睽違一星期的星期天。不，其實一星期本來就隻有一個星期天，所以這句話說廢話也真的是廢話……總之就先暫且容我如此形容吧。
這是在星期天剛過兩點時發生的事。
「唔呣呣呣，是也，是也。」
蓓兒小姐站在圓椅上打開冰箱，似乎在嘀咕著什麽。坐在客廳沙發上看小說的我在書裏夾了張書簽，闔上書本。
「怎麽了？蓓兒小姐。」
「嗚扭——是也，嗚扭——是也。」
她看起來很失落。
蓓兒小姐的目光落在蔬菜室。裏頭的蔬菜排列得井然有序，一把把橫放在那兒；在我看來，蔬菜的分量剛剛好，不多也不少，蓓兒小姐究竟為什麽感到失落呢？
不，不對。
蔬菜室裏，少了某種關鍵性的食物。
「蓮藕用完了是也……蓮藕用完了是也……」
正是如此。前陣子還多到滿出來的蓮藕，現在竟消失得幹幹淨淨；別說生蓮藕，連水煮蓮藕保鮮包都沒了。
「蓓兒小姐，一定是因為你用太凶了啦。」
這幾天，餐桌上幾乎天天都有蓮藕。什麽蓮藕天婦羅啦、涼拌蓮藕啦、蓮藕飯或是細切後用檸檬汁去澀味做成的蓮藕凍啦——之類的。
「琥太郎殿下，當白米沒了時你會怎麽辦是也？你會怎麽辦是也？」
「呃、怎、怎麽辦？」
「如果要你每天早上都吃麵包，你會怎麽辦是也？你會怎麽辦是也？」
「嗚……我不太想要每天都吃麵包……」
我是個徹頭徹尾的日式料理主義者。別說午餐跟晚餐了，就連早餐我也非吃飯不可。
「蓓兒就跟你一樣是也。對蓓兒來說，三大營養素就是碳水化合物、蛋白質、脂質跟蓮藕是也，蓮藕是也。」
蓮藕也算營養素嗎？我現在才知道。話說回來，你不是說三大營養素嗎？怎麽多了一個？
再扯下去就太花時間了，簡單的說，蓮藕對蓓兒小姐來說是無可替代的存在。
「呃，冷氣會漏出來的，總之先把冰箱門關上吧。」
「蓓兒要去買蓮藕是也，要去買蓮藕是也。」
蓓兒小姐用力關上冰箱門，擺出嚴肅至極的表情回答我。我第一次看到如此正經的蓓兒小姐，一扯到蓮藕，搞不好她連要引導我恢複男兒身的使命都忘光了。
「嗯、嗯，好啊……」
我震懾於蓓兒小姐的氣勢，隻敢無力地輕聲答腔。
「喝——是也，是也。」
蓓兒小姐跳下椅子，朝著玄關直衝而去。我受到蓓兒小姐的影響，也跟著跑了過去。
這時我突然想到——
「欸，蓓兒小姐。」
「什麽事是也，什麽事是也。」
「蓓兒小姐，你每次去買菜都是怎麽把菜帶回來的？」
不說蔬菜，我們每天吃的白米應該也不是請宅配送來，而是蓓兒小姐買回來的。但是，我實在不認為蓓兒小姐扛得動這些東西。如果是變身後的蓓兒小姐倒還有可能，但不可能每次買菜都剛好能夠變身吧？
「蓓兒有秘密武器是也，有秘密武器是也。」
蓓兒小姐歪曲著嘴，猙獰地笑著。
話說回來，這幾個字聽起來還真陌生。到底什麽是「秘密武器」？意思是說有了那東西，蓓兒小姐就可以不受身高限製地自由購物？
「……該不會是戴安娜大人吧？」
「蓓兒請陛下幫忙了三次，結果後來被理理小姐禁止了是也，禁止了是也。」
你還真的做了這種事。
既然不是戴安娜大人，會不會是別的——一想到這兒，我猛然發現自己居然完全不知道蓓兒小姐買菜的詳情。我真不夠格當她的家人。
「欸，蓓兒小姐。」
「什麽事是也，什麽事是也。」
「我可以跟你一起去買菜嗎？」
「可以嗎是也？可以嗎是也？」
「呃，現在是我在問你『可不可以』啦。」
「ok——是也！一起去是也！一起去是也！」
蓓兒小姐總算恢複了平時的模樣。我就知道，她還是最適合向日葵般的燦爛笑容。
既然決定了，那就出發吧。我穿上連帽外套，帶著錢包。
準備完畢，i"m ready。
我跟蓓兒小姐兩人，就這樣由我家玄關邁向外麵的世界，展開旅程。
◇◆◇◆◇
「秘密武器……啊。」
到了商店街後，我突然感受到一股難以言喻的脫力感，無力地呢喃出上麵那句話。
我瞥向那個令我脫力的東西。它的位置在視野左下方，那兒正是我跟蓓兒小姐一同出門時她所站的固定位置，而現在她八成也還在那個地方。
——伴隨著一輛又像腳踏車又像機車的機械。
「買菜是也——買菜是也——」
蓓兒小姐開心地哼著歌，看來她這位當事者並不討厭這東西。
如前所述，蓓兒小姐現在正騎在一輛不知道是腳踏車還是機車的交通工具上。它的本體共有三個車輪，前麵一個、後麵兩個。我稱它為本體，是因為後麵還有一輛獨立的拉車，拉車前後各有兩個車輪，加起來總共四個車輪。這東西看起來就像一輛自動三輪車。
蓓兒小姐並沒有踏著踏板，因此我想這東西並沒有裝設原動機，所以不是腳踏車。乍看之下相當威風，但由於是蓓兒小姐專用尺寸，看起來跟幼兒玩具沒兩樣，就連速度也跟我的步行速度差不多——不過，我想是蓓兒小姐故意配合我放慢速度的。
「這、這是什麽？」
「ema初號機的補助配備。」
「補、補助？」
「sm-001多用途機動三輪車，『maid etender』（注34）是也，是也。」
居然連型號都有了，搞得跟滿心想著擴展商機的玩具企業沒兩樣。
「什麽時候多出了這東西……」
「這是深山博士寄過來的是也，寄過來的是也。」
（注34影射《假麵騎士kabuto》中的主角專用機車kabuto etender。）
媽，你到底是什麽時候寄來的？
不過，後麵那輛拉車似乎可以承載兩、三袋蔬果，所以說它是秘密武器也沒錯。
就這樣，我走在蓓兒小姐的購物機車旁邊，在商店街裏漫步著。
正當我們經過鮮魚店前麵時——
「喔，琥太郎！蓓兒字！來這裏看看嘛！」
熱鬧的商店街中，回蕩著店家們活力充沛的吆喝聲。回頭一看，原來是鮮魚店的老板正拍著手對我們咧嘴笑著。以前買海鮮時我常來光顧這家店，是這裏的老客戶了。
「……蓓兒字？」
「阿茂大人，今天有什麽新鮮的是也？有什麽新鮮的是也？」
蓓兒小姐若無其事地停下機車，和鮮魚店的老板攀談。
「這個嘛，你看這條花鯽魚幹怎麽樣？這是我們店裏最好的，而且不是機器烘幹，是我們自己用太陽曬幹的喔。」
「買了是也！買了是也！」
蓓兒小姐二話不說就買了。付完錢後，她將兩袋花鯽魚幹放進後麵的拉車裏。這一連串動作相當老練，看得出來蓓兒小姐已經重複這樣的交易很多次了。
「琥太郎，你好一陣子沒來了，所以我隻好老跟蓓兒字打交道。最近過得好嗎？」
「啊，不好意思……蓓兒字？」
「琥太郎殿下，走吧是也，走吧是也。」
「
好！拜拜啦琥太郎，蓓兒字！」
「……蓓兒字？」
到頭來，我還是不知道這謎樣的詞是什麽意思。
雖然稍微繞了遠路，由於我們要去的疏果行就在隔壁的隔壁，所以一下子就到了。一名身材勻稱的中年阿姨，正在店門前接待客人。在蓓兒小姐來我家之前，我幾乎每天都會到這家店報到。
「哎呀，琥太郎，好久不見了。」
「哈哈，大概兩個月沒見了吧？」
兩個月前，蓓兒小姐來到了我家。雖說現在負責買菜的都是蓓兒小姐，但在她來之前，從買菜到所有家事都是由我一手包辦，因此我也來過這兒購物好幾次。
「老板娘大人，有蓓兒常買的那個嗎是也！有蓓兒常買的那個嗎是也！」
「啊，蓓兒汀小姐。有，已經進貨羅。」
說著說著，阿姨將展示台旁邊的紙袋舉了起來。
「這是什麽？」
「蓮藕。是山口出產的喔。」
原來蓓兒小姐的蓮藕是從這兒來的呀。說到山口縣的蓮藕，就屬岩國市出產的最為著名，它的特點就是比其他蓮藕多一個孔洞——不過我也不知道這究竟哪裏好就是了。
「蓮藕是也——蓮藕是也——」
買到了盼望已久的蓮藕，蓓兒小姐不禁眉開眼笑。她抱著那一紙袋的蓮藕，照舊將它放到後麵的拉車上。
阿姨將紙袋遞給她。
蓓兒小姐將紙袋堆到拉車上。
阿姨將紙袋遞給她。
蓓兒小姐將紙袋堆到拉車上。
阿姨將紙袋遞給—
「等、等等，到底有多少蓮藕？」
「能堆多少就堆多少是也！能堆多少就堆多少是也！」
居然開始屯貨了。
我懂了，這樣一來，我家的蔬菜室就能夠堆滿蓮藕了。盡管這分量多得驚人，想到我家的蓮藕使用率，總覺得不到半個月就得再來補貨了。
「最近呀，不隻蓓兒小姐，連其他客人也開始搶購蓮藕了。大家會不會是受到蓓兒小姐影響，才跟著搶購蓮藕啊？」
「哈、哈哈……怎麽可能。」
麵對喜孜孜說著這件事的阿姨，我隻能幹笑幾聲。
坦白說，這一趟買菜之行讓我明白了一件事，那就是蓓兒小姐居然和商店街的人們混熟了。無論是方才那間鮮魚店或是這間蔬果行，他們都和蓓兒小姐相談甚歡。
我想，這是因為鎮上的人們並不是將蓓兒小姐當作電動侍女型機器人偶來看待，而是認為她是深山家的蓓兒汀、一個普通人。這對身為家人的我來說，是一件很值得開心的事。
話說回來，蓓兒小姐應該沒想這麽多吧？她隻是一如往常地生活著、一如往常地笑臉迎人。我認為這就是蓓兒小姐的真性情。
「今天的菜色是蓮藕全席是也！蓮藕全席是也！」
蓓兒小姐，你隻要維持這個模樣就夠了。
◇◆◇◆◇
「是說，你之前幫我送傘、送便當時根本不必騎戴安娜大人或走路，隻要騎機車不就行了？」
「校規禁止騎機車上學是也，校規禁止騎機車上學是也。」
「呃，蓓兒小姐，你又不是學生……」
這是在星期天剛過兩點時發生的事。
「唔呣呣呣，是也，是也。」
蓓兒小姐站在圓椅上打開冰箱，似乎在嘀咕著什麽。坐在客廳沙發上看小說的我在書裏夾了張書簽，闔上書本。
「怎麽了？蓓兒小姐。」
「嗚扭——是也，嗚扭——是也。」
她看起來很失落。
蓓兒小姐的目光落在蔬菜室。裏頭的蔬菜排列得井然有序，一把把橫放在那兒；在我看來，蔬菜的分量剛剛好，不多也不少，蓓兒小姐究竟為什麽感到失落呢？
不，不對。
蔬菜室裏，少了某種關鍵性的食物。
「蓮藕用完了是也……蓮藕用完了是也……」
正是如此。前陣子還多到滿出來的蓮藕，現在竟消失得幹幹淨淨；別說生蓮藕，連水煮蓮藕保鮮包都沒了。
「蓓兒小姐，一定是因為你用太凶了啦。」
這幾天，餐桌上幾乎天天都有蓮藕。什麽蓮藕天婦羅啦、涼拌蓮藕啦、蓮藕飯或是細切後用檸檬汁去澀味做成的蓮藕凍啦——之類的。
「琥太郎殿下，當白米沒了時你會怎麽辦是也？你會怎麽辦是也？」
「呃、怎、怎麽辦？」
「如果要你每天早上都吃麵包，你會怎麽辦是也？你會怎麽辦是也？」
「嗚……我不太想要每天都吃麵包……」
我是個徹頭徹尾的日式料理主義者。別說午餐跟晚餐了，就連早餐我也非吃飯不可。
「蓓兒就跟你一樣是也。對蓓兒來說，三大營養素就是碳水化合物、蛋白質、脂質跟蓮藕是也，蓮藕是也。」
蓮藕也算營養素嗎？我現在才知道。話說回來，你不是說三大營養素嗎？怎麽多了一個？
再扯下去就太花時間了，簡單的說，蓮藕對蓓兒小姐來說是無可替代的存在。
「呃，冷氣會漏出來的，總之先把冰箱門關上吧。」
「蓓兒要去買蓮藕是也，要去買蓮藕是也。」
蓓兒小姐用力關上冰箱門，擺出嚴肅至極的表情回答我。我第一次看到如此正經的蓓兒小姐，一扯到蓮藕，搞不好她連要引導我恢複男兒身的使命都忘光了。
「嗯、嗯，好啊……」
我震懾於蓓兒小姐的氣勢，隻敢無力地輕聲答腔。
「喝——是也，是也。」
蓓兒小姐跳下椅子，朝著玄關直衝而去。我受到蓓兒小姐的影響，也跟著跑了過去。
這時我突然想到——
「欸，蓓兒小姐。」
「什麽事是也，什麽事是也。」
「蓓兒小姐，你每次去買菜都是怎麽把菜帶回來的？」
不說蔬菜，我們每天吃的白米應該也不是請宅配送來，而是蓓兒小姐買回來的。但是，我實在不認為蓓兒小姐扛得動這些東西。如果是變身後的蓓兒小姐倒還有可能，但不可能每次買菜都剛好能夠變身吧？
「蓓兒有秘密武器是也，有秘密武器是也。」
蓓兒小姐歪曲著嘴，猙獰地笑著。
話說回來，這幾個字聽起來還真陌生。到底什麽是「秘密武器」？意思是說有了那東西，蓓兒小姐就可以不受身高限製地自由購物？
「……該不會是戴安娜大人吧？」
「蓓兒請陛下幫忙了三次，結果後來被理理小姐禁止了是也，禁止了是也。」
你還真的做了這種事。
既然不是戴安娜大人，會不會是別的——一想到這兒，我猛然發現自己居然完全不知道蓓兒小姐買菜的詳情。我真不夠格當她的家人。
「欸，蓓兒小姐。」
「什麽事是也，什麽事是也。」
「我可以跟你一起去買菜嗎？」
「可以嗎是也？可以嗎是也？」
「呃，現在是我在問你『可不可以』啦。」
「ok——是也！一起去是也！一起去是也！」
蓓兒小姐總算恢複了平時的模樣。我就知道，她還是最適合向日葵般的燦爛笑容。
既然決定了，那就出發吧。我穿上連帽外套，帶著錢包。
準備完畢，i"m ready。
我跟蓓兒小姐兩人，就這樣由我家玄關邁向外麵的世界，展開旅程。
◇◆◇◆◇
「秘密武器……啊。」
到了商店街後，我突然感受到一股難以言喻的脫力感，無力地呢喃出上麵那句話。
我瞥向那個令我脫力的東西。它的位置在視野左下方，那兒正是我跟蓓兒小姐一同出門時她所站的固定位置，而現在她八成也還在那個地方。
——伴隨著一輛又像腳踏車又像機車的機械。
「買菜是也——買菜是也——」
蓓兒小姐開心地哼著歌，看來她這位當事者並不討厭這東西。
如前所述，蓓兒小姐現在正騎在一輛不知道是腳踏車還是機車的交通工具上。它的本體共有三個車輪，前麵一個、後麵兩個。我稱它為本體，是因為後麵還有一輛獨立的拉車，拉車前後各有兩個車輪，加起來總共四個車輪。這東西看起來就像一輛自動三輪車。
蓓兒小姐並沒有踏著踏板，因此我想這東西並沒有裝設原動機，所以不是腳踏車。乍看之下相當威風，但由於是蓓兒小姐專用尺寸，看起來跟幼兒玩具沒兩樣，就連速度也跟我的步行速度差不多——不過，我想是蓓兒小姐故意配合我放慢速度的。
「這、這是什麽？」
「ema初號機的補助配備。」
「補、補助？」
「sm-001多用途機動三輪車，『maid etender』（注34）是也，是也。」
居然連型號都有了，搞得跟滿心想著擴展商機的玩具企業沒兩樣。
「什麽時候多出了這東西……」
「這是深山博士寄過來的是也，寄過來的是也。」
（注34影射《假麵騎士kabuto》中的主角專用機車kabuto etender。）
媽，你到底是什麽時候寄來的？
不過，後麵那輛拉車似乎可以承載兩、三袋蔬果，所以說它是秘密武器也沒錯。
就這樣，我走在蓓兒小姐的購物機車旁邊，在商店街裏漫步著。
正當我們經過鮮魚店前麵時——
「喔，琥太郎！蓓兒字！來這裏看看嘛！」
熱鬧的商店街中，回蕩著店家們活力充沛的吆喝聲。回頭一看，原來是鮮魚店的老板正拍著手對我們咧嘴笑著。以前買海鮮時我常來光顧這家店，是這裏的老客戶了。
「……蓓兒字？」
「阿茂大人，今天有什麽新鮮的是也？有什麽新鮮的是也？」
蓓兒小姐若無其事地停下機車，和鮮魚店的老板攀談。
「這個嘛，你看這條花鯽魚幹怎麽樣？這是我們店裏最好的，而且不是機器烘幹，是我們自己用太陽曬幹的喔。」
「買了是也！買了是也！」
蓓兒小姐二話不說就買了。付完錢後，她將兩袋花鯽魚幹放進後麵的拉車裏。這一連串動作相當老練，看得出來蓓兒小姐已經重複這樣的交易很多次了。
「琥太郎，你好一陣子沒來了，所以我隻好老跟蓓兒字打交道。最近過得好嗎？」
「啊，不好意思……蓓兒字？」
「琥太郎殿下，走吧是也，走吧是也。」
「
好！拜拜啦琥太郎，蓓兒字！」
「……蓓兒字？」
到頭來，我還是不知道這謎樣的詞是什麽意思。
雖然稍微繞了遠路，由於我們要去的疏果行就在隔壁的隔壁，所以一下子就到了。一名身材勻稱的中年阿姨，正在店門前接待客人。在蓓兒小姐來我家之前，我幾乎每天都會到這家店報到。
「哎呀，琥太郎，好久不見了。」
「哈哈，大概兩個月沒見了吧？」
兩個月前，蓓兒小姐來到了我家。雖說現在負責買菜的都是蓓兒小姐，但在她來之前，從買菜到所有家事都是由我一手包辦，因此我也來過這兒購物好幾次。
「老板娘大人，有蓓兒常買的那個嗎是也！有蓓兒常買的那個嗎是也！」
「啊，蓓兒汀小姐。有，已經進貨羅。」
說著說著，阿姨將展示台旁邊的紙袋舉了起來。
「這是什麽？」
「蓮藕。是山口出產的喔。」
原來蓓兒小姐的蓮藕是從這兒來的呀。說到山口縣的蓮藕，就屬岩國市出產的最為著名，它的特點就是比其他蓮藕多一個孔洞——不過我也不知道這究竟哪裏好就是了。
「蓮藕是也——蓮藕是也——」
買到了盼望已久的蓮藕，蓓兒小姐不禁眉開眼笑。她抱著那一紙袋的蓮藕，照舊將它放到後麵的拉車上。
阿姨將紙袋遞給她。
蓓兒小姐將紙袋堆到拉車上。
阿姨將紙袋遞給她。
蓓兒小姐將紙袋堆到拉車上。
阿姨將紙袋遞給—
「等、等等，到底有多少蓮藕？」
「能堆多少就堆多少是也！能堆多少就堆多少是也！」
居然開始屯貨了。
我懂了，這樣一來，我家的蔬菜室就能夠堆滿蓮藕了。盡管這分量多得驚人，想到我家的蓮藕使用率，總覺得不到半個月就得再來補貨了。
「最近呀，不隻蓓兒小姐，連其他客人也開始搶購蓮藕了。大家會不會是受到蓓兒小姐影響，才跟著搶購蓮藕啊？」
「哈、哈哈……怎麽可能。」
麵對喜孜孜說著這件事的阿姨，我隻能幹笑幾聲。
坦白說，這一趟買菜之行讓我明白了一件事，那就是蓓兒小姐居然和商店街的人們混熟了。無論是方才那間鮮魚店或是這間蔬果行，他們都和蓓兒小姐相談甚歡。
我想，這是因為鎮上的人們並不是將蓓兒小姐當作電動侍女型機器人偶來看待，而是認為她是深山家的蓓兒汀、一個普通人。這對身為家人的我來說，是一件很值得開心的事。
話說回來，蓓兒小姐應該沒想這麽多吧？她隻是一如往常地生活著、一如往常地笑臉迎人。我認為這就是蓓兒小姐的真性情。
「今天的菜色是蓮藕全席是也！蓮藕全席是也！」
蓓兒小姐，你隻要維持這個模樣就夠了。
◇◆◇◆◇
「是說，你之前幫我送傘、送便當時根本不必騎戴安娜大人或走路，隻要騎機車不就行了？」
「校規禁止騎機車上學是也，校規禁止騎機車上學是也。」
「呃，蓓兒小姐，你又不是學生……」