1冒險者商店
法恩的街道總是充滿了活力。
日複一日隨時都在改變的樣貌，不可思議的活力，總是令人無法定下心來。而吟遊詩人們則為了這份混沌的活力而歌頌著。
因為它是在亞力克拉斯大陸上最新的一個王國首都，目前還正處於發展的途中。
王國之名為歐芳。
是屠龍英雄李察爾在二十年前所建立的國家。
在建國之初還處於壯年的這個初代歐芳王，這時也已經不年輕了。
但是，二十年的歲月要使人變老是綽綽有餘了，不過要使國家或城市發展成熟說不定是短得不值一提。
身為位於亞力克拉斯大陸核心部位，也就是中原地帶的大國之一，近鄰諸國是不用說，就連極東之地的諸國也都對歐芳之名如雷貫耳，但歐芳到底仍是個新興的王國。
某位賢者如此寫道，王國在三代國王即位時穩定，在八代國王駕崩時混亂。事實上，有許多新興國家都在三代國王即位前被外敵消滅，也有不少大國在九代國王即位後因內亂而崩壞。
不過，大多數在法恩生活的人都不曾對王國明日如何而感到不安。因為對他們而言，有著更重要的事存在。
就是自己明日的生活。
為了明天，因此在今天必須努力打拚才行。
隻要不是以酒渡日而至囊空如洗，或者被心上人拋棄的話，總會有覺得那樣就是幸福的人存在。
而在法恩這個城市中，其實是有著各式各樣的生活方式。
比方說，也有靠危險來賺錢生活的怪人存在。
他們追求著一攫千金，在古代王國時代的遺跡中探索，解決來自無力百姓的委托，收取報酬。
他們被稱之為冒險者。
從法恩這個城市的中心向南走，在靠近城市邊緣的地方，有間不起眼的小店。
在兩扇式門戶的左上角，掛著一塊廣告牌，上麵寫著「獨角獸之角亭」。
看來頗像是間雜貨店，但店中陳列的物品全是些見所未見的東西。還有成列的酒瓶及桌子櫃台等等，但給人的感覺也不像是酒吧。
因為現在正好差不多是午餐時間。如果是酒吧，那店中應該會有更多人才是。但是現在在店中的人，隻有才剛走進來的四名年輕男女。
一個男人，三個女人。
四人都拿著自己慣用的武器，身上穿著鏜甲。
看來就是容易惹事生非的打扮。會穿成這樣在街上走動的人是相當有限的。大致上說來有王國的騎兵、士兵，及想當傭兵的戰士。
還有冒險者。
在四人中有打扮得像魔法師及盜賊的人在，所以多半是冒險者吧。
既然客人是冒險者，那也不難想象出這是間什麽樣的店了。
「冒險者商店」。
這家與眾不同的商店專門以冒險者作為交易對象。隻是，要在這種店中進行的交易，金錢往來會是一筆相當大的數字。
因為冒險者拿回來的古代王國財寶，就是有那麽值錢。
也有一次成功的冒險，就可以一輩子吃喝玩樂享用不盡的例子存在。其中甚至還有在冒險中獲取財富及名聲之後，像歐芳建國王李察爾一樣成為一國之王的人存在。
但是，有這份幸運的，隻有極少一部份的冒險者而已。
大多數冒險者隻是受雇去解決人們的麻煩，賺些足以糊口的小錢，向商業及幸運之神「卻沙」祈禱著能有好運臨頭的一天到來。
而現在在店中的這四個人，看來是有足夠好運的樣子。他們在店內櫃台上放上好幾個並排的大袋子，與一個像店主的中年男子輕聲交談著。
「最近賺得不少啊。」店主的眼光在四個年輕人的臉上轉來轉去，吹了一聲口哨。
「這就是所謂的實力囉。」穿著革鏜的矮小少女得意洋洋地答道。
「妳是很強了哪，蜜蕾兒。」店主露出了別具深意的笑容。
「盜賊公會也是，看來把妳留在身邊是正確的。」
「隨便啦。」被稱之為蜜蕾兒的少女，不痛不癢的答道。
她從小就無依無靠，在八歲之前由一對老夫婦撫養，後來被賣到盜賊公會去。因為從小孩子時起就膚色偏黑，長得一點也不討人喜歡，所以盜賊公會放棄讓她在夜晚的街道上招客，以及培養她成為名門貴族的養女，從小時候起就讓她接受成為盜賊的訓練。
不知道是不是因為這個原因，還是她天生就是吃這行飯的料，蜜蕾兒在十二歲時就可以獨當一麵的「工作」了。
從那時起，蜜蕾兒就像變了個人似的，變成一個可愛的女孩。
「真是上了妳的當啊。」盜賊公會的首領有時會如此向蜜蕾兒打趣著說道。還說要是讓她接受另一方麵的訓練，一定可以賣上一大筆錢吧之類的。
「但是，能繼續這樣下去是因為有成功的冒險吧。」
店主打開大袋子的袋口，取出裹麵的寶物並排在櫃台上，瞄著蜜蕾兒。
「所以說那是我們的實力啊。要我說幾次……」
「別跟他鬧了，蜜蕾兒。」
接著製止住蜜蕾兒的人，是讓人必須抬起頭來才能看到臉的高大女戰士。她穿著相當曝露的清涼服裝，背著一把大劍。
不知是出身於何處的蠻族，在左邊臉頰上有著奇妙花紋的刺青。
是某種咒文吧。
「人家才不是在鬧呢!」
蜜蕾兒嘟著嘴，瞪著比自己高上兩個頭的女戰士。為了表現出勢均力敵的氣勢，在無意識中挺直了背梁。
而女戰士則已經不再看著蜜蕾兒。
那似乎更惹惱了蜜蕾兒，使她一張可愛的圓臉漲得通紅。
「先來惹人的人別裝死!」蜜蕾兒用令人感到刺耳的高亢尖叫聲哇哇大叫。
「吵死人了。」女戰士隻看了蜜蕾兒一眼，咕噥了這麽一句。
「人家才沒有在吵!」
「好了好了，蜜蕾兒和吉妮都先冷靜點。冒險成功了，心情會比較激動些也是當然的事嘛。」
店主如此說道，為兩人作和事佬。
吉妮便是女戰士的名字了吧。
「老板說的沒錯喲。」
另一名女子插入吉妮與蜜蕾兒中間，臉上露出高雅的笑容。身高正好介於兩人中間，身上穿著胸前畫著戰神紋章的神官袍。
她的名字叫梅裏莎。
「看吉妮剛剛那個樣子，似乎是有什麽秘密的樣子哪。大家都知道本店買賣的東西不止限於寶物吧?」
「當然知道囉。」出聲回答的人是四名冒險者中唯一男人。
他穿著草色的上衣，上麵再套著革鎧。由於手上拿著魔法師手杖，一眼就可看出他是個魔法師。
但是以魔法師而言，他的體格也太魁梧了些。身高甚至還超過女戰士吉妮。腰際掛著一把長劍，背上背著一把長弓。應該是曾接受過戰士的訓練沒錯。
像他這樣的魔法師，在冒險者之間被稱之為魔法戰士。
「李維……」
三個女人都以一臉訝異的神色盯著他。
「我們有點小運氣，在偶然中發現了還沒被盜挖過的遺跡。」
「我就知道，是那種情報的話，我可以出高價跟你們買喔。」店主興致勃勃地說道。
「抱歉囉。」叫做李維的魔法師毫不猶豫的回答。
「要賣情報，要等我們徹底搜索過之後再說。我們還沒賺夠呢。」
李維的話令店主板起了臉來。
「賺太多很容易惹人眼紅喔。」
「隻要老板不告訴別人不就
沒事了。要是熟客們起了爭執的話，對老板應該也沒好處吧。」
「那倒是，不過……」
店主苦笑著，一臉不甘心地盯著李維的臉。
「好吧，算了。不過等你們調查完後，一定要告訴我遺跡在哪裏喔。因為還是會有人期待去找找有沒有漏掉的地方。」
「有人家在，是不可能會有找漏的地方啦。」蜜蕾兒得意地笑著。
「也有不這麽想的人在啊。」
店主拿出一張羊皮紙，在上麵沙沙地寫下幾個數字。
「這個價格如何?」
然後他把羊皮紙交給李維。
數字才一映入李維眼中，他馬上用力點了點頭。
一邊聊天，一邊還能清算貨品，不愧是老行家的店主。
「嗯，差不多就這樣了吧。」
「那麽，交易成立。」店主笑了起來，啪啪鼓掌。
接著又用不可思議的表情看著李維。
「不過，每次都沒有一個魔法寶物是怎麽回事?該不會是特地藏起來不拿過來吧。有這麽多寶物潛藏在其中的遺跡，應該也會有許多魔法寶物在啊。」
「一定是沒緣份吧。也有可能不久後就會找到了。」
然後李維從店主那裏收下裝滿了寶石的皮袋。
「我也這麽希望啊。因為最值錢的不管怎麽說都是魔法寶物。魔法師公會與貴族們會爭相搶購……」
說到這嫋時，店主突然沒了聲音。
「怎麽了，老板?」
「說起魔法師公會我才想到。李維，有人來這裏找過你哩。」
「找我?魔法師公會?」
「正好就是在今天早上，從公會那裏來了信差，要我轉告你，到魔法師公會的拉薇露娜導師那裏去一趟。」
「拉薇露娜導師……」
意料之外的名字。
「說起拉薇露娜，就是那個寫出博物學的女魔法師吧。」
梅裏莎向李維說道。
「對，是歐芳魔法師公會創立以來首屈一指的才女。」
「那種女人找李維有何貴幹啊!」蜜蕾兒以不耐煩的聲音靠近李維。
「不知道。總之是有事才會來找我的吧。隻好去看看囉。」
「該不會是什麽不好的事吧?」店主有些擔心地問道。
「確實我不是什麽認真的好學生。總之我要先走了，很遺憾不能開慶祝冒險成功的慶功宴了，下次吧。」
李維對著同伴們二天，把自己的行李整頓好扛在肩上。
「那我們就在老地方的那間旅店等你了。」
女戰士吉妮以眼神向蜜蕾兒和梅裏莎示意。
兩人點了點頭，拿起自己在地板上的行李。
「再見囉，老板。」
李維向店主打過招呼之後，便用力推開了冒險者商店入口處的門。
三個女人也慌慌張張地跟在他身後。
店主特地走到店門外，目送著他們離去。
當他再次回到店中時，才想起還有一件必須轉告的事。
有另一個男人來找過李維。
那是個看來像旅人的男子，也沒有報出自己的名字，給人一種可疑的感覺。但話說回來了，正經的男人也不會出現在冒險者商店。大概是來委托工作的吧。會找上李維他們，代表他還挺有眼光的。現在雖然還不是世人皆知的知名冒險者，但是他相信，他們總有一天會轟轟烈烈大幹一筆的。
店主轉頭望向李維他們離去的方向，但這時他們已轉過通往大路的轉角，看不到人影
「等下次再來也沒關係吧。」
店主像是在說服著自己般的低聲說道，摸著他地中海型的禿頭走入店內。
2宿命的同伴
法恩大道靠著過往行人所帶來的生氣，總是熱熱鬧鬧的。
在道路兩旁林立著形形色色的店家，還有擠在空隙間的露天攤販。
吟遊詩人們在道旁發表他們的美聲，收取過往行人所丟下的錢幣。
在夜晚到來前，這份熱鬧是不會消失的。
順著大道直走就可以到達王城。位於王城左右兩邊像守衛般的建築物分別是魔法師公會，以及戰神邁力的神殿。
當歐芳建國王李察爾還是個冒險者時，他有兩個搭檔。其中之一是創建歐芳魔法師公會的領導者「偉大的」卡威司，另一人則是統領中原地帶邁力神殿的大祭司「劍姬」潔妮。
歐芳得以建國，這兩位偉大的同伴也出力不少，因此李察爾王為了回報他們的協助，就在王城附近的兩座丘陵上分別建立了魔法師公會以及邁力神殿。
自建國後已過了二十年，李察爾王老了，他的兩個同伴也老了。偉大的卡威司目前病臥在床，完全沒有痊愈的征兆。潔妮大祭司也不再主動動劍。隻是那份信仰心與神聖魔法的魔力還沒有衰竭，每月仍舉行四次蘇生的儀式，受到人們的崇敬。
但是潔妮大祭司的魔力也有其極限，她也無力延長神所訂下的命數。
卡威司最高導師的病會無法痊愈也是這個原因吧，人們議論紛紛。
冒險者李維一行四人，在離開了「獨角獸之角亭」後，就在法恩的大道上漫步著。
無視於街道四處傳來的大聲吆喝，以及道旁商店中陳列之琳琅滿目的商品。
隻是默默地走著。
「難道是露餡了?」打破了凝重沉默的是蜜蕾兒的嘀咕聲。
「魔法師公會的調查隊已經回來，把我們的事報告上去……」
「放心吧。」李維像是想讓同伴放心下來般的，嘴角揚起了笑容。
「魔法師公會那些人是能知道有人曾進入遺跡中，但還不至於就能肯定是我們幹的。」
李維在得知魔法師公會要派遣調查隊去調查拉薇露娜所發現的遺跡時，就誘勸同伴們先去下手為強。
然後趁著魔法師公會的調杳一隊還在忙著準備工作時，搶先一步出發。李維他們在各個遺跡中大肆搜刮，刮到了一大筆寶物。
冒險者商店店主的懷疑，可以說是正中紅心。
「不過，拉薇露娜大人與李維大人是沒有關係的人吧。那她為什麽會突然派人來……」梅裏莎將手放在神官袍胸前的戰神紋章上。
「因為拉薇露娜導師很關心卡威司爺爺的病情嘛。八成是要代替生病的爺爺教訓我一頓吧。」
「是那樣的話就好了……」
「當然是那樣了。」李維自信十足地說道。
要騙過魔法師公會的人實在是太簡單了。
在大道上走了一陣子之後，他們來到常駐的「沉默綿羊亭」前。
李維他們在這裏租了一間大房間。
李維和梅裏莎分別在魔法師公會和神殿中有他們自己的房間，蜜蕾兒也在盜賊公會旁租了一間小房子，所以平時有在用這個房間的人，隻有女戰士吉妮而已。
不過，在要進行冒險前後時，大家會集合在這個房間中作準備，慶功宴也是在這裏舉行。
「那我就在這裏等著了。」
吉妮一說完，還感到有些不安的蜜蕾兒與梅裏莎兩人也匆匆走進旅店中。
李維輕輕向同伴們揮揮手，繼續在大道上向前走去。
在他前麵有著王城悉達的雄偉身姿，矗立在它右邊的莊嚴建築物就是李維的目的地魔法師公會。
李維與梅裏莎她們成為同伴，是去年春天時的事。
在那之後，已過了大約一年半的時間。
首先是吉妮她們三人先認識的，最後才加入李維。
吉妮她們在一開始時，似乎是想找女性魔
法師當同伴的。
但是女性魔法師原本就不多，而除去已加入冒險者團體的女魔法師，想成為冒險者的女魔法師更是鳳毛轔角。
後來她們似乎連精靈使都考慮進來了。因為精靈使多半是半妖精或妖精，在他們之中有不少想成為冒險者的女性。
但是因為某個事件，使得李維加入了她們。
說事件，其實倒也不是什麽大事，而是那種到處都會有的事。
就隻不過是李維幫忙解決了她們三人在酒吧裏惹出來的禍罷了。
雖說是幫忙，但並不代表當時她們處於困境，甚至還相反，在對方被她們打得七零八落差點送命時，李維插手製止了她們。
然後在衛兵們趕到時，他讓她們脫身，自己則代替她們被抓走。
因為李維有個叫卡威司的監護人，所以第二天時就從牢中被放了出來。
數天後，李維走在路上時，她們三人出現，邀他加入冒險團隊。似乎是因為侍奉戰神的梅裏莎得到神之啟示，認為李維具有勇者的資質。而蜜蕾兒和吉妮也沒有異議。
李維一開始是拒絕的，但她們意誌堅定。而李維本身也對冒險相當感興趣，結果還是接受了這個邀請。此後隻要一有空就會前往荒野冒險。大部份都是失敗的，不過有時也會取得一點成果。
賭命與怪物戰鬥、為了設置好的陷阱而煩惱、破解難解之謎，在這些過程中，逐漸與一開始時有很多意見相左的她們取得了同伴間之互動感，冒險本身也變得有趣了。現在他甚至已經把魔法的研究丟在一邊，一頭栽進冒險的世界中了。
原本他就不認為自己的個性適合當魔法師。
在與怪物戰鬥時也是，通常他都是直接拔劍出來。不過當對手太強時，這招可就沒用了。用魔法去輔助三個女人戰鬥，有時會令他感到下耐煩。
就像梅裏莎所發現的一樣，李維認為自己比較適合當戰士。而冒險者可說是他的天職。
雖然想向魔法師公會辦退會，辭去魔法師的身分成為自由之身，但連導師資格都沒取得的他，以魔法師來說也隻是半吊子。
在這種狀況下退會，就像喪家之犬一樣，一點都不有趣。
再忍耐一下吧，李維對自己說道。等成為導師之後就向歐芳魔法師公會辦退會出來獨立。然後他打算和三個同伴一起出外旅行。
來趟環繞亞力克拉斯大陸的冒險之旅。
因此也隻好再請魔法師公會關照一陣子了。
3病魔纏身的最高導師
青白色的魔法之光映照在耀眼的明亮室內。
現在還是白天，若是打開窗子的話，光靠射進來的陽光應該就夠亮了。
但是陽光會使羊皮紙發熱、使昂貴的魔法藥變質，所以這房間的窗戶總是關得緊緊地，決不打開。
這個房間的主人以前一直覺得這樣比較舒適，不過現在偶爾也會思念起陽光來。
房間的主人是位女性，名字叫拉薇露娜。
她擁有超越常人的美貌。不過，認識她少女時代的人，現在恐怕會為了她眼中略帶有人性溫暖的眼神而感到訝異吧。以前的她，隻給人一種宛如寒冰的印象。
因此人們稱呼她為魔女。
這位魔女現在正坐在木桌前看著一張羊皮紙。
羊皮紙上記載著昨天調查隊剛回法恩市時所帶回來的古書目錄。
但是她的心思並沒有放在羊皮紙上。昨天病臥在床的最高導師卡威司把她叫去告訴她的那番話，令她至今仍然驚愕得不能自己。
最高導師卡威司的病情並不樂觀。雖然惡化得不快，但正確實地侵蝕著他的身體。
那是年輕時曾大量使用魔力之人才會得的怪病。
隻有高級魔法師才會得的病。
當卡威司確認自己得病時，苦笑著說：「都是為了李察爾而使用太多咒文的關係。」
在一旁看著的她，很清楚導師的生命力正日漸枯竭。雖然不致於到感同身受的程度，但拉薇露娜打算照料他到最後。
使用潔妮最高祭司所有治療咒文也無法痊愈的病。
幾乎完全無藥可救。
目前隻能靠著用高深藥草學所配製出來的魔法藥來勉強延續著生命。
今早拉薇露娜也一樣留在導師身邊。
靠著魔法藥的魔力，這幾天以來卡威司導師一直沉睡著。因為睡眠狀態可以減少體力的消耗。
然後在黎明時醒來的卡威司，不理會拉薇露娜的勸阻，下了好幾道命令。
與其說是命令，不如說是遺言。也許是這位偉大的魔法師明白到自己死期將近了。
卡威司的第一個希望是，在他死後，由佛羅提斯繼承歐芳魔法師公會最高導師的地位。然後請拉薇露娜負責另一個重要的職務——歐芳王國的宮廷魔法師。
一開始時，拉薇露娜是想拒絕這個要求的。
她還年輕，缺少實績。而且認為宮廷魔法師由魔法師公會的最高導師來兼任會比較適合。為了維持王國與魔法師公會的友好關係，那樣做才是上上之策。
但是卡威司堅持希望由拉薇露娜接下這個重任。
拉薇露娜問卡威司導師原因，而他的回答令拉薇露娜俊悔不已。
俊悔自己開口詢問原因。
因為在聽過原因之俊，想拒絕也不行了，可是那是要接受又令人感到為難的工作。
然後卡威司把自己的親傳弟子，某位年輕的魔法師也托給拉薇露娜。
拉薇露娜不以為意地答應了這個要求。因為她覺得比起宮廷魔法師的重任，一個弟子的事根本不算什麽大負擔。
然而那卻是個大陷阱。
在聽到這個年輕魔法師的秘密時，拉薇露娜有種快昏倒的感覺。
「一切都交給妳了。」卡威司這樣輕聲說道，然後再次沉沉睡去。
拉薇露娜連拒絕都沒辦法，隻好把這一切承擔下來。
有人叩敲房門之聲響把沈浸在漫長回想中的拉薇露娜拉回現實。
然後傳來了一個有力的聲音。
「拉薇露娜老師，我是正魔法師李維。」
拉薇露娜站了起來，麵對門緩緩念出上級古代語的暗號。
用魔法緊緊關住的門，在吱呀聲中緩緩打開。
「進來吧。」拉薇露娜對站在門口的年輕人喚道。
「打擾了。」李維恭敬地行禮，然後走入房間內。
拉薇露娜盯著他的模樣直看，在心中嘀咕著：「這就是那個……」
年輕人有著以魔法師而言相當精悍的體格。
身材高大，胸膛厚實。脖頸子粗壯得如同是經過鍛煉的戰士。
「找我有什麽事嗎?」是對拉薇露娜緊盯不放的視線感到不舒服吧，李維主動發問。
「要跟你說的事不是別的。」
拉薇露娜請李維在備用的圓凳上坐下，自己也把原來朝著桌子的椅子轉了個方向坐下。
同時在這時把原本放在桌上的羊皮紙拿在手上。
「你也知道卡威司老師的病情並不樂觀吧。而導師吩咐，今後由我來照顧你。」
「拉薇露娜老師照顧我?」
為什麽會跟女人這麽有緣份啊?李維在心中嘀咕著。
「有異議嗎?」
「不，沒那種事，這是我的榮幸。」李維如此答道。
但是，老實說他是高興不起來的。
再怎麽說卡威司對李維來說也是養父。雖然到這個年齡會生病也許是件無可奈何的事，但老實說還是希望他能再活久一點。至少在取得導師的資格前，希望都能跟著卡威司老
師學習。
而且眼前這位女魔法師並沒有什麽太好的風評。
有人說她與魔神定下契約、有人說她根本是把感情留在母親體內沒帶出來，淨是些與她魔女外號相符合的傳聞。
也因為她從亞力克拉斯大陸巡回之旅才歸來沒多久，對李維這些年輕的魔法師而言，與拉薇露娜並沒有多少感情。
不過在閱讀過她所寫的遊記與博物誌之後，至少也可以明白到她是個擁有出色判斷力及行動力的人。無論如何，拉薇露娜是歐芳魔法師公會設立以來首屆一指的天才，這件事是無可否認的事實。在十五歲時就已經成為正魔法師，年僅十七時就取得了導師的資格。
歐芳魔法師公會的曆史確實是隻有短短二十年，但是大家都認為，就算再過百年，也不會出現才能更勝於她的人了。正因為對她的才能感到驚懼，人們才在她身上看到魔性，並稱呼她為魔女。
「我的榮幸。」李維如此重複了一遍。
「很好。那麽在取得導師的資格前，請遵照我的吩咐行事。」
「遵命。」李維隻能如此回答。
「那麽，首先要先對你說聲抱歉。」
拉薇露娜說著將手上的羊皮紙交給李維。
「這是?。」
「正如你所看到的一樣。你也知道大約在一個月前，派出佛羅提斯導師所帶領的調查隊出外調查一事吧。目的是發掘我找到的古代王國遺跡。」
李維當然知道。
搶先進入他們要調查之遺跡中盜挖的人不是別人，就是他。
「很遺憾，大部份的遺跡都已經被盜挖過了。不過，在某個遺跡中找到了大量的古書。」
是虛無沙漠附近的遺跡吧，李維想著。
當然李維也有找到隱藏在暗門俊，那個古代王國的書庫。
但是李維對魔法寶物與古書沒什麽興趣。不、他並不是認為所有魔法師都該對這些感興趣。隻是，複活古代王國時代強力魔法的努力，也許會造成有一天再次犯下與古代王國貴族們相同過錯的結果。
而他自己則因為魔法而失去了無可取代的東西，一直到現在也未能取回。
因此和以前的李維相比，現在的他是自製得多了。也會去關心同伴們的事。
魔法用來輔助劍是剛剛好。李維本身想成為的是超一流戰士，並無意精研魔法。
所以李維才把他找到的魔法寶物與古書，全集中藏到一個地方去。
那也是他對自己失去之物所許下的誓言……
因為藏在虛無沙漠附近遺跡中的古書數量太大，他實在沒辦法全搬出來，再加上他也知道調杳一隊會馬上追過來，所以隻好叫蜜蕾兒想辦法把暗門遮掩起來，讓那個遺跡的書庫照舊留在原地。
因為調查隊雇用的盜賊已經先被蜜蕾兒收買了，所以他原本是認為不必擔心那道暗門會被發現的。
但是看來調查隊中似乎有運氣特別好的人在。
既然已經被找到就沒辦法了。是歐芳魔法師公會的話，在解讀那些大量的古書後，應該是可以妥善運用的吧。
而被判斷在運用時會有危險的書籍，應該會被封印在禁室中。
那是賢者王國歐蘭至今仍健在的魔法師公會開山之祖瑪那·萊依的教誨。開辦魔法師公會的人，全都會忠實執行著瑪那·萊依的教誨。不那麽做的人會開辦私塾，不與魔法師公會扯上關係。
「歐芳魔法師公會今後必須解讀這些古書，全力製作複寫本才行。」
因為李維在想著自己的事，所以拉薇露娜的聲音就像從很遠的地方傳來一樣。
他回過神來，一抬起頭，看到拉薇露娜銳利如針的眼神正盯著自己。
李維感到背上一陣發寒。
「當然你也要參加這項工程。尤其是你這幾個月以來一直疏於研究的義務，所以要負責的部份比其它魔法師更多，你沒有異議吧?」
當然有異議!但是拉薇露娜的話就是命令，成為她徒弟的李維不能拒絕。
李維隻好答應下來。
接著重新把視線放在一一列出的古書目錄上。
光用看的就覺得煩。
就算要由所有的魔法師來分工解讀，少說也會花上一個月的時間。要暫時和冒險說再見了，李維心中嘀咕著。
而且話說回來了，李維不耐煩地一一照順序看著書名。這其中還不知道會有多少本書被判斷是禁書呢。對魔法師公會而言這也許會是值得欣喜的事吧，但李維則無法開心地麵對。
精靈王的封印法、異界之門的創造、賦予魔法的秘籍、還有……
李維一一審視書名，尋找著「那本書」。
但是他沒找到。
怎麽會有這種事!李維在心中大叫，從頭又把書名看了一遍。這次花了不少時間一一仔細確認著書名，但還是沒有在目錄中找到那本書的名字。
「魔力之塔建造書」的名字……
李維又重複了一次相同的動作，但結果依舊沒改變。
「拉薇露娜老師!」
李維像被打到一樣抬起了頭。，
「在古代王國遺跡中發現的古書，這些就是全部了嗎?」
「是的，就是記在這張目錄上的這些了。怎麽了嗎?」拉薇露娜以訝異的表情反問。
「不、沒事，隻是我原本期待會找到更加貴重的古書……」
李維當然不能回答真正的理由，隻好含糊其辭帶過去。
「沒有不貴重的古書。不管是什麽書，都是寫作的人用心寫下來的。」
「對不起。」李維嘴巴上是這樣回答，但幾乎已經聽不見拉薇露娜在說些什麽了。
他有不好的預感。
真想馬上到可以定下心來的地方，仔細思考這件事。
「從明天開始，我會關在公會中專心解讀古書。」
李維這樣答應了拉薇露娜，匆匆忙忙地向她道別。
然後在魔法師公會微彎成弧狀的走道上快步通過。
每踏出一步，在李維心中萌芽的不好預感便隨之逐漸膨脹。
4古書遺失的暗潮
「沉默綿羊亭」的一樓是酒吧，二樓以上是租給客人用的客房。
以亞力克拉斯大陸的旅店水平而言，這裹是屬於普通的那種。
從李維回魔法師公會後，他的三個同伴就圍坐在同一張桌旁，以凝重的表情一口一口地啜飲著酒。
李維緩緩走向她們的桌旁。
最先注意到他的人是蜜蕾兒。她的臉一下子亮了起來，大叫著他的名字，踢倒椅子站了起來。向後倒下的椅子所造成的撞擊聲，在酒吧中轟然作響。
蜜蕾兒吐了吐舌頭，悄悄把椅子扶正。
吉妮與梅裏莎兩人也嚇了一跳似地看向門口，拚命地尋找著李維的身影。
雙方的視線很快就對上了。李維舉起一隻手向她們打招呼，然後走到同伴們圍坐的桌旁坐下。
「人家擔心死了。」蜜蕾兒以撒嬌般的聲音勾住了李維手臂。
「我說過不用擔心的吧。」
李維向走過來的店員點了一杯淡啤酒。
「結果是什麽事呢?」蜜蕾兒問道。
「意料中的事。」李維啜飲了一口送上的淡啤酒，自嘲式地答道。
「怒氣衝衝的叫我要認真點。所以明天開始要暫時關在魔法師公會中才行了。」
「那就是說那件事還沒露餡了。」
蜜蕾兒像放心下來似地按住了她還在發育中的胸部。
「當然了。不過說起那件事倒是有令人在意的地方。」李維回答的聲音低
了下來。
感受到他的情緒，三人把臉湊了過來。
李維把在魔法師公會發生的事告訴她們。
_拉薇露娜成為了自己的導師一事。在虛無沙漠附近的遺跡中，發現古代王國時期的書庫一事。還有那個書庫中最貴重也最危險的古書沒有被記載在目錄上一事。
書名為「魔力之塔建造書」的那本書。
就算其它書的書名全忘了，隻有這個名字是絕對忘不掉的。忘也忘不掉。
「那就奇怪了。僅遺失那麽貴重的古書一本，會有那種事嗎?」梅裏莎發出疑問。
「是被某人藏起來了吧。」
李維對吉妮的話深深點頭。
「我有同感。而藏起古書的人八成是佛羅提斯導師。」
「佛羅提斯不是魔法師公會下任的最高導師嗎?他為什麽要這麽做?」
「說偷書的人是佛羅提斯導師，隻是我的直覺啦。」
李維對蜜蕾兒笑了笑。
「隻是，他平時總是為了魔法師的地位較低而感歎著，還說優秀的魔法師為何得對愚昧的人們搖尾巴不可。」
魔法師公會靠著教授學問、販賣藥草及共通語魔法的戒指等等，也對一般人打開門戶。
「看來是個相當傲慢的男人哪。」
蜜蕾兒不太高興地瞪著眼。
「不隻是佛羅提斯導師而已，隻要是魔法師，多多少少都會有這種想法。當然我這種人是例外啦。因為我是比起魔法更喜歡劍的怪人。」
「那正是勇者的資質。」梅裏莎出神地低語著。
可別又來了，李維露出了苦笑。
「我隻不過是個半吊子的魔法戰士。和吉妮比試，三次中也隻能贏一次。而說起魔法師，我連導師的資格都沒拿到。」
「一個月前還隻是四次中能贏一次而已。到下個月時，說不定兩次中就能贏一次了吧。」
吉妮拍打著直直靠放在桌旁的大劍如此說道。
出身於居住在亞斯葛倫山脈蠻族的她，號稱是族中首屈一指的戰士。不過她並不會執著在自己的強上，有著坦率承認他人實力的胸襟。
李維認為那正是她令人感到舒服的地方。
因為她是女人，所以才不得不離開族中。如果她是男人的話，是要成為族長的。
雖說是部族的習俗，不過李維認為這是件不聿的事。是她的話，一定會成為一位了不起的族長吧。
男人也好女人也好，魔法師也好戰士也好，大家全都是人啊。
「那本不知消失到哪去的古書，是那麽貴重的東西嗎?」
蜜蕾兒仿佛在期待著什麽似的，盯著李維看。
「貴重，而且危險。以前古代王國的魔法師們，靠著建造魔力之塔而得到了無限的魔力。靠著這個塔，魔法文明得以飛躍性的進步，讓古代的魔法師們認為自己已超越了神。所以把我們的祖先當成奴隸來支配，破壞大陸各地的神殿，征服妖精與巨人，甚至連幻獸與精靈王都受到控製。最後因為自己生出的魔力失控而滅亡。」
「是那麽可怕的東西啊……」
「要看怎麽使用了。要是落到有野心的人手裏，別說亞力克拉斯大陸，就算要控製整個佛賽利亞世界也是可能的事吧。」
五百年前古代王國滅亡時，傳說有過可與諸神大戰相提並論的激烈戰亂席卷這塊大陸，死了許多人。聽說死掉的人數大約占當時人口的一半到三分之二，這並不僅是空穴來風的傳說而已。
周遊在古代王國的遺跡中時，他們也曾經親眼目睹到當時的戰爭殘跡活生生地出現在眼前。
散落一地的入骨，還有在主人死後仍不斷尋求著戰鬥對象的魔法生物衛兵們。
「那樣殘酷的事是不可允許的!」
梅裏莎的雙頰因為激動而染紅，她站了起來。原本就膚色白晰的她，就算隻是微微臉紅也相當顯眼。
「但是我們要采取什麽手段?把事情說出來的話，會被問罪的人可是我們耶。而且也還不能確認到底是誰藏起了古書。一個弄不好，說不定那本古書再也不會出現在世人麵前。」
李維如此說道，一張臉因後悔而扭曲著。
「這是做了壞事的天譴吧。」
梅裏莎雙手交迭在胸前，靜靜地閉上眼睛。
是在向邁力神尋求啟示吧。但是掌管戰爭的神應該是不可能給她答案的。
果然，她一臉寂寞的表情，再次睜開了眼睛。
「現在隻好先靜觀其變。希望什麽事也別發生。」
幸好從明天起他就要在魔法師公會中閉關了。要注意有沒有什麽不對勁的動靜也會比較方便吧。
就算那本古書已經被解讀了，但要重建魔力之塔，應該會耗費大筆金錢及時問。
並不算什麽迫在眉睫的危機。
「所以今天就來大喝一場吧。慶祝我們的平安歸來和冒險成功!」
李維如此說道，把杯中剩餘的淡啤酒一口氣喝掉，向店員再點一杯。
「是啊，就這樣吧。」
蜜蕾兒微微笑道，雙手捧起了酒杯，將鮮紅色的葡萄酒送到嘴邊。
就在這時，從店外傳來一聲慘叫。
吉妮與李維同時抓起自己的武器站起來。
用眼神向她示意之俊，李維便往外衝去。當然吉妮也跟在他後麵。
當他們來到店外時，慘叫聲己然停止。不過卻看到大道上往來行人正向著左右兩旁逃竄的樣子。
到底是在逃什麽；
答案很快就出來了。
從大道的另一頭可以看到有人正策馬往這邊衝過來。人們害怕被亂蹄踏到，這才慌慌張張地讓出一條路來。
李維與吉妮就站在旅店門前等著馬往這個方向奔跑過來。
由馬匹模樣及騎乘者身上的鎧甲來看，可以看出對方是在大陸上聲名遠播的歐芳「鐵槍騎士團」團員。多半是有什麽緊急消息要趕往王城稟報吧。
不過，是什麽樣的消息呢?李維猜疑著。
緊繃著臉的騎士衝過李維麵前。不過當然是不可能看得出來他在想些什麽。
「我去公會看看。」
不知什麽時候已來到李維身後的蜜蕾兒這樣說道，動如脫免般的衝到大道上。
蜜蕾兒所說的公會，當然是盜賊公會。
「拜托妳了。」李維在她身後叫道。
盜賊公會有著最迅速確實的情報來源。當快馬抵達王城的數刻之俊，急使帶來的情報，多半就已經傳到盜賊公會了吧。
這時疾馳的快馬已向著王城方向漸行漸遠。
李維現在能做的，隻有等待蜜蕾兒的歸來而已。他催著吉妮回到旅店中。
梅裏莎依舊直直地站在桌旁，一臉擔心地望著門口的方向。
當她看到李維與吉妮的身影後，這才安心地鬆了一口氣。
剛才那匹快馬與消失的古書當然是不可能會有關係的。但是，李維再次開始為了之前胸中的不祥預感而氣悶了起來。他暗暗祈禱著，希望這不是什麽大事件要發生的前兆。
但是，就連他自己也不認為他的這個願望會實現。
法恩的街道總是充滿了活力。
日複一日隨時都在改變的樣貌，不可思議的活力，總是令人無法定下心來。而吟遊詩人們則為了這份混沌的活力而歌頌著。
因為它是在亞力克拉斯大陸上最新的一個王國首都，目前還正處於發展的途中。
王國之名為歐芳。
是屠龍英雄李察爾在二十年前所建立的國家。
在建國之初還處於壯年的這個初代歐芳王，這時也已經不年輕了。
但是，二十年的歲月要使人變老是綽綽有餘了，不過要使國家或城市發展成熟說不定是短得不值一提。
身為位於亞力克拉斯大陸核心部位，也就是中原地帶的大國之一，近鄰諸國是不用說，就連極東之地的諸國也都對歐芳之名如雷貫耳，但歐芳到底仍是個新興的王國。
某位賢者如此寫道，王國在三代國王即位時穩定，在八代國王駕崩時混亂。事實上，有許多新興國家都在三代國王即位前被外敵消滅，也有不少大國在九代國王即位後因內亂而崩壞。
不過，大多數在法恩生活的人都不曾對王國明日如何而感到不安。因為對他們而言，有著更重要的事存在。
就是自己明日的生活。
為了明天，因此在今天必須努力打拚才行。
隻要不是以酒渡日而至囊空如洗，或者被心上人拋棄的話，總會有覺得那樣就是幸福的人存在。
而在法恩這個城市中，其實是有著各式各樣的生活方式。
比方說，也有靠危險來賺錢生活的怪人存在。
他們追求著一攫千金，在古代王國時代的遺跡中探索，解決來自無力百姓的委托，收取報酬。
他們被稱之為冒險者。
從法恩這個城市的中心向南走，在靠近城市邊緣的地方，有間不起眼的小店。
在兩扇式門戶的左上角，掛著一塊廣告牌，上麵寫著「獨角獸之角亭」。
看來頗像是間雜貨店，但店中陳列的物品全是些見所未見的東西。還有成列的酒瓶及桌子櫃台等等，但給人的感覺也不像是酒吧。
因為現在正好差不多是午餐時間。如果是酒吧，那店中應該會有更多人才是。但是現在在店中的人，隻有才剛走進來的四名年輕男女。
一個男人，三個女人。
四人都拿著自己慣用的武器，身上穿著鏜甲。
看來就是容易惹事生非的打扮。會穿成這樣在街上走動的人是相當有限的。大致上說來有王國的騎兵、士兵，及想當傭兵的戰士。
還有冒險者。
在四人中有打扮得像魔法師及盜賊的人在，所以多半是冒險者吧。
既然客人是冒險者，那也不難想象出這是間什麽樣的店了。
「冒險者商店」。
這家與眾不同的商店專門以冒險者作為交易對象。隻是，要在這種店中進行的交易，金錢往來會是一筆相當大的數字。
因為冒險者拿回來的古代王國財寶，就是有那麽值錢。
也有一次成功的冒險，就可以一輩子吃喝玩樂享用不盡的例子存在。其中甚至還有在冒險中獲取財富及名聲之後，像歐芳建國王李察爾一樣成為一國之王的人存在。
但是，有這份幸運的，隻有極少一部份的冒險者而已。
大多數冒險者隻是受雇去解決人們的麻煩，賺些足以糊口的小錢，向商業及幸運之神「卻沙」祈禱著能有好運臨頭的一天到來。
而現在在店中的這四個人，看來是有足夠好運的樣子。他們在店內櫃台上放上好幾個並排的大袋子，與一個像店主的中年男子輕聲交談著。
「最近賺得不少啊。」店主的眼光在四個年輕人的臉上轉來轉去，吹了一聲口哨。
「這就是所謂的實力囉。」穿著革鏜的矮小少女得意洋洋地答道。
「妳是很強了哪，蜜蕾兒。」店主露出了別具深意的笑容。
「盜賊公會也是，看來把妳留在身邊是正確的。」
「隨便啦。」被稱之為蜜蕾兒的少女，不痛不癢的答道。
她從小就無依無靠，在八歲之前由一對老夫婦撫養，後來被賣到盜賊公會去。因為從小孩子時起就膚色偏黑，長得一點也不討人喜歡，所以盜賊公會放棄讓她在夜晚的街道上招客，以及培養她成為名門貴族的養女，從小時候起就讓她接受成為盜賊的訓練。
不知道是不是因為這個原因，還是她天生就是吃這行飯的料，蜜蕾兒在十二歲時就可以獨當一麵的「工作」了。
從那時起，蜜蕾兒就像變了個人似的，變成一個可愛的女孩。
「真是上了妳的當啊。」盜賊公會的首領有時會如此向蜜蕾兒打趣著說道。還說要是讓她接受另一方麵的訓練，一定可以賣上一大筆錢吧之類的。
「但是，能繼續這樣下去是因為有成功的冒險吧。」
店主打開大袋子的袋口，取出裹麵的寶物並排在櫃台上，瞄著蜜蕾兒。
「所以說那是我們的實力啊。要我說幾次……」
「別跟他鬧了，蜜蕾兒。」
接著製止住蜜蕾兒的人，是讓人必須抬起頭來才能看到臉的高大女戰士。她穿著相當曝露的清涼服裝，背著一把大劍。
不知是出身於何處的蠻族，在左邊臉頰上有著奇妙花紋的刺青。
是某種咒文吧。
「人家才不是在鬧呢!」
蜜蕾兒嘟著嘴，瞪著比自己高上兩個頭的女戰士。為了表現出勢均力敵的氣勢，在無意識中挺直了背梁。
而女戰士則已經不再看著蜜蕾兒。
那似乎更惹惱了蜜蕾兒，使她一張可愛的圓臉漲得通紅。
「先來惹人的人別裝死!」蜜蕾兒用令人感到刺耳的高亢尖叫聲哇哇大叫。
「吵死人了。」女戰士隻看了蜜蕾兒一眼，咕噥了這麽一句。
「人家才沒有在吵!」
「好了好了，蜜蕾兒和吉妮都先冷靜點。冒險成功了，心情會比較激動些也是當然的事嘛。」
店主如此說道，為兩人作和事佬。
吉妮便是女戰士的名字了吧。
「老板說的沒錯喲。」
另一名女子插入吉妮與蜜蕾兒中間，臉上露出高雅的笑容。身高正好介於兩人中間，身上穿著胸前畫著戰神紋章的神官袍。
她的名字叫梅裏莎。
「看吉妮剛剛那個樣子，似乎是有什麽秘密的樣子哪。大家都知道本店買賣的東西不止限於寶物吧?」
「當然知道囉。」出聲回答的人是四名冒險者中唯一男人。
他穿著草色的上衣，上麵再套著革鎧。由於手上拿著魔法師手杖，一眼就可看出他是個魔法師。
但是以魔法師而言，他的體格也太魁梧了些。身高甚至還超過女戰士吉妮。腰際掛著一把長劍，背上背著一把長弓。應該是曾接受過戰士的訓練沒錯。
像他這樣的魔法師，在冒險者之間被稱之為魔法戰士。
「李維……」
三個女人都以一臉訝異的神色盯著他。
「我們有點小運氣，在偶然中發現了還沒被盜挖過的遺跡。」
「我就知道，是那種情報的話，我可以出高價跟你們買喔。」店主興致勃勃地說道。
「抱歉囉。」叫做李維的魔法師毫不猶豫的回答。
「要賣情報，要等我們徹底搜索過之後再說。我們還沒賺夠呢。」
李維的話令店主板起了臉來。
「賺太多很容易惹人眼紅喔。」
「隻要老板不告訴別人不就
沒事了。要是熟客們起了爭執的話，對老板應該也沒好處吧。」
「那倒是，不過……」
店主苦笑著，一臉不甘心地盯著李維的臉。
「好吧，算了。不過等你們調查完後，一定要告訴我遺跡在哪裏喔。因為還是會有人期待去找找有沒有漏掉的地方。」
「有人家在，是不可能會有找漏的地方啦。」蜜蕾兒得意地笑著。
「也有不這麽想的人在啊。」
店主拿出一張羊皮紙，在上麵沙沙地寫下幾個數字。
「這個價格如何?」
然後他把羊皮紙交給李維。
數字才一映入李維眼中，他馬上用力點了點頭。
一邊聊天，一邊還能清算貨品，不愧是老行家的店主。
「嗯，差不多就這樣了吧。」
「那麽，交易成立。」店主笑了起來，啪啪鼓掌。
接著又用不可思議的表情看著李維。
「不過，每次都沒有一個魔法寶物是怎麽回事?該不會是特地藏起來不拿過來吧。有這麽多寶物潛藏在其中的遺跡，應該也會有許多魔法寶物在啊。」
「一定是沒緣份吧。也有可能不久後就會找到了。」
然後李維從店主那裏收下裝滿了寶石的皮袋。
「我也這麽希望啊。因為最值錢的不管怎麽說都是魔法寶物。魔法師公會與貴族們會爭相搶購……」
說到這嫋時，店主突然沒了聲音。
「怎麽了，老板?」
「說起魔法師公會我才想到。李維，有人來這裏找過你哩。」
「找我?魔法師公會?」
「正好就是在今天早上，從公會那裏來了信差，要我轉告你，到魔法師公會的拉薇露娜導師那裏去一趟。」
「拉薇露娜導師……」
意料之外的名字。
「說起拉薇露娜，就是那個寫出博物學的女魔法師吧。」
梅裏莎向李維說道。
「對，是歐芳魔法師公會創立以來首屈一指的才女。」
「那種女人找李維有何貴幹啊!」蜜蕾兒以不耐煩的聲音靠近李維。
「不知道。總之是有事才會來找我的吧。隻好去看看囉。」
「該不會是什麽不好的事吧?」店主有些擔心地問道。
「確實我不是什麽認真的好學生。總之我要先走了，很遺憾不能開慶祝冒險成功的慶功宴了，下次吧。」
李維對著同伴們二天，把自己的行李整頓好扛在肩上。
「那我們就在老地方的那間旅店等你了。」
女戰士吉妮以眼神向蜜蕾兒和梅裏莎示意。
兩人點了點頭，拿起自己在地板上的行李。
「再見囉，老板。」
李維向店主打過招呼之後，便用力推開了冒險者商店入口處的門。
三個女人也慌慌張張地跟在他身後。
店主特地走到店門外，目送著他們離去。
當他再次回到店中時，才想起還有一件必須轉告的事。
有另一個男人來找過李維。
那是個看來像旅人的男子，也沒有報出自己的名字，給人一種可疑的感覺。但話說回來了，正經的男人也不會出現在冒險者商店。大概是來委托工作的吧。會找上李維他們，代表他還挺有眼光的。現在雖然還不是世人皆知的知名冒險者，但是他相信，他們總有一天會轟轟烈烈大幹一筆的。
店主轉頭望向李維他們離去的方向，但這時他們已轉過通往大路的轉角，看不到人影
「等下次再來也沒關係吧。」
店主像是在說服著自己般的低聲說道，摸著他地中海型的禿頭走入店內。
2宿命的同伴
法恩大道靠著過往行人所帶來的生氣，總是熱熱鬧鬧的。
在道路兩旁林立著形形色色的店家，還有擠在空隙間的露天攤販。
吟遊詩人們在道旁發表他們的美聲，收取過往行人所丟下的錢幣。
在夜晚到來前，這份熱鬧是不會消失的。
順著大道直走就可以到達王城。位於王城左右兩邊像守衛般的建築物分別是魔法師公會，以及戰神邁力的神殿。
當歐芳建國王李察爾還是個冒險者時，他有兩個搭檔。其中之一是創建歐芳魔法師公會的領導者「偉大的」卡威司，另一人則是統領中原地帶邁力神殿的大祭司「劍姬」潔妮。
歐芳得以建國，這兩位偉大的同伴也出力不少，因此李察爾王為了回報他們的協助，就在王城附近的兩座丘陵上分別建立了魔法師公會以及邁力神殿。
自建國後已過了二十年，李察爾王老了，他的兩個同伴也老了。偉大的卡威司目前病臥在床，完全沒有痊愈的征兆。潔妮大祭司也不再主動動劍。隻是那份信仰心與神聖魔法的魔力還沒有衰竭，每月仍舉行四次蘇生的儀式，受到人們的崇敬。
但是潔妮大祭司的魔力也有其極限，她也無力延長神所訂下的命數。
卡威司最高導師的病會無法痊愈也是這個原因吧，人們議論紛紛。
冒險者李維一行四人，在離開了「獨角獸之角亭」後，就在法恩的大道上漫步著。
無視於街道四處傳來的大聲吆喝，以及道旁商店中陳列之琳琅滿目的商品。
隻是默默地走著。
「難道是露餡了?」打破了凝重沉默的是蜜蕾兒的嘀咕聲。
「魔法師公會的調查隊已經回來，把我們的事報告上去……」
「放心吧。」李維像是想讓同伴放心下來般的，嘴角揚起了笑容。
「魔法師公會那些人是能知道有人曾進入遺跡中，但還不至於就能肯定是我們幹的。」
李維在得知魔法師公會要派遣調查隊去調查拉薇露娜所發現的遺跡時，就誘勸同伴們先去下手為強。
然後趁著魔法師公會的調杳一隊還在忙著準備工作時，搶先一步出發。李維他們在各個遺跡中大肆搜刮，刮到了一大筆寶物。
冒險者商店店主的懷疑，可以說是正中紅心。
「不過，拉薇露娜大人與李維大人是沒有關係的人吧。那她為什麽會突然派人來……」梅裏莎將手放在神官袍胸前的戰神紋章上。
「因為拉薇露娜導師很關心卡威司爺爺的病情嘛。八成是要代替生病的爺爺教訓我一頓吧。」
「是那樣的話就好了……」
「當然是那樣了。」李維自信十足地說道。
要騙過魔法師公會的人實在是太簡單了。
在大道上走了一陣子之後，他們來到常駐的「沉默綿羊亭」前。
李維他們在這裏租了一間大房間。
李維和梅裏莎分別在魔法師公會和神殿中有他們自己的房間，蜜蕾兒也在盜賊公會旁租了一間小房子，所以平時有在用這個房間的人，隻有女戰士吉妮而已。
不過，在要進行冒險前後時，大家會集合在這個房間中作準備，慶功宴也是在這裏舉行。
「那我就在這裏等著了。」
吉妮一說完，還感到有些不安的蜜蕾兒與梅裏莎兩人也匆匆走進旅店中。
李維輕輕向同伴們揮揮手，繼續在大道上向前走去。
在他前麵有著王城悉達的雄偉身姿，矗立在它右邊的莊嚴建築物就是李維的目的地魔法師公會。
李維與梅裏莎她們成為同伴，是去年春天時的事。
在那之後，已過了大約一年半的時間。
首先是吉妮她們三人先認識的，最後才加入李維。
吉妮她們在一開始時，似乎是想找女性魔
法師當同伴的。
但是女性魔法師原本就不多，而除去已加入冒險者團體的女魔法師，想成為冒險者的女魔法師更是鳳毛轔角。
後來她們似乎連精靈使都考慮進來了。因為精靈使多半是半妖精或妖精，在他們之中有不少想成為冒險者的女性。
但是因為某個事件，使得李維加入了她們。
說事件，其實倒也不是什麽大事，而是那種到處都會有的事。
就隻不過是李維幫忙解決了她們三人在酒吧裏惹出來的禍罷了。
雖說是幫忙，但並不代表當時她們處於困境，甚至還相反，在對方被她們打得七零八落差點送命時，李維插手製止了她們。
然後在衛兵們趕到時，他讓她們脫身，自己則代替她們被抓走。
因為李維有個叫卡威司的監護人，所以第二天時就從牢中被放了出來。
數天後，李維走在路上時，她們三人出現，邀他加入冒險團隊。似乎是因為侍奉戰神的梅裏莎得到神之啟示，認為李維具有勇者的資質。而蜜蕾兒和吉妮也沒有異議。
李維一開始是拒絕的，但她們意誌堅定。而李維本身也對冒險相當感興趣，結果還是接受了這個邀請。此後隻要一有空就會前往荒野冒險。大部份都是失敗的，不過有時也會取得一點成果。
賭命與怪物戰鬥、為了設置好的陷阱而煩惱、破解難解之謎，在這些過程中，逐漸與一開始時有很多意見相左的她們取得了同伴間之互動感，冒險本身也變得有趣了。現在他甚至已經把魔法的研究丟在一邊，一頭栽進冒險的世界中了。
原本他就不認為自己的個性適合當魔法師。
在與怪物戰鬥時也是，通常他都是直接拔劍出來。不過當對手太強時，這招可就沒用了。用魔法去輔助三個女人戰鬥，有時會令他感到下耐煩。
就像梅裏莎所發現的一樣，李維認為自己比較適合當戰士。而冒險者可說是他的天職。
雖然想向魔法師公會辦退會，辭去魔法師的身分成為自由之身，但連導師資格都沒取得的他，以魔法師來說也隻是半吊子。
在這種狀況下退會，就像喪家之犬一樣，一點都不有趣。
再忍耐一下吧，李維對自己說道。等成為導師之後就向歐芳魔法師公會辦退會出來獨立。然後他打算和三個同伴一起出外旅行。
來趟環繞亞力克拉斯大陸的冒險之旅。
因此也隻好再請魔法師公會關照一陣子了。
3病魔纏身的最高導師
青白色的魔法之光映照在耀眼的明亮室內。
現在還是白天，若是打開窗子的話，光靠射進來的陽光應該就夠亮了。
但是陽光會使羊皮紙發熱、使昂貴的魔法藥變質，所以這房間的窗戶總是關得緊緊地，決不打開。
這個房間的主人以前一直覺得這樣比較舒適，不過現在偶爾也會思念起陽光來。
房間的主人是位女性，名字叫拉薇露娜。
她擁有超越常人的美貌。不過，認識她少女時代的人，現在恐怕會為了她眼中略帶有人性溫暖的眼神而感到訝異吧。以前的她，隻給人一種宛如寒冰的印象。
因此人們稱呼她為魔女。
這位魔女現在正坐在木桌前看著一張羊皮紙。
羊皮紙上記載著昨天調查隊剛回法恩市時所帶回來的古書目錄。
但是她的心思並沒有放在羊皮紙上。昨天病臥在床的最高導師卡威司把她叫去告訴她的那番話，令她至今仍然驚愕得不能自己。
最高導師卡威司的病情並不樂觀。雖然惡化得不快，但正確實地侵蝕著他的身體。
那是年輕時曾大量使用魔力之人才會得的怪病。
隻有高級魔法師才會得的病。
當卡威司確認自己得病時，苦笑著說：「都是為了李察爾而使用太多咒文的關係。」
在一旁看著的她，很清楚導師的生命力正日漸枯竭。雖然不致於到感同身受的程度，但拉薇露娜打算照料他到最後。
使用潔妮最高祭司所有治療咒文也無法痊愈的病。
幾乎完全無藥可救。
目前隻能靠著用高深藥草學所配製出來的魔法藥來勉強延續著生命。
今早拉薇露娜也一樣留在導師身邊。
靠著魔法藥的魔力，這幾天以來卡威司導師一直沉睡著。因為睡眠狀態可以減少體力的消耗。
然後在黎明時醒來的卡威司，不理會拉薇露娜的勸阻，下了好幾道命令。
與其說是命令，不如說是遺言。也許是這位偉大的魔法師明白到自己死期將近了。
卡威司的第一個希望是，在他死後，由佛羅提斯繼承歐芳魔法師公會最高導師的地位。然後請拉薇露娜負責另一個重要的職務——歐芳王國的宮廷魔法師。
一開始時，拉薇露娜是想拒絕這個要求的。
她還年輕，缺少實績。而且認為宮廷魔法師由魔法師公會的最高導師來兼任會比較適合。為了維持王國與魔法師公會的友好關係，那樣做才是上上之策。
但是卡威司堅持希望由拉薇露娜接下這個重任。
拉薇露娜問卡威司導師原因，而他的回答令拉薇露娜俊悔不已。
俊悔自己開口詢問原因。
因為在聽過原因之俊，想拒絕也不行了，可是那是要接受又令人感到為難的工作。
然後卡威司把自己的親傳弟子，某位年輕的魔法師也托給拉薇露娜。
拉薇露娜不以為意地答應了這個要求。因為她覺得比起宮廷魔法師的重任，一個弟子的事根本不算什麽大負擔。
然而那卻是個大陷阱。
在聽到這個年輕魔法師的秘密時，拉薇露娜有種快昏倒的感覺。
「一切都交給妳了。」卡威司這樣輕聲說道，然後再次沉沉睡去。
拉薇露娜連拒絕都沒辦法，隻好把這一切承擔下來。
有人叩敲房門之聲響把沈浸在漫長回想中的拉薇露娜拉回現實。
然後傳來了一個有力的聲音。
「拉薇露娜老師，我是正魔法師李維。」
拉薇露娜站了起來，麵對門緩緩念出上級古代語的暗號。
用魔法緊緊關住的門，在吱呀聲中緩緩打開。
「進來吧。」拉薇露娜對站在門口的年輕人喚道。
「打擾了。」李維恭敬地行禮，然後走入房間內。
拉薇露娜盯著他的模樣直看，在心中嘀咕著：「這就是那個……」
年輕人有著以魔法師而言相當精悍的體格。
身材高大，胸膛厚實。脖頸子粗壯得如同是經過鍛煉的戰士。
「找我有什麽事嗎?」是對拉薇露娜緊盯不放的視線感到不舒服吧，李維主動發問。
「要跟你說的事不是別的。」
拉薇露娜請李維在備用的圓凳上坐下，自己也把原來朝著桌子的椅子轉了個方向坐下。
同時在這時把原本放在桌上的羊皮紙拿在手上。
「你也知道卡威司老師的病情並不樂觀吧。而導師吩咐，今後由我來照顧你。」
「拉薇露娜老師照顧我?」
為什麽會跟女人這麽有緣份啊?李維在心中嘀咕著。
「有異議嗎?」
「不，沒那種事，這是我的榮幸。」李維如此答道。
但是，老實說他是高興不起來的。
再怎麽說卡威司對李維來說也是養父。雖然到這個年齡會生病也許是件無可奈何的事，但老實說還是希望他能再活久一點。至少在取得導師的資格前，希望都能跟著卡威司老
師學習。
而且眼前這位女魔法師並沒有什麽太好的風評。
有人說她與魔神定下契約、有人說她根本是把感情留在母親體內沒帶出來，淨是些與她魔女外號相符合的傳聞。
也因為她從亞力克拉斯大陸巡回之旅才歸來沒多久，對李維這些年輕的魔法師而言，與拉薇露娜並沒有多少感情。
不過在閱讀過她所寫的遊記與博物誌之後，至少也可以明白到她是個擁有出色判斷力及行動力的人。無論如何，拉薇露娜是歐芳魔法師公會設立以來首屆一指的天才，這件事是無可否認的事實。在十五歲時就已經成為正魔法師，年僅十七時就取得了導師的資格。
歐芳魔法師公會的曆史確實是隻有短短二十年，但是大家都認為，就算再過百年，也不會出現才能更勝於她的人了。正因為對她的才能感到驚懼，人們才在她身上看到魔性，並稱呼她為魔女。
「我的榮幸。」李維如此重複了一遍。
「很好。那麽在取得導師的資格前，請遵照我的吩咐行事。」
「遵命。」李維隻能如此回答。
「那麽，首先要先對你說聲抱歉。」
拉薇露娜說著將手上的羊皮紙交給李維。
「這是?。」
「正如你所看到的一樣。你也知道大約在一個月前，派出佛羅提斯導師所帶領的調查隊出外調查一事吧。目的是發掘我找到的古代王國遺跡。」
李維當然知道。
搶先進入他們要調查之遺跡中盜挖的人不是別人，就是他。
「很遺憾，大部份的遺跡都已經被盜挖過了。不過，在某個遺跡中找到了大量的古書。」
是虛無沙漠附近的遺跡吧，李維想著。
當然李維也有找到隱藏在暗門俊，那個古代王國的書庫。
但是李維對魔法寶物與古書沒什麽興趣。不、他並不是認為所有魔法師都該對這些感興趣。隻是，複活古代王國時代強力魔法的努力，也許會造成有一天再次犯下與古代王國貴族們相同過錯的結果。
而他自己則因為魔法而失去了無可取代的東西，一直到現在也未能取回。
因此和以前的李維相比，現在的他是自製得多了。也會去關心同伴們的事。
魔法用來輔助劍是剛剛好。李維本身想成為的是超一流戰士，並無意精研魔法。
所以李維才把他找到的魔法寶物與古書，全集中藏到一個地方去。
那也是他對自己失去之物所許下的誓言……
因為藏在虛無沙漠附近遺跡中的古書數量太大，他實在沒辦法全搬出來，再加上他也知道調杳一隊會馬上追過來，所以隻好叫蜜蕾兒想辦法把暗門遮掩起來，讓那個遺跡的書庫照舊留在原地。
因為調查隊雇用的盜賊已經先被蜜蕾兒收買了，所以他原本是認為不必擔心那道暗門會被發現的。
但是看來調查隊中似乎有運氣特別好的人在。
既然已經被找到就沒辦法了。是歐芳魔法師公會的話，在解讀那些大量的古書後，應該是可以妥善運用的吧。
而被判斷在運用時會有危險的書籍，應該會被封印在禁室中。
那是賢者王國歐蘭至今仍健在的魔法師公會開山之祖瑪那·萊依的教誨。開辦魔法師公會的人，全都會忠實執行著瑪那·萊依的教誨。不那麽做的人會開辦私塾，不與魔法師公會扯上關係。
「歐芳魔法師公會今後必須解讀這些古書，全力製作複寫本才行。」
因為李維在想著自己的事，所以拉薇露娜的聲音就像從很遠的地方傳來一樣。
他回過神來，一抬起頭，看到拉薇露娜銳利如針的眼神正盯著自己。
李維感到背上一陣發寒。
「當然你也要參加這項工程。尤其是你這幾個月以來一直疏於研究的義務，所以要負責的部份比其它魔法師更多，你沒有異議吧?」
當然有異議!但是拉薇露娜的話就是命令，成為她徒弟的李維不能拒絕。
李維隻好答應下來。
接著重新把視線放在一一列出的古書目錄上。
光用看的就覺得煩。
就算要由所有的魔法師來分工解讀，少說也會花上一個月的時間。要暫時和冒險說再見了，李維心中嘀咕著。
而且話說回來了，李維不耐煩地一一照順序看著書名。這其中還不知道會有多少本書被判斷是禁書呢。對魔法師公會而言這也許會是值得欣喜的事吧，但李維則無法開心地麵對。
精靈王的封印法、異界之門的創造、賦予魔法的秘籍、還有……
李維一一審視書名，尋找著「那本書」。
但是他沒找到。
怎麽會有這種事!李維在心中大叫，從頭又把書名看了一遍。這次花了不少時間一一仔細確認著書名，但還是沒有在目錄中找到那本書的名字。
「魔力之塔建造書」的名字……
李維又重複了一次相同的動作，但結果依舊沒改變。
「拉薇露娜老師!」
李維像被打到一樣抬起了頭。，
「在古代王國遺跡中發現的古書，這些就是全部了嗎?」
「是的，就是記在這張目錄上的這些了。怎麽了嗎?」拉薇露娜以訝異的表情反問。
「不、沒事，隻是我原本期待會找到更加貴重的古書……」
李維當然不能回答真正的理由，隻好含糊其辭帶過去。
「沒有不貴重的古書。不管是什麽書，都是寫作的人用心寫下來的。」
「對不起。」李維嘴巴上是這樣回答，但幾乎已經聽不見拉薇露娜在說些什麽了。
他有不好的預感。
真想馬上到可以定下心來的地方，仔細思考這件事。
「從明天開始，我會關在公會中專心解讀古書。」
李維這樣答應了拉薇露娜，匆匆忙忙地向她道別。
然後在魔法師公會微彎成弧狀的走道上快步通過。
每踏出一步，在李維心中萌芽的不好預感便隨之逐漸膨脹。
4古書遺失的暗潮
「沉默綿羊亭」的一樓是酒吧，二樓以上是租給客人用的客房。
以亞力克拉斯大陸的旅店水平而言，這裹是屬於普通的那種。
從李維回魔法師公會後，他的三個同伴就圍坐在同一張桌旁，以凝重的表情一口一口地啜飲著酒。
李維緩緩走向她們的桌旁。
最先注意到他的人是蜜蕾兒。她的臉一下子亮了起來，大叫著他的名字，踢倒椅子站了起來。向後倒下的椅子所造成的撞擊聲，在酒吧中轟然作響。
蜜蕾兒吐了吐舌頭，悄悄把椅子扶正。
吉妮與梅裏莎兩人也嚇了一跳似地看向門口，拚命地尋找著李維的身影。
雙方的視線很快就對上了。李維舉起一隻手向她們打招呼，然後走到同伴們圍坐的桌旁坐下。
「人家擔心死了。」蜜蕾兒以撒嬌般的聲音勾住了李維手臂。
「我說過不用擔心的吧。」
李維向走過來的店員點了一杯淡啤酒。
「結果是什麽事呢?」蜜蕾兒問道。
「意料中的事。」李維啜飲了一口送上的淡啤酒，自嘲式地答道。
「怒氣衝衝的叫我要認真點。所以明天開始要暫時關在魔法師公會中才行了。」
「那就是說那件事還沒露餡了。」
蜜蕾兒像放心下來似地按住了她還在發育中的胸部。
「當然了。不過說起那件事倒是有令人在意的地方。」李維回答的聲音低
了下來。
感受到他的情緒，三人把臉湊了過來。
李維把在魔法師公會發生的事告訴她們。
_拉薇露娜成為了自己的導師一事。在虛無沙漠附近的遺跡中，發現古代王國時期的書庫一事。還有那個書庫中最貴重也最危險的古書沒有被記載在目錄上一事。
書名為「魔力之塔建造書」的那本書。
就算其它書的書名全忘了，隻有這個名字是絕對忘不掉的。忘也忘不掉。
「那就奇怪了。僅遺失那麽貴重的古書一本，會有那種事嗎?」梅裏莎發出疑問。
「是被某人藏起來了吧。」
李維對吉妮的話深深點頭。
「我有同感。而藏起古書的人八成是佛羅提斯導師。」
「佛羅提斯不是魔法師公會下任的最高導師嗎?他為什麽要這麽做?」
「說偷書的人是佛羅提斯導師，隻是我的直覺啦。」
李維對蜜蕾兒笑了笑。
「隻是，他平時總是為了魔法師的地位較低而感歎著，還說優秀的魔法師為何得對愚昧的人們搖尾巴不可。」
魔法師公會靠著教授學問、販賣藥草及共通語魔法的戒指等等，也對一般人打開門戶。
「看來是個相當傲慢的男人哪。」
蜜蕾兒不太高興地瞪著眼。
「不隻是佛羅提斯導師而已，隻要是魔法師，多多少少都會有這種想法。當然我這種人是例外啦。因為我是比起魔法更喜歡劍的怪人。」
「那正是勇者的資質。」梅裏莎出神地低語著。
可別又來了，李維露出了苦笑。
「我隻不過是個半吊子的魔法戰士。和吉妮比試，三次中也隻能贏一次。而說起魔法師，我連導師的資格都沒拿到。」
「一個月前還隻是四次中能贏一次而已。到下個月時，說不定兩次中就能贏一次了吧。」
吉妮拍打著直直靠放在桌旁的大劍如此說道。
出身於居住在亞斯葛倫山脈蠻族的她，號稱是族中首屈一指的戰士。不過她並不會執著在自己的強上，有著坦率承認他人實力的胸襟。
李維認為那正是她令人感到舒服的地方。
因為她是女人，所以才不得不離開族中。如果她是男人的話，是要成為族長的。
雖說是部族的習俗，不過李維認為這是件不聿的事。是她的話，一定會成為一位了不起的族長吧。
男人也好女人也好，魔法師也好戰士也好，大家全都是人啊。
「那本不知消失到哪去的古書，是那麽貴重的東西嗎?」
蜜蕾兒仿佛在期待著什麽似的，盯著李維看。
「貴重，而且危險。以前古代王國的魔法師們，靠著建造魔力之塔而得到了無限的魔力。靠著這個塔，魔法文明得以飛躍性的進步，讓古代的魔法師們認為自己已超越了神。所以把我們的祖先當成奴隸來支配，破壞大陸各地的神殿，征服妖精與巨人，甚至連幻獸與精靈王都受到控製。最後因為自己生出的魔力失控而滅亡。」
「是那麽可怕的東西啊……」
「要看怎麽使用了。要是落到有野心的人手裏，別說亞力克拉斯大陸，就算要控製整個佛賽利亞世界也是可能的事吧。」
五百年前古代王國滅亡時，傳說有過可與諸神大戰相提並論的激烈戰亂席卷這塊大陸，死了許多人。聽說死掉的人數大約占當時人口的一半到三分之二，這並不僅是空穴來風的傳說而已。
周遊在古代王國的遺跡中時，他們也曾經親眼目睹到當時的戰爭殘跡活生生地出現在眼前。
散落一地的入骨，還有在主人死後仍不斷尋求著戰鬥對象的魔法生物衛兵們。
「那樣殘酷的事是不可允許的!」
梅裏莎的雙頰因為激動而染紅，她站了起來。原本就膚色白晰的她，就算隻是微微臉紅也相當顯眼。
「但是我們要采取什麽手段?把事情說出來的話，會被問罪的人可是我們耶。而且也還不能確認到底是誰藏起了古書。一個弄不好，說不定那本古書再也不會出現在世人麵前。」
李維如此說道，一張臉因後悔而扭曲著。
「這是做了壞事的天譴吧。」
梅裏莎雙手交迭在胸前，靜靜地閉上眼睛。
是在向邁力神尋求啟示吧。但是掌管戰爭的神應該是不可能給她答案的。
果然，她一臉寂寞的表情，再次睜開了眼睛。
「現在隻好先靜觀其變。希望什麽事也別發生。」
幸好從明天起他就要在魔法師公會中閉關了。要注意有沒有什麽不對勁的動靜也會比較方便吧。
就算那本古書已經被解讀了，但要重建魔力之塔，應該會耗費大筆金錢及時問。
並不算什麽迫在眉睫的危機。
「所以今天就來大喝一場吧。慶祝我們的平安歸來和冒險成功!」
李維如此說道，把杯中剩餘的淡啤酒一口氣喝掉，向店員再點一杯。
「是啊，就這樣吧。」
蜜蕾兒微微笑道，雙手捧起了酒杯，將鮮紅色的葡萄酒送到嘴邊。
就在這時，從店外傳來一聲慘叫。
吉妮與李維同時抓起自己的武器站起來。
用眼神向她示意之俊，李維便往外衝去。當然吉妮也跟在他後麵。
當他們來到店外時，慘叫聲己然停止。不過卻看到大道上往來行人正向著左右兩旁逃竄的樣子。
到底是在逃什麽；
答案很快就出來了。
從大道的另一頭可以看到有人正策馬往這邊衝過來。人們害怕被亂蹄踏到，這才慌慌張張地讓出一條路來。
李維與吉妮就站在旅店門前等著馬往這個方向奔跑過來。
由馬匹模樣及騎乘者身上的鎧甲來看，可以看出對方是在大陸上聲名遠播的歐芳「鐵槍騎士團」團員。多半是有什麽緊急消息要趕往王城稟報吧。
不過，是什麽樣的消息呢?李維猜疑著。
緊繃著臉的騎士衝過李維麵前。不過當然是不可能看得出來他在想些什麽。
「我去公會看看。」
不知什麽時候已來到李維身後的蜜蕾兒這樣說道，動如脫免般的衝到大道上。
蜜蕾兒所說的公會，當然是盜賊公會。
「拜托妳了。」李維在她身後叫道。
盜賊公會有著最迅速確實的情報來源。當快馬抵達王城的數刻之俊，急使帶來的情報，多半就已經傳到盜賊公會了吧。
這時疾馳的快馬已向著王城方向漸行漸遠。
李維現在能做的，隻有等待蜜蕾兒的歸來而已。他催著吉妮回到旅店中。
梅裏莎依舊直直地站在桌旁，一臉擔心地望著門口的方向。
當她看到李維與吉妮的身影後，這才安心地鬆了一口氣。
剛才那匹快馬與消失的古書當然是不可能會有關係的。但是，李維再次開始為了之前胸中的不祥預感而氣悶了起來。他暗暗祈禱著，希望這不是什麽大事件要發生的前兆。
但是，就連他自己也不認為他的這個願望會實現。