第十二章「第二日 日中 天才非一代即能促成，一切魔術皆可形成天災」
Fate/strange Fake 作者：成田良悟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
厄斯克德司家即使在地中海附近的魔術師中，也是格外古老的家係。
有種說法是，他們在鍾塔成立前──就以那名魔法師基修亞?澤爾雷奇?修拜因奧古為首，與活躍於西元前後數世紀的魔術師們一起活動，但是鍾塔裏沒有人聽信這種說法。因為連那些厄斯克德司家的繼承人都不相信這些事。
畢竟，他們明明是曆史如此悠久的魔術師，卻沒有任何像樣的實績，魔術刻印也隻是古老而已，殖入刻印的術式有大半都「連繼承的人都無法理解這些到底是什麽魔術」，艱澀到連子孫都抱著疑惑，認為那些隻是看起來像是術式，其實是虛張聲勢的玩意兒而已。
即使如此，魔術刻印的機能裏仍然殘留了高度的生命維持機能，才勉強保住了身為古老家係的威嚴。
雖然厄斯克德司家代代藉著創造瑣碎不重要的魔術專利來維持血脈並獲得延續，但是在鍾塔也不斷遭到「哦──是那個隻有曆史可取的厄斯克德司家啊」之類的揶揄。
要是至少能讓魔術回路有所發展──這是數百年來的當家代代都有的煩惱。
不可思議的是，祖先代代擁有的魔術回路數量都不多，即使引入了血脈良好的魔術師之血，或者將之延續了好幾代下來，魔術回路也僅有一點點的發展而已。
不過他們認為，即使如此也好過衰退。
魔術回路和魔術刻印都並非停止成長。
在某種意義上來說，雖然是如此古老的家係，但是魔術刻印卻連一點壽命將至的兆頭都沒有出現，這點很有威脅性。而這在鍾塔裏也不時成為研究對象而令人議論紛紛。
比刻印迎接了極限，回路也逐漸荒廢，魔術師的身分被緩緩流向消滅的洪流給吞噬掉的馬奇裏家係好多了──厄斯克德司家的人這麽想，而且為了不讓自己淪落到那種地步，拚命地奠定身為魔術師的基盤。
即使遭到周遭的魔術師嘲笑是沒用的掙紮也一樣。
就這樣持續了數百年時──厄斯克德司家生下了一個「異變」。
魔術回路的數量與前代完全是「不同次元」的等級。體內的魔力循環彷佛微血管般，遍布身體每個角落。
對魔術的控製有著天才般的技術，將過去的魔術組合開發成獨創魔術的獨創性，以及在一族之中無與倫比的魔術回路。
可謂是理想的後繼者在此誕生了。
然而，盡管這名後代擁有理應是他們所期望的能力，卻成了顛覆一直以來雖然無力，卻也穩定維持至今的厄斯克德司家之結果。
就在他的才能萌芽的同時，那個事實也揭曉了──他完全缺乏身為一名「魔術師」可說是最重要的「思想準備」。
少年自幼就看得見「那個」。
正因為如此，少年把「那個」視為理所當然的存在，一直以為其他人也都能看見。
但是沒過多久，他就注意到自己搞錯了。
當他聽說自己乃是魔術師這種特殊的家係一員時，他還未滿十歲。
知道這件事後，他覺得或許因為自己是魔術師，所以才看得見「那個」，但是從和雙親及有交流的魔術師交談的過程裏，他明白自己又搞錯了。
看來雙親眼裏的世界，與自己所看到的並不相同。
憑感覺領悟到這件事的少年，感受到恐懼。
他就這麽一直處在無法具體地將那股恐懼的本質傳達給他人的情況下。
雙親剛開始察覺到兒子的異常性時，還以為自己的孩子是被某種妄想附身了──經過重重驗證後，才判斷少年所說的似乎都是真的。
厄斯克德司家的兒子肯定擁有強力的魔眼──雖然曾一時這麽騷動過，但是少年的雙眼都是普通的眼球，雖然如此，他能明確看見「那個」的事情，還是讓周圍的魔術師都為此不解。
對最重要的少年本身而言，這已經是極其自然的狀況了，但是周圍卻用彷佛在說「你明明是人類為什麽用鰓呼吸？無法解釋啊」的眼神看著自己。漸漸地，少年自己也變得討厭起那個「看得見的東西」了。
要說為什麽，就是那個「看得見的東西」，害自己好幾次差點被雙親殺掉。
可是也拜那個「看得見的東西」所賜，自己才能活下來，所以也無法完全否定掉。
明明喜歡魔術，也喜歡人類，要是討厭了與這兩者有密切關係的「那個」該怎麽辦呢？
盡管年幼卻對此感到不安的少年，在前往某場船宴的路上，遇見了某名魔術師，或是感覺像是魔術師的女性。
女性與被托付了帶領自己前往港口的少年閑聊的過程中，似乎察覺到對方的煩惱。
女性以輕鬆的語氣表示「要是對魔術有煩惱，首先該做的事就是學習喔。既然不能仰賴家人，那去鍾塔學習應該不錯吧」之後，就搭上了豪華客船。
把那名女性魔術師的話記在心中的少年，認為「到鍾塔學習的話，或許就能明白自己的事」，便向剛進行第五次殺害計畫並失敗的雙親商量此事。
於是一名未滿十歲的少年提出了想離開家，到鍾塔學習魔術的想法。
以結果來說，雙親是以彷佛趕走討厭鬼般的形式趕走了少年。
表麵上的名義是將終於誕生的神童，帶著宣揚於世的用意送到鍾塔。
實際上，見到這名擁有異常數量的魔術回路，並且能將超乎年齡水準的魔術運用自如的少年後，許多教授都興奮地表示，能名留鍾塔曆史的秀才說不定出現了。
然而，事情的發展並沒有那麽單純。
這名少年雖然擁有前所未見的魔術回路，以及能駕馭其的才能而備受期待，但是他身為魔術師獨樹一格的特性──「雖然魔術回路與魔術的品味一流，但是完全缺乏身為魔術師該有的思想準備」，這個部分無論如何都無法矯正過來，因此講師都漸漸地開始疏遠他。
明明是一流的原石卻無法琢磨，但是看到這顆原石卻以原石的型態就綻放出比琢磨過的寶石更眩目的光輝，讓許多想將他收編進自己的利權中的講師的自尊心都為此受傷，最終仍將少年趕走。
少年在講師間被踢來踢去的期間，名叫羅克?貝爾芬邦的老教授曾經百折不撓地嚐試矯正這名少年，可是最後卻對「與少年的性格不同的別的部分」感到不解，於是在某天提出了提議。
老教授表示，鍾塔裏有名新進且剛成立個人教室，性質奇特的男人。
雖然這個男人站在身為鍾塔閣下之一的立場，但是感性與尋常的魔術師有些許不同，若是交給那個男人，或許少年就能學到他想學習的事。
就這樣，少年決定去見那名新進的閣下。
但是少年一邊難過地心想「我一定又被趕走了」，一邊認為下一個教師一定也會做出一樣的事。
──或許我生病了吧？
──明明努力地想有個魔術師的樣子，為什麽做不到呢？
──又會再次被老師嫌棄吧？
──下一位老師，會到何時才討厭我呢？
少年一邊想著這種事，還是讓自己露出微笑。
拚命地露出笑容，再施以魔術固定自己的臉部肌肉。雖然沒有學過，但是他自幼就清楚該如何做才能露出笑容。
「為了像個魔術師」，少年不斷地構築著竭盡全力的笑容。
好幾次、好幾次、好幾次。為了反覆地麵露微笑，不斷地以魔術固定肌肉。
正當少年內心挫折，心想是不是永遠都得重複做著這些事情時──
那個男人出現在少年麵前。
「你就是費拉特?厄斯克德司？那個與瑪那和原力無關，在毫無知識的情況下就能操縱眾多魔
術的少年。」
進入房間後，出現在費拉特麵前的，是一位眉間滿是皺紋，眉頭深鎖的年輕男性。
身材高得不得了，頭發也長得不得了。
其中特別引起費拉特注意的是──這個男人，在至今自稱講師的人之中，蘊含的魔力是最低的。
就在費拉特以不可思議的眼神觀察著眼前的男性時，男性身後有道小小的身影探出頭來。
是一個與自己差不多歲數的孩子，他正一邊發著野獸般的低吼，一邊以銳利的目光瞪著自己。
「老師！老師！這家夥渾身散發出亂七八糟的味道喔！我可以毀掉他嗎！」
「不可以，史賓。他是正式的客人──至少目前是。」
被稱為老師的那名魔術師重新麵向剛進入房間的少年，既無諂笑也無其他表情，板著一張臉開口問道：
「你那副表情是怎樣？在測試我？還是看不起我？又或者，這就是你的處世之道？是的話，我勸你立刻改掉吧。」
「咦？」
「我的意思是，小孩子就別擺出一張用魔術做的人工笑容。」
「！」
少年嚇到了。
自己完美地遮斷了魔術氣息，也確信從旁人來看，絕對不會發現自己是以魔術強作笑容。
搞不好，這個人眼中所見的事物與自己一樣？
雖然有一瞬間這麽期待著，但他馬上就知道不是這麽一回事。
「怎麽了？有事情想要問我嗎？」
「……是的。為什麽老師會知道呢？」
「任何人來看都會知道。你在露出笑容時，顴小肌、笑肌與提口角肌的動作是以無視原本機能的順序在作動。這就是正在用魔術勉強固定表情的證據。你隻重視笑這個結果，而將其投射到臉上吧，可是你似乎在觀察過程一事上馬虎了。這確實是能在毫無知識下操縱魔術的過程中，會產生的不成熟想法。我承認你有才能，但是這種想法最好改掉。」
雖然是明顯與期待的答案有所不同的解釋，但是少年並未失望。
眼前這個高個子魔術師也一樣，眼中看著的是與自己不同的世界。
但是少年覺得，這個人的著眼處，也和自己的雙親及其他魔術師不同。
雖然在這個當下隻是些許的預感，但是少年解除了施於臉上的魔術，露出許久未曾示人的真正笑容，對這名魔術師低頭敬禮。
「我叫做費拉特！今後要在老師的教室裏學習，請多指教！」
「……我拒絕──雖然很想這麽說，但是都附上了貝爾芬邦大人的推薦函了，想阻止也不行啊。」
魔術師歎氣，一邊銳利地瞪著少年──費拉特，一邊繼續說道：
「算了，馬上就要開始上課了。你找個角落坐著，至少先習慣氣氛吧。」
接著，魔術師身旁的孩子──稱為史賓的少年，睜大了雙眼，左右交互看著魔術師與費拉特大叫：
「咦！這家夥真的要成為我的後輩？這股好像喉嚨中梗了刺般的味道，一定會給老師造成困擾啦！在被咬前還是先咬碎他比較好！」
「哇！居然說咬碎，好像路希安【狗】喔……不過，感覺好酷！」
「你看啦，老師！這家夥明明說著莫名其妙的話，卻完全沒有說謊的味道！是完全壞掉的味道！他很危險！還是在他毀掉教室前，先毀掉他吧！」
看到史賓像頭猛獸般不斷嘶吼，費拉特不知為何覺得很開心。
史賓與至今待過的教室中，那些會以好像在遠方看到可怕東西般的眼神看向自己的實習魔術師不同。雖然有看似野獸般的敵意，但是費拉特對如此直接衝著自己的感情覺得十分新鮮。
費拉特雀躍地眼神發亮，盯著身上帶有似狼似虎亦似獅子般，散發出野獸氣味的少年臉龐，開始嘀咕起什麽。
插圖007
「要叫羅伯……還是貝特……不，還是路希安比較好吧……」
「慢著！那些該不會是要當作我的昵稱的候補選項吧？」
男魔術師一邊按住眼看就要撲過去的史賓的頭，一邊歎氣道：
「都給我安靜，你們兩個想被我攆出教室嗎？」
接著，周圍接連著不斷走進許多年輕魔術師。
看來除了費拉特之外，還有其他新的聽課者。有的人眼神發光地嘀咕道「那個人就是閣下……！」，有的人歪頭懷疑惑地說「他就是閣下……？」觀察著魔術師。
費拉特按照吩咐在教室的角落蜷縮起身子坐下，舉止像猛獸的少年則是占領了最前列的中央位置，然後那名魔術師便對著教室裏的所有人報上自己的名號：
「我是現代魔術科的三級講師韋佛?維爾威特……這是我直到稍早前在用的名字。」
接著，男魔術師將那個往後改變了包含費拉特在內，為數眾多的魔術師之命運，將刻劃在鍾塔的曆史上的名號報了出來。
「現在叫二世。借用了艾梅洛閣下二世之名。」
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第二日 正午 中央大街
從初次相遇後經過了十年左右的時光，費拉特的命運確實產生了變化。
經曆了從一點一點地被世界逼到封閉自己的傾向，到像這樣來到遙遠的美國大地參加聖杯戰爭般充滿驚險的改變。
雖然作為交換的是導致艾梅洛閣下二世引發了胃痛，不過那又是別的故事了。
「那我們走吧，狂戰士先生。」
「嗯，說得也是。」
現在的費拉特，正處於讓變成警察的傑克銬著手銬的狀態。
而且他們就維持著這個樣子，來到史諾菲爾德中央大街的警察局前麵。
當然費拉特也不會蠢到用原本的樣子現身，他不但變了裝，還調整了體內魔力的流動，處理成不會讓結界之類的東西感知到自己是魔術師的狀態。
將帽子戴緊壓低、戴著太陽眼鏡，穿著不合適的皮革外套的費拉特開口說道：
「哇──放手啊──放手啦──我是無辜的──！我才沒有殺死老婆呢──！一隻手是義肢的男人才是真正的犯人呀──！」
「呃，你不開口說話也沒關係。」
「是、是喔。」
費拉特是以極度平板的語氣在吶喊，但被傑克這麽一說後，便意誌消沉在後頭拖著腳步跟著走。
但是在來到入口時，他停下腳步，一邊抹去表情一邊抬頭。
「……怎麽了？」
「這裏設置了好幾層結界呢。是最近曾經遭到破壞嗎？有種是在慌忙下重設的感覺。」
「是嗎……需要用到幾秒？」
「隻要有五秒，我就能做到暫時連傑克先生般的存在也都能騙過去。」
費拉特乾脆地回答，並且在現場慢慢蹲下。
接著，此時湊巧從入口出現的警察詢問傑克：
「發生了什麽事嗎？」
「喔，這家夥大白天的就酒醉鬧事啊，雖然帶回來了，但是他又說自己不太舒服，想要歇一會兒。」
「這樣啊。真是辛苦了……別讓他在那裏吐出來喔。畢竟昨天的恐怖攻擊的檢驗還沒完全結束呢。」
「喔，放心吧。」
當對話在身後反覆進行時──費拉特靜靜地道出自己的咒語：
「──介入開始【game select】。」
費拉特一邊蹲著，一邊將手放在地上，從接觸到的結界部分注入新的術式。
他正開始對結界進行大規模的駭入行為。
從複雜張設的結界空隙間滲入自己的魔力，一邊瞞騙感知機能，讓其誤以為自己是結界的
創作者，一邊進行「修複作業」。
於是，費拉特隻用四秒就完成術式，成功潛入結界。
那是以費拉特期望的形式持續改造結界的內容，如自動程式般的術式。
「──觀測結束【game over】。」
費拉特笑著如此低喃，慢慢站起身子。
「警察先生，謝謝你。托你的福我舒服多了。」
「是嗎，那走吧。」
看到費拉特清爽的表情，那名警察覺得「這個人看起來不像喝醉了啊……」而感到有些不解，但大概是還有勤務要辦，就這麽留下兩人離開了。
於是，費拉特與傑克兩人踏進了警局。
費拉特這個人，可以說是在這次的聖杯戰爭參與者中，決心最淺薄的主人吧。
即使如此，他還是踏出了一步。
正因為淺薄得逼近透徹，所以懷抱的正是純粹的決心──
為了與那些在這起事件幕後蠢動的人對等交鋒。
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水晶之丘 地下二十公尺處
史諾菲爾德這座城市並沒有地下鐵。
取而代之的，是在城市中央部的地下五十公尺處有座巨大的地底空間，那是由蓋出城市的魔術師與國家機關來維持管理的區域。
地麵與那座空間之間的地下二十公尺處也有一塊小規模的管理區域，而其中一個分配給術士──亞曆山大?大仲馬用來當作「工坊」。
「話說啊，正上方明明就有賭場又有紅燈區還有高級餐廳，可是我卻不能自由地上去大玩特玩是怎麽回事啊？所謂折磨人就是指這麽一回事啊！我都不曉得自己是為了什麽才以英靈之身現身此地啦！」
歎了一口氣後，大仲馬望向眼前約五名的年輕人。
「你們聽好嘍，賺了錢就要好好地揮霍喔！錢就跟食材一樣，會在覺得浪費的時候從某個角落開始慢慢腐爛掉的。」
就算一邊發牢騷，他手上的動作仍完全沒有停過。
「我剛才也和兄弟……就是你們的老大提過呢。我以前曾經把賺來的錢花掉了大半部分，蓋了一棟彷佛作夢才會出現的宅邸呢。我在二樓布置了許多天才的胸像喔！設置的胸像有雨果那小子的，還有歌德、荷馬和莎士比亞喔！在最醒目的地方裝飾的當然是我本人的胸像啦。是砸大錢要一流雕刻家製作的，很厲害吧？」
「呃……是的。就各種意義上來說……真的很厲害。」
即使聽見背後應答的語氣有些複雜，大仲馬也沒有回頭，繼續在類似卷軸的東西上奮筆疾書地用法語書寫某種文章。
「巴爾劄克那小子看到我家時居然說：『嗯，任何人來看都會認為有十二分的愚蠢。不過，蠢到如此卓越，反而心情舒暢。』這種聽不懂是褒是貶的話呢……這樣啊，難不成……或許『那家夥』也來到了我家門前，結果可能傻眼地回去了嗎……」
「……那家夥？」
「哎呀，說溜嘴啦。總之忘了吧。」
大仲馬一邊咯咯笑著，一邊將筆沾上墨水。
就在這時，他終於將視線轉往身後。
「所以，來的隻有五個人啊？兄弟也十分慎重嘛，是吧？」
大仲馬一邊聳肩一邊問道，並再次麵向紙的時候，聚集的眾人──「二十八人的怪物」中的其中一名青年成員開口：
「……對不起，大半的人都被派去處理工廠地區的騷動了……」
開口表達歉意的人是年紀約在二十歲後半，將近三十歲的男性。雖說如此，外貌看來比實際年齡還年輕，長了一副說他是新人警察都合理的容貌。
他就是上次在與吸血種的戰鬥中失去右手腕以下部分的警察，目前斷麵處是以特殊石膏及繃帶進行了處置。
「算了，無妨啦。有你在場就算僥幸了。然後呢？得到兄弟允許你戰鬥的許可了嗎？」
「這方麵是還沒有……」
他從局長那裏接到的指示是：「隻要你無法證明自己不會成為累贅，今後都不會允許你到前線作戰。」
警官心有不甘地握緊左拳，大仲馬一邊「執筆」，一邊繼續問下去：
「說起來，你的戰鬥理由是什麽？」
「咦……」
「難得獲得從這場充滿魔術師，又不曉得何時會死人的戰爭中退出的機會耶，為什麽還要刻意返回最前線？對你來說有什麽好處嗎？」
失去右手的警察對這個問題稍做思考後，斬釘截鐵地回答：
「術士先生說得沒錯……就是因為不曉得何時會死人。」
「哦？」
「我……不對，我們這些受到局長召集的人，一直都不認為自己是魔術師。」
「那麽是什麽？」
大仲馬繼續執筆詢問，男人進一步回應：
「我們──是警察。」
「……」
「在這個何時會死人都不曉得的狀況中，盡可能拯救最多的人，就是我們的工作。」
聽見這句情緒毫無停滯的回應，大仲馬愉快地笑著，繼續問道：
「好個漂亮話。這些漂亮話能讓你有飯吃嗎？」
「既然您都能蓋棟豪宅了，那總是能混口飯吃吧。」
「哈！你挺敢說的嘛！言下之意是我的小說都是『漂亮話』嗎？」
「……！」
看到大仲馬突然站起來，五名警察不禁直冒冷汗。
因為大仲馬是作家，很容易認為他是一個斯文的人，但實際上他有著非常積極主動的一麵。據說就算到了晚年，他曾為了撰寫料理書，親自外出去狩獵野獸。
彷佛是要讓他們想起這段逸事，遺傳自效命於拿破侖的軍人父親而來的身軀上纏繞著懾人的氣迫。雖然局長曾經說過「恐怕連我都能靠打架戰勝他」這種話，但是眼前的人不禁讓他們認為──直接打一架的話，勝負應該很難說吧？
大仲馬就這麽以懾人的氣迫，抓起失去右手的警察的胳臂──
「你說得沒錯。」
他一邊聳肩，一邊打算將某樣東西嵌入警察的右手腕裏。
「不過我也喜歡漂亮話以外的東西啊……像這種說著漂亮話，而且最後還成功做到的主角，無論是出現在報紙上，或者是戲曲中，都能大賣啊。」
最終響起了有點讓人感到暢快的喀嚓聲後，警察覺得自己的右手腕上有種輕微的壓迫感與適度的重量。
「這是……」
牢牢裝設於警察右手腕上的，是大小剛好的一隻義手。
「上麵有設置特殊的機關喔，之後我會再詳細說明。」
「不，可是……我還沒得到局長的……」
警察盯著義手，一邊困惑道。
對露出這種反應的警察，男術士一邊回頭繼續執筆，一邊說道：
「約翰?溫高德，二十八歲，紐約出生。血型是ab型，身為魔術師家係的次男，沒有繼承魔術刻印。」
「什……！」
突然聽到自己的名字與附帶的個人資訊全被說出來的警察，驚訝地看向大仲馬。
然後，大仲馬嘴角上揚，笑著繼續說道：
「抱歉，你們所有人的情報我都事先調查過了。約翰幼時喪母，你就是以此為由，才將想當警察的吧？是不想再看到有人經曆與自己相同的悲傷吧。」
「……其實不是那麽偉大的想法。我隻是想要複仇……」
「啊，你不同意也沒關係啦。我隻是弄成那種漂亮話，但是你想複仇的話也無所謂。」
大仲馬一邊抿嘴笑著，一邊為記下新的「故事」，為筆重新沾墨。
「我在
報紙上連載《基督山恩仇記》的時候，從街邊小販乃至王國大臣，都很在意複仇者最終的下場呢。你也會聽到來自周圍的喧嚷聲吧……畢竟你用的是我製作的義肢【傳說】嘛。不活躍的話就成為騙局啦。」
「去告訴警察局長【兄弟】，對他說：『你才別成為累贅呢！』吧……約翰！」
╳ ╳
警察局 局長室
「……真奇怪。」
局長一邊讀著有關今早的工廠地區事件的報告，一邊感到不解。
法蘭契絲卡與她的使役者不曉得到底是用了什麽手段，似乎把那場很有可能會蔓延到整座城市的慘況擋下來了。
而巴茲迪洛與哈露莉則是分別在不同地方消聲匿跡，逃出了警方的監視網。
艾因茲貝倫的人工生命體亦然，結果還是不知道她為何會與哈露莉一起行動。
不過，現在局長在意的事情不是那些。
而是報告上指出，指派前往現場的「二十八人的怪物」的成員，原本打算要靠大規模的驅人結界與物理方麵的誘導避難相互配合，讓那些看熱鬧的人群離開工廠地區──但是在他們實行計畫前，就看到居民已經在進行大規模的避難行動。
報告上寫到，在工業地區周邊超過十萬名的居民，同時一起往中央地區及住宅區移動的情景，看起來宛如在進行某種示威活動。
而且，完全沒有出現在那種混亂當中常見的，由素行不良者所引起，類似暴動的破壞行為，這些人完全沒有做出除了「避難」以外的行動。
「法蘭契絲卡做了什麽……？不，可是……那個老怪物應該會很樂於看到民眾陷入恐慌才對啊……」
這次雖然為了防止城市被廢棄，硬是將事態平定下來，可是原本法蘭契絲卡不是一個會收拾事態，而是會徹底煽動事態的存在。
──避難完的民眾好像還在中央地區與住宅地區閑晃……
──沒有施過範圍魔術的痕跡嗎……？
──剩下的，就是調查他們是否個別處於催眠狀態，或是在某種影響底下了……
就在局長思考這些事時，有人敲了房間的門。
「進來。」
接著從被打開的門後出現熟識部下的麵孔。
是身為局長的輔佐者，擔任秘書官的女性。
「局長，有緊急事態要告知您。」
「……怎麽了？」
「費拉特?厄斯克德司到大廳那裏了。」
「……什麽？」
聽到部下所言，局長望向螢幕，不是平常的監視係統，而是配置於局長室的特殊監視螢幕。
接著，透過使魔之眼所見的視野中，確實有名在報告書上記載過的少年身影。
他不知為何被上了手銬，東張西望地觀察四周，完全就是可疑人物。
局長看到跟隨在他身邊的警察時，眯細了眼。
那是一名今天理應沒有值班，亦非二十八人的怪物成員的一般警察。
「他起初在公園召喚英靈時，也有報告指出有名像是英靈的存在變成警察的樣子吧。」
「是的，我認為他恐怕是帶著英靈侵入警局。結界並沒有特別出現反應，或許他是將魔力完全遮斷了吧。」
「應該吧……另外，我還在意著一件事。」
「什麽事呢？」
像是秘書官的女警麵無表情地如此問道的瞬間，局長的身影一晃──
下個瞬間，她的後頸已被日本刀的刃部抵住。
「你是誰？」
╳ ╳
大仲馬的工坊
「請問……為什麽大仲馬先生能製作出寶具呢？」
警察隊的一人如此問道。
這也是首次麵對麵與站在己方這邊的「英靈」交談，因此警察隊的每個人臉上都不禁透露出緊張的神色。
畢竟，對方可是那個大文豪大仲馬呢。
警察隊中也有人在孩童時期接觸過《三劍客》小說，也有許多人藉著看電影、電視劇係列，或是觀賞人偶劇等方式將他的作品刻劃於心。
對於像這樣同時身為他的「支持者」的警察提出的根本性詢問，大仲馬聳聳肩地淡然回道：
「其實所謂的英靈意外地有通融性吶。也就是生前的成就，會配合各種傳說得到擴大解釋。像我，生前根本就不是魔術師。不過啊，也有用當作家以外的方式賺來的錢幹過各種事情喔。」
露出彷佛惡作劇成功的孩子般笑容後，大仲馬開始愉悅地闡述過去。
「唉，當時我的好友加裏波底說要統一義大利的時候，我用自己的船艾瑪號塞了一大堆武器給他，還發行報紙來推了一把呢。作為交換，他就任命我當專門挖掘調查過去的遺跡與遺物的博物館統括負責人了。哎呀，讓我當時把玩欣賞了好多有趣的玩意兒呢。」
「過去的……遺物……」
「而術士那些『製作道具』、『設置陣地』等等的能力，就與我的審判騷動之類的逸事交互融合，成為一種技術了。並不是魔術，是將該寶具的過去……將故事改寫後再貼上的『技術』。或許有受到當時接觸過的遺跡與遺物影響吧。因為當時在龐貝一帶，挖出了許多不得了的玩意兒呢。」
雖然自己也並非完全把握了擁有這種能力的理由，但是身為英靈，隻要有世界賦予自己的知識，就能完美地運用這個能力。
大仲馬一邊緬懷過去，一邊咯咯笑地重新在卷軸上執筆書寫。
「那時期雖然也發生過許多麻煩的事，但是結果也間接地替老爸報仇了呢。」
亞曆山大?大仲馬的父親──托馬是留名曆史的著名將軍。
過去在拿坡裏成為俘虜時，遭人下砒霜而搞壞了身體，壽命因此大幅縮短。
有了那名托馬將軍之子──大仲馬的支援，讓進攻拿坡裏的速度加快，己方的市民還在大仲馬麵前，以斬首俘虜其父的國王雕像之形式向他表達敬意。
雖然不是直接下手，而是以儀式般的形式報了仇──但是比起大仲馬對拿坡裏王的複仇故事，警察們更對他的父親感興趣。
「您的父親，就是那位身為拿破侖部下的──」
「停，別說了。我老爸曾經是拿破侖的部下沒錯，卻和那位皇帝陛下在方針上有點磨擦。老爸是由在某處擔任侯爵的爺爺，與黑人奴隸的奶奶之間所生下的孩子，這個身世導致老爸在歧視黑人的潮流下被趕走。拜此所賜，老爸就在失意中衰弱地死去，我和老媽甚至連軍人年金都領不到，因此過著貧困的生活啊。」
「您恨他嗎？恨著拿破侖。」
對這故事感興趣的警察進一步問道，但是大仲馬不但沒有嫌煩，反而自豪地繼續闡述自己的往事。
「那部分又是一件趣事了。我在老爸死後隻見過拿破侖兩次，但是啊……算了，那部分等到下次再聊吧。」
大概是覺得說來話長，大仲馬一度打算中斷話題。
但是從中想起了別的往事，又開始開心地述說：
「話說老爸死去的時候，我還是個笨蛋啊。當時我拿著槍衝上二樓，嚷嚷著『我要宰了殺掉老爸的神』呢！很蠢對吧？還是小鬼的我，想說天國就在上麵，所以以為從二樓或許就能射到神喔。」
「不……孩提時代的事了嘛。」
「老媽也很有老媽的樣子，她揍了我一頓，還說：『我們家已經不需要什麽挑戰神的英雄了！』因為所謂的英雄，就是在被曆史弄得一踏糊塗的最後，留下家人自己死去的玩意兒嘛……盡管如此，在那之前也該用我冒瀆了神之類的理由來揍我啊，你們說對不對？」
大仲馬聳肩
笑道，但是警察們判斷不出這到底是不是能笑的話題，互相望著彼此。
「嗯，怎麽了？」
「啊，不是……我們不曉得該不該笑……」
「幹嘛啊，你們該不會是在顧慮我吧？不用介意，笑吧笑吧。不過，一般人大多對這種事會吞吞吐吐的，滔滔不絕地述說往事或許不太好吧。反正啊，要是我這些無聊往事能成為誰的消遣，要多少我都會說啊。要是肯給我演講費，我還能再多說一些更滑稽可笑的事呢。」
咯咯笑著的大仲馬，直接詢問警察們：
「然後？就這樣了嗎？能和我這樣的大作家聊天的機會可不多喔，要是還有其他的事情想問，就趁現在喔！」
警察隊的人察覺到他似乎喜歡聊天這件事，開始思考是否該隨便引誘他說些自豪的事來討好他的時候──
想要早點適應而不斷擺動右手義肢的警察──約翰一臉認真地問道：
「……我們能獲勝嗎？」
「我是作家。不是軍師，更不是預言家喔！」
「您製作的寶具真的是非常出色的東西。但是，使用它的我們終究是人類。隻是拿著寶具模仿英靈的我們……贏得過那些怪物嗎？」
接著，大仲馬沉默了一會兒，「喀啦」地扭響脖子述說：
「……雖然，又這是我的往事了。」
「？」
「一開始，我其實對戲劇與小說都完全沒有興趣。老媽要我看的盡是些古典的無聊悲劇，我對此束手無策……可是啊，隻有我某天看到的悲劇《哈姆雷特》不是那麽回事。它震懾了我，使我不禁硬是要別人把劇本讓給我，彷佛想將其全部記住般，不斷地反覆閱讀。我是因此才對所謂的戲劇有了興趣，而那正是我的起點之一。」
「《哈姆雷特》的話我能理解，因為那是威廉?莎士比亞的代表作啊。」
看到集體點頭同意的警察們，大仲馬嘴角一揚地笑了。
接著，這次也露出剛完成惡作劇的孩子般的眼神，繼續把話說下去：
「不過呢，那個《哈姆雷特》其實是由叫做杜西斯的人翻譯……不，那該叫改編了吧。總之那是將原作破壞後再以自己的解釋重新撰寫的玩意兒。我後來看了真正由莎士比亞撰寫的劇本時，還嚇得站不起來呢。和他的真跡相比，我看過的玩意兒，可是連原作愛好者與莎士比亞都會震怒的慘烈作品，堪稱是《偽哈姆雷特》啊。」
大仲馬咯咯笑後，在大笑恰到好處地停住時，又嘴角一揚，笑著麵向警察們。
插圖008
「可是，改變我人生的就是那個『冒牌貨』。唯有這點是誰都不能否定的。哎，也可能是因為原作實在太傑出了啦，不過不管那是冒牌貨還是什麽，裏麵都充滿了杜西斯如假包換的熱情啊。」
接著，大仲馬一邊將不知何時修複及改良完成的武器交給警察們，一邊露出在欣賞愉快喜劇的觀眾神情，卻又如同操縱舞台的演出家般自信斷言道：
「放心吧，雖然你們還不知道，可是兄弟……你們老大的熱情是貨真價實的。隻要你們信任他到最後一刻，也不過就是正版的一兩個傳說，不論多少都可以推翻吧。」
╳ ╳
警察局 局長室
銀色的刀刃閃著光輝時，局長室內的時間靜止了。
打破漫長沉默的人，是被刀抵住的女性警察。
「這是什麽意思？我是貝菈?列維特。是受到局長召集組成的二十八人的怪物的成員之一，是您忠實的部下，請問這是某種職權騷擾嗎？」
女性麵無表情地淡然說道，局長對她眯起雙眼。
「了不起啊，真的就像貝菈會說的話一樣。」
「因為我就是本人。」
「不，真正的貝菈正前往監視室。」
雖然沒有說出理由，但是局長非常肯定。
包含自己在內，「二十八人的怪物」成員肩膀中都埋入了電子晶片，局長能藉由增幅體內魔術，彷佛眼前出現雷達畫麵般，感覺到晶片間彼此的距離。
若相信這份感覺，那麽正前往三樓監視室的晶片就是屬於貝菈的，而其他成員的晶片反應中，沒有任何一個是在這間房間裏。
這名呈現貝菈姿態的「某人」似乎正在思考局長的話是否為虛張聲勢──下個瞬間，對方歎息地搖搖頭。
「現在讀取到了。ic晶片……那麽複雜的東西我無法立刻拷貝完成。還是應該再多花些時間呢，主人。」
主人。
聽聞這個詞，局長的身體頓時緊張起來。
接著，就像要舒緩那股緊張般，局長室中響起一道聲音。
「啊……ic晶片？難道是體內有埋著電子儀器還是什麽的嗎？真厲害。那樣做的話，我確實會不知道呢。失策了呢。」
聽到自角落出現的歎息，局長一邊警戒著眼前化為部下姿態的存在，一邊看向那裏。
在角落的身影，是正沮喪著的費拉特?厄斯克德司。
──螢幕上的畫麵，是用魔術製作出的偽裝影像嗎！
局長立刻展開行動。
他打算使喚設置於房間結界中的魔獸，將青年作為人質來封鎖使役者的動作。
──會用這種出其不意的手段，代表英靈本身的戰鬥能力應該不高。
──到部下回來前，熬得過去嗎……！
隻要啟動結界內的防禦係統，二十八人的怪物的成員都能得到通知。
局長立刻用空著的手抽出手槍，朝地板擊出子彈。
伴隨幾乎無聲的發射音，抵達地麵的特殊彈頭使室內的結界因此啟動──三頭魔獸頓時顯現到費拉特?厄斯克德司的周圍。
接著──
「──幹涉開始【y ball】。」
費拉特口中念念有詞的同時，那些魔獸居然都對費拉特低垂著頭，而且開始搖起尾巴。
「什……麽……？」
而且不隻如此。
其他啟動的防禦用魔術也全數被無效化，就連要傳達給二十八人的怪物的緊急通知也遭到了封鎖。
──不敢相信……這種技巧不像兩天前的刺客與吸血種，是依靠蠻力行使的。
──他是在當下即時將我已經展開的魔術改寫，並奪取了所有的魔術係統嗎？
天惠的忌子。
這是少年費拉特?厄斯克德司被賦予的別名，局長重新體認到這絕非是誇大其詞的形容。就在這個瞬間──
「──狀況終熄【game set】。」
費拉特再次嘟噥，並將張開的手配合聲音一握，魔獸群回到原本的起動場所並且靈體化，一切的狀態都被修複成防禦結界起動前的樣子。
──但是，還有反擊的機會。
在魔獸顯現的時間點，身處局裏的二十八人的怪物的成員應該都察覺到了氣息，正趕往這裏才對。
包含真正的貝菈在內，以五人與眼前的天才及使役者為對手，應該能占到優勢吧。
──問題是，自己能不能壓製這名使役者，撐到那個時候……
──……！
這時局長又重新睜大了眼睛。
因為他發現正用刀抵著的冒牌部下旁邊，又站了一名有著相同模樣的存在。
「請解除攻擊態勢，奧蘭德?利夫警察局長。」
用著與貝菈一樣的口吻的，疑似費拉特的使役者的存在，淡然地宣告。
就在道出那句話的須臾間，房間裏又出現兩名相同的人影──並指向桌上的螢幕。
局長與她們拉開距離，在急忙後退的同時確認螢幕，發現畫
麵上映出了令人驚愕的景象。
所有的監視器裏都映出了奧蘭德?利夫的身影，並且正各自在不同的場所對二十八人的怪物的成員說明什麽事情。
──這個……不是竄改過的影像。
──全是化身成我與貝菈的存在……！這些數量……全都是嗎！
局長湧上心頭的疑問，在化身成貝菈模樣的英靈開口下得到答案：
「這間警察局內的人口，已有四成都是我了。」
看了看對方的樣子與費拉特後，局長靜靜地將刀收起。
「看樣子，主導權已由你們掌握了呢。」
「啊，你了解了嗎？」
「是啊，有意要殺我的話，應該有更輕鬆就能暗殺我的手段吧。將自己的力量展示出一部分，使談判變得有利──宛如黑手黨的做法呢。」
「呃……因為所有結界都自然地與局長先生連係著，我才想靠喬裝成部下來刺探狀況……沒想到會露出馬腳，演變成像是戰鬥的局勢。不好意思，嚇到你了。」
看到費拉特對自己低頭致意，局長不禁皺眉。
雖然耳聞過這個人沒有魔術師該有的氣質，但是有這般和緩氣質的年輕人，為什麽會參與聖杯戰爭呢？
──不，還是連這種表現都是偽裝出來的？
「然後？找我有什麽事？」
「是的，其實與其說是有事，應該說，既然在警方關係者中有主人，我覺得應該要來見個麵、聊一聊比較好。」
「……慢著，說起來你怎麽會知道警察局裏有主人存在？」
「因為在街上巡邏的警察中，有數人是魔術師，而魔術性的監視係統又是以警察局為中心構築起來的。還有我在想，或許在電視上演說過的劍兵先生也在這裏……」
──明明用心地加上了重重偽裝了啊。
局長雖然為監視係統被識破的事情麵露不悅，但是在看過剛才的異常技術後，已經不值得大驚小怪了。
「還有，另一個監視係統是鎮上的矯正中心？那是監獄嗎？雖然也有連接到那裏，但是來這邊比較近。」
──是法迪烏斯的監視網吧。連他也不行啊。
心裏感到些許舒暢後，局長再次問道：
「來找我共組戰線，就表示你有目標對象了吧？是誰？」
「咦？啊！對不起，與其說是來共組戰線……實際上有點不同。」
「？」
「我們是……那個，來報案的！」
報案。
那是奧蘭德身為魔術師以前，在身為警察局長的人生中不絕於耳的詞匯，但是他卻彷佛此刻才首次聽到般皺起眉頭。
費拉特對露出這種反應的局長開口：
「其實，在醫院住院的人裏，好像有聖杯戰爭的主人。」
「……什麽？」
「從今早起，大概是在那間醫院裏的人，與數量龐大的街上民眾之間產生了微弱的魔力連結喔。所以我才想說，既然警方關係者裏有對魔術了解甚深的人在，那還是來通知一下比較好。」
╳ ╳
史諾菲爾德中央醫院
身為繰丘椿的主治醫生的女醫生，接到有人致電的通知後，前往了辦公室。
「啊，列維特醫生。令妹致電給你喔。」
「謝謝……真難得，居然是由她打電話給我呢。」
從女看護手中接過電話，女醫生與昨天自己一直試圖聯絡的妹妹聊了起來。
「喂喂，是貝菈嗎？不好意思，我在醫院裏所以不能用手機。」
『沒關係，姊姊。因為今天鎮上還是混亂不斷，所以我擔心你那邊是不是也有受到影響。』
「啊，工廠地區發生了火災嘛。我這邊沒事喔，雖然好像還是有許多嚷嚷著『家人說不想離開鎮上』的人來精神科啦……到底是怎麽回事呢……」
『對了，姊姊，繰丘椿妹妹的狀況如何了？』
「哦，椿妹妹啊？她啊，這幾天的狀態非常好呢。好到什麽時候蘇醒過來都不奇怪的地步。要說有什麽不對勁的，就是手上出現奇怪的斑紋吧。」
『斑紋……是嗎？』
「我一開始以為是有人惡作劇，但是擦也擦不掉，好像又和刺青不同……不過，她的狀況好轉，就是在那個斑紋出現之後呢。啊，你別誤會，我完全沒有是那個斑紋模樣的東西讓她好轉的，這種超自然現象的想法喔。」
在這之後又稍微閑聊了一下，女醫生──艾美莉亞?列維特掛斷了電話。女看護對她說道：
「醫生的妹妹，我記得年紀輕輕的就在警察局出人頭地了嘛？」
「是啊，是在孩童時期和母親一起生活受到了影響吧，她遺傳了母親嚴肅的說話方式呢。不過，或許反而很適合警察這職業呢。」
艾美莉亞就這麽前往椿的病房，並且自言自語道：
「話說回來，她好久沒有關心過椿妹妹的事了呢……」
╳ ╳
警察局 局長室
掛斷電話後，「真正的」貝菈麵無表情地轉向局長。
「我確認過了。確實如厄斯德克司氏所言，在繰丘椿身上發現了令咒的樣子。」
「……話說，那個告訴你手上刺青的事情的人，原來是大姊你的親人啊。」
「是姊姊。因為沒有魔術才能，所以她是在完全不知道這個世界的環境下長大的。」
貝菈淡然答道，費拉特麵露微笑。
「姊妹都是從事能幫助人的工作呢，真厲害。」
「……謝謝。我姑且不提，但姊姊是單純的努力家。」
對於話中絲毫沒有挖苦，真心表現出尊敬的費拉特，盡管態度冷淡，貝菈還是對他致謝。從她的話裏推測，或許比起自己獲得認同，姊姊得到認同的事更讓她開心吧。
局長在這時候刻意咳了兩聲。
「也就是說，她在意識不明的情況下召喚了使役者……是這意思嗎？」
「是的。依狀況研判，我想英靈也有可能正在單獨行動。」
「……為什麽不是繰丘夫妻，而是女兒？這和他們目前仍然深居家中有什麽關係嗎？」
越是整理狀況，新的疑問就越是不斷湧現。
即使要利用警察的權力幹涉醫院，在不知道對方使役者真麵目的情況下，就有如自行跳入陷阱一樣。
「請問……應該也有以大規模的魔術，將整間病房轟飛這種手段吧？」
聽到費拉特的提案，局長讓眉間的皺紋刻得更深了。
「……一旦有什麽萬一，就隻能這麽做了吧……不過，我與二十八人的怪物結下了盟約，訂下了我們屬於正義這個立場的枷鎖。所以我必須保證他們的正義。要犧牲那名少女，至少必須在足以稱為正義的狀況下才行……所以隻要無法斷言已經別無他法，我都想先排除掉這個選項。」
聽完局長語帶不悅的說詞，費拉特鬆了口氣。
「是嗎？聽了你這番話，我就放心了！」
「……？」
「意思是若你是一開始就會這麽做的人，我們就無法共組戰線了……雖然我想，換作大家所說的『有魔術師樣的魔術師』，很多人都會毫不猶豫地一開始就這麽做吧。」
「……你在測試我？」
局長長歎一口氣，同時觀察著費拉特。
──的確，這名少年不像個魔術師，我也一樣。
──若是以合理性為優先的魔術師，一般都會毫不留情地將那名「意識不清的少女」收拾掉吧。
「……但是以結果來說，我會選擇維護多數人的秩序。所以我在此斷言，
要是受害狀況會進一步蔓延，我會將槍口指向那名少女。」
「好的！不過，既然局長都向我坦言了，那我也能放心地介紹他給您了！」
「介紹……？」
對一臉疑惑的局長，費拉特一邊微笑，一邊將從懷裏掏出的機器拋給局長。
那是一台手機，而且正維持在與某處通話中的狀態。
「我這頭會經過二十七階段的暗號化處理，『對麵』也會進行處理，所以我想無論是魔術性手段或科學性手段都無法竊聽。請聽吧。」
「……」
局長在他的催促之下將手機貼在耳邊。
是察覺到了嗎？身處電話另一頭的男人開口說道：
『……聽來你就是統括史諾菲爾德市市警的奧蘭德?利夫警長了。』
是聽起來雖年輕，卻有相應的魄力的聲音。
「沒錯，你是什麽人？」
局長一邊推測對方應是費拉特的協助人，一邊交織出言詞，卻在想到某個推測時頓時停住動作。
──該不會──
為了告知局長的預感是否正確，電話那一頭的男人開口。
此舉隻是為了告知史諾菲爾德的幕後黑手之一，自己是何等存在。
那是在其後，包含費拉特與局長在內，改變了眾多魔術師的命運，刻在聖杯戰爭的曆史之中的男人之名。
『鍾塔現代魔術科講師。平常稱為二世……我借用了艾梅洛閣下二世之名。』
「……！」
局長驚愕地大睜雙眼，而這名自稱是鍾塔最高權力者之一的男人，更進一步地說下去：
『不過對你們這些人，我就特地報上別的名字吧。』
『韋佛?維爾威特……過去參與了在冬木之地進行之聖杯戰爭的，區區的三流魔術師。』
有種說法是，他們在鍾塔成立前──就以那名魔法師基修亞?澤爾雷奇?修拜因奧古為首，與活躍於西元前後數世紀的魔術師們一起活動，但是鍾塔裏沒有人聽信這種說法。因為連那些厄斯克德司家的繼承人都不相信這些事。
畢竟，他們明明是曆史如此悠久的魔術師，卻沒有任何像樣的實績，魔術刻印也隻是古老而已，殖入刻印的術式有大半都「連繼承的人都無法理解這些到底是什麽魔術」，艱澀到連子孫都抱著疑惑，認為那些隻是看起來像是術式，其實是虛張聲勢的玩意兒而已。
即使如此，魔術刻印的機能裏仍然殘留了高度的生命維持機能，才勉強保住了身為古老家係的威嚴。
雖然厄斯克德司家代代藉著創造瑣碎不重要的魔術專利來維持血脈並獲得延續，但是在鍾塔也不斷遭到「哦──是那個隻有曆史可取的厄斯克德司家啊」之類的揶揄。
要是至少能讓魔術回路有所發展──這是數百年來的當家代代都有的煩惱。
不可思議的是，祖先代代擁有的魔術回路數量都不多，即使引入了血脈良好的魔術師之血，或者將之延續了好幾代下來，魔術回路也僅有一點點的發展而已。
不過他們認為，即使如此也好過衰退。
魔術回路和魔術刻印都並非停止成長。
在某種意義上來說，雖然是如此古老的家係，但是魔術刻印卻連一點壽命將至的兆頭都沒有出現，這點很有威脅性。而這在鍾塔裏也不時成為研究對象而令人議論紛紛。
比刻印迎接了極限，回路也逐漸荒廢，魔術師的身分被緩緩流向消滅的洪流給吞噬掉的馬奇裏家係好多了──厄斯克德司家的人這麽想，而且為了不讓自己淪落到那種地步，拚命地奠定身為魔術師的基盤。
即使遭到周遭的魔術師嘲笑是沒用的掙紮也一樣。
就這樣持續了數百年時──厄斯克德司家生下了一個「異變」。
魔術回路的數量與前代完全是「不同次元」的等級。體內的魔力循環彷佛微血管般，遍布身體每個角落。
對魔術的控製有著天才般的技術，將過去的魔術組合開發成獨創魔術的獨創性，以及在一族之中無與倫比的魔術回路。
可謂是理想的後繼者在此誕生了。
然而，盡管這名後代擁有理應是他們所期望的能力，卻成了顛覆一直以來雖然無力，卻也穩定維持至今的厄斯克德司家之結果。
就在他的才能萌芽的同時，那個事實也揭曉了──他完全缺乏身為一名「魔術師」可說是最重要的「思想準備」。
少年自幼就看得見「那個」。
正因為如此，少年把「那個」視為理所當然的存在，一直以為其他人也都能看見。
但是沒過多久，他就注意到自己搞錯了。
當他聽說自己乃是魔術師這種特殊的家係一員時，他還未滿十歲。
知道這件事後，他覺得或許因為自己是魔術師，所以才看得見「那個」，但是從和雙親及有交流的魔術師交談的過程裏，他明白自己又搞錯了。
看來雙親眼裏的世界，與自己所看到的並不相同。
憑感覺領悟到這件事的少年，感受到恐懼。
他就這麽一直處在無法具體地將那股恐懼的本質傳達給他人的情況下。
雙親剛開始察覺到兒子的異常性時，還以為自己的孩子是被某種妄想附身了──經過重重驗證後，才判斷少年所說的似乎都是真的。
厄斯克德司家的兒子肯定擁有強力的魔眼──雖然曾一時這麽騷動過，但是少年的雙眼都是普通的眼球，雖然如此，他能明確看見「那個」的事情，還是讓周圍的魔術師都為此不解。
對最重要的少年本身而言，這已經是極其自然的狀況了，但是周圍卻用彷佛在說「你明明是人類為什麽用鰓呼吸？無法解釋啊」的眼神看著自己。漸漸地，少年自己也變得討厭起那個「看得見的東西」了。
要說為什麽，就是那個「看得見的東西」，害自己好幾次差點被雙親殺掉。
可是也拜那個「看得見的東西」所賜，自己才能活下來，所以也無法完全否定掉。
明明喜歡魔術，也喜歡人類，要是討厭了與這兩者有密切關係的「那個」該怎麽辦呢？
盡管年幼卻對此感到不安的少年，在前往某場船宴的路上，遇見了某名魔術師，或是感覺像是魔術師的女性。
女性與被托付了帶領自己前往港口的少年閑聊的過程中，似乎察覺到對方的煩惱。
女性以輕鬆的語氣表示「要是對魔術有煩惱，首先該做的事就是學習喔。既然不能仰賴家人，那去鍾塔學習應該不錯吧」之後，就搭上了豪華客船。
把那名女性魔術師的話記在心中的少年，認為「到鍾塔學習的話，或許就能明白自己的事」，便向剛進行第五次殺害計畫並失敗的雙親商量此事。
於是一名未滿十歲的少年提出了想離開家，到鍾塔學習魔術的想法。
以結果來說，雙親是以彷佛趕走討厭鬼般的形式趕走了少年。
表麵上的名義是將終於誕生的神童，帶著宣揚於世的用意送到鍾塔。
實際上，見到這名擁有異常數量的魔術回路，並且能將超乎年齡水準的魔術運用自如的少年後，許多教授都興奮地表示，能名留鍾塔曆史的秀才說不定出現了。
然而，事情的發展並沒有那麽單純。
這名少年雖然擁有前所未見的魔術回路，以及能駕馭其的才能而備受期待，但是他身為魔術師獨樹一格的特性──「雖然魔術回路與魔術的品味一流，但是完全缺乏身為魔術師該有的思想準備」，這個部分無論如何都無法矯正過來，因此講師都漸漸地開始疏遠他。
明明是一流的原石卻無法琢磨，但是看到這顆原石卻以原石的型態就綻放出比琢磨過的寶石更眩目的光輝，讓許多想將他收編進自己的利權中的講師的自尊心都為此受傷，最終仍將少年趕走。
少年在講師間被踢來踢去的期間，名叫羅克?貝爾芬邦的老教授曾經百折不撓地嚐試矯正這名少年，可是最後卻對「與少年的性格不同的別的部分」感到不解，於是在某天提出了提議。
老教授表示，鍾塔裏有名新進且剛成立個人教室，性質奇特的男人。
雖然這個男人站在身為鍾塔閣下之一的立場，但是感性與尋常的魔術師有些許不同，若是交給那個男人，或許少年就能學到他想學習的事。
就這樣，少年決定去見那名新進的閣下。
但是少年一邊難過地心想「我一定又被趕走了」，一邊認為下一個教師一定也會做出一樣的事。
──或許我生病了吧？
──明明努力地想有個魔術師的樣子，為什麽做不到呢？
──又會再次被老師嫌棄吧？
──下一位老師，會到何時才討厭我呢？
少年一邊想著這種事，還是讓自己露出微笑。
拚命地露出笑容，再施以魔術固定自己的臉部肌肉。雖然沒有學過，但是他自幼就清楚該如何做才能露出笑容。
「為了像個魔術師」，少年不斷地構築著竭盡全力的笑容。
好幾次、好幾次、好幾次。為了反覆地麵露微笑，不斷地以魔術固定肌肉。
正當少年內心挫折，心想是不是永遠都得重複做著這些事情時──
那個男人出現在少年麵前。
「你就是費拉特?厄斯克德司？那個與瑪那和原力無關，在毫無知識的情況下就能操縱眾多魔
術的少年。」
進入房間後，出現在費拉特麵前的，是一位眉間滿是皺紋，眉頭深鎖的年輕男性。
身材高得不得了，頭發也長得不得了。
其中特別引起費拉特注意的是──這個男人，在至今自稱講師的人之中，蘊含的魔力是最低的。
就在費拉特以不可思議的眼神觀察著眼前的男性時，男性身後有道小小的身影探出頭來。
是一個與自己差不多歲數的孩子，他正一邊發著野獸般的低吼，一邊以銳利的目光瞪著自己。
「老師！老師！這家夥渾身散發出亂七八糟的味道喔！我可以毀掉他嗎！」
「不可以，史賓。他是正式的客人──至少目前是。」
被稱為老師的那名魔術師重新麵向剛進入房間的少年，既無諂笑也無其他表情，板著一張臉開口問道：
「你那副表情是怎樣？在測試我？還是看不起我？又或者，這就是你的處世之道？是的話，我勸你立刻改掉吧。」
「咦？」
「我的意思是，小孩子就別擺出一張用魔術做的人工笑容。」
「！」
少年嚇到了。
自己完美地遮斷了魔術氣息，也確信從旁人來看，絕對不會發現自己是以魔術強作笑容。
搞不好，這個人眼中所見的事物與自己一樣？
雖然有一瞬間這麽期待著，但他馬上就知道不是這麽一回事。
「怎麽了？有事情想要問我嗎？」
「……是的。為什麽老師會知道呢？」
「任何人來看都會知道。你在露出笑容時，顴小肌、笑肌與提口角肌的動作是以無視原本機能的順序在作動。這就是正在用魔術勉強固定表情的證據。你隻重視笑這個結果，而將其投射到臉上吧，可是你似乎在觀察過程一事上馬虎了。這確實是能在毫無知識下操縱魔術的過程中，會產生的不成熟想法。我承認你有才能，但是這種想法最好改掉。」
雖然是明顯與期待的答案有所不同的解釋，但是少年並未失望。
眼前這個高個子魔術師也一樣，眼中看著的是與自己不同的世界。
但是少年覺得，這個人的著眼處，也和自己的雙親及其他魔術師不同。
雖然在這個當下隻是些許的預感，但是少年解除了施於臉上的魔術，露出許久未曾示人的真正笑容，對這名魔術師低頭敬禮。
「我叫做費拉特！今後要在老師的教室裏學習，請多指教！」
「……我拒絕──雖然很想這麽說，但是都附上了貝爾芬邦大人的推薦函了，想阻止也不行啊。」
魔術師歎氣，一邊銳利地瞪著少年──費拉特，一邊繼續說道：
「算了，馬上就要開始上課了。你找個角落坐著，至少先習慣氣氛吧。」
接著，魔術師身旁的孩子──稱為史賓的少年，睜大了雙眼，左右交互看著魔術師與費拉特大叫：
「咦！這家夥真的要成為我的後輩？這股好像喉嚨中梗了刺般的味道，一定會給老師造成困擾啦！在被咬前還是先咬碎他比較好！」
「哇！居然說咬碎，好像路希安【狗】喔……不過，感覺好酷！」
「你看啦，老師！這家夥明明說著莫名其妙的話，卻完全沒有說謊的味道！是完全壞掉的味道！他很危險！還是在他毀掉教室前，先毀掉他吧！」
看到史賓像頭猛獸般不斷嘶吼，費拉特不知為何覺得很開心。
史賓與至今待過的教室中，那些會以好像在遠方看到可怕東西般的眼神看向自己的實習魔術師不同。雖然有看似野獸般的敵意，但是費拉特對如此直接衝著自己的感情覺得十分新鮮。
費拉特雀躍地眼神發亮，盯著身上帶有似狼似虎亦似獅子般，散發出野獸氣味的少年臉龐，開始嘀咕起什麽。
插圖007
「要叫羅伯……還是貝特……不，還是路希安比較好吧……」
「慢著！那些該不會是要當作我的昵稱的候補選項吧？」
男魔術師一邊按住眼看就要撲過去的史賓的頭，一邊歎氣道：
「都給我安靜，你們兩個想被我攆出教室嗎？」
接著，周圍接連著不斷走進許多年輕魔術師。
看來除了費拉特之外，還有其他新的聽課者。有的人眼神發光地嘀咕道「那個人就是閣下……！」，有的人歪頭懷疑惑地說「他就是閣下……？」觀察著魔術師。
費拉特按照吩咐在教室的角落蜷縮起身子坐下，舉止像猛獸的少年則是占領了最前列的中央位置，然後那名魔術師便對著教室裏的所有人報上自己的名號：
「我是現代魔術科的三級講師韋佛?維爾威特……這是我直到稍早前在用的名字。」
接著，男魔術師將那個往後改變了包含費拉特在內，為數眾多的魔術師之命運，將刻劃在鍾塔的曆史上的名號報了出來。
「現在叫二世。借用了艾梅洛閣下二世之名。」
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第二日 正午 中央大街
從初次相遇後經過了十年左右的時光，費拉特的命運確實產生了變化。
經曆了從一點一點地被世界逼到封閉自己的傾向，到像這樣來到遙遠的美國大地參加聖杯戰爭般充滿驚險的改變。
雖然作為交換的是導致艾梅洛閣下二世引發了胃痛，不過那又是別的故事了。
「那我們走吧，狂戰士先生。」
「嗯，說得也是。」
現在的費拉特，正處於讓變成警察的傑克銬著手銬的狀態。
而且他們就維持著這個樣子，來到史諾菲爾德中央大街的警察局前麵。
當然費拉特也不會蠢到用原本的樣子現身，他不但變了裝，還調整了體內魔力的流動，處理成不會讓結界之類的東西感知到自己是魔術師的狀態。
將帽子戴緊壓低、戴著太陽眼鏡，穿著不合適的皮革外套的費拉特開口說道：
「哇──放手啊──放手啦──我是無辜的──！我才沒有殺死老婆呢──！一隻手是義肢的男人才是真正的犯人呀──！」
「呃，你不開口說話也沒關係。」
「是、是喔。」
費拉特是以極度平板的語氣在吶喊，但被傑克這麽一說後，便意誌消沉在後頭拖著腳步跟著走。
但是在來到入口時，他停下腳步，一邊抹去表情一邊抬頭。
「……怎麽了？」
「這裏設置了好幾層結界呢。是最近曾經遭到破壞嗎？有種是在慌忙下重設的感覺。」
「是嗎……需要用到幾秒？」
「隻要有五秒，我就能做到暫時連傑克先生般的存在也都能騙過去。」
費拉特乾脆地回答，並且在現場慢慢蹲下。
接著，此時湊巧從入口出現的警察詢問傑克：
「發生了什麽事嗎？」
「喔，這家夥大白天的就酒醉鬧事啊，雖然帶回來了，但是他又說自己不太舒服，想要歇一會兒。」
「這樣啊。真是辛苦了……別讓他在那裏吐出來喔。畢竟昨天的恐怖攻擊的檢驗還沒完全結束呢。」
「喔，放心吧。」
當對話在身後反覆進行時──費拉特靜靜地道出自己的咒語：
「──介入開始【game select】。」
費拉特一邊蹲著，一邊將手放在地上，從接觸到的結界部分注入新的術式。
他正開始對結界進行大規模的駭入行為。
從複雜張設的結界空隙間滲入自己的魔力，一邊瞞騙感知機能，讓其誤以為自己是結界的
創作者，一邊進行「修複作業」。
於是，費拉特隻用四秒就完成術式，成功潛入結界。
那是以費拉特期望的形式持續改造結界的內容，如自動程式般的術式。
「──觀測結束【game over】。」
費拉特笑著如此低喃，慢慢站起身子。
「警察先生，謝謝你。托你的福我舒服多了。」
「是嗎，那走吧。」
看到費拉特清爽的表情，那名警察覺得「這個人看起來不像喝醉了啊……」而感到有些不解，但大概是還有勤務要辦，就這麽留下兩人離開了。
於是，費拉特與傑克兩人踏進了警局。
費拉特這個人，可以說是在這次的聖杯戰爭參與者中，決心最淺薄的主人吧。
即使如此，他還是踏出了一步。
正因為淺薄得逼近透徹，所以懷抱的正是純粹的決心──
為了與那些在這起事件幕後蠢動的人對等交鋒。
╳ ╳
水晶之丘 地下二十公尺處
史諾菲爾德這座城市並沒有地下鐵。
取而代之的，是在城市中央部的地下五十公尺處有座巨大的地底空間，那是由蓋出城市的魔術師與國家機關來維持管理的區域。
地麵與那座空間之間的地下二十公尺處也有一塊小規模的管理區域，而其中一個分配給術士──亞曆山大?大仲馬用來當作「工坊」。
「話說啊，正上方明明就有賭場又有紅燈區還有高級餐廳，可是我卻不能自由地上去大玩特玩是怎麽回事啊？所謂折磨人就是指這麽一回事啊！我都不曉得自己是為了什麽才以英靈之身現身此地啦！」
歎了一口氣後，大仲馬望向眼前約五名的年輕人。
「你們聽好嘍，賺了錢就要好好地揮霍喔！錢就跟食材一樣，會在覺得浪費的時候從某個角落開始慢慢腐爛掉的。」
就算一邊發牢騷，他手上的動作仍完全沒有停過。
「我剛才也和兄弟……就是你們的老大提過呢。我以前曾經把賺來的錢花掉了大半部分，蓋了一棟彷佛作夢才會出現的宅邸呢。我在二樓布置了許多天才的胸像喔！設置的胸像有雨果那小子的，還有歌德、荷馬和莎士比亞喔！在最醒目的地方裝飾的當然是我本人的胸像啦。是砸大錢要一流雕刻家製作的，很厲害吧？」
「呃……是的。就各種意義上來說……真的很厲害。」
即使聽見背後應答的語氣有些複雜，大仲馬也沒有回頭，繼續在類似卷軸的東西上奮筆疾書地用法語書寫某種文章。
「巴爾劄克那小子看到我家時居然說：『嗯，任何人來看都會認為有十二分的愚蠢。不過，蠢到如此卓越，反而心情舒暢。』這種聽不懂是褒是貶的話呢……這樣啊，難不成……或許『那家夥』也來到了我家門前，結果可能傻眼地回去了嗎……」
「……那家夥？」
「哎呀，說溜嘴啦。總之忘了吧。」
大仲馬一邊咯咯笑著，一邊將筆沾上墨水。
就在這時，他終於將視線轉往身後。
「所以，來的隻有五個人啊？兄弟也十分慎重嘛，是吧？」
大仲馬一邊聳肩一邊問道，並再次麵向紙的時候，聚集的眾人──「二十八人的怪物」中的其中一名青年成員開口：
「……對不起，大半的人都被派去處理工廠地區的騷動了……」
開口表達歉意的人是年紀約在二十歲後半，將近三十歲的男性。雖說如此，外貌看來比實際年齡還年輕，長了一副說他是新人警察都合理的容貌。
他就是上次在與吸血種的戰鬥中失去右手腕以下部分的警察，目前斷麵處是以特殊石膏及繃帶進行了處置。
「算了，無妨啦。有你在場就算僥幸了。然後呢？得到兄弟允許你戰鬥的許可了嗎？」
「這方麵是還沒有……」
他從局長那裏接到的指示是：「隻要你無法證明自己不會成為累贅，今後都不會允許你到前線作戰。」
警官心有不甘地握緊左拳，大仲馬一邊「執筆」，一邊繼續問下去：
「說起來，你的戰鬥理由是什麽？」
「咦……」
「難得獲得從這場充滿魔術師，又不曉得何時會死人的戰爭中退出的機會耶，為什麽還要刻意返回最前線？對你來說有什麽好處嗎？」
失去右手的警察對這個問題稍做思考後，斬釘截鐵地回答：
「術士先生說得沒錯……就是因為不曉得何時會死人。」
「哦？」
「我……不對，我們這些受到局長召集的人，一直都不認為自己是魔術師。」
「那麽是什麽？」
大仲馬繼續執筆詢問，男人進一步回應：
「我們──是警察。」
「……」
「在這個何時會死人都不曉得的狀況中，盡可能拯救最多的人，就是我們的工作。」
聽見這句情緒毫無停滯的回應，大仲馬愉快地笑著，繼續問道：
「好個漂亮話。這些漂亮話能讓你有飯吃嗎？」
「既然您都能蓋棟豪宅了，那總是能混口飯吃吧。」
「哈！你挺敢說的嘛！言下之意是我的小說都是『漂亮話』嗎？」
「……！」
看到大仲馬突然站起來，五名警察不禁直冒冷汗。
因為大仲馬是作家，很容易認為他是一個斯文的人，但實際上他有著非常積極主動的一麵。據說就算到了晚年，他曾為了撰寫料理書，親自外出去狩獵野獸。
彷佛是要讓他們想起這段逸事，遺傳自效命於拿破侖的軍人父親而來的身軀上纏繞著懾人的氣迫。雖然局長曾經說過「恐怕連我都能靠打架戰勝他」這種話，但是眼前的人不禁讓他們認為──直接打一架的話，勝負應該很難說吧？
大仲馬就這麽以懾人的氣迫，抓起失去右手的警察的胳臂──
「你說得沒錯。」
他一邊聳肩，一邊打算將某樣東西嵌入警察的右手腕裏。
「不過我也喜歡漂亮話以外的東西啊……像這種說著漂亮話，而且最後還成功做到的主角，無論是出現在報紙上，或者是戲曲中，都能大賣啊。」
最終響起了有點讓人感到暢快的喀嚓聲後，警察覺得自己的右手腕上有種輕微的壓迫感與適度的重量。
「這是……」
牢牢裝設於警察右手腕上的，是大小剛好的一隻義手。
「上麵有設置特殊的機關喔，之後我會再詳細說明。」
「不，可是……我還沒得到局長的……」
警察盯著義手，一邊困惑道。
對露出這種反應的警察，男術士一邊回頭繼續執筆，一邊說道：
「約翰?溫高德，二十八歲，紐約出生。血型是ab型，身為魔術師家係的次男，沒有繼承魔術刻印。」
「什……！」
突然聽到自己的名字與附帶的個人資訊全被說出來的警察，驚訝地看向大仲馬。
然後，大仲馬嘴角上揚，笑著繼續說道：
「抱歉，你們所有人的情報我都事先調查過了。約翰幼時喪母，你就是以此為由，才將想當警察的吧？是不想再看到有人經曆與自己相同的悲傷吧。」
「……其實不是那麽偉大的想法。我隻是想要複仇……」
「啊，你不同意也沒關係啦。我隻是弄成那種漂亮話，但是你想複仇的話也無所謂。」
大仲馬一邊抿嘴笑著，一邊為記下新的「故事」，為筆重新沾墨。
「我在
報紙上連載《基督山恩仇記》的時候，從街邊小販乃至王國大臣，都很在意複仇者最終的下場呢。你也會聽到來自周圍的喧嚷聲吧……畢竟你用的是我製作的義肢【傳說】嘛。不活躍的話就成為騙局啦。」
「去告訴警察局長【兄弟】，對他說：『你才別成為累贅呢！』吧……約翰！」
╳ ╳
警察局 局長室
「……真奇怪。」
局長一邊讀著有關今早的工廠地區事件的報告，一邊感到不解。
法蘭契絲卡與她的使役者不曉得到底是用了什麽手段，似乎把那場很有可能會蔓延到整座城市的慘況擋下來了。
而巴茲迪洛與哈露莉則是分別在不同地方消聲匿跡，逃出了警方的監視網。
艾因茲貝倫的人工生命體亦然，結果還是不知道她為何會與哈露莉一起行動。
不過，現在局長在意的事情不是那些。
而是報告上指出，指派前往現場的「二十八人的怪物」的成員，原本打算要靠大規模的驅人結界與物理方麵的誘導避難相互配合，讓那些看熱鬧的人群離開工廠地區──但是在他們實行計畫前，就看到居民已經在進行大規模的避難行動。
報告上寫到，在工業地區周邊超過十萬名的居民，同時一起往中央地區及住宅區移動的情景，看起來宛如在進行某種示威活動。
而且，完全沒有出現在那種混亂當中常見的，由素行不良者所引起，類似暴動的破壞行為，這些人完全沒有做出除了「避難」以外的行動。
「法蘭契絲卡做了什麽……？不，可是……那個老怪物應該會很樂於看到民眾陷入恐慌才對啊……」
這次雖然為了防止城市被廢棄，硬是將事態平定下來，可是原本法蘭契絲卡不是一個會收拾事態，而是會徹底煽動事態的存在。
──避難完的民眾好像還在中央地區與住宅地區閑晃……
──沒有施過範圍魔術的痕跡嗎……？
──剩下的，就是調查他們是否個別處於催眠狀態，或是在某種影響底下了……
就在局長思考這些事時，有人敲了房間的門。
「進來。」
接著從被打開的門後出現熟識部下的麵孔。
是身為局長的輔佐者，擔任秘書官的女性。
「局長，有緊急事態要告知您。」
「……怎麽了？」
「費拉特?厄斯克德司到大廳那裏了。」
「……什麽？」
聽到部下所言，局長望向螢幕，不是平常的監視係統，而是配置於局長室的特殊監視螢幕。
接著，透過使魔之眼所見的視野中，確實有名在報告書上記載過的少年身影。
他不知為何被上了手銬，東張西望地觀察四周，完全就是可疑人物。
局長看到跟隨在他身邊的警察時，眯細了眼。
那是一名今天理應沒有值班，亦非二十八人的怪物成員的一般警察。
「他起初在公園召喚英靈時，也有報告指出有名像是英靈的存在變成警察的樣子吧。」
「是的，我認為他恐怕是帶著英靈侵入警局。結界並沒有特別出現反應，或許他是將魔力完全遮斷了吧。」
「應該吧……另外，我還在意著一件事。」
「什麽事呢？」
像是秘書官的女警麵無表情地如此問道的瞬間，局長的身影一晃──
下個瞬間，她的後頸已被日本刀的刃部抵住。
「你是誰？」
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大仲馬的工坊
「請問……為什麽大仲馬先生能製作出寶具呢？」
警察隊的一人如此問道。
這也是首次麵對麵與站在己方這邊的「英靈」交談，因此警察隊的每個人臉上都不禁透露出緊張的神色。
畢竟，對方可是那個大文豪大仲馬呢。
警察隊中也有人在孩童時期接觸過《三劍客》小說，也有許多人藉著看電影、電視劇係列，或是觀賞人偶劇等方式將他的作品刻劃於心。
對於像這樣同時身為他的「支持者」的警察提出的根本性詢問，大仲馬聳聳肩地淡然回道：
「其實所謂的英靈意外地有通融性吶。也就是生前的成就，會配合各種傳說得到擴大解釋。像我，生前根本就不是魔術師。不過啊，也有用當作家以外的方式賺來的錢幹過各種事情喔。」
露出彷佛惡作劇成功的孩子般笑容後，大仲馬開始愉悅地闡述過去。
「唉，當時我的好友加裏波底說要統一義大利的時候，我用自己的船艾瑪號塞了一大堆武器給他，還發行報紙來推了一把呢。作為交換，他就任命我當專門挖掘調查過去的遺跡與遺物的博物館統括負責人了。哎呀，讓我當時把玩欣賞了好多有趣的玩意兒呢。」
「過去的……遺物……」
「而術士那些『製作道具』、『設置陣地』等等的能力，就與我的審判騷動之類的逸事交互融合，成為一種技術了。並不是魔術，是將該寶具的過去……將故事改寫後再貼上的『技術』。或許有受到當時接觸過的遺跡與遺物影響吧。因為當時在龐貝一帶，挖出了許多不得了的玩意兒呢。」
雖然自己也並非完全把握了擁有這種能力的理由，但是身為英靈，隻要有世界賦予自己的知識，就能完美地運用這個能力。
大仲馬一邊緬懷過去，一邊咯咯笑地重新在卷軸上執筆書寫。
「那時期雖然也發生過許多麻煩的事，但是結果也間接地替老爸報仇了呢。」
亞曆山大?大仲馬的父親──托馬是留名曆史的著名將軍。
過去在拿坡裏成為俘虜時，遭人下砒霜而搞壞了身體，壽命因此大幅縮短。
有了那名托馬將軍之子──大仲馬的支援，讓進攻拿坡裏的速度加快，己方的市民還在大仲馬麵前，以斬首俘虜其父的國王雕像之形式向他表達敬意。
雖然不是直接下手，而是以儀式般的形式報了仇──但是比起大仲馬對拿坡裏王的複仇故事，警察們更對他的父親感興趣。
「您的父親，就是那位身為拿破侖部下的──」
「停，別說了。我老爸曾經是拿破侖的部下沒錯，卻和那位皇帝陛下在方針上有點磨擦。老爸是由在某處擔任侯爵的爺爺，與黑人奴隸的奶奶之間所生下的孩子，這個身世導致老爸在歧視黑人的潮流下被趕走。拜此所賜，老爸就在失意中衰弱地死去，我和老媽甚至連軍人年金都領不到，因此過著貧困的生活啊。」
「您恨他嗎？恨著拿破侖。」
對這故事感興趣的警察進一步問道，但是大仲馬不但沒有嫌煩，反而自豪地繼續闡述自己的往事。
「那部分又是一件趣事了。我在老爸死後隻見過拿破侖兩次，但是啊……算了，那部分等到下次再聊吧。」
大概是覺得說來話長，大仲馬一度打算中斷話題。
但是從中想起了別的往事，又開始開心地述說：
「話說老爸死去的時候，我還是個笨蛋啊。當時我拿著槍衝上二樓，嚷嚷著『我要宰了殺掉老爸的神』呢！很蠢對吧？還是小鬼的我，想說天國就在上麵，所以以為從二樓或許就能射到神喔。」
「不……孩提時代的事了嘛。」
「老媽也很有老媽的樣子，她揍了我一頓，還說：『我們家已經不需要什麽挑戰神的英雄了！』因為所謂的英雄，就是在被曆史弄得一踏糊塗的最後，留下家人自己死去的玩意兒嘛……盡管如此，在那之前也該用我冒瀆了神之類的理由來揍我啊，你們說對不對？」
大仲馬聳肩
笑道，但是警察們判斷不出這到底是不是能笑的話題，互相望著彼此。
「嗯，怎麽了？」
「啊，不是……我們不曉得該不該笑……」
「幹嘛啊，你們該不會是在顧慮我吧？不用介意，笑吧笑吧。不過，一般人大多對這種事會吞吞吐吐的，滔滔不絕地述說往事或許不太好吧。反正啊，要是我這些無聊往事能成為誰的消遣，要多少我都會說啊。要是肯給我演講費，我還能再多說一些更滑稽可笑的事呢。」
咯咯笑著的大仲馬，直接詢問警察們：
「然後？就這樣了嗎？能和我這樣的大作家聊天的機會可不多喔，要是還有其他的事情想問，就趁現在喔！」
警察隊的人察覺到他似乎喜歡聊天這件事，開始思考是否該隨便引誘他說些自豪的事來討好他的時候──
想要早點適應而不斷擺動右手義肢的警察──約翰一臉認真地問道：
「……我們能獲勝嗎？」
「我是作家。不是軍師，更不是預言家喔！」
「您製作的寶具真的是非常出色的東西。但是，使用它的我們終究是人類。隻是拿著寶具模仿英靈的我們……贏得過那些怪物嗎？」
接著，大仲馬沉默了一會兒，「喀啦」地扭響脖子述說：
「……雖然，又這是我的往事了。」
「？」
「一開始，我其實對戲劇與小說都完全沒有興趣。老媽要我看的盡是些古典的無聊悲劇，我對此束手無策……可是啊，隻有我某天看到的悲劇《哈姆雷特》不是那麽回事。它震懾了我，使我不禁硬是要別人把劇本讓給我，彷佛想將其全部記住般，不斷地反覆閱讀。我是因此才對所謂的戲劇有了興趣，而那正是我的起點之一。」
「《哈姆雷特》的話我能理解，因為那是威廉?莎士比亞的代表作啊。」
看到集體點頭同意的警察們，大仲馬嘴角一揚地笑了。
接著，這次也露出剛完成惡作劇的孩子般的眼神，繼續把話說下去：
「不過呢，那個《哈姆雷特》其實是由叫做杜西斯的人翻譯……不，那該叫改編了吧。總之那是將原作破壞後再以自己的解釋重新撰寫的玩意兒。我後來看了真正由莎士比亞撰寫的劇本時，還嚇得站不起來呢。和他的真跡相比，我看過的玩意兒，可是連原作愛好者與莎士比亞都會震怒的慘烈作品，堪稱是《偽哈姆雷特》啊。」
大仲馬咯咯笑後，在大笑恰到好處地停住時，又嘴角一揚，笑著麵向警察們。
插圖008
「可是，改變我人生的就是那個『冒牌貨』。唯有這點是誰都不能否定的。哎，也可能是因為原作實在太傑出了啦，不過不管那是冒牌貨還是什麽，裏麵都充滿了杜西斯如假包換的熱情啊。」
接著，大仲馬一邊將不知何時修複及改良完成的武器交給警察們，一邊露出在欣賞愉快喜劇的觀眾神情，卻又如同操縱舞台的演出家般自信斷言道：
「放心吧，雖然你們還不知道，可是兄弟……你們老大的熱情是貨真價實的。隻要你們信任他到最後一刻，也不過就是正版的一兩個傳說，不論多少都可以推翻吧。」
╳ ╳
警察局 局長室
銀色的刀刃閃著光輝時，局長室內的時間靜止了。
打破漫長沉默的人，是被刀抵住的女性警察。
「這是什麽意思？我是貝菈?列維特。是受到局長召集組成的二十八人的怪物的成員之一，是您忠實的部下，請問這是某種職權騷擾嗎？」
女性麵無表情地淡然說道，局長對她眯起雙眼。
「了不起啊，真的就像貝菈會說的話一樣。」
「因為我就是本人。」
「不，真正的貝菈正前往監視室。」
雖然沒有說出理由，但是局長非常肯定。
包含自己在內，「二十八人的怪物」成員肩膀中都埋入了電子晶片，局長能藉由增幅體內魔術，彷佛眼前出現雷達畫麵般，感覺到晶片間彼此的距離。
若相信這份感覺，那麽正前往三樓監視室的晶片就是屬於貝菈的，而其他成員的晶片反應中，沒有任何一個是在這間房間裏。
這名呈現貝菈姿態的「某人」似乎正在思考局長的話是否為虛張聲勢──下個瞬間，對方歎息地搖搖頭。
「現在讀取到了。ic晶片……那麽複雜的東西我無法立刻拷貝完成。還是應該再多花些時間呢，主人。」
主人。
聽聞這個詞，局長的身體頓時緊張起來。
接著，就像要舒緩那股緊張般，局長室中響起一道聲音。
「啊……ic晶片？難道是體內有埋著電子儀器還是什麽的嗎？真厲害。那樣做的話，我確實會不知道呢。失策了呢。」
聽到自角落出現的歎息，局長一邊警戒著眼前化為部下姿態的存在，一邊看向那裏。
在角落的身影，是正沮喪著的費拉特?厄斯克德司。
──螢幕上的畫麵，是用魔術製作出的偽裝影像嗎！
局長立刻展開行動。
他打算使喚設置於房間結界中的魔獸，將青年作為人質來封鎖使役者的動作。
──會用這種出其不意的手段，代表英靈本身的戰鬥能力應該不高。
──到部下回來前，熬得過去嗎……！
隻要啟動結界內的防禦係統，二十八人的怪物的成員都能得到通知。
局長立刻用空著的手抽出手槍，朝地板擊出子彈。
伴隨幾乎無聲的發射音，抵達地麵的特殊彈頭使室內的結界因此啟動──三頭魔獸頓時顯現到費拉特?厄斯克德司的周圍。
接著──
「──幹涉開始【y ball】。」
費拉特口中念念有詞的同時，那些魔獸居然都對費拉特低垂著頭，而且開始搖起尾巴。
「什……麽……？」
而且不隻如此。
其他啟動的防禦用魔術也全數被無效化，就連要傳達給二十八人的怪物的緊急通知也遭到了封鎖。
──不敢相信……這種技巧不像兩天前的刺客與吸血種，是依靠蠻力行使的。
──他是在當下即時將我已經展開的魔術改寫，並奪取了所有的魔術係統嗎？
天惠的忌子。
這是少年費拉特?厄斯克德司被賦予的別名，局長重新體認到這絕非是誇大其詞的形容。就在這個瞬間──
「──狀況終熄【game set】。」
費拉特再次嘟噥，並將張開的手配合聲音一握，魔獸群回到原本的起動場所並且靈體化，一切的狀態都被修複成防禦結界起動前的樣子。
──但是，還有反擊的機會。
在魔獸顯現的時間點，身處局裏的二十八人的怪物的成員應該都察覺到了氣息，正趕往這裏才對。
包含真正的貝菈在內，以五人與眼前的天才及使役者為對手，應該能占到優勢吧。
──問題是，自己能不能壓製這名使役者，撐到那個時候……
──……！
這時局長又重新睜大了眼睛。
因為他發現正用刀抵著的冒牌部下旁邊，又站了一名有著相同模樣的存在。
「請解除攻擊態勢，奧蘭德?利夫警察局長。」
用著與貝菈一樣的口吻的，疑似費拉特的使役者的存在，淡然地宣告。
就在道出那句話的須臾間，房間裏又出現兩名相同的人影──並指向桌上的螢幕。
局長與她們拉開距離，在急忙後退的同時確認螢幕，發現畫
麵上映出了令人驚愕的景象。
所有的監視器裏都映出了奧蘭德?利夫的身影，並且正各自在不同的場所對二十八人的怪物的成員說明什麽事情。
──這個……不是竄改過的影像。
──全是化身成我與貝菈的存在……！這些數量……全都是嗎！
局長湧上心頭的疑問，在化身成貝菈模樣的英靈開口下得到答案：
「這間警察局內的人口，已有四成都是我了。」
看了看對方的樣子與費拉特後，局長靜靜地將刀收起。
「看樣子，主導權已由你們掌握了呢。」
「啊，你了解了嗎？」
「是啊，有意要殺我的話，應該有更輕鬆就能暗殺我的手段吧。將自己的力量展示出一部分，使談判變得有利──宛如黑手黨的做法呢。」
「呃……因為所有結界都自然地與局長先生連係著，我才想靠喬裝成部下來刺探狀況……沒想到會露出馬腳，演變成像是戰鬥的局勢。不好意思，嚇到你了。」
看到費拉特對自己低頭致意，局長不禁皺眉。
雖然耳聞過這個人沒有魔術師該有的氣質，但是有這般和緩氣質的年輕人，為什麽會參與聖杯戰爭呢？
──不，還是連這種表現都是偽裝出來的？
「然後？找我有什麽事？」
「是的，其實與其說是有事，應該說，既然在警方關係者中有主人，我覺得應該要來見個麵、聊一聊比較好。」
「……慢著，說起來你怎麽會知道警察局裏有主人存在？」
「因為在街上巡邏的警察中，有數人是魔術師，而魔術性的監視係統又是以警察局為中心構築起來的。還有我在想，或許在電視上演說過的劍兵先生也在這裏……」
──明明用心地加上了重重偽裝了啊。
局長雖然為監視係統被識破的事情麵露不悅，但是在看過剛才的異常技術後，已經不值得大驚小怪了。
「還有，另一個監視係統是鎮上的矯正中心？那是監獄嗎？雖然也有連接到那裏，但是來這邊比較近。」
──是法迪烏斯的監視網吧。連他也不行啊。
心裏感到些許舒暢後，局長再次問道：
「來找我共組戰線，就表示你有目標對象了吧？是誰？」
「咦？啊！對不起，與其說是來共組戰線……實際上有點不同。」
「？」
「我們是……那個，來報案的！」
報案。
那是奧蘭德身為魔術師以前，在身為警察局長的人生中不絕於耳的詞匯，但是他卻彷佛此刻才首次聽到般皺起眉頭。
費拉特對露出這種反應的局長開口：
「其實，在醫院住院的人裏，好像有聖杯戰爭的主人。」
「……什麽？」
「從今早起，大概是在那間醫院裏的人，與數量龐大的街上民眾之間產生了微弱的魔力連結喔。所以我才想說，既然警方關係者裏有對魔術了解甚深的人在，那還是來通知一下比較好。」
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史諾菲爾德中央醫院
身為繰丘椿的主治醫生的女醫生，接到有人致電的通知後，前往了辦公室。
「啊，列維特醫生。令妹致電給你喔。」
「謝謝……真難得，居然是由她打電話給我呢。」
從女看護手中接過電話，女醫生與昨天自己一直試圖聯絡的妹妹聊了起來。
「喂喂，是貝菈嗎？不好意思，我在醫院裏所以不能用手機。」
『沒關係，姊姊。因為今天鎮上還是混亂不斷，所以我擔心你那邊是不是也有受到影響。』
「啊，工廠地區發生了火災嘛。我這邊沒事喔，雖然好像還是有許多嚷嚷著『家人說不想離開鎮上』的人來精神科啦……到底是怎麽回事呢……」
『對了，姊姊，繰丘椿妹妹的狀況如何了？』
「哦，椿妹妹啊？她啊，這幾天的狀態非常好呢。好到什麽時候蘇醒過來都不奇怪的地步。要說有什麽不對勁的，就是手上出現奇怪的斑紋吧。」
『斑紋……是嗎？』
「我一開始以為是有人惡作劇，但是擦也擦不掉，好像又和刺青不同……不過，她的狀況好轉，就是在那個斑紋出現之後呢。啊，你別誤會，我完全沒有是那個斑紋模樣的東西讓她好轉的，這種超自然現象的想法喔。」
在這之後又稍微閑聊了一下，女醫生──艾美莉亞?列維特掛斷了電話。女看護對她說道：
「醫生的妹妹，我記得年紀輕輕的就在警察局出人頭地了嘛？」
「是啊，是在孩童時期和母親一起生活受到了影響吧，她遺傳了母親嚴肅的說話方式呢。不過，或許反而很適合警察這職業呢。」
艾美莉亞就這麽前往椿的病房，並且自言自語道：
「話說回來，她好久沒有關心過椿妹妹的事了呢……」
╳ ╳
警察局 局長室
掛斷電話後，「真正的」貝菈麵無表情地轉向局長。
「我確認過了。確實如厄斯德克司氏所言，在繰丘椿身上發現了令咒的樣子。」
「……話說，那個告訴你手上刺青的事情的人，原來是大姊你的親人啊。」
「是姊姊。因為沒有魔術才能，所以她是在完全不知道這個世界的環境下長大的。」
貝菈淡然答道，費拉特麵露微笑。
「姊妹都是從事能幫助人的工作呢，真厲害。」
「……謝謝。我姑且不提，但姊姊是單純的努力家。」
對於話中絲毫沒有挖苦，真心表現出尊敬的費拉特，盡管態度冷淡，貝菈還是對他致謝。從她的話裏推測，或許比起自己獲得認同，姊姊得到認同的事更讓她開心吧。
局長在這時候刻意咳了兩聲。
「也就是說，她在意識不明的情況下召喚了使役者……是這意思嗎？」
「是的。依狀況研判，我想英靈也有可能正在單獨行動。」
「……為什麽不是繰丘夫妻，而是女兒？這和他們目前仍然深居家中有什麽關係嗎？」
越是整理狀況，新的疑問就越是不斷湧現。
即使要利用警察的權力幹涉醫院，在不知道對方使役者真麵目的情況下，就有如自行跳入陷阱一樣。
「請問……應該也有以大規模的魔術，將整間病房轟飛這種手段吧？」
聽到費拉特的提案，局長讓眉間的皺紋刻得更深了。
「……一旦有什麽萬一，就隻能這麽做了吧……不過，我與二十八人的怪物結下了盟約，訂下了我們屬於正義這個立場的枷鎖。所以我必須保證他們的正義。要犧牲那名少女，至少必須在足以稱為正義的狀況下才行……所以隻要無法斷言已經別無他法，我都想先排除掉這個選項。」
聽完局長語帶不悅的說詞，費拉特鬆了口氣。
「是嗎？聽了你這番話，我就放心了！」
「……？」
「意思是若你是一開始就會這麽做的人，我們就無法共組戰線了……雖然我想，換作大家所說的『有魔術師樣的魔術師』，很多人都會毫不猶豫地一開始就這麽做吧。」
「……你在測試我？」
局長長歎一口氣，同時觀察著費拉特。
──的確，這名少年不像個魔術師，我也一樣。
──若是以合理性為優先的魔術師，一般都會毫不留情地將那名「意識不清的少女」收拾掉吧。
「……但是以結果來說，我會選擇維護多數人的秩序。所以我在此斷言，
要是受害狀況會進一步蔓延，我會將槍口指向那名少女。」
「好的！不過，既然局長都向我坦言了，那我也能放心地介紹他給您了！」
「介紹……？」
對一臉疑惑的局長，費拉特一邊微笑，一邊將從懷裏掏出的機器拋給局長。
那是一台手機，而且正維持在與某處通話中的狀態。
「我這頭會經過二十七階段的暗號化處理，『對麵』也會進行處理，所以我想無論是魔術性手段或科學性手段都無法竊聽。請聽吧。」
「……」
局長在他的催促之下將手機貼在耳邊。
是察覺到了嗎？身處電話另一頭的男人開口說道：
『……聽來你就是統括史諾菲爾德市市警的奧蘭德?利夫警長了。』
是聽起來雖年輕，卻有相應的魄力的聲音。
「沒錯，你是什麽人？」
局長一邊推測對方應是費拉特的協助人，一邊交織出言詞，卻在想到某個推測時頓時停住動作。
──該不會──
為了告知局長的預感是否正確，電話那一頭的男人開口。
此舉隻是為了告知史諾菲爾德的幕後黑手之一，自己是何等存在。
那是在其後，包含費拉特與局長在內，改變了眾多魔術師的命運，刻在聖杯戰爭的曆史之中的男人之名。
『鍾塔現代魔術科講師。平常稱為二世……我借用了艾梅洛閣下二世之名。』
「……！」
局長驚愕地大睜雙眼，而這名自稱是鍾塔最高權力者之一的男人，更進一步地說下去：
『不過對你們這些人，我就特地報上別的名字吧。』
『韋佛?維爾威特……過去參與了在冬木之地進行之聖杯戰爭的，區區的三流魔術師。』