1
我曠了第三節課，以專心思考。悄悄地拉開了保健室的門。其中一張床上已經有人了。想必是不舒服。保健室的老師估計在職員室，不見蹤影。我在門口旁的桌上取了一張單。填上自己要休息，走到了隔壁床。
「哈啊……」
我本打算今天放學後，去揭穿會長的謊言。我對自己的推理十拿九穩，還打算找早伊原驗證。然後說服會長，讓學生會重回軌道。為求成功不遺餘力。然而，聽完上九一色的話，成功的希望一下子不見了。
我的說詞，是基於撒謊人會後悔這個前提。抓住這個心理，逼她吐出真相。
『謊言，是真實的證明。』
上九一色的話在腦海中揮之不去。她自認撒謊，並慷慨接受。我們常為撒謊找借口，迫不得已啦，沒有辦法啦，她卻為了自己而撒謊與偽裝。
會長倘若也如此，我的說詞便淪為廢話。要不賭一把？不，賭注太危險了。我若沒猜錯，她極有可能也是如此之人
哎，抱著如此信念的人，我沒有說服的自信。
忽然，隔壁床傳來了布料摩擦的聲音。那人下了床，半刻，拉開了圍著床的簾布。想必是要回教室，如此想著，那人在這邊的簾縫中探出了腦袋。
「啊，好呀。」
「……在幹嘛。還上著課呢。」
「春一前輩才是。」
出現的是早伊原樹裏。她很是喜歡，就這樣探著腦袋說話。活像個頭顱。
「之後淺田會借我筆記本。所以呢，有啥事。」
「那位淺田前輩發來短信了喲。說有個人臉色難看地去了保健室，叫人家去看看。」
「……這樣啊。」
又勞煩淺田擔心了。他和筱丸前輩交往之後，我們在一起的時間少了。他依舊愛管閑事。……之後得好好道謝才行。
「還在這裏睡懶覺？姐姐今天要辭職了喲？」
「嗯嗯……」
早伊原穿過簾布，坐到了床邊。
早伊原樹裏。是我的偽裝戀人。
我下過決心，要遵循內心，做自己想做的事。我的內心，卻排斥謊言與偽裝。這些不過是水月鏡花，沒有一絲真實。
——然而。
為求所愛不惜偽裝。如此熱誠，難道不算真實嗎。我不由地懷疑。惠是真的喜歡鯰川前輩，這份愛如此深重，以至於偽裝自己。如此直白、如此斷然……
……不對。
這種歪門邪說，豈有承認的理。倘若當真，人與人的關係將是何等痛苦。這種歪理，我打心底裏希望是錯的。
然而，「希望是錯的」這六個字，我卻斷然說不出來。
我身上浸滿了謊言。為了脫身我說過無數謊。麵對早伊原的父母，我偽裝成了男友。身為鬧鬼事件的主犯，卻欺騙了大家。對鯰川前輩說了謊：「會長辭職和前輩沒關係」。我厭惡謊言，卻是個不折不扣的騙子。
劣跡斑斑的我，「說謊是不對的」、「不過是水月鏡花」說出這些話，又有何說服力呢。
「不想讓會長辭職。我不會放棄。」
「嗯唔，這樣啊。」
可是，該如何是好。謊言是好是壞，我也沒有定數。兩邊都看似真實。
然而，我所相信的真實，隻有一個。
為了它，我不願再對自己說謊。
***
那是小學三年級的事了。班上，有位叫上九一色的少女。
「那家夥，有點古怪對吧。」
大夥都這樣評價她。
她一副窮酸相，略胖，長發幹枯。在教室書不離手，總看些昆蟲圖鑒之類的怪書。
她不和男生女生玩，沒有一個朋友，放學後經常去圖書室或者兒童中心。在那也是讀書。她是圖書委員。
我的話，休息時基本和班上的男生玩躲避球。班上正流行躲避球。
「矢鬥，你玩躲避球太強了吧？」
某日，隔壁班的荒木君向我搭話。他是出名的足球好手。每個社團都有位置，為人出類拔萃。
被如此優秀的人搭話，我單純感到開心。
「我很會躲球。」
「這樣呀！下次一起玩吧！」
「嗯，好呀。」
交到新朋友了，真開心。我最喜歡和大夥一起玩耍了。
即便如此，我也有自己的秘密時光。那就是放學後。
一放學，我悄悄地來到圖書室。
偶爾來圖書室倒沒問題，每次都去的話，則會引人非議。所以這是一個秘密。
指尖劃著書架，我在找書。
「有了。」
我抽出了《向達倫大冒險》。是講述主人公變成半吸血鬼的故事。
我本不愛讀書。為何要去圖書室呢。
我掀開封麵，第一頁夾著筆記本的撕紙。
『這書真的太棒了。推薦。』
上麵用潦草的字寫著。
最後一頁夾著讀書心得。為了讀上心得，我讀了起來。
2
「前輩，閉著嘴不說話嗎？難得人家在場。」
「好好好。」
早伊原鬧別扭似地，撲通撲通地隔著被單錘我的腰。都怪她，害得我思考不了會長的事。她嘴皮子不停。
「不用驗證推理了嗎？」
「待會吧。」
「可以進被窩嗎？」
怎麽突然就這樣了。
「被撞見就完蛋了，別別別。」
我話沒說完，她一咕嚕地鑽了進來。對話為何如此南轅北轍。她一個人就能把話說完。
「滾出去。」
我輕踢了一下，她踢了回來。
「好擠，前輩往裏靠靠。」
「那你去隔壁床啊。」
「人家有肌膚饑渴症啦。前輩是傻子嗎？」
「傻的原來是我啊……」
「不用害羞了。那麽在意人家，前輩真夠可愛的。」
她擠出甜膩的聲音，當我傻瓜一般捉弄道。沒辦法，我隻好背過身去，她緊貼了過來。最近，早伊原的肌膚接觸實在過度了。老想和我牽手，時不時撲向我懷裏。
其實，隻要不在意別人的目光，就沒有所謂。畢竟，我對她沒有一丁點兒想法。同樣地，她對我也沒有想法。我們的關係，是偽裝的戀人。
自早伊原入學至今，我們一直持續著偽裝的關係。
最近不時會想。
假如我們不是偽裝戀人的關係，那會是怎樣的呢。
成為普通朋友？想必不可能。她的為人處世，正是我避而遠之的類型。她也會警惕，不會貿貿然來接觸我。即便同一間學校，我們絕不會有任何相交。
這才是原本應有的樣子。褪去謊言與偽裝後，我們最真實的關係。
我最近厭惡早伊原的肢體接觸，正因為充斥著謊言。明明是偽裝的戀人關係，演得卻像真正情侶一般，讓我難以忍受。這太扭曲了。
我極其憎恨謊言。因此感到了不對勁與厭惡感。
「我說啊，早伊原。」
「怎麽了，春一前輩。」
早伊原慵懶的聲音從背後傳來。
如果她知道我在考慮什麽，想必會大吃一驚。
其實早該走這一步了。我渴求的是青春。與大家一起歡笑、較勁、時而吵架——我想要的，恐怕是沒有偽裝的真情交流。
所以說，偽裝的關係，正是離我所要的最遙遠的東西。
我要遵循自己的內心。包括早伊原在內，沒有事物能桎梏我的感情。
***
「春，你躲球真厲害呢！」
某次休息時間，荒木班和我們班比試了躲避球。比賽最後剩我和荒木君單挑，艱難獲勝。
得到荒木君的讚賞，我高興壞了。希望今後更加熟絡。從此之後，我每天都玩躲避球。和荒木君成了好朋友，朋友更多了。每天很快樂，回到家還惦記明天的學校。
『如何？用吸塵機吸走蜘蛛這種奇思妙想，人家確實喜歡。盡管看著傻氣，不過作者是故事的主人公，莫名有股真實感，連吸血鬼都感覺有可能了。』
讀到了心得。我抽出撕紙，寫上了自己的感想。
『蜘蛛那部分雖然看不懂，但向達倫好強太帥了！』
寫上感想的撕紙，還書後就消失不見。
不過，這並非被圖書室的老師收走了。因為心得上，偶爾會提到我的感想。自己的感想有被認真看待。我高興壞了。
3
如鯁在喉。若真說出口，就沒有回頭路了。即便如此，沒有任何猶豫的理由。這是為了雙方。不想再無謂地掙紮下去。
我下了床，站在床邊，對不明所以的早伊原道。
「能和我，分手嗎。」
「……」
歎息？威脅？發怒？鄙視？然而，她的回答始料未及。
「終於到這一步了嗎。」
早伊原鬆了口氣似地笑道。我理解不了她的表情。當初要求偽裝戀人的是她。莫非，她厭倦這關係了嗎。
「可以喲。接受前輩的要求。」
就這樣，我身上迄今的偽裝得以解脫。這就好。再無煩惱了。
「從今開始，人家和前輩，隻是單純的前後輩。」
「……太好了。」
這才是我和早伊原，真正該有的關係。
持續半年的偽裝戀人關係，輕描淡寫地宣告了完結。早知如此，悔不該拖到現在。
然而，我不由小小地懷疑。
謎題、我的「體質」，她都無所謂了嗎。難道她找到替代品了。抑或說，找到心上人了嗎。倘若如此，我真替她高興。
「前輩，已經下定決心了？」
她問的，想必是會長的事。我們解除了假情侶的關係，互相幫助的關係仍在。本以為早伊原會一氣之下與我斷絕關係，看來多慮了。
「嗯，下定決心了。我想幫會長。可是，幫不了。」
我找不出答案。虛假中沒有真實。多麽希望這是對的。因此我才和早伊原分手，用行動來證明。然而，上九一色說的話我卻無法辯駁。
喜歡才偽裝。渴望才說謊。如此真情實感，才生出如此行動。
早伊原歎了口氣。
「到底，發生了什麽。」
「……謊言是真實的證明，這句話能理解嗎？」
早伊原從被子露出了臉，朝向我。然後綻放出燦爛的笑容，道。
「這句話是誰說的呀。」
「上九一色。」
「喔，那個人啊。」
居然用那個人來稱呼前輩。
「喂，你們之間發生過什麽呀……」
「沒什麽。差不多該決出勝負了。『不許講人家的過去』、『不許與春一前輩有過分的接觸』、『不許向人家的私有物出手』定下三條約誓的人家，已經勝券在握了。」
站在早伊原的角度，不希望看到身為男友的我和別的女生走得太近。盡管這已經是過去式了。
上九一色隻說了第一條約定。想來也沒有坦白的必要。
「到底為什麽會有那句話。」
「噢，那是——」
我把鯰川前輩的事、和上九一色的對話向早伊原全盤托出。
「春一前輩做得真夠絕。」
「我才沒有。」
早伊原在床上支起了上半身。
「……偽裝才是真實、是嗎。連前輩都差點信以為真。」
她嘲笑道。
「前輩認為，世界上存在無傷大雅的謊言嗎？」
「……難道沒嗎。」
比如合宿上的鬼故事，平常和早伊原的打鬧。隻要不含惡意，就算無傷大雅。
「才沒有呢。」
早伊原斬釘截鐵地否定道。
「虛假就是虛假，謊言就是謊言。如此牽強附會，自以為撒謊無傷大雅、偽裝才是真實，不過是不敢直麵自己的弱者罷了。」
弱者。
「謊言與偽裝都是罪惡，隻會傷害別人。沒有一丁點兒價值，惡劣、肮髒、該被唾棄的玩意兒。」
「……可是，你也說過謊啊。」
說罷，她微微一笑。
「說過了吧？人家就是垃圾。」
我們則是沒有自覺的超級垃圾。她之前的確說過。
「那……謊言與偽裝都是罪惡的話，惠的感情如何解釋呢。她拚了命地迎合，不惜偽裝。甚至背上了始亂終棄的罪名，這些謊言都源於她的善意啊。」
「這些無關緊要。撒謊就是不對。」
如此一口否定，真的好嗎？
「別睜眼說瞎話啊。她之所以撒謊，是為了得到愛啊。如此拚命。這份感情，你豈能否認。」
我的人生是靠謊言走過來的。
我討厭撒謊。與此同時，我也明白撒謊的必要性。所以無可奈何。在早伊原眼中，這都不過是軟弱的借口，我也不過是弱者。
為了得求所願，我一直都在偽裝。
高中麵試時，我撒了謊。入學動機，隻是偏差值罷了。然而，我卻對學校的活動誇誇其談。小學時，我向父母撒了謊。有想要的東西，也知道父母不會買。我於是謊稱學校要用。
我得到的東西，全部建立在謊言之上。
今後也不例外。察言觀色，見風使舵，偽裝成自己被需要的樣子。
如此地，將各種想要的弄到手。
「請問前輩，靠撒謊得到的東西，有何意義嗎？」
「意義……？」
「耍這種手段，終究，也得不到真實。不過是一場幻夢。」
「按你的說法……幾乎一切都沒意義了。」
早伊原靜靜地，看著我微笑。
這才是她的言外之意。
幾乎一切都沒意義。所謂真實，本就注定不可多得。她想說的，是不能褻瀆真實。
「……是呢。」
早伊原翻了個身，趴在床上。就這樣，溫柔地看著我。
「前輩認為最吸引人的是什麽？」
「……這個嘛。」
這有很多。愛、名譽，甚至金錢或權力。
「隻能選一個喲。」
「一個……？那就愛吧。」
早伊原搖了搖頭。
「人的天性真是不可思議。無論如何，都會被其所吸引。若不如所願，有的人甚至會暴跳如雷。」
早伊原笑道「猜到了吧？」
「一直以來，人家和前輩在追尋的東西。它是世界上最不菲的寶物，人家對此深信不疑。」
我和她一直在追尋的東西。
「……真相是嗎。」
聽了我的話，早伊原的笑容更深幾分。
「沒錯。人無論如何都會被真相所吸引。說謊與偽裝可以令人幸福，但是，人終究會渴求真相。沒有真相的人生，想必會是極度的痛苦。」
對此我深有同感。
「前輩也是，被真相所俘虜的一人喲。」
早伊原樹裏。對她這個人，我感覺又靠近了一步。
「真相、是嗎。」
我有過嗎。不清楚。我所渴求的「青春」
，尋根究底，可能也是渴求真相。我並非想和夥伴們嬉鬧、想交到女友。隻是由此而生的，對未知的渴求罷了。
「……你說得對，的確痛苦。在沒有真相的日子裏。」
感覺開辟了一條新路。自己該去的路也定了。
「早伊原，等會有空嗎？」
「要上課喲。可是比起上課，有更重要的事。」
「我也是。……能稍微，聽一下嗎。」
我全部的推理。
不做後悔之事。遵循本心。我選擇這條路，皆因路的前方是真相。
***
這是第五次和荒木君玩躲避球。
「好嘞——！」
我們班已經贏得不費力。荒木君投的球盡管很快，可惜起手幅度太大，輕輕鬆鬆就能躲過。
我們班鎮臂高呼。
荒木君的聲音讓我們平靜了下來。
「我說，換人行嗎？」
「嗯，可以呀。」
每次都一樣的隊伍確實膩了。換人能和更多人玩，何樂不為。
「那，怎麽選人呢。」
有人提議「猜拳」。有人反對道「這實力不均衡」。有人提議「挑人」。有人讚同道「這就公平了」。
我不清楚何謂「挑人」，荒木君耐心地教了我。我和他猜拳，贏的一方挑一人，如此循環。
靠著「挑人」，我們分好了隊。
又比了一場，我們隊贏了。比賽最後還是我和他的單挑。荒木君道。
「再換一次吧。」
雖然很麻煩，但畢竟是荒木君的提議，我隻好同意。換完人再比試，最後仍是我和他的單挑。荒木君扔的球沒擊中我，他不甘心道。
「你的晃身，太耍賴了吧？」
他如此說道。荒木君出手前一刹那，我一個虛晃，躲過了他的球。
「可是，你也有晃身啊。」
我如此說道，荒木班上的人搭腔道。
「荒木君的身材更高大，更難晃身啊。」
那又怎樣。我不理解。氣氛急轉直下。我為難地看向荒木君，他狠狠地砸了嘴。
可怕。方才明明還其樂融融，到底發生了什麽。
想和大家一起愉快地玩耍。於是，我開了口。
「……知道了，我不晃身了。」
在這種條件下，比賽重新開始。我沒有晃身，隻靠瞬間的反應勉強躲過了球。荒木君第五次扔球時，他又砸了嘴。
為什麽呀。明明玩得這麽開心。我究竟犯了什麽錯。
可是，大概。這才是正確的做法。
我故意撞上了球。然後，誇張地倒地，叫道。
「哇啊！荒木君，好厲害呀。」
放學後，我來到圖書室，看見了上九一色。她最近好像被欺淩了。她坐在櫃台，捧著一本甲蟲圖鑒。我也喜歡甲蟲，於是湊了上去。圖鑒上印著金甲蟲。
「什麽呀。甲蟲竟然有金色的。」
說罷，上九一色開了口。
「這種甲蟲隻在白天活動，所以和樹幹同色喲。」
「誒喲，這樣啊。」
上九一色博學多才。我有不懂的問題，她總會教我。盡管大夥討厭她，我卻很尊敬她。教室裏我們不講話，圖書室裏沒人，便無所顧忌。我想和上九一色更加熟絡。
4
自此之後的休息時間，荒木君的隊伍每次都會贏。我假裝惜敗，炒熱氣氛。荒木君很快樂。隻要能取悅大家，我便開心了。除此之外，別無所求。
放學後，我會去圖書室。在這裏總算能喘口氣。環境清靜，讓人拋開一切雜念。我最近特別喜歡圖書室。
「啊，上九一色同學。」
那天，上九一色同學在讀著一本厚重的小說。比《向達倫大冒險》還厚。拿著都覺得費勁。我瞧了瞧，盡是些高深的漢字，看不懂。封麵也很嚇人，對我而言為時過早了。
上九一色同學抬起了頭，盯著我。
「怎麽了？」
我問道，她回道。
「從圖書室能看到操場喲。」
「這樣啊。」
「在玩躲避球對吧。」
「嗯。」
我突然有點後悔。不知為何，不想被她見到我玩躲避球的樣子。
「那個，春。」
「怎麽了？」
就這樣，她問了我。仿佛在試探我，眼神清澈，簡單地一句。
「開心嗎？」
「…………」
「躲避球，玩得開心嗎？」
「……開心啊。」
「真的嗎？」
不知為何。當時我的眼淚差點抑製不住。
「都說了開心啊！」
我咆哮道，離開了圖書室。
回家路上，我碰巧遇上了荒木君。荒木君還有，水卜君和海老澤君。他們爽快地接納了我，一起回去。
「怎麽了，春。沒精打采的。」
荒木君擔心道。
「是嗎？我沒事喲。你們剛剛在聊什麽？」
「聊喜歡誰。」
水卜君答道。這種話題，我暫時理解不了。我喜歡大家。
「所以呢，海老澤喜歡誰呀。」
荒木君用手肘戳了戳海老澤君。海老澤有點內向，很少表達自己的觀點。
「才沒有。」
聽他這麽說，水卜君道。
「騙人——。懂了，藏著不說，怕不是上九一色吧。」
水卜君捧腹大笑。我不明白有什麽好笑。
「別胡說，才不是她。」
海老澤否認道。聽他這麽說，荒木君興奮地開了口。
「也對啦，不可能的。她老看些奇怪的書，一聲不吭的，還是個醜八怪！」
水卜君連連笑道「對對對」，海老澤君一臉厭惡地道「誰都可以除了她」。
見此情形，我悲從心來。為何，就不能成為好朋友呢。他們三個，都沒和她說過話。連一句話都沒說，又如何明白上九一色同學的厲害之處呢。今天向她發脾氣了，明天一定要好好道歉。我不該亂發脾氣。
「對吧，春也這麽想的吧？」
「誒？」
荒木君問我。
「上九一色啊。那人很糟糕對吧。」
「……啊，哈哈。」
我曖昧地笑了笑。
「喂喂，別想蒙混過去。咦？難不成，春喜歡她？」
水卜君幫腔道。
「放過他吧，怎麽可能嘛。」
「也對，要是真的話，連摯友都做不成了。」
最近，荒木君稱呼我為摯友。
「說回來，上九一色果然，是個超級醜八怪對吧。」
不知為何荒木君又把話題拋給了我。
「這個……」
說人壞話不太好吧。我很想這麽說。卻莫名地說不出口。我想起了他咂嘴的樣子。
「是吧？你也覺得吧？」
荒木君的臉上沒有一絲笑容。被我躲過球時如出一轍的表情。
我尊敬上九一色同學。想必，她將來會成為了不起的人。多麽希望到時候，她還願意繼續教我。
「喂，春。那人，是醜八怪對吧。」
荒木君的眼裏沒有笑意。水卜君也沒幫腔。
於是，我。
「……嗯。」
點頭道。唯有如此。一刹那，我感覺失去了極重要的東西。胸口仿佛被挖了個大洞，無論如何再也填不上了。
之後，我回到了家，嚎啕大哭。
這恐怕是，我第一
次丟掉了真實。
姐姐見我這樣，溫柔地微笑道。
「說出來舒服點。」
恭敬不如從命，我向姐姐吐露了一切。
我隻想和大家成為好朋友。僅此而已，卻做不到。本以為很簡單。本以為大家想的都一樣。若真如此，實現願望簡直不費吹灰之力。然而，事實上，難於登天。
上九一色同學很重要。荒木君很重要。莫非，重要的人太多也是過錯？
姐姐聽完我的話，歎了句「是嗎」，抓過我的手，掰開手掌。
「春。有如此多重要的人是件好事。不過，想珍重這一切，要的是力量。哪怕別人視之弊帚，隻要春認為重要便足矣。拿出自信來。你是個好孩子喲。」
被姐姐摸著腦袋的我，沒有力量。於是，我再沒踏入過圖書室。
***
放學後。我在教室叫住了惠。智世她們還在場，幾個人投來了驚詫的目光，沒辦法。
「有事嗎？春。」
「有話要說。跟我來。」
再不快點，會長要辭職了。
我帶著她，來到了學生會室。上好鎖。鯰川前輩還沒來。
「那個……能告訴我，會長的秘密嗎？」
我剛進學生會那會兒，在學生會室留宿。當時我被會長慌張的聲音吵醒了。
惠和智世關係很好。況且她和學生會有瓜葛。知道秘密也不足為奇。
「知道的吧？」
見我一臉嚴肅，她認真答道。
「……知道啊。不過，不能說。和小智世約好了要保守秘密。況且，爆出別人的秘密終究不好。」
我就知道她會這麽說。惠就是這樣。開朗、感情豐富、單純。
可是，不能就此放棄。為了和會長攤牌，這秘密非知不可。
「求你了。為了阻止會長，這秘密非知不可。」
惠滿臉愁苦，苦思了半晌，終究搖了搖頭。
「不行呀，不能說……」
果然如此。
是她自己所為，為了保住自己的心智。
可是，不能如此下去。我鼓起勇氣叫了惠。因為我決定要越過惠與之對話。為了會長，為了我，這必不可少。一直以來我都模棱兩可，對其避而不談。可是，終究是要麵對的。
對惠而言，這沒必要。
為了平複心情，我深呼吸。
「……抱歉。」
我深深地低下了頭。她有話想說，卻欲言又止。
「沒奢求你的原諒，真的，抱歉。」
「為什麽要道歉呀……？」
惠一臉疑惑。
「都是我的錯。你沒錯。」
沒有一開始就必要的偽裝。我和荒木打交道時的偽裝，純屬迫不得已。那是為了生存。
每個人，誰不想自己活得率直。倘若如此便好了。然而，每個人性格各異，注定有人不會被認同。既然不被認同，那偽裝自己，爭取認同好了。
「我喜歡真正的你。無需演下去了。率直就夠了。」
「…………」
「沒必要偽裝了。」
「…………在、說什麽呀。」
惠的聲線沒了平時的感情。
「所以說，已經夠了。上九一色。」
我靠近她，解開了她的發束。她一臉茫然，全無反抗。頭發傾瀉下來。是熟悉的上九一色。
上九一色惠。
她在各個場合，扮演著最適合的角色。為了生存。在學生會，她為鯰川前輩創造的角色，便是惠。在不同的場合她會改不同的發型，即便不這樣，也難以察覺是同一個人。她扮演角色時，整個人的氣場會驟然一變。上九一色和惠，兩種氣場截然相反，甚至可以稱之為不同的人格。
為了在教室有容身之處。她不惜偽裝。這種感情，這種做法，我難以否決。
「確實，偽裝自己有時是逼不得已。然而，單單如此不行。真正重要的東西，靠演戲是得不來的。」
她既非上九一色也非惠，麵無表情地冷淡道。
「究竟，想說人家些什麽。人家不過是想平凡地度日。為此，要給自己創造容身之處。隻好投其所好地去演戲。」
「你真正的樣子，說不定更受歡迎喲。」
上九一色激動道。
「怎麽可能！沒人接受的！春不早就知道了嗎……！」
她雙手遮臉。恐怕在哭。
她並非一時兒戲才做這種事。經曆了多少掙紮。無法輕易地否定她。我已經做好了決心。
一切都是她主動選擇的。若被一口否決，實在殘忍。人各有誌，放任不管也無妨。可是，我不想這樣做。或許這並非正確的做法。我的話不是拯救，反倒是逼脅。
即便如此，我想把自己的想法，明明白白地告訴她。畢竟，我很珍重上九一色惠。
「那是我的錯。我尊敬你。一直想和你成為好朋友。」
「……其他人呢？誰還接受得了人家？」
除我之外，沒有人和她熟絡。
「那時候，大家隻是小學生。眼光很短淺。你不過是，有點太成熟了。所以，今時不同往日。」
「騙人。」
上九一色怒目瞪著我。
「那演下去好了。在別人麵前。不過，在珍惜的人麵前，還是算了吧。比如鯰川前輩。」
「為什麽……！隻是喜歡瑞人、而已……」
聲線逐漸向惠靠攏。
上九一色很恐慌。害怕別人不接受自己。倘若真正的自己被討厭，倒也無妨。畢竟改變不了真正的自己。
因此，在最重要的人麵前，扮演得更要謹慎。
「為了讓喜歡的人喜歡上自己，這有錯嗎……？」
「這沒錯。隻是，勉強自己的話就沒意義了。」
「才沒有……勉強。」
「有喲。」
「沒有！」
上九一色衝著我喊道。
我想起了過往的事。
「小學那時，你問過我對吧。」
「……」
「問過我，開心嗎。……這次換我來問。上九一色，現在開心嗎？」
「那是！……那是。」
她哭喪著臉，仰頭看我。馬上又挪開了視線，低下了頭。
「……殺死自己，哪有不痛苦的。」
上九一色惠瞪著我。
「上九一色的話，根本就不會在一起。若非惠，根本就不會被喜歡。也不可能在一起。」
「可能是吧。上九一色惠的話，或許得不了鯰川前輩的喜歡。」
「那春還好意思說，在瑞人麵前不要演戲……？」
上九一色惠哽咽了。
「那，到底怎麽辦才好！如何才會有喜歡的人，才會讓喜歡的人喜歡上自己……到底怎麽辦啊。」
「不勉強自己，努力爭取不就好咯。單純去享受戀愛的滋味。」
「不勉強的話，說不定就爭取不到了……！」
像這種情況，隻有一種選擇。
「放棄好了。」
「什……」
她瞪大了眼睛。
「不想放棄……！」
隻能放棄。強行交往下去，也不過是負擔。即便上九一色惠承受得住，終究會被同樣識穿。
「不要，不想放棄喜歡的人呀……」
「然而，哪怕勉強自己換來了愛情，對方喜歡的不是你。是你扮演的角色。從未在乎過你。」
我嚴詞厲色。鯰川前輩喜歡的，是惠。而非上九一色惠。這有何意義。南柯
一夢罷了。
「這樣的話……人家一輩子、不會幸福了……」
她隨時要倒下似地，捶打著我的胸口。她的拳頭沒有力氣，我隻往後踉蹌了幾步。
「不對。你這句話沒把別人放在眼裏，可並非如此。」
家人之外，別人都是無關緊要。這句話的前提，是給自己的職責。上九一色惠把和鯰川前輩的交往，視作一種職責。隻要能履行女友的職責，便來者不拒。
與此同時，她以為將男友的職責強加給了鯰川前輩。然而並非如此。上九一色惠是真的喜歡上了他。這樣的話，唯有真心相對。
「所以說……緣分是多麽的寶貴。和誰交往，付出真心，時而分手，如此反複循環，……終究會遇上那位願意接受你的人。」
真正接受自己的人，想必千載難逢。因此，緣分是如此重要、奇跡般的東西。不好好珍惜不行。
「總有一天，你——上九一色惠會遇上那個懂你的，無可替代的，唯一的人。」
「……懂我的，指的是，什麽……」
「譬如，在那個人麵前能毫無防備地露出真麵目。吵架吵得再凶，也肯定能和好。不是這樣嗎。」
「…………原來如此。」
「你啊，放棄得太早了。」
上九一色默默地低著頭。用手擦著眼。
「這樣的話……像這樣的人，隻有一個。迄今為止，隻有唯一的一個。……便是春。」
我被這句話震驚了。
「隻有在春麵前，才肯露出真麵目。哪怕和春吵架，也堅信能和好。你是唯一的、寶貴的人。無可替代。」
「……是嗎。不過我對你並非如此。你，對我一無所知。」
上九一色強烈地否認道。
「唯有人家才是你的知音。你心懷愧疚，為了陪在人家身邊，才進學生會的對吧？」
上九一色惠說的，有一部分是事實。我進入學生會，是因為對她懷有愧疚。她作為惠出現在我麵前時，我竟沒察覺出來。她簡直換了個人。直到有一天，她作為上九一色向我搭了話。
是我改變了她。我有責任看著她。有必要待在她身邊，照顧她。
不僅如此。我在會長和鯰川前輩身上，看到了真實。如果待在這裏，我肯定會有所收獲。
「果然，你一點都不懂。我留在你身邊，隻有一個理由。」
上九一色惠寂寞地看著我。恐怕是覺得自己被拋棄了，孤零零一個人。
「我對你是朋友的喜歡。所以才待在你身邊。最了解你的人是我。今後作為朋友，想永遠和你在一起。」
上九一色惠露出了一無所有的表情，笑道。
「這樣啊……果然好難喲。與人真心相對。」
「正是。」
她不是上九一色，不是惠。而是上九一色惠。盡管一直在她身邊，卻湧上一股強烈的懷念。
「所以，上九一色……我想去幫會長。」
「嗯嗯，知道了。……告訴你吧。」
她嫣然一笑，大方地說出了會長的秘密。
我曠了第三節課，以專心思考。悄悄地拉開了保健室的門。其中一張床上已經有人了。想必是不舒服。保健室的老師估計在職員室，不見蹤影。我在門口旁的桌上取了一張單。填上自己要休息，走到了隔壁床。
「哈啊……」
我本打算今天放學後，去揭穿會長的謊言。我對自己的推理十拿九穩，還打算找早伊原驗證。然後說服會長，讓學生會重回軌道。為求成功不遺餘力。然而，聽完上九一色的話，成功的希望一下子不見了。
我的說詞，是基於撒謊人會後悔這個前提。抓住這個心理，逼她吐出真相。
『謊言，是真實的證明。』
上九一色的話在腦海中揮之不去。她自認撒謊，並慷慨接受。我們常為撒謊找借口，迫不得已啦，沒有辦法啦，她卻為了自己而撒謊與偽裝。
會長倘若也如此，我的說詞便淪為廢話。要不賭一把？不，賭注太危險了。我若沒猜錯，她極有可能也是如此之人
哎，抱著如此信念的人，我沒有說服的自信。
忽然，隔壁床傳來了布料摩擦的聲音。那人下了床，半刻，拉開了圍著床的簾布。想必是要回教室，如此想著，那人在這邊的簾縫中探出了腦袋。
「啊，好呀。」
「……在幹嘛。還上著課呢。」
「春一前輩才是。」
出現的是早伊原樹裏。她很是喜歡，就這樣探著腦袋說話。活像個頭顱。
「之後淺田會借我筆記本。所以呢，有啥事。」
「那位淺田前輩發來短信了喲。說有個人臉色難看地去了保健室，叫人家去看看。」
「……這樣啊。」
又勞煩淺田擔心了。他和筱丸前輩交往之後，我們在一起的時間少了。他依舊愛管閑事。……之後得好好道謝才行。
「還在這裏睡懶覺？姐姐今天要辭職了喲？」
「嗯嗯……」
早伊原穿過簾布，坐到了床邊。
早伊原樹裏。是我的偽裝戀人。
我下過決心，要遵循內心，做自己想做的事。我的內心，卻排斥謊言與偽裝。這些不過是水月鏡花，沒有一絲真實。
——然而。
為求所愛不惜偽裝。如此熱誠，難道不算真實嗎。我不由地懷疑。惠是真的喜歡鯰川前輩，這份愛如此深重，以至於偽裝自己。如此直白、如此斷然……
……不對。
這種歪門邪說，豈有承認的理。倘若當真，人與人的關係將是何等痛苦。這種歪理，我打心底裏希望是錯的。
然而，「希望是錯的」這六個字，我卻斷然說不出來。
我身上浸滿了謊言。為了脫身我說過無數謊。麵對早伊原的父母，我偽裝成了男友。身為鬧鬼事件的主犯，卻欺騙了大家。對鯰川前輩說了謊：「會長辭職和前輩沒關係」。我厭惡謊言，卻是個不折不扣的騙子。
劣跡斑斑的我，「說謊是不對的」、「不過是水月鏡花」說出這些話，又有何說服力呢。
「不想讓會長辭職。我不會放棄。」
「嗯唔，這樣啊。」
可是，該如何是好。謊言是好是壞，我也沒有定數。兩邊都看似真實。
然而，我所相信的真實，隻有一個。
為了它，我不願再對自己說謊。
***
那是小學三年級的事了。班上，有位叫上九一色的少女。
「那家夥，有點古怪對吧。」
大夥都這樣評價她。
她一副窮酸相，略胖，長發幹枯。在教室書不離手，總看些昆蟲圖鑒之類的怪書。
她不和男生女生玩，沒有一個朋友，放學後經常去圖書室或者兒童中心。在那也是讀書。她是圖書委員。
我的話，休息時基本和班上的男生玩躲避球。班上正流行躲避球。
「矢鬥，你玩躲避球太強了吧？」
某日，隔壁班的荒木君向我搭話。他是出名的足球好手。每個社團都有位置，為人出類拔萃。
被如此優秀的人搭話，我單純感到開心。
「我很會躲球。」
「這樣呀！下次一起玩吧！」
「嗯，好呀。」
交到新朋友了，真開心。我最喜歡和大夥一起玩耍了。
即便如此，我也有自己的秘密時光。那就是放學後。
一放學，我悄悄地來到圖書室。
偶爾來圖書室倒沒問題，每次都去的話，則會引人非議。所以這是一個秘密。
指尖劃著書架，我在找書。
「有了。」
我抽出了《向達倫大冒險》。是講述主人公變成半吸血鬼的故事。
我本不愛讀書。為何要去圖書室呢。
我掀開封麵，第一頁夾著筆記本的撕紙。
『這書真的太棒了。推薦。』
上麵用潦草的字寫著。
最後一頁夾著讀書心得。為了讀上心得，我讀了起來。
2
「前輩，閉著嘴不說話嗎？難得人家在場。」
「好好好。」
早伊原鬧別扭似地，撲通撲通地隔著被單錘我的腰。都怪她，害得我思考不了會長的事。她嘴皮子不停。
「不用驗證推理了嗎？」
「待會吧。」
「可以進被窩嗎？」
怎麽突然就這樣了。
「被撞見就完蛋了，別別別。」
我話沒說完，她一咕嚕地鑽了進來。對話為何如此南轅北轍。她一個人就能把話說完。
「滾出去。」
我輕踢了一下，她踢了回來。
「好擠，前輩往裏靠靠。」
「那你去隔壁床啊。」
「人家有肌膚饑渴症啦。前輩是傻子嗎？」
「傻的原來是我啊……」
「不用害羞了。那麽在意人家，前輩真夠可愛的。」
她擠出甜膩的聲音，當我傻瓜一般捉弄道。沒辦法，我隻好背過身去，她緊貼了過來。最近，早伊原的肌膚接觸實在過度了。老想和我牽手，時不時撲向我懷裏。
其實，隻要不在意別人的目光，就沒有所謂。畢竟，我對她沒有一丁點兒想法。同樣地，她對我也沒有想法。我們的關係，是偽裝的戀人。
自早伊原入學至今，我們一直持續著偽裝的關係。
最近不時會想。
假如我們不是偽裝戀人的關係，那會是怎樣的呢。
成為普通朋友？想必不可能。她的為人處世，正是我避而遠之的類型。她也會警惕，不會貿貿然來接觸我。即便同一間學校，我們絕不會有任何相交。
這才是原本應有的樣子。褪去謊言與偽裝後，我們最真實的關係。
我最近厭惡早伊原的肢體接觸，正因為充斥著謊言。明明是偽裝的戀人關係，演得卻像真正情侶一般，讓我難以忍受。這太扭曲了。
我極其憎恨謊言。因此感到了不對勁與厭惡感。
「我說啊，早伊原。」
「怎麽了，春一前輩。」
早伊原慵懶的聲音從背後傳來。
如果她知道我在考慮什麽，想必會大吃一驚。
其實早該走這一步了。我渴求的是青春。與大家一起歡笑、較勁、時而吵架——我想要的，恐怕是沒有偽裝的真情交流。
所以說，偽裝的關係，正是離我所要的最遙遠的東西。
我要遵循自己的內心。包括早伊原在內，沒有事物能桎梏我的感情。
***
「春，你躲球真厲害呢！」
某次休息時間，荒木班和我們班比試了躲避球。比賽最後剩我和荒木君單挑，艱難獲勝。
得到荒木君的讚賞，我高興壞了。希望今後更加熟絡。從此之後，我每天都玩躲避球。和荒木君成了好朋友，朋友更多了。每天很快樂，回到家還惦記明天的學校。
『如何？用吸塵機吸走蜘蛛這種奇思妙想，人家確實喜歡。盡管看著傻氣，不過作者是故事的主人公，莫名有股真實感，連吸血鬼都感覺有可能了。』
讀到了心得。我抽出撕紙，寫上了自己的感想。
『蜘蛛那部分雖然看不懂，但向達倫好強太帥了！』
寫上感想的撕紙，還書後就消失不見。
不過，這並非被圖書室的老師收走了。因為心得上，偶爾會提到我的感想。自己的感想有被認真看待。我高興壞了。
3
如鯁在喉。若真說出口，就沒有回頭路了。即便如此，沒有任何猶豫的理由。這是為了雙方。不想再無謂地掙紮下去。
我下了床，站在床邊，對不明所以的早伊原道。
「能和我，分手嗎。」
「……」
歎息？威脅？發怒？鄙視？然而，她的回答始料未及。
「終於到這一步了嗎。」
早伊原鬆了口氣似地笑道。我理解不了她的表情。當初要求偽裝戀人的是她。莫非，她厭倦這關係了嗎。
「可以喲。接受前輩的要求。」
就這樣，我身上迄今的偽裝得以解脫。這就好。再無煩惱了。
「從今開始，人家和前輩，隻是單純的前後輩。」
「……太好了。」
這才是我和早伊原，真正該有的關係。
持續半年的偽裝戀人關係，輕描淡寫地宣告了完結。早知如此，悔不該拖到現在。
然而，我不由小小地懷疑。
謎題、我的「體質」，她都無所謂了嗎。難道她找到替代品了。抑或說，找到心上人了嗎。倘若如此，我真替她高興。
「前輩，已經下定決心了？」
她問的，想必是會長的事。我們解除了假情侶的關係，互相幫助的關係仍在。本以為早伊原會一氣之下與我斷絕關係，看來多慮了。
「嗯，下定決心了。我想幫會長。可是，幫不了。」
我找不出答案。虛假中沒有真實。多麽希望這是對的。因此我才和早伊原分手，用行動來證明。然而，上九一色說的話我卻無法辯駁。
喜歡才偽裝。渴望才說謊。如此真情實感，才生出如此行動。
早伊原歎了口氣。
「到底，發生了什麽。」
「……謊言是真實的證明，這句話能理解嗎？」
早伊原從被子露出了臉，朝向我。然後綻放出燦爛的笑容，道。
「這句話是誰說的呀。」
「上九一色。」
「喔，那個人啊。」
居然用那個人來稱呼前輩。
「喂，你們之間發生過什麽呀……」
「沒什麽。差不多該決出勝負了。『不許講人家的過去』、『不許與春一前輩有過分的接觸』、『不許向人家的私有物出手』定下三條約誓的人家，已經勝券在握了。」
站在早伊原的角度，不希望看到身為男友的我和別的女生走得太近。盡管這已經是過去式了。
上九一色隻說了第一條約定。想來也沒有坦白的必要。
「到底為什麽會有那句話。」
「噢，那是——」
我把鯰川前輩的事、和上九一色的對話向早伊原全盤托出。
「春一前輩做得真夠絕。」
「我才沒有。」
早伊原在床上支起了上半身。
「……偽裝才是真實、是嗎。連前輩都差點信以為真。」
她嘲笑道。
「前輩認為，世界上存在無傷大雅的謊言嗎？」
「……難道沒嗎。」
比如合宿上的鬼故事，平常和早伊原的打鬧。隻要不含惡意，就算無傷大雅。
「才沒有呢。」
早伊原斬釘截鐵地否定道。
「虛假就是虛假，謊言就是謊言。如此牽強附會，自以為撒謊無傷大雅、偽裝才是真實，不過是不敢直麵自己的弱者罷了。」
弱者。
「謊言與偽裝都是罪惡，隻會傷害別人。沒有一丁點兒價值，惡劣、肮髒、該被唾棄的玩意兒。」
「……可是，你也說過謊啊。」
說罷，她微微一笑。
「說過了吧？人家就是垃圾。」
我們則是沒有自覺的超級垃圾。她之前的確說過。
「那……謊言與偽裝都是罪惡的話，惠的感情如何解釋呢。她拚了命地迎合，不惜偽裝。甚至背上了始亂終棄的罪名，這些謊言都源於她的善意啊。」
「這些無關緊要。撒謊就是不對。」
如此一口否定，真的好嗎？
「別睜眼說瞎話啊。她之所以撒謊，是為了得到愛啊。如此拚命。這份感情，你豈能否認。」
我的人生是靠謊言走過來的。
我討厭撒謊。與此同時，我也明白撒謊的必要性。所以無可奈何。在早伊原眼中，這都不過是軟弱的借口，我也不過是弱者。
為了得求所願，我一直都在偽裝。
高中麵試時，我撒了謊。入學動機，隻是偏差值罷了。然而，我卻對學校的活動誇誇其談。小學時，我向父母撒了謊。有想要的東西，也知道父母不會買。我於是謊稱學校要用。
我得到的東西，全部建立在謊言之上。
今後也不例外。察言觀色，見風使舵，偽裝成自己被需要的樣子。
如此地，將各種想要的弄到手。
「請問前輩，靠撒謊得到的東西，有何意義嗎？」
「意義……？」
「耍這種手段，終究，也得不到真實。不過是一場幻夢。」
「按你的說法……幾乎一切都沒意義了。」
早伊原靜靜地，看著我微笑。
這才是她的言外之意。
幾乎一切都沒意義。所謂真實，本就注定不可多得。她想說的，是不能褻瀆真實。
「……是呢。」
早伊原翻了個身，趴在床上。就這樣，溫柔地看著我。
「前輩認為最吸引人的是什麽？」
「……這個嘛。」
這有很多。愛、名譽，甚至金錢或權力。
「隻能選一個喲。」
「一個……？那就愛吧。」
早伊原搖了搖頭。
「人的天性真是不可思議。無論如何，都會被其所吸引。若不如所願，有的人甚至會暴跳如雷。」
早伊原笑道「猜到了吧？」
「一直以來，人家和前輩在追尋的東西。它是世界上最不菲的寶物，人家對此深信不疑。」
我和她一直在追尋的東西。
「……真相是嗎。」
聽了我的話，早伊原的笑容更深幾分。
「沒錯。人無論如何都會被真相所吸引。說謊與偽裝可以令人幸福，但是，人終究會渴求真相。沒有真相的人生，想必會是極度的痛苦。」
對此我深有同感。
「前輩也是，被真相所俘虜的一人喲。」
早伊原樹裏。對她這個人，我感覺又靠近了一步。
「真相、是嗎。」
我有過嗎。不清楚。我所渴求的「青春」
，尋根究底，可能也是渴求真相。我並非想和夥伴們嬉鬧、想交到女友。隻是由此而生的，對未知的渴求罷了。
「……你說得對，的確痛苦。在沒有真相的日子裏。」
感覺開辟了一條新路。自己該去的路也定了。
「早伊原，等會有空嗎？」
「要上課喲。可是比起上課，有更重要的事。」
「我也是。……能稍微，聽一下嗎。」
我全部的推理。
不做後悔之事。遵循本心。我選擇這條路，皆因路的前方是真相。
***
這是第五次和荒木君玩躲避球。
「好嘞——！」
我們班已經贏得不費力。荒木君投的球盡管很快，可惜起手幅度太大，輕輕鬆鬆就能躲過。
我們班鎮臂高呼。
荒木君的聲音讓我們平靜了下來。
「我說，換人行嗎？」
「嗯，可以呀。」
每次都一樣的隊伍確實膩了。換人能和更多人玩，何樂不為。
「那，怎麽選人呢。」
有人提議「猜拳」。有人反對道「這實力不均衡」。有人提議「挑人」。有人讚同道「這就公平了」。
我不清楚何謂「挑人」，荒木君耐心地教了我。我和他猜拳，贏的一方挑一人，如此循環。
靠著「挑人」，我們分好了隊。
又比了一場，我們隊贏了。比賽最後還是我和他的單挑。荒木君道。
「再換一次吧。」
雖然很麻煩，但畢竟是荒木君的提議，我隻好同意。換完人再比試，最後仍是我和他的單挑。荒木君扔的球沒擊中我，他不甘心道。
「你的晃身，太耍賴了吧？」
他如此說道。荒木君出手前一刹那，我一個虛晃，躲過了他的球。
「可是，你也有晃身啊。」
我如此說道，荒木班上的人搭腔道。
「荒木君的身材更高大，更難晃身啊。」
那又怎樣。我不理解。氣氛急轉直下。我為難地看向荒木君，他狠狠地砸了嘴。
可怕。方才明明還其樂融融，到底發生了什麽。
想和大家一起愉快地玩耍。於是，我開了口。
「……知道了，我不晃身了。」
在這種條件下，比賽重新開始。我沒有晃身，隻靠瞬間的反應勉強躲過了球。荒木君第五次扔球時，他又砸了嘴。
為什麽呀。明明玩得這麽開心。我究竟犯了什麽錯。
可是，大概。這才是正確的做法。
我故意撞上了球。然後，誇張地倒地，叫道。
「哇啊！荒木君，好厲害呀。」
放學後，我來到圖書室，看見了上九一色。她最近好像被欺淩了。她坐在櫃台，捧著一本甲蟲圖鑒。我也喜歡甲蟲，於是湊了上去。圖鑒上印著金甲蟲。
「什麽呀。甲蟲竟然有金色的。」
說罷，上九一色開了口。
「這種甲蟲隻在白天活動，所以和樹幹同色喲。」
「誒喲，這樣啊。」
上九一色博學多才。我有不懂的問題，她總會教我。盡管大夥討厭她，我卻很尊敬她。教室裏我們不講話，圖書室裏沒人，便無所顧忌。我想和上九一色更加熟絡。
4
自此之後的休息時間，荒木君的隊伍每次都會贏。我假裝惜敗，炒熱氣氛。荒木君很快樂。隻要能取悅大家，我便開心了。除此之外，別無所求。
放學後，我會去圖書室。在這裏總算能喘口氣。環境清靜，讓人拋開一切雜念。我最近特別喜歡圖書室。
「啊，上九一色同學。」
那天，上九一色同學在讀著一本厚重的小說。比《向達倫大冒險》還厚。拿著都覺得費勁。我瞧了瞧，盡是些高深的漢字，看不懂。封麵也很嚇人，對我而言為時過早了。
上九一色同學抬起了頭，盯著我。
「怎麽了？」
我問道，她回道。
「從圖書室能看到操場喲。」
「這樣啊。」
「在玩躲避球對吧。」
「嗯。」
我突然有點後悔。不知為何，不想被她見到我玩躲避球的樣子。
「那個，春。」
「怎麽了？」
就這樣，她問了我。仿佛在試探我，眼神清澈，簡單地一句。
「開心嗎？」
「…………」
「躲避球，玩得開心嗎？」
「……開心啊。」
「真的嗎？」
不知為何。當時我的眼淚差點抑製不住。
「都說了開心啊！」
我咆哮道，離開了圖書室。
回家路上，我碰巧遇上了荒木君。荒木君還有，水卜君和海老澤君。他們爽快地接納了我，一起回去。
「怎麽了，春。沒精打采的。」
荒木君擔心道。
「是嗎？我沒事喲。你們剛剛在聊什麽？」
「聊喜歡誰。」
水卜君答道。這種話題，我暫時理解不了。我喜歡大家。
「所以呢，海老澤喜歡誰呀。」
荒木君用手肘戳了戳海老澤君。海老澤有點內向，很少表達自己的觀點。
「才沒有。」
聽他這麽說，水卜君道。
「騙人——。懂了，藏著不說，怕不是上九一色吧。」
水卜君捧腹大笑。我不明白有什麽好笑。
「別胡說，才不是她。」
海老澤否認道。聽他這麽說，荒木君興奮地開了口。
「也對啦，不可能的。她老看些奇怪的書，一聲不吭的，還是個醜八怪！」
水卜君連連笑道「對對對」，海老澤君一臉厭惡地道「誰都可以除了她」。
見此情形，我悲從心來。為何，就不能成為好朋友呢。他們三個，都沒和她說過話。連一句話都沒說，又如何明白上九一色同學的厲害之處呢。今天向她發脾氣了，明天一定要好好道歉。我不該亂發脾氣。
「對吧，春也這麽想的吧？」
「誒？」
荒木君問我。
「上九一色啊。那人很糟糕對吧。」
「……啊，哈哈。」
我曖昧地笑了笑。
「喂喂，別想蒙混過去。咦？難不成，春喜歡她？」
水卜君幫腔道。
「放過他吧，怎麽可能嘛。」
「也對，要是真的話，連摯友都做不成了。」
最近，荒木君稱呼我為摯友。
「說回來，上九一色果然，是個超級醜八怪對吧。」
不知為何荒木君又把話題拋給了我。
「這個……」
說人壞話不太好吧。我很想這麽說。卻莫名地說不出口。我想起了他咂嘴的樣子。
「是吧？你也覺得吧？」
荒木君的臉上沒有一絲笑容。被我躲過球時如出一轍的表情。
我尊敬上九一色同學。想必，她將來會成為了不起的人。多麽希望到時候，她還願意繼續教我。
「喂，春。那人，是醜八怪對吧。」
荒木君的眼裏沒有笑意。水卜君也沒幫腔。
於是，我。
「……嗯。」
點頭道。唯有如此。一刹那，我感覺失去了極重要的東西。胸口仿佛被挖了個大洞，無論如何再也填不上了。
之後，我回到了家，嚎啕大哭。
這恐怕是，我第一
次丟掉了真實。
姐姐見我這樣，溫柔地微笑道。
「說出來舒服點。」
恭敬不如從命，我向姐姐吐露了一切。
我隻想和大家成為好朋友。僅此而已，卻做不到。本以為很簡單。本以為大家想的都一樣。若真如此，實現願望簡直不費吹灰之力。然而，事實上，難於登天。
上九一色同學很重要。荒木君很重要。莫非，重要的人太多也是過錯？
姐姐聽完我的話，歎了句「是嗎」，抓過我的手，掰開手掌。
「春。有如此多重要的人是件好事。不過，想珍重這一切，要的是力量。哪怕別人視之弊帚，隻要春認為重要便足矣。拿出自信來。你是個好孩子喲。」
被姐姐摸著腦袋的我，沒有力量。於是，我再沒踏入過圖書室。
***
放學後。我在教室叫住了惠。智世她們還在場，幾個人投來了驚詫的目光，沒辦法。
「有事嗎？春。」
「有話要說。跟我來。」
再不快點，會長要辭職了。
我帶著她，來到了學生會室。上好鎖。鯰川前輩還沒來。
「那個……能告訴我，會長的秘密嗎？」
我剛進學生會那會兒，在學生會室留宿。當時我被會長慌張的聲音吵醒了。
惠和智世關係很好。況且她和學生會有瓜葛。知道秘密也不足為奇。
「知道的吧？」
見我一臉嚴肅，她認真答道。
「……知道啊。不過，不能說。和小智世約好了要保守秘密。況且，爆出別人的秘密終究不好。」
我就知道她會這麽說。惠就是這樣。開朗、感情豐富、單純。
可是，不能就此放棄。為了和會長攤牌，這秘密非知不可。
「求你了。為了阻止會長，這秘密非知不可。」
惠滿臉愁苦，苦思了半晌，終究搖了搖頭。
「不行呀，不能說……」
果然如此。
是她自己所為，為了保住自己的心智。
可是，不能如此下去。我鼓起勇氣叫了惠。因為我決定要越過惠與之對話。為了會長，為了我，這必不可少。一直以來我都模棱兩可，對其避而不談。可是，終究是要麵對的。
對惠而言，這沒必要。
為了平複心情，我深呼吸。
「……抱歉。」
我深深地低下了頭。她有話想說，卻欲言又止。
「沒奢求你的原諒，真的，抱歉。」
「為什麽要道歉呀……？」
惠一臉疑惑。
「都是我的錯。你沒錯。」
沒有一開始就必要的偽裝。我和荒木打交道時的偽裝，純屬迫不得已。那是為了生存。
每個人，誰不想自己活得率直。倘若如此便好了。然而，每個人性格各異，注定有人不會被認同。既然不被認同，那偽裝自己，爭取認同好了。
「我喜歡真正的你。無需演下去了。率直就夠了。」
「…………」
「沒必要偽裝了。」
「…………在、說什麽呀。」
惠的聲線沒了平時的感情。
「所以說，已經夠了。上九一色。」
我靠近她，解開了她的發束。她一臉茫然，全無反抗。頭發傾瀉下來。是熟悉的上九一色。
上九一色惠。
她在各個場合，扮演著最適合的角色。為了生存。在學生會，她為鯰川前輩創造的角色，便是惠。在不同的場合她會改不同的發型，即便不這樣，也難以察覺是同一個人。她扮演角色時，整個人的氣場會驟然一變。上九一色和惠，兩種氣場截然相反，甚至可以稱之為不同的人格。
為了在教室有容身之處。她不惜偽裝。這種感情，這種做法，我難以否決。
「確實，偽裝自己有時是逼不得已。然而，單單如此不行。真正重要的東西，靠演戲是得不來的。」
她既非上九一色也非惠，麵無表情地冷淡道。
「究竟，想說人家些什麽。人家不過是想平凡地度日。為此，要給自己創造容身之處。隻好投其所好地去演戲。」
「你真正的樣子，說不定更受歡迎喲。」
上九一色激動道。
「怎麽可能！沒人接受的！春不早就知道了嗎……！」
她雙手遮臉。恐怕在哭。
她並非一時兒戲才做這種事。經曆了多少掙紮。無法輕易地否定她。我已經做好了決心。
一切都是她主動選擇的。若被一口否決，實在殘忍。人各有誌，放任不管也無妨。可是，我不想這樣做。或許這並非正確的做法。我的話不是拯救，反倒是逼脅。
即便如此，我想把自己的想法，明明白白地告訴她。畢竟，我很珍重上九一色惠。
「那是我的錯。我尊敬你。一直想和你成為好朋友。」
「……其他人呢？誰還接受得了人家？」
除我之外，沒有人和她熟絡。
「那時候，大家隻是小學生。眼光很短淺。你不過是，有點太成熟了。所以，今時不同往日。」
「騙人。」
上九一色怒目瞪著我。
「那演下去好了。在別人麵前。不過，在珍惜的人麵前，還是算了吧。比如鯰川前輩。」
「為什麽……！隻是喜歡瑞人、而已……」
聲線逐漸向惠靠攏。
上九一色很恐慌。害怕別人不接受自己。倘若真正的自己被討厭，倒也無妨。畢竟改變不了真正的自己。
因此，在最重要的人麵前，扮演得更要謹慎。
「為了讓喜歡的人喜歡上自己，這有錯嗎……？」
「這沒錯。隻是，勉強自己的話就沒意義了。」
「才沒有……勉強。」
「有喲。」
「沒有！」
上九一色衝著我喊道。
我想起了過往的事。
「小學那時，你問過我對吧。」
「……」
「問過我，開心嗎。……這次換我來問。上九一色，現在開心嗎？」
「那是！……那是。」
她哭喪著臉，仰頭看我。馬上又挪開了視線，低下了頭。
「……殺死自己，哪有不痛苦的。」
上九一色惠瞪著我。
「上九一色的話，根本就不會在一起。若非惠，根本就不會被喜歡。也不可能在一起。」
「可能是吧。上九一色惠的話，或許得不了鯰川前輩的喜歡。」
「那春還好意思說，在瑞人麵前不要演戲……？」
上九一色惠哽咽了。
「那，到底怎麽辦才好！如何才會有喜歡的人，才會讓喜歡的人喜歡上自己……到底怎麽辦啊。」
「不勉強自己，努力爭取不就好咯。單純去享受戀愛的滋味。」
「不勉強的話，說不定就爭取不到了……！」
像這種情況，隻有一種選擇。
「放棄好了。」
「什……」
她瞪大了眼睛。
「不想放棄……！」
隻能放棄。強行交往下去，也不過是負擔。即便上九一色惠承受得住，終究會被同樣識穿。
「不要，不想放棄喜歡的人呀……」
「然而，哪怕勉強自己換來了愛情，對方喜歡的不是你。是你扮演的角色。從未在乎過你。」
我嚴詞厲色。鯰川前輩喜歡的，是惠。而非上九一色惠。這有何意義。南柯
一夢罷了。
「這樣的話……人家一輩子、不會幸福了……」
她隨時要倒下似地，捶打著我的胸口。她的拳頭沒有力氣，我隻往後踉蹌了幾步。
「不對。你這句話沒把別人放在眼裏，可並非如此。」
家人之外，別人都是無關緊要。這句話的前提，是給自己的職責。上九一色惠把和鯰川前輩的交往，視作一種職責。隻要能履行女友的職責，便來者不拒。
與此同時，她以為將男友的職責強加給了鯰川前輩。然而並非如此。上九一色惠是真的喜歡上了他。這樣的話，唯有真心相對。
「所以說……緣分是多麽的寶貴。和誰交往，付出真心，時而分手，如此反複循環，……終究會遇上那位願意接受你的人。」
真正接受自己的人，想必千載難逢。因此，緣分是如此重要、奇跡般的東西。不好好珍惜不行。
「總有一天，你——上九一色惠會遇上那個懂你的，無可替代的，唯一的人。」
「……懂我的，指的是，什麽……」
「譬如，在那個人麵前能毫無防備地露出真麵目。吵架吵得再凶，也肯定能和好。不是這樣嗎。」
「…………原來如此。」
「你啊，放棄得太早了。」
上九一色默默地低著頭。用手擦著眼。
「這樣的話……像這樣的人，隻有一個。迄今為止，隻有唯一的一個。……便是春。」
我被這句話震驚了。
「隻有在春麵前，才肯露出真麵目。哪怕和春吵架，也堅信能和好。你是唯一的、寶貴的人。無可替代。」
「……是嗎。不過我對你並非如此。你，對我一無所知。」
上九一色強烈地否認道。
「唯有人家才是你的知音。你心懷愧疚，為了陪在人家身邊，才進學生會的對吧？」
上九一色惠說的，有一部分是事實。我進入學生會，是因為對她懷有愧疚。她作為惠出現在我麵前時，我竟沒察覺出來。她簡直換了個人。直到有一天，她作為上九一色向我搭了話。
是我改變了她。我有責任看著她。有必要待在她身邊，照顧她。
不僅如此。我在會長和鯰川前輩身上，看到了真實。如果待在這裏，我肯定會有所收獲。
「果然，你一點都不懂。我留在你身邊，隻有一個理由。」
上九一色惠寂寞地看著我。恐怕是覺得自己被拋棄了，孤零零一個人。
「我對你是朋友的喜歡。所以才待在你身邊。最了解你的人是我。今後作為朋友，想永遠和你在一起。」
上九一色惠露出了一無所有的表情，笑道。
「這樣啊……果然好難喲。與人真心相對。」
「正是。」
她不是上九一色，不是惠。而是上九一色惠。盡管一直在她身邊，卻湧上一股強烈的懷念。
「所以，上九一色……我想去幫會長。」
「嗯嗯，知道了。……告訴你吧。」
她嫣然一笑，大方地說出了會長的秘密。