早晨。
天還沒亮，幾乎無人清醒的淩晨時分裏，周遭仍沉浸在灰蒙的夜色底下，空氣中透著絲絲寒意。窗外的風景在此晝夜交接的時刻，彌漫著朦朧的氛圍。
太陽尚未升起，大約要悶著頭再睡一下，外頭一片漆黑的景物才會慢慢變得明朗可見。
一名少年在這樣的時刻中睜開眼睛。
「……嗯？」
他似乎剛從某一個熟悉的夢境中醒來，卻怎麽也想不起自己究竟夢到什麽。
在尚未完全清醒的意識中，他反射性地抓起枕頭邊的鬧鍾。
現在距離睡前調好的鬧鈐響起時刻，還有一些時間。他確認了現在還不是起床的時候，於是將鬧鍾擺回原位，然後趕緊將手縮回到被窩中。這個季節的氣溫很低，雖說他隻有右手露在被子外頭，不過光是讓身體的某個部位接觸到冰冷的空氣，就需要相當程度的忍耐力。事實上，他本來就不是一個能在早上輕輕鬆鬆從被窩裏起床的人。
（等鬧鍾響了再起床吧……）
就在他闔上眼的瞬間——
「佛隆，早上了！」
隨著一聲呼喚，一陣猛烈的衝擊狠狠打在他的下腹部——說是衝擊也許還不足以形容這股強勁的力道，少年遭受的攻擊簡直就像是妥善運用了身體重量加上速度而毫不留情發出的一記衝撞，若不是還有一層被子吸收少許的衝擊力，他恐怕會痛得暈過去。
「呃啊……」
少年無力作聲的慘叫彷佛青蛙被一掌捏斃時那般慘烈而安靜——塔塔拉·佛隆因為痛覺，猛然睜開方才闔上的眼皮。
「……」
他看到了一個外表稚氣未脫的少女（純粹就外表而言）。
這名少女有著非常可愛的容貌，深邃鮮明的五官看來十分惹人憐愛，加上白瓷般細嫩光滑的肌膚，看來就好比一個精致的陶瓷娃娃。那一頭豔紅的波浪長發束成一條輕盈擺蕩的馬尾，並綁上大大的蝴蝶結，這裝扮和她的容貌真是相得益彰。
塔塔拉·佛隆和這樣的女孩一起出現在同一個畫麵，看來就好比哥哥帶著一個年紀差距稍大、讓人不禁想要好好嗬護的妹妹。
不過話說回來，這終究是女孩「外表上」給人的印象。其他的不說，光憑她大清早就毫不留情地用整個身子的重量施展一記重擊狠狠壓在佛隆身上，這絕不是一個年紀差距稍大的可愛妹妹會做的事。甚至可以說，塔塔拉·佛隆和這女孩之間的關係，就好比一個絕對服從的臣子麵對專製霸道的君主，完全沒有商量的餘地。
「你醒了嗎？」
她像是貓兒一般蹲坐在佛隆床上，歪著頭窺探佛隆的臉龐。她看見佛隆露出一臉痛苦的模樣沒有回答，有點不滿地舉起拳頭。
「我醒了！我醒了！」佛隆慌慌張張地叫道，接著又小聲嘟噥一句：「雖然剛剛要是有個什麽閃失，我搞不好就這麽一睡不醒……」
「你說什麽？」
「沒、沒有，我沒說話。」
對於克緹卡兒蒂的質問，佛隆不爭氣地趕忙搖頭否認。
這一個月來和女孩同住一個屋簷下，佛隆對於她的任性究竟可以蠻橫到什麽程度，早已經不敢領教——當然，佛隆的抗議一概無效。事實上，就連兩個人同住在一個屋簷下的關係，其實也是克緹卡兒蒂自己硬闖進佛隆的生活，絲毫不給佛隆否決的空間而展開。
佛隆住的是學校的學生宿舍，房間相當狹窄，因此他本來不太願意收容這名少女。然而，對方卻說「精靈跟在契約樂士身邊本來就是理所當然的事」，於是硬闖進來強占了一個床位。
至於今天發生的這個情況，打從女孩住進來那天開始，幾乎每天早上都要發生一次。以她寄人籬下的立場來說，根本不應有如此囂張的表現，不過女孩卻對自己的行徑絲毫沒有收斂的意思。
「……唉，早安，克緹卡兒蒂。」
「嗯，早安～～」
她一個返身躍下床鋪，趴在床邊麵帶微笑地看著佛隆。黎明的微光穿透窗簾，灑滿屋內，沐浴在晨曦光暈中的少女，顯得如夢似幻，彷佛她身上原本就散發著淡淡磷光。少女的容姿絕塵脫俗，宛若隻存在於想象中的完美女性走入現實，如此纖細、優雅至極。
「……」
就連佛隆也被她這副模樣迷惑，不自覺地望出了神……然而，這般優雅的模樣在女孩身上，永遠隻是不經意地曇花一現。
「我要吃早餐了！快點去廚房做！」
她用一副和外表非常不搭調的傲慢語氣對佛隆開口說道。
雖說女孩以她十五歲的稚嫩外表，擺出一副虛張聲勢的模樣，其實也挺滑稽可愛。不過若是站在當事人佛隆的立場，總是被對方頤指氣使地喚東喚西，他可就笑不出來了。
「現在時間還很早，再讓我睡一下嘛。」
佛隆睡眼惺忪地抓起被子想裹住身體，卻被克緹卡兒蒂一把揪住，將被子掀開。
「不行！我現在要吃早飯！馬上去做！」
「嗚……你真要吃的話家裏還有麵包，你煎個蛋夾著麵包吃啊……」
「不行，你要幫我做！」
「你偶爾也自己做一下嘛……」
「我喜歡吃飯，不過我討厭下廚！」
「那……」
「不行！」
佛隆話還沒說，便遭到對方先一步否決。看來一切都沒得談了。
「……」
就女孩的意思，佛隆現在是非得起床為她做早餐不可。一旦她堅持，佛隆是說什麽也勸不動她。在他們住在一起的這一個月，佛隆對於她這樣的性格，已經比任何人都來得清楚。
「唉……」佛隆歎了一口氣。看來他寶貴的睡眠時間，就連那麽一點點都被剝奪殆盡，而他也沒得選擇。「我知道啦。我先洗個臉，待會兒就幫你做。」
「嗯！」
克緹卡兒蒂依舊趴在床邊，大大點了頭表示滿意。佛隆在她的目光注視下，拖著還沒睡醒的身軀走向洗手間。
「呼……」
佛隆來到洗手間扭開水龍頭，舀起一捧水洗了臉。接著他望向鏡子，鏡中映出自己睡眼惺忪的臉龐。他將留長而披在頸子後端的頭發一把抓起來，用繩子捆成一束，看起來好像小動物的尾巴。
「話說……這個世上好像沒有哪個神曲樂士，在自己的契約精靈麵前抬不起頭，還被對方頤指氣使的個案嘛……」
佛隆像是要征求對方同意一般，對著鏡中的自已說。而他口中那位對著契約樂士頤指氣使的精靈，現正坐在家裏的餐桌上，等著自已的契約樂士為她做早餐。
沒錯，克緹卡兒蒂其實不是人類，而是精靈。她的全名是克緹卡兒蒂·阿巴·拉格蘭潔絲。佛隆在一個月前跟她交換了精靈契約，自此同住至今。
精靈是大量分布在這個世上「富有知性的生命」。
人類對於這種生命的存在形式該如何定義，仍舊是眾說紛耘，關於這種生物也還有許多無法解開的謎題。
精靈個體間的外型、能力，以至各種特征，幾乎沒有通則可循，根本難以匯整成具有參考價值的數據。人們和這些「好鄰居們」共築一個社會的曆史已經相當久遠，但對於這種生命型態的定義，仍舊停留在無法得到證實的諸多假設階段，無法藉由當今的科學力量得到確切答案。因此，目前人們所有關於精靈的了解，全都隻能建立在龐大的相處經驗下歸結出來的知識。
精靈這種生命有兩個共通點其一，他們都擁有成對而會發亮的精靈羽翼；其二，他們都以神曲這種形式的音樂為食，作為他們力量的泉源。除此之外，關於其他的共通特征，人類都還在摸索階段
，尚沒有明確的結論。
即便如此，精靈的力量對於人類社會來說已是不可或缺的。這些充滿未知性的精神生命體，在人類社會的各個角落為人類分擔勞力。
不過，這不是單方麵的奴役，而是經由他們的勞動向人類換得神曲作為報償。於是，能夠演奏神曲、藉此役使精靈的神曲樂士，便成為波利佛尼卡大陸人們眼中憧憬的行業——塔塔拉·佛隆也是一名神曲樂士，他是專門培育神曲樂士的學校「托爾巴斯神曲學院」的學生。
「唉，不過話說回來，多虧有她在，我才能升上三年級，進入專精實習課程，所以我還真沒什麽立場抱怨……」
其實，佛隆在學校的成績不能說是好。他是個認真的學生，所有該上的課幾乎不曾缺席，但他總是抓不到竅門，而這點也反應在他的成績上。
佛隆在學科方麵都能高分過關，不過說到術科方麵的成績，那可就慘不忍睹，他甚至連一柱下級精靈都沒辦法召喚出來。
上個學年的尾聲，佛隆正麵臨托爾巴斯神曲學院的升學考試。他必須成功召喚出精靈以通過試驗，才能脫離一、二年級的一階段一般學科教育課程，進入專精實習教育課程——而他很可能會在這裏被刷下來。
就在這時候，他遇見了克緹卡兒蒂。當時克緹卡兒蒂正因為長期得不到契約樂士的神曲而陷入瘋狂失序的精神狀態，見到佛隆便不管三七二十一地撲過來。不巧當時有兩個前來托爾巴斯神曲學院參觀的女生，佛隆為了保護她們，而下意識地振作起來奏出了神曲，希望能鎮住這柱陷入瘋狂狀態的精靈。
最後，佛隆成功和克緹卡兒蒂締結了精靈契約，也因為這樣的結果受到肯定，才使他得以升上二階段的專精實習課程。
所謂的神曲樂士，是藉由演奏神曲取悅精靈、和精靈交流同樂的一種職業。一流的神曲樂士更會和特定的精靈締約（即所謂的精靈契約），藉此讓特定的精靈隨侍在側，形成一種穩定的雇傭關係。締了約的神曲樂士不用藉由神曲，便能要求契約精靈執行簡單的作業。
打個簡單的比方，沒有締結契約的精靈，好比在每個需要他們的工作現場領取日薪的打零工勞動者；相較之下，締結契約的精靈和契約樂士，則像是公司裏的雇主和正式員工之間的關係，神曲樂士是老板，契約精靈則是長期雇員。
就整個神曲樂士業界來看，訂有精靈契約的神曲樂士其實是非常稀有。正因為締結精靈契約是這麽難以完成的一件事，而佛隆既然訂下這麽艱難的精靈契約，自然已沒有接受召喚精靈之考試的必要。再說，像克緹卡兒蒂這樣具有人類外型的弗馬奴比克，基本上不是中級精靈就是上級精靈，這點更是突顯出訂定精靈契約的難度。畢竟高位精靈不僅能力較強，對於神曲的喜好也更為挑剔。
可是話說回來，克緹卡兒蒂打從和佛隆締結精靈契約以來，一次也沒聽過佛隆的意見行事。
從定義上來看，神曲樂士是能夠演奏神曲、提供神曲給精靈作為報償，以使喚精靈的一種職業。神曲這種形式的音樂沒有確切的曲式，唯一能作為判斷依據的，隻有「曲子能否吸引精靈，讓他們願意為了聆聽而支付代價」。
換句話說，如果神曲樂士不能使喚精靈，基本上就沒有任何意義。
當然，就佛隆和克緹卡兒蒂之間的關係而言，其實也可以看成是克緹卡兒蒂過於任性、不肯聽話。但是，佛隆從沒聽說過有哪一柱精靈特地和神曲樂士締了約後，卻仍舊表現得這般我行我素、傲慢故我。
「喂，佛隆，早餐還沒好嗎？我都等得不耐煩了。」
餐廳那頭傳來克緹卡兒蒂不悅的聲音，佛隆還聽到某種連續的敲擊聲「叩、叩、叩、叩」，這大概是克緹卡兒蒂不斷用手敲擊桌麵所發出的聲音吧。這家夥的耐性真的很差。
「抱歉、抱歉，我馬上幫你做早餐。」
佛隆用毛巾擦幹臉龐，接著啪噠啪噠地跑向廚房。
神曲樂士和精靈之間的主從關係，放在他和克緹卡兒蒂身上，根本完全顛倒過來——克緹卡兒蒂像是任性的老板，佛隆則是她恣意使喚的部屬。
即便如此，佛隆心裏卻有某個聲音，覺得這樣的日子其實還挺愉快的。
天空一片蔚藍，和煦暖風輕撫，讓人覺得無比舒暢。
街道在春天的早晨中清醒，路上已有不少行人和車輛，而半小時之後就是更加擁擠的尖峰時刻。所幸，現在還有些許從容的空閑，可以一邊散步，一邊欣賞沿路行道樹上含苞待放的花蕾。
將都托爾巴斯是帝國首都美納德周圍的其中一座衛星都市。雖說它隻是一座衛星都市，不過現在隨著都市開發計劃不斷進行，已是個總人口數多達兩百萬人、規模足以和美納德匹敵的大都會，也是許多交通路線的樞紐。
許多企業將總公司設在美納德，而計劃性地向外擴張的第二據點，都不約而同地指向托爾巴斯這個梅尼斯帝國的第二大都會，更有許多新興企業以這裏作為根據地來圖謀發展。
這座城市在各方麵的成就都享有極高的盛名，不過其中最為人稱道的，非托爾巴斯神曲學院莫屬。
托爾巴斯的中央區設有直屬於中央政府的第三神曲公社，而那間名聞遐邇的托爾巴斯神曲學院，便座落在距離第三神曲公社一站公交車路程之遙——步行大約三十分鍾左右的地方。
兩者之間在地域上的關聯性之所以會如此緊密，其實是因為神曲樂士在演奏神曲和精靈同樂的過程中，能夠役使龐大的力量，對於整個社會的影響力也非同小可。他們可以將這些力量用於和平用途，為整個社會的經濟發展和維安工作帶來卓越的貢獻，但也可以用於犯罪，成為對社會結構影響甚巨的不安因子。因此，所有神曲樂士的工作都必須交由神曲公社管理。
然而，神曲樂士的工作若是永遠都由神曲公社獨占管理，這個業界就失去了在競爭中求發展的機會，相關產業的經濟流動也會因此停滯。為此，梅尼斯帝國將神曲公社體係區分為六個具有相同架構的組織，分立於國內各地。這六個神曲公社各自獨立，彼此在績效上互為對手，相互競爭。
在這樣的情況下，每間神曲公社都極盡所能地想籠絡優秀的神曲樂士和實力堅強的精靈。原本在神曲樂士業界，普遍采取師徒製，藉由這種製度培育新人。不過各個公社為了更有效地發掘新人，於是創立了幾所直屬於神曲公社的神曲樂士養成學校。畢竟過去的神曲樂士培育途徑，實在無法滿足神曲公社對於神曲樂士的人數需求。
在幾座神曲樂士養成學校裏，以這間隸屬於第三神曲公社的托爾巴斯神曲學院，曆史最為悠久，也培育出最多位神曲樂士。
今天，佛隆依舊前往這間盛名遠播的托爾巴斯神曲學院。
「今天的煎蛋三明治很好吃哦！」
克緹卡兒蒂對著佛隆開口說道。此時，這柱紅發精靈正和她的契約樂士塔塔拉·佛隆比肩走在路上。
其實精靈跟人類不同，他們可以用飛行移動。不過不知道是什麽緣故，克緹卡兒蒂鮮少采用精靈較為常見的移動方式。包含走路方式在內，她平常的言行舉止總像個正常的人類女孩。
「嗯？是喔，那謝謝你的褒獎囉。」
他們走在春天早晨舒爽宜人的街道上，和其他來來往往的行人錯身而過。一棵棵常綠樹生氣盎然地整齊排列在安全島上，汽車一輛接一輛駛過安全島兩側寬廣的多線道，不時掠過悠閑步行著的佛隆和克緹卡兒蒂身邊。
佛隆和克緹卡兒蒂身上都穿著托爾巴斯神曲學院的製服。
一如前述，所有的神曲學院都是由神曲公社經營管理，是以培養神曲樂士為宗旨的專門學校
。這些學校通常是四年製，區分成一階段一般學科教育和二階段專精實習課程各兩年。除了限定「申請就讀者必須年滿十三歲」之外，基本上並沒有入學的條件限製。雖說校方對於新生的年齡並無太多設限，不過也沒有上了年紀的中年人或老年人跑來就讀，所以校內學生的平均年齡大概和一般高中、大學生相當，沒有太大差別。
佛隆從這個學期開始，則要進入二階段專精實習課程的第一年。他身上當然要穿著托爾巴斯神曲學院的製服，然而克緹卡兒蒂身為精靈，不知為何也穿著跟佛隆同樣的學校製服，這點讓佛隆百思不得其解。
佛隆怎麽想也不覺得，克提卡兒蒂有非得穿著學校製服的理由，再說克緹卡兒蒂身為精靈，若是想穿洋裝、甲胄什麽的，自己也變得出來。不過話說回來，畢竟托爾巴斯神曲學院的女生製服十分可愛，普遍獲得外界一致的讚美，也許正是這點，讓身為精靈的她也動了心吧？總之，佛隆並不覺得非得是學校裏的學生才能穿著他們學校的製服，對於克緹卡兒蒂這般怪異的穿著，亦沒有多做評論。
此時的克緹卡兒蒂身著托爾巴斯神曲學院的製服，外表像個平凡的女學生，除此之外，她還收起背上的三對精靈羽翼。
看來精靈可以很自由地決定，要不要讓他們的精靈羽翼顯露在外。這種裝扮使她和佛隆走在一起，就好像一對感情和睦的同學，約好了早上一起上課——雖然克緹卡兒蒂手上並沒有拿書包，隻是兩手空空地跟在佛隆身邊。
「你做什麽都不行，料理方麵倒是頗在行的嘛。」
「哈……」
做什麽都不行——這般形容聽在佛隆耳裏盡管有如針紮，他卻無法回嘴，隻能露出苦笑。
「話說，克緹卡兒蒂……」佛隆問。
「什麽事？」
「我們今天好像做什麽都在趕時間，你是有什麽事嗎？」
她今天比平常更早催著佛隆做早飯，而且即使離上課前還有十分充裕的時間，她也早早拉著佛隆趕緊出門。正當佛隆覺得她好像在趕什麽急事時，他們出了門卻又跟平常一樣踩著悠閑的腳步，邊聊天邊往學校走去。
「嗚……沒有啊，我隻是想早點出門嘛。」
對此，她本人倒是看來有些理虧地答得很含蓄。也許克緹卡兒蒂不願明說，不過這樣的表現任誰看了都覺得一定有問題。
「……是嗎？」
佛隆一臉疑惑地歪著頭，就在這時候，那個「問題」出現了……
「佛隆學長～～」
一個活潑的聲音，穿過來往車輛的呼嘯聲，宏亮地傳入佛隆的耳中。
站在旁邊的克緹卡兒蒂，不知為何一聽到這聲音，立即露出不悅的表情。
「啊，尤吉莉同學，早呀。」
對著佛隆打招呼的，是一名同樣身著托爾巴斯神曲學院製服的金發少女。她看到佛隆後趕忙跑過來，直到停在佛隆麵前，才彎下腰不斷喘氣。看來她已經跑了好長一段距離。
金發女孩舉起手，像是在請佛隆稍候。等她好不容易喘氣完了才抬起頭，深深地又吸一口氣說道：「早安～～」
女孩纖細的身軀，讓人無法和她活力充沛的表現聯想在一起。她彷佛不知疲累為何物，喘完氣後又表現出一如往常的宏亮嗓音對著佛隆問安。
「學長，你今天好像比起平常早些出門呢！我在學長平常出門的時間到你宿舍門口等你，卻聽管理員說你已經出門。我拚命地跑呀跑，好不容易才追上來！」
「……該死的管理員！竟然這麽雞婆！」
一旁的克緹卡兒蒂嘟噥著。佛隆似乎沒有察覺，露出一副非常無奈的模樣搔搔頭說：「這個呀……對不起，因為克緹卡兒蒂說要早一點出門，所以……」
「這樣啊？克緹卡兒蒂有什麽事情要辦嗎？」
「沒有。」
對此，一旁的紅發精靈簡短地回應一聲，旋即撇過頭。看來她跟眼前的金發少女——尤吉莉·貝爾莎妮朵，兩人是完全不對盤。話說回來，對方倒是不怎麽介意，很自然地上前攀談，隻是克緹卡兒蒂一個人不領情地避著她。不過，也許克緹卡兒蒂今天早上強拉著佛隆早點出門的原因，就是為了要避開貝爾莎妮朵吧。若是如此，那麽克緹卡兒蒂不願正麵回答也就不奇怪了。
「對了，尤吉莉同學，你妹妹呢？」
「她應該馬上就到了。」
金發少女才回話，身後便有一名銀發少女沿著行道樹緩緩朝他們跑來。
「呼……嗬……呼……呼……貝、貝爾莎……你跑……跑太快啦……」
看她邊跑邊說話的模樣，根本已經喘不過氣。佛隆等人站著等她，看她狼狽地慢慢跑到眼前，然後停下腳步。
「普利妮！你太慢啦～～」金發的貝爾莎妮朵說。
這個被喚做普利妮的少女根本沒辦法回話，雙手放在胸前，不斷喘著氣。
「……」
等她的氣息好不容易平複後，接著也和姊姊一樣深深吸了一口氣才抬起頭。這對雙胞胎姊妹竟然連這般小動作都一模一樣。
尤吉莉·貝爾莎妮朵和尤吉莉·普利妮希卡是一對擁有同樣一張容貌的姊妹。盡管發色不同，妹妹和姊姊比起來言行舉止似乎也較為成熟，乍看之下沒什麽共通點，不過若是從一些小地方仔細觀察，便會發現她們在體能、身段等等各方麵的身體特征都相去不遠。
「早安。」
聽到佛隆的招呼，這對姊妹旋即也「咻」的一聲低下頭說：「學長早。」
尤吉莉姊妹是今年剛入學的新生。她們也是佛隆的直屬學妹，佛隆有責任好好照顧她們。
托爾巴斯神曲學院的講師人數和學生數遠遠不成比例，因此設有所謂的家族製，由升上專精實習課程的學長姊，帶領十多個尚處在一般學科教育課程的一、二年級學生，輔導他們在課業和校園生活上的問題。至於貝爾莎妮朵和普利妮希卡，正是佛隆帶領家族中的兩位直屬學妹。
「話～說～」
貝爾莎妮朵手插著腰，鼓起圓滾滾的雙頰，一副有話要說的模樣直瞪著佛隆。
「咦？怎麽……怎麽了嗎？」
佛隆見狀，反射性地僵住了。雖說麵對學妹可以擺出再有威嚴一點的態度，不過他的個性生來如此，不是說改就能改變。
「佛隆學長，你又叫我尤吉莉了！」
「啊……」
看來佛隆已經知道她要抱怨什麽，不過就時間上而言，似乎是稍稍遲了一些。
「我不是跟你說，叫我的名字就好嗎？再說，你「尤吉莉、尤吉莉」地叫，我們怎麽知道你到底是在叫誰呀？叫我貝爾莎妮朵啦！」
「也、也對，抱歉。」
佛隆回應後，貝爾莎妮朵隨即露出笑容。這笑容中滿溢著期待，而且她始終沒有將視線從佛隆臉上移開。
「……」
「嗚……」
貝爾莎妮朵正等著佛隆開口直呼她的名字。
「……貝、貝爾莎妮朵同學？」
這句話又讓金發少女的臉頰鼓了起來。
「不要加『同學』這個稱呼啦！你是我的學長耶，哪有學長直呼學妹的名字還這麽計較禮數！」
「對、對不起啦……貝爾莎妮朵？」
「這樣好！」
金發少女心滿意足地點點頭。
（直呼女生的名字還叫得這麽親切，實在有點不太習慣……）
佛隆將內心的疙瘩往肚裏吞，臉上勉強擠出親切的笑容。
其實貝爾莎妮朵和普利妮希卡向來也都直呼佛隆的名字，照這麽說來，佛隆實在沒什麽好害臊的。
「對了，佛隆學長，你也可以直呼普利妮的名字，不要再叫我們的姓囉！」
「嗯、嗯，我知道了……普利妮希卡嘛，我會記住的。那麽，請你們今後也多多指教……」
佛隆知道不在貝爾莎妮朵麵前直呼一次普利妮希卡，她絕不會罷休，隻好強忍著羞怯，依樣喚了銀發少女的名字。對此，普利妮希卡倒是紅著臉垂下頭，給予佛隆一個禮貌性的回應。
從普利妮希卡的反應看來，她似乎不像姊姊那樣，覺得跟同年紀的男性彼此之間直呼名字是多麽正常的事。不過話說回來，像她和佛隆這樣會害羞才是一般人該有的反應吧。
「喂，我們該去學校啦。」
一旁的克緹卡兒蒂始終擺出不悅的表情，不願開口說話，這時終於按捺不住，拉起佛隆的手，蠻橫地將他拖出去。
「等、等一下，克緹卡兒蒂，你幹嘛……幹嘛這麽急？發生了什麽事嗎？」佛隆被拉著，差點就要失去平衡，勉強撐住之後才跟上克緹卡兒蒂的腳步，連忙問她原因。對此，克緹卡兒蒂倒是板起了一張臉沒有回話。
「也對啦。反正我們難得早出門，早點到學校也好吧。」
反倒是貝爾莎妮朵跑到了佛隆的右側，表現出一副理所當然的模樣代為回話。然而，看到這景象似乎讓克緹卡兒蒂覺得生氣。
「我、我才沒有要你也跟我們一起趕路呢！你可以走慢一點。」
她帶著充滿敵意的視線瞪著貝爾莎妮朵，同時揪緊了佛隆的左手臂，硬拉著他快步走出去。
「嗚哇！」
佛隆一下子失去平衡又差點跌倒，好不容易才站穩腳步。
克緹卡兒蒂雖然身形嬌小，卻擁有和體型完全不相稱的蠻力。畢竟她是精靈，不能以人類的基準加以衡量。如果她認真起來，即使佛隆竭力抵抗，她還是能把他硬生生拖走。
「咦～～你怎麽這樣！大家一起上學不是比較愉快嗎？」
這次換成貝爾莎妮朵揪住佛隆的右手臂，硬跟著佛隆和克緹的腳步移動。
「嗚……那個……我說……」
這兩個女孩一左一右地緊緊依偎在佛隆身上。在這種姿勢下，佛隆的手臂理所當然會觸碰到她們柔軟的酥胸。
先不論克緹卡兒蒂，至少貝爾莎妮朵還挺豐滿的，因此——
「嗚……」
克緹卡兒蒂看到佛隆麵紅耳赤的模樣，不禁吊起了眉毛。
「金發妞！你給我放手！」
「咦？為什麽！」
「你少囉唆！放手就對了！佛隆的手不是你可以抓的！」
「那誰可以抓？佛隆學長的手是大家的，我要抓就可以抓！」
「誰說是大家的！那是我的！」
「……你們不覺得，我的手應該是我自己的嗎？」
佛隆嘟噥了一句，不過貝爾莎妮朵和克緹卡兒蒂吵得正熱，對於佛隆的意見充耳未聞。
「管你的！快點放開！」
「我不要！」
「我叫你放手！」
「我偏不！」
「放開！」
「不要就是不要！」
如此這般，兩個女生吵架的方式越來越像小孩子鬥嘴。
事實上，克緹卡兒蒂本來就是打死不肯認輸的硬脾氣。而貝爾莎妮朵現在跟她吵得互不相讓，性子大概也和克緹卡兒蒂相去不遠。不過話說回來，貝爾莎妮朵與其說是性子剛硬，倒不如說是她愛鑽牛角尖，個性頑固而不知變通。
「該死的金發小鬼！你不要再囉唆！快給我放手！」
「什麽金發小鬼！你的個子還比較矮吧！」
「這跟個子矮不矮沒有關係！」
「那是怎樣！要比胸部的大小嗎？」
「喂，你、你們等一下……這樣會給路上的行人添麻煩……」
不管現在情勢怎麽發展，如果佛隆果斷地做出評判，事情理應很快就可以結束。然而，佛隆在克緹卡兒蒂跟貝爾莎妮朵不斷的爭執拉扯下，他卻始終擺出一副畏畏縮縮的模樣不太敢插嘴。
「……這些人每天早上都要來這麽一次，還真不嫌膩呢。」
麵對這情景，一旁的普利妮希卡心想著打死也不要跟這三人扯上關係，一麵小心翼翼地拉開安全距離，一臉不好意思地垂著頭重重歎了一口氣。
托爾巴斯神曲學院是一間以培育神曲樂士為宗旨的名門專科學校。它的校地是借用梅尼斯帝國早期遺留下來的貴族行館改建而成，校舍保有古典奢華的設計，裏頭的一牆一柱都是一流工匠精心打造的傑作。光是這棟古式建築的正門本身，就足以成為一件藝術品。
不過，它曆史悠久的一麵，隻保留在豪奢典雅的建築外觀之上。
托爾巴斯神曲學院的校舍內充斥著全新的現代建築設計概念，地板和牆壁各自使用亞麻油地氈和強化樹脂作為建材。加上校舍在各方麵的硬件上都具有相當程度的消耗性，因此幾乎全都選用方便清理和維修更換的設計。
神曲學院基本上也是屬於音樂學校，因此校內的實習教室和視聽室為了提高隔音效果，建材都已特別針對這點進行強化，每一麵牆都打掉重建，因此內部的空間規劃已經跟原本作為貴族行館時有顯著的不同。
托爾巴斯神曲學院的改建工程，讓這棟古老的建築即便外觀上仍保有舊時代的光輝，走進去卻是煥然一新的校舍模樣，讓人不覺得和其他音樂學校有什麽太大的差異。
「喂，佛隆，下一堂是實習課，你快點吧！」
克緹卡兒蒂喜孜孜地拉著佛隆的衣角催促他加快腳步。這柱紅發精靈說話時的語句盡管和平常沒什麽不同，表情卻明顯流露出愉悅的心情。
「喂，克緹卡兒蒂～～」
佛隆被拉著向前跑，身體前傾，險些就要失去重心，卻仍沒打箅克緹卡兒蒂的手。他拚命加緊腳步，勉強跟在克緹卡兒蒂身後。看他這副模樣，真令人不知道該說他是個性太過和善，還是太好欺負、總是被人牽著鼻子走，也許兩種問題都有吧。
「我們就算不趕也來得及上課啦！你別拉了，放手吧！」
神曲學院安排的課程基本上都是上午兩節，下午一節，一天總共三節課。佛隆結束了早上第一堂「精靈史詳論」，準備往下一間教室移動。
佛隆接下來要上的是實習課。
聽到神曲學院的實習課，大概可以想象他們將要進行什麽樣的授課內容。不過，想象跟現實還是有一段不小的落差。
在實習課中，學生們將在課堂上使用單人樂團——即神曲樂士演奏神曲時使用的複合式樂器，實際演奏神曲。
單人樂團是一種結構複雜、價值不菲的演奏工具，要學會使用它可不是一件簡單的事。而獻給精靈的神曲，則是需要依靠神曲樂士的感性。若能熟稔地操作單人樂團，確實在每一次演奏中都能發揮出這樣的感性，當然也就需要相當紮實的練習作為後盾。就這方麵而言，升上二階段專精實習課程的神曲學院學生們，在實習課上麵臨的課題，不外乎就是要演奏神曲。
對克緹卡兒蒂來說，實習課是她聆聽其他學生演奏神曲的好機會。畢竟能升上二階段專精實習課程的學生們，跟勉強靠著精靈契約才得以晉級的佛隆不同，有相當比例都能夠穩定地在課堂上演奏出神曲。
（唉，這堂課對身為精靈的克緹卡兒蒂來說，當然是充滿期待吧……）
神曲即是精靈的食糧。雖然精靈和普通動植物不同，絕不會餓死或渴死，不過神曲對他們來說，能夠帶來極致的歡樂，並且可以讓他們發揮出比平常更強大的力量。對於這種現象，神曲樂士和精靈為了
方便理解，便將神曲解釋成精靈的食糧，但真要說起來，聆聽神曲其實更像是精靈的一種嗜好。從這個角度來看，托爾巴斯神曲學院的實習課對於克緹卡兒蒂來說，就好像一堆糖果商端著吃不完的試吃品讓她享用。
然而……
（咦？）
佛隆腦中忽然浮現一個疑問。
（仔細想想，她既然跟我訂定了精靈契約，那麽其他神曲樂士演奏的神曲，對她來說不是一點意義也沒有嗎？）
一般來說，某柱精靈若是和特定的神曲樂士訂定精靈契約，那麽該精靈就會變得習慣聆聽其契約樂士演奏出來的神曲。這些精靈會自己做出令人驚訝的改變，讓他們在聽到自己契約樂士奏出的神曲時，比起其他沒有訂定契約的精靈們，更能夠發揮出強大的力量。
舉例來說，假設某一個神曲樂士正在演奏神曲，而鄰近處有兩柱精靈；其中一柱和該神曲樂士締結了精靈契約，另一柱精靈沒有。在這種情況下，前者在神曲中得到的歡愉和力量，都會比後者來得更為顯著。
不過話說回來，精靈契約對於精靈來說，也絕非全然有益無害的事。
越是激昂的歡愉感受，在精靈身上越會留下遲遲未能褪去的興奮感，進而成癮。
締結了契約的精靈，在配合其契約樂士奏出的神曲進行調整後，若是長時間無法接收到其契約樂士所演奏的神曲，就會出現一種類似藥癮發作而發狂的情況。這會使他們的行為失控並到處破壞，一旦力量消耗過劇，這些精靈便會死亡。
精靈將自己調整成最能與其契約樂士奏出的神曲產生共鳴的體質後，其他神曲樂士奏出的神曲對他們來說，就無法發揮良好的功效。若用食物來比喻，簡單說就是「食之無味」。但是，如果有實力遠遠淩駕於自己契約樂士的神曲樂士為他們演奏神曲，結果當然又另當別論。
可是以克緹卡兒蒂的情況來說，她跟著佛隆旁聽學校裏的實習課時，一群學生即便實力再好，肯定也沒有在神曲演奏方麵達到出神入化的程度——至少佛隆還不知道有這種人存在。
不過，克緹卡兒蒂才剛和佛隆締結精靈契約不久。而精靈自行調整體質——他們稱之為「調律」——所需的時間，會因為個體差異而有所不同，因此克緹卡兒蒂有可能還未配合佛隆的神曲完成調律。若是如此，其他學生們演奏出來的神曲，在她身上就能發揮出相當程度的功效。
（唉……大家演奏神曲的技巧都比我來得出色，這也是事實……）
佛隆一想到這裏便感到羞愧。
佛隆雖然和克緹卡兒蒂成功訂定了精靈契約，不過除了克緹卡兒蒂之外，佛隆至今仍未召喚出任何一柱精靈。除此之外，克緹卡兒蒂也從未好好聽過他的指示，反倒是表現出一副叛逆的模樣，總是將他耍得團團轉。
神曲樂士會演奏神曲當作獻給精靈的報償，以換取他們的幫助，同時也和精靈同享神曲帶來的悅樂。
從這個角度來看，即便退一步說，佛隆也真的稱不上優秀……對於這點，此時他又得到了更深切的體認，讓他的心情頓時沉到穀底。
「唉……」
「嗯？怎麽了？」
克緹卡兒蒂聽到佛隆的歎息聲後，停下腳步轉頭問道。
「啊，抱歉，沒事啦。」
「嗯？是嗎？」
克緹卡兒蒂歪著頭稍微愣了一會兒，接著又拉起佛隆的手開始移動。
幾步路之後，他們來到了實習教室。克緩卡兒蒂推開一扇施加了隔音技術而顯得厚重的門扉，指著教室裏的一排置物櫃說：「快點選一台單人樂團吧！你現在還有很多選擇，趕緊挑一台好一點的，快點！」
「呃……其實也不用這麽趕啦……」
基本上，實習教室裏配備的單人樂團除了主奏樂器不同，其他功能都是一樣的。
操作單人樂團時，神曲樂士不會自行演奏所有譜麵，而是經過設定，將其中某些部分交由機器自行演奏。至於神曲樂士自行演奏的部分所使用的樂器，即是單人樂團的主奏樂器。
主奏樂器是依據演奏者的喜好而訂製。
在實習課程中，學生們可以選擇各自喜歡的樂器，而佛隆則是選用以電子琴作為主奏樂器的單人樂團。這不是最多人選擇的種類，最受學生們喜愛的主奏樂器是弦樂器，特別是吉他或小提琴，接著才是以電子琴作為主奏樂器的單人樂團。
不同主奏樂器受學生青睞的程度不同，其中也有較為冷門的類別，像是以鼓類為主的打擊樂器，或是薩克斯風、單簧管等管樂器，就是較不得人緣的類型。基本上選擇樂器的取舍原則不外乎個人的喜好，不過像是鼓類需要演奏者的臂力，缺少這個要素則很難有出色的表現；管樂器因為需要使用嘴巴吹奏，因而不能在演奏時加上聲樂輔助，也不能對精靈做出指示。在這些實用性的問題上，也會關係到演奏神曲的難度，因此成了這類樂器在學生之間較為不受歡迎的原因。
「畢竟電子琴沒有吉他那麽受歡迎，再說實習教室裏的單人樂團數量也很充裕，不會不夠用的。」
「你開什麽玩笑呀！」克緹卡兒蒂雙手插腰怒聲斥道：「就算是同樣型號的單人樂團，在保存狀態上也會有優劣的差異吧！畢竟這些不是私人物品，不論是保養的嚴謹程度，或是使用者愛惜與否，都會影響到這些東西發揮出來的效果！雖說神曲好壞跟道具沒有絕對的關係，不過選用較好的單人樂團，在奏出神曲的完成度上也會加分不少呀！」
「這……是、是啦……」
克緹卡兒蒂的堅持不是沒有道理，不過對佛隆來說，他根本不覺得自己的能力有辦法掌握到如此細小的差距。對此，克緹卡兒蒂似乎不覺得這是什麽問題，伸手指著教室裏頭那一排高高的置物櫃，絲毫不給佛隆商量的餘地，「快點，快去！去選一具最好的單人樂團！」
「好、好啦，我去就是了……」
佛隆被克緹卡兒蒂的氣勢震懾，隻得乖乖往置物櫃走去。
以電子琴作為主奏樂器的單人樂團還剩下三具，佛隆從中選出一台保養得最好的。克緹卡兒蒂看了看，對於佛隆的選擇也沒有異議，心滿意足地點頭應道：「嗯，就它吧。」
這時——
「喂，佛隆，這邊有空位哦！」
正當佛隆猶豫著不知道要挑哪張座位好的時候，一名先來到實習教室裏選好座位的學生，對他出聲喚道。
出聲的是一名外表看起來個性沉穩而溫柔的男生。他的長相纖細，加上一頭亞麻色的頭發留得比較長，若是不經意看到他，甚至會將他錯認為一名美麗的女性。就這點而言，佛隆和他也有些相似，不過內在性格卻截然不同。
他的名字叫做佐伯·藍伯特。
藍伯特是商人之子，個性相當大而化之，和他那般纖細的外表很難聯想在一起。他可以很快地隨著場合變換自己的情緒，反應非常機敏。
而且，藍伯特不僅在處事態度方麵頗能掌握要領，在升級考試時還以低年級學生的身分，一口氣召喚出十餘柱精靈，是個資質非常出色的資優生。在平時表現上幾乎和佛隆呈現出截然的對比。
「是你邀我的話，那我就義不容辭了。」佛隆笑著答應。
不知為何，藍伯待總是積極主動地拉近自己和佛隆之間的關係，對佛隆非常友善。他是佛隆在學校裏關係最親密的友人。佛隆因為性格內斂，原本在學校的交友圈就不廣，同年級的學生裏，唯一能稱得上是朋友的隻有藍伯特一人。
佛隆在藍伯特身邊的位子坐下來，克線卡兒蒂則是坐在佛降另一側的位子上。賓習課的座位基本上是自由入座，加上學生人數遠遠比起
教室裏的座位少許多，因此克緹卡兒蒂即便不是學生，多占一個位子也沒有什麽大問題。
「那個矮冬瓜今天也跟你在一起呀？」藍伯特笑著說。
「我才不是矮冬瓜！」克緹卡兒蒂鼓起臉龐，反過來瞪了藍伯特一眼。
對藍伯特來說，這是他表現親密的方式，然而，克緹卡兒蒂對於這個昵稱卻不怎麽領情。
藍伯特不管對誰都是這種不拘小節的態度，就連對象是精靈亦絲毫不改。也因為他這種直接又不會給人壓迫感的處事態度，讓他在學校裏交友廣闊。隻是，佛隆怎麽也想不通他如此積極和自己建立關係的原因何在。不過佛隆覺得跟在他身邊，自己似乎也多了那麽一點積極的態度，因此倒是對於這個狀況欣然接受。
藍伯特總是表現出一副從容的模樣，不過佛隆知道，他其實是個非常努力的人。藍伯特出身優渥、天賦異稟，卻不會因此驕傲自大，總是表現出積極進取的態度，這點讓佛隆非常敬佩。
「哈哈哈～～矮冬瓜今天也很有精神呢！這樣才好呀！」
藍伯特故意表現出戲謔的語氣。一如前述所提到的，他其實沒有惡意，不過克緹卡兒蒂的反應實在太有意思，讓他不禁想作弄這柱紅發精靈。
「你說什麽！什麽矮冬瓜！跟我的歲數比起來，你才是個還需要包尿布的小鬼頭——」
「——克緹卡兒蒂！」
在自己的契約精靈氣得挺起身子大吼的同時，佛隆慌張地搗住她的嘴。這柱紅發精靈的聲音宏亮，要是放著不管，肯定會引起周圍學生的注意——事實上，已經有幾個修同一門課的學生轉頭過來，將注意力放在他們幾個人身上。不過這些人臉上都露出一副見怪不怪的模樣，又低頭回去預習今天課堂上的內容。
新學期開始半個月，這景象總是在教室裏不斷上演，因而所有跟他們修同一堂課的學生們，其實也都習慣了。
「藍伯特……」佛隆帶著有些歉疚的表情說：「克緹卡兒蒂不太懂得和人開玩笑，所以拜托你別再虧她——好痛！」
話說到一半，一陣劇痛讓佛隆不由得縮手。原來是克緹卡兒蒂氣不過，一口咬在佛隆的手掌上。
「你在幹什麽啦。」
「還說呢！你到底站在哪一邊啊！」
不理會佛隆狀似疼痛地搓揉著自己印有一小圈齒痕的手背，克緹卡兒蒂又發出一句質問。對她來說，佛隆應該不論何時都要站在自己這邊，因此，佛隆方才的表現簡直就是窩裏反。
「我……這怎麽是站在哪一邊的問題嘛……」
「就是！坐在那邊的那個死小鬼可是對你的契約精靈出言不遜呀！這跟本是對我們宣戰了，你還不生氣！」
「我、這個……」
佛隆似乎想破頭也想不出該怎麽解釋，轉而望向藍伯特尋求協助。但是這個肇事者卻表現出一副事不關己的模樣，絲毫沒打算負責任地笑了。
「哈哈哈，你們兩人相處的模樣還真是令人百看不厭呀。」
「是嗎……」佛隆說。
「你臉紅個什麽勁呀！他可是在嘲笑你耶！」
看到佛隆搔著自己的臉龐，克緹卡兒蒂一把揪起他的衣領猛力搖晃。
「啊，老師來囉！」
藍伯特邊笑邊提醒佛隆，而上課前的預備鈐也為這段騷動畫下一個句點。
今天這堂實習課的講師是三崎老師。這名講師的穿著總是不太能夠讓人和他的教師身分聯想在一起。雖然他的相貌平凡無奇，卻高調地穿著紅白色條紋相間的西裝，還戴上太陽眼鏡，其裝扮之誇張，比起舞台上的演藝人員一點也不遜色。
三崎老師將點名簿和粉筆等雜物放在講台上，然後稍微環顧了教室，說：「好，我們開始上課吧——班長？」
一聲起立、敬禮的號令之後，學生們齊聲向講台上的三崎老師問好。
「請老師多多指教。」
「好，指教是嗎？那有什麽問題，我們先來點名吧。」
在學生們二坐下的同時，三崎老師也很快地開始動作。
他非常熟悉講台上的講師工作，不過教書其實是他的副業，本業則是一名神曲樂士。除了三崎老師之外，其他托爾巴斯神曲學院的講師們多半也都持有神曲樂士的證照。特別是三崎這類特約講師，幾乎全都是現役。他們不僅在講台上有優異的表現，本身更開設了獨立的事務所，或是受雇於其他公司。這點可說是托爾巴斯神曲學院的特色。
除了托爾巴斯神曲學院之外，整個梅尼斯帝國尚有其他幾間以培育神曲樂士為宗旨的專門學校，然而，位於托爾巴斯這間曆史悠久的神曲學院，之所以能夠屹立不搖地穩坐龍頭寶座，正是因為他們擁有最為堅強的講師陣容。
一首神曲要能成立，旋律必須能夠成功吸引精靈。然而，究竟什麽樣的曲式才能穩定達成這個目標，實則沒有明確的答案。因此，在教學方麵盡管得從基礎的音樂知識和單人樂團的操作方式教起，不過最重要的還是神曲的精神，這點非得要有現役的神曲樂士提供自身經驗，或者直接聽精靈的意見，再由學生們自己主動學習。也因為這個緣故，在實習課程中校方必須為學生們準備適切的「範本」，至於三崎老師就是其一。
托爾巴斯神曲學院提供充足的資源，相對的，對於學生的要求也非常嚴苛，因此每年的中輟生人數之多也是居各所神曲學院之冠。
此外，校方是將二階段專精實習課程的授課內容，全權委任給任課老師們自行決定。有些老師會采取過去那般師徒製的教學方式。他們通常不授課，而是讓學生們自行摸索，自己從老師身上偷取技術，老師在課堂上從頭到尾隻叼著一根煙。不過，也有些講師則是滔滔不絕地在課堂上講述自己的神曲論和精靈學見解。
這些當然都是較為極端的例子，多數老師是依照一般教學方針引領學生，但問題是這些老師們口中所述的觀念和經驗，卻不見得完全一致。
所以，學生們常會碰到這堂課老師提出的理論，在另一堂課裏被另一位老師否決的情況。不過，這些彼此相斥的觀念其實沒有誰對誰錯的問題，隻是切入的觀點不同，在不同的做法上自然必須依循不同的理念，僅此而已。然而，麵對這種情況，學生們卻得積極麵對課堂上接收到的知識和經驗，經過審慎思辯之後做出取舍。若沒有這樣的精神，他們就會在入學之後馬上遇到困難。
在這種情況下，唯有一項觀念是所有學校講師們一致同意的，那就是想成為神曲樂士，絕對不能疏於練習。
學生們必須從大量的練習中累積經驗——他們在每個授課老師口中都會聽到同樣一句話。
畢竟神曲沒有既定的形式，因此要了解神曲的本質，學生們必須把自己當成一件雕塑作品，經由大量練習，揮刀削去自己身上不必要的部分，以把需要的形狀整理出來，藉此孕育出自己的神曲。對此，這些現役的神曲樂士老師們，終究隻能從旁輔助而已。
「四個人缺席。」三崎老師點完名說：「真不愧是升上二階段專精實習課程的學生，出席方麵都很認真呢。不像是一階段一般學科教育的學生，不到三個禮拜就會慢慢開始有大量逃課的情況出現了。」
聽到講台上傳來的笑聲，學生們也跟著笑了。也許是因為他們方才經曆一次每個學年總得刷下半數學生的升級考試，讓他們此時臉上洋溢著自信的光輝。然而——
（雖然大家笑得出來，我卻一點也不覺得好笑啊……）
佛隆盡管也做出笑臉，然而麵對這樣的笑話，他卻一點也開心不起來。
二階段專精實習課程之所以沒什麽人缺席，其實是因為愛逃課的學生
和成績不好的學生，早在升級考試中被刷下來了。一旦少了這些人，出席率自然會向上攀升。從這個角度來看，出席率上升這點，跟出席人數變多了一點關係也沒有，而是因為班上的學生中少去那些很不上進度的人，所以整體的出席率變高。
這種情況看在勉強升上二階段專精實習課程的佛隆眼裏，他真不覺得這是一件好笑的事。畢竟若是有什麽差池，他的名字也不會出現在方才的點名簿當中。
「好，那我們開始上課吧。」
三崎老師闔上點名簿，環顧了台下的學生一眼。
「我們延續上一堂課的進度，接下來要訓練你們用自己的神曲對精靈下達指示，藉此引出他們的力量。雖說如果我們平常隻麵對一柱具有高等智慧的中級精靈或上級精靈，隻需要用口頭敘述就可以溝通，不過若是要一次麵對成群的下級精靈，並讓他們同時采取一種行動，光靠言詞就無法達到目的，因此，我們必須在神曲中融入指示，讓成群的精靈能夠一聽就明白我們的意思。」
神曲樂士的基本要求，就是要能夠演奏神曲吸引精靈。然而，他們平時該做的可不是將精靈召喚出來就好，還需要在持續演奏神曲的同時，亦能對這些精靈下達指示、讓精靈幫忙，這才是一個稱職的神曲樂士該有的本領。
在這些需要對精靈下達指示的情況下，精靈本來就會將神曲轉化成自己的力量；不論曲子本身帶來的是正麵或者負麵功效，這些精靈都必會受到神曲的影響。因此，神曲樂士隻要將他們欲下達的指示預先組織在神曲裏，便能夠達到他們期望得到的效果。在特殊場合中，這種方法會遠比先召喚出精靈再對他們下達指示還來得有效率。
「這堂課的內容怎麽一下子就變得這麽困難呀……」
佛隆下意識地小小聲說出自己的感想。對此，一旁的藍伯特臉上也跟著露出了苦笑。
盡管佛隆在一階段一般學科教育的時候，連用神曲召喚出精靈都成問題，不過，既然他已經升上二階段專精實習課程，他也必須跟其他學生們麵對同樣的課題，而這些課題都是建立在他們已經「理所當然地能用神曲召喚出精靈」這個前提上。所有老師們今後也都會在這個前提之下進行授課，教導他們更進階的神曲應用技巧。
「現在坐在台下的各位，其實就好像餐廳的廚師，你們的手藝已經達到足以呈現在顧客麵前的水平，所以我們接下來要學習的，就是如何創造出一道料理，並能夠將自己的意圖傳達給顧客知道。」三崎老師說，「比方說，我們可能會想創造出一道料理，使一位從事勞力工作的先生品嚐之後能夠振奮精神，並且想要全力以赴地完成工作；另一道料理，則可以使某人在被自己思慕的對象拒絕後，能夠因為嚐過這道料理而豁然開朗，進而打起精神——」
「……」
這些譬喻讓台下的學生們聽得一臉茫然，彼此疑惑地相望。
他們大概聽得懂三崎老師想要傳達的意思，不過，這種比喻方式似乎很難讓他們直接轉換成演奏神曲的觀念。
佛隆仔細地抄著筆記。事實上，他對於三崎老師所說的話也是一知半解，不過他還是詳實地先把這些內容一字不漏地寫下來。因為他知道，有些時候現在聽不明白的事，記下來之後，在某天有了類似的體認，便會馬上想起原來是這麽一回事。
「啊，這種事光是要你們用聽的就能了解，也有點強人所難。」三崎老師聳聳肩說：「我們還是先開始練習吧！要你們每個人先召喚出精靈再開始練習有點太費事了，所以我先幫你們把精靈都召喚出來。反正你們全都通過了學校的升學考試，就算能夠召喚的精靈種類有別，但對於這點小事應該不成問題才對。」
「嗚……」佛隆聽到擺了一下。
「怎麽了嗎？」一旁的藍伯特察覺他的反應，用手肘輕輕頂他一下，小聲地開口問道。
「呃、沒有，沒事……」佛隆含糊地笑著，壓低了音量試圖敷衍過去。
佛隆沒有確切的自信可以召喚出精靈。
雖說他在偶然的情況下和克緹卡兒蒂交換了精靈契約，因此得以升上三年級的二階段專精實習課程。但事實上，他根本不知道自己究竟怎麽辦到的。再說，他無法召喚出下級精靈，卻能和上級精靈換約，這點就連他自己也覺得難以置信。
基本上，精靈擁有的羽翼數量越多，能力也越強，同時對於神曲的要求亦相對挑剔。換句話說，擁有兩對精靈羽翼的精靈比起一對精靈羽翼的精靈更難取悅；三對羽翼的精靈則比兩對羽翼的精靈對於神曲的要求更多。
由於一對翅膀的下級精靈多屬於智能較低的類型，因此不會對神曲樂士演奏出來的神曲太過挑剔，人們比較容易得到他們的協助。相較之下，擁有六片精靈羽翼的上級精靈——如克緹卡兒蒂，他們不太容易被一般程度的神曲所吸引。以業界的現況來說，能夠和上級精靈換約的神曲樂士大概數十、數百人中才有一個。
若是依照這種說法，佛隆理應能夠召喚出各式各樣的精靈才對。但事實上，連最常見的勃來和吉姆提爾這類下級精靈，佛隆也從未成功地召喚出來。
（我覺得我每次嚐試都盡了全力，結果……）
佛隆覺得相當懊惱，但課堂上的時間仍是繼續流逝。
三崎老師指示的課程內容其實不是多麽困難。他先給學生們一張卡片，卡片上寫著要學生交付給精靈的工作。上麵可能寫著要學生使喚精靈移動到實習教室的右側，然後在原地轉一圈。總之都是些簡單的命令。隻是這些命令不得由學生對精靈口頭提示，而是得將命令組織在神曲裏，借著神曲傳遞給精靈知道。
三崎老師熟稔而迅速地展開以一具以小號作為主奏樂器的單人樂團，接著開始演奏神曲。這時，敞開的實習教室門外緩緩飄進兩柱精靈。其一是一柱藍色、外型看來像一匹狼的的塞洛枝族精靈，牠的名字叫沃菲斯；另外一柱則是沒有名字，看起來像是一顆球的勃來枝族精靈。
這兩柱都是托爾巴斯神曲學院的常駐精靈，跟學生之間的關係相當親密。不過學校裏光是勃來就有差不多十柱，而它們的外表也都極為相似，因此學生們沒辦法辨認這次來的到底是哪一柱。
「好，誰要先上來試試看呢？」
三崎老師邊說邊看了台下學生一眼，卻沒有人主動舉手。或許大家都沒有十足的把握吧。
「那……佐伯·藍伯特，你先來試試看吧。」他旋即喊出一個名字，「你上來為大家示範一下。」
「是。」藍伯特起身，「那我來試試看吧。」說完，他輕鬆地扛起放在地上的單人樂團。
藍伯特的身材和佛隆一般細瘦，背起單人樂團的動作看來卻利落有勁。也許他的動作能夠如此輕快敏捷，是因為心裏洋溢著自信的緣故。
「加油。」佛隆說。
「對於這方麵的技巧其實我還挺拿手的，沒什麽啦。」
藍伯特對著佛隆比出大拇指，接著往講台上走去。
（沒什麽呀……）
他身上充滿自信的光輝讓佛隆覺得剌眼。
藍伯特的才能是無庸置疑的，也許他的實力已經足以和現役的神曲樂士匹敵。因為這個緣故，所以三崎老師才會第一個指名他上台表演，同時要他「為學生們示範」。
藍伯特接過三崎老師手中的卡片，看了一眼之後說：「那我要開始了。」旋即展開單人樂團。藍伯特使用的是以吉他作為主奏樂器的單人樂團。
單人樂團展開之後，一把吉他交到了他手中。這把吉他直接使用單人樂團的擴音器發聲，因此和古典吉他不同，不需要共鳴箱，隻保留了吉他的骨架。隻見藍伯特將左手按
在造型精簡過的琴頸，指尖貼著琴弦，右手則放在一小塊托板上。
他開始彈奏時，先是勾出一段輕柔和緩的曲式，接著逐漸變得慷慨激昂。
「啊……」
佛隆對於藍伯特的表現發出了讚歎。
所謂的神曲，當然是獻給精靈的一種音樂形式。然而，藍伯特演奏出來的神曲聽在佛隆耳中，先不說他聽到的旋律作為神曲如何、精靈喜不喜歡這首神曲，他都已經深深被這首動聽的曲子所吸弓。
這是一首活潑輕快的曲子，很能夠打動聽者的情緒。
「……演奏吧，奏出你的靈魂。」
佛隆不禁呢喃。一旁的克緹卡兒蒂聽著，也稀奇地露出恬靜的笑容，隻是佛隆現在所有的心思都專注地放在藍伯特身上，因此沒有注意到她這時的反應。
演奏吧，其為我等之盟約也。
其為盟約，其為悅樂，其為威力。
因此汝用魂之形演奏吧！
這是托爾巴斯神曲學院正門旁的石碑上刻下的文字，石碑上站著一尊始祖精靈女神的雕像。有一派學者認為，這柱始祖精靈女神和其他七柱精靈女神加起來，合為八柱的始祖精靈女神即是所謂的奏世神。雕像底下的這段碑文，則是明白道出了「神曲的本質」。
在許多神曲樂士和精靈口中，所謂的神曲即是人類的靈魂形製。即便人類對於靈魂的定義仍有許多不同的解釋，不過不論這些諸多解釋究竟誰對誰錯，神曲終究還是一種表現出人們心中形而上的內涵的一種音樂形式，因此每一首神曲都會呈現出演奏者獨特的性格。而藍伯特演奏的神曲，聽來就真的和這個人給人的印象極為相似。
這首曲子非常忠實地呈現藍伯特的性格特征，甚至道出他不為人知的心理層麵。他的神曲盡管明快而鮮活，卻在某些地方給人些許的違和感。
藍伯特總是不斷在驅策自己，過分精粹磨練的結果，也使得他在內心深處的某個部分顯露出了好比金針那般尖銳、如刀刃這般鋒利的冷酷性格，其中亦有脆弱易碎的一麵。這是佛隆過去未曾認識到的藍伯特內心世界。
（厲害的人演奏出來的神曲一果然就是不一樣……）
佛隆打從心底發出讚歎。
這首神曲演奏之後不久，一旁的勃來便開始做出反應。
「……咕嗶？」
隻見它在空中輕盈地做出一次跳動，隨後疾速振動那雙小小的精靈羽翼飛到了實習教宰牆邊，然後忽上忽下地快速來回移動。正當眾人以為它要撞上地板的同時，這柱勃來一躍又衝上天花板，然後再往下飛，不斷地往返。
這大概就是三崎老師卡片上寫的內容吧。
「好，可以了。」
講台上的三崎老師麵帶笑容地對藍伯特說。接著，藍伯特所奏出的曲子也隨之出現細微的變化。勃來聞聲，其後數秒鍾仍持續著同樣的動作，但也帶著頗為疑惑的語調出聲問道：「可以了？可以了？」
精靈界中，有許多個體並不使用人類的語言，不過勃來中倒是有不少會使用一些隻字詞組來和人類溝通。
「我都說可以了……」藍伯特答話的同時，臉上露出有些無奈的笑容。
這柱勃來聽到藍伯特的回答，才又輕飄飄地緩緩飛到藍伯特的頭上停下來。看來這柱精靈似乎非常喜歡藍伯特的神曲，因而對他表現出親昵的態度。
藍伯特就這麽頂著頭上的這柱精靈，走下講台回到自己的座位上。
「你真的很厲害呢。」佛隆感佩地說。
「是嗎？」藍伯特似乎沒有預期到對方的讚賞，不假思索地回問，臉上完全沒有一絲驕傲自滿的表情。「沒有啦，因為卡片上寫的指示比較簡單嘛。我覺得大家如果抓到訣竅，應該也很容易辦到。」
「是、是嗎？哈哈哈……」
天賦異稟之人和才能平庸之輩——這兩者之間的差距，總會使得前者如呼吸般自然的行為讓後杏怎麽也學不來。藍伯特的表現和觀感看在佛隆眼裏，清楚顯示出他和藍伯特之間的實力差距，使佛隆不由得冷汗直流。
然後，三崎老師彷佛落井下石一般，旋即點到佛隆的名字。
「那麽下一個……嗯，就塔塔拉·佛隆吧。」
「是……是！」
猛然一陣顫抖之後，佛隆像是觸電般旋即從位子上跳起來。
三崎老師看到他這副模樣不知做何感想，歪著頭說：「對了，你是不是和一柱精靈訂定了精靈契約呀？」
「啊，是……好像是啦。」佛隆有些羞怯地笑著答應。
「就是坐在你旁邊的那個女孩嗎？」
「對。」
克緹卡兒蒂搶在佛隆之前先做出回答，同時，她的身後也放出幾道光芒。那幾道光芒在距離她背上數公分處向外擴散，勾勒出六幅以複雜線條搶製而成的圖騰——是精靈羽翼。這六片色彩鮮豔的精靈羽翼合起來彷佛一朵碩大的紅花，耀眼的光芒將整間樸實的實習教室染成一片緋紅色。
上級精靈是所有想成為神曲樂士的人心中之憧憬，因而這景象讓講台下的座席間到處充斥著歎聲。
「那你就以那柱精靈為對象來做這次的練習吧。」三崎老師說。「這對其他同學來說，應該也記另一種很好的示範。」
「嗚……」
佛隆聞言，整張臉漲紅了起來。接著，台下更傳來一陣竊笑聲，這是因為他們全都知道佛隆現在麵臨的問題。
佛隆盡管和上級精靈換了約，卻很沒麵子地一次也沒有成功讓對方乖乖服從他的指示，總是被對方耍得團團轉。
「嗯……該怎麽做好呢？這個女孩是上級精靈，契約樂士的想法可能很容易就被摸透了，這麽一來，這堂課所要練習的目的也就不成立……」
三崎老師想了想，隨後從筆記本上撕下一張紙，然後在紙上寫了些東西。
佛隆拿起單人樂團走上講台，接著看了三崎老師遞給他的那張紙。
「就這樣吧，別讓你的契約精靈看到上麵寫的東西。」
「啊……是。」
佛隆點點頭看了紙上的內容，接著展開手裏的單人樂團。
所謂的單人樂團，即是神曲樂士演奏神曲時使用的特殊樂器。神曲樂士會事先製作封音盤，讓單人樂團以封音盤內記錄的數據執行基本的演奏工作。演奏時的指揮部分則是由演奏者所使用的主奏樂器控製，搭配各式的裝置加以調整。
單人樂團其實是為了讓演奏者能夠更確實地演奏出神曲以吸引精靈而開發出來的複合式樂器。然而，為了這個目的而開發出來的精密機具，在操作上相當複雜，價錢也十分昂貴。基本上，單人樂團的價格至少都是一輛高級房車的價錢，根本不是學生買得起的東西。
佛隆按下了單人樂團的啟動開關。在「喀喀喀」的機械聲中，原本收納在皮箱內的機械手臂向外展開，各式裝置和樂譜的投影顯示器也向外推了出來，整具單人樂團彷佛一隻巨大的機械蜘蛛捕食獵物般，將佛隆緊緊包住。接著，一架電子琴滑到佛隆麵前，而他也伸出右手確認這架主奏樂器是否已經固定妥當。
佛隆之所以選擇電子琴作為主奏樂器，並非出於個人喜好，而是因為這是他唯一擅長的樂器。雖說大部分的人都會以為吉他比較容易學，也很快可以學得好，不過佛隆小時候待的孤兒院裏隻有鋼琴，因此對他而言，音樂和鋼琴的關係是緊緊相連的。
（嗯……）
佛隆在腦中回想三崎老師交給他的紙片，紙上寫著：「這柱紅發精靈的外型如此可愛，不如讓她在講台上跳舞吧。」
三崎老師並沒有指定要讓克緹卡兒蒂跳出何種舞蹈，因此佛隆
隻要在神曲中表現出讓克緹卡兒蒂在講台上跳舞的意思即可。
可是，到底該怎麽做才好呢？
佛隆其實知道方法。例如，輕盈的樂曲傳入精靈耳中，便會讓他們心情雀躍而翩翩起舞，此時再調整聲波，讓整體環境的共鳴在講台上最能發揮出最美的音色，如此一來，目標對象——即克緹卡兒蒂，就會為了聽到這首神曲最為悅耳的形式而往講台上移動，然後感受到樂曲中輕盈的旋轉並且配合著開始跳舞。
利用聲波反射的角度來調整環境對於音樂產生共鳴的最佳位置，藉此促使精靈移動，再讓他們隨著旋律而下意識地起舞，在理論上是可行的。然而……
（這個……）
若是佛隆腦子裏還想著該用什麽方式、該用什麽音階組合搭配、該用什麽樣的音量……等等問題，那麽一想下去可就沒完沒了。畢竟即使是同一張樂譜，在節奏和樂器的音頻高低差異等等演奏條件改變的情況下，整首曲子聽起來就會像是完全不同的另一首曲子。因此，如果要考慮演奏時各種變量可能帶來的影響，這個領域可說是寬廣得沒有邊際。同時，掌握這些條件時的習慣也會非常顯著地反應出演奏者的性格。因為這些緣故，佛隆現在正陷入一種不知所措的恐慌情緒之中。
有時候，太多選擇也會成為一種困擾。
「……」
佛隆將視線瞟向克緹卡兒蒂。這柱紅發精靈臉上露出了雀躍的神情，麵帶微笑地看著他，讓他感受到克緹卡兒蒂的催促，心裏更是一陣焦躁。
（還是先從基礎開始……）
佛隆想起在課堂上學習到的基礎知識，動手敲擊琴鍵。先不管自己是不是能拿出最好的成果，不過，他覺得自己若是好好掌握所有演奏方麵的基礎應用，結果應不至於失敗才對。事實上，佛隆過去也都是秉持這樣的演奏方式而拿到所有學分。因此佛隆心想，若是照著這種方式做，這次應該也行得通。
佛隆的單人樂團擴音器中傳出了宛如教學示範帶般安定而確實的旋律，他演奏的是過去他所學到的神曲演奏方式。佛隆覺得，這首曲子即便不能贏得克緩卡兒蒂的歡心，起碼不至於讓她覺得不悅，應該可以被接受才對。
「喂！」
三崎老師忽然出聲叫住佛隆。這突如其來的喚聲讓他嚇得停手，轉頭望向講台上的三崎老師。
「你夠了。」
「……咦？」
「仔細看看你的契約精靈臉上是什麽表情吧。」三崎老師撇了頭說。
「啊……」
佛隆聽話地將視線移到克緹卡兒蒂身上。此時她鼓起一張紅冬冬的臉，表現出十足不滿的樣子。這般像是小孩子鬧脾氣的模樣看起來雖然可愛，不過佛隆卻沒有心情欣賞。
「你真的有仔細看我紙上寫的指示嗎？我可不記得上麵寫的是要你讓自己的契約精靈『氣得鼓起一張臉』呀。」
「……是。」
佛隆垂下頭響應，台下隨之傳出其他同學的竊笑，讓佛隆羞愧得整張臉通紅。
「唉，算了……怎麽說呢？」三崎老師終於還是忍不住吐出責備，先是環顧了台下的學生一眼，才又將視線移回佛隆身上，
「我想你這次演奏的成績，就算我不說你應該也知道吧？」
「是……」
佛隆覺得再也沒有比這失敗的情況了，但他想不透到底為何會有這種結果。
（到底為什麽會這樣？我明明是依照課堂上學到的基礎演奏——）
「我說你呀，」三崎老師歎了一口氣說。「麵對自己的契約精靈，你拿我們的演奏方式模仿一遍，這種粗糖的複製神曲有意義嗎？這麽說你明白嗎？」
「咦？啊……這個……是……」
對他說過這種話的不隻三崎老師一人，還有其他好幾名講師也這麽說過。然而，佛隆根本聽不懂話中的意思，他隻是聽到責罵時反射性地應了一聲。
忠於基礎難道就是粗糙的複製嗎？佛隆實在想不透。若是如此，那麽這些基礎技術到底是為什麽存在？再說，每個老師也幾乎都要學生們不斷練習這些基礎的演奏技巧來提升自己的實力，這又是為什麽？
事實上，神曲的演奏方式千變萬化，因此更能體現出每個人的性格差異。即便使用同樣的樂器、看著同一張樂譜、在同一個場合演奏，隻要演奏者稍稍在節奏或勁道上做出些微的調整，聽來也會像是截然不同的神曲。因此，雖說佛隆方才也是忠實地表現出基礎的演奏技巧，不過隻要他沒有刻意要模仿誰的演奏方式，他的音樂理應聽來不會像是粗糙的複製才對，而他就是怎麽也想不通這點。
「塔塔拉……」
也許三崎老師看穿了佛隆的心思，蹙起眉頭又喚了他一聲——塔塔拉這個隸屬於「七樂門」的姓氏，此時聽在佛隆心裏覺得格外刺耳。
「你真的聽懂了嗎？精靈也是一種生命，你得將心比心去想。如果有人請求你的協助，卻用刻意模仿別人討好其他人的方式說話，你會願意幫他嗎？不會吧？這樣一點誠意都沒有啊。」
「是……是……」佛隆點點頭，不過仍舊沒有聽懂。
三崎老師又歎了一口氣，「跟你交換精靈契約的精靈，目的就是你的神曲，所以才願意待在你身邊——沒有別的，就是為了塔塔拉·佛隆的神曲。如果這其中的意涵你還是不明白……你的未來就沒有什麽希望了。」
「是……」
佛隆像是機械般，聽到三崎老師的話便自動做出回應。他覺得羞愧，甚至想逃離這個場合，因此，這般響應已經是盡了他最大的努力。
「所以你得先明白這點，知道嗎？」
「是……」
「好了，你回去吧。」
「是……」
佛隆垂著頭回到自己的座位。短短的幾步路中，耳邊還傳來其他學生交頭接耳的譏諷。
「這家夥明明有契約精靈還表現得這麽糟糕。」
「看來這家夥是用了什麽肮髒的手段和對方訂定精靈契約吧。」
佛隆耳邊聽到的都是些不實的誹謗，然而他卻一點都沒有反駁的立場。
能夠和上級精靈交換精靈契約，其實是頂尖神曲樂士的象征，而他身為一名才剛升上二階段專精實習課程的神曲學院學生，卻已經達成這個多數人所憧憬的目標，當然會遭到周圍的人投以與樣的眼光。有些人很坦率地表現出敬畏，更多人則是對他表露出羨慕和嫉妒的情緒——屬於後者的這群人，一發現佛隆現在麵臨的問題，更是個個都顯露出厭惡和輕蔑的態度。
「他明明就是個差點被刷掉的笨蛋，為什麽可以和上級精靈訂定精靈契約？」
「那絕對是靠走後門啦！」
甚至，這些人的誹謗也落到克緹卡兒蒂頭上。
「那柱精靈真的是上級精靈嗎？」
「其實是背了兩柱勃來裝出來的吧？」
「是嘛，不然這家夥怎麽可能一下子就和上級精靈訂定契約，太奇怪了。」
這些酸溜溜的批判滑過佛降的耳邊，沒有在他的意識視多做停留。其實他早已陷入嚴重的自我否定情緒中，根本沒空理會這些誹謗。因而當他察覺到情況不對勁時，一切都為時已晚。
精靈的耳朵非常靈敏，因此即便周圍學生隻用自己聽得見的音量談話，克緹卡兒蒂也可以聽得非常清楚。
「啊啊——」
教室裏忽然響起一聲哀號。
「你、你幹什麽！」
這聲哀號接著引來一句怒罵，騷然不安的嘈雜聲便充斥整間實習教室。
這陣混亂的騷動終於讓佛隆回神，連忙朝著起初那聲哀號傳來的方向望去
天還沒亮，幾乎無人清醒的淩晨時分裏，周遭仍沉浸在灰蒙的夜色底下，空氣中透著絲絲寒意。窗外的風景在此晝夜交接的時刻，彌漫著朦朧的氛圍。
太陽尚未升起，大約要悶著頭再睡一下，外頭一片漆黑的景物才會慢慢變得明朗可見。
一名少年在這樣的時刻中睜開眼睛。
「……嗯？」
他似乎剛從某一個熟悉的夢境中醒來，卻怎麽也想不起自己究竟夢到什麽。
在尚未完全清醒的意識中，他反射性地抓起枕頭邊的鬧鍾。
現在距離睡前調好的鬧鈐響起時刻，還有一些時間。他確認了現在還不是起床的時候，於是將鬧鍾擺回原位，然後趕緊將手縮回到被窩中。這個季節的氣溫很低，雖說他隻有右手露在被子外頭，不過光是讓身體的某個部位接觸到冰冷的空氣，就需要相當程度的忍耐力。事實上，他本來就不是一個能在早上輕輕鬆鬆從被窩裏起床的人。
（等鬧鍾響了再起床吧……）
就在他闔上眼的瞬間——
「佛隆，早上了！」
隨著一聲呼喚，一陣猛烈的衝擊狠狠打在他的下腹部——說是衝擊也許還不足以形容這股強勁的力道，少年遭受的攻擊簡直就像是妥善運用了身體重量加上速度而毫不留情發出的一記衝撞，若不是還有一層被子吸收少許的衝擊力，他恐怕會痛得暈過去。
「呃啊……」
少年無力作聲的慘叫彷佛青蛙被一掌捏斃時那般慘烈而安靜——塔塔拉·佛隆因為痛覺，猛然睜開方才闔上的眼皮。
「……」
他看到了一個外表稚氣未脫的少女（純粹就外表而言）。
這名少女有著非常可愛的容貌，深邃鮮明的五官看來十分惹人憐愛，加上白瓷般細嫩光滑的肌膚，看來就好比一個精致的陶瓷娃娃。那一頭豔紅的波浪長發束成一條輕盈擺蕩的馬尾，並綁上大大的蝴蝶結，這裝扮和她的容貌真是相得益彰。
塔塔拉·佛隆和這樣的女孩一起出現在同一個畫麵，看來就好比哥哥帶著一個年紀差距稍大、讓人不禁想要好好嗬護的妹妹。
不過話說回來，這終究是女孩「外表上」給人的印象。其他的不說，光憑她大清早就毫不留情地用整個身子的重量施展一記重擊狠狠壓在佛隆身上，這絕不是一個年紀差距稍大的可愛妹妹會做的事。甚至可以說，塔塔拉·佛隆和這女孩之間的關係，就好比一個絕對服從的臣子麵對專製霸道的君主，完全沒有商量的餘地。
「你醒了嗎？」
她像是貓兒一般蹲坐在佛隆床上，歪著頭窺探佛隆的臉龐。她看見佛隆露出一臉痛苦的模樣沒有回答，有點不滿地舉起拳頭。
「我醒了！我醒了！」佛隆慌慌張張地叫道，接著又小聲嘟噥一句：「雖然剛剛要是有個什麽閃失，我搞不好就這麽一睡不醒……」
「你說什麽？」
「沒、沒有，我沒說話。」
對於克緹卡兒蒂的質問，佛隆不爭氣地趕忙搖頭否認。
這一個月來和女孩同住一個屋簷下，佛隆對於她的任性究竟可以蠻橫到什麽程度，早已經不敢領教——當然，佛隆的抗議一概無效。事實上，就連兩個人同住在一個屋簷下的關係，其實也是克緹卡兒蒂自己硬闖進佛隆的生活，絲毫不給佛隆否決的空間而展開。
佛隆住的是學校的學生宿舍，房間相當狹窄，因此他本來不太願意收容這名少女。然而，對方卻說「精靈跟在契約樂士身邊本來就是理所當然的事」，於是硬闖進來強占了一個床位。
至於今天發生的這個情況，打從女孩住進來那天開始，幾乎每天早上都要發生一次。以她寄人籬下的立場來說，根本不應有如此囂張的表現，不過女孩卻對自己的行徑絲毫沒有收斂的意思。
「……唉，早安，克緹卡兒蒂。」
「嗯，早安～～」
她一個返身躍下床鋪，趴在床邊麵帶微笑地看著佛隆。黎明的微光穿透窗簾，灑滿屋內，沐浴在晨曦光暈中的少女，顯得如夢似幻，彷佛她身上原本就散發著淡淡磷光。少女的容姿絕塵脫俗，宛若隻存在於想象中的完美女性走入現實，如此纖細、優雅至極。
「……」
就連佛隆也被她這副模樣迷惑，不自覺地望出了神……然而，這般優雅的模樣在女孩身上，永遠隻是不經意地曇花一現。
「我要吃早餐了！快點去廚房做！」
她用一副和外表非常不搭調的傲慢語氣對佛隆開口說道。
雖說女孩以她十五歲的稚嫩外表，擺出一副虛張聲勢的模樣，其實也挺滑稽可愛。不過若是站在當事人佛隆的立場，總是被對方頤指氣使地喚東喚西，他可就笑不出來了。
「現在時間還很早，再讓我睡一下嘛。」
佛隆睡眼惺忪地抓起被子想裹住身體，卻被克緹卡兒蒂一把揪住，將被子掀開。
「不行！我現在要吃早飯！馬上去做！」
「嗚……你真要吃的話家裏還有麵包，你煎個蛋夾著麵包吃啊……」
「不行，你要幫我做！」
「你偶爾也自己做一下嘛……」
「我喜歡吃飯，不過我討厭下廚！」
「那……」
「不行！」
佛隆話還沒說，便遭到對方先一步否決。看來一切都沒得談了。
「……」
就女孩的意思，佛隆現在是非得起床為她做早餐不可。一旦她堅持，佛隆是說什麽也勸不動她。在他們住在一起的這一個月，佛隆對於她這樣的性格，已經比任何人都來得清楚。
「唉……」佛隆歎了一口氣。看來他寶貴的睡眠時間，就連那麽一點點都被剝奪殆盡，而他也沒得選擇。「我知道啦。我先洗個臉，待會兒就幫你做。」
「嗯！」
克緹卡兒蒂依舊趴在床邊，大大點了頭表示滿意。佛隆在她的目光注視下，拖著還沒睡醒的身軀走向洗手間。
「呼……」
佛隆來到洗手間扭開水龍頭，舀起一捧水洗了臉。接著他望向鏡子，鏡中映出自己睡眼惺忪的臉龐。他將留長而披在頸子後端的頭發一把抓起來，用繩子捆成一束，看起來好像小動物的尾巴。
「話說……這個世上好像沒有哪個神曲樂士，在自己的契約精靈麵前抬不起頭，還被對方頤指氣使的個案嘛……」
佛隆像是要征求對方同意一般，對著鏡中的自已說。而他口中那位對著契約樂士頤指氣使的精靈，現正坐在家裏的餐桌上，等著自已的契約樂士為她做早餐。
沒錯，克緹卡兒蒂其實不是人類，而是精靈。她的全名是克緹卡兒蒂·阿巴·拉格蘭潔絲。佛隆在一個月前跟她交換了精靈契約，自此同住至今。
精靈是大量分布在這個世上「富有知性的生命」。
人類對於這種生命的存在形式該如何定義，仍舊是眾說紛耘，關於這種生物也還有許多無法解開的謎題。
精靈個體間的外型、能力，以至各種特征，幾乎沒有通則可循，根本難以匯整成具有參考價值的數據。人們和這些「好鄰居們」共築一個社會的曆史已經相當久遠，但對於這種生命型態的定義，仍舊停留在無法得到證實的諸多假設階段，無法藉由當今的科學力量得到確切答案。因此，目前人們所有關於精靈的了解，全都隻能建立在龐大的相處經驗下歸結出來的知識。
精靈這種生命有兩個共通點其一，他們都擁有成對而會發亮的精靈羽翼；其二，他們都以神曲這種形式的音樂為食，作為他們力量的泉源。除此之外，關於其他的共通特征，人類都還在摸索階段
，尚沒有明確的結論。
即便如此，精靈的力量對於人類社會來說已是不可或缺的。這些充滿未知性的精神生命體，在人類社會的各個角落為人類分擔勞力。
不過，這不是單方麵的奴役，而是經由他們的勞動向人類換得神曲作為報償。於是，能夠演奏神曲、藉此役使精靈的神曲樂士，便成為波利佛尼卡大陸人們眼中憧憬的行業——塔塔拉·佛隆也是一名神曲樂士，他是專門培育神曲樂士的學校「托爾巴斯神曲學院」的學生。
「唉，不過話說回來，多虧有她在，我才能升上三年級，進入專精實習課程，所以我還真沒什麽立場抱怨……」
其實，佛隆在學校的成績不能說是好。他是個認真的學生，所有該上的課幾乎不曾缺席，但他總是抓不到竅門，而這點也反應在他的成績上。
佛隆在學科方麵都能高分過關，不過說到術科方麵的成績，那可就慘不忍睹，他甚至連一柱下級精靈都沒辦法召喚出來。
上個學年的尾聲，佛隆正麵臨托爾巴斯神曲學院的升學考試。他必須成功召喚出精靈以通過試驗，才能脫離一、二年級的一階段一般學科教育課程，進入專精實習教育課程——而他很可能會在這裏被刷下來。
就在這時候，他遇見了克緹卡兒蒂。當時克緹卡兒蒂正因為長期得不到契約樂士的神曲而陷入瘋狂失序的精神狀態，見到佛隆便不管三七二十一地撲過來。不巧當時有兩個前來托爾巴斯神曲學院參觀的女生，佛隆為了保護她們，而下意識地振作起來奏出了神曲，希望能鎮住這柱陷入瘋狂狀態的精靈。
最後，佛隆成功和克緹卡兒蒂締結了精靈契約，也因為這樣的結果受到肯定，才使他得以升上二階段的專精實習課程。
所謂的神曲樂士，是藉由演奏神曲取悅精靈、和精靈交流同樂的一種職業。一流的神曲樂士更會和特定的精靈締約（即所謂的精靈契約），藉此讓特定的精靈隨侍在側，形成一種穩定的雇傭關係。締了約的神曲樂士不用藉由神曲，便能要求契約精靈執行簡單的作業。
打個簡單的比方，沒有締結契約的精靈，好比在每個需要他們的工作現場領取日薪的打零工勞動者；相較之下，締結契約的精靈和契約樂士，則像是公司裏的雇主和正式員工之間的關係，神曲樂士是老板，契約精靈則是長期雇員。
就整個神曲樂士業界來看，訂有精靈契約的神曲樂士其實是非常稀有。正因為締結精靈契約是這麽難以完成的一件事，而佛隆既然訂下這麽艱難的精靈契約，自然已沒有接受召喚精靈之考試的必要。再說，像克緹卡兒蒂這樣具有人類外型的弗馬奴比克，基本上不是中級精靈就是上級精靈，這點更是突顯出訂定精靈契約的難度。畢竟高位精靈不僅能力較強，對於神曲的喜好也更為挑剔。
可是話說回來，克緹卡兒蒂打從和佛隆締結精靈契約以來，一次也沒聽過佛隆的意見行事。
從定義上來看，神曲樂士是能夠演奏神曲、提供神曲給精靈作為報償，以使喚精靈的一種職業。神曲這種形式的音樂沒有確切的曲式，唯一能作為判斷依據的，隻有「曲子能否吸引精靈，讓他們願意為了聆聽而支付代價」。
換句話說，如果神曲樂士不能使喚精靈，基本上就沒有任何意義。
當然，就佛隆和克緹卡兒蒂之間的關係而言，其實也可以看成是克緹卡兒蒂過於任性、不肯聽話。但是，佛隆從沒聽說過有哪一柱精靈特地和神曲樂士締了約後，卻仍舊表現得這般我行我素、傲慢故我。
「喂，佛隆，早餐還沒好嗎？我都等得不耐煩了。」
餐廳那頭傳來克緹卡兒蒂不悅的聲音，佛隆還聽到某種連續的敲擊聲「叩、叩、叩、叩」，這大概是克緹卡兒蒂不斷用手敲擊桌麵所發出的聲音吧。這家夥的耐性真的很差。
「抱歉、抱歉，我馬上幫你做早餐。」
佛隆用毛巾擦幹臉龐，接著啪噠啪噠地跑向廚房。
神曲樂士和精靈之間的主從關係，放在他和克緹卡兒蒂身上，根本完全顛倒過來——克緹卡兒蒂像是任性的老板，佛隆則是她恣意使喚的部屬。
即便如此，佛隆心裏卻有某個聲音，覺得這樣的日子其實還挺愉快的。
天空一片蔚藍，和煦暖風輕撫，讓人覺得無比舒暢。
街道在春天的早晨中清醒，路上已有不少行人和車輛，而半小時之後就是更加擁擠的尖峰時刻。所幸，現在還有些許從容的空閑，可以一邊散步，一邊欣賞沿路行道樹上含苞待放的花蕾。
將都托爾巴斯是帝國首都美納德周圍的其中一座衛星都市。雖說它隻是一座衛星都市，不過現在隨著都市開發計劃不斷進行，已是個總人口數多達兩百萬人、規模足以和美納德匹敵的大都會，也是許多交通路線的樞紐。
許多企業將總公司設在美納德，而計劃性地向外擴張的第二據點，都不約而同地指向托爾巴斯這個梅尼斯帝國的第二大都會，更有許多新興企業以這裏作為根據地來圖謀發展。
這座城市在各方麵的成就都享有極高的盛名，不過其中最為人稱道的，非托爾巴斯神曲學院莫屬。
托爾巴斯的中央區設有直屬於中央政府的第三神曲公社，而那間名聞遐邇的托爾巴斯神曲學院，便座落在距離第三神曲公社一站公交車路程之遙——步行大約三十分鍾左右的地方。
兩者之間在地域上的關聯性之所以會如此緊密，其實是因為神曲樂士在演奏神曲和精靈同樂的過程中，能夠役使龐大的力量，對於整個社會的影響力也非同小可。他們可以將這些力量用於和平用途，為整個社會的經濟發展和維安工作帶來卓越的貢獻，但也可以用於犯罪，成為對社會結構影響甚巨的不安因子。因此，所有神曲樂士的工作都必須交由神曲公社管理。
然而，神曲樂士的工作若是永遠都由神曲公社獨占管理，這個業界就失去了在競爭中求發展的機會，相關產業的經濟流動也會因此停滯。為此，梅尼斯帝國將神曲公社體係區分為六個具有相同架構的組織，分立於國內各地。這六個神曲公社各自獨立，彼此在績效上互為對手，相互競爭。
在這樣的情況下，每間神曲公社都極盡所能地想籠絡優秀的神曲樂士和實力堅強的精靈。原本在神曲樂士業界，普遍采取師徒製，藉由這種製度培育新人。不過各個公社為了更有效地發掘新人，於是創立了幾所直屬於神曲公社的神曲樂士養成學校。畢竟過去的神曲樂士培育途徑，實在無法滿足神曲公社對於神曲樂士的人數需求。
在幾座神曲樂士養成學校裏，以這間隸屬於第三神曲公社的托爾巴斯神曲學院，曆史最為悠久，也培育出最多位神曲樂士。
今天，佛隆依舊前往這間盛名遠播的托爾巴斯神曲學院。
「今天的煎蛋三明治很好吃哦！」
克緹卡兒蒂對著佛隆開口說道。此時，這柱紅發精靈正和她的契約樂士塔塔拉·佛隆比肩走在路上。
其實精靈跟人類不同，他們可以用飛行移動。不過不知道是什麽緣故，克緹卡兒蒂鮮少采用精靈較為常見的移動方式。包含走路方式在內，她平常的言行舉止總像個正常的人類女孩。
「嗯？是喔，那謝謝你的褒獎囉。」
他們走在春天早晨舒爽宜人的街道上，和其他來來往往的行人錯身而過。一棵棵常綠樹生氣盎然地整齊排列在安全島上，汽車一輛接一輛駛過安全島兩側寬廣的多線道，不時掠過悠閑步行著的佛隆和克緹卡兒蒂身邊。
佛隆和克緹卡兒蒂身上都穿著托爾巴斯神曲學院的製服。
一如前述，所有的神曲學院都是由神曲公社經營管理，是以培養神曲樂士為宗旨的專門學校
。這些學校通常是四年製，區分成一階段一般學科教育和二階段專精實習課程各兩年。除了限定「申請就讀者必須年滿十三歲」之外，基本上並沒有入學的條件限製。雖說校方對於新生的年齡並無太多設限，不過也沒有上了年紀的中年人或老年人跑來就讀，所以校內學生的平均年齡大概和一般高中、大學生相當，沒有太大差別。
佛隆從這個學期開始，則要進入二階段專精實習課程的第一年。他身上當然要穿著托爾巴斯神曲學院的製服，然而克緹卡兒蒂身為精靈，不知為何也穿著跟佛隆同樣的學校製服，這點讓佛隆百思不得其解。
佛隆怎麽想也不覺得，克提卡兒蒂有非得穿著學校製服的理由，再說克緹卡兒蒂身為精靈，若是想穿洋裝、甲胄什麽的，自己也變得出來。不過話說回來，畢竟托爾巴斯神曲學院的女生製服十分可愛，普遍獲得外界一致的讚美，也許正是這點，讓身為精靈的她也動了心吧？總之，佛隆並不覺得非得是學校裏的學生才能穿著他們學校的製服，對於克緹卡兒蒂這般怪異的穿著，亦沒有多做評論。
此時的克緹卡兒蒂身著托爾巴斯神曲學院的製服，外表像個平凡的女學生，除此之外，她還收起背上的三對精靈羽翼。
看來精靈可以很自由地決定，要不要讓他們的精靈羽翼顯露在外。這種裝扮使她和佛隆走在一起，就好像一對感情和睦的同學，約好了早上一起上課——雖然克緹卡兒蒂手上並沒有拿書包，隻是兩手空空地跟在佛隆身邊。
「你做什麽都不行，料理方麵倒是頗在行的嘛。」
「哈……」
做什麽都不行——這般形容聽在佛隆耳裏盡管有如針紮，他卻無法回嘴，隻能露出苦笑。
「話說，克緹卡兒蒂……」佛隆問。
「什麽事？」
「我們今天好像做什麽都在趕時間，你是有什麽事嗎？」
她今天比平常更早催著佛隆做早飯，而且即使離上課前還有十分充裕的時間，她也早早拉著佛隆趕緊出門。正當佛隆覺得她好像在趕什麽急事時，他們出了門卻又跟平常一樣踩著悠閑的腳步，邊聊天邊往學校走去。
「嗚……沒有啊，我隻是想早點出門嘛。」
對此，她本人倒是看來有些理虧地答得很含蓄。也許克緹卡兒蒂不願明說，不過這樣的表現任誰看了都覺得一定有問題。
「……是嗎？」
佛隆一臉疑惑地歪著頭，就在這時候，那個「問題」出現了……
「佛隆學長～～」
一個活潑的聲音，穿過來往車輛的呼嘯聲，宏亮地傳入佛隆的耳中。
站在旁邊的克緹卡兒蒂，不知為何一聽到這聲音，立即露出不悅的表情。
「啊，尤吉莉同學，早呀。」
對著佛隆打招呼的，是一名同樣身著托爾巴斯神曲學院製服的金發少女。她看到佛隆後趕忙跑過來，直到停在佛隆麵前，才彎下腰不斷喘氣。看來她已經跑了好長一段距離。
金發女孩舉起手，像是在請佛隆稍候。等她好不容易喘氣完了才抬起頭，深深地又吸一口氣說道：「早安～～」
女孩纖細的身軀，讓人無法和她活力充沛的表現聯想在一起。她彷佛不知疲累為何物，喘完氣後又表現出一如往常的宏亮嗓音對著佛隆問安。
「學長，你今天好像比起平常早些出門呢！我在學長平常出門的時間到你宿舍門口等你，卻聽管理員說你已經出門。我拚命地跑呀跑，好不容易才追上來！」
「……該死的管理員！竟然這麽雞婆！」
一旁的克緹卡兒蒂嘟噥著。佛隆似乎沒有察覺，露出一副非常無奈的模樣搔搔頭說：「這個呀……對不起，因為克緹卡兒蒂說要早一點出門，所以……」
「這樣啊？克緹卡兒蒂有什麽事情要辦嗎？」
「沒有。」
對此，一旁的紅發精靈簡短地回應一聲，旋即撇過頭。看來她跟眼前的金發少女——尤吉莉·貝爾莎妮朵，兩人是完全不對盤。話說回來，對方倒是不怎麽介意，很自然地上前攀談，隻是克緹卡兒蒂一個人不領情地避著她。不過，也許克緹卡兒蒂今天早上強拉著佛隆早點出門的原因，就是為了要避開貝爾莎妮朵吧。若是如此，那麽克緹卡兒蒂不願正麵回答也就不奇怪了。
「對了，尤吉莉同學，你妹妹呢？」
「她應該馬上就到了。」
金發少女才回話，身後便有一名銀發少女沿著行道樹緩緩朝他們跑來。
「呼……嗬……呼……呼……貝、貝爾莎……你跑……跑太快啦……」
看她邊跑邊說話的模樣，根本已經喘不過氣。佛隆等人站著等她，看她狼狽地慢慢跑到眼前，然後停下腳步。
「普利妮！你太慢啦～～」金發的貝爾莎妮朵說。
這個被喚做普利妮的少女根本沒辦法回話，雙手放在胸前，不斷喘著氣。
「……」
等她的氣息好不容易平複後，接著也和姊姊一樣深深吸了一口氣才抬起頭。這對雙胞胎姊妹竟然連這般小動作都一模一樣。
尤吉莉·貝爾莎妮朵和尤吉莉·普利妮希卡是一對擁有同樣一張容貌的姊妹。盡管發色不同，妹妹和姊姊比起來言行舉止似乎也較為成熟，乍看之下沒什麽共通點，不過若是從一些小地方仔細觀察，便會發現她們在體能、身段等等各方麵的身體特征都相去不遠。
「早安。」
聽到佛隆的招呼，這對姊妹旋即也「咻」的一聲低下頭說：「學長早。」
尤吉莉姊妹是今年剛入學的新生。她們也是佛隆的直屬學妹，佛隆有責任好好照顧她們。
托爾巴斯神曲學院的講師人數和學生數遠遠不成比例，因此設有所謂的家族製，由升上專精實習課程的學長姊，帶領十多個尚處在一般學科教育課程的一、二年級學生，輔導他們在課業和校園生活上的問題。至於貝爾莎妮朵和普利妮希卡，正是佛隆帶領家族中的兩位直屬學妹。
「話～說～」
貝爾莎妮朵手插著腰，鼓起圓滾滾的雙頰，一副有話要說的模樣直瞪著佛隆。
「咦？怎麽……怎麽了嗎？」
佛隆見狀，反射性地僵住了。雖說麵對學妹可以擺出再有威嚴一點的態度，不過他的個性生來如此，不是說改就能改變。
「佛隆學長，你又叫我尤吉莉了！」
「啊……」
看來佛隆已經知道她要抱怨什麽，不過就時間上而言，似乎是稍稍遲了一些。
「我不是跟你說，叫我的名字就好嗎？再說，你「尤吉莉、尤吉莉」地叫，我們怎麽知道你到底是在叫誰呀？叫我貝爾莎妮朵啦！」
「也、也對，抱歉。」
佛隆回應後，貝爾莎妮朵隨即露出笑容。這笑容中滿溢著期待，而且她始終沒有將視線從佛隆臉上移開。
「……」
「嗚……」
貝爾莎妮朵正等著佛隆開口直呼她的名字。
「……貝、貝爾莎妮朵同學？」
這句話又讓金發少女的臉頰鼓了起來。
「不要加『同學』這個稱呼啦！你是我的學長耶，哪有學長直呼學妹的名字還這麽計較禮數！」
「對、對不起啦……貝爾莎妮朵？」
「這樣好！」
金發少女心滿意足地點點頭。
（直呼女生的名字還叫得這麽親切，實在有點不太習慣……）
佛隆將內心的疙瘩往肚裏吞，臉上勉強擠出親切的笑容。
其實貝爾莎妮朵和普利妮希卡向來也都直呼佛隆的名字，照這麽說來，佛隆實在沒什麽好害臊的。
「對了，佛隆學長，你也可以直呼普利妮的名字，不要再叫我們的姓囉！」
「嗯、嗯，我知道了……普利妮希卡嘛，我會記住的。那麽，請你們今後也多多指教……」
佛隆知道不在貝爾莎妮朵麵前直呼一次普利妮希卡，她絕不會罷休，隻好強忍著羞怯，依樣喚了銀發少女的名字。對此，普利妮希卡倒是紅著臉垂下頭，給予佛隆一個禮貌性的回應。
從普利妮希卡的反應看來，她似乎不像姊姊那樣，覺得跟同年紀的男性彼此之間直呼名字是多麽正常的事。不過話說回來，像她和佛隆這樣會害羞才是一般人該有的反應吧。
「喂，我們該去學校啦。」
一旁的克緹卡兒蒂始終擺出不悅的表情，不願開口說話，這時終於按捺不住，拉起佛隆的手，蠻橫地將他拖出去。
「等、等一下，克緹卡兒蒂，你幹嘛……幹嘛這麽急？發生了什麽事嗎？」佛隆被拉著，差點就要失去平衡，勉強撐住之後才跟上克緹卡兒蒂的腳步，連忙問她原因。對此，克緹卡兒蒂倒是板起了一張臉沒有回話。
「也對啦。反正我們難得早出門，早點到學校也好吧。」
反倒是貝爾莎妮朵跑到了佛隆的右側，表現出一副理所當然的模樣代為回話。然而，看到這景象似乎讓克緹卡兒蒂覺得生氣。
「我、我才沒有要你也跟我們一起趕路呢！你可以走慢一點。」
她帶著充滿敵意的視線瞪著貝爾莎妮朵，同時揪緊了佛隆的左手臂，硬拉著他快步走出去。
「嗚哇！」
佛隆一下子失去平衡又差點跌倒，好不容易才站穩腳步。
克緹卡兒蒂雖然身形嬌小，卻擁有和體型完全不相稱的蠻力。畢竟她是精靈，不能以人類的基準加以衡量。如果她認真起來，即使佛隆竭力抵抗，她還是能把他硬生生拖走。
「咦～～你怎麽這樣！大家一起上學不是比較愉快嗎？」
這次換成貝爾莎妮朵揪住佛隆的右手臂，硬跟著佛隆和克緹的腳步移動。
「嗚……那個……我說……」
這兩個女孩一左一右地緊緊依偎在佛隆身上。在這種姿勢下，佛隆的手臂理所當然會觸碰到她們柔軟的酥胸。
先不論克緹卡兒蒂，至少貝爾莎妮朵還挺豐滿的，因此——
「嗚……」
克緹卡兒蒂看到佛隆麵紅耳赤的模樣，不禁吊起了眉毛。
「金發妞！你給我放手！」
「咦？為什麽！」
「你少囉唆！放手就對了！佛隆的手不是你可以抓的！」
「那誰可以抓？佛隆學長的手是大家的，我要抓就可以抓！」
「誰說是大家的！那是我的！」
「……你們不覺得，我的手應該是我自己的嗎？」
佛隆嘟噥了一句，不過貝爾莎妮朵和克緹卡兒蒂吵得正熱，對於佛隆的意見充耳未聞。
「管你的！快點放開！」
「我不要！」
「我叫你放手！」
「我偏不！」
「放開！」
「不要就是不要！」
如此這般，兩個女生吵架的方式越來越像小孩子鬥嘴。
事實上，克緹卡兒蒂本來就是打死不肯認輸的硬脾氣。而貝爾莎妮朵現在跟她吵得互不相讓，性子大概也和克緹卡兒蒂相去不遠。不過話說回來，貝爾莎妮朵與其說是性子剛硬，倒不如說是她愛鑽牛角尖，個性頑固而不知變通。
「該死的金發小鬼！你不要再囉唆！快給我放手！」
「什麽金發小鬼！你的個子還比較矮吧！」
「這跟個子矮不矮沒有關係！」
「那是怎樣！要比胸部的大小嗎？」
「喂，你、你們等一下……這樣會給路上的行人添麻煩……」
不管現在情勢怎麽發展，如果佛隆果斷地做出評判，事情理應很快就可以結束。然而，佛隆在克緹卡兒蒂跟貝爾莎妮朵不斷的爭執拉扯下，他卻始終擺出一副畏畏縮縮的模樣不太敢插嘴。
「……這些人每天早上都要來這麽一次，還真不嫌膩呢。」
麵對這情景，一旁的普利妮希卡心想著打死也不要跟這三人扯上關係，一麵小心翼翼地拉開安全距離，一臉不好意思地垂著頭重重歎了一口氣。
托爾巴斯神曲學院是一間以培育神曲樂士為宗旨的名門專科學校。它的校地是借用梅尼斯帝國早期遺留下來的貴族行館改建而成，校舍保有古典奢華的設計，裏頭的一牆一柱都是一流工匠精心打造的傑作。光是這棟古式建築的正門本身，就足以成為一件藝術品。
不過，它曆史悠久的一麵，隻保留在豪奢典雅的建築外觀之上。
托爾巴斯神曲學院的校舍內充斥著全新的現代建築設計概念，地板和牆壁各自使用亞麻油地氈和強化樹脂作為建材。加上校舍在各方麵的硬件上都具有相當程度的消耗性，因此幾乎全都選用方便清理和維修更換的設計。
神曲學院基本上也是屬於音樂學校，因此校內的實習教室和視聽室為了提高隔音效果，建材都已特別針對這點進行強化，每一麵牆都打掉重建，因此內部的空間規劃已經跟原本作為貴族行館時有顯著的不同。
托爾巴斯神曲學院的改建工程，讓這棟古老的建築即便外觀上仍保有舊時代的光輝，走進去卻是煥然一新的校舍模樣，讓人不覺得和其他音樂學校有什麽太大的差異。
「喂，佛隆，下一堂是實習課，你快點吧！」
克緹卡兒蒂喜孜孜地拉著佛隆的衣角催促他加快腳步。這柱紅發精靈說話時的語句盡管和平常沒什麽不同，表情卻明顯流露出愉悅的心情。
「喂，克緹卡兒蒂～～」
佛隆被拉著向前跑，身體前傾，險些就要失去重心，卻仍沒打箅克緹卡兒蒂的手。他拚命加緊腳步，勉強跟在克緹卡兒蒂身後。看他這副模樣，真令人不知道該說他是個性太過和善，還是太好欺負、總是被人牽著鼻子走，也許兩種問題都有吧。
「我們就算不趕也來得及上課啦！你別拉了，放手吧！」
神曲學院安排的課程基本上都是上午兩節，下午一節，一天總共三節課。佛隆結束了早上第一堂「精靈史詳論」，準備往下一間教室移動。
佛隆接下來要上的是實習課。
聽到神曲學院的實習課，大概可以想象他們將要進行什麽樣的授課內容。不過，想象跟現實還是有一段不小的落差。
在實習課中，學生們將在課堂上使用單人樂團——即神曲樂士演奏神曲時使用的複合式樂器，實際演奏神曲。
單人樂團是一種結構複雜、價值不菲的演奏工具，要學會使用它可不是一件簡單的事。而獻給精靈的神曲，則是需要依靠神曲樂士的感性。若能熟稔地操作單人樂團，確實在每一次演奏中都能發揮出這樣的感性，當然也就需要相當紮實的練習作為後盾。就這方麵而言，升上二階段專精實習課程的神曲學院學生們，在實習課上麵臨的課題，不外乎就是要演奏神曲。
對克緹卡兒蒂來說，實習課是她聆聽其他學生演奏神曲的好機會。畢竟能升上二階段專精實習課程的學生們，跟勉強靠著精靈契約才得以晉級的佛隆不同，有相當比例都能夠穩定地在課堂上演奏出神曲。
（唉，這堂課對身為精靈的克緹卡兒蒂來說，當然是充滿期待吧……）
神曲即是精靈的食糧。雖然精靈和普通動植物不同，絕不會餓死或渴死，不過神曲對他們來說，能夠帶來極致的歡樂，並且可以讓他們發揮出比平常更強大的力量。對於這種現象，神曲樂士和精靈為了
方便理解，便將神曲解釋成精靈的食糧，但真要說起來，聆聽神曲其實更像是精靈的一種嗜好。從這個角度來看，托爾巴斯神曲學院的實習課對於克緹卡兒蒂來說，就好像一堆糖果商端著吃不完的試吃品讓她享用。
然而……
（咦？）
佛隆腦中忽然浮現一個疑問。
（仔細想想，她既然跟我訂定了精靈契約，那麽其他神曲樂士演奏的神曲，對她來說不是一點意義也沒有嗎？）
一般來說，某柱精靈若是和特定的神曲樂士訂定精靈契約，那麽該精靈就會變得習慣聆聽其契約樂士演奏出來的神曲。這些精靈會自己做出令人驚訝的改變，讓他們在聽到自己契約樂士奏出的神曲時，比起其他沒有訂定契約的精靈們，更能夠發揮出強大的力量。
舉例來說，假設某一個神曲樂士正在演奏神曲，而鄰近處有兩柱精靈；其中一柱和該神曲樂士締結了精靈契約，另一柱精靈沒有。在這種情況下，前者在神曲中得到的歡愉和力量，都會比後者來得更為顯著。
不過話說回來，精靈契約對於精靈來說，也絕非全然有益無害的事。
越是激昂的歡愉感受，在精靈身上越會留下遲遲未能褪去的興奮感，進而成癮。
締結了契約的精靈，在配合其契約樂士奏出的神曲進行調整後，若是長時間無法接收到其契約樂士所演奏的神曲，就會出現一種類似藥癮發作而發狂的情況。這會使他們的行為失控並到處破壞，一旦力量消耗過劇，這些精靈便會死亡。
精靈將自己調整成最能與其契約樂士奏出的神曲產生共鳴的體質後，其他神曲樂士奏出的神曲對他們來說，就無法發揮良好的功效。若用食物來比喻，簡單說就是「食之無味」。但是，如果有實力遠遠淩駕於自己契約樂士的神曲樂士為他們演奏神曲，結果當然又另當別論。
可是以克緹卡兒蒂的情況來說，她跟著佛隆旁聽學校裏的實習課時，一群學生即便實力再好，肯定也沒有在神曲演奏方麵達到出神入化的程度——至少佛隆還不知道有這種人存在。
不過，克緹卡兒蒂才剛和佛隆締結精靈契約不久。而精靈自行調整體質——他們稱之為「調律」——所需的時間，會因為個體差異而有所不同，因此克緹卡兒蒂有可能還未配合佛隆的神曲完成調律。若是如此，其他學生們演奏出來的神曲，在她身上就能發揮出相當程度的功效。
（唉……大家演奏神曲的技巧都比我來得出色，這也是事實……）
佛隆一想到這裏便感到羞愧。
佛隆雖然和克緹卡兒蒂成功訂定了精靈契約，不過除了克緹卡兒蒂之外，佛隆至今仍未召喚出任何一柱精靈。除此之外，克緹卡兒蒂也從未好好聽過他的指示，反倒是表現出一副叛逆的模樣，總是將他耍得團團轉。
神曲樂士會演奏神曲當作獻給精靈的報償，以換取他們的幫助，同時也和精靈同享神曲帶來的悅樂。
從這個角度來看，即便退一步說，佛隆也真的稱不上優秀……對於這點，此時他又得到了更深切的體認，讓他的心情頓時沉到穀底。
「唉……」
「嗯？怎麽了？」
克緹卡兒蒂聽到佛隆的歎息聲後，停下腳步轉頭問道。
「啊，抱歉，沒事啦。」
「嗯？是嗎？」
克緹卡兒蒂歪著頭稍微愣了一會兒，接著又拉起佛隆的手開始移動。
幾步路之後，他們來到了實習教室。克緩卡兒蒂推開一扇施加了隔音技術而顯得厚重的門扉，指著教室裏的一排置物櫃說：「快點選一台單人樂團吧！你現在還有很多選擇，趕緊挑一台好一點的，快點！」
「呃……其實也不用這麽趕啦……」
基本上，實習教室裏配備的單人樂團除了主奏樂器不同，其他功能都是一樣的。
操作單人樂團時，神曲樂士不會自行演奏所有譜麵，而是經過設定，將其中某些部分交由機器自行演奏。至於神曲樂士自行演奏的部分所使用的樂器，即是單人樂團的主奏樂器。
主奏樂器是依據演奏者的喜好而訂製。
在實習課程中，學生們可以選擇各自喜歡的樂器，而佛隆則是選用以電子琴作為主奏樂器的單人樂團。這不是最多人選擇的種類，最受學生們喜愛的主奏樂器是弦樂器，特別是吉他或小提琴，接著才是以電子琴作為主奏樂器的單人樂團。
不同主奏樂器受學生青睞的程度不同，其中也有較為冷門的類別，像是以鼓類為主的打擊樂器，或是薩克斯風、單簧管等管樂器，就是較不得人緣的類型。基本上選擇樂器的取舍原則不外乎個人的喜好，不過像是鼓類需要演奏者的臂力，缺少這個要素則很難有出色的表現；管樂器因為需要使用嘴巴吹奏，因而不能在演奏時加上聲樂輔助，也不能對精靈做出指示。在這些實用性的問題上，也會關係到演奏神曲的難度，因此成了這類樂器在學生之間較為不受歡迎的原因。
「畢竟電子琴沒有吉他那麽受歡迎，再說實習教室裏的單人樂團數量也很充裕，不會不夠用的。」
「你開什麽玩笑呀！」克緹卡兒蒂雙手插腰怒聲斥道：「就算是同樣型號的單人樂團，在保存狀態上也會有優劣的差異吧！畢竟這些不是私人物品，不論是保養的嚴謹程度，或是使用者愛惜與否，都會影響到這些東西發揮出來的效果！雖說神曲好壞跟道具沒有絕對的關係，不過選用較好的單人樂團，在奏出神曲的完成度上也會加分不少呀！」
「這……是、是啦……」
克緹卡兒蒂的堅持不是沒有道理，不過對佛隆來說，他根本不覺得自己的能力有辦法掌握到如此細小的差距。對此，克緹卡兒蒂似乎不覺得這是什麽問題，伸手指著教室裏頭那一排高高的置物櫃，絲毫不給佛隆商量的餘地，「快點，快去！去選一具最好的單人樂團！」
「好、好啦，我去就是了……」
佛隆被克緹卡兒蒂的氣勢震懾，隻得乖乖往置物櫃走去。
以電子琴作為主奏樂器的單人樂團還剩下三具，佛隆從中選出一台保養得最好的。克緹卡兒蒂看了看，對於佛隆的選擇也沒有異議，心滿意足地點頭應道：「嗯，就它吧。」
這時——
「喂，佛隆，這邊有空位哦！」
正當佛隆猶豫著不知道要挑哪張座位好的時候，一名先來到實習教室裏選好座位的學生，對他出聲喚道。
出聲的是一名外表看起來個性沉穩而溫柔的男生。他的長相纖細，加上一頭亞麻色的頭發留得比較長，若是不經意看到他，甚至會將他錯認為一名美麗的女性。就這點而言，佛隆和他也有些相似，不過內在性格卻截然不同。
他的名字叫做佐伯·藍伯特。
藍伯特是商人之子，個性相當大而化之，和他那般纖細的外表很難聯想在一起。他可以很快地隨著場合變換自己的情緒，反應非常機敏。
而且，藍伯特不僅在處事態度方麵頗能掌握要領，在升級考試時還以低年級學生的身分，一口氣召喚出十餘柱精靈，是個資質非常出色的資優生。在平時表現上幾乎和佛隆呈現出截然的對比。
「是你邀我的話，那我就義不容辭了。」佛隆笑著答應。
不知為何，藍伯待總是積極主動地拉近自己和佛隆之間的關係，對佛隆非常友善。他是佛隆在學校裏關係最親密的友人。佛隆因為性格內斂，原本在學校的交友圈就不廣，同年級的學生裏，唯一能稱得上是朋友的隻有藍伯特一人。
佛隆在藍伯特身邊的位子坐下來，克線卡兒蒂則是坐在佛降另一側的位子上。賓習課的座位基本上是自由入座，加上學生人數遠遠比起
教室裏的座位少許多，因此克緹卡兒蒂即便不是學生，多占一個位子也沒有什麽大問題。
「那個矮冬瓜今天也跟你在一起呀？」藍伯特笑著說。
「我才不是矮冬瓜！」克緹卡兒蒂鼓起臉龐，反過來瞪了藍伯特一眼。
對藍伯特來說，這是他表現親密的方式，然而，克緹卡兒蒂對於這個昵稱卻不怎麽領情。
藍伯特不管對誰都是這種不拘小節的態度，就連對象是精靈亦絲毫不改。也因為他這種直接又不會給人壓迫感的處事態度，讓他在學校裏交友廣闊。隻是，佛隆怎麽也想不通他如此積極和自己建立關係的原因何在。不過佛隆覺得跟在他身邊，自己似乎也多了那麽一點積極的態度，因此倒是對於這個狀況欣然接受。
藍伯特總是表現出一副從容的模樣，不過佛隆知道，他其實是個非常努力的人。藍伯特出身優渥、天賦異稟，卻不會因此驕傲自大，總是表現出積極進取的態度，這點讓佛隆非常敬佩。
「哈哈哈～～矮冬瓜今天也很有精神呢！這樣才好呀！」
藍伯特故意表現出戲謔的語氣。一如前述所提到的，他其實沒有惡意，不過克緹卡兒蒂的反應實在太有意思，讓他不禁想作弄這柱紅發精靈。
「你說什麽！什麽矮冬瓜！跟我的歲數比起來，你才是個還需要包尿布的小鬼頭——」
「——克緹卡兒蒂！」
在自己的契約精靈氣得挺起身子大吼的同時，佛隆慌張地搗住她的嘴。這柱紅發精靈的聲音宏亮，要是放著不管，肯定會引起周圍學生的注意——事實上，已經有幾個修同一門課的學生轉頭過來，將注意力放在他們幾個人身上。不過這些人臉上都露出一副見怪不怪的模樣，又低頭回去預習今天課堂上的內容。
新學期開始半個月，這景象總是在教室裏不斷上演，因而所有跟他們修同一堂課的學生們，其實也都習慣了。
「藍伯特……」佛隆帶著有些歉疚的表情說：「克緹卡兒蒂不太懂得和人開玩笑，所以拜托你別再虧她——好痛！」
話說到一半，一陣劇痛讓佛隆不由得縮手。原來是克緹卡兒蒂氣不過，一口咬在佛隆的手掌上。
「你在幹什麽啦。」
「還說呢！你到底站在哪一邊啊！」
不理會佛隆狀似疼痛地搓揉著自己印有一小圈齒痕的手背，克緹卡兒蒂又發出一句質問。對她來說，佛隆應該不論何時都要站在自己這邊，因此，佛隆方才的表現簡直就是窩裏反。
「我……這怎麽是站在哪一邊的問題嘛……」
「就是！坐在那邊的那個死小鬼可是對你的契約精靈出言不遜呀！這跟本是對我們宣戰了，你還不生氣！」
「我、這個……」
佛隆似乎想破頭也想不出該怎麽解釋，轉而望向藍伯特尋求協助。但是這個肇事者卻表現出一副事不關己的模樣，絲毫沒打算負責任地笑了。
「哈哈哈，你們兩人相處的模樣還真是令人百看不厭呀。」
「是嗎……」佛隆說。
「你臉紅個什麽勁呀！他可是在嘲笑你耶！」
看到佛隆搔著自己的臉龐，克緹卡兒蒂一把揪起他的衣領猛力搖晃。
「啊，老師來囉！」
藍伯特邊笑邊提醒佛隆，而上課前的預備鈐也為這段騷動畫下一個句點。
今天這堂實習課的講師是三崎老師。這名講師的穿著總是不太能夠讓人和他的教師身分聯想在一起。雖然他的相貌平凡無奇，卻高調地穿著紅白色條紋相間的西裝，還戴上太陽眼鏡，其裝扮之誇張，比起舞台上的演藝人員一點也不遜色。
三崎老師將點名簿和粉筆等雜物放在講台上，然後稍微環顧了教室，說：「好，我們開始上課吧——班長？」
一聲起立、敬禮的號令之後，學生們齊聲向講台上的三崎老師問好。
「請老師多多指教。」
「好，指教是嗎？那有什麽問題，我們先來點名吧。」
在學生們二坐下的同時，三崎老師也很快地開始動作。
他非常熟悉講台上的講師工作，不過教書其實是他的副業，本業則是一名神曲樂士。除了三崎老師之外，其他托爾巴斯神曲學院的講師們多半也都持有神曲樂士的證照。特別是三崎這類特約講師，幾乎全都是現役。他們不僅在講台上有優異的表現，本身更開設了獨立的事務所，或是受雇於其他公司。這點可說是托爾巴斯神曲學院的特色。
除了托爾巴斯神曲學院之外，整個梅尼斯帝國尚有其他幾間以培育神曲樂士為宗旨的專門學校，然而，位於托爾巴斯這間曆史悠久的神曲學院，之所以能夠屹立不搖地穩坐龍頭寶座，正是因為他們擁有最為堅強的講師陣容。
一首神曲要能成立，旋律必須能夠成功吸引精靈。然而，究竟什麽樣的曲式才能穩定達成這個目標，實則沒有明確的答案。因此，在教學方麵盡管得從基礎的音樂知識和單人樂團的操作方式教起，不過最重要的還是神曲的精神，這點非得要有現役的神曲樂士提供自身經驗，或者直接聽精靈的意見，再由學生們自己主動學習。也因為這個緣故，在實習課程中校方必須為學生們準備適切的「範本」，至於三崎老師就是其一。
托爾巴斯神曲學院提供充足的資源，相對的，對於學生的要求也非常嚴苛，因此每年的中輟生人數之多也是居各所神曲學院之冠。
此外，校方是將二階段專精實習課程的授課內容，全權委任給任課老師們自行決定。有些老師會采取過去那般師徒製的教學方式。他們通常不授課，而是讓學生們自行摸索，自己從老師身上偷取技術，老師在課堂上從頭到尾隻叼著一根煙。不過，也有些講師則是滔滔不絕地在課堂上講述自己的神曲論和精靈學見解。
這些當然都是較為極端的例子，多數老師是依照一般教學方針引領學生，但問題是這些老師們口中所述的觀念和經驗，卻不見得完全一致。
所以，學生們常會碰到這堂課老師提出的理論，在另一堂課裏被另一位老師否決的情況。不過，這些彼此相斥的觀念其實沒有誰對誰錯的問題，隻是切入的觀點不同，在不同的做法上自然必須依循不同的理念，僅此而已。然而，麵對這種情況，學生們卻得積極麵對課堂上接收到的知識和經驗，經過審慎思辯之後做出取舍。若沒有這樣的精神，他們就會在入學之後馬上遇到困難。
在這種情況下，唯有一項觀念是所有學校講師們一致同意的，那就是想成為神曲樂士，絕對不能疏於練習。
學生們必須從大量的練習中累積經驗——他們在每個授課老師口中都會聽到同樣一句話。
畢竟神曲沒有既定的形式，因此要了解神曲的本質，學生們必須把自己當成一件雕塑作品，經由大量練習，揮刀削去自己身上不必要的部分，以把需要的形狀整理出來，藉此孕育出自己的神曲。對此，這些現役的神曲樂士老師們，終究隻能從旁輔助而已。
「四個人缺席。」三崎老師點完名說：「真不愧是升上二階段專精實習課程的學生，出席方麵都很認真呢。不像是一階段一般學科教育的學生，不到三個禮拜就會慢慢開始有大量逃課的情況出現了。」
聽到講台上傳來的笑聲，學生們也跟著笑了。也許是因為他們方才經曆一次每個學年總得刷下半數學生的升級考試，讓他們此時臉上洋溢著自信的光輝。然而——
（雖然大家笑得出來，我卻一點也不覺得好笑啊……）
佛隆盡管也做出笑臉，然而麵對這樣的笑話，他卻一點也開心不起來。
二階段專精實習課程之所以沒什麽人缺席，其實是因為愛逃課的學生
和成績不好的學生，早在升級考試中被刷下來了。一旦少了這些人，出席率自然會向上攀升。從這個角度來看，出席率上升這點，跟出席人數變多了一點關係也沒有，而是因為班上的學生中少去那些很不上進度的人，所以整體的出席率變高。
這種情況看在勉強升上二階段專精實習課程的佛隆眼裏，他真不覺得這是一件好笑的事。畢竟若是有什麽差池，他的名字也不會出現在方才的點名簿當中。
「好，那我們開始上課吧。」
三崎老師闔上點名簿，環顧了台下的學生一眼。
「我們延續上一堂課的進度，接下來要訓練你們用自己的神曲對精靈下達指示，藉此引出他們的力量。雖說如果我們平常隻麵對一柱具有高等智慧的中級精靈或上級精靈，隻需要用口頭敘述就可以溝通，不過若是要一次麵對成群的下級精靈，並讓他們同時采取一種行動，光靠言詞就無法達到目的，因此，我們必須在神曲中融入指示，讓成群的精靈能夠一聽就明白我們的意思。」
神曲樂士的基本要求，就是要能夠演奏神曲吸引精靈。然而，他們平時該做的可不是將精靈召喚出來就好，還需要在持續演奏神曲的同時，亦能對這些精靈下達指示、讓精靈幫忙，這才是一個稱職的神曲樂士該有的本領。
在這些需要對精靈下達指示的情況下，精靈本來就會將神曲轉化成自己的力量；不論曲子本身帶來的是正麵或者負麵功效，這些精靈都必會受到神曲的影響。因此，神曲樂士隻要將他們欲下達的指示預先組織在神曲裏，便能夠達到他們期望得到的效果。在特殊場合中，這種方法會遠比先召喚出精靈再對他們下達指示還來得有效率。
「這堂課的內容怎麽一下子就變得這麽困難呀……」
佛隆下意識地小小聲說出自己的感想。對此，一旁的藍伯特臉上也跟著露出了苦笑。
盡管佛隆在一階段一般學科教育的時候，連用神曲召喚出精靈都成問題，不過，既然他已經升上二階段專精實習課程，他也必須跟其他學生們麵對同樣的課題，而這些課題都是建立在他們已經「理所當然地能用神曲召喚出精靈」這個前提上。所有老師們今後也都會在這個前提之下進行授課，教導他們更進階的神曲應用技巧。
「現在坐在台下的各位，其實就好像餐廳的廚師，你們的手藝已經達到足以呈現在顧客麵前的水平，所以我們接下來要學習的，就是如何創造出一道料理，並能夠將自己的意圖傳達給顧客知道。」三崎老師說，「比方說，我們可能會想創造出一道料理，使一位從事勞力工作的先生品嚐之後能夠振奮精神，並且想要全力以赴地完成工作；另一道料理，則可以使某人在被自己思慕的對象拒絕後，能夠因為嚐過這道料理而豁然開朗，進而打起精神——」
「……」
這些譬喻讓台下的學生們聽得一臉茫然，彼此疑惑地相望。
他們大概聽得懂三崎老師想要傳達的意思，不過，這種比喻方式似乎很難讓他們直接轉換成演奏神曲的觀念。
佛隆仔細地抄著筆記。事實上，他對於三崎老師所說的話也是一知半解，不過他還是詳實地先把這些內容一字不漏地寫下來。因為他知道，有些時候現在聽不明白的事，記下來之後，在某天有了類似的體認，便會馬上想起原來是這麽一回事。
「啊，這種事光是要你們用聽的就能了解，也有點強人所難。」三崎老師聳聳肩說：「我們還是先開始練習吧！要你們每個人先召喚出精靈再開始練習有點太費事了，所以我先幫你們把精靈都召喚出來。反正你們全都通過了學校的升學考試，就算能夠召喚的精靈種類有別，但對於這點小事應該不成問題才對。」
「嗚……」佛隆聽到擺了一下。
「怎麽了嗎？」一旁的藍伯特察覺他的反應，用手肘輕輕頂他一下，小聲地開口問道。
「呃、沒有，沒事……」佛隆含糊地笑著，壓低了音量試圖敷衍過去。
佛隆沒有確切的自信可以召喚出精靈。
雖說他在偶然的情況下和克緹卡兒蒂交換了精靈契約，因此得以升上三年級的二階段專精實習課程。但事實上，他根本不知道自己究竟怎麽辦到的。再說，他無法召喚出下級精靈，卻能和上級精靈換約，這點就連他自己也覺得難以置信。
基本上，精靈擁有的羽翼數量越多，能力也越強，同時對於神曲的要求亦相對挑剔。換句話說，擁有兩對精靈羽翼的精靈比起一對精靈羽翼的精靈更難取悅；三對羽翼的精靈則比兩對羽翼的精靈對於神曲的要求更多。
由於一對翅膀的下級精靈多屬於智能較低的類型，因此不會對神曲樂士演奏出來的神曲太過挑剔，人們比較容易得到他們的協助。相較之下，擁有六片精靈羽翼的上級精靈——如克緹卡兒蒂，他們不太容易被一般程度的神曲所吸引。以業界的現況來說，能夠和上級精靈換約的神曲樂士大概數十、數百人中才有一個。
若是依照這種說法，佛隆理應能夠召喚出各式各樣的精靈才對。但事實上，連最常見的勃來和吉姆提爾這類下級精靈，佛隆也從未成功地召喚出來。
（我覺得我每次嚐試都盡了全力，結果……）
佛隆覺得相當懊惱，但課堂上的時間仍是繼續流逝。
三崎老師指示的課程內容其實不是多麽困難。他先給學生們一張卡片，卡片上寫著要學生交付給精靈的工作。上麵可能寫著要學生使喚精靈移動到實習教室的右側，然後在原地轉一圈。總之都是些簡單的命令。隻是這些命令不得由學生對精靈口頭提示，而是得將命令組織在神曲裏，借著神曲傳遞給精靈知道。
三崎老師熟稔而迅速地展開以一具以小號作為主奏樂器的單人樂團，接著開始演奏神曲。這時，敞開的實習教室門外緩緩飄進兩柱精靈。其一是一柱藍色、外型看來像一匹狼的的塞洛枝族精靈，牠的名字叫沃菲斯；另外一柱則是沒有名字，看起來像是一顆球的勃來枝族精靈。
這兩柱都是托爾巴斯神曲學院的常駐精靈，跟學生之間的關係相當親密。不過學校裏光是勃來就有差不多十柱，而它們的外表也都極為相似，因此學生們沒辦法辨認這次來的到底是哪一柱。
「好，誰要先上來試試看呢？」
三崎老師邊說邊看了台下學生一眼，卻沒有人主動舉手。或許大家都沒有十足的把握吧。
「那……佐伯·藍伯特，你先來試試看吧。」他旋即喊出一個名字，「你上來為大家示範一下。」
「是。」藍伯特起身，「那我來試試看吧。」說完，他輕鬆地扛起放在地上的單人樂團。
藍伯特的身材和佛隆一般細瘦，背起單人樂團的動作看來卻利落有勁。也許他的動作能夠如此輕快敏捷，是因為心裏洋溢著自信的緣故。
「加油。」佛隆說。
「對於這方麵的技巧其實我還挺拿手的，沒什麽啦。」
藍伯特對著佛隆比出大拇指，接著往講台上走去。
（沒什麽呀……）
他身上充滿自信的光輝讓佛隆覺得剌眼。
藍伯特的才能是無庸置疑的，也許他的實力已經足以和現役的神曲樂士匹敵。因為這個緣故，所以三崎老師才會第一個指名他上台表演，同時要他「為學生們示範」。
藍伯特接過三崎老師手中的卡片，看了一眼之後說：「那我要開始了。」旋即展開單人樂團。藍伯特使用的是以吉他作為主奏樂器的單人樂團。
單人樂團展開之後，一把吉他交到了他手中。這把吉他直接使用單人樂團的擴音器發聲，因此和古典吉他不同，不需要共鳴箱，隻保留了吉他的骨架。隻見藍伯特將左手按
在造型精簡過的琴頸，指尖貼著琴弦，右手則放在一小塊托板上。
他開始彈奏時，先是勾出一段輕柔和緩的曲式，接著逐漸變得慷慨激昂。
「啊……」
佛隆對於藍伯特的表現發出了讚歎。
所謂的神曲，當然是獻給精靈的一種音樂形式。然而，藍伯特演奏出來的神曲聽在佛隆耳中，先不說他聽到的旋律作為神曲如何、精靈喜不喜歡這首神曲，他都已經深深被這首動聽的曲子所吸弓。
這是一首活潑輕快的曲子，很能夠打動聽者的情緒。
「……演奏吧，奏出你的靈魂。」
佛隆不禁呢喃。一旁的克緹卡兒蒂聽著，也稀奇地露出恬靜的笑容，隻是佛隆現在所有的心思都專注地放在藍伯特身上，因此沒有注意到她這時的反應。
演奏吧，其為我等之盟約也。
其為盟約，其為悅樂，其為威力。
因此汝用魂之形演奏吧！
這是托爾巴斯神曲學院正門旁的石碑上刻下的文字，石碑上站著一尊始祖精靈女神的雕像。有一派學者認為，這柱始祖精靈女神和其他七柱精靈女神加起來，合為八柱的始祖精靈女神即是所謂的奏世神。雕像底下的這段碑文，則是明白道出了「神曲的本質」。
在許多神曲樂士和精靈口中，所謂的神曲即是人類的靈魂形製。即便人類對於靈魂的定義仍有許多不同的解釋，不過不論這些諸多解釋究竟誰對誰錯，神曲終究還是一種表現出人們心中形而上的內涵的一種音樂形式，因此每一首神曲都會呈現出演奏者獨特的性格。而藍伯特演奏的神曲，聽來就真的和這個人給人的印象極為相似。
這首曲子非常忠實地呈現藍伯特的性格特征，甚至道出他不為人知的心理層麵。他的神曲盡管明快而鮮活，卻在某些地方給人些許的違和感。
藍伯特總是不斷在驅策自己，過分精粹磨練的結果，也使得他在內心深處的某個部分顯露出了好比金針那般尖銳、如刀刃這般鋒利的冷酷性格，其中亦有脆弱易碎的一麵。這是佛隆過去未曾認識到的藍伯特內心世界。
（厲害的人演奏出來的神曲一果然就是不一樣……）
佛隆打從心底發出讚歎。
這首神曲演奏之後不久，一旁的勃來便開始做出反應。
「……咕嗶？」
隻見它在空中輕盈地做出一次跳動，隨後疾速振動那雙小小的精靈羽翼飛到了實習教宰牆邊，然後忽上忽下地快速來回移動。正當眾人以為它要撞上地板的同時，這柱勃來一躍又衝上天花板，然後再往下飛，不斷地往返。
這大概就是三崎老師卡片上寫的內容吧。
「好，可以了。」
講台上的三崎老師麵帶笑容地對藍伯特說。接著，藍伯特所奏出的曲子也隨之出現細微的變化。勃來聞聲，其後數秒鍾仍持續著同樣的動作，但也帶著頗為疑惑的語調出聲問道：「可以了？可以了？」
精靈界中，有許多個體並不使用人類的語言，不過勃來中倒是有不少會使用一些隻字詞組來和人類溝通。
「我都說可以了……」藍伯特答話的同時，臉上露出有些無奈的笑容。
這柱勃來聽到藍伯特的回答，才又輕飄飄地緩緩飛到藍伯特的頭上停下來。看來這柱精靈似乎非常喜歡藍伯特的神曲，因而對他表現出親昵的態度。
藍伯特就這麽頂著頭上的這柱精靈，走下講台回到自己的座位上。
「你真的很厲害呢。」佛隆感佩地說。
「是嗎？」藍伯特似乎沒有預期到對方的讚賞，不假思索地回問，臉上完全沒有一絲驕傲自滿的表情。「沒有啦，因為卡片上寫的指示比較簡單嘛。我覺得大家如果抓到訣竅，應該也很容易辦到。」
「是、是嗎？哈哈哈……」
天賦異稟之人和才能平庸之輩——這兩者之間的差距，總會使得前者如呼吸般自然的行為讓後杏怎麽也學不來。藍伯特的表現和觀感看在佛隆眼裏，清楚顯示出他和藍伯特之間的實力差距，使佛隆不由得冷汗直流。
然後，三崎老師彷佛落井下石一般，旋即點到佛隆的名字。
「那麽下一個……嗯，就塔塔拉·佛隆吧。」
「是……是！」
猛然一陣顫抖之後，佛隆像是觸電般旋即從位子上跳起來。
三崎老師看到他這副模樣不知做何感想，歪著頭說：「對了，你是不是和一柱精靈訂定了精靈契約呀？」
「啊，是……好像是啦。」佛隆有些羞怯地笑著答應。
「就是坐在你旁邊的那個女孩嗎？」
「對。」
克緹卡兒蒂搶在佛隆之前先做出回答，同時，她的身後也放出幾道光芒。那幾道光芒在距離她背上數公分處向外擴散，勾勒出六幅以複雜線條搶製而成的圖騰——是精靈羽翼。這六片色彩鮮豔的精靈羽翼合起來彷佛一朵碩大的紅花，耀眼的光芒將整間樸實的實習教室染成一片緋紅色。
上級精靈是所有想成為神曲樂士的人心中之憧憬，因而這景象讓講台下的座席間到處充斥著歎聲。
「那你就以那柱精靈為對象來做這次的練習吧。」三崎老師說。「這對其他同學來說，應該也記另一種很好的示範。」
「嗚……」
佛隆聞言，整張臉漲紅了起來。接著，台下更傳來一陣竊笑聲，這是因為他們全都知道佛隆現在麵臨的問題。
佛隆盡管和上級精靈換了約，卻很沒麵子地一次也沒有成功讓對方乖乖服從他的指示，總是被對方耍得團團轉。
「嗯……該怎麽做好呢？這個女孩是上級精靈，契約樂士的想法可能很容易就被摸透了，這麽一來，這堂課所要練習的目的也就不成立……」
三崎老師想了想，隨後從筆記本上撕下一張紙，然後在紙上寫了些東西。
佛隆拿起單人樂團走上講台，接著看了三崎老師遞給他的那張紙。
「就這樣吧，別讓你的契約精靈看到上麵寫的東西。」
「啊……是。」
佛隆點點頭看了紙上的內容，接著展開手裏的單人樂團。
所謂的單人樂團，即是神曲樂士演奏神曲時使用的特殊樂器。神曲樂士會事先製作封音盤，讓單人樂團以封音盤內記錄的數據執行基本的演奏工作。演奏時的指揮部分則是由演奏者所使用的主奏樂器控製，搭配各式的裝置加以調整。
單人樂團其實是為了讓演奏者能夠更確實地演奏出神曲以吸引精靈而開發出來的複合式樂器。然而，為了這個目的而開發出來的精密機具，在操作上相當複雜，價錢也十分昂貴。基本上，單人樂團的價格至少都是一輛高級房車的價錢，根本不是學生買得起的東西。
佛隆按下了單人樂團的啟動開關。在「喀喀喀」的機械聲中，原本收納在皮箱內的機械手臂向外展開，各式裝置和樂譜的投影顯示器也向外推了出來，整具單人樂團彷佛一隻巨大的機械蜘蛛捕食獵物般，將佛隆緊緊包住。接著，一架電子琴滑到佛隆麵前，而他也伸出右手確認這架主奏樂器是否已經固定妥當。
佛隆之所以選擇電子琴作為主奏樂器，並非出於個人喜好，而是因為這是他唯一擅長的樂器。雖說大部分的人都會以為吉他比較容易學，也很快可以學得好，不過佛隆小時候待的孤兒院裏隻有鋼琴，因此對他而言，音樂和鋼琴的關係是緊緊相連的。
（嗯……）
佛隆在腦中回想三崎老師交給他的紙片，紙上寫著：「這柱紅發精靈的外型如此可愛，不如讓她在講台上跳舞吧。」
三崎老師並沒有指定要讓克緹卡兒蒂跳出何種舞蹈，因此佛隆
隻要在神曲中表現出讓克緹卡兒蒂在講台上跳舞的意思即可。
可是，到底該怎麽做才好呢？
佛隆其實知道方法。例如，輕盈的樂曲傳入精靈耳中，便會讓他們心情雀躍而翩翩起舞，此時再調整聲波，讓整體環境的共鳴在講台上最能發揮出最美的音色，如此一來，目標對象——即克緹卡兒蒂，就會為了聽到這首神曲最為悅耳的形式而往講台上移動，然後感受到樂曲中輕盈的旋轉並且配合著開始跳舞。
利用聲波反射的角度來調整環境對於音樂產生共鳴的最佳位置，藉此促使精靈移動，再讓他們隨著旋律而下意識地起舞，在理論上是可行的。然而……
（這個……）
若是佛隆腦子裏還想著該用什麽方式、該用什麽音階組合搭配、該用什麽樣的音量……等等問題，那麽一想下去可就沒完沒了。畢竟即使是同一張樂譜，在節奏和樂器的音頻高低差異等等演奏條件改變的情況下，整首曲子聽起來就會像是完全不同的另一首曲子。因此，如果要考慮演奏時各種變量可能帶來的影響，這個領域可說是寬廣得沒有邊際。同時，掌握這些條件時的習慣也會非常顯著地反應出演奏者的性格。因為這些緣故，佛隆現在正陷入一種不知所措的恐慌情緒之中。
有時候，太多選擇也會成為一種困擾。
「……」
佛隆將視線瞟向克緹卡兒蒂。這柱紅發精靈臉上露出了雀躍的神情，麵帶微笑地看著他，讓他感受到克緹卡兒蒂的催促，心裏更是一陣焦躁。
（還是先從基礎開始……）
佛隆想起在課堂上學習到的基礎知識，動手敲擊琴鍵。先不管自己是不是能拿出最好的成果，不過，他覺得自己若是好好掌握所有演奏方麵的基礎應用，結果應不至於失敗才對。事實上，佛隆過去也都是秉持這樣的演奏方式而拿到所有學分。因此佛隆心想，若是照著這種方式做，這次應該也行得通。
佛隆的單人樂團擴音器中傳出了宛如教學示範帶般安定而確實的旋律，他演奏的是過去他所學到的神曲演奏方式。佛隆覺得，這首曲子即便不能贏得克緩卡兒蒂的歡心，起碼不至於讓她覺得不悅，應該可以被接受才對。
「喂！」
三崎老師忽然出聲叫住佛隆。這突如其來的喚聲讓他嚇得停手，轉頭望向講台上的三崎老師。
「你夠了。」
「……咦？」
「仔細看看你的契約精靈臉上是什麽表情吧。」三崎老師撇了頭說。
「啊……」
佛隆聽話地將視線移到克緹卡兒蒂身上。此時她鼓起一張紅冬冬的臉，表現出十足不滿的樣子。這般像是小孩子鬧脾氣的模樣看起來雖然可愛，不過佛隆卻沒有心情欣賞。
「你真的有仔細看我紙上寫的指示嗎？我可不記得上麵寫的是要你讓自己的契約精靈『氣得鼓起一張臉』呀。」
「……是。」
佛隆垂下頭響應，台下隨之傳出其他同學的竊笑，讓佛隆羞愧得整張臉通紅。
「唉，算了……怎麽說呢？」三崎老師終於還是忍不住吐出責備，先是環顧了台下的學生一眼，才又將視線移回佛隆身上，
「我想你這次演奏的成績，就算我不說你應該也知道吧？」
「是……」
佛隆覺得再也沒有比這失敗的情況了，但他想不透到底為何會有這種結果。
（到底為什麽會這樣？我明明是依照課堂上學到的基礎演奏——）
「我說你呀，」三崎老師歎了一口氣說。「麵對自己的契約精靈，你拿我們的演奏方式模仿一遍，這種粗糖的複製神曲有意義嗎？這麽說你明白嗎？」
「咦？啊……這個……是……」
對他說過這種話的不隻三崎老師一人，還有其他好幾名講師也這麽說過。然而，佛隆根本聽不懂話中的意思，他隻是聽到責罵時反射性地應了一聲。
忠於基礎難道就是粗糙的複製嗎？佛隆實在想不透。若是如此，那麽這些基礎技術到底是為什麽存在？再說，每個老師也幾乎都要學生們不斷練習這些基礎的演奏技巧來提升自己的實力，這又是為什麽？
事實上，神曲的演奏方式千變萬化，因此更能體現出每個人的性格差異。即便使用同樣的樂器、看著同一張樂譜、在同一個場合演奏，隻要演奏者稍稍在節奏或勁道上做出些微的調整，聽來也會像是截然不同的神曲。因此，雖說佛隆方才也是忠實地表現出基礎的演奏技巧，不過隻要他沒有刻意要模仿誰的演奏方式，他的音樂理應聽來不會像是粗糙的複製才對，而他就是怎麽也想不通這點。
「塔塔拉……」
也許三崎老師看穿了佛隆的心思，蹙起眉頭又喚了他一聲——塔塔拉這個隸屬於「七樂門」的姓氏，此時聽在佛隆心裏覺得格外刺耳。
「你真的聽懂了嗎？精靈也是一種生命，你得將心比心去想。如果有人請求你的協助，卻用刻意模仿別人討好其他人的方式說話，你會願意幫他嗎？不會吧？這樣一點誠意都沒有啊。」
「是……是……」佛隆點點頭，不過仍舊沒有聽懂。
三崎老師又歎了一口氣，「跟你交換精靈契約的精靈，目的就是你的神曲，所以才願意待在你身邊——沒有別的，就是為了塔塔拉·佛隆的神曲。如果這其中的意涵你還是不明白……你的未來就沒有什麽希望了。」
「是……」
佛隆像是機械般，聽到三崎老師的話便自動做出回應。他覺得羞愧，甚至想逃離這個場合，因此，這般響應已經是盡了他最大的努力。
「所以你得先明白這點，知道嗎？」
「是……」
「好了，你回去吧。」
「是……」
佛隆垂著頭回到自己的座位。短短的幾步路中，耳邊還傳來其他學生交頭接耳的譏諷。
「這家夥明明有契約精靈還表現得這麽糟糕。」
「看來這家夥是用了什麽肮髒的手段和對方訂定精靈契約吧。」
佛隆耳邊聽到的都是些不實的誹謗，然而他卻一點都沒有反駁的立場。
能夠和上級精靈交換精靈契約，其實是頂尖神曲樂士的象征，而他身為一名才剛升上二階段專精實習課程的神曲學院學生，卻已經達成這個多數人所憧憬的目標，當然會遭到周圍的人投以與樣的眼光。有些人很坦率地表現出敬畏，更多人則是對他表露出羨慕和嫉妒的情緒——屬於後者的這群人，一發現佛隆現在麵臨的問題，更是個個都顯露出厭惡和輕蔑的態度。
「他明明就是個差點被刷掉的笨蛋，為什麽可以和上級精靈訂定精靈契約？」
「那絕對是靠走後門啦！」
甚至，這些人的誹謗也落到克緹卡兒蒂頭上。
「那柱精靈真的是上級精靈嗎？」
「其實是背了兩柱勃來裝出來的吧？」
「是嘛，不然這家夥怎麽可能一下子就和上級精靈訂定契約，太奇怪了。」
這些酸溜溜的批判滑過佛降的耳邊，沒有在他的意識視多做停留。其實他早已陷入嚴重的自我否定情緒中，根本沒空理會這些誹謗。因而當他察覺到情況不對勁時，一切都為時已晚。
精靈的耳朵非常靈敏，因此即便周圍學生隻用自己聽得見的音量談話，克緹卡兒蒂也可以聽得非常清楚。
「啊啊——」
教室裏忽然響起一聲哀號。
「你、你幹什麽！」
這聲哀號接著引來一句怒罵，騷然不安的嘈雜聲便充斥整間實習教室。
這陣混亂的騷動終於讓佛隆回神，連忙朝著起初那聲哀號傳來的方向望去