所謂追求最多數人的的最大幸福，這種講法在數學上犯了雙重極大值的謬誤。
實際上是隻能有一個極大值存在，也就是追求最多數人一定程度的幸福，或是求取一部分人的最大幸福。
愛赫多?戴米?洛肯「從數學看世界」皇曆二一一年
◇ ◇ ◇
我看著透過紗簾照進來的朝陽。
我在床鋪上醒來。桌子，後方的櫃子與掛在牆上的女性衣物映入眼簾。這是僅次於我自己的家，熟悉度排名第二的臥室，吉薇家的臥室。
我往下看，整片如海洋般白金色的長發流瀉在我的左臂之上。
吉薇蜷縮在我的懷裏。她枕著我的左手沉睡著，解開的白金色長發如海水似地披散在白色床單上。
我凝視著吉薇。她長長的睫毛低垂著，睡著的模樣安詳甜美。溫熱的呼吸規律地吹撫在我脖子上。
我的手臂和身體緊貼著吉薇的臉頰、裸露的乳房、腹部、大腿，傳來溫熱的體溫。
幸福有很多種形式。簡單來說，就像是金錢、地位、名聲、和女人上床、吃美味的食物等等。
但是，對我個人來說，抱著心愛的女人醒來，就是一種至高無上的幸福。
我伸出右手，把指尖伸進我的睡美人的頭發。我用手指梳理著她平常總是束起來的白金色長發。窗外透過清晨的陽光，讓她的發絲猶如金色稻穗般美麗。我輕柔地放下吉薇的頭發，撫著她的臉頰。我享受著那滑膩的觸感，撫摸她精巧的下顎。
吉薇的唇瓣微微動了。她大概又夢見正在吃東西了吧。我把右手的手指伸進她的唇瓣之間，她輕柔地嚼了起來。
她睡得香甜的模樣，看上去一臉幸福。大概夢見正在吃美味的香腸了。我的女友是個愛吃鬼。我把手指從她的唇瓣裏抽出來，吉薇臉上露出失望的表情。
她真是個有趣的女人。
非常不可思議，雖然我的心靈已經被殘酷的現實逼得幹枯，但我心愛的女人卻是怎麽也看也看不膩。不，光看著她我就按耐不住了。
我探頭親吻吉薇的臉頰。接著移動依然在睡夢中的吉薇臉龐，吻上她的嘴唇。吉薇的唇瓣又動了起來。我伸出舌頭，享受著吉薇舌頭的溫熱。
我把右手伸進床單，撫摸我的小心肝吉薇的身體。從她纖細的水蛇腰，輕輕撫向滑嫩的臀部。原先那種溫柔的愛戀，逐漸轉成強烈的欲求，我的那話兒勃起到了幾乎感覺疼痛的程度。
我的右手向前摸索著吉薇毛發茂密的地方。我用指尖逗弄著，讓她的下體逐漸濕潤。即使吉薇依然睡著，但她的身體似乎還記著昨晚激情的餘韻，她不時擺動起腰部。我伸出的左手碰到靠在床邊的魔杖劍劍柄。
有聲音。我轉回頭，看見吉薇的眼睛動了起來。她隨即睜開了眼眸。那雙半夢半醒的綠色眼眸，凝視著緊靠著她的我。我向她打了聲招呼。
「早安。」
「……晚安。」
吉薇閉上眼睛。我看了放在床邊桌上的時鍾，六點半。雖然從吉薇家開車到她的公司不用二十分鍾，也該是起床作準備的時間了。
但我親切地將吉薇的身體推回被窩裏。我用左手扣下魔杖劍的扳機，發動避孕咒式。右手稍微撥開吉薇橫躺的左腳。我收回手，將我的前端靠上吉薇濕潤的入口。
「我要進去囉~」我用右手按住吉薇的臀部，穿過她濕潤的入口，進到她溫度火燙的下體。仍舊半夢半醒的吉薇，腰部到肩膀一陣震顫。我依然從側麵抱著她，用緊貼著的姿勢擺動起腰部。
吉薇在我的懷裏睜開雙眼。她綠色的眼眸依然帶著睡意。
「再跟妳說一次早安。」
我一邊說，一邊增加擺動的力道。吉薇誘人地閉上眼，發出嬌喘聲。接著她又睜開眼睛。她翡翠色的濕潤雙眼還帶著睡意，眼神顯得很困惑。
「什麽？什麽？」
看樣子她的腦袋還處在睡眠與清醒的中間地帶，無法理解肉體產生的愉悅。我不斷地扭動著腰部。吉薇的眼神終於像是清醒了。
「你在幹麽啦?」
「妳醒啦？」
我開口問道，但依然沒有停下動作。吉薇猛然驚醒，伸手推開我的身體。
「不要。」
「已經開始狂奔的青春，停不下來、停不下來。」
雖然吉薇伸手推我，我仍然硬是動著。隨著我的動作，吉薇開始壓抑自己的聲音，而不由得發出嬌喘與炙熱的呼吸。吉薇用手抓住我的背，指甲陷入我的皮膚。
「好了啦，」吉薇狠狠地瞪視著我。「快停下來。」
我躺在床上停止動作。吉薇側躺著，抓住我的肩膀和背沒有放開，她呼吸的氣息還是很沉重。吉薇移動腰部，離開我的身體。
我想繼續追上去，但吉薇已經逃開，走下了床。她把頭從床邊伸出來，瞪視著我。
「魯普費特！你這個大色狼！」
心愛的女人用亞爾利安人的方式罵我，真是讓我大受打擊。
「我可是很體貼地想用舒服的方式叫妳起床耶。」
「我才不需要這種體貼！」
吉薇把床單從床上拉下來裹住自己，並以責備的眼神凝視著我。我豎起左膝坐在床上望著吉薇。
「真棒啊。對美女做出低級的事，被她用輕蔑的眼神看著。我小時候的夢想終於實現啦。來到艾裏達那之後我才明白，我出生在世上就是為了要實現這個夢想。」
「這是哪門子的夢想啊！」隻從床邊探出臉的吉薇似乎生氣了。「小時候的夢想應該是天真無邪又充滿理想才對吧，像是成為佛克爾選手或是當警察之類的！」
「別提這個了，」我抱著左膝，用眼神示意我雙腿之間的部位，「妳要怎麽處理『它』？」
我剛才還在吉薇體內的分身大角度地勃起著，幾乎都快碰到腹肌了。這是年輕人才會有的漂亮角度，吉薇轉開了視線。
「我怎麽曉得！」
看見男人的欲望似乎令她感到害羞。我開始耍賴。我把左手伸向放在床旁邊的攜帶咒信機。
「那就算了。我就用存在手機裏的那些玩意自己處理好了。」
「不行！」
吉薇跳過來用雙手按住我的左手。我和吉薇眼神交會。
「我不在的時候，那就，算了，可是跟我在一起的時候不準看色色的影片，還有那個，你不準自己來。」
「可是吉薇妳不幫幫我的話，我自己沒辦法解決啊？」
我居心不良地說道。我的那話兒依然維持著年輕人的完美角度。吉薇露出不知如何是好的表情。如果在上班前做的話，上班的時候應該會累到睡著。
我彎下上半身，輕吻吉薇的額頭。
「算了啦。」
「真乖。猴子先生有好好忍耐。」
吉薇露出苦笑。她裹著床單站了起來，走出臥室。我閉上眼睛，摸著無處可去的分身，結束之後，我聽見淋浴的聲音。我下了床，穿上內褲和上衣。我扣上胸前的鈕扣，站起身。
其實我依然處於欲火焚身的狀態。我的下半身的基因高喊著讓女人懷孕吧。在我放縱自己的時期，一旦渴望起女人的胴體，我應該會馬上去找妓女。
但是，我的理性對我提出忠告，不能給心愛的女人添麻煩，這次理性獲勝了欲望。根據我的判斷，若是想繼續得到吉薇的愛情，諸如此類的事就必須忍耐。
我很幸福。
一陣噪音敲碎了溢滿我胸口的幸福感，硬是將我吵醒。
我模糊的視線逐漸變得清晰。
我躺在床上。這裏是我最近已經來了第三次的慈珊診所。
這是一場令我胸口疼痛的夢。我胸中充滿失落感。
聲音很刺耳。我看著旁邊，立體光學影像伴隨著吵雜的聲音。主播一如往常地報導著意外事故與犯罪事件。
昨天晚上到現在，艾裏達那已經有四名女子下落不明。七都市同盟對潘庫拉多問題表達關切，並且與想趁虛而入的皇國產生摩擦。
「接著是昨晚發生的發光現象、爆炸聲以及天空飛行物體的消息。」
畫麵切換到記者詢問市民們昨晚的情況。市民們的回答是「大概隻有十秒，所以來不及錄像。」「直線上升之後就消失了。」等等。
訪問的最後，一群武裝的人插入，回答「那是邪惡同盟的新咒式武器！」「那些女性失蹤也是混賬同盟幹的好事！」，畫麵又再度切換。
現在似乎不管發生什麽壞事，似乎都會被當作是七都市同盟籌劃的陰謀。
「你終於醒啦？」
慈珊站在白色房間的門口。慈珊在床鋪旁的椅子上坐下，我抬起身體麵向她。
「已經有好幾次是在慈珊診所醒來了，我的人生到底有多悲慘啊。」
「你可是身體開了好幾個洞被人抬進來的患者，對拯救你的醫療天使說這種話對嗎？」
慈珊舉起白皙的手，開始準備診療。
「最近接二連三來了很多瀕死的重傷病患。我們醫生生意可是好得不得了呢。來，我看看你複原的情況怎麽樣，把下巴抬起來。」
慈珊把手放在我的下巴上，開始診察。女醫師用纖細的手指觸碰我的右肘、右膝、左腳踝。沃爾羅德在我關節與身體上挖開的傷口已經愈合了。
「好，動動手腳。」
我照著她的指示張開手指，接著握起。活動手肘，彎曲膝蓋。經過咒式治療之後，我的手腳總算能動了。
「然後解開上衣。」
我打開襯衫的鈕扣。慈珊纖細的手指由我的胸膛滑到腹肌，慈珊的手指在我的胸前一直遊移。
「還沒好嗎？」
女醫師的手指留戀地摸了最後一下之後，才從我的胸口離開。我看著女醫師抓了抓自己藍色發絲，歎了口氣，嬌豔地吐出溫熱的氣息。
「如果手腳和腰部的傷口再晚一點處理的話，就能夠變成內髒完好無缺的屍體了說。」
我無視慈珊遺憾的自言自語。
「雖然我很不想說，不過，已經沒什麽問題了。」
「不對。」
慈珊臉上雖然露出疑惑的表情，但我拒絕解釋我話中的含意。女醫師起身。她轉向櫥櫃，尋找其他檢查工具。
雖然醫學上診斷不出來，但昨晚落敗的感覺與屈辱，已經深深刺痛我的心坎，造成了危及性命的重傷。
沃爾羅德想放走吉薇，但她自己拒絕了。而想搶回吉薇的我，卻輸給了沃爾羅德。我已經失了吉薇。
我望向其他地方。吉吉那背靠在慈珊診所灰色的牆壁上。我的搭檔環抱著強壯的雙手，刀刃般銳利的雙眸瞪著半空中。
「輸了。」
戰士苦澀地開口說。
吉吉那和我一起跟沃爾羅德戰鬥。如果純粹以劍技搏鬥，吉吉那也許能占上風。但是我和吉吉那敗給了結合咒式的皮耶佐式戰術。
沃爾羅德對我們抱著殺意，如果不是吉薇阻止沃爾羅德的行動，我們兩人可能會如同吉吉那冷靜的戰力分析所預測的一般，被沃爾羅德殺死。
「我很期待下一次。」
吉吉那銀色的雙眸燃起鬥誌。我們的敵人是『古巨人』這樣最高等級的『異貌者』，還有沃爾羅德這個超級進攻型咒式士。我不覺得有什麽好期待的。
「為什麽吉吉那這個害蟲就如此剛好地誕生在我們這顆蔚藍的星球呢。假如沒有這顆星球，就不會產生吉吉那這悲劇了。」
「什麽？很無聊耶，嘉優斯。這顆星球上已經有幾十億人居住，沒有你的容身之地了。」
吉吉那背靠著牆壁回嘴。我不悅地撇嘴。
「既然空間這麽大，多我一個人沒差吧。」
我這才察覺我現在的確已經沒有容身之地。我心愛的人不再愛我，因此我再也無處棲身。
「沃爾羅德，沃爾羅德啊。」
我在口中呢喃著那可憎的名字。吉吉那似乎也覺得這名字難以承受，鋼鐵色的眼睛盯著空中。
在『古巨人』攻擊吉薇時，我原本隻把沃爾羅德這個人當作好用的棋子來對付古巨人。吉薇原先行動時應該也是抱持著這樣的想法。
可是，墮落的勇者，殘酷的殺人犯兼毒蟲沃爾羅德，不知為何卻重新站了起來。
沃爾羅德開始對吉薇有意思又讓情況更進一步惡化。他恐怕和我一樣，整天與人渣為伍。和吉薇這樣普通的女人一起行動，讓他開始找回身為勇者的自己。
現在的沃爾羅德對我來說是最糟糕的敵人。
一陣刺耳的聲音傳來。立體光學影像的聲音又更大了。
接下來的新聞報導是艾裏達那各地皇國裔與同盟裔居民對立的事件。現在還隻有在路上的口角或是爭執打架的程度，但沒人曉得未來會如何。
新聞畫麵中抗議遊行隊伍的前方高舉著富勒的遺照。
金發與寂寞的藍色雙眼。
他的死因還沒有被報導出來，更加深了事態混沌不明的程度。
畫麵上那纖細耿直青年的笑臉令我的胸口疼痛。
「富勒的死已經讓艾裏達那陷入爆炸邊緣了嗎？」
我一邊把手伸進襯衫的袖子裏，一邊回頭。慈珊的眼睛也看著新聞節目。慈珊坐在椅子上，換邊翹腳。露出白袍底下短裙中的黑色內褲。就算在這種情境之下，還是不由得盯著不放，男人的天性實在是太可悲了。
「你認識那個死掉的富勒嗎？」
慈珊很罕見的談論起內髒以外的話題。我的注意力從誘人的三角形轉移到熟人的名字上。
「富勒是我以前的學生，」如利刃般貫穿我胸口的記憶蘇醒了。「如果我硬是采取行動，用強迫的也要阻止他的話，也許他就不會這樣被警察射殺了……」
「我認識那個幫富勒驗屍的醫生。」
慈珊旋轉手指。她打開桌上手機的立體光學影像。
「然後呢，屍體非常有趣。」
影像浮現在我和慈珊之間。金發青年閉起眼睛的屍體躺在銀色的平台上。
慈珊移動手指，立體影像上重迭了另一個影像。畫麵上是富勒胸部傷口與背後傷痕的近拍照片。
我以前教過的學生已經變成淒慘的屍體。我的無力所帶來的悲慘結果，將我的胸口進一步挖開。
「妳是怎麽拿到驗屍報告的？負責的醫師會泄密嗎？」
這應該是連威涅爾和納泰羅都很難拿到的情報，而且她還是免費拿到的，我覺得非常可疑。
「嗯，到處都有屍體和內髒標本愛好者哦，」慈珊嫣然一笑。「隻要給他們十四歲美少女被劄哈托手下活生生解剖的照片，驗屍報告這種東西隨隨便便就能拿到。」
我露出痛苦的表情。看來到處都有變態，包括警方內部都有。
「也就是說富勒的驗屍照片隻不過是你們這些變態的搜藏品囉，」我壓抑著被激起的情緒問她。「這是變態會覺得很有趣的事情嗎？」
「你好好看著就對了。」
我再次望向富勒的屍體。無論這狀況多麽令我痛苦，我還是得要直視自己犯下的罪孽。這是害死富勒的愚蠢老師的義務。吉吉那也將他鋼鐵色的眼睛轉過來。
「真奇怪。可能隻是我的錯覺吧，」
我終於發現了。
「背後的傷口很小，但是胸前的傷口很大，」仔細觀察之後，我已經發現哪邊有異狀。「高速射出的子彈不是來自前方的警察士隊伍，也不是來自後方的憂國騎士團或是抗議的市民，看起來子彈一定是從斜後方命中富勒的背部，接著貫穿心髒之後從左胸穿出。」
「就是這樣沒錯。但是我隻對屍體和成為屍體之前的內髒有興趣。」
慈珊用指尖玩弄著她藍色發絲。
我重新觀看立體光學影像。驗屍結果判定死因是狙擊用的咒式。
是化學金屬係咒式第三位階咒式「遠狙射彈」。效果單純隻是射出直徑七點六二厘米子彈的狙擊咒式。根據施術者的技術好壞，子彈的初速可以有秒速八百至一千公尺的差異。
我把立體影像信息複製轉寄到手機裏。慈珊揮手關上影像。
「我有些在意，讓我再調查看看。」
「患者四九七○七○一號，你也領略到屍體與內髒之美了嗎？」
「不準用純淨的眼神說出邪惡的話。」
慈珊聽著我和吉吉那的對話，但似乎完全無法理解。
我從椅子上站起來，看了背靠著牆壁的吉吉那一眼。我們走出慈珊診所。
街道十分安靜。即使再次遇到翼將也不算偶然。
我和吉吉那搭上停在路邊的事務所麵包車。
但是，我該往哪去才好呢？
該追查富勒的死因嗎？該尋找對我已經沒有愛的吉薇嗎？該從沃爾羅德手中將她搶回來嗎？該打倒「古巨人」嗎？該解開戒指的謎團嗎？
我覺得這些似乎都是很久以前發生的事了。
為了安全，他們每天換到不同的便宜旅館，每一間的狀況都大同小異。
剝落的壁紙。床鋪與椅子。舊型的立體光學影像裝置與簡便的櫃子。就是如此而已。
身為艾裏達那動亂中心的吉薇妮雅，端坐在窗邊的椅子上。
她麵向窗外的艾裏達那，望著灰色大樓以及許
多色彩繽紛的招牌。行人穿梭在她眼底下的道路上。遠方不時傳來抗議的聲音。
沃爾羅德坐在吉薇妮雅前方的床鋪上。他豎起一邊膝蓋盤坐著，一手抓著魔杖劍的劍鞘。即使在室內他依然全副武裝。
皮耶佐的勇者那蒼冰色的眼睛注視著吉薇妮雅的側臉。他憐愛地看著那白色的臉龐與白金色的長發。
但吉薇妮雅綠色的眼睛卻無法看著沃爾羅德。她對這個男人抱持的心態已經不是人質對綁架犯的同情了。很明確地不是。
昨晚在岸邊步道上的訣別，嘉優斯與沃爾羅德的戰鬥在吉薇妮雅的心中不斷激蕩著。
吉薇妮雅也明白艾裏達那與自己的性命都陷入危機，但令她內心為之激烈動搖的卻是兩個男人。
兩個男人，也就是嘉優斯和沃爾羅德。
嘉優斯是她的情人。雖然總愛作弄她，其實很溫柔。雖然是很強的進攻型咒式士，但是個平凡人。為了拯救被「古巨人」追殺，被沃爾羅德綁架的自己而賭命戰鬥。
和沃爾羅德則是一起度過了這幾天。他為了摯友與祖國而將自己卷入事件，這點他也很懊悔。現在他不是綁架犯，而是和吉薇妮雅站在同一陣線的夥伴，賭上性命戰鬥。
嘉優斯就像火與水。而沃爾羅德像是暴風雨與大地。完全沒有共通點，卻有些相似。
兩個內在完全相反的人，透過吉薇妮雅麵對麵。
不，吉薇妮雅想著，也許他們看的並不是我。也許是把彼此的激情與心情投射到我身上。
若要吉薇妮雅自己做出選擇，她會毫不猶豫地回到嘉優斯身邊。但是她無法丟下沃爾羅德。
如果選擇回到嘉優斯身邊，那麽戒指會引來「古巨人」，讓她心愛的嘉優斯被殺死。選擇沃爾羅德，她就不會失去心愛的嘉優斯。
而且，沃爾羅德的存在莫名地吸引她。他是強硬有男子氣概的男人。而且由殘酷的殺人犯變回勇者的沃爾羅德，對於吉薇妮雅也有所渴求，需要她的脆弱與強韌。
他深深愛上了吉薇妮雅。如果吉薇妮雅離開，好不容易重新站起來的沃爾羅德又會崩潰，會在與古巨人的戰鬥中，被自己的過去，或者被毒品殺死。
即使艾裏達那因為與異國皮耶佐扯上關係，遭到古巨人蹂躪，陷入嚴重的危機，但吉薇妮雅仍無法做出決定。別說是有條理地合理判斷自己該采取什麽行動，她連自己本身的感情都無法厘清。
決定愛上哪一個人，就等於殺死那一個人。
而在陷入迷惘的同時，她明白自己沒資格接受兩個人的愛。
就算是絕世美女，也不見得有深厚的溫柔。隻是在偶遇中被愛上了。
吉薇妮雅綠色的雙眼，仍舊從窗邊望向艾裏達那。沃爾羅德注視著她迷惘的側臉。
「沃爾羅德，把你和嘉優斯放在天秤的兩邊，我會選擇你，隻是為了要拯救艾裏達那和嘉優斯。」
吉薇妮雅的眼睛還是望著艾裏達那。
「我是不是很狡猾？」
她提出的問題，打破了房間裏的沉默。
「狡猾到懂得要問自己是不是狡猾。」
豎起一邊膝蓋坐在床鋪上的沃爾羅德，理智地回答。這個問題她自己也懂。
兩人再次陷入沉默。即使在同一間房間裏，吉薇妮雅卻感覺自己和沃爾羅德之間的距離卻很遠，但是卻又很近。
吉薇妮雅的唇瓣動了幾下，然後又閉上。她不知該不該說。接著她又開口。
「他說，金幣變成銀幣，銀幣變成銅幣。還有『霜之手』開始行動了。」
沃爾羅德張大藍色的眼睛。
「妳說什麽？」
吉薇妮雅綠色的雙眼仍然望著窗外，沒有回頭。她臉上露出沉痛的表情。
「這是布洛佐先生的遺言。我能做的就隻剩這件事。」
「『霜之手』開始行動了，是嗎？」
沃爾羅德從床上探出身子。
「他真的這樣說嗎？」
吉薇妮雅點頭確認，沃爾羅德重新坐好。他精悍的臉上滿是驚愕。
「『霜之手』，『貝赫裏嘉』開始行動了，也就是說蓋雷斯少將還沒有放棄嗎？」
驚愕由他的臉上退去。沃爾羅德注視著吉薇妮雅。
「這代表妳已經完全信任我了嗎？」
「嗯。我已經明白你不會加害我，所以我覺得可以告訴你了。」
「這樣妳就少了一個交易的籌碼呢。」
沃爾羅德遺憾地說，而吉薇妮雅還是注視著窗戶。
「我，」她呢喃著吐出話語。「我已經搞不懂自己了。」
車子在小巷中左轉。莉潔莉雅行駛在狹窄的巷弄中。
車子開進三麵隻圍著鐵絲網，鋪滿砂礫的停車場。
莉潔莉雅把車停在隻能停進四台車的狹小停車場裏。她坐在駕駛座上無法動彈。動都不動。
她深呼吸。等會得要到德魯泰洛伊咒式士事務所上班，不能把私生活帶到工作場合。進攻型咒式士的工作隻要有一瞬間的遲疑就會帶來死亡。
但她的內心還是被男友富勒占滿。認真的富勒。有著金發碧眼，典型哲貝倫人外貌的富勒。她真心深愛的富勒。
然而，富勒已經死了。被狙擊身亡，還沒查出犯人。
但是網絡上非正式的情報已經傳得沸沸揚揚，說凶器是同盟那邊的咒彈。
莉潔莉雅和平凡而謹慎的富勒組織的家庭，想要和富勒生個可愛孩子，都已經全部被打碎。
心髒好痛。這不是譬喻，而是胸口真的很痛。胃的底部彷佛有黑色的焦油一陣冷一陣熱的翻滾著。她第一次體會到原來哀傷能夠帶來這麽大的痛楚。
她按耐不住地舉起雙手，握拳敲在方向盤上，又再敲了一次。宛如疼痛能夠驅散哀傷。
她想起車子的貸款還沒繳完，停止敲擊。
接著她立即厭惡起在這種時候還會想到金錢問題的自己。
就算哀傷痛苦，為了要活下去還是得工作。她下車鎖上車門，離開停車場，她走進小巷中一棟綜合大樓的門口。她踩著龜裂的水泥樓梯向上爬。
莉潔莉雅走到三樓的德魯泰洛伊咒式士事務所，門敞開著。
「怎麽回事……」
狹小的事務所裏麵一片狼藉。玄關附近的桌子抽屜都被拉開，文件和數據散落在地上。垃圾桶被翻倒，裏麵的紙屑全都掉到地上。
莉潔莉雅說不出話來，抽出魔杖劍。她警戒著，先伸出劍尖，接著才走進室內。大量生產的咒彈掉落在地上。前麵靠著牆的員工置物櫃全都被打開。隻是放在裏麵的昂貴魔杖劍、咒彈和裝備都消失了。
莉潔莉雅呆楞地站著。她聽見聲音，舉著魔杖劍轉身，看著後方的房間。
門開著，可看見裏麵所長室的大半部分。有個員工坐在房間裏的地上。
「努嘉雷前輩？發生了什麽事？」
莉潔莉雅跑上前，努嘉雷抬起頭。中年進攻型咒式士看著莉潔莉雅，原本總是很快活的資深同事，眼中已經失去生氣。男子的嘴唇抖動著。
「到底是怎麽一回事？沒有人嗎？」
「所長跳了兩次票，已經不見人影。」
努嘉雷用下巴指著房間後方，後麵保險箱的門敞開著。
保險箱裏麵空無一物。周轉金和賬冊全都消失得一乾二淨。
「跳票？」莉潔莉雅是進事務所不滿一年的進攻型咒式士，無法了解這個詞的意思。「跳票兩次有什麽問題嗎？」
努嘉雷的臉頰神經質地抽搐。
「跳票兩次就破產了啊，」那不是抽搐，努嘉雷笑了。「也就是說，這間德魯泰洛伊咒式士事務所就到此為止了！到今天就完全結束！」
「怎麽會？」
莉潔莉雅雙膝一軟，跪在地板上。
事務所經營的狀態從以前開始就不好。因為沒有高等級的進攻型咒式士，所以接不到好工作。連地方政府分包的工作都不會來找他們。德魯泰洛伊的臉色一天比一天差，其實已經破產了。
坐在地上的努嘉雷還是陰沉地笑著。
「今天下午，這邊的東西已經全部都被查封了。但是已經拿不出任何資產。德魯泰洛伊連我們私人的東西都帶走逃跑了。」
「怎麽會這樣？」
「我哪曉得。」
努嘉雷大叫。他曲著身子，雙手抱頭靠在地板上。
「該怎麽辦才好？我還有老婆和四歲跟六歲的小孩耶？從明天開始我要怎麽樣養活他們？」
努嘉雷低著頭，發出微弱的叫聲。他的聲音彷佛從膝蓋上掉下，落在地板上碎裂。
莉潔莉雅和他差不多。她為了工作
而買的車子貸款都還沒繳完，住的地方也要交房租。最近訂做了進攻型咒式士的裝備，已經沒有存款了。
莉潔莉雅的前途一片黑暗。
她感受到富勒曾感覺過的絕望。
麵包車行駛在艾裏達那的街道上。
吉吉那坐在前座，認真地查詢數據。隻要能和「古巨人」或是沃爾羅德這樣的強敵戰鬥就能讓他覺得愉快吧。我毫無目標地開著車。
我的內心也和車子的去向一樣，沒有目的地。
僅僅是被吉薇拒絕，就讓我不知該如何是好。
她說得沒錯，如果交給沃爾羅德，總有一天能打倒「古巨人」，能夠拯救吉薇她自己還有艾裏達那，所有的事情都能順利解決。
雖然我為了吉薇拚上性命，但似乎毫無意義。我覺得我已經成為一連串事件的旁觀者。
聲音從車外傳進來。我看了人行道一眼，男男女女排成人龍站立在路上。
路上到處都有反同盟團體的演講。大馬路的每個角落一定有些人在呼口號。艾裏達那的抗議活動越來越激烈。
我們的車停在紅燈前。
左邊角落的人行道又響起演講的聲音。十幾名聽眾的中間傳出一名可能剛失業的進攻型咒式士的聲音。
「現在這個時刻應該要揭露世界性的騙局，達利歐涅特的邪惡！」
以前這種事情隻有很閑的人會停下來看，大多數的人都隻會覺得是癡人說夢，一邊嘲笑一邊路過。
現在不一樣。上班族停下腳步，主婦抬頭觀看。掛著魔杖劍的進攻型咒式士仔細聆聽。
毫無意義隻有高漲情緒的話語，卻有很多人跟著點頭。這是危險的征兆。
紅綠燈轉換，我把車向前開。雖然燈號已經變了，前麵的運輸車還是沒動。連接大馬路的小道已經整個塞住了。我穿過運輸車和小客車之間的隙縫，開出車陣。
連接到市政府前的涅雷斯大道上擠滿了人。
人群塞滿車道和人行道，進行著大規模的抗議遊行。皇國裔的青年與中年失業者，找不到工作的年輕人，日子過不下去的老人，甚至連部分被同盟企業廉價雇用的移民，諾爾格姆人、亞爾利安人和亞喵人都參加了。
三百人左右的大遊行，占領了整條大道，景色驚人。
耐不住塞車的車輛鳴起喇叭。但人群呼口號的聲音更大，喇叭聲停止。
隊伍的前方走著大約十名穿著銀色盔甲，戴著臂章的憂國騎士團員。
「為誌士富勒報仇雪恨！」
憂國騎士團高喊。跟在後麵的人們響應「為富勒報仇雪恨！」。已經是怒吼的程度了。
前方的騎士將富勒的遺照舉在胸前，遺照中的富勒露出往日的微笑。左右兩邊的人舉著紅色的憂國騎士團旗幟與黑色的吊唁旗。
上百名警察士排列在人行道左右，他們深藍色的製服上披著銀灰色的積層鎧甲，舉著透明樹脂盾牌，魔杖劍上鎮壓用的瓦斯與電擊咒式已經一觸即發。
臂章顯示他們來自皇國，上麵有黃金龍與神劍的紋飾。他們平常不會戴上，但是同盟警察會引爆群眾的情緒，所以特別用來表示他們皇國警察的身分。
艾裏達那已經接近戒嚴狀態。
沒辦法開到路上。不，如果前進會刺激他們。我會成為暴動的導火線，我可不想進入世紀白癡排行榜。
我倒車開進小路，跟在戒備著遊行隊伍的警察後麵前進。
有警車，穿著深藍色積層鎧甲的警察士們列隊站著，總是穿著土黃色大衣的貝利克正在指揮。
我打開窗戶，和相熟的警佐打招呼。
「艾裏達那這下不得了了啊。」
貝利克對警戒的警察士揮手示意，表示不需要驅趕或是對我戒備。貝利克走到車窗旁，表情苦澀。
「不要隨便叫我。要是別人覺得我和進攻型咒式士很要好，會影響我的評價。」
「世界上不存在比貝利克目前的評價還要低的評價。好了，現在到底是怎麽回事？」
「富勒可疑的死亡，還有葬禮的報導讓艾裏達那沸騰了。」
貝利克的眼睛向著車道。遊行還是持續著，人群的數量越來越多。
各地對於拉貝多迪斯七都市同盟與達利歐涅特的不滿如潮水湧出。
「近來的不景氣、沃德公司的並購，再加上『古巨人』的攻擊，都加深了社會的不安。但是市長還是不發布戒嚴令。」
貝利克的表情說明了他對無理政策的憤怒和無能為力。
「而且昨晚到現在艾裏達那還連續發生四起女性下落不明的案件。有人說是同盟人口販子綁走的，讓騷動更嚴重，已經一發不可收拾。」
人群經過我的眼前。貝利克眼中透露著厭惡。
「天佩利歐大樓的落成典禮到店鋪的籌備都完全停止，已經變成無人的大樓。」
「大概是充滿絕望吧，」聽見貝利克的話，我歎了口氣。「雖然世上到處都是即使努力工作也沒有希望和夢想的年輕人，但是最近的社會情勢更惡化了。」
貝利克眼神疲憊地喃喃回答。
「他們沒有希望。所以才會自暴自棄。絕望很快就會產生偏激的思考和行動。」
我咀嚼著苦澀的回憶。坐在前座的吉吉那用冷冽的眼神注視著街道。
「所以才會選擇簡單易懂有連帶感的愛國心，和簡單易懂的敵人達利歐涅特吧。」
吉吉那說得沒錯，平凡的夢想與希望落空，人們尋求發泄這份怒氣的對象，上街遊行。
「畫麵和屏幕的另一端充滿了友情、愛、夢想和希望。雖然需要可以展露出來的理想，但大部分人在夢想和希望破滅時都無法應對。」我靜靜地問。「大家都喜歡贏家的故事，可是現實中已經成了輸家的我該怎麽辦才好呢？」
貝利克無法回答我的疑問。
和我一樣，在新聞報導或故事中連配角都算不上，隻能當背景，被人當作不存在的人們正在我眼前抗議著。我們還活著。他們抗議著活在現實中的痛苦。
「但是我有個問題。每個年代都有辛苦的人民，但是現代人很孤立。我沒想到現在人民的情緒還會這樣急速沸騰，甚至團結起來。」
「這可能表示事情已經累積到很嚴重的程度了。」
貝利克眼中的苦澀又加深，他望著抗議隊伍。
「隨時都會變成暴動。」
「警察怎麽可以說這種不確定的話。」
貝利克聽見我的回答，露出諷刺的笑容。他不是以警佐的身分說這句話，隻是個人針對現況做出這樣的預測。
我揮揮手，開車離去。
我坐在駕駛座裏，一邊行駛在路上，一邊反芻自己剛才說的話。
功成名就這樣不切實際的夢想和希望已經不可能在我身上實現。明白自己的斤兩，壓抑心情這樣活了過來。為了生存，屈服於不義，向不講理的事物低頭，忍耐不合理。這都是理所當然的。
但是，連一絲希望或夢想都沒有是活不下去的。現在的我，雖然失去了愛，但我仍希望找回吉薇。
雖然很難以想象，但是我希望可以不當進攻型咒式士，和吉薇結婚，有了孩子一同組織家庭，過著平凡的人生。難道我，難道人們連這樣渺小的夢想和希望都無法擁有嗎？
再一次就好，我想和吉薇說話，想聽她真正的想法。
我開在艾裏達那的街道上，到處都有抗議集會。裏麵混著隻想鬧事的年輕人，在街角跳舞叫囂，也有年輕人在車上揮舞旗幟。
「沒有生存意義，沒有夢想希望，那就自爆！攻擊！」
毫無節製，他們覺得有趣新奇而呼喊。周圍的人半是嘲笑地看著，出聲吆喝。
但我卻覺得很沉痛。認真述說也沒有任何效果，所以隻好扮小醜。不被認真看待的事物，太過於拚命而寂寥。
貝利克的意見沒錯，現在的艾裏達那就像火藥庫，一觸即發。
這可能會引發皇國裔居民與同盟企業，還有皇國與同盟之間的不和與衝突。
對已經和吉薇沒有關係的我來說，艾裏達那的危機彷佛也發生在遙遠的國度。
這裏是便宜旅館中的一間房間。不需要和櫃台打照麵，男女偷情用旅館的五樓。
吉薇妮雅坐在椅子上，沃爾羅德坐在突出的窗台上。
沃爾羅德把手機靠在耳邊，望著艾裏達那的街道。他手上拿著小型的屏幕，立體光學影像已經打開了，上麵有許多情報。
「妳說的『霜之手』，在皮耶佐語裏的發音是貝赫?裏嘉。」
沃爾羅德對望著他的吉薇妮
雅解釋，吉薇妮雅點頭。
「布洛佐先生的遺言，原來是這個意思……」
「而『貝赫裏嘉』是皮耶佐情報機構中的一個組織。『霜之手』就是代表『貝赫裏嘉』的代號，」沃爾羅德繼續說了下去。「我聽說我以前曾經隸屬的部隊，也就是進行潘庫拉多屠殺的第九○三部隊在解散後便成為『貝赫裏嘉』這個組織。換句話說，布洛佐被指派到那個組織，發現異狀。所以才會把戒指帶過來。」
沃爾羅德知道布洛佐是深思熟慮後才留下訊息。傳話的吉薇妮雅不明白意思，隻有沃爾羅德聽見了才會曉得。
但布洛佐恐怕沒料到自己留下的訊息會成為吉薇妮雅用來談判的條件，一直到現在沃爾羅德才聽見。
雖然吉薇妮雅也是無可奈何之下才這樣，但延遲了真相讓她覺得不太舒服。
「雖然我已經猜到皮耶佐和戒指以及『古巨人』有關，但沒想到是皮耶佐的秘密組織『貝赫裏嘉』。」
沃爾羅德一邊操作機器一邊苦澀地說。
「布洛佐說的另一句金幣變成銀幣，銀幣變成銅幣，我就不懂了。但我依稀覺得曾經聽過。」
「對啊，我也有聽過呢。記得好像是學生時代聽到的……」
吉薇妮雅戳著額頭思考。雖然的確存在腦袋裏的某處，但卻想不起來。沃爾羅德搖頭。
「弄不懂的單字就算了，先從聽懂的句子開始思考。」
沃爾羅德回頭露出現實的眼神。
「既然『貝赫裏嘉』和皮耶佐有關，那麽國內已經沒有可以相信的人。和布洛佐一樣，不知道誰是敵人誰是夥伴。大概隻剩人在艾裏達那的賈裏伯爵可以信任，但是他管理的大使館幾乎沒有武力。而且如果找他幫忙，『貝赫裏嘉』也可能會對他出手。」
「到了萬不得已的時候，再去找人幫忙吧。我可不想把賈裏伯爵這樣的好人卷進來。」
吉薇妮雅說道。
「最好先不要判斷他是不是好人。其實大使館裏麵有我的崇拜者，他私下和我聯絡。」
吉薇妮雅回想起來了。名叫梅姆諾的老秘書官，和那兩名護衛衷心地把沃爾羅德當成了皮耶佐的勇者崇拜。
「有國內的訪客來到大使館，接著賈裏就把嘉優斯和吉吉那找了去。當時大概就是要傳達『貝赫裏嘉』的情報。但是『貝赫裏嘉』的情報並沒有傳遞到這裏來，所以我無法信任賈裏伯爵。」
沃爾羅德繼續推理。
「賈裏伯爵不會告訴同胞秘密組織的事。而且，他認為嘉優斯和吉吉那比我這個殘暴的殺人犯和逃獄者更值得信任。這也難怪。」
他的自嘲讓吉薇妮雅胸口感到刺痛。在皮耶佐虐殺潘庫拉多裔居民的汙名永遠都會跟著沃爾羅德。罪孽和被害者都絕不會原諒他。
沃爾羅德像是承認自己罪孽般點頭，接著他繼續說了下去。
「可以信任的梅姆諾和護衛告訴我，他們和市內的皮耶佐人取得聯絡，有人看見同胞。」
「是嗎？」吉薇妮雅漸漸露出理解的表情。「從這條線索可以知道，完全不和皮耶佐同胞聯絡的皮耶佐人，就是『貝赫裏嘉』的相關人員。」
沃爾羅德用戰士的表情微笑。吉薇妮雅機敏的思考是令他喜歡的原因之一。
「在『貝赫裏嘉』成立之前，我所屬的第九○三部隊在成立之時便針對七都市同盟與皇國展開行動。」沃爾羅德一邊繼續通信一邊解釋。「那麽『貝赫裏嘉』一定也潛伏在兩國交會的艾裏達那這裏。即使『貝赫裏嘉』旗下的隊員隱瞞自己的身分，但是家人、小孩、搬運機器或食物的業者、電力和瓦斯的使用情況也很難隱藏。從這幾條線索就能追查到『貝赫裏嘉』。」
沃爾羅德結束與各方的通訊。
「接下來也隻能等待了。」
沃爾羅德一個人也能夠進行情報戰。他不光是勇者而已，率領軍隊與特種部隊的經曆絕非空銜。
等待的時候，沉默又再次降臨在兩人之間。
沃爾羅德收拾完機器之後，把手機扔在桌上。他下定決心，轉向吉薇妮雅。吉薇妮雅也轉向了他。
「吉薇。」
沃爾羅德用這短刀似的詞匯呼喚她。
「什麽事？」
吉薇妮雅反射性地回答。沃爾羅德猶如少年般迷惘。
但是，用吉薇這個昵稱稱呼她，她也不覺得有任何不妥，這件事給了沃爾羅德勇氣。
沃爾羅德由床鋪上起身。吉薇妮雅詫異地抬頭看著往前走近的沃爾羅德之後，沃爾羅德跪在坐著的吉薇妮雅麵前。姿勢就像是晉見淑女的騎士。
「我明白妳的心還在嘉優斯身上，」
坐著的吉薇妮雅，和跪著示愛的沃爾羅德視線在同一水平麵上。他伸出了右手。
「但是我，重新振作的我，一定會愛著妳，並且保護妳的一切。」
沃爾羅德伸出指尖靠近吉薇妮雅的臉頰。如果拒絕他，沃爾羅德內心會受傷，所以吉薇妮雅無法拒絕他。
「為了守護摯友布洛佐托付的遺願，我已經舍棄毒品。而且我打倒追殺妳的『古巨人』，為布洛佐報仇。保護艾裏達那，拯救祖國的危機。我也會保護妳愛的嘉優斯。」
沃爾羅德句句說的都是他的心聲。
「這個事件解決之後，妳願意跟我走嗎？」
吉薇妮雅陷入沉默。沃爾羅德平靜地繼續說。
「即使解決了這個事件，解決皮耶佐和艾裏達那的危機之後，我也不可能在歡呼中被當成勇者迎回祖國。殘暴的殺人犯這汙名無論如何都會跟著我一輩子。我欠缺考慮直接遵從巴賽雷歐的命令，是不可能被寬恕的。」
他的指尖由吉薇妮雅的臉頰滑到下巴。
「但是目前的政權對於所有的罪狀都做出特赦。」
他的臉上有無法抹去的疲憊。
「我已經累了。無論是被稱作皮耶佐的勇者，被當作殘暴的殺人犯而被憎恨，或是身為進攻型咒式士。」
他的疲憊彷佛化為言語由口中吐出。
「如果得到皮耶佐現在政權的特赦，還清負債，我想要當一個不需要互相殺戮的平凡男人度過餘生。我想要在故鄉皮耶佐的藍天底下和平地生活。」
他的語氣幾近懇求。
「在皮耶佐澄明的藍天底下，吉薇妮雅，我希望我的身旁有妳。」
吉薇妮雅無法回答如此平靜又激烈的愛的告白。沃爾羅德往上看著她聽見自己的話而感到煩惱的臉龐。
「如果妳在我和嘉優斯之間感到有點動搖的話，可以考慮一下嗎？我絕對不會讓妳哭。會像對待公主一樣珍惜妳。」
「可是，」
吉薇妮雅的反駁很微弱，是帶著內心迷惘動搖的回答。沃爾羅德強硬且帶有算計的繼續逼近。
「那麽，就算隻有現在也好，請妳愛我，」沃爾羅德的唇瓣顫抖。「不然接下來我無法戰鬥。現在除了妳和祖國的人民之外，沒有其他理由能讓我握起劍。」
他的臉靠近吉薇妮雅，埋藏真摯愛情的雙眼直接貫穿吉薇妮雅的胸口。
吉薇妮雅快要無法抵抗。
兩人的唇瓣交迭。幾秒後，吉薇妮雅將唇瓣移開，她眼角帶著淚。
沃爾羅德向前想繼續要求，但吉薇妮雅用雙手擋住他厚實的胸膛，阻止他前進。
「不行。這是為了讓你行動進行的交易。我辦不到更多。」
吉薇妮雅垂著頭低語。
「是交易嗎？」沃爾羅德在口中反芻著她的話。「沒錯，是交易。」
吉薇妮雅的話似乎刺傷了沃爾羅德，他低下頭。沃爾羅德並沒有單純到會為了肉體上的行為感到高興。
「我會把身體交給你，是為了救嘉優斯的性命，為了讓艾裏達那不再受『古巨人』威脅，隻是純粹的交易，」吉薇妮雅更殘酷地接著說。「但你要的不隻是我身體。這個我現在辦不到。」
把自己的話語當作交易條件是吉薇妮雅冷酷的算計。如果明確說出口，沃爾羅德就隻能放棄。而且她故意說出來也是為了給自己動搖的內心一點警戒。
沃爾羅德也了解吉薇妮雅話語背後的含意。吉薇妮雅衡量他的心理狀態之後說出的話，更進一步束縛了他，如此狡詐讓他湧起狂暴的怒意。
但身為勇者的自尊讓他壓抑下來。
「我懂了。等所有問題都處理完之後再說吧。」
沃爾羅德由跪姿起身後退。
他重新坐回床上，眼中有著鬥誌。
卡斯佩爾在夜裏醒來。
白天客廳裏有些吵雜聲，但他沒有理會。可能是祖母又
打破盤子了。他睡了回籠覺，醒來時已經是晚上十點。他打了個嗬欠。
他爬下床，坐在椅子上，打開桌上的屏幕。屏幕顯示明天是馬茲卡裏王的忌日，但他對寫在課本上的人物一點興趣也沒有。
卡斯佩爾馬上先檢查艾裏達那的網絡論壇。他上傳的富勒被射殺現場的照片引起很大的回響，但觀眾已經開始要求下一個話題。他又得上街去拍攝抗議人士倒地或是死亡的照片。
「世界上的人真的全是白癡。」
卡斯佩爾笑了。網絡上的觀眾反對無意義的抗議，樂於見到屍體照片。卡斯佩爾覺得不能隻有這些底層人物而下了新的決定。
他看著屏幕，肚子咕嚕響。他一直睡，沒有進食。他把手伸進桌上打開的零食包裝袋，裏麵空空如也。
他用手機查詢，發現存款已經快見底。而且在他睡著的時候甚至還有催討信函傳到他的手機。商品的每月分期付款有二十四件，手機網絡通信費有三件未繳，小額信貸有六件。
卡斯佩爾與其說是不悅，更多的是害怕。請款項目這麽多，真的沒有問題嗎？
不過，現在的問題是肚子餓。他離開雜亂的房間走向客廳。如果不跟靠年金過日子的祖母拿錢，他連食物都買不起。而且還得討到分期付款和借款的費用。
卡斯佩爾踢開成堆的雜誌走進客廳。
立體光學影像播放著新聞節目。最近新聞很多，讓他喜歡的節目都沒了，卡斯佩爾很不開心。
祖母並沒有坐在沙發上。也許是在廚房，他走過客廳。
「我要吃飯，給我錢。」
他踏進廚房，一陣冰冷的觸感傳來。卡斯佩爾不由得往後跳。
他往旁邊看，祖母倒在地板上。辛勞與心痛在祖母臉上刻出深深的皺紋，地板上滿是祖母吐出的嘔吐物與血。
「唔啊，好髒。」
卡斯佩爾在地板上擦去腳上踩到的冰冷嘔吐物與血。卡斯佩爾憤怒地在祖母身旁蹲下，伸手搖晃祖母的左肩。
「老太婆別裝死，快把錢拿出來。我肚子餓了。」
無論卡斯佩爾如何搖晃，祖母還是動也不動。卡斯佩爾往上摸，碰到祖母滿是皺紋的臉頰，觸感如同黏土且冰冷。他伸手移動祖母的臉。
小小的蒼蠅停在祖母瞪大的眼球表麵。蒼蠅用複眼朝上看著卡斯佩爾，摩擦前腳。
「不會吧？」
他終於明白了。
「真的死了嗎？」
卡斯佩爾發出幹澀的聲音。小蒼蠅飛走。
人總有一天一定，絕對會死。自己的祖母也沒有例外。
他這才想起祖母有心髒宿疾。隻靠著年金生活，為了供養卡斯佩爾而付不起住院費，盡量節省不到醫院去。應該是因為一直沒有看醫生所以病情惡化了。發作倒下時也沒有叫救護車，就這麽死了。
卡斯佩爾楞在祖母的屍體前。
「妳也看一下場合吧，怎麽會現在死掉。」
他吐出緩慢無力的叫聲，胸中彷佛吹起暴風雨。
「我的宵夜、分期付款和貸款要怎麽辦啊？」
沒人聽得見卡斯佩爾的叫聲。
他的手機響起。家裏的室內電話也同時響起。
他看了號碼，他等得不耐煩的債主全都一起來要錢了。
夜晚的艾裏達那，路上的人似乎越來越少，許多人聚在街角表情不安地交談。
車輛行駛在車道上。即使發生問題，艾裏達那城市裏的運輸或產業也不會休止。
兩個人影走在越來越繁榮，也越來越危險的街道上。
前方的男子臉孔平坦無特征，他邊走邊哼歌。另一個矮小的男子跟在他背後，戴著蓋住眼睛的知覺麵具。兩人都是穿著樸素深藍色西裝的男子。
兩人走入一棟綜合大樓，搭電梯上樓。他們在十樓走出電梯，穿過走廊盡頭的安全門，來到樓頂。
夏天的晚風吹拂。矮小的男子透過知覺麵具觀看四周。石棉樓頂、水塔，被四周的大樓包圍，是很普通的樓頂景色。隻能看見夜晚的艾裏達那。
遠方街道的一隅傳來爆炸聲，另一個方向傳來抗議團體的聲音。
「艾裏達那真是多災多難。」
前方的男子露出半月般的笑容，在樓頂上走著。跟在他背後的男子露出不安的表情。
「佩迪翁，你們真的是約在這種地方見麵嗎？」
被沙啞的聲音稱作佩迪翁的男子停在樓頂中央。發問的矮小男子也停下腳步，他不隻是跟著上司停下。有一股惡寒沿著他的背脊上升。
「是佩迪翁嗎？」
樓頂上傳來深沉的聲音。叫做佩迪翁的男子抬頭看天空。
天空中有件黑外套的衣領與下襬隨著晚風飄舞。
左邊大樓的樓頂上有個骷髏麵孔的壯漢，站著的是賢人蓋席納姆?姆。
法師涅比羅?羅盤腿而坐，飄浮在高空中，晚風吹響他右手錫杖上的鐵圈。
背上有十字光環的淚之李克兒格?格坐在突出大樓外的起重機吊臂上。
族長索雷伊索?索雙手抱胸站在正麵大樓的樓頂上。他如夜空般的七個藍色眼睛向下望著佩迪翁。
「四個『古巨人』，真是壯觀。」
抬著頭的男子喃喃自語。他無意識地伸手鬆開胸口的領帶。
「古巨人」族雖然可以藉由質量分離而縮小成人類的大小，並用重力係咒式減輕重量，但實際上一個巨人就大於一百噸，合起來超過五百噸。
光是周圍有五個巨人，就能感覺到那巨大的質量彷佛會讓空間都隨之扭曲。佩迪翁很緊張，但是他背後的副官已經怕得不得了。
「他們就是傳說中的『古巨人』。能和長命龍或大禍式匹敵的『異貌者』。而且還有四個……」
副官的聲音顫抖。佩迪翁無法責備他。
和長命龍或是「古巨人」這些等級最高的「異貌者」對峙，感覺自己就像是被放在野生獅子麵前的嬰兒。他們隻要隨便用指尖碰一下，佩迪翁和副官就會瞬間斃命。
龍的視線中帶著咒力，具有麻痹效果，而和房子一樣大的「古巨人」所帶來的壓力也會讓人動彈不得。與擁有自由意識的巨大質量對峙，感覺壽命會減短。
佩迪翁丹田用力，開始對話。
「你們終於來了，」佩迪翁出聲。「看來和『古巨人』族的談判進行得很順利。」
「我們不會和人類談判。這是單純的交易。」
索雷伊索?索的聲音穿過晚風。雷鳴般深沉的聲音讓他的部下渾身顫栗，他已經完全陷入恐懼。佩迪翁隻能一個人和他們交談。
佩迪翁冰塊般的雙眼環顧著巨人們。
「還有，剩下的『怨帝的十三名嫡子』怎麽了？我記得有五個被打倒，三個死亡，而這裏隻有四個，數目不對。」
「他們散落在最北端的地區，現在隻有我們。」索雷伊索?索回答。「特工小隊又在進行其他任務。」
「其他？」佩迪翁反射性地回問，索雷伊索?索沒有理會。七個藍色眼睛裏的意誌比佩迪翁還要冰冷。
「你們把我們一開始實驗結果產生的咒式進行最後的組合，精煉成三枚戒指。」
索雷伊索?索如帝王般用七個眼睛俯視佩迪翁。
「如果能在艾裏達那交給我們，交易就可以完成了。」
佩迪翁並未屈服於由上空投下的責難。
「計劃核心的其中一枚戒指，因為你們的疏忽而被布洛佐搶走。借用先來到艾裏達那的三個『古巨人』的力量，想在沃爾羅德拿到戒指，得知真相之前阻止他。」
佩迪翁看著其中一個『古巨人』。弟弟吃了苦頭的李克兒格?格，藍色的眼睛帶有怒意。
「那是……」
索雷伊索?索舉起銀白色的手，李克兒格?格沒有繼續說下去。
「我知道。沒有追回戒指這一點算是我們的疏失。」
「古巨人」之長索雷伊索?索坦率地承認。
既然族長已經讓步，李克兒格?格也隻能咬著唇瓣放棄。即使犧牲一切也必須實踐那悲哀的願望。就算不能為自己的弟弟報仇，就算會被汙辱也在所不惜。
「對貧僧來說，人類的街道太過狹小，和我們的距離感完全不一樣。」
飄在空中的涅比羅?羅低聲說。
「變成人類姿態的時候和恢複原本姿態相比，感覺差別實在太大了。」
「我覺得這些也是很好的經驗。因為我喜愛人類。」
蓋席納姆?姆持正麵意見。他舉起手中的酒杯，呷了一口。隻有一個感想。
「我們『古巨人』無法理解人類的思考呢。」
「蓋席
納姆?姆說得沒錯，了解敵人很重要。」
索雷伊索?索在夜風的吹拂中平靜地說。
「戒指和女人都被沃爾羅德搶走了，」即使被「古巨人」們包圍，佩迪翁也沒被壓倒，他繼續說。「沃爾羅德很棘手。很遺憾我們沒辦法打倒他。隻能拜托你們『古巨人』。」
古巨人們點頭。他們開始分析現況。
「沃爾羅德他一個人就能和我們的族人『古巨人』戰得平分秋色，是人類咒士中最厲害的。不愧是皮耶佐的勇者。」
「還有叫做吉吉那和嘉優斯的人類，還有那兩個翼將也都很不錯。」
「不可有驕傲之心。」
「但是，一次遇上我們全部，就不是我們的對手。」
巨人們在佩迪翁和部下的頭頂上，隔著大樓之間的空隙互相討論。佩迪翁看著樓頂四周的「古巨人」們。
「沒有時間了。不隻是目標到來的時間。我們，還有你們『古巨人』也沒有時間。」
佩迪翁催促的話語在夜空中響起。
索雷伊索?索七隻藍色的眼睛向下望著人類們。
那是不容許謊言的嚴峻審判者眼神。索雷伊索?索如同審判者般提問。
「奪回所有事件核心那名人類女子手中的戒指，協助汝等的計劃，那麽就一定能完成交易把剩下的核心交給我們嗎？」
「當然。協助我們的人非常謹慎地保管著剩下的兩枚戒指——『慟哭之戒』以及『歡喜之指』。」
佩迪翁聽見問題立刻回答。「古巨人」彼此互望。
夜風吹過隻剩下沉默無言的樓頂。
過了沒多久，索雷伊索?索代表「古巨人」們點頭。
「我們會去除所有造成不穩定的因素，搶回戒指。最重要的是得要繼續進行計劃。」
索雷伊索?索豎起膝蓋起身。在周圍大樓上的「古巨人」們也隨著族長起身。「古巨人」們注視著艾裏達那的夜晚。
淺藍色、青紫色與橘色的數十隻眼睛在夜空中閃著妖異的光芒。宛如燃燒在地獄底層，多采多姿的業火。
「為了消失的八個巨人，我們必定能建立豐功偉業！」
突然有一陣風隨著索雷伊索?索的聲音刮起，佩迪翁和庫力歐舉手擋住風勢。
等他們兩人放下手時，周圍的大樓上已經見不到巨人們的身影。
隻能看見地麵上幾十公尺靜謐的艾裏達那夜景，樓頂上隻剩下佩迪翁和庫力歐。
巨大的質量和壓迫感一瞬間全部消失。
「已經走了嗎？」
夜風吹去佩迪翁的喃喃自語。「古巨人」外表雖然笨重但動作十分迅速。比起質量相同以碳為基礎構成的生物，他們的肌力是幾倍到幾十倍。
佩迪翁長長地歎了一口氣。雖然隻是簡單的對話，卻讓他極度疲勞。
「和異族，和『古巨人』交易真可怕。雷梅迪烏斯居然可以經常和大禍式交手。」
他轉向背後。
「庫力歐，你還好吧？」
他身後的庫力歐跪在地上，用手摀著嘴。過度緊張恐懼讓他亟欲作嘔，臉色發青。庫力歐彎著身體，對著樓頂的角落嘔吐。他連黃色的胃液都吐了出來。
佩迪翁咬住嘴唇，他無法責備部下。巨人是隻要一個動作就能破壞城市，超乎人類的生物，然而佩迪翁還是不得不與他們交易。
「剛才說到交易的事情的時候，他們停頓了一會，很奇怪。」
佩迪翁看著仍然在嘔吐的庫力歐，他的部下好不容易才止住嘔吐。佩迪翁繼續說。
「我聽說『古巨人』可以用電磁波交談。那麽他們可能是在討論該如何處理我們的提議。庫力歐，你有在聽嗎？」
名叫庫力歐的男子用衣袖擦拭嘴角。
「我知道就是因為這樣你才找我這個千眼士一起來，」他從麵具底下認真地開口說。「那些『古巨人』就是不想讓我們聽見才用電磁波交談。」
「你聽得懂嗎？」
佩迪翁問。
「簡單形容的話，那是改變了波長的棘手暗號。但不至於像量子通訊那樣無法破譯，勉強可以了解。」千眼士用手指抵住額頭。「出現很多次不信任、決裂、憤怒、對抗之類的詞，有時候夾著一些妥協、交易、背叛之類的詞。」
「果然不能信任那些『古巨人』。真難處理。」
佩迪翁牽動嘴角露出微笑。
「但是如果沒有『古巨人』他們超強的戰鬥力，沒有外來的武力支持，就沒辦法完成計劃。」
佩迪翁往下看。他看著艾裏達那的街角。
「接著要去點燃另一邊的引信了。」
這裏是艾裏達那的十字路口，人們穿梭在人工的燈光下。
街頭的立體光學影像播放著最新的汽車廣告，另一邊則是主播正在播報最近股價和匯市行情。
馬路上林立的商店彷佛要驅散夜晚似地點著人工照明，滿滿的衣物與珠寶飾品顯示這裏的豐饒。
十字路口上擦身而過的人們，臉上帶著享受繁榮的表情。穿著漿得筆挺襯衫和美麗服飾的人們走在路上，失業者和流浪漢則坐在路邊。他看著街道的眼神虛無空洞。
艾裏達那匯集了人群和金錢。
但卻不是每個人都能過得富裕幸福。
「好了，爭奪戰和博覽會即將在艾裏達那展開。是誰會失去一切，又是誰會有所得呢？」
佩迪翁自言自語，庫力歐全身顫抖。
不知道他顫抖是因為「古巨人」或是寒冷的夜風。
又或者是，上司恐怖的計劃。
實際上是隻能有一個極大值存在，也就是追求最多數人一定程度的幸福，或是求取一部分人的最大幸福。
愛赫多?戴米?洛肯「從數學看世界」皇曆二一一年
◇ ◇ ◇
我看著透過紗簾照進來的朝陽。
我在床鋪上醒來。桌子，後方的櫃子與掛在牆上的女性衣物映入眼簾。這是僅次於我自己的家，熟悉度排名第二的臥室，吉薇家的臥室。
我往下看，整片如海洋般白金色的長發流瀉在我的左臂之上。
吉薇蜷縮在我的懷裏。她枕著我的左手沉睡著，解開的白金色長發如海水似地披散在白色床單上。
我凝視著吉薇。她長長的睫毛低垂著，睡著的模樣安詳甜美。溫熱的呼吸規律地吹撫在我脖子上。
我的手臂和身體緊貼著吉薇的臉頰、裸露的乳房、腹部、大腿，傳來溫熱的體溫。
幸福有很多種形式。簡單來說，就像是金錢、地位、名聲、和女人上床、吃美味的食物等等。
但是，對我個人來說，抱著心愛的女人醒來，就是一種至高無上的幸福。
我伸出右手，把指尖伸進我的睡美人的頭發。我用手指梳理著她平常總是束起來的白金色長發。窗外透過清晨的陽光，讓她的發絲猶如金色稻穗般美麗。我輕柔地放下吉薇的頭發，撫著她的臉頰。我享受著那滑膩的觸感，撫摸她精巧的下顎。
吉薇的唇瓣微微動了。她大概又夢見正在吃東西了吧。我把右手的手指伸進她的唇瓣之間，她輕柔地嚼了起來。
她睡得香甜的模樣，看上去一臉幸福。大概夢見正在吃美味的香腸了。我的女友是個愛吃鬼。我把手指從她的唇瓣裏抽出來，吉薇臉上露出失望的表情。
她真是個有趣的女人。
非常不可思議，雖然我的心靈已經被殘酷的現實逼得幹枯，但我心愛的女人卻是怎麽也看也看不膩。不，光看著她我就按耐不住了。
我探頭親吻吉薇的臉頰。接著移動依然在睡夢中的吉薇臉龐，吻上她的嘴唇。吉薇的唇瓣又動了起來。我伸出舌頭，享受著吉薇舌頭的溫熱。
我把右手伸進床單，撫摸我的小心肝吉薇的身體。從她纖細的水蛇腰，輕輕撫向滑嫩的臀部。原先那種溫柔的愛戀，逐漸轉成強烈的欲求，我的那話兒勃起到了幾乎感覺疼痛的程度。
我的右手向前摸索著吉薇毛發茂密的地方。我用指尖逗弄著，讓她的下體逐漸濕潤。即使吉薇依然睡著，但她的身體似乎還記著昨晚激情的餘韻，她不時擺動起腰部。我伸出的左手碰到靠在床邊的魔杖劍劍柄。
有聲音。我轉回頭，看見吉薇的眼睛動了起來。她隨即睜開了眼眸。那雙半夢半醒的綠色眼眸，凝視著緊靠著她的我。我向她打了聲招呼。
「早安。」
「……晚安。」
吉薇閉上眼睛。我看了放在床邊桌上的時鍾，六點半。雖然從吉薇家開車到她的公司不用二十分鍾，也該是起床作準備的時間了。
但我親切地將吉薇的身體推回被窩裏。我用左手扣下魔杖劍的扳機，發動避孕咒式。右手稍微撥開吉薇橫躺的左腳。我收回手，將我的前端靠上吉薇濕潤的入口。
「我要進去囉~」我用右手按住吉薇的臀部，穿過她濕潤的入口，進到她溫度火燙的下體。仍舊半夢半醒的吉薇，腰部到肩膀一陣震顫。我依然從側麵抱著她，用緊貼著的姿勢擺動起腰部。
吉薇在我的懷裏睜開雙眼。她綠色的眼眸依然帶著睡意。
「再跟妳說一次早安。」
我一邊說，一邊增加擺動的力道。吉薇誘人地閉上眼，發出嬌喘聲。接著她又睜開眼睛。她翡翠色的濕潤雙眼還帶著睡意，眼神顯得很困惑。
「什麽？什麽？」
看樣子她的腦袋還處在睡眠與清醒的中間地帶，無法理解肉體產生的愉悅。我不斷地扭動著腰部。吉薇的眼神終於像是清醒了。
「你在幹麽啦?」
「妳醒啦？」
我開口問道，但依然沒有停下動作。吉薇猛然驚醒，伸手推開我的身體。
「不要。」
「已經開始狂奔的青春，停不下來、停不下來。」
雖然吉薇伸手推我，我仍然硬是動著。隨著我的動作，吉薇開始壓抑自己的聲音，而不由得發出嬌喘與炙熱的呼吸。吉薇用手抓住我的背，指甲陷入我的皮膚。
「好了啦，」吉薇狠狠地瞪視著我。「快停下來。」
我躺在床上停止動作。吉薇側躺著，抓住我的肩膀和背沒有放開，她呼吸的氣息還是很沉重。吉薇移動腰部，離開我的身體。
我想繼續追上去，但吉薇已經逃開，走下了床。她把頭從床邊伸出來，瞪視著我。
「魯普費特！你這個大色狼！」
心愛的女人用亞爾利安人的方式罵我，真是讓我大受打擊。
「我可是很體貼地想用舒服的方式叫妳起床耶。」
「我才不需要這種體貼！」
吉薇把床單從床上拉下來裹住自己，並以責備的眼神凝視著我。我豎起左膝坐在床上望著吉薇。
「真棒啊。對美女做出低級的事，被她用輕蔑的眼神看著。我小時候的夢想終於實現啦。來到艾裏達那之後我才明白，我出生在世上就是為了要實現這個夢想。」
「這是哪門子的夢想啊！」隻從床邊探出臉的吉薇似乎生氣了。「小時候的夢想應該是天真無邪又充滿理想才對吧，像是成為佛克爾選手或是當警察之類的！」
「別提這個了，」我抱著左膝，用眼神示意我雙腿之間的部位，「妳要怎麽處理『它』？」
我剛才還在吉薇體內的分身大角度地勃起著，幾乎都快碰到腹肌了。這是年輕人才會有的漂亮角度，吉薇轉開了視線。
「我怎麽曉得！」
看見男人的欲望似乎令她感到害羞。我開始耍賴。我把左手伸向放在床旁邊的攜帶咒信機。
「那就算了。我就用存在手機裏的那些玩意自己處理好了。」
「不行！」
吉薇跳過來用雙手按住我的左手。我和吉薇眼神交會。
「我不在的時候，那就，算了，可是跟我在一起的時候不準看色色的影片，還有那個，你不準自己來。」
「可是吉薇妳不幫幫我的話，我自己沒辦法解決啊？」
我居心不良地說道。我的那話兒依然維持著年輕人的完美角度。吉薇露出不知如何是好的表情。如果在上班前做的話，上班的時候應該會累到睡著。
我彎下上半身，輕吻吉薇的額頭。
「算了啦。」
「真乖。猴子先生有好好忍耐。」
吉薇露出苦笑。她裹著床單站了起來，走出臥室。我閉上眼睛，摸著無處可去的分身，結束之後，我聽見淋浴的聲音。我下了床，穿上內褲和上衣。我扣上胸前的鈕扣，站起身。
其實我依然處於欲火焚身的狀態。我的下半身的基因高喊著讓女人懷孕吧。在我放縱自己的時期，一旦渴望起女人的胴體，我應該會馬上去找妓女。
但是，我的理性對我提出忠告，不能給心愛的女人添麻煩，這次理性獲勝了欲望。根據我的判斷，若是想繼續得到吉薇的愛情，諸如此類的事就必須忍耐。
我很幸福。
一陣噪音敲碎了溢滿我胸口的幸福感，硬是將我吵醒。
我模糊的視線逐漸變得清晰。
我躺在床上。這裏是我最近已經來了第三次的慈珊診所。
這是一場令我胸口疼痛的夢。我胸中充滿失落感。
聲音很刺耳。我看著旁邊，立體光學影像伴隨著吵雜的聲音。主播一如往常地報導著意外事故與犯罪事件。
昨天晚上到現在，艾裏達那已經有四名女子下落不明。七都市同盟對潘庫拉多問題表達關切，並且與想趁虛而入的皇國產生摩擦。
「接著是昨晚發生的發光現象、爆炸聲以及天空飛行物體的消息。」
畫麵切換到記者詢問市民們昨晚的情況。市民們的回答是「大概隻有十秒，所以來不及錄像。」「直線上升之後就消失了。」等等。
訪問的最後，一群武裝的人插入，回答「那是邪惡同盟的新咒式武器！」「那些女性失蹤也是混賬同盟幹的好事！」，畫麵又再度切換。
現在似乎不管發生什麽壞事，似乎都會被當作是七都市同盟籌劃的陰謀。
「你終於醒啦？」
慈珊站在白色房間的門口。慈珊在床鋪旁的椅子上坐下，我抬起身體麵向她。
「已經有好幾次是在慈珊診所醒來了，我的人生到底有多悲慘啊。」
「你可是身體開了好幾個洞被人抬進來的患者，對拯救你的醫療天使說這種話對嗎？」
慈珊舉起白皙的手，開始準備診療。
「最近接二連三來了很多瀕死的重傷病患。我們醫生生意可是好得不得了呢。來，我看看你複原的情況怎麽樣，把下巴抬起來。」
慈珊把手放在我的下巴上，開始診察。女醫師用纖細的手指觸碰我的右肘、右膝、左腳踝。沃爾羅德在我關節與身體上挖開的傷口已經愈合了。
「好，動動手腳。」
我照著她的指示張開手指，接著握起。活動手肘，彎曲膝蓋。經過咒式治療之後，我的手腳總算能動了。
「然後解開上衣。」
我打開襯衫的鈕扣。慈珊纖細的手指由我的胸膛滑到腹肌，慈珊的手指在我的胸前一直遊移。
「還沒好嗎？」
女醫師的手指留戀地摸了最後一下之後，才從我的胸口離開。我看著女醫師抓了抓自己藍色發絲，歎了口氣，嬌豔地吐出溫熱的氣息。
「如果手腳和腰部的傷口再晚一點處理的話，就能夠變成內髒完好無缺的屍體了說。」
我無視慈珊遺憾的自言自語。
「雖然我很不想說，不過，已經沒什麽問題了。」
「不對。」
慈珊臉上雖然露出疑惑的表情，但我拒絕解釋我話中的含意。女醫師起身。她轉向櫥櫃，尋找其他檢查工具。
雖然醫學上診斷不出來，但昨晚落敗的感覺與屈辱，已經深深刺痛我的心坎，造成了危及性命的重傷。
沃爾羅德想放走吉薇，但她自己拒絕了。而想搶回吉薇的我，卻輸給了沃爾羅德。我已經失了吉薇。
我望向其他地方。吉吉那背靠在慈珊診所灰色的牆壁上。我的搭檔環抱著強壯的雙手，刀刃般銳利的雙眸瞪著半空中。
「輸了。」
戰士苦澀地開口說。
吉吉那和我一起跟沃爾羅德戰鬥。如果純粹以劍技搏鬥，吉吉那也許能占上風。但是我和吉吉那敗給了結合咒式的皮耶佐式戰術。
沃爾羅德對我們抱著殺意，如果不是吉薇阻止沃爾羅德的行動，我們兩人可能會如同吉吉那冷靜的戰力分析所預測的一般，被沃爾羅德殺死。
「我很期待下一次。」
吉吉那銀色的雙眸燃起鬥誌。我們的敵人是『古巨人』這樣最高等級的『異貌者』，還有沃爾羅德這個超級進攻型咒式士。我不覺得有什麽好期待的。
「為什麽吉吉那這個害蟲就如此剛好地誕生在我們這顆蔚藍的星球呢。假如沒有這顆星球，就不會產生吉吉那這悲劇了。」
「什麽？很無聊耶，嘉優斯。這顆星球上已經有幾十億人居住，沒有你的容身之地了。」
吉吉那背靠著牆壁回嘴。我不悅地撇嘴。
「既然空間這麽大，多我一個人沒差吧。」
我這才察覺我現在的確已經沒有容身之地。我心愛的人不再愛我，因此我再也無處棲身。
「沃爾羅德，沃爾羅德啊。」
我在口中呢喃著那可憎的名字。吉吉那似乎也覺得這名字難以承受，鋼鐵色的眼睛盯著空中。
在『古巨人』攻擊吉薇時，我原本隻把沃爾羅德這個人當作好用的棋子來對付古巨人。吉薇原先行動時應該也是抱持著這樣的想法。
可是，墮落的勇者，殘酷的殺人犯兼毒蟲沃爾羅德，不知為何卻重新站了起來。
沃爾羅德開始對吉薇有意思又讓情況更進一步惡化。他恐怕和我一樣，整天與人渣為伍。和吉薇這樣普通的女人一起行動，讓他開始找回身為勇者的自己。
現在的沃爾羅德對我來說是最糟糕的敵人。
一陣刺耳的聲音傳來。立體光學影像的聲音又更大了。
接下來的新聞報導是艾裏達那各地皇國裔與同盟裔居民對立的事件。現在還隻有在路上的口角或是爭執打架的程度，但沒人曉得未來會如何。
新聞畫麵中抗議遊行隊伍的前方高舉著富勒的遺照。
金發與寂寞的藍色雙眼。
他的死因還沒有被報導出來，更加深了事態混沌不明的程度。
畫麵上那纖細耿直青年的笑臉令我的胸口疼痛。
「富勒的死已經讓艾裏達那陷入爆炸邊緣了嗎？」
我一邊把手伸進襯衫的袖子裏，一邊回頭。慈珊的眼睛也看著新聞節目。慈珊坐在椅子上，換邊翹腳。露出白袍底下短裙中的黑色內褲。就算在這種情境之下，還是不由得盯著不放，男人的天性實在是太可悲了。
「你認識那個死掉的富勒嗎？」
慈珊很罕見的談論起內髒以外的話題。我的注意力從誘人的三角形轉移到熟人的名字上。
「富勒是我以前的學生，」如利刃般貫穿我胸口的記憶蘇醒了。「如果我硬是采取行動，用強迫的也要阻止他的話，也許他就不會這樣被警察射殺了……」
「我認識那個幫富勒驗屍的醫生。」
慈珊旋轉手指。她打開桌上手機的立體光學影像。
「然後呢，屍體非常有趣。」
影像浮現在我和慈珊之間。金發青年閉起眼睛的屍體躺在銀色的平台上。
慈珊移動手指，立體影像上重迭了另一個影像。畫麵上是富勒胸部傷口與背後傷痕的近拍照片。
我以前教過的學生已經變成淒慘的屍體。我的無力所帶來的悲慘結果，將我的胸口進一步挖開。
「妳是怎麽拿到驗屍報告的？負責的醫師會泄密嗎？」
這應該是連威涅爾和納泰羅都很難拿到的情報，而且她還是免費拿到的，我覺得非常可疑。
「嗯，到處都有屍體和內髒標本愛好者哦，」慈珊嫣然一笑。「隻要給他們十四歲美少女被劄哈托手下活生生解剖的照片，驗屍報告這種東西隨隨便便就能拿到。」
我露出痛苦的表情。看來到處都有變態，包括警方內部都有。
「也就是說富勒的驗屍照片隻不過是你們這些變態的搜藏品囉，」我壓抑著被激起的情緒問她。「這是變態會覺得很有趣的事情嗎？」
「你好好看著就對了。」
我再次望向富勒的屍體。無論這狀況多麽令我痛苦，我還是得要直視自己犯下的罪孽。這是害死富勒的愚蠢老師的義務。吉吉那也將他鋼鐵色的眼睛轉過來。
「真奇怪。可能隻是我的錯覺吧，」
我終於發現了。
「背後的傷口很小，但是胸前的傷口很大，」仔細觀察之後，我已經發現哪邊有異狀。「高速射出的子彈不是來自前方的警察士隊伍，也不是來自後方的憂國騎士團或是抗議的市民，看起來子彈一定是從斜後方命中富勒的背部，接著貫穿心髒之後從左胸穿出。」
「就是這樣沒錯。但是我隻對屍體和成為屍體之前的內髒有興趣。」
慈珊用指尖玩弄著她藍色發絲。
我重新觀看立體光學影像。驗屍結果判定死因是狙擊用的咒式。
是化學金屬係咒式第三位階咒式「遠狙射彈」。效果單純隻是射出直徑七點六二厘米子彈的狙擊咒式。根據施術者的技術好壞，子彈的初速可以有秒速八百至一千公尺的差異。
我把立體影像信息複製轉寄到手機裏。慈珊揮手關上影像。
「我有些在意，讓我再調查看看。」
「患者四九七○七○一號，你也領略到屍體與內髒之美了嗎？」
「不準用純淨的眼神說出邪惡的話。」
慈珊聽著我和吉吉那的對話，但似乎完全無法理解。
我從椅子上站起來，看了背靠著牆壁的吉吉那一眼。我們走出慈珊診所。
街道十分安靜。即使再次遇到翼將也不算偶然。
我和吉吉那搭上停在路邊的事務所麵包車。
但是，我該往哪去才好呢？
該追查富勒的死因嗎？該尋找對我已經沒有愛的吉薇嗎？該從沃爾羅德手中將她搶回來嗎？該打倒「古巨人」嗎？該解開戒指的謎團嗎？
我覺得這些似乎都是很久以前發生的事了。
為了安全，他們每天換到不同的便宜旅館，每一間的狀況都大同小異。
剝落的壁紙。床鋪與椅子。舊型的立體光學影像裝置與簡便的櫃子。就是如此而已。
身為艾裏達那動亂中心的吉薇妮雅，端坐在窗邊的椅子上。
她麵向窗外的艾裏達那，望著灰色大樓以及許
多色彩繽紛的招牌。行人穿梭在她眼底下的道路上。遠方不時傳來抗議的聲音。
沃爾羅德坐在吉薇妮雅前方的床鋪上。他豎起一邊膝蓋盤坐著，一手抓著魔杖劍的劍鞘。即使在室內他依然全副武裝。
皮耶佐的勇者那蒼冰色的眼睛注視著吉薇妮雅的側臉。他憐愛地看著那白色的臉龐與白金色的長發。
但吉薇妮雅綠色的眼睛卻無法看著沃爾羅德。她對這個男人抱持的心態已經不是人質對綁架犯的同情了。很明確地不是。
昨晚在岸邊步道上的訣別，嘉優斯與沃爾羅德的戰鬥在吉薇妮雅的心中不斷激蕩著。
吉薇妮雅也明白艾裏達那與自己的性命都陷入危機，但令她內心為之激烈動搖的卻是兩個男人。
兩個男人，也就是嘉優斯和沃爾羅德。
嘉優斯是她的情人。雖然總愛作弄她，其實很溫柔。雖然是很強的進攻型咒式士，但是個平凡人。為了拯救被「古巨人」追殺，被沃爾羅德綁架的自己而賭命戰鬥。
和沃爾羅德則是一起度過了這幾天。他為了摯友與祖國而將自己卷入事件，這點他也很懊悔。現在他不是綁架犯，而是和吉薇妮雅站在同一陣線的夥伴，賭上性命戰鬥。
嘉優斯就像火與水。而沃爾羅德像是暴風雨與大地。完全沒有共通點，卻有些相似。
兩個內在完全相反的人，透過吉薇妮雅麵對麵。
不，吉薇妮雅想著，也許他們看的並不是我。也許是把彼此的激情與心情投射到我身上。
若要吉薇妮雅自己做出選擇，她會毫不猶豫地回到嘉優斯身邊。但是她無法丟下沃爾羅德。
如果選擇回到嘉優斯身邊，那麽戒指會引來「古巨人」，讓她心愛的嘉優斯被殺死。選擇沃爾羅德，她就不會失去心愛的嘉優斯。
而且，沃爾羅德的存在莫名地吸引她。他是強硬有男子氣概的男人。而且由殘酷的殺人犯變回勇者的沃爾羅德，對於吉薇妮雅也有所渴求，需要她的脆弱與強韌。
他深深愛上了吉薇妮雅。如果吉薇妮雅離開，好不容易重新站起來的沃爾羅德又會崩潰，會在與古巨人的戰鬥中，被自己的過去，或者被毒品殺死。
即使艾裏達那因為與異國皮耶佐扯上關係，遭到古巨人蹂躪，陷入嚴重的危機，但吉薇妮雅仍無法做出決定。別說是有條理地合理判斷自己該采取什麽行動，她連自己本身的感情都無法厘清。
決定愛上哪一個人，就等於殺死那一個人。
而在陷入迷惘的同時，她明白自己沒資格接受兩個人的愛。
就算是絕世美女，也不見得有深厚的溫柔。隻是在偶遇中被愛上了。
吉薇妮雅綠色的雙眼，仍舊從窗邊望向艾裏達那。沃爾羅德注視著她迷惘的側臉。
「沃爾羅德，把你和嘉優斯放在天秤的兩邊，我會選擇你，隻是為了要拯救艾裏達那和嘉優斯。」
吉薇妮雅的眼睛還是望著艾裏達那。
「我是不是很狡猾？」
她提出的問題，打破了房間裏的沉默。
「狡猾到懂得要問自己是不是狡猾。」
豎起一邊膝蓋坐在床鋪上的沃爾羅德，理智地回答。這個問題她自己也懂。
兩人再次陷入沉默。即使在同一間房間裏，吉薇妮雅卻感覺自己和沃爾羅德之間的距離卻很遠，但是卻又很近。
吉薇妮雅的唇瓣動了幾下，然後又閉上。她不知該不該說。接著她又開口。
「他說，金幣變成銀幣，銀幣變成銅幣。還有『霜之手』開始行動了。」
沃爾羅德張大藍色的眼睛。
「妳說什麽？」
吉薇妮雅綠色的雙眼仍然望著窗外，沒有回頭。她臉上露出沉痛的表情。
「這是布洛佐先生的遺言。我能做的就隻剩這件事。」
「『霜之手』開始行動了，是嗎？」
沃爾羅德從床上探出身子。
「他真的這樣說嗎？」
吉薇妮雅點頭確認，沃爾羅德重新坐好。他精悍的臉上滿是驚愕。
「『霜之手』，『貝赫裏嘉』開始行動了，也就是說蓋雷斯少將還沒有放棄嗎？」
驚愕由他的臉上退去。沃爾羅德注視著吉薇妮雅。
「這代表妳已經完全信任我了嗎？」
「嗯。我已經明白你不會加害我，所以我覺得可以告訴你了。」
「這樣妳就少了一個交易的籌碼呢。」
沃爾羅德遺憾地說，而吉薇妮雅還是注視著窗戶。
「我，」她呢喃著吐出話語。「我已經搞不懂自己了。」
車子在小巷中左轉。莉潔莉雅行駛在狹窄的巷弄中。
車子開進三麵隻圍著鐵絲網，鋪滿砂礫的停車場。
莉潔莉雅把車停在隻能停進四台車的狹小停車場裏。她坐在駕駛座上無法動彈。動都不動。
她深呼吸。等會得要到德魯泰洛伊咒式士事務所上班，不能把私生活帶到工作場合。進攻型咒式士的工作隻要有一瞬間的遲疑就會帶來死亡。
但她的內心還是被男友富勒占滿。認真的富勒。有著金發碧眼，典型哲貝倫人外貌的富勒。她真心深愛的富勒。
然而，富勒已經死了。被狙擊身亡，還沒查出犯人。
但是網絡上非正式的情報已經傳得沸沸揚揚，說凶器是同盟那邊的咒彈。
莉潔莉雅和平凡而謹慎的富勒組織的家庭，想要和富勒生個可愛孩子，都已經全部被打碎。
心髒好痛。這不是譬喻，而是胸口真的很痛。胃的底部彷佛有黑色的焦油一陣冷一陣熱的翻滾著。她第一次體會到原來哀傷能夠帶來這麽大的痛楚。
她按耐不住地舉起雙手，握拳敲在方向盤上，又再敲了一次。宛如疼痛能夠驅散哀傷。
她想起車子的貸款還沒繳完，停止敲擊。
接著她立即厭惡起在這種時候還會想到金錢問題的自己。
就算哀傷痛苦，為了要活下去還是得工作。她下車鎖上車門，離開停車場，她走進小巷中一棟綜合大樓的門口。她踩著龜裂的水泥樓梯向上爬。
莉潔莉雅走到三樓的德魯泰洛伊咒式士事務所，門敞開著。
「怎麽回事……」
狹小的事務所裏麵一片狼藉。玄關附近的桌子抽屜都被拉開，文件和數據散落在地上。垃圾桶被翻倒，裏麵的紙屑全都掉到地上。
莉潔莉雅說不出話來，抽出魔杖劍。她警戒著，先伸出劍尖，接著才走進室內。大量生產的咒彈掉落在地上。前麵靠著牆的員工置物櫃全都被打開。隻是放在裏麵的昂貴魔杖劍、咒彈和裝備都消失了。
莉潔莉雅呆楞地站著。她聽見聲音，舉著魔杖劍轉身，看著後方的房間。
門開著，可看見裏麵所長室的大半部分。有個員工坐在房間裏的地上。
「努嘉雷前輩？發生了什麽事？」
莉潔莉雅跑上前，努嘉雷抬起頭。中年進攻型咒式士看著莉潔莉雅，原本總是很快活的資深同事，眼中已經失去生氣。男子的嘴唇抖動著。
「到底是怎麽一回事？沒有人嗎？」
「所長跳了兩次票，已經不見人影。」
努嘉雷用下巴指著房間後方，後麵保險箱的門敞開著。
保險箱裏麵空無一物。周轉金和賬冊全都消失得一乾二淨。
「跳票？」莉潔莉雅是進事務所不滿一年的進攻型咒式士，無法了解這個詞的意思。「跳票兩次有什麽問題嗎？」
努嘉雷的臉頰神經質地抽搐。
「跳票兩次就破產了啊，」那不是抽搐，努嘉雷笑了。「也就是說，這間德魯泰洛伊咒式士事務所就到此為止了！到今天就完全結束！」
「怎麽會？」
莉潔莉雅雙膝一軟，跪在地板上。
事務所經營的狀態從以前開始就不好。因為沒有高等級的進攻型咒式士，所以接不到好工作。連地方政府分包的工作都不會來找他們。德魯泰洛伊的臉色一天比一天差，其實已經破產了。
坐在地上的努嘉雷還是陰沉地笑著。
「今天下午，這邊的東西已經全部都被查封了。但是已經拿不出任何資產。德魯泰洛伊連我們私人的東西都帶走逃跑了。」
「怎麽會這樣？」
「我哪曉得。」
努嘉雷大叫。他曲著身子，雙手抱頭靠在地板上。
「該怎麽辦才好？我還有老婆和四歲跟六歲的小孩耶？從明天開始我要怎麽樣養活他們？」
努嘉雷低著頭，發出微弱的叫聲。他的聲音彷佛從膝蓋上掉下，落在地板上碎裂。
莉潔莉雅和他差不多。她為了工作
而買的車子貸款都還沒繳完，住的地方也要交房租。最近訂做了進攻型咒式士的裝備，已經沒有存款了。
莉潔莉雅的前途一片黑暗。
她感受到富勒曾感覺過的絕望。
麵包車行駛在艾裏達那的街道上。
吉吉那坐在前座，認真地查詢數據。隻要能和「古巨人」或是沃爾羅德這樣的強敵戰鬥就能讓他覺得愉快吧。我毫無目標地開著車。
我的內心也和車子的去向一樣，沒有目的地。
僅僅是被吉薇拒絕，就讓我不知該如何是好。
她說得沒錯，如果交給沃爾羅德，總有一天能打倒「古巨人」，能夠拯救吉薇她自己還有艾裏達那，所有的事情都能順利解決。
雖然我為了吉薇拚上性命，但似乎毫無意義。我覺得我已經成為一連串事件的旁觀者。
聲音從車外傳進來。我看了人行道一眼，男男女女排成人龍站立在路上。
路上到處都有反同盟團體的演講。大馬路的每個角落一定有些人在呼口號。艾裏達那的抗議活動越來越激烈。
我們的車停在紅燈前。
左邊角落的人行道又響起演講的聲音。十幾名聽眾的中間傳出一名可能剛失業的進攻型咒式士的聲音。
「現在這個時刻應該要揭露世界性的騙局，達利歐涅特的邪惡！」
以前這種事情隻有很閑的人會停下來看，大多數的人都隻會覺得是癡人說夢，一邊嘲笑一邊路過。
現在不一樣。上班族停下腳步，主婦抬頭觀看。掛著魔杖劍的進攻型咒式士仔細聆聽。
毫無意義隻有高漲情緒的話語，卻有很多人跟著點頭。這是危險的征兆。
紅綠燈轉換，我把車向前開。雖然燈號已經變了，前麵的運輸車還是沒動。連接大馬路的小道已經整個塞住了。我穿過運輸車和小客車之間的隙縫，開出車陣。
連接到市政府前的涅雷斯大道上擠滿了人。
人群塞滿車道和人行道，進行著大規模的抗議遊行。皇國裔的青年與中年失業者，找不到工作的年輕人，日子過不下去的老人，甚至連部分被同盟企業廉價雇用的移民，諾爾格姆人、亞爾利安人和亞喵人都參加了。
三百人左右的大遊行，占領了整條大道，景色驚人。
耐不住塞車的車輛鳴起喇叭。但人群呼口號的聲音更大，喇叭聲停止。
隊伍的前方走著大約十名穿著銀色盔甲，戴著臂章的憂國騎士團員。
「為誌士富勒報仇雪恨！」
憂國騎士團高喊。跟在後麵的人們響應「為富勒報仇雪恨！」。已經是怒吼的程度了。
前方的騎士將富勒的遺照舉在胸前，遺照中的富勒露出往日的微笑。左右兩邊的人舉著紅色的憂國騎士團旗幟與黑色的吊唁旗。
上百名警察士排列在人行道左右，他們深藍色的製服上披著銀灰色的積層鎧甲，舉著透明樹脂盾牌，魔杖劍上鎮壓用的瓦斯與電擊咒式已經一觸即發。
臂章顯示他們來自皇國，上麵有黃金龍與神劍的紋飾。他們平常不會戴上，但是同盟警察會引爆群眾的情緒，所以特別用來表示他們皇國警察的身分。
艾裏達那已經接近戒嚴狀態。
沒辦法開到路上。不，如果前進會刺激他們。我會成為暴動的導火線，我可不想進入世紀白癡排行榜。
我倒車開進小路，跟在戒備著遊行隊伍的警察後麵前進。
有警車，穿著深藍色積層鎧甲的警察士們列隊站著，總是穿著土黃色大衣的貝利克正在指揮。
我打開窗戶，和相熟的警佐打招呼。
「艾裏達那這下不得了了啊。」
貝利克對警戒的警察士揮手示意，表示不需要驅趕或是對我戒備。貝利克走到車窗旁，表情苦澀。
「不要隨便叫我。要是別人覺得我和進攻型咒式士很要好，會影響我的評價。」
「世界上不存在比貝利克目前的評價還要低的評價。好了，現在到底是怎麽回事？」
「富勒可疑的死亡，還有葬禮的報導讓艾裏達那沸騰了。」
貝利克的眼睛向著車道。遊行還是持續著，人群的數量越來越多。
各地對於拉貝多迪斯七都市同盟與達利歐涅特的不滿如潮水湧出。
「近來的不景氣、沃德公司的並購，再加上『古巨人』的攻擊，都加深了社會的不安。但是市長還是不發布戒嚴令。」
貝利克的表情說明了他對無理政策的憤怒和無能為力。
「而且昨晚到現在艾裏達那還連續發生四起女性下落不明的案件。有人說是同盟人口販子綁走的，讓騷動更嚴重，已經一發不可收拾。」
人群經過我的眼前。貝利克眼中透露著厭惡。
「天佩利歐大樓的落成典禮到店鋪的籌備都完全停止，已經變成無人的大樓。」
「大概是充滿絕望吧，」聽見貝利克的話，我歎了口氣。「雖然世上到處都是即使努力工作也沒有希望和夢想的年輕人，但是最近的社會情勢更惡化了。」
貝利克眼神疲憊地喃喃回答。
「他們沒有希望。所以才會自暴自棄。絕望很快就會產生偏激的思考和行動。」
我咀嚼著苦澀的回憶。坐在前座的吉吉那用冷冽的眼神注視著街道。
「所以才會選擇簡單易懂有連帶感的愛國心，和簡單易懂的敵人達利歐涅特吧。」
吉吉那說得沒錯，平凡的夢想與希望落空，人們尋求發泄這份怒氣的對象，上街遊行。
「畫麵和屏幕的另一端充滿了友情、愛、夢想和希望。雖然需要可以展露出來的理想，但大部分人在夢想和希望破滅時都無法應對。」我靜靜地問。「大家都喜歡贏家的故事，可是現實中已經成了輸家的我該怎麽辦才好呢？」
貝利克無法回答我的疑問。
和我一樣，在新聞報導或故事中連配角都算不上，隻能當背景，被人當作不存在的人們正在我眼前抗議著。我們還活著。他們抗議著活在現實中的痛苦。
「但是我有個問題。每個年代都有辛苦的人民，但是現代人很孤立。我沒想到現在人民的情緒還會這樣急速沸騰，甚至團結起來。」
「這可能表示事情已經累積到很嚴重的程度了。」
貝利克眼中的苦澀又加深，他望著抗議隊伍。
「隨時都會變成暴動。」
「警察怎麽可以說這種不確定的話。」
貝利克聽見我的回答，露出諷刺的笑容。他不是以警佐的身分說這句話，隻是個人針對現況做出這樣的預測。
我揮揮手，開車離去。
我坐在駕駛座裏，一邊行駛在路上，一邊反芻自己剛才說的話。
功成名就這樣不切實際的夢想和希望已經不可能在我身上實現。明白自己的斤兩，壓抑心情這樣活了過來。為了生存，屈服於不義，向不講理的事物低頭，忍耐不合理。這都是理所當然的。
但是，連一絲希望或夢想都沒有是活不下去的。現在的我，雖然失去了愛，但我仍希望找回吉薇。
雖然很難以想象，但是我希望可以不當進攻型咒式士，和吉薇結婚，有了孩子一同組織家庭，過著平凡的人生。難道我，難道人們連這樣渺小的夢想和希望都無法擁有嗎？
再一次就好，我想和吉薇說話，想聽她真正的想法。
我開在艾裏達那的街道上，到處都有抗議集會。裏麵混著隻想鬧事的年輕人，在街角跳舞叫囂，也有年輕人在車上揮舞旗幟。
「沒有生存意義，沒有夢想希望，那就自爆！攻擊！」
毫無節製，他們覺得有趣新奇而呼喊。周圍的人半是嘲笑地看著，出聲吆喝。
但我卻覺得很沉痛。認真述說也沒有任何效果，所以隻好扮小醜。不被認真看待的事物，太過於拚命而寂寥。
貝利克的意見沒錯，現在的艾裏達那就像火藥庫，一觸即發。
這可能會引發皇國裔居民與同盟企業，還有皇國與同盟之間的不和與衝突。
對已經和吉薇沒有關係的我來說，艾裏達那的危機彷佛也發生在遙遠的國度。
這裏是便宜旅館中的一間房間。不需要和櫃台打照麵，男女偷情用旅館的五樓。
吉薇妮雅坐在椅子上，沃爾羅德坐在突出的窗台上。
沃爾羅德把手機靠在耳邊，望著艾裏達那的街道。他手上拿著小型的屏幕，立體光學影像已經打開了，上麵有許多情報。
「妳說的『霜之手』，在皮耶佐語裏的發音是貝赫?裏嘉。」
沃爾羅德對望著他的吉薇妮
雅解釋，吉薇妮雅點頭。
「布洛佐先生的遺言，原來是這個意思……」
「而『貝赫裏嘉』是皮耶佐情報機構中的一個組織。『霜之手』就是代表『貝赫裏嘉』的代號，」沃爾羅德繼續說了下去。「我聽說我以前曾經隸屬的部隊，也就是進行潘庫拉多屠殺的第九○三部隊在解散後便成為『貝赫裏嘉』這個組織。換句話說，布洛佐被指派到那個組織，發現異狀。所以才會把戒指帶過來。」
沃爾羅德知道布洛佐是深思熟慮後才留下訊息。傳話的吉薇妮雅不明白意思，隻有沃爾羅德聽見了才會曉得。
但布洛佐恐怕沒料到自己留下的訊息會成為吉薇妮雅用來談判的條件，一直到現在沃爾羅德才聽見。
雖然吉薇妮雅也是無可奈何之下才這樣，但延遲了真相讓她覺得不太舒服。
「雖然我已經猜到皮耶佐和戒指以及『古巨人』有關，但沒想到是皮耶佐的秘密組織『貝赫裏嘉』。」
沃爾羅德一邊操作機器一邊苦澀地說。
「布洛佐說的另一句金幣變成銀幣，銀幣變成銅幣，我就不懂了。但我依稀覺得曾經聽過。」
「對啊，我也有聽過呢。記得好像是學生時代聽到的……」
吉薇妮雅戳著額頭思考。雖然的確存在腦袋裏的某處，但卻想不起來。沃爾羅德搖頭。
「弄不懂的單字就算了，先從聽懂的句子開始思考。」
沃爾羅德回頭露出現實的眼神。
「既然『貝赫裏嘉』和皮耶佐有關，那麽國內已經沒有可以相信的人。和布洛佐一樣，不知道誰是敵人誰是夥伴。大概隻剩人在艾裏達那的賈裏伯爵可以信任，但是他管理的大使館幾乎沒有武力。而且如果找他幫忙，『貝赫裏嘉』也可能會對他出手。」
「到了萬不得已的時候，再去找人幫忙吧。我可不想把賈裏伯爵這樣的好人卷進來。」
吉薇妮雅說道。
「最好先不要判斷他是不是好人。其實大使館裏麵有我的崇拜者，他私下和我聯絡。」
吉薇妮雅回想起來了。名叫梅姆諾的老秘書官，和那兩名護衛衷心地把沃爾羅德當成了皮耶佐的勇者崇拜。
「有國內的訪客來到大使館，接著賈裏就把嘉優斯和吉吉那找了去。當時大概就是要傳達『貝赫裏嘉』的情報。但是『貝赫裏嘉』的情報並沒有傳遞到這裏來，所以我無法信任賈裏伯爵。」
沃爾羅德繼續推理。
「賈裏伯爵不會告訴同胞秘密組織的事。而且，他認為嘉優斯和吉吉那比我這個殘暴的殺人犯和逃獄者更值得信任。這也難怪。」
他的自嘲讓吉薇妮雅胸口感到刺痛。在皮耶佐虐殺潘庫拉多裔居民的汙名永遠都會跟著沃爾羅德。罪孽和被害者都絕不會原諒他。
沃爾羅德像是承認自己罪孽般點頭，接著他繼續說了下去。
「可以信任的梅姆諾和護衛告訴我，他們和市內的皮耶佐人取得聯絡，有人看見同胞。」
「是嗎？」吉薇妮雅漸漸露出理解的表情。「從這條線索可以知道，完全不和皮耶佐同胞聯絡的皮耶佐人，就是『貝赫裏嘉』的相關人員。」
沃爾羅德用戰士的表情微笑。吉薇妮雅機敏的思考是令他喜歡的原因之一。
「在『貝赫裏嘉』成立之前，我所屬的第九○三部隊在成立之時便針對七都市同盟與皇國展開行動。」沃爾羅德一邊繼續通信一邊解釋。「那麽『貝赫裏嘉』一定也潛伏在兩國交會的艾裏達那這裏。即使『貝赫裏嘉』旗下的隊員隱瞞自己的身分，但是家人、小孩、搬運機器或食物的業者、電力和瓦斯的使用情況也很難隱藏。從這幾條線索就能追查到『貝赫裏嘉』。」
沃爾羅德結束與各方的通訊。
「接下來也隻能等待了。」
沃爾羅德一個人也能夠進行情報戰。他不光是勇者而已，率領軍隊與特種部隊的經曆絕非空銜。
等待的時候，沉默又再次降臨在兩人之間。
沃爾羅德收拾完機器之後，把手機扔在桌上。他下定決心，轉向吉薇妮雅。吉薇妮雅也轉向了他。
「吉薇。」
沃爾羅德用這短刀似的詞匯呼喚她。
「什麽事？」
吉薇妮雅反射性地回答。沃爾羅德猶如少年般迷惘。
但是，用吉薇這個昵稱稱呼她，她也不覺得有任何不妥，這件事給了沃爾羅德勇氣。
沃爾羅德由床鋪上起身。吉薇妮雅詫異地抬頭看著往前走近的沃爾羅德之後，沃爾羅德跪在坐著的吉薇妮雅麵前。姿勢就像是晉見淑女的騎士。
「我明白妳的心還在嘉優斯身上，」
坐著的吉薇妮雅，和跪著示愛的沃爾羅德視線在同一水平麵上。他伸出了右手。
「但是我，重新振作的我，一定會愛著妳，並且保護妳的一切。」
沃爾羅德伸出指尖靠近吉薇妮雅的臉頰。如果拒絕他，沃爾羅德內心會受傷，所以吉薇妮雅無法拒絕他。
「為了守護摯友布洛佐托付的遺願，我已經舍棄毒品。而且我打倒追殺妳的『古巨人』，為布洛佐報仇。保護艾裏達那，拯救祖國的危機。我也會保護妳愛的嘉優斯。」
沃爾羅德句句說的都是他的心聲。
「這個事件解決之後，妳願意跟我走嗎？」
吉薇妮雅陷入沉默。沃爾羅德平靜地繼續說。
「即使解決了這個事件，解決皮耶佐和艾裏達那的危機之後，我也不可能在歡呼中被當成勇者迎回祖國。殘暴的殺人犯這汙名無論如何都會跟著我一輩子。我欠缺考慮直接遵從巴賽雷歐的命令，是不可能被寬恕的。」
他的指尖由吉薇妮雅的臉頰滑到下巴。
「但是目前的政權對於所有的罪狀都做出特赦。」
他的臉上有無法抹去的疲憊。
「我已經累了。無論是被稱作皮耶佐的勇者，被當作殘暴的殺人犯而被憎恨，或是身為進攻型咒式士。」
他的疲憊彷佛化為言語由口中吐出。
「如果得到皮耶佐現在政權的特赦，還清負債，我想要當一個不需要互相殺戮的平凡男人度過餘生。我想要在故鄉皮耶佐的藍天底下和平地生活。」
他的語氣幾近懇求。
「在皮耶佐澄明的藍天底下，吉薇妮雅，我希望我的身旁有妳。」
吉薇妮雅無法回答如此平靜又激烈的愛的告白。沃爾羅德往上看著她聽見自己的話而感到煩惱的臉龐。
「如果妳在我和嘉優斯之間感到有點動搖的話，可以考慮一下嗎？我絕對不會讓妳哭。會像對待公主一樣珍惜妳。」
「可是，」
吉薇妮雅的反駁很微弱，是帶著內心迷惘動搖的回答。沃爾羅德強硬且帶有算計的繼續逼近。
「那麽，就算隻有現在也好，請妳愛我，」沃爾羅德的唇瓣顫抖。「不然接下來我無法戰鬥。現在除了妳和祖國的人民之外，沒有其他理由能讓我握起劍。」
他的臉靠近吉薇妮雅，埋藏真摯愛情的雙眼直接貫穿吉薇妮雅的胸口。
吉薇妮雅快要無法抵抗。
兩人的唇瓣交迭。幾秒後，吉薇妮雅將唇瓣移開，她眼角帶著淚。
沃爾羅德向前想繼續要求，但吉薇妮雅用雙手擋住他厚實的胸膛，阻止他前進。
「不行。這是為了讓你行動進行的交易。我辦不到更多。」
吉薇妮雅垂著頭低語。
「是交易嗎？」沃爾羅德在口中反芻著她的話。「沒錯，是交易。」
吉薇妮雅的話似乎刺傷了沃爾羅德，他低下頭。沃爾羅德並沒有單純到會為了肉體上的行為感到高興。
「我會把身體交給你，是為了救嘉優斯的性命，為了讓艾裏達那不再受『古巨人』威脅，隻是純粹的交易，」吉薇妮雅更殘酷地接著說。「但你要的不隻是我身體。這個我現在辦不到。」
把自己的話語當作交易條件是吉薇妮雅冷酷的算計。如果明確說出口，沃爾羅德就隻能放棄。而且她故意說出來也是為了給自己動搖的內心一點警戒。
沃爾羅德也了解吉薇妮雅話語背後的含意。吉薇妮雅衡量他的心理狀態之後說出的話，更進一步束縛了他，如此狡詐讓他湧起狂暴的怒意。
但身為勇者的自尊讓他壓抑下來。
「我懂了。等所有問題都處理完之後再說吧。」
沃爾羅德由跪姿起身後退。
他重新坐回床上，眼中有著鬥誌。
卡斯佩爾在夜裏醒來。
白天客廳裏有些吵雜聲，但他沒有理會。可能是祖母又
打破盤子了。他睡了回籠覺，醒來時已經是晚上十點。他打了個嗬欠。
他爬下床，坐在椅子上，打開桌上的屏幕。屏幕顯示明天是馬茲卡裏王的忌日，但他對寫在課本上的人物一點興趣也沒有。
卡斯佩爾馬上先檢查艾裏達那的網絡論壇。他上傳的富勒被射殺現場的照片引起很大的回響，但觀眾已經開始要求下一個話題。他又得上街去拍攝抗議人士倒地或是死亡的照片。
「世界上的人真的全是白癡。」
卡斯佩爾笑了。網絡上的觀眾反對無意義的抗議，樂於見到屍體照片。卡斯佩爾覺得不能隻有這些底層人物而下了新的決定。
他看著屏幕，肚子咕嚕響。他一直睡，沒有進食。他把手伸進桌上打開的零食包裝袋，裏麵空空如也。
他用手機查詢，發現存款已經快見底。而且在他睡著的時候甚至還有催討信函傳到他的手機。商品的每月分期付款有二十四件，手機網絡通信費有三件未繳，小額信貸有六件。
卡斯佩爾與其說是不悅，更多的是害怕。請款項目這麽多，真的沒有問題嗎？
不過，現在的問題是肚子餓。他離開雜亂的房間走向客廳。如果不跟靠年金過日子的祖母拿錢，他連食物都買不起。而且還得討到分期付款和借款的費用。
卡斯佩爾踢開成堆的雜誌走進客廳。
立體光學影像播放著新聞節目。最近新聞很多，讓他喜歡的節目都沒了，卡斯佩爾很不開心。
祖母並沒有坐在沙發上。也許是在廚房，他走過客廳。
「我要吃飯，給我錢。」
他踏進廚房，一陣冰冷的觸感傳來。卡斯佩爾不由得往後跳。
他往旁邊看，祖母倒在地板上。辛勞與心痛在祖母臉上刻出深深的皺紋，地板上滿是祖母吐出的嘔吐物與血。
「唔啊，好髒。」
卡斯佩爾在地板上擦去腳上踩到的冰冷嘔吐物與血。卡斯佩爾憤怒地在祖母身旁蹲下，伸手搖晃祖母的左肩。
「老太婆別裝死，快把錢拿出來。我肚子餓了。」
無論卡斯佩爾如何搖晃，祖母還是動也不動。卡斯佩爾往上摸，碰到祖母滿是皺紋的臉頰，觸感如同黏土且冰冷。他伸手移動祖母的臉。
小小的蒼蠅停在祖母瞪大的眼球表麵。蒼蠅用複眼朝上看著卡斯佩爾，摩擦前腳。
「不會吧？」
他終於明白了。
「真的死了嗎？」
卡斯佩爾發出幹澀的聲音。小蒼蠅飛走。
人總有一天一定，絕對會死。自己的祖母也沒有例外。
他這才想起祖母有心髒宿疾。隻靠著年金生活，為了供養卡斯佩爾而付不起住院費，盡量節省不到醫院去。應該是因為一直沒有看醫生所以病情惡化了。發作倒下時也沒有叫救護車，就這麽死了。
卡斯佩爾楞在祖母的屍體前。
「妳也看一下場合吧，怎麽會現在死掉。」
他吐出緩慢無力的叫聲，胸中彷佛吹起暴風雨。
「我的宵夜、分期付款和貸款要怎麽辦啊？」
沒人聽得見卡斯佩爾的叫聲。
他的手機響起。家裏的室內電話也同時響起。
他看了號碼，他等得不耐煩的債主全都一起來要錢了。
夜晚的艾裏達那，路上的人似乎越來越少，許多人聚在街角表情不安地交談。
車輛行駛在車道上。即使發生問題，艾裏達那城市裏的運輸或產業也不會休止。
兩個人影走在越來越繁榮，也越來越危險的街道上。
前方的男子臉孔平坦無特征，他邊走邊哼歌。另一個矮小的男子跟在他背後，戴著蓋住眼睛的知覺麵具。兩人都是穿著樸素深藍色西裝的男子。
兩人走入一棟綜合大樓，搭電梯上樓。他們在十樓走出電梯，穿過走廊盡頭的安全門，來到樓頂。
夏天的晚風吹拂。矮小的男子透過知覺麵具觀看四周。石棉樓頂、水塔，被四周的大樓包圍，是很普通的樓頂景色。隻能看見夜晚的艾裏達那。
遠方街道的一隅傳來爆炸聲，另一個方向傳來抗議團體的聲音。
「艾裏達那真是多災多難。」
前方的男子露出半月般的笑容，在樓頂上走著。跟在他背後的男子露出不安的表情。
「佩迪翁，你們真的是約在這種地方見麵嗎？」
被沙啞的聲音稱作佩迪翁的男子停在樓頂中央。發問的矮小男子也停下腳步，他不隻是跟著上司停下。有一股惡寒沿著他的背脊上升。
「是佩迪翁嗎？」
樓頂上傳來深沉的聲音。叫做佩迪翁的男子抬頭看天空。
天空中有件黑外套的衣領與下襬隨著晚風飄舞。
左邊大樓的樓頂上有個骷髏麵孔的壯漢，站著的是賢人蓋席納姆?姆。
法師涅比羅?羅盤腿而坐，飄浮在高空中，晚風吹響他右手錫杖上的鐵圈。
背上有十字光環的淚之李克兒格?格坐在突出大樓外的起重機吊臂上。
族長索雷伊索?索雙手抱胸站在正麵大樓的樓頂上。他如夜空般的七個藍色眼睛向下望著佩迪翁。
「四個『古巨人』，真是壯觀。」
抬著頭的男子喃喃自語。他無意識地伸手鬆開胸口的領帶。
「古巨人」族雖然可以藉由質量分離而縮小成人類的大小，並用重力係咒式減輕重量，但實際上一個巨人就大於一百噸，合起來超過五百噸。
光是周圍有五個巨人，就能感覺到那巨大的質量彷佛會讓空間都隨之扭曲。佩迪翁很緊張，但是他背後的副官已經怕得不得了。
「他們就是傳說中的『古巨人』。能和長命龍或大禍式匹敵的『異貌者』。而且還有四個……」
副官的聲音顫抖。佩迪翁無法責備他。
和長命龍或是「古巨人」這些等級最高的「異貌者」對峙，感覺自己就像是被放在野生獅子麵前的嬰兒。他們隻要隨便用指尖碰一下，佩迪翁和副官就會瞬間斃命。
龍的視線中帶著咒力，具有麻痹效果，而和房子一樣大的「古巨人」所帶來的壓力也會讓人動彈不得。與擁有自由意識的巨大質量對峙，感覺壽命會減短。
佩迪翁丹田用力，開始對話。
「你們終於來了，」佩迪翁出聲。「看來和『古巨人』族的談判進行得很順利。」
「我們不會和人類談判。這是單純的交易。」
索雷伊索?索的聲音穿過晚風。雷鳴般深沉的聲音讓他的部下渾身顫栗，他已經完全陷入恐懼。佩迪翁隻能一個人和他們交談。
佩迪翁冰塊般的雙眼環顧著巨人們。
「還有，剩下的『怨帝的十三名嫡子』怎麽了？我記得有五個被打倒，三個死亡，而這裏隻有四個，數目不對。」
「他們散落在最北端的地區，現在隻有我們。」索雷伊索?索回答。「特工小隊又在進行其他任務。」
「其他？」佩迪翁反射性地回問，索雷伊索?索沒有理會。七個藍色眼睛裏的意誌比佩迪翁還要冰冷。
「你們把我們一開始實驗結果產生的咒式進行最後的組合，精煉成三枚戒指。」
索雷伊索?索如帝王般用七個眼睛俯視佩迪翁。
「如果能在艾裏達那交給我們，交易就可以完成了。」
佩迪翁並未屈服於由上空投下的責難。
「計劃核心的其中一枚戒指，因為你們的疏忽而被布洛佐搶走。借用先來到艾裏達那的三個『古巨人』的力量，想在沃爾羅德拿到戒指，得知真相之前阻止他。」
佩迪翁看著其中一個『古巨人』。弟弟吃了苦頭的李克兒格?格，藍色的眼睛帶有怒意。
「那是……」
索雷伊索?索舉起銀白色的手，李克兒格?格沒有繼續說下去。
「我知道。沒有追回戒指這一點算是我們的疏失。」
「古巨人」之長索雷伊索?索坦率地承認。
既然族長已經讓步，李克兒格?格也隻能咬著唇瓣放棄。即使犧牲一切也必須實踐那悲哀的願望。就算不能為自己的弟弟報仇，就算會被汙辱也在所不惜。
「對貧僧來說，人類的街道太過狹小，和我們的距離感完全不一樣。」
飄在空中的涅比羅?羅低聲說。
「變成人類姿態的時候和恢複原本姿態相比，感覺差別實在太大了。」
「我覺得這些也是很好的經驗。因為我喜愛人類。」
蓋席納姆?姆持正麵意見。他舉起手中的酒杯，呷了一口。隻有一個感想。
「我們『古巨人』無法理解人類的思考呢。」
「蓋席
納姆?姆說得沒錯，了解敵人很重要。」
索雷伊索?索在夜風的吹拂中平靜地說。
「戒指和女人都被沃爾羅德搶走了，」即使被「古巨人」們包圍，佩迪翁也沒被壓倒，他繼續說。「沃爾羅德很棘手。很遺憾我們沒辦法打倒他。隻能拜托你們『古巨人』。」
古巨人們點頭。他們開始分析現況。
「沃爾羅德他一個人就能和我們的族人『古巨人』戰得平分秋色，是人類咒士中最厲害的。不愧是皮耶佐的勇者。」
「還有叫做吉吉那和嘉優斯的人類，還有那兩個翼將也都很不錯。」
「不可有驕傲之心。」
「但是，一次遇上我們全部，就不是我們的對手。」
巨人們在佩迪翁和部下的頭頂上，隔著大樓之間的空隙互相討論。佩迪翁看著樓頂四周的「古巨人」們。
「沒有時間了。不隻是目標到來的時間。我們，還有你們『古巨人』也沒有時間。」
佩迪翁催促的話語在夜空中響起。
索雷伊索?索七隻藍色的眼睛向下望著人類們。
那是不容許謊言的嚴峻審判者眼神。索雷伊索?索如同審判者般提問。
「奪回所有事件核心那名人類女子手中的戒指，協助汝等的計劃，那麽就一定能完成交易把剩下的核心交給我們嗎？」
「當然。協助我們的人非常謹慎地保管著剩下的兩枚戒指——『慟哭之戒』以及『歡喜之指』。」
佩迪翁聽見問題立刻回答。「古巨人」彼此互望。
夜風吹過隻剩下沉默無言的樓頂。
過了沒多久，索雷伊索?索代表「古巨人」們點頭。
「我們會去除所有造成不穩定的因素，搶回戒指。最重要的是得要繼續進行計劃。」
索雷伊索?索豎起膝蓋起身。在周圍大樓上的「古巨人」們也隨著族長起身。「古巨人」們注視著艾裏達那的夜晚。
淺藍色、青紫色與橘色的數十隻眼睛在夜空中閃著妖異的光芒。宛如燃燒在地獄底層，多采多姿的業火。
「為了消失的八個巨人，我們必定能建立豐功偉業！」
突然有一陣風隨著索雷伊索?索的聲音刮起，佩迪翁和庫力歐舉手擋住風勢。
等他們兩人放下手時，周圍的大樓上已經見不到巨人們的身影。
隻能看見地麵上幾十公尺靜謐的艾裏達那夜景，樓頂上隻剩下佩迪翁和庫力歐。
巨大的質量和壓迫感一瞬間全部消失。
「已經走了嗎？」
夜風吹去佩迪翁的喃喃自語。「古巨人」外表雖然笨重但動作十分迅速。比起質量相同以碳為基礎構成的生物，他們的肌力是幾倍到幾十倍。
佩迪翁長長地歎了一口氣。雖然隻是簡單的對話，卻讓他極度疲勞。
「和異族，和『古巨人』交易真可怕。雷梅迪烏斯居然可以經常和大禍式交手。」
他轉向背後。
「庫力歐，你還好吧？」
他身後的庫力歐跪在地上，用手摀著嘴。過度緊張恐懼讓他亟欲作嘔，臉色發青。庫力歐彎著身體，對著樓頂的角落嘔吐。他連黃色的胃液都吐了出來。
佩迪翁咬住嘴唇，他無法責備部下。巨人是隻要一個動作就能破壞城市，超乎人類的生物，然而佩迪翁還是不得不與他們交易。
「剛才說到交易的事情的時候，他們停頓了一會，很奇怪。」
佩迪翁看著仍然在嘔吐的庫力歐，他的部下好不容易才止住嘔吐。佩迪翁繼續說。
「我聽說『古巨人』可以用電磁波交談。那麽他們可能是在討論該如何處理我們的提議。庫力歐，你有在聽嗎？」
名叫庫力歐的男子用衣袖擦拭嘴角。
「我知道就是因為這樣你才找我這個千眼士一起來，」他從麵具底下認真地開口說。「那些『古巨人』就是不想讓我們聽見才用電磁波交談。」
「你聽得懂嗎？」
佩迪翁問。
「簡單形容的話，那是改變了波長的棘手暗號。但不至於像量子通訊那樣無法破譯，勉強可以了解。」千眼士用手指抵住額頭。「出現很多次不信任、決裂、憤怒、對抗之類的詞，有時候夾著一些妥協、交易、背叛之類的詞。」
「果然不能信任那些『古巨人』。真難處理。」
佩迪翁牽動嘴角露出微笑。
「但是如果沒有『古巨人』他們超強的戰鬥力，沒有外來的武力支持，就沒辦法完成計劃。」
佩迪翁往下看。他看著艾裏達那的街角。
「接著要去點燃另一邊的引信了。」
這裏是艾裏達那的十字路口，人們穿梭在人工的燈光下。
街頭的立體光學影像播放著最新的汽車廣告，另一邊則是主播正在播報最近股價和匯市行情。
馬路上林立的商店彷佛要驅散夜晚似地點著人工照明，滿滿的衣物與珠寶飾品顯示這裏的豐饒。
十字路口上擦身而過的人們，臉上帶著享受繁榮的表情。穿著漿得筆挺襯衫和美麗服飾的人們走在路上，失業者和流浪漢則坐在路邊。他看著街道的眼神虛無空洞。
艾裏達那匯集了人群和金錢。
但卻不是每個人都能過得富裕幸福。
「好了，爭奪戰和博覽會即將在艾裏達那展開。是誰會失去一切，又是誰會有所得呢？」
佩迪翁自言自語，庫力歐全身顫抖。
不知道他顫抖是因為「古巨人」或是寒冷的夜風。
又或者是，上司恐怖的計劃。