1艾拉的委托
「這衣服是作什麽用的啊?」
黑發少女平時圓滾滾的眼睛瞇成了一條線，盯著臉上戴著魔法眼鏡的女魔法師。
少女名叫蜜蕾兒。
是隸屬於歐芳盜賊公會的盜賊，目前正與三個同伴一起當「穴熊」——以冒險者為職業營生。
另外兩名冒險者同伴，紅發女戰士吉妮，以及信奉戰神的女侍祭梅麗莎，兩人皆麵顯難色，攤開女魔法師給她們的衣服。
膨膨袖的上衣與下襬寬廣的裙子組成一件式的藏青色連身裙，還有在邊緣綴上細密蕾絲的純白色圍裙。
「這，叫我怎麽說呢。」
戴著魔法眼鏡的女性露出了苦笑。
她的名字是艾拉。隸屬於歐芳魔法師公會的女性魔法師。
「是在我祖父家中工作的女仆所穿的製服。」
「女仆？」
聽到這個字眼，梅裏莎臉色一變。
她是「魔法王國」拉姆利亞斯名門貴族的千金小姐。若作為一位女仆，不就與其身分顛倒過來了嘛。
「可是，這是為了工作啊。要是打扮得讓人一看就知道是冒險者，就會令對方產生戒心，說不定還會因此而改變計劃。」
艾拉一臉歉然地說道。
「也許是那樣沒錯啦……」
蜜蕾兒還想抗議的樣子，但吉妮伸手製止了她。
「她說的對。既然答應接下這件廠作，就隻好照雇主的話去做了。」
「沒辦法了。」
雖然一臉不情不願的表情，梅裏莎還是同意了吉妮的話。
因為另外兩個人都同意了，所以蜜蕾兒也勉勉強強地點了點頭。
「因為製服皆合襯於大家的身材，所以馬上就可以換上了。」
艾拉因為安心下來而微笑著，坐落於安樂椅上。
吉妮三人麵麵相覷，點點頭，各自脫下了身上的衣服，穿上艾拉拿給她們的製服。
「長統襪和吊襪帶，還有別忘了發帶喔。」
艾拉看著三人換上製服，一一仔細指點她們如何穿戴。
「我知道!」
梅裏莎如同吼叫般地說道。
在提供給她們的衣服中，也有著像鎧甲般堅固的緊身胸衣，三人互相幫忙係上衣帶之類的工作。
把緊身胸衣勒在身上，從下方往上擠出高高鼓起的胸線，使得胸部挺得比平時更高。
吉妮有著豐滿的胸部，梅裏莎也有著形狀漂亮的胸部，緊身胸衣的效果馬上就突顯了出來。
隻有蜜蕾兒一個人，因為胸部還在發育中，所以沒什麽變化。
但是這點也被考慮到了，還特別為蜜蕾兒準備了塞在胸部的填充物。蜜蕾兒雖然沉著臉，不過還是把它塞進胸口前麵。
然後她們三人換好了衣服。
固然會令人感到奇妙古怪，但是在某種意義上，也不得下說是走在時代前端的裝扮。
艾拉檢查了一下，看看有沒有穿錯的地方，然後她露出了滿意的微笑。
「我沒惡意，妳們三個人穿成這樣真是太合適了。看起來嬌滴滴的。我想爺爺一定也會很開心的。」
「妳該不會是為了讓老頭開心，才要我們打扮成這樣的吧!」
蜜蕾兒一臉鬧別扭的表情，用黑話呸聲說道。
「我們的工作，是保護妳的爺爺吧?」
「是啊，還有逮捕要殺害爺爺的人……」
艾拉臉色一正回答道。
她的祖父羅蘭度，在三天前被兩個暴徒攻擊。
在那時，靠著陪在他身邊的老管家挺身相護，這才得以全身而退。
但是，在暴徒離去時，曾宣言會再次展開攻擊行動。
羅蘭度在家族中找上了他最信任的人——也就是孫女艾拉來商量這件事。
艾拉為了敬愛的祖父，馬上展開行動。
她把這個工作委托給能引誘暴徒掉以輕心而做第二次攻擊，同時又能確實守住祖父安全的人。
也就是她在魔法師公會的同門，自稱為魔法戰士、體格魁梧的魔法師李維，其冒險者同伴的三位女性……
吉妮她們雖感意外，不過還是很幹脆地接下了這個工作。
但是，她們現在說不定正對這件事有點後悔了。
因為艾拉的祖父，習慣讓他身邊的女仆統一穿上他所喜歡的服裝。
那就是她們現在正穿在身上的服裝。就某種意義而言，也許是走在時代先端的，不過就連艾拉也不認為這是什麽好品味的服裝。
但是，如果她們在工作時不穿上相同服裝的話，看起來會極不自然。
艾拉困惑了好一陣子不知該如何提出這個條件，最後決定試著先告訴吉妮她們委托的內容，以得到她們的承諾，等她們收了訂金後的第二天再把服裝拿來，利用時間差攻擊法來達成她的目的。
這是事先估計吉妮她們會把訂金花掉才采取的行動。
現在她們看到這服裝也沒有回絕委托，就代表事情正如她所估計的一樣吧。
（對不起了。）
用了這種類似詐欺的手法，她是感到很對不起吉妮她們，但祖父的人身安全是無可取代的。
無論如何，她們都要去逮住那些暴徒們才行。
2蜜蕾兒的挫敗
「我送飯過來啦!」
蜜蕾兒一腳踹開門，然後才想起了什麽似的，輕輕在門上敲了兩下。
在房間中的老人，瞪大了眼睛盯住蜜蕾兒。
全白的粗眉與胡須，遮住了一半以上刻著深深皺紋的臉孔。身上穿著寬大的衣服，頭上戴著一頂小小的帽子。
他就是將亞烏薩爾公司拓展成歐芳最大商會的大商人羅蘭度。
不過他現在已經把公司交給兒子管理，每天過著悠然自得的閑散生活。年齡雖已超過七十，但說話及行動都顯示著他是個老當益壯的人。
「應該要說，我送飯過來給您了。」
羅蘭度說著命令蜜蕾兒把飯拿到桌上去。
蜜蕾兒不滿地噘起了嘴，不過還是遵照命令，把放著食物的托盤放在桌上。
「快吃吧，然後快出去。隻要那些暴徒一天沒來攻擊你，我們就一天沒辦法從這種令人快抓狂的衣服中解放出來哩。」
「在那之前，得先教教妳什麽是禮儀才行噢。」
老人說著突然把手指擺在蜜蕾兒背上。
「幹、幹什麽!」
蜜蕾兒全身的雞皮疙瘩都豎了起來，轉向老人的方向，擺出要踹人的架勢。
「看妳彎腰駝背的。要站直身子，這樣走路時才能發出正確的腳步聲。但是妳不止是腳步聲，就連動靜呼吸都消去了。任何人都可以一眼看出妳是幹哪一行的喔。」
「現、現在不就是在工作中!」
蜜蕾兒用黑話叫道。
也不知道什麽時候會在哪裏受到暴徒的攻擊。
所以會放輕腳步是很自然的。
「我所認識的優秀盜賊們，在平時會比普通人更像個普通人。隻有在必要時，才會有盜賊的舉止出現。這就是說，妳還早得很呢。」
「我可不想聽有錢的老頭說教。對盜賊世界一無所知的人說什麽大話。」
蜜蕾兒手指一伸指到老人麵前，表示她的不滿。
這回老人的手繞到蜜蕾兒屁股上。
「呀啊啊啊啊!」
蜜蕾兒在慘叫聲中跳了開去。
「要在這個劍的時代中做生意，也有必要跟地下世界的人打好關係。盜賊公會的幹部們全都跟我是老相識了。比方說，現在的首領
啦、上一代貓的頭子啦。」
「真、真的嗎?」
蜜蕾兒嚇了一跳，盯著老人的臉看。
對蜜蕾兒而言，那兩人都是隻能稱之為恩人的人物。
首領在她被當成東西賣掉時救了她，上一代的貓——小偷的頭子，從零開始傳授她偷竊的技術。
能夠被形容成黃金手指的持有者、天生要當貓之類的說法，全都是靠上一代頭子指點出來的。
「知、知道了啦。你說什麽，我全都聽就是了。」
蜜蕾兒被敗北感打得抬不起頭，無力地說道。
「要說，我明白了。」
「……我、明白了。」
蜜蕾兒垂頭喪氣地說道。
羞愧與不甘心的感情，令她一張臉漲得通紅。
（為什麽我要被這種老頭……）
想是這樣想，但又不得不承認這個老人確實不是泛泛之輩。
「趁著飯還沒有冷掉時，請快點用餐吧。然後由我為您準備外出要用的衣物。」
蜜蕾兒說出來的字句是恭敬的，但口氣卻不甚起勁。
在被指正之後，蜜蕾兒為了改進這點，又把同一句話說了兩次。
然後她才終於得以離開房間。
蜜蕾兒心中激動不已，眼中甚至滴出了淚珠，回到女仆的休息室去。
3李維的責任?
「妳聽我說啦，梅裏莎～」
一進入房間，蜜蕾兒馬上直直撲向金發的女性侍祭懷中。
少女的額頭傳來了柔軟的觸感。
「怎麽了嗎?」
梅裏莎溫柔地抱著黑發的少女問道。
「人家被那個老頭碰到了啦!」
「碰到？」
梅裏莎並沒有馬上理解到這個字眼的意思，微側著頭好一陣子之後似乎才了解到是怎麽回事，然後臉紅了起來。
「可是，他是個老人了吧?」
「男人不管是小孩是老人都沒差，他們全都是禽獸～」
走在像小巷之類的地方時，隻要一個不小心，就算是隻有五歲的小孩，也會被掀起裙子。
不知道是不是在賭內褲的顏色，做出這個動作的人，接下來往往會伴著「耶～」或「琺!」的聲音逃之天天。
「就是說，至少我的勇者大人也不例外啊……」
蜜蕾兒的話令梅裏莎長歎一聲，然後念著戰神邁力的名字。
但是——
「那家夥是特別的吧。」
吉妮的指正聲飛了過來。
蜜蕾兒也像是頗感到受不了似地連連點頭。
「那家夥的好女色程度，已經是超越常識的了。」
「那、那種事我當然知道!」
梅裏莎像大叫般地說道，同時連連在心中嚷著，這實在不是我願意的呀。
他是個大約從十五歲時開始就成為一些低級酒吧的常客，甚至被別人叫做女人殺手的男人。
那種男人當然是悖離常識的存在。
就算要成為勇者是個遙遠的目標，但至少希望他也能成為一般人。梅裏莎對於這點有著深切的體會。
「我覺得，那種老頭被殺掉的話，反而還對世界有好處。如果有人來攻擊的話，我要協助暴徒!」
蜜蕾兒雙手握拳，口氣至少有一半是認真的。
「也不必那樣吧……」
梅裏莎對激動不已的蜜蕾兒露出苦笑。
「也許他的確是個該殺的老人，但是，那麽一來我們就收不到報酬了。而且我們的評價也會下降。即使沒那種事，光是在那個男人加入之後，我們都已經成為某種笑柄了呢。」
「一點也沒錯～」
蜜蕾兒歎了一口氣，然後——
「這次的事也全都是那家夥的錯!」
她以強而有力的聲音這樣說道。
委托人的女魔法師，是那家夥的同門。最近會陷入不安定的氣氛中，也是因為那家夥不好。
「總而言之，人家才不要再待在那老頭身邊做保鏢了。我負責在屋子裏打探、收集情報吧。搞不好有哪個傭人跟外人有所勾結呢……」
「那我負責在屋外巡邏吧。雖然對方應該不至於會準備強行攻堅，但還是小心一點得好。」
「要是對方真的那麽做的話，反而可以輕鬆解決了……」
梅裏莎響應著吉妮的話，然後自告奮勇負責為老人送去要換穿的衣物。
「若是有禮地應對的話，對方應該也會有所響應吧……」
「是那樣的話就好了。」，
蜜蕾兒用疲憊的視線望著梅裏莎，然後走出房間。
吉妮也跟著走了出去。
梅裏莎目送著兩人離去，然後準備好老人要換穿的衣服，前往他的房間。
4梅裏莎中招
「我為您送來要換穿的衣物了。」
梅裏莎以恭敬的口氣打過招呼後，就打開了老人房間的門。
羅蘭度已經用餐完畢，碗盤也已收拾幹淨了（多半是真正的女仆收拾的吧）。
梅裏莎將老人的外出服放在沙發上，恭敬有禮地說了聲：「請用……」
在拉姆利亞斯貴族家庭中被撫養長大的她，當然對於禮儀舉止都極有心得。對方雖然說是大商人，但終究不過是個乎民百姓，在禮儀方麵，沒什麽可以讓他給予指點的餘地。
老人以果然不出他所料的滿意表情點了點頭，然後笑咪咪地向梅裏莎提出要求：「可以幫我換衣服嗎?」
「……遵命。」
梅裏莎回以微笑，伸手協助老人脫下家居服。
老人的身子突然晃了一晃。
梅裏莎連忙伸手扶住老人。
老人一臉痛苦的模樣，手按在胸口上，大口大口地喘著氣。
（難道是有心髒方麵的毛病?）
身為專研治愈魔法的侍祭，梅裏莎很清楚，那是會危及到性命的疾病。
總之先借出自己的肩膀，扶老人回床上吧。梅裏莎如此決定。
雖然因病而死是屬於不可抗力的狀況，但是眼睜睜地看著它在眼前發生，感覺還是挺糟的。
梅裏莎將老人的手臂放在自己肩頭上，謹慎地扶他走著。當然，老人的手也自然垂到她胸前的位置。
然後在下一個瞬間，老人的手突然開始搓揉著梅裏莎形狀漂亮的胸部。
「呀啊啊啊!」
梅裏莎發出高亢清脆如敲打金屬般的慘叫聲，從老人手中逃了開去。
「您碌i、您在做什麽!」
梅裏莎喘息不已，同時瞪視著老人。
老人若無其事般地穩穩站在地板上，賊笑著。
「托福、托福，我感到清爽多啦。」
老人說著響起了豪爽的笑聲。
「我、我可是一點都不清爽。」
梅裏莎喑啞著聲音，雙手捂著臉奔出房外。
5誘餌
「梅裏莎也中招了啊……」
蜜蕾兒一臉疲憊的表情，在歎息中說道。
「我們可是被雇用來保護他的耶。並不是為了當他的玩物才來的!」
梅裏莎激動地提高了聲音，繃緊著身子叫道。
蜜蕾兒的心情也是一樣的，隻是因為梅裏莎比她更激動，所以自己反而冷靜了下來。
（不過話說回來了，玩物什麽的說法，還真是非同凡響啊。）
雖然平時沒有什麽感覺，但梅裏莎果然還是貴族千金啊。蜜蕾兒這樣想著。
「我向女仆們打聽過了，似乎所有人都被那個老頭摸過了。不過，她們對這個行為似乎不是
那麽討厭。說是對那個老頭來說，這就類似是一種打招呼的方式……」
所有下人似乎都敬愛著羅蘭度。雖然也有嚴格的地方，但是似乎是個會對下人用心的主人。
「再怎麽說，那種打招呼的方式也太無禮了吧!」
梅裏莎以強而有力的聲音這樣說道。
「把被摸的份也加在報酬中吧。」
這跟剛剛的立場完全顛倒過來了嘛，蜜蕾兒一邊這樣想著，一邊勸解著梅裏莎。
「這、這不是錢的問題!」
「反正也沒有其它可以令人平靜下來的方法了嘛，所以至少要拿到錢才行啊。」
蜜蕾兒幹脆地說道，把視線轉到一名正趕著馬車過來的下人身上。
外出的準備工作似乎已完成了，接下來隻剩吉妮把羅蘭度帶過來而已。
「吉妮說屋子附近沒有異常。這座屋子大得像一座城，隻有兩人就想來襲擊也太無謀了吧。」
羅蘭度被暴徒攻擊，是在他從建立於歐芳郊外的這棟屋子中，前往位於城市中的亞烏薩爾公司途中所發生的事。
要進入城市，就必須經過一條穿越樹林的路。暴徒就是突然從樹蔭中現身攻擊過來的。
「樹林是最適合躲人的地方了。下一回的攻擊，應該也還是會發生在相同的地方吧?」
回複冷靜的梅裏莎表示了她的意見。
「我也是這麽想的，不過不知道暴徒是什麽樣的人就是了。」
所以隻好叫羅蘭度多多外出，引誘對方露麵了。蜜蕾兒如此判斷。
這時被吉妮拉著一隻手，另一隻手則拄著拐杖的隱居大商人現身了。
吉妮麵露獰惡神色，梅裏莎與蜜蕾兒一眼即可看出，老人也對她打過「招呼」了。
（那個老頭還真是不知死活!）
在目瞪口呆之餘，蜜蕾兒忍不住有這種想法。
不過他一視同仁沒有例外的做法，就某種意義而言，也許是很了不起的。
很快地，老人就坐上了馬車，梅裏莎雖然拉長一張臉，不過還是在他對麵的位子上坐了下來。
在馬車中暗藏著梅裏莎與吉妮的武器。
而蜜蕾兒則把短劍和投擲用的匕首藏在裙下。
吉妮與蜜蕾兒並肩坐在趕車的位子上，拿起了馬的韁繩。
原本也負責趕馬車一職的管家，在前幾天暴徒來襲時身受重傷，目前正在靜養中，也是因為有這個前車之鑒，為了以策安全，所以負責趕馬車的人變成兩個。
因為蜜蕾兒與吉妮都是感覺敏銳的人，所以有比較大的機會可以在事前發現躲藏起來的暴徒行蹤。
「出發囉。」
吉妮以不甚愉快的聲音說道，靈巧地操縱著韁繩，讓四匹馬拉著的馬車轉了個方向。
然後馬車以法恩市為目標，在噠噠馬蹄聲響中，走上砂石道路。
6吉妮的憤怒
「果然，吉妮也被碰了吧?」
並肩坐在晃動的馬車上，蜜蕾兒以興致勃勃的表情向吉妮發問。
「啊啊，是被碰了。堂堂正正地從正麵摸上我的胸部。」
「真是有夠大膽的……」
蜜蕾兒點點頭。
但是，吉妮身為一位幹練的戰士，能夠抓到她的空門這點，也許該說是很了不起的。
吉妮身上雖然都是結實的肌肉，不過胸部很大，也極為柔軟。
老實說，和梅裏莎不同，蜜蕾兒是很少向吉妮撒嬌的，所以享受過那份觸感的次數可以說是屈指可數。並不是不想向她撒嬌，隻是一向她撒嬌，她就會很害臊，這才敬而遠之的。
「妳在為被碰的事生氣嗎?」
蜜蕾兒再問一次。
「不。」
吉妮馬上搖頭。
「當然，我馬上就揮開了他的手。令我生氣的是，他接下來說的話。」
「他說了什麽?」
「他問我要不要當他的情婦。說是以前從來沒有和我這樣的女人交往過。」
聽到吉妮的話，蜜蕾兒原本就圓滾滾的眼睛睜得更圓了。
「他說了那種話?是當真的嗎?」
「聽起來不像是玩笑話。甚至還說要為我蓋一棟別墅。」
蜜蕾兒瞠目以對，甚至連嘴巴都合不上來。
年逾七十的老人，就算找了年輕女人當情婦又能怎麽樣啊?她這樣想著。
「雖然我認為男女之間的年齡不是問題，不過這也未免差太多了吧!」
「不是那個問題吧!」
吉妮橫了蜜蕾兒一眼。
「我氣的是，他竟然把我當成看到錢就會雙眼發光的女人!」
吉妮呸聲說道。
對於這點，蜜蕾兒也有同感。
她絕對不想要為了錢失去自由的生活方式。
她們三人之所以會當冒險者，與其說是為了活下去的手段，不如說是為了尋求值得活下去的事。
「妳竟然還能忍得住啊。」
「因為我不能動手啊。我們的工作是保護那位老先生，不是來殺他的。」
的確，若是吉妮認真動手的話，就算是再怎麽精力充沛的老人，也不可能會沒事。
「我啊，現在非常能體會暴徒的心情哪～」
蜜蕾兒嘴上嘀咕著，視線則兜在周圍的樹林中。在這種時候，她的表情也難免嚴肅了起來。
但是視線所及之處，完全感受不到有人類存在的氣息。
「他是個超有錢的人嘛，一定在背地裏不知道幹過多少見不得人的壞事吧。哎，其實我也沒資格說別人啦……」
蜜蕾兒的本職是盜賊，正是見不得人的工作。
其實一直到兩年前為止，她都還在街道上幹扒手維生。因為她隻對有錢的人下手，所以在良心上並不會太過意不去，但要是被抓到的話，也一樣會被關上個好幾年吧。
「會來攻擊年紀那麽大的人，一定是有著非同小可的怨恨，不會錯的。但是，那個老先生從商場上退休下來已經有很長一段時間了。我想最近應該也不會有什麽招人怨恨的事……」
「那會不會是與女人有關的仇?像是戀人啦、妹妹啦、女兒啦被他拐去當情婦之類的?那個老頭很有可能會幹出這種事!」
「的確……」
實際上來說，吉妮本人就在不久前才被他問過要不要當他的情婦，所以感到蜜蕾兒的說法很有說服力。
「如果自己的戀人或親人被那個老先生搶走，那確實是會很想殺人吧。」
不過她又覺得，羅蘭度應該並不是會強逼別人當他情婦的人。
要當那個老人的情婦的話，那也應該是本人同意的吧。因為可以得到別墅，過著奢華的生活，所以說不定也有很樂意當他情婦的女人在吧。
在這個劍之時代，女性想要獲得聿福，和有錢有權力的男人結婚，可以說是唯一的好方法。但是，因為那種上流階級的男人寥寥可數，所以寧願屈就當情婦的女人也不少。
雖然說來難堪，不過這也可以說是這個世界的現實情況。
而吉妮她們則選擇了與那種現實無緣的人生。
以一般的價值觀來說，她們選擇的是充滿無止盡危險的生活，但是她們自己並不認為那是不幸的。
幸福，是不同的人會有不同定義的東西。
「如果是因為女人的事而對老先生懷恨在心的話，那可以說是完全找錯了對象。是因為愛情不夠，所以女人才會被金錢誘惑而遠離。」
正當吉妮苦笑著低聲說出這句話時——
風中輕輕傳來颼地一聲，吉妮反射性地壓下蜜
蕾兒的頭，同時她自己也低下頭。
然後一支箭從她們倆頭上射過去。
7林中的伏擊
「是襲擊!」
吉妮發出警告的聲音。
「雖然現在突然提起一般的常識是有點不合時宜，不過居然不分青紅皂白，連女人都一律殺無赦，不覺得太狠了嗎?我們現在可是普通的女仆耶!」
蜜蕾兒激動地大叫著。
雖然感覺剛才那箭是即使沒低下頭也不會被射中的，但說不定隻是因為對方準頭不好。
想起剛才自己說過非常能體會暴徒心情的話，這時甚至忍不住要詛咒自己兩句了。
「暴徒現身了嗎?」
從馬車裏傳出梅裏莎的聲音。
「對方有弓箭，別到外麵來!」
吉妮發出警告的聲音。
「穿成這樣，能夠好好打嗎?」
蜜蕾兒從趕車的位子上跳了下來，躲藏到附近的樹蔭底下。
「女人，滾離開這裏!」
從森林中響起了人聲，又射了一支箭過來，刺在馬車上。
「我再也忍不住啦!」
蜜蕾兒叫著抽出藏在裙子底下的短劍，將裙襬割下。
撕開手臂上的膨膨袖，扯下礙事的發帶。
然後從一個樹蔭下跳到另一個樹蔭下，跳著如同舞步般的腳步迅速移動著。
弓箭再次射出，但是蜜蕾兒在一瞬間就判斷出射不到她，繼續往前奔跑著。
「都叫妳們女人快滾開了!」
警告的聲音再次響起，但蜜蕾兒完全不理會。
當她看到接著又要射出一箭的男人身影時，從綁在大腿的皮帶上抽出了兩支射出用的匕首。
然後更加拚命地奔向男人的方向。
「想找死嗎?」
男人說著，用力拉開弓。
「你試試看啊!」
蜜蕾兒吼回去，集中全副精神，準備在下一箭射出的那一瞬間閃開。
「可、可惡!」
男人不甘心地呸了一聲，把弓箭放下，拔出他的劍。
（既然你沒有殺人的意思，那我也饒你一命吧。）
蜜蕾兒在心中自言自語，輕而易舉就跳到對方麵前。
對方有些遲疑地揮出一劍，但蜜蕾兒屈起身子便輕易閃過，接著再順勢直起身子，短劍抵在對方的喉頭上。
「我可是盜賊公會的暗殺者喔。愛惜生命的話，就棄劍吧。」
蜜蕾兒用低沉的聲音恐嚇對方。
「盜、盜賊公會的、暗殺者……」
蜜蕾兒的話，似乎令對方打從心底恐懼了起來，慌慌張張地拋下劍。
「為什麽像妳這樣的女孩子會……」
「那就說來話長了。」
蜜蕾兒隻這樣答道，然後命令男人向馬車的方向走去。
「你們看來似有隱情，有什麽就全都說出來吧。」
回到馬車的地方時，可以看到另一個暴徒已經被吉妮製服了。
雙人組的暴徒之一負責用弓箭引開注意力，另一人則趁機從另一邊摸過來，企圖殺害羅蘭度。
計劃得相當巧妙，但還是被蜜蕾兒她們給看穿了。
所以她們自然而然就分配好了工作，蜜蕾兒對付射箭的人，吉妮則留在馬車上，應付來自另一個人的攻擊。
攻擊過來的暴徒功夫並不怎麽樣，吉妮輕輕鬆鬆就把他的劍打飛出去，從背後製服他趴在地上。
「輕輕鬆鬆就解決啦。」
蜜蕾兒微微一笑，對吉妮出聲。
能夠在第一天就把事情解決掉，是令人開心的。
一想到這種丟臉的模樣，萬一被盜賊同伴或自稱魔法戰士的魁梧男子看到的話，就有種毛骨悚然的感覺。與其那樣，還不如脫光衣服走在路上算了。
但是，事情己經解決了。
再也不會有穿上這種衣服的機會了吧。
確定事情已經結束，梅裏莎與羅蘭度從馬車上走了下來。
但是梅裏莎還是拉長著一張臉。
「他、他又對妳做出奇怪的事了嗎?」
注意到梅裏莎表情的蜜蕾兒訝聲問道。
「才沒有做什麽奇怪的事呢!」
聽到蜜蕾兒指責式的說法，羅蘭度插口說道。
「隻是緊緊抱住了這女孩子而己喔。因為箭刺在馬車的門上，把我這個老人家嚇得不知該如何是好哪。」
說著羅蘭度豪爽地笑了起來。
「嚇到個屁啦。」
蜜蕾兒倒盡胃口似的嘀咕著。
「沒有這份精力的話，就沒辦法擔起歐芳最大公司經營者的責任了吧。」
吉妮摻雜著苦笑低聲說道。
「是啊，我有的是精力，妳們三個人全來當我的情婦也不會有問題喔。」
對於這番話，就連吉妮也提不起生氣的力氣了。
她們隻想快快回到法恩市，喝酒也好什麽都好，總之要把這次的工作忘個一幹二淨，三人不約而同在心中下定了相同的決心。
8真相
從羅蘭度宅邸歸來的吉妮她們三人，選擇了一間麵向法恩市大道的酒吧，點了酒菜盡情享受。
還有另一個人，戴著魔法眼鏡的女魔法師艾拉也在一起。
艾拉得到來自三人的報告後，一直在為祖父的無禮道歉，然後支付更多的報酬。
「我是知道祖父在年輕時，身邊環繞著許多情婦，不過沒想到現在還……」
我根本都不知道——艾拉臉上藏不住的訝色這樣寫著。
「放心吧。那個老頭暫時是死不了的啦。」
蜜蕾兒在歎息聲中嘀咕道，然後對艾拉出聲說道：「真是太好了對吧?」
「要說是健康的證據，確實也是啦……」
艾拉回應蜜蕾兒一個苦笑。
「算了，總而言之事情有解決就好。不過，沒想到暴徒的真麵目竟然會是以前祖父援助過的冒險者的小孩呢!」
艾拉說著再加上一句：「真是人令人意外了。」
吉妮她們詢問被活捉的兩名暴徒，問他們為什麽要攻擊羅蘭度。
而他們的回答是，要為父報仇。然後他們開始述說詳細的經過。
就像艾拉說過的一樣，他們兩人的父親也分別都是冒險者。不是兄弟，而是搭檔的夥伴。
年輕時的羅蘭度不僅有收集情婦的習慣，還成為許多冒險者的後援者，讓他們去尋找收集古代魔法王國的魔法寶物。
老實說，連歐芳王李察爾也曾經是那些冒險者中的一個。
羅蘭度的收集癖，也完全遺傳給兒子和孫女。
「在冒險者之中，也有在去完成祖父的委托時，中途丟了性命的人在啊。」
「那兩個人在長大後知道了這件事，所以才認為妳爺爺是自己的殺父仇人吧。」
蜜蕾兒凝視著裝了淡啤酒的酒杯，事不關己般地說道。
「會被那樣認為，確實是件無可奈何的事……」
艾拉的表情有幾分寂寞的模樣，低下頭，眼睛朝上看著吉妮她們三人。
「我也常常請妳們為我工作的嘛。之前是這樣，這次也是這樣……」
「一點也沒錯。簡直就像是逮捕到自己的分身一樣呢。」
回答完艾拉後，蜜蕾兒一把抓住酒杯就咕嚕咕嚕灌下去。
「所以，那個……不知道會不會令妳們感到不舒服?我、大概祖父也是一樣，我們未曾有過自己是你們冒險者的主人這種想法。」
「那位老先生可真的是主人沒錯……」
梅裏莎以若無其事的表情說道。
「我們是那個老人的女仆嘛。」
吉妮雙臂環抱在胸前點頭同意。
「關於那件事，我道歉。真的是非常對不起……」
艾拉說著深深低下頭。
然後在她再次抬起頭來時，馬上開口繼續說下去。
「這也許隻是我自以為是的想象罷了，不過，我覺得祖父大人之所以會援助大量冒險者，應該不隻是為了尋求魔法寶物，而是將自己的夢想寄托在其中。所以我想是祖父大人憧憬冒險的心吧……」
「歐芳最大的商人嗎?」
「所以才更會這樣啊。」
對於蜜蕾兒的問題，艾拉以平靜的聲音答道。
「生意、生意一事，讓祖父大人幾乎沒有什麽自由。那樣的祖父唯一的樂趣，就是在冒險者成功歸來時，聽取他們的冒險故事。祖父大人很疼我，常抱著我放在他大腿上，一起聆聽著那些冒險故事。因為其中有許多可怕的故事，所以其實我是有點怕聽的，不過在聽故事時，祖父大人的表情似乎真是樂在其中的模樣，而我最喜歡看到那樣的祖父大人了……」
艾拉以懷念不已的模樣瞇起了眼睛說道。
「我也是那樣的。雖然我還是一樣會對恐怖的事感到害怕，但是我卻非常喜歡他說的那些事，還有妳們所告訴我的那些冒險故事。我不曾有過我隻是個委托人隻是個主人的想法。要我老實說的話，其實我非常喜歡妳們，甚至希望能和妳們做好朋友喔。與他的事是沒什麽關係的……」
「夠了可以了別說了。聽的人都會不好意思了啦。」
蜜蕾兒用別扭不自在的聲音打斷艾拉的話，臉別了開去。
「妳現在是來跟我們在一起做什麽的?是吃吃喝喝來的吧。別人啊，看到這個情況會怎麽想呢?隻會有一種想法吧。」
蜜蕾兒說著露出了無邪的笑容，把裝了她愛吃的肉幹的盤子遞給艾拉。
「而我呢，也不是要否定那點啦。當然是與那家夥的事無關的囉。即使以後妳或我們，跟那家夥之間有什麽變化也一樣……」
蜜蕾兒的這些話，讓艾拉緩緩摘下她的魔法眼鏡，靜靜地微笑著。拿下眼鏡的她，在大多數人眼中看起來，是年輕了兩、三歲的。
「對了。今天的事絕對要向那家夥保密喔。」
「當然。」
艾拉笑著點點頭。
就這樣，吉妮她們三人身為女仆的一天結束了——
「這衣服是作什麽用的啊?」
黑發少女平時圓滾滾的眼睛瞇成了一條線，盯著臉上戴著魔法眼鏡的女魔法師。
少女名叫蜜蕾兒。
是隸屬於歐芳盜賊公會的盜賊，目前正與三個同伴一起當「穴熊」——以冒險者為職業營生。
另外兩名冒險者同伴，紅發女戰士吉妮，以及信奉戰神的女侍祭梅麗莎，兩人皆麵顯難色，攤開女魔法師給她們的衣服。
膨膨袖的上衣與下襬寬廣的裙子組成一件式的藏青色連身裙，還有在邊緣綴上細密蕾絲的純白色圍裙。
「這，叫我怎麽說呢。」
戴著魔法眼鏡的女性露出了苦笑。
她的名字是艾拉。隸屬於歐芳魔法師公會的女性魔法師。
「是在我祖父家中工作的女仆所穿的製服。」
「女仆？」
聽到這個字眼，梅裏莎臉色一變。
她是「魔法王國」拉姆利亞斯名門貴族的千金小姐。若作為一位女仆，不就與其身分顛倒過來了嘛。
「可是，這是為了工作啊。要是打扮得讓人一看就知道是冒險者，就會令對方產生戒心，說不定還會因此而改變計劃。」
艾拉一臉歉然地說道。
「也許是那樣沒錯啦……」
蜜蕾兒還想抗議的樣子，但吉妮伸手製止了她。
「她說的對。既然答應接下這件廠作，就隻好照雇主的話去做了。」
「沒辦法了。」
雖然一臉不情不願的表情，梅裏莎還是同意了吉妮的話。
因為另外兩個人都同意了，所以蜜蕾兒也勉勉強強地點了點頭。
「因為製服皆合襯於大家的身材，所以馬上就可以換上了。」
艾拉因為安心下來而微笑著，坐落於安樂椅上。
吉妮三人麵麵相覷，點點頭，各自脫下了身上的衣服，穿上艾拉拿給她們的製服。
「長統襪和吊襪帶，還有別忘了發帶喔。」
艾拉看著三人換上製服，一一仔細指點她們如何穿戴。
「我知道!」
梅裏莎如同吼叫般地說道。
在提供給她們的衣服中，也有著像鎧甲般堅固的緊身胸衣，三人互相幫忙係上衣帶之類的工作。
把緊身胸衣勒在身上，從下方往上擠出高高鼓起的胸線，使得胸部挺得比平時更高。
吉妮有著豐滿的胸部，梅裏莎也有著形狀漂亮的胸部，緊身胸衣的效果馬上就突顯了出來。
隻有蜜蕾兒一個人，因為胸部還在發育中，所以沒什麽變化。
但是這點也被考慮到了，還特別為蜜蕾兒準備了塞在胸部的填充物。蜜蕾兒雖然沉著臉，不過還是把它塞進胸口前麵。
然後她們三人換好了衣服。
固然會令人感到奇妙古怪，但是在某種意義上，也不得下說是走在時代前端的裝扮。
艾拉檢查了一下，看看有沒有穿錯的地方，然後她露出了滿意的微笑。
「我沒惡意，妳們三個人穿成這樣真是太合適了。看起來嬌滴滴的。我想爺爺一定也會很開心的。」
「妳該不會是為了讓老頭開心，才要我們打扮成這樣的吧!」
蜜蕾兒一臉鬧別扭的表情，用黑話呸聲說道。
「我們的工作，是保護妳的爺爺吧?」
「是啊，還有逮捕要殺害爺爺的人……」
艾拉臉色一正回答道。
她的祖父羅蘭度，在三天前被兩個暴徒攻擊。
在那時，靠著陪在他身邊的老管家挺身相護，這才得以全身而退。
但是，在暴徒離去時，曾宣言會再次展開攻擊行動。
羅蘭度在家族中找上了他最信任的人——也就是孫女艾拉來商量這件事。
艾拉為了敬愛的祖父，馬上展開行動。
她把這個工作委托給能引誘暴徒掉以輕心而做第二次攻擊，同時又能確實守住祖父安全的人。
也就是她在魔法師公會的同門，自稱為魔法戰士、體格魁梧的魔法師李維，其冒險者同伴的三位女性……
吉妮她們雖感意外，不過還是很幹脆地接下了這個工作。
但是，她們現在說不定正對這件事有點後悔了。
因為艾拉的祖父，習慣讓他身邊的女仆統一穿上他所喜歡的服裝。
那就是她們現在正穿在身上的服裝。就某種意義而言，也許是走在時代先端的，不過就連艾拉也不認為這是什麽好品味的服裝。
但是，如果她們在工作時不穿上相同服裝的話，看起來會極不自然。
艾拉困惑了好一陣子不知該如何提出這個條件，最後決定試著先告訴吉妮她們委托的內容，以得到她們的承諾，等她們收了訂金後的第二天再把服裝拿來，利用時間差攻擊法來達成她的目的。
這是事先估計吉妮她們會把訂金花掉才采取的行動。
現在她們看到這服裝也沒有回絕委托，就代表事情正如她所估計的一樣吧。
（對不起了。）
用了這種類似詐欺的手法，她是感到很對不起吉妮她們，但祖父的人身安全是無可取代的。
無論如何，她們都要去逮住那些暴徒們才行。
2蜜蕾兒的挫敗
「我送飯過來啦!」
蜜蕾兒一腳踹開門，然後才想起了什麽似的，輕輕在門上敲了兩下。
在房間中的老人，瞪大了眼睛盯住蜜蕾兒。
全白的粗眉與胡須，遮住了一半以上刻著深深皺紋的臉孔。身上穿著寬大的衣服，頭上戴著一頂小小的帽子。
他就是將亞烏薩爾公司拓展成歐芳最大商會的大商人羅蘭度。
不過他現在已經把公司交給兒子管理，每天過著悠然自得的閑散生活。年齡雖已超過七十，但說話及行動都顯示著他是個老當益壯的人。
「應該要說，我送飯過來給您了。」
羅蘭度說著命令蜜蕾兒把飯拿到桌上去。
蜜蕾兒不滿地噘起了嘴，不過還是遵照命令，把放著食物的托盤放在桌上。
「快吃吧，然後快出去。隻要那些暴徒一天沒來攻擊你，我們就一天沒辦法從這種令人快抓狂的衣服中解放出來哩。」
「在那之前，得先教教妳什麽是禮儀才行噢。」
老人說著突然把手指擺在蜜蕾兒背上。
「幹、幹什麽!」
蜜蕾兒全身的雞皮疙瘩都豎了起來，轉向老人的方向，擺出要踹人的架勢。
「看妳彎腰駝背的。要站直身子，這樣走路時才能發出正確的腳步聲。但是妳不止是腳步聲，就連動靜呼吸都消去了。任何人都可以一眼看出妳是幹哪一行的喔。」
「現、現在不就是在工作中!」
蜜蕾兒用黑話叫道。
也不知道什麽時候會在哪裏受到暴徒的攻擊。
所以會放輕腳步是很自然的。
「我所認識的優秀盜賊們，在平時會比普通人更像個普通人。隻有在必要時，才會有盜賊的舉止出現。這就是說，妳還早得很呢。」
「我可不想聽有錢的老頭說教。對盜賊世界一無所知的人說什麽大話。」
蜜蕾兒手指一伸指到老人麵前，表示她的不滿。
這回老人的手繞到蜜蕾兒屁股上。
「呀啊啊啊啊!」
蜜蕾兒在慘叫聲中跳了開去。
「要在這個劍的時代中做生意，也有必要跟地下世界的人打好關係。盜賊公會的幹部們全都跟我是老相識了。比方說，現在的首領
啦、上一代貓的頭子啦。」
「真、真的嗎?」
蜜蕾兒嚇了一跳，盯著老人的臉看。
對蜜蕾兒而言，那兩人都是隻能稱之為恩人的人物。
首領在她被當成東西賣掉時救了她，上一代的貓——小偷的頭子，從零開始傳授她偷竊的技術。
能夠被形容成黃金手指的持有者、天生要當貓之類的說法，全都是靠上一代頭子指點出來的。
「知、知道了啦。你說什麽，我全都聽就是了。」
蜜蕾兒被敗北感打得抬不起頭，無力地說道。
「要說，我明白了。」
「……我、明白了。」
蜜蕾兒垂頭喪氣地說道。
羞愧與不甘心的感情，令她一張臉漲得通紅。
（為什麽我要被這種老頭……）
想是這樣想，但又不得不承認這個老人確實不是泛泛之輩。
「趁著飯還沒有冷掉時，請快點用餐吧。然後由我為您準備外出要用的衣物。」
蜜蕾兒說出來的字句是恭敬的，但口氣卻不甚起勁。
在被指正之後，蜜蕾兒為了改進這點，又把同一句話說了兩次。
然後她才終於得以離開房間。
蜜蕾兒心中激動不已，眼中甚至滴出了淚珠，回到女仆的休息室去。
3李維的責任?
「妳聽我說啦，梅裏莎～」
一進入房間，蜜蕾兒馬上直直撲向金發的女性侍祭懷中。
少女的額頭傳來了柔軟的觸感。
「怎麽了嗎?」
梅裏莎溫柔地抱著黑發的少女問道。
「人家被那個老頭碰到了啦!」
「碰到？」
梅裏莎並沒有馬上理解到這個字眼的意思，微側著頭好一陣子之後似乎才了解到是怎麽回事，然後臉紅了起來。
「可是，他是個老人了吧?」
「男人不管是小孩是老人都沒差，他們全都是禽獸～」
走在像小巷之類的地方時，隻要一個不小心，就算是隻有五歲的小孩，也會被掀起裙子。
不知道是不是在賭內褲的顏色，做出這個動作的人，接下來往往會伴著「耶～」或「琺!」的聲音逃之天天。
「就是說，至少我的勇者大人也不例外啊……」
蜜蕾兒的話令梅裏莎長歎一聲，然後念著戰神邁力的名字。
但是——
「那家夥是特別的吧。」
吉妮的指正聲飛了過來。
蜜蕾兒也像是頗感到受不了似地連連點頭。
「那家夥的好女色程度，已經是超越常識的了。」
「那、那種事我當然知道!」
梅裏莎像大叫般地說道，同時連連在心中嚷著，這實在不是我願意的呀。
他是個大約從十五歲時開始就成為一些低級酒吧的常客，甚至被別人叫做女人殺手的男人。
那種男人當然是悖離常識的存在。
就算要成為勇者是個遙遠的目標，但至少希望他也能成為一般人。梅裏莎對於這點有著深切的體會。
「我覺得，那種老頭被殺掉的話，反而還對世界有好處。如果有人來攻擊的話，我要協助暴徒!」
蜜蕾兒雙手握拳，口氣至少有一半是認真的。
「也不必那樣吧……」
梅裏莎對激動不已的蜜蕾兒露出苦笑。
「也許他的確是個該殺的老人，但是，那麽一來我們就收不到報酬了。而且我們的評價也會下降。即使沒那種事，光是在那個男人加入之後，我們都已經成為某種笑柄了呢。」
「一點也沒錯～」
蜜蕾兒歎了一口氣，然後——
「這次的事也全都是那家夥的錯!」
她以強而有力的聲音這樣說道。
委托人的女魔法師，是那家夥的同門。最近會陷入不安定的氣氛中，也是因為那家夥不好。
「總而言之，人家才不要再待在那老頭身邊做保鏢了。我負責在屋子裏打探、收集情報吧。搞不好有哪個傭人跟外人有所勾結呢……」
「那我負責在屋外巡邏吧。雖然對方應該不至於會準備強行攻堅，但還是小心一點得好。」
「要是對方真的那麽做的話，反而可以輕鬆解決了……」
梅裏莎響應著吉妮的話，然後自告奮勇負責為老人送去要換穿的衣物。
「若是有禮地應對的話，對方應該也會有所響應吧……」
「是那樣的話就好了。」，
蜜蕾兒用疲憊的視線望著梅裏莎，然後走出房間。
吉妮也跟著走了出去。
梅裏莎目送著兩人離去，然後準備好老人要換穿的衣服，前往他的房間。
4梅裏莎中招
「我為您送來要換穿的衣物了。」
梅裏莎以恭敬的口氣打過招呼後，就打開了老人房間的門。
羅蘭度已經用餐完畢，碗盤也已收拾幹淨了（多半是真正的女仆收拾的吧）。
梅裏莎將老人的外出服放在沙發上，恭敬有禮地說了聲：「請用……」
在拉姆利亞斯貴族家庭中被撫養長大的她，當然對於禮儀舉止都極有心得。對方雖然說是大商人，但終究不過是個乎民百姓，在禮儀方麵，沒什麽可以讓他給予指點的餘地。
老人以果然不出他所料的滿意表情點了點頭，然後笑咪咪地向梅裏莎提出要求：「可以幫我換衣服嗎?」
「……遵命。」
梅裏莎回以微笑，伸手協助老人脫下家居服。
老人的身子突然晃了一晃。
梅裏莎連忙伸手扶住老人。
老人一臉痛苦的模樣，手按在胸口上，大口大口地喘著氣。
（難道是有心髒方麵的毛病?）
身為專研治愈魔法的侍祭，梅裏莎很清楚，那是會危及到性命的疾病。
總之先借出自己的肩膀，扶老人回床上吧。梅裏莎如此決定。
雖然因病而死是屬於不可抗力的狀況，但是眼睜睜地看著它在眼前發生，感覺還是挺糟的。
梅裏莎將老人的手臂放在自己肩頭上，謹慎地扶他走著。當然，老人的手也自然垂到她胸前的位置。
然後在下一個瞬間，老人的手突然開始搓揉著梅裏莎形狀漂亮的胸部。
「呀啊啊啊!」
梅裏莎發出高亢清脆如敲打金屬般的慘叫聲，從老人手中逃了開去。
「您碌i、您在做什麽!」
梅裏莎喘息不已，同時瞪視著老人。
老人若無其事般地穩穩站在地板上，賊笑著。
「托福、托福，我感到清爽多啦。」
老人說著響起了豪爽的笑聲。
「我、我可是一點都不清爽。」
梅裏莎喑啞著聲音，雙手捂著臉奔出房外。
5誘餌
「梅裏莎也中招了啊……」
蜜蕾兒一臉疲憊的表情，在歎息中說道。
「我們可是被雇用來保護他的耶。並不是為了當他的玩物才來的!」
梅裏莎激動地提高了聲音，繃緊著身子叫道。
蜜蕾兒的心情也是一樣的，隻是因為梅裏莎比她更激動，所以自己反而冷靜了下來。
（不過話說回來了，玩物什麽的說法，還真是非同凡響啊。）
雖然平時沒有什麽感覺，但梅裏莎果然還是貴族千金啊。蜜蕾兒這樣想著。
「我向女仆們打聽過了，似乎所有人都被那個老頭摸過了。不過，她們對這個行為似乎不是
那麽討厭。說是對那個老頭來說，這就類似是一種打招呼的方式……」
所有下人似乎都敬愛著羅蘭度。雖然也有嚴格的地方，但是似乎是個會對下人用心的主人。
「再怎麽說，那種打招呼的方式也太無禮了吧!」
梅裏莎以強而有力的聲音這樣說道。
「把被摸的份也加在報酬中吧。」
這跟剛剛的立場完全顛倒過來了嘛，蜜蕾兒一邊這樣想著，一邊勸解著梅裏莎。
「這、這不是錢的問題!」
「反正也沒有其它可以令人平靜下來的方法了嘛，所以至少要拿到錢才行啊。」
蜜蕾兒幹脆地說道，把視線轉到一名正趕著馬車過來的下人身上。
外出的準備工作似乎已完成了，接下來隻剩吉妮把羅蘭度帶過來而已。
「吉妮說屋子附近沒有異常。這座屋子大得像一座城，隻有兩人就想來襲擊也太無謀了吧。」
羅蘭度被暴徒攻擊，是在他從建立於歐芳郊外的這棟屋子中，前往位於城市中的亞烏薩爾公司途中所發生的事。
要進入城市，就必須經過一條穿越樹林的路。暴徒就是突然從樹蔭中現身攻擊過來的。
「樹林是最適合躲人的地方了。下一回的攻擊，應該也還是會發生在相同的地方吧?」
回複冷靜的梅裏莎表示了她的意見。
「我也是這麽想的，不過不知道暴徒是什麽樣的人就是了。」
所以隻好叫羅蘭度多多外出，引誘對方露麵了。蜜蕾兒如此判斷。
這時被吉妮拉著一隻手，另一隻手則拄著拐杖的隱居大商人現身了。
吉妮麵露獰惡神色，梅裏莎與蜜蕾兒一眼即可看出，老人也對她打過「招呼」了。
（那個老頭還真是不知死活!）
在目瞪口呆之餘，蜜蕾兒忍不住有這種想法。
不過他一視同仁沒有例外的做法，就某種意義而言，也許是很了不起的。
很快地，老人就坐上了馬車，梅裏莎雖然拉長一張臉，不過還是在他對麵的位子上坐了下來。
在馬車中暗藏著梅裏莎與吉妮的武器。
而蜜蕾兒則把短劍和投擲用的匕首藏在裙下。
吉妮與蜜蕾兒並肩坐在趕車的位子上，拿起了馬的韁繩。
原本也負責趕馬車一職的管家，在前幾天暴徒來襲時身受重傷，目前正在靜養中，也是因為有這個前車之鑒，為了以策安全，所以負責趕馬車的人變成兩個。
因為蜜蕾兒與吉妮都是感覺敏銳的人，所以有比較大的機會可以在事前發現躲藏起來的暴徒行蹤。
「出發囉。」
吉妮以不甚愉快的聲音說道，靈巧地操縱著韁繩，讓四匹馬拉著的馬車轉了個方向。
然後馬車以法恩市為目標，在噠噠馬蹄聲響中，走上砂石道路。
6吉妮的憤怒
「果然，吉妮也被碰了吧?」
並肩坐在晃動的馬車上，蜜蕾兒以興致勃勃的表情向吉妮發問。
「啊啊，是被碰了。堂堂正正地從正麵摸上我的胸部。」
「真是有夠大膽的……」
蜜蕾兒點點頭。
但是，吉妮身為一位幹練的戰士，能夠抓到她的空門這點，也許該說是很了不起的。
吉妮身上雖然都是結實的肌肉，不過胸部很大，也極為柔軟。
老實說，和梅裏莎不同，蜜蕾兒是很少向吉妮撒嬌的，所以享受過那份觸感的次數可以說是屈指可數。並不是不想向她撒嬌，隻是一向她撒嬌，她就會很害臊，這才敬而遠之的。
「妳在為被碰的事生氣嗎?」
蜜蕾兒再問一次。
「不。」
吉妮馬上搖頭。
「當然，我馬上就揮開了他的手。令我生氣的是，他接下來說的話。」
「他說了什麽?」
「他問我要不要當他的情婦。說是以前從來沒有和我這樣的女人交往過。」
聽到吉妮的話，蜜蕾兒原本就圓滾滾的眼睛睜得更圓了。
「他說了那種話?是當真的嗎?」
「聽起來不像是玩笑話。甚至還說要為我蓋一棟別墅。」
蜜蕾兒瞠目以對，甚至連嘴巴都合不上來。
年逾七十的老人，就算找了年輕女人當情婦又能怎麽樣啊?她這樣想著。
「雖然我認為男女之間的年齡不是問題，不過這也未免差太多了吧!」
「不是那個問題吧!」
吉妮橫了蜜蕾兒一眼。
「我氣的是，他竟然把我當成看到錢就會雙眼發光的女人!」
吉妮呸聲說道。
對於這點，蜜蕾兒也有同感。
她絕對不想要為了錢失去自由的生活方式。
她們三人之所以會當冒險者，與其說是為了活下去的手段，不如說是為了尋求值得活下去的事。
「妳竟然還能忍得住啊。」
「因為我不能動手啊。我們的工作是保護那位老先生，不是來殺他的。」
的確，若是吉妮認真動手的話，就算是再怎麽精力充沛的老人，也不可能會沒事。
「我啊，現在非常能體會暴徒的心情哪～」
蜜蕾兒嘴上嘀咕著，視線則兜在周圍的樹林中。在這種時候，她的表情也難免嚴肅了起來。
但是視線所及之處，完全感受不到有人類存在的氣息。
「他是個超有錢的人嘛，一定在背地裏不知道幹過多少見不得人的壞事吧。哎，其實我也沒資格說別人啦……」
蜜蕾兒的本職是盜賊，正是見不得人的工作。
其實一直到兩年前為止，她都還在街道上幹扒手維生。因為她隻對有錢的人下手，所以在良心上並不會太過意不去，但要是被抓到的話，也一樣會被關上個好幾年吧。
「會來攻擊年紀那麽大的人，一定是有著非同小可的怨恨，不會錯的。但是，那個老先生從商場上退休下來已經有很長一段時間了。我想最近應該也不會有什麽招人怨恨的事……」
「那會不會是與女人有關的仇?像是戀人啦、妹妹啦、女兒啦被他拐去當情婦之類的?那個老頭很有可能會幹出這種事!」
「的確……」
實際上來說，吉妮本人就在不久前才被他問過要不要當他的情婦，所以感到蜜蕾兒的說法很有說服力。
「如果自己的戀人或親人被那個老先生搶走，那確實是會很想殺人吧。」
不過她又覺得，羅蘭度應該並不是會強逼別人當他情婦的人。
要當那個老人的情婦的話，那也應該是本人同意的吧。因為可以得到別墅，過著奢華的生活，所以說不定也有很樂意當他情婦的女人在吧。
在這個劍之時代，女性想要獲得聿福，和有錢有權力的男人結婚，可以說是唯一的好方法。但是，因為那種上流階級的男人寥寥可數，所以寧願屈就當情婦的女人也不少。
雖然說來難堪，不過這也可以說是這個世界的現實情況。
而吉妮她們則選擇了與那種現實無緣的人生。
以一般的價值觀來說，她們選擇的是充滿無止盡危險的生活，但是她們自己並不認為那是不幸的。
幸福，是不同的人會有不同定義的東西。
「如果是因為女人的事而對老先生懷恨在心的話，那可以說是完全找錯了對象。是因為愛情不夠，所以女人才會被金錢誘惑而遠離。」
正當吉妮苦笑著低聲說出這句話時——
風中輕輕傳來颼地一聲，吉妮反射性地壓下蜜
蕾兒的頭，同時她自己也低下頭。
然後一支箭從她們倆頭上射過去。
7林中的伏擊
「是襲擊!」
吉妮發出警告的聲音。
「雖然現在突然提起一般的常識是有點不合時宜，不過居然不分青紅皂白，連女人都一律殺無赦，不覺得太狠了嗎?我們現在可是普通的女仆耶!」
蜜蕾兒激動地大叫著。
雖然感覺剛才那箭是即使沒低下頭也不會被射中的，但說不定隻是因為對方準頭不好。
想起剛才自己說過非常能體會暴徒心情的話，這時甚至忍不住要詛咒自己兩句了。
「暴徒現身了嗎?」
從馬車裏傳出梅裏莎的聲音。
「對方有弓箭，別到外麵來!」
吉妮發出警告的聲音。
「穿成這樣，能夠好好打嗎?」
蜜蕾兒從趕車的位子上跳了下來，躲藏到附近的樹蔭底下。
「女人，滾離開這裏!」
從森林中響起了人聲，又射了一支箭過來，刺在馬車上。
「我再也忍不住啦!」
蜜蕾兒叫著抽出藏在裙子底下的短劍，將裙襬割下。
撕開手臂上的膨膨袖，扯下礙事的發帶。
然後從一個樹蔭下跳到另一個樹蔭下，跳著如同舞步般的腳步迅速移動著。
弓箭再次射出，但是蜜蕾兒在一瞬間就判斷出射不到她，繼續往前奔跑著。
「都叫妳們女人快滾開了!」
警告的聲音再次響起，但蜜蕾兒完全不理會。
當她看到接著又要射出一箭的男人身影時，從綁在大腿的皮帶上抽出了兩支射出用的匕首。
然後更加拚命地奔向男人的方向。
「想找死嗎?」
男人說著，用力拉開弓。
「你試試看啊!」
蜜蕾兒吼回去，集中全副精神，準備在下一箭射出的那一瞬間閃開。
「可、可惡!」
男人不甘心地呸了一聲，把弓箭放下，拔出他的劍。
（既然你沒有殺人的意思，那我也饒你一命吧。）
蜜蕾兒在心中自言自語，輕而易舉就跳到對方麵前。
對方有些遲疑地揮出一劍，但蜜蕾兒屈起身子便輕易閃過，接著再順勢直起身子，短劍抵在對方的喉頭上。
「我可是盜賊公會的暗殺者喔。愛惜生命的話，就棄劍吧。」
蜜蕾兒用低沉的聲音恐嚇對方。
「盜、盜賊公會的、暗殺者……」
蜜蕾兒的話，似乎令對方打從心底恐懼了起來，慌慌張張地拋下劍。
「為什麽像妳這樣的女孩子會……」
「那就說來話長了。」
蜜蕾兒隻這樣答道，然後命令男人向馬車的方向走去。
「你們看來似有隱情，有什麽就全都說出來吧。」
回到馬車的地方時，可以看到另一個暴徒已經被吉妮製服了。
雙人組的暴徒之一負責用弓箭引開注意力，另一人則趁機從另一邊摸過來，企圖殺害羅蘭度。
計劃得相當巧妙，但還是被蜜蕾兒她們給看穿了。
所以她們自然而然就分配好了工作，蜜蕾兒對付射箭的人，吉妮則留在馬車上，應付來自另一個人的攻擊。
攻擊過來的暴徒功夫並不怎麽樣，吉妮輕輕鬆鬆就把他的劍打飛出去，從背後製服他趴在地上。
「輕輕鬆鬆就解決啦。」
蜜蕾兒微微一笑，對吉妮出聲。
能夠在第一天就把事情解決掉，是令人開心的。
一想到這種丟臉的模樣，萬一被盜賊同伴或自稱魔法戰士的魁梧男子看到的話，就有種毛骨悚然的感覺。與其那樣，還不如脫光衣服走在路上算了。
但是，事情己經解決了。
再也不會有穿上這種衣服的機會了吧。
確定事情已經結束，梅裏莎與羅蘭度從馬車上走了下來。
但是梅裏莎還是拉長著一張臉。
「他、他又對妳做出奇怪的事了嗎?」
注意到梅裏莎表情的蜜蕾兒訝聲問道。
「才沒有做什麽奇怪的事呢!」
聽到蜜蕾兒指責式的說法，羅蘭度插口說道。
「隻是緊緊抱住了這女孩子而己喔。因為箭刺在馬車的門上，把我這個老人家嚇得不知該如何是好哪。」
說著羅蘭度豪爽地笑了起來。
「嚇到個屁啦。」
蜜蕾兒倒盡胃口似的嘀咕著。
「沒有這份精力的話，就沒辦法擔起歐芳最大公司經營者的責任了吧。」
吉妮摻雜著苦笑低聲說道。
「是啊，我有的是精力，妳們三個人全來當我的情婦也不會有問題喔。」
對於這番話，就連吉妮也提不起生氣的力氣了。
她們隻想快快回到法恩市，喝酒也好什麽都好，總之要把這次的工作忘個一幹二淨，三人不約而同在心中下定了相同的決心。
8真相
從羅蘭度宅邸歸來的吉妮她們三人，選擇了一間麵向法恩市大道的酒吧，點了酒菜盡情享受。
還有另一個人，戴著魔法眼鏡的女魔法師艾拉也在一起。
艾拉得到來自三人的報告後，一直在為祖父的無禮道歉，然後支付更多的報酬。
「我是知道祖父在年輕時，身邊環繞著許多情婦，不過沒想到現在還……」
我根本都不知道——艾拉臉上藏不住的訝色這樣寫著。
「放心吧。那個老頭暫時是死不了的啦。」
蜜蕾兒在歎息聲中嘀咕道，然後對艾拉出聲說道：「真是太好了對吧?」
「要說是健康的證據，確實也是啦……」
艾拉回應蜜蕾兒一個苦笑。
「算了，總而言之事情有解決就好。不過，沒想到暴徒的真麵目竟然會是以前祖父援助過的冒險者的小孩呢!」
艾拉說著再加上一句：「真是人令人意外了。」
吉妮她們詢問被活捉的兩名暴徒，問他們為什麽要攻擊羅蘭度。
而他們的回答是，要為父報仇。然後他們開始述說詳細的經過。
就像艾拉說過的一樣，他們兩人的父親也分別都是冒險者。不是兄弟，而是搭檔的夥伴。
年輕時的羅蘭度不僅有收集情婦的習慣，還成為許多冒險者的後援者，讓他們去尋找收集古代魔法王國的魔法寶物。
老實說，連歐芳王李察爾也曾經是那些冒險者中的一個。
羅蘭度的收集癖，也完全遺傳給兒子和孫女。
「在冒險者之中，也有在去完成祖父的委托時，中途丟了性命的人在啊。」
「那兩個人在長大後知道了這件事，所以才認為妳爺爺是自己的殺父仇人吧。」
蜜蕾兒凝視著裝了淡啤酒的酒杯，事不關己般地說道。
「會被那樣認為，確實是件無可奈何的事……」
艾拉的表情有幾分寂寞的模樣，低下頭，眼睛朝上看著吉妮她們三人。
「我也常常請妳們為我工作的嘛。之前是這樣，這次也是這樣……」
「一點也沒錯。簡直就像是逮捕到自己的分身一樣呢。」
回答完艾拉後，蜜蕾兒一把抓住酒杯就咕嚕咕嚕灌下去。
「所以，那個……不知道會不會令妳們感到不舒服?我、大概祖父也是一樣，我們未曾有過自己是你們冒險者的主人這種想法。」
「那位老先生可真的是主人沒錯……」
梅裏莎以若無其事的表情說道。
「我們是那個老人的女仆嘛。」
吉妮雙臂環抱在胸前點頭同意。
「關於那件事，我道歉。真的是非常對不起……」
艾拉說著深深低下頭。
然後在她再次抬起頭來時，馬上開口繼續說下去。
「這也許隻是我自以為是的想象罷了，不過，我覺得祖父大人之所以會援助大量冒險者，應該不隻是為了尋求魔法寶物，而是將自己的夢想寄托在其中。所以我想是祖父大人憧憬冒險的心吧……」
「歐芳最大的商人嗎?」
「所以才更會這樣啊。」
對於蜜蕾兒的問題，艾拉以平靜的聲音答道。
「生意、生意一事，讓祖父大人幾乎沒有什麽自由。那樣的祖父唯一的樂趣，就是在冒險者成功歸來時，聽取他們的冒險故事。祖父大人很疼我，常抱著我放在他大腿上，一起聆聽著那些冒險故事。因為其中有許多可怕的故事，所以其實我是有點怕聽的，不過在聽故事時，祖父大人的表情似乎真是樂在其中的模樣，而我最喜歡看到那樣的祖父大人了……」
艾拉以懷念不已的模樣瞇起了眼睛說道。
「我也是那樣的。雖然我還是一樣會對恐怖的事感到害怕，但是我卻非常喜歡他說的那些事，還有妳們所告訴我的那些冒險故事。我不曾有過我隻是個委托人隻是個主人的想法。要我老實說的話，其實我非常喜歡妳們，甚至希望能和妳們做好朋友喔。與他的事是沒什麽關係的……」
「夠了可以了別說了。聽的人都會不好意思了啦。」
蜜蕾兒用別扭不自在的聲音打斷艾拉的話，臉別了開去。
「妳現在是來跟我們在一起做什麽的?是吃吃喝喝來的吧。別人啊，看到這個情況會怎麽想呢?隻會有一種想法吧。」
蜜蕾兒說著露出了無邪的笑容，把裝了她愛吃的肉幹的盤子遞給艾拉。
「而我呢，也不是要否定那點啦。當然是與那家夥的事無關的囉。即使以後妳或我們，跟那家夥之間有什麽變化也一樣……」
蜜蕾兒的這些話，讓艾拉緩緩摘下她的魔法眼鏡，靜靜地微笑著。拿下眼鏡的她，在大多數人眼中看起來，是年輕了兩、三歲的。
「對了。今天的事絕對要向那家夥保密喔。」
「當然。」
艾拉笑著點點頭。
就這樣，吉妮她們三人身為女仆的一天結束了——