第三章複蘇的恐懼!魔神兵的複活
神殿的地下深處。
囚禁菲歐的大廳傳出刺耳的金屬撞擊聲。
「這些都是我找到的神鐵。」
梅洛娜接受尤咪爾的提議。
對於複活中的魔神兵而言，神鐵仿佛身上的芒刺。
如果得到神鐵的尤咪爾遵守諾言離開惡靈島，倒也不失為一筆劃算的交易。
「嗬嗬，數量還不少嘛。」
從梅洛娜的體內獲得釋放的尤咪爾興致高昂地檢視神鐵製成的武器。
所謂的檢視，其實並沒有想像中的複雜。
不過就是以戰斧來比硬度的方法罷了。
咚!
神鐵製成的武器果然不一樣，非但敲不壞，甚至還整個陷進地麵。
「呃，別這麽做好嗎?」
「為什麽?」
「因為這裏是很細致的地方。」
「好吧，剩下的等我回去再檢查好了。」
於是尤咪爾打開掛在腰間的袋子。
「裝得進去嗎?」
袋子大概隻有尤咪爾的掌心大小，連塞一把小刀都有問題。
「沒問題，裝得進去。」
尤咪爾點點頭之後，拿起一把三十公分長的短劍。
「咦?」
短劍就這樣無聲無息地消失在袋子裏麵。
當著瞠目結舌的梅洛娜麵前，尤咪爾二將神鐵製成的武器放入袋中。
不用多少時間，所有的武器都消失在尤咪爾神奇的袋子裏麵。
「這、這到底是什麽袋子?」
「很神奇是吧?」
梅洛娜點點頭。
「這是矮人族代代相傳的秘寶『超大收納袋』，除了生物之外，什麽都裝得進去。不過，想把東西拿出來就需要一點技巧了。」
尤咪爾得意地挺起胸膛。
「嗚哇啊啊啊啊!」
突如其來的慘叫聲不禁讓尤咪爾和梅洛娜都嚇了一跳。
「怎、怎麽回事?」
「搞什麽!」
慘叫聲來自水晶球之中。
就在梅洛娜和尤咪爾的注意力集中在神鐵之上的時候，地麵的戰鬥已經結束，水晶球投射出緊握拳頭的蕾娜大聲號泣的畫麵。
「等、等一下!」
梅洛娜將視線從水晶球栘向菲歐之後，發出一聲驚呼。
被綁在柱子上的菲歐突然散發出刺眼的光芒。
「發生了什麽事?」
「我哪知道啊!」
地麵傳來低沉的震動，牆壁出現一條條龜裂。
「情況不太妙……」
「公主殿下，快趁現在逃走!」
梅洛娜丟下尤咪爾，奔向少年的身邊。
「那可不行，我還沒有履行諾言呢!除非救出那個小子，否則我絕不回去!」
尤咪爾也急急忙忙地跟了上去。
這時屋頂突然崩落，阻擋了她的去路。石壁的另一端則是出現了疑似巨大水蛭的怪物。
「嗚!」
尤咪爾立刻變了臉色。
軟綿綿的生物向來是尤咪爾的天敵，水蛭當然也不例外。
從沾滿黏液的外表看來，怪物顯然沒有骨骼。
洋溢著腐臭味的肉身紛紛從牆壁的細縫溢出。
現在隻有兩個選擇，要不就是前進，要不就是轉身逃走。
就在尤咪爾躊躇未定的時候，菲歐的身體隨著光芒消失無蹤了。
「什麽!」
「居然會變成這樣!」
困惑的尤咪爾與懊惱的梅洛娜同時開口。
「公主殿下，你還在嗎?」
「怎麽?」
「你要搭救的人已經消失了，繼續留下來也沒有意義。
梅洛娜將身體的一部分變化成箭頭，指著出口的方向。
放任她留在此地，隻會讓事情變得更複雜。
「快點離開吧!否則不是被塌陷的石塊壓成肉醬，就是成為這個家夥的食物。
從牆壁的裂縫不斷湧出的怪物逐漸占據了地麵。
「可惡!」
尤咪爾不得不做出決定。
梅洛娜說得沒錯，菲歐已經消失了，繼續留下來也沒有意義。
「好，我決定逃走!你我之間的交易結束!」
無法履行對蕾娜的承諾固然很不甘心，不過尤咪爾也隻能選擇踏上通往地麵的階梯。
「居然會變成這樣……」
屋頂的石塊不斷崩落，梅洛娜卻好整以暇地操作水晶球，記錄眼前的畫麵。
梅洛娜擁有千變萬化的身體，即使被埋在瓦礫堆中，也能順利逃生。
至於這些全身充滿黏液的怪物，大不了全部吸收就是了。
因此梅洛娜並沒有倉皇逃生的必要。
「既然礙事的人已經走了……啊!」
浮現在水晶球之上的資料讓梅洛娜露出驚愕的神情。
「太早了!雙腿都還沒完成呢!」
魔神兵尚未從獨角獸之劍的聖音所造成的傷害中複原。
「這下子兩條腿可就保不住了。」
但是，將生體能源提供給魔神兵的菲歐已經消失了。
這就代表魔神兵已經取得了足夠的生體能源，獲得了行動的能力。
梅洛娜立刻將水晶球湊到嘴邊道：
「愛莉，聽見了嗎?大事不妙了!」
*
惡靈島的深處。
最陰暗的角落點燃著藍白色的幽光。
巨大的頭蓋骨在幽光照耀之下，浮現在黝暗的虛空。
似人而非人，應該是另一種生物的頭蓋骨。
前額與頭頂的交會處開了一個大洞，左右各長出粗大的尖角。
疑似水蛭的生物在頭蓋骨上方蠕動，成為覆蓋頭蓋骨的血肉。
從囚禁菲歐的大廳滿溢而出的生物，其實是魔神兵的細胞。
前後吸取精靈之森的靈樹多拉亞德、以及擁有無限再生能力的少年菲歐的生命力之後，魔神兵的複活已經進入最終的階段。
現在的魔神兵不再需要外來的生命力。
藉由吸收周圍的生物就足以構成魔神兵的肉體。
飄浮在半空中的愛莉正在觀察魔神兵的變化。
身為具有實體的死靈，愛莉也極有可能成為魔神兵的祭品。
為了防止魔神兵誤噬其主，愛莉的主人特別做了一些防護措施。
愛莉的發型和服裝雖然跟先前一樣，色調卻有些出入。
防護措施的副作用讓愛莉的紅發變成金發，以黑色為基調的女傭服也轉變成紫色。
「愛莉，聽見了嗎?大事不妙了!」
藏在裙底的水晶球傳出梅洛娜的聲音。
語氣有些著急，不太像梅洛娜平日的作風。
「怎麽啦?」
「魔神兵啟動了!你那邊的狀況如何?」
愛莉低頭一看，魔神兵的頭蓋骨得到血肉之後，形成一層薄薄的紫色外皮。
「頭部已經完成了，還聽得見若有似無的低吼。」
「原來如此，所以這裏的震動……嗚哇!」
梅洛娜話還沒說完就發出尖銳的慘叫。
「怎麽回事?」
「屋頂掉下來了。換成別人的話，恐怕早就被壓死了吧!」
菲歐也跟梅洛娜位在同一個地點。
「少爺呢?他沒事吧?」
「這個……」
水晶球另一端的梅洛娜有些吞吞吐吐。
「給我老實
地說出來!」
「他消失了。」
「消失……」
「嗯，沒錯。消失之前還釋放出強大的生命力，結果就變成現在這副模樣。」
愛莉的眼前一片模糊。
這是……淚水。
雖然早已有所覺悟，還是難抵內心的哀傷。
即使是沼地魔女的力量也無法讓消失的人重新複活。
「咦，你倒是很平靜嘛!」
「把少爺帶來惡靈島的時候，我就已經有所覺悟了。」
愛莉刻意以冷淡的語氣回答梅洛娜的問題。
「是哦!對了，愛莉。」
「什麽事?」
「你那邊可以控製魔神兵嗎?」
「當然不行。」
「你也拒絕得太爽快了吧?」
「那當然。為了控製魔神兵，主人不是讓劍聖瑪莉亞複活了嗎?她人呢?」
「她逃走了。」
「你說什麽?快點去把她抓回來!」
「抓得回來的話，我早就去抓了。」
愛莉不禁歎了口氣。
看來梅洛娜並不是在開玩笑，瑪莉亞真的逃走了。
劍聖瑪莉亞是沼地魔女為了控製魔神兵，特地從靈界讓她複活的關鍵人物。
「被她逃走是你的責任，還不快點想辦法!」
「我知道啦~!不過眼看著魔神兵就要開始暴走了，你那邊真的沒辦法嗎?」
「我已經說過了，沒辦法。」
「別這麽無情啦，努力試試看嘛!事成之後，我會想辦法向魔女解釋的。」
「這可是你說的。」
愛莉猛然起身，無聲無息地滑到魔神兵的眉間。
在幽冥鬼火照耀之下，如同水晶的漆黑雙眸映照出愛莉的身影。
少了瑪莉亞這個最關鍵的人物，沒有人敢保證魔神兵到底會不會接受控製。
愛莉下定決心之後，開始詠唱主人交給她的啟動咒語。
「毀滅世界的生物，睜開你的雙眼吧!」
漆黑的地底世界立刻傳出一陣低沉淒厲的怒吼。
*
「嗚哇!這是什麽鬼東西!」
踩著淹沒階梯的巨大水蛭，尤咪爾沒命地往上跑。
她可不想跟這些思心的生物一起被埋在地底。
「嗚哇!哇啊!」
撲鼻而來的腐臭以及腳底的異樣觸感，讓尤咪爾忍不住驚聲尖叫。
快點跟蕾娜會合，離開這個鬼地方!
這時一陣強風突然自身後吹來。
「唔!」
尤咪爾立刻猜到地底發生了什麽事。
大規模的崩陷。
應該是梅洛娜所在的大廳發生大規模的坍塌，將裏麵的空氣全都擠壓了出來。
被擠壓出來的並不隻有空氣。
擁有高度夜視能力的尤咪爾，親眼看見無數疑似生物內髒的觸手正朝著自己追了上來。
「嗚哇啊啊啊啊!」
顧不得公主的形象，慘叫一聲的尤咪爾立刻拔足狂奔。
可是觸手的速度卻略勝一籌。
無數的觸手吸收周圍的蛭狀生物之後，宛如海嘯一般緊追在尤咪爾的身後。
「啊嗚!」
腳下一個踉嗆，尤咪爾撲倒在地。
觸手立刻纏住尤咪爾的雙腳，甚至是她的身體。
「嗚喔喔喔喔!」
尤咪爾連忙以戰斧敲打牆壁，試圖阻止觸手前進。
脆弱的牆壁經不起尤咪爾的敲擊，紛紛碎裂崩落。
「嗚哇啊啊啊啊!」
尤咪爾大叫一聲，丟下手中的戰斧，以古代護腕試圖掙脫觸手的箝製。
「不要亂摸!色狼!」
這時尤咪爾的衣物突然綻放出銀色的光輝。
在光輝照耀之下，觸手紛紛逃之天天。
「喔喔……這就是……密索漆爾的力量?」
密索漆爾是鋼鐵山蘊藏的貴金屬，據說對魔族或黑暗生物具有致命的殺傷力。
尤咪爾的衣物就是以密索漆爾的纖維編織而成的。
「嗬嗬，這叫做有備無患。」
懾於密索漆爾的銀光，觸手紛紛逃回地底。
占據階梯的蛭狀生物消失無蹤，大概都被觸手吸收了吧!
「一定得快點離開才行，長眠於惡靈島的生物實在太危險了!」
*
上一次的號啕大哭到底是什麽時候?
從小照顧自己的保姆辭職離去的時候?
飼養的小鳥不幸死去的時候?
不……是母親瑪莉亞過世的時候。
凝視著號啕大哭的蕾娜，邦斯伯爵幽幽開口：
趁現在哭個夠吧!
一國的統治者沒有流淚的權利。
亡母入殮之後，邦斯伯爵以堅定的眼神告誡蕾娜。
事實上，父親確實連一滴眼淚也沒掉過。
在場的眾多貴族、甚至母親的親族也並未流淚。
我不想成為不能哭泣的統治者!
蕾娜已經忘了父親當時是怎麽回應她的忤逆。
「唉，是誰哭啦?」
瑪莉亞的聲音從艾莉娜的腳邊響起。
「是蕾娜嗎?你這孩子真是個愛哭鬼。」
「你、你的意識……」
抓著繩索的艾莉娜怯生生地開口。
「我早就恢複意識了。」
瑪莉亞喃喃自語之後，抬頭看著艾莉娜。
藍色的瞳孔進射出銳利的視線。
「嗚……」
瑪莉亞的眼神不禁讓艾莉娜為之退縮。
「替我解開繩索。」
強而有力的語氣更令艾莉娜為之膽寒。
先前艾莉娜認定半獸人狀態的瑪莉亞是個冒牌貨，欲殺之而後快；如今瑪莉亞恢複人類的姿態，艾莉娜卻連持劍相向的勇氣也沒有。
「不想解開也無妨，我自己想辦法。不過，等我解開之後，就有得你好受羅。」
「嗚!」
瑪莉亞似笑非笑的表情讓艾莉娜想起童年時代的種種回憶。
以前就算是一個小小的惡作劇，母親也會毫不留情地加以反擊。
在母親嚴厲教導之下，艾莉娜今天才得以成長為一名優秀的戰士。
「難、難道你也恢複了記憶?」
艾莉娜的聲音微微顫抖。
「那當然。我不但知道你幾歲之後還在尿床，更知道你把尿床的責任推到侍女的身上。一
「唔……」
艾莉娜頓時臉色發青。
全世界隻有三個人知道那件事。
「來，快點幫我解開吧!」
懾於瑪莉亞的氣勢，艾莉娜乖乖地解開繩索。
「這才是我的乖孩子，艾莉娜。」
瑪莉亞嫣然一笑之後，全身一絲不掛地站了起來。
雪白的女體之上沒有半點遮掩。
碩大的乳房依然保有優美的形狀，充實的乳房與結實的小腹更形成一道玲瓏有致的曲線。
纖細的蠻腰、豐滿的臀部，再加上一雙緊致修長的美腿。
看不出來已經生過兩個孩子的性感身材，不禁讓艾莉娜紅了臉頰。
「母、母親大人，還是先穿上衣服吧!」
「不必，反正這裏也隻有我們而已。」
瑪莉亞輕撫艾莉娜的頭頂。
「這是你要脫下來給我穿?」
「呃……」
乘著攻城矢從天而降的艾莉娜隻帶著最低限度的武裝，根本沒
有備用的衣物。
瑪莉亞以銳利的目光上下打量著冷汗直流的艾莉娜，嘴角突然浮現一抹微笑。
「開玩笑的啦，我哪穿得下啊?」
說完之後，還故意以雙手托起豐滿的雙峰。
「嗚……對、對啦，我就是貧乳啦!」
「咦，自己承認啦?」
這句話當場瓦解了艾莉娜的鬥誌。
最原始的咒語果然擁有最可怕的殺傷力。
「艾莉娜，你的表現非常出色。」
麵帶微笑的瑪莉亞欣慰地看著艾莉娜。
「臨危不亂的決斷力，是一個戰士最重要的條件。你並未因為我的外貌而手下留情十…這就…證明了你已經是個成熟的戰士了，艾莉娜。」
母親的讚美讓艾莉娜展露歡顏。
「相較之下……」
瑪莉亞俯視兀自啜泣的蕾娜。
「蕾娜，你到底在做什麽!」
瑪莉亞的嗬斥讓蕾娜為之一震。
「母、母親大人……」
右手離開艾莉娜的頭頂之後，瑪莉亞氣勢洶洶地來到蕾娜的身邊。
即使身上一絲不掛，卻依然流露出錦衣戰袍的將軍氣勢，蕾娜和艾莉娜仿佛見到了劍聖瑪莉亞」曰日的風采。
「蕾娜，你太令我失望了。」
無視於女兒的淚水，瑪莉亞的眼神依然冰冷。
「這樣子你怎麽殺得了我呢?」
（圖081）
蕾娜和艾莉娜同時一愣，懷疑自己是不是聽錯了。
「母親大人，我不明白。」
蕾娜還來不及把話說完，大地立刻激烈地搖晃了起來。
「咕!」
艾莉娜立刻將長槍插在地上，保持身體的平衡。
來不及拔劍出鞘，蕾娜隻能單膝跪地。
「姊、姊姊!」
艾莉娜眼前的大地突然隆起，原本平坦的地麵出現龜裂，在一瞬間成為險峻的地形。
「啊……」
隆起的大地突然往旁邊崩落。
平地立刻化作斷崖，失去平衡的蕾娜就這樣被拋了出去。
「姊姊!」
艾莉娜大叫。
她跟蕾娜隔了一段距離，就算立刻撲上去，也是遲了一步。
「艾莉娜，你在這裏待命!」
瑪莉亞下達指令之後，朝著蕾娜衝了過去。
「哇啊啊啊!」
「蕾娜!」
瑪莉亞在半空中抓住蕾娜的手。
「母親大人?」
瑪莉亞以艾莉娜所發射的大量攻城矢為立足點，強行將蕾娜的身體拉了上來。
「都已經這麽大了，還需要媽媽照顧。」
抱緊蕾娜的身體之後，瑪莉亞在蕾娜的耳邊低語。
「如果你想拯救世界，就立刻殺了我吧!」
「母親大人，我不懂您的意思?」
蕾娜睜大了雙眼。
「我活在世上隻會連累伯爵而已。」
「連累?怎麽會，父親大人一定會很高興的。」
「蕾娜，你太天真了。」
瑪莉亞的臉上浮現一抹寂寥的笑容。
「魔女為什麽要讓我複活?」
聳立大地的巨柱緩緩上升，仿佛被地底的某種東西硬生生地推了出來。凝視著眼前的百柱，蕾娜露出疑惑的神情。
「為了將母親大人收為部下嗎?」
「你覺得我會乖乖地聽命於人嗎?」
蕾娜搖搖頭。
「那就是魔女讓我複活的目的。」
目睹瑪莉亞所指的景象之後，蕾娜不禁啞然失色。
巨柱紛紛被推了出來之後，一隻宛如巨大水蛭的怪物現身在蕾娜麵前。
「……那是什麽?」
「那是神話時代被邪神所創造、被天使所封印的邪神的部分肉體。」
想起尤咪爾提過的傳說，蕾娜不禁用力地點點頭。
「魔女讓我複活的目的，就是為了控製那個物體。」
「為什麽要選擇母親大人?」
「因為我是邦斯的妻子。邦斯伯爵與女王爭奪大陸的支配權，如果死去的伯爵夫人操縱邪神展開攻擊，你覺得女王會悶不吭聲嗎?當然不會，不但會率領女王軍展開反擊，甚至入侵伯爵的領地。如此一來，女王之刃的體製將遭到徹底的破壞，大陸也會再度陷入黑暗的戰亂時代。」
瑪莉亞娓娓道來。
「我不希望世人將伯爵家視為開啟戰亂時代的始作倆者……」
這時攻城矢已經撐不住了。
「母親大人!」
好不容易才攀附在岩石卜的蕾娜朝著母親伸出右手，瑪莉亞卻搖頭拒絕。
從這麽高的地方跌下去，才能了結自己的生命。
或許這就是瑪莉亞經過冷靜思考之後，所得出的結論吧!
「母親大人~!」
蕾娜隻能眼睜睜地看著麵露微笑的瑪莉亞被大地吞噬。
不，在大地吞噬瑪莉亞之前，從地底竄出的異形肉塊搶先一步吞噬了瑪莉亞的身體。
「為什麽……」
蕾娜不由自主地微微顫抖。
如果這整座小島都是邪神的身體……
蕾娜到底該怎麽做，才能打倒邪神?
吞噬瑪莉亞的肉塊不斷地蠕動，朝著蕾娜迅速逼近。
「姊姊，你沒事吧?」
艾莉娜的聲音從頭頂傳來。
看來她似乎平安無事。
「你等一下，我馬上放繩索下去!」
話才說完，艾莉娜立刻拋下了繩索。
「姊姊，快點抓住繩索!」
右手才剛握住繩索，異形肉塊立刻以飛快的速度包住蕾娜的身體。
「姊姊!」
「艾莉娜，快逃!」
大叫一聲的同時，蕾娜隻感到全身的體熱瞬間被奪走，頓時失去了意識。
*
「母親大人!」
瑪莉亞並未握住蕾娜的手。
從這麽高的地方摔下去必死無疑。
這已經是第二次麵對死亡了，瑪莉亞的內心卻毫無遺憾。
艾莉娜是個優秀的戰士。
蕾娜也並未舍棄與生俱來的善良。
「我真是個糟糕的母親……」
「其實也沒那麽糟啦!」
突如其來的聲音傳人耳中的同時，瑪莉亞的身體被粉紅色的液體包圍。
「每個母親都想跟自己的孩子見麵，這是人之常情。」
梅洛娜將瑪莉亞包在體內，一起掉進黑色的液體之中。
「現在該辦正事了。」
梅洛娜將黑色的頭冠戴在不斷掙紮的瑪莉亞頭上。
*
聚集在艾勒巴斯號甲板上的船員開始議論紛紛。
「那是什麽東西?」
眼前的景象不禁讓經驗老道的席德艦長睜大了雙眼。
小島不斷地隆起陷落，形狀也徹底地改變。
奇特的地方還不隻如此。
多年來的航海生涯當中，火山突然冒出海麵的景象並不算特別稀奇·
然而眼前發生的景象，卻是他有生以來從未見過的怪現象。
神殿的遺跡位於小島的頂點，環繞在神殿四周的巨柱一根根倒下，黑色的黏液紛紛自神殿；、的遺跡處不斷湧出。
「你知道那是什麽嗎?」
艦長將雙筒望遠鏡遞給身旁的少女。
航海期間深受暈船之苦的伊爾瑪接過望遠鏡，仔細地觀察小島上的景
象。
「greywoods……吞噬者。」
「你知道那是什麽?」
「以前在蓋諾斯的大圖書館看過類似的圖片。」
「那玩意兒有什麽弱點?」
「不清楚。既然是生物，應該會怕火吧?」
聽到伊爾瑪的回答之後，艦長立刻下令準備火彈。
不管那是什麽怪物，都不能失去伯爵家的繼承人。
這也是邦斯伯爵家的軍人最基本的使命。
*
「姊姊——!」
艾莉娜幾乎不敢相信自己看到了什麽。
自己最敬愛的母親、最摯愛的姊姊相繼被醜陋的肉塊所吞噬。
「咕!」
艾莉娜強忍內心的悲痛，迅速地收回長槍的繩索。
吞噬姊姊的肉塊不斷地蠕動，沿著斷崖爬了上來。
除了斷崖之外，整座小島的裂縫無不溢出彌漫著濃鬱腐臭味的黑色黏液狀生物。
令人作嘔的肉塊以排山倒海之勢朝著艾莉娜飛撲而來。
現在切開眼前的肉塊，或許還來得及救出姊姊。
打定主意之後，艾莉娜舉起長槍，朝著肉塊挺進。
「把我的姊姊——」
電光石火之間，肉塊被一分為二。
「還來——!」
還來不及刺出第二槍，被砍成兩段的肉塊突然冒出了許多狀似香腸的觸手。
「咕!」
艾莉娜睜大了雙眼，凝視著迅速逼近的觸手。
觸手的前端沾滿了體液，露出森森白牙。
艾莉娜險險閃過觸手的攻擊，觸手前端滴下的體液卻沾上了艾莉娜的手臂，頓時冒出了、縷輕煙。
「好痛!」
火燒般的痛楚讓艾莉娜的前額滲出豆大的汗珠。
肉塊的體液足以腐蝕肌膚。
被肉塊吞噬的人……
艾莉娜的腦海中浮現出氣絕身亡的蕾娜身上爬滿觸手的慘狀。
「不可能!姊姊一定還活著!」
艾莉娜搖搖頭，試圖甩掉腦海中的畫麵。
噙著淚水的她拿起武器，勇敢地麵對朝著自己直撲而來的肉塊。
無數的肉塊被艾莉娜手中的長槍劈成兩半，體液四下飛濺。好不容易才逼近吞噬蕾娜的斷崖，然而敵人的數量實在是太多了，艾莉娜連自保都很勉強，更別說是救人了。
「可惡!給我滾開!」
麵對一波又一波的敵人，艾莉娜漸感不支。
看來自己遲早也會成為肉塊的餌食。
不過這樣也好。
就算死，也要跟姊姊死在一起。
「嗚喔喔喔喔!」
就在艾莉娜已經做好最壞的打算時，銀色的光芒伴隨著震天價響的怒吼從地底現身，逼退了艾莉娜身旁的肉塊。
事出突然，艾莉娜隻能呆呆地凝視著光芒的主人。
每當紅色的戰斧粉碎肉塊之後，腐臭味就會自動淨化，吹起清新宜人的微風。
艾莉娜定睛一瞧，這才發現銀色的光芒來自手持戰斧的少女身上的衣物。
一個小女孩怎麽會出現在這種地方?
「還愣在那裏做什麽!」
少女的暍斥將艾莉娜的思緒拉回現實。
「快點撤退!這已經不是個人的力量所能扭轉的局勢了!」
滿頭鬈發的少女一邊以紅色的戰斧對抗肉塊，一邊催促艾莉娜盡快離開。
「你、你是誰?」
「我嗎?我是尤咪爾!鋼鐵公主尤咪爾!」
回答問題的同時，尤咪爾的戰斧也沒閑著。
無視於腐蝕性體液的威脅，尤咪爾豪邁地以戰斧斬開來犯的肉塊。
「小心!這些肉塊的體液……!」
當著艾莉娜的麵前，肉塊的體液濺灑在尤咪爾的身上。
神奇的事情發生了。體液非但沒有溶解衣物，反而迅速凝結成固體掉落地麵。
「這是什麽魔法?」
「這不是魔法，而是技術!」
尤咪爾得意地挺起胸膛。
密索漆爾的纖維所織成的衣物具有相當於鎮子甲的防禦力，驅魔的效果更與高僧的聖文不相上下。
「你叫什麽名字?」
「啊?」
「詢問他人姓名之前，應該先自報身分，這才是基本的禮貌!我可是已經報上名號了!」
「居然質疑我的禮貌……」
對方是矮人族的公主，自己可也是二分天下的邦斯伯爵家的公主。
論身分地位，艾莉娜並不比尤咪爾遜色。
因此尤咪爾的挑釁，立刻激起了艾莉娜逐漸消失的鬥誌。
「我是邦斯伯爵家的近衛隊長艾莉娜!」
艾莉娜打起精神，舞動手中的長槍。
「原來是蕾娜殿下的妹妹!」
「你認識我姊姊?」
「當然認識，帶她來到惡靈島的人正是在下!」
話剛說完，艾莉娜手中的長槍立刻朝著尤咪爾的頭頂直劈而下。
鏘!
尤咪爾以古代護腕擋住了艾莉娜的長槍。
「你這是什麽意思?」
水藍色的瞳孔凝視著殺氣重重的艾莉娜。
「現在不是反目的時候吧?」
「都是你不好!要不是你帶姊姊來到這個鬼地方，姊姊也不會……!」
發現艾莉娜的眼眶浮現淚珠之後，尤咪爾不禁往後退了一步。
「蕾娜殿下怎麽了?為什麽沒看到她?」
「姊姊被那些鬼東西吞進去了!」
兀自啜泣的艾莉娜手指著成堆的肉塊。
令人作嘔的腐臭之中，肉塊逐漸堆積成一座小山。
「現在恐怕……」
「隊長殿下，蕾娜殿下不會有事的。」
尤咪爾以平靜的語氣勸慰艾莉娜。
「你又知道了!」
「我當然知道。蕾娜殿下的身上塗抹了精靈水滴，那些肉塊不敢把她怎樣的。」
艾莉娜幾乎不敢相信自己聽見了什麽。
「你的意思是……姊姊平安無事?」
「我以鋼鐵公主之名向你保證，蕾娜殿下不會有事的。」
艾莉娜聞言，立刻收回長槍。
「現在當務之急，就是盡快離開這裏，先把個人恩怨擱在一邊吧!」
「我明白了，悉聽尊便。」
艾莉娜拭去淚水，老老實實地跟在尤咪爾身後。
「咦?挺聽話的嘛!」
「這叫做隨機應變。為了救出姊姊，我絕對不能死在這裏。」
不過逃出生天的唯一辦法，就是突破肉塊的包圍網。
少了密索漆爾的庇護，艾莉娜不太可能毫發無傷地平安逃脫。
「束手無策了嗎?」
「這倒未必，快趴下!」
沒來由地丟出這句話之後，尤咪爾率先俯低身子。
不明就裏的艾莉娜也依言行事。
就在這一瞬間，強勁的風暴吹過兩人的頭頂，無數的火球紛紛落下。
天搖地動之中，擊中地麵的火球四處彈跳，在周圍降下了燦爛的火雨。
炙熱的火光之中，黑色肉塊紛紛膨脹、爆裂，噴出無數的體液。
「這是?」
「好像是來自你的戰船。」
尤咪爾指著岸邊的軍艦。
「艾勒巴斯?難道是席德艦長的命令?」
驚魂未定的艾莉娜親眼目睹艾勒巴斯號的投石器和攻城弓紛紛將火箭和火球射向島
上。
「他們不怕打到我嗎?」
艾莉娜不悅地嘟起嘴唇。
「大概是斷定你一定躲得掉吧，真羨慕你有一群做事明快忠心耿耿的部下十好了~快趁這（個機會逃走吧!」
尤咪爾牽著艾莉娜的手，沿著火箭和火球開辟出來的血路逃離肉塊的包圍網。
*
「修正!右三十二!」
在觀測台指示之下，艾勒巴斯號的投石器紛紛將火球射向惡靈島。
火球命中目標之後，冒出巨大的火柱，燒死了眾多greywoods。
「命中!目標已被摧毀!」
「艾莉娜公主與矮人平安逃脫!」
接獲觀測員的報告之後，席德艦長不禁鬆了口氣。
這下子總算可以放心了。
「好，自由發射!順便減輕船身的重量!」
「艦長!」
觀測台的觀測員突然大叫一聲。
「那又是什麽鬼東西……?」
喃喃自語的艦長直盯著眼前的惡靈島。
夕陽之中，分裂成左右兩塊的小島中央突然冒出了一個巨大的人形物體。
根據過去的航海經驗來判斷，眼前的物體至少超過三百公尺。
以巨人稱之，似乎太過小看。
以神稱之，又過於僭越。
撕裂大地的巨大存在，無疑是神秘力量的如山鐵證。
「啊……」
懾於巨大存在的氣勢，即使是見過大風大浪的艦長也不禁為之膽寒。
「那就是傳說中的魔神……」
頭頂的兩側各長了一支紫電盤繞的牛角，黝黑的三隻眼睛證明了它是似人而非人的存在。
「咕喔喔喔喔!」
巨人仰天長嘯。
神話時代席卷大地的魔族兵器，就此在世人的麵前重現。
*
這裏是負責女王之刃日常營運的宮廷魔術師的據點，同時也是負責轉播女王之萬日常比賽的魔術師的聚集處。
世人稱之為水晶塔的最上層。
為了將比賽實況轉播至全國各地而創造出來的大型魔方陣之中，浮現出不祥的巨大光點。
「緊急狀態!緊急狀態!」
圍繞在大魔方陣旁邊的審判像紛紛發出警告訊息。
「大陸西北方的海麵出現巨大的魔法反應。」
地圖自空中浮現，重疊在大魔方陣之上。
每個人都清楚地看見自由都市謝爾敦的附近出現了一個巨大的光點。
「這是怎麽回事?」
「如此龐大的魔法反應，之前為什麽沒人發現?」
「應該是短時間之內迅速膨脹的魔法反應，無法事先偵測。」
接獲緊急通知之後，宮廷魔術師紛紛來到水晶塔的最上層。
自從上個月精靈之森的魔力突然消失以來，這已經是宮廷魔術師第二次的緊急集合了。
一個月之內連續兩次的緊急集合，這可是前所未有的大事件。
宮廷魔術師個個雙唇緊閉、麵色鐵青。
「佛勒斯特老師，這會不會是……」
第一個趕到的人是身穿紫袍的年輕魔術師。才剛站定不久，年輕魔術師就迫不及待地向凝視著大魔方陣的佛勒斯特老師詢問目前的狀況。
佛勒斯特老師是宮廷魔術師當中地位最崇高的紅袍魔術師。全大陸隻有四名身穿紅袍的宮廷魔術師，佛勒斯特老師就是其中之一。
「魔術師塔摩非……」
佛勒斯特老師輕撫花白的長胡須，靜靜地開口。
「這是傳說中的魔神兵，必須立刻稟報女王陛下。」
當初精靈之森的魔力突然消失的時候，女王采取靜觀其變的態度，如今所有的魔術師都很想知道女王將如何麵對魔神兵的複蘇。
「不過我們得先取得共識才行。」
「立刻召集所有的魔術師。」
塔摩非掀開紫色的長袍，伸手指著眼前的大魔方陣。
紫色的閃光在大魔方陣上方遊走之後，消失得無影無蹤。
「命令已經下達，不知道有多少人趕得回來。」
佛勒斯特老師不禁皺起雙層。
身為地位最崇高的紅袍魔術師，佛勒斯特侍奉曆代女王長達三十年之久卜大籲天渺是他第…七次麵對魔神兵的複活。
*
魔神兵淒厲的長嘯也傳到天際的彼端、人稱天上界的國度。
「天使長，請下達命令!」
手持神槍的戰天使凝視著天使長。隻要天使長下達出征的命令，他們隨時都可以出擊。
「人類對付不了魔神兵。」
「讓我們來接手吧!」
戰天使紛紛要求出征。
複活的魔神兵仰天長嘯的畫麵浮現在她們的腳邊。
「天界不能介入這次的戰爭，我很遺憾。」
天使長閉上雙眼，否決了戰天使的提議。
「為什麽?」
「隻有我們才能打倒魔神!」
戰天使依然堅持己見，毫不退讓。
「魔神兵是藉由地上人之手而複活，理應由地上人負責消滅。」
維持世界均衡是不容違逆的天界法則，戰天使也不好多說什麽。
「可是……」
「我明白，我也跟你們一樣地焦急。」
天使長試圖安撫戰天使的情緒。
隻有神話時代的武器或天界的神器，才能打倒魔神兵。
據天使長所知，唯一留在地上界的神器，隻剩下獨角獸之劍。
「現在我們也隻有相信地上界的子民了。」
*
飄浮在將惡靈島一分為二的魔神兵頭頂，愛莉凝視著沉人地平線的夕陽。
接下來的時間，屬於黑暗的種族。
長眠已久的魔神兵仰天長嘯。
魔神兵已經成功地複活了，問題是接下來該怎麽辦?
負責控製魔神兵的瑪莉亞行蹤不明，魔神兵難逃失控暴走的命運。
怎麽辦……?
梅洛娜一點消息也沒有。
不是被困在地下迷宮之中，就是在混亂中遺失了連絡用的水晶球。
基本上，愛莉一點也不擔心梅洛娜的安危。
隻有她們的主人才能取梅洛娜的性命。
既然梅洛娜沒有半點消息，現在也隻好自己看著辦了。
於是愛莉降低高度，來到魔神兵的頭頂。
她不打算直接降落。
魔神兵的表皮十分貪吃，魔神兵的血肉更是吸取其他生物的肉體轉變而來的。
若不是經過沼地魔女的調整，愛莉也會被魔神兵吸收殆盡。
「久等羅~幸好及時趕上!」
開朗活潑又有點狀況外的聲音傳人耳中的同時，愛莉注意到魔神兵頭上的牛角滲出粉紅色的液體。
「怎麽不先連絡一聲?」
「抱歉抱歉，在這家夥體內無法使用水晶球。」
從液體變化成人形之後，梅洛娜抬頭看著半空中的愛莉。
剩餘的液體並不多，因此梅洛娜的身材跟小孩子沒什麽兩樣。
「看來你已經找到劍聖瑪莉亞了。」
「那當然，你自己看吧!」
梅洛娜彈彈手指。
魔神兵的頭頂出現一道裂縫，戴著黑色頭冠的金發女子自裂縫中現身。
不過，出現在頭頂的隻有沾滿魔神兵體液的上半身，下半身則深陷在魔神兵的體內。
「劍聖瑪莉亞，接下來就看你的表現了
·」
愛莉展露歡顏。
「那我就先告辭了。」
變形為球體的梅洛娜在魔神兵的頭部來回滾動。
「慢著，你要去哪裏?」
「當然要去吃飯羅{沒看到我的身體愈來愈小了嗎?」
現在的梅洛娜大概隻有平常的三分之一大小。
大概是帶著瑪莉亞在魔神兵體內移動的期間，部分肉體被魔神兵吸收了吧!
「反正接下來是你的工作，我的工作已經結束了。」
劍聖瑪莉亞的微調以及魔神兵的複活是梅洛娜的工作，愛莉則是負責操縱魔神兵。
「先閃羅~」
丟下這句話之後，梅洛娜立刻從魔神兵的頭部滾落地麵。
「哎，真是拿她沒辦法。」
愛莉歎了口氣之後，轉頭打量著跟魔神兵的頭部融為一體的瑪莉亞。
「瑪莉亞，魔神兵能動嗎?」
「請盡管下令。」
毫無抑揚頓挫、毫無感情的語調。
「部分主結構正在重新組成，大體來說沒有問題。」
瑪莉亞以平靜的語氣回報魔神兵的狀態。
看來應該是沒什麽大問題。
「既然如此……」
愛莉大大地揮動自己的手臂。
「魔神兵!」
「咕喔喔喔喔!」
口中的尖牙來回蠢動，魔神兵發出一聲怒吼。
「起來吧!踏出你的第一步!」
魔神兵漆黑的瞳孔綻放出鮮紅的光芒，舉起比大聖堂的尖塔還要粗的大腳，從惡靈島的裂縫跨出了第一步。
轟——!
天搖地動的衝擊波激起陣陣巨浪，翻弄著停泊在岸邊的帆船。
「咦?怎麽還沒走啊?」
愛莉的注意力落在巨浪之中的帆船時，魔神兵的瞳孔也捕捉到帆船的存在。
「踩平他們!」
在愛莉一聲令下，魔神兵高高地舉起右腳。
就在這個時候……
物體碎裂的聲響傳遍四周，魔神兵的雙腳突然崩落。
「怎、怎麽回事!」
失去雙腳的魔神兵重重地摔在惡靈島上，發出轟然巨響。
「哇啊啊啊!」
要不是愛莉飄浮在半空中，恐怕已經被魔神兵壓成了肉餅。
「到底是怎麽搞的!」
「雙腳損毀，重新建構……」
位於魔神兵頭頂的瑪莉亞以機械化的口吻回答愛莉的問題。
「再生初期受到聖音攻擊，大腿部的基礎骨骼無法再生。」
瑪莉亞的語氣自始至終都是同樣的音調。
「你騙人!當初不是說沒問題嗎?」
「我並沒有騙人，移動方麵確實沒有問題。」
瑪莉亞的回答讓愛莉歎了口氣。
看來是問話的方式出了問題。
當初應該詢問步行有無問題才對。
「重新建構需要多少時間?」
愛莉重新發問。
「材料不足。」
魔神兵的肉體是吸收惡靈島的生物所組成的。
「不能利用greywoods嗎?」
愛莉低頭打量著魔神兵脫離本體的雙腳。
腐蝕大地的雙腳冒出一縷輕煙，骸骨散落一地。
「本體形成之後，脫離本體的部位會自行溶解，無法再次利用。」
「看來隻好尋找其他的生物了。」
愛莉遙望著大海的彼端。
「可以移動嗎?」
「可以，不過速度會大幅下降。」
「很好!」
愛莉揮動手中的鐮刀，直指位於大海彼端的大陸。
「魔神兵，立刻前往謝爾敦!」
謝爾敦是距離惡靈島最近的大城市。吸取當地居民的肉體之後，一定可以讓魔神兵恢複原狀。
「咕喔喔喔喔!」
魔神兵大吼一聲，從地上爬了起來。
然後以匍匐前進的方式，朝著謝爾敦的方向挺進。
「真是慘不忍睹。」
飄浮在魔神兵左右搖晃的頭部附近，愛莉不禁歎了口氣。
*
艾勒巴斯號的船身在驚濤駭浪之中劇烈搖晃。
不敵巨浪的推擠，艾勒巴斯號距離惡靈島愈來愈遠。
「艾莉娜殿下呢?」
「失去蹤跡!」
觀測員在強風之中大吼。
夕陽已經西下，想要在漆黑的海麵上尋找艾莉娜與矮人乘坐的小船，並不是一件容易的事。
「大事不妙!」
接獲觀測員的報告之後，席德艦長不禁鐵青著一張臉。
距離惡靈島愈來愈遠，風向又是逆風，根本無法接近。
魔神兵移動著龐大的身軀，朝著海中緩緩前進。
「至少還沒有沉船……」
艦長摘下帽子，緊握手中。
「右舷!矮人的船隻迅速逼近!」
看來矮人平安獲救。
席德艦長不禁對矮人的操船技術大為讚歎。
魔神兵引起的巨浪已經消退，海中的景象卻依然險惡。
狂風大浪之中，矮人艦逐漸逼近。
（圖095）
撞船?
「大家立刻做好撞船的準備!」
當時的海戰多半是以船頭撞擊對方的船隻，己方的戰鬥人員再伺機登船製伏敵人。
因此艾勒巴斯號的結構自然耐得住矮人艦的撞擊。
「席德艦長，請允許登船!」
矮人艦傳來女性的聲音，讓席德艦長幾乎懷疑自己是不是聽錯了。
「艾莉娜殿下?」
不等艦長回答，艾莉娜立刻利用長槍的繩索，從矮人艦跳上艾勒巴斯號。
她動作之敏捷，絕對不比貓科動物遜色。在半空中翻了兩圈之後，艾莉娜平安無事地降落在艾勒巴斯號的甲板之上。
「您沒事吧?」
驚濤駭浪之中，艦長立刻趕到艾莉娜的身邊。
「還好。」
艾莉娜輕描淡寫地回答之後，朝著迅速離去的矮人艦揮手致意。
銀色的鬈發隨風飄逸，尤咪爾也揮舞著戰斧加以回應。
「我在危急之際登上矮人的船艦，這下子可欠鋼鐵山一份人情了。」
艾莉娜說完之後，轉身看著身旁的席德艦長。
「艦長，立刻航向謝爾敦。」
「謝爾敦是吧?」
席德艦長立刻以手語傳達命令。
艾勒巴斯號的主帆高高升起，邦斯伯爵的家徽迎風飛舞。
夜間航行雖然十分危險，但總比留在原地安全得多。
「對方的目的在破壞大陸的勢力均衡，說什麽都要阻止他們的陰謀。」
對照尤咪爾的敘述之後，艾莉娜推敲出愛莉與梅洛娜的目的。
「有伯爵領地和女王領地就足夠了，這塊大陸不需要第三股勢力。」
艾莉娜凝視著遠方的水平線，眼神十分銳利。
*
發生大事了。
按照過去的經驗，天使長在訓斥一番之後，應該會下令補充聖乳之後重回人間，不過這次的情況似乎不太對勁。
「該不會有家歸不得吧?」
事隔多日回到天界之後，娜娜愛爾整天閑得發慌。
天使長忙著跟戰天使商討對策，無暇顧及娜娜愛爾。
無奈之餘，娜娜愛爾隻好造訪大獨角獸的寢室。
光是大獨角獸的小腿骨
就比娜娜愛爾高出一個頭。每當娜娜愛爾凝視著大玀角獸龐大的身軀，內心就會感到說不出來的安詳。
可是今天卻跟往常不同。
大獨角獸強壯有力的身軀，發生了前所未有的變化。
「這、這是怎麽回事……?」
陷入長眠的大獨角獸，全身散發出藍白色的光輝。
「以前從來沒這樣……」
不知如何是好的娜娜愛爾呆呆地站在原地。
*
「此話當真?」
王座之上的少女凝視著右手的信紙，眉宇之間流露出一絲憂鬱。
少女的左手緊緊地綁在左胸之上，右眼戴著一隻金屬製的眼罩。
她就是以自己的成長換取超越人智的力量、在女王之刃當中擊敗前任女王、又在上一屆比賽當中以壓倒性的優勢保住王位的逢魔女王雅德拉。
為敵人帶來恐懼、為臣下帶來安寧的女王跟前，身披紅袍的宮廷魔術師往前走了一步。
「魔神兵正朝著大陸前進，明天早上就會登陸謝爾敦的近郊。」
宮廷魔術師的代表者、身披紅袍的佛勒斯特老師的發言不禁讓雅德拉皺起雙眉。
「陛下?」
「謝爾敦的近郊是否有我們的軍隊?」
「第十軍團正部署於謝爾敦的近郊。」
「好，命令第十軍團立刻疏散謝爾敦的市民。」
「疏散市民?」
「隻有神話時代的武器、天界的神器或同等規模的魔力才能打倒魔神兵，我不能讓第十軍團的健兒白白送死。」
「軍團長尤科卡一定會感念陛下的慈悲為懷。」
佛勒斯持老師平伏行禮之後，往後退了一步。
「我以女王的身分下達命令!」
雅德拉將信紙夾在胸前，從王座站了起來。
「命令第十軍團疏散謝爾敦的市民，同時將魔神兵來襲的消息通知帝都聖女，尋求教會協助。」
「是!」
「宮廷魔術師負責以審判像廣搜情報，同時負責命令的傳遞。」
負責主持女王之刃的審判像可以在水晶球許可之下傳送至大陸的每山個角落，因此雅德拉要求審判像充當情報兵，將前線的第一手情報在零時差的前提下傳送至大後方。
「謹遵吩咐。」
佛勒斯特老師平伏在地，接受女王的命令。
「如果謝爾敦不幸淪陷、魔神兵繼續肆虐，那就是我親自出馬的時候。」
「陛下要親自出馬……?」
佛勒斯特老師的眼中，倒映出嘴角浮現一抹淺笑的女王。
「盡全力對抗邪惡的魔神兵，應該不會招致非議吧?」
雅德拉輕撫被綁起來的左手。
「以邪惡的力量打倒邪惡……希望事情不會演變到這種局麵……好，你們可以退下了。」
於是佛勒斯特老師率領其他魔術師離開大殿，隻留下寂靜冷冽的夜空。
「這麽做對嗎……?」
重回王座的雅德拉對著虛空喃喃自語。
（當然，這才是我的女王。）
身穿燕尾禮服的男子突然出現，從身後緊緊抱著雅德拉。
（身為女王本就應以保護謝爾敦之民為第一要務。）
「妹妹可能住在那座城市，我可不想讓她成為魔神兵的犧牲品。」
輕撫胸口的信紙，雅德拉緩緩地閉上雙眼。
宮廷魔術師雖然異口同聲地表示找不到人，雅德拉卻收到了這封信。
妹妹還活著。
我最親愛的妹妹。
欺瞞宮廷魔術師的眼睛似乎沒有想像中困難。
看來還是得自己跑一趟。
然而，女王的寶座卻不允許自己這麽做。
「原本以為成為女王之後，就可以找到妹妹的下落了。嗬嗬，真是一大諷刺。」
身穿燕尾服的青臉男子德魯摩亞以愛撫代替回答。
「如果我不是女王，早就飛奔而去了。」
神殿的地下深處。
囚禁菲歐的大廳傳出刺耳的金屬撞擊聲。
「這些都是我找到的神鐵。」
梅洛娜接受尤咪爾的提議。
對於複活中的魔神兵而言，神鐵仿佛身上的芒刺。
如果得到神鐵的尤咪爾遵守諾言離開惡靈島，倒也不失為一筆劃算的交易。
「嗬嗬，數量還不少嘛。」
從梅洛娜的體內獲得釋放的尤咪爾興致高昂地檢視神鐵製成的武器。
所謂的檢視，其實並沒有想像中的複雜。
不過就是以戰斧來比硬度的方法罷了。
咚!
神鐵製成的武器果然不一樣，非但敲不壞，甚至還整個陷進地麵。
「呃，別這麽做好嗎?」
「為什麽?」
「因為這裏是很細致的地方。」
「好吧，剩下的等我回去再檢查好了。」
於是尤咪爾打開掛在腰間的袋子。
「裝得進去嗎?」
袋子大概隻有尤咪爾的掌心大小，連塞一把小刀都有問題。
「沒問題，裝得進去。」
尤咪爾點點頭之後，拿起一把三十公分長的短劍。
「咦?」
短劍就這樣無聲無息地消失在袋子裏麵。
當著瞠目結舌的梅洛娜麵前，尤咪爾二將神鐵製成的武器放入袋中。
不用多少時間，所有的武器都消失在尤咪爾神奇的袋子裏麵。
「這、這到底是什麽袋子?」
「很神奇是吧?」
梅洛娜點點頭。
「這是矮人族代代相傳的秘寶『超大收納袋』，除了生物之外，什麽都裝得進去。不過，想把東西拿出來就需要一點技巧了。」
尤咪爾得意地挺起胸膛。
「嗚哇啊啊啊啊!」
突如其來的慘叫聲不禁讓尤咪爾和梅洛娜都嚇了一跳。
「怎、怎麽回事?」
「搞什麽!」
慘叫聲來自水晶球之中。
就在梅洛娜和尤咪爾的注意力集中在神鐵之上的時候，地麵的戰鬥已經結束，水晶球投射出緊握拳頭的蕾娜大聲號泣的畫麵。
「等、等一下!」
梅洛娜將視線從水晶球栘向菲歐之後，發出一聲驚呼。
被綁在柱子上的菲歐突然散發出刺眼的光芒。
「發生了什麽事?」
「我哪知道啊!」
地麵傳來低沉的震動，牆壁出現一條條龜裂。
「情況不太妙……」
「公主殿下，快趁現在逃走!」
梅洛娜丟下尤咪爾，奔向少年的身邊。
「那可不行，我還沒有履行諾言呢!除非救出那個小子，否則我絕不回去!」
尤咪爾也急急忙忙地跟了上去。
這時屋頂突然崩落，阻擋了她的去路。石壁的另一端則是出現了疑似巨大水蛭的怪物。
「嗚!」
尤咪爾立刻變了臉色。
軟綿綿的生物向來是尤咪爾的天敵，水蛭當然也不例外。
從沾滿黏液的外表看來，怪物顯然沒有骨骼。
洋溢著腐臭味的肉身紛紛從牆壁的細縫溢出。
現在隻有兩個選擇，要不就是前進，要不就是轉身逃走。
就在尤咪爾躊躇未定的時候，菲歐的身體隨著光芒消失無蹤了。
「什麽!」
「居然會變成這樣!」
困惑的尤咪爾與懊惱的梅洛娜同時開口。
「公主殿下，你還在嗎?」
「怎麽?」
「你要搭救的人已經消失了，繼續留下來也沒有意義。
梅洛娜將身體的一部分變化成箭頭，指著出口的方向。
放任她留在此地，隻會讓事情變得更複雜。
「快點離開吧!否則不是被塌陷的石塊壓成肉醬，就是成為這個家夥的食物。
從牆壁的裂縫不斷湧出的怪物逐漸占據了地麵。
「可惡!」
尤咪爾不得不做出決定。
梅洛娜說得沒錯，菲歐已經消失了，繼續留下來也沒有意義。
「好，我決定逃走!你我之間的交易結束!」
無法履行對蕾娜的承諾固然很不甘心，不過尤咪爾也隻能選擇踏上通往地麵的階梯。
「居然會變成這樣……」
屋頂的石塊不斷崩落，梅洛娜卻好整以暇地操作水晶球，記錄眼前的畫麵。
梅洛娜擁有千變萬化的身體，即使被埋在瓦礫堆中，也能順利逃生。
至於這些全身充滿黏液的怪物，大不了全部吸收就是了。
因此梅洛娜並沒有倉皇逃生的必要。
「既然礙事的人已經走了……啊!」
浮現在水晶球之上的資料讓梅洛娜露出驚愕的神情。
「太早了!雙腿都還沒完成呢!」
魔神兵尚未從獨角獸之劍的聖音所造成的傷害中複原。
「這下子兩條腿可就保不住了。」
但是，將生體能源提供給魔神兵的菲歐已經消失了。
這就代表魔神兵已經取得了足夠的生體能源，獲得了行動的能力。
梅洛娜立刻將水晶球湊到嘴邊道：
「愛莉，聽見了嗎?大事不妙了!」
*
惡靈島的深處。
最陰暗的角落點燃著藍白色的幽光。
巨大的頭蓋骨在幽光照耀之下，浮現在黝暗的虛空。
似人而非人，應該是另一種生物的頭蓋骨。
前額與頭頂的交會處開了一個大洞，左右各長出粗大的尖角。
疑似水蛭的生物在頭蓋骨上方蠕動，成為覆蓋頭蓋骨的血肉。
從囚禁菲歐的大廳滿溢而出的生物，其實是魔神兵的細胞。
前後吸取精靈之森的靈樹多拉亞德、以及擁有無限再生能力的少年菲歐的生命力之後，魔神兵的複活已經進入最終的階段。
現在的魔神兵不再需要外來的生命力。
藉由吸收周圍的生物就足以構成魔神兵的肉體。
飄浮在半空中的愛莉正在觀察魔神兵的變化。
身為具有實體的死靈，愛莉也極有可能成為魔神兵的祭品。
為了防止魔神兵誤噬其主，愛莉的主人特別做了一些防護措施。
愛莉的發型和服裝雖然跟先前一樣，色調卻有些出入。
防護措施的副作用讓愛莉的紅發變成金發，以黑色為基調的女傭服也轉變成紫色。
「愛莉，聽見了嗎?大事不妙了!」
藏在裙底的水晶球傳出梅洛娜的聲音。
語氣有些著急，不太像梅洛娜平日的作風。
「怎麽啦?」
「魔神兵啟動了!你那邊的狀況如何?」
愛莉低頭一看，魔神兵的頭蓋骨得到血肉之後，形成一層薄薄的紫色外皮。
「頭部已經完成了，還聽得見若有似無的低吼。」
「原來如此，所以這裏的震動……嗚哇!」
梅洛娜話還沒說完就發出尖銳的慘叫。
「怎麽回事?」
「屋頂掉下來了。換成別人的話，恐怕早就被壓死了吧!」
菲歐也跟梅洛娜位在同一個地點。
「少爺呢?他沒事吧?」
「這個……」
水晶球另一端的梅洛娜有些吞吞吐吐。
「給我老實
地說出來!」
「他消失了。」
「消失……」
「嗯，沒錯。消失之前還釋放出強大的生命力，結果就變成現在這副模樣。」
愛莉的眼前一片模糊。
這是……淚水。
雖然早已有所覺悟，還是難抵內心的哀傷。
即使是沼地魔女的力量也無法讓消失的人重新複活。
「咦，你倒是很平靜嘛!」
「把少爺帶來惡靈島的時候，我就已經有所覺悟了。」
愛莉刻意以冷淡的語氣回答梅洛娜的問題。
「是哦!對了，愛莉。」
「什麽事?」
「你那邊可以控製魔神兵嗎?」
「當然不行。」
「你也拒絕得太爽快了吧?」
「那當然。為了控製魔神兵，主人不是讓劍聖瑪莉亞複活了嗎?她人呢?」
「她逃走了。」
「你說什麽?快點去把她抓回來!」
「抓得回來的話，我早就去抓了。」
愛莉不禁歎了口氣。
看來梅洛娜並不是在開玩笑，瑪莉亞真的逃走了。
劍聖瑪莉亞是沼地魔女為了控製魔神兵，特地從靈界讓她複活的關鍵人物。
「被她逃走是你的責任，還不快點想辦法!」
「我知道啦~!不過眼看著魔神兵就要開始暴走了，你那邊真的沒辦法嗎?」
「我已經說過了，沒辦法。」
「別這麽無情啦，努力試試看嘛!事成之後，我會想辦法向魔女解釋的。」
「這可是你說的。」
愛莉猛然起身，無聲無息地滑到魔神兵的眉間。
在幽冥鬼火照耀之下，如同水晶的漆黑雙眸映照出愛莉的身影。
少了瑪莉亞這個最關鍵的人物，沒有人敢保證魔神兵到底會不會接受控製。
愛莉下定決心之後，開始詠唱主人交給她的啟動咒語。
「毀滅世界的生物，睜開你的雙眼吧!」
漆黑的地底世界立刻傳出一陣低沉淒厲的怒吼。
*
「嗚哇!這是什麽鬼東西!」
踩著淹沒階梯的巨大水蛭，尤咪爾沒命地往上跑。
她可不想跟這些思心的生物一起被埋在地底。
「嗚哇!哇啊!」
撲鼻而來的腐臭以及腳底的異樣觸感，讓尤咪爾忍不住驚聲尖叫。
快點跟蕾娜會合，離開這個鬼地方!
這時一陣強風突然自身後吹來。
「唔!」
尤咪爾立刻猜到地底發生了什麽事。
大規模的崩陷。
應該是梅洛娜所在的大廳發生大規模的坍塌，將裏麵的空氣全都擠壓了出來。
被擠壓出來的並不隻有空氣。
擁有高度夜視能力的尤咪爾，親眼看見無數疑似生物內髒的觸手正朝著自己追了上來。
「嗚哇啊啊啊啊!」
顧不得公主的形象，慘叫一聲的尤咪爾立刻拔足狂奔。
可是觸手的速度卻略勝一籌。
無數的觸手吸收周圍的蛭狀生物之後，宛如海嘯一般緊追在尤咪爾的身後。
「啊嗚!」
腳下一個踉嗆，尤咪爾撲倒在地。
觸手立刻纏住尤咪爾的雙腳，甚至是她的身體。
「嗚喔喔喔喔!」
尤咪爾連忙以戰斧敲打牆壁，試圖阻止觸手前進。
脆弱的牆壁經不起尤咪爾的敲擊，紛紛碎裂崩落。
「嗚哇啊啊啊啊!」
尤咪爾大叫一聲，丟下手中的戰斧，以古代護腕試圖掙脫觸手的箝製。
「不要亂摸!色狼!」
這時尤咪爾的衣物突然綻放出銀色的光輝。
在光輝照耀之下，觸手紛紛逃之天天。
「喔喔……這就是……密索漆爾的力量?」
密索漆爾是鋼鐵山蘊藏的貴金屬，據說對魔族或黑暗生物具有致命的殺傷力。
尤咪爾的衣物就是以密索漆爾的纖維編織而成的。
「嗬嗬，這叫做有備無患。」
懾於密索漆爾的銀光，觸手紛紛逃回地底。
占據階梯的蛭狀生物消失無蹤，大概都被觸手吸收了吧!
「一定得快點離開才行，長眠於惡靈島的生物實在太危險了!」
*
上一次的號啕大哭到底是什麽時候?
從小照顧自己的保姆辭職離去的時候?
飼養的小鳥不幸死去的時候?
不……是母親瑪莉亞過世的時候。
凝視著號啕大哭的蕾娜，邦斯伯爵幽幽開口：
趁現在哭個夠吧!
一國的統治者沒有流淚的權利。
亡母入殮之後，邦斯伯爵以堅定的眼神告誡蕾娜。
事實上，父親確實連一滴眼淚也沒掉過。
在場的眾多貴族、甚至母親的親族也並未流淚。
我不想成為不能哭泣的統治者!
蕾娜已經忘了父親當時是怎麽回應她的忤逆。
「唉，是誰哭啦?」
瑪莉亞的聲音從艾莉娜的腳邊響起。
「是蕾娜嗎?你這孩子真是個愛哭鬼。」
「你、你的意識……」
抓著繩索的艾莉娜怯生生地開口。
「我早就恢複意識了。」
瑪莉亞喃喃自語之後，抬頭看著艾莉娜。
藍色的瞳孔進射出銳利的視線。
「嗚……」
瑪莉亞的眼神不禁讓艾莉娜為之退縮。
「替我解開繩索。」
強而有力的語氣更令艾莉娜為之膽寒。
先前艾莉娜認定半獸人狀態的瑪莉亞是個冒牌貨，欲殺之而後快；如今瑪莉亞恢複人類的姿態，艾莉娜卻連持劍相向的勇氣也沒有。
「不想解開也無妨，我自己想辦法。不過，等我解開之後，就有得你好受羅。」
「嗚!」
瑪莉亞似笑非笑的表情讓艾莉娜想起童年時代的種種回憶。
以前就算是一個小小的惡作劇，母親也會毫不留情地加以反擊。
在母親嚴厲教導之下，艾莉娜今天才得以成長為一名優秀的戰士。
「難、難道你也恢複了記憶?」
艾莉娜的聲音微微顫抖。
「那當然。我不但知道你幾歲之後還在尿床，更知道你把尿床的責任推到侍女的身上。一
「唔……」
艾莉娜頓時臉色發青。
全世界隻有三個人知道那件事。
「來，快點幫我解開吧!」
懾於瑪莉亞的氣勢，艾莉娜乖乖地解開繩索。
「這才是我的乖孩子，艾莉娜。」
瑪莉亞嫣然一笑之後，全身一絲不掛地站了起來。
雪白的女體之上沒有半點遮掩。
碩大的乳房依然保有優美的形狀，充實的乳房與結實的小腹更形成一道玲瓏有致的曲線。
纖細的蠻腰、豐滿的臀部，再加上一雙緊致修長的美腿。
看不出來已經生過兩個孩子的性感身材，不禁讓艾莉娜紅了臉頰。
「母、母親大人，還是先穿上衣服吧!」
「不必，反正這裏也隻有我們而已。」
瑪莉亞輕撫艾莉娜的頭頂。
「這是你要脫下來給我穿?」
「呃……」
乘著攻城矢從天而降的艾莉娜隻帶著最低限度的武裝，根本沒
有備用的衣物。
瑪莉亞以銳利的目光上下打量著冷汗直流的艾莉娜，嘴角突然浮現一抹微笑。
「開玩笑的啦，我哪穿得下啊?」
說完之後，還故意以雙手托起豐滿的雙峰。
「嗚……對、對啦，我就是貧乳啦!」
「咦，自己承認啦?」
這句話當場瓦解了艾莉娜的鬥誌。
最原始的咒語果然擁有最可怕的殺傷力。
「艾莉娜，你的表現非常出色。」
麵帶微笑的瑪莉亞欣慰地看著艾莉娜。
「臨危不亂的決斷力，是一個戰士最重要的條件。你並未因為我的外貌而手下留情十…這就…證明了你已經是個成熟的戰士了，艾莉娜。」
母親的讚美讓艾莉娜展露歡顏。
「相較之下……」
瑪莉亞俯視兀自啜泣的蕾娜。
「蕾娜，你到底在做什麽!」
瑪莉亞的嗬斥讓蕾娜為之一震。
「母、母親大人……」
右手離開艾莉娜的頭頂之後，瑪莉亞氣勢洶洶地來到蕾娜的身邊。
即使身上一絲不掛，卻依然流露出錦衣戰袍的將軍氣勢，蕾娜和艾莉娜仿佛見到了劍聖瑪莉亞」曰日的風采。
「蕾娜，你太令我失望了。」
無視於女兒的淚水，瑪莉亞的眼神依然冰冷。
「這樣子你怎麽殺得了我呢?」
（圖081）
蕾娜和艾莉娜同時一愣，懷疑自己是不是聽錯了。
「母親大人，我不明白。」
蕾娜還來不及把話說完，大地立刻激烈地搖晃了起來。
「咕!」
艾莉娜立刻將長槍插在地上，保持身體的平衡。
來不及拔劍出鞘，蕾娜隻能單膝跪地。
「姊、姊姊!」
艾莉娜眼前的大地突然隆起，原本平坦的地麵出現龜裂，在一瞬間成為險峻的地形。
「啊……」
隆起的大地突然往旁邊崩落。
平地立刻化作斷崖，失去平衡的蕾娜就這樣被拋了出去。
「姊姊!」
艾莉娜大叫。
她跟蕾娜隔了一段距離，就算立刻撲上去，也是遲了一步。
「艾莉娜，你在這裏待命!」
瑪莉亞下達指令之後，朝著蕾娜衝了過去。
「哇啊啊啊!」
「蕾娜!」
瑪莉亞在半空中抓住蕾娜的手。
「母親大人?」
瑪莉亞以艾莉娜所發射的大量攻城矢為立足點，強行將蕾娜的身體拉了上來。
「都已經這麽大了，還需要媽媽照顧。」
抱緊蕾娜的身體之後，瑪莉亞在蕾娜的耳邊低語。
「如果你想拯救世界，就立刻殺了我吧!」
「母親大人，我不懂您的意思?」
蕾娜睜大了雙眼。
「我活在世上隻會連累伯爵而已。」
「連累?怎麽會，父親大人一定會很高興的。」
「蕾娜，你太天真了。」
瑪莉亞的臉上浮現一抹寂寥的笑容。
「魔女為什麽要讓我複活?」
聳立大地的巨柱緩緩上升，仿佛被地底的某種東西硬生生地推了出來。凝視著眼前的百柱，蕾娜露出疑惑的神情。
「為了將母親大人收為部下嗎?」
「你覺得我會乖乖地聽命於人嗎?」
蕾娜搖搖頭。
「那就是魔女讓我複活的目的。」
目睹瑪莉亞所指的景象之後，蕾娜不禁啞然失色。
巨柱紛紛被推了出來之後，一隻宛如巨大水蛭的怪物現身在蕾娜麵前。
「……那是什麽?」
「那是神話時代被邪神所創造、被天使所封印的邪神的部分肉體。」
想起尤咪爾提過的傳說，蕾娜不禁用力地點點頭。
「魔女讓我複活的目的，就是為了控製那個物體。」
「為什麽要選擇母親大人?」
「因為我是邦斯的妻子。邦斯伯爵與女王爭奪大陸的支配權，如果死去的伯爵夫人操縱邪神展開攻擊，你覺得女王會悶不吭聲嗎?當然不會，不但會率領女王軍展開反擊，甚至入侵伯爵的領地。如此一來，女王之刃的體製將遭到徹底的破壞，大陸也會再度陷入黑暗的戰亂時代。」
瑪莉亞娓娓道來。
「我不希望世人將伯爵家視為開啟戰亂時代的始作倆者……」
這時攻城矢已經撐不住了。
「母親大人!」
好不容易才攀附在岩石卜的蕾娜朝著母親伸出右手，瑪莉亞卻搖頭拒絕。
從這麽高的地方跌下去，才能了結自己的生命。
或許這就是瑪莉亞經過冷靜思考之後，所得出的結論吧!
「母親大人~!」
蕾娜隻能眼睜睜地看著麵露微笑的瑪莉亞被大地吞噬。
不，在大地吞噬瑪莉亞之前，從地底竄出的異形肉塊搶先一步吞噬了瑪莉亞的身體。
「為什麽……」
蕾娜不由自主地微微顫抖。
如果這整座小島都是邪神的身體……
蕾娜到底該怎麽做，才能打倒邪神?
吞噬瑪莉亞的肉塊不斷地蠕動，朝著蕾娜迅速逼近。
「姊姊，你沒事吧?」
艾莉娜的聲音從頭頂傳來。
看來她似乎平安無事。
「你等一下，我馬上放繩索下去!」
話才說完，艾莉娜立刻拋下了繩索。
「姊姊，快點抓住繩索!」
右手才剛握住繩索，異形肉塊立刻以飛快的速度包住蕾娜的身體。
「姊姊!」
「艾莉娜，快逃!」
大叫一聲的同時，蕾娜隻感到全身的體熱瞬間被奪走，頓時失去了意識。
*
「母親大人!」
瑪莉亞並未握住蕾娜的手。
從這麽高的地方摔下去必死無疑。
這已經是第二次麵對死亡了，瑪莉亞的內心卻毫無遺憾。
艾莉娜是個優秀的戰士。
蕾娜也並未舍棄與生俱來的善良。
「我真是個糟糕的母親……」
「其實也沒那麽糟啦!」
突如其來的聲音傳人耳中的同時，瑪莉亞的身體被粉紅色的液體包圍。
「每個母親都想跟自己的孩子見麵，這是人之常情。」
梅洛娜將瑪莉亞包在體內，一起掉進黑色的液體之中。
「現在該辦正事了。」
梅洛娜將黑色的頭冠戴在不斷掙紮的瑪莉亞頭上。
*
聚集在艾勒巴斯號甲板上的船員開始議論紛紛。
「那是什麽東西?」
眼前的景象不禁讓經驗老道的席德艦長睜大了雙眼。
小島不斷地隆起陷落，形狀也徹底地改變。
奇特的地方還不隻如此。
多年來的航海生涯當中，火山突然冒出海麵的景象並不算特別稀奇·
然而眼前發生的景象，卻是他有生以來從未見過的怪現象。
神殿的遺跡位於小島的頂點，環繞在神殿四周的巨柱一根根倒下，黑色的黏液紛紛自神殿；、的遺跡處不斷湧出。
「你知道那是什麽嗎?」
艦長將雙筒望遠鏡遞給身旁的少女。
航海期間深受暈船之苦的伊爾瑪接過望遠鏡，仔細地觀察小島上的景
象。
「greywoods……吞噬者。」
「你知道那是什麽?」
「以前在蓋諾斯的大圖書館看過類似的圖片。」
「那玩意兒有什麽弱點?」
「不清楚。既然是生物，應該會怕火吧?」
聽到伊爾瑪的回答之後，艦長立刻下令準備火彈。
不管那是什麽怪物，都不能失去伯爵家的繼承人。
這也是邦斯伯爵家的軍人最基本的使命。
*
「姊姊——!」
艾莉娜幾乎不敢相信自己看到了什麽。
自己最敬愛的母親、最摯愛的姊姊相繼被醜陋的肉塊所吞噬。
「咕!」
艾莉娜強忍內心的悲痛，迅速地收回長槍的繩索。
吞噬姊姊的肉塊不斷地蠕動，沿著斷崖爬了上來。
除了斷崖之外，整座小島的裂縫無不溢出彌漫著濃鬱腐臭味的黑色黏液狀生物。
令人作嘔的肉塊以排山倒海之勢朝著艾莉娜飛撲而來。
現在切開眼前的肉塊，或許還來得及救出姊姊。
打定主意之後，艾莉娜舉起長槍，朝著肉塊挺進。
「把我的姊姊——」
電光石火之間，肉塊被一分為二。
「還來——!」
還來不及刺出第二槍，被砍成兩段的肉塊突然冒出了許多狀似香腸的觸手。
「咕!」
艾莉娜睜大了雙眼，凝視著迅速逼近的觸手。
觸手的前端沾滿了體液，露出森森白牙。
艾莉娜險險閃過觸手的攻擊，觸手前端滴下的體液卻沾上了艾莉娜的手臂，頓時冒出了、縷輕煙。
「好痛!」
火燒般的痛楚讓艾莉娜的前額滲出豆大的汗珠。
肉塊的體液足以腐蝕肌膚。
被肉塊吞噬的人……
艾莉娜的腦海中浮現出氣絕身亡的蕾娜身上爬滿觸手的慘狀。
「不可能!姊姊一定還活著!」
艾莉娜搖搖頭，試圖甩掉腦海中的畫麵。
噙著淚水的她拿起武器，勇敢地麵對朝著自己直撲而來的肉塊。
無數的肉塊被艾莉娜手中的長槍劈成兩半，體液四下飛濺。好不容易才逼近吞噬蕾娜的斷崖，然而敵人的數量實在是太多了，艾莉娜連自保都很勉強，更別說是救人了。
「可惡!給我滾開!」
麵對一波又一波的敵人，艾莉娜漸感不支。
看來自己遲早也會成為肉塊的餌食。
不過這樣也好。
就算死，也要跟姊姊死在一起。
「嗚喔喔喔喔!」
就在艾莉娜已經做好最壞的打算時，銀色的光芒伴隨著震天價響的怒吼從地底現身，逼退了艾莉娜身旁的肉塊。
事出突然，艾莉娜隻能呆呆地凝視著光芒的主人。
每當紅色的戰斧粉碎肉塊之後，腐臭味就會自動淨化，吹起清新宜人的微風。
艾莉娜定睛一瞧，這才發現銀色的光芒來自手持戰斧的少女身上的衣物。
一個小女孩怎麽會出現在這種地方?
「還愣在那裏做什麽!」
少女的暍斥將艾莉娜的思緒拉回現實。
「快點撤退!這已經不是個人的力量所能扭轉的局勢了!」
滿頭鬈發的少女一邊以紅色的戰斧對抗肉塊，一邊催促艾莉娜盡快離開。
「你、你是誰?」
「我嗎?我是尤咪爾!鋼鐵公主尤咪爾!」
回答問題的同時，尤咪爾的戰斧也沒閑著。
無視於腐蝕性體液的威脅，尤咪爾豪邁地以戰斧斬開來犯的肉塊。
「小心!這些肉塊的體液……!」
當著艾莉娜的麵前，肉塊的體液濺灑在尤咪爾的身上。
神奇的事情發生了。體液非但沒有溶解衣物，反而迅速凝結成固體掉落地麵。
「這是什麽魔法?」
「這不是魔法，而是技術!」
尤咪爾得意地挺起胸膛。
密索漆爾的纖維所織成的衣物具有相當於鎮子甲的防禦力，驅魔的效果更與高僧的聖文不相上下。
「你叫什麽名字?」
「啊?」
「詢問他人姓名之前，應該先自報身分，這才是基本的禮貌!我可是已經報上名號了!」
「居然質疑我的禮貌……」
對方是矮人族的公主，自己可也是二分天下的邦斯伯爵家的公主。
論身分地位，艾莉娜並不比尤咪爾遜色。
因此尤咪爾的挑釁，立刻激起了艾莉娜逐漸消失的鬥誌。
「我是邦斯伯爵家的近衛隊長艾莉娜!」
艾莉娜打起精神，舞動手中的長槍。
「原來是蕾娜殿下的妹妹!」
「你認識我姊姊?」
「當然認識，帶她來到惡靈島的人正是在下!」
話剛說完，艾莉娜手中的長槍立刻朝著尤咪爾的頭頂直劈而下。
鏘!
尤咪爾以古代護腕擋住了艾莉娜的長槍。
「你這是什麽意思?」
水藍色的瞳孔凝視著殺氣重重的艾莉娜。
「現在不是反目的時候吧?」
「都是你不好!要不是你帶姊姊來到這個鬼地方，姊姊也不會……!」
發現艾莉娜的眼眶浮現淚珠之後，尤咪爾不禁往後退了一步。
「蕾娜殿下怎麽了?為什麽沒看到她?」
「姊姊被那些鬼東西吞進去了!」
兀自啜泣的艾莉娜手指著成堆的肉塊。
令人作嘔的腐臭之中，肉塊逐漸堆積成一座小山。
「現在恐怕……」
「隊長殿下，蕾娜殿下不會有事的。」
尤咪爾以平靜的語氣勸慰艾莉娜。
「你又知道了!」
「我當然知道。蕾娜殿下的身上塗抹了精靈水滴，那些肉塊不敢把她怎樣的。」
艾莉娜幾乎不敢相信自己聽見了什麽。
「你的意思是……姊姊平安無事?」
「我以鋼鐵公主之名向你保證，蕾娜殿下不會有事的。」
艾莉娜聞言，立刻收回長槍。
「現在當務之急，就是盡快離開這裏，先把個人恩怨擱在一邊吧!」
「我明白了，悉聽尊便。」
艾莉娜拭去淚水，老老實實地跟在尤咪爾身後。
「咦?挺聽話的嘛!」
「這叫做隨機應變。為了救出姊姊，我絕對不能死在這裏。」
不過逃出生天的唯一辦法，就是突破肉塊的包圍網。
少了密索漆爾的庇護，艾莉娜不太可能毫發無傷地平安逃脫。
「束手無策了嗎?」
「這倒未必，快趴下!」
沒來由地丟出這句話之後，尤咪爾率先俯低身子。
不明就裏的艾莉娜也依言行事。
就在這一瞬間，強勁的風暴吹過兩人的頭頂，無數的火球紛紛落下。
天搖地動之中，擊中地麵的火球四處彈跳，在周圍降下了燦爛的火雨。
炙熱的火光之中，黑色肉塊紛紛膨脹、爆裂，噴出無數的體液。
「這是?」
「好像是來自你的戰船。」
尤咪爾指著岸邊的軍艦。
「艾勒巴斯?難道是席德艦長的命令?」
驚魂未定的艾莉娜親眼目睹艾勒巴斯號的投石器和攻城弓紛紛將火箭和火球射向島
上。
「他們不怕打到我嗎?」
艾莉娜不悅地嘟起嘴唇。
「大概是斷定你一定躲得掉吧，真羨慕你有一群做事明快忠心耿耿的部下十好了~快趁這（個機會逃走吧!」
尤咪爾牽著艾莉娜的手，沿著火箭和火球開辟出來的血路逃離肉塊的包圍網。
*
「修正!右三十二!」
在觀測台指示之下，艾勒巴斯號的投石器紛紛將火球射向惡靈島。
火球命中目標之後，冒出巨大的火柱，燒死了眾多greywoods。
「命中!目標已被摧毀!」
「艾莉娜公主與矮人平安逃脫!」
接獲觀測員的報告之後，席德艦長不禁鬆了口氣。
這下子總算可以放心了。
「好，自由發射!順便減輕船身的重量!」
「艦長!」
觀測台的觀測員突然大叫一聲。
「那又是什麽鬼東西……?」
喃喃自語的艦長直盯著眼前的惡靈島。
夕陽之中，分裂成左右兩塊的小島中央突然冒出了一個巨大的人形物體。
根據過去的航海經驗來判斷，眼前的物體至少超過三百公尺。
以巨人稱之，似乎太過小看。
以神稱之，又過於僭越。
撕裂大地的巨大存在，無疑是神秘力量的如山鐵證。
「啊……」
懾於巨大存在的氣勢，即使是見過大風大浪的艦長也不禁為之膽寒。
「那就是傳說中的魔神……」
頭頂的兩側各長了一支紫電盤繞的牛角，黝黑的三隻眼睛證明了它是似人而非人的存在。
「咕喔喔喔喔!」
巨人仰天長嘯。
神話時代席卷大地的魔族兵器，就此在世人的麵前重現。
*
這裏是負責女王之刃日常營運的宮廷魔術師的據點，同時也是負責轉播女王之萬日常比賽的魔術師的聚集處。
世人稱之為水晶塔的最上層。
為了將比賽實況轉播至全國各地而創造出來的大型魔方陣之中，浮現出不祥的巨大光點。
「緊急狀態!緊急狀態!」
圍繞在大魔方陣旁邊的審判像紛紛發出警告訊息。
「大陸西北方的海麵出現巨大的魔法反應。」
地圖自空中浮現，重疊在大魔方陣之上。
每個人都清楚地看見自由都市謝爾敦的附近出現了一個巨大的光點。
「這是怎麽回事?」
「如此龐大的魔法反應，之前為什麽沒人發現?」
「應該是短時間之內迅速膨脹的魔法反應，無法事先偵測。」
接獲緊急通知之後，宮廷魔術師紛紛來到水晶塔的最上層。
自從上個月精靈之森的魔力突然消失以來，這已經是宮廷魔術師第二次的緊急集合了。
一個月之內連續兩次的緊急集合，這可是前所未有的大事件。
宮廷魔術師個個雙唇緊閉、麵色鐵青。
「佛勒斯特老師，這會不會是……」
第一個趕到的人是身穿紫袍的年輕魔術師。才剛站定不久，年輕魔術師就迫不及待地向凝視著大魔方陣的佛勒斯特老師詢問目前的狀況。
佛勒斯特老師是宮廷魔術師當中地位最崇高的紅袍魔術師。全大陸隻有四名身穿紅袍的宮廷魔術師，佛勒斯特老師就是其中之一。
「魔術師塔摩非……」
佛勒斯特老師輕撫花白的長胡須，靜靜地開口。
「這是傳說中的魔神兵，必須立刻稟報女王陛下。」
當初精靈之森的魔力突然消失的時候，女王采取靜觀其變的態度，如今所有的魔術師都很想知道女王將如何麵對魔神兵的複蘇。
「不過我們得先取得共識才行。」
「立刻召集所有的魔術師。」
塔摩非掀開紫色的長袍，伸手指著眼前的大魔方陣。
紫色的閃光在大魔方陣上方遊走之後，消失得無影無蹤。
「命令已經下達，不知道有多少人趕得回來。」
佛勒斯特老師不禁皺起雙層。
身為地位最崇高的紅袍魔術師，佛勒斯特侍奉曆代女王長達三十年之久卜大籲天渺是他第…七次麵對魔神兵的複活。
*
魔神兵淒厲的長嘯也傳到天際的彼端、人稱天上界的國度。
「天使長，請下達命令!」
手持神槍的戰天使凝視著天使長。隻要天使長下達出征的命令，他們隨時都可以出擊。
「人類對付不了魔神兵。」
「讓我們來接手吧!」
戰天使紛紛要求出征。
複活的魔神兵仰天長嘯的畫麵浮現在她們的腳邊。
「天界不能介入這次的戰爭，我很遺憾。」
天使長閉上雙眼，否決了戰天使的提議。
「為什麽?」
「隻有我們才能打倒魔神!」
戰天使依然堅持己見，毫不退讓。
「魔神兵是藉由地上人之手而複活，理應由地上人負責消滅。」
維持世界均衡是不容違逆的天界法則，戰天使也不好多說什麽。
「可是……」
「我明白，我也跟你們一樣地焦急。」
天使長試圖安撫戰天使的情緒。
隻有神話時代的武器或天界的神器，才能打倒魔神兵。
據天使長所知，唯一留在地上界的神器，隻剩下獨角獸之劍。
「現在我們也隻有相信地上界的子民了。」
*
飄浮在將惡靈島一分為二的魔神兵頭頂，愛莉凝視著沉人地平線的夕陽。
接下來的時間，屬於黑暗的種族。
長眠已久的魔神兵仰天長嘯。
魔神兵已經成功地複活了，問題是接下來該怎麽辦?
負責控製魔神兵的瑪莉亞行蹤不明，魔神兵難逃失控暴走的命運。
怎麽辦……?
梅洛娜一點消息也沒有。
不是被困在地下迷宮之中，就是在混亂中遺失了連絡用的水晶球。
基本上，愛莉一點也不擔心梅洛娜的安危。
隻有她們的主人才能取梅洛娜的性命。
既然梅洛娜沒有半點消息，現在也隻好自己看著辦了。
於是愛莉降低高度，來到魔神兵的頭頂。
她不打算直接降落。
魔神兵的表皮十分貪吃，魔神兵的血肉更是吸取其他生物的肉體轉變而來的。
若不是經過沼地魔女的調整，愛莉也會被魔神兵吸收殆盡。
「久等羅~幸好及時趕上!」
開朗活潑又有點狀況外的聲音傳人耳中的同時，愛莉注意到魔神兵頭上的牛角滲出粉紅色的液體。
「怎麽不先連絡一聲?」
「抱歉抱歉，在這家夥體內無法使用水晶球。」
從液體變化成人形之後，梅洛娜抬頭看著半空中的愛莉。
剩餘的液體並不多，因此梅洛娜的身材跟小孩子沒什麽兩樣。
「看來你已經找到劍聖瑪莉亞了。」
「那當然，你自己看吧!」
梅洛娜彈彈手指。
魔神兵的頭頂出現一道裂縫，戴著黑色頭冠的金發女子自裂縫中現身。
不過，出現在頭頂的隻有沾滿魔神兵體液的上半身，下半身則深陷在魔神兵的體內。
「劍聖瑪莉亞，接下來就看你的表現了
·」
愛莉展露歡顏。
「那我就先告辭了。」
變形為球體的梅洛娜在魔神兵的頭部來回滾動。
「慢著，你要去哪裏?」
「當然要去吃飯羅{沒看到我的身體愈來愈小了嗎?」
現在的梅洛娜大概隻有平常的三分之一大小。
大概是帶著瑪莉亞在魔神兵體內移動的期間，部分肉體被魔神兵吸收了吧!
「反正接下來是你的工作，我的工作已經結束了。」
劍聖瑪莉亞的微調以及魔神兵的複活是梅洛娜的工作，愛莉則是負責操縱魔神兵。
「先閃羅~」
丟下這句話之後，梅洛娜立刻從魔神兵的頭部滾落地麵。
「哎，真是拿她沒辦法。」
愛莉歎了口氣之後，轉頭打量著跟魔神兵的頭部融為一體的瑪莉亞。
「瑪莉亞，魔神兵能動嗎?」
「請盡管下令。」
毫無抑揚頓挫、毫無感情的語調。
「部分主結構正在重新組成，大體來說沒有問題。」
瑪莉亞以平靜的語氣回報魔神兵的狀態。
看來應該是沒什麽大問題。
「既然如此……」
愛莉大大地揮動自己的手臂。
「魔神兵!」
「咕喔喔喔喔!」
口中的尖牙來回蠢動，魔神兵發出一聲怒吼。
「起來吧!踏出你的第一步!」
魔神兵漆黑的瞳孔綻放出鮮紅的光芒，舉起比大聖堂的尖塔還要粗的大腳，從惡靈島的裂縫跨出了第一步。
轟——!
天搖地動的衝擊波激起陣陣巨浪，翻弄著停泊在岸邊的帆船。
「咦?怎麽還沒走啊?」
愛莉的注意力落在巨浪之中的帆船時，魔神兵的瞳孔也捕捉到帆船的存在。
「踩平他們!」
在愛莉一聲令下，魔神兵高高地舉起右腳。
就在這個時候……
物體碎裂的聲響傳遍四周，魔神兵的雙腳突然崩落。
「怎、怎麽回事!」
失去雙腳的魔神兵重重地摔在惡靈島上，發出轟然巨響。
「哇啊啊啊!」
要不是愛莉飄浮在半空中，恐怕已經被魔神兵壓成了肉餅。
「到底是怎麽搞的!」
「雙腳損毀，重新建構……」
位於魔神兵頭頂的瑪莉亞以機械化的口吻回答愛莉的問題。
「再生初期受到聖音攻擊，大腿部的基礎骨骼無法再生。」
瑪莉亞的語氣自始至終都是同樣的音調。
「你騙人!當初不是說沒問題嗎?」
「我並沒有騙人，移動方麵確實沒有問題。」
瑪莉亞的回答讓愛莉歎了口氣。
看來是問話的方式出了問題。
當初應該詢問步行有無問題才對。
「重新建構需要多少時間?」
愛莉重新發問。
「材料不足。」
魔神兵的肉體是吸收惡靈島的生物所組成的。
「不能利用greywoods嗎?」
愛莉低頭打量著魔神兵脫離本體的雙腳。
腐蝕大地的雙腳冒出一縷輕煙，骸骨散落一地。
「本體形成之後，脫離本體的部位會自行溶解，無法再次利用。」
「看來隻好尋找其他的生物了。」
愛莉遙望著大海的彼端。
「可以移動嗎?」
「可以，不過速度會大幅下降。」
「很好!」
愛莉揮動手中的鐮刀，直指位於大海彼端的大陸。
「魔神兵，立刻前往謝爾敦!」
謝爾敦是距離惡靈島最近的大城市。吸取當地居民的肉體之後，一定可以讓魔神兵恢複原狀。
「咕喔喔喔喔!」
魔神兵大吼一聲，從地上爬了起來。
然後以匍匐前進的方式，朝著謝爾敦的方向挺進。
「真是慘不忍睹。」
飄浮在魔神兵左右搖晃的頭部附近，愛莉不禁歎了口氣。
*
艾勒巴斯號的船身在驚濤駭浪之中劇烈搖晃。
不敵巨浪的推擠，艾勒巴斯號距離惡靈島愈來愈遠。
「艾莉娜殿下呢?」
「失去蹤跡!」
觀測員在強風之中大吼。
夕陽已經西下，想要在漆黑的海麵上尋找艾莉娜與矮人乘坐的小船，並不是一件容易的事。
「大事不妙!」
接獲觀測員的報告之後，席德艦長不禁鐵青著一張臉。
距離惡靈島愈來愈遠，風向又是逆風，根本無法接近。
魔神兵移動著龐大的身軀，朝著海中緩緩前進。
「至少還沒有沉船……」
艦長摘下帽子，緊握手中。
「右舷!矮人的船隻迅速逼近!」
看來矮人平安獲救。
席德艦長不禁對矮人的操船技術大為讚歎。
魔神兵引起的巨浪已經消退，海中的景象卻依然險惡。
狂風大浪之中，矮人艦逐漸逼近。
（圖095）
撞船?
「大家立刻做好撞船的準備!」
當時的海戰多半是以船頭撞擊對方的船隻，己方的戰鬥人員再伺機登船製伏敵人。
因此艾勒巴斯號的結構自然耐得住矮人艦的撞擊。
「席德艦長，請允許登船!」
矮人艦傳來女性的聲音，讓席德艦長幾乎懷疑自己是不是聽錯了。
「艾莉娜殿下?」
不等艦長回答，艾莉娜立刻利用長槍的繩索，從矮人艦跳上艾勒巴斯號。
她動作之敏捷，絕對不比貓科動物遜色。在半空中翻了兩圈之後，艾莉娜平安無事地降落在艾勒巴斯號的甲板之上。
「您沒事吧?」
驚濤駭浪之中，艦長立刻趕到艾莉娜的身邊。
「還好。」
艾莉娜輕描淡寫地回答之後，朝著迅速離去的矮人艦揮手致意。
銀色的鬈發隨風飄逸，尤咪爾也揮舞著戰斧加以回應。
「我在危急之際登上矮人的船艦，這下子可欠鋼鐵山一份人情了。」
艾莉娜說完之後，轉身看著身旁的席德艦長。
「艦長，立刻航向謝爾敦。」
「謝爾敦是吧?」
席德艦長立刻以手語傳達命令。
艾勒巴斯號的主帆高高升起，邦斯伯爵的家徽迎風飛舞。
夜間航行雖然十分危險，但總比留在原地安全得多。
「對方的目的在破壞大陸的勢力均衡，說什麽都要阻止他們的陰謀。」
對照尤咪爾的敘述之後，艾莉娜推敲出愛莉與梅洛娜的目的。
「有伯爵領地和女王領地就足夠了，這塊大陸不需要第三股勢力。」
艾莉娜凝視著遠方的水平線，眼神十分銳利。
*
發生大事了。
按照過去的經驗，天使長在訓斥一番之後，應該會下令補充聖乳之後重回人間，不過這次的情況似乎不太對勁。
「該不會有家歸不得吧?」
事隔多日回到天界之後，娜娜愛爾整天閑得發慌。
天使長忙著跟戰天使商討對策，無暇顧及娜娜愛爾。
無奈之餘，娜娜愛爾隻好造訪大獨角獸的寢室。
光是大獨角獸的小腿骨
就比娜娜愛爾高出一個頭。每當娜娜愛爾凝視著大玀角獸龐大的身軀，內心就會感到說不出來的安詳。
可是今天卻跟往常不同。
大獨角獸強壯有力的身軀，發生了前所未有的變化。
「這、這是怎麽回事……?」
陷入長眠的大獨角獸，全身散發出藍白色的光輝。
「以前從來沒這樣……」
不知如何是好的娜娜愛爾呆呆地站在原地。
*
「此話當真?」
王座之上的少女凝視著右手的信紙，眉宇之間流露出一絲憂鬱。
少女的左手緊緊地綁在左胸之上，右眼戴著一隻金屬製的眼罩。
她就是以自己的成長換取超越人智的力量、在女王之刃當中擊敗前任女王、又在上一屆比賽當中以壓倒性的優勢保住王位的逢魔女王雅德拉。
為敵人帶來恐懼、為臣下帶來安寧的女王跟前，身披紅袍的宮廷魔術師往前走了一步。
「魔神兵正朝著大陸前進，明天早上就會登陸謝爾敦的近郊。」
宮廷魔術師的代表者、身披紅袍的佛勒斯特老師的發言不禁讓雅德拉皺起雙眉。
「陛下?」
「謝爾敦的近郊是否有我們的軍隊?」
「第十軍團正部署於謝爾敦的近郊。」
「好，命令第十軍團立刻疏散謝爾敦的市民。」
「疏散市民?」
「隻有神話時代的武器、天界的神器或同等規模的魔力才能打倒魔神兵，我不能讓第十軍團的健兒白白送死。」
「軍團長尤科卡一定會感念陛下的慈悲為懷。」
佛勒斯持老師平伏行禮之後，往後退了一步。
「我以女王的身分下達命令!」
雅德拉將信紙夾在胸前，從王座站了起來。
「命令第十軍團疏散謝爾敦的市民，同時將魔神兵來襲的消息通知帝都聖女，尋求教會協助。」
「是!」
「宮廷魔術師負責以審判像廣搜情報，同時負責命令的傳遞。」
負責主持女王之刃的審判像可以在水晶球許可之下傳送至大陸的每山個角落，因此雅德拉要求審判像充當情報兵，將前線的第一手情報在零時差的前提下傳送至大後方。
「謹遵吩咐。」
佛勒斯特老師平伏在地，接受女王的命令。
「如果謝爾敦不幸淪陷、魔神兵繼續肆虐，那就是我親自出馬的時候。」
「陛下要親自出馬……?」
佛勒斯特老師的眼中，倒映出嘴角浮現一抹淺笑的女王。
「盡全力對抗邪惡的魔神兵，應該不會招致非議吧?」
雅德拉輕撫被綁起來的左手。
「以邪惡的力量打倒邪惡……希望事情不會演變到這種局麵……好，你們可以退下了。」
於是佛勒斯特老師率領其他魔術師離開大殿，隻留下寂靜冷冽的夜空。
「這麽做對嗎……?」
重回王座的雅德拉對著虛空喃喃自語。
（當然，這才是我的女王。）
身穿燕尾禮服的男子突然出現，從身後緊緊抱著雅德拉。
（身為女王本就應以保護謝爾敦之民為第一要務。）
「妹妹可能住在那座城市，我可不想讓她成為魔神兵的犧牲品。」
輕撫胸口的信紙，雅德拉緩緩地閉上雙眼。
宮廷魔術師雖然異口同聲地表示找不到人，雅德拉卻收到了這封信。
妹妹還活著。
我最親愛的妹妹。
欺瞞宮廷魔術師的眼睛似乎沒有想像中困難。
看來還是得自己跑一趟。
然而，女王的寶座卻不允許自己這麽做。
「原本以為成為女王之後，就可以找到妹妹的下落了。嗬嗬，真是一大諷刺。」
身穿燕尾服的青臉男子德魯摩亞以愛撫代替回答。
「如果我不是女王，早就飛奔而去了。」