秀忠將軍年約三十出頭。他的父親在大將軍時代已闖下七分霸業，現在他把所有的事情都移交給三十多歲的秀忠處理，自己在駿府城養老。
父親的豐功偉績莫過於他這一生爭戰無數。無論學問、修養、家庭生活甚至婚姻，無一不是在戰爭中度過。現在有場無形的戰爭，正在江戶和大阪之間醞釀著。這場戰爭足以扭轉乾坤，改變世局。因此，一般人都期望這場戰爭能夠了結長期以來的紛亂局麵，把日本帶向真正的和平。
應仁之亂以後，國內長期處於戰亂之中，世人極為渴望和平。撇開武家不談，一般的販夫走卒對豐臣和德川均不排斥，隻要能建立祥和的社會就行了。
家康把職位讓給秀忠時，曾經問他：
「你打算做什麽？」
秀忠立刻回答：
「我要建設。」
家康聽了極為放心。這件事後來也傳遍開來。
秀忠的信念表現在現在的江戶。加上取得大將軍的認同，大刀闊斧地進行江戶大規模的建設。
與他持相反意見並支持太合 遺孤秀賴的大阪城則在準備下一場戰爭的來臨。一些高級將領秘密謀商並差遣密使奔走各地，盡量籠絡浪人和遊將，儲存子彈和槍械，挖壕溝備戰，絲毫不怠惰。
（可能又要發生大戰了。）
住在大阪城四周五個縣內的居民都感到人心惶惶。
（從此以後，可以安心過日子了。）
這是江戶城一帶市民的想法。
人民從令人不安的京城陸續移往建設中的江戶。
這是必然的現象。
而且大部分的人已經放棄以豐臣為中心，轉而仰慕德川的統治。
事實上，老百姓極為厭倦戰亂。與其豐臣獲勝而戰事連連，倒不如期望德川家能來收拾這個局勢。
因此，各藩所離職的大將軍和大臣們，極力安排自己的子孫住進關東。漸漸地以江戶城為中心的建設和河川土木的修築等不斷蓬勃發展，一再顯示出新時代的魅力。
今天秀忠從舊城本館到新城，微服巡視工地，耳中聽著工地傳來吵雜的噪音，使他暫時忘了時光的流轉。
陪侍在他身邊的有土井、本多、酒井等大臣，另外還有數名武士隨從，也有僧侶。秀忠在高處擺設桌椅，正在休息。
這時，從紅葉山下傳來木工們的聲音。
「混蛋！」
「混蛋！」
「混蛋！等一下！」
接著傳來急促的腳步聲。有七八個木工正在追一名挖井工人。
挖井工人像一隻脫兔般四處奔竄。他躲到堆木柴的木工房裏，又跑了出來，爬到土牆上想要翻牆逃走。
「壞蛋。」
從後麵追上來的兩三名土木工人，抓住挖井工人的腳，使他掉到木屑堆中。
「你這個家夥。」
「真是壞心眼。」
「狠狠揍他一頓。」
工人們對他拳打腳踢，並抓住他的衣領，將他壓倒在地。那工人整個趴倒在地上。
「……」
挖井工人不叫痛。土地變成他惟一的靠山，整個人索性趴在地上，任由他人踢打，他還是拚命地緊趴著不動。
「發生什麽事？」
領班的武士立刻走過來，監工也來了。
「安靜。」
他推開眾人，有一名木工高聲向監工報告：
「他踩我的曲尺。曲尺是我們的靈魂，就如同武士的佩刀一樣，這個家夥竟然踩我們的曲尺。」
「說話小聲點。」
「這種事我們怎能不吭聲呢？要是有人用腳踩踏武士的刀，你作何感想？」
「我了解了。將軍剛才巡視過工地，正在山丘上休息。你們這樣吵吵鬧鬧，會幹擾到他的。」
「是。」
嘈雜的聲音終於安靜下來。
「把這家夥帶到那邊，叫他洗淨雙手，親自捧著曲尺來向我們道歉。」
「這事由我來處理，你們快回到工作崗位。」
「他剛才踩我的曲尺，我叫他小心點，他竟然不道歉，還頂嘴。如果就此和解，我們沒辦法繼續做事。」
「知道了，知道了，我一定會處罰他的。」
監工抓住趴在地上的挖井工人的衣領。
「抬起頭來。」
「是。」
「喂！你不是挖井的人嗎？」
「是的。」
「紅葉山下的工地主要是蓋書院和塗牆壁，隻有土木工、植木工、水泥工才在這裏工作，不可能出現挖井工人啊！」
「就是啊！」
木工們一旁加油添醋。
「這個挖井工人昨天也跑到這邊來四處徘徊。結果居然踐踏我的曲尺，我一氣之下給他一拳，他竟敢頂嘴，同伴們才會叫我揍他一頓。」
「這種事別再提了。喂，你為何沒事跑到西城的工地去，做什麽？」
工地監督盯著挖井工人蒼白的臉。這名男子就是又八，他眉目清秀，不像是個挖井工人。尤其他身子瘦弱，更令監工起了疑心。
秀忠將軍身旁有很多武士和大臣，甚至還有僧侶和茶道的客人，周圍當然是戒備森嚴。另外以這高地為中心，更有層層戒備的警衛。
即使是工地中的小事故，這些警衛也不會放過，因此這時有一名警衛連忙跑到又八趴在地上的現場來察看，到底出了什麽情況。
警衛聽完監工的報告之後：
「這樣會打擾到將軍，你們到偏僻的地方去吧！」
監工和領班商量之後，各自回到工作崗位。
在工地裏有很多監工的小辦公室，監督現場的官吏在此休息或交接值班。門口有一隻大水壺，沒事的官吏會來此喝水，有的則來此換草鞋。
「還要好好調查一下這個挖井工人的背景。」
他們決定將又八交給監工處置。
又八被關在小屋裏的倉庫，除了柴薪之外，還堆著各種醃漬用的陶罐，還有木炭堆得到處都是。在這裏進出的是廚房的仆人，大家都叫他小屋仆。
「這名挖井工人有些可疑，在還沒調查清楚之前先將他關在這裏，請你多留意。」
小屋仆受命監視又八，不過並未嚴重到必須用繩子綁住。因為他是個犯人，很快就會被帶走。何況這工地又在江戶城巨大的壕溝和城門裏麵，根本不需要捆綁犯人。
監工在這期間和挖井老板以及挖井的監督詳談，想要查出又八的身份以及平常的行為。他隻是認為以又八的長相不像是個挖井工人，並非他做了什麽壞事。因此，又八雖然被關在小屋裏，但過了好幾天，仍未受到調查。
又八卻以為自己已經一步一步走向死亡之路而感到非常恐懼。
他認定：
一定是那件事露出了破綻。
那件事不用說，當然就是奈良井大藏唆使他趁機暗殺新將軍的事。
又八受大藏脅迫，並由掘井老板運平介紹進了城裏。既然如此應該早就有所覺悟，全部都豁出去了。可是，又八好幾次看到秀忠將軍來巡視工地，卻沒有機會挖出埋在槐樹下的槍炮去下手。
當又八被大藏威脅的時候，如果不同意，可能會被大藏殺掉。當時又八也貪圖錢財，所以才會發誓：
「要幹！」
為要蓋紅葉山文庫的書庫，需將要移植到他處。
掘井工人的工地離這裏有一段距離。又八知道奈良井大藏的手下在原來的槐樹下埋了槍炮。因此，他密切注意這個地點。
他利用中午吃飯時間和早晚的空當到西門後院來察看，發現槐樹還未被移走才放心。
然後他一個人苦心積慮地想要趁別人不注意時，把埋在樹下的槍炮挖出來，丟到它處。
因此，當他不小心踩到木工的曲尺，被憤怒的木工到處追趕，甚至打得趴在地上，他也不敢叫痛。因為事情若被揭穿才是他最擔憂的。
這種恐懼一直沒消失，即使被關在昏暗的小屋裏，也不斷地持續著。
也許槐樹已經移走了。要是工人挖掘根部土壤，就會發現埋藏在地下的槍炮。當然就會開始調查——
下回被拖出去的時候，一定是我的死期。
又八每晚都做噩夢，經常嚇出一身冷汗。他甚至夢見自己走在黃泉路上。黃泉路上到處都是槐樹。
有一天晚上，他又夢見自己的母親。在夢中，老太婆並未對他的遭遇表示同情，而是拿了一個養蠶的籃子打又八。籃子裏白色的蠶繭撒在又八頭上，又八連忙逃走，老太婆在後麵追趕。她滿頭的白發，仿佛白色蠶繭的化身，全部豎立起來，不斷地在後麵追趕。在夢裏，又八嚇得全身直冒冷汗，從懸崖往下跳——但是身體卻未著地，一直漂浮在黑暗的半空中。
——對不起！
——母親！
又八像小孩一樣地哭叫，這聲音驚醒他自己。然而清醒之後，他所感受到的真實恐懼比夢中更為可怖。
（對了……）
又八很想逃脫這種恐懼，因此想到一個冒險的辦法。那就是出去察看槐樹是不是被移走了。
江戶城主要戒備森嚴的地方，並不在這間小屋。又八雖然逃不出江戶城，但是，從這小屋到槐樹下應該沒多大困難才對。
小屋當然也上了鎖，但無人監視。他踩在醃漬物的大桶子上，打破氣窗，爬到外麵。
又八爬過一堆堆的木柴和石頭，以及剛翻過的土堆，來到了西門的後院，看到那棵大槐樹還立在原地。
「啊！」
又八這才鬆了一口氣。隻要這棵樹還沒被移動，自己便能保全性命。
「趁現在……」
他不知從哪裏找來一把圓鍬，開始挖槐樹下的泥土，仿佛要從那裏揀回自己的命一般。
「……」
每一次，挖土的聲音都使他心驚肉跳，不斷用銳利的眼神察看四周的動靜。
還好，巡邏的人並沒有過來。他更大膽地挖了起來。現在已經挖了一個洞，旁邊堆滿了新挖出來的土。
又八就像一隻趴土的狗，拚命地挖，但是再怎麽挖，土中都隻有石頭。
是不是有人先挖走了？
又八開始擔心。
雖然徒勞無功，但是，這一來又八更不敢鬆手。
他的臉和手上都被汗水沾濕了，再加上挖上來的泥土，搞得他全身都是泥水，熱呼呼地喘著氣。
哢——
哢——
呼吸配合著圓鍬的速度越來越快，越來越急促，即使幾乎要昏頭了，又八也未曾停下手來。
終於圓鍬碰到了什麽東西，發出鏗的一聲。洞裏有一個細長型的東西。他趕緊拋下圓鍬。
「挖到了。」
他把手伸到洞裏去摸。
可是，如果是槍支的話，一定會用油紙包紮保護以免生鏽，或者放在箱子裏，然而又八手上摸著洞裏的東西，覺得有點奇怪。
不過他仍抱著幾分的期待，就像拔蘿卜一樣的拉出來一看：原來是一隻人的手骨。
「……」
又八已無力氣再拾起圓鍬，他懷疑自己是不是在做夢？
他仰望槐樹，才發現燦爛的星空和夜霧。這不是夢。他甚至清醒得連槐樹的枝葉都可以數得清楚——奈良井的大藏確實說過會把槍支埋在這裏，並要又八用槍支去暗殺秀忠。大藏不可能騙人，因為說謊對他一點都沒有好處。
可是，別講槍支了，為何連個鐵片都沒挖著呢？
「……」
沒挖到槍支，又八的不安仍無法釋懷。他在挖過的槐樹下走來走去，用腳踢土，試著尋找。
這時他感覺有人走到他背後。那人好像不是剛剛才來，而是有意躲在一旁偷看他。現在，那個人突然拍了又八的背。
「怎麽可能挖得到？」
他在又八的耳邊嘲笑。
雖然，剛才那個人隻是輕輕地拍又八的背，卻使又八整個背脊發麻，四肢僵冷，很想跳到剛才自己挖的洞裏。
「……？」
又八回頭，眼神空洞地望著對方——
過了好一會兒，又八宛如大夢初醒一般清醒過來，卻因為吃驚而大叫了一聲。
「過來。」
澤庵抓住他的手。
「……」
又八身體僵硬，無法移動。他想掙脫澤庵的手，雖然連腳跟也顫抖不止，仍抵死不肯前進。
「你不過來嗎？」
「……」
「我叫你過來啊！」
澤庵用責備的眼神瞪著又八，又八結結巴巴地說：
「我，我要把那裏整……整理一下。」
他的舌頭打結，並用腳把挖出來的土拚命踢回洞裏，想要湮滅方才自己的行為。
澤庵一副憐憫的表情。
「算了，無濟於事的。人在地上所做的各種行為，無論善事或惡事，就像墨汁滴在白紙上，再怎麽抹也抹不掉。你以為用土就能掩埋剛才做過的事情？那你就想得太天真了。過來，你差點犯了大罪，是個大罪人。澤庵我要將你碎屍萬斷，丟到地獄的水池裏。」
又八還是不肯動，澤庵隻好抓著他的耳朵，硬是將他拉走了。
澤庵知道又八被關的地方。他揪著又八的耳朵，來到仆人的寢室。
「你們起床啊！趕快起來啊！」
他敲著門。
仆人趕緊起來，打開門看到澤庵有點訝異，後來才想起這個人經常在秀忠將軍身邊，家臣以及閣老們和這名和尚往來密切，因此，仆人們才放下心來。
「有什麽事？」
「還問我有什麽事？」
「咦？……」
「你們快去把小屋的門打開。」
「那個小屋現在關了一個可疑的挖井工人，不能隨便開啟，請問你想拿什麽東西？」
「你們都睡糊塗了。關在裏麵的人剛才打破門窗逃出來了。是我把他抓回來的，現在又不能把他像蟋蟀一樣從窗戶塞回去，所以才會來叫你們開門的。」
「啊！那家夥跑出來了。」
仆人們大吃一驚，趕緊把夜間的守衛叫起來。
守衛是名武士，他慌慌張張地跑過來。因為自己的怠慢而拚命向澤庵賠不是，並且拜托澤庵別將此事告訴閣老們。
澤庵隻是點頭，把又八推到小屋裏。然後自己也走進去，並從裏麵將門反鎖，守衛和小仆人們麵麵相覷。
到底怎麽回事？
他們不敢離去，隻好站在門外守候。
接著，澤庵從窗戶露出臉來。
「你們有剃刀吧！快點去把它磨利一點，拿來借我。」
仆人納悶不解，但也不敢多問，總之，他們拿來了剃刀。
「好了，好了。」
澤庵接過剃刀，告訴仆人們已經沒事了，可以回去睡覺。警衛和仆人也不敢違背澤庵的意思，便各自回房睡覺了。
小屋裏一片漆黑，但
是星光從又八打破的窗戶照射進來。澤庵坐在柴火堆上，而又八則垂著頭坐在席子上，一直沒有講話。他雖然害怕，卻不知道剃刀是在澤庵手上還是放在哪裏。
「又八。」
「……」
「你剛才在槐樹下挖洞，挖出什麽了？」
「……」
「要是我，可能會挖出些東西來，卻不是槍炮。就像無中生有，也就是從空洞如夢幻的土裏挖出世間的真相。」
「……是。」
「你還是，你連這種真相都搞不清楚。你一定還以為在做夢。你就像嬰兒一樣單純。我隻好對你耳提麵命，才能把你點醒……喂！你今年幾歲了？」
「二十八歲。」
「跟武藏同年。」
又八聽到這句話，雙手掩麵開始抽抽噎噎地哭了起來。
澤庵任由又八哭泣，在一旁默默無語。等又八嗚咽的聲音慢慢平靜下來之後，才又開口說話。
「你不覺得恐怖嗎？那棵槐樹幾乎要當你的墓碑了。你自己在為自己挖墳哪！而且頭已經栽進去了。」
「救……救救我，澤庵大師。」
又八突然抱住澤庵的腳大聲哭喊著。
「我，我終於覺醒了，我被奈良井的大藏騙了。」
「不，你還未真正地覺醒，不是奈良井的大藏騙了你，而是欲望、懦弱、小氣，使你變得如此。雖然你有這些缺點，但卻如此大膽敢做一般人不敢做的事。所以大藏發現你是天下第一大白癡，他隻是巧妙地利用這點罷了。」
「我，我知道了，是我自己太愚笨了。」
「到底你認為奈良井的大藏是個怎麽樣的人，才會答應他的？」
「我不知道，到現在還是個謎。」
「他也是關原戰敗者之一，石田治部的刎頸至交大穀刑部的家臣，叫做溝口信濃。」
「真的？這麽說來他是想要複仇的殘黨？」
「雖然你的暗殺工作沒有成功，但是我無法了解你的頭腦，我很驚訝！」
「不，他告訴我，他隻是對德川家有些怨恨。他還說，德川家掌權不好，還是豐臣的時代才是眾望所歸。他還說這並非個人的恩怨，而是為了社會大眾……」
「為何你不先摸清他的底細，再好好考慮呢？你隻是茫然地聽從，茫然地接受，然後湧出挖自己墳墓的勇氣，你的勇氣實在太可怕了。」
「啊！我該怎麽辦？」
「什麽怎麽辦？」
「澤庵大師！」
「放手——無論你如何拜托，已經來不及了。」
「可……可是，我並沒有拿槍暗殺將軍啊！請救救我，我一定改邪歸正，一定，一定……」
「要來埋槍支的人，因為中途發生意外，來不及埋。如果大藏那可怕的計劃進行順利，而且城太郎安然從秩父抵達江戶的話，可能那一夜就已經把槍支埋在槐樹下了。」
「咦？城太郎？難道……」
「哎呀！別管這些事了。你所犯的大逆不道，當然不容於法，神明也不會原諒你，你別想求救。」
「這麽說來，我已經沒救了。」
「當然。」
「請你發發慈悲啊！」
又八緊抓著澤庵的腳不斷哀求，澤庵用腳踢開他。
「笨蛋！」
父親的豐功偉績莫過於他這一生爭戰無數。無論學問、修養、家庭生活甚至婚姻，無一不是在戰爭中度過。現在有場無形的戰爭，正在江戶和大阪之間醞釀著。這場戰爭足以扭轉乾坤，改變世局。因此，一般人都期望這場戰爭能夠了結長期以來的紛亂局麵，把日本帶向真正的和平。
應仁之亂以後，國內長期處於戰亂之中，世人極為渴望和平。撇開武家不談，一般的販夫走卒對豐臣和德川均不排斥，隻要能建立祥和的社會就行了。
家康把職位讓給秀忠時，曾經問他：
「你打算做什麽？」
秀忠立刻回答：
「我要建設。」
家康聽了極為放心。這件事後來也傳遍開來。
秀忠的信念表現在現在的江戶。加上取得大將軍的認同，大刀闊斧地進行江戶大規模的建設。
與他持相反意見並支持太合 遺孤秀賴的大阪城則在準備下一場戰爭的來臨。一些高級將領秘密謀商並差遣密使奔走各地，盡量籠絡浪人和遊將，儲存子彈和槍械，挖壕溝備戰，絲毫不怠惰。
（可能又要發生大戰了。）
住在大阪城四周五個縣內的居民都感到人心惶惶。
（從此以後，可以安心過日子了。）
這是江戶城一帶市民的想法。
人民從令人不安的京城陸續移往建設中的江戶。
這是必然的現象。
而且大部分的人已經放棄以豐臣為中心，轉而仰慕德川的統治。
事實上，老百姓極為厭倦戰亂。與其豐臣獲勝而戰事連連，倒不如期望德川家能來收拾這個局勢。
因此，各藩所離職的大將軍和大臣們，極力安排自己的子孫住進關東。漸漸地以江戶城為中心的建設和河川土木的修築等不斷蓬勃發展，一再顯示出新時代的魅力。
今天秀忠從舊城本館到新城，微服巡視工地，耳中聽著工地傳來吵雜的噪音，使他暫時忘了時光的流轉。
陪侍在他身邊的有土井、本多、酒井等大臣，另外還有數名武士隨從，也有僧侶。秀忠在高處擺設桌椅，正在休息。
這時，從紅葉山下傳來木工們的聲音。
「混蛋！」
「混蛋！」
「混蛋！等一下！」
接著傳來急促的腳步聲。有七八個木工正在追一名挖井工人。
挖井工人像一隻脫兔般四處奔竄。他躲到堆木柴的木工房裏，又跑了出來，爬到土牆上想要翻牆逃走。
「壞蛋。」
從後麵追上來的兩三名土木工人，抓住挖井工人的腳，使他掉到木屑堆中。
「你這個家夥。」
「真是壞心眼。」
「狠狠揍他一頓。」
工人們對他拳打腳踢，並抓住他的衣領，將他壓倒在地。那工人整個趴倒在地上。
「……」
挖井工人不叫痛。土地變成他惟一的靠山，整個人索性趴在地上，任由他人踢打，他還是拚命地緊趴著不動。
「發生什麽事？」
領班的武士立刻走過來，監工也來了。
「安靜。」
他推開眾人，有一名木工高聲向監工報告：
「他踩我的曲尺。曲尺是我們的靈魂，就如同武士的佩刀一樣，這個家夥竟然踩我們的曲尺。」
「說話小聲點。」
「這種事我們怎能不吭聲呢？要是有人用腳踩踏武士的刀，你作何感想？」
「我了解了。將軍剛才巡視過工地，正在山丘上休息。你們這樣吵吵鬧鬧，會幹擾到他的。」
「是。」
嘈雜的聲音終於安靜下來。
「把這家夥帶到那邊，叫他洗淨雙手，親自捧著曲尺來向我們道歉。」
「這事由我來處理，你們快回到工作崗位。」
「他剛才踩我的曲尺，我叫他小心點，他竟然不道歉，還頂嘴。如果就此和解，我們沒辦法繼續做事。」
「知道了，知道了，我一定會處罰他的。」
監工抓住趴在地上的挖井工人的衣領。
「抬起頭來。」
「是。」
「喂！你不是挖井的人嗎？」
「是的。」
「紅葉山下的工地主要是蓋書院和塗牆壁，隻有土木工、植木工、水泥工才在這裏工作，不可能出現挖井工人啊！」
「就是啊！」
木工們一旁加油添醋。
「這個挖井工人昨天也跑到這邊來四處徘徊。結果居然踐踏我的曲尺，我一氣之下給他一拳，他竟敢頂嘴，同伴們才會叫我揍他一頓。」
「這種事別再提了。喂，你為何沒事跑到西城的工地去，做什麽？」
工地監督盯著挖井工人蒼白的臉。這名男子就是又八，他眉目清秀，不像是個挖井工人。尤其他身子瘦弱，更令監工起了疑心。
秀忠將軍身旁有很多武士和大臣，甚至還有僧侶和茶道的客人，周圍當然是戒備森嚴。另外以這高地為中心，更有層層戒備的警衛。
即使是工地中的小事故，這些警衛也不會放過，因此這時有一名警衛連忙跑到又八趴在地上的現場來察看，到底出了什麽情況。
警衛聽完監工的報告之後：
「這樣會打擾到將軍，你們到偏僻的地方去吧！」
監工和領班商量之後，各自回到工作崗位。
在工地裏有很多監工的小辦公室，監督現場的官吏在此休息或交接值班。門口有一隻大水壺，沒事的官吏會來此喝水，有的則來此換草鞋。
「還要好好調查一下這個挖井工人的背景。」
他們決定將又八交給監工處置。
又八被關在小屋裏的倉庫，除了柴薪之外，還堆著各種醃漬用的陶罐，還有木炭堆得到處都是。在這裏進出的是廚房的仆人，大家都叫他小屋仆。
「這名挖井工人有些可疑，在還沒調查清楚之前先將他關在這裏，請你多留意。」
小屋仆受命監視又八，不過並未嚴重到必須用繩子綁住。因為他是個犯人，很快就會被帶走。何況這工地又在江戶城巨大的壕溝和城門裏麵，根本不需要捆綁犯人。
監工在這期間和挖井老板以及挖井的監督詳談，想要查出又八的身份以及平常的行為。他隻是認為以又八的長相不像是個挖井工人，並非他做了什麽壞事。因此，又八雖然被關在小屋裏，但過了好幾天，仍未受到調查。
又八卻以為自己已經一步一步走向死亡之路而感到非常恐懼。
他認定：
一定是那件事露出了破綻。
那件事不用說，當然就是奈良井大藏唆使他趁機暗殺新將軍的事。
又八受大藏脅迫，並由掘井老板運平介紹進了城裏。既然如此應該早就有所覺悟，全部都豁出去了。可是，又八好幾次看到秀忠將軍來巡視工地，卻沒有機會挖出埋在槐樹下的槍炮去下手。
當又八被大藏威脅的時候，如果不同意，可能會被大藏殺掉。當時又八也貪圖錢財，所以才會發誓：
「要幹！」
為要蓋紅葉山文庫的書庫，需將要移植到他處。
掘井工人的工地離這裏有一段距離。又八知道奈良井大藏的手下在原來的槐樹下埋了槍炮。因此，他密切注意這個地點。
他利用中午吃飯時間和早晚的空當到西門後院來察看，發現槐樹還未被移走才放心。
然後他一個人苦心積慮地想要趁別人不注意時，把埋在樹下的槍炮挖出來，丟到它處。
因此，當他不小心踩到木工的曲尺，被憤怒的木工到處追趕，甚至打得趴在地上，他也不敢叫痛。因為事情若被揭穿才是他最擔憂的。
這種恐懼一直沒消失，即使被關在昏暗的小屋裏，也不斷地持續著。
也許槐樹已經移走了。要是工人挖掘根部土壤，就會發現埋藏在地下的槍炮。當然就會開始調查——
下回被拖出去的時候，一定是我的死期。
又八每晚都做噩夢，經常嚇出一身冷汗。他甚至夢見自己走在黃泉路上。黃泉路上到處都是槐樹。
有一天晚上，他又夢見自己的母親。在夢中，老太婆並未對他的遭遇表示同情，而是拿了一個養蠶的籃子打又八。籃子裏白色的蠶繭撒在又八頭上，又八連忙逃走，老太婆在後麵追趕。她滿頭的白發，仿佛白色蠶繭的化身，全部豎立起來，不斷地在後麵追趕。在夢裏，又八嚇得全身直冒冷汗，從懸崖往下跳——但是身體卻未著地，一直漂浮在黑暗的半空中。
——對不起！
——母親！
又八像小孩一樣地哭叫，這聲音驚醒他自己。然而清醒之後，他所感受到的真實恐懼比夢中更為可怖。
（對了……）
又八很想逃脫這種恐懼，因此想到一個冒險的辦法。那就是出去察看槐樹是不是被移走了。
江戶城主要戒備森嚴的地方，並不在這間小屋。又八雖然逃不出江戶城，但是，從這小屋到槐樹下應該沒多大困難才對。
小屋當然也上了鎖，但無人監視。他踩在醃漬物的大桶子上，打破氣窗，爬到外麵。
又八爬過一堆堆的木柴和石頭，以及剛翻過的土堆，來到了西門的後院，看到那棵大槐樹還立在原地。
「啊！」
又八這才鬆了一口氣。隻要這棵樹還沒被移動，自己便能保全性命。
「趁現在……」
他不知從哪裏找來一把圓鍬，開始挖槐樹下的泥土，仿佛要從那裏揀回自己的命一般。
「……」
每一次，挖土的聲音都使他心驚肉跳，不斷用銳利的眼神察看四周的動靜。
還好，巡邏的人並沒有過來。他更大膽地挖了起來。現在已經挖了一個洞，旁邊堆滿了新挖出來的土。
又八就像一隻趴土的狗，拚命地挖，但是再怎麽挖，土中都隻有石頭。
是不是有人先挖走了？
又八開始擔心。
雖然徒勞無功，但是，這一來又八更不敢鬆手。
他的臉和手上都被汗水沾濕了，再加上挖上來的泥土，搞得他全身都是泥水，熱呼呼地喘著氣。
哢——
哢——
呼吸配合著圓鍬的速度越來越快，越來越急促，即使幾乎要昏頭了，又八也未曾停下手來。
終於圓鍬碰到了什麽東西，發出鏗的一聲。洞裏有一個細長型的東西。他趕緊拋下圓鍬。
「挖到了。」
他把手伸到洞裏去摸。
可是，如果是槍支的話，一定會用油紙包紮保護以免生鏽，或者放在箱子裏，然而又八手上摸著洞裏的東西，覺得有點奇怪。
不過他仍抱著幾分的期待，就像拔蘿卜一樣的拉出來一看：原來是一隻人的手骨。
「……」
又八已無力氣再拾起圓鍬，他懷疑自己是不是在做夢？
他仰望槐樹，才發現燦爛的星空和夜霧。這不是夢。他甚至清醒得連槐樹的枝葉都可以數得清楚——奈良井的大藏確實說過會把槍支埋在這裏，並要又八用槍支去暗殺秀忠。大藏不可能騙人，因為說謊對他一點都沒有好處。
可是，別講槍支了，為何連個鐵片都沒挖著呢？
「……」
沒挖到槍支，又八的不安仍無法釋懷。他在挖過的槐樹下走來走去，用腳踢土，試著尋找。
這時他感覺有人走到他背後。那人好像不是剛剛才來，而是有意躲在一旁偷看他。現在，那個人突然拍了又八的背。
「怎麽可能挖得到？」
他在又八的耳邊嘲笑。
雖然，剛才那個人隻是輕輕地拍又八的背，卻使又八整個背脊發麻，四肢僵冷，很想跳到剛才自己挖的洞裏。
「……？」
又八回頭，眼神空洞地望著對方——
過了好一會兒，又八宛如大夢初醒一般清醒過來，卻因為吃驚而大叫了一聲。
「過來。」
澤庵抓住他的手。
「……」
又八身體僵硬，無法移動。他想掙脫澤庵的手，雖然連腳跟也顫抖不止，仍抵死不肯前進。
「你不過來嗎？」
「……」
「我叫你過來啊！」
澤庵用責備的眼神瞪著又八，又八結結巴巴地說：
「我，我要把那裏整……整理一下。」
他的舌頭打結，並用腳把挖出來的土拚命踢回洞裏，想要湮滅方才自己的行為。
澤庵一副憐憫的表情。
「算了，無濟於事的。人在地上所做的各種行為，無論善事或惡事，就像墨汁滴在白紙上，再怎麽抹也抹不掉。你以為用土就能掩埋剛才做過的事情？那你就想得太天真了。過來，你差點犯了大罪，是個大罪人。澤庵我要將你碎屍萬斷，丟到地獄的水池裏。」
又八還是不肯動，澤庵隻好抓著他的耳朵，硬是將他拉走了。
澤庵知道又八被關的地方。他揪著又八的耳朵，來到仆人的寢室。
「你們起床啊！趕快起來啊！」
他敲著門。
仆人趕緊起來，打開門看到澤庵有點訝異，後來才想起這個人經常在秀忠將軍身邊，家臣以及閣老們和這名和尚往來密切，因此，仆人們才放下心來。
「有什麽事？」
「還問我有什麽事？」
「咦？……」
「你們快去把小屋的門打開。」
「那個小屋現在關了一個可疑的挖井工人，不能隨便開啟，請問你想拿什麽東西？」
「你們都睡糊塗了。關在裏麵的人剛才打破門窗逃出來了。是我把他抓回來的，現在又不能把他像蟋蟀一樣從窗戶塞回去，所以才會來叫你們開門的。」
「啊！那家夥跑出來了。」
仆人們大吃一驚，趕緊把夜間的守衛叫起來。
守衛是名武士，他慌慌張張地跑過來。因為自己的怠慢而拚命向澤庵賠不是，並且拜托澤庵別將此事告訴閣老們。
澤庵隻是點頭，把又八推到小屋裏。然後自己也走進去，並從裏麵將門反鎖，守衛和小仆人們麵麵相覷。
到底怎麽回事？
他們不敢離去，隻好站在門外守候。
接著，澤庵從窗戶露出臉來。
「你們有剃刀吧！快點去把它磨利一點，拿來借我。」
仆人納悶不解，但也不敢多問，總之，他們拿來了剃刀。
「好了，好了。」
澤庵接過剃刀，告訴仆人們已經沒事了，可以回去睡覺。警衛和仆人也不敢違背澤庵的意思，便各自回房睡覺了。
小屋裏一片漆黑，但
是星光從又八打破的窗戶照射進來。澤庵坐在柴火堆上，而又八則垂著頭坐在席子上，一直沒有講話。他雖然害怕，卻不知道剃刀是在澤庵手上還是放在哪裏。
「又八。」
「……」
「你剛才在槐樹下挖洞，挖出什麽了？」
「……」
「要是我，可能會挖出些東西來，卻不是槍炮。就像無中生有，也就是從空洞如夢幻的土裏挖出世間的真相。」
「……是。」
「你還是，你連這種真相都搞不清楚。你一定還以為在做夢。你就像嬰兒一樣單純。我隻好對你耳提麵命，才能把你點醒……喂！你今年幾歲了？」
「二十八歲。」
「跟武藏同年。」
又八聽到這句話，雙手掩麵開始抽抽噎噎地哭了起來。
澤庵任由又八哭泣，在一旁默默無語。等又八嗚咽的聲音慢慢平靜下來之後，才又開口說話。
「你不覺得恐怖嗎？那棵槐樹幾乎要當你的墓碑了。你自己在為自己挖墳哪！而且頭已經栽進去了。」
「救……救救我，澤庵大師。」
又八突然抱住澤庵的腳大聲哭喊著。
「我，我終於覺醒了，我被奈良井的大藏騙了。」
「不，你還未真正地覺醒，不是奈良井的大藏騙了你，而是欲望、懦弱、小氣，使你變得如此。雖然你有這些缺點，但卻如此大膽敢做一般人不敢做的事。所以大藏發現你是天下第一大白癡，他隻是巧妙地利用這點罷了。」
「我，我知道了，是我自己太愚笨了。」
「到底你認為奈良井的大藏是個怎麽樣的人，才會答應他的？」
「我不知道，到現在還是個謎。」
「他也是關原戰敗者之一，石田治部的刎頸至交大穀刑部的家臣，叫做溝口信濃。」
「真的？這麽說來他是想要複仇的殘黨？」
「雖然你的暗殺工作沒有成功，但是我無法了解你的頭腦，我很驚訝！」
「不，他告訴我，他隻是對德川家有些怨恨。他還說，德川家掌權不好，還是豐臣的時代才是眾望所歸。他還說這並非個人的恩怨，而是為了社會大眾……」
「為何你不先摸清他的底細，再好好考慮呢？你隻是茫然地聽從，茫然地接受，然後湧出挖自己墳墓的勇氣，你的勇氣實在太可怕了。」
「啊！我該怎麽辦？」
「什麽怎麽辦？」
「澤庵大師！」
「放手——無論你如何拜托，已經來不及了。」
「可……可是，我並沒有拿槍暗殺將軍啊！請救救我，我一定改邪歸正，一定，一定……」
「要來埋槍支的人，因為中途發生意外，來不及埋。如果大藏那可怕的計劃進行順利，而且城太郎安然從秩父抵達江戶的話，可能那一夜就已經把槍支埋在槐樹下了。」
「咦？城太郎？難道……」
「哎呀！別管這些事了。你所犯的大逆不道，當然不容於法，神明也不會原諒你，你別想求救。」
「這麽說來，我已經沒救了。」
「當然。」
「請你發發慈悲啊！」
又八緊抓著澤庵的腳不斷哀求，澤庵用腳踢開他。
「笨蛋！」