌地討論了起來。
大概是因為和他們所預期的不大相同吧。
（要是有個大壞人登場的話，他們應該會高興些吧。）
或許是李維有了覺悟，所以心境出乎意料之外的平靜，連自己都感到很不可思議。
李維並不害怕死亡，否則他就不會在一瞬間感到情緒亢奮、力量充沛。
他的腦中隻想著不要輸。可是，對方畢竟是一人打敗五名盜賊的劍術高手。
康萊德一臉嬌傲，好像他已經打敗了李維似的。而李維也不甘示弱地正視著他。
「小維，這個表情不錯呢。」
看著李維那樣的表情，邁力教團的最高祭司潔妮說出了這麽一句話。
「咦？」
站在一旁的梅裏莎訝異地看著潔妮祭司。她有煩惱的時候總是向最高祭司尋求解答，大家都一致認為潔妮是最接近神的侍者，可是沒想到一向莊嚴神聖的她會說出這樣的話。
「他就是你的勇者是吧？」
潔妮恢複平常的語調嚴厲地問道。
「是的」
梅裏莎很心虛地回答道。
如果可以的話，她真不想讓潔妮最高祭司看這個決鬥的過程，可是最高祭司卻說無論如何要來看一下。
「好好地看著。你的勇者的這場戰鬥」
（應該會輸吧？）
梅裏莎心裏雖是這麽想的，卻沒有將它說出口。
「那就開始吧！」
在邁力教團最高祭司的一聲令下，決鬥正式開始了。
李維手拿著劍，朝著康萊德的方向前進。
雙方互相行禮，以劍輕觸對方的劍。雙方的魔法寶劍一碰觸便發出了共鳴的金屬聲。
「我要攻擊了！」
李維大叫著。
「來吧！和『我的劍共舞』吧！」
康萊德說了這句話，而且還是用古代語
然後，使出了銳不可擋的一擊。
李維完全沒有料想到會有這招，肩膀上被劃了一道淺淺的傷口。此時，圍觀的民眾有人發出叫好的歡呼聲，也有人悲歎著。
李維就這麽向後跌倒，借此與康萊德保持距離。
「很好，換你了。」
康萊德很有把握地說道，可是，這時候的李維發現了一件事。
（原來如此！）
李維在心中狂叫著。
李維在被劍擊中時，確實發現對方全身並沒有使出力道。
一般在攻擊的時候，應該都會使盡全力才對。就算是揮劍，也得多少用點力氣。因為李維早就習慣了跟人打架的生活，所以對於對方的肌肉動作十分地敏感，隻要和對方一交手，馬上就可以看得出來。
雖然康萊德是突然出擊，可是這樣也不可能不用力氣啊，這一點實在是非常詭異。
光靠這點就可以判斷康萊德的劍術有問題。
而且他在決鬥開始的時候，還說了一句古代語，好像是「和我
的劍跳舞」
（我知道了啦，艾拉！）
李維突然恍然大悟。
那是對手的劍的魔力啟動咒文。賦予那把劍魔力的人是「不動者」艾爾亞拉梅因，他同時也是李維手上的劍的魔力賦予者。
康萊德以優雅的步伐向李維靠近，臉上的表情好像很有自信會贏。
李維簡直看不起康萊德，他現在終於了解，為什麽梅裏莎會這麽討厭這名騎士了。
李維以近乎嘲諷的口吻對康萊德說道：
「你比較適合在黑暗中跳舞。」
而且，他改用古代語說出了「黑暗中跳舞」。
有一股預料之中的反應傳到了李維使劍的那隻手上，劍像是持有自己的意識一般動了起來。跟著，李維鬆開了握劍的手。
李維的劍瞬間飛上了空中，朝著康萊德飛過去，並且猛烈地攻擊他。
「真是卑鄙！」
圍觀的人群中傳出了咒罵聲。
然而，他們從一開始不就是這麽設想的嗎？希望騎士對手是個十惡不赦的大壞人，而騎士則可以絕處逢生，反敗為勝。
（你們要失望了。）
李維在心中對圍觀的人們說道。
（勝利的人會是我。）
李維露出了自信的笑容，然後迅速地移動到對手的背後。
康萊德此時很明顯地處於劣勢。
雖然他還在跟李維的劍戰鬥著，可是他的視線卻是跟著李維。隻不過，騎士的劍依然巧妙地忙於阻擋另一把劍的攻擊。
兩把劍就像默契十足的一對男女，正在跳著優美的宮廷舞蹈。
「好了，我們之間的決鬥總該開始了吧？」
李維站在康萊德的背後，以嘲弄的口氣說道。
康萊德似乎忍耐不住了，也跟著放開了手上的劍，然後轉身衝向李維。
「什、什麽？」
眼前這令人不敢相信的畫麵，讓看熱鬧的人群頓時熱切地討論起來。
那是當然的。兩把從主人手上離開的劍，繼續在空中纏鬥著。不擅長於魔法這個領域的人應該會覺得這是神或惡魔的傑作吧。
康萊德以十分笨拙的動作拔出腰際上的短劍，李維一見狀，馬上就伸出右拳，用力地往他的臉上揍了過去。
李維還是比較習慣直接用拳頭。
康萊德被打得仰倒在地。他隻能在地麵上痛苦地滾動著，卻似乎沒辦法站起來。
李維發出了勝利的歡呼聲，回頭看著圍觀的群眾。可是，這些看熱鬧的人見到這種結果，隻是失望地歎著氣，準備要離開了。
可是，還是有零落的拍手聲。
拍手的人是艾拉和「劍姬」潔妮。
蜜蕾兒和吉妮則是一邊吃著肉幹，一付覺得無趣的表情，而梅裏莎則是紅著臉，壓抑著心中快要爆發的情緒。
「這種、這種戰鬥方式。」
梅裏莎忍不住開口說道，全身還微微地顫抖著。
「根本就不是我願意的呀！」
梅裏莎隻留下這句她最常說的話，便轉身離去。
然而，她心中的想法已經起了變化。
之前，她一直無法認同李維就是她的勇者，甚至認為他必須要有所改變才有可能稱得上是一名勇者。
但是，那說不定是錯的。
李維根本沒必要接受這個決鬥的，李維和康萊德不同，他之所以會接受這個決鬥，並不是為了自己的私利。
他不可能為了愛而戰鬥，也沒有其他理由可以作為他決鬥的動機。梅裏莎沒有給過李維好臉色看，反而還處處跟他作對，李維不可能沒有發現這一點。
可是他卻接受了這個可能害他丟掉性命的決鬥。
康萊德用奇怪的魔劍攻擊李維時，他也都巧妙地閃過了。
梅裏莎對於決鬥的結局雖然很不甘心，可是，除了決鬥的結局之外
「說不定我很願意。」
梅裏莎停下腳步，回頭望著李維。
那個擁有魁梧身材的魔法師李維正在接受潔妮最高祭司和同期女魔法師艾拉的祝福，而且還得意地笑著。
（那個魔法師再這樣下去，真能成為勇者嗎）
梅裏莎在心中問著戰神。
（到底哪裏像勇者啊？）
在李維他們的背後，兩把劍還在不斷地跳著舞。