黑暗古老的接待室。
從木製的窗戶中射入的淡淡月光，在牆壁護牆板邊緣所鏤刻的藤蔓花紋上留下了淡淡的陰影。
在那麵牆上，從剛才起就有人影在左右搖曳。
房間中間擺放著厚重的圓桌。在這個齊彭代爾式樣的紅木圓桌上，點燃了三根蠟燭。燭火為聚集在圓桌周圍的人的臉染上了一抹紅色。
這其中的一個人，探出身體向其他人講述著什麽。
“……第二天晚上，她一個人來到那裏後……”
講述故事的休.阿達姆斯在這裏籲了口氣，環視著其他人屏息靜氣的緊張麵孔。在經過了十足的氣氛醞釀後，他才繼續說了下去。
“隻有男人的首級在棺材上滾動。”
他配合著自己的語調，用手在脖子上做了個砍掉腦袋的姿勢。
瞬間。
“上帝！”
“我的天啊！”
倒吸一口涼氣的聽眾們紛紛發出了祈求神的慈悲的嘀咕。
而講完故事的休，則因為周圍人的反應浮現出滿足的表情，一口吹熄了他旁邊的蠟燭。
瞬間。
黑暗的領域擴大了。
（啊啊，又來了——）
一頭黑發仿佛要融入黑暗中一樣，擁有日本血統的少年悠裏.佛達姆交叉在圓桌上的手指下意識地加重了力量。他微微垂下眼簾掃了一眼周圍的人，好像死心似的輕輕吐了一口氣。
（所以我才說嘛！）
雖然事到如今再說這個也太遲了，但他還是一陣沮喪。
“悠裏，你沒事吧？”
因為悠裏下意識地按住了太陽穴，所以在他隔壁席位上的法國人西蒙.德.貝魯傑用柔和的母語向他作出了這樣的詢問。盡管他的聲音很小，但還是被耳尖的休聽到了。休半開玩笑地說道：
“怎麽了，悠裏？提出這個建議的當事人自己倒害怕起來了嗎？”
因為休.阿達姆斯對於符合貴族口味的日本文化一向頗為傾倒，所以他從以前起就很喜歡動不動拿悠裏打趣。麵對休浮現出的和親密隻有一線之隔的高傲笑容，悠裏如同平時一樣幹脆地回答：
“我害怕哦。”
說完之後，他用好像朦朧的夜色一樣深邃的眼瞳筆直地凝視著對方。
“休，你不害怕嗎?"
說完之後，悠裏的視線突然一陣遊弋，下意識地追逐著他的視線的休，身體突然一陣緊繃。
圍繞著圓桌的黑暗，異常的濃厚。
因為蠟燭的昏暗光線而可以隱約看到家具的輪廓，但是，突然間，那些家具看起來好像在搖動一樣。他轉回視線後，又覺得腳下的黑暗中仿佛存在著什麽。休不由自主地輕輕摩挲了一下冒出雞皮疙瘩的手臂。
仔細觀察著他們樣子的西蒙，將詢問的目光投向了悠裏。
根據悠裏的說法，他的父親——現在擔任大學教授的雷蒙多年輕時曾經去日本留學。他在寄宿的民宅中結識了房主的女兒，在經過一番親密交往後就締結了婚約。因為他的父親研究的方向就是日本的農村文化，所以佛達姆一家就那樣在日本居住下來。但是在某一年，因為悠裏的祖父——也就是前一任子爵過世，所以身為繼承人的雷蒙多不能不返回祖國。
當時還是小學生的悠裏跟隨父母移居到了倫敦，並且在那裏先後就讀於普萊斯小學和公立中學。不過因為不久之後，他的父母宣稱下次要去熱帶地區進行農業開發研究，所以他終於離開了父母身邊，轉入這個全住宿製的聖.拉菲爾中學。
那已經是兩年前的事情。
自從在悠裏轉學的第一天相識起，西蒙就經常陪伴在悠裏身邊。但是就算現在已經有了兩年交情，他還是覺得悠裏身上有一些神秘的東西。黑絹般的頭發，漆黑的眼眸。擁有“東洋珍珠”這一綽號的悠裏那神秘的側臉，現在正朝著包圍了圓桌的黑暗的方向，就好像那裏存在著什麽東西一樣——
這裏是英國西南部。
建築在平緩的丘陵地帶的聖.拉斐爾擁有包括一整個湖在內的廣闊校園。雖然是著名的貴族私立學校，但是和注重舊有傳統的普通貴族學校不同，這裏提倡的是不被傳統習俗所束縛的自由校風。
這裏的教學樓是由曾經君臨於這一地區的伯爵家的城堡改造而來，所以至今也還保持著巴洛克建築的威風凜凜的氛圍。而除了曾經是伯爵住所的教學樓以外，散布於校園之內的船庫、俱樂部、圖書館、學生會館，以及位於橫架著眼鏡橋的溪水對麵，被稱為“公館”的學生宿舍等建築物，全都值得一見。
在這些建築物中，維多利亞宿舍位於最西南的位置。而在這裏的接待室中，眾人正圍繞著圓桌暢談鬼故事。
事情起源於悠裏的發言。
在以夏季風物詩為主體的討論會上，悠裏所提到的日本百物語讓喜歡幽靈的英國人產生了濃厚興趣。於是幾乎是順水推舟的，話題就轉向了要不要試一試這個方向。雖然悠裏進行了反對，但是他沒有足夠的力量阻止他那些閑得發慌的同學們。
然後，就是月光明亮的今晚。
考慮到時間上的限製，他們點燃了十根蠟燭。用一根蠟燭代表十根蠟燭，展開了由十個人參加的簡略百物語大會。聚集在這裏的人包括悠裏、西蒙、英國貴族休.阿達姆斯、紅發的迪姆.蘭頓、帶著厚厚眼鏡的勤學家傑克.帕斯卡，以及其他的第三學年（fifthform）的同伴。因為這裏和其他的傳統學校一樣，在十三歲入學的話，第一學年就是從thirdform開始，所以這裏指的是同樣在學已經三年的同伴。
休.阿達姆斯是第八個講故事的人，所以當他講完後，蠟燭已經隻剩下兩根了。
房間昏暗度進一步增加。
一根。
再一根。
每一根蠟燭的熄滅，都會讓黑暗增強幾分。
順著蠟燭的火焰呈螺旋狀上上下下的就是炎之蜥蜴。
從圓桌邊緣探出腦袋的多半是小妖精或是小人族吧？
那其中也有滴著水滴的水妖精。
潛藏於黑暗中的影子們，他們因為受到這種話題的吸引而聚集了過來。
西蒙的手突然伸到了好像著迷一樣凝視著黑暗的悠裏眼前。
“沒問題吧？”
視野突然被遮住的悠裏，猛地清醒過來，揚起了眼睛。
用一隻手撩起淡金色頭發的西蒙優雅地催促他道：
“接下來輪到你了。”
身為貴族同時也是著名實業家的貝魯傑伯爵在歐洲擁有極大的勢力。而作為伯爵家的直係繼承人，在這樣的環境下長大的西蒙從小就具備了與眾不同的氣勢和落落大方的言行。
仿佛雕像一樣端正的麵孔，比例勻稱的四肢，優雅的舉止，能讓人充分感受到他頭腦優秀、談吐客氣而條理分明。無論從哪個部分來看，他都絕對不會愧對貴公子的名號。
因為西蒙能幹可靠到讓人無法相信他和自己同年的程度，所以悠裏已經習慣於有什麽事情就依賴他。
遵循西蒙的語言，悠裏再次將視線投注到了周圍的黑暗中。
聚集在這裏的精靈們，感覺上好像是野生的。因為這片土地自古以來就號稱妖精的王國，所以出現這樣的情景也不足為怪。話雖如此，雖然不知道它們因為什麽而氣憤，不過最好還是不要刺激它們為好。
悠裏為了保險起見，決定披露祖國的幽靈故事。
“在某個夏日的午後，幾個朋友一起去海邊遊玩”
在搖曳的燭光下，悠裏清澈通透的聲音靜靜地震蕩著空氣。所有人都沉默不語地傾聽著他的講述
。
“那一天是個非常晴朗、萬裏無雲、天空蔚藍到耀眼的夏日。因為是淺灘，所以那裏非常適合海水浴。不過隻有一個突出的懸崖周邊是遊泳禁區，因為那裏從以前開始就經常發生水難。”
水妖精們突然紛紛地湊到了悠裏的腳邊。
涼絲絲的觸感，讓他一瞬間把話吞回了肚子。但是在看到妖精們仰望著自己的眼瞳中的那些好奇心旺盛的色彩後，他輕輕吐了口氣。
他很自然地撣掉爬到他肩膀上的水妖精後，繼續說了下去。
“但是，不知道是不是年輕人特有的天不怕地不怕的衝動的關係，因為淺薄的虛榮心，不知不覺中有人提出要從那個懸崖上跳下去，來考驗一下大家的膽量……”
“跳下去的青年在成功的瞬間又好像被什麽拖住一樣地沉了下去。他的朋友衝上去試圖救助，但是夏季的慘劇無情地奪走了他們的生命。”
“隨著歲月的流逝，當時在場的人再次聚集在一起，並且談到了當年的事情。就在這時，他們中的一個人臉色蒼白地拿出了一張照片。”
“據說是至今為止從來沒有給任何人看過的當時的相片，在那上麵——”
悠裏淡淡的聲音在這裏斷了下來。
也許是什麽人扭了扭身體吧，燭光也好像被風吹到一樣搖曳了一下。
“哪麽，那張照片照到了什麽？”
西蒙用幹澀低沉的聲音詢問道。
“照片上……”
悠裏回應的聲音也很低沉。
“是好像包圍著波浪中的青年一樣被鮮血染成深紅色的海水，以及好像在尋求著犧牲者一樣伸出來的幾百隻支手臂。”
朋友們鴉雀無聲。沉默在沒有任何人做出反應的情況下持續了下去。“這算是失敗了吧？”悠裏在內心吐了吐舌頭。
“上帝啊！”
有什麽人發出聲音摩挲著手臂。
“這個也太嚇人了。”
“可不是，我的雞皮疙瘩都冒出來了。”
看到就連西蒙也覺得很有趣，悠裏鬆了口氣。他看了看腳下，原本應該抓著悠裏膝蓋的水妖精們，現在都滿臉震驚地用雙手按住了麵頰。它們圓圓的腦袋上沒有眼簾的眼睛也睜到了不能再大。看著它們好像在無聲尖叫的樣子，悠裏險些笑了出來。
因為心裏的石頭總算放了下來，他帶著輕鬆的心情吹熄了眼前的蠟燭。
“最後是我了。”
在他坐下後西蒙就站了起來。
剩下的蠟燭隻有一根了。
微弱的燭火所能照到的範圍非常有限。
因為西蒙身材修長，所以他站起來後胸口往上的部分全部融入了黑暗中，讓人無法看到。沒有臉孔的人類的說話聲，感覺上非常神秘而且讓人發毛。
西蒙做事一向滴水不漏。所以這種效果應該也在他的預計之中吧！
“這所學校裏有一片湖水，這個大家當然都知道吧？”
西蒙一麵說一麵離開座位，開始在椅子後麵行走。
哢，哢，哢。
他的腳步聲聽起來格外響亮。
“前不久，我在圖書館偶然發現了古老的文獻。”
藍登伯爵家曾經是這片土地的領主，所以藏書非常豐富。因為聖.拉斐爾的圖書館直接繼承了伯爵家的文獻，所以堪稱是古書的寶庫。就算是有專屬的司書，也還是有眾多沒能完全整理完的文獻散亂分布於書架的各個地方。
“在其中的一個文獻上，就記載著和那個湖有關的恐怖傳說。”
西蒙用柔和清爽的聲音淡淡地講述的故事，是和所有在場的人相關的傳說。這難免讓人覺得帶上了幾分現實感，所以眾人之中也出現了戰戰兢兢地在意著自己後麵的人。
“在那個湖中，曾經居住著號稱‘貴婦人’的精靈。她會以非常美麗的女性姿態出現在旅人的麵前。”
伴隨著西蒙用流暢英語進行的講述，悠裏很容易地就和他產生了共鳴。
淺淺地溢出波紋的湖水。
燦爛鮮豔的盛開花朵的甜美香氣。
圓桌、蠟燭和同伴們的麵孔都消失不見，悠裏好像一個人置身於中世紀的森林中。
“那時候有一個名叫傑克.萊恩的年輕人，他擁有稀世的美貌，修長柔韌的身軀充滿了生機勃勃的感覺，散落在額頭的發絲沐浴到陽光後閃爍著燦爛的金黃色。他的眼瞳是比五月剛剛萌芽的綠葉還要明亮的翠綠色，他的嘴唇就好像玫瑰花瓣一樣閃爍著晶瑩的粉紅色。”
青年出現在了悠裏的眼前。那個矗立在那裏的貴公子，好像被什麽所吸引一樣地回頭看向悠裏。
瞬間，他們的目光碰撞到了一起。
（咦？）
過度鮮明的臨場感，讓悠裏吃驚地倒吸一口涼氣。在此期間，西蒙也在繼續講述著故事。
“聽到了關於他的傳言的領主女兒，很快就派人把他邀請到城堡來。於是她在瞬間就成為了愛情的俘虜。被容許自由出入城堡的傑克，在那之後開始不止一次地前往領主女兒的身邊。”
被故事所吸引而陷入了非現實空間的悠裏，因為腿邊的褲子突然被一把抓住，而被拉回到現實之中。
原本用手撐在圓桌上托著下顎的悠裏坐直了身體。然後他看到水妖精沒有眼簾的眼睛中浮現出恐怖的色彩，好像很害怕什麽一樣地搖晃著腦袋。他不可思議地環視了一下周圍，原本充斥了空間的異形生物，一個又一個地消失在了牆壁或是地板中。
（這到底是……？）
茫然的悠裏的身體突然顫抖了一下。他暴露在外的手臂上冒出了雞皮疙瘩。
（空氣變冷了嗎？）
沒有注意到悠裏的動搖，西蒙繼續把故事講述了下去。
“在某個夜晚，在和平時一樣前往城堡的路上，傑克聽到了從某個地方傳來的美妙歌聲。那歌聲美麗到仿佛可以讓人的靈魂出竅一樣。他好像被人拉著一樣，一步步地走向森林的深處。在森林之中，和今天一樣明亮的月色清晰地照出了每一寸土地，還有樹木、花草——所有存在著生命的生物，都被淡淡的青白色的月光所包圍，看起來充滿了近乎夢幻的美麗。”
悠裏將顫抖的雙手交叉到了一起。他的脖子後麵涼颼颼的，好像有什麽將要發生。
就在這個時候，悠裏的耳邊響起了竊竊私語的聲音。
『不能呼叫……』
悠裏吃了一驚，下意識地環視周圍，但是周圍卻隻有黑暗。水妖精和小人族等等異形已經消失得無影無蹤。
“不久之後，他來到了湖畔。明月反射在水麵上，水麵好像鏡子一樣紋絲不動。然後，傑克終於見到了神秘的歌者，那是一位在湖畔休息的女人。湖中的貴婦人，正在等待著美麗的青年傑克的到訪。妖精的身影美麗到無法形容的地步，被她的歌聲所迷惑的傑克，就這樣成為了她的俘虜。結果——”
『……不能呼叫那個被詛咒的名字……』
那個聲音再度響起。
這個，是警告嗎？
一麵聽著西蒙流暢的描述，悠裏的心髒一麵開始劇烈地跳動。
“當人們在湖畔發現傑克的時候，他的肉體已經變得淒慘到不堪入目。被吸食了鮮血，又被吞噬掉心髒的傑克，已經化為了僵屍。據說領主的女兒由於遭受到這個過度的打擊而投湖自殺。但是，更加可怕的是……”
哢，哢。
從悠裏的右手邊到左手邊，腳步聲先是接近然後退開。隻有腳尖的部分，能夠看到隱約的光亮。
可是——
西蒙的聲音不是從悠裏的正麵、隔著圓桌的另一側傳來的嗎？
“他被奪走的靈魂，維持著被囚禁的狀態，永遠地陷入了彷徨之中。傑克.萊恩永遠也無法獲得安息，每天晚上都在為了尋找新的肉體而四處徘徊。為了能夠再度聽到妖精的歌聲……”
悠裏覺得全身都好像凍結住了一樣。
（西蒙在我的正麵？那麽，那個是……）
他的脊背上淌下了冷汗。
（就在剛才，從我背後通過的人，到底會是誰呢？）
在讓人快要暈倒的恐懼感中，悠裏茫然地持續思考。
（那個，是誰呢？）
“根據古老相傳，那個妖精的名字是——”
吧嗒。
仿佛要吞沒掉西蒙的聲音一樣，窗戶猛烈地大大打開，一陣狂風席卷了室內。
因為這股風勢，最後的蠟燭也被吹滅，漆黑的夜色一瞬間將周邊徹底覆蓋。
“哇？”
“這、這是怎麽回事？”
突然發生的異變，讓接待室中的眾人陷入了輕微的恐慌狀態。
啪嚓。
啪嚓。
有什麽東西炸裂的聲音重疊在了一起，強烈的閃光照亮了黑暗。
繃緊了身體的悠裏，因為一隻突然放到他肩膀上的手而險些尖叫起來。
“……簡略版百物語就到此為止。”
也不知道是什麽時候過來的西蒙，隔著椅背向他低語。
“那麽，是會出現鬼還是出現蛇呢？”
就好像一瞬前所發生的事情隻是幻覺一樣，周圍已經完全恢複了平靜。
迫近的黑暗。
隻有古老掛鍾的聲音，還在規規矩矩、勤勤懇懇地響著。維多利亞王朝時代的古老家具，仿佛都屏息靜氣地縮在了房間角落。
這樣的沉默持續了多長時間呢？
咚。
咚。
突然傳來了敲門的聲音。
房間中的眾人下意識地縮緊身體，和麵朝走廊的房門被大大敞開幾乎發生在同一時間。
“你們在幹什麽？”
走廊的昏暗照明會讓人覺得如此的明亮，大概也是前所未有過的經驗吧？
一個背對著照明站立的人影。
手插在腰部微微轉動腦袋的男子，是學生自治會的代表，同時也是兼任維多利亞宿舍宿舍長的下級第四學年的埃裏克.格雷。
遵規守矩、個性嚴厲的宿舍長的出現，讓室內變得鴉雀無聲。明明是深更半夜，他的製服還是穿得一絲不苟，而且沒有忘記穿上作為權力象征的彩色的西服背心。
他環視了一圈房間，然後把煩躁的視線停留在了西蒙的臉孔上。
“貝魯傑，你能說明一下為什麽過了熄燈時間你們還在這裏嗎？”
※※※※※※※※※
“那麽說，樓層代表親自參加降靈會了？”
格雷用帶刺的口氣如此說道。
其他的學生紛紛返回了房間，他們也轉移了地點，來到位於維多利亞宿舍內的西蒙和悠裏的房間。作為樓層代表和輔佐，他們享有的特權之一就是獲得了這個麵向西南的拐角處的房間。這套房間之所以存在著和臥室分開的小型接待室，就是為了和這個樓層的學生進行個別交談。
每個宿舍都分別存在著宿舍監督生，他們會參與到相當於學生們的家的宿舍的運營中來。而統率這些宿舍監督生的人就是各個宿舍的宿舍長，通常宿舍長也會同時兼任學生自治會的代表。他們所有人都是順利通過了被稱為中等教育結業考試的初中部畢業考試的第四學年的學生，所以和監督各個宿舍下級生學習的上級監督生一起被稱為幹部。而幹部中的若幹人最後會成為學生自治會的代表，參與到學校的運營中去。
隸屬於第三學年的西蒙所擔任的樓層代表，就相當於這些幹部和普通學生之間的溝通橋梁。他們的主要職責是讓雙方之間的交流能夠順利進行。理所當然的，擔任這個職務的大都是被視為下任幹部候補或是代表候補的人物。
因為這個緣故，他們也享受了破格的待遇。普通的學生房間一般包括設有兩個廁所和洗麵台的共用盥洗室和兩個臥室。因為每個臥室住三個學生，所以也就是相當於六個人合住。而擁有雙人房間的西蒙待遇當然要算好很多。
而學生自治會的總長自然不用說，就連參與自治會運營的上級監督生和宿舍監督生也都能配備可以媲美飯店的個人房間。所以這裏雖然乍看起來沒有特權意識，但其實特權的存在還是根深蒂固的。
不過話說回來，如果升入以進入大學為目的，準備接受a級考試的第四學年的話，無論是上級生還是下級生都可以在另外的宿舍擁有狹窄的個人房間。雖然沒有幹部們的房間那麽豪華寬敞，但是至少能夠確保隱私。
不過現在，在接待室品質優良的沙發上形成對峙狀態的格雷和西蒙危險的表情，讓悠裏忍不住露出了擔心的目光。
格雷使用了“降靈會”這個詞，雖然他們原本沒打算弄這麽誇張的事情，但是從結果上來說就是變成了這樣。
“校規中有禁止靈異關係的遊戲的條款，你總不會不知道這一點吧？”
格雷用逼問的口氣開口說道。
“我知道哦。”
“既然如此，為什麽還要做那種事？”
“為什麽？”
西蒙冷冷地凝視著褐色眼眸中包含著毫不掩飾的煩躁感的對方。
“那麽我也來問你。酒精的帶入應該也是受到禁止的，而自治會以及其他的幹部們動不動就會拿出蘋果酒請客，又是出於什麽樣的理由呢？”
西蒙蔚藍而聰慧的眼眸牢牢停留在上級生身上，絲毫沒有動搖。
緊迫的時間不停地流逝
“你至少也考慮一下時期啊。”
麵對不久之後如此苦澀地開口的格雷，西蒙露骨地皺起了眉頭。
“時期？”
“沒錯。現在和下期的選舉已經相距不遠。你想想看，如果在這個宿舍發生問題會有什麽後果！？如果我無法成為總長的話，就會由阿爾弗雷德宿舍的霍華德擔任總長。你覺得讓那種獨裁的暴發戶擔任總長也沒關係嗎？”
麵對最後把話題扯到政治方麵的格雷，西蒙甚至感覺到了憐憫。在這個it革命的時代，居然還有人緊抓這種時代錯誤的權力鬥爭不放。
原本打算進行威脅，但是當事人西蒙卻沒有作出任何反應。對此無法容忍的格雷進一步說道：
“如果這種事情被曝光的話，就算是你也無法成為幹部的。”
“我求之不得。”
聽到他輕鬆的回答，格雷的怒火徹底爆發了出來。
“少說傻話了！再說了，你們眼看就要麵對畢業考試，現在是把時間浪費在這種事情上的時候嗎？！難道不是嗎，佛達姆？”
“咦？”
因為矛頭突然轉到了自己身上，悠裏有些心驚肉跳地點了點頭。
“唉，那個，你說得對。”
格雷看到他的反應後，好像打了勝仗一樣得意洋洋地把視線轉回西蒙身上。
“佛達姆已經那麽說了，你要怎麽說？”
“在這個問題上，我並沒有什麽異議。”
西蒙優雅地聳聳肩膀微笑著說道。
“很好。總而言之，今後也不要鬧出任何和靈異有關的騷動來。自從那個黑魔術事件以來，學校方麵也對此變得很神經質。黑魔術事件你們應該也知道吧？”
“當然。”
在如此回應的西蒙身邊，悠裏的腦海中浮現出了矗立在湖畔的石造廢墟。
位於湖的西北角的靈廟——外壁上攀岩著藤
蔓的古老建築物，從很久之前就被禁止出入，因此就好像被遺忘在了悠久時間的洪流中一樣變得悄無聲息。不過因為這一類建築物一向少不了各種怪談和傳說，所以在學生中間，它被暗地裏稱為“鬼屋”。
“原本那座靈廟中就存在著各種奇怪而且陰暗的流言，而這些也恰恰刺激了喜歡惡作劇的學生們的好奇心。”
格雷對於上帝還是秉持著一定的敬愛的，所以他好像不否認自己對於黑魔術之類的邪教相當厭惡。他皺著眉頭，將視線投入窗外的黑暗之中。
兩年前，曾經有學生在那個傳說的靈廟中舉行了召喚惡魔的黑魔術儀式。他們害得下級生受傷後又把他丟在那裏不管，結果大約一周後，那個下級生被發現溺死在湖中。
雖然這個事件因為被罪惡感所折磨的學生之一的懺悔而暴露出來，但是負傷的少年為什麽會在湖裏依舊是個謎團，所以少年的死亡隻是被視為了事故。
“從那之後，理事會就對黑魔術、靈異現象之類的東西變得十分敏感。重新封鎖靈廟也是由於這個關係。”
格雷轉過頭來向西蒙和悠裏說道。
“你們不覺得很愚蠢嗎？這麽做的話，明明隻會加倍刺激到學生們的好奇心。可是理事會的那些古板腦袋，就是連這種事情都不明白。”
格雷配合著手勢激動地訴說道。
“一定會再次發生那種悲慘的事件的。如果我成為總長的話，就會向理事會提議：為了不再重複同樣的過失，應該對那個建築物進行改造，更有效地利用起來。”
眼瞳中洋溢著信念的光芒，格雷看起來似乎也增添了幾分自豪。這多半就是格雷原本所擁有的正義感的體現吧？
“我也有同感。”
認真說起來應該算是反格雷主義的西蒙，對此也表示了直率的讚同。
“盲目的迷信，有時候可以把無法置信的愚蠢變為現實。”
優雅地活動著一隻手進行闡述的西蒙，足以讓高傲的英國貴族都被他折服。格雷也很高興地看著西蒙。
“能夠得到貝魯傑的支持，我的信心也增強了不少呢。”
聽著兩人的對話，悠裏一個人陷入了不安的情緒之中。
（真的隻是那麽單純的事情嗎？）
地脈。
水脈。
大氣的循環。
悠裏總覺得好像有什麽無法釋懷，於是輕輕地歎了口氣。
“總而言之，雖然我不是要針對你們這件事，但這一陣子，希望你們還是不要再鬧出這種輕率的騷動。”
最後把話題轉回正題後，格雷用命令口吻做出了宣告。
“當然了，不僅僅是你們。我想貝魯傑你最好也對剩下的九人做出嚴厲的警告。”
悠裏好像被電到了一樣地抬起臉孔。
（九人？）
他的表情中再明顯不過地表現出了無法置信的驚訝。不過這也並不奇怪，考慮到現在西蒙和悠裏都在場的話，會產生這種疑問絕對是理所當然的。
這隻是個單純的加減問題。
當時那房間裏麵隻有十個人。
盡管如此，如果說剩下九個人的話……
（多了一個人？）
一陣戰栗。
悠裏不由自主地產生了好像有什麽莫名的陌生東西從黑暗中爬出的厭惡感。
※※※※※※※※※
衣衫和石牆牆壁之間的摩擦聲，嘻嘻的低沉笑聲，享樂性的喘息聲，種種聲音重疊到了一起。淺淺的蜜月色彩的芳香，充斥在好像時間停止一樣的古廟之中。
動與靜、生與死所交織而成的精彩對比，為建築物帶來了某種生氣。
斜斜射入的月光被矗立於正麵的一麵鏡子所吸收。在鏡子旁邊，兩個人影好像要重疊到一起般地相依相偎。
“哦，百物語嗎？好像很有趣呢。”
“啊，還算不錯吧。”
“我想要聽貝魯傑的故事呢。”
“切！怎麽每個家夥都是滿口貝魯傑貝魯傑的。那家夥到底有什麽了不起啊！”
聽到休厭煩的口氣，橫躺在他旁邊的少年仰望著天花板笑了出來。他的名字是邁克爾.桑達斯。他比休.阿達姆斯低一個學年，現在隸屬於第二學年。
他那浮現在月光中的容貌，就算用美麗來形容也毫不過分。亞麻色的頭發，閃爍著好勝色彩的晶瑩的深藍色眼眸，好像石膏像一樣光滑、微微染上了粉紅色的肌膚，使他整個人給人的感覺就像是神話中的少年從畫中走了出來。
桑達斯和休在校內也算得上是人盡皆知的戀人了。
在這個聚集了眾多青春期的少年，而且是全宿舍製的私立貴族學校中，男生之間締結身體關係並不算是很稀奇的事情。不過話雖如此，因為他們到了周末就可以外出，要找女朋友並不困難，所以大部分人之間的關係並沒有超越源自好奇心的遊戲領域。
但是在這其中，也有人因此早早就發現了自己的性傾向，所以有時候也會出現真心交往的人。桑達斯和休就是這樣的例子。
“西蒙.德.貝魯傑就是西蒙.德.貝魯傑，誰也無法代替他的，就算是你這個著名的時尚公子也無法匹敵哦。”
雖然口氣有些可恨，但是桑達斯的聲音裏麵卻蘊含著撒嬌的味道。
“哼，隨便你怎麽說！”
好像心情受到損害一樣，休丟下這句話就站起來靠到了窗邊。
月光讓他柔韌而精悍的身體線條清晰地浮現出來。被丟下的少年，支撐起上半身，用目光追逐著戀人的肢體。
這是個不可思議的房間。
在這個石造的寬敞房間中，找不到任何類似於家具的東西。如果要說有什麽的話，也就隻有設置在入口正麵的類似於祭壇的台子，以及放置在那上麵的一麵古老而巨大的圓鏡而已。
“不過，被格雷發現了還是比較糟糕吧？肯定明天就會把你叫出去了。”
“是嗎？這種時候，誰也無法匹敵的貝魯傑總該做點什麽吧？……啊！”
好像是為了發泄鬱悶一樣吐出冷嘲熱諷台詞的休，突然發出了驚訝的聲音。
他為了更清楚地看到外麵而探出身體。
“怎麽了？”
桑達斯因為對方的異變而有些不安地把毯子拽到了肩頭。
“有什麽人在那裏走動。難道是說什麽來什麽嗎？該不會是禁欲主義的結晶體為了懲罰異端之徒而跑到這裏來了吧？”
“你說什麽？”
聽到休的話，桑達斯慌忙提心吊膽地打量著四周。在現在這種情況下，他最不想見到的就是宿舍長格雷。
但是，他沒有想好下一步該如何行動。就在他決定暫且先站起來的時候，桑達斯的耳邊傳來了水花濺起的聲音。
嘩啦。
嘩啦。
好像是水撞擊岸邊的聲音。
（——？）
這是從什麽地方傳來的呢？桑達斯不可思議地轉動著腦袋。
然後，他的頭停在了後方。
他維持著半彎著腰的狀態渾身僵硬地呆立在那裏。
桑達斯看到了因為沐浴到月光而熠熠生輝的鏡子。
覆蓋在鏡子表麵的水滴漸漸地擴展成波紋，不久之後化為了波濤陣陣的水麵。他清清楚楚地看到了這一幕光景。
緩緩搖曳的鏡麵。
在那裏，映出了一個朦朧的人影。
最初看起來隻像是色彩隨著鏡麵的晃動而混雜在一起，但是漸漸地那些色彩就形成了具體的形狀。到了現在，已經呈現出了一個清晰的青年的身影。
“……是誰？
”
也許是聽到了背後的桑達斯迷惑的嘀咕吧，休進一步把臉孔貼近窗戶。
“你等一下。現在太暗，我也看不清楚。不過似乎是沒有見過的家夥，年紀好像不小呢。他正在窺探著湖麵。”
休一如既往地一麵看著外麵一麵繼續說下去。
而他的戀人桑達斯卻正朝著和他完全相反的方向，與放置在廟內的鏡子對峙著。
如果有別人在旁邊看到這一幕的話，實在是相當奇妙的光景。
正在觀察窺探著湖麵的人的休，和凝視著鏡中青年的桑達斯。
兩個人都不知道這樣一個不可思議的事實：
他們分別看到的對象，也就是老人和青年，正在做著同樣的動作……
“那家夥在看什麽呢？該不會是要跳到湖裏去吧？”
休帶著嘲笑的自言自語聽起來似乎也相當遙遠，桑達斯隻顧著陶醉地凝視著鏡中的人影。
好像在發光一樣的金黃色頭發。
仿佛五月剛剛萌芽的新綠一樣的翠綠色眼眸。
宛如玫瑰花一樣帶著淡淡粉潤色的嘴唇。
桑達斯以前從來沒有見過如此美麗的人類。
他好像被吸引了一樣伸出手去。
但是，就在他的手觸及到泛動著波紋的鏡麵的瞬間……
“啊！”
重心傾斜的桑達斯的身體，被吸入了原本不應該存在的空間之中。
而當桑達斯被吞沒後，好像什麽也沒發生過一樣，鏡子又恢複成了平時的光滑堅硬的鏡麵。
“怎麽了？”
因為戀人發出的驚訝的聲音，休一麵張望著外麵的情形一麵不經意地詢問。
但是，卻沒有回答的聲音。
奇妙的空白。
這個過於不自然的沉默，喚起了休體內的恐懼感。
“喂，邁基，你怎麽了？”
就算用平時慣用的愛稱呼叫戀人，也還是沒有回答的聲音。在不安的左右下，休轉過視線來，結果出現在他眼前的是讓人發寒的光景。
昏暗的室內。
散亂脫下的衣服。
淩亂的毯子。
但是，原本應該有兩條毯子的，現在卻少了一條。
已經升到比窗口高很多的月亮，並沒有特別清晰地照出廟內的光景。
休拚命地環視著周邊。但是不管他再怎麽凝神細看，也沒能發現戀人苗條的身影。
“喂，邁基，你在什麽地方？”
他再次壓低聲音呼叫戀人的名字。
但是，心愛的戀人略帶嘶啞的動聽聲音，卻沒有從任何一個地方傳來。
寂靜無聲的古老建築。
就好像悠久的時間一波接一波地衝壓了過來，休健壯的身體不由自主地顫抖起來。
會有魔物出現——
他也聽說過這樣的傳言。
但是他隻是嗤之以鼻地認為這是迷信，並且利用這一點，把不會有人來的這裏當做是和戀人享受約會的最佳地點。
但是，這份沉重的氣息是怎麽回事？不知道是不是多心，黑暗感覺上也要比剛才更濃重了幾分。
休慌忙抓起地上的衣物。他一麵把衣服穿上，一麵用空虛的眼神俯視著剩下的衣服。
桑達斯消失了。
休曾經聽到他最後的呼叫。但是與其說是被逼入絕境的感覺，似乎更像是純粹因為什麽而驚訝。
（難道說……）
休靠近了祭壇。他覺得是不是這裏的哪個部分開了個洞，所以桑達斯掉了下去。
他仰望著鏡子。
巨大的鏡子。
白雪公主的繼母向其詢問的，弄不好就是這樣的鏡子吧？
就在休對著鏡子看得出神的時候，他突然覺得好像聽到了什麽人的聲音，於是豎起了耳朵。
『不……近。』
“有什麽人在那裏嗎？”
休的聲音嗡嗡地回蕩在冰冷的石壁上。他已經把外麵有人的事情完全忘在了腦後。因為沒有任何人做出回答，所以休繞到了祭壇的後麵。
那裏的黑暗比正麵還要濃厚。下意識地向前踏了一步的休，因為被台子底座的角絆到而險些跌倒。
“疼！”
因為失去平衡的關係，手肘好像撞上了底座。隨著手臂所感到的衝擊，傳來了有什麽稀裏嘩啦落下的聲音。
唰。
黑暗進一步增加了濃厚感。
在他的腳下，好像黑霧一樣的瘴氣從祭壇下麵滲透了出來。
但是，休沒有注意到。
“可惡！”
他揮動著撞到的手，用另一隻手抓著台子進行窺探，但是並沒有找到似乎能讓人落下的洞穴或是入口。就在他由於死心而試圖轉回身體的時候，發現他的手所扶著的台子側麵雕刻著一些文字。
那裏會出現破損多半是因為被自己撞到的關係。在破損部分的下麵，出現了書寫著文字的另一麵牆壁。
（糟糕。）
雖然他冒出也許破壞了文化財產的念頭，但是很快就忘記了這一點，把注意力集中到文字上麵。
相當古老。
由於磨損而形狀模糊的文字非常難以辨認，但是因為發現裏麵有類似於名字的拚寫，所以他把眼睛湊近了過去。
“古、古拉、雷？”
他一麵用手指撣下灰塵，一麵繼續了下去。
“古蘭，不對。古拉、蘭……古蘭達嗎！？”
就在他輕聲叫出這個名字的瞬間，突然有一陣暖風掠過了他的脖子。全身僵硬的休戰戰兢兢地回頭看去。
但是，他的背後依然隻有一如既往的濃重黑暗。
即使如此，休也進一步凝視著黑暗。
這個時候，重新傳來的聲音，把他的注意力拉了回去。
哢嗒，哢嗒，哢嗒。
走上樓梯的腳步聲和裙擺摩擦地板的聲音重疊在了一起。
休的背後掠過一陣惡寒。他感覺到了某種好像要讓人凍結的惡意。那種過度的恐懼感，讓他的膝蓋下意識地顫抖了起來。休勉強拖著因為僵硬而無法動彈的腿，踉踉蹌蹌地向後退。花了無比無比漫長的時間才退到門口的休，就好像脫兔一樣逃了出去。
他忘我地跑過了通向宿舍的小路。雖然腳被草絆住過，差點因為樹根而摔倒過，不過他好歹還是跑到了宿舍。他喘著粗氣，心髒就好像被什麽人用手捏住了一樣疼痛無比。
※※※※※※※※※
已經高高升上了天空的月亮，將並不是非常強烈的光線均勻地傾泄到了薩默西特郡的大地上。在清澈無比的深藍星空下，順著延伸到湖西側的山丘的棱線，杉樹樹枝的影子伸向了天空。
離開了悠裏房間的埃裏克.格雷，踩著映射出窗框影子的地板，走向了位於最上層的自己的房間。
格雷看起來就是明顯的心煩意亂的樣子。是什麽擾亂了他的心情呢？
埃裏克出生於英國屈指可數的名門貴族格雷家，如果遵循傳統習俗的話，他根本就不會來這種偏遠地區的學校，而是應該進入位於倫敦近郊的名門貴族學校。但是因為他的父親格雷公爵是聖.拉斐爾的理事之一，所以格雷公爵突然決定把他送進聖.拉斐爾學習。
近幾年，聖.拉斐爾進入名牌大學的升學率突然激增。而且因為聖.拉斐爾接受了眾多留學生，注重開闊視野的教育方式，所以聖.拉斐爾的畢業生們有很多都作為經營者和企業家，在最近高速發展的國際通信產業和電子商務交易中大顯身手。所以現在希望進入這個學校的人的數量也在急速增長之中。
格雷公爵大概也是考慮到這些情況才做出決定的吧。但是在當事人埃裏克看來，偏遠地區的學校生活隻是將自己從權威世界拉下來的腳鐐而已。隻要想到和自己同年，而且在社交界的履曆也不相伯仲的布萊南家族的下任侯爵，已經在傳統名校和王室家族的成員同班學習，他的體內就會湧現出無法形容的焦躁感。
他原本想說至少要成為位於學生頂點的總長，淩駕於其他學生之上，但現在就連這點也變得十分危險。
栗色的卷發，栗色的眼瞳，鼻梁挺直的細長麵孔——他從父親那裏繼承下來的是典型的盎格魯撒克遜人的外表。五官雖然還算不錯，但是因為身材瘦弱而且沒有肌肉，所以與同樣繼承了濃厚的盎格魯撒克遜血統，比他要低一個年級的休.阿達姆斯相比，他明顯要遜色很多。
因為對自己的容貌抱有自卑感，所以不知不覺中，他已經習慣以嚴肅的表情站在眾人中間，用莊重的舉止壓製他人的意見。
格雷想要成為的是受到他人尊敬、擁有崇拜者的紳士，但是最近他才注意到，周圍人看自己的眼光中所包含的色彩，並不是尊敬而是敬而遠之。這和他心目中的理想形象顯然有著顯著的不同。
而在結識了比他小一年級的西蒙.德.貝魯傑之後，格雷在他身上發現了自己的理想。
不光是可以用耀眼來形容的容貌，更值得一提的是那種可以說是與生俱來的高貴吧——優雅而幹練的舉手投足，明明沒有使用命令口氣卻可以自然而然讓人服從的言辭。盡管沒有去強迫任何人，但所有人都在等待西蒙的決定。
這種在自然而然中形成的崇拜，才正是格雷所追求的理想。
格雷一心追求卻無法得到的東西，西蒙卻在毫不在意中就輕易地掌握了。
羨慕，嫉妒，憧憬。
在看到西蒙的時候，這些感情就會混雜成一團，在格雷的眼眸中搖蕩。
（明明如此，那個男人——）
反手關上房門的格雷，很不甘心地咬緊了嘴唇。
（還動不動就減弱我的權威。）
西蒙對於英國貴族學校中根深蒂固的階級意識並沒有什麽好感。
話說回來，在英國以外的西歐社會中，貴族就隻有繼承稱號而已，並沒有保持什麽實質性的權利。也許是因為這個緣故吧，西蒙甚至沒有階級這種意識。
但是從格雷的角度來說，仿佛把自己的理想具體化的人類，卻從正麵否定被自己視為最大長處的血統的價值，這絕對是讓他難以接受的打擊。其實隻要把這個當成價值觀的不同，不去在意就好，但是格雷偏偏會因西蒙的一言一行而產生動搖。遭到反對的話就會覺得痛苦，受到讚同的話就會狂喜。
現在也是如此。在靈廟的存在問題上，他和西蒙的意見達成了一致。可是因此就興高采烈的自己又讓他產生了自我厭惡感。
就在這個時候，房門突然被敲響了。與其說是敲門，更接近於要踹開門一樣的架勢。
將目光轉向房門的格雷，露骨地皺起眉頭。
（會是誰啊？在這麽晚的時間跑來。）
他原本打算看一下情形再說，但是就算他置之不理，粗魯的咚咚咚的敲門聲也沒有任何減弱的跡象。
（你以為現在是幾點了啊？）
格雷煩躁地“切”了一聲，把手放到門把手上。
“安靜——”
他在拉開房門的同時發出的怒吼聲，被衝進來的人的叫喊聲所完全淹沒。
“救救他！邁基！邁基消失了！”
扣子係錯了排，襯衫的下擺亂七八糟地從褲子中冒了出來，鞋子隻剩下一隻，粗重地喘息著，臉孔和手掌上到處都是擦傷，就好像是剛剛全力從荊棘叢跑了出來一樣。
平時以外表時尚而著稱的對方過於淒慘的模樣，讓格雷啞然失聲。
“……休.阿達姆斯？”
過了一陣後，他總算是先確認了對方的名字。
“到底出了什麽事？”
但是，休好像根本沒聽見他的聲音。他伸手抓住格雷的胸口，好像瘋了一樣地重複著同樣的台詞。
“邁基消失了。邁基，邁基他……”
休的聲音越來越大。已經調小照明，昏暗安靜的木質走廊好像要把他們的聲音都吸收掉一樣。
“啊啊啊，救救他！怪物！”
“阿達姆斯，阿達姆斯！？”
雖然對方低一個學年，但是休的個頭和肌肉都遠在格雷之上。被他用盡全力地抓住之後，格雷支撐不住地撞到了牆壁上。
“還真是熱鬧啊。”
走廊上突然傳來了這個聲音。明明麵對著這種場麵，那個口氣卻充斥著悠閑而且打趣的味道。
越過休的肩膀看過去後，格雷不由自主地咧了下嘴。
修長上挑的鳳眼，垂到肩膀的青黑色頭發，東洋風格的單眼皮，充滿了西洋味道的高挺的鼻梁和泛著灰色的藍眼睛——站在那裏的，是嘴角浮現著危險笑容的同級生柯林.阿修萊。
身為上級監督生的阿修萊，是住在拐角房間的格雷唯一的鄰居。
“需要我幫把手嗎？”
“不用了。”
雖然格雷嘴上斬釘截鐵地拒絕了阿修萊的提議，但實際上卻無法做到一點。因為休脫離常規的動作，似乎有愈演愈烈的跡象。
“啊啊啊，怪物！怪物！救救我！”
“喂，安靜一點！”
休的叫喊讓格雷越發的頭疼。
“百物語之後是怪物嗎！？有完沒完啊！”
阿修萊沒有錯過格雷好像很厭煩一樣下意識泄露出的嘀咕。
“百物語？”
格雷露出了“糟糕”的表情，但是幸好阿修萊沒有追究這件事。
就在這個時候，在一輪更激烈的“哇啊啊啊”叫喊之後，休抓著格雷的身體，癱軟下來。
因為格雷沒能支撐住他，所以阿修萊迅速伸手扶住他的身體，這才讓休的身體免於和地板發生激烈的撞擊。休蹲在地板上捂著自己的心髒。
“這家夥是怎麽了？”
麵對休隻能用異常來形容的樣子，就連阿修萊也不禁皺著眉頭如此詢問道。
但是格雷似乎已經是神遊天外。好像會凍結脊背的寒氣讓他忍不住產生了快要嘔吐出來的感覺。
“什麽嘛？怎麽連你的臉色也這麽難看？”
無視阿修萊的職責，格雷把手伸到休的腋下，將他攙扶了起來。
“總而言之，先讓他在沙發上睡一會兒吧。你幫我一把。”
兩個人合力把休搬到了沙發上。
他們沒有注意到。
有一隻手在撫摸捂著心髒、弓著身體行走的休的後背。
雪白而纖細的手掌。
從好像喇叭一樣敞開的蕾絲袖口中伸出的手，時隱時現。
格雷猛地回頭看去。
他打量著被木紋和灰漿交織的牆壁所包圍的沉悶房間，和透過敞開的房門可以看到的昏暗走廊。在他所能看到的範圍內什麽也沒有。即使如此，他還是好一陣子都把視線凝聚在黑暗的地方。
格雷的脊背掠過一陣戰栗。
“怎麽了？”
注意到紋絲不動的格雷後，原本彎曲身體看著休的阿修萊好像不可思議一樣地揚起了麵孔。
“……請你留在這裏，我去把舍監叫來。”
“好吧。”
阿修萊忍不住在心裏嘀咕，這可真是稀罕了。一向討厭他人幹涉的格雷，居然肯讓別人留在自己的房間裏。如果是平時的話，這是絕對不可能的。
“比起叫舍監來，是
不是先叫救護車比較好？”
他用下顎示意了一下臉色蒼白並且呼吸粗重的休，提出了自己的建議。
“那一點由我和舍監商量後再決定。”
就算在這種時候也冰冷地拒絕了他人的建議，格雷匆匆站了起來。不知道為什麽，格雷滿腦子都是想要盡快離開這裏的念頭。
目送著衝出門的格雷的背影，阿修萊有些迷惑。格雷的態度明顯不對勁。到底發生了什麽呢？
“……子。”
伴隨著痛苦的呼吸，休如此嘀咕著。阿修萊將視線轉移到了橫躺在沙發上的休的身上。
“……子。”
因為他看起來好像要傾訴什麽，所以阿修萊微微地彎下身體，將耳朵湊到了休的嘴邊。
用空洞的眼神凝視著空中的休，好像燒壞腦子一樣地重複著一個單詞。
“鏡子。”
（鏡子？）
好像突然想到了什麽一樣，阿修萊眯縫著眼睛輕輕笑了出來。
（鏡子啊！）
在意味深長地觀察著痛苦的休的阿修萊的背後，可以看到房間的古老牆壁。木紋和灰漿交織的牆壁。
在那個牆壁之間，突然浮現出了人影。
是個女人。
穿著禮服裙的女性的背影。茂密的漂亮的栗色卷發，垂在了穿著用金線刺繡著花紋的深綠色裙子的肩頭。蕾絲花邊袖口呈喇叭形狀，有細碎的皺褶。
阿修萊沒有注意到。
“啊啊啊啊！不要。”
休爆發出了悲鳴。他粗重的呼吸變得更加劇烈，蒼白的臉孔上滲出了虛汗。
背後的雪白手掌伸出來碰觸到了牆壁。於是乎，她的身影唰地被吸進了牆壁就此消失。
與此同時，休的呼吸也安靜了下來。
（——？）
他的狀態的急劇變化，引起了阿修萊的注意。
他轉身看向背後，但是因為已經遲了一步，所以隻能牢牢凝視著女性消失的那一帶。注視著理所當然什麽也沒有的牆壁，阿修萊露出了壞笑。
“……看起來，似乎會變得很有趣啊。”
從木製的窗戶中射入的淡淡月光，在牆壁護牆板邊緣所鏤刻的藤蔓花紋上留下了淡淡的陰影。
在那麵牆上，從剛才起就有人影在左右搖曳。
房間中間擺放著厚重的圓桌。在這個齊彭代爾式樣的紅木圓桌上，點燃了三根蠟燭。燭火為聚集在圓桌周圍的人的臉染上了一抹紅色。
這其中的一個人，探出身體向其他人講述著什麽。
“……第二天晚上，她一個人來到那裏後……”
講述故事的休.阿達姆斯在這裏籲了口氣，環視著其他人屏息靜氣的緊張麵孔。在經過了十足的氣氛醞釀後，他才繼續說了下去。
“隻有男人的首級在棺材上滾動。”
他配合著自己的語調，用手在脖子上做了個砍掉腦袋的姿勢。
瞬間。
“上帝！”
“我的天啊！”
倒吸一口涼氣的聽眾們紛紛發出了祈求神的慈悲的嘀咕。
而講完故事的休，則因為周圍人的反應浮現出滿足的表情，一口吹熄了他旁邊的蠟燭。
瞬間。
黑暗的領域擴大了。
（啊啊，又來了——）
一頭黑發仿佛要融入黑暗中一樣，擁有日本血統的少年悠裏.佛達姆交叉在圓桌上的手指下意識地加重了力量。他微微垂下眼簾掃了一眼周圍的人，好像死心似的輕輕吐了一口氣。
（所以我才說嘛！）
雖然事到如今再說這個也太遲了，但他還是一陣沮喪。
“悠裏，你沒事吧？”
因為悠裏下意識地按住了太陽穴，所以在他隔壁席位上的法國人西蒙.德.貝魯傑用柔和的母語向他作出了這樣的詢問。盡管他的聲音很小，但還是被耳尖的休聽到了。休半開玩笑地說道：
“怎麽了，悠裏？提出這個建議的當事人自己倒害怕起來了嗎？”
因為休.阿達姆斯對於符合貴族口味的日本文化一向頗為傾倒，所以他從以前起就很喜歡動不動拿悠裏打趣。麵對休浮現出的和親密隻有一線之隔的高傲笑容，悠裏如同平時一樣幹脆地回答：
“我害怕哦。”
說完之後，他用好像朦朧的夜色一樣深邃的眼瞳筆直地凝視著對方。
“休，你不害怕嗎?"
說完之後，悠裏的視線突然一陣遊弋，下意識地追逐著他的視線的休，身體突然一陣緊繃。
圍繞著圓桌的黑暗，異常的濃厚。
因為蠟燭的昏暗光線而可以隱約看到家具的輪廓，但是，突然間，那些家具看起來好像在搖動一樣。他轉回視線後，又覺得腳下的黑暗中仿佛存在著什麽。休不由自主地輕輕摩挲了一下冒出雞皮疙瘩的手臂。
仔細觀察著他們樣子的西蒙，將詢問的目光投向了悠裏。
根據悠裏的說法，他的父親——現在擔任大學教授的雷蒙多年輕時曾經去日本留學。他在寄宿的民宅中結識了房主的女兒，在經過一番親密交往後就締結了婚約。因為他的父親研究的方向就是日本的農村文化，所以佛達姆一家就那樣在日本居住下來。但是在某一年，因為悠裏的祖父——也就是前一任子爵過世，所以身為繼承人的雷蒙多不能不返回祖國。
當時還是小學生的悠裏跟隨父母移居到了倫敦，並且在那裏先後就讀於普萊斯小學和公立中學。不過因為不久之後，他的父母宣稱下次要去熱帶地區進行農業開發研究，所以他終於離開了父母身邊，轉入這個全住宿製的聖.拉菲爾中學。
那已經是兩年前的事情。
自從在悠裏轉學的第一天相識起，西蒙就經常陪伴在悠裏身邊。但是就算現在已經有了兩年交情，他還是覺得悠裏身上有一些神秘的東西。黑絹般的頭發，漆黑的眼眸。擁有“東洋珍珠”這一綽號的悠裏那神秘的側臉，現在正朝著包圍了圓桌的黑暗的方向，就好像那裏存在著什麽東西一樣——
這裏是英國西南部。
建築在平緩的丘陵地帶的聖.拉斐爾擁有包括一整個湖在內的廣闊校園。雖然是著名的貴族私立學校，但是和注重舊有傳統的普通貴族學校不同，這裏提倡的是不被傳統習俗所束縛的自由校風。
這裏的教學樓是由曾經君臨於這一地區的伯爵家的城堡改造而來，所以至今也還保持著巴洛克建築的威風凜凜的氛圍。而除了曾經是伯爵住所的教學樓以外，散布於校園之內的船庫、俱樂部、圖書館、學生會館，以及位於橫架著眼鏡橋的溪水對麵，被稱為“公館”的學生宿舍等建築物，全都值得一見。
在這些建築物中，維多利亞宿舍位於最西南的位置。而在這裏的接待室中，眾人正圍繞著圓桌暢談鬼故事。
事情起源於悠裏的發言。
在以夏季風物詩為主體的討論會上，悠裏所提到的日本百物語讓喜歡幽靈的英國人產生了濃厚興趣。於是幾乎是順水推舟的，話題就轉向了要不要試一試這個方向。雖然悠裏進行了反對，但是他沒有足夠的力量阻止他那些閑得發慌的同學們。
然後，就是月光明亮的今晚。
考慮到時間上的限製，他們點燃了十根蠟燭。用一根蠟燭代表十根蠟燭，展開了由十個人參加的簡略百物語大會。聚集在這裏的人包括悠裏、西蒙、英國貴族休.阿達姆斯、紅發的迪姆.蘭頓、帶著厚厚眼鏡的勤學家傑克.帕斯卡，以及其他的第三學年（fifthform）的同伴。因為這裏和其他的傳統學校一樣，在十三歲入學的話，第一學年就是從thirdform開始，所以這裏指的是同樣在學已經三年的同伴。
休.阿達姆斯是第八個講故事的人，所以當他講完後，蠟燭已經隻剩下兩根了。
房間昏暗度進一步增加。
一根。
再一根。
每一根蠟燭的熄滅，都會讓黑暗增強幾分。
順著蠟燭的火焰呈螺旋狀上上下下的就是炎之蜥蜴。
從圓桌邊緣探出腦袋的多半是小妖精或是小人族吧？
那其中也有滴著水滴的水妖精。
潛藏於黑暗中的影子們，他們因為受到這種話題的吸引而聚集了過來。
西蒙的手突然伸到了好像著迷一樣凝視著黑暗的悠裏眼前。
“沒問題吧？”
視野突然被遮住的悠裏，猛地清醒過來，揚起了眼睛。
用一隻手撩起淡金色頭發的西蒙優雅地催促他道：
“接下來輪到你了。”
身為貴族同時也是著名實業家的貝魯傑伯爵在歐洲擁有極大的勢力。而作為伯爵家的直係繼承人，在這樣的環境下長大的西蒙從小就具備了與眾不同的氣勢和落落大方的言行。
仿佛雕像一樣端正的麵孔，比例勻稱的四肢，優雅的舉止，能讓人充分感受到他頭腦優秀、談吐客氣而條理分明。無論從哪個部分來看，他都絕對不會愧對貴公子的名號。
因為西蒙能幹可靠到讓人無法相信他和自己同年的程度，所以悠裏已經習慣於有什麽事情就依賴他。
遵循西蒙的語言，悠裏再次將視線投注到了周圍的黑暗中。
聚集在這裏的精靈們，感覺上好像是野生的。因為這片土地自古以來就號稱妖精的王國，所以出現這樣的情景也不足為怪。話雖如此，雖然不知道它們因為什麽而氣憤，不過最好還是不要刺激它們為好。
悠裏為了保險起見，決定披露祖國的幽靈故事。
“在某個夏日的午後，幾個朋友一起去海邊遊玩”
在搖曳的燭光下，悠裏清澈通透的聲音靜靜地震蕩著空氣。所有人都沉默不語地傾聽著他的講述
。
“那一天是個非常晴朗、萬裏無雲、天空蔚藍到耀眼的夏日。因為是淺灘，所以那裏非常適合海水浴。不過隻有一個突出的懸崖周邊是遊泳禁區，因為那裏從以前開始就經常發生水難。”
水妖精們突然紛紛地湊到了悠裏的腳邊。
涼絲絲的觸感，讓他一瞬間把話吞回了肚子。但是在看到妖精們仰望著自己的眼瞳中的那些好奇心旺盛的色彩後，他輕輕吐了口氣。
他很自然地撣掉爬到他肩膀上的水妖精後，繼續說了下去。
“但是，不知道是不是年輕人特有的天不怕地不怕的衝動的關係，因為淺薄的虛榮心，不知不覺中有人提出要從那個懸崖上跳下去，來考驗一下大家的膽量……”
“跳下去的青年在成功的瞬間又好像被什麽拖住一樣地沉了下去。他的朋友衝上去試圖救助，但是夏季的慘劇無情地奪走了他們的生命。”
“隨著歲月的流逝，當時在場的人再次聚集在一起，並且談到了當年的事情。就在這時，他們中的一個人臉色蒼白地拿出了一張照片。”
“據說是至今為止從來沒有給任何人看過的當時的相片，在那上麵——”
悠裏淡淡的聲音在這裏斷了下來。
也許是什麽人扭了扭身體吧，燭光也好像被風吹到一樣搖曳了一下。
“哪麽，那張照片照到了什麽？”
西蒙用幹澀低沉的聲音詢問道。
“照片上……”
悠裏回應的聲音也很低沉。
“是好像包圍著波浪中的青年一樣被鮮血染成深紅色的海水，以及好像在尋求著犧牲者一樣伸出來的幾百隻支手臂。”
朋友們鴉雀無聲。沉默在沒有任何人做出反應的情況下持續了下去。“這算是失敗了吧？”悠裏在內心吐了吐舌頭。
“上帝啊！”
有什麽人發出聲音摩挲著手臂。
“這個也太嚇人了。”
“可不是，我的雞皮疙瘩都冒出來了。”
看到就連西蒙也覺得很有趣，悠裏鬆了口氣。他看了看腳下，原本應該抓著悠裏膝蓋的水妖精們，現在都滿臉震驚地用雙手按住了麵頰。它們圓圓的腦袋上沒有眼簾的眼睛也睜到了不能再大。看著它們好像在無聲尖叫的樣子，悠裏險些笑了出來。
因為心裏的石頭總算放了下來，他帶著輕鬆的心情吹熄了眼前的蠟燭。
“最後是我了。”
在他坐下後西蒙就站了起來。
剩下的蠟燭隻有一根了。
微弱的燭火所能照到的範圍非常有限。
因為西蒙身材修長，所以他站起來後胸口往上的部分全部融入了黑暗中，讓人無法看到。沒有臉孔的人類的說話聲，感覺上非常神秘而且讓人發毛。
西蒙做事一向滴水不漏。所以這種效果應該也在他的預計之中吧！
“這所學校裏有一片湖水，這個大家當然都知道吧？”
西蒙一麵說一麵離開座位，開始在椅子後麵行走。
哢，哢，哢。
他的腳步聲聽起來格外響亮。
“前不久，我在圖書館偶然發現了古老的文獻。”
藍登伯爵家曾經是這片土地的領主，所以藏書非常豐富。因為聖.拉斐爾的圖書館直接繼承了伯爵家的文獻，所以堪稱是古書的寶庫。就算是有專屬的司書，也還是有眾多沒能完全整理完的文獻散亂分布於書架的各個地方。
“在其中的一個文獻上，就記載著和那個湖有關的恐怖傳說。”
西蒙用柔和清爽的聲音淡淡地講述的故事，是和所有在場的人相關的傳說。這難免讓人覺得帶上了幾分現實感，所以眾人之中也出現了戰戰兢兢地在意著自己後麵的人。
“在那個湖中，曾經居住著號稱‘貴婦人’的精靈。她會以非常美麗的女性姿態出現在旅人的麵前。”
伴隨著西蒙用流暢英語進行的講述，悠裏很容易地就和他產生了共鳴。
淺淺地溢出波紋的湖水。
燦爛鮮豔的盛開花朵的甜美香氣。
圓桌、蠟燭和同伴們的麵孔都消失不見，悠裏好像一個人置身於中世紀的森林中。
“那時候有一個名叫傑克.萊恩的年輕人，他擁有稀世的美貌，修長柔韌的身軀充滿了生機勃勃的感覺，散落在額頭的發絲沐浴到陽光後閃爍著燦爛的金黃色。他的眼瞳是比五月剛剛萌芽的綠葉還要明亮的翠綠色，他的嘴唇就好像玫瑰花瓣一樣閃爍著晶瑩的粉紅色。”
青年出現在了悠裏的眼前。那個矗立在那裏的貴公子，好像被什麽所吸引一樣地回頭看向悠裏。
瞬間，他們的目光碰撞到了一起。
（咦？）
過度鮮明的臨場感，讓悠裏吃驚地倒吸一口涼氣。在此期間，西蒙也在繼續講述著故事。
“聽到了關於他的傳言的領主女兒，很快就派人把他邀請到城堡來。於是她在瞬間就成為了愛情的俘虜。被容許自由出入城堡的傑克，在那之後開始不止一次地前往領主女兒的身邊。”
被故事所吸引而陷入了非現實空間的悠裏，因為腿邊的褲子突然被一把抓住，而被拉回到現實之中。
原本用手撐在圓桌上托著下顎的悠裏坐直了身體。然後他看到水妖精沒有眼簾的眼睛中浮現出恐怖的色彩，好像很害怕什麽一樣地搖晃著腦袋。他不可思議地環視了一下周圍，原本充斥了空間的異形生物，一個又一個地消失在了牆壁或是地板中。
（這到底是……？）
茫然的悠裏的身體突然顫抖了一下。他暴露在外的手臂上冒出了雞皮疙瘩。
（空氣變冷了嗎？）
沒有注意到悠裏的動搖，西蒙繼續把故事講述了下去。
“在某個夜晚，在和平時一樣前往城堡的路上，傑克聽到了從某個地方傳來的美妙歌聲。那歌聲美麗到仿佛可以讓人的靈魂出竅一樣。他好像被人拉著一樣，一步步地走向森林的深處。在森林之中，和今天一樣明亮的月色清晰地照出了每一寸土地，還有樹木、花草——所有存在著生命的生物，都被淡淡的青白色的月光所包圍，看起來充滿了近乎夢幻的美麗。”
悠裏將顫抖的雙手交叉到了一起。他的脖子後麵涼颼颼的，好像有什麽將要發生。
就在這個時候，悠裏的耳邊響起了竊竊私語的聲音。
『不能呼叫……』
悠裏吃了一驚，下意識地環視周圍，但是周圍卻隻有黑暗。水妖精和小人族等等異形已經消失得無影無蹤。
“不久之後，他來到了湖畔。明月反射在水麵上，水麵好像鏡子一樣紋絲不動。然後，傑克終於見到了神秘的歌者，那是一位在湖畔休息的女人。湖中的貴婦人，正在等待著美麗的青年傑克的到訪。妖精的身影美麗到無法形容的地步，被她的歌聲所迷惑的傑克，就這樣成為了她的俘虜。結果——”
『……不能呼叫那個被詛咒的名字……』
那個聲音再度響起。
這個，是警告嗎？
一麵聽著西蒙流暢的描述，悠裏的心髒一麵開始劇烈地跳動。
“當人們在湖畔發現傑克的時候，他的肉體已經變得淒慘到不堪入目。被吸食了鮮血，又被吞噬掉心髒的傑克，已經化為了僵屍。據說領主的女兒由於遭受到這個過度的打擊而投湖自殺。但是，更加可怕的是……”
哢，哢。
從悠裏的右手邊到左手邊，腳步聲先是接近然後退開。隻有腳尖的部分，能夠看到隱約的光亮。
可是——
西蒙的聲音不是從悠裏的正麵、隔著圓桌的另一側傳來的嗎？
“他被奪走的靈魂，維持著被囚禁的狀態，永遠地陷入了彷徨之中。傑克.萊恩永遠也無法獲得安息，每天晚上都在為了尋找新的肉體而四處徘徊。為了能夠再度聽到妖精的歌聲……”
悠裏覺得全身都好像凍結住了一樣。
（西蒙在我的正麵？那麽，那個是……）
他的脊背上淌下了冷汗。
（就在剛才，從我背後通過的人，到底會是誰呢？）
在讓人快要暈倒的恐懼感中，悠裏茫然地持續思考。
（那個，是誰呢？）
“根據古老相傳，那個妖精的名字是——”
吧嗒。
仿佛要吞沒掉西蒙的聲音一樣，窗戶猛烈地大大打開，一陣狂風席卷了室內。
因為這股風勢，最後的蠟燭也被吹滅，漆黑的夜色一瞬間將周邊徹底覆蓋。
“哇？”
“這、這是怎麽回事？”
突然發生的異變，讓接待室中的眾人陷入了輕微的恐慌狀態。
啪嚓。
啪嚓。
有什麽東西炸裂的聲音重疊在了一起，強烈的閃光照亮了黑暗。
繃緊了身體的悠裏，因為一隻突然放到他肩膀上的手而險些尖叫起來。
“……簡略版百物語就到此為止。”
也不知道是什麽時候過來的西蒙，隔著椅背向他低語。
“那麽，是會出現鬼還是出現蛇呢？”
就好像一瞬前所發生的事情隻是幻覺一樣，周圍已經完全恢複了平靜。
迫近的黑暗。
隻有古老掛鍾的聲音，還在規規矩矩、勤勤懇懇地響著。維多利亞王朝時代的古老家具，仿佛都屏息靜氣地縮在了房間角落。
這樣的沉默持續了多長時間呢？
咚。
咚。
突然傳來了敲門的聲音。
房間中的眾人下意識地縮緊身體，和麵朝走廊的房門被大大敞開幾乎發生在同一時間。
“你們在幹什麽？”
走廊的昏暗照明會讓人覺得如此的明亮，大概也是前所未有過的經驗吧？
一個背對著照明站立的人影。
手插在腰部微微轉動腦袋的男子，是學生自治會的代表，同時也是兼任維多利亞宿舍宿舍長的下級第四學年的埃裏克.格雷。
遵規守矩、個性嚴厲的宿舍長的出現，讓室內變得鴉雀無聲。明明是深更半夜，他的製服還是穿得一絲不苟，而且沒有忘記穿上作為權力象征的彩色的西服背心。
他環視了一圈房間，然後把煩躁的視線停留在了西蒙的臉孔上。
“貝魯傑，你能說明一下為什麽過了熄燈時間你們還在這裏嗎？”
※※※※※※※※※
“那麽說，樓層代表親自參加降靈會了？”
格雷用帶刺的口氣如此說道。
其他的學生紛紛返回了房間，他們也轉移了地點，來到位於維多利亞宿舍內的西蒙和悠裏的房間。作為樓層代表和輔佐，他們享有的特權之一就是獲得了這個麵向西南的拐角處的房間。這套房間之所以存在著和臥室分開的小型接待室，就是為了和這個樓層的學生進行個別交談。
每個宿舍都分別存在著宿舍監督生，他們會參與到相當於學生們的家的宿舍的運營中來。而統率這些宿舍監督生的人就是各個宿舍的宿舍長，通常宿舍長也會同時兼任學生自治會的代表。他們所有人都是順利通過了被稱為中等教育結業考試的初中部畢業考試的第四學年的學生，所以和監督各個宿舍下級生學習的上級監督生一起被稱為幹部。而幹部中的若幹人最後會成為學生自治會的代表，參與到學校的運營中去。
隸屬於第三學年的西蒙所擔任的樓層代表，就相當於這些幹部和普通學生之間的溝通橋梁。他們的主要職責是讓雙方之間的交流能夠順利進行。理所當然的，擔任這個職務的大都是被視為下任幹部候補或是代表候補的人物。
因為這個緣故，他們也享受了破格的待遇。普通的學生房間一般包括設有兩個廁所和洗麵台的共用盥洗室和兩個臥室。因為每個臥室住三個學生，所以也就是相當於六個人合住。而擁有雙人房間的西蒙待遇當然要算好很多。
而學生自治會的總長自然不用說，就連參與自治會運營的上級監督生和宿舍監督生也都能配備可以媲美飯店的個人房間。所以這裏雖然乍看起來沒有特權意識，但其實特權的存在還是根深蒂固的。
不過話說回來，如果升入以進入大學為目的，準備接受a級考試的第四學年的話，無論是上級生還是下級生都可以在另外的宿舍擁有狹窄的個人房間。雖然沒有幹部們的房間那麽豪華寬敞，但是至少能夠確保隱私。
不過現在，在接待室品質優良的沙發上形成對峙狀態的格雷和西蒙危險的表情，讓悠裏忍不住露出了擔心的目光。
格雷使用了“降靈會”這個詞，雖然他們原本沒打算弄這麽誇張的事情，但是從結果上來說就是變成了這樣。
“校規中有禁止靈異關係的遊戲的條款，你總不會不知道這一點吧？”
格雷用逼問的口氣開口說道。
“我知道哦。”
“既然如此，為什麽還要做那種事？”
“為什麽？”
西蒙冷冷地凝視著褐色眼眸中包含著毫不掩飾的煩躁感的對方。
“那麽我也來問你。酒精的帶入應該也是受到禁止的，而自治會以及其他的幹部們動不動就會拿出蘋果酒請客，又是出於什麽樣的理由呢？”
西蒙蔚藍而聰慧的眼眸牢牢停留在上級生身上，絲毫沒有動搖。
緊迫的時間不停地流逝
“你至少也考慮一下時期啊。”
麵對不久之後如此苦澀地開口的格雷，西蒙露骨地皺起了眉頭。
“時期？”
“沒錯。現在和下期的選舉已經相距不遠。你想想看，如果在這個宿舍發生問題會有什麽後果！？如果我無法成為總長的話，就會由阿爾弗雷德宿舍的霍華德擔任總長。你覺得讓那種獨裁的暴發戶擔任總長也沒關係嗎？”
麵對最後把話題扯到政治方麵的格雷，西蒙甚至感覺到了憐憫。在這個it革命的時代，居然還有人緊抓這種時代錯誤的權力鬥爭不放。
原本打算進行威脅，但是當事人西蒙卻沒有作出任何反應。對此無法容忍的格雷進一步說道：
“如果這種事情被曝光的話，就算是你也無法成為幹部的。”
“我求之不得。”
聽到他輕鬆的回答，格雷的怒火徹底爆發了出來。
“少說傻話了！再說了，你們眼看就要麵對畢業考試，現在是把時間浪費在這種事情上的時候嗎？！難道不是嗎，佛達姆？”
“咦？”
因為矛頭突然轉到了自己身上，悠裏有些心驚肉跳地點了點頭。
“唉，那個，你說得對。”
格雷看到他的反應後，好像打了勝仗一樣得意洋洋地把視線轉回西蒙身上。
“佛達姆已經那麽說了，你要怎麽說？”
“在這個問題上，我並沒有什麽異議。”
西蒙優雅地聳聳肩膀微笑著說道。
“很好。總而言之，今後也不要鬧出任何和靈異有關的騷動來。自從那個黑魔術事件以來，學校方麵也對此變得很神經質。黑魔術事件你們應該也知道吧？”
“當然。”
在如此回應的西蒙身邊，悠裏的腦海中浮現出了矗立在湖畔的石造廢墟。
位於湖的西北角的靈廟——外壁上攀岩著藤
蔓的古老建築物，從很久之前就被禁止出入，因此就好像被遺忘在了悠久時間的洪流中一樣變得悄無聲息。不過因為這一類建築物一向少不了各種怪談和傳說，所以在學生中間，它被暗地裏稱為“鬼屋”。
“原本那座靈廟中就存在著各種奇怪而且陰暗的流言，而這些也恰恰刺激了喜歡惡作劇的學生們的好奇心。”
格雷對於上帝還是秉持著一定的敬愛的，所以他好像不否認自己對於黑魔術之類的邪教相當厭惡。他皺著眉頭，將視線投入窗外的黑暗之中。
兩年前，曾經有學生在那個傳說的靈廟中舉行了召喚惡魔的黑魔術儀式。他們害得下級生受傷後又把他丟在那裏不管，結果大約一周後，那個下級生被發現溺死在湖中。
雖然這個事件因為被罪惡感所折磨的學生之一的懺悔而暴露出來，但是負傷的少年為什麽會在湖裏依舊是個謎團，所以少年的死亡隻是被視為了事故。
“從那之後，理事會就對黑魔術、靈異現象之類的東西變得十分敏感。重新封鎖靈廟也是由於這個關係。”
格雷轉過頭來向西蒙和悠裏說道。
“你們不覺得很愚蠢嗎？這麽做的話，明明隻會加倍刺激到學生們的好奇心。可是理事會的那些古板腦袋，就是連這種事情都不明白。”
格雷配合著手勢激動地訴說道。
“一定會再次發生那種悲慘的事件的。如果我成為總長的話，就會向理事會提議：為了不再重複同樣的過失，應該對那個建築物進行改造，更有效地利用起來。”
眼瞳中洋溢著信念的光芒，格雷看起來似乎也增添了幾分自豪。這多半就是格雷原本所擁有的正義感的體現吧？
“我也有同感。”
認真說起來應該算是反格雷主義的西蒙，對此也表示了直率的讚同。
“盲目的迷信，有時候可以把無法置信的愚蠢變為現實。”
優雅地活動著一隻手進行闡述的西蒙，足以讓高傲的英國貴族都被他折服。格雷也很高興地看著西蒙。
“能夠得到貝魯傑的支持，我的信心也增強了不少呢。”
聽著兩人的對話，悠裏一個人陷入了不安的情緒之中。
（真的隻是那麽單純的事情嗎？）
地脈。
水脈。
大氣的循環。
悠裏總覺得好像有什麽無法釋懷，於是輕輕地歎了口氣。
“總而言之，雖然我不是要針對你們這件事，但這一陣子，希望你們還是不要再鬧出這種輕率的騷動。”
最後把話題轉回正題後，格雷用命令口吻做出了宣告。
“當然了，不僅僅是你們。我想貝魯傑你最好也對剩下的九人做出嚴厲的警告。”
悠裏好像被電到了一樣地抬起臉孔。
（九人？）
他的表情中再明顯不過地表現出了無法置信的驚訝。不過這也並不奇怪，考慮到現在西蒙和悠裏都在場的話，會產生這種疑問絕對是理所當然的。
這隻是個單純的加減問題。
當時那房間裏麵隻有十個人。
盡管如此，如果說剩下九個人的話……
（多了一個人？）
一陣戰栗。
悠裏不由自主地產生了好像有什麽莫名的陌生東西從黑暗中爬出的厭惡感。
※※※※※※※※※
衣衫和石牆牆壁之間的摩擦聲，嘻嘻的低沉笑聲，享樂性的喘息聲，種種聲音重疊到了一起。淺淺的蜜月色彩的芳香，充斥在好像時間停止一樣的古廟之中。
動與靜、生與死所交織而成的精彩對比，為建築物帶來了某種生氣。
斜斜射入的月光被矗立於正麵的一麵鏡子所吸收。在鏡子旁邊，兩個人影好像要重疊到一起般地相依相偎。
“哦，百物語嗎？好像很有趣呢。”
“啊，還算不錯吧。”
“我想要聽貝魯傑的故事呢。”
“切！怎麽每個家夥都是滿口貝魯傑貝魯傑的。那家夥到底有什麽了不起啊！”
聽到休厭煩的口氣，橫躺在他旁邊的少年仰望著天花板笑了出來。他的名字是邁克爾.桑達斯。他比休.阿達姆斯低一個學年，現在隸屬於第二學年。
他那浮現在月光中的容貌，就算用美麗來形容也毫不過分。亞麻色的頭發，閃爍著好勝色彩的晶瑩的深藍色眼眸，好像石膏像一樣光滑、微微染上了粉紅色的肌膚，使他整個人給人的感覺就像是神話中的少年從畫中走了出來。
桑達斯和休在校內也算得上是人盡皆知的戀人了。
在這個聚集了眾多青春期的少年，而且是全宿舍製的私立貴族學校中，男生之間締結身體關係並不算是很稀奇的事情。不過話雖如此，因為他們到了周末就可以外出，要找女朋友並不困難，所以大部分人之間的關係並沒有超越源自好奇心的遊戲領域。
但是在這其中，也有人因此早早就發現了自己的性傾向，所以有時候也會出現真心交往的人。桑達斯和休就是這樣的例子。
“西蒙.德.貝魯傑就是西蒙.德.貝魯傑，誰也無法代替他的，就算是你這個著名的時尚公子也無法匹敵哦。”
雖然口氣有些可恨，但是桑達斯的聲音裏麵卻蘊含著撒嬌的味道。
“哼，隨便你怎麽說！”
好像心情受到損害一樣，休丟下這句話就站起來靠到了窗邊。
月光讓他柔韌而精悍的身體線條清晰地浮現出來。被丟下的少年，支撐起上半身，用目光追逐著戀人的肢體。
這是個不可思議的房間。
在這個石造的寬敞房間中，找不到任何類似於家具的東西。如果要說有什麽的話，也就隻有設置在入口正麵的類似於祭壇的台子，以及放置在那上麵的一麵古老而巨大的圓鏡而已。
“不過，被格雷發現了還是比較糟糕吧？肯定明天就會把你叫出去了。”
“是嗎？這種時候，誰也無法匹敵的貝魯傑總該做點什麽吧？……啊！”
好像是為了發泄鬱悶一樣吐出冷嘲熱諷台詞的休，突然發出了驚訝的聲音。
他為了更清楚地看到外麵而探出身體。
“怎麽了？”
桑達斯因為對方的異變而有些不安地把毯子拽到了肩頭。
“有什麽人在那裏走動。難道是說什麽來什麽嗎？該不會是禁欲主義的結晶體為了懲罰異端之徒而跑到這裏來了吧？”
“你說什麽？”
聽到休的話，桑達斯慌忙提心吊膽地打量著四周。在現在這種情況下，他最不想見到的就是宿舍長格雷。
但是，他沒有想好下一步該如何行動。就在他決定暫且先站起來的時候，桑達斯的耳邊傳來了水花濺起的聲音。
嘩啦。
嘩啦。
好像是水撞擊岸邊的聲音。
（——？）
這是從什麽地方傳來的呢？桑達斯不可思議地轉動著腦袋。
然後，他的頭停在了後方。
他維持著半彎著腰的狀態渾身僵硬地呆立在那裏。
桑達斯看到了因為沐浴到月光而熠熠生輝的鏡子。
覆蓋在鏡子表麵的水滴漸漸地擴展成波紋，不久之後化為了波濤陣陣的水麵。他清清楚楚地看到了這一幕光景。
緩緩搖曳的鏡麵。
在那裏，映出了一個朦朧的人影。
最初看起來隻像是色彩隨著鏡麵的晃動而混雜在一起，但是漸漸地那些色彩就形成了具體的形狀。到了現在，已經呈現出了一個清晰的青年的身影。
“……是誰？
”
也許是聽到了背後的桑達斯迷惑的嘀咕吧，休進一步把臉孔貼近窗戶。
“你等一下。現在太暗，我也看不清楚。不過似乎是沒有見過的家夥，年紀好像不小呢。他正在窺探著湖麵。”
休一如既往地一麵看著外麵一麵繼續說下去。
而他的戀人桑達斯卻正朝著和他完全相反的方向，與放置在廟內的鏡子對峙著。
如果有別人在旁邊看到這一幕的話，實在是相當奇妙的光景。
正在觀察窺探著湖麵的人的休，和凝視著鏡中青年的桑達斯。
兩個人都不知道這樣一個不可思議的事實：
他們分別看到的對象，也就是老人和青年，正在做著同樣的動作……
“那家夥在看什麽呢？該不會是要跳到湖裏去吧？”
休帶著嘲笑的自言自語聽起來似乎也相當遙遠，桑達斯隻顧著陶醉地凝視著鏡中的人影。
好像在發光一樣的金黃色頭發。
仿佛五月剛剛萌芽的新綠一樣的翠綠色眼眸。
宛如玫瑰花一樣帶著淡淡粉潤色的嘴唇。
桑達斯以前從來沒有見過如此美麗的人類。
他好像被吸引了一樣伸出手去。
但是，就在他的手觸及到泛動著波紋的鏡麵的瞬間……
“啊！”
重心傾斜的桑達斯的身體，被吸入了原本不應該存在的空間之中。
而當桑達斯被吞沒後，好像什麽也沒發生過一樣，鏡子又恢複成了平時的光滑堅硬的鏡麵。
“怎麽了？”
因為戀人發出的驚訝的聲音，休一麵張望著外麵的情形一麵不經意地詢問。
但是，卻沒有回答的聲音。
奇妙的空白。
這個過於不自然的沉默，喚起了休體內的恐懼感。
“喂，邁基，你怎麽了？”
就算用平時慣用的愛稱呼叫戀人，也還是沒有回答的聲音。在不安的左右下，休轉過視線來，結果出現在他眼前的是讓人發寒的光景。
昏暗的室內。
散亂脫下的衣服。
淩亂的毯子。
但是，原本應該有兩條毯子的，現在卻少了一條。
已經升到比窗口高很多的月亮，並沒有特別清晰地照出廟內的光景。
休拚命地環視著周邊。但是不管他再怎麽凝神細看，也沒能發現戀人苗條的身影。
“喂，邁基，你在什麽地方？”
他再次壓低聲音呼叫戀人的名字。
但是，心愛的戀人略帶嘶啞的動聽聲音，卻沒有從任何一個地方傳來。
寂靜無聲的古老建築。
就好像悠久的時間一波接一波地衝壓了過來，休健壯的身體不由自主地顫抖起來。
會有魔物出現——
他也聽說過這樣的傳言。
但是他隻是嗤之以鼻地認為這是迷信，並且利用這一點，把不會有人來的這裏當做是和戀人享受約會的最佳地點。
但是，這份沉重的氣息是怎麽回事？不知道是不是多心，黑暗感覺上也要比剛才更濃重了幾分。
休慌忙抓起地上的衣物。他一麵把衣服穿上，一麵用空虛的眼神俯視著剩下的衣服。
桑達斯消失了。
休曾經聽到他最後的呼叫。但是與其說是被逼入絕境的感覺，似乎更像是純粹因為什麽而驚訝。
（難道說……）
休靠近了祭壇。他覺得是不是這裏的哪個部分開了個洞，所以桑達斯掉了下去。
他仰望著鏡子。
巨大的鏡子。
白雪公主的繼母向其詢問的，弄不好就是這樣的鏡子吧？
就在休對著鏡子看得出神的時候，他突然覺得好像聽到了什麽人的聲音，於是豎起了耳朵。
『不……近。』
“有什麽人在那裏嗎？”
休的聲音嗡嗡地回蕩在冰冷的石壁上。他已經把外麵有人的事情完全忘在了腦後。因為沒有任何人做出回答，所以休繞到了祭壇的後麵。
那裏的黑暗比正麵還要濃厚。下意識地向前踏了一步的休，因為被台子底座的角絆到而險些跌倒。
“疼！”
因為失去平衡的關係，手肘好像撞上了底座。隨著手臂所感到的衝擊，傳來了有什麽稀裏嘩啦落下的聲音。
唰。
黑暗進一步增加了濃厚感。
在他的腳下，好像黑霧一樣的瘴氣從祭壇下麵滲透了出來。
但是，休沒有注意到。
“可惡！”
他揮動著撞到的手，用另一隻手抓著台子進行窺探，但是並沒有找到似乎能讓人落下的洞穴或是入口。就在他由於死心而試圖轉回身體的時候，發現他的手所扶著的台子側麵雕刻著一些文字。
那裏會出現破損多半是因為被自己撞到的關係。在破損部分的下麵，出現了書寫著文字的另一麵牆壁。
（糟糕。）
雖然他冒出也許破壞了文化財產的念頭，但是很快就忘記了這一點，把注意力集中到文字上麵。
相當古老。
由於磨損而形狀模糊的文字非常難以辨認，但是因為發現裏麵有類似於名字的拚寫，所以他把眼睛湊近了過去。
“古、古拉、雷？”
他一麵用手指撣下灰塵，一麵繼續了下去。
“古蘭，不對。古拉、蘭……古蘭達嗎！？”
就在他輕聲叫出這個名字的瞬間，突然有一陣暖風掠過了他的脖子。全身僵硬的休戰戰兢兢地回頭看去。
但是，他的背後依然隻有一如既往的濃重黑暗。
即使如此，休也進一步凝視著黑暗。
這個時候，重新傳來的聲音，把他的注意力拉了回去。
哢嗒，哢嗒，哢嗒。
走上樓梯的腳步聲和裙擺摩擦地板的聲音重疊在了一起。
休的背後掠過一陣惡寒。他感覺到了某種好像要讓人凍結的惡意。那種過度的恐懼感，讓他的膝蓋下意識地顫抖了起來。休勉強拖著因為僵硬而無法動彈的腿，踉踉蹌蹌地向後退。花了無比無比漫長的時間才退到門口的休，就好像脫兔一樣逃了出去。
他忘我地跑過了通向宿舍的小路。雖然腳被草絆住過，差點因為樹根而摔倒過，不過他好歹還是跑到了宿舍。他喘著粗氣，心髒就好像被什麽人用手捏住了一樣疼痛無比。
※※※※※※※※※
已經高高升上了天空的月亮，將並不是非常強烈的光線均勻地傾泄到了薩默西特郡的大地上。在清澈無比的深藍星空下，順著延伸到湖西側的山丘的棱線，杉樹樹枝的影子伸向了天空。
離開了悠裏房間的埃裏克.格雷，踩著映射出窗框影子的地板，走向了位於最上層的自己的房間。
格雷看起來就是明顯的心煩意亂的樣子。是什麽擾亂了他的心情呢？
埃裏克出生於英國屈指可數的名門貴族格雷家，如果遵循傳統習俗的話，他根本就不會來這種偏遠地區的學校，而是應該進入位於倫敦近郊的名門貴族學校。但是因為他的父親格雷公爵是聖.拉斐爾的理事之一，所以格雷公爵突然決定把他送進聖.拉斐爾學習。
近幾年，聖.拉斐爾進入名牌大學的升學率突然激增。而且因為聖.拉斐爾接受了眾多留學生，注重開闊視野的教育方式，所以聖.拉斐爾的畢業生們有很多都作為經營者和企業家，在最近高速發展的國際通信產業和電子商務交易中大顯身手。所以現在希望進入這個學校的人的數量也在急速增長之中。
格雷公爵大概也是考慮到這些情況才做出決定的吧。但是在當事人埃裏克看來，偏遠地區的學校生活隻是將自己從權威世界拉下來的腳鐐而已。隻要想到和自己同年，而且在社交界的履曆也不相伯仲的布萊南家族的下任侯爵，已經在傳統名校和王室家族的成員同班學習，他的體內就會湧現出無法形容的焦躁感。
他原本想說至少要成為位於學生頂點的總長，淩駕於其他學生之上，但現在就連這點也變得十分危險。
栗色的卷發，栗色的眼瞳，鼻梁挺直的細長麵孔——他從父親那裏繼承下來的是典型的盎格魯撒克遜人的外表。五官雖然還算不錯，但是因為身材瘦弱而且沒有肌肉，所以與同樣繼承了濃厚的盎格魯撒克遜血統，比他要低一個年級的休.阿達姆斯相比，他明顯要遜色很多。
因為對自己的容貌抱有自卑感，所以不知不覺中，他已經習慣以嚴肅的表情站在眾人中間，用莊重的舉止壓製他人的意見。
格雷想要成為的是受到他人尊敬、擁有崇拜者的紳士，但是最近他才注意到，周圍人看自己的眼光中所包含的色彩，並不是尊敬而是敬而遠之。這和他心目中的理想形象顯然有著顯著的不同。
而在結識了比他小一年級的西蒙.德.貝魯傑之後，格雷在他身上發現了自己的理想。
不光是可以用耀眼來形容的容貌，更值得一提的是那種可以說是與生俱來的高貴吧——優雅而幹練的舉手投足，明明沒有使用命令口氣卻可以自然而然讓人服從的言辭。盡管沒有去強迫任何人，但所有人都在等待西蒙的決定。
這種在自然而然中形成的崇拜，才正是格雷所追求的理想。
格雷一心追求卻無法得到的東西，西蒙卻在毫不在意中就輕易地掌握了。
羨慕，嫉妒，憧憬。
在看到西蒙的時候，這些感情就會混雜成一團，在格雷的眼眸中搖蕩。
（明明如此，那個男人——）
反手關上房門的格雷，很不甘心地咬緊了嘴唇。
（還動不動就減弱我的權威。）
西蒙對於英國貴族學校中根深蒂固的階級意識並沒有什麽好感。
話說回來，在英國以外的西歐社會中，貴族就隻有繼承稱號而已，並沒有保持什麽實質性的權利。也許是因為這個緣故吧，西蒙甚至沒有階級這種意識。
但是從格雷的角度來說，仿佛把自己的理想具體化的人類，卻從正麵否定被自己視為最大長處的血統的價值，這絕對是讓他難以接受的打擊。其實隻要把這個當成價值觀的不同，不去在意就好，但是格雷偏偏會因西蒙的一言一行而產生動搖。遭到反對的話就會覺得痛苦，受到讚同的話就會狂喜。
現在也是如此。在靈廟的存在問題上，他和西蒙的意見達成了一致。可是因此就興高采烈的自己又讓他產生了自我厭惡感。
就在這個時候，房門突然被敲響了。與其說是敲門，更接近於要踹開門一樣的架勢。
將目光轉向房門的格雷，露骨地皺起眉頭。
（會是誰啊？在這麽晚的時間跑來。）
他原本打算看一下情形再說，但是就算他置之不理，粗魯的咚咚咚的敲門聲也沒有任何減弱的跡象。
（你以為現在是幾點了啊？）
格雷煩躁地“切”了一聲，把手放到門把手上。
“安靜——”
他在拉開房門的同時發出的怒吼聲，被衝進來的人的叫喊聲所完全淹沒。
“救救他！邁基！邁基消失了！”
扣子係錯了排，襯衫的下擺亂七八糟地從褲子中冒了出來，鞋子隻剩下一隻，粗重地喘息著，臉孔和手掌上到處都是擦傷，就好像是剛剛全力從荊棘叢跑了出來一樣。
平時以外表時尚而著稱的對方過於淒慘的模樣，讓格雷啞然失聲。
“……休.阿達姆斯？”
過了一陣後，他總算是先確認了對方的名字。
“到底出了什麽事？”
但是，休好像根本沒聽見他的聲音。他伸手抓住格雷的胸口，好像瘋了一樣地重複著同樣的台詞。
“邁基消失了。邁基，邁基他……”
休的聲音越來越大。已經調小照明，昏暗安靜的木質走廊好像要把他們的聲音都吸收掉一樣。
“啊啊啊，救救他！怪物！”
“阿達姆斯，阿達姆斯！？”
雖然對方低一個學年，但是休的個頭和肌肉都遠在格雷之上。被他用盡全力地抓住之後，格雷支撐不住地撞到了牆壁上。
“還真是熱鬧啊。”
走廊上突然傳來了這個聲音。明明麵對著這種場麵，那個口氣卻充斥著悠閑而且打趣的味道。
越過休的肩膀看過去後，格雷不由自主地咧了下嘴。
修長上挑的鳳眼，垂到肩膀的青黑色頭發，東洋風格的單眼皮，充滿了西洋味道的高挺的鼻梁和泛著灰色的藍眼睛——站在那裏的，是嘴角浮現著危險笑容的同級生柯林.阿修萊。
身為上級監督生的阿修萊，是住在拐角房間的格雷唯一的鄰居。
“需要我幫把手嗎？”
“不用了。”
雖然格雷嘴上斬釘截鐵地拒絕了阿修萊的提議，但實際上卻無法做到一點。因為休脫離常規的動作，似乎有愈演愈烈的跡象。
“啊啊啊，怪物！怪物！救救我！”
“喂，安靜一點！”
休的叫喊讓格雷越發的頭疼。
“百物語之後是怪物嗎！？有完沒完啊！”
阿修萊沒有錯過格雷好像很厭煩一樣下意識泄露出的嘀咕。
“百物語？”
格雷露出了“糟糕”的表情，但是幸好阿修萊沒有追究這件事。
就在這個時候，在一輪更激烈的“哇啊啊啊”叫喊之後，休抓著格雷的身體，癱軟下來。
因為格雷沒能支撐住他，所以阿修萊迅速伸手扶住他的身體，這才讓休的身體免於和地板發生激烈的撞擊。休蹲在地板上捂著自己的心髒。
“這家夥是怎麽了？”
麵對休隻能用異常來形容的樣子，就連阿修萊也不禁皺著眉頭如此詢問道。
但是格雷似乎已經是神遊天外。好像會凍結脊背的寒氣讓他忍不住產生了快要嘔吐出來的感覺。
“什麽嘛？怎麽連你的臉色也這麽難看？”
無視阿修萊的職責，格雷把手伸到休的腋下，將他攙扶了起來。
“總而言之，先讓他在沙發上睡一會兒吧。你幫我一把。”
兩個人合力把休搬到了沙發上。
他們沒有注意到。
有一隻手在撫摸捂著心髒、弓著身體行走的休的後背。
雪白而纖細的手掌。
從好像喇叭一樣敞開的蕾絲袖口中伸出的手，時隱時現。
格雷猛地回頭看去。
他打量著被木紋和灰漿交織的牆壁所包圍的沉悶房間，和透過敞開的房門可以看到的昏暗走廊。在他所能看到的範圍內什麽也沒有。即使如此，他還是好一陣子都把視線凝聚在黑暗的地方。
格雷的脊背掠過一陣戰栗。
“怎麽了？”
注意到紋絲不動的格雷後，原本彎曲身體看著休的阿修萊好像不可思議一樣地揚起了麵孔。
“……請你留在這裏，我去把舍監叫來。”
“好吧。”
阿修萊忍不住在心裏嘀咕，這可真是稀罕了。一向討厭他人幹涉的格雷，居然肯讓別人留在自己的房間裏。如果是平時的話，這是絕對不可能的。
“比起叫舍監來，是
不是先叫救護車比較好？”
他用下顎示意了一下臉色蒼白並且呼吸粗重的休，提出了自己的建議。
“那一點由我和舍監商量後再決定。”
就算在這種時候也冰冷地拒絕了他人的建議，格雷匆匆站了起來。不知道為什麽，格雷滿腦子都是想要盡快離開這裏的念頭。
目送著衝出門的格雷的背影，阿修萊有些迷惑。格雷的態度明顯不對勁。到底發生了什麽呢？
“……子。”
伴隨著痛苦的呼吸，休如此嘀咕著。阿修萊將視線轉移到了橫躺在沙發上的休的身上。
“……子。”
因為他看起來好像要傾訴什麽，所以阿修萊微微地彎下身體，將耳朵湊到了休的嘴邊。
用空洞的眼神凝視著空中的休，好像燒壞腦子一樣地重複著一個單詞。
“鏡子。”
（鏡子？）
好像突然想到了什麽一樣，阿修萊眯縫著眼睛輕輕笑了出來。
（鏡子啊！）
在意味深長地觀察著痛苦的休的阿修萊的背後，可以看到房間的古老牆壁。木紋和灰漿交織的牆壁。
在那個牆壁之間，突然浮現出了人影。
是個女人。
穿著禮服裙的女性的背影。茂密的漂亮的栗色卷發，垂在了穿著用金線刺繡著花紋的深綠色裙子的肩頭。蕾絲花邊袖口呈喇叭形狀，有細碎的皺褶。
阿修萊沒有注意到。
“啊啊啊啊！不要。”
休爆發出了悲鳴。他粗重的呼吸變得更加劇烈，蒼白的臉孔上滲出了虛汗。
背後的雪白手掌伸出來碰觸到了牆壁。於是乎，她的身影唰地被吸進了牆壁就此消失。
與此同時，休的呼吸也安靜了下來。
（——？）
他的狀態的急劇變化，引起了阿修萊的注意。
他轉身看向背後，但是因為已經遲了一步，所以隻能牢牢凝視著女性消失的那一帶。注視著理所當然什麽也沒有的牆壁，阿修萊露出了壞笑。
“……看起來，似乎會變得很有趣啊。”