「啊……啊……啊啾！」
市古柚那最近不停在打噴嚏。
時節已經來到秋季，所以這不應該是花粉症。
今早，電視裏推出了「最近，由於冷熱交替而導致的鼻炎」這樣的專題節目。
節目裏說，得這種因時熱時冷的極端溫差所引發的鼻炎的，多是女性。
的確，這段時間戶來市的氣候就像是受驚的馬一樣，仿佛瞬間從夏天變成了12月下旬。
「我真的是得了鼻炎嗎……啊……啊……啊啾！」
哢啦……。
市古在起居室連打幾個噴嚏之後，帶著x形狀的裂痕的牆壁發出了不詳的聲音。
花壇戶來——這是市古父女所居住的公寓，這棟老舊的公寓在春季大地震的襲擊下，瞬間變得搖搖欲墜，牆壁上出現了明顯的裂痕。
已經變成了即使打個噴嚏，都能讓牆壁出聲，讓衣櫃搖晃的糟糕狀態了。
但是，戶來市僅僅隻是能感到少許搖晃，並非受災地段，而且沒有積蓄的市古家就算想搬家也沒法搬。
雖然在市古父女所居住的公寓的周邊，有幾處老舊的建築也受到了損傷，但戶來市以及其它幾處地域可以說幾乎沒受到什麽損害。
對此，堅強的市古並沒有發出「但是，為什麽我家偏偏會，嗚嗚」之類的牢騷。
「噫噫噫噫，衣櫃上的東西掉下來了……啊啾！」
市古一邊抱住搖晃的衣櫃，一邊打噴嚏。
這使得放在衣櫃上的巨大水母玩偶一下掉在市古頭上。
「……啊……」
這是八雲和劍去山形的水族館旅行時，特地給市古買的稀有禮品。
（與同學在幹什麽呢。為了能讓他集中精力備考，我都克製自己不去聯絡他……結果這期間反而變得不方便聯絡他了……）
三個人一起玩、一起吵架、一起在「與屋」打工的日子，仿佛像是很久很久以前了。
八雲去了西雅圖，而劍——。
流鏑馬劍則完全不見了蹤影。
不管是在學校，還是在「與屋」。
市古暫停了「與屋」的打工，在收拾和修補被地震撼動的市古家期間，她失去了和劍的接點。流鏑馬半次郎的「戶來市再開發計劃」在地震的影響下中斷了。除了劍不來學校這一點以外，一切迫在眉睫的事都消失了。在地震之後，市古也曠了課，忙著收拾和修補自己的家。明明見不到麵就已經夠心焦的了，偏偏還要把時間都耗費在家事上，簡直就像惡作劇一樣。
在情況稍微緩和下來之後，市古拜訪了好幾次流鏑馬宅，但每次都沒人。
（……在這麽短的時間內，發生了好多事……小劍現在在做什麽呢。好像沒有寫原稿……她還住在那個家裏嗎……我每次去的時候，都沒見她家開燈）
雖然保留了學校的學籍，但有傳聞說「她和父親似乎暫時移居到了俄羅斯，直到日本的情況穩定後才會回來」。
另外，選擇去俄羅斯的原因好像是「為了探究武道，而去學習俄軍的傳統戰場格鬥技·桑搏」。
不過，市古倒覺得這傳聞其實是別人的妄想。
總之，劍從本學期開始就缺席這件事是毫無疑問的。
一個女孩子居然會在高中留級。
就算複學了，也反而會給「流鏑馬劍最強極惡傳說」添上濃墨重彩的一筆。
比如，劍加入俄軍之後，在血肉橫飛的戰場上立下一個又一個的功勞，還被普京表彰，再比如，在柔道對決中打倒普京，被普京稱讚「武士·傑布西卡，棒」並被雇傭為保鏢，類似的暗黑傳說一定會越來越多。【譯注：傑布西卡是《キン肉マンレディー》裏的俄羅斯國籍的女性角色】
穿著軍服的劍扛著行囊在俄羅斯的凍土大平原獨自行軍的畫麵漸漸在腦子裏顯現出來。
市古坐立不安地想（該、該不會，小劍為了能打倒父親，真的去海外進行武者修行了？畢竟不用拳頭打倒父親就不會被允許寫輕小說）。
「啊嗚嗚……小劍……你去哪兒了……啊、啊、呼，啊啾！」
頭上頂著水母玩偶，同時與搖晃的衣櫃戰鬥的市古不停地打噴嚏，就在這時。
「……我回來了~」
灰頭土臉的鹿之助邁著搖搖晃晃的步子回來了。
他現在是短發，沒有戴女裝用的假發。
穿著一身髒兮兮的茶色運動服。
那曾經讓他自詡「我的肌膚美如楊貴妃，哦謔謔」的肌膚也變得幹癟鬆弛。
「啊，爸爸！歡迎回家」
「你怎麽在房間裏跳舞，柚那。難道是缺氧了……」
「因為衣櫃好像要倒了！」
「這樣啊。在戶來市，也隻有我們這段區域不耐震呢……好痛」
「爸爸。你的腰、腳和肩膀都破破爛爛的，偶爾也休息一下吧！」
「啊、啊啊。等攢夠了搬家的錢，我會暫時休息一下的。到時候就請個長假。俗話說回憶就是黑白照嘛。不過要從這間公寓搬走，至少還需要100萬日元」
「地震居然把酒吧弄停業了，運氣真不好」
「畢竟災害之後會有一段時間的克製期，客人也不會來。唉。市古家簡直就像被窮神依附了」
沒錯。
鹿之助工作的女裝酒吧『rosenkreuz』受到克製期的打擊，被迫停業。
從停業那天起，鹿之助就到工地現場打日工。
工作時間基本是深夜到黎明。他已經習慣了夜間工作。
但是，畢竟沒那麽年輕了，長時間追求女性風格（一半是為了工作，一半是出於興趣）的鹿之助，不習慣做體力活。
他的全身都發出悲鳴，不知能撐到什麽時候。
市古戴著像坐墊一樣大的水母玩偶開始準備早飯。
「飯馬上就做好。今早吃鮭魚，爸爸」
「一~直~以~來~都~辛~苦~你~了~」
「咱們說好了不提這個的。與其故意扮這種昭和角色，還不如休息一下」
盤腿坐在矮桌前的鹿之助，無意間露出嚴肅的表情。
「柚那……輕小說的插畫工作，你不做了嗎？」
「是的」
「是因為她沒有交原稿吧」
「小劍她……也是。畢竟發生了那麽多事，我想她現在還不是能寫小說的精神狀態。而且還聯絡不上……」
「其它出版社的輕小說編輯部也給你發來了offer吧？反正你在放談社的工作也停下了，不如暫時中斷這邊的工作，去給其他人畫插圖？」
「不行。我說過好多次了，爸爸。我是高中生。負責一本書的工作就已經是極限了」
「但是，這半年都是停滯狀態吧。電影也因為電影公司的情況一直延期」
「因為地震的影響，許多作品的上映日程都錯開了。但是，我想差不多要拍板決定了」
「不隻是人，連作品也要看運氣。說不定『蒼色海月黨』已經被幸運之神放棄了。如果後續依舊沒有音信的話，就會錯過最佳時機，最後就真的涼了。這樣下去，你的輕小說插畫師的工作也……」
「……我，要等小劍回來」
仿佛已經厭煩了這個話題一般，市古鼓起臉把茶碗遞給鹿之助。
「等……你想等多少年？連責編都不知道她現在在哪吧？」
「涼牙先生去調查小劍的下落了。再過不久就能見麵了」
「我聽說流鏑馬父女已經不在日本了。那些土豪家庭，在餘震結束前都會暫時移居到安全的海外吧」
「那隻是傳聞。而且餘震早就結束了，說到底，在戶來市，被強烈的震波半摧毀的建築也隻有我們家這塊區域而已？」
建在牢固的高地且被堅固的圍牆包圍的流鏑馬宅，恐怕是紋絲不動，一點搖晃的感覺都沒有，市古一邊打噴嚏一邊誇讚流鏑馬宅。
「說不定是依附在我身上的窮神之星將不幸也散布到了你和姬宮美櫻老師身上……」
「爸爸，你什麽時候變成占星師了。現實中可不存在窮神之星或不幸之星什麽的」
「不，我認為有。這次的地震讓我充分認識到了。我無法逃離窮神之星。所以，我放棄了真留美小姐。不能讓真留美小姐也因為我的關係而被不幸之星依附」
「我說~，爸爸？雖然這話說得很帥氣，但你和對方的關係甚至都還沒起步，又何談放棄呢」
「柚那。這話要是挑明了，那就真的沒戲了。至少現在讓我自我感動一下吧」
我開動了，鹿之助雙手合掌，開始享用市古的料理。
由於持續進行肉體勞動，他的臉已經變得十分消瘦
，仿佛曾經那女裝下的容貌是騙人的一樣。
市古喝著加了蜆貝的味增湯，同時開口了。
將她一直藏在心裏的決意傾吐而出——。
「爸爸。我想退學」
噗！鹿之助把味增湯噴了出來。
「啊啊啊。充滿回憶的水母玩偶變成茶色的了！？」
「你、你、你突然說什麽呢？不是故意嚇我的吧！」
「因為。爸爸好像隨時都會倒下……臉色也黑得嚇人。如果繼續勉強下去，肝會壞掉的」
「這、這隻是日曬而已。如果在工地塗防曬霜的話，搞不好會被基佬看上」
「爸爸基本是夜班吧！肯定是因為工作太拚命，把肝搞壞了！」
「放心，自從酒吧停業之後我就沒喝酒了，沒問題的」
「不。軟弱的爸爸根本不適合幹體力活。這樣下去真的會倒下的。所以，我要退學，多接幾份插畫工作。這樣一來爸爸就能輕鬆一點了」
「如果要工作，那你把現在『蒼色海月黨』的工作辭掉，然後接新的工作就行了」
「那絕對不行！但是，如果把上學的時間用來工作的話……」
「不行！柚那，你可不是一個應該高中輟學的孩子！你要好好上大學，交一百個朋友！」
「不。我要退學」
「不行不行！為什麽你非得為我和流鏑馬同學犧牲！雖然我會聽柚那的話，但這件事我絕對不同意！你每次都像這樣犧牲自己……」
「犧牲什麽的……這種想法本身就很奇怪，爸爸。這不應該叫互幫互助嗎？」
「總之不行就是不行！如果你是男人，那我不會阻止你，但你是女孩子。而且還是像廟會上賣的彩色小雞那樣的女孩。可是，你卻想要高中輟學……這種像中島美雪的歌一樣的噩夢人生，你是撐不住的」
「我不懂『中島美雪的歌』是什麽意思」
「為你的將來多考慮考慮！不，不隻是將來。你連當下都沒有好好享受吧？你才17歲吧？絕對不能輟學！」
「我又不是逃避上學。而且鷹峰老師也是高中輟學，『巨人之星』裏的飛雄馬也是……」
「前者是有錢的暢銷作家，後者是漫畫主人公！而且，星飛雄馬就是因為沒有大學畢業，所以才當不了巨人隊的監督的！哪怕是他這種明星選手……如果不讀完大學也沒機會！」
「爸爸這說的才是漫畫裏的情形吧」
「總之，我不同意你高中輟學！」
「唔——」
「姆唔唔」
「……啊、啊、啊啾！」
市古父女隔著矮桌相互瞪視。
鹿之助的怒氣，散發出一股似乎隨時都會掀桌的氣場。
但是，市古也「啾啾啾」地瞪著倒三角的眼睛，從瘦小的身體裏散發出「殺意的波動」。
「不要再提退學的事了。否則我會掀桌哦」
「不，我要提」
「如果你想多接工作，那就把現在的工作辭了！」
「爸爸你胡說什麽呢。我不可能背叛小劍吧！」
「萬一她一直不回來呢？」
「小劍一定會回來！」
「柚那。那孩子不像你一樣堅強。失戀的打擊，電影的延期，再加上電視裏反複播放的地震新聞……我想她恐怕好幾年都無法拿起筆了……」
「小劍沒有那麽弱，她一定會重新站起來！請不要那麽貶低小劍，我真的會生氣的！」
「我、我隻是擔心你而已」
「我反倒是擔心爸爸的身體會先壞掉！」
「你想讓我成為一個逼得獨生女高中輟學的父親嗎！？」
「我沒那麽說！但如果爸爸倒下了……我又該怎麽辦！？」
「在你獨當一麵之前，我絕對不會倒下！」
「會倒下的！不是已經顫顫巍巍了嗎！」
「我絕不會死！sir·yes！」
「啊……啊……啊啾！」
結果。
突然掀桌的人不是鹿之助，而是忍耐到極限的市古。
味增湯翻倒在鹿之助頭上，鹿之助發出「呀——，好燙！」一般女性的悲鳴。
市古帶著充血的淚眼飛奔出家門。
麵對鹿之助，她還是第一次吵架吵得這麽厲害。
這種時候本應被她依靠的劍不知人在何處。八雲又去了西雅圖。
鷹峰多多湖也許久未現身。就連多多湖的男朋友——清麿也已經近半年沒有見過她了。
市古不知道接下來該怎麽辦。
眼淚止不住地流。
……
……
※
「市古同學。如果你輟學的話，你父親會很受傷的」
結果，市古來到了「與屋」。
今天不是她工作的日子，但不知不覺間就來到了「與屋」。
她緊緊抱住準備開店的真留美大聲哭泣。
真留美默默地撫摸市古的背，直到她停止哭泣。
「……但是，身體才更重要……如果把身體搞壞了，就再也恢複不到從前那樣了……如果連爸爸都死了，那我」
冷靜下來後，市古換上了女侍裝，然後趴在吧台上。
「周日一大早，市古就焦頭爛額的呢」
自稱招牌店員的小百合，在收銀台勤勤懇懇地準備零錢。
本來這工作基本上是由負責收銀的八雲做的，但在八雲離開的現在，就變成了對此比較生疏的小百合來做。
「真留美，你給她想想辦法吧~」
「我想想。如果鹿之助先生和我再婚的話，市古同學就會成為我家的女兒，到時候學費問題就可以解決了。搬家的問題也不存在了，畢竟『與屋』多少還有點積蓄」
嘭咚！小百合夾在腋下的托盤掉了下去。
「……真留美。那可不行。雖然市古成為小百合我的妹妹倒是很開心，但我不想要女裝爸爸」
「我、我是小百合的妹妹嗎？難道不是姐姐嗎？啊……啊啾！」
「不管怎~麽看，都是小百合我更成熟吧！而且我也想要一隻妹妹~」
「咦咦咦咦咦。我的量詞是『隻』嗎？」
「真留美，難道你在等那個人妖的求婚嗎？不——要——！『與屋』的好男人隻有哥哥一個」
「沒事啦。反正鹿之助先生有一半是女孩子」
「啊，說得也是~……不對，總覺得有種被你騙了的感覺……」
「啊……啊……啊啾！」
「市古，你感冒了？一直在打噴嚏」
「是……是……是極端溫差所引發的鼻炎。啊啾！」
「啊——。市古每打一次噴嚏，店裏就多一分病毒~。我們是不是也該買一個負離子發生裝置了，真留美？」
「嗬嗬。溫差所引發的鼻炎和病毒沒有關係喲，小百合」
「咦，是嗎」
即使是八雲和劍不在的現在，市古來到「與屋」一樣能冷靜下來。
真留美一如既往的溫柔，讓人感到溫暖。
而小百合無論什麽時候都很精神。
「啊、啊……啊啾！說起來，最近沒看到與小姐呢」
「心夏去東京的出版社閉關了」
「沒錯。小夏還從未像這次一樣忙呢。明明小劍一直在休息，她到底在忙什麽呢？」
「是嗎。我還以為，她為了尋找小劍而踏上旅途了」
「唔——。流鏑馬家在世界各國都有別墅，要找恐怕很難吧？」
「總之，市古同學。你不用急著做決定。畢竟要退學隨時都可以退」
「……是……啊、啊、啊啾！」
「總感覺，不管發生什麽，真留美都不慌不忙呢！另外，哥哥的事放著不管真的好嗎？小百合我好擔心。畢竟哥哥是一個喝妹妹泡過的洗澡水就會興奮，還會萌到在浴室裏就地打滾的無可救藥的妹控呢?」
「小百合，我對你這說法抱有很大的疑問，與同學才不是這種變態紳士啊啾！」
「嗬嗬。如果時候到了，八雲自然會聯絡我們。小百合你也不要急」
「真的就這麽放著不管嗎？」
「嗯。有時候，人需要一點自己煩惱的時間。而其結果——如果真的到了需要別人的力量的時候，他也會憑自己的意誌打開這扇門。人心就是這樣」
「……小劍也會憑自己的意誌回到這裏來嗎？」
「說不定，其實已經回來了喲。嗬嗬」
「小劍的爸爸不會再像土地開發商一樣來店裏了吧？」
「這個就不一定了？」
「小百合我好擔心，就怕那個髒辮大叔不提收地的事，而是一來就旁若無人似的對真留美說『請和我結婚！』」
「小百合。媽媽我可沒那麽受歡迎」
「很受歡迎的！畢竟是永不衰老的美女！」
總之，如果市古同學你有什麽困難，都可以來依靠「與
屋」，尤其是學費的事，可以交給我們來負擔，真留美在廚房一邊煮咖喱，一邊溫柔地笑道。
「但是……」
「不必介意。這種時候就應該互幫互助吧？市古同學你自已也是像這樣走到今天這一步的吧」
「但是」
小百合戳了戳頭上的發飾。然後不知為何頂著托盤轉起了圈圈。。
「沒問題的~? 哥哥的留學費用全由那個西雅圖的博士包了！在機緣巧合之下，搬家的事情也不存在了！所以沒有任何問題喲，市古?」
「如果市古同學你心裏有負擔，那可以以預支薪水的形式給你這筆錢」
「……嗚……」
眼裏，又泛出了淚水。
但是，她沒有發出哭聲的閑暇。
因為——。
「大新聞！姐姐她們回到戶來市了！」
流鏑馬涼牙喘著氣衝進「與屋」。
「啊，柚那？好好好好就不見見見見見！你好！！！」
涼牙一發現市古，就立刻動作僵硬地低下頭。
「涼牙先生？你說的是真的嗎，小劍回到戶來——啊啾！」
「啊啊啊，柚那朝我的臉上打噴嚏……得趕緊做拓本保存下來！」
「為為為為什麽要做拓本？啊啊啊啊啊啊……啊啾！」
「哇啊啊啊……兩、兩連擊？……啊啊，我現在超級感動！」
「喂，你這變態紳士二號！給我好好說明小劍的目擊情報呀——！」
被小百合用托盤戳了戳頭後，涼牙才「啊」的一下回過神來，並開始進行說明。
「這半年裏，半次郎大人似乎在東日本的受災地巡視！在今年的地震的影響下，半次郎大人的事業也受到了出乎意料的巨大打擊！所以一直在為善後處理而到處奔走。然後，姐姐被當做將來的社長候補，也被帶著去巡視了！」
「為什麽你被留下來了！你不也是流鏑馬家的一員嗎？」
「我有好好去上學啊！姐姐是因為『反正不去上學，那就以流鏑馬家後繼者的身份參與到生意裏吧，這也是為了將來』這個理由，才被半次郎大人帶走的！」
「你差不多不要再叫半次郎『大人』了好嗎？你本來就很弱小了，這麽一叫就更小了?」
「你少管！我已經叫習慣了！」
市古不禁感歎「居然是這麽回事」。
與其這樣，還不如去海外的安全的別墅避難。
「……小劍……居然一直來回於受災地……她、她還好吧，涼牙先生？小劍的感性本來就很強，而且偏偏還選在這個時候」
「……啊啊。和與分手後，姐姐就一直自閉在家呢……結果，半次郎那家夥還強行帶著姐姐到處跑，姐姐的心理和精神狀態……該怎麽說呢……就像集全日本的不幸於一身一樣，越來越惡化了……」
小百合用托盤攻擊起涼牙。
「好痛」
「所以才會一直不寫稿呢！小劍還好吧？」
「可能不怎麽好。現在去她家的話應該能見到她。隻是，我沒有獨自一人去的勇氣……」
「你是有多弱啊，你也是流鏑馬家的人吧！結果卻被冷落了」
「被、被冷落了？我嗎？」
「哥哥和小劍分手後，那個大叔就已經不考慮讓你和小劍結婚了吧？」
「咦咦？是嗎？太棒了——！！」
「如果他有把你當成後繼者的話，就應該把你也帶走吧」
「……你這麽一說……好像是這個道理……但是，我畢竟有去上學……所以可能隻是出於這個原因，嗯」
唔——，是這樣嗎？難道不是因為存在感太稀薄，所以被忘了？市古說。
嗚嗚，連柚那你也貶低我！涼牙苦惱地說。
「總之，召集一幫人突擊流鏑馬本家吧！」
「嘿、嘿、嘿。現在立馬就去小劍家吧！嘿、嘿、嘿嘿嘿嘿嘿」
「柚、柚那，你這像世紀末的救世主傳說裏的莫西幹頭雜魚的笑聲是什麽情況？難道……是因為太過苦惱，所以內心壞掉了……？」
啊啊，我就應該逃學陪在柚那身邊的！就因為忙著調查姐姐的行蹤，所以疏於了對柚那的關心！涼牙自顧自地哭鬧起來。
「嘿、嘿、嘿……嘿、嘿、嘿啾！」
緊接著，市古朝著苦惱的涼牙打出第三記噴嚏。
「好啦好啦。咱們就稍微等等劍同學吧」
「但是，真留美」
「市古同學相信劍同學吧？」
「當然。但是，從涼牙先生的話來看……她的情況可能比我想的更嚴重」
「劍同學一定會來的。所以，就相信她吧。帶著信任等她」
「……但是。繼續等下去……好痛苦……」
「劍同學應該也很痛苦。所以，她一定會回到市古同學身邊的」
真留美的話，貫穿了市古的胸口。
（沒錯。小劍所經曆的，遠比我更痛苦——）
在這半年裏，小劍究竟是帶著怎樣的感受度過的呢。
小劍的父親太殘忍了。
或許，他是想讓小劍直麵現實，進行作為後繼者的教育。但是，對於現在的小劍來說，這無疑是過於痛苦的經驗。
和他比起來，我爸爸——。
在這半年裏，不知道對我有多溫柔。
為了我，他總是保持笑容。
即使身體已經疲憊不堪，卻還是。
爸爸說，小劍不像我這麽堅強，但我之所以這麽堅強，是因為有爸爸在。
而小劍……。
（太沒道理了。失去了與同學，和鷹峰老師斷絕關係，電影的上映日期未定，還不準寫最喜歡的輕小說。在這種狀態下，每天還得吸收甚至會讓心靈崩壞的慘劇……明明她的內心那麽纖細。小劍。太可憐了……）
市古現在的眼淚，不是為自己的悲哀而流。
而是想到劍才流下的。
（我還能繼續忍耐。不管遇到什麽。不管要等多少年）
市古咬住嘴唇，繼續忍耐著。
※
流鏑馬宅的主人回到了長期無人的屋子裏。
回來的人不僅有流鏑馬家的當主流鏑馬半次郎。
還有他的女兒劍。
失去了八雲後，劍的生氣全無。
仿佛為了對這樣的劍補刀一般，八雲剛一離開日本就發生了大地震，通過網絡和電視目擊到地震的影像後，劍的精神臨近崩潰。
半次郎以「教育後繼者」的名義帶著這樣的劍四處遊走，或許他是想重病下猛藥。
同時，半次郎作為一名實業家——作為帶領眾多職工和附屬企業的領導，也被逼到了窘境。
海外的事業發展成功後，為了給故鄉戶來市「錦上添花」，半次郎才回到了國內。「戶來市再開發計劃」正是實現他野心的第一步，可事情就發生在這個時候。
東北地區的多數流鏑馬集團的關聯企業受到了巨大的損害，這半年的時間幾乎都被用來重啟這些企業。
「戶來市再開發計劃」不得不暫時中斷。
半次郎每天奔走於變成瓦礫山的工廠和事務所，與身邊的屬下一起進行集團的重新整編以及戰略的重新製定等困難的工作，一直都沒有空回戶來市。
即使是回到戶來市的今天，半次郎也必須以流鏑馬集團領導者的身份決定今後的方案。
回到家後，半次郎坐在自己很滿意的家庭影院的意大利皮沙發上，單手拿著香檳王，一邊觀賞他本應很喜歡的好萊塢戰爭電影，一邊，
「無聊」
吐露出如此不滿的話語。
「不管屏幕裏有多暴力、多悲慘、多血腥，說到底也隻不過是製作出來的。現實可不會像這樣溫吞。現實——這個世界，甚至比我想象中更殘酷、更無情」
半次郎厭倦地取出戰爭電影的藍光碟，開始播放造訪受災的流鏑馬集團關聯企業時所拍攝的影像。
影像的內容十分淒慘。
女兒劍偶爾會出現在影像中。
她的表情憔悴得令人難以直視。有時候，在畫麵的一角能聽到哭嚎聲。
正因為不想讓她在家中墮落，所以才強行帶出去，但可能起了反效果。
真是個懦弱的家夥，半次郎曾想發出如此的怒吼。
麵對天災，連這點精神抗性都沒有，萬一哪天被卷入戰爭或恐怖襲擊了，那該如何是好。
「這次，戶來市隻是正好沒有被波及。但是，誰也不知道戶來市哪天會不會遇到這種事。畢竟這裏是麵朝太平洋的港都」
接下來，是應該讓戶來市再開發計劃暫時化為一張白紙，並將其預算用於重整受損的集團企業——也就是充當複興事業的資金呢。
還是說，幹脆舍棄掉敗給天災的集團企
業，繼續為了自己的夢想而開發戶來市。並無視和與八雲的協議，摧毀「與屋」呢。
如果是以前的半次郎，毫無疑問會選擇後者。
但是，不知為何，半次郎猶豫了。
「我的再開發計劃，的確沒有將戶來市的防災納入考慮之中。畢竟，對我故鄉的再開發計劃，僅僅隻是我自己的夢想」
沒錯。
不管將戶來市建設成為多絢爛的複合城樓設施，一旦受到海嘯的襲擊，便會變成影像裏正在播放的光景。
『比起複合城樓設施，更應該以戶來市的防災為目的，重新製定計劃。比如建設防海嘯設施，加強建築的耐震係數，製定防液狀化對策』
『流鏑馬先生。您現在難道不應該將多餘的財富投入到受災地的複興嗎』
以戶來市長為首，計劃中牽扯到的許多成員都接連提出異議，這使得半次郎心心念念的再開發計劃被迫中斷。
而半次郎甚至無法用一句「閉嘴」來嗬斥他們，於是就演變成了現在這種情況。
「防災都市？為受災地的複興而投資？這都是偽善。可為什麽我無法無視他們，也無法堅決實行計劃呢。我從什麽時候開始變得這麽窩囊了。是因為麵對地震這一壓倒性的現實而感受到了自己的無力嗎。還是說……自從被『與屋』那個自命清高的女人扇了巴掌之後就這樣了」
這半年裏，與真留美的幻影一直殘留在半次郎的腦子裏。
本來，麵對如此讓自己受辱的對手，半次郎絕不會善罷甘休。
但是，他越是憎恨，內心就越是被真留美所支配。
畢竟那是一個敢扇擁有巨大財富與權力的流鏑馬半次郎的怪物。
與真留美就像是能隨意將科學文明所構築的巨城摧毀的大自然本身一樣。
自己難道輸給了那個女人嗎，半次郎心生如此的恐怖之感。
至少，與真留美似乎很容易就能解決讓半次郎絞盡腦汁的問題。
這個問題——
「——雖說是不孝女，但也不能讓劍就這麽下去。我將懦弱的劍作為流鏑馬本家的後繼者進行了再教育。從頭開始教育。但是，方法似乎錯了。可是，如果現在向那個女人乞求幫助，我的自尊心也不會允許……」
——便是劍。
對半次郎來說，現在的劍就是一塊燙手的山芋。
讓她直麵現實的打擊療法，似乎取得了反效果。
本來是想讓她融入到受災者之中，或是為此哭泣，或是為此失落。可是，不知不覺間，劍失去了喜怒哀樂的情感，如幻影一般整天發呆。
半次郎已經無計可施。
「就應該早點送回家的。但是，如果讓她一個人待著，感覺又會出事。把她托付給涼牙那個小鬼感覺也靠不住。而我也必須在現場巡視受災地的集團企業，不可能把職務放在一邊不管」
如果與八雲還留在這裏的話，或許還可以選擇把劍托付給他。但是，後悔毫無意義。一切都是結果論。劍曾想把失去的八雲追回來，但沒有趕上。
「不管有多愛，隻要愛著，就必然會失去。如果失去就會崩壞的話，那還不如一開始就獨自一人生存下去。在那個人死去後，我發現自己變成了孤獨一人。但是……事實並非如此。那個人……給我留下了女兒」
如果亡妻看到現在的自己和女兒的話，會說什麽呢。會無言地瞪著自己嗎。就像與真留美扇自己時一樣，露出那種滿懷悲傷的視線……。
果然，如果不擊潰「與屋」，自己就會一直迷失下去。
如果不贏過那個女人，自己就無法從這場地震的衝擊中重新站起來。
半次郎露出一副仿佛品到苦酒一般的表情。
在劍的房間。
那曾經堆積如山的輕小說和玩偶，在半次郎回來之時，就全都被搬到多多湖家裏藏起來了。而現在，劍與多多湖是絕交狀態。
空曠的房間裏隻剩下最低限度的家具。
劍以體操坐的姿勢坐在床上，無言地望著窗外。
不知從何時開始，她停止了思考。
一動腦，就會增加痛苦。
不管是思考、感覺還是妄想，都停止了。
與其說是停止，不如說是她無法再進行類似的行為。
過載的感情，使得她的心臨近崩壞，或許正是為了防止崩壞，所以劍的大腦才下達了「停止感覺」的命令。
但是，半次郎沒有帶劍去醫院。
因為他從不相信西洋的精神醫學。
可是，半次郎也不知道讓劍重新站起來的辦法。他隻知道讓人直麵現實的猛藥療法。但半次郎這種自我嚴格要求的苦行，對劍來說太勉強了。
所以，劍變成了如人偶一般的存在。
不管造訪多慘烈的受災地，她也不流一滴眼淚。
簡直就像容量過載，所以心靈拉下了總開關一樣。
「……」
明明不管怎麽望著窗外，與八雲都不可能回來。
但劍還是依舊望著外麵的世界。
她的心裏，並沒有在等八雲。
此時的劍，什麽也沒有思考。
但即使如此，劍還是隨性地望著窗外。
「……？」
劍那如玻璃球一般的眼瞳裏，倒映出了兩個人的身影。
劍沒有思考他們是誰。
因為她沒有力氣思考。
可是。
這時候，究竟是久違了多久呢，看到來訪者的臉後，劍的「感情」恢複了。
其中一個人，是大約30到40歲的陌生男人。雖然想不起名字，但可能在哪裏見過。
不過，另一個人讓內心脆弱的劍不禁挺直腰杆，接著，強烈的「恐怖」之情瞬間複蘇。
時隔幾個月之後，劍終於開口說話了。
「……水戶敷有海……老師？」
得逃，劍條件反射似的想。
但是，身體仿佛中了定身術一般不聽指揮。
無法逃走——認識到這個事實後，劍放棄了。
從那個人眼前逃走也沒用。不管逃到哪，也逃不過她。就算逃到南極，她也會追上來。
本應已經停止的思考，終於動了起來。
流鏑馬劍終於從長眠中醒了過來。
「嗨，姬宮美櫻。好久不見！」
市古柚那最近不停在打噴嚏。
時節已經來到秋季，所以這不應該是花粉症。
今早，電視裏推出了「最近，由於冷熱交替而導致的鼻炎」這樣的專題節目。
節目裏說，得這種因時熱時冷的極端溫差所引發的鼻炎的，多是女性。
的確，這段時間戶來市的氣候就像是受驚的馬一樣，仿佛瞬間從夏天變成了12月下旬。
「我真的是得了鼻炎嗎……啊……啊……啊啾！」
哢啦……。
市古在起居室連打幾個噴嚏之後，帶著x形狀的裂痕的牆壁發出了不詳的聲音。
花壇戶來——這是市古父女所居住的公寓，這棟老舊的公寓在春季大地震的襲擊下，瞬間變得搖搖欲墜，牆壁上出現了明顯的裂痕。
已經變成了即使打個噴嚏，都能讓牆壁出聲，讓衣櫃搖晃的糟糕狀態了。
但是，戶來市僅僅隻是能感到少許搖晃，並非受災地段，而且沒有積蓄的市古家就算想搬家也沒法搬。
雖然在市古父女所居住的公寓的周邊，有幾處老舊的建築也受到了損傷，但戶來市以及其它幾處地域可以說幾乎沒受到什麽損害。
對此，堅強的市古並沒有發出「但是，為什麽我家偏偏會，嗚嗚」之類的牢騷。
「噫噫噫噫，衣櫃上的東西掉下來了……啊啾！」
市古一邊抱住搖晃的衣櫃，一邊打噴嚏。
這使得放在衣櫃上的巨大水母玩偶一下掉在市古頭上。
「……啊……」
這是八雲和劍去山形的水族館旅行時，特地給市古買的稀有禮品。
（與同學在幹什麽呢。為了能讓他集中精力備考，我都克製自己不去聯絡他……結果這期間反而變得不方便聯絡他了……）
三個人一起玩、一起吵架、一起在「與屋」打工的日子，仿佛像是很久很久以前了。
八雲去了西雅圖，而劍——。
流鏑馬劍則完全不見了蹤影。
不管是在學校，還是在「與屋」。
市古暫停了「與屋」的打工，在收拾和修補被地震撼動的市古家期間，她失去了和劍的接點。流鏑馬半次郎的「戶來市再開發計劃」在地震的影響下中斷了。除了劍不來學校這一點以外，一切迫在眉睫的事都消失了。在地震之後，市古也曠了課，忙著收拾和修補自己的家。明明見不到麵就已經夠心焦的了，偏偏還要把時間都耗費在家事上，簡直就像惡作劇一樣。
在情況稍微緩和下來之後，市古拜訪了好幾次流鏑馬宅，但每次都沒人。
（……在這麽短的時間內，發生了好多事……小劍現在在做什麽呢。好像沒有寫原稿……她還住在那個家裏嗎……我每次去的時候，都沒見她家開燈）
雖然保留了學校的學籍，但有傳聞說「她和父親似乎暫時移居到了俄羅斯，直到日本的情況穩定後才會回來」。
另外，選擇去俄羅斯的原因好像是「為了探究武道，而去學習俄軍的傳統戰場格鬥技·桑搏」。
不過，市古倒覺得這傳聞其實是別人的妄想。
總之，劍從本學期開始就缺席這件事是毫無疑問的。
一個女孩子居然會在高中留級。
就算複學了，也反而會給「流鏑馬劍最強極惡傳說」添上濃墨重彩的一筆。
比如，劍加入俄軍之後，在血肉橫飛的戰場上立下一個又一個的功勞，還被普京表彰，再比如，在柔道對決中打倒普京，被普京稱讚「武士·傑布西卡，棒」並被雇傭為保鏢，類似的暗黑傳說一定會越來越多。【譯注：傑布西卡是《キン肉マンレディー》裏的俄羅斯國籍的女性角色】
穿著軍服的劍扛著行囊在俄羅斯的凍土大平原獨自行軍的畫麵漸漸在腦子裏顯現出來。
市古坐立不安地想（該、該不會，小劍為了能打倒父親，真的去海外進行武者修行了？畢竟不用拳頭打倒父親就不會被允許寫輕小說）。
「啊嗚嗚……小劍……你去哪兒了……啊、啊、呼，啊啾！」
頭上頂著水母玩偶，同時與搖晃的衣櫃戰鬥的市古不停地打噴嚏，就在這時。
「……我回來了~」
灰頭土臉的鹿之助邁著搖搖晃晃的步子回來了。
他現在是短發，沒有戴女裝用的假發。
穿著一身髒兮兮的茶色運動服。
那曾經讓他自詡「我的肌膚美如楊貴妃，哦謔謔」的肌膚也變得幹癟鬆弛。
「啊，爸爸！歡迎回家」
「你怎麽在房間裏跳舞，柚那。難道是缺氧了……」
「因為衣櫃好像要倒了！」
「這樣啊。在戶來市，也隻有我們這段區域不耐震呢……好痛」
「爸爸。你的腰、腳和肩膀都破破爛爛的，偶爾也休息一下吧！」
「啊、啊啊。等攢夠了搬家的錢，我會暫時休息一下的。到時候就請個長假。俗話說回憶就是黑白照嘛。不過要從這間公寓搬走，至少還需要100萬日元」
「地震居然把酒吧弄停業了，運氣真不好」
「畢竟災害之後會有一段時間的克製期，客人也不會來。唉。市古家簡直就像被窮神依附了」
沒錯。
鹿之助工作的女裝酒吧『rosenkreuz』受到克製期的打擊，被迫停業。
從停業那天起，鹿之助就到工地現場打日工。
工作時間基本是深夜到黎明。他已經習慣了夜間工作。
但是，畢竟沒那麽年輕了，長時間追求女性風格（一半是為了工作，一半是出於興趣）的鹿之助，不習慣做體力活。
他的全身都發出悲鳴，不知能撐到什麽時候。
市古戴著像坐墊一樣大的水母玩偶開始準備早飯。
「飯馬上就做好。今早吃鮭魚，爸爸」
「一~直~以~來~都~辛~苦~你~了~」
「咱們說好了不提這個的。與其故意扮這種昭和角色，還不如休息一下」
盤腿坐在矮桌前的鹿之助，無意間露出嚴肅的表情。
「柚那……輕小說的插畫工作，你不做了嗎？」
「是的」
「是因為她沒有交原稿吧」
「小劍她……也是。畢竟發生了那麽多事，我想她現在還不是能寫小說的精神狀態。而且還聯絡不上……」
「其它出版社的輕小說編輯部也給你發來了offer吧？反正你在放談社的工作也停下了，不如暫時中斷這邊的工作，去給其他人畫插圖？」
「不行。我說過好多次了，爸爸。我是高中生。負責一本書的工作就已經是極限了」
「但是，這半年都是停滯狀態吧。電影也因為電影公司的情況一直延期」
「因為地震的影響，許多作品的上映日程都錯開了。但是，我想差不多要拍板決定了」
「不隻是人，連作品也要看運氣。說不定『蒼色海月黨』已經被幸運之神放棄了。如果後續依舊沒有音信的話，就會錯過最佳時機，最後就真的涼了。這樣下去，你的輕小說插畫師的工作也……」
「……我，要等小劍回來」
仿佛已經厭煩了這個話題一般，市古鼓起臉把茶碗遞給鹿之助。
「等……你想等多少年？連責編都不知道她現在在哪吧？」
「涼牙先生去調查小劍的下落了。再過不久就能見麵了」
「我聽說流鏑馬父女已經不在日本了。那些土豪家庭，在餘震結束前都會暫時移居到安全的海外吧」
「那隻是傳聞。而且餘震早就結束了，說到底，在戶來市，被強烈的震波半摧毀的建築也隻有我們家這塊區域而已？」
建在牢固的高地且被堅固的圍牆包圍的流鏑馬宅，恐怕是紋絲不動，一點搖晃的感覺都沒有，市古一邊打噴嚏一邊誇讚流鏑馬宅。
「說不定是依附在我身上的窮神之星將不幸也散布到了你和姬宮美櫻老師身上……」
「爸爸，你什麽時候變成占星師了。現實中可不存在窮神之星或不幸之星什麽的」
「不，我認為有。這次的地震讓我充分認識到了。我無法逃離窮神之星。所以，我放棄了真留美小姐。不能讓真留美小姐也因為我的關係而被不幸之星依附」
「我說~，爸爸？雖然這話說得很帥氣，但你和對方的關係甚至都還沒起步，又何談放棄呢」
「柚那。這話要是挑明了，那就真的沒戲了。至少現在讓我自我感動一下吧」
我開動了，鹿之助雙手合掌，開始享用市古的料理。
由於持續進行肉體勞動，他的臉已經變得十分消瘦
，仿佛曾經那女裝下的容貌是騙人的一樣。
市古喝著加了蜆貝的味增湯，同時開口了。
將她一直藏在心裏的決意傾吐而出——。
「爸爸。我想退學」
噗！鹿之助把味增湯噴了出來。
「啊啊啊。充滿回憶的水母玩偶變成茶色的了！？」
「你、你、你突然說什麽呢？不是故意嚇我的吧！」
「因為。爸爸好像隨時都會倒下……臉色也黑得嚇人。如果繼續勉強下去，肝會壞掉的」
「這、這隻是日曬而已。如果在工地塗防曬霜的話，搞不好會被基佬看上」
「爸爸基本是夜班吧！肯定是因為工作太拚命，把肝搞壞了！」
「放心，自從酒吧停業之後我就沒喝酒了，沒問題的」
「不。軟弱的爸爸根本不適合幹體力活。這樣下去真的會倒下的。所以，我要退學，多接幾份插畫工作。這樣一來爸爸就能輕鬆一點了」
「如果要工作，那你把現在『蒼色海月黨』的工作辭掉，然後接新的工作就行了」
「那絕對不行！但是，如果把上學的時間用來工作的話……」
「不行！柚那，你可不是一個應該高中輟學的孩子！你要好好上大學，交一百個朋友！」
「不。我要退學」
「不行不行！為什麽你非得為我和流鏑馬同學犧牲！雖然我會聽柚那的話，但這件事我絕對不同意！你每次都像這樣犧牲自己……」
「犧牲什麽的……這種想法本身就很奇怪，爸爸。這不應該叫互幫互助嗎？」
「總之不行就是不行！如果你是男人，那我不會阻止你，但你是女孩子。而且還是像廟會上賣的彩色小雞那樣的女孩。可是，你卻想要高中輟學……這種像中島美雪的歌一樣的噩夢人生，你是撐不住的」
「我不懂『中島美雪的歌』是什麽意思」
「為你的將來多考慮考慮！不，不隻是將來。你連當下都沒有好好享受吧？你才17歲吧？絕對不能輟學！」
「我又不是逃避上學。而且鷹峰老師也是高中輟學，『巨人之星』裏的飛雄馬也是……」
「前者是有錢的暢銷作家，後者是漫畫主人公！而且，星飛雄馬就是因為沒有大學畢業，所以才當不了巨人隊的監督的！哪怕是他這種明星選手……如果不讀完大學也沒機會！」
「爸爸這說的才是漫畫裏的情形吧」
「總之，我不同意你高中輟學！」
「唔——」
「姆唔唔」
「……啊、啊、啊啾！」
市古父女隔著矮桌相互瞪視。
鹿之助的怒氣，散發出一股似乎隨時都會掀桌的氣場。
但是，市古也「啾啾啾」地瞪著倒三角的眼睛，從瘦小的身體裏散發出「殺意的波動」。
「不要再提退學的事了。否則我會掀桌哦」
「不，我要提」
「如果你想多接工作，那就把現在的工作辭了！」
「爸爸你胡說什麽呢。我不可能背叛小劍吧！」
「萬一她一直不回來呢？」
「小劍一定會回來！」
「柚那。那孩子不像你一樣堅強。失戀的打擊，電影的延期，再加上電視裏反複播放的地震新聞……我想她恐怕好幾年都無法拿起筆了……」
「小劍沒有那麽弱，她一定會重新站起來！請不要那麽貶低小劍，我真的會生氣的！」
「我、我隻是擔心你而已」
「我反倒是擔心爸爸的身體會先壞掉！」
「你想讓我成為一個逼得獨生女高中輟學的父親嗎！？」
「我沒那麽說！但如果爸爸倒下了……我又該怎麽辦！？」
「在你獨當一麵之前，我絕對不會倒下！」
「會倒下的！不是已經顫顫巍巍了嗎！」
「我絕不會死！sir·yes！」
「啊……啊……啊啾！」
結果。
突然掀桌的人不是鹿之助，而是忍耐到極限的市古。
味增湯翻倒在鹿之助頭上，鹿之助發出「呀——，好燙！」一般女性的悲鳴。
市古帶著充血的淚眼飛奔出家門。
麵對鹿之助，她還是第一次吵架吵得這麽厲害。
這種時候本應被她依靠的劍不知人在何處。八雲又去了西雅圖。
鷹峰多多湖也許久未現身。就連多多湖的男朋友——清麿也已經近半年沒有見過她了。
市古不知道接下來該怎麽辦。
眼淚止不住地流。
……
……
※
「市古同學。如果你輟學的話，你父親會很受傷的」
結果，市古來到了「與屋」。
今天不是她工作的日子，但不知不覺間就來到了「與屋」。
她緊緊抱住準備開店的真留美大聲哭泣。
真留美默默地撫摸市古的背，直到她停止哭泣。
「……但是，身體才更重要……如果把身體搞壞了，就再也恢複不到從前那樣了……如果連爸爸都死了，那我」
冷靜下來後，市古換上了女侍裝，然後趴在吧台上。
「周日一大早，市古就焦頭爛額的呢」
自稱招牌店員的小百合，在收銀台勤勤懇懇地準備零錢。
本來這工作基本上是由負責收銀的八雲做的，但在八雲離開的現在，就變成了對此比較生疏的小百合來做。
「真留美，你給她想想辦法吧~」
「我想想。如果鹿之助先生和我再婚的話，市古同學就會成為我家的女兒，到時候學費問題就可以解決了。搬家的問題也不存在了，畢竟『與屋』多少還有點積蓄」
嘭咚！小百合夾在腋下的托盤掉了下去。
「……真留美。那可不行。雖然市古成為小百合我的妹妹倒是很開心，但我不想要女裝爸爸」
「我、我是小百合的妹妹嗎？難道不是姐姐嗎？啊……啊啾！」
「不管怎~麽看，都是小百合我更成熟吧！而且我也想要一隻妹妹~」
「咦咦咦咦咦。我的量詞是『隻』嗎？」
「真留美，難道你在等那個人妖的求婚嗎？不——要——！『與屋』的好男人隻有哥哥一個」
「沒事啦。反正鹿之助先生有一半是女孩子」
「啊，說得也是~……不對，總覺得有種被你騙了的感覺……」
「啊……啊……啊啾！」
「市古，你感冒了？一直在打噴嚏」
「是……是……是極端溫差所引發的鼻炎。啊啾！」
「啊——。市古每打一次噴嚏，店裏就多一分病毒~。我們是不是也該買一個負離子發生裝置了，真留美？」
「嗬嗬。溫差所引發的鼻炎和病毒沒有關係喲，小百合」
「咦，是嗎」
即使是八雲和劍不在的現在，市古來到「與屋」一樣能冷靜下來。
真留美一如既往的溫柔，讓人感到溫暖。
而小百合無論什麽時候都很精神。
「啊、啊……啊啾！說起來，最近沒看到與小姐呢」
「心夏去東京的出版社閉關了」
「沒錯。小夏還從未像這次一樣忙呢。明明小劍一直在休息，她到底在忙什麽呢？」
「是嗎。我還以為，她為了尋找小劍而踏上旅途了」
「唔——。流鏑馬家在世界各國都有別墅，要找恐怕很難吧？」
「總之，市古同學。你不用急著做決定。畢竟要退學隨時都可以退」
「……是……啊、啊、啊啾！」
「總感覺，不管發生什麽，真留美都不慌不忙呢！另外，哥哥的事放著不管真的好嗎？小百合我好擔心。畢竟哥哥是一個喝妹妹泡過的洗澡水就會興奮，還會萌到在浴室裏就地打滾的無可救藥的妹控呢?」
「小百合，我對你這說法抱有很大的疑問，與同學才不是這種變態紳士啊啾！」
「嗬嗬。如果時候到了，八雲自然會聯絡我們。小百合你也不要急」
「真的就這麽放著不管嗎？」
「嗯。有時候，人需要一點自己煩惱的時間。而其結果——如果真的到了需要別人的力量的時候，他也會憑自己的意誌打開這扇門。人心就是這樣」
「……小劍也會憑自己的意誌回到這裏來嗎？」
「說不定，其實已經回來了喲。嗬嗬」
「小劍的爸爸不會再像土地開發商一樣來店裏了吧？」
「這個就不一定了？」
「小百合我好擔心，就怕那個髒辮大叔不提收地的事，而是一來就旁若無人似的對真留美說『請和我結婚！』」
「小百合。媽媽我可沒那麽受歡迎」
「很受歡迎的！畢竟是永不衰老的美女！」
總之，如果市古同學你有什麽困難，都可以來依靠「與
屋」，尤其是學費的事，可以交給我們來負擔，真留美在廚房一邊煮咖喱，一邊溫柔地笑道。
「但是……」
「不必介意。這種時候就應該互幫互助吧？市古同學你自已也是像這樣走到今天這一步的吧」
「但是」
小百合戳了戳頭上的發飾。然後不知為何頂著托盤轉起了圈圈。。
「沒問題的~? 哥哥的留學費用全由那個西雅圖的博士包了！在機緣巧合之下，搬家的事情也不存在了！所以沒有任何問題喲，市古?」
「如果市古同學你心裏有負擔，那可以以預支薪水的形式給你這筆錢」
「……嗚……」
眼裏，又泛出了淚水。
但是，她沒有發出哭聲的閑暇。
因為——。
「大新聞！姐姐她們回到戶來市了！」
流鏑馬涼牙喘著氣衝進「與屋」。
「啊，柚那？好好好好就不見見見見見！你好！！！」
涼牙一發現市古，就立刻動作僵硬地低下頭。
「涼牙先生？你說的是真的嗎，小劍回到戶來——啊啾！」
「啊啊啊，柚那朝我的臉上打噴嚏……得趕緊做拓本保存下來！」
「為為為為什麽要做拓本？啊啊啊啊啊啊……啊啾！」
「哇啊啊啊……兩、兩連擊？……啊啊，我現在超級感動！」
「喂，你這變態紳士二號！給我好好說明小劍的目擊情報呀——！」
被小百合用托盤戳了戳頭後，涼牙才「啊」的一下回過神來，並開始進行說明。
「這半年裏，半次郎大人似乎在東日本的受災地巡視！在今年的地震的影響下，半次郎大人的事業也受到了出乎意料的巨大打擊！所以一直在為善後處理而到處奔走。然後，姐姐被當做將來的社長候補，也被帶著去巡視了！」
「為什麽你被留下來了！你不也是流鏑馬家的一員嗎？」
「我有好好去上學啊！姐姐是因為『反正不去上學，那就以流鏑馬家後繼者的身份參與到生意裏吧，這也是為了將來』這個理由，才被半次郎大人帶走的！」
「你差不多不要再叫半次郎『大人』了好嗎？你本來就很弱小了，這麽一叫就更小了?」
「你少管！我已經叫習慣了！」
市古不禁感歎「居然是這麽回事」。
與其這樣，還不如去海外的安全的別墅避難。
「……小劍……居然一直來回於受災地……她、她還好吧，涼牙先生？小劍的感性本來就很強，而且偏偏還選在這個時候」
「……啊啊。和與分手後，姐姐就一直自閉在家呢……結果，半次郎那家夥還強行帶著姐姐到處跑，姐姐的心理和精神狀態……該怎麽說呢……就像集全日本的不幸於一身一樣，越來越惡化了……」
小百合用托盤攻擊起涼牙。
「好痛」
「所以才會一直不寫稿呢！小劍還好吧？」
「可能不怎麽好。現在去她家的話應該能見到她。隻是，我沒有獨自一人去的勇氣……」
「你是有多弱啊，你也是流鏑馬家的人吧！結果卻被冷落了」
「被、被冷落了？我嗎？」
「哥哥和小劍分手後，那個大叔就已經不考慮讓你和小劍結婚了吧？」
「咦咦？是嗎？太棒了——！！」
「如果他有把你當成後繼者的話，就應該把你也帶走吧」
「……你這麽一說……好像是這個道理……但是，我畢竟有去上學……所以可能隻是出於這個原因，嗯」
唔——，是這樣嗎？難道不是因為存在感太稀薄，所以被忘了？市古說。
嗚嗚，連柚那你也貶低我！涼牙苦惱地說。
「總之，召集一幫人突擊流鏑馬本家吧！」
「嘿、嘿、嘿。現在立馬就去小劍家吧！嘿、嘿、嘿嘿嘿嘿嘿」
「柚、柚那，你這像世紀末的救世主傳說裏的莫西幹頭雜魚的笑聲是什麽情況？難道……是因為太過苦惱，所以內心壞掉了……？」
啊啊，我就應該逃學陪在柚那身邊的！就因為忙著調查姐姐的行蹤，所以疏於了對柚那的關心！涼牙自顧自地哭鬧起來。
「嘿、嘿、嘿……嘿、嘿、嘿啾！」
緊接著，市古朝著苦惱的涼牙打出第三記噴嚏。
「好啦好啦。咱們就稍微等等劍同學吧」
「但是，真留美」
「市古同學相信劍同學吧？」
「當然。但是，從涼牙先生的話來看……她的情況可能比我想的更嚴重」
「劍同學一定會來的。所以，就相信她吧。帶著信任等她」
「……但是。繼續等下去……好痛苦……」
「劍同學應該也很痛苦。所以，她一定會回到市古同學身邊的」
真留美的話，貫穿了市古的胸口。
（沒錯。小劍所經曆的，遠比我更痛苦——）
在這半年裏，小劍究竟是帶著怎樣的感受度過的呢。
小劍的父親太殘忍了。
或許，他是想讓小劍直麵現實，進行作為後繼者的教育。但是，對於現在的小劍來說，這無疑是過於痛苦的經驗。
和他比起來，我爸爸——。
在這半年裏，不知道對我有多溫柔。
為了我，他總是保持笑容。
即使身體已經疲憊不堪，卻還是。
爸爸說，小劍不像我這麽堅強，但我之所以這麽堅強，是因為有爸爸在。
而小劍……。
（太沒道理了。失去了與同學，和鷹峰老師斷絕關係，電影的上映日期未定，還不準寫最喜歡的輕小說。在這種狀態下，每天還得吸收甚至會讓心靈崩壞的慘劇……明明她的內心那麽纖細。小劍。太可憐了……）
市古現在的眼淚，不是為自己的悲哀而流。
而是想到劍才流下的。
（我還能繼續忍耐。不管遇到什麽。不管要等多少年）
市古咬住嘴唇，繼續忍耐著。
※
流鏑馬宅的主人回到了長期無人的屋子裏。
回來的人不僅有流鏑馬家的當主流鏑馬半次郎。
還有他的女兒劍。
失去了八雲後，劍的生氣全無。
仿佛為了對這樣的劍補刀一般，八雲剛一離開日本就發生了大地震，通過網絡和電視目擊到地震的影像後，劍的精神臨近崩潰。
半次郎以「教育後繼者」的名義帶著這樣的劍四處遊走，或許他是想重病下猛藥。
同時，半次郎作為一名實業家——作為帶領眾多職工和附屬企業的領導，也被逼到了窘境。
海外的事業發展成功後，為了給故鄉戶來市「錦上添花」，半次郎才回到了國內。「戶來市再開發計劃」正是實現他野心的第一步，可事情就發生在這個時候。
東北地區的多數流鏑馬集團的關聯企業受到了巨大的損害，這半年的時間幾乎都被用來重啟這些企業。
「戶來市再開發計劃」不得不暫時中斷。
半次郎每天奔走於變成瓦礫山的工廠和事務所，與身邊的屬下一起進行集團的重新整編以及戰略的重新製定等困難的工作，一直都沒有空回戶來市。
即使是回到戶來市的今天，半次郎也必須以流鏑馬集團領導者的身份決定今後的方案。
回到家後，半次郎坐在自己很滿意的家庭影院的意大利皮沙發上，單手拿著香檳王，一邊觀賞他本應很喜歡的好萊塢戰爭電影，一邊，
「無聊」
吐露出如此不滿的話語。
「不管屏幕裏有多暴力、多悲慘、多血腥，說到底也隻不過是製作出來的。現實可不會像這樣溫吞。現實——這個世界，甚至比我想象中更殘酷、更無情」
半次郎厭倦地取出戰爭電影的藍光碟，開始播放造訪受災的流鏑馬集團關聯企業時所拍攝的影像。
影像的內容十分淒慘。
女兒劍偶爾會出現在影像中。
她的表情憔悴得令人難以直視。有時候，在畫麵的一角能聽到哭嚎聲。
正因為不想讓她在家中墮落，所以才強行帶出去，但可能起了反效果。
真是個懦弱的家夥，半次郎曾想發出如此的怒吼。
麵對天災，連這點精神抗性都沒有，萬一哪天被卷入戰爭或恐怖襲擊了，那該如何是好。
「這次，戶來市隻是正好沒有被波及。但是，誰也不知道戶來市哪天會不會遇到這種事。畢竟這裏是麵朝太平洋的港都」
接下來，是應該讓戶來市再開發計劃暫時化為一張白紙，並將其預算用於重整受損的集團企業——也就是充當複興事業的資金呢。
還是說，幹脆舍棄掉敗給天災的集團企
業，繼續為了自己的夢想而開發戶來市。並無視和與八雲的協議，摧毀「與屋」呢。
如果是以前的半次郎，毫無疑問會選擇後者。
但是，不知為何，半次郎猶豫了。
「我的再開發計劃，的確沒有將戶來市的防災納入考慮之中。畢竟，對我故鄉的再開發計劃，僅僅隻是我自己的夢想」
沒錯。
不管將戶來市建設成為多絢爛的複合城樓設施，一旦受到海嘯的襲擊，便會變成影像裏正在播放的光景。
『比起複合城樓設施，更應該以戶來市的防災為目的，重新製定計劃。比如建設防海嘯設施，加強建築的耐震係數，製定防液狀化對策』
『流鏑馬先生。您現在難道不應該將多餘的財富投入到受災地的複興嗎』
以戶來市長為首，計劃中牽扯到的許多成員都接連提出異議，這使得半次郎心心念念的再開發計劃被迫中斷。
而半次郎甚至無法用一句「閉嘴」來嗬斥他們，於是就演變成了現在這種情況。
「防災都市？為受災地的複興而投資？這都是偽善。可為什麽我無法無視他們，也無法堅決實行計劃呢。我從什麽時候開始變得這麽窩囊了。是因為麵對地震這一壓倒性的現實而感受到了自己的無力嗎。還是說……自從被『與屋』那個自命清高的女人扇了巴掌之後就這樣了」
這半年裏，與真留美的幻影一直殘留在半次郎的腦子裏。
本來，麵對如此讓自己受辱的對手，半次郎絕不會善罷甘休。
但是，他越是憎恨，內心就越是被真留美所支配。
畢竟那是一個敢扇擁有巨大財富與權力的流鏑馬半次郎的怪物。
與真留美就像是能隨意將科學文明所構築的巨城摧毀的大自然本身一樣。
自己難道輸給了那個女人嗎，半次郎心生如此的恐怖之感。
至少，與真留美似乎很容易就能解決讓半次郎絞盡腦汁的問題。
這個問題——
「——雖說是不孝女，但也不能讓劍就這麽下去。我將懦弱的劍作為流鏑馬本家的後繼者進行了再教育。從頭開始教育。但是，方法似乎錯了。可是，如果現在向那個女人乞求幫助，我的自尊心也不會允許……」
——便是劍。
對半次郎來說，現在的劍就是一塊燙手的山芋。
讓她直麵現實的打擊療法，似乎取得了反效果。
本來是想讓她融入到受災者之中，或是為此哭泣，或是為此失落。可是，不知不覺間，劍失去了喜怒哀樂的情感，如幻影一般整天發呆。
半次郎已經無計可施。
「就應該早點送回家的。但是，如果讓她一個人待著，感覺又會出事。把她托付給涼牙那個小鬼感覺也靠不住。而我也必須在現場巡視受災地的集團企業，不可能把職務放在一邊不管」
如果與八雲還留在這裏的話，或許還可以選擇把劍托付給他。但是，後悔毫無意義。一切都是結果論。劍曾想把失去的八雲追回來，但沒有趕上。
「不管有多愛，隻要愛著，就必然會失去。如果失去就會崩壞的話，那還不如一開始就獨自一人生存下去。在那個人死去後，我發現自己變成了孤獨一人。但是……事實並非如此。那個人……給我留下了女兒」
如果亡妻看到現在的自己和女兒的話，會說什麽呢。會無言地瞪著自己嗎。就像與真留美扇自己時一樣，露出那種滿懷悲傷的視線……。
果然，如果不擊潰「與屋」，自己就會一直迷失下去。
如果不贏過那個女人，自己就無法從這場地震的衝擊中重新站起來。
半次郎露出一副仿佛品到苦酒一般的表情。
在劍的房間。
那曾經堆積如山的輕小說和玩偶，在半次郎回來之時，就全都被搬到多多湖家裏藏起來了。而現在，劍與多多湖是絕交狀態。
空曠的房間裏隻剩下最低限度的家具。
劍以體操坐的姿勢坐在床上，無言地望著窗外。
不知從何時開始，她停止了思考。
一動腦，就會增加痛苦。
不管是思考、感覺還是妄想，都停止了。
與其說是停止，不如說是她無法再進行類似的行為。
過載的感情，使得她的心臨近崩壞，或許正是為了防止崩壞，所以劍的大腦才下達了「停止感覺」的命令。
但是，半次郎沒有帶劍去醫院。
因為他從不相信西洋的精神醫學。
可是，半次郎也不知道讓劍重新站起來的辦法。他隻知道讓人直麵現實的猛藥療法。但半次郎這種自我嚴格要求的苦行，對劍來說太勉強了。
所以，劍變成了如人偶一般的存在。
不管造訪多慘烈的受災地，她也不流一滴眼淚。
簡直就像容量過載，所以心靈拉下了總開關一樣。
「……」
明明不管怎麽望著窗外，與八雲都不可能回來。
但劍還是依舊望著外麵的世界。
她的心裏，並沒有在等八雲。
此時的劍，什麽也沒有思考。
但即使如此，劍還是隨性地望著窗外。
「……？」
劍那如玻璃球一般的眼瞳裏，倒映出了兩個人的身影。
劍沒有思考他們是誰。
因為她沒有力氣思考。
可是。
這時候，究竟是久違了多久呢，看到來訪者的臉後，劍的「感情」恢複了。
其中一個人，是大約30到40歲的陌生男人。雖然想不起名字，但可能在哪裏見過。
不過，另一個人讓內心脆弱的劍不禁挺直腰杆，接著，強烈的「恐怖」之情瞬間複蘇。
時隔幾個月之後，劍終於開口說話了。
「……水戶敷有海……老師？」
得逃，劍條件反射似的想。
但是，身體仿佛中了定身術一般不聽指揮。
無法逃走——認識到這個事實後，劍放棄了。
從那個人眼前逃走也沒用。不管逃到哪，也逃不過她。就算逃到南極，她也會追上來。
本應已經停止的思考，終於動了起來。
流鏑馬劍終於從長眠中醒了過來。
「嗨，姬宮美櫻。好久不見！」