第三章接踵而來的危機
位於樹上都市中央地帶的議事堂，一場與精靈族長老性命攸關的決鬥即將展開。
戰鬥教官雅蓮vs赫爾司苦林，勝利女神將會對誰微笑?
比了之後才知道。
「很抱歉，我不打算使用長劍!」
話才剛說完，雅蓮立刻朝著對方飛撲而來。
「早就被我料到了。」
赫爾司苦林拔出長劍，隨手將劍鞘往旁邊一扔。
造型典雅的長劍不像是死靈所擁有的武器，劍刀更是經過鑄劍師精心琢磨，明亮如鏡。
躲過雅蓮先發製人的攻勢之後，赫爾司苦林反守為攻，以迅雷不及掩耳的速度逼近雅
蓮。
身為冥府的死靈，赫爾司苦林是以滑行的方式在地上移動，完全沒有腳步聲，敵人很難判斷他會從哪裏發動攻勢。
雅蓮縱身跳上議事堂的圓桌。
「雅蓮，用這個……」
精靈之母的聲音十分虛弱，說話的同時還在圓桌上畫了一個魔方陣。
議事堂平時都在圓桌之內準備了封印的魔法裝置，以備不時之需。
隻要將赫爾司苦林封印在議事堂之中，就可以阻斷他與同伴的聯係。
然而，啟動魔法裝置必須獲得全體評議委員同意。
「每個委員的席位都要連踢兩次，這就是同意的訊號。」
「可是這個裝置……」
需要龐大的魔力。
以評議委員目前的狀況來看，雅蓮不覺得這是個好主意。
「不能讓他活著出去。」
精靈之母的口吻帶著強烈的殺氣。
為什麽她會對赫爾司苦林恨之入骨?
「結束之後，可以請教原因嗎?」
「隻要我還活著的話。」
搖頭苦笑的精靈之母用力踢了圓桌兩腳之後，無力地趴在桌上。
「各位委員，請恕我無禮!」
雅蓮朝著氣若遊絲的委員致歉之後，從第一個座位踢到最後一個座位。
赫爾司苦林並未阻止雅蓮的行動，他隻是舉起手中的長劍，靜靜地站在原地。
「你在做什麽?」
看來他似乎並未發現議事堂的封印。
這也難怪。
除了評議委員、戰士長以及精靈族的長老之外，沒有人知道這套係統的存在。
「都已經死到臨頭了，還在四處逃竄嗎?」
赫爾司苦林的譏諷傳遍議事堂的每個角落。
「雅蓮，拖延時間對你沒好處，隻會增加犧牲者的數量罷了。」
「你以為我真的是在逃竄嗎?」
繞了一圈之後，雅蓮朝著最後一個席次踢了兩腳。
「啊!」
圍繞著圓桌的光幕瞬間展開。
「不要以為你什麽都知道!」
趁著光幕尚未吞噬圓桌之前，雅蓮連忙跳人其中。
「現在隻剩下你我二人了，外頭的援軍可救不了你。」
「你以為一對一的決鬥就能打贏我嗎?」
赫爾司苦林將右手的長劍交至左手，劍尖直指眼前的雅蓮。
「接招吧!」
左手的長劍突然無聲無息地往前伸展。
「騙小孩的把戲!」
雅蓮揮舞著手中的戰杖，迅速地逼近對方。
「你想做什麽?」
雅蓮的行動讓赫爾司苦林大惑不解。
戰杖需要較長的攻擊距離，雅蓮的舉動無疑是自殺的行為。
還是她另有對策?
「我要打倒你。」
簡短的回答之後，雅蓮縱身一跳，瞄準赫爾司苦林的胸口就是一腳。
結實的觸威透過靴底傳來，直接命中。
「嗬嗬……普通的打擊技對我這個死靈……」
話還沒說完，赫爾司苦林突然變了臉色。
「嗚哇!」
以雅蓮踢中的部位為中心，赫爾司苦林穿著的長袍紛紛化成幹涸的細沙,窸窸窣窣竄地散落一地。
「這怎麽可能……」
「輕視對手就是失敗的第一步。」
「哼……原來如此……」
步履蹣珊的赫爾司苦林凝視著雅蓮的皮靴。
魔法文字綻放出金色的光芒。
「你果然不是普通的死靈。」
結結實實地捱了一腳後，赫爾司苦林的本體卻依然健在。
雅蓮調勻呼吸，輕聲解放盔甲被賦予的魔力。
編織在布料之中的魔法文字頓時散發出宛如金屬般的光澤。
「魔力解放!」
除了衣物之外，戰杖的兩端也發出藍白色的光芒。
如此一來，雅蓮的攻擊都會對赫爾司苦林造成致命的傷害。
「一招決勝負!認命吧!」
雅蓮以戰杖為支點，一口氣跳上了議事堂的屋頂。
「複仇計畫成功之前，任誰都無法打倒我!」
赫爾司苦林也舉起長劍迎了上去。
從屋頂急速下墜的雅蓮vs以雅蓮為目標迅速攀升的赫爾司苦林。
決定性的接觸。
勝負隻在一瞬間。
白刃交會的瞬間，就是決勝負的時刻。
噗!
戰杖的前端貫穿赫爾司苦林的軀體。
另一方麵，赫爾司苦林的長劍掠過雅蓮的心髒，刺穿了披風之上的金屬飾物。
「嗚哇!」
粉末狀的靈體物質從青色的臉孔灑落，赫爾司苦林握著貫穿身軀的戰杖跌落議事堂的地板上。
「為什麽?」
著地之後，凝視著赫爾司苦林的雅蓮難掩內心的疑惑。
「你為什麽刻意避開我的要害?」
赫爾司苦林指著議事堂中心的水晶球。
水晶球的畫麵之中，諾娃正保護著身穿白色洋裝的少女，沿著走廊一路前進。
「……她是誰?」
「她是諾娃，我的嫡傳弟子。」
「她不是純種的精靈……我一眼就看了出來……」
「武藝修行講究的不是先天的血統，而是後天的努力。」
「原來如此……」
赫爾司苦林的身體開始瓦解。
他已經無法存在於這個世界了。
「時代變了……」
「赫爾司苦林，難道你是……」
難道你是精靈?
雅蓮硬生牛地將後半句話咽了下去。
精靈是不可能化身為死靈的。
「讓我來說個故事吧……反正這裏沒有其他人。」
赫爾司苦林看著自己逐漸瓦解的軀體，開始娓娓道來。
「聽過露榭露這個名字嗎?」
雅蓮搖搖頭。
「不知道是正常的，畢竟是一千兩百年前的往事……」
一千兩百年前，戰火交織的渾沌年代。
即使是以長壽著稱的精靈，壽命也很少超過千年。
「當時發生了靈樹的交替……靈樹的靈力大幅衰退的期間，由評議會委員所挑選出來的少女暫時取代靈樹的功能，說穿了就是活生生的人柱。」
取代靈樹?
靈樹的地位真的能被取代了嗎?
「被挑選出來的少女忠實地執行任務，卻萬萬也沒想到她們的犧牲換來了淒慘的下場。」
靈樹所釋放出來的靈力遠超過純種精靈一生的分量，完成任務的少女都失去了所有的魔力。
「最後，她們隻剩下一具空殼，再也沒有任何的魔
力。那些少女犧牲了自己，捍衛了精靈之森，理應受到尊崇與讚揚，可是……」
「可是怎樣?」
雅蓮情不自禁地脫口而出。
她十分關心那些精靈的下場。
「她們全都被逐出精靈之森。」
赫爾司苦林露出諷刺的冷笑。
「絕大多數的居民認為失去魔力的精靈是汙穢的、是低賤的、是卑微的，於是聯手將這些替大家帶來和平與未來的恩人驅逐出境。」
「什麽……!」
「精靈族的排外性早已不是新聞……露榭露是其中一名少女，即使受到那種不公平的對待，她依然未曾抱怨，最後甚至還維護決定將自己逐出森林的姊姊。」
赫爾司苦林的聲音逐漸沙啞。
看來他的死期已經不遠了。
「也罷，反正我的複仇已經成功了。放逐露榭露的元凶即將死去，精靈之森就要步上毀滅之途……我贏了。」
赫爾司苦林露出滿足的微笑之後，身體逐漸瓦解。
「我不會讓你成為最後的勝利者。」
從赫爾司苦林的殘骸拔出戰杖之後，雅蓮踏著堅定的步伐走出結界。
*
愛莉步人空中走廊之後，巨大的枯枝從她的眼前墜落地麵。
跟一間房子差不多大小的枯枝伴隨著轟然巨響高速墜落，形成壯觀的畫麵。
「都已經到廠這個地步，還想苟延殘喘嗎?」
愛莉將木樁釘人靈樹之後，碩果僅存的神木也開始為之幹枯。
為了維持殘存的生命力，神木毅然決然地割舍回天乏術的部分，這也是生物本能的表現。
然而，幹涸枯竭的速度逐漸加快，範圍也愈來愈廣，不消多時，偌大的精靈之森恐怕隻會剩下枯死的神木以及剛萌芽的樹苗而已。
大概需要好幾萬年的時間才能讓精靈之森恢複原貌，而且隻要木樁的效力存在一天，森林將會變成第二個瘴癘橫行的沼地。
「一切都太遲了……你不覺得嗎?」
愛莉朝著逐漸逼近的氣勢拋出問題。
「一點也不覺得!」
諾娃的回答相當堅決。
「沒錯。隻要有我在，就沒有什麽不可能的事。」
菲歐也從諾娃的背後現身。
「嗬嗬……」
聽見獨角獸之劍的樂音之後，愛莉就知道菲歐也來了。如今親眼見到菲歐之後，一臉上不由得浮現一抹淺笑。
或許這是達成另一項任務的大好時機。
愛莉的主人希望得到菲歐的能力。
如果能把菲歐帶回去向主人覆命，說不定可以得到主人的獎賞。
「好久不見了，少爺。」
愛莉恭恭敬敬地向菲歐行禮。
「別來無恙吧?」
「謝謝你的關心，我有很多問題想當麵跟你問個清楚。」
拉住恨不得立刻衝上去的諾娃之後，菲歐強作鎮靜地跟愛莉展開溝通。
「不知道少爺有什麽問題?隻要是我能回答的部分，絕對不會有所隱瞞。」
「是你們把精靈之森變成這副模樣的嗎?」
「是的，這是主人的命令。」
愛莉的嘴角浮現一抹笑意。
「無法讓森林恢複原狀嗎?」
「是的。」
「我的力量也不行嗎?」
「或許有幾分可能，不過不敢保證。」
「謝謝你的回答，知道這些就夠了。」
說完之後，菲歐突然朝著愛莉走去。
「少爺要去哪裏?」
「那還用說嗎?當然是去找靈樹。」
「請留步。」
愛莉舉起鐮刀擋住菲歐的去路。
「就算是少爺也不能妨凝主人偉大的計畫。很抱歉，我不能讓你通過這裏。」
接著，愛莉將鐮刀的刀鋒對準了菲歐。
菲歐並不是戰士，以手中的武器恫嚇手無寸鐵的菲歐，愛莉的心裏也不好過。
然而，菲歐卻處之泰然，毫無畏懼之色。
「你的反應早在我預料之中。」
菲歐似笑非笑的神情頓時讓愛莉提高了警覺。
當菲歐的臉上露出那種表情的時候，就代表他已有所準備。
「難道……」
「答對了。」
菲歐拿出木製的護符正對著愛莉的臉孔。
「不要阻止我，愛莉!」
雕刻在護符之上的魔法文字發出耀眼的強光，剝奪了愛莉的行動力。
「啊!」
糟了!
愛莉萬萬也想不到，菲歐居然會用這一招來對付自己。
「少爺、你太過分了!」
愛莉的眼角浮現淚光。
這個木製的護符是兩人居住在謝爾敦的地下迷宮時，愛莉特地送給菲歐的紀念品，如今居然成為菲歐拿來對付自己的武器。
愛莉將侍奉主人當成一種工作、一種義務；侍奉菲歐卻讓愛莉感到莫名的喜悅，她是打從心底願意侍奉菲歐。
護符的贈與也是為了日後再度侍奉菲歐的特別安排，想不到自己的一番好意卻換來如此的結果。
「對不起，我想不出其他的辦法。」
菲歐露出淘氣的微笑之後，從容地定過愛莉的身旁。
愛莉的身後就是拘禁評議會長老的議事堂。
赫爾司苦林雖然鎮守其中，不過他跟愛莉都是死靈，自然不是獨角獸之劍的對手。
一旦承受獨角獸之劍的聖樂攻勢，就算僥幸逃過灰飛煙滅的命運，也會落得失去行動力的下場。
「不可以，請留步!」
愛莉試圖阻止菲歐，指尖卻進射出青色的電光。
「嗚……」
菲歐身上的護符擁有主人的魔力。
試圖阻止菲歐的行動，就等於是跟主人作對，自然會遭到懲戒。
每遭受一次電擊，愛莉就會流失部分的體力，等到體力耗盡之後，恐怕連實體化的維持都很困難。
可是又不能眼睜睜地看著菲歐闖進議事堂。
難道沒有人能打破眼前的僵局嗎?
愛莉拚命思考。
低等靈……不可能。
死靈……一樣不可能。
梅洛娜……她絕對是最適當的人選!
偏偏在這個緊要關頭，她卻跑去跟入侵者攪和。
愛莉啐了一口，雙手緊握著鐮刀。
看來隻能靠自己了。
「少爺，請恕我無禮!」
強忍著傳遍全身的劇痛，愛莉揮動手中的鐮刀。
「愛、愛莉?」
猝不及防地，菲歐一屁股坐倒在地。
「護、護符失去效力?」
「不，效力依然存在!那邊的小姐，請你不要輕舉妄動。」
上氣不接下氣的愛莉右手舉起鐮刀，牽製諾娃的行動。
二對一?
不，菲歐的戰鬥力幾可忽視。隻需要幾隻低等靈就可以控製他的行動。
真正該警戒的敵人，應該是那個半精靈的女戰士。
「主人的護符果然不同凡響。」
強大的電流四處流竄，痛得愛莉幾乎站不住了。
「隻要違逆主人的命令……啊!」
承受不住電流的煎熬，愛莉痛得哼出聲音，膝蓋也不停地顫抖。
「這種疼痛、這種苦悶，正是我蒙主人青睞的證據!」
強顏歡笑的愛莉忍受錐心的痛楚。
「、這算什麽!」
坐在地上的菲歐倒退
了好幾步。
「等到少爺長大之後，自然就會明白了。」
「我、我不想明白!我沒有那種興趣!」
奮力抗拒的菲歐一步步地後退。
愛莉臉上鬼氣迫人的笑容，徹底摧毀了菲歐的勇氣。
「是嗎?真遺憾，我還以為少爺也能體會這種快感呢!」
嫣然一笑的愛莉彈彈手指，召喚麾下的低等靈。
神情猥褻的鬼火紛紛從愛莉投射在地的影子上冒了出來。
「替我好好地搜身，尤其是裙子裏麵，更要好好地搜一搜。」
那裏是菲歐藏匿獨角獸之劍的絕佳場所。
愛莉一聲令下，鬼火紛紛撲向坐倒在地的菲歐。
「愛、愛莉……你好像跟以前不太一樣……」
驚嚇之餘，菲歐又往後退了好幾步。
「不，我還是以前的我。」
是的，她還是過去的愛莉。
當初在謝爾敦的地下迷宮，愛莉以為菲歐是個少女。
嚇唬女孩子沒什麽意思。
麵貌清秀的美少年驚懼顫抖的模樣，才是人世間最美麗的畫麵。
一想到這裏，違抗命令之後的痛楚也就不算什麽了。
極度的痛苦激發出極度的快威，愛莉不由得微微顫抖。
*
真是一大失策。
想不到愛莉對主人的一片忠心居然淩駕了護符的效力。
「呀!」
諾娃尖叫一聲。
空中走廊上的另一端，菲歐看見諾娃正拚命地阻止低等靈鑽進她的裙底。
短裙的裙擺隨風飛舞，腰骨的曲線清晰可見。
原本腰骨的地方應該看得見一小部分的貼身衣物，如今卻是光溜溜的一片，什麽也沒有。
「難道她的老習慣還是沒改，下麵什麽也……沒穿?」
菲歐感到十分無力。
路連忙壓著裙擺，試圖阻止低等靈入侵，可惜遲了一步，好幾團鬼火已經鑽進諾娃的大腿內側。
一想到低等靈眼中看到的畫麵，菲歐不禁吞了口唾液。
「嗚喔!桃花源!」
「傳說中的三角地帶!」
歡聲雷動之中，潛入諾娃裙底的低等靈綻放出耀眼的藍白色閃光，旋即消失無蹤。
「咦?」
愛莉瞪大了眼睛，不敢相信自己看到了什麽。
她萬萬也想不到鑽入諾娃裙底的低等靈竟然會升天成佛。
自古以來，人們就相信女性的私密之處具有辟邪的效果。男性戰士臨上戰場之前，都會將女性私密之處的體毛當成護身符，這就是最好的證明也就是說，不喜歡穿著貼身衣物的諾娃在無意間化解了低等靈的攻勢。
「居然有這種事……」
愛莉搖搖頭，斜眼看著飄浮在菲歐身旁的鬼火。
「不、不會吧!現在輪到我了嗎?」
菲歐尖叫一聲，手忙腳亂地從地上起身。
現在不是窩在地上的時候，鬼火的目標已經轉移到自己的身上了。
步履蹣跚的菲歐根本走不快，不消多時就被鬼火追上了。
身為男性的菲歐並不在乎低等靈鑽進他的裙底，頂多覺得不怎麽舒服而已。
「如果那裏是極樂世界，這裏就是血池地獄喔!」
愛莉召喚的低等靈基本上都是男性。
菲歐不希望同為男性的低等靈對自己抱持太大的期望，因此事先提出警告。
然而那些鬼火卻無視於菲歐的提醒，爭先恐後地鑽了進去。
「嗚哇!」
冰冰涼涼的鬼火接觸大腿的感覺，不禁讓菲歐驚叫出聲。
就在這個時候，鬼火紛紛從菲歐的裙底跌落地麵，仿佛失去了飛行能力。
「男寶……」
「太偉大了……」
「果然是大哥級的家傲……」
喃喃自語的鬼火在空中走廊的地上打轉。
強烈的打擊讓鬼火渾身虛脫，連飛都飛不起來了。
「沒用的東西!連這點小事也辦不好!」
愛莉越過地上的鬼火朝著菲歐直撲而來。
舞動大鐮刀的風切聲傳入耳中，菲歐頭也不回地往前衝。
愛莉就要追上來了!
就在菲歐閉上眼睛的那一瞬間，耳邊突然響起一股陌生的聲音。
「菲歐!動作快!」
諾娃的叫喚跟陌生的聲音互相重疊，滾落地麵的低等靈也逐漸消失。
「這是……聖音?」
菲歐立刻停下腳步轉過身來，赫然發現諾娃以她的木杖擋住了愛莉的鐮刀。
套在木杖上麵的金屬圓環不停地轉動，發出菲歐從未聽過的聲音。
「這玩意兒相當惹人厭。」
無奈之餘，愛莉隻好改變計畫，與諾娃展開對峙。
戰鬥教官雅蓮交給諾娃的金屬圓環是一個產生聖音的裝置，隻要轉動圓環就會自動發出聖音。
在聖音影響之下，低等靈紛紛失去了行動能力。
「看來隻好先從你下手了。」
愛莉舞動鐮刀，瞪著眼前的諾娃。
隻要不跟菲歐作對，護符就不會產生效用。
「菲歐，這裏交給我!你先走吧!」
「可是……」
進入議事堂之後，菲歐根本不知道該怎麽做。
察覺菲歐的茫然之後，諾娃連忙開口：
「評議會的人應該在議事堂裏麵，她們會告訴你該怎麽做!」
諾娃的答案早在菲歐預料之中。
她的用意十分明顯，就是要讓菲歐盡快脫離險境。
「好、好吧!我會盡快趕回來的!」
留下這句話之後，菲歐飛也似地奔馳在空中走廊。
*
議事堂正中央的水晶球將精靈之森目前的情況一一呈現。
打倒赫爾司苦林之後，雅蓮重掌精靈之森的控製中樞，當務之急就是要掌握精靈之森的現況。
既然找不到解開項圈的辦法，雅蓮所肩負的使命就十分清楚了。
那就是消滅死靈，讓靈樹複活。
幸好敵方指揮官還不知道坐鎮議事堂的赫爾司苦林已經被擊敗了。
隻要繼續封鎖消息，各個擊破也不是全無可能。
這時水晶球出現愛莉與諾娃交手的畫麵。
從水晶球的畫麵來判斷，對方的指揮官隻剩下愛莉一人，隻要立刻趕赴支援，絕對勝券在握。
「萬萬不可。」
精靈之母否決了馳援的計畫。
「為什麽?」
「你有更重要的任務。」
任務?
「雅蓮，你所栽培的雜種立下大功。」
察覺到雅蓮內心的疑惑之後，精靈之母指著水晶球的其中一個畫麵。
「你的任務就是將這個人迎入議事堂。」
奔馳在空中走廊的銀發少女出現在畫麵之中。
「念在將這個人帶來精靈之森的份上，我就不追究她擅自闖人樹上都市的責任。」
即使是在這種危急時刻，精靈之母依然不改她對諾娃的嚴苛。
「精靈之母，這個人到底是誰?」
「她是我們的救星，雅蓮。」
強撐著虛弱無力的身子，精靈之母睜著朦朧的雙眼凝視著水晶球中的畫麵。
「菲歐殿下……您終於從天界下凡，前來解救我們了。」
*
確定菲歐朝著議事堂的方向前進之後，諾娃加快了金屬圓環的旋轉速度。
在諾娃僅存的靈力用盡之前，金屬圓環所發出的聖音都會對死靈造成不容忽視的影響。
現在正是打出最後一張王牌的絕佳時機。
隻要菲歐讓靈樹恢複靈力之後，一切的紛爭都將圓滿落幕。
諾娃雖然不敢保證評議委員都會留在議事堂之中，不過催促菲歐趕赴議事堂總比被愛莉擋在半路上要好得多。
說不定還可以在議事堂遇見戰士長呢!所以諾娃下定決心，無論如何都要打倒愛莉。
這次我不躲也不逃，就是要跟你一決勝負!」
堅定的語氣顯示出諾娃的決心。
路也大吼一聲，表示它的同仇敵愾。
「照理說我沒有時間可以陪你玩遊戲，不過……」
故作姿態的愛莉召喚殘存的低等靈。
「為了免除後顧之憂，我就跟你玩兩招吧!」
青色的鬼火環繞四周，愛莉雙手一緊，握住了鐮刀的刀柄。
「森林守衛諾娃!」
雖然不是前哨戰，諾娃還是主動報上名號。
這也是激起鬥誌的一種儀式。
「既然如此，我也不能失了禮數。」
愛莉輕巧地滑過空中走廊，同時舉起手中的鐮刀。
「冥土使者愛莉。」
報上名號的同時，鬼火紛紛附上鐮刀的刀刃。不過一眨眼的工夫就化為青焰森森的死神鐮刀。
「路，我們上!」
跟站在肩膀上的戰友打聲招呼之後，諾娃雙足一蹬，跳上空中走廊的欄杆。
隻要一腳踏空就會墜落深不見底的地麵，可是一旦奇襲成功，就是以重挫對方的銳氣。
「戰士長的數誨第四十八條!出其不意、克敵致勝!」
諾娃踩著欄杆逼近愛莉，活像是走鋼索的特技表演。
這次的戰場是空中走廊，空間非常有限，攻擊的方向也受到限製。
愛莉應該萬萬也想不到，諾娃居然會從側麵發動攻擊吧!
這就叫作險中求勝。
諾娃鼓足全身的力量，揮動手中的木杖，橫掃愛莉的側腹。
「你的身手倒是很靈巧。」
愛莉連看也不看，隨手以鐮刀化解諾娃的攻勢。
「你看得到我的動作?」
「讓我告訴你一件事吧!」
晃動青焰森森的鐮刀，愛莉冷笑一聲。
「我不是隻有兩顆眼睛而已。」
飄浮在半空中的鬼火輪番在愛莉的耳畔竊竊私語。
「原來如此。」
諾娃加速金屬圓環的轉動。
人類的雙耳無法辨識的尖銳聲響傳遍四周，宛如暴風一般將鬼火吹得七零八落。
「這玩意兒可真是麻煩。」
除魔的聖音顯然對愛莉這種道行高深的死靈無效。
「總算可以一對一決勝負了。」
「一對一?我還以為是二對一呢!」
愛莉輕飄飄地轉身麵對諾娃。
「路跟我是不可分割的!」
肩膀上的路吱吱叫了兩聲表示同意。
「是嗎?」
愛莉高舉鐮刀朝諾娃直劈而下。
既然看得見對方的攻擊，反應起來自然不成問題。
隻見諾娃木杖往上一揮，擊中鐮刀的刀刃。
一般人吃了這一記反擊之後，身體都會失去平衡；然而愛莉究竟不是等閑之輩，腰際一扭之後，手中的鐮刀順勢朝著諾娃的小腿砍落。
諾娃一如往常地閃避攻擊，然後雙足一蹬往後跳開。
「哇!」
太過專注於戰況的諾娃忘了自己正站在欄杆之上，等到她準備著地的時候，才發現腳底下空蕩蕩的，沒有落腳之處。
眼看著諾娃就要從神木頂端墜落深不見底的地麵了。
戰士長的數誨第四條：隨時掌握周圍的情況。
不要放棄!
堅持下去!
戰士長的斥責浮現腦海。
沒錯，還不到放棄的時候。
諾娃將手中的木杖往前一刺，路立刻默契十足地跑到木杖的最前端。這兩個簡單的動作讓諾娃的重心大幅改變，急速下墜的身子也隨之緩緩上升。
「你的身手真的很靈巧。」
親眼目睹諾娃與路合作無間的表現之後，愛莉發出由衷地讚歎。
「不過我不會因此而手下留情。」
愛莉的鐮刀砍向諾娃的雙手。
諾娃立刻往後退了幾步，拉開安全距離。
厚重的皮靴踩在走廊的地板，發出清脆的聲響。
「彼此彼此，我也沒有手下留情的打算!」
算準了自己位於鐮刀的攻擊範圍之外，諾娃高高舉起木杖，重重地朝著愛莉揮下。
孤注一擲的必殺技。
可是必殺技的威力雖然強大，相對地破綻也多。
「你太天真了。」
手部攻擊原來隻是虛招。算準了諾娃後退的機會，愛莉立刻迅速地往前逼近。
好快!
愛莉無聲無息地滑過空中走廊，手中的鐮刀襲向諾娃的小腿。
「咕!」
險險閃過的諾娃不敵手杖的反作用力，落得跌坐在地的糗樣。
「嗚!」
小巧的臀部重重摔在地上，諾娃痛得叫了出來。
「真難看，快點起來吧!」
諾娃雙腿呈m字形坐在地上，愛莉不禁皺起了眉頭。
「我可以尊重不同種族的不同文化，卻無法接受這種不知羞恥的行徑。」
諾娃連忙並攏雙腿，然後身子一翻，往後跳得老遠。
「光靠腳踝的力量?」
完全沒有預備動作的跳躍讓愛莉讚歎不已。
諾娃輕巧敏捷的身體和過人的體能，才能造就出這種奇跡般的動作。
跳上半空中的諾娃轉動手中的木杖，凝視著眼前的愛莉。
先前的奇襲以失敗告終，諾娃不敢輕易地發動第二波攻勢。
雖然成功地將愛莉誘離議事堂，諾娃卻還是無法扭轉頹勢。
「現在該怎麽辦才好?」
聽見諾娃的喃喃自語之後，路開始跳上跳下，顯得有些不安分。
大概是不希望諾娃停止攻擊吧!
與其坐而言，還不如起而行。
戰士長的教誨第六條：不要用大腦思考，用身體去體會。
在心中默念軟誨之後，諾娃朝著無聲無息偷偷進逼的愛莉刺出手中的木杖。
結實的手感傳來，愛莉的臉上露出痛苦的表情。
擊中了!
諾娃心中一喜。
隻要繼續保持同樣的節奏，說不定真的能反敗為勝。
不等愛莉喘息，諾娃再度發動第二波攻勢。
「好一個難纏的敵人。」
險險閃過諾娃迅雷不及掩耳的攻擊之後，愛莉往後退了半步。
一旦戰事陷入膠著，對愛莉可是大大地不利。
「該做個結束了。」
愛莉吸了口氣，伸出左手對準了諾娃。
咻!
愛莉的指尖化身為透明的觸手迅速逼近，不過這一切都被諾娃看得一清二楚。
死靈沒有體溫，呈現出來的顏色跟周遭環境大不相同。
「該被結束的人是你!」
諾娃以木杖的前端擊落愛莉的指尖。
「好痛!」
轉守為攻的諾娃木杖橫掃襲擊愛莉的腳下。
如果能讓飄浮在半空中的愛莉失去行動力，局勢自然對諾娃大為有利。
「想都別想!」
千鈞一發之際，愛莉以鐮刀化解木杖的攻勢，然後又伸出觸手。
眼看速戰速決是不太可能了，愛莉必須吸取對方的生氣，才能維持自身的靈力。
「早知如此，我應該學赫爾司苦林從精靈身上吸收生命力才對。」
無視於愛莉的抱怨，冷靜異常的諾娃擊落逼近的觸手，然後又以木杖為支點高高躍起。
愛莉抬頭一看，陽光刺得她睜不開雙眼。
「受死吧!」
背對著太陽的諾娃木杖一揮，重重地打在愛莉的頭上。
「呀!」
愛莉發出嬌滴滴的哀鳴，跌坐在空中走廊之上。
乘勝追擊!
眼見機不可失，諾娃再度舉起了木杖。
*
幾乎跟—座小山差不多規模的神木。
夾在胸前的獨角獸之劍所傳來的些微脈動為蕾娜指引方向，帶領她一路衝進樹上都市。
梅洛娜的溶解液讓蕾娜失去了盔甲，同時也減輕了蕾娜所擔負的重量，即使奔馳了好一段時間，也絲毫不威到疲倦。
當然，也不能排除獨角獸之劍化解了疲勞的可能性。
「到底要爬到什麽時候啊?」
沿著建構在巨大神木周圍的螺旋階梯一路往上爬，蕾娜突然停下腳步。
她好像聽到遠處傳來陣陣吆喝聲。
「諾娃?」
樹上都市已經被死靈所占據，除了諾娃之外，蕾娜想不到還有哪個人會發出聲音。
於是蕾娜朝著聲音的方向前進。
差不多繞了半個樹幹之後，空中走廊映入眼簾。
看來蕾娜似乎定錯了路，來到樹上都市的至高點。
「靠不住的家夥。」
蕾娜朝著胸前的獨角獸之劍罵了一聲之後，為了避免奏劍掉了出來，還特地以撕成長條的布緊緊地綁住。
被夾在乳溝之間的獨角獸之劍突然跳了一下。
看來菲歐似乎平安無事。
「一定要快點找到他才行。」
蕾娜俯視著眼前的空中走廊，發現連接兩棵神木的走廊一角有一團奇怪的黑影。
仔細一看，才發現諾娃被眾多死靈團團圍住。
不行，得快點前住助陣。
可是該怎麽過去呢?
沒時間走回頭路了。
蕾娜環視四周，發現神木的樹枝垂下了好幾條藤蔓。
比麻繩還粗的藤蔓。
「事到如今，也隻好拚了。」
於是蕾娜從小徑移動到神木的樹枝上。
*
「遊戲結束了!」
無數的黑影突然湧現，將菲歐圍在中間。
比愛莉麾下的低等靈更加棘手的敵人。
他們是赫爾司苦林的部下，侵略精靈之森的死靈。
「你們這是什麽意思?」
愛莉皺起了眉頭，語氣帶著明顯的怒意。
大戰正酣的時候被人打斷，這已經是第二次了。
「就算是赫爾司苦林的命令，我也不會讓你們妨礙這場決鬥。」
愛莉毫不留情地訓斥死靈。
「可是……」
「我們一直沒有接獲赫爾司苦林的指示。」
「如果失去聯係的話，他命令我們必須服從愛莉小姐的指揮。」
死靈你一句我一句地開口。
赫爾司苦林出事了不成?
難道是少爺的傑作?
不，時間上兜不攏。
「退下，我跟她還沒分出勝負呢!」
就在愛莉命令包圍諾娃的死靈退下的時候，正上方突然有個物體高速墜落。
「嗚喔喔喔喔喔~!」
中氣十足的呐喊傳來，緊接著受到直擊的空中走廊也在半空中劇烈搖晃。
「什麽人!」
愛莉伸出大鐮刀對準從天而降的人影。
死靈誤將這個動作視為進攻的命令，紛紛朝黑影撲了過去。
隻見人影毫不遲疑地從胸前拔出一把劍，在半空中從左到右畫了一條線。
拔劍之後，碩大的乳房上下震動。
當乳房的上下震動隨著身體的動作改變為左右晃動的時候，死靈已紛紛化成青色的火焰消失無蹤。
「好久不見了，愛莉。」
手中拿著消滅死靈的獨角獸之劍，蕾娜威風凜凜地站了起來。
「唔!」
愛莉不禁往後退了好幾步。
畢竟獨角獸之劍曾經讓愛莉受到相當嚴重的致命傷。
「諾娃，我來了。趕快打倒愛莉，朝著議事堂前進吧!」
*
菲歐將諾娃和愛莉拋到腦後，朝著議事堂快步前進。
兩棵神木之間的空中走廊雖然有點距離，不過隻要沒人擋路，跑起來倒也不會特別吃力。
經過一段不算長也不算短的時間之後，菲歐來到空中走廊的終點，以驚人的氣勢撞開綠色的門扉，闖進議事堂之中。
「嗚哇!哇!哇!」
腳下一個不穩，推門而入的菲歐眼看著就要跌個狗吃屎。
慌亂之餘，菲歐連忙伸出雙手試圖保護自己，十指的指尖卻傳來軟綿綿的觸感。
「咦?」
將衝擊力吸收殆盡的感覺。
植物的清香在菲歐的鼻腔擴散。
「你還好吧?」
這時菲歐才發現自己被一個正氣凜然的女子抱在懷中。
「我……我沒事。」
「那我就放心了。」
說完之後，女子慢慢地離開。
女子的身上穿著以綠為主色的服裝，表現出精靈族特有的含蓄與教養的同時，卻也更加強調了女性的特徵。
全身上下的打扮雖然細致素雅，卻沒什麽遮蔽的功能，隻要身體的動作稍微激烈一點，私密的部位就很有可能暴露在外。
這種感覺跟毒蛇繞體的艾基德娜、屁股光溜溜的諾娃完全不同。精靈族特有的魅力讓菲歐感到一陣暈眩，視線更是離不開女戰士的腰際。
「我叫作雅蓮，是守護這片森林的戰士長。」
雅蓮並未感受到菲歐的視線，隻見她往後退了三步，朝著菲歐行起了單膝跪地之禮。
若隱若現的大腿根部讓菲歐看得目不轉晴。
然而秘境的深處被綠色的貼身衣物所遮蔽，菲歐不禁鬆了口氣，又感到有些失望。
「可以請教你的尊姓大名嗎?」
雅蓮話聲甫落，禁閉在議事堂之內的精靈族長老不約而同地打量起眼前的菲歐。
有些長老的視線擺明了是在評估菲歐的能耐，其中也不乏崇拜或狂熱的目光。在眾多長老注目之下，菲歐挺起了胸膛。
「菲歐蒂爾謝拉克裏德，我受森林守護者諾娃的委托，前來拯救精靈之森的靈樹。」
菲歐的回答讓議事堂陷入一陣騷動。
「菲歐殿下，您願意拯救我們嗎?」
「感謝古代的盟約。」
議事堂的精靈紛紛表示感謝之意。
「古代的盟約?」
菲歐詢問身旁的精靈。
「真可憐……原來她失去了記憶……」
「這也難怪。以人類的形態呈現在眾人的麵前，對她來說可是一種沉重的負擔呢!」
議事堂再度陷入騷動之中。
「呃……」
精靈的行為讓菲歐皺起了眉頭。
放任她們繼續討論下去，不知道要等到什麽時候才能結束。
「菲歐殿下。」
雅蓮的聲音讓菲歐皺起的眉頭為之舒緩。
在座的精靈之中隻有她還算正常。
「雅蓮，可以帶我去找靈樹嗎?」
「靈樹?」
「我的力量說不定可以讓靈樹複活。」
「若真如此，我當然很樂意帶路，不過……」
雅蓮朝著精靈之母和其他委員瞄了一眼。
靈樹的所在地是精靈之森最大的秘密。
即使是在非常時期，也不能告訴其他種族的生物。
「雅蓮，她的力量不容懷疑。」
精靈之母代表全體委員走到菲歐的身邊。
「你、你還好吧?身體不舒服嗎?」
對方是個比自己還要矮小的少女，菲歐隻好彎下腰來跟她說話。
「感謝關心，一切都是這個受詛咒的項圈造成的。」
精靈之母指著脖子上的項圈。
「拿不下來嗎?」
雅蓮搖搖頭。
「項圈的詛咒過於強人……」
不等雅蓮把話說完，菲歐就目個轉睛地端詳若少女的粉頸，還彎彎手指示意少女拾起頭來。
「你!」
菲歐輕薄的態度激怒了雅蓮。
「豈、豈有此理!你知不知道她是什麽人?」
精靈之母好歹也是領導評議會的精靈族領袖，就算是第一次見麵，也不能如此無禮。
「無妨，雅蓮，菲歐殿下失去了記憶。」
製止雅蓮之後，精靈之母緩緩地拾起下顎。
「這樣可以嗎?」
「嗯，清楚多了。」
「一旁的雅蓮還來不及阻止，菲歐就輕而易舉地拿下了項圈。
「這樣子如何?」
看到菲歐輕鬆自在地拎著項圈，雅蓮和精靈之母不禁露出訝異的神情。
「兩三下就拿掉了，難道是精靈限定的道具?」
玩弄項圈的同時，菲歐看著身旁的雅蓮。
「也罷，或許是詛咒的關係吧!既然拿下一個，再多拿幾個也無妨，幹脆幫在場的所有人都取下項圈算了。」
菲歐的發言引得大家議論紛紛。
「不過，我有個條件，那就是要帶我去找靈樹。」
「菲歐殿下，我謹代表大家向您致上最誠摯的謝意。」
精靈之母朝著菲歐行禮之後，看著站在菲歐身旁的雅蓮。
「雅蓮，帶菲歐殿下去找靈樹。」
「遵命，精靈之母。」
「菲歐殿下，雅蓮還是個處女，不會造成您的困擾。」
「呃……我說精靈之母啊……」
菲歐打量著跪在眼前的少女。
她的外貌雖然稚嫩，卻是在場人士當中權力最大的人物。
「菲歐殿下，請吩咐。」
「你好像對我的過去滿清楚的是吧?」
精靈之母似乎對古代的盟約以及菲歐的特殊能力知之甚詳。
「應該可以補足菲歐殿下失去的記憶。」
精靈之母深深地一鞠躬。
「從靈樹那邊回來之後，可以說給我聽嗎?」
「隻要您不嫌棄，我很樂意。』
「太好了，謝謝你。除此之外，我還有一個要求。」
菲歐指著議事堂中央的水晶球。
水晶球的畫麵之中，諾娃正與愛莉展開激鬥。
「可以派人去支援她嗎?」
「這……」
精靈之母沉吟半晌。
評議委員也沉默不語。
菲歐殿下，在場的戰士隻有雅蓮一人。雅蓮必須帶領您前往靈樹的所在地，無法前往支援。」
「你打算見死不救?」
「菲歐殿下!」
雅蓮的語氣十分堅決。
「諾娃是我親自調教出來的弟子，懷疑她的能力就等於是懷疑我的能力。請您放心，諾娃一定會成功地擊敗敵人，取得最後的勝利。」
水晶球的畫麵之中，諾娃確實是略占上風。
「而且除了我們之外，其他的援軍也已經出現了。」
看到水晶球畫麵中的女戰士，菲歐不禁露出會心的微笑。
手持獨角獸之劍的蕾娜適時出現，化解了諾娃的危機。
「這位是……?」
精靈之母眯起雙眼。
她並不樂見人類擅自闖入樹上都市。
「流浪戰士蕾娜，我的好搭檔。」
有了蕾娜和獨角獸之劍的支援，諾娃更是如虎添翼。
「菲歐殿下的護衛嗎?」
「不是護衛，是搭檔，請以對待我的規格來對待她。」
「既然是菲歐殿下的吩咐，我們自當從命。」
「很好。」
菲歐滿意地點點頭，視線在其他評議委員的身上繞了一圈。
「先把該做的做一做，之後再前往靈樹的所在地吧!」
*
「光憑你們兩個也想打敗我?我什麽時候變得如此不濟了?」
愛莉朝著蕾娜揮出鐮刀，語氣之中充滿了憤怒。
「那就來試試看羅!」
蕾娜握緊手中的獨角獸之劍。
目前雖然跟單手劍差不多大小，但用來對付死靈卻已是綽綽有餘。
「可是我沒那種心情。」
愛莉聳聳肩膀，右腳跟往地上—踏，似乎做出了某種暗號。
無法跟諾娃分出勝負固然遺憾，但愛莉可不想麵對獨角獸之劍的威脅。
「我本來就不喜歡這次的任務。」
歎了一口氣之後，愛莉緩緩退下。
「愛莉小姐，您找我們嗎?」
無數的死靈頓時齊聚而來，將空中走廊團團圍住。
漫天飛舞的死靈遮蔽了日光，周圍頓時陷入一片漆黑。
入侵精靈之森的死靈軍團全部在此集結。
「你、你太卑鄙了吧!」
為數眾多的死靈十分駭人，蕾娜的聲音微微顫抖。
「這又不是前哨戰，沒必要遵守一對一的規則。」
說完之後，愛莉手指一彈。
「你們就陪她玩玩吧!」
獨角獸之劍雖然是消滅不死生物的神兵利器，卻無法同時對付那麽多敵人。
「我可不想玩!」
蕾娜大吼一聲之後，含住了獨角獸之劍的尾端。
照理說蕾娜的親吻應該會讓獨角獸之劍釋放出消滅死靈的衝擊波，然而眼前的死靈卻絲毫不受影響，好整以暇地逐步進逼。
吹不出聲音!
難道是黑色金屬環的關係?
不管蕾娜再怎麽努力，就是吹不出驅魔的聖音。
就在蕾娜大驚失色的同時，死靈冰冷的指尖搭上了蕾娜的手臂。
「嗚!」
強忍著呼之欲出的驚叫，蕾娜揮動手中的獨角獸之劍。
首當其衝的死靈紛紛化成青色的火焰，消失在大氣之中。
「我真的不喜歡這次的工作。」
一旁觀戰的愛莉別過頭去，萬般無餘地歎了口氣。
*
「大功告成。」
取下最後一個項圈之後，菲歐抬頭看著水晶球。
不快點不行了。
隻要能夠讓靈樹盡快複活，評議委員也會跟著恢複元氣，到時候就可以反敗為勝了。
「雅蓮，準備好了嗎?」
雅蓮點點頭，將戰杖插在背後。
精靈之母以及其他精靈長老的體力消耗似乎比想像中還要嚴重。
「確定可以嗎?要不要先親吻菲歐殿
下?」
根據精靈之母的說法，雅蓮似乎是在座精靈當中唯一的處女。
精靈之母對菲歐的能力知之甚詳，也知道處女並不會消耗菲歐的體力。
「不必了，我還可以。」
話雖如此，在場所有的人都看得出雅蓮的疲憊。
「雅蓮，現在不是逞強的時候。」
精靈之母的訓斥讓雅蓮羞紅了雙頰。
看到雅蓮的反應，菲歐頓時心猿意馬了起來。
想像冷酷的精靈族女戰士與自己接吻的畫麵，連菲歐都感到雙頰一陣火熱。
「可、可是……我……」
「我知道你在想什麽，不過這樣子反而對菲歐殿下十分失禮。你就閉上雙眼，當作是在吃藥就好了。」
居然把我的吻當成草藥……
精靈之母的表達方式雖然讓菲歐有點不悅，可是話又說回來了，讓雅蓮恢複體力的話，確
實可以增加己方的戰力。
「你覺得呢?總不能搖搖晃晃地替我帶路吧?萬一途中遇到敵人的話，那可不是鬧著玩的。」
菲歐向雅蓮拋出一連串的問句。
他並不知道靈樹在哪裏，隻能依靠雅蓮或其他的精靈領路。
而且以目前菲歐的能力，隻能讓雅蓮恢複體力。
若要替精靈之母或其他精靈注入元氣，在創傷轉栘的影響之下，反而會耗盡菲歐的體力。
替不是處女的人治療的時候，對方所受到的傷害都會栘轉到菲歐的身上。
雅蓮猶豫了片刻之後，才刻意回避菲歐的視線，同時雙膝微屈以配合菲歐的身高。
「那就拜托您了。」
雅蓮怯生生地閉上雙眼，身子微微顫抖。
細致白皙的肌膚和紅潤的雙唇構成莫大的吸引力，菲歐再也按捺不住了。
四唇相印之際，溫軟的觸感和植物係的清香對菲歐的身體造成了莫大的刺激。
「呃！」
逐漸抬頭的某個部位突然傳來錐心的疼痛。
這不是肉體的疼痛，而是來自獨角獸之劍的感覺。
鬆開雅蓮的雙唇，菲歐顫巍巍地凝視著水晶球。
「不會吧……」
水晶球的畫麵之中，無法使用獨角獸之劍的蕾娜陷入了苦戰。
每當蕾娜試著激發出獨角獸之劍的力量，菲歐就會感受到強大的劇痛襲上心頭。
「菲歐殿下?」
精靈之母的聲音遠遠傳來，難耐劇痛的菲歐終於失去了意識。
*
每當冰冷的指尖接觸身體，蕾娜就無意識地微微顫抖。
「嗚!可惡!」
獨角獸之劍最強大的驅魔聖音雖然遭到封印，但還是可以當成物理性的攻擊武器。
蕾娜拚命地揮舞獨角獸之劍，試圖逼退步步進逼的死靈，然而寡不敵眾，眾多死靈紛紛圍繞在蕾娜的身旁，恣意玩弄柔嫩的胸部以及堅挺的臀部。
「諾娃!」
「我這邊沒問題!」
身後的諾娃快速地轉動木杖，以聖音驅離來犯的死靈。
一定要想辦法打破僵局才行。
強忍著冰冷的指尖在身上遊移的不適，蕾娜屏氣凝神尋找反擊的契機。
*
「我真的不喜歡這次的任務。」
朝著天空歎了口氣之後，愛莉靠在空中走廊的欄杆上。
不久之後，蕾娜和諾娃勢必會耗盡體力，成為死靈的祭品。
無法在女王之刃的比賽場上一決勝負固然遺憾，但是現在也顧不了那麽多了。
「挺無聊的嘛~」
愛莉的腳底突然傳來爽朗的聲音。
粉紅色的液體逐漸擴散。
「梅洛娜，你到底跑哪兒去廠?」
「沒辦法，那玩意兒比想像中更難搞。」
粉紅色的液體逐漸化為人形。
「咦?」
看到梅洛娜的模樣之後愛莉不禁笑出聲來。
站在愛莉身旁的她，看起來就像一個小女孩。
「不要笑，馬上就恢複原狀了。」
梅洛娜嘟起嘴唇，心裏麵有點不是滋味。
獨角獸之劍的複原能力超越了梅洛娜所能承受的極限，結果她無法控製不斷脹大的身體，最後像氣球似地飛得老遠。
這可是攸關性命的一大危機，幸好梅洛娜在最後的緊要關頭恢複意識，才得以保住部分的身體。
「保持這樣也不錯，看起來很可愛。」
「這句話從你口中說出來，還真不是普通的詭異。」
說完之後，梅洛娜突然別過頭去。
「回家吧!」
愛莉低頭看著梅洛娜。
木樁已經釘入靈樹，任務已經完成，繼續待在這裏實在沒什麽意思。
「好主意。把惡魔戒指套在獨角獸之劍的任務也已經完成了，我們回家吧!」
梅洛娜大表讚同。
「惡魔戒指?」
「對呀，就是那個嘛!」
梅洛娜隨手一指，愛莉的注意力頓時集中在蕾娜手中的物體。
獨角獸之劍的劍柄套著一枚黑色的戒指。
戒指堵塞了氣孔，讓獨角獸之劍無法發出聖音。
「既然工作都結束了，我要快點回到沼地，好好地吃一頓螃蟹大餐。這陣子除了沙拉還是沙拉，都已經吃膩了呢!」
形似兔耳的觸手前後晃動，梅洛娜一派天真地看著愛莉。
位於樹上都市中央地帶的議事堂，一場與精靈族長老性命攸關的決鬥即將展開。
戰鬥教官雅蓮vs赫爾司苦林，勝利女神將會對誰微笑?
比了之後才知道。
「很抱歉，我不打算使用長劍!」
話才剛說完，雅蓮立刻朝著對方飛撲而來。
「早就被我料到了。」
赫爾司苦林拔出長劍，隨手將劍鞘往旁邊一扔。
造型典雅的長劍不像是死靈所擁有的武器，劍刀更是經過鑄劍師精心琢磨，明亮如鏡。
躲過雅蓮先發製人的攻勢之後，赫爾司苦林反守為攻，以迅雷不及掩耳的速度逼近雅
蓮。
身為冥府的死靈，赫爾司苦林是以滑行的方式在地上移動，完全沒有腳步聲，敵人很難判斷他會從哪裏發動攻勢。
雅蓮縱身跳上議事堂的圓桌。
「雅蓮，用這個……」
精靈之母的聲音十分虛弱，說話的同時還在圓桌上畫了一個魔方陣。
議事堂平時都在圓桌之內準備了封印的魔法裝置，以備不時之需。
隻要將赫爾司苦林封印在議事堂之中，就可以阻斷他與同伴的聯係。
然而，啟動魔法裝置必須獲得全體評議委員同意。
「每個委員的席位都要連踢兩次，這就是同意的訊號。」
「可是這個裝置……」
需要龐大的魔力。
以評議委員目前的狀況來看，雅蓮不覺得這是個好主意。
「不能讓他活著出去。」
精靈之母的口吻帶著強烈的殺氣。
為什麽她會對赫爾司苦林恨之入骨?
「結束之後，可以請教原因嗎?」
「隻要我還活著的話。」
搖頭苦笑的精靈之母用力踢了圓桌兩腳之後，無力地趴在桌上。
「各位委員，請恕我無禮!」
雅蓮朝著氣若遊絲的委員致歉之後，從第一個座位踢到最後一個座位。
赫爾司苦林並未阻止雅蓮的行動，他隻是舉起手中的長劍，靜靜地站在原地。
「你在做什麽?」
看來他似乎並未發現議事堂的封印。
這也難怪。
除了評議委員、戰士長以及精靈族的長老之外，沒有人知道這套係統的存在。
「都已經死到臨頭了，還在四處逃竄嗎?」
赫爾司苦林的譏諷傳遍議事堂的每個角落。
「雅蓮，拖延時間對你沒好處，隻會增加犧牲者的數量罷了。」
「你以為我真的是在逃竄嗎?」
繞了一圈之後，雅蓮朝著最後一個席次踢了兩腳。
「啊!」
圍繞著圓桌的光幕瞬間展開。
「不要以為你什麽都知道!」
趁著光幕尚未吞噬圓桌之前，雅蓮連忙跳人其中。
「現在隻剩下你我二人了，外頭的援軍可救不了你。」
「你以為一對一的決鬥就能打贏我嗎?」
赫爾司苦林將右手的長劍交至左手，劍尖直指眼前的雅蓮。
「接招吧!」
左手的長劍突然無聲無息地往前伸展。
「騙小孩的把戲!」
雅蓮揮舞著手中的戰杖，迅速地逼近對方。
「你想做什麽?」
雅蓮的行動讓赫爾司苦林大惑不解。
戰杖需要較長的攻擊距離，雅蓮的舉動無疑是自殺的行為。
還是她另有對策?
「我要打倒你。」
簡短的回答之後，雅蓮縱身一跳，瞄準赫爾司苦林的胸口就是一腳。
結實的觸威透過靴底傳來，直接命中。
「嗬嗬……普通的打擊技對我這個死靈……」
話還沒說完，赫爾司苦林突然變了臉色。
「嗚哇!」
以雅蓮踢中的部位為中心，赫爾司苦林穿著的長袍紛紛化成幹涸的細沙,窸窸窣窣竄地散落一地。
「這怎麽可能……」
「輕視對手就是失敗的第一步。」
「哼……原來如此……」
步履蹣珊的赫爾司苦林凝視著雅蓮的皮靴。
魔法文字綻放出金色的光芒。
「你果然不是普通的死靈。」
結結實實地捱了一腳後，赫爾司苦林的本體卻依然健在。
雅蓮調勻呼吸，輕聲解放盔甲被賦予的魔力。
編織在布料之中的魔法文字頓時散發出宛如金屬般的光澤。
「魔力解放!」
除了衣物之外，戰杖的兩端也發出藍白色的光芒。
如此一來，雅蓮的攻擊都會對赫爾司苦林造成致命的傷害。
「一招決勝負!認命吧!」
雅蓮以戰杖為支點，一口氣跳上了議事堂的屋頂。
「複仇計畫成功之前，任誰都無法打倒我!」
赫爾司苦林也舉起長劍迎了上去。
從屋頂急速下墜的雅蓮vs以雅蓮為目標迅速攀升的赫爾司苦林。
決定性的接觸。
勝負隻在一瞬間。
白刃交會的瞬間，就是決勝負的時刻。
噗!
戰杖的前端貫穿赫爾司苦林的軀體。
另一方麵，赫爾司苦林的長劍掠過雅蓮的心髒，刺穿了披風之上的金屬飾物。
「嗚哇!」
粉末狀的靈體物質從青色的臉孔灑落，赫爾司苦林握著貫穿身軀的戰杖跌落議事堂的地板上。
「為什麽?」
著地之後，凝視著赫爾司苦林的雅蓮難掩內心的疑惑。
「你為什麽刻意避開我的要害?」
赫爾司苦林指著議事堂中心的水晶球。
水晶球的畫麵之中，諾娃正保護著身穿白色洋裝的少女，沿著走廊一路前進。
「……她是誰?」
「她是諾娃，我的嫡傳弟子。」
「她不是純種的精靈……我一眼就看了出來……」
「武藝修行講究的不是先天的血統，而是後天的努力。」
「原來如此……」
赫爾司苦林的身體開始瓦解。
他已經無法存在於這個世界了。
「時代變了……」
「赫爾司苦林，難道你是……」
難道你是精靈?
雅蓮硬生牛地將後半句話咽了下去。
精靈是不可能化身為死靈的。
「讓我來說個故事吧……反正這裏沒有其他人。」
赫爾司苦林看著自己逐漸瓦解的軀體，開始娓娓道來。
「聽過露榭露這個名字嗎?」
雅蓮搖搖頭。
「不知道是正常的，畢竟是一千兩百年前的往事……」
一千兩百年前，戰火交織的渾沌年代。
即使是以長壽著稱的精靈，壽命也很少超過千年。
「當時發生了靈樹的交替……靈樹的靈力大幅衰退的期間，由評議會委員所挑選出來的少女暫時取代靈樹的功能，說穿了就是活生生的人柱。」
取代靈樹?
靈樹的地位真的能被取代了嗎?
「被挑選出來的少女忠實地執行任務，卻萬萬也沒想到她們的犧牲換來了淒慘的下場。」
靈樹所釋放出來的靈力遠超過純種精靈一生的分量，完成任務的少女都失去了所有的魔力。
「最後，她們隻剩下一具空殼，再也沒有任何的魔
力。那些少女犧牲了自己，捍衛了精靈之森，理應受到尊崇與讚揚，可是……」
「可是怎樣?」
雅蓮情不自禁地脫口而出。
她十分關心那些精靈的下場。
「她們全都被逐出精靈之森。」
赫爾司苦林露出諷刺的冷笑。
「絕大多數的居民認為失去魔力的精靈是汙穢的、是低賤的、是卑微的，於是聯手將這些替大家帶來和平與未來的恩人驅逐出境。」
「什麽……!」
「精靈族的排外性早已不是新聞……露榭露是其中一名少女，即使受到那種不公平的對待，她依然未曾抱怨，最後甚至還維護決定將自己逐出森林的姊姊。」
赫爾司苦林的聲音逐漸沙啞。
看來他的死期已經不遠了。
「也罷，反正我的複仇已經成功了。放逐露榭露的元凶即將死去，精靈之森就要步上毀滅之途……我贏了。」
赫爾司苦林露出滿足的微笑之後，身體逐漸瓦解。
「我不會讓你成為最後的勝利者。」
從赫爾司苦林的殘骸拔出戰杖之後，雅蓮踏著堅定的步伐走出結界。
*
愛莉步人空中走廊之後，巨大的枯枝從她的眼前墜落地麵。
跟一間房子差不多大小的枯枝伴隨著轟然巨響高速墜落，形成壯觀的畫麵。
「都已經到廠這個地步，還想苟延殘喘嗎?」
愛莉將木樁釘人靈樹之後，碩果僅存的神木也開始為之幹枯。
為了維持殘存的生命力，神木毅然決然地割舍回天乏術的部分，這也是生物本能的表現。
然而，幹涸枯竭的速度逐漸加快，範圍也愈來愈廣，不消多時，偌大的精靈之森恐怕隻會剩下枯死的神木以及剛萌芽的樹苗而已。
大概需要好幾萬年的時間才能讓精靈之森恢複原貌，而且隻要木樁的效力存在一天，森林將會變成第二個瘴癘橫行的沼地。
「一切都太遲了……你不覺得嗎?」
愛莉朝著逐漸逼近的氣勢拋出問題。
「一點也不覺得!」
諾娃的回答相當堅決。
「沒錯。隻要有我在，就沒有什麽不可能的事。」
菲歐也從諾娃的背後現身。
「嗬嗬……」
聽見獨角獸之劍的樂音之後，愛莉就知道菲歐也來了。如今親眼見到菲歐之後，一臉上不由得浮現一抹淺笑。
或許這是達成另一項任務的大好時機。
愛莉的主人希望得到菲歐的能力。
如果能把菲歐帶回去向主人覆命，說不定可以得到主人的獎賞。
「好久不見了，少爺。」
愛莉恭恭敬敬地向菲歐行禮。
「別來無恙吧?」
「謝謝你的關心，我有很多問題想當麵跟你問個清楚。」
拉住恨不得立刻衝上去的諾娃之後，菲歐強作鎮靜地跟愛莉展開溝通。
「不知道少爺有什麽問題?隻要是我能回答的部分，絕對不會有所隱瞞。」
「是你們把精靈之森變成這副模樣的嗎?」
「是的，這是主人的命令。」
愛莉的嘴角浮現一抹笑意。
「無法讓森林恢複原狀嗎?」
「是的。」
「我的力量也不行嗎?」
「或許有幾分可能，不過不敢保證。」
「謝謝你的回答，知道這些就夠了。」
說完之後，菲歐突然朝著愛莉走去。
「少爺要去哪裏?」
「那還用說嗎?當然是去找靈樹。」
「請留步。」
愛莉舉起鐮刀擋住菲歐的去路。
「就算是少爺也不能妨凝主人偉大的計畫。很抱歉，我不能讓你通過這裏。」
接著，愛莉將鐮刀的刀鋒對準了菲歐。
菲歐並不是戰士，以手中的武器恫嚇手無寸鐵的菲歐，愛莉的心裏也不好過。
然而，菲歐卻處之泰然，毫無畏懼之色。
「你的反應早在我預料之中。」
菲歐似笑非笑的神情頓時讓愛莉提高了警覺。
當菲歐的臉上露出那種表情的時候，就代表他已有所準備。
「難道……」
「答對了。」
菲歐拿出木製的護符正對著愛莉的臉孔。
「不要阻止我，愛莉!」
雕刻在護符之上的魔法文字發出耀眼的強光，剝奪了愛莉的行動力。
「啊!」
糟了!
愛莉萬萬也想不到，菲歐居然會用這一招來對付自己。
「少爺、你太過分了!」
愛莉的眼角浮現淚光。
這個木製的護符是兩人居住在謝爾敦的地下迷宮時，愛莉特地送給菲歐的紀念品，如今居然成為菲歐拿來對付自己的武器。
愛莉將侍奉主人當成一種工作、一種義務；侍奉菲歐卻讓愛莉感到莫名的喜悅，她是打從心底願意侍奉菲歐。
護符的贈與也是為了日後再度侍奉菲歐的特別安排，想不到自己的一番好意卻換來如此的結果。
「對不起，我想不出其他的辦法。」
菲歐露出淘氣的微笑之後，從容地定過愛莉的身旁。
愛莉的身後就是拘禁評議會長老的議事堂。
赫爾司苦林雖然鎮守其中，不過他跟愛莉都是死靈，自然不是獨角獸之劍的對手。
一旦承受獨角獸之劍的聖樂攻勢，就算僥幸逃過灰飛煙滅的命運，也會落得失去行動力的下場。
「不可以，請留步!」
愛莉試圖阻止菲歐，指尖卻進射出青色的電光。
「嗚……」
菲歐身上的護符擁有主人的魔力。
試圖阻止菲歐的行動，就等於是跟主人作對，自然會遭到懲戒。
每遭受一次電擊，愛莉就會流失部分的體力，等到體力耗盡之後，恐怕連實體化的維持都很困難。
可是又不能眼睜睜地看著菲歐闖進議事堂。
難道沒有人能打破眼前的僵局嗎?
愛莉拚命思考。
低等靈……不可能。
死靈……一樣不可能。
梅洛娜……她絕對是最適當的人選!
偏偏在這個緊要關頭，她卻跑去跟入侵者攪和。
愛莉啐了一口，雙手緊握著鐮刀。
看來隻能靠自己了。
「少爺，請恕我無禮!」
強忍著傳遍全身的劇痛，愛莉揮動手中的鐮刀。
「愛、愛莉?」
猝不及防地，菲歐一屁股坐倒在地。
「護、護符失去效力?」
「不，效力依然存在!那邊的小姐，請你不要輕舉妄動。」
上氣不接下氣的愛莉右手舉起鐮刀，牽製諾娃的行動。
二對一?
不，菲歐的戰鬥力幾可忽視。隻需要幾隻低等靈就可以控製他的行動。
真正該警戒的敵人，應該是那個半精靈的女戰士。
「主人的護符果然不同凡響。」
強大的電流四處流竄，痛得愛莉幾乎站不住了。
「隻要違逆主人的命令……啊!」
承受不住電流的煎熬，愛莉痛得哼出聲音，膝蓋也不停地顫抖。
「這種疼痛、這種苦悶，正是我蒙主人青睞的證據!」
強顏歡笑的愛莉忍受錐心的痛楚。
「、這算什麽!」
坐在地上的菲歐倒退
了好幾步。
「等到少爺長大之後，自然就會明白了。」
「我、我不想明白!我沒有那種興趣!」
奮力抗拒的菲歐一步步地後退。
愛莉臉上鬼氣迫人的笑容，徹底摧毀了菲歐的勇氣。
「是嗎?真遺憾，我還以為少爺也能體會這種快感呢!」
嫣然一笑的愛莉彈彈手指，召喚麾下的低等靈。
神情猥褻的鬼火紛紛從愛莉投射在地的影子上冒了出來。
「替我好好地搜身，尤其是裙子裏麵，更要好好地搜一搜。」
那裏是菲歐藏匿獨角獸之劍的絕佳場所。
愛莉一聲令下，鬼火紛紛撲向坐倒在地的菲歐。
「愛、愛莉……你好像跟以前不太一樣……」
驚嚇之餘，菲歐又往後退了好幾步。
「不，我還是以前的我。」
是的，她還是過去的愛莉。
當初在謝爾敦的地下迷宮，愛莉以為菲歐是個少女。
嚇唬女孩子沒什麽意思。
麵貌清秀的美少年驚懼顫抖的模樣，才是人世間最美麗的畫麵。
一想到這裏，違抗命令之後的痛楚也就不算什麽了。
極度的痛苦激發出極度的快威，愛莉不由得微微顫抖。
*
真是一大失策。
想不到愛莉對主人的一片忠心居然淩駕了護符的效力。
「呀!」
諾娃尖叫一聲。
空中走廊上的另一端，菲歐看見諾娃正拚命地阻止低等靈鑽進她的裙底。
短裙的裙擺隨風飛舞，腰骨的曲線清晰可見。
原本腰骨的地方應該看得見一小部分的貼身衣物，如今卻是光溜溜的一片，什麽也沒有。
「難道她的老習慣還是沒改，下麵什麽也……沒穿?」
菲歐感到十分無力。
路連忙壓著裙擺，試圖阻止低等靈入侵，可惜遲了一步，好幾團鬼火已經鑽進諾娃的大腿內側。
一想到低等靈眼中看到的畫麵，菲歐不禁吞了口唾液。
「嗚喔!桃花源!」
「傳說中的三角地帶!」
歡聲雷動之中，潛入諾娃裙底的低等靈綻放出耀眼的藍白色閃光，旋即消失無蹤。
「咦?」
愛莉瞪大了眼睛，不敢相信自己看到了什麽。
她萬萬也想不到鑽入諾娃裙底的低等靈竟然會升天成佛。
自古以來，人們就相信女性的私密之處具有辟邪的效果。男性戰士臨上戰場之前，都會將女性私密之處的體毛當成護身符，這就是最好的證明也就是說，不喜歡穿著貼身衣物的諾娃在無意間化解了低等靈的攻勢。
「居然有這種事……」
愛莉搖搖頭，斜眼看著飄浮在菲歐身旁的鬼火。
「不、不會吧!現在輪到我了嗎?」
菲歐尖叫一聲，手忙腳亂地從地上起身。
現在不是窩在地上的時候，鬼火的目標已經轉移到自己的身上了。
步履蹣跚的菲歐根本走不快，不消多時就被鬼火追上了。
身為男性的菲歐並不在乎低等靈鑽進他的裙底，頂多覺得不怎麽舒服而已。
「如果那裏是極樂世界，這裏就是血池地獄喔!」
愛莉召喚的低等靈基本上都是男性。
菲歐不希望同為男性的低等靈對自己抱持太大的期望，因此事先提出警告。
然而那些鬼火卻無視於菲歐的提醒，爭先恐後地鑽了進去。
「嗚哇!」
冰冰涼涼的鬼火接觸大腿的感覺，不禁讓菲歐驚叫出聲。
就在這個時候，鬼火紛紛從菲歐的裙底跌落地麵，仿佛失去了飛行能力。
「男寶……」
「太偉大了……」
「果然是大哥級的家傲……」
喃喃自語的鬼火在空中走廊的地上打轉。
強烈的打擊讓鬼火渾身虛脫，連飛都飛不起來了。
「沒用的東西!連這點小事也辦不好!」
愛莉越過地上的鬼火朝著菲歐直撲而來。
舞動大鐮刀的風切聲傳入耳中，菲歐頭也不回地往前衝。
愛莉就要追上來了!
就在菲歐閉上眼睛的那一瞬間，耳邊突然響起一股陌生的聲音。
「菲歐!動作快!」
諾娃的叫喚跟陌生的聲音互相重疊，滾落地麵的低等靈也逐漸消失。
「這是……聖音?」
菲歐立刻停下腳步轉過身來，赫然發現諾娃以她的木杖擋住了愛莉的鐮刀。
套在木杖上麵的金屬圓環不停地轉動，發出菲歐從未聽過的聲音。
「這玩意兒相當惹人厭。」
無奈之餘，愛莉隻好改變計畫，與諾娃展開對峙。
戰鬥教官雅蓮交給諾娃的金屬圓環是一個產生聖音的裝置，隻要轉動圓環就會自動發出聖音。
在聖音影響之下，低等靈紛紛失去了行動能力。
「看來隻好先從你下手了。」
愛莉舞動鐮刀，瞪著眼前的諾娃。
隻要不跟菲歐作對，護符就不會產生效用。
「菲歐，這裏交給我!你先走吧!」
「可是……」
進入議事堂之後，菲歐根本不知道該怎麽做。
察覺菲歐的茫然之後，諾娃連忙開口：
「評議會的人應該在議事堂裏麵，她們會告訴你該怎麽做!」
諾娃的答案早在菲歐預料之中。
她的用意十分明顯，就是要讓菲歐盡快脫離險境。
「好、好吧!我會盡快趕回來的!」
留下這句話之後，菲歐飛也似地奔馳在空中走廊。
*
議事堂正中央的水晶球將精靈之森目前的情況一一呈現。
打倒赫爾司苦林之後，雅蓮重掌精靈之森的控製中樞，當務之急就是要掌握精靈之森的現況。
既然找不到解開項圈的辦法，雅蓮所肩負的使命就十分清楚了。
那就是消滅死靈，讓靈樹複活。
幸好敵方指揮官還不知道坐鎮議事堂的赫爾司苦林已經被擊敗了。
隻要繼續封鎖消息，各個擊破也不是全無可能。
這時水晶球出現愛莉與諾娃交手的畫麵。
從水晶球的畫麵來判斷，對方的指揮官隻剩下愛莉一人，隻要立刻趕赴支援，絕對勝券在握。
「萬萬不可。」
精靈之母否決了馳援的計畫。
「為什麽?」
「你有更重要的任務。」
任務?
「雅蓮，你所栽培的雜種立下大功。」
察覺到雅蓮內心的疑惑之後，精靈之母指著水晶球的其中一個畫麵。
「你的任務就是將這個人迎入議事堂。」
奔馳在空中走廊的銀發少女出現在畫麵之中。
「念在將這個人帶來精靈之森的份上，我就不追究她擅自闖人樹上都市的責任。」
即使是在這種危急時刻，精靈之母依然不改她對諾娃的嚴苛。
「精靈之母，這個人到底是誰?」
「她是我們的救星，雅蓮。」
強撐著虛弱無力的身子，精靈之母睜著朦朧的雙眼凝視著水晶球中的畫麵。
「菲歐殿下……您終於從天界下凡，前來解救我們了。」
*
確定菲歐朝著議事堂的方向前進之後，諾娃加快了金屬圓環的旋轉速度。
在諾娃僅存的靈力用盡之前，金屬圓環所發出的聖音都會對死靈造成不容忽視的影響。
現在正是打出最後一張王牌的絕佳時機。
隻要菲歐讓靈樹恢複靈力之後，一切的紛爭都將圓滿落幕。
諾娃雖然不敢保證評議委員都會留在議事堂之中，不過催促菲歐趕赴議事堂總比被愛莉擋在半路上要好得多。
說不定還可以在議事堂遇見戰士長呢!所以諾娃下定決心，無論如何都要打倒愛莉。
這次我不躲也不逃，就是要跟你一決勝負!」
堅定的語氣顯示出諾娃的決心。
路也大吼一聲，表示它的同仇敵愾。
「照理說我沒有時間可以陪你玩遊戲，不過……」
故作姿態的愛莉召喚殘存的低等靈。
「為了免除後顧之憂，我就跟你玩兩招吧!」
青色的鬼火環繞四周，愛莉雙手一緊，握住了鐮刀的刀柄。
「森林守衛諾娃!」
雖然不是前哨戰，諾娃還是主動報上名號。
這也是激起鬥誌的一種儀式。
「既然如此，我也不能失了禮數。」
愛莉輕巧地滑過空中走廊，同時舉起手中的鐮刀。
「冥土使者愛莉。」
報上名號的同時，鬼火紛紛附上鐮刀的刀刃。不過一眨眼的工夫就化為青焰森森的死神鐮刀。
「路，我們上!」
跟站在肩膀上的戰友打聲招呼之後，諾娃雙足一蹬，跳上空中走廊的欄杆。
隻要一腳踏空就會墜落深不見底的地麵，可是一旦奇襲成功，就是以重挫對方的銳氣。
「戰士長的數誨第四十八條!出其不意、克敵致勝!」
諾娃踩著欄杆逼近愛莉，活像是走鋼索的特技表演。
這次的戰場是空中走廊，空間非常有限，攻擊的方向也受到限製。
愛莉應該萬萬也想不到，諾娃居然會從側麵發動攻擊吧!
這就叫作險中求勝。
諾娃鼓足全身的力量，揮動手中的木杖，橫掃愛莉的側腹。
「你的身手倒是很靈巧。」
愛莉連看也不看，隨手以鐮刀化解諾娃的攻勢。
「你看得到我的動作?」
「讓我告訴你一件事吧!」
晃動青焰森森的鐮刀，愛莉冷笑一聲。
「我不是隻有兩顆眼睛而已。」
飄浮在半空中的鬼火輪番在愛莉的耳畔竊竊私語。
「原來如此。」
諾娃加速金屬圓環的轉動。
人類的雙耳無法辨識的尖銳聲響傳遍四周，宛如暴風一般將鬼火吹得七零八落。
「這玩意兒可真是麻煩。」
除魔的聖音顯然對愛莉這種道行高深的死靈無效。
「總算可以一對一決勝負了。」
「一對一?我還以為是二對一呢!」
愛莉輕飄飄地轉身麵對諾娃。
「路跟我是不可分割的!」
肩膀上的路吱吱叫了兩聲表示同意。
「是嗎?」
愛莉高舉鐮刀朝諾娃直劈而下。
既然看得見對方的攻擊，反應起來自然不成問題。
隻見諾娃木杖往上一揮，擊中鐮刀的刀刃。
一般人吃了這一記反擊之後，身體都會失去平衡；然而愛莉究竟不是等閑之輩，腰際一扭之後，手中的鐮刀順勢朝著諾娃的小腿砍落。
諾娃一如往常地閃避攻擊，然後雙足一蹬往後跳開。
「哇!」
太過專注於戰況的諾娃忘了自己正站在欄杆之上，等到她準備著地的時候，才發現腳底下空蕩蕩的，沒有落腳之處。
眼看著諾娃就要從神木頂端墜落深不見底的地麵了。
戰士長的數誨第四條：隨時掌握周圍的情況。
不要放棄!
堅持下去!
戰士長的斥責浮現腦海。
沒錯，還不到放棄的時候。
諾娃將手中的木杖往前一刺，路立刻默契十足地跑到木杖的最前端。這兩個簡單的動作讓諾娃的重心大幅改變，急速下墜的身子也隨之緩緩上升。
「你的身手真的很靈巧。」
親眼目睹諾娃與路合作無間的表現之後，愛莉發出由衷地讚歎。
「不過我不會因此而手下留情。」
愛莉的鐮刀砍向諾娃的雙手。
諾娃立刻往後退了幾步，拉開安全距離。
厚重的皮靴踩在走廊的地板，發出清脆的聲響。
「彼此彼此，我也沒有手下留情的打算!」
算準了自己位於鐮刀的攻擊範圍之外，諾娃高高舉起木杖，重重地朝著愛莉揮下。
孤注一擲的必殺技。
可是必殺技的威力雖然強大，相對地破綻也多。
「你太天真了。」
手部攻擊原來隻是虛招。算準了諾娃後退的機會，愛莉立刻迅速地往前逼近。
好快!
愛莉無聲無息地滑過空中走廊，手中的鐮刀襲向諾娃的小腿。
「咕!」
險險閃過的諾娃不敵手杖的反作用力，落得跌坐在地的糗樣。
「嗚!」
小巧的臀部重重摔在地上，諾娃痛得叫了出來。
「真難看，快點起來吧!」
諾娃雙腿呈m字形坐在地上，愛莉不禁皺起了眉頭。
「我可以尊重不同種族的不同文化，卻無法接受這種不知羞恥的行徑。」
諾娃連忙並攏雙腿，然後身子一翻，往後跳得老遠。
「光靠腳踝的力量?」
完全沒有預備動作的跳躍讓愛莉讚歎不已。
諾娃輕巧敏捷的身體和過人的體能，才能造就出這種奇跡般的動作。
跳上半空中的諾娃轉動手中的木杖，凝視著眼前的愛莉。
先前的奇襲以失敗告終，諾娃不敢輕易地發動第二波攻勢。
雖然成功地將愛莉誘離議事堂，諾娃卻還是無法扭轉頹勢。
「現在該怎麽辦才好?」
聽見諾娃的喃喃自語之後，路開始跳上跳下，顯得有些不安分。
大概是不希望諾娃停止攻擊吧!
與其坐而言，還不如起而行。
戰士長的教誨第六條：不要用大腦思考，用身體去體會。
在心中默念軟誨之後，諾娃朝著無聲無息偷偷進逼的愛莉刺出手中的木杖。
結實的手感傳來，愛莉的臉上露出痛苦的表情。
擊中了!
諾娃心中一喜。
隻要繼續保持同樣的節奏，說不定真的能反敗為勝。
不等愛莉喘息，諾娃再度發動第二波攻勢。
「好一個難纏的敵人。」
險險閃過諾娃迅雷不及掩耳的攻擊之後，愛莉往後退了半步。
一旦戰事陷入膠著，對愛莉可是大大地不利。
「該做個結束了。」
愛莉吸了口氣，伸出左手對準了諾娃。
咻!
愛莉的指尖化身為透明的觸手迅速逼近，不過這一切都被諾娃看得一清二楚。
死靈沒有體溫，呈現出來的顏色跟周遭環境大不相同。
「該被結束的人是你!」
諾娃以木杖的前端擊落愛莉的指尖。
「好痛!」
轉守為攻的諾娃木杖橫掃襲擊愛莉的腳下。
如果能讓飄浮在半空中的愛莉失去行動力，局勢自然對諾娃大為有利。
「想都別想!」
千鈞一發之際，愛莉以鐮刀化解木杖的攻勢，然後又伸出觸手。
眼看速戰速決是不太可能了，愛莉必須吸取對方的生氣，才能維持自身的靈力。
「早知如此，我應該學赫爾司苦林從精靈身上吸收生命力才對。」
無視於愛莉的抱怨，冷靜異常的諾娃擊落逼近的觸手，然後又以木杖為支點高高躍起。
愛莉抬頭一看，陽光刺得她睜不開雙眼。
「受死吧!」
背對著太陽的諾娃木杖一揮，重重地打在愛莉的頭上。
「呀!」
愛莉發出嬌滴滴的哀鳴，跌坐在空中走廊之上。
乘勝追擊!
眼見機不可失，諾娃再度舉起了木杖。
*
幾乎跟—座小山差不多規模的神木。
夾在胸前的獨角獸之劍所傳來的些微脈動為蕾娜指引方向，帶領她一路衝進樹上都市。
梅洛娜的溶解液讓蕾娜失去了盔甲，同時也減輕了蕾娜所擔負的重量，即使奔馳了好一段時間，也絲毫不威到疲倦。
當然，也不能排除獨角獸之劍化解了疲勞的可能性。
「到底要爬到什麽時候啊?」
沿著建構在巨大神木周圍的螺旋階梯一路往上爬，蕾娜突然停下腳步。
她好像聽到遠處傳來陣陣吆喝聲。
「諾娃?」
樹上都市已經被死靈所占據，除了諾娃之外，蕾娜想不到還有哪個人會發出聲音。
於是蕾娜朝著聲音的方向前進。
差不多繞了半個樹幹之後，空中走廊映入眼簾。
看來蕾娜似乎定錯了路，來到樹上都市的至高點。
「靠不住的家夥。」
蕾娜朝著胸前的獨角獸之劍罵了一聲之後，為了避免奏劍掉了出來，還特地以撕成長條的布緊緊地綁住。
被夾在乳溝之間的獨角獸之劍突然跳了一下。
看來菲歐似乎平安無事。
「一定要快點找到他才行。」
蕾娜俯視著眼前的空中走廊，發現連接兩棵神木的走廊一角有一團奇怪的黑影。
仔細一看，才發現諾娃被眾多死靈團團圍住。
不行，得快點前住助陣。
可是該怎麽過去呢?
沒時間走回頭路了。
蕾娜環視四周，發現神木的樹枝垂下了好幾條藤蔓。
比麻繩還粗的藤蔓。
「事到如今，也隻好拚了。」
於是蕾娜從小徑移動到神木的樹枝上。
*
「遊戲結束了!」
無數的黑影突然湧現，將菲歐圍在中間。
比愛莉麾下的低等靈更加棘手的敵人。
他們是赫爾司苦林的部下，侵略精靈之森的死靈。
「你們這是什麽意思?」
愛莉皺起了眉頭，語氣帶著明顯的怒意。
大戰正酣的時候被人打斷，這已經是第二次了。
「就算是赫爾司苦林的命令，我也不會讓你們妨礙這場決鬥。」
愛莉毫不留情地訓斥死靈。
「可是……」
「我們一直沒有接獲赫爾司苦林的指示。」
「如果失去聯係的話，他命令我們必須服從愛莉小姐的指揮。」
死靈你一句我一句地開口。
赫爾司苦林出事了不成?
難道是少爺的傑作?
不，時間上兜不攏。
「退下，我跟她還沒分出勝負呢!」
就在愛莉命令包圍諾娃的死靈退下的時候，正上方突然有個物體高速墜落。
「嗚喔喔喔喔喔~!」
中氣十足的呐喊傳來，緊接著受到直擊的空中走廊也在半空中劇烈搖晃。
「什麽人!」
愛莉伸出大鐮刀對準從天而降的人影。
死靈誤將這個動作視為進攻的命令，紛紛朝黑影撲了過去。
隻見人影毫不遲疑地從胸前拔出一把劍，在半空中從左到右畫了一條線。
拔劍之後，碩大的乳房上下震動。
當乳房的上下震動隨著身體的動作改變為左右晃動的時候，死靈已紛紛化成青色的火焰消失無蹤。
「好久不見了，愛莉。」
手中拿著消滅死靈的獨角獸之劍，蕾娜威風凜凜地站了起來。
「唔!」
愛莉不禁往後退了好幾步。
畢竟獨角獸之劍曾經讓愛莉受到相當嚴重的致命傷。
「諾娃，我來了。趕快打倒愛莉，朝著議事堂前進吧!」
*
菲歐將諾娃和愛莉拋到腦後，朝著議事堂快步前進。
兩棵神木之間的空中走廊雖然有點距離，不過隻要沒人擋路，跑起來倒也不會特別吃力。
經過一段不算長也不算短的時間之後，菲歐來到空中走廊的終點，以驚人的氣勢撞開綠色的門扉，闖進議事堂之中。
「嗚哇!哇!哇!」
腳下一個不穩，推門而入的菲歐眼看著就要跌個狗吃屎。
慌亂之餘，菲歐連忙伸出雙手試圖保護自己，十指的指尖卻傳來軟綿綿的觸感。
「咦?」
將衝擊力吸收殆盡的感覺。
植物的清香在菲歐的鼻腔擴散。
「你還好吧?」
這時菲歐才發現自己被一個正氣凜然的女子抱在懷中。
「我……我沒事。」
「那我就放心了。」
說完之後，女子慢慢地離開。
女子的身上穿著以綠為主色的服裝，表現出精靈族特有的含蓄與教養的同時，卻也更加強調了女性的特徵。
全身上下的打扮雖然細致素雅，卻沒什麽遮蔽的功能，隻要身體的動作稍微激烈一點，私密的部位就很有可能暴露在外。
這種感覺跟毒蛇繞體的艾基德娜、屁股光溜溜的諾娃完全不同。精靈族特有的魅力讓菲歐感到一陣暈眩，視線更是離不開女戰士的腰際。
「我叫作雅蓮，是守護這片森林的戰士長。」
雅蓮並未感受到菲歐的視線，隻見她往後退了三步，朝著菲歐行起了單膝跪地之禮。
若隱若現的大腿根部讓菲歐看得目不轉晴。
然而秘境的深處被綠色的貼身衣物所遮蔽，菲歐不禁鬆了口氣，又感到有些失望。
「可以請教你的尊姓大名嗎?」
雅蓮話聲甫落，禁閉在議事堂之內的精靈族長老不約而同地打量起眼前的菲歐。
有些長老的視線擺明了是在評估菲歐的能耐，其中也不乏崇拜或狂熱的目光。在眾多長老注目之下，菲歐挺起了胸膛。
「菲歐蒂爾謝拉克裏德，我受森林守護者諾娃的委托，前來拯救精靈之森的靈樹。」
菲歐的回答讓議事堂陷入一陣騷動。
「菲歐殿下，您願意拯救我們嗎?」
「感謝古代的盟約。」
議事堂的精靈紛紛表示感謝之意。
「古代的盟約?」
菲歐詢問身旁的精靈。
「真可憐……原來她失去了記憶……」
「這也難怪。以人類的形態呈現在眾人的麵前，對她來說可是一種沉重的負擔呢!」
議事堂再度陷入騷動之中。
「呃……」
精靈的行為讓菲歐皺起了眉頭。
放任她們繼續討論下去，不知道要等到什麽時候才能結束。
「菲歐殿下。」
雅蓮的聲音讓菲歐皺起的眉頭為之舒緩。
在座的精靈之中隻有她還算正常。
「雅蓮，可以帶我去找靈樹嗎?」
「靈樹?」
「我的力量說不定可以讓靈樹複活。」
「若真如此，我當然很樂意帶路，不過……」
雅蓮朝著精靈之母和其他委員瞄了一眼。
靈樹的所在地是精靈之森最大的秘密。
即使是在非常時期，也不能告訴其他種族的生物。
「雅蓮，她的力量不容懷疑。」
精靈之母代表全體委員走到菲歐的身邊。
「你、你還好吧?身體不舒服嗎?」
對方是個比自己還要矮小的少女，菲歐隻好彎下腰來跟她說話。
「感謝關心，一切都是這個受詛咒的項圈造成的。」
精靈之母指著脖子上的項圈。
「拿不下來嗎?」
雅蓮搖搖頭。
「項圈的詛咒過於強人……」
不等雅蓮把話說完，菲歐就目個轉睛地端詳若少女的粉頸，還彎彎手指示意少女拾起頭來。
「你!」
菲歐輕薄的態度激怒了雅蓮。
「豈、豈有此理!你知不知道她是什麽人?」
精靈之母好歹也是領導評議會的精靈族領袖，就算是第一次見麵，也不能如此無禮。
「無妨，雅蓮，菲歐殿下失去了記憶。」
製止雅蓮之後，精靈之母緩緩地拾起下顎。
「這樣可以嗎?」
「嗯，清楚多了。」
「一旁的雅蓮還來不及阻止，菲歐就輕而易舉地拿下了項圈。
「這樣子如何?」
看到菲歐輕鬆自在地拎著項圈，雅蓮和精靈之母不禁露出訝異的神情。
「兩三下就拿掉了，難道是精靈限定的道具?」
玩弄項圈的同時，菲歐看著身旁的雅蓮。
「也罷，或許是詛咒的關係吧!既然拿下一個，再多拿幾個也無妨，幹脆幫在場的所有人都取下項圈算了。」
菲歐的發言引得大家議論紛紛。
「不過，我有個條件，那就是要帶我去找靈樹。」
「菲歐殿下，我謹代表大家向您致上最誠摯的謝意。」
精靈之母朝著菲歐行禮之後，看著站在菲歐身旁的雅蓮。
「雅蓮，帶菲歐殿下去找靈樹。」
「遵命，精靈之母。」
「菲歐殿下，雅蓮還是個處女，不會造成您的困擾。」
「呃……我說精靈之母啊……」
菲歐打量著跪在眼前的少女。
她的外貌雖然稚嫩，卻是在場人士當中權力最大的人物。
「菲歐殿下，請吩咐。」
「你好像對我的過去滿清楚的是吧?」
精靈之母似乎對古代的盟約以及菲歐的特殊能力知之甚詳。
「應該可以補足菲歐殿下失去的記憶。」
精靈之母深深地一鞠躬。
「從靈樹那邊回來之後，可以說給我聽嗎?」
「隻要您不嫌棄，我很樂意。』
「太好了，謝謝你。除此之外，我還有一個要求。」
菲歐指著議事堂中央的水晶球。
水晶球的畫麵之中，諾娃正與愛莉展開激鬥。
「可以派人去支援她嗎?」
「這……」
精靈之母沉吟半晌。
評議委員也沉默不語。
菲歐殿下，在場的戰士隻有雅蓮一人。雅蓮必須帶領您前往靈樹的所在地，無法前往支援。」
「你打算見死不救?」
「菲歐殿下!」
雅蓮的語氣十分堅決。
「諾娃是我親自調教出來的弟子，懷疑她的能力就等於是懷疑我的能力。請您放心，諾娃一定會成功地擊敗敵人，取得最後的勝利。」
水晶球的畫麵之中，諾娃確實是略占上風。
「而且除了我們之外，其他的援軍也已經出現了。」
看到水晶球畫麵中的女戰士，菲歐不禁露出會心的微笑。
手持獨角獸之劍的蕾娜適時出現，化解了諾娃的危機。
「這位是……?」
精靈之母眯起雙眼。
她並不樂見人類擅自闖入樹上都市。
「流浪戰士蕾娜，我的好搭檔。」
有了蕾娜和獨角獸之劍的支援，諾娃更是如虎添翼。
「菲歐殿下的護衛嗎?」
「不是護衛，是搭檔，請以對待我的規格來對待她。」
「既然是菲歐殿下的吩咐，我們自當從命。」
「很好。」
菲歐滿意地點點頭，視線在其他評議委員的身上繞了一圈。
「先把該做的做一做，之後再前往靈樹的所在地吧!」
*
「光憑你們兩個也想打敗我?我什麽時候變得如此不濟了?」
愛莉朝著蕾娜揮出鐮刀，語氣之中充滿了憤怒。
「那就來試試看羅!」
蕾娜握緊手中的獨角獸之劍。
目前雖然跟單手劍差不多大小，但用來對付死靈卻已是綽綽有餘。
「可是我沒那種心情。」
愛莉聳聳肩膀，右腳跟往地上—踏，似乎做出了某種暗號。
無法跟諾娃分出勝負固然遺憾，但愛莉可不想麵對獨角獸之劍的威脅。
「我本來就不喜歡這次的任務。」
歎了一口氣之後，愛莉緩緩退下。
「愛莉小姐，您找我們嗎?」
無數的死靈頓時齊聚而來，將空中走廊團團圍住。
漫天飛舞的死靈遮蔽了日光，周圍頓時陷入一片漆黑。
入侵精靈之森的死靈軍團全部在此集結。
「你、你太卑鄙了吧!」
為數眾多的死靈十分駭人，蕾娜的聲音微微顫抖。
「這又不是前哨戰，沒必要遵守一對一的規則。」
說完之後，愛莉手指一彈。
「你們就陪她玩玩吧!」
獨角獸之劍雖然是消滅不死生物的神兵利器，卻無法同時對付那麽多敵人。
「我可不想玩!」
蕾娜大吼一聲之後，含住了獨角獸之劍的尾端。
照理說蕾娜的親吻應該會讓獨角獸之劍釋放出消滅死靈的衝擊波，然而眼前的死靈卻絲毫不受影響，好整以暇地逐步進逼。
吹不出聲音!
難道是黑色金屬環的關係?
不管蕾娜再怎麽努力，就是吹不出驅魔的聖音。
就在蕾娜大驚失色的同時，死靈冰冷的指尖搭上了蕾娜的手臂。
「嗚!」
強忍著呼之欲出的驚叫，蕾娜揮動手中的獨角獸之劍。
首當其衝的死靈紛紛化成青色的火焰，消失在大氣之中。
「我真的不喜歡這次的工作。」
一旁觀戰的愛莉別過頭去，萬般無餘地歎了口氣。
*
「大功告成。」
取下最後一個項圈之後，菲歐抬頭看著水晶球。
不快點不行了。
隻要能夠讓靈樹盡快複活，評議委員也會跟著恢複元氣，到時候就可以反敗為勝了。
「雅蓮，準備好了嗎?」
雅蓮點點頭，將戰杖插在背後。
精靈之母以及其他精靈長老的體力消耗似乎比想像中還要嚴重。
「確定可以嗎?要不要先親吻菲歐殿
下?」
根據精靈之母的說法，雅蓮似乎是在座精靈當中唯一的處女。
精靈之母對菲歐的能力知之甚詳，也知道處女並不會消耗菲歐的體力。
「不必了，我還可以。」
話雖如此，在場所有的人都看得出雅蓮的疲憊。
「雅蓮，現在不是逞強的時候。」
精靈之母的訓斥讓雅蓮羞紅了雙頰。
看到雅蓮的反應，菲歐頓時心猿意馬了起來。
想像冷酷的精靈族女戰士與自己接吻的畫麵，連菲歐都感到雙頰一陣火熱。
「可、可是……我……」
「我知道你在想什麽，不過這樣子反而對菲歐殿下十分失禮。你就閉上雙眼，當作是在吃藥就好了。」
居然把我的吻當成草藥……
精靈之母的表達方式雖然讓菲歐有點不悅，可是話又說回來了，讓雅蓮恢複體力的話，確
實可以增加己方的戰力。
「你覺得呢?總不能搖搖晃晃地替我帶路吧?萬一途中遇到敵人的話，那可不是鬧著玩的。」
菲歐向雅蓮拋出一連串的問句。
他並不知道靈樹在哪裏，隻能依靠雅蓮或其他的精靈領路。
而且以目前菲歐的能力，隻能讓雅蓮恢複體力。
若要替精靈之母或其他精靈注入元氣，在創傷轉栘的影響之下，反而會耗盡菲歐的體力。
替不是處女的人治療的時候，對方所受到的傷害都會栘轉到菲歐的身上。
雅蓮猶豫了片刻之後，才刻意回避菲歐的視線，同時雙膝微屈以配合菲歐的身高。
「那就拜托您了。」
雅蓮怯生生地閉上雙眼，身子微微顫抖。
細致白皙的肌膚和紅潤的雙唇構成莫大的吸引力，菲歐再也按捺不住了。
四唇相印之際，溫軟的觸感和植物係的清香對菲歐的身體造成了莫大的刺激。
「呃！」
逐漸抬頭的某個部位突然傳來錐心的疼痛。
這不是肉體的疼痛，而是來自獨角獸之劍的感覺。
鬆開雅蓮的雙唇，菲歐顫巍巍地凝視著水晶球。
「不會吧……」
水晶球的畫麵之中，無法使用獨角獸之劍的蕾娜陷入了苦戰。
每當蕾娜試著激發出獨角獸之劍的力量，菲歐就會感受到強大的劇痛襲上心頭。
「菲歐殿下?」
精靈之母的聲音遠遠傳來，難耐劇痛的菲歐終於失去了意識。
*
每當冰冷的指尖接觸身體，蕾娜就無意識地微微顫抖。
「嗚!可惡!」
獨角獸之劍最強大的驅魔聖音雖然遭到封印，但還是可以當成物理性的攻擊武器。
蕾娜拚命地揮舞獨角獸之劍，試圖逼退步步進逼的死靈，然而寡不敵眾，眾多死靈紛紛圍繞在蕾娜的身旁，恣意玩弄柔嫩的胸部以及堅挺的臀部。
「諾娃!」
「我這邊沒問題!」
身後的諾娃快速地轉動木杖，以聖音驅離來犯的死靈。
一定要想辦法打破僵局才行。
強忍著冰冷的指尖在身上遊移的不適，蕾娜屏氣凝神尋找反擊的契機。
*
「我真的不喜歡這次的任務。」
朝著天空歎了口氣之後，愛莉靠在空中走廊的欄杆上。
不久之後，蕾娜和諾娃勢必會耗盡體力，成為死靈的祭品。
無法在女王之刃的比賽場上一決勝負固然遺憾，但是現在也顧不了那麽多了。
「挺無聊的嘛~」
愛莉的腳底突然傳來爽朗的聲音。
粉紅色的液體逐漸擴散。
「梅洛娜，你到底跑哪兒去廠?」
「沒辦法，那玩意兒比想像中更難搞。」
粉紅色的液體逐漸化為人形。
「咦?」
看到梅洛娜的模樣之後愛莉不禁笑出聲來。
站在愛莉身旁的她，看起來就像一個小女孩。
「不要笑，馬上就恢複原狀了。」
梅洛娜嘟起嘴唇，心裏麵有點不是滋味。
獨角獸之劍的複原能力超越了梅洛娜所能承受的極限，結果她無法控製不斷脹大的身體，最後像氣球似地飛得老遠。
這可是攸關性命的一大危機，幸好梅洛娜在最後的緊要關頭恢複意識，才得以保住部分的身體。
「保持這樣也不錯，看起來很可愛。」
「這句話從你口中說出來，還真不是普通的詭異。」
說完之後，梅洛娜突然別過頭去。
「回家吧!」
愛莉低頭看著梅洛娜。
木樁已經釘入靈樹，任務已經完成，繼續待在這裏實在沒什麽意思。
「好主意。把惡魔戒指套在獨角獸之劍的任務也已經完成了，我們回家吧!」
梅洛娜大表讚同。
「惡魔戒指?」
「對呀，就是那個嘛!」
梅洛娜隨手一指，愛莉的注意力頓時集中在蕾娜手中的物體。
獨角獸之劍的劍柄套著一枚黑色的戒指。
戒指堵塞了氣孔，讓獨角獸之劍無法發出聖音。
「既然工作都結束了，我要快點回到沼地，好好地吃一頓螃蟹大餐。這陣子除了沙拉還是沙拉，都已經吃膩了呢!」
形似兔耳的觸手前後晃動，梅洛娜一派天真地看著愛莉。