盲目的天使用濕潤的嘴唇輕輕呢喃。
「逃脫誘惑的方法，隻有一個。那就是接受誘惑。」
————納哈提卡·雷布·科多莫斯《關於原罪》皇曆二三四年
◇ ◇ ◇
背後受到衝擊。疼痛強行使我清醒。即便如此我的意識還是十分朦朧。
我用力睜開眼睛。眼前是一片黑暗，全身被液體包裹。
從胃部和喉嚨返上來的汙水從張開的嘴裏吐了出來。同時，吸入了比吐出的水更多量的液體。
我被痛苦引導著意識，又一次吐出了水。手裏抱著阿娜皮亞的觸感再次讓我恢複了思考力。
我無視半規管的混亂，強行逼迫自己冷靜。我發現下方有月色搖曳。那麽那邊應該是上麵。
我轉了個身衝出水麵，同時拚命地汲取著氧氣。新鮮而冰涼的氧氣充盈了我的肺部，幾乎有些疼痛。
我把魔杖劍約爾加插在岸邊，想要從水裏逃出來。但是因為腹部的傷口過於疼痛我無力上岸，虛弱落下的手被什麽抓住了。
抬頭一看，尼爾金背對著巨大的明月，伸出手抓著我的右手腕。
「嘉由斯，現在我要把你拉上來，請忍耐一下。」
尼爾金重心朝後，把我和阿娜皮亞從水裏拉了出來。
瀝青路宛如蔓延的黑水。我聳動著肩膀，呼吸急促。每次呼吸，側腹部和全身的傷口都提醒著疼痛。不，現在不是想這個的時候。
我蹲下確認被水浸濕的阿娜皮亞的狀態。似乎飲入了大量的水。
我抬起阿娜皮亞的脖子捏住她的鼻子，沒有絲毫由於地貼住了少女的唇，向她輸送氣息。
阿娜皮亞睜開眼，朦朧地看著我。海色的眼瞳裏閃過一絲痛苦，阿娜皮亞胃部的水逆流而上，從可憐的嘴裏噴了出來。少女轉了轉身體，把水吐了出來。
不斷嘔吐的阿娜皮亞終於冷靜了下來。她眼含淚水，流著鼻涕，看著單膝著地的我。
「沒關係吧？」
「嗯。」少女用手背擦去了眼淚和鼻涕，堅強地笑著，「因為強行接吻、就行了。」
不可能心平氣和。阿娜皮亞這種極端照顧他人的性格，是因為作為梅露媞婭時遭遇過極端虐待的產物。即便她失去了記憶，那種強烈的想被他人所愛的想法也保留了下來。
我和吉吉那教育她越是痛苦辛酸的時候越是要說點無聊的事情。但那也隻能勉強維係住阿娜皮亞瀕臨崩潰的精神狀態。
「走了。」我裝作不在意的樣子，牽起了阿娜皮亞的小手。
兩個人站起身，麵前是一臉安心的尼爾金。旁邊是被安置得好好的椅子希爾勒加。因為沒有任何傷痕，所以不會被吉吉那罵了。但是我有其他的想法。
「尼爾金，總而言之你幫了大忙。
「哪裏哪裏。那麽貓咪埃爾文暫且不提，如果不和吉吉那先生匯合的話，隻有我們幾個戰鬥力是不足的。」
抬眼望去，冰冷的大樓建築物矗立在被月光照亮的大路兩旁。
尼爾金掃視了一圈，然後注意到了一直盯著他的我。
「怎麽了？不找吉吉那先生的話，我們幾個……」
「不，有你在就足夠了吧。」我繼續道，「對，如果有烏普洛夫斯卡在的話。」
我一邊把阿娜皮亞往我身後藏，一邊說道。
尼爾金臉上浮現出苦笑和難以置信的表情。
「哈？我？作為潛入調查官的我是龍？真是很像嘉由斯會說的笑話啊。」尼爾金向前一步，「比起這個還是快點找到吉吉那……」
「我看見過變化成人形的龍。尼德沃爾克和伊姆庫埃因這兩頭龍都曾經在我麵前化作人形。而且龍變成人的時候會留下一定的特征。」
本該繼續前進的尼爾金停下了腳步。我繼續用幹澀的聲音說道。
「爬蟲類對於自身並不存在的部分，尤其是耳朵的變化是不完整的。」
「我不會上當的哦。」尼爾金笑著。
我一直笑著。
「上什麽當？」
尼爾金注意到我壞心眼的視線，驗證了自己的話，又苦笑了起來。
「啊呀呀，回答不會上當的本來就是錯的。龍和人相互欺騙，永遠都是人占上風。」
尼爾金柔和的臉上沒有任何部分有變化。但是確確實實釋放出了壓力，那是威嚴。因為傑出存在而釋放出的威壓感變成了物理式的壓力。
阿娜皮亞害怕地抓著我的上衣下擺。
「我的變化是完美的。你是怎麽會懷疑我的真實身份的？」這聲音難以相信是從人類的喉嚨中發出的。是沉厚而莊重的聲音。
「我一開始就知道了。不，那是說謊。其實，我是途中一點點感覺到的。」我沒有猶豫地舉起了魔杖劍，繼續說，「偽裝自稱是龍反對派，但是反而對龍很關心。龍強大的咒式也可以偽造潛入調查官的紋章的吧。而且最讓人懷疑的是，每次被卷入戰鬥的時候都能夠好好地保護著阿娜皮亞，要裝幸運也裝過頭了。」
尼爾金已經不打算隱藏自己烏普洛夫斯卡的身份，龍巨大的鼻梁已經凸顯了出來。
「經曆了那麽大的破壞，希爾加勒身上卻什麽傷痕都沒有，總而言之，你在很多情況下都微妙地超越了人的極限。」我舉著刀繼續質問道，「比如說我隻說了烏普洛夫斯卡這個名字，你就知道是龍。因為是自己的名字，所以無意識地就當做了已知的事物。我，還有吉吉那和阿娜皮亞，都沒和你說過龍的名字。」蛇足也浮現了出來，「但是，也有可能是偶然出現的超高位咒式士，所以我隻是試著類推地說說。即便錯了，也可以變成揭曉你真實身份的契機。我說了這麽多，你差不多也想說點什麽了吧？」烏普洛夫斯卡因為我的指摘歎了口氣。
「我忘記了人類是會說謊的生物。」充滿了威嚴的聲音。
我提了最重要的問題，「那麽，『長壽龍』究竟找我們所為何事。」
烏普洛夫斯卡的全身噴出了壓倒性的咒力。
「那不是當然的嗎。我是為了我的眷屬尼德沃爾克、寧吉祿德和伊姆庫埃因、以及那些被你們打倒的龍族們複仇而來！」
他放出了密度幾乎可以撼動夜裏空氣的咒式，我和阿娜皮亞連呼吸都感覺困難。
我拚命喘息著抵抗，「烏普洛夫斯卡，停下複仇的偽裝吧。」我在咒力的暴風雨中浮現出笑容繼續說道，「你沒有治療自己下巴上的傷口，是對我的暗示。那時候的烏普洛夫斯卡並沒有傷害阿娜皮亞的打算。所以即便真實身份被看破的時候到來，也想利用那道傷痕證明自己不是阿娜皮亞的敵人吧？」
我想起了第一次遇到烏普洛夫斯卡的時候。龍的下巴上因為被爆裂咒式炸到，留下了痕跡。即便是龍也不能簡單地治愈放射線造成的傷害。
「所以剛才的台詞隻是嚇唬我們。為了借機給我展示能夠證明你真實身份的證據，並沒有威脅的意思。」
「真是，多麽不可愛的人類啊。」
烏普洛夫斯卡驅散了咒力的放射，然後降落在我和阿娜皮亞麵前。
「正是如此。」烏普洛夫斯卡繼續道，「尼德沃爾克和寧吉祿德夫婦是背叛了我所侍的白銀龍吉·納蘭哈殿下的反動派，不如說是敵人。不管理由是什麽，伊姆庫埃對人類的敵對行為也是賢龍派無法容忍的。」
「龍裏麵也有派係鬥爭什麽的。」
烏普洛夫斯卡對我裝作同情的嘲弄笑了笑。
「順便說一句，咒式士最高谘詢法院的潛入調查官這個身份是真的。那個組織的成立和我們龍族也有關係。但是，達茲爾克和歸德托這種在前線的人類，做夢也不會知道的。」
這次輪到我吃驚了。
咒式士的檢察機關居然和龍有關。不過反過來想想，那樣拒絕國家權力介入的公正組織，單純靠人類的確是難以運行的吧。
龍眼中浮現的苦笑變成了疑問。
「但是，既然知道我是烏普洛夫斯卡的話，你最初問的『有何貴幹』是什麽意思？」
我吞吞吐吐。如果不回答龍的問題就無法順利地進行對話，所以沒辦法隻能照實說了。
「不是，我想著可以遇到『長壽龍』的機會很少，所以就忍不住……」
烏普洛夫斯卡因為我的話眼裏燃起了憤怒，然後被風吹散去。龍不知道是第幾次發出無奈歎息了。「雖然模仿了你的說話方式，但作為潛入調查官的尼爾金真的得辭職了。最值得恐懼的還是人類，啊。」
「哇，雖然是很平常
的話，但是被人類以外的生物這麽說還真是令人生氣啊。」
讓「長壽龍」目瞪口呆確實是我的壞心眼所致。但龍作為尼爾金時的說話方式居然是模仿我的，這個事實讓我有點受傷。
「注意到你手裏有『宇宙之瞳』的時候，我簡直不敢相信自己的眼睛。」
我驚愕地反問道，「說起來，這到底是什麽？」
我舉起右手，晃了晃戴在無名指上的戒指。
「似乎是從『大禍式』到你們龍都在追尋的東西？」
戒指或許對我們的注目有所反應。為了拒絕我們探查它的內部狀況，強力的咒式幹涉結界又增強了。對大氣產生的量子幹涉產生出與戒指一般的紅光。
不知道是不是因為咒力波長過分炫目，烏普洛夫斯卡的瞳孔變細了。
「我不能說。不如說我也不知道才對。」
沉默，我和烏普洛夫斯卡在夜晚的街上互相試探對方的真意。
「我推測這是受某些東西所引導、為打開世界終結的門而生的道具，但不能確定。我有聽說過哪裏的咒式士們打開過門的事情，總之是個不吉利的東西。」
我的大腦因為接踵而至的真相開始混亂。
被放置在一邊的阿娜皮亞走了出來。
「那個，為什麽，『長壽龍』現在要保護我呢？咒式士們為什麽要追擊我呢？」阿娜皮亞問道。
烏普洛夫斯卡深海色的眼瞳盯著少女。
「為了保護你，必須變成人類的姿態也是我曾立下的誓約的一部分。同樣從我的口中……」
「和我親生父親所說的『架橋』有什麽關係嗎？」
烏普洛夫斯卡沉默地忍耐著阿娜皮亞的發問。
但龍的臉上沒能隱藏住內心激烈的動搖。甚至沒能維持住對人類的變化，瞳孔變成了針一樣細。
「……正是如此。你是龍和人結合的存在。」烏普洛夫斯卡的鼻孔和嘴裏噴出了高溫的歎息。
「很久很久以前，白銀龍吉·納蘭哈為了消除人類和龍的戰爭，製造了人和龍基因融合的存在，使用了我的基因……」
「那麽，從尼爾金先生身上感受到的溫柔氛圍是……」
「嗯，我是你遙遠的先祖。正因如此才要我到處找你，然後在身邊守護你。」龍重重地點了點頭，「龍是不會背叛拋棄同伴的。即便是為了遙遠的子孫，也會飛入死地。」
阿娜皮亞像是麻痹一樣站著不動。被告知自己不是人類，還有愛著自己的人，變成了現在這樣的狀況的事實。
愛與恨在阿娜皮亞的內心深處傾軋著。為了不讓她的身體倒下，我的手腕回轉、溫柔地抱住了少女的肩頭，支撐住她的身體。
即便是聽到了衝擊性的事實，我也能實際感受到時間的流逝。但現在還是保持不動比較好。烏普洛夫斯卡凝視著阿娜皮亞。「混血們長時間處於人群之間，即便不能結合兩個種族，至少也能成為連接兩個種族的『架橋』。但是散落在世界各地具有異能的人們——『架橋』的後代卻幾乎都已經滅絕了。剩下的隻有巴魯提亞和他幼小的女兒，你，還有堂姐阿帖提亞三個人而已。」
烏普洛夫斯卡朝著梅托雷亞投去憎惡的眼神。
「但是，龍的力量和權能招來了咒式研究者們不必要的關心……」
那之後的事情我和阿娜皮亞都知道了。養父母把阿娜皮亞和阿帖當做了實驗材料。
「為了補償失去你的罪責，我遵從龍的誓約變成了人形，開始尋找你。然後跟著尋找你記憶的旅途，那記憶真是過於殘酷的東西。」
阿娜皮亞眼中充滿疑惑，然後出現了憤怒。
「是你，都是因為你的血授予的力量，父親和我，還有阿帖……」
「對不起。說一百萬句也無法補償。」
龍的謝罪充滿真誠。但是這些話沒有拯救少女的心、少女的現實。
「他們追擊我的理由，龍的力量和權能，都是什麽？我，這之後該怎麽辦？」
阿娜皮亞不知道在向誰發問。這是即便生活了千年的烏普洛夫斯卡也無法輕易回答的問題。
烏普洛夫斯卡悠然地舉起右手。手前是無聲襲來的巨大的身體，它停止了下來。
巨大的拳頭停在了龍的手掌前。背後是金屬的肌膚，球形的身體上是沒有感情的眼睛。這是達茲爾克使用過的「護法數鬼」。
烏普洛夫斯卡的咒式幹涉結界和構成『護法數鬼』咒力，發出了金屬摩擦般的聲音。數式的鬼被剛力所擠壓。
但是，作為人類咒式士的達茲爾克的咒力瞬間在「長壽龍」莫大的咒力前敗下陣來。「護法數鬼」從拳開始被數列分解。咒式疑似生物無聲無息地消散在夜空中。
烏普洛夫斯卡回頭，十幾個屍葬咒兵列隊從大樓的陰影中走出向前行軍。
他們不斷發出咒式，無論是爆風還是雷擊，都在烏普洛夫斯卡的手邊消失了，甚至沒能到達我們身邊。
雖然攻擊性咒式士之間有達茲爾克指揮著，梅爾查路卻不在。應該將達茲爾克作為前線指揮官操縱他，然後自己隱藏在暗處吧。真是一個卑劣的老人。
「話等會兒再說。趁我引開死者們的時候快從這裏離開。」
我不知道該不該答應，尼爾金人類的側臉已經開始崩壞。巨大的咒式波長出現。我慌張地抱起阿娜皮亞，朝後麵飛身而退。烏普洛夫斯卡的頭幾乎快要伸長到天際。
「雖然是現在還在誓約途中，但是敵人過於強大而且人數眾多，不用本來的模樣是戰勝不了他們的。快離開！」
烏普洛夫斯卡的輪廓爆發性地變得巨大，我和阿娜皮亞急急忙忙從他身邊離開。
鋼色的下巴與大樓三樓齊平，臉部的銀色鱗片一直擴散到整個巨體。長而肥厚的脖子，厚實的胸膛，巨木一般健壯的前後腳。連尾巴上也覆蓋了鱗片。31.13米，龍超越常識的巨大身體出現在我們麵前。
「逃脫誘惑的方法，隻有一個。那就是接受誘惑。」
————納哈提卡·雷布·科多莫斯《關於原罪》皇曆二三四年
◇ ◇ ◇
背後受到衝擊。疼痛強行使我清醒。即便如此我的意識還是十分朦朧。
我用力睜開眼睛。眼前是一片黑暗，全身被液體包裹。
從胃部和喉嚨返上來的汙水從張開的嘴裏吐了出來。同時，吸入了比吐出的水更多量的液體。
我被痛苦引導著意識，又一次吐出了水。手裏抱著阿娜皮亞的觸感再次讓我恢複了思考力。
我無視半規管的混亂，強行逼迫自己冷靜。我發現下方有月色搖曳。那麽那邊應該是上麵。
我轉了個身衝出水麵，同時拚命地汲取著氧氣。新鮮而冰涼的氧氣充盈了我的肺部，幾乎有些疼痛。
我把魔杖劍約爾加插在岸邊，想要從水裏逃出來。但是因為腹部的傷口過於疼痛我無力上岸，虛弱落下的手被什麽抓住了。
抬頭一看，尼爾金背對著巨大的明月，伸出手抓著我的右手腕。
「嘉由斯，現在我要把你拉上來，請忍耐一下。」
尼爾金重心朝後，把我和阿娜皮亞從水裏拉了出來。
瀝青路宛如蔓延的黑水。我聳動著肩膀，呼吸急促。每次呼吸，側腹部和全身的傷口都提醒著疼痛。不，現在不是想這個的時候。
我蹲下確認被水浸濕的阿娜皮亞的狀態。似乎飲入了大量的水。
我抬起阿娜皮亞的脖子捏住她的鼻子，沒有絲毫由於地貼住了少女的唇，向她輸送氣息。
阿娜皮亞睜開眼，朦朧地看著我。海色的眼瞳裏閃過一絲痛苦，阿娜皮亞胃部的水逆流而上，從可憐的嘴裏噴了出來。少女轉了轉身體，把水吐了出來。
不斷嘔吐的阿娜皮亞終於冷靜了下來。她眼含淚水，流著鼻涕，看著單膝著地的我。
「沒關係吧？」
「嗯。」少女用手背擦去了眼淚和鼻涕，堅強地笑著，「因為強行接吻、就行了。」
不可能心平氣和。阿娜皮亞這種極端照顧他人的性格，是因為作為梅露媞婭時遭遇過極端虐待的產物。即便她失去了記憶，那種強烈的想被他人所愛的想法也保留了下來。
我和吉吉那教育她越是痛苦辛酸的時候越是要說點無聊的事情。但那也隻能勉強維係住阿娜皮亞瀕臨崩潰的精神狀態。
「走了。」我裝作不在意的樣子，牽起了阿娜皮亞的小手。
兩個人站起身，麵前是一臉安心的尼爾金。旁邊是被安置得好好的椅子希爾勒加。因為沒有任何傷痕，所以不會被吉吉那罵了。但是我有其他的想法。
「尼爾金，總而言之你幫了大忙。
「哪裏哪裏。那麽貓咪埃爾文暫且不提，如果不和吉吉那先生匯合的話，隻有我們幾個戰鬥力是不足的。」
抬眼望去，冰冷的大樓建築物矗立在被月光照亮的大路兩旁。
尼爾金掃視了一圈，然後注意到了一直盯著他的我。
「怎麽了？不找吉吉那先生的話，我們幾個……」
「不，有你在就足夠了吧。」我繼續道，「對，如果有烏普洛夫斯卡在的話。」
我一邊把阿娜皮亞往我身後藏，一邊說道。
尼爾金臉上浮現出苦笑和難以置信的表情。
「哈？我？作為潛入調查官的我是龍？真是很像嘉由斯會說的笑話啊。」尼爾金向前一步，「比起這個還是快點找到吉吉那……」
「我看見過變化成人形的龍。尼德沃爾克和伊姆庫埃因這兩頭龍都曾經在我麵前化作人形。而且龍變成人的時候會留下一定的特征。」
本該繼續前進的尼爾金停下了腳步。我繼續用幹澀的聲音說道。
「爬蟲類對於自身並不存在的部分，尤其是耳朵的變化是不完整的。」
「我不會上當的哦。」尼爾金笑著。
我一直笑著。
「上什麽當？」
尼爾金注意到我壞心眼的視線，驗證了自己的話，又苦笑了起來。
「啊呀呀，回答不會上當的本來就是錯的。龍和人相互欺騙，永遠都是人占上風。」
尼爾金柔和的臉上沒有任何部分有變化。但是確確實實釋放出了壓力，那是威嚴。因為傑出存在而釋放出的威壓感變成了物理式的壓力。
阿娜皮亞害怕地抓著我的上衣下擺。
「我的變化是完美的。你是怎麽會懷疑我的真實身份的？」這聲音難以相信是從人類的喉嚨中發出的。是沉厚而莊重的聲音。
「我一開始就知道了。不，那是說謊。其實，我是途中一點點感覺到的。」我沒有猶豫地舉起了魔杖劍，繼續說，「偽裝自稱是龍反對派，但是反而對龍很關心。龍強大的咒式也可以偽造潛入調查官的紋章的吧。而且最讓人懷疑的是，每次被卷入戰鬥的時候都能夠好好地保護著阿娜皮亞，要裝幸運也裝過頭了。」
尼爾金已經不打算隱藏自己烏普洛夫斯卡的身份，龍巨大的鼻梁已經凸顯了出來。
「經曆了那麽大的破壞，希爾加勒身上卻什麽傷痕都沒有，總而言之，你在很多情況下都微妙地超越了人的極限。」我舉著刀繼續質問道，「比如說我隻說了烏普洛夫斯卡這個名字，你就知道是龍。因為是自己的名字，所以無意識地就當做了已知的事物。我，還有吉吉那和阿娜皮亞，都沒和你說過龍的名字。」蛇足也浮現了出來，「但是，也有可能是偶然出現的超高位咒式士，所以我隻是試著類推地說說。即便錯了，也可以變成揭曉你真實身份的契機。我說了這麽多，你差不多也想說點什麽了吧？」烏普洛夫斯卡因為我的指摘歎了口氣。
「我忘記了人類是會說謊的生物。」充滿了威嚴的聲音。
我提了最重要的問題，「那麽，『長壽龍』究竟找我們所為何事。」
烏普洛夫斯卡的全身噴出了壓倒性的咒力。
「那不是當然的嗎。我是為了我的眷屬尼德沃爾克、寧吉祿德和伊姆庫埃因、以及那些被你們打倒的龍族們複仇而來！」
他放出了密度幾乎可以撼動夜裏空氣的咒式，我和阿娜皮亞連呼吸都感覺困難。
我拚命喘息著抵抗，「烏普洛夫斯卡，停下複仇的偽裝吧。」我在咒力的暴風雨中浮現出笑容繼續說道，「你沒有治療自己下巴上的傷口，是對我的暗示。那時候的烏普洛夫斯卡並沒有傷害阿娜皮亞的打算。所以即便真實身份被看破的時候到來，也想利用那道傷痕證明自己不是阿娜皮亞的敵人吧？」
我想起了第一次遇到烏普洛夫斯卡的時候。龍的下巴上因為被爆裂咒式炸到，留下了痕跡。即便是龍也不能簡單地治愈放射線造成的傷害。
「所以剛才的台詞隻是嚇唬我們。為了借機給我展示能夠證明你真實身份的證據，並沒有威脅的意思。」
「真是，多麽不可愛的人類啊。」
烏普洛夫斯卡驅散了咒力的放射，然後降落在我和阿娜皮亞麵前。
「正是如此。」烏普洛夫斯卡繼續道，「尼德沃爾克和寧吉祿德夫婦是背叛了我所侍的白銀龍吉·納蘭哈殿下的反動派，不如說是敵人。不管理由是什麽，伊姆庫埃對人類的敵對行為也是賢龍派無法容忍的。」
「龍裏麵也有派係鬥爭什麽的。」
烏普洛夫斯卡對我裝作同情的嘲弄笑了笑。
「順便說一句，咒式士最高谘詢法院的潛入調查官這個身份是真的。那個組織的成立和我們龍族也有關係。但是，達茲爾克和歸德托這種在前線的人類，做夢也不會知道的。」
這次輪到我吃驚了。
咒式士的檢察機關居然和龍有關。不過反過來想想，那樣拒絕國家權力介入的公正組織，單純靠人類的確是難以運行的吧。
龍眼中浮現的苦笑變成了疑問。
「但是，既然知道我是烏普洛夫斯卡的話，你最初問的『有何貴幹』是什麽意思？」
我吞吞吐吐。如果不回答龍的問題就無法順利地進行對話，所以沒辦法隻能照實說了。
「不是，我想著可以遇到『長壽龍』的機會很少，所以就忍不住……」
烏普洛夫斯卡因為我的話眼裏燃起了憤怒，然後被風吹散去。龍不知道是第幾次發出無奈歎息了。「雖然模仿了你的說話方式，但作為潛入調查官的尼爾金真的得辭職了。最值得恐懼的還是人類，啊。」
「哇，雖然是很平常
的話，但是被人類以外的生物這麽說還真是令人生氣啊。」
讓「長壽龍」目瞪口呆確實是我的壞心眼所致。但龍作為尼爾金時的說話方式居然是模仿我的，這個事實讓我有點受傷。
「注意到你手裏有『宇宙之瞳』的時候，我簡直不敢相信自己的眼睛。」
我驚愕地反問道，「說起來，這到底是什麽？」
我舉起右手，晃了晃戴在無名指上的戒指。
「似乎是從『大禍式』到你們龍都在追尋的東西？」
戒指或許對我們的注目有所反應。為了拒絕我們探查它的內部狀況，強力的咒式幹涉結界又增強了。對大氣產生的量子幹涉產生出與戒指一般的紅光。
不知道是不是因為咒力波長過分炫目，烏普洛夫斯卡的瞳孔變細了。
「我不能說。不如說我也不知道才對。」
沉默，我和烏普洛夫斯卡在夜晚的街上互相試探對方的真意。
「我推測這是受某些東西所引導、為打開世界終結的門而生的道具，但不能確定。我有聽說過哪裏的咒式士們打開過門的事情，總之是個不吉利的東西。」
我的大腦因為接踵而至的真相開始混亂。
被放置在一邊的阿娜皮亞走了出來。
「那個，為什麽，『長壽龍』現在要保護我呢？咒式士們為什麽要追擊我呢？」阿娜皮亞問道。
烏普洛夫斯卡深海色的眼瞳盯著少女。
「為了保護你，必須變成人類的姿態也是我曾立下的誓約的一部分。同樣從我的口中……」
「和我親生父親所說的『架橋』有什麽關係嗎？」
烏普洛夫斯卡沉默地忍耐著阿娜皮亞的發問。
但龍的臉上沒能隱藏住內心激烈的動搖。甚至沒能維持住對人類的變化，瞳孔變成了針一樣細。
「……正是如此。你是龍和人結合的存在。」烏普洛夫斯卡的鼻孔和嘴裏噴出了高溫的歎息。
「很久很久以前，白銀龍吉·納蘭哈為了消除人類和龍的戰爭，製造了人和龍基因融合的存在，使用了我的基因……」
「那麽，從尼爾金先生身上感受到的溫柔氛圍是……」
「嗯，我是你遙遠的先祖。正因如此才要我到處找你，然後在身邊守護你。」龍重重地點了點頭，「龍是不會背叛拋棄同伴的。即便是為了遙遠的子孫，也會飛入死地。」
阿娜皮亞像是麻痹一樣站著不動。被告知自己不是人類，還有愛著自己的人，變成了現在這樣的狀況的事實。
愛與恨在阿娜皮亞的內心深處傾軋著。為了不讓她的身體倒下，我的手腕回轉、溫柔地抱住了少女的肩頭，支撐住她的身體。
即便是聽到了衝擊性的事實，我也能實際感受到時間的流逝。但現在還是保持不動比較好。烏普洛夫斯卡凝視著阿娜皮亞。「混血們長時間處於人群之間，即便不能結合兩個種族，至少也能成為連接兩個種族的『架橋』。但是散落在世界各地具有異能的人們——『架橋』的後代卻幾乎都已經滅絕了。剩下的隻有巴魯提亞和他幼小的女兒，你，還有堂姐阿帖提亞三個人而已。」
烏普洛夫斯卡朝著梅托雷亞投去憎惡的眼神。
「但是，龍的力量和權能招來了咒式研究者們不必要的關心……」
那之後的事情我和阿娜皮亞都知道了。養父母把阿娜皮亞和阿帖當做了實驗材料。
「為了補償失去你的罪責，我遵從龍的誓約變成了人形，開始尋找你。然後跟著尋找你記憶的旅途，那記憶真是過於殘酷的東西。」
阿娜皮亞眼中充滿疑惑，然後出現了憤怒。
「是你，都是因為你的血授予的力量，父親和我，還有阿帖……」
「對不起。說一百萬句也無法補償。」
龍的謝罪充滿真誠。但是這些話沒有拯救少女的心、少女的現實。
「他們追擊我的理由，龍的力量和權能，都是什麽？我，這之後該怎麽辦？」
阿娜皮亞不知道在向誰發問。這是即便生活了千年的烏普洛夫斯卡也無法輕易回答的問題。
烏普洛夫斯卡悠然地舉起右手。手前是無聲襲來的巨大的身體，它停止了下來。
巨大的拳頭停在了龍的手掌前。背後是金屬的肌膚，球形的身體上是沒有感情的眼睛。這是達茲爾克使用過的「護法數鬼」。
烏普洛夫斯卡的咒式幹涉結界和構成『護法數鬼』咒力，發出了金屬摩擦般的聲音。數式的鬼被剛力所擠壓。
但是，作為人類咒式士的達茲爾克的咒力瞬間在「長壽龍」莫大的咒力前敗下陣來。「護法數鬼」從拳開始被數列分解。咒式疑似生物無聲無息地消散在夜空中。
烏普洛夫斯卡回頭，十幾個屍葬咒兵列隊從大樓的陰影中走出向前行軍。
他們不斷發出咒式，無論是爆風還是雷擊，都在烏普洛夫斯卡的手邊消失了，甚至沒能到達我們身邊。
雖然攻擊性咒式士之間有達茲爾克指揮著，梅爾查路卻不在。應該將達茲爾克作為前線指揮官操縱他，然後自己隱藏在暗處吧。真是一個卑劣的老人。
「話等會兒再說。趁我引開死者們的時候快從這裏離開。」
我不知道該不該答應，尼爾金人類的側臉已經開始崩壞。巨大的咒式波長出現。我慌張地抱起阿娜皮亞，朝後麵飛身而退。烏普洛夫斯卡的頭幾乎快要伸長到天際。
「雖然是現在還在誓約途中，但是敵人過於強大而且人數眾多，不用本來的模樣是戰勝不了他們的。快離開！」
烏普洛夫斯卡的輪廓爆發性地變得巨大，我和阿娜皮亞急急忙忙從他身邊離開。
鋼色的下巴與大樓三樓齊平，臉部的銀色鱗片一直擴散到整個巨體。長而肥厚的脖子，厚實的胸膛，巨木一般健壯的前後腳。連尾巴上也覆蓋了鱗片。31.13米，龍超越常識的巨大身體出現在我們麵前。