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隔天早上……
飯店的餐廳，展現出慵懶又熱絡的氣氛。
這裏是昨天舉行螃蟹嘉年華會……更正，是舉行螃蟹吃到飽餐會的會場。昨天可以欣賞夜景的窗戶，如今則是射入和煦的晨光。在這個空間裏，身穿製服的熏風高中二年級學生們，正打著嗬欠享用自助式早餐。
大概是校外教學第一天晚上睡不著吧，大家都是一副睡眠不足的模樣。
即使如此，眾人還是揉著惺忪的睡眼，討論著校外教學第二天，也就是今天要去觀光的小樽。水族館、美術館、八音盒博物館或是玻璃工藝館等等，關於遊覽車接下來要前往的小樽觀光勝地，似乎有著聊不完的話題。
「小綺小綺，已經迫不期待要去參觀了對吧?石原裕次郎記念館!」
「……小夕，妳知道嗎?在這間學校裏，我想隻有妳一個人是石原裕次郎的粉絲喔?」
在其中一張餐桌旁，佐佐森夕希與高菜綺裏子正在進行著對話。
把裝著麵包、色拉與香腸等食物的盤子推開，並且在桌上打開觀光導覽手冊的夕希，一下子把臉頰漲得鼓鼓的。
「咦～沒那回事喔～!因為小裕有夠帥的!『夜霧啊，今天也謝謝你了。』『我甚至可以呼風喚雨!』不過我最喜歡的大概是『斯巴達教師。老爸向前衝』吧，小裕在裏頭飾演棒球評審……」
「等等，不用對我講得這麽熱中無所謂的。大致上來說，會用小裕來稱呼石原裕次郎的女高中生，我想果然還是隻有夕希妳而已吧?」
「不然要怎麽叫?叫他老大會比較好嗎～?」
「總之啊，『向太陽怒吼』這部連續劇，現在的高中女生並沒有看過的。」
「啊，真是的，小綺欺負人家!」
夕希扯嗓大喊，然後猛然轉過身去。
「問妳喔，望望!妳應該知道小裕吧!石原裕次郎!」
她朝著正在後方座位用餐的女學生這麽說。
「……嗯?」
她所交談的對象，是千鶴。
不知為何，千鶴頭上戴著一頂銀色的假發。做工很粗糙，就像是百圓商店會賣的東西，有著花俏顏色的短發假發。
而且，上頭還放著一片葉子。
戴著銀色的假發，上頭還放了一片葉子，露出傻呼呼像是隨時會滴下口水的表情。身穿製服的千鶴，正以這樣的造型用餐。
「慢著慢著，小夕……」
綺裏子規勸著夕希。
「看吧，就算妳忽然問這種問題，隻會讓望同學感到困擾的。更何況剛才那個『望望』是怎麽回事?」
「咦?就是望同學的昵稱啊?因為名字是『望』，所以是望望!」
「妳又隨便幫別人取綽號了……這是妳昨天才想到的吧?」
「對吧，望望!妳知道小裕吧!超愛他吧!」
即使被叫做望，千鶴也沒有加以糾正，就隻是心不在焉回望著夕希。
最後，點了點頭。
「……放心，妳不會死的。我來保護妳。」
夕希的臉上浮現滿滿的笑容。
「看吧，小綺!望望也說了，她要我們放心!小裕是永生不滅的!他活在我們的心中!」
「那個……除了『放心』之外，望同學是不是有另外多說了什麽?」
綺裏子陷入沉思。
千鶴隻是歪過腦袋發出「嗯?」的聲音，不過後來就轉回前方，恢複原本的姿勢開始用餐。
坐在她身旁的耕太鬆了口氣。
實在是對心髒不太好。
從剛才開始，耕太的心髒就跳得好快停不下來。
千鶴以這樣的打扮在走廊前進的時候，進入餐廳的時候，從自助式吧台排列的料理之中拿取圓麵包、乳瑪琳、果醬、色拉與咖啡的時候，以及在剛才，坐在身後位置的夕希與綺裏子忽然轉身搭話的時候……耕太一直都陪在她的身旁，就這麽不斷冒著冷汗。
千鶴目前正在假扮望。
昨天夜晚，望忽然消失得無影無蹤，就這麽沒有回到飯店。為了瞞騙眾人，所以由身為狐妖的千鶴變身代替。
望是人狼。換句話說就是妖怪。
而且，熏風高中裏的妖怪，幾乎都是囚犯。
這些妖怪原本應該被關進妖怪專用的監獄，不過為了讓他們學習人類世界的生存之道，所以才讓這些妖怪就讀熏風高中。真要說的話，算是假釋?然而要是在校外教學的時候失蹤，會被認定是逃亡也是無可奈何的。
尤其以望的狀況來說，與其它妖怪又有些不一樣。
望之所以來到熏風高中，並不是為了洗心革麵。
是曾經待在『葛之葉』的哥哥——猶守朔帶她過來的。
他們之所以前來這裏，是為了協助『葛之葉』的某個勢力調查千鶴的身分……然而朔與耕太及千鶴交戰之後，不知道是基於什麽心態而放棄任務，而且脫離了『葛之葉』。不過望卻獨自留在學校。為了讓耕太能夠喜歡上她……
所以對於熏風高中而言，望原本並不是可以待在學校的存在。
在之前，耕太曾經從望的口中得知一些真相。
由於望是強力的妖怪人狼，為了避免對人類造成危害，她年紀還小的時候就差點被送進監獄，是朔拯救她脫離苦海並且收養她的。
以目前來說，身為『葛之葉』的一員，也是學校妖怪監視員的砂原與八束，似乎沒有要把望趕出學校的意思……然而要是望在旅行的時候下落不明，耕太認為這可不是開玩笑的。
因此，千鶴才會變身成望。
總之想辦法瞞過眾人的目光，並且在這段期間盡力查出望的下落。像是昨天晚上，耕太等人也找遍了夜間的劄幌，但還是沒能找到望。耕太讓千鶴附身在自己的身上化為妖狐，以七條尾巴的狀態試著搜尋氣息，但還是徒勞無功，完全沒有任何線索。清晨就這麽在他們尋找望的過程中逐漸來臨。
總而言之，耕太等人目前需要時間。
此外，在千鶴化為望的這段期間，千鶴自己則是設定為忽然生病而留在房裏休養。該說是不幸中的大幸嗎，因為昨天發生了千鶴在澡堂變得黏滑滑的事件，因此感冒這個借口還挺有說服力的——
「望?」
這個聲音，使得耕太嚇得顫抖了一下。
手中的圓麵包也掉到盤子上。
「嗯?怎麽了，小山田同學?」
在餐桌對麵察言觀色的，是剛才對千鶴說「望?」的紅音。
「不，沒事，隻是這個麵包還沒死透……這家夥，生命力真強!」
耕太抓起麵包放進嘴裏。
紅音就這麽暫時以訝異的表情，凝視著將麵包硬塞進嘴裏嚼啊嚼的耕太。不過，後來她還是將視線投向化為望的千鶴。
「望……到底怎麽了?」
隔著眼鏡的那雙視線實在銳利。耕太顫抖了一下。
「什、什麽怎麽了，朝比奈?」
以抽搐表情如此詢問的，是坐在紅音旁邊的多由良。
至於多由良的頭上，依然留著昨天遭遇蟹腳攻擊之後所綁的繃帶。
「還問我怎麽了……望怎麽看都很奇怪吧?源，你看不出來嗎?」
「所……所以，哪、哪裏奇怪了?」
耕太與多由良咽了一口口水，等待著紅音的下一句話。
啊啊，果然如此。耕太暗自心想。
其實，千鶴似乎已經很久沒有化身成別人了。
依照多由良的說法，大概有十年沒有變身過……更何況到頭來，耕太所看見的千鶴，永遠都隻會是千
鶴本人。在耕太的眼中，千鶴就隻是戴著銀色的便宜假發，在頭發上麵放一片葉子，然後心不在焉發著呆而已。也因此，他從剛才就一直處於膽戰心驚的狀態。
以千鶴的說法，千鶴的法術似乎很難對耕太生效。
要是兩人之間的羈絆過於強烈，似乎就會導致這種結果……千鶴如此說著「換句話說，就是我們的愛情太強烈了!」這種話，並害羞捏著耕太的背。好痛。順帶一提，千鶴之所以會把葉子放在頭上，是基於「要遵守化身時的傳統」這樣的理由。
「總之……」
紅音開口了。耕太忍不住低下頭，並且縮起身體。
不過坐在耕太旁邊，原本應該是當事人的千鶴，卻若無其事以叉子一口口吃著沙拉……
「不覺得望的吃相很奇怪嗎?」
千鶴手上叉子的動作停止了。
「因為，望平常總是會吃得更豪邁吧?現在卻是手拿叉子很有氣質吃著色拉，簡直就像是千鶴學姐一樣……更何況，望不是很少吃青菜嗎!她應該都隻會吃肉吧?可是今天早上卻……太奇怪了，絕對很奇怪。小山田同學，源，你們不這麽認為嗎?」
「唔……啊……說、說得也是!望同學，妳怎麽了?」
「一、一點都沒錯!喂，望!吃得豪邁一點吧!用手，用手抓吧!」
耕太與多由良捧腹大笑。
發出「啊～哈哈哈」的笑聲，然後「唉～」歎了口氣。
好……好累……
「……我想，我應該是第三人。」
千鶴就這麽心不在焉說著。
「啊?第三人?」
在紅音蹙眉的時候，多由良連忙插嘴說道：
「望……望她一定是累了!因為現在是校外教學啊～!一定是那樣，她昨晚和房間裏的同學聊天，『望，問妳喔～妳喜歡誰啊～?』『嗯～～……秘密。』『沒關係啦，告訴我們啦～不然這樣好了，我們數三二一，然後一起說吧!』『咦～……真的?』『真的真的。那就開始囉?三、二、一……』就像這樣聊到很晚，所以才會睡眠不足……總之就是這麽回事了!」
「……望和我住同一個房間耶?」
「咦?」
「記得在昨天，望好像一直到很晚都沒有回來……」
「慢著，朝比奈!」
多由良靠了過來，並穩穩抓住紅音的肩膀。
「怎、怎麽了，忽然這樣?」
「妳、妳做了嗎!跟房間裏的同學說出自己喜歡對象的這種事情，妳做過了嗎!誰，是誰，朝比奈喜歡的對象是誰!老實跟爸爸說吧!」
「源，那個『說出自己喜歡對象』的事情，隻是你自己的妄想吧!你這個一大早就在妄想的笨蛋!怎麽回事?你終於沒辦法區分妄想跟現實了嗎?」
兩人開始拌嘴之後，望的事情似乎就變得無所謂了，不知何時紅音開始對多由良最近的生活態度進行說教。
多由良同學，幹得好!如此心想的耕太，悄悄看向身旁的千鶴。
從剛才開始，千鶴學姐到底是在模仿誰……?
總覺得，似乎不太像是在模仿望同學……在耕太歪過腦袋的時候，正在接受紅音說教的多由良，忽然讓椅子發出喀咚一聲好大的聲響。
看來似乎是身體抖了一下，多由良將眼睛睜得好大。
耕太沿著多由良的視線轉身看去——
然後一樣讓椅子發出喀咚的聲響。
因為，他們在後麵。
砂原、八束，以及雪花三位教師。
正確來說雪花並不是教師，而是醫生，更正確來說應該是保健老師，不過總而言之，他們三人都不是普通的教師。
在熏風高中負責監視妖怪，在『葛之葉』裏的地位似乎也很高，讓實力匹敵九尾狐的妖怪『支配者大人』寄宿在體內的砂原。
同為『葛之葉』的一員，似乎擁有高強身手的妖怪獵人，八束。
九尾狐玉藻的部下，雪女忍者雪花。
要是這三個人連手，千鶴「久違十年的變身」將會被他們不費吹灰之力輕鬆拆穿……望則是因為擅自逃亡的罪行而被熏風高中驅逐，送進妖怪專用的監獄……
耕太將丹田用力縮緊。
砂原正在看著她。戴著圓框眼鏡，綁著麻花辮，穿著紅色長袖毛衣與白色長褲的砂原，以一如往常甜蜜瞇細的眼神，凝視著化身為望的千鶴。
明明在進行校外教學，卻穿著平常所穿的黑色西裝，頭發一樣往後梳，手上握著愛用竹劍的八束，以他銳利的三白眼凝視千鶴。綁著藍色馬尾，身穿白袍、緊身裙與黑褲襪的雪花，則是以普通的表情看著千鶴。
沐浴在三名教師的視線之中，千鶴開口響應：
「……對不起。我不知道在這種時候，應該要露出什麽表情。」
千、千鶴學姐!耕太在內心如此大喊。
所以我想問，妳到底是在模仿誰啊～!
對於耕太而言宛如永無止盡的時間緩緩流逝……此時有人以鼻子輕輕哼笑了一聲。到底是誰?
「我們覺得～」
「這時候……」
「隻要笑就可以囉，猶守同學。」
砂原、八束與雪花接連回答。
三名教師就這麽離開了。
得……得救了?
耕太仰躺在椅子上，光是這樣還不夠，他的身體還慢慢往下滑。看來，順利突破最大的難關了……就在耕太如此心想的這一瞬間。
「來，望。我幫妳端來囉?」
隨著咚的一聲，一個盤子放在千鶴的麵前。上頭是堆積如山的蟹肉三明治。
放下盤子的，是麵帶笑容的紅音。
「來，望望～!」
「望同學，記得妳喜歡吃雞蛋吧?」
夕希與綺裏子，也各自在盤子裏裝了堆積如山的熱狗與蛋包端了過來。兩個盤子發出咚咚的聲音被放在桌上。
「來，望，好好把平常會吃的份量吃完，用滿滿的活力享受校外教學之旅吧!」
紅音露出甜美的笑容。
耕太悄悄將眼神移向旁邊一看，麵對十人份的餐點，千鶴的臉上已經完全失去了血色。
「哎呀……怎麽了，望，妳果然身體不舒服嗎?」
「咦，望望生病了～?」
「糟糕，得去找雪野老師過來才行……」
消失了。
千鶴臉上的血氣持續消退，如今臉色已經鐵青了。她讓喉嚨發出咕嚕的聲音蠕動……
☆
遊覽車隨著消音器的大幅震動而開動了。
第二輛、第三輛遊覽車與前車串連起來，緩緩駛離了飯店。由於耕太等人所住的飯店位於劄幌市區，因此大廈與各種建築物並列矗立在道路周圍。遊覽車逐漸加速穿越街道而去。
最後一輛遊覽車的車尾，消失在道路的另一頭之後——
耕太等人，總算得以從暗處現身了。
耕太、千鶴與多由良三人，在即將上車之前消失無蹤。他們就這樣一直蹲在飯店旁邊花壇的後方躲起來。
順帶一提，耕太在當時請班上的男同學們幫忙……
『和、和千鶴學姐有關嗎?——是，長官!』
然而不知為何，同學們是以惶恐的表情答應的。
為什麽他們會嚇成那個樣子呢……即使詢問多由良，他也是回答『昨天千鶴來我們房間找你的時候……不，當我沒說……』並露出憂鬱的表情將臉色一沉，使得耕太完全沒有頭緒。
就算是要直接詢問千鶴……
耕太看向繼續蹲在花壇後麵，沒
有起身的千鶴。
「唔……唔唔……好、好難受……」
千鶴發出「唔噗」這個危險的聲音。
結果，千鶴全部吃光了。
紅音、夕希與綺裏子端來的蟹肉三明治、熱狗與蛋包山，她全部吃得幹幹淨淨了。即使是避免大家懷疑望是千鶴偽裝的……耕太蹲在千鶴的身邊，幫忙輕撫她的背。
「千鶴學姐……妳還好吧?」
「所、所謂的好心被雷劈，真的就是這種狀況吧，耕太……唔噗……」
「是因為妳用了那種三腳貓的變身術吧……真的是自作自受。」
「少囉唆!」
千鶴抬頭瞪向依然頭綁繃帶的多由良。
「我不是確實騙到大家了嗎!包括紅音、包括望的同學們、包括砂原、包括八束、包括雪花!你有什麽意見嗎!」
千鶴大罵之後，馬上又發出「唔噗」的聲音並捂住嘴。
「話說，到頭來，千鶴有必要化身成望嗎?隻要向雪花小姐說明事由，應該就可以請她妥善處理了吧?」
「唔唔……目前的雪花，還不能全盤信任吧……何況我們還不知道她為什麽來到這間學校……」
「怎麽會不能信任，雪花小姐不是服侍玉藻小姐的人嗎?這就代表你不信任自己的母親耶?妳們母女的交情怎麽會差成這樣……」
多由良歎了口氣並聳了聳肩。
「好了，總西言之，先離開這裏吧。我們沒有在遊覽車上的這件事，應該很快就會被發現了。到時候應該會有人和正在飯店待命的『葛之葉』連絡。要是他們派人巡邏並且發現我們，事情就沒辦法收拾了。」
「咦?這間飯店有留下『葛之葉』的人?」
耕太仰望矗立在身後的飯店。
「這是當然的吧?我說啊，千鶴目前是設定成因為感冒而在房裏休養的狀況耶?怎麽可能會沒有人負責看守千鶴?」
「啊……對喔。」
「沒、沒問題的……因為我的法術很完美……」
千鶴虛弱站了起來。不過依然按著肚子並且搖搖晃晃。
耕太連忙過去攙扶她。
「什麽完美，妳隻是對房門用了回話法術吧?就隻是設定成有人叫門的時候，以千鶴的聲音回答『是』而已。要是有人撥內線電話到房間裏，不就完蛋了嗎?」
「你真笨……要是打房間內線電話沒人接，一般說都會直接過來敲門對吧?然後會大聲怒罵對吧?像是『源～!妳在嗎～!』這樣。因為我設定成用細微的聲音回答『……是』，這樣對方肯定會認為我因為感冒太嚴重，所以連內線電話都沒力氣接聽吧?真是太完美了。」
多由良「唉～」地歎出長長的一口氣。
「我說啊，負責監視的那些家夥，姑且也是『葛之葉』的人耶?我之前就在想，除了小幾還有八束之外，千鶴是不是有點小看學校的老師了?那些家夥肯定幾乎都是『葛之葉』的人吧……」
如此交談的耕太等人，從飯店前麵離開了。
他們在步道上前進，並且盡可能走在暗處。
隻要看到小巷子就馬上鑽進去。要是穿越小巷來到大馬路，就馬上再度鑽進其它的小巷。
「不過話說回來……」
扶著千鶴一起前進的耕太問道：
「我們現在依照千鶴學姐的吩咐，沒有搭上遊覽車一起走，可是……」
「因為要是不這麽做的話，不就沒辦法去找望了……沒錯，我很惋惜錯過這次在小樽觀光的機會……啊啊，小裕，我好想見你……」
「小、小裕?難道說，千鶴學姐也是裕次郎的粉絲?先、先不提這個……那個，我知道我們是要留下來找望同學，可是我覺得要是我們沒在遊覽車上，好像會造成其它的問題……」
「應該會造成問題吧。」
走在前麵的多由良，像是不關己事般說道：
「因為，千鶴目前是假扮成望吧?要是千鶴脫隊，就代表望也脫隊。不隻如此，連我、耕太和妳脫隊的事情也會被發現。啊，朝比奈現在應該正在生氣吧～……嗬嗬，這樣啊，她在生氣啊，她願意生氣是吧，願意為了我而生氣是吧。呼呼、呼呼呼……」
「那、那不就很麻煩了嗎!」
「沒問題的，耕太……」
依偎在耕太身上千鶴說道：
「問你喔……在深夜獨自一個人從飯店消失，以及在早上天還很亮的時候，和幾個朋友一起從遊覽車脫隊，耕太覺得哪一種狀況比較不嚴重?怎麽想都是遊覽車的狀況對吧?而且重點在於是和好幾個朋友一起脫隊。不隻是望，耕太還有我也一起不見，所以大家一定會這麽想：『啊啊，耕太和千鶴那兩個家夥，又因為想要躲起來親親我我而消失了……望應該是跟著走了，多由良應該是過去阻撓了……』這樣。耕太，我們至今腳踏實地親熱到現在，真的是太好了……」
「呃、那個……」
這說法好像可以接受，又好像強詞奪理?總之耕太還是點頭應和了。
「好啦……在這裏應該可以了吧?」
多由良停下腳步轉身說著。
目前的耕太等人，位於兩側被大樓外牆包夾的狹窄小巷。大概不會有人刻意過來打掃的這條小巷還挺髒的。
耕太與千鶴都點了點頭。
在這裏應該就不會引人注目了。即使學校的『葛之葉』監視人員外出搜索，應該也不會沒辦法輕易找到他們。
「好，那麽……總而言之，接下來要怎麽做?」
「當、當然是要找望同學!」
耕太就這麽攙扶著千鶴，拖著沉重的腳步向多由良逼近。
昨天因為望對他說「拜拜」而開啟，並且因為望下落不明而擴大的內心空洞，絲毫沒有被填補起來。不，反而還正在逐漸變大。
這個空洞，肯定無法填平的。
直到與望重逢為止……直到再度見到她像是在發呆，傻呼呼的那張臉蛋為止……
所以——
「一定要找到望同學才行!」
「這、這種事情我當然知道啦!哎喲，不要把臉湊過來啦!我～說，啊～問題在於要用什麽方法找出望吧?像是昨天晚上，我們不是就跑遍整個劄幌市拚命找了嗎?耕太，你還和千鶴合體化為妖狐，甚至化成七根尾巴的妖怪狀態探索望的妖氣，即使如此也還是找不到……這麽一來，要是用普通的方法來找，無論找多久應該都找不到吧!我有說錯嗎?所以我才說要先想想怎麽找啊!」
「一……一點都沒錯……」
耕太煩惱地呻吟著。
「說不定，她是躲在結界裏。」
依偎在耕太身上的千鶴輕聲說著。
「結界……嗎?」
「對。昨天望把耕太帶到飯店澡堂的時候……那裏不是有架設結界嗎?那是一種很強力的結界喔。連我都花了好一段時間才發現，剛開始我不認為那是望搞的鬼，以為是……」
千鶴不知為何變得支支吾吾。
「以為是?」
「沒事，當我沒說～!」
千鶴發出「啊哈哈哈」的笑聲。
「啊、而且不隻是我，澡堂的那個結界，連砂原、八束和雪花他們也是過了好久才發現。那些家夥的本事都很高強耶?砂原和八束是一流的除妖師，雪花則是一流的妖怪，可是他們甚至沒有意識到結界的存在……如果隻以架設結界的能力來看，對方甚至可以說是超一流的水平。」
「那個結界，難道是……望同學架設的?」
「怎麽可能。更何況那隻笨狼肯定不會使用任何法術才對。耕太，雖然昨天我
並沒有實際看到……不過在那個時候樓頂有兩名人狼對吧?就是和望一起消失的那兩個家夥。其中的那個女的，對耕太使用某種催眠黑霧法術的女人狼很可疑。因為她好像說過她是『巫女』。」
「啊……沒、沒錯!她確實說過『我也擁有身為巫女的自尊』這種話!」
「重點果然在這裏吧……」
多由良將手放在下顎，露出沉思的神情。
千鶴瞇細眼睛凝視著多由良。
「什麽叫做那裏是重點?你……喜歡巫女?」
「妳說誰是姐三六角巫女巫女護士啊!（注：某美少女遊戲主題曲，以特異的曲風與歌詞聞名。）我不是說這個，是說那兩個和望一起消失的人狼啦!望應該就和那兩個家夥在一起……耕太，隻有你曾經和那兩個家夥見過麵。你對他們有什麽印象嗎?能夠當成線索，把那兩個家夥找出來的印象……像是對話內容，言行舉止，或是他們看起來多大，什麽線索都行。雖然我昨天就已經問過一次了，但你再仔細想一次吧。」
「唔、嗯!我想想……」
耕太閉上眼睛，挖掘腦海中的記憶。
昨天晚上……
是一男一女。兩人都是比耕太年長的成年人。
五官端正，也就是所謂的俊男美女。當時最令耕太印象深刻的，就是那名男性銳利又冰冷，宛如玻璃珠的雙眼，但也因為這樣的眼神，使得耕太沒能仔細觀察他們的長相。
男性名為瑪齊利，女性名為蕾拉。
他們身上所穿的衣服，有著相當罕見，耕太從未見過的紋樣。
他們和望一樣，頭上長出一對狼耳，腰間有一條狼尾，肌膚是雪白的。從他們酷似狼的外型，以及他們將望稱為「公主大人」來看，兩人毋庸置疑和望一樣是人狼……
「換句話說，望是某位國王陛下的女兒是吧?」
千鶴這麽說著。
這番話使得多由良的眉心出現皺紋。
「不，可是千鶴……雖然妳說國王陛下，但人狼之國根本……」
「你說的沒錯。人狼之國根本就不存在。應該說，人狼的數量本來就很少。因為那些家夥的自尊心很強，經常會和人類或其它妖怪起衝突……就算他們再怎麽強也依然是以寡擊眾，加上他們討厭擬定戰略又討厭撤退，所以經常都是正如所願玉石俱焚。如今存活下來的，就隻有朔那種對於『活下去』有著無盡執著的家夥……」
耕太低下頭。
因為他覺得經由這段話，似乎得知了曆史的另一麵。平常總是一副呆臉的望，以及實力那麽高強的朔，至今究竟經曆過什麽樣的境遇……以人類身分悠閑過著和平生活的自己，不知為何有種非常愧疚的感覺。
此時，依偎在旁邊的千鶴，將耕太抱得緊緊的。
「對不起，耕太……剛才那些事，其實耕太不用知道也沒關係的。」
千鶴以臉頰摩蹭著耕太的頭。摩啊摩，蹭啊蹭。
「沒、沒那回事。我想要知道更多類似的事情……」
「算了吧，算了吧。」
多由良揮了揮手。
「關於妖怪的不幸遭遇，你不知道的話還是別知道的好。而且就算是被人類獵捕的妖怪，大致上也都有被獵捕的理由。雖然剛才所說的人狼應該算是特例，不過世界上也有那種隻為了享樂而殺害、啃食人類的妖怪……哎，之所以會出現『葛之葉』這種組織，絕對不是表麵上好看而已，妖怪並不是都像我們這麽善良的。」
「多由良同學……」
「聽我說，耕太。」
千鶴一邊以臉頰摩擦一邊說道：
「這個世界確實不是隻有光明，不過也不會隻有黑暗的。或許現在的耕太，會覺得這個世界肮髒得不得了。不過請你不要忘記，這個世界絕對不是隻有肮髒而已……好嗎?」
耕太讓臉頰靠在擁抱自己的千鶴胸前。
軟綿綿的觸感。
愛……就在這裏……嗎?
「總之，閑話說到這裏為止。」
千鶴抱住耕太繼續說道：
「目前人狼之國並不存在。不過如果是比較小規模的組織，或許就有可能存在了。比方說村子或是眾落之類的。」
多由良發出「嗯」的聲音陷入沉思。
「換句話說就是這麽回事吧?望是人狼一族的，某個村子或聚落的族長女兒……」
「應該吧。而且他們的穿著也是線索。他們並不是穿普通的衣服，而是罕見的民族服裝，不覺得有點奇怪嗎?因為他們應該知道飯店裏麵有『葛之葉』吧?那他們為什麽要打扮得這麽顯眼?」
「說得也是。一般來說，穿襯衫加牛仔褲之類的普通衣服，自己的真麵目就不會被拆穿了。而且他們沒有化為人類，而是大搖大擺用人狼的外型出沒……難道說，那些家夥不熟悉人類社會嗎?因為不熟悉，所以也沒辦法化為人類的外型。這個推論怎麽樣?」
「嗯思，確實沒錯。一直躲在深山裏的妖怪，都會和人類世界脫節得很嚴重。」
耕太回想起即使在參加校外教學，依然身穿白袍的雪花。原來如此，那果然是因為與社會脫節嗎……
「這麽一來……」
千鶴的嘴角浮現出充滿自信的笑容。
「嗯，沒錯。那些家夥很有可能躲在遠離人煙的地方。」
「我想也是。」
千鶴與多由良相視而笑。
並且伸手握拳，輕敲對方的拳頭。
「……好、好厲害。你們兩位好厲害!」
默不作聲聆聽兩人推理的耕太，就隻是由衷感到佩服。被千鶴摟在懷裏的他，好不容易才伸出手來拍手。啪啪啪……狹窄的巷子裏響起拍手的聲音。千鶴發出「嘿嘿～」的聲音露出微笑，多由良則是「哼」了一聲。
「——那麽具體來說，他們在哪裏?」
原本在害羞的兩人，發出「嗯?」的聲音靜止了。
並且同時歪過腦袋。
「會在哪裏呢……什麽都沒有的襟裳岬?」
「不，富良野的熏衣草田也很有可能喔。」
「……咦?」
耕太完全聽不懂他們兩人在說什麽。
「沒有啦，總之耕太……北海道這個地方非常大，遠離人煙的地方多到數不清。所以……」
「以目前的時間點來說，我們完全不知道他們在哪裏。」
「咦～……」
大概是因為剛才太高興吧，所以失望時的打擊也很大。
不過失望的情緒就這麽完全表現在聲音與表情之中，這才是最大的問題。
「耕、耕太，你這家夥!」
多由良理所當然生氣了。
「可惡，明明自己什麽都沒做，卻隻會出一張嘴抱怨!我說啊，總之情報實在太少了!在抱怨前途無光之前，先給我點燈往前定吧!在抱怨之前，先給我多回憶一些線索吧!」
耕太被抓住衣領，並且不斷前後搖晃。
「抱、抱歉!你說得一點都沒錯!」
耕太任憑多由良搖晃他，並且翻閱著腦海中的記憶之書。
不過大概是因為一直被搖晃吧，腦中的那本書就隻是啪沙啪沙翻到毫無關係的頁麵。昨天，久違一個星期沒有親熱的千鶴，居然變成那副模樣……即使被耕太弄髒，她的肢體依然釋放著宛如聖女的光輝……黏滑滑的光輝……
「你在對耕太做什麽啊!」
黏滑滑的聖女，朝著多由良的下巴揮出拳頭。
這個拳頭，是剛才與多由良互敲的拳頭。隨著啪一聲清脆的聲響，多由良的下巴確實被命中，他就這麽
當場跪了下來。
「多、多由良同學?」
「是……是我錯了嗎……耕太……剛才是我錯了嗎……」
多由良綁著繃帶的頭貼到地麵，完全趴倒在地上，成為隻有屁股高高翹起的狀態。
「對……對不起，對不起，多由良同學，都是因為我……」
為了盡量作為補償，耕太以雙手食指頂住兩側的太陽穴轉啊轉，絞盡腦汁試著回想當時的記憶。唔～唔～唔～
對了，那名男性的長相!
名為瑪齊利的男性，耕太清楚回想起他的長相了。
任憑自然留長的銀色長發，以黑布卷在頭上代替頭巾固定。身高很高，大約和多由良差不多……這麽一來，應該是一八。公分左右吧。眼神銳利，眼角上揚，鼻梁高挺，嘴唇略薄，不過或許是那對宛如玻璃珠毫無感情的眼睛所影響吧，總覺得他的五官輪廓不是很深……
「啊、跟那個人很像!」
好巧不巧，巷子深處剛好有一名外型酷似的男性。
與耕太等人有一段距離，剛好在小巷轉角的位置。那裏有一名長得一模一樣的男性正凝視著這裏。那對無機質的雙眼實在很像，身上所穿的衣服也一樣……白色的民族服裝、長褲形式的袴……黑色長靴……咦?
「千、千鶴學姐、多由良同學……那邊。」
耕太指向那名男性。
指著那名男性，並且心想。是不是太像了?
因為，他的頭頂甚至也有長著狼耳，腰間也垂著一條狼尾巴。啊、剛才他那條毛茸茸的尾巴動了……是真的?
「男、難道，他真的就是……」
「——耕太，後麵!」
千鶴的叫喊，使得耕太轉過身去。
和那名男性一樣，巷子另一頭的深處，同樣是與耕太等人有一段距離的位置，站著那名女性人狼。
記得她的名字是蕾拉。將銀發綁成兩條細長辮子的發型，狼耳別著一個金屬環，脖子上掛著藍色的珠鏈首飾，腰間佩帶短刀……肯定沒錯。
「呼呀!」
千鶴高聲一呼，變化為妖狐的外型。
「喝!狐狸戰士，變身～!」
原本趴在地上的多由良，也像是彈簧一樣猛然起身化為妖狐。
千鶴烏黑的秀發化為金發，多由良的頭發則是化為銀發。
兩人的頭頂各自冒出一對與自己頭發相同顏色的狐耳，腰間則是長出一條狐尾。多由良的繃帶被狐尾彈鬆解開了。
完全化為金狐外型的千鶴，像是要保護耕太一樣走到前麵。
與男性人狼瑪齊利對峙。
「就是這些家夥吧，剛太!你說和望一起消失的人狼!把那隻笨狼稱呼成公主大人，腦袋不知道在想些什麽的家夥……什麽!望是公主?哪一國的公主?貪吃鬼萬歲王國的公主?如果是這樣的話，那我就是永遠美少女王國的女王陛下!喔～嗬嗬嗬，叫我女王吧!」
「千鶴學姐……妳剛才不是說，望是人狼族的村子或聚落族長的女兒嗎?」
「喂，千鶴!雖然不知道這些家夥是基於什麽想法出現在我們麵前，不過既然他們恬不知恥自己跑來，就代表他們氣數已盡了!就把他們抓起來，逼他們供出望的下落吧!」
化為銀狐的多由良，與女性人狼蕾拉相互對峙。
「好～……」
千鶴將指關節弄得啪嘰作響。
打響關節的千鶴前進一兩步之後，大概是被這個動作的氣勢震懾到吧，瑪齊利退後了。就這麽以那雙眨也不眨的眼神凝視著這裏，緩緩後退……
然後一個翻身，消失在巷子裏的轉角。
「站住!」
「唔、喂，那邊的小姐，別想跑!」
蕾拉似乎也跑得不見蹤影了。
千鶴與多由良分別踏出腳步，想要去追逃走的人狼。
「兩、兩位，請等一下!」
位於兩人中間的耕太阻止了他們。
耕太伸出手，抓住他們的尾巴根部。
「啊呀呀呀呀呀呀!」
「喔呼呼呼呼呼呼!」
千鶴與多由良猛然站得直挺挺的，並且不斷顫抖。
「耕、耕太，不可以抓那裏啦!色鬼!」
「你、你做什麽啊，笨蛋!那裏是很敏感的地方……至、至少小力一點啦!」
「對、對不起!」
遭受到雙聲道的破口大罵，耕太縮起了身體。
「可、可是……要是用這種外型衝到街上，千鶴學姐還有多由良同學的狐妖身分，路人看一眼就會發現的。而且『葛之葉』的人們，或許已經到處在找我們了……」
「唔……」
兩人陷入沉默。
「我確實很擔心望同學。我不願意看到望同學被送進監獄，而且，我也想再見望同學一麵……可是，我也絕對不願意看到千鶴學姐你們因此被處罰，所以……」
「不行再說了，耕太。」
「咦?」
耕太的鼻尖，被千鶴伸出食指按住了。
「你剛才的『所以』，是要接『請和我合體』對吧?沒錯，要是耕太和我合體，成為七條尾巴的狀態，就可以用人類眼睛看不到的速度行動。雖然人狼的身手比我們狐妖橋捷許多，不過即使如此，應該還是可以輕易抓到他們的。」
「既、既然這樣……。」
「不行就是不行～!」
千鶴將雙手食指重疊比出x的符號，並且抵在耕太的嘴唇上。唔啾唔啾。接著胸部貼過來了。呼溜呼溜?
「耕太在這裏等吧。我一定會抓到那兩個家夥。」
「可、可是……」
「啊～我想也是吧～」
多由良搔著自己銀色的頭發說道：
「而且冷靜想想，這很有可能是個陷阱。因為他們沒有理由刻意現身吧?如果他們的目標是望，那就隻要低調撤退就行了……來，你們看那邊。」
他說著指向巷子的另一頭。
瑪齊利居然就站在那裏。
他靠在巷子轉角的大樓外牆旁邊，隻把上半身探出來，以那張像是機器人的無機質表情，一直凝視著耕太等人。
「該、該不會……」
轉身一看，蕾拉也一樣。
她從轉角隻探出上半身，並且一直凝視著這裏。應該形容成見首不見尾還是若隱若現呢?何況他們似乎根本不打算躲起來。
「這、這肯定是，陷阱吧……」
耕太總覺得如今隻能笑了。
「沒錯吧?所以耕太，總之你在這裏和我一起待命吧。」
「咦?和多由良同學一起?那麽多由良同學不去追他們嗎?」
「剛才不就說這是陷阱了嗎?那兩個人出現在這裏的原因……搞不好是為了把你滅口喔，因為你是他們帶走望的時候唯一的目擊者。要是我和千鶴去追他們兩個，留在這裏的你，就會被他們躲在附近的同伴拿刀子捅下去……所謂的湮滅證據?」
多由良比出持刀的手勢，把彎起指尖的手按在耕太的肚子上。
「捅、捅下去?」
「啊……因為是人狼，所以應該是咬下去吧?無論如何，你一個人留在這裏不大好吧?」
耕太打了一個冷顫。
他回想起昨天，瑪齊利那雙不把人當人看的眼神……不過耕太馬上甩掉這個想象。
「既然這樣，要是千鶴學姐一個人去追，也會很危險吧!因為人狼的身體能力，不是比千鶴學姐這樣的狐妖還要優秀嗎?而且他們有兩個人……而且，其中一個人是巫女，她會使用法術!所以千鶴學姐還是
和我合體……」
「耕太，你剛才說我一個人，也會怎麽樣?」
隨著千鶴的聲音，響起一種低沉的聲響。
波波波波，震撼著空氣的聲音……那是什麽?
「千鶴學——咦?」
轉身一看，耕太看到了尾巴。
熊熊燃燒的尾巴在千鶴的搖動之下，燃燒著空氣描繪圓弧軌道。而且，是好幾條尾巴。
千鶴長出了六條火焰尾巴。
加上自己原本的金毛尾巴，合計六條。在兩側矗立著大樓外牆的這條狹窄巷子裏，七條尾巴充斥在千鶴周圍的空間蠢動著。在六條火焰尾巴的照耀之下，千鶴的金發異常閃亮。
「千、千鶴學姐……那個……」
「當然是『龍』囉?嗬嗬，已經讓六條『龍』乖乖服從的我，麵對一兩隻人狼就會飲恨敗北?——不可能!那個置物櫃就麻煩你了，我就算要對上一百個人也沒問題的。要說有誰能贏過現在的我……大概就隻有媽媽吧?所以耕太，你放心，我會一下子就解決掉，然後一下子就回來的!」
在火焰籠罩的耀眼光芒之中，千鶴露出微笑。
很神奇的是，雖然火焰就在身旁，耕太卻感覺不到熱度。即使伸手觸碰，也隻有一點點溫熱的感覺。然而不知為何，多由良則是好像很熱一樣拉下表情，並且和千鶴離得遠遠的。
「好～……那麽，首先……」
千鶴環視四周一看，瑪齊利和蕾拉都已經不見蹤影了。看來他們依然感覺得到現在的千鶴很難纏。
「哼，別想跑!那我出發囉，耕太!」
千鶴不等耕太回應就飛上去了。
她發出「嘿呀!」的聲音，就像是某種過了三分鍾之後定時器就會響的時間限定外星人一樣，把手臂伸得筆直，朝著正上方咻，地飛走。
要是有七條尾巴，似乎就可以飛上天了。
千鶴穿過大樓之間的縫隙，飛到正上方的遼闊藍天。她低頭朝下方張望之後，就馬上進行橫向移動。從耕太等人的位置已經看不見她了。
「……『龍』有六條?喂，耕太?」
多由良的聲音，使得耕太將視線從隻看得見藍天白雲的方向移回來，並且就這麽低下頭。
「嗯。和我跟千鶴學姐合體的時候釋放的『龍』一樣多……」
「千鶴什麽時候變得可以隨意使喚那麽多了?因為你在三個月之前的夏天，在海邊和大海神、玉藻及『支配者大人』進行怪獸大決戰的時候，千鶴還隻能使喚三條『龍』……」
耕太就這麽看著下方搖搖頭。
他真的不知道詳情。不知何時就……為什麽……
「不太妙。這個家夥該不會和那個美乃裏說的一樣，真的是神吧……」
「咦?多由良同學，你剛才說了什麽?美乃裏?美乃裏怎麽了?」
「我、我什麽都沒說!」
如此回答的多由良，臉上是汗如雨下的狀態。
是因為剛才講出不該講的事情嗎……不過話說回來，他也流太多汗了吧?
「多由良同學，你怎麽流汗流成這樣?」
「啊啊?我才要問，你剛才都不會熱嗎?好幾條火焰尾巴塞在這麽狹窄的地方……我剛才還以為要被燒死了。」
「我一點都……不會熱……」
耕太看向剛才觸碰『龍』的手。
即使打開手心仔細審視，也完全沒有看到灼傷的痕跡。手心隻有微微冒汗。而且是看到六條『龍』服從於千鶴時所流的冷汗。
千鶴學姐怎麽了……還有，我怎麽了……?
如同千鶴所說的，『龍』確實擁有超凡的力量。
在之前，耕太他們曾經被幾百隻大到能夠載人的巨大昆蟲襲擊。當時耕太與千鶴合體而釋放的六條『龍』，在轉眼之間就將這些蟲子燒成灰燼。沒錯，當時也是六條尾巴化為六條火焰之『龍』……六條?
「咦……?」
當時，在耕太與千鶴合體的時候，尾巴確實是六條。
而化為火焰的『龍』也是六條。
那麽，千鶴的尾巴在當時跑去哪裏了?剛才千鶴確實保留著自己的尾巴，此外還讓六條『龍』服從於她。耕太與千鶴合體使用『龍』的時候，千鶴的尾巴也確實保留著。
然而，在那個時候，千鶴的尾巴並不存在。每條尾巴，都是『龍』。
難道說?
難道說，千鶴學姐也是……『龍』……
「多、多由良同學，那個……咦咦咦咦咦?」
多由良不見了。
相對的，多由良剛才所在的位置，有一股紫色的霧。
能夠將一個人完全籠罩的這股霧，確實和昨晚耕太遇見的霧類似——在這個時候，霧裏傳來某種東西倒下的聲音。
同時，耕太的視界被染成深紫色。
「哇～?」
☆
千鶴在上空追著人狼們。
瑪齊利與蕾拉，這對男女人狼讓狼耳與狼尾展露在外，以白色服飾加白色長褲這種極為搶眼的外型，任憑銀發隨風飄揚，毫不避諱就在路上逃竄著。
並不是普通的路上。
而是在劄幌的大街上。周圍林立著大樓與商店，多線道的車道上擠滿車子，而且到處都是人來人往，如假包換的大都市劄幌。瑪齊利與蕾拉絲毫沒有隱瞞身分，忽前忽後穿梭在這樣的市區裏。
兩人鑽過行駛車輛之間的縫隙在馬路上奔跑，踩著路樹或大樓外牆跳躍。
然而，並沒有在人群之中引起騷動。
實在太快了。
人狼在妖怪之中，原本就以高超的身體能力自豪。由於兩人展現出足以證明這一點的身手，因此普通人幾乎看不見他們。即使有看見，也隻是在瞬間穿越的白影——
在上空飛翔的千鶴，也處於類似的狀態。
不隻是以相當快的速度飛行，千鶴還將尾巴上熊熊燃燒的火焰消除，恢複成原本的金毛尾巴。加上都市裏的人很少會仰望天空，因此千鶴以雙手向前伸直的姿勢飛行，任憑風壓吹拂金發與七條黃金尾巴的模樣，並沒有人任何人目擊。
「那兩個家夥，到底跑到哪裏了……唔噗!」
千鶴捂住自己的嘴。
飛行的速度忽然降低。
「唔唔……要恨隻能恨蟹肉三明治嗎……要是沒有吃那個，我就可以更快抓到他們了……如果現在用全速飛行，會發生不應該出現在美少女身上的事情，要、要倒流了……」
千鶴搖搖晃晃飛翔在藍天之中。
人狼以快得看不見的速度逃亡的過程中，偶爾會稍微放慢速度，與千鶴維持著妳追我跑的狀態。
最後，他們來到了位於市區正中央的劄幌時鍾台。
「……啊?」
瑪齊利與蕾拉前往時鍾台的頂端，抬頭仰望著千鶴。
有著古典風格的劄幌時鍾台，位於市區正中心的正中心。周圍大樓林立，而且旁邊就是十九層樓高的劄幌市公所，真的是位於市中心的地標。
『——你們在想什麽啊!』
千鶴從遙遠的上空，朝著芝麻般大的兩名人狼呼喚。
沒有實際發出聲音的這句話，隻有瑪齊利與蕾拉聽得見。
以七條尾巴的狀態，似乎連這種事情都做得到——然而兩名人狼沒有回答。他們就這麽站在時鍾台最高的地方，站在大時鍾鍾麵所在的傘型屋頂上動也不動。
『我說啊，無論是要逃走，要打一場，還是要設陷阱對付我，好歹也應該挑一下地點吧!為什麽要在這種市區的觀光景點啊!』
「——隻要在市區，妳
就無法盡情發揮實力了吧，『龍』。」
瑪齊利如此回答。
位於遙遠上空的千鶴，肯定隻會看到他嘴巴微微蠕動——然而千鶴其中一邊的眉毛微微一顫。看來千鶴確實聽到了。
『看來你們把我的底細摸得很清楚喔?怎麽回事?果然是「葛之葉」嗎?』
「錯了。不要把我們和那種人並為一談。」
『既然這樣，為什麽要用「龍」稱呼我!』
「有必要回答妳嗎?」
瑪齊利以頭巾下方那對宛如玻璃珠的雙眼凝視著千鶴。麵對處於『龍』狀態的千鶴，他絲毫沒有畏懼的樣子。
『原來如此……非常好。』
千鶴臉上露出抽搐的笑容。
『既然這樣，除了向你們打聽望的下落，我就順便要你們好好說明這件事吧!我啊——對於耕太之外的家夥，可是心狠手辣喔!』
千鶴的身影消失在劄幌市的上空。
她下降了。
超高速朝著時鍾台落下。她以頭下腳上的姿勢，瞬間逼近到站在屋頂的瑪齊利與蕾拉麵前，並且高舉手臂——
「喝啊～!」
以伸出爪子的手往下揮。
時鍾台的屋頂消失了。
雖然隻是一層屋頂……然而卻完全消失，隻留下圓弧狀的爪痕。
是『龍』之爪的力量。
長在於鶴腰間的七條尾巴——除了千鶴原本的尾巴之外，另外六條『龍』之尾散發出黑色的氣，並且纏在千鶴即將揮下的右手上。纏在右手的『龍』之黑氣化為巨大爪子的形狀，毫不留情將瑪齊利與蕾拉剛才所站的位置削得幹幹淨淨。
「……『龍』啊，為什麽企圖殺了我們?」
不過瑪齊利與蕾拉迅速逃離了。
兩人並肩站在時鍾台建築物的屋頂，與千鶴有一段距離的地方。
「原本不是打算要我們招供嗎?」
「少、少囉唆!因為我知道你們一定會躲開啦!」
「……喔。」
瑪齊利與蕾拉翻身逃走了。
千鶴追了上去。
瑪齊利與蕾拉以跳躍的方式在各大樓的樓頂間移動，就這麽逃進大通公園。這裏是兩條大馬路之間一座綠意盎然的公園，兩人在裏頭跑來跑去，千鶴也追著他們到處跑，以『龍』之氣形成的爪子挖斷樹木，挖壞草皮，順勢還不小心把旁邊的電視塔挖掉一小塊。
進行了一大圈的追逐戰之後——三人再度回到了時鍾台。
「你……你們……唔噗、到底想做什麽啊!」
千鶴肚子裏的蟹肉三明治似乎又要湧上來了。按住嘴角的她，站在她第一個挖壞的地方，也就是時鍾台最高的屋頂上。
即使千鶴再怎麽狠瞪，瑪齊利與蕾拉依然站在不遠處的屋頂，擺出一副不關己事的模樣。他們麵不改色，一樣以那張撲克臉凝視著千鶴。
「想問這個問題的是我們，『龍』。」
「就是那個!那個『龍』!你們從剛才就一直用『龍』這個名字叫我……不準這麽叫!因為我有『源千鶴』這個正正當當的名字!」
千鶴發出「嘰呀～」的怒吼聲。
「那麽，我就叫妳源千鶴吧。源千鶴，妳剛才是刻意放我們逃走，想藉此確認我們要逃到哪裏對吧?」
「……這個嘛，你們在說什麽?」
千鶴把頭撇到旁邊。不過她把眼珠轉過去，不讓視線從兩人身上離開。
「原來如此，我們確實打不贏妳。光是被妳的攻擊命中一次就會輕易喪命，相對的即使我們進行攻擊，也沒辦法傷妳分毫。我們除了逃跑之外，應該也沒有其它的方法了。」
「你們很清楚嘛。所以你們到底想做什麽……」
千鶴發出「嗯?」的聲音，並且將眼睛瞇得很銳利。
她的視線並不是朝向瑪齊利，而是他身旁的蕾拉。
「難道……?」
千鶴咬緊牙關。
並且隨著一聲吆喝用力扭腰。
披著黑暗妖氣的六條尾巴與一條普通尾巴，所有的尾巴結合成一束，朝著瑪齊利與蕾拉襲擊過去。前端變得尖銳之後化為一根粗針的尾巴猛然伸長，刺向兩人所在的位置。屋頂又被破壞了。
「這招才是真的!」
瑪齊利與蕾拉高高跳起躲開攻擊之後，千鶴隨即朝他們揮動手臂。
她以側身投球的方式振臂揮出的東西，是火球。足以輕易吞噬一整個人的特大狐火。
狐火發出怒吼，飛向空中的兩人。
擦過瑪齊利之後——命中後方的蕾拉。
「果然!」
狐火原本應該會因為命中而爆炸。
然而卻直接穿過蕾拉的身後而去，消失在天空的另一頭。
之後，蕾拉的身影就消失了。
唯一留下的，隻有藍天。
「你……你騙了我!騙了我這個最會騙人的狐狸!居、居然是幻影……嗚～!」
千鶴把屋頂踩得咚咚作響。
「錯的應該是被騙的人吧?」
獨自降落在遠處屋頂的瑪齊利歪過腦袋。
「嘎，真令人火大!狐狸化身騙人之後最想講的台詞第一名，反而被你拿去用了!被隻有自尊心高得不象話，應該隻會正麵挑戰的人狼拿去用了!」
千鶴的指尖微微顫抖。
七條尾巴的毛與頭上的金發也直豎起來……此時，她忽然變了臉色。
「慢著?那麽，那個女的跑去哪裏了?難、難道……耕太!」
千鶴轉過身去。
她那雙睜得大大的眼睛，看向耕太與多由良所躲藏的地方，大樓之間的那條小巷所在的方向。
視線移回來了。
千鶴的眼神與剛才不同，化為充滿寒冰殺氣的眼神。
「……既然敢對耕太出手，我就再也不會饒過你們了。」
「既然不會饒過我們，那妳要怎麽做?正如我剛才所說，我無法傷妳分毫。然而源千鶴，妳肯定也還沒辦法毫發無傷就抓到我。因為——『龍』的力量實在太強了。所以妳唯一能做的，就隻是刻意讓攻擊落空，等我逃走之後再追到根據地。我有說錯嗎?」
「確實就如你說的那樣。我還沒有完全得到『龍』的力量……不過，那又怎麽樣?現在的狀況不一樣了，即使打斷你一條手臂或是一條腿，我也已經毫不在意了。」
「他會原諒妳嗎?知道妳傷害別人的話，那個小山田耕太會原諒妳嗎?」
「還敢得寸進尺!」
千鶴釋放出一道衝擊波。
震撼周圍的空氣，足以讓瑪齊利在瞬間皺眉的衝擊波——這是千鶴內心情緒的爆發。千鶴的臉因為憤怒而發白，金發微微舞動，七條尾巴都被烈焰籠罩，在她的身後蠢動著。
「我之所以會手下留情，沒錯，都是為了耕太!為了避免耕太知道我做出什麽過分的事情而難過……可是現在，你們居然對耕太出手了!比起害耕太難過，保護他的安全當然是更重要的事情吧?你們知道嗎!你們親手拆掉安全裝置了!避免我失控的安全裝置!嘎～!」
千鶴發出怒吼。
「總之，稍等一下。」
瑪齊利伸出手以手心對著吔。
即使麵對暴怒的千鶴，他依然是麵不改色。
「誰會等啊!」
「倒數十秒。」
「十、十秒……?」
接著是九、八、七，最後是三、二、一。
在數到零的瞬間，千鶴的身體被來自下方的某種東西激烈搖晃。
來自腳邊的響亮聲音——
是時鍾。
是千鶴下方的大時鍾報時的聲音。千鶴在一瞬間僵在原地，凝視著腳邊的屋頂。
接著她像是恍然大悟抬起頭來。
瑪齊利已經消失無蹤了。
剛才瑪齊利所站立的時鍾台外圍屋頂，如今就隻剩下屋頂而已。
「這……這……這……」
在千鶴驚愕得合不攏嘴的時候，腳邊傳來了騷動聲。
讓七條『龍』的尾巴旺盛燃燒，身穿製服的金發千鶴，被觀光客與當地的居民們發現了。眾人指著千鶴相互討論，還有人以手機拍照，甚至傳來某人『給我下來～!』的吶喊聲，大概是這裏的職員吧。
「唔、唔、唔……唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～!就各方麵來說，都被他擺了一道了啦～!」
千鶴發出怒吼，然後飛走了。
她讓火焰尾巴像是火箭噴射一樣噴出火焰，然後飛往上空，在轉眼之間化為一顆星星。
留下來看熱鬧的觀眾們鼓掌喝采。
在說出『最近的特攝好厲害呢～』或是『攝影機在哪裏～?』或是『oh,japanesecosy!』這類感想而騷動的群眾之中，有幾個身穿西裝的人慌張打著電話。
「喂，是八束大人嗎!大、大事不妙了，源那個家夥——」
☆
耕太等人剛才躲藏的地方，大樓之間的這條狹窄小巷裏，如今隻剩下鄉由良一個人留在原地。
多由良躺在地麵動也不動。而且表情看起來十分幸福。
「不……不行啦，朝比奈……要是妳……對我這麽好，我會哭的……」
多由良微微動著嘴唇這麽說著。
千鶴位於他的上方。
千鶴以七條尾巴的狀態，浮在躺成大字形還流著口水的多由良上方，而且剛好瞄準鳩尾的位置，以像是機器人一樣毫無感情的臉俯瞰著他。
「想哭的人——是我～～～～～～～!」
隨著這聲吶喊，響起了「咚」一聲沉重的聲音。接著一名男性「嘰呀～!」的慘叫聲響徹雲霄。
2
「啊～～～～～!受不了，真是拿那些人沒輒!」
遊覽車裏響起一聲吶喊。
是紅音。
遊覽車從飯店出發之後，紅音發現耕太等人的座位是空的，就這麽站在行駛中的遊覽車走道中間憤怒吶喊。
「小山田同學、望，還有源多由良!那些家夥再度再度再度再度，啊啊，已經不知道是第幾次擅自脫隊了!校外教學並不是單純出來玩，也是學習團隊行動的活動啊!可是可是，啊～反正千鶴學姐也是謊稱身體不舒服故意翹頭吧，是這樣沒錯吧!」
紅音大幅揮動著手臂。
周圍的學生們就隻是抱持著「又發作了」的想法，並露出笑咪咪的表情。至於夕希則是拿著家用攝影機開心拍攝紅音。
夕希的鏡頭，從火冒三丈的紅音移到空位上。
「哇～不愧是千幹、望望、多多，還有情色大帝!雖然已經覺得遲早會這麽做，但沒想到他們第二天就開始擅自脫隊了!」
身旁的綺裏子發出「唔～」的聲音沉思。
「那個，妳剛才說的千千是千鶴學姐吧?望望是望，多多是源同學嗎?妳又隨便幫別人取綽號了……話說回來，為什麽小山田同學一樣叫做情色大帝?」
「因為小山田同學不就是情色大帝嗎!」
夕希如此斷言之後，車內的時間在瞬間停止流動。
「……嗯，總之，妳說的確實沒錯。」
不隻是綺裏子，車內的學生們幾乎都點頭同意。
學生們就這麽改聊耕太的話題。
「這麽說來，千鶴學姐昨天有來房間迎接小山田……不過當時情色大帝已經和猶守一起出去了。」
「哇～這是怎樣，不就變成女人的戰場了?」
「就是說啊……千鶴學姐當時真的火大了……原來人要是麵臨真正的殺氣就會動彈不得了……然後最可憐的是源，他擔心回家之後會被姐姐當成出氣筒，整個人就這麽一蹶不振……啊、我不應該把這件事說出來嗎?」
「不過，猶守同學是小山田同學的小老婆吧?平常她總是會對正室千鶴學姐退讓一步……難道是下克上?爭奪正室寶座的肉體之戰?」
「哇～爭風吃醋了!然後呢，之後怎麽樣了?」
「哪有怎麽樣……今天早上，千鶴學姐好像感冒了……而且猶守也平安無事。」
「啊……原、原來如此……」
「啊啊，他們三人該不會正在擴展情色帝國的領土吧?好羨慕小山田喔……這次他們是在哪裏玩遊戲啊……既然今天感冒了，那就是在外麵?樓頂?」
「給我住嘴～!」
紅音這一喊，使得車內鴉雀無聲。
隻不過無論男生女生都羞紅了臉，不知為何扭扭捏捏的……
「唔，真是的，居然大家都被影響了……真是的，男生們!你們協助小山田同學他們擅自脫隊，隱瞞他們沒有上車的事實……所以是共犯!」
「好了好了，朝比奈，來!」
在紅音氣得像是要從嘴裏噴火的時候，臉部表情抽搐的男生們之間，忽然冒出了一個包裝袋。
「在情緒激動的時候，就要補充鈣質!」
夕希以一隻手遞出一個裝著小魚幹的袋子，並且露出滿麵的笑容。另一隻手則是穩穩拿著攝影機拍攝。
「……嘰～!」
紅音把整個袋子搶了過來。
她抓起一大把魚幹，塞進嘴裏裝得滿滿的。之後她坐在椅子上，完全進入自暴自棄的暴食模式。
遊覽車內因為耕太等人的脫隊而騷動不已。在這輛遊覽車的前方——
「源那個家夥……」
八束板著臉咋舌。
教師們全部並排坐在遊覽車最前麵的座位。其中一名教師，坐在遊覽車司機正後方座位的八束，按下手機按鈕結束剛才的這通電話之後，一直以三白眼瞪著手機畫麵。
「怎麽了?」
坐在走道另一邊的雪花如此詢問。她依然穿著白袍。
八束就這麽瞪著手機好一陣子，之後總算是探出上半身，以手掌遮住嘴角，在雪花的耳際細語。
雪花聽完之後，就發出「噗」的聲音笑了。
「雪野老師，這可不是笑話。」
「恕、恕我失禮……不過，確實很像那一位會做的事情……」
看到八束的眼神變得銳利，雪花連忙搖手致歉。然而她的嘴角還留著無法完全隱藏的笑意。
八束歎出長長的一口氣。他回到自己的座位，深深躺在椅背。
「真是的，這次的事件不知道要花多少工夫才壓得下來了……要處理的不隻是這次的目擊者，總部那邊也已經起疑到我們無法完全瞞騙的程度了。」
「打從一開始就別讓她去，是不是比較好?」
雪花如此詢問，八束則是斜眼看著她。
「妳是說今天早上……源的那件事嗎?」
「應該說……昨晚猶守的那件事吧?」
八束以鼻子哼笑了一聲。
「一點都沒錯……」
八束將自己看向雪花的銳利視線，原封不動轉向另外一邊。
他的身旁，坐在靠窗座位的人，是砂原幾。
麻花辮加上圓框眼鏡，穿著紅色長袖毛衣與白色長褲的砂原，對八束回以一個甜美的微笑。
「來～八束老師～要吃醋漬昆布嗎～?」
她遞出一個小盒子。
（為什麽，砂原老師?）
雪花詢問著砂原。
而且是以隻有砂原與八束聽得見的聲音詢問。這與千鶴化為『龍』的時候用在人狼身上，直接把內心想法傳達出去的妖術不同，是歸類為忍術的一種技術。將聲音傳送得到的範圍限定在極小區域的對話術……由於嘴唇幾乎沒有動，因此在周圍的學生眼中，隻覺得雪花正在凝視著砂原等人。
「——您認為猶守望的行動，也是『葛之葉』所布的局嗎?」
（說不定，或許就是這樣呢～）
砂原使用與雪花相同的忍術回答。
（為什麽沒有阻止他們?飯店樓頂肯定躲藏著『支配者大人』的砂人偶，而且像是我底下的雪女忍者軍團……隻要有這個心的話，一定可以逮捕人狼的。）
（因為我們並不是要和『葛之葉』敵對。）
砂原的語氣忽然變了。
圓框眼鏡後方的那雙眼睛，散發出紅色的光輝。
（接下來依照事情演變的結果，或許會與『葛之葉』產生爭執，並且也可能傷害彼此。不過可以的話我希望盡量避免。因為我們並不是憎恨著『葛之葉』……因此即使『葛之葉』基於某種企圖而布局，我們也不能違抗。要是隨意違抗的話會惹火他們，並且產生爭執。以這種狀況來說，毫無抵抗就是最好的抵抗。因為我們目前所需要的，是時間……）
雪花默默聆聽著『支配者大人』的這番話。
（何況……還不能斷定是『葛之葉』搞的鬼。）
（咦?意思是……）
「——老師!」
忽然闖入的這個人，打斷了秘密的對話。
闖入者是紅音。
「那四個問題學生現在怎麽樣了?有找到嗎?千鶴學姐果然是裝病嗎?現在是什麽情形?請告訴我吧，老師!」
站在走道上，把頭探到八束與雪花座位中間的紅音，手上拿著一個空空如也的小魚幹袋。
「放心吧，朝比奈同學。」
雪花溫柔答道：
「雖然妳應該很擔心他們四個人……但是不會演變成像是夏天那個事件一樣的。」
「這……雪花小……不對，雪野老師?」
雪花向紅音投以微笑。大概是內心想法被說中吧，紅音一瞬間顫抖了一下。
「啊，原來如此～」
「剛才妳之所以吵成那個樣子，原來是在擔心好朋友的安危。嗯，這是很不錯的佳話吧，朝比奈?」
「這……這……這這……」
砂原與八束的這番話，使得紅音的臉逐漸染上紅暈。
到最後，遊覽車裏的所有學生都開始鼓掌。隻有紅音一個人滿臉通紅喊著「不、不是那樣……不對啦～!」，夕希則是頻頻點頭，含著感動的淚水將她的身影錄下來。
☆
與北海道相隔遙遠的熏風高中，校舍三樓的深處。
在平常總是被校內妖怪擅自用為休憩場所的舊視聽教室裏，蓮與藍正喝著利樂包果汁。
「爸爸和媽媽，現在正在北海道做什麽呢……」
「果然從一大早就會玩『軟綿綿彈跳枕』嗎……」
兩人都擁有栗子色的頭發，蓮把辮子綁在左側，藍則是把辮子綁在右側。
除了發型之外毫無差異的雙胞胎少女，自稱是耕太與千鶴的女兒，也是『葛之葉』八家之中七尾家的當家——七尾宗仁的親生女兒。
身穿熏風高中一年級製服的她們，雖然是如假包換的人類，卻待在這個妖怪們的休憩場所。兩人挑了一張隨意擺放的桌子並肩坐下，一邊晃動著雙腿，一邊喝著利樂包果汁。順帶一提，她們所喝的是黑醋蘋果果汁。
「喂，那個『軟綿綿彈跳枕』……是什麽?」
如此詢問的，是盤腿坐在教室正中間墊子上的矮小男生。
有著一頭淡褐色刺婿頭短發的他，叫做桐山臣。
就讀熏風高中三年級的桐山，雖然身高隻比蓮與藍高一點，但他的真麵目是操縱風的妖怪鐮鼬。不隻如此，他還是領導校內妖怪們的『老大』，他身上那股似乎碰到就會被割傷的氣息，簡直就像是銳利的剃刀。
這把剃刀以銳利的眼神看著雙胞胎……臉頰則是因為咀嚼而動啊動的。
桐山正在吃三明治。
放在麵前便當盒裏的三明治。
便當盒不隻這一個，另一個便當盒裏裝著炸雞塊、章魚熱狗與煎蛋卷等料理。做這些便當的人，是與桐山一樣坐在教室正中間墊子上的娃娃頭少女——長部澪。
桐山吃著澪親手做的料理，澪則是麵帶微笑凝視著他。
看起來很像是小學生的澪，與桐山一樣是熏風高校三年級的學生，而且是妖怪。她是人類被青蛙附身之後的半妖，也就是蛙妖少女。
桐山他們，到底是在什麽時候認識蓮與藍的……總而言之，以兩邊的表情來看，他們似乎都認為對方待在這裏是理所當然的。
「小山田和千鶴的『軟綿綿彈跳枕』，我總覺得，常聽到這個詞。那是什麽?難道是，小山田與千鶴的，必殺絕招之類的嗎?」
聽到桐山一邊吃一邊如此詢問，蓮與藍轉頭相視。
「……總之，就某種意義來說……」
「……或許，稱得上是必殺絕招吧……」
兩人就這麽相視點了點頭。
「嗯嗯嗯?那招，很強嗎?很厲害嗎?」
桐山讓自己坐在墊子上的身體滑動，轉到蓮與藍所在的方向。
「說強的話很強，說厲害的話很厲害。」
「畢竟媽媽的那個，嗯，破壞力確實是一流的……」
蓮與藍忽然羞紅了臉頰。
雖然桐山在一瞬間發出「嗯?」的聲音歪過腦袋，不過馬上就移回來了。
「那招『軟綿綿彈跳枕』……我和澪也學得會嗎?」
聽到桐山這麽問，坐在他前方的澪發出「咦唔唔?」的聲音眨了眨眼。
「我、我我、我也要學?」
「沒錯，澪。要是妳，可以學會那招『軟綿綿彈跳枕』，或許就會變強。不，我一定會，保護澪的安全，可是，不知道這間學校，之後會發生，什麽事情……要是遇到緊急狀況，妳就用『軟綿綿彈跳枕』，保護自己吧!」
桐山朝著蓮與藍探出上半身。
「好了，教我們吧，小山田的，兩個女兒!『軟綿綿彈跳枕』，要怎麽使用!」
蓮與藍凝視著呼吸變急促的桐山，接著凝視他身旁不知所措的澪，再看向澪胸前簡直可以稱為小學生程度的隆起。
兩人同時歎了口氣。
接著發出「嗯咻」的聲音跳下桌子，走向桐山與澪。
蓮把嘴湊到桐山耳邊，藍則是把嘴湊到澪的耳邊，以悄悄話說出絕招的真相。
原本頻頻點頭的桐山與湩，在逐漸得知細節之後……桐山的臉色變得蒼白，澪的臉色則是變得火紅。最後澪終於以雙手掩麵了。
桐山按捺不住身體的顫抖，並且怒吼。
「嘎～!那對笨蛋情侶，笨蛋!什麽?胸部、臉、彈跳?笨蛋!無可救藥的，笨蛋!還取名叫做『軟綿綿彈跳枕』，笨蛋!笨蛋情侶冠軍!」
桐山繼續大喊著。
此時，教室的門喀拉喀拉打開，一名高大的男性屈身走了進來。
「喂喂，老大，你在吵什麽啊?」
這名高大男性的全身各處都很粗獷。
無論是臉、脖子、肩膀、胸膛、腹部、以及臀部大腿或雙腳，各處都像是岩石一樣粗獷、魁梧又強壯。令人感覺像是經過千錘百煉之相撲選手的這名壯漢，左眼有一道十字傷疤。
隔天早上……
飯店的餐廳，展現出慵懶又熱絡的氣氛。
這裏是昨天舉行螃蟹嘉年華會……更正，是舉行螃蟹吃到飽餐會的會場。昨天可以欣賞夜景的窗戶，如今則是射入和煦的晨光。在這個空間裏，身穿製服的熏風高中二年級學生們，正打著嗬欠享用自助式早餐。
大概是校外教學第一天晚上睡不著吧，大家都是一副睡眠不足的模樣。
即使如此，眾人還是揉著惺忪的睡眼，討論著校外教學第二天，也就是今天要去觀光的小樽。水族館、美術館、八音盒博物館或是玻璃工藝館等等，關於遊覽車接下來要前往的小樽觀光勝地，似乎有著聊不完的話題。
「小綺小綺，已經迫不期待要去參觀了對吧?石原裕次郎記念館!」
「……小夕，妳知道嗎?在這間學校裏，我想隻有妳一個人是石原裕次郎的粉絲喔?」
在其中一張餐桌旁，佐佐森夕希與高菜綺裏子正在進行著對話。
把裝著麵包、色拉與香腸等食物的盤子推開，並且在桌上打開觀光導覽手冊的夕希，一下子把臉頰漲得鼓鼓的。
「咦～沒那回事喔～!因為小裕有夠帥的!『夜霧啊，今天也謝謝你了。』『我甚至可以呼風喚雨!』不過我最喜歡的大概是『斯巴達教師。老爸向前衝』吧，小裕在裏頭飾演棒球評審……」
「等等，不用對我講得這麽熱中無所謂的。大致上來說，會用小裕來稱呼石原裕次郎的女高中生，我想果然還是隻有夕希妳而已吧?」
「不然要怎麽叫?叫他老大會比較好嗎～?」
「總之啊，『向太陽怒吼』這部連續劇，現在的高中女生並沒有看過的。」
「啊，真是的，小綺欺負人家!」
夕希扯嗓大喊，然後猛然轉過身去。
「問妳喔，望望!妳應該知道小裕吧!石原裕次郎!」
她朝著正在後方座位用餐的女學生這麽說。
「……嗯?」
她所交談的對象，是千鶴。
不知為何，千鶴頭上戴著一頂銀色的假發。做工很粗糙，就像是百圓商店會賣的東西，有著花俏顏色的短發假發。
而且，上頭還放著一片葉子。
戴著銀色的假發，上頭還放了一片葉子，露出傻呼呼像是隨時會滴下口水的表情。身穿製服的千鶴，正以這樣的造型用餐。
「慢著慢著，小夕……」
綺裏子規勸著夕希。
「看吧，就算妳忽然問這種問題，隻會讓望同學感到困擾的。更何況剛才那個『望望』是怎麽回事?」
「咦?就是望同學的昵稱啊?因為名字是『望』，所以是望望!」
「妳又隨便幫別人取綽號了……這是妳昨天才想到的吧?」
「對吧，望望!妳知道小裕吧!超愛他吧!」
即使被叫做望，千鶴也沒有加以糾正，就隻是心不在焉回望著夕希。
最後，點了點頭。
「……放心，妳不會死的。我來保護妳。」
夕希的臉上浮現滿滿的笑容。
「看吧，小綺!望望也說了，她要我們放心!小裕是永生不滅的!他活在我們的心中!」
「那個……除了『放心』之外，望同學是不是有另外多說了什麽?」
綺裏子陷入沉思。
千鶴隻是歪過腦袋發出「嗯?」的聲音，不過後來就轉回前方，恢複原本的姿勢開始用餐。
坐在她身旁的耕太鬆了口氣。
實在是對心髒不太好。
從剛才開始，耕太的心髒就跳得好快停不下來。
千鶴以這樣的打扮在走廊前進的時候，進入餐廳的時候，從自助式吧台排列的料理之中拿取圓麵包、乳瑪琳、果醬、色拉與咖啡的時候，以及在剛才，坐在身後位置的夕希與綺裏子忽然轉身搭話的時候……耕太一直都陪在她的身旁，就這麽不斷冒著冷汗。
千鶴目前正在假扮望。
昨天夜晚，望忽然消失得無影無蹤，就這麽沒有回到飯店。為了瞞騙眾人，所以由身為狐妖的千鶴變身代替。
望是人狼。換句話說就是妖怪。
而且，熏風高中裏的妖怪，幾乎都是囚犯。
這些妖怪原本應該被關進妖怪專用的監獄，不過為了讓他們學習人類世界的生存之道，所以才讓這些妖怪就讀熏風高中。真要說的話，算是假釋?然而要是在校外教學的時候失蹤，會被認定是逃亡也是無可奈何的。
尤其以望的狀況來說，與其它妖怪又有些不一樣。
望之所以來到熏風高中，並不是為了洗心革麵。
是曾經待在『葛之葉』的哥哥——猶守朔帶她過來的。
他們之所以前來這裏，是為了協助『葛之葉』的某個勢力調查千鶴的身分……然而朔與耕太及千鶴交戰之後，不知道是基於什麽心態而放棄任務，而且脫離了『葛之葉』。不過望卻獨自留在學校。為了讓耕太能夠喜歡上她……
所以對於熏風高中而言，望原本並不是可以待在學校的存在。
在之前，耕太曾經從望的口中得知一些真相。
由於望是強力的妖怪人狼，為了避免對人類造成危害，她年紀還小的時候就差點被送進監獄，是朔拯救她脫離苦海並且收養她的。
以目前來說，身為『葛之葉』的一員，也是學校妖怪監視員的砂原與八束，似乎沒有要把望趕出學校的意思……然而要是望在旅行的時候下落不明，耕太認為這可不是開玩笑的。
因此，千鶴才會變身成望。
總之想辦法瞞過眾人的目光，並且在這段期間盡力查出望的下落。像是昨天晚上，耕太等人也找遍了夜間的劄幌，但還是沒能找到望。耕太讓千鶴附身在自己的身上化為妖狐，以七條尾巴的狀態試著搜尋氣息，但還是徒勞無功，完全沒有任何線索。清晨就這麽在他們尋找望的過程中逐漸來臨。
總而言之，耕太等人目前需要時間。
此外，在千鶴化為望的這段期間，千鶴自己則是設定為忽然生病而留在房裏休養。該說是不幸中的大幸嗎，因為昨天發生了千鶴在澡堂變得黏滑滑的事件，因此感冒這個借口還挺有說服力的——
「望?」
這個聲音，使得耕太嚇得顫抖了一下。
手中的圓麵包也掉到盤子上。
「嗯?怎麽了，小山田同學?」
在餐桌對麵察言觀色的，是剛才對千鶴說「望?」的紅音。
「不，沒事，隻是這個麵包還沒死透……這家夥，生命力真強!」
耕太抓起麵包放進嘴裏。
紅音就這麽暫時以訝異的表情，凝視著將麵包硬塞進嘴裏嚼啊嚼的耕太。不過，後來她還是將視線投向化為望的千鶴。
「望……到底怎麽了?」
隔著眼鏡的那雙視線實在銳利。耕太顫抖了一下。
「什、什麽怎麽了，朝比奈?」
以抽搐表情如此詢問的，是坐在紅音旁邊的多由良。
至於多由良的頭上，依然留著昨天遭遇蟹腳攻擊之後所綁的繃帶。
「還問我怎麽了……望怎麽看都很奇怪吧?源，你看不出來嗎?」
「所……所以，哪、哪裏奇怪了?」
耕太與多由良咽了一口口水，等待著紅音的下一句話。
啊啊，果然如此。耕太暗自心想。
其實，千鶴似乎已經很久沒有化身成別人了。
依照多由良的說法，大概有十年沒有變身過……更何況到頭來，耕太所看見的千鶴，永遠都隻會是千
鶴本人。在耕太的眼中，千鶴就隻是戴著銀色的便宜假發，在頭發上麵放一片葉子，然後心不在焉發著呆而已。也因此，他從剛才就一直處於膽戰心驚的狀態。
以千鶴的說法，千鶴的法術似乎很難對耕太生效。
要是兩人之間的羈絆過於強烈，似乎就會導致這種結果……千鶴如此說著「換句話說，就是我們的愛情太強烈了!」這種話，並害羞捏著耕太的背。好痛。順帶一提，千鶴之所以會把葉子放在頭上，是基於「要遵守化身時的傳統」這樣的理由。
「總之……」
紅音開口了。耕太忍不住低下頭，並且縮起身體。
不過坐在耕太旁邊，原本應該是當事人的千鶴，卻若無其事以叉子一口口吃著沙拉……
「不覺得望的吃相很奇怪嗎?」
千鶴手上叉子的動作停止了。
「因為，望平常總是會吃得更豪邁吧?現在卻是手拿叉子很有氣質吃著色拉，簡直就像是千鶴學姐一樣……更何況，望不是很少吃青菜嗎!她應該都隻會吃肉吧?可是今天早上卻……太奇怪了，絕對很奇怪。小山田同學，源，你們不這麽認為嗎?」
「唔……啊……說、說得也是!望同學，妳怎麽了?」
「一、一點都沒錯!喂，望!吃得豪邁一點吧!用手，用手抓吧!」
耕太與多由良捧腹大笑。
發出「啊～哈哈哈」的笑聲，然後「唉～」歎了口氣。
好……好累……
「……我想，我應該是第三人。」
千鶴就這麽心不在焉說著。
「啊?第三人?」
在紅音蹙眉的時候，多由良連忙插嘴說道：
「望……望她一定是累了!因為現在是校外教學啊～!一定是那樣，她昨晚和房間裏的同學聊天，『望，問妳喔～妳喜歡誰啊～?』『嗯～～……秘密。』『沒關係啦，告訴我們啦～不然這樣好了，我們數三二一，然後一起說吧!』『咦～……真的?』『真的真的。那就開始囉?三、二、一……』就像這樣聊到很晚，所以才會睡眠不足……總之就是這麽回事了!」
「……望和我住同一個房間耶?」
「咦?」
「記得在昨天，望好像一直到很晚都沒有回來……」
「慢著，朝比奈!」
多由良靠了過來，並穩穩抓住紅音的肩膀。
「怎、怎麽了，忽然這樣?」
「妳、妳做了嗎!跟房間裏的同學說出自己喜歡對象的這種事情，妳做過了嗎!誰，是誰，朝比奈喜歡的對象是誰!老實跟爸爸說吧!」
「源，那個『說出自己喜歡對象』的事情，隻是你自己的妄想吧!你這個一大早就在妄想的笨蛋!怎麽回事?你終於沒辦法區分妄想跟現實了嗎?」
兩人開始拌嘴之後，望的事情似乎就變得無所謂了，不知何時紅音開始對多由良最近的生活態度進行說教。
多由良同學，幹得好!如此心想的耕太，悄悄看向身旁的千鶴。
從剛才開始，千鶴學姐到底是在模仿誰……?
總覺得，似乎不太像是在模仿望同學……在耕太歪過腦袋的時候，正在接受紅音說教的多由良，忽然讓椅子發出喀咚一聲好大的聲響。
看來似乎是身體抖了一下，多由良將眼睛睜得好大。
耕太沿著多由良的視線轉身看去——
然後一樣讓椅子發出喀咚的聲響。
因為，他們在後麵。
砂原、八束，以及雪花三位教師。
正確來說雪花並不是教師，而是醫生，更正確來說應該是保健老師，不過總而言之，他們三人都不是普通的教師。
在熏風高中負責監視妖怪，在『葛之葉』裏的地位似乎也很高，讓實力匹敵九尾狐的妖怪『支配者大人』寄宿在體內的砂原。
同為『葛之葉』的一員，似乎擁有高強身手的妖怪獵人，八束。
九尾狐玉藻的部下，雪女忍者雪花。
要是這三個人連手，千鶴「久違十年的變身」將會被他們不費吹灰之力輕鬆拆穿……望則是因為擅自逃亡的罪行而被熏風高中驅逐，送進妖怪專用的監獄……
耕太將丹田用力縮緊。
砂原正在看著她。戴著圓框眼鏡，綁著麻花辮，穿著紅色長袖毛衣與白色長褲的砂原，以一如往常甜蜜瞇細的眼神，凝視著化身為望的千鶴。
明明在進行校外教學，卻穿著平常所穿的黑色西裝，頭發一樣往後梳，手上握著愛用竹劍的八束，以他銳利的三白眼凝視千鶴。綁著藍色馬尾，身穿白袍、緊身裙與黑褲襪的雪花，則是以普通的表情看著千鶴。
沐浴在三名教師的視線之中，千鶴開口響應：
「……對不起。我不知道在這種時候，應該要露出什麽表情。」
千、千鶴學姐!耕太在內心如此大喊。
所以我想問，妳到底是在模仿誰啊～!
對於耕太而言宛如永無止盡的時間緩緩流逝……此時有人以鼻子輕輕哼笑了一聲。到底是誰?
「我們覺得～」
「這時候……」
「隻要笑就可以囉，猶守同學。」
砂原、八束與雪花接連回答。
三名教師就這麽離開了。
得……得救了?
耕太仰躺在椅子上，光是這樣還不夠，他的身體還慢慢往下滑。看來，順利突破最大的難關了……就在耕太如此心想的這一瞬間。
「來，望。我幫妳端來囉?」
隨著咚的一聲，一個盤子放在千鶴的麵前。上頭是堆積如山的蟹肉三明治。
放下盤子的，是麵帶笑容的紅音。
「來，望望～!」
「望同學，記得妳喜歡吃雞蛋吧?」
夕希與綺裏子，也各自在盤子裏裝了堆積如山的熱狗與蛋包端了過來。兩個盤子發出咚咚的聲音被放在桌上。
「來，望，好好把平常會吃的份量吃完，用滿滿的活力享受校外教學之旅吧!」
紅音露出甜美的笑容。
耕太悄悄將眼神移向旁邊一看，麵對十人份的餐點，千鶴的臉上已經完全失去了血色。
「哎呀……怎麽了，望，妳果然身體不舒服嗎?」
「咦，望望生病了～?」
「糟糕，得去找雪野老師過來才行……」
消失了。
千鶴臉上的血氣持續消退，如今臉色已經鐵青了。她讓喉嚨發出咕嚕的聲音蠕動……
☆
遊覽車隨著消音器的大幅震動而開動了。
第二輛、第三輛遊覽車與前車串連起來，緩緩駛離了飯店。由於耕太等人所住的飯店位於劄幌市區，因此大廈與各種建築物並列矗立在道路周圍。遊覽車逐漸加速穿越街道而去。
最後一輛遊覽車的車尾，消失在道路的另一頭之後——
耕太等人，總算得以從暗處現身了。
耕太、千鶴與多由良三人，在即將上車之前消失無蹤。他們就這樣一直蹲在飯店旁邊花壇的後方躲起來。
順帶一提，耕太在當時請班上的男同學們幫忙……
『和、和千鶴學姐有關嗎?——是，長官!』
然而不知為何，同學們是以惶恐的表情答應的。
為什麽他們會嚇成那個樣子呢……即使詢問多由良，他也是回答『昨天千鶴來我們房間找你的時候……不，當我沒說……』並露出憂鬱的表情將臉色一沉，使得耕太完全沒有頭緒。
就算是要直接詢問千鶴……
耕太看向繼續蹲在花壇後麵，沒
有起身的千鶴。
「唔……唔唔……好、好難受……」
千鶴發出「唔噗」這個危險的聲音。
結果，千鶴全部吃光了。
紅音、夕希與綺裏子端來的蟹肉三明治、熱狗與蛋包山，她全部吃得幹幹淨淨了。即使是避免大家懷疑望是千鶴偽裝的……耕太蹲在千鶴的身邊，幫忙輕撫她的背。
「千鶴學姐……妳還好吧?」
「所、所謂的好心被雷劈，真的就是這種狀況吧，耕太……唔噗……」
「是因為妳用了那種三腳貓的變身術吧……真的是自作自受。」
「少囉唆!」
千鶴抬頭瞪向依然頭綁繃帶的多由良。
「我不是確實騙到大家了嗎!包括紅音、包括望的同學們、包括砂原、包括八束、包括雪花!你有什麽意見嗎!」
千鶴大罵之後，馬上又發出「唔噗」的聲音並捂住嘴。
「話說，到頭來，千鶴有必要化身成望嗎?隻要向雪花小姐說明事由，應該就可以請她妥善處理了吧?」
「唔唔……目前的雪花，還不能全盤信任吧……何況我們還不知道她為什麽來到這間學校……」
「怎麽會不能信任，雪花小姐不是服侍玉藻小姐的人嗎?這就代表你不信任自己的母親耶?妳們母女的交情怎麽會差成這樣……」
多由良歎了口氣並聳了聳肩。
「好了，總西言之，先離開這裏吧。我們沒有在遊覽車上的這件事，應該很快就會被發現了。到時候應該會有人和正在飯店待命的『葛之葉』連絡。要是他們派人巡邏並且發現我們，事情就沒辦法收拾了。」
「咦?這間飯店有留下『葛之葉』的人?」
耕太仰望矗立在身後的飯店。
「這是當然的吧?我說啊，千鶴目前是設定成因為感冒而在房裏休養的狀況耶?怎麽可能會沒有人負責看守千鶴?」
「啊……對喔。」
「沒、沒問題的……因為我的法術很完美……」
千鶴虛弱站了起來。不過依然按著肚子並且搖搖晃晃。
耕太連忙過去攙扶她。
「什麽完美，妳隻是對房門用了回話法術吧?就隻是設定成有人叫門的時候，以千鶴的聲音回答『是』而已。要是有人撥內線電話到房間裏，不就完蛋了嗎?」
「你真笨……要是打房間內線電話沒人接，一般說都會直接過來敲門對吧?然後會大聲怒罵對吧?像是『源～!妳在嗎～!』這樣。因為我設定成用細微的聲音回答『……是』，這樣對方肯定會認為我因為感冒太嚴重，所以連內線電話都沒力氣接聽吧?真是太完美了。」
多由良「唉～」地歎出長長的一口氣。
「我說啊，負責監視的那些家夥，姑且也是『葛之葉』的人耶?我之前就在想，除了小幾還有八束之外，千鶴是不是有點小看學校的老師了?那些家夥肯定幾乎都是『葛之葉』的人吧……」
如此交談的耕太等人，從飯店前麵離開了。
他們在步道上前進，並且盡可能走在暗處。
隻要看到小巷子就馬上鑽進去。要是穿越小巷來到大馬路，就馬上再度鑽進其它的小巷。
「不過話說回來……」
扶著千鶴一起前進的耕太問道：
「我們現在依照千鶴學姐的吩咐，沒有搭上遊覽車一起走，可是……」
「因為要是不這麽做的話，不就沒辦法去找望了……沒錯，我很惋惜錯過這次在小樽觀光的機會……啊啊，小裕，我好想見你……」
「小、小裕?難道說，千鶴學姐也是裕次郎的粉絲?先、先不提這個……那個，我知道我們是要留下來找望同學，可是我覺得要是我們沒在遊覽車上，好像會造成其它的問題……」
「應該會造成問題吧。」
走在前麵的多由良，像是不關己事般說道：
「因為，千鶴目前是假扮成望吧?要是千鶴脫隊，就代表望也脫隊。不隻如此，連我、耕太和妳脫隊的事情也會被發現。啊，朝比奈現在應該正在生氣吧～……嗬嗬，這樣啊，她在生氣啊，她願意生氣是吧，願意為了我而生氣是吧。呼呼、呼呼呼……」
「那、那不就很麻煩了嗎!」
「沒問題的，耕太……」
依偎在耕太身上千鶴說道：
「問你喔……在深夜獨自一個人從飯店消失，以及在早上天還很亮的時候，和幾個朋友一起從遊覽車脫隊，耕太覺得哪一種狀況比較不嚴重?怎麽想都是遊覽車的狀況對吧?而且重點在於是和好幾個朋友一起脫隊。不隻是望，耕太還有我也一起不見，所以大家一定會這麽想：『啊啊，耕太和千鶴那兩個家夥，又因為想要躲起來親親我我而消失了……望應該是跟著走了，多由良應該是過去阻撓了……』這樣。耕太，我們至今腳踏實地親熱到現在，真的是太好了……」
「呃、那個……」
這說法好像可以接受，又好像強詞奪理?總之耕太還是點頭應和了。
「好啦……在這裏應該可以了吧?」
多由良停下腳步轉身說著。
目前的耕太等人，位於兩側被大樓外牆包夾的狹窄小巷。大概不會有人刻意過來打掃的這條小巷還挺髒的。
耕太與千鶴都點了點頭。
在這裏應該就不會引人注目了。即使學校的『葛之葉』監視人員外出搜索，應該也不會沒辦法輕易找到他們。
「好，那麽……總而言之，接下來要怎麽做?」
「當、當然是要找望同學!」
耕太就這麽攙扶著千鶴，拖著沉重的腳步向多由良逼近。
昨天因為望對他說「拜拜」而開啟，並且因為望下落不明而擴大的內心空洞，絲毫沒有被填補起來。不，反而還正在逐漸變大。
這個空洞，肯定無法填平的。
直到與望重逢為止……直到再度見到她像是在發呆，傻呼呼的那張臉蛋為止……
所以——
「一定要找到望同學才行!」
「這、這種事情我當然知道啦!哎喲，不要把臉湊過來啦!我～說，啊～問題在於要用什麽方法找出望吧?像是昨天晚上，我們不是就跑遍整個劄幌市拚命找了嗎?耕太，你還和千鶴合體化為妖狐，甚至化成七根尾巴的妖怪狀態探索望的妖氣，即使如此也還是找不到……這麽一來，要是用普通的方法來找，無論找多久應該都找不到吧!我有說錯嗎?所以我才說要先想想怎麽找啊!」
「一……一點都沒錯……」
耕太煩惱地呻吟著。
「說不定，她是躲在結界裏。」
依偎在耕太身上的千鶴輕聲說著。
「結界……嗎?」
「對。昨天望把耕太帶到飯店澡堂的時候……那裏不是有架設結界嗎?那是一種很強力的結界喔。連我都花了好一段時間才發現，剛開始我不認為那是望搞的鬼，以為是……」
千鶴不知為何變得支支吾吾。
「以為是?」
「沒事，當我沒說～!」
千鶴發出「啊哈哈哈」的笑聲。
「啊、而且不隻是我，澡堂的那個結界，連砂原、八束和雪花他們也是過了好久才發現。那些家夥的本事都很高強耶?砂原和八束是一流的除妖師，雪花則是一流的妖怪，可是他們甚至沒有意識到結界的存在……如果隻以架設結界的能力來看，對方甚至可以說是超一流的水平。」
「那個結界，難道是……望同學架設的?」
「怎麽可能。更何況那隻笨狼肯定不會使用任何法術才對。耕太，雖然昨天我
並沒有實際看到……不過在那個時候樓頂有兩名人狼對吧?就是和望一起消失的那兩個家夥。其中的那個女的，對耕太使用某種催眠黑霧法術的女人狼很可疑。因為她好像說過她是『巫女』。」
「啊……沒、沒錯!她確實說過『我也擁有身為巫女的自尊』這種話!」
「重點果然在這裏吧……」
多由良將手放在下顎，露出沉思的神情。
千鶴瞇細眼睛凝視著多由良。
「什麽叫做那裏是重點?你……喜歡巫女?」
「妳說誰是姐三六角巫女巫女護士啊!（注：某美少女遊戲主題曲，以特異的曲風與歌詞聞名。）我不是說這個，是說那兩個和望一起消失的人狼啦!望應該就和那兩個家夥在一起……耕太，隻有你曾經和那兩個家夥見過麵。你對他們有什麽印象嗎?能夠當成線索，把那兩個家夥找出來的印象……像是對話內容，言行舉止，或是他們看起來多大，什麽線索都行。雖然我昨天就已經問過一次了，但你再仔細想一次吧。」
「唔、嗯!我想想……」
耕太閉上眼睛，挖掘腦海中的記憶。
昨天晚上……
是一男一女。兩人都是比耕太年長的成年人。
五官端正，也就是所謂的俊男美女。當時最令耕太印象深刻的，就是那名男性銳利又冰冷，宛如玻璃珠的雙眼，但也因為這樣的眼神，使得耕太沒能仔細觀察他們的長相。
男性名為瑪齊利，女性名為蕾拉。
他們身上所穿的衣服，有著相當罕見，耕太從未見過的紋樣。
他們和望一樣，頭上長出一對狼耳，腰間有一條狼尾，肌膚是雪白的。從他們酷似狼的外型，以及他們將望稱為「公主大人」來看，兩人毋庸置疑和望一樣是人狼……
「換句話說，望是某位國王陛下的女兒是吧?」
千鶴這麽說著。
這番話使得多由良的眉心出現皺紋。
「不，可是千鶴……雖然妳說國王陛下，但人狼之國根本……」
「你說的沒錯。人狼之國根本就不存在。應該說，人狼的數量本來就很少。因為那些家夥的自尊心很強，經常會和人類或其它妖怪起衝突……就算他們再怎麽強也依然是以寡擊眾，加上他們討厭擬定戰略又討厭撤退，所以經常都是正如所願玉石俱焚。如今存活下來的，就隻有朔那種對於『活下去』有著無盡執著的家夥……」
耕太低下頭。
因為他覺得經由這段話，似乎得知了曆史的另一麵。平常總是一副呆臉的望，以及實力那麽高強的朔，至今究竟經曆過什麽樣的境遇……以人類身分悠閑過著和平生活的自己，不知為何有種非常愧疚的感覺。
此時，依偎在旁邊的千鶴，將耕太抱得緊緊的。
「對不起，耕太……剛才那些事，其實耕太不用知道也沒關係的。」
千鶴以臉頰摩蹭著耕太的頭。摩啊摩，蹭啊蹭。
「沒、沒那回事。我想要知道更多類似的事情……」
「算了吧，算了吧。」
多由良揮了揮手。
「關於妖怪的不幸遭遇，你不知道的話還是別知道的好。而且就算是被人類獵捕的妖怪，大致上也都有被獵捕的理由。雖然剛才所說的人狼應該算是特例，不過世界上也有那種隻為了享樂而殺害、啃食人類的妖怪……哎，之所以會出現『葛之葉』這種組織，絕對不是表麵上好看而已，妖怪並不是都像我們這麽善良的。」
「多由良同學……」
「聽我說，耕太。」
千鶴一邊以臉頰摩擦一邊說道：
「這個世界確實不是隻有光明，不過也不會隻有黑暗的。或許現在的耕太，會覺得這個世界肮髒得不得了。不過請你不要忘記，這個世界絕對不是隻有肮髒而已……好嗎?」
耕太讓臉頰靠在擁抱自己的千鶴胸前。
軟綿綿的觸感。
愛……就在這裏……嗎?
「總之，閑話說到這裏為止。」
千鶴抱住耕太繼續說道：
「目前人狼之國並不存在。不過如果是比較小規模的組織，或許就有可能存在了。比方說村子或是眾落之類的。」
多由良發出「嗯」的聲音陷入沉思。
「換句話說就是這麽回事吧?望是人狼一族的，某個村子或聚落的族長女兒……」
「應該吧。而且他們的穿著也是線索。他們並不是穿普通的衣服，而是罕見的民族服裝，不覺得有點奇怪嗎?因為他們應該知道飯店裏麵有『葛之葉』吧?那他們為什麽要打扮得這麽顯眼?」
「說得也是。一般來說，穿襯衫加牛仔褲之類的普通衣服，自己的真麵目就不會被拆穿了。而且他們沒有化為人類，而是大搖大擺用人狼的外型出沒……難道說，那些家夥不熟悉人類社會嗎?因為不熟悉，所以也沒辦法化為人類的外型。這個推論怎麽樣?」
「嗯思，確實沒錯。一直躲在深山裏的妖怪，都會和人類世界脫節得很嚴重。」
耕太回想起即使在參加校外教學，依然身穿白袍的雪花。原來如此，那果然是因為與社會脫節嗎……
「這麽一來……」
千鶴的嘴角浮現出充滿自信的笑容。
「嗯，沒錯。那些家夥很有可能躲在遠離人煙的地方。」
「我想也是。」
千鶴與多由良相視而笑。
並且伸手握拳，輕敲對方的拳頭。
「……好、好厲害。你們兩位好厲害!」
默不作聲聆聽兩人推理的耕太，就隻是由衷感到佩服。被千鶴摟在懷裏的他，好不容易才伸出手來拍手。啪啪啪……狹窄的巷子裏響起拍手的聲音。千鶴發出「嘿嘿～」的聲音露出微笑，多由良則是「哼」了一聲。
「——那麽具體來說，他們在哪裏?」
原本在害羞的兩人，發出「嗯?」的聲音靜止了。
並且同時歪過腦袋。
「會在哪裏呢……什麽都沒有的襟裳岬?」
「不，富良野的熏衣草田也很有可能喔。」
「……咦?」
耕太完全聽不懂他們兩人在說什麽。
「沒有啦，總之耕太……北海道這個地方非常大，遠離人煙的地方多到數不清。所以……」
「以目前的時間點來說，我們完全不知道他們在哪裏。」
「咦～……」
大概是因為剛才太高興吧，所以失望時的打擊也很大。
不過失望的情緒就這麽完全表現在聲音與表情之中，這才是最大的問題。
「耕、耕太，你這家夥!」
多由良理所當然生氣了。
「可惡，明明自己什麽都沒做，卻隻會出一張嘴抱怨!我說啊，總之情報實在太少了!在抱怨前途無光之前，先給我點燈往前定吧!在抱怨之前，先給我多回憶一些線索吧!」
耕太被抓住衣領，並且不斷前後搖晃。
「抱、抱歉!你說得一點都沒錯!」
耕太任憑多由良搖晃他，並且翻閱著腦海中的記憶之書。
不過大概是因為一直被搖晃吧，腦中的那本書就隻是啪沙啪沙翻到毫無關係的頁麵。昨天，久違一個星期沒有親熱的千鶴，居然變成那副模樣……即使被耕太弄髒，她的肢體依然釋放著宛如聖女的光輝……黏滑滑的光輝……
「你在對耕太做什麽啊!」
黏滑滑的聖女，朝著多由良的下巴揮出拳頭。
這個拳頭，是剛才與多由良互敲的拳頭。隨著啪一聲清脆的聲響，多由良的下巴確實被命中，他就這麽
當場跪了下來。
「多、多由良同學?」
「是……是我錯了嗎……耕太……剛才是我錯了嗎……」
多由良綁著繃帶的頭貼到地麵，完全趴倒在地上，成為隻有屁股高高翹起的狀態。
「對……對不起，對不起，多由良同學，都是因為我……」
為了盡量作為補償，耕太以雙手食指頂住兩側的太陽穴轉啊轉，絞盡腦汁試著回想當時的記憶。唔～唔～唔～
對了，那名男性的長相!
名為瑪齊利的男性，耕太清楚回想起他的長相了。
任憑自然留長的銀色長發，以黑布卷在頭上代替頭巾固定。身高很高，大約和多由良差不多……這麽一來，應該是一八。公分左右吧。眼神銳利，眼角上揚，鼻梁高挺，嘴唇略薄，不過或許是那對宛如玻璃珠毫無感情的眼睛所影響吧，總覺得他的五官輪廓不是很深……
「啊、跟那個人很像!」
好巧不巧，巷子深處剛好有一名外型酷似的男性。
與耕太等人有一段距離，剛好在小巷轉角的位置。那裏有一名長得一模一樣的男性正凝視著這裏。那對無機質的雙眼實在很像，身上所穿的衣服也一樣……白色的民族服裝、長褲形式的袴……黑色長靴……咦?
「千、千鶴學姐、多由良同學……那邊。」
耕太指向那名男性。
指著那名男性，並且心想。是不是太像了?
因為，他的頭頂甚至也有長著狼耳，腰間也垂著一條狼尾巴。啊、剛才他那條毛茸茸的尾巴動了……是真的?
「男、難道，他真的就是……」
「——耕太，後麵!」
千鶴的叫喊，使得耕太轉過身去。
和那名男性一樣，巷子另一頭的深處，同樣是與耕太等人有一段距離的位置，站著那名女性人狼。
記得她的名字是蕾拉。將銀發綁成兩條細長辮子的發型，狼耳別著一個金屬環，脖子上掛著藍色的珠鏈首飾，腰間佩帶短刀……肯定沒錯。
「呼呀!」
千鶴高聲一呼，變化為妖狐的外型。
「喝!狐狸戰士，變身～!」
原本趴在地上的多由良，也像是彈簧一樣猛然起身化為妖狐。
千鶴烏黑的秀發化為金發，多由良的頭發則是化為銀發。
兩人的頭頂各自冒出一對與自己頭發相同顏色的狐耳，腰間則是長出一條狐尾。多由良的繃帶被狐尾彈鬆解開了。
完全化為金狐外型的千鶴，像是要保護耕太一樣走到前麵。
與男性人狼瑪齊利對峙。
「就是這些家夥吧，剛太!你說和望一起消失的人狼!把那隻笨狼稱呼成公主大人，腦袋不知道在想些什麽的家夥……什麽!望是公主?哪一國的公主?貪吃鬼萬歲王國的公主?如果是這樣的話，那我就是永遠美少女王國的女王陛下!喔～嗬嗬嗬，叫我女王吧!」
「千鶴學姐……妳剛才不是說，望是人狼族的村子或聚落族長的女兒嗎?」
「喂，千鶴!雖然不知道這些家夥是基於什麽想法出現在我們麵前，不過既然他們恬不知恥自己跑來，就代表他們氣數已盡了!就把他們抓起來，逼他們供出望的下落吧!」
化為銀狐的多由良，與女性人狼蕾拉相互對峙。
「好～……」
千鶴將指關節弄得啪嘰作響。
打響關節的千鶴前進一兩步之後，大概是被這個動作的氣勢震懾到吧，瑪齊利退後了。就這麽以那雙眨也不眨的眼神凝視著這裏，緩緩後退……
然後一個翻身，消失在巷子裏的轉角。
「站住!」
「唔、喂，那邊的小姐，別想跑!」
蕾拉似乎也跑得不見蹤影了。
千鶴與多由良分別踏出腳步，想要去追逃走的人狼。
「兩、兩位，請等一下!」
位於兩人中間的耕太阻止了他們。
耕太伸出手，抓住他們的尾巴根部。
「啊呀呀呀呀呀呀!」
「喔呼呼呼呼呼呼!」
千鶴與多由良猛然站得直挺挺的，並且不斷顫抖。
「耕、耕太，不可以抓那裏啦!色鬼!」
「你、你做什麽啊，笨蛋!那裏是很敏感的地方……至、至少小力一點啦!」
「對、對不起!」
遭受到雙聲道的破口大罵，耕太縮起了身體。
「可、可是……要是用這種外型衝到街上，千鶴學姐還有多由良同學的狐妖身分，路人看一眼就會發現的。而且『葛之葉』的人們，或許已經到處在找我們了……」
「唔……」
兩人陷入沉默。
「我確實很擔心望同學。我不願意看到望同學被送進監獄，而且，我也想再見望同學一麵……可是，我也絕對不願意看到千鶴學姐你們因此被處罰，所以……」
「不行再說了，耕太。」
「咦?」
耕太的鼻尖，被千鶴伸出食指按住了。
「你剛才的『所以』，是要接『請和我合體』對吧?沒錯，要是耕太和我合體，成為七條尾巴的狀態，就可以用人類眼睛看不到的速度行動。雖然人狼的身手比我們狐妖橋捷許多，不過即使如此，應該還是可以輕易抓到他們的。」
「既、既然這樣……。」
「不行就是不行～!」
千鶴將雙手食指重疊比出x的符號，並且抵在耕太的嘴唇上。唔啾唔啾。接著胸部貼過來了。呼溜呼溜?
「耕太在這裏等吧。我一定會抓到那兩個家夥。」
「可、可是……」
「啊～我想也是吧～」
多由良搔著自己銀色的頭發說道：
「而且冷靜想想，這很有可能是個陷阱。因為他們沒有理由刻意現身吧?如果他們的目標是望，那就隻要低調撤退就行了……來，你們看那邊。」
他說著指向巷子的另一頭。
瑪齊利居然就站在那裏。
他靠在巷子轉角的大樓外牆旁邊，隻把上半身探出來，以那張像是機器人的無機質表情，一直凝視著耕太等人。
「該、該不會……」
轉身一看，蕾拉也一樣。
她從轉角隻探出上半身，並且一直凝視著這裏。應該形容成見首不見尾還是若隱若現呢?何況他們似乎根本不打算躲起來。
「這、這肯定是，陷阱吧……」
耕太總覺得如今隻能笑了。
「沒錯吧?所以耕太，總之你在這裏和我一起待命吧。」
「咦?和多由良同學一起?那麽多由良同學不去追他們嗎?」
「剛才不就說這是陷阱了嗎?那兩個人出現在這裏的原因……搞不好是為了把你滅口喔，因為你是他們帶走望的時候唯一的目擊者。要是我和千鶴去追他們兩個，留在這裏的你，就會被他們躲在附近的同伴拿刀子捅下去……所謂的湮滅證據?」
多由良比出持刀的手勢，把彎起指尖的手按在耕太的肚子上。
「捅、捅下去?」
「啊……因為是人狼，所以應該是咬下去吧?無論如何，你一個人留在這裏不大好吧?」
耕太打了一個冷顫。
他回想起昨天，瑪齊利那雙不把人當人看的眼神……不過耕太馬上甩掉這個想象。
「既然這樣，要是千鶴學姐一個人去追，也會很危險吧!因為人狼的身體能力，不是比千鶴學姐這樣的狐妖還要優秀嗎?而且他們有兩個人……而且，其中一個人是巫女，她會使用法術!所以千鶴學姐還是
和我合體……」
「耕太，你剛才說我一個人，也會怎麽樣?」
隨著千鶴的聲音，響起一種低沉的聲響。
波波波波，震撼著空氣的聲音……那是什麽?
「千鶴學——咦?」
轉身一看，耕太看到了尾巴。
熊熊燃燒的尾巴在千鶴的搖動之下，燃燒著空氣描繪圓弧軌道。而且，是好幾條尾巴。
千鶴長出了六條火焰尾巴。
加上自己原本的金毛尾巴，合計六條。在兩側矗立著大樓外牆的這條狹窄巷子裏，七條尾巴充斥在千鶴周圍的空間蠢動著。在六條火焰尾巴的照耀之下，千鶴的金發異常閃亮。
「千、千鶴學姐……那個……」
「當然是『龍』囉?嗬嗬，已經讓六條『龍』乖乖服從的我，麵對一兩隻人狼就會飲恨敗北?——不可能!那個置物櫃就麻煩你了，我就算要對上一百個人也沒問題的。要說有誰能贏過現在的我……大概就隻有媽媽吧?所以耕太，你放心，我會一下子就解決掉，然後一下子就回來的!」
在火焰籠罩的耀眼光芒之中，千鶴露出微笑。
很神奇的是，雖然火焰就在身旁，耕太卻感覺不到熱度。即使伸手觸碰，也隻有一點點溫熱的感覺。然而不知為何，多由良則是好像很熱一樣拉下表情，並且和千鶴離得遠遠的。
「好～……那麽，首先……」
千鶴環視四周一看，瑪齊利和蕾拉都已經不見蹤影了。看來他們依然感覺得到現在的千鶴很難纏。
「哼，別想跑!那我出發囉，耕太!」
千鶴不等耕太回應就飛上去了。
她發出「嘿呀!」的聲音，就像是某種過了三分鍾之後定時器就會響的時間限定外星人一樣，把手臂伸得筆直，朝著正上方咻，地飛走。
要是有七條尾巴，似乎就可以飛上天了。
千鶴穿過大樓之間的縫隙，飛到正上方的遼闊藍天。她低頭朝下方張望之後，就馬上進行橫向移動。從耕太等人的位置已經看不見她了。
「……『龍』有六條?喂，耕太?」
多由良的聲音，使得耕太將視線從隻看得見藍天白雲的方向移回來，並且就這麽低下頭。
「嗯。和我跟千鶴學姐合體的時候釋放的『龍』一樣多……」
「千鶴什麽時候變得可以隨意使喚那麽多了?因為你在三個月之前的夏天，在海邊和大海神、玉藻及『支配者大人』進行怪獸大決戰的時候，千鶴還隻能使喚三條『龍』……」
耕太就這麽看著下方搖搖頭。
他真的不知道詳情。不知何時就……為什麽……
「不太妙。這個家夥該不會和那個美乃裏說的一樣，真的是神吧……」
「咦?多由良同學，你剛才說了什麽?美乃裏?美乃裏怎麽了?」
「我、我什麽都沒說!」
如此回答的多由良，臉上是汗如雨下的狀態。
是因為剛才講出不該講的事情嗎……不過話說回來，他也流太多汗了吧?
「多由良同學，你怎麽流汗流成這樣?」
「啊啊?我才要問，你剛才都不會熱嗎?好幾條火焰尾巴塞在這麽狹窄的地方……我剛才還以為要被燒死了。」
「我一點都……不會熱……」
耕太看向剛才觸碰『龍』的手。
即使打開手心仔細審視，也完全沒有看到灼傷的痕跡。手心隻有微微冒汗。而且是看到六條『龍』服從於千鶴時所流的冷汗。
千鶴學姐怎麽了……還有，我怎麽了……?
如同千鶴所說的，『龍』確實擁有超凡的力量。
在之前，耕太他們曾經被幾百隻大到能夠載人的巨大昆蟲襲擊。當時耕太與千鶴合體而釋放的六條『龍』，在轉眼之間就將這些蟲子燒成灰燼。沒錯，當時也是六條尾巴化為六條火焰之『龍』……六條?
「咦……?」
當時，在耕太與千鶴合體的時候，尾巴確實是六條。
而化為火焰的『龍』也是六條。
那麽，千鶴的尾巴在當時跑去哪裏了?剛才千鶴確實保留著自己的尾巴，此外還讓六條『龍』服從於她。耕太與千鶴合體使用『龍』的時候，千鶴的尾巴也確實保留著。
然而，在那個時候，千鶴的尾巴並不存在。每條尾巴，都是『龍』。
難道說?
難道說，千鶴學姐也是……『龍』……
「多、多由良同學，那個……咦咦咦咦咦?」
多由良不見了。
相對的，多由良剛才所在的位置，有一股紫色的霧。
能夠將一個人完全籠罩的這股霧，確實和昨晚耕太遇見的霧類似——在這個時候，霧裏傳來某種東西倒下的聲音。
同時，耕太的視界被染成深紫色。
「哇～?」
☆
千鶴在上空追著人狼們。
瑪齊利與蕾拉，這對男女人狼讓狼耳與狼尾展露在外，以白色服飾加白色長褲這種極為搶眼的外型，任憑銀發隨風飄揚，毫不避諱就在路上逃竄著。
並不是普通的路上。
而是在劄幌的大街上。周圍林立著大樓與商店，多線道的車道上擠滿車子，而且到處都是人來人往，如假包換的大都市劄幌。瑪齊利與蕾拉絲毫沒有隱瞞身分，忽前忽後穿梭在這樣的市區裏。
兩人鑽過行駛車輛之間的縫隙在馬路上奔跑，踩著路樹或大樓外牆跳躍。
然而，並沒有在人群之中引起騷動。
實在太快了。
人狼在妖怪之中，原本就以高超的身體能力自豪。由於兩人展現出足以證明這一點的身手，因此普通人幾乎看不見他們。即使有看見，也隻是在瞬間穿越的白影——
在上空飛翔的千鶴，也處於類似的狀態。
不隻是以相當快的速度飛行，千鶴還將尾巴上熊熊燃燒的火焰消除，恢複成原本的金毛尾巴。加上都市裏的人很少會仰望天空，因此千鶴以雙手向前伸直的姿勢飛行，任憑風壓吹拂金發與七條黃金尾巴的模樣，並沒有人任何人目擊。
「那兩個家夥，到底跑到哪裏了……唔噗!」
千鶴捂住自己的嘴。
飛行的速度忽然降低。
「唔唔……要恨隻能恨蟹肉三明治嗎……要是沒有吃那個，我就可以更快抓到他們了……如果現在用全速飛行，會發生不應該出現在美少女身上的事情，要、要倒流了……」
千鶴搖搖晃晃飛翔在藍天之中。
人狼以快得看不見的速度逃亡的過程中，偶爾會稍微放慢速度，與千鶴維持著妳追我跑的狀態。
最後，他們來到了位於市區正中央的劄幌時鍾台。
「……啊?」
瑪齊利與蕾拉前往時鍾台的頂端，抬頭仰望著千鶴。
有著古典風格的劄幌時鍾台，位於市區正中心的正中心。周圍大樓林立，而且旁邊就是十九層樓高的劄幌市公所，真的是位於市中心的地標。
『——你們在想什麽啊!』
千鶴從遙遠的上空，朝著芝麻般大的兩名人狼呼喚。
沒有實際發出聲音的這句話，隻有瑪齊利與蕾拉聽得見。
以七條尾巴的狀態，似乎連這種事情都做得到——然而兩名人狼沒有回答。他們就這麽站在時鍾台最高的地方，站在大時鍾鍾麵所在的傘型屋頂上動也不動。
『我說啊，無論是要逃走，要打一場，還是要設陷阱對付我，好歹也應該挑一下地點吧!為什麽要在這種市區的觀光景點啊!』
「——隻要在市區，妳
就無法盡情發揮實力了吧，『龍』。」
瑪齊利如此回答。
位於遙遠上空的千鶴，肯定隻會看到他嘴巴微微蠕動——然而千鶴其中一邊的眉毛微微一顫。看來千鶴確實聽到了。
『看來你們把我的底細摸得很清楚喔?怎麽回事?果然是「葛之葉」嗎?』
「錯了。不要把我們和那種人並為一談。」
『既然這樣，為什麽要用「龍」稱呼我!』
「有必要回答妳嗎?」
瑪齊利以頭巾下方那對宛如玻璃珠的雙眼凝視著千鶴。麵對處於『龍』狀態的千鶴，他絲毫沒有畏懼的樣子。
『原來如此……非常好。』
千鶴臉上露出抽搐的笑容。
『既然這樣，除了向你們打聽望的下落，我就順便要你們好好說明這件事吧!我啊——對於耕太之外的家夥，可是心狠手辣喔!』
千鶴的身影消失在劄幌市的上空。
她下降了。
超高速朝著時鍾台落下。她以頭下腳上的姿勢，瞬間逼近到站在屋頂的瑪齊利與蕾拉麵前，並且高舉手臂——
「喝啊～!」
以伸出爪子的手往下揮。
時鍾台的屋頂消失了。
雖然隻是一層屋頂……然而卻完全消失，隻留下圓弧狀的爪痕。
是『龍』之爪的力量。
長在於鶴腰間的七條尾巴——除了千鶴原本的尾巴之外，另外六條『龍』之尾散發出黑色的氣，並且纏在千鶴即將揮下的右手上。纏在右手的『龍』之黑氣化為巨大爪子的形狀，毫不留情將瑪齊利與蕾拉剛才所站的位置削得幹幹淨淨。
「……『龍』啊，為什麽企圖殺了我們?」
不過瑪齊利與蕾拉迅速逃離了。
兩人並肩站在時鍾台建築物的屋頂，與千鶴有一段距離的地方。
「原本不是打算要我們招供嗎?」
「少、少囉唆!因為我知道你們一定會躲開啦!」
「……喔。」
瑪齊利與蕾拉翻身逃走了。
千鶴追了上去。
瑪齊利與蕾拉以跳躍的方式在各大樓的樓頂間移動，就這麽逃進大通公園。這裏是兩條大馬路之間一座綠意盎然的公園，兩人在裏頭跑來跑去，千鶴也追著他們到處跑，以『龍』之氣形成的爪子挖斷樹木，挖壞草皮，順勢還不小心把旁邊的電視塔挖掉一小塊。
進行了一大圈的追逐戰之後——三人再度回到了時鍾台。
「你……你們……唔噗、到底想做什麽啊!」
千鶴肚子裏的蟹肉三明治似乎又要湧上來了。按住嘴角的她，站在她第一個挖壞的地方，也就是時鍾台最高的屋頂上。
即使千鶴再怎麽狠瞪，瑪齊利與蕾拉依然站在不遠處的屋頂，擺出一副不關己事的模樣。他們麵不改色，一樣以那張撲克臉凝視著千鶴。
「想問這個問題的是我們，『龍』。」
「就是那個!那個『龍』!你們從剛才就一直用『龍』這個名字叫我……不準這麽叫!因為我有『源千鶴』這個正正當當的名字!」
千鶴發出「嘰呀～」的怒吼聲。
「那麽，我就叫妳源千鶴吧。源千鶴，妳剛才是刻意放我們逃走，想藉此確認我們要逃到哪裏對吧?」
「……這個嘛，你們在說什麽?」
千鶴把頭撇到旁邊。不過她把眼珠轉過去，不讓視線從兩人身上離開。
「原來如此，我們確實打不贏妳。光是被妳的攻擊命中一次就會輕易喪命，相對的即使我們進行攻擊，也沒辦法傷妳分毫。我們除了逃跑之外，應該也沒有其它的方法了。」
「你們很清楚嘛。所以你們到底想做什麽……」
千鶴發出「嗯?」的聲音，並且將眼睛瞇得很銳利。
她的視線並不是朝向瑪齊利，而是他身旁的蕾拉。
「難道……?」
千鶴咬緊牙關。
並且隨著一聲吆喝用力扭腰。
披著黑暗妖氣的六條尾巴與一條普通尾巴，所有的尾巴結合成一束，朝著瑪齊利與蕾拉襲擊過去。前端變得尖銳之後化為一根粗針的尾巴猛然伸長，刺向兩人所在的位置。屋頂又被破壞了。
「這招才是真的!」
瑪齊利與蕾拉高高跳起躲開攻擊之後，千鶴隨即朝他們揮動手臂。
她以側身投球的方式振臂揮出的東西，是火球。足以輕易吞噬一整個人的特大狐火。
狐火發出怒吼，飛向空中的兩人。
擦過瑪齊利之後——命中後方的蕾拉。
「果然!」
狐火原本應該會因為命中而爆炸。
然而卻直接穿過蕾拉的身後而去，消失在天空的另一頭。
之後，蕾拉的身影就消失了。
唯一留下的，隻有藍天。
「你……你騙了我!騙了我這個最會騙人的狐狸!居、居然是幻影……嗚～!」
千鶴把屋頂踩得咚咚作響。
「錯的應該是被騙的人吧?」
獨自降落在遠處屋頂的瑪齊利歪過腦袋。
「嘎，真令人火大!狐狸化身騙人之後最想講的台詞第一名，反而被你拿去用了!被隻有自尊心高得不象話，應該隻會正麵挑戰的人狼拿去用了!」
千鶴的指尖微微顫抖。
七條尾巴的毛與頭上的金發也直豎起來……此時，她忽然變了臉色。
「慢著?那麽，那個女的跑去哪裏了?難、難道……耕太!」
千鶴轉過身去。
她那雙睜得大大的眼睛，看向耕太與多由良所躲藏的地方，大樓之間的那條小巷所在的方向。
視線移回來了。
千鶴的眼神與剛才不同，化為充滿寒冰殺氣的眼神。
「……既然敢對耕太出手，我就再也不會饒過你們了。」
「既然不會饒過我們，那妳要怎麽做?正如我剛才所說，我無法傷妳分毫。然而源千鶴，妳肯定也還沒辦法毫發無傷就抓到我。因為——『龍』的力量實在太強了。所以妳唯一能做的，就隻是刻意讓攻擊落空，等我逃走之後再追到根據地。我有說錯嗎?」
「確實就如你說的那樣。我還沒有完全得到『龍』的力量……不過，那又怎麽樣?現在的狀況不一樣了，即使打斷你一條手臂或是一條腿，我也已經毫不在意了。」
「他會原諒妳嗎?知道妳傷害別人的話，那個小山田耕太會原諒妳嗎?」
「還敢得寸進尺!」
千鶴釋放出一道衝擊波。
震撼周圍的空氣，足以讓瑪齊利在瞬間皺眉的衝擊波——這是千鶴內心情緒的爆發。千鶴的臉因為憤怒而發白，金發微微舞動，七條尾巴都被烈焰籠罩，在她的身後蠢動著。
「我之所以會手下留情，沒錯，都是為了耕太!為了避免耕太知道我做出什麽過分的事情而難過……可是現在，你們居然對耕太出手了!比起害耕太難過，保護他的安全當然是更重要的事情吧?你們知道嗎!你們親手拆掉安全裝置了!避免我失控的安全裝置!嘎～!」
千鶴發出怒吼。
「總之，稍等一下。」
瑪齊利伸出手以手心對著吔。
即使麵對暴怒的千鶴，他依然是麵不改色。
「誰會等啊!」
「倒數十秒。」
「十、十秒……?」
接著是九、八、七，最後是三、二、一。
在數到零的瞬間，千鶴的身體被來自下方的某種東西激烈搖晃。
來自腳邊的響亮聲音——
是時鍾。
是千鶴下方的大時鍾報時的聲音。千鶴在一瞬間僵在原地，凝視著腳邊的屋頂。
接著她像是恍然大悟抬起頭來。
瑪齊利已經消失無蹤了。
剛才瑪齊利所站立的時鍾台外圍屋頂，如今就隻剩下屋頂而已。
「這……這……這……」
在千鶴驚愕得合不攏嘴的時候，腳邊傳來了騷動聲。
讓七條『龍』的尾巴旺盛燃燒，身穿製服的金發千鶴，被觀光客與當地的居民們發現了。眾人指著千鶴相互討論，還有人以手機拍照，甚至傳來某人『給我下來～!』的吶喊聲，大概是這裏的職員吧。
「唔、唔、唔……唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～!就各方麵來說，都被他擺了一道了啦～!」
千鶴發出怒吼，然後飛走了。
她讓火焰尾巴像是火箭噴射一樣噴出火焰，然後飛往上空，在轉眼之間化為一顆星星。
留下來看熱鬧的觀眾們鼓掌喝采。
在說出『最近的特攝好厲害呢～』或是『攝影機在哪裏～?』或是『oh,japanesecosy!』這類感想而騷動的群眾之中，有幾個身穿西裝的人慌張打著電話。
「喂，是八束大人嗎!大、大事不妙了，源那個家夥——」
☆
耕太等人剛才躲藏的地方，大樓之間的這條狹窄小巷裏，如今隻剩下鄉由良一個人留在原地。
多由良躺在地麵動也不動。而且表情看起來十分幸福。
「不……不行啦，朝比奈……要是妳……對我這麽好，我會哭的……」
多由良微微動著嘴唇這麽說著。
千鶴位於他的上方。
千鶴以七條尾巴的狀態，浮在躺成大字形還流著口水的多由良上方，而且剛好瞄準鳩尾的位置，以像是機器人一樣毫無感情的臉俯瞰著他。
「想哭的人——是我～～～～～～～!」
隨著這聲吶喊，響起了「咚」一聲沉重的聲音。接著一名男性「嘰呀～!」的慘叫聲響徹雲霄。
2
「啊～～～～～!受不了，真是拿那些人沒輒!」
遊覽車裏響起一聲吶喊。
是紅音。
遊覽車從飯店出發之後，紅音發現耕太等人的座位是空的，就這麽站在行駛中的遊覽車走道中間憤怒吶喊。
「小山田同學、望，還有源多由良!那些家夥再度再度再度再度，啊啊，已經不知道是第幾次擅自脫隊了!校外教學並不是單純出來玩，也是學習團隊行動的活動啊!可是可是，啊～反正千鶴學姐也是謊稱身體不舒服故意翹頭吧，是這樣沒錯吧!」
紅音大幅揮動著手臂。
周圍的學生們就隻是抱持著「又發作了」的想法，並露出笑咪咪的表情。至於夕希則是拿著家用攝影機開心拍攝紅音。
夕希的鏡頭，從火冒三丈的紅音移到空位上。
「哇～不愧是千幹、望望、多多，還有情色大帝!雖然已經覺得遲早會這麽做，但沒想到他們第二天就開始擅自脫隊了!」
身旁的綺裏子發出「唔～」的聲音沉思。
「那個，妳剛才說的千千是千鶴學姐吧?望望是望，多多是源同學嗎?妳又隨便幫別人取綽號了……話說回來，為什麽小山田同學一樣叫做情色大帝?」
「因為小山田同學不就是情色大帝嗎!」
夕希如此斷言之後，車內的時間在瞬間停止流動。
「……嗯，總之，妳說的確實沒錯。」
不隻是綺裏子，車內的學生們幾乎都點頭同意。
學生們就這麽改聊耕太的話題。
「這麽說來，千鶴學姐昨天有來房間迎接小山田……不過當時情色大帝已經和猶守一起出去了。」
「哇～這是怎樣，不就變成女人的戰場了?」
「就是說啊……千鶴學姐當時真的火大了……原來人要是麵臨真正的殺氣就會動彈不得了……然後最可憐的是源，他擔心回家之後會被姐姐當成出氣筒，整個人就這麽一蹶不振……啊、我不應該把這件事說出來嗎?」
「不過，猶守同學是小山田同學的小老婆吧?平常她總是會對正室千鶴學姐退讓一步……難道是下克上?爭奪正室寶座的肉體之戰?」
「哇～爭風吃醋了!然後呢，之後怎麽樣了?」
「哪有怎麽樣……今天早上，千鶴學姐好像感冒了……而且猶守也平安無事。」
「啊……原、原來如此……」
「啊啊，他們三人該不會正在擴展情色帝國的領土吧?好羨慕小山田喔……這次他們是在哪裏玩遊戲啊……既然今天感冒了，那就是在外麵?樓頂?」
「給我住嘴～!」
紅音這一喊，使得車內鴉雀無聲。
隻不過無論男生女生都羞紅了臉，不知為何扭扭捏捏的……
「唔，真是的，居然大家都被影響了……真是的，男生們!你們協助小山田同學他們擅自脫隊，隱瞞他們沒有上車的事實……所以是共犯!」
「好了好了，朝比奈，來!」
在紅音氣得像是要從嘴裏噴火的時候，臉部表情抽搐的男生們之間，忽然冒出了一個包裝袋。
「在情緒激動的時候，就要補充鈣質!」
夕希以一隻手遞出一個裝著小魚幹的袋子，並且露出滿麵的笑容。另一隻手則是穩穩拿著攝影機拍攝。
「……嘰～!」
紅音把整個袋子搶了過來。
她抓起一大把魚幹，塞進嘴裏裝得滿滿的。之後她坐在椅子上，完全進入自暴自棄的暴食模式。
遊覽車內因為耕太等人的脫隊而騷動不已。在這輛遊覽車的前方——
「源那個家夥……」
八束板著臉咋舌。
教師們全部並排坐在遊覽車最前麵的座位。其中一名教師，坐在遊覽車司機正後方座位的八束，按下手機按鈕結束剛才的這通電話之後，一直以三白眼瞪著手機畫麵。
「怎麽了?」
坐在走道另一邊的雪花如此詢問。她依然穿著白袍。
八束就這麽瞪著手機好一陣子，之後總算是探出上半身，以手掌遮住嘴角，在雪花的耳際細語。
雪花聽完之後，就發出「噗」的聲音笑了。
「雪野老師，這可不是笑話。」
「恕、恕我失禮……不過，確實很像那一位會做的事情……」
看到八束的眼神變得銳利，雪花連忙搖手致歉。然而她的嘴角還留著無法完全隱藏的笑意。
八束歎出長長的一口氣。他回到自己的座位，深深躺在椅背。
「真是的，這次的事件不知道要花多少工夫才壓得下來了……要處理的不隻是這次的目擊者，總部那邊也已經起疑到我們無法完全瞞騙的程度了。」
「打從一開始就別讓她去，是不是比較好?」
雪花如此詢問，八束則是斜眼看著她。
「妳是說今天早上……源的那件事嗎?」
「應該說……昨晚猶守的那件事吧?」
八束以鼻子哼笑了一聲。
「一點都沒錯……」
八束將自己看向雪花的銳利視線，原封不動轉向另外一邊。
他的身旁，坐在靠窗座位的人，是砂原幾。
麻花辮加上圓框眼鏡，穿著紅色長袖毛衣與白色長褲的砂原，對八束回以一個甜美的微笑。
「來～八束老師～要吃醋漬昆布嗎～?」
她遞出一個小盒子。
（為什麽，砂原老師?）
雪花詢問著砂原。
而且是以隻有砂原與八束聽得見的聲音詢問。這與千鶴化為『龍』的時候用在人狼身上，直接把內心想法傳達出去的妖術不同，是歸類為忍術的一種技術。將聲音傳送得到的範圍限定在極小區域的對話術……由於嘴唇幾乎沒有動，因此在周圍的學生眼中，隻覺得雪花正在凝視著砂原等人。
「——您認為猶守望的行動，也是『葛之葉』所布的局嗎?」
（說不定，或許就是這樣呢～）
砂原使用與雪花相同的忍術回答。
（為什麽沒有阻止他們?飯店樓頂肯定躲藏著『支配者大人』的砂人偶，而且像是我底下的雪女忍者軍團……隻要有這個心的話，一定可以逮捕人狼的。）
（因為我們並不是要和『葛之葉』敵對。）
砂原的語氣忽然變了。
圓框眼鏡後方的那雙眼睛，散發出紅色的光輝。
（接下來依照事情演變的結果，或許會與『葛之葉』產生爭執，並且也可能傷害彼此。不過可以的話我希望盡量避免。因為我們並不是憎恨著『葛之葉』……因此即使『葛之葉』基於某種企圖而布局，我們也不能違抗。要是隨意違抗的話會惹火他們，並且產生爭執。以這種狀況來說，毫無抵抗就是最好的抵抗。因為我們目前所需要的，是時間……）
雪花默默聆聽著『支配者大人』的這番話。
（何況……還不能斷定是『葛之葉』搞的鬼。）
（咦?意思是……）
「——老師!」
忽然闖入的這個人，打斷了秘密的對話。
闖入者是紅音。
「那四個問題學生現在怎麽樣了?有找到嗎?千鶴學姐果然是裝病嗎?現在是什麽情形?請告訴我吧，老師!」
站在走道上，把頭探到八束與雪花座位中間的紅音，手上拿著一個空空如也的小魚幹袋。
「放心吧，朝比奈同學。」
雪花溫柔答道：
「雖然妳應該很擔心他們四個人……但是不會演變成像是夏天那個事件一樣的。」
「這……雪花小……不對，雪野老師?」
雪花向紅音投以微笑。大概是內心想法被說中吧，紅音一瞬間顫抖了一下。
「啊，原來如此～」
「剛才妳之所以吵成那個樣子，原來是在擔心好朋友的安危。嗯，這是很不錯的佳話吧，朝比奈?」
「這……這……這這……」
砂原與八束的這番話，使得紅音的臉逐漸染上紅暈。
到最後，遊覽車裏的所有學生都開始鼓掌。隻有紅音一個人滿臉通紅喊著「不、不是那樣……不對啦～!」，夕希則是頻頻點頭，含著感動的淚水將她的身影錄下來。
☆
與北海道相隔遙遠的熏風高中，校舍三樓的深處。
在平常總是被校內妖怪擅自用為休憩場所的舊視聽教室裏，蓮與藍正喝著利樂包果汁。
「爸爸和媽媽，現在正在北海道做什麽呢……」
「果然從一大早就會玩『軟綿綿彈跳枕』嗎……」
兩人都擁有栗子色的頭發，蓮把辮子綁在左側，藍則是把辮子綁在右側。
除了發型之外毫無差異的雙胞胎少女，自稱是耕太與千鶴的女兒，也是『葛之葉』八家之中七尾家的當家——七尾宗仁的親生女兒。
身穿熏風高中一年級製服的她們，雖然是如假包換的人類，卻待在這個妖怪們的休憩場所。兩人挑了一張隨意擺放的桌子並肩坐下，一邊晃動著雙腿，一邊喝著利樂包果汁。順帶一提，她們所喝的是黑醋蘋果果汁。
「喂，那個『軟綿綿彈跳枕』……是什麽?」
如此詢問的，是盤腿坐在教室正中間墊子上的矮小男生。
有著一頭淡褐色刺婿頭短發的他，叫做桐山臣。
就讀熏風高中三年級的桐山，雖然身高隻比蓮與藍高一點，但他的真麵目是操縱風的妖怪鐮鼬。不隻如此，他還是領導校內妖怪們的『老大』，他身上那股似乎碰到就會被割傷的氣息，簡直就像是銳利的剃刀。
這把剃刀以銳利的眼神看著雙胞胎……臉頰則是因為咀嚼而動啊動的。
桐山正在吃三明治。
放在麵前便當盒裏的三明治。
便當盒不隻這一個，另一個便當盒裏裝著炸雞塊、章魚熱狗與煎蛋卷等料理。做這些便當的人，是與桐山一樣坐在教室正中間墊子上的娃娃頭少女——長部澪。
桐山吃著澪親手做的料理，澪則是麵帶微笑凝視著他。
看起來很像是小學生的澪，與桐山一樣是熏風高校三年級的學生，而且是妖怪。她是人類被青蛙附身之後的半妖，也就是蛙妖少女。
桐山他們，到底是在什麽時候認識蓮與藍的……總而言之，以兩邊的表情來看，他們似乎都認為對方待在這裏是理所當然的。
「小山田和千鶴的『軟綿綿彈跳枕』，我總覺得，常聽到這個詞。那是什麽?難道是，小山田與千鶴的，必殺絕招之類的嗎?」
聽到桐山一邊吃一邊如此詢問，蓮與藍轉頭相視。
「……總之，就某種意義來說……」
「……或許，稱得上是必殺絕招吧……」
兩人就這麽相視點了點頭。
「嗯嗯嗯?那招，很強嗎?很厲害嗎?」
桐山讓自己坐在墊子上的身體滑動，轉到蓮與藍所在的方向。
「說強的話很強，說厲害的話很厲害。」
「畢竟媽媽的那個，嗯，破壞力確實是一流的……」
蓮與藍忽然羞紅了臉頰。
雖然桐山在一瞬間發出「嗯?」的聲音歪過腦袋，不過馬上就移回來了。
「那招『軟綿綿彈跳枕』……我和澪也學得會嗎?」
聽到桐山這麽問，坐在他前方的澪發出「咦唔唔?」的聲音眨了眨眼。
「我、我我、我也要學?」
「沒錯，澪。要是妳，可以學會那招『軟綿綿彈跳枕』，或許就會變強。不，我一定會，保護澪的安全，可是，不知道這間學校，之後會發生，什麽事情……要是遇到緊急狀況，妳就用『軟綿綿彈跳枕』，保護自己吧!」
桐山朝著蓮與藍探出上半身。
「好了，教我們吧，小山田的，兩個女兒!『軟綿綿彈跳枕』，要怎麽使用!」
蓮與藍凝視著呼吸變急促的桐山，接著凝視他身旁不知所措的澪，再看向澪胸前簡直可以稱為小學生程度的隆起。
兩人同時歎了口氣。
接著發出「嗯咻」的聲音跳下桌子，走向桐山與澪。
蓮把嘴湊到桐山耳邊，藍則是把嘴湊到澪的耳邊，以悄悄話說出絕招的真相。
原本頻頻點頭的桐山與湩，在逐漸得知細節之後……桐山的臉色變得蒼白，澪的臉色則是變得火紅。最後澪終於以雙手掩麵了。
桐山按捺不住身體的顫抖，並且怒吼。
「嘎～!那對笨蛋情侶，笨蛋!什麽?胸部、臉、彈跳?笨蛋!無可救藥的，笨蛋!還取名叫做『軟綿綿彈跳枕』，笨蛋!笨蛋情侶冠軍!」
桐山繼續大喊著。
此時，教室的門喀拉喀拉打開，一名高大的男性屈身走了進來。
「喂喂，老大，你在吵什麽啊?」
這名高大男性的全身各處都很粗獷。
無論是臉、脖子、肩膀、胸膛、腹部、以及臀部大腿或雙腳，各處都像是岩石一樣粗獷、魁梧又強壯。令人感覺像是經過千錘百煉之相撲選手的這名壯漢，左眼有一道十字傷疤。