第0章竹節蟲的暗戀
今天仍如往常一樣，放學後就到二樓的圖書館，坐到我的老位子──窗戶旁邊從後麵算來第三張書桌，拿下眼鏡長籲了一口氣，緩和自己緊繃的情緒。
現在是六月初，運動類社團正如火如荼地準備地區大會，因此最近來圖書館的學生不多，讓人感到安心。在這裏，高大的書架一列一列地聳立著，書桌旁架有隔板，因此不必在意別人的視線，對我而言，這是唯一能鬆口氣的地方。
我放學後到這裏坐的目的，並不是為了念書、休息或打發時間，沒有參加任何社團的我，不會特地留在討厭的學校做這種事，我坐在這裏的真正理由是──為了看我暗戀的女生。
從圖書館的窗戶可以清楚看到大樓門前的廣場，守在這裏等著看結束社團活動要回家的她，已經成為我的習慣。
她的名字是幹琴子，我們是在國三的時候認識的，現在她也是這個學校裏唯一認識我的學生。
一天看一次她的身影是我校園生活的樂趣，她如果請假而無法見到她時，甚至會加倍感受到一天的疲憊。
我自己知道這是極具風險，而且有些近似跟蹤狂的行為。女孩子對視線都很敏感，男生在看著自己的哪裏之類的，絕對是時時在意著，就算是文靜的幹，應該也不例外。如果幹發現了我的視線，一定會覺得「好惡」而討厭我吧，「二年七班的森田友二是悶騷的色狼」這種傳言會在學生之間流傳開來，然後說不定會像國中時一樣，被人在後麵指指點點，而被大家討厭，如果情勢變成這樣，我就無法再來上學了。
我自己那麽討厭被別人注視，卻躲在一旁偷看女生，真是卑鄙……我雖然明白，卻無法製止自己。我每天在教室裏隱藏氣息，盡可能抹殺存在感，持續著這種像竹節蟲般的學校生活，因而一直悶悶地為色情妄想所苦。
最近我幾乎沒辦法集中精神在念書或者興趣上，一邊算著微積分，一邊想著國中時的酸甜回憶；背英文單字時，卻聽到動畫角色在我耳邊喃喃念著台詞；計算著化學方程式，眼前卻浮現起寫真女郎的笑容；在學校時也不例外，看到穿著夏季製服的女生，心頭就不禁小鹿亂撞，我覺得自己的心幾乎快被色情妄想支配了，總有一天真的會跑去襲擊女生，為了防止這種事發生，隻好像這樣偷看著幹，勉強壓抑住自己的欲望。
……我從書包拿出化學ib課本、筆記跟文具用品，放到桌上，裝做在自習的樣子，雖說人不多，還是得避免圖書館裏的學生覺得我很怪異。
──我為什麽會變得這麽膽小呢？
我不由得歎了口氣。
雖然我從來都不喜歡自己。
我知道幹什麽時候會從大樓門口出來，也知道社團星期幾休息。現在時間還早，我將眼鏡放到書桌，趴在桌上等候著。一閉上眼睛，腦海裏自然浮現國中時的回憶……
我跟幹琴子是在國三時認識的，因為換座位而坐在一起這是一切的開始，如果沒發生這麽好運的事，我想我們一定連話都不曾交談過吧。
水汪汪的大眼睛令人印象深刻，淡小麥色的肌膚，感覺有點像南國的……衝繩出身的偶像，這是我對她的第一印象。留到頸部的黑發用藍色發圈紮在後腦勺的下方，如果綁在比較高的地方就是所謂的馬尾，應該會感覺比較活潑，但這個發型卻給人認真、穩重的印象。身高跟我差不多，換句話說，我在男生當中屬於比較矮的，她則是女生中比較高的。她的身材相當苗條，甚至讓人擔心她是否有好好地吃飯。還有，那個地方，雖然我也很厭惡自己竟然注意那個部位，不過，嗯……就是所謂的洗衣板吧，胸部還沒完全發育。
另外，她那小麥色的肌膚，並不是因為參加運動類社團或是喜愛戶外活動而造成的，是天生黑色素比較多吧。如果一定要分類的話，她應該是室內派的文組，擅長彈奏鋼琴，告訴我她有這項特長時，她本人倒是顯得很謙虛，可是文化祭班際合唱比賽時，她伴奏得相當精采，我對對樂器、音樂可說完全沒轍，會欣賞如此的她也是理所當然的。
在我眼中，幹的所有一切都深具魅力，比方說，她那稍微帶點鼻音的獨特嗓音，光隻是在一旁聽著，我就全身酥軟。不過，她是否會對自己胸部很小、皮膚不夠白皙感到自卑呢？對我而言這些都不是缺點，可是說不定她很在意呢。
不知道是不是因為這樣而有自卑感，幹的個性很文靜，或者該說是沒有精神，總是駝著背，明明擁有充滿魅力的大眼睛，卻老是低著頭，……不，她和熟識的朋友說話時，卻笑得非常開心，所以或許是，平常保存精力，時候到了才全部爆發出來的類型吧，但二者之間的落差實在太大了，讓我不禁懷疑她跟朋友在一起時，其實是相當勉強自己的。
因為想知道有關幹的事，我下意識地收集著有關她的資料，她父親是個醫生，她就像溫室裏的花朵般被養大，這是我從旁聽到她被朋友取笑裝清純而得知的，不知道是否和這有關，隻要男生稍微逗她一下，她就一副快哭出來似地求饒：「不要這樣啦……」。
盡管如此，幹卻主動對坐在旁邊的我說話。
「那……課本，可以借我看嗎？」
「森田全部答對了，好厲害喔。」
剛開始，隻有在忘記帶東西或交換改考卷的時候才有這一類的對話，大概是因為緊鄰而坐卻不說話，總覺得有些尷尬，迫不得已才跟我說話的吧。
……我原來是這麽想的，可是不久之後，她開始跟我聊天了，比如說──
吃午餐時，鄰近的女生包括幹在內，把桌子並在一起，談論著什麽血型比較相配，不用說，我當然是自己一個人吃。「啊！幹是a型啊……」我邊這麽想邊豎起耳朵傾聽。
就在這個時候，她突然對我說：
「對了，森田。」
「……嗯？」我對突如其來的事總是反應很慢，「什、什麽？」
「森田是什麽型？血型。」
「呃……，我是o型。」
「咦？不是a型嗎？」
「……嗯。」
「什麽嘛，我還以為我們都是a型呢……」
「琴子妳幹嘛突然問森田啊？」
「如果血型一樣，會怎麽樣呢？」
「不、不是那樣的啦，我隻是想問看看而已，沒有什麽特別的意思，真的沒有喔，森田。」
幹被朋友取笑了。
即使是這種沒內容的對話，也會令我興奮不已，光是意識到那雙眼睛正注視著我，我就麵紅耳赤，無法正視她。
──這麽說來，好像從那時候開始，幹成為我學校生活中唯一的正麵因子。
沒錯，幾乎所有的事都是負麵的。
……這讓我想起不願想起的事了，也就是被欺負的事。
國中的時候，我不斷被男生欺負，對他們而言，或許隻是作弄我一下，但即使換個說法，仍然無法說那些行為是正當的。
總之就是東西常常被藏起來，我經常因為自動筆、橡皮擦不見而無法修正文字，也曾經因為作業不見而挨老師罵，想要回家時卻發現鞋子不見了，沒辦法隻好穿拖鞋回家，隔天到學校一看，鞋子又好端端地回到鞋櫃。最慘的是眼鏡被藏起來那次，午休時稍微小睡一下，起來時卻發現拿下的眼鏡不見蹤影，桌子抽屜、書包到處都翻遍了仍是找不到，直到聽到走廊上的男生在竊笑，才終於察覺並不是自己的錯，他們正嘲笑著一臉困擾找著東西的我。
並不是我有被害妄想症，即使客觀來看，那還是叫做欺負。
其它還有……，對了，因為自己的綽號而被欺負，我本名叫森田友二，因為跟一個藝人同姓，而被取
了「塔摩先生」的綽號，個子不高這點也跟那個藝人一樣。也不知道是誰起頭的，在遭到欺負之前就已經被大家這麽叫了，所以並不見得有什麽惡意，不過──
一天午休的時候，班上的兩個大塊頭男生朝我走過來，一把搶走我的眼鏡，然後幫我戴上太陽眼鏡(那個藝人的注冊商標)，硬是要我模仿那個藝人。
「快點，問問看『剪頭發了嗎』，不然就說『進一下廣～告』。」
「快點說，不然眼鏡不還你喔。」
我不肯模仿，肚子就砰砰地挨了一拳。
「喂，怎麽擅自把墨鏡拿下來。」
頭也被揍了一拳。
類似的暴力事件多不勝數。
倘若沒有幹的話，我可能早就拒絕上學了。
──已經夠了，我想去沒有任何人認識我的地方，一個人平靜地過生活。
欺負事件不曾間斷過，一個念頭逐漸地在我心中萌生，最後終於下定決心，不上那些家夥大部分會去念的當地高中，而到遠地的高中讀書，讓人際關係重新開始，過著不受任何人注目的生活。
我的誌願是珠山三高，位於距離我家要搭三個半小時電車(換兩次車)的地方，在過去五年中，我們學校不曾有人到那裏念高中。
珠山三高──正式名稱是縣立珠山第三高等學校，是縣內首屈一指的升學名校，在東北地方名聲相當響亮。此外，那所學校還有一項著名的特色，就是每年都更換製服的顏色，款式方麵倒是維持不變，男生是高領製服，女生則是水手服，但顏色上則按照酒紅色、深藍色、苔蘚綠的順序逐年更換，讓人一眼便可辨認是幾年級的學生，在女生當中時常引發哪一種顏色比較帥(可愛)的爭論。
可是，對於被迫留級的學生而言，卻是非常殘酷的製度，如果穿著原來的製服到下一學年的班級，絕對會相當顯眼，不想那樣的話，就隻好重買一套了。為了因應這種製度，聽說各社團都有畢業生留下來的製服，但是未必有適合的尺寸。
為了維持升學名校的名聲，沒有補考的補救方式，所以留級似乎是常有的事。
雖然聽到的傳言如此嚴苛，而且偏差值很高也是想當然耳，我卻絲毫沒有動搖。老是孤單一個人的我，唯一能做的事就是念書，所以成績並不差，我並不認為這是自不量力的挑戰，不過要相當努力就是了。
我認為自己的確相當努力，支持著我的是「斷絕與其它人的關係」這個消極卻強烈的意誌。我專心一意地準備著考試，即使沒有參加運動會或畢業旅行，也絲毫不覺得遺憾。
這段期間，我的決心也曾動搖過，那當然是幹造成的。
我還記得很清楚，那是文化祭結束後沒幾天，發下升學調查表的時候。
雖然已經不坐在一起了，幹卻特地跑到我旁邊問我：
「塔摩先生，那個……你已經決定要考哪裏了嗎？」
「咦？嗯──」突然被她這麽一問，我有些語無倫次地回答道：「我打算考珠山三高……」
「嗄？為什麽？你不上本地的高中嗎？是要搬家嗎？」
「不是，我要一個人住……，那麽，你準備念哪所高中呢？」
「我還沒決定……，不過你好厲害喔，那裏偏差值很高吧。」
「很自不量力吧。」
「沒這回事。」幹直視著我的眼睛說：「我相信你一定考得上！」
「啊……是嗎……」
「嗯。」然後她像是自言自語般地說道：「我也努力試試看……」
那個時候，她已經直呼我的綽號「塔摩先生」，而不是像稱呼陌生人般的「森田」，被其他人這麽叫的時候，感覺很討厭，但幹這麽叫我，卻讓我覺得彼此的距離縮短了，因而相當高興。「她該不會是喜歡我吧？」我拚命地抑製自己這種從被愛妄想演變來的自作多情。
……無論如何，因為有這麽一回事，我確實萌生過「跟幹考同一所高中」的想法。
可是，我將兩個意念放在天平上衡量過後，結果還是選擇成為竹節蟲保護自己。因為，在我心中她是個高不可攀的存在，自己根本配不上她，我想幹就算知道我們將就讀不同高中，也完全不會感到遺憾吧。
我曾擅自想象幹是否有自卑感，不過，就我本身而言，我確實是相當自卑的，戴著眼鏡的這張臉有點呆呆的，長到不行才去理發店剪的這頭沒精神的頭發，大概隻能用土來形容，戴著眼鏡的人隨處可見，卻隻有我因為眼鏡而被取笑，是不是因為這張臉的關係呢？我曾經想這問題想到睡不著覺。我的視力非常差，不戴眼鏡就無法正常生活，根本不可能不戴眼鏡，如果換戴隱形眼鏡，可想而知一定會被譏諷招搖……不久，我連看鏡子裏自己的臉都覺得討厭，不隻是臉，身材也好不到哪裏，個子矮小，進不了運動社團，而且還弱不禁風的。
——啊——，我討厭鏡子。
思緒拉了回來，我張開眼睛，不知不覺間回憶朝負麵的方向前去，不修正回來不行。
我馬上伸手拿桌上的眼鏡，因為曾經被捉弄過，總是擔心有沒有被別人偷走。
我朝下看著大樓門前的廣場，夕陽相當耀眼，中央的鍾塔影子已經拉得相當長，我看了一下鍾確認時間，還好，沒有睡過頭，距離幹的社團活動結束還有一點時間。
這個廣場有著我和幹之間最深刻的回憶。
我感覺到胸口陣陣抽痛，同時再度陷入回憶的世界……
「我相信你一定考得上的，」因為受到幹的鼓勵，一直到考前我都不曾鬆懈，考完之後覺得蠻有把握的。
在信心滿滿之下，即使結果通知會直接郵寄到家裏，我還是搭電車直接去高中看榜單。
三月中旬，珠山三局大樓門口前的廣場擠進了許多人。東北的春天來得很晚，三月還下大雪也不是什麽稀奇事，廣場旁邊積了一大堆雪，陽光雖然已經有春天的感覺，不過北風還是凜冽刺骨，是個不容易穿得合宜的天氣。我穿著深藍色的外套，也許是因為人多悶熱的關係，許多來看榜單的同學把外套脫了，可以看到各式各樣的製服，除此之外，還有為了招攬社員（先行人社）而在此集合的在校生不同的社服，不過再怎麽看還是覺得有點冷。
我遠離那些人，呆站在人煙稀少的腳踏車停放處四處觀看，這麽一大群人讓我感到頭昏眼花，即使看到那些穿著弓道社、網球社、拉拉隊製服的學姊，也無餘力產生遐想了。
我閉上眼睛，等待榜單從校舍二樓揭開……。不對，榜單一出來一定會像祭典那般混亂，要平靜下來可能要等好一陣子。
——我實在不應該直接來看的……
我開始後悔了。
過了一會兒，我張開眼睛，確認一下廣場中央的鍾塔時間。距離發表時間還有三分鍾左右……，這段時間還真是難熬，我再度閉上眼睛，腦海裏自然浮現出幹的身影。
——幹應該是上當地的高中吧，她考上了嗎？
想起來，自從那次的對話之後，就沒再跟幹談論過有關升學的事，我從旁邊約略可以看出她似乎一直煩惱到最後一刻，不過並不知道她到底要報考哪所學校，我已經告訴她我的決定，她也應該告訴我的。
……周圍的吵雜聲不絕於耳，因為彌漫著緊張感的關係，氣氛有些異樣，我也完全被卷入那種氛圍之中。
在這樣的吵雜聲中，我聽到有腳步聲朝我的方向奔來。
……？
「……」
感覺好像是在叫我……，不，是我多心吧。
「……先生！」
一定是我多心了。
「塔摩先生，塔摩先生！」
肩膀被人搖晃著，我睜開眼睛，呆呆地凝視著，因為實在難以置信，忍不住拿下眼鏡揉揉自己的雙眼。
「太好了，找到你了，還沒有公布吧？呼，終於趕上了。」
我再度戴上眼鏡看著，眼前確實站著穿著駝色外套的幹，她邊喘息邊看著我的臉，沒有綁起來而垂在肩上的柔軟長發被北風吹得四處飛揚，她那將頭發撥到耳後的動作，令我心中某處騷動不已。
……唔，不對。
她不應該會在這裏，縣內的公立高中應該也是同時發榜，她應該在那裏才對呀。
我雖然想問理由，
「為、為為為為……」
卻無法成言。
「我為什麽會在這裏？你是要說這個吧？」幹吞了口口水，調整一下呼吸，繼續說道：
「因為我也考這裏啊，怎麽樣？有沒有嚇一跳？」
「嗯、嗯。」
「因為爸爸的工作的關係要搬來這邊，就報考了這裏，但是因為不想跟大家分開，我猶豫了好一陣子，不過知道你也要考這裏之後，想到不是孤單一人……就好高興……，所以我也下定決心……」
「咦……可是，考試的時候呢？怎麽沒看到你？」
「我想大概是因為我煩惱到最後一刻，很晚才報名，所以準考證號碼和你的錯開了。」
「怎麽有這種事……」
「其實考試的時候我看到你了，不過沒有過去和你打招呼，如果因此影響到彼此的心情就不好了，而且……我想讓你吃一驚，所以……一直隱瞞著。」
不知為何，她彷佛已經考上般地情緒相當高昂。
「……啊，你看那邊！」
幹指著校舍二樓的走廊，可以看見印有錄取者號碼的榜單從那裏垂了下來。
過沒多久，到處傳來歡呼的聲音。
「走吧，你一定會考上的，你那麽認真準備，如果我也能考上就太好了，快點，我們過去吧。」
「等一下，好多人……」
幹不理會我的製止，拉著我的手腕，穿過四處已經開始拋人歡呼的人群，朝榜單走近。
我幾乎快要昏厥了，過去雖然也有被人群包圍的經驗，不過現在又有幹在我的身邊，我的心髒急遽地跳動著。
我竭力讓自己保持清醒，抬頭看榜單尋找我的號碼。
……啊。
「好棒喔，上榜了，你呢？」
「嗯，有我的號碼。」
「太好了，太好了！哇，好高興喔，塔摩先生，我們一起好好享受高中生活吧，」
她好像念著早就準備好的台詞般，緊緊抱住了我，然後喜極而泣。
我則是因為「考上了」的安心感而渾身無力，因此幾乎是靠在幹的身上緊抱著她。
「塔摩先生！啊啊啊……」
一樣高的我們，將臉埋在對方的肩膀上相擁，兩個人都穿著外套，所以感覺不到她纖細的身軀，但光是跟我所憧憬的幹如此接近，便已經讓我的心輕飄飄了起來，她輕柔的頭發散發著淡淡的幽香。
周遭的人也是互相擁抱喧鬧著，所以我們並不會特別引入注目。
然後，在幹的要求下，用手機拍了合照。
之後我們一起搭電車回家，大概是累了吧，幹靠在我的肩膀上打盹。
我忍不住想伸手撫摸她的頭發，但終於還是忍住了。
我知道她一到「決勝時刻」，便會將發圈拿下來。在純粹隻是上課的平日學校生活中，她總是綁著頭發，但是到了文化祭、畢業典禮等要站在眾人麵前的時候，也就是希望別人覺得自己可愛的時候，她會讓輕柔的頭發自由飛揚，那麽，今天是什麽的「決勝時刻」呢……？
……我一直處在緊張之中，結果徹夜未眠。
這已經是一年多前的事了……
我的意識再度回到現在，一邊看著窗外一邊托腮思考著。
現在回想起來，當時自己還真是大膽，幹也一樣，是因為考上的喜悅而情緒亢奮吧，她平常並不是那麽積極的。
我和幹能夠穿上深藍色的製服（根據校內的說法就是青製服），高興得無法置信。
雖然如此，我想一個人像「背景」般獨自過活的目的，卻因為幹跟我進了同一所高中，而無法完全達成。
於是我加倍努力成為「竹節蟲」，就像它的姿態一樣，在教室角落隱藏氣息，盡量抹殺存在感。
我成功了，入學以來應該沒有被任何人注意到，跟周遭的人隻維持著最低限度的交談。
然後，跟幹也變得疏遠了。
好不容易進了同一所學校，一年級跟二年級卻都不同班，見麵的機會幾乎是零，幹沒有再跟我說過任何一句話，彈得一首好琴的她活躍於合唱團擔任伴奏，大概是因為忙於練習，沒有時間跟我說話吧？不……或許她本來就沒理由要跟我說話。
要我主動跟幹說話我是做不到的，我不敢進入別班的教室，就算在走廊遇到，也沒有勇氣叫她，而且也不知道該說什麽，最重要的是，若是被誰看到我跟她說話，一定會產生「那個跟幹說話的陰沉男生是誰啊？」的疑問，然後留言滿天飛，不但會對幹造成困擾，我也會遭受到各方關愛的眼神，因為失去了「背景性」，這可萬萬不行。
我雖然喜歡幹，但既不可能告白，也不期待與她有任何進展，乖乖地過著本來設定的竹節蟲生活比較實在，我這麽告訴自己。
……發榜時照的照片到現在都還沒收到，我對這點是有一點遺憾，不過這也是沒辦法的事。
由於過著竹節蟲般的生活，對精神造成相當的傷害，逐漸地就被色情妄想所支配，隻好每天像這樣從遠處看著她，日子過得真的很鬱卒。
——啊。
看見幹從大樓門口走出來了。
我停止回想，牢牢盯住了視線。
她平常都是跟同社團的人一起回去，不知為什麽今天是單獨一人。
她佇立在鍾塔的下方，用雙手拿著書包，垂著頭，像是在等誰的樣子。
……我有不好的預感，總覺得接下去發生的事我不應該看。
——沒有跟朋友一起回家，所等待的對象……
可是，我卻無法移開視線。
今天的幹還是那麽可愛，由於才剛換季不久，夏季的水手服看起來還很有新鮮感，非常適合她纖瘦的體型，不算短的裙子，可以看出她拘謹的個性。
一陣風吹過來，吹拂著她沒有綁住的及肩長發、水手領以及裙子。
那身影不知為何卻引起我的不安，在此之前那總是讓我著迷不已的……
——對了。
發現了，是「決勝時刻」，我每天都在這裏看，所以知道那個法則進了高中也適用。
然後，我的不安果然成真了。
過了不久從大樓門口走出一個男生，他跑到幹的身旁，幹抬起頭微笑著，兩個人不知道說些什麽，一起並肩離去了。
男生是紅製服，也就是三年級，個子很高，留著咖啡色長發，襯衫露在外麵，看起來有點不良少年的厭覺，皮膚比幹更黑，雖然隻是遠看，但我想他就是所謂的傑○斯型的帥哥吧。
我拿下眼鏡，揉了揉眼睛仔細再看，那光景並沒有成為幻覺消失。
兩人走出校門，下了坡道，足見是屬於一起回家的交情。
看到那種背影，我在桌上緊緊地抱住頭。
——周圍的男生怎麽可能隻是靜靜看著幹什麽都不做嘛。
當然，我沒有嫉妒的資格。
幹會跟我變得疏遠，原因完全在我，在我變成竹節蟲那刻，就形同放棄
了幹……
從明天開始，再也不能在這裏看她了，我不想再看到討厭的情景。
再也沒有什麽能夠勉強製止住我了，我失去了翻騰在腦海中從色情妄想裏維持理性的方法。
——慘了，我已經沒有控製自己的自信了。
心靈一旦被欲望駕馭，任何女性都會成為對象，總有一天會在夜路上襲擊路過的女生，女生一定會尖叫，膽小的我自然會感到害怕，想要逃走卻怎麽也跑不動，聽到尖叫聲跑過來的大人一把將我抓住，然後……
我的腦海裏不斷浮現著自己悲慘的前途。
——我…已經…不行了……
噗通。
突然，我感覺到有什麽東西從我肚子下方湧上來。
像大氣泡般的東西逐漸上升。
不久，氣泡破裂了，我聽見好像是呻吟的聲音。
「……要……形……友」
什麽？
在說什麽？
「……要……形……友」
再一次。
再說一次。
「我想要人形女友。」
——對了……
我馬上明白這是什麽聲音。
那本書上所寫的「願望」，指的就是這個吧。
自己的身上終於產生「願望」了啊。
現在的我也許有能力做出「魔像怪」。
我這麽想著。
*
一般說到魔像怪，便會想到奇幻作品中常出現的在石頭或黏土裏注入靈魂的怪物，那當然是虛構的故事，我在國中以前也認為那隻不過是rpg中出現的敵方角色。
但是，在某家二手書店發現有關魔像怪的書之後，我開始認為「說不定真的有」。
那家二手書店是我搬到這裏沒多久後發現的，不時地就會去那裏逛一逛。書店的名字叫「片倉書店」，距離我住的公寓走路約三分鍾，是位於坡下的地上三樓、地下一樓建築，地基不是很大，所以給人狹長的感覺，走進裏麵後，也許是因為有書架的關係，感覺更為狹隘。生意不是很好，掛著「監視攝影機錄像中」的廣告牌，在每個樓層都有監視攝影機在錄像著。順手牽羊對二手書店來說，似乎是攸關存亡的問題，雖然不知道攝影機是真的在錄像，或者隻是做個樣子，但多少應該有些遏阻作用。
地下一樓主要擺放專業書籍，一樓是漫畫、雜誌，二樓是文庫本、新書，三樓則是外國書，客人大多集中在一樓、二樓，我也常到地下一樓，那是為了挑選化學的專業書。
我對化學非常著迷。
現在回想起來，應該是從國中開始產生興趣的。剛開始連使用本生燈都感到害怕，但不了多久就發覺實驗真是有趣得不得了。
我成了「物質好萌」的狀態……。沒有啦，這是我自己發明的詞，不過從準備聯考那時候開始，我就有了這種感覺。化學中所使用的每一個物質就像rpg的寶物，看起來充滿個性與魅力，直接跟化學老師說了之後，他私底下給我看了許多物質（當然是瞞著大家偷偷看，我再三地對老師強調，如果上課中說「每個同學都像森田這麽喜歡化學就好了」，會對我造成很大的困擾），比如說，碳因為共價鍵的結合方式不同，可以成為石墨、鑽石或者碳簇這種類似足球的物質，我雖然具備這種知識，但還是第一次見識到工業用的鑽石，那是略略偏黃的小型結晶，以寶石而言似乎一毛不值；因為環境問題而成為話題的臭氧味道也讓我聞了，果然有蒜臭味；也看過鈉片在水麵上燃燒；酚酞的紅色噴泉則是一邊忍受著阿摩尼亞的臭味，一邊進行實驗；純粹為了表現化學的趣味性，老師還教我製造黑色火藥的方法，雖然並沒有讓我實際動手做，不過隻要材料具備的話，我想自己應該做得出來，當然，我並不打算用來傷害別人……，等等等等，可說多得不勝枚舉。
我想知道更多更多的物質，於是到二手書店翻看大學用的化學專業書，當然，內容很艱澀難以理解，不過，光是看將等以線結合起來的複雜有機化學公式，就覺得很有趣。
總之，如果有時問的話，我就會去「片倉書店」的地下室。
然後，正好是去年的這個時候，開始到那邊約莫過了兩個月的某一天，我在放學回家途中，在化學書的書架上發現了那本書。
我和平常一樣站著看書，穿著天藍色圍裙的打工小姐走了過來，開始整理專業書區的書架，我雖然覺得有些尷尬，但仍然繼續靜靜地站著看下去。
小姐開始把書放上架子，在書店內部跟這裏來回走動著。
「……」她抱著好幾本書一直站在我的右邊，盯著我看。
「……啊，不好意思……」
我察覺到她的視線，向左移動了一步，她於是開始整理起那個地方……。直接跟我說不就好了，那個人卻無言地訴說著：「你擋到我了。」她不喜歡說話嗎？我假裝在看書，暗中觀察工作中的她。
她比我高了許多，連放在上層的書也能輕鬆拿到，留著有點波浪的長發，至於長相，由於隻從旁邊稍微瞄到，所以不是看得很清楚。
那位小姐新放到化學書架上的一本藍色封麵的書吸引了我的注意，等她走到別的地方後，我便放回手上的書，拿起那本書。
平裝本，大小和課本一樣是a5尺寸，厚度不到一公分，封麵是藍底白字，上半部印著《初學操形學》「赤石或火著」，中央畫著同樣是白色的大六芒星，封底印有條形碼，定價是一千二百元。
以專業書來說算是便宜的，不過光看書名好像是入門書，或許算是合理的價錢。不過，我從來沒聽說過有「操形學」這個領域，那本書的左右兩旁也沒有和「操形學」有關的書。
我翻了翻，大致確認一下裏麵的內容。
前半部寫的大致是高中所學的化學物質基礎知識。
至於後半部——記載著「魔像怪的製造方法」。
我非常訝異，竟然有人不把魔像怪視為虛構，而當作一門學問在研究，而且感覺上並沒有什麽可疑的地方，跟其它的專業書籍一樣，論述得相當有係統。
平常幾乎隻是站在那邊看看的我，這次卻馬上將那本書拿去結帳，因為才剛放到書架上的書，如果錯過這個機會，說不定很快就會被買走了，而且價格是八百元，專業書通常不太容易降價，不過，我卻有撿到便宜的感覺，我懷著雀躍的心情回家了。
如果買了新的電玩，我的習慣是，熟讀說明書後才開始玩，這一次也一樣，我並沒有馬上著手製造魔像怪，首先把書讀過一遍。
關於前半段的基礎部份，難易度跟高中化學差不了多少，「魔法物質」那段有些難以理解，不過算了，回頭再慢慢研究吧。
後半段的「魔像怪的製造方法」，總括來說，要製造魔像怪似乎有三大要素。
首先是「素材」，也就是成為魔像怪身體的材料，跟奇幻小說不同，好像不一定要用石頭或黏土，任何液體或固體物質都可以，隻要有一定程度的量（依物質而有所差異），形成魔像怪時這些物質就會像細胞分裂般增加體積。氣體的話，很難收集到一定的量，所以似乎不行。
比方說，要作鐵的魔像怪時，用市售的鋼刷就很足夠了。
再來是「咒紋」，不是咒文，是紋章的「紋」。所謂「咒紋」，是由「○」、「↓」等幾何符號所組成，像是北歐文字，又像是甲骨文排列起來的文字，引用書裏的話，那是為了「讓物質呈現活性化狀態」，以及「呼喚出必要人類對象的『魂』來與物質結合」所需要的。
然後是「願望」，這是魔像怪的核心，再套用書上的話：「『願望』是『誰需要誰』」，
而「那個願望會成為魔像怪的存在理由」，「魔像怪跟人不一樣，沒有一個確定的存在理由就無法存在」，「如果沒有確實成形的強烈『願望』，就無法產生魔像怪」。
我將功課等事丟在一邊，花了無數天研讀這本書之後，開始按照書上所寫的來製造魔像怪。
首先要將「願望感受能力」導入自己體內。在模造紙上照著書摹寫了滿滿一張專用的「咒紋」，並在自己的額頭用簽字筆畫上「古」，然後站在模造紙上，以類似祈禱的姿勢雙手在胸前合十，集中精神讓心空無一物……。之後，用簽字筆畫的「咒紋」散發出白色光芒，並從那裏產生帶有熱氣的上升氣流，同時額頭會感到熱度，然後感覺有什麽像星百語般的東西從那裏進到空無一物的心。……「儀式」結束之後，我不敢相信發生在自己身上的事，嚇得坐倒在模造紙上。房間內本來就充滿著初夏的氣息，不知道是因為熱風的關係，還是對進入體內的異物產生的拒絕反應，我全身是汗，那一天就那樣昏睡在床上。
隔天，我終於開始製造魔像怪了。將適當的「素材」放在摹寫好相對應的「咒紋」的圖畫紙上，用手觸摸念誦著「願望」，就能作成魔像怪……應該是這樣的。可是試了好幾次都沒成功，我換了好幾種「素材」，「咒紋」也依照書上的樣本仔細摹寫，應該沒有問題的。
也就是說，問題出在「願望」上，我應該已經確實導入「願望感受能力」了，卻感受不到願望。仔細閱讀那部份，上麵寫著「一般的願望任何人的心中都存在著，但是要讓它成為魔像怪的核心，必須是加了括號的『願望』，也就是將願望移轉到形而下，這需要相當的壓抑狀態……」，「另外，即使導入了能力，想要了解願望跟『願望』的差別，首先必須察覺到自己的『願望』……」完全不知所雲。
我的解讀是：「明確擁有自己需要對象的具體意念」。
我思索著：「我現在需要誰呢？」
馬上聯想到的是幹，不過，要製造幹的魔像怪總覺得有些遲疑。
然後，我想起從以前就想要的「人形女友」。什麽時候開始抱有這種想法，我不是記得很清楚，不過先是因為喜歡幹，卻無法實現，因而產生了有「人形女友」就滿足了這種退而求其次的欲望。
「人形女友」——那是隻屬於我的女孩子，我一個人獨占著，跟其它人沒有任何關聯。她如果真的存在的話，我一定可以從色情妄想中解脫吧。
永遠在我的房間等我回家，我做得好時會稱讚我，痛苦的時候會安慰我，需要勇氣時會鼓勵我，跟其它人完全沒有關係，永遠隻喜歡著我，我想要那樣的女孩子。
所謂「人形女友」，隻要換個名稱，在很多地方其實都可以看到，例如以前的「深閏娟秀」、「大奧」等，男性將自己的重要女性藏在家中深處，不讓其它男人接近；在現在的所謂
萌的領域中也一樣存在，「主人跟女仆」、「哥哥與妹妹」的關係相當受到歡迎。
她們無法被稱之為「人」。對於真正的人，我們不可能做那樣的要求，人不可能被誰所獨占，人心會不斷地改變。永遠隻喜歡一個人的事終究是不可能的。
可是，如果是「人形」的話，如果是魔像怪的話……
我雖然這麽想，卻怎麽也無法將「人形女友」與具體的形象結合，而且那個願望也沒有製造魔像怪所需要的那麽強烈吧。
結果，在「願望」這點陷入膠著之後，我終於放棄製造魔像怪。
現在，在我體內湧起的「我想要人形女友」的意念確實已經具體成形。
絕對沒錯。
我終於聽到了。
我相當確定製造魔像怪必要的東西已經全部具備了。
第1章六花水
1
我所住的公寓位於鏟平山頭後建造的新市鎮一角，從那裏到學校，必須先下山到河川旁的道路，朝下遊的方向走一段路，然後再爬上學校所座落的小山丘，走路的話要花三十分鍾以上，因為坡度還蠻大的，即使騎腳踏車也同樣費力，公交車路線也隻是延著河川走，並沒有上山，其中一半的路程還是得自己走，沒什麽意義又浪費錢，因此我很少搭。
好不容易才讓父母答應讓我一個人住，所以隻能住在這種租金便宜的地方。
雖然已經住了一年多，感覺還是很不習慣。
帶著一身的疲憊回到家，房間裏黑漆漆的沒有人等著我，也沒有人撫慰我的疲憊。
我迫切地想要有「人形女友」。
看到乾同學跟帥哥一起回家，我馬上離開學校，在校門口回頭張望，校舍在耀眼的夕陽照射下，由鋼筋水泥的長方體組合而成的外形，看來跟監獄、醫院沒兩樣。我仰望那棟已經無法救贖我的建築一會兒後，很快地逃離那裏。
我走得比平常快了許多，身體裏麵「我想要人形女友」的痛楚不斷翻騰著，有種被它驅
使、催促的感覺。
回到公寓時，太陽已經下山，房間裏昏暗不明，我打開日光燈，六疊大的房間內，擺著和室桌、書架、床跟電視……，熟悉的房間沐浴在燈光下。
我的汗已經流到脖子，不過我連要換製服的事都忘了。
從書架上取出跟參考書排在同一層的《初學操形學》。
然後開始尋找「素材」，要選什麽好呢？我在房裏四處搜尋了一會，最後在冰箱發現了那個。
「六花水」——我從小就很珍惜的寶物。
這個裝在五百毫升寶特瓶裏的水，有著與普通的水不同的性質，在常溫下隻是一般無色透明的液體，不過隻要冷凍之後，就會發生不可思議的事。如果是一般的水，全部會硬梆梆的結凍，但「六花水」不同，會有結晶沉澱在水裏，再放到常溫下後，瓶子裏開始產生對流，結晶會不停地飛舞著。那些結晶就像顯微鏡下看到的雪，以正六角形為基準的不規則碎片大小不一，有跟雪一樣小的，也有像一塊錢硬幣一般大的，用光照射的話，可以看到結晶反射出彩虹色。
我在小的時候就有了這個東西，但就連父母我都沒讓他們看過，一直藏在自己的房間，搬來這裏時，也很慎重地親自帶過來。
我從《初學操形學》知道，這似乎並不是化學物質，而是一種魔法物質。在書中，除了介紹「六花水」的名稱之外，也介紹了它的性質：「滲入眼淚的水，在某種魔法的條件下，會出現這樣的性質。」我的「六花水」大概是滲入兒時玩伴的眼淚吧。
我認為魔法物質跟魔像怪應該有很高的親和性，所以過去也曾經多次拿來當作「素材」試過。
我將它靠在額頭上，涼涼的非常舒服。
然後，把準備好的圖畫紙布滿在和室桌上，按照書上摹寫「咒紋」，在當中汗水流到下巴，滴到圖畫紙上。
……寫完之後，將六花水放在圖畫紙上。
準備齊全後，就隻剩下「願望」了。
我將手伸到圖畫紙上，閉上眼睛，意識著一直在體內確實成形的「願望」。
「我想要人形女友」——就這樣不斷強烈地意識著。
不過，此時卻發生了出乎意料的事，不是從我的體內，而是從外麵——從「六花水」聽見了「願望」。
「我想跟友哥哥再見一次麵，然後……」
我訝異地睜開眼睛，圖畫紙上寫的「咒紋」有節奏地閃爍著，發出藍色光芒。
跟書上寫的一樣，我第一次看到「活性化狀態」，我心想這次應該成功了吧。
我呆呆地凝視著那漂亮的閃光好一會兒。
……光芒消失了。
之後，寶特瓶開始喀啦喀啦地振動起來，瓶蓋自
己開始轉動——砰地一聲，打開了。
「唔哇！」
水開始從裏麵溢出，弄濕了圖畫紙。我終於回過神，剛才完全忘了魔像怪在開始啟動時體積會變化，我想拿毛巾擦幹，但它卻以怎麽擦都擦不完的速度不斷溢出，應該說，如果擦掉的話，就形成不了魔像怪了。在我手忙腳亂之際，和室桌漸漸被水淹沒。「對、對了，得儲存在什麽地方才行。」我終於覺悟到這一點，拿起噴著水的寶特瓶走到浴室，放在空的浴缸中央，塞住排水口。
水馬上開始積存在浴缸裏。
水位超過寶特瓶的高度時，水噴得更高了，然後——
噴水變成人上半身的形狀，像果凍般無色透明、富有彈性的東西立在水麵上。
不久，水停止了流動，水花也靜止下來。
那漸漸變成不透明的肌膚，以及一根一根逐漸變黑的頭發。已經可以明顯看出是個人。
是少女赤裸的上半身，下半身應該是浸在浴缸裏，但是那裏隻有滿滿的水。
我一直呆站在那裏低頭盯著她瞧。
少女張開眼睛，與我目光相對，笑嘻嘻地說道：
「終於見到你了，友哥哥！」
「嗯，好久不見了，小堇。」
我也自然地微笑回答。
——早阪堇是我小學一年級之前的隔壁鄰居小女孩，比我小一歲。現在回想起來，小堇和乾相反，擁有白皙幾近透明的肌膚，雖然看起來似乎不太健康，不過並沒有任何問題。她個性活潑不怕生，常常一邊叫著「友哥哥，等一下啦」，一邊咚咚咚地從後麵跟來，一起到附近的小公園玩時，也總是精神奕奕地在我身邊跑來跑去，我不禁憶起這段回憶。
沒錯，我的「人形女友」所連結的是小堇的形象，這大概是因為「素材」和小堇有關聯的緣故吧。她如果依然保持小孩子的樣貌，那就跟我差太多了，所以我試著想象經過這些時日已經長大的她。「願望」雖然利用了含在「六花水」內的相關元素，不過外型卻和我所想的一樣，依舊雪白的肌膚，圓圓的臉殘留著稚氣，兩耳的上麵紮著雙馬尾，不到一百五十公分的身高，帶有蘿莉的感覺，胸部已經開始有點發育了。
即使長大了，她的魅力還是沒變，天真無邪的表情溫暖了我的心。
小堇絲毫不遮掩胸部，兩隻手靠在浴缸邊緣，用清澄的雙眼笑嘻嘻地仰望著我。我在全身赤裸的她的麵前，並沒有起任何邪念，大概是因為我擁有的是還不知道性之前的記憶吧。
「哈啾！」
因為沒有拭去流下的汗，身體感覺有點冷。
「啊——！」小堇的表情變得有些生氣，「友哥哥，你流了汗卻不擦幹，連頭發都沾濕了，我來幫你暖和暖和吧。」
「嗯。」我點點頭。
「把衣服脫掉，和我一起洗澡吧！」
我馬上脫個精光，跳入小堇的下半身——浴缸的水中。
小堇用兩隻手將我的頭抱住。
然後，我全身被水包圍住——進入了小堇的體內。
我抱著膝蓋沉入水中，在搖晃著的水麵的另一端，可以模糊看見日光燈的燈光。雖然臉一直沉在水中，卻絲毫不覺得難受，過不了多久，全身上下感受到舒服的力道與人體的溫暖。
我閉上眼睛。
……抱著膝蓋呈圓形的我，感覺好像真的成了球體。
接著，身體的形狀逐漸融化，變得跟水沒有區別，感覺自己的身體擴展到整個浴缸，在那之中，隻剩自己的意識輕飄飄地浮著。
然後——意識也漸漸愈行愈遠。
「友哥哥，」我聽到小堇的聲音，「我們兩個以前常常一起玩呢。」
「是啊，我們一起玩好多好多遊戲。」
「也曾經像這樣一起洗澡玩水。」
「是啊，還互相潑水呢。」
「好想回到那個時候喔。」
「好想回去喔，真的好想回去。」
「回去的話，友哥哥會恢複精神嗎？」
「回不去的啦，不可能回去的。」
「可以回去的。」
「可以回去的！」
*
一月二十五日陰
早上起床以後就去學校。
昨天下了很多雪，其它人都在校園裏玩雪，我覺得他們好白癡。
放學回家後，我馬上跑到隔壁叫小堇：「小堇，出來玩吧——」小堇立刻跑了出來，小堇的媽媽隨後跟了出來，幫她穿上外套、戴上帽子，小堇自己穿上了長筒靴。
我們走到外麵，去附近的公園，除了我們沒有其它人，真是太好了。
隨著一步一步向前走，原本平坦的雪地上，留下了我的腳印，「友哥哥，等一下——」小堇一邊說一邊跟了過來，雪地上也印上了小堇的腳印。
在雪白色的世界裏，隻有我跟小堇兩個人，我的心情好愉快，小堇也不停地嘻嘻笑著，我想她也很高興吧。
然後，我們開始打雪仗，我連扔了九個雪球都沒有打中小董，她也把雪球扔過來，同樣也沒打中我，我用力地扔了第十個雪球，這下子打中小堇的帽子了，她跌坐在地上哇哇大哭，我嚇得往她那邊跑過去，一不小心摔了一跤，雪地上可以清楚地看到我的身形，弄得我全身是雪，小堇立刻停止哭泣，哈哈地大笑起來，顯得非常開心。
接著，我們兩個開始堆雪人，先在雪地上滾雪球，雪球愈來愈大，直到滾不動了，就開始做準備放在上麵的小雪球，可是實在太重了，我們兩個人使勁全身的力量還是沒辦法抬到上麵去，所以隻好再做比較小的，我做了一個躲避球大小的雪球，小堇則做了更小的放在上麵，直說「好可愛」，然後抱住雪人，又開始嗚嗚地哭起來，一滴滴的眼淚把雪人穿了好幾個小洞，這時候雪人看起來好像在發光似的，小堇用雪填補那些洞，拍了拍讓它固定。
「給友哥哥。」她說著將雪人拿給我，我好高興，回家後小心地放進冰箱。
一月二十六日雪
隔壁變成空房子了。
小堇不見了。
媽媽說：「早阪先生好像趁夜潛逃了。」可是我不懂「趁夜潛逃」是什麽意思。
早上因為發現這件事，沒有去上學。
被媽媽罵了。
一月二十七日晴
今天隔壁仍然空空的，小堇也不在。
我去了公園，其它人一邊破壞著我們做的大雪人，一邊大聲笑著，我覺得那些人都是白癡，大家都死了算了。
回到家裏，媽媽說：「這個體積太大了，很占位子。」說著就要把冰箱裏的雪人丟掉，我沒有辦法，隻好把雪人融了裝進寶特瓶，媽媽也死了算了。
小堇已經不在了，我也不想寫日記了。
自我懂事以來，我們總是在一起玩耍。
小堇沒有上托兒所，也沒有上幼兒園，所以能和她玩的隻有我而已。
另一方麵，我從小就討厭「跟大家好好相處」，所以也隻跟小堇玩。
隻有小堇是我的全世界。
縱然如此，其它人卻將我們拆散了，我們又沒做什麽壞事。
小堇連聲再見都沒說就消失了。
從那個瞬間開始，我就一直在這個全是敵人的社會苟延殘喘地活著。
……終於可以回到那個時候。
在非常幸福的感覺下，我漸漸失去了意識。
2
我在小堇的裏麵迎接早晨。
「友哥哥，已經天亮了，該起來囉。」
聽她這麽說，沒辦法隻好跨了出來，身體好像失去了感覺，就這麽光溜溜地在浴室跌了一跤
。
看到我那個樣子，小堇不禁「啊哈哈」地笑起來。
小堇接著也離開浴缸，她的下半身也成形了。
魔像怪可以自由變化身體的外型，我要她「試著想象自己的衣服」，小堇的身體立刻變形成白色的連身洋裝，非常適合她晶瑩剔透的肌膚。
我穿上衣服回到房間，想起昨天晚上沒吃晚飯，便動手張羅兩人的食物，我為自己準備了吐司，她則委屈一下喝煮沸過的自來水。
「溫溫的。」
「對不起，等一下去買冷的給妳。」
——「e=mc2」這個愛因斯坦發現的有名公式中，e是能量，m是質量，c是光速（定數），也就是說，能量跟質量是等價的。根據書上說的，魔像怪也是按照這個原理活動，m（質量，或許該說是「素材」）會轉換成e（能量），所以就像人要吃東西一樣，魔像怪也得補充自己的「素材」才行。
順帶一提，製造魔像怪時的體積變化，似乎是基於「咒紋」的力量。
小堇應該最適合純水吧，礦物質等多餘的東西隻會被排出體外。
隔著和式桌坐在我對麵的小堇，將水咕嚕咕嚕地一飲而盡，然後「呼哈——」了一聲。
「對了，友哥哥！」她靠在和式桌上問我：「你今天要上學嗎？」
「嗯——」我邊啃著吐司邊想了一下，腦海裏掠過昨天回家時看到的校舍情景，感到有些頭暈目眩。
所以我回答說：
「今天放假，所以我們盡情地玩吧。」
「哇——，好棒喔！」
小堇高興地舉起雙手，雙腳同時搖動著，雙馬尾也可愛地晃呀晃的。
走出家門，外麵充滿幹爽的空氣，好像是五月的晴朗安可重現，在烈日照射下，我不禁擔心小堇會不會被蒸發掉。
我戴著棒球帽，小堇她——不知何時也戴上了帽沿寬闊的草帽，是從自己的身體變出來的吧，看來我的擔心是多餘的。
「哇——，風裏有水的味道呢。」
小堇瞇起眼睛，看著上風處說道。
河風強勁地吹拂過來，緩和了身上的熱意。
我順道到附近的便利商店買了自己吃的便當和小堇喝的水。「友哥哥，我要這個。」小堇指著硬度低的水說，她似乎本能地知道適合自己的水，我買了兩瓶二公升的。
我們下了坡道，經由堤防的樓梯下到河濱公園。
公園裏沒有任何人，無論是遊樂設施、涼亭或長椅完全看不到小孩或老人的身影，隻有綠油油的草坪、雜草隨著河風搖曳。
這條河相當寬，跟對岸有一段距離，由於熱氣的關係，河對麵的城市看起來似乎輕輕搖晃著，感覺上好像是跟我們毫無關係的另一個世界。水麵漫射著太陽光，燦爛耀眼。
「好棒喔，友哥哥，有好多水，閃閃發光著呢，」
小堇跟以前一樣活潑好動，咚咚咚咚地跑向河邊，從帽子底下露出的雙馬尾不停地上下跳動。
「太靠近河很危險喔。」
「沒問題的，水是我的好朋友啊，」
「——啊，說得也是。」
我走進涼亭，靜靜地觀察著小堇。
她很有精神地在草地上來回跑著，偶爾又躺倒在地上。
即使外貌已經是個「少女」，內心還隻是個「小女孩」，天真無邪，跟那個時候一樣。
——在蔚藍的世界裏，與小堇兩個人獨處，其它什麽都不需要了。那時候因為那些愚蠢的大人，世界分裂了，不過，這個小堇是我製造出來的，是我的，是專屬我所有的，小堇，跟小堇相處的幸福時間我不會交給任何人，絕不容許被誰奪走，
「友哥哥，一起來玩呀，」
這聲音讓我回過神來。
小堇揮著手叫我，我朝她的方向跑了過去。
「哇啊！」
因為衝得太快，我順勢抱住小堇倒在草地上，小堇的草帽掉了。
我與小堇四目相視。
一切都那麽地有趣，臉上不自禁地洋溢著笑容，不久兩個人都笑出聲來。
「我一直在等著，一直一直在等著友哥哥把我製造出來。」
之後我和小堇就不停地玩著。
和她一起蕩秋千，試著配合她的節奏，又試著互相錯開，然後試著蕩到最高點的時候跳下來。
也滑了好幾次溜滑梯，試著緊靠著小堇的背部滑下去，也試著從滑梯爬回去。
在攀登架上，小堇的身體竟然能夠穿透鐵棒，讓我嚇了我一跳，我也試著學她，不過卻咚的一聲撞到頭，響遍整個攀登架。
我們沒有到沙坑玩，小堇好像很討厭沙似的。
在公園玩過之後，我們下到河邊打水漂，我利用手腕的力量扔出石頭，彈了三下就沉下去了，小董說：「要多體會水的心情才行。」她嘩啦嘩啦地走進水裏，然後「咚」的一聲將石頭側投到水麵邊緣，咻咻咻咻，石頭很順利地彈到河川中央。
小堇始終很有精神，我則是笑到有點不支了。
自從進到小堇身體中之後，我就拾回了童心，變得像小堇一樣「身體是大人，內心是小孩」，所以每樣遊戲都讓我玩得開心不已。
我們在涼亭吃中飯。
我慢慢地吃著炸雞便當，小堇咕嚕咕嚕地喝下軟水。
「呼——，好像有點累了呢。」
「下午要做什麽？在這裏睡午覺嗎？」
「這個嘛……一起到河裏遊泳吧！」
「那我可能沒辦法。」我將一塊炸雞放進嘴裏，咬了幾口後吞下去，「如果你想遊泳的話，那就明天好了，明天、後天，還有很多很多時間。」
「明天？後天？」小堇歪著頭。
「沒錯，」我伸了一個大大的懶腰，「有很多很多時間喔。」
河風穿過涼亭，雙馬尾隨風搖曳。
——就在這個時候，我看到一個太太帶著狗走下堤防的階梯。
其它的所有人是我們世界裏的異物，跟含在水裏的混合物一樣，都很礙眼，死了算了，其他人全都死了算了。
——乾同學也是異物嗎？真的是那樣嗎？
我的頭暈眩了起來，我按了按眼角。
「你怎麽了？友哥哥。」
我將吃到一半的便當裝回便利商店的袋子，「回去吧。」邊說邊牽起小堇的手。
「咦，我還想留在這裏啦！」
「不行，該回去了。」
「你怎麽了？友哥哥，感覺好可怕喔……」
*
回到家裏，我跟小堇打電玩。
是至今因為沒有對象而無法玩的對戰模式。
小堇學得很快，玩了五次就可以跟我平等對戰了。
「嘿，嘿，怎麽樣，你這家夥！」
小堇大幅揮動著控製器，我們的手腕、膝蓋因而不時會擦碰到，她的肌膚像檸檬的果肉般充滿水份，相當有彈性，因為是水的魔像怪的緣故吧，不過，我並沒有因此而心猿意馬起來，因為我對小堇的感情跟對乾的是不一樣的。
——乾？
一想到她的事，我又開始感到頭暈目眩，雖然想要排除這個異物，卻做不到。
「好棒喔，我贏了！」
在想著這些事的時候，我輸了。
小堇直接拿起旁邊的寶特瓶喝下水說道：
「剛剛友哥哥好像很弱耶，啊，難道你是故意放水的？」
小堇彷佛想看穿我的心思般地直盯著我瞧。
我苦笑著回答說：「沒有，純粹是因為妳太厲害了。」
小堇聽了之後臉頰鼓了起來，小
小的波紋從她的臉開始擴展到全身。
「討厭，好難為情唷——」小堇扭過身子。
rrrr……
這時，掛在牆上的電話響了起來。
會打電話給我的大概隻有爸媽或導師，但是這個時候爸媽都在工作，應該不會打給我。以時間推算起來，剛好是下課時間，或許是導師打來問我請假的事吧。
「友哥哥，電話不是在響嗎？」
「沒關係，不用接。」
——這些人實在有夠煩的，連待在自己的房間的時候還要被他們打擾。
「那我來接。」
小堇站了起來，我立即抓住她的裙擺。
「不用接……」
「可是不快點接的話會斷線——」
「我說過了，不用接！」
……聲音停了。
「……」
沉默。
然後……
「嗚嗚，友哥哥大聲凶我啦。」
小堇哭了起來。
「啊，啊啊，對不起。」我站起來，摟住她的肩膀，「對不起，我不是在罵妳，真的很對不起，是我不好。」
——從以前就是這樣，隻要小堇一哭，世界就好像有了裂痕，現在也是好像世界快要毀滅一樣……，好可怕，得趕快讓她停止哭泣才行。
「沒事的，那樣哭的話，身體會消失的唷。」
小堇滴下大粒眼淚。
「不會再……大聲……凶我了？」
「嗯，不會了，喝點水，冷靜下來，來。」
我撿起寶符瓶拿給她。
「思……，我知道了……」
小堇用兩隻手拿著寶特瓶。
——小堇太純潔了，不知道其它的人隻會打擾我們的世界。……不過，說不定讓小堇就這樣什麽都不知道比較好，我希望她一直保持純真，像純水那樣。
直到永遠……
3
晚上，我又跟小堇一起洗澡。
除去身上其它多餘的東西，跟小堇合而為一，我的心跟小堇的心直接相觸。
「舒服嗎？友哥哥。」
「非常舒服……」
不但如此，還有一種很熟悉的感覺。
感覺到在誰的裏麵，以前依稀曾經有過這種經驗。
那似乎是非常重要的回憶，可是卻被我遺忘了。
「想回到更久以前也可以唷，你想回去嗎？」
「如果真的回去了，之後不會有問題嗎？」
「沒問題的，我會讓一切恢複原狀的。
「那麽，回去囉……」
*
「還是別在生下來之前就知道比較好，聽到『是健康的男孩子喔』，不是會更感動嗎？」
「嗯，也不見得，就像要生一華的時候，因為事先不知道，所以男生、女生的用品都得買。像這樣就省事多了，隻要準備男生用品就可以了，一點也不浪費。」
「真像你會說的話，這麽精打細算。」
「是嗎？」
「喂——，弟弟，你聽到了嗎？」
「別這樣，一華，你把媽媽的肚子當作大鼓啦？」
「爸爸，弟弟的名字已經決定了嗎？」
「嗯，決定了。」
「咦？你一個人決定了？太過份了。」
「為一華取名字的時候妳並沒有反對啊，我想妳一定會喜歡的，『友二』，朋友的『友』，數字的『二』。」
「這個名字的涵義是？」
「意思是『無二的朋友』，沒有很多朋友也沒關係，希望他可以成為某個人的重要朋友。」
「喂，你叫友二耶，喜歡嗎？喔，這家夥反踢回來耶。」
「一華，不可以這麽粗魯。」
*
「精神好一點了嗎？」
「我不知道。」
我現在已經將家人視為陌生人，知道了這種事，反而不知道該怎麽辦才好。
為什麽小董要讓我聽這個呢？
「在我的裏麵，你可以變得有精神，變得幸福……可是，已經不能再在裏麵了，一直這樣的話，友哥哥真的會變成小嬰兒的。」
「我不要，我想要一直這樣子，因為我們要一直一直在一起，不是嗎？」
「不對，我沒辦法一直待在這裏。」
「……」
「我是來跟友哥哥說再見的。」
「……別說了，不要再說下去。」
「那時候，我明明知道要趁夜潛逃的，卻說不出口。」
「你不說也沒關係，我不想聽到你跟我說再見……」
「你把我製造出來，我很高興唷。」
「就、就是啊，妳難道不是隻屬於我的『人形女友』嗎？」
「不對，不是的，那是友哥哥的『願望』，我是因為『我想跟友哥哥再見一次麵，然後說再見』這個我的『願望』而被製造出來的，所以，友哥哥恢複精神之後，我就得離開了。」
「非走不可嗎？」
「嗯。」
「……」
「謝謝你請假陪我玩，可是不能因為我的關係，害友哥哥不去上學，因而變成沒有用的人。」
「……我去，明天開始我會乖乖去學校的，所以你哪裏都不要去。」
「我也不想跟友哥哥分開，可是……」
「……」
「我更不想因為我的關係，讓『真正的願望』無法實現。」
「『真正的願望』？妳是指『人形女友』？」
「不是的，它一直係在你的心頭，因此我可以聽得很清楚，可是友哥哥卻不去傾聽，所以我希望你能夠去聆聽心裏更深處的『真正的願望』。」
「我不知道你在說什麽，還是這樣比較好，我不要說再見！」
「可是……還是要說再見，以後我會在遠方守護著你，你放心，我們會一直在一起的。因為，這個世界充滿著水啊……」
等我回過神來，發覺自己雙手抱著膝蓋，屈膝坐在浴缸裏。
不知何時排水口的水栓被拔了起來，僅僅剩下浸到腳底的水而已。
我手忙腳亂地伸手去拿水栓，從水裏麵伸出來的手卻抓住了我的手腕。
「再見了，友哥哥。」
然後，卷起小小的漩渦，水全部流光了。
完全束手無策，隻能那樣看著的我，全身赤裸地蹲在浴缸。
空的寶特瓶在浴缸的底部打轉，我抓了起來丟出去……本來想這麽做的，算了。
雙眼不知流下多少淚，不過，那些量卻完全不夠。
4
隔天，我在床上翻來覆去，呆呆看著窗外被厚重的雲覆蓋住的天空。
在我心中，還輕飄飄地浮著「我想要人形女友」。
小董好像真的是因為她自己的願望所製造出來的。
——真正的小董現在人在哪裏？在做什麽呢？
我呆呆地思考著這些事。
上學這種事，隻要翹過一次課，就會有「再也不去也沒關係吧」的想法，漸漸就會變得拒絕上學，國中的時候我有過好幾次這樣的經驗。
現在，那種心情再度侵襲著我。
——我的「真正的願望」是什麽？有比「人形女友」更想要的東西嗎？說不定跟乾有關，因為即使跟小堇在一起時，我也始終忘不了乾，可是，我想跟乾變得怎樣呢？我能對乾做什麽呢？
我在床上翻過來又翻過去，心裏不斷想著這些事，突然，耳裏傳來雨聲，好像開始下雨了。
「以後我會在遠方守護著你，你放心，我們會一直
在一起的。因為，這個世界充滿著水啊……」
夾雜在雨聲中，我聽見了小董的聲音。
我從床上起身，抬頭看外麵。
——不去果然還是不行吧……
若是以前，隻要下雨心情就會變得很鬱悶，不過，現在不同了。
水會永遠守護著我，我有這樣的感覺。
雖然我不知道學校裏會不會有「真正的願望」的線索，也知道自己沒辦法主動跟乾說
我換上製服，將上學要用的東西裝進書包，在雨中朝學校走去。
那一天，氣象台發布進入了梅雨季節。
第2章手的石膏像
1
《佐藤唯的故事之1》
那一天，手的素描畫得很不錯。
專注畫圖之下，不知不覺外頭已經天色全黑，美術社社員都走光了，我脫下運動服換回水手服，關上窗戶走到外麵。
從早上就下個不停的雨，別說是緩和了，已經成了傾盆大雨。
我撐起傘，拿傘的手腕感覺有點酸，因為一直在畫素描的關係吧，在感覺很好的疲勞感下，我對自己的手說了聲「辛苦了」。
離開學校後，走到山渡橋，因為多了許多水，河川的水流很湍急。
過了橋後，我默默地朝自己的家走去，發覺雖然已經這麽晚了，家裏卻沒有來任何聯絡。
——爸媽一點都不擔心我嗎？
不過，我馬上停止這種想法，因為社團活動而晚回家已是稀鬆平常的事，他們一定已經吃完飯了，我隻要將冷掉的飯溫熱來吃就可以了。
把這件事拋開，我想起自己剛剛畫的手部素描。
在圖畫紙上用鉛筆描繪的自己的左手，不論就陰影的角度、掌紋的強弱、指甲的光澤而言，都可以在最近所畫的圖之中排到前五名。
——有種已經畫到相當純熟的感覺……
我在傘下端詳著自己的左手，在濡濕的柏油路反射的街燈光芒照射下，跟在美術社看起來另有一番韻味。
我換了一隻手撐傘，開始端詳自己的右手，整隻手黑黑髒髒的，其實這樣也不錯啊。
……從地麵反射的亮光變強了，穿透藍色雨傘的光也變得明顯。
我把傘舉高想一看究竟，隻見射出強烈光芒像眼睛的東西徑直朝我逼近。
我知道那是車子，仔細一看，原來是卡車。
喇叭的聲音振動著我身邊的空氣。
衝擊！
然後，我被拋到那股空氣中。
在視界不停翻轉之中，我想著：
——我要死了。
我戰戰兢兢地張開眼睛，察覺到自己仰天倒在草叢之中，看見飄著數朵白雲的藍天。
——？真奇怪，剛剛明明是下著大雨的夜晚。
我起身環視四周，原來是一望無際的綠油油草原，雖然沒有來過，不過就像蒙古草原一樣，直到地平線為止全都是草。
我無法理解自己處於什麽情況下……
情況——對於剛剛才意識到死的自己而言，仔細想想之後就很明顯了，是天國嗎？地獄嗎？介於兩者之間嗎？不管是哪一個，應該是死後的世界。
我再一次眺望著地平線，以死後的世界這個想法來看之後，果然，地平線不是曲線，這不是球形的世界。
我走了一會，來到一條小河旁邊，河寬大概是如果助跑的話可以飛躍得了的距離，水清澈得連河底的小石子也能看見，涓涓地緩緩流動著，跟剛才的濁流完全不同。
——是冥河……，很通俗嘛。
眼前所見到的光景跟我所想的天國形象完全吻合。
我在河邊坐下，煩惱著是否要渡過這條河。
——過去的話，我就真的死了吧？
……死？
「我死了的話，有誰會難過嗎？」
突然有人這麽說。
不對，是我說的嗎？
我不知道。
不過，我想起來那一直是我很在意的事。
我突然對死感到害怕。
我想確認一下，我必須看看自己死了之後變成怎麽樣才行。
才剛出現這種想法，便感覺有誰在拉我的腳，仔細一看，剛才一直以為是草的東西全變成了手。
「呀！」
我雖然想尖叫，喉嚨卻隻發得出像拉動生鏽的門的聲音。
手在我站的地方撫摸、擺弄、抓著，想要將我拉入河裏。
「不要！」
那個聲音也是完全起不了作用地相當微弱。
我把手伸得老高。
——拜托，誰來救我，抓住我的手，我不想死！
我一邊在心中吶喊，一邊伸手向天，盡可能地伸長。
*
一周開始的星期一早晨，我跟平常一樣七點半就到學校，並不是基於什麽積極的想法，而是為了避開上學時的人潮，如果被卷入上學的尖峰時間，我可能會因此而不想來學校。
自己其實仍然不想來學校。
——這樣可以吧，小董。
既然小董都這樣對我說了，我終究還是沒辦法逃學……：
可是，我不知道以後該怎麽辦才好？不知道自己會變得如何？
我站在校門口，仰望著陰天背景下的校舍，歎了口氣。
進了忠大樓，走到鞋櫃準備換拖鞋，就在這個時候！
「……死……有誰……嗎？」
耳邊傳來似有似無的聲音。
本來以為是自己聽錯了，附近沒有其它人，所以無法判斷有沒有人也聽見了。
我凝神傾聽，又再次聽到了，聲音非常細微，聽不清楚在說什麽，但那是「願望」絕對沒有錯。跟還在我體內的「我想要人形女友」，以及小董的「我想跟友哥哥再見一次麵，然後說再見」一樣具體，仿佛可以觸摸得到，當然聲音本身是無形的，要比喻的話，就像是聲音被包在泡泡裏麵的感覺。
我朝著發出那個「願望」的地方走過去，有種它在呼喚我的感覺。
是從四樓走廊盡頭的美術教室傳來的。
門沒有鎖，我悄悄地拉開拉門。
「我死了的話，有誰會難過嗎？」
我清楚地聽見了，是女孩子的聲音。
——我死了的話，一定不會有人難過吧……
我一邊想著一邊環視美術教室，似乎沒有人在，我躡手躡腳進到裏麵，悄悄將拉門關上。
我的藝術課程選的是書法，所以這是第一次進到美術教室，我自己都覺得我的行動範圍實在太狹隘了。由於外麵是陰天，窗簾又拉上，教室裏非常昏暗，但擔心會被人發現，所以不能開燈。教室的西邊是黑板，南邊是水槽，北邊跟東邊排列著許多展示作品的玻璃櫃，因為很暗的關係，玻璃櫃裏的人頭雕像看起來讓人感覺毛毛的。
我尋找著聲音的來源，豎起耳朵一個一個玻璃櫃確認，其中也有上鎖的櫃子，大概是放美術社員的個人作品吧。
然後，在教室最裏麵的某個櫃子的玻璃門裏，我發現一座白色的手的雕塑。
好像是直接以手為模型，除了是白色的之外，其它就跟手完全一模一樣。是人的左手，手腕前麵的部份被切掉，斷麵黏在圓柱形的底座上穩穩站著，纖細修長的手指，看起來好像正在輕輕撫摸著什麽，指甲也修剪得很漂亮，像是塗了薄薄的樹脂般散發著光澤，看起來像是年輕女性的手。
那隻手在向我招手。
……我將眼鏡拿下來，揉揉眼睛，再度看向那隻手，它回到了還沒動過的狀態，是我的錯覺嗎？
我打開玻璃門
今天仍如往常一樣，放學後就到二樓的圖書館，坐到我的老位子──窗戶旁邊從後麵算來第三張書桌，拿下眼鏡長籲了一口氣，緩和自己緊繃的情緒。
現在是六月初，運動類社團正如火如荼地準備地區大會，因此最近來圖書館的學生不多，讓人感到安心。在這裏，高大的書架一列一列地聳立著，書桌旁架有隔板，因此不必在意別人的視線，對我而言，這是唯一能鬆口氣的地方。
我放學後到這裏坐的目的，並不是為了念書、休息或打發時間，沒有參加任何社團的我，不會特地留在討厭的學校做這種事，我坐在這裏的真正理由是──為了看我暗戀的女生。
從圖書館的窗戶可以清楚看到大樓門前的廣場，守在這裏等著看結束社團活動要回家的她，已經成為我的習慣。
她的名字是幹琴子，我們是在國三的時候認識的，現在她也是這個學校裏唯一認識我的學生。
一天看一次她的身影是我校園生活的樂趣，她如果請假而無法見到她時，甚至會加倍感受到一天的疲憊。
我自己知道這是極具風險，而且有些近似跟蹤狂的行為。女孩子對視線都很敏感，男生在看著自己的哪裏之類的，絕對是時時在意著，就算是文靜的幹，應該也不例外。如果幹發現了我的視線，一定會覺得「好惡」而討厭我吧，「二年七班的森田友二是悶騷的色狼」這種傳言會在學生之間流傳開來，然後說不定會像國中時一樣，被人在後麵指指點點，而被大家討厭，如果情勢變成這樣，我就無法再來上學了。
我自己那麽討厭被別人注視，卻躲在一旁偷看女生，真是卑鄙……我雖然明白，卻無法製止自己。我每天在教室裏隱藏氣息，盡可能抹殺存在感，持續著這種像竹節蟲般的學校生活，因而一直悶悶地為色情妄想所苦。
最近我幾乎沒辦法集中精神在念書或者興趣上，一邊算著微積分，一邊想著國中時的酸甜回憶；背英文單字時，卻聽到動畫角色在我耳邊喃喃念著台詞；計算著化學方程式，眼前卻浮現起寫真女郎的笑容；在學校時也不例外，看到穿著夏季製服的女生，心頭就不禁小鹿亂撞，我覺得自己的心幾乎快被色情妄想支配了，總有一天真的會跑去襲擊女生，為了防止這種事發生，隻好像這樣偷看著幹，勉強壓抑住自己的欲望。
……我從書包拿出化學ib課本、筆記跟文具用品，放到桌上，裝做在自習的樣子，雖說人不多，還是得避免圖書館裏的學生覺得我很怪異。
──我為什麽會變得這麽膽小呢？
我不由得歎了口氣。
雖然我從來都不喜歡自己。
我知道幹什麽時候會從大樓門口出來，也知道社團星期幾休息。現在時間還早，我將眼鏡放到書桌，趴在桌上等候著。一閉上眼睛，腦海裏自然浮現國中時的回憶……
我跟幹琴子是在國三時認識的，因為換座位而坐在一起這是一切的開始，如果沒發生這麽好運的事，我想我們一定連話都不曾交談過吧。
水汪汪的大眼睛令人印象深刻，淡小麥色的肌膚，感覺有點像南國的……衝繩出身的偶像，這是我對她的第一印象。留到頸部的黑發用藍色發圈紮在後腦勺的下方，如果綁在比較高的地方就是所謂的馬尾，應該會感覺比較活潑，但這個發型卻給人認真、穩重的印象。身高跟我差不多，換句話說，我在男生當中屬於比較矮的，她則是女生中比較高的。她的身材相當苗條，甚至讓人擔心她是否有好好地吃飯。還有，那個地方，雖然我也很厭惡自己竟然注意那個部位，不過，嗯……就是所謂的洗衣板吧，胸部還沒完全發育。
另外，她那小麥色的肌膚，並不是因為參加運動類社團或是喜愛戶外活動而造成的，是天生黑色素比較多吧。如果一定要分類的話，她應該是室內派的文組，擅長彈奏鋼琴，告訴我她有這項特長時，她本人倒是顯得很謙虛，可是文化祭班際合唱比賽時，她伴奏得相當精采，我對對樂器、音樂可說完全沒轍，會欣賞如此的她也是理所當然的。
在我眼中，幹的所有一切都深具魅力，比方說，她那稍微帶點鼻音的獨特嗓音，光隻是在一旁聽著，我就全身酥軟。不過，她是否會對自己胸部很小、皮膚不夠白皙感到自卑呢？對我而言這些都不是缺點，可是說不定她很在意呢。
不知道是不是因為這樣而有自卑感，幹的個性很文靜，或者該說是沒有精神，總是駝著背，明明擁有充滿魅力的大眼睛，卻老是低著頭，……不，她和熟識的朋友說話時，卻笑得非常開心，所以或許是，平常保存精力，時候到了才全部爆發出來的類型吧，但二者之間的落差實在太大了，讓我不禁懷疑她跟朋友在一起時，其實是相當勉強自己的。
因為想知道有關幹的事，我下意識地收集著有關她的資料，她父親是個醫生，她就像溫室裏的花朵般被養大，這是我從旁聽到她被朋友取笑裝清純而得知的，不知道是否和這有關，隻要男生稍微逗她一下，她就一副快哭出來似地求饒：「不要這樣啦……」。
盡管如此，幹卻主動對坐在旁邊的我說話。
「那……課本，可以借我看嗎？」
「森田全部答對了，好厲害喔。」
剛開始，隻有在忘記帶東西或交換改考卷的時候才有這一類的對話，大概是因為緊鄰而坐卻不說話，總覺得有些尷尬，迫不得已才跟我說話的吧。
……我原來是這麽想的，可是不久之後，她開始跟我聊天了，比如說──
吃午餐時，鄰近的女生包括幹在內，把桌子並在一起，談論著什麽血型比較相配，不用說，我當然是自己一個人吃。「啊！幹是a型啊……」我邊這麽想邊豎起耳朵傾聽。
就在這個時候，她突然對我說：
「對了，森田。」
「……嗯？」我對突如其來的事總是反應很慢，「什、什麽？」
「森田是什麽型？血型。」
「呃……，我是o型。」
「咦？不是a型嗎？」
「……嗯。」
「什麽嘛，我還以為我們都是a型呢……」
「琴子妳幹嘛突然問森田啊？」
「如果血型一樣，會怎麽樣呢？」
「不、不是那樣的啦，我隻是想問看看而已，沒有什麽特別的意思，真的沒有喔，森田。」
幹被朋友取笑了。
即使是這種沒內容的對話，也會令我興奮不已，光是意識到那雙眼睛正注視著我，我就麵紅耳赤，無法正視她。
──這麽說來，好像從那時候開始，幹成為我學校生活中唯一的正麵因子。
沒錯，幾乎所有的事都是負麵的。
……這讓我想起不願想起的事了，也就是被欺負的事。
國中的時候，我不斷被男生欺負，對他們而言，或許隻是作弄我一下，但即使換個說法，仍然無法說那些行為是正當的。
總之就是東西常常被藏起來，我經常因為自動筆、橡皮擦不見而無法修正文字，也曾經因為作業不見而挨老師罵，想要回家時卻發現鞋子不見了，沒辦法隻好穿拖鞋回家，隔天到學校一看，鞋子又好端端地回到鞋櫃。最慘的是眼鏡被藏起來那次，午休時稍微小睡一下，起來時卻發現拿下的眼鏡不見蹤影，桌子抽屜、書包到處都翻遍了仍是找不到，直到聽到走廊上的男生在竊笑，才終於察覺並不是自己的錯，他們正嘲笑著一臉困擾找著東西的我。
並不是我有被害妄想症，即使客觀來看，那還是叫做欺負。
其它還有……，對了，因為自己的綽號而被欺負，我本名叫森田友二，因為跟一個藝人同姓，而被取
了「塔摩先生」的綽號，個子不高這點也跟那個藝人一樣。也不知道是誰起頭的，在遭到欺負之前就已經被大家這麽叫了，所以並不見得有什麽惡意，不過──
一天午休的時候，班上的兩個大塊頭男生朝我走過來，一把搶走我的眼鏡，然後幫我戴上太陽眼鏡(那個藝人的注冊商標)，硬是要我模仿那個藝人。
「快點，問問看『剪頭發了嗎』，不然就說『進一下廣～告』。」
「快點說，不然眼鏡不還你喔。」
我不肯模仿，肚子就砰砰地挨了一拳。
「喂，怎麽擅自把墨鏡拿下來。」
頭也被揍了一拳。
類似的暴力事件多不勝數。
倘若沒有幹的話，我可能早就拒絕上學了。
──已經夠了，我想去沒有任何人認識我的地方，一個人平靜地過生活。
欺負事件不曾間斷過，一個念頭逐漸地在我心中萌生，最後終於下定決心，不上那些家夥大部分會去念的當地高中，而到遠地的高中讀書，讓人際關係重新開始，過著不受任何人注目的生活。
我的誌願是珠山三高，位於距離我家要搭三個半小時電車(換兩次車)的地方，在過去五年中，我們學校不曾有人到那裏念高中。
珠山三高──正式名稱是縣立珠山第三高等學校，是縣內首屈一指的升學名校，在東北地方名聲相當響亮。此外，那所學校還有一項著名的特色，就是每年都更換製服的顏色，款式方麵倒是維持不變，男生是高領製服，女生則是水手服，但顏色上則按照酒紅色、深藍色、苔蘚綠的順序逐年更換，讓人一眼便可辨認是幾年級的學生，在女生當中時常引發哪一種顏色比較帥(可愛)的爭論。
可是，對於被迫留級的學生而言，卻是非常殘酷的製度，如果穿著原來的製服到下一學年的班級，絕對會相當顯眼，不想那樣的話，就隻好重買一套了。為了因應這種製度，聽說各社團都有畢業生留下來的製服，但是未必有適合的尺寸。
為了維持升學名校的名聲，沒有補考的補救方式，所以留級似乎是常有的事。
雖然聽到的傳言如此嚴苛，而且偏差值很高也是想當然耳，我卻絲毫沒有動搖。老是孤單一個人的我，唯一能做的事就是念書，所以成績並不差，我並不認為這是自不量力的挑戰，不過要相當努力就是了。
我認為自己的確相當努力，支持著我的是「斷絕與其它人的關係」這個消極卻強烈的意誌。我專心一意地準備著考試，即使沒有參加運動會或畢業旅行，也絲毫不覺得遺憾。
這段期間，我的決心也曾動搖過，那當然是幹造成的。
我還記得很清楚，那是文化祭結束後沒幾天，發下升學調查表的時候。
雖然已經不坐在一起了，幹卻特地跑到我旁邊問我：
「塔摩先生，那個……你已經決定要考哪裏了嗎？」
「咦？嗯──」突然被她這麽一問，我有些語無倫次地回答道：「我打算考珠山三高……」
「嗄？為什麽？你不上本地的高中嗎？是要搬家嗎？」
「不是，我要一個人住……，那麽，你準備念哪所高中呢？」
「我還沒決定……，不過你好厲害喔，那裏偏差值很高吧。」
「很自不量力吧。」
「沒這回事。」幹直視著我的眼睛說：「我相信你一定考得上！」
「啊……是嗎……」
「嗯。」然後她像是自言自語般地說道：「我也努力試試看……」
那個時候，她已經直呼我的綽號「塔摩先生」，而不是像稱呼陌生人般的「森田」，被其他人這麽叫的時候，感覺很討厭，但幹這麽叫我，卻讓我覺得彼此的距離縮短了，因而相當高興。「她該不會是喜歡我吧？」我拚命地抑製自己這種從被愛妄想演變來的自作多情。
……無論如何，因為有這麽一回事，我確實萌生過「跟幹考同一所高中」的想法。
可是，我將兩個意念放在天平上衡量過後，結果還是選擇成為竹節蟲保護自己。因為，在我心中她是個高不可攀的存在，自己根本配不上她，我想幹就算知道我們將就讀不同高中，也完全不會感到遺憾吧。
我曾擅自想象幹是否有自卑感，不過，就我本身而言，我確實是相當自卑的，戴著眼鏡的這張臉有點呆呆的，長到不行才去理發店剪的這頭沒精神的頭發，大概隻能用土來形容，戴著眼鏡的人隨處可見，卻隻有我因為眼鏡而被取笑，是不是因為這張臉的關係呢？我曾經想這問題想到睡不著覺。我的視力非常差，不戴眼鏡就無法正常生活，根本不可能不戴眼鏡，如果換戴隱形眼鏡，可想而知一定會被譏諷招搖……不久，我連看鏡子裏自己的臉都覺得討厭，不隻是臉，身材也好不到哪裏，個子矮小，進不了運動社團，而且還弱不禁風的。
——啊——，我討厭鏡子。
思緒拉了回來，我張開眼睛，不知不覺間回憶朝負麵的方向前去，不修正回來不行。
我馬上伸手拿桌上的眼鏡，因為曾經被捉弄過，總是擔心有沒有被別人偷走。
我朝下看著大樓門前的廣場，夕陽相當耀眼，中央的鍾塔影子已經拉得相當長，我看了一下鍾確認時間，還好，沒有睡過頭，距離幹的社團活動結束還有一點時間。
這個廣場有著我和幹之間最深刻的回憶。
我感覺到胸口陣陣抽痛，同時再度陷入回憶的世界……
「我相信你一定考得上的，」因為受到幹的鼓勵，一直到考前我都不曾鬆懈，考完之後覺得蠻有把握的。
在信心滿滿之下，即使結果通知會直接郵寄到家裏，我還是搭電車直接去高中看榜單。
三月中旬，珠山三局大樓門口前的廣場擠進了許多人。東北的春天來得很晚，三月還下大雪也不是什麽稀奇事，廣場旁邊積了一大堆雪，陽光雖然已經有春天的感覺，不過北風還是凜冽刺骨，是個不容易穿得合宜的天氣。我穿著深藍色的外套，也許是因為人多悶熱的關係，許多來看榜單的同學把外套脫了，可以看到各式各樣的製服，除此之外，還有為了招攬社員（先行人社）而在此集合的在校生不同的社服，不過再怎麽看還是覺得有點冷。
我遠離那些人，呆站在人煙稀少的腳踏車停放處四處觀看，這麽一大群人讓我感到頭昏眼花，即使看到那些穿著弓道社、網球社、拉拉隊製服的學姊，也無餘力產生遐想了。
我閉上眼睛，等待榜單從校舍二樓揭開……。不對，榜單一出來一定會像祭典那般混亂，要平靜下來可能要等好一陣子。
——我實在不應該直接來看的……
我開始後悔了。
過了一會兒，我張開眼睛，確認一下廣場中央的鍾塔時間。距離發表時間還有三分鍾左右……，這段時間還真是難熬，我再度閉上眼睛，腦海裏自然浮現出幹的身影。
——幹應該是上當地的高中吧，她考上了嗎？
想起來，自從那次的對話之後，就沒再跟幹談論過有關升學的事，我從旁邊約略可以看出她似乎一直煩惱到最後一刻，不過並不知道她到底要報考哪所學校，我已經告訴她我的決定，她也應該告訴我的。
……周圍的吵雜聲不絕於耳，因為彌漫著緊張感的關係，氣氛有些異樣，我也完全被卷入那種氛圍之中。
在這樣的吵雜聲中，我聽到有腳步聲朝我的方向奔來。
……？
「……」
感覺好像是在叫我……，不，是我多心吧。
「……先生！」
一定是我多心了。
「塔摩先生，塔摩先生！」
肩膀被人搖晃著，我睜開眼睛，呆呆地凝視著，因為實在難以置信，忍不住拿下眼鏡揉揉自己的雙眼。
「太好了，找到你了，還沒有公布吧？呼，終於趕上了。」
我再度戴上眼鏡看著，眼前確實站著穿著駝色外套的幹，她邊喘息邊看著我的臉，沒有綁起來而垂在肩上的柔軟長發被北風吹得四處飛揚，她那將頭發撥到耳後的動作，令我心中某處騷動不已。
……唔，不對。
她不應該會在這裏，縣內的公立高中應該也是同時發榜，她應該在那裏才對呀。
我雖然想問理由，
「為、為為為為……」
卻無法成言。
「我為什麽會在這裏？你是要說這個吧？」幹吞了口口水，調整一下呼吸，繼續說道：
「因為我也考這裏啊，怎麽樣？有沒有嚇一跳？」
「嗯、嗯。」
「因為爸爸的工作的關係要搬來這邊，就報考了這裏，但是因為不想跟大家分開，我猶豫了好一陣子，不過知道你也要考這裏之後，想到不是孤單一人……就好高興……，所以我也下定決心……」
「咦……可是，考試的時候呢？怎麽沒看到你？」
「我想大概是因為我煩惱到最後一刻，很晚才報名，所以準考證號碼和你的錯開了。」
「怎麽有這種事……」
「其實考試的時候我看到你了，不過沒有過去和你打招呼，如果因此影響到彼此的心情就不好了，而且……我想讓你吃一驚，所以……一直隱瞞著。」
不知為何，她彷佛已經考上般地情緒相當高昂。
「……啊，你看那邊！」
幹指著校舍二樓的走廊，可以看見印有錄取者號碼的榜單從那裏垂了下來。
過沒多久，到處傳來歡呼的聲音。
「走吧，你一定會考上的，你那麽認真準備，如果我也能考上就太好了，快點，我們過去吧。」
「等一下，好多人……」
幹不理會我的製止，拉著我的手腕，穿過四處已經開始拋人歡呼的人群，朝榜單走近。
我幾乎快要昏厥了，過去雖然也有被人群包圍的經驗，不過現在又有幹在我的身邊，我的心髒急遽地跳動著。
我竭力讓自己保持清醒，抬頭看榜單尋找我的號碼。
……啊。
「好棒喔，上榜了，你呢？」
「嗯，有我的號碼。」
「太好了，太好了！哇，好高興喔，塔摩先生，我們一起好好享受高中生活吧，」
她好像念著早就準備好的台詞般，緊緊抱住了我，然後喜極而泣。
我則是因為「考上了」的安心感而渾身無力，因此幾乎是靠在幹的身上緊抱著她。
「塔摩先生！啊啊啊……」
一樣高的我們，將臉埋在對方的肩膀上相擁，兩個人都穿著外套，所以感覺不到她纖細的身軀，但光是跟我所憧憬的幹如此接近，便已經讓我的心輕飄飄了起來，她輕柔的頭發散發著淡淡的幽香。
周遭的人也是互相擁抱喧鬧著，所以我們並不會特別引入注目。
然後，在幹的要求下，用手機拍了合照。
之後我們一起搭電車回家，大概是累了吧，幹靠在我的肩膀上打盹。
我忍不住想伸手撫摸她的頭發，但終於還是忍住了。
我知道她一到「決勝時刻」，便會將發圈拿下來。在純粹隻是上課的平日學校生活中，她總是綁著頭發，但是到了文化祭、畢業典禮等要站在眾人麵前的時候，也就是希望別人覺得自己可愛的時候，她會讓輕柔的頭發自由飛揚，那麽，今天是什麽的「決勝時刻」呢……？
……我一直處在緊張之中，結果徹夜未眠。
這已經是一年多前的事了……
我的意識再度回到現在，一邊看著窗外一邊托腮思考著。
現在回想起來，當時自己還真是大膽，幹也一樣，是因為考上的喜悅而情緒亢奮吧，她平常並不是那麽積極的。
我和幹能夠穿上深藍色的製服（根據校內的說法就是青製服），高興得無法置信。
雖然如此，我想一個人像「背景」般獨自過活的目的，卻因為幹跟我進了同一所高中，而無法完全達成。
於是我加倍努力成為「竹節蟲」，就像它的姿態一樣，在教室角落隱藏氣息，盡量抹殺存在感。
我成功了，入學以來應該沒有被任何人注意到，跟周遭的人隻維持著最低限度的交談。
然後，跟幹也變得疏遠了。
好不容易進了同一所學校，一年級跟二年級卻都不同班，見麵的機會幾乎是零，幹沒有再跟我說過任何一句話，彈得一首好琴的她活躍於合唱團擔任伴奏，大概是因為忙於練習，沒有時間跟我說話吧？不……或許她本來就沒理由要跟我說話。
要我主動跟幹說話我是做不到的，我不敢進入別班的教室，就算在走廊遇到，也沒有勇氣叫她，而且也不知道該說什麽，最重要的是，若是被誰看到我跟她說話，一定會產生「那個跟幹說話的陰沉男生是誰啊？」的疑問，然後留言滿天飛，不但會對幹造成困擾，我也會遭受到各方關愛的眼神，因為失去了「背景性」，這可萬萬不行。
我雖然喜歡幹，但既不可能告白，也不期待與她有任何進展，乖乖地過著本來設定的竹節蟲生活比較實在，我這麽告訴自己。
……發榜時照的照片到現在都還沒收到，我對這點是有一點遺憾，不過這也是沒辦法的事。
由於過著竹節蟲般的生活，對精神造成相當的傷害，逐漸地就被色情妄想所支配，隻好每天像這樣從遠處看著她，日子過得真的很鬱卒。
——啊。
看見幹從大樓門口走出來了。
我停止回想，牢牢盯住了視線。
她平常都是跟同社團的人一起回去，不知為什麽今天是單獨一人。
她佇立在鍾塔的下方，用雙手拿著書包，垂著頭，像是在等誰的樣子。
……我有不好的預感，總覺得接下去發生的事我不應該看。
——沒有跟朋友一起回家，所等待的對象……
可是，我卻無法移開視線。
今天的幹還是那麽可愛，由於才剛換季不久，夏季的水手服看起來還很有新鮮感，非常適合她纖瘦的體型，不算短的裙子，可以看出她拘謹的個性。
一陣風吹過來，吹拂著她沒有綁住的及肩長發、水手領以及裙子。
那身影不知為何卻引起我的不安，在此之前那總是讓我著迷不已的……
——對了。
發現了，是「決勝時刻」，我每天都在這裏看，所以知道那個法則進了高中也適用。
然後，我的不安果然成真了。
過了不久從大樓門口走出一個男生，他跑到幹的身旁，幹抬起頭微笑著，兩個人不知道說些什麽，一起並肩離去了。
男生是紅製服，也就是三年級，個子很高，留著咖啡色長發，襯衫露在外麵，看起來有點不良少年的厭覺，皮膚比幹更黑，雖然隻是遠看，但我想他就是所謂的傑○斯型的帥哥吧。
我拿下眼鏡，揉了揉眼睛仔細再看，那光景並沒有成為幻覺消失。
兩人走出校門，下了坡道，足見是屬於一起回家的交情。
看到那種背影，我在桌上緊緊地抱住頭。
——周圍的男生怎麽可能隻是靜靜看著幹什麽都不做嘛。
當然，我沒有嫉妒的資格。
幹會跟我變得疏遠，原因完全在我，在我變成竹節蟲那刻，就形同放棄
了幹……
從明天開始，再也不能在這裏看她了，我不想再看到討厭的情景。
再也沒有什麽能夠勉強製止住我了，我失去了翻騰在腦海中從色情妄想裏維持理性的方法。
——慘了，我已經沒有控製自己的自信了。
心靈一旦被欲望駕馭，任何女性都會成為對象，總有一天會在夜路上襲擊路過的女生，女生一定會尖叫，膽小的我自然會感到害怕，想要逃走卻怎麽也跑不動，聽到尖叫聲跑過來的大人一把將我抓住，然後……
我的腦海裏不斷浮現著自己悲慘的前途。
——我…已經…不行了……
噗通。
突然，我感覺到有什麽東西從我肚子下方湧上來。
像大氣泡般的東西逐漸上升。
不久，氣泡破裂了，我聽見好像是呻吟的聲音。
「……要……形……友」
什麽？
在說什麽？
「……要……形……友」
再一次。
再說一次。
「我想要人形女友。」
——對了……
我馬上明白這是什麽聲音。
那本書上所寫的「願望」，指的就是這個吧。
自己的身上終於產生「願望」了啊。
現在的我也許有能力做出「魔像怪」。
我這麽想著。
*
一般說到魔像怪，便會想到奇幻作品中常出現的在石頭或黏土裏注入靈魂的怪物，那當然是虛構的故事，我在國中以前也認為那隻不過是rpg中出現的敵方角色。
但是，在某家二手書店發現有關魔像怪的書之後，我開始認為「說不定真的有」。
那家二手書店是我搬到這裏沒多久後發現的，不時地就會去那裏逛一逛。書店的名字叫「片倉書店」，距離我住的公寓走路約三分鍾，是位於坡下的地上三樓、地下一樓建築，地基不是很大，所以給人狹長的感覺，走進裏麵後，也許是因為有書架的關係，感覺更為狹隘。生意不是很好，掛著「監視攝影機錄像中」的廣告牌，在每個樓層都有監視攝影機在錄像著。順手牽羊對二手書店來說，似乎是攸關存亡的問題，雖然不知道攝影機是真的在錄像，或者隻是做個樣子，但多少應該有些遏阻作用。
地下一樓主要擺放專業書籍，一樓是漫畫、雜誌，二樓是文庫本、新書，三樓則是外國書，客人大多集中在一樓、二樓，我也常到地下一樓，那是為了挑選化學的專業書。
我對化學非常著迷。
現在回想起來，應該是從國中開始產生興趣的。剛開始連使用本生燈都感到害怕，但不了多久就發覺實驗真是有趣得不得了。
我成了「物質好萌」的狀態……。沒有啦，這是我自己發明的詞，不過從準備聯考那時候開始，我就有了這種感覺。化學中所使用的每一個物質就像rpg的寶物，看起來充滿個性與魅力，直接跟化學老師說了之後，他私底下給我看了許多物質（當然是瞞著大家偷偷看，我再三地對老師強調，如果上課中說「每個同學都像森田這麽喜歡化學就好了」，會對我造成很大的困擾），比如說，碳因為共價鍵的結合方式不同，可以成為石墨、鑽石或者碳簇這種類似足球的物質，我雖然具備這種知識，但還是第一次見識到工業用的鑽石，那是略略偏黃的小型結晶，以寶石而言似乎一毛不值；因為環境問題而成為話題的臭氧味道也讓我聞了，果然有蒜臭味；也看過鈉片在水麵上燃燒；酚酞的紅色噴泉則是一邊忍受著阿摩尼亞的臭味，一邊進行實驗；純粹為了表現化學的趣味性，老師還教我製造黑色火藥的方法，雖然並沒有讓我實際動手做，不過隻要材料具備的話，我想自己應該做得出來，當然，我並不打算用來傷害別人……，等等等等，可說多得不勝枚舉。
我想知道更多更多的物質，於是到二手書店翻看大學用的化學專業書，當然，內容很艱澀難以理解，不過，光是看將等以線結合起來的複雜有機化學公式，就覺得很有趣。
總之，如果有時問的話，我就會去「片倉書店」的地下室。
然後，正好是去年的這個時候，開始到那邊約莫過了兩個月的某一天，我在放學回家途中，在化學書的書架上發現了那本書。
我和平常一樣站著看書，穿著天藍色圍裙的打工小姐走了過來，開始整理專業書區的書架，我雖然覺得有些尷尬，但仍然繼續靜靜地站著看下去。
小姐開始把書放上架子，在書店內部跟這裏來回走動著。
「……」她抱著好幾本書一直站在我的右邊，盯著我看。
「……啊，不好意思……」
我察覺到她的視線，向左移動了一步，她於是開始整理起那個地方……。直接跟我說不就好了，那個人卻無言地訴說著：「你擋到我了。」她不喜歡說話嗎？我假裝在看書，暗中觀察工作中的她。
她比我高了許多，連放在上層的書也能輕鬆拿到，留著有點波浪的長發，至於長相，由於隻從旁邊稍微瞄到，所以不是看得很清楚。
那位小姐新放到化學書架上的一本藍色封麵的書吸引了我的注意，等她走到別的地方後，我便放回手上的書，拿起那本書。
平裝本，大小和課本一樣是a5尺寸，厚度不到一公分，封麵是藍底白字，上半部印著《初學操形學》「赤石或火著」，中央畫著同樣是白色的大六芒星，封底印有條形碼，定價是一千二百元。
以專業書來說算是便宜的，不過光看書名好像是入門書，或許算是合理的價錢。不過，我從來沒聽說過有「操形學」這個領域，那本書的左右兩旁也沒有和「操形學」有關的書。
我翻了翻，大致確認一下裏麵的內容。
前半部寫的大致是高中所學的化學物質基礎知識。
至於後半部——記載著「魔像怪的製造方法」。
我非常訝異，竟然有人不把魔像怪視為虛構，而當作一門學問在研究，而且感覺上並沒有什麽可疑的地方，跟其它的專業書籍一樣，論述得相當有係統。
平常幾乎隻是站在那邊看看的我，這次卻馬上將那本書拿去結帳，因為才剛放到書架上的書，如果錯過這個機會，說不定很快就會被買走了，而且價格是八百元，專業書通常不太容易降價，不過，我卻有撿到便宜的感覺，我懷著雀躍的心情回家了。
如果買了新的電玩，我的習慣是，熟讀說明書後才開始玩，這一次也一樣，我並沒有馬上著手製造魔像怪，首先把書讀過一遍。
關於前半段的基礎部份，難易度跟高中化學差不了多少，「魔法物質」那段有些難以理解，不過算了，回頭再慢慢研究吧。
後半段的「魔像怪的製造方法」，總括來說，要製造魔像怪似乎有三大要素。
首先是「素材」，也就是成為魔像怪身體的材料，跟奇幻小說不同，好像不一定要用石頭或黏土，任何液體或固體物質都可以，隻要有一定程度的量（依物質而有所差異），形成魔像怪時這些物質就會像細胞分裂般增加體積。氣體的話，很難收集到一定的量，所以似乎不行。
比方說，要作鐵的魔像怪時，用市售的鋼刷就很足夠了。
再來是「咒紋」，不是咒文，是紋章的「紋」。所謂「咒紋」，是由「○」、「↓」等幾何符號所組成，像是北歐文字，又像是甲骨文排列起來的文字，引用書裏的話，那是為了「讓物質呈現活性化狀態」，以及「呼喚出必要人類對象的『魂』來與物質結合」所需要的。
然後是「願望」，這是魔像怪的核心，再套用書上的話：「『願望』是『誰需要誰』」，
而「那個願望會成為魔像怪的存在理由」，「魔像怪跟人不一樣，沒有一個確定的存在理由就無法存在」，「如果沒有確實成形的強烈『願望』，就無法產生魔像怪」。
我將功課等事丟在一邊，花了無數天研讀這本書之後，開始按照書上所寫的來製造魔像怪。
首先要將「願望感受能力」導入自己體內。在模造紙上照著書摹寫了滿滿一張專用的「咒紋」，並在自己的額頭用簽字筆畫上「古」，然後站在模造紙上，以類似祈禱的姿勢雙手在胸前合十，集中精神讓心空無一物……。之後，用簽字筆畫的「咒紋」散發出白色光芒，並從那裏產生帶有熱氣的上升氣流，同時額頭會感到熱度，然後感覺有什麽像星百語般的東西從那裏進到空無一物的心。……「儀式」結束之後，我不敢相信發生在自己身上的事，嚇得坐倒在模造紙上。房間內本來就充滿著初夏的氣息，不知道是因為熱風的關係，還是對進入體內的異物產生的拒絕反應，我全身是汗，那一天就那樣昏睡在床上。
隔天，我終於開始製造魔像怪了。將適當的「素材」放在摹寫好相對應的「咒紋」的圖畫紙上，用手觸摸念誦著「願望」，就能作成魔像怪……應該是這樣的。可是試了好幾次都沒成功，我換了好幾種「素材」，「咒紋」也依照書上的樣本仔細摹寫，應該沒有問題的。
也就是說，問題出在「願望」上，我應該已經確實導入「願望感受能力」了，卻感受不到願望。仔細閱讀那部份，上麵寫著「一般的願望任何人的心中都存在著，但是要讓它成為魔像怪的核心，必須是加了括號的『願望』，也就是將願望移轉到形而下，這需要相當的壓抑狀態……」，「另外，即使導入了能力，想要了解願望跟『願望』的差別，首先必須察覺到自己的『願望』……」完全不知所雲。
我的解讀是：「明確擁有自己需要對象的具體意念」。
我思索著：「我現在需要誰呢？」
馬上聯想到的是幹，不過，要製造幹的魔像怪總覺得有些遲疑。
然後，我想起從以前就想要的「人形女友」。什麽時候開始抱有這種想法，我不是記得很清楚，不過先是因為喜歡幹，卻無法實現，因而產生了有「人形女友」就滿足了這種退而求其次的欲望。
「人形女友」——那是隻屬於我的女孩子，我一個人獨占著，跟其它人沒有任何關聯。她如果真的存在的話，我一定可以從色情妄想中解脫吧。
永遠在我的房間等我回家，我做得好時會稱讚我，痛苦的時候會安慰我，需要勇氣時會鼓勵我，跟其它人完全沒有關係，永遠隻喜歡著我，我想要那樣的女孩子。
所謂「人形女友」，隻要換個名稱，在很多地方其實都可以看到，例如以前的「深閏娟秀」、「大奧」等，男性將自己的重要女性藏在家中深處，不讓其它男人接近；在現在的所謂
萌的領域中也一樣存在，「主人跟女仆」、「哥哥與妹妹」的關係相當受到歡迎。
她們無法被稱之為「人」。對於真正的人，我們不可能做那樣的要求，人不可能被誰所獨占，人心會不斷地改變。永遠隻喜歡一個人的事終究是不可能的。
可是，如果是「人形」的話，如果是魔像怪的話……
我雖然這麽想，卻怎麽也無法將「人形女友」與具體的形象結合，而且那個願望也沒有製造魔像怪所需要的那麽強烈吧。
結果，在「願望」這點陷入膠著之後，我終於放棄製造魔像怪。
現在，在我體內湧起的「我想要人形女友」的意念確實已經具體成形。
絕對沒錯。
我終於聽到了。
我相當確定製造魔像怪必要的東西已經全部具備了。
第1章六花水
1
我所住的公寓位於鏟平山頭後建造的新市鎮一角，從那裏到學校，必須先下山到河川旁的道路，朝下遊的方向走一段路，然後再爬上學校所座落的小山丘，走路的話要花三十分鍾以上，因為坡度還蠻大的，即使騎腳踏車也同樣費力，公交車路線也隻是延著河川走，並沒有上山，其中一半的路程還是得自己走，沒什麽意義又浪費錢，因此我很少搭。
好不容易才讓父母答應讓我一個人住，所以隻能住在這種租金便宜的地方。
雖然已經住了一年多，感覺還是很不習慣。
帶著一身的疲憊回到家，房間裏黑漆漆的沒有人等著我，也沒有人撫慰我的疲憊。
我迫切地想要有「人形女友」。
看到乾同學跟帥哥一起回家，我馬上離開學校，在校門口回頭張望，校舍在耀眼的夕陽照射下，由鋼筋水泥的長方體組合而成的外形，看來跟監獄、醫院沒兩樣。我仰望那棟已經無法救贖我的建築一會兒後，很快地逃離那裏。
我走得比平常快了許多，身體裏麵「我想要人形女友」的痛楚不斷翻騰著，有種被它驅
使、催促的感覺。
回到公寓時，太陽已經下山，房間裏昏暗不明，我打開日光燈，六疊大的房間內，擺著和室桌、書架、床跟電視……，熟悉的房間沐浴在燈光下。
我的汗已經流到脖子，不過我連要換製服的事都忘了。
從書架上取出跟參考書排在同一層的《初學操形學》。
然後開始尋找「素材」，要選什麽好呢？我在房裏四處搜尋了一會，最後在冰箱發現了那個。
「六花水」——我從小就很珍惜的寶物。
這個裝在五百毫升寶特瓶裏的水，有著與普通的水不同的性質，在常溫下隻是一般無色透明的液體，不過隻要冷凍之後，就會發生不可思議的事。如果是一般的水，全部會硬梆梆的結凍，但「六花水」不同，會有結晶沉澱在水裏，再放到常溫下後，瓶子裏開始產生對流，結晶會不停地飛舞著。那些結晶就像顯微鏡下看到的雪，以正六角形為基準的不規則碎片大小不一，有跟雪一樣小的，也有像一塊錢硬幣一般大的，用光照射的話，可以看到結晶反射出彩虹色。
我在小的時候就有了這個東西，但就連父母我都沒讓他們看過，一直藏在自己的房間，搬來這裏時，也很慎重地親自帶過來。
我從《初學操形學》知道，這似乎並不是化學物質，而是一種魔法物質。在書中，除了介紹「六花水」的名稱之外，也介紹了它的性質：「滲入眼淚的水，在某種魔法的條件下，會出現這樣的性質。」我的「六花水」大概是滲入兒時玩伴的眼淚吧。
我認為魔法物質跟魔像怪應該有很高的親和性，所以過去也曾經多次拿來當作「素材」試過。
我將它靠在額頭上，涼涼的非常舒服。
然後，把準備好的圖畫紙布滿在和室桌上，按照書上摹寫「咒紋」，在當中汗水流到下巴，滴到圖畫紙上。
……寫完之後，將六花水放在圖畫紙上。
準備齊全後，就隻剩下「願望」了。
我將手伸到圖畫紙上，閉上眼睛，意識著一直在體內確實成形的「願望」。
「我想要人形女友」——就這樣不斷強烈地意識著。
不過，此時卻發生了出乎意料的事，不是從我的體內，而是從外麵——從「六花水」聽見了「願望」。
「我想跟友哥哥再見一次麵，然後……」
我訝異地睜開眼睛，圖畫紙上寫的「咒紋」有節奏地閃爍著，發出藍色光芒。
跟書上寫的一樣，我第一次看到「活性化狀態」，我心想這次應該成功了吧。
我呆呆地凝視著那漂亮的閃光好一會兒。
……光芒消失了。
之後，寶特瓶開始喀啦喀啦地振動起來，瓶蓋自
己開始轉動——砰地一聲，打開了。
「唔哇！」
水開始從裏麵溢出，弄濕了圖畫紙。我終於回過神，剛才完全忘了魔像怪在開始啟動時體積會變化，我想拿毛巾擦幹，但它卻以怎麽擦都擦不完的速度不斷溢出，應該說，如果擦掉的話，就形成不了魔像怪了。在我手忙腳亂之際，和室桌漸漸被水淹沒。「對、對了，得儲存在什麽地方才行。」我終於覺悟到這一點，拿起噴著水的寶特瓶走到浴室，放在空的浴缸中央，塞住排水口。
水馬上開始積存在浴缸裏。
水位超過寶特瓶的高度時，水噴得更高了，然後——
噴水變成人上半身的形狀，像果凍般無色透明、富有彈性的東西立在水麵上。
不久，水停止了流動，水花也靜止下來。
那漸漸變成不透明的肌膚，以及一根一根逐漸變黑的頭發。已經可以明顯看出是個人。
是少女赤裸的上半身，下半身應該是浸在浴缸裏，但是那裏隻有滿滿的水。
我一直呆站在那裏低頭盯著她瞧。
少女張開眼睛，與我目光相對，笑嘻嘻地說道：
「終於見到你了，友哥哥！」
「嗯，好久不見了，小堇。」
我也自然地微笑回答。
——早阪堇是我小學一年級之前的隔壁鄰居小女孩，比我小一歲。現在回想起來，小堇和乾相反，擁有白皙幾近透明的肌膚，雖然看起來似乎不太健康，不過並沒有任何問題。她個性活潑不怕生，常常一邊叫著「友哥哥，等一下啦」，一邊咚咚咚地從後麵跟來，一起到附近的小公園玩時，也總是精神奕奕地在我身邊跑來跑去，我不禁憶起這段回憶。
沒錯，我的「人形女友」所連結的是小堇的形象，這大概是因為「素材」和小堇有關聯的緣故吧。她如果依然保持小孩子的樣貌，那就跟我差太多了，所以我試著想象經過這些時日已經長大的她。「願望」雖然利用了含在「六花水」內的相關元素，不過外型卻和我所想的一樣，依舊雪白的肌膚，圓圓的臉殘留著稚氣，兩耳的上麵紮著雙馬尾，不到一百五十公分的身高，帶有蘿莉的感覺，胸部已經開始有點發育了。
即使長大了，她的魅力還是沒變，天真無邪的表情溫暖了我的心。
小堇絲毫不遮掩胸部，兩隻手靠在浴缸邊緣，用清澄的雙眼笑嘻嘻地仰望著我。我在全身赤裸的她的麵前，並沒有起任何邪念，大概是因為我擁有的是還不知道性之前的記憶吧。
「哈啾！」
因為沒有拭去流下的汗，身體感覺有點冷。
「啊——！」小堇的表情變得有些生氣，「友哥哥，你流了汗卻不擦幹，連頭發都沾濕了，我來幫你暖和暖和吧。」
「嗯。」我點點頭。
「把衣服脫掉，和我一起洗澡吧！」
我馬上脫個精光，跳入小堇的下半身——浴缸的水中。
小堇用兩隻手將我的頭抱住。
然後，我全身被水包圍住——進入了小堇的體內。
我抱著膝蓋沉入水中，在搖晃著的水麵的另一端，可以模糊看見日光燈的燈光。雖然臉一直沉在水中，卻絲毫不覺得難受，過不了多久，全身上下感受到舒服的力道與人體的溫暖。
我閉上眼睛。
……抱著膝蓋呈圓形的我，感覺好像真的成了球體。
接著，身體的形狀逐漸融化，變得跟水沒有區別，感覺自己的身體擴展到整個浴缸，在那之中，隻剩自己的意識輕飄飄地浮著。
然後——意識也漸漸愈行愈遠。
「友哥哥，」我聽到小堇的聲音，「我們兩個以前常常一起玩呢。」
「是啊，我們一起玩好多好多遊戲。」
「也曾經像這樣一起洗澡玩水。」
「是啊，還互相潑水呢。」
「好想回到那個時候喔。」
「好想回去喔，真的好想回去。」
「回去的話，友哥哥會恢複精神嗎？」
「回不去的啦，不可能回去的。」
「可以回去的。」
「可以回去的！」
*
一月二十五日陰
早上起床以後就去學校。
昨天下了很多雪，其它人都在校園裏玩雪，我覺得他們好白癡。
放學回家後，我馬上跑到隔壁叫小堇：「小堇，出來玩吧——」小堇立刻跑了出來，小堇的媽媽隨後跟了出來，幫她穿上外套、戴上帽子，小堇自己穿上了長筒靴。
我們走到外麵，去附近的公園，除了我們沒有其它人，真是太好了。
隨著一步一步向前走，原本平坦的雪地上，留下了我的腳印，「友哥哥，等一下——」小堇一邊說一邊跟了過來，雪地上也印上了小堇的腳印。
在雪白色的世界裏，隻有我跟小堇兩個人，我的心情好愉快，小堇也不停地嘻嘻笑著，我想她也很高興吧。
然後，我們開始打雪仗，我連扔了九個雪球都沒有打中小董，她也把雪球扔過來，同樣也沒打中我，我用力地扔了第十個雪球，這下子打中小堇的帽子了，她跌坐在地上哇哇大哭，我嚇得往她那邊跑過去，一不小心摔了一跤，雪地上可以清楚地看到我的身形，弄得我全身是雪，小堇立刻停止哭泣，哈哈地大笑起來，顯得非常開心。
接著，我們兩個開始堆雪人，先在雪地上滾雪球，雪球愈來愈大，直到滾不動了，就開始做準備放在上麵的小雪球，可是實在太重了，我們兩個人使勁全身的力量還是沒辦法抬到上麵去，所以隻好再做比較小的，我做了一個躲避球大小的雪球，小堇則做了更小的放在上麵，直說「好可愛」，然後抱住雪人，又開始嗚嗚地哭起來，一滴滴的眼淚把雪人穿了好幾個小洞，這時候雪人看起來好像在發光似的，小堇用雪填補那些洞，拍了拍讓它固定。
「給友哥哥。」她說著將雪人拿給我，我好高興，回家後小心地放進冰箱。
一月二十六日雪
隔壁變成空房子了。
小堇不見了。
媽媽說：「早阪先生好像趁夜潛逃了。」可是我不懂「趁夜潛逃」是什麽意思。
早上因為發現這件事，沒有去上學。
被媽媽罵了。
一月二十七日晴
今天隔壁仍然空空的，小堇也不在。
我去了公園，其它人一邊破壞著我們做的大雪人，一邊大聲笑著，我覺得那些人都是白癡，大家都死了算了。
回到家裏，媽媽說：「這個體積太大了，很占位子。」說著就要把冰箱裏的雪人丟掉，我沒有辦法，隻好把雪人融了裝進寶特瓶，媽媽也死了算了。
小堇已經不在了，我也不想寫日記了。
自我懂事以來，我們總是在一起玩耍。
小堇沒有上托兒所，也沒有上幼兒園，所以能和她玩的隻有我而已。
另一方麵，我從小就討厭「跟大家好好相處」，所以也隻跟小堇玩。
隻有小堇是我的全世界。
縱然如此，其它人卻將我們拆散了，我們又沒做什麽壞事。
小堇連聲再見都沒說就消失了。
從那個瞬間開始，我就一直在這個全是敵人的社會苟延殘喘地活著。
……終於可以回到那個時候。
在非常幸福的感覺下，我漸漸失去了意識。
2
我在小堇的裏麵迎接早晨。
「友哥哥，已經天亮了，該起來囉。」
聽她這麽說，沒辦法隻好跨了出來，身體好像失去了感覺，就這麽光溜溜地在浴室跌了一跤
。
看到我那個樣子，小堇不禁「啊哈哈」地笑起來。
小堇接著也離開浴缸，她的下半身也成形了。
魔像怪可以自由變化身體的外型，我要她「試著想象自己的衣服」，小堇的身體立刻變形成白色的連身洋裝，非常適合她晶瑩剔透的肌膚。
我穿上衣服回到房間，想起昨天晚上沒吃晚飯，便動手張羅兩人的食物，我為自己準備了吐司，她則委屈一下喝煮沸過的自來水。
「溫溫的。」
「對不起，等一下去買冷的給妳。」
——「e=mc2」這個愛因斯坦發現的有名公式中，e是能量，m是質量，c是光速（定數），也就是說，能量跟質量是等價的。根據書上說的，魔像怪也是按照這個原理活動，m（質量，或許該說是「素材」）會轉換成e（能量），所以就像人要吃東西一樣，魔像怪也得補充自己的「素材」才行。
順帶一提，製造魔像怪時的體積變化，似乎是基於「咒紋」的力量。
小堇應該最適合純水吧，礦物質等多餘的東西隻會被排出體外。
隔著和式桌坐在我對麵的小堇，將水咕嚕咕嚕地一飲而盡，然後「呼哈——」了一聲。
「對了，友哥哥！」她靠在和式桌上問我：「你今天要上學嗎？」
「嗯——」我邊啃著吐司邊想了一下，腦海裏掠過昨天回家時看到的校舍情景，感到有些頭暈目眩。
所以我回答說：
「今天放假，所以我們盡情地玩吧。」
「哇——，好棒喔！」
小堇高興地舉起雙手，雙腳同時搖動著，雙馬尾也可愛地晃呀晃的。
走出家門，外麵充滿幹爽的空氣，好像是五月的晴朗安可重現，在烈日照射下，我不禁擔心小堇會不會被蒸發掉。
我戴著棒球帽，小堇她——不知何時也戴上了帽沿寬闊的草帽，是從自己的身體變出來的吧，看來我的擔心是多餘的。
「哇——，風裏有水的味道呢。」
小堇瞇起眼睛，看著上風處說道。
河風強勁地吹拂過來，緩和了身上的熱意。
我順道到附近的便利商店買了自己吃的便當和小堇喝的水。「友哥哥，我要這個。」小堇指著硬度低的水說，她似乎本能地知道適合自己的水，我買了兩瓶二公升的。
我們下了坡道，經由堤防的樓梯下到河濱公園。
公園裏沒有任何人，無論是遊樂設施、涼亭或長椅完全看不到小孩或老人的身影，隻有綠油油的草坪、雜草隨著河風搖曳。
這條河相當寬，跟對岸有一段距離，由於熱氣的關係，河對麵的城市看起來似乎輕輕搖晃著，感覺上好像是跟我們毫無關係的另一個世界。水麵漫射著太陽光，燦爛耀眼。
「好棒喔，友哥哥，有好多水，閃閃發光著呢，」
小堇跟以前一樣活潑好動，咚咚咚咚地跑向河邊，從帽子底下露出的雙馬尾不停地上下跳動。
「太靠近河很危險喔。」
「沒問題的，水是我的好朋友啊，」
「——啊，說得也是。」
我走進涼亭，靜靜地觀察著小堇。
她很有精神地在草地上來回跑著，偶爾又躺倒在地上。
即使外貌已經是個「少女」，內心還隻是個「小女孩」，天真無邪，跟那個時候一樣。
——在蔚藍的世界裏，與小堇兩個人獨處，其它什麽都不需要了。那時候因為那些愚蠢的大人，世界分裂了，不過，這個小堇是我製造出來的，是我的，是專屬我所有的，小堇，跟小堇相處的幸福時間我不會交給任何人，絕不容許被誰奪走，
「友哥哥，一起來玩呀，」
這聲音讓我回過神來。
小堇揮著手叫我，我朝她的方向跑了過去。
「哇啊！」
因為衝得太快，我順勢抱住小堇倒在草地上，小堇的草帽掉了。
我與小堇四目相視。
一切都那麽地有趣，臉上不自禁地洋溢著笑容，不久兩個人都笑出聲來。
「我一直在等著，一直一直在等著友哥哥把我製造出來。」
之後我和小堇就不停地玩著。
和她一起蕩秋千，試著配合她的節奏，又試著互相錯開，然後試著蕩到最高點的時候跳下來。
也滑了好幾次溜滑梯，試著緊靠著小堇的背部滑下去，也試著從滑梯爬回去。
在攀登架上，小堇的身體竟然能夠穿透鐵棒，讓我嚇了我一跳，我也試著學她，不過卻咚的一聲撞到頭，響遍整個攀登架。
我們沒有到沙坑玩，小堇好像很討厭沙似的。
在公園玩過之後，我們下到河邊打水漂，我利用手腕的力量扔出石頭，彈了三下就沉下去了，小董說：「要多體會水的心情才行。」她嘩啦嘩啦地走進水裏，然後「咚」的一聲將石頭側投到水麵邊緣，咻咻咻咻，石頭很順利地彈到河川中央。
小堇始終很有精神，我則是笑到有點不支了。
自從進到小堇身體中之後，我就拾回了童心，變得像小堇一樣「身體是大人，內心是小孩」，所以每樣遊戲都讓我玩得開心不已。
我們在涼亭吃中飯。
我慢慢地吃著炸雞便當，小堇咕嚕咕嚕地喝下軟水。
「呼——，好像有點累了呢。」
「下午要做什麽？在這裏睡午覺嗎？」
「這個嘛……一起到河裏遊泳吧！」
「那我可能沒辦法。」我將一塊炸雞放進嘴裏，咬了幾口後吞下去，「如果你想遊泳的話，那就明天好了，明天、後天，還有很多很多時間。」
「明天？後天？」小堇歪著頭。
「沒錯，」我伸了一個大大的懶腰，「有很多很多時間喔。」
河風穿過涼亭，雙馬尾隨風搖曳。
——就在這個時候，我看到一個太太帶著狗走下堤防的階梯。
其它的所有人是我們世界裏的異物，跟含在水裏的混合物一樣，都很礙眼，死了算了，其他人全都死了算了。
——乾同學也是異物嗎？真的是那樣嗎？
我的頭暈眩了起來，我按了按眼角。
「你怎麽了？友哥哥。」
我將吃到一半的便當裝回便利商店的袋子，「回去吧。」邊說邊牽起小堇的手。
「咦，我還想留在這裏啦！」
「不行，該回去了。」
「你怎麽了？友哥哥，感覺好可怕喔……」
*
回到家裏，我跟小堇打電玩。
是至今因為沒有對象而無法玩的對戰模式。
小堇學得很快，玩了五次就可以跟我平等對戰了。
「嘿，嘿，怎麽樣，你這家夥！」
小堇大幅揮動著控製器，我們的手腕、膝蓋因而不時會擦碰到，她的肌膚像檸檬的果肉般充滿水份，相當有彈性，因為是水的魔像怪的緣故吧，不過，我並沒有因此而心猿意馬起來，因為我對小堇的感情跟對乾的是不一樣的。
——乾？
一想到她的事，我又開始感到頭暈目眩，雖然想要排除這個異物，卻做不到。
「好棒喔，我贏了！」
在想著這些事的時候，我輸了。
小堇直接拿起旁邊的寶特瓶喝下水說道：
「剛剛友哥哥好像很弱耶，啊，難道你是故意放水的？」
小堇彷佛想看穿我的心思般地直盯著我瞧。
我苦笑著回答說：「沒有，純粹是因為妳太厲害了。」
小堇聽了之後臉頰鼓了起來，小
小的波紋從她的臉開始擴展到全身。
「討厭，好難為情唷——」小堇扭過身子。
rrrr……
這時，掛在牆上的電話響了起來。
會打電話給我的大概隻有爸媽或導師，但是這個時候爸媽都在工作，應該不會打給我。以時間推算起來，剛好是下課時間，或許是導師打來問我請假的事吧。
「友哥哥，電話不是在響嗎？」
「沒關係，不用接。」
——這些人實在有夠煩的，連待在自己的房間的時候還要被他們打擾。
「那我來接。」
小堇站了起來，我立即抓住她的裙擺。
「不用接……」
「可是不快點接的話會斷線——」
「我說過了，不用接！」
……聲音停了。
「……」
沉默。
然後……
「嗚嗚，友哥哥大聲凶我啦。」
小堇哭了起來。
「啊，啊啊，對不起。」我站起來，摟住她的肩膀，「對不起，我不是在罵妳，真的很對不起，是我不好。」
——從以前就是這樣，隻要小堇一哭，世界就好像有了裂痕，現在也是好像世界快要毀滅一樣……，好可怕，得趕快讓她停止哭泣才行。
「沒事的，那樣哭的話，身體會消失的唷。」
小堇滴下大粒眼淚。
「不會再……大聲……凶我了？」
「嗯，不會了，喝點水，冷靜下來，來。」
我撿起寶符瓶拿給她。
「思……，我知道了……」
小堇用兩隻手拿著寶特瓶。
——小堇太純潔了，不知道其它的人隻會打擾我們的世界。……不過，說不定讓小堇就這樣什麽都不知道比較好，我希望她一直保持純真，像純水那樣。
直到永遠……
3
晚上，我又跟小堇一起洗澡。
除去身上其它多餘的東西，跟小堇合而為一，我的心跟小堇的心直接相觸。
「舒服嗎？友哥哥。」
「非常舒服……」
不但如此，還有一種很熟悉的感覺。
感覺到在誰的裏麵，以前依稀曾經有過這種經驗。
那似乎是非常重要的回憶，可是卻被我遺忘了。
「想回到更久以前也可以唷，你想回去嗎？」
「如果真的回去了，之後不會有問題嗎？」
「沒問題的，我會讓一切恢複原狀的。
「那麽，回去囉……」
*
「還是別在生下來之前就知道比較好，聽到『是健康的男孩子喔』，不是會更感動嗎？」
「嗯，也不見得，就像要生一華的時候，因為事先不知道，所以男生、女生的用品都得買。像這樣就省事多了，隻要準備男生用品就可以了，一點也不浪費。」
「真像你會說的話，這麽精打細算。」
「是嗎？」
「喂——，弟弟，你聽到了嗎？」
「別這樣，一華，你把媽媽的肚子當作大鼓啦？」
「爸爸，弟弟的名字已經決定了嗎？」
「嗯，決定了。」
「咦？你一個人決定了？太過份了。」
「為一華取名字的時候妳並沒有反對啊，我想妳一定會喜歡的，『友二』，朋友的『友』，數字的『二』。」
「這個名字的涵義是？」
「意思是『無二的朋友』，沒有很多朋友也沒關係，希望他可以成為某個人的重要朋友。」
「喂，你叫友二耶，喜歡嗎？喔，這家夥反踢回來耶。」
「一華，不可以這麽粗魯。」
*
「精神好一點了嗎？」
「我不知道。」
我現在已經將家人視為陌生人，知道了這種事，反而不知道該怎麽辦才好。
為什麽小董要讓我聽這個呢？
「在我的裏麵，你可以變得有精神，變得幸福……可是，已經不能再在裏麵了，一直這樣的話，友哥哥真的會變成小嬰兒的。」
「我不要，我想要一直這樣子，因為我們要一直一直在一起，不是嗎？」
「不對，我沒辦法一直待在這裏。」
「……」
「我是來跟友哥哥說再見的。」
「……別說了，不要再說下去。」
「那時候，我明明知道要趁夜潛逃的，卻說不出口。」
「你不說也沒關係，我不想聽到你跟我說再見……」
「你把我製造出來，我很高興唷。」
「就、就是啊，妳難道不是隻屬於我的『人形女友』嗎？」
「不對，不是的，那是友哥哥的『願望』，我是因為『我想跟友哥哥再見一次麵，然後說再見』這個我的『願望』而被製造出來的，所以，友哥哥恢複精神之後，我就得離開了。」
「非走不可嗎？」
「嗯。」
「……」
「謝謝你請假陪我玩，可是不能因為我的關係，害友哥哥不去上學，因而變成沒有用的人。」
「……我去，明天開始我會乖乖去學校的，所以你哪裏都不要去。」
「我也不想跟友哥哥分開，可是……」
「……」
「我更不想因為我的關係，讓『真正的願望』無法實現。」
「『真正的願望』？妳是指『人形女友』？」
「不是的，它一直係在你的心頭，因此我可以聽得很清楚，可是友哥哥卻不去傾聽，所以我希望你能夠去聆聽心裏更深處的『真正的願望』。」
「我不知道你在說什麽，還是這樣比較好，我不要說再見！」
「可是……還是要說再見，以後我會在遠方守護著你，你放心，我們會一直在一起的。因為，這個世界充滿著水啊……」
等我回過神來，發覺自己雙手抱著膝蓋，屈膝坐在浴缸裏。
不知何時排水口的水栓被拔了起來，僅僅剩下浸到腳底的水而已。
我手忙腳亂地伸手去拿水栓，從水裏麵伸出來的手卻抓住了我的手腕。
「再見了，友哥哥。」
然後，卷起小小的漩渦，水全部流光了。
完全束手無策，隻能那樣看著的我，全身赤裸地蹲在浴缸。
空的寶特瓶在浴缸的底部打轉，我抓了起來丟出去……本來想這麽做的，算了。
雙眼不知流下多少淚，不過，那些量卻完全不夠。
4
隔天，我在床上翻來覆去，呆呆看著窗外被厚重的雲覆蓋住的天空。
在我心中，還輕飄飄地浮著「我想要人形女友」。
小董好像真的是因為她自己的願望所製造出來的。
——真正的小董現在人在哪裏？在做什麽呢？
我呆呆地思考著這些事。
上學這種事，隻要翹過一次課，就會有「再也不去也沒關係吧」的想法，漸漸就會變得拒絕上學，國中的時候我有過好幾次這樣的經驗。
現在，那種心情再度侵襲著我。
——我的「真正的願望」是什麽？有比「人形女友」更想要的東西嗎？說不定跟乾有關，因為即使跟小堇在一起時，我也始終忘不了乾，可是，我想跟乾變得怎樣呢？我能對乾做什麽呢？
我在床上翻過來又翻過去，心裏不斷想著這些事，突然，耳裏傳來雨聲，好像開始下雨了。
「以後我會在遠方守護著你，你放心，我們會一直
在一起的。因為，這個世界充滿著水啊……」
夾雜在雨聲中，我聽見了小董的聲音。
我從床上起身，抬頭看外麵。
——不去果然還是不行吧……
若是以前，隻要下雨心情就會變得很鬱悶，不過，現在不同了。
水會永遠守護著我，我有這樣的感覺。
雖然我不知道學校裏會不會有「真正的願望」的線索，也知道自己沒辦法主動跟乾說
我換上製服，將上學要用的東西裝進書包，在雨中朝學校走去。
那一天，氣象台發布進入了梅雨季節。
第2章手的石膏像
1
《佐藤唯的故事之1》
那一天，手的素描畫得很不錯。
專注畫圖之下，不知不覺外頭已經天色全黑，美術社社員都走光了，我脫下運動服換回水手服，關上窗戶走到外麵。
從早上就下個不停的雨，別說是緩和了，已經成了傾盆大雨。
我撐起傘，拿傘的手腕感覺有點酸，因為一直在畫素描的關係吧，在感覺很好的疲勞感下，我對自己的手說了聲「辛苦了」。
離開學校後，走到山渡橋，因為多了許多水，河川的水流很湍急。
過了橋後，我默默地朝自己的家走去，發覺雖然已經這麽晚了，家裏卻沒有來任何聯絡。
——爸媽一點都不擔心我嗎？
不過，我馬上停止這種想法，因為社團活動而晚回家已是稀鬆平常的事，他們一定已經吃完飯了，我隻要將冷掉的飯溫熱來吃就可以了。
把這件事拋開，我想起自己剛剛畫的手部素描。
在圖畫紙上用鉛筆描繪的自己的左手，不論就陰影的角度、掌紋的強弱、指甲的光澤而言，都可以在最近所畫的圖之中排到前五名。
——有種已經畫到相當純熟的感覺……
我在傘下端詳著自己的左手，在濡濕的柏油路反射的街燈光芒照射下，跟在美術社看起來另有一番韻味。
我換了一隻手撐傘，開始端詳自己的右手，整隻手黑黑髒髒的，其實這樣也不錯啊。
……從地麵反射的亮光變強了，穿透藍色雨傘的光也變得明顯。
我把傘舉高想一看究竟，隻見射出強烈光芒像眼睛的東西徑直朝我逼近。
我知道那是車子，仔細一看，原來是卡車。
喇叭的聲音振動著我身邊的空氣。
衝擊！
然後，我被拋到那股空氣中。
在視界不停翻轉之中，我想著：
——我要死了。
我戰戰兢兢地張開眼睛，察覺到自己仰天倒在草叢之中，看見飄著數朵白雲的藍天。
——？真奇怪，剛剛明明是下著大雨的夜晚。
我起身環視四周，原來是一望無際的綠油油草原，雖然沒有來過，不過就像蒙古草原一樣，直到地平線為止全都是草。
我無法理解自己處於什麽情況下……
情況——對於剛剛才意識到死的自己而言，仔細想想之後就很明顯了，是天國嗎？地獄嗎？介於兩者之間嗎？不管是哪一個，應該是死後的世界。
我再一次眺望著地平線，以死後的世界這個想法來看之後，果然，地平線不是曲線，這不是球形的世界。
我走了一會，來到一條小河旁邊，河寬大概是如果助跑的話可以飛躍得了的距離，水清澈得連河底的小石子也能看見，涓涓地緩緩流動著，跟剛才的濁流完全不同。
——是冥河……，很通俗嘛。
眼前所見到的光景跟我所想的天國形象完全吻合。
我在河邊坐下，煩惱著是否要渡過這條河。
——過去的話，我就真的死了吧？
……死？
「我死了的話，有誰會難過嗎？」
突然有人這麽說。
不對，是我說的嗎？
我不知道。
不過，我想起來那一直是我很在意的事。
我突然對死感到害怕。
我想確認一下，我必須看看自己死了之後變成怎麽樣才行。
才剛出現這種想法，便感覺有誰在拉我的腳，仔細一看，剛才一直以為是草的東西全變成了手。
「呀！」
我雖然想尖叫，喉嚨卻隻發得出像拉動生鏽的門的聲音。
手在我站的地方撫摸、擺弄、抓著，想要將我拉入河裏。
「不要！」
那個聲音也是完全起不了作用地相當微弱。
我把手伸得老高。
——拜托，誰來救我，抓住我的手，我不想死！
我一邊在心中吶喊，一邊伸手向天，盡可能地伸長。
*
一周開始的星期一早晨，我跟平常一樣七點半就到學校，並不是基於什麽積極的想法，而是為了避開上學時的人潮，如果被卷入上學的尖峰時間，我可能會因此而不想來學校。
自己其實仍然不想來學校。
——這樣可以吧，小董。
既然小董都這樣對我說了，我終究還是沒辦法逃學……：
可是，我不知道以後該怎麽辦才好？不知道自己會變得如何？
我站在校門口，仰望著陰天背景下的校舍，歎了口氣。
進了忠大樓，走到鞋櫃準備換拖鞋，就在這個時候！
「……死……有誰……嗎？」
耳邊傳來似有似無的聲音。
本來以為是自己聽錯了，附近沒有其它人，所以無法判斷有沒有人也聽見了。
我凝神傾聽，又再次聽到了，聲音非常細微，聽不清楚在說什麽，但那是「願望」絕對沒有錯。跟還在我體內的「我想要人形女友」，以及小董的「我想跟友哥哥再見一次麵，然後說再見」一樣具體，仿佛可以觸摸得到，當然聲音本身是無形的，要比喻的話，就像是聲音被包在泡泡裏麵的感覺。
我朝著發出那個「願望」的地方走過去，有種它在呼喚我的感覺。
是從四樓走廊盡頭的美術教室傳來的。
門沒有鎖，我悄悄地拉開拉門。
「我死了的話，有誰會難過嗎？」
我清楚地聽見了，是女孩子的聲音。
——我死了的話，一定不會有人難過吧……
我一邊想著一邊環視美術教室，似乎沒有人在，我躡手躡腳進到裏麵，悄悄將拉門關上。
我的藝術課程選的是書法，所以這是第一次進到美術教室，我自己都覺得我的行動範圍實在太狹隘了。由於外麵是陰天，窗簾又拉上，教室裏非常昏暗，但擔心會被人發現，所以不能開燈。教室的西邊是黑板，南邊是水槽，北邊跟東邊排列著許多展示作品的玻璃櫃，因為很暗的關係，玻璃櫃裏的人頭雕像看起來讓人感覺毛毛的。
我尋找著聲音的來源，豎起耳朵一個一個玻璃櫃確認，其中也有上鎖的櫃子，大概是放美術社員的個人作品吧。
然後，在教室最裏麵的某個櫃子的玻璃門裏，我發現一座白色的手的雕塑。
好像是直接以手為模型，除了是白色的之外，其它就跟手完全一模一樣。是人的左手，手腕前麵的部份被切掉，斷麵黏在圓柱形的底座上穩穩站著，纖細修長的手指，看起來好像正在輕輕撫摸著什麽，指甲也修剪得很漂亮，像是塗了薄薄的樹脂般散發著光澤，看起來像是年輕女性的手。
那隻手在向我招手。
……我將眼鏡拿下來，揉揉眼睛，再度看向那隻手，它回到了還沒動過的狀態，是我的錯覺嗎？
我打開玻璃門