年富苦笑，舉杯敬酒，“這次是我年富連累張玉兄了。”張玉神情一愣，隨即淡然搖頭道，“我去過落霞山上的落拓寺了，裏間並沒有人。”年富蹙眉，卻見張玉從懷中掏出一張薄紙攤在桌案之上，年富見那紙上寫著，“昨日因，今日果，明日涅槃虛無境，頓悟鏡花水月原是夢一場。”字跡安詳，禪意飄渺，恍若出自羽化仙人之手。孔集反複讀了幾遍道，“很有那麽點有因必有果‘因果循環’的意思，但是後半句似乎在導勸世人凡事放下，‘放下’方可萬般自在。”年富失笑，“沒想到孔集兄還有這般靈犀慧根。”孔集羞煞，“我哪有什麽慧根，隻因家母篤信佛學，常年侍奉膝下，自然懂得一些皮毛而已。”
張玉神情悲慟，怨憤難消，將滿腹的心思隱匿酒水之中，以求惶惶然一醉。其結果可想而知，張玉喝得酩酊大醉，孔集亦是嘔吐不止，語無倫次，年富無奈隻得讓梨枝收拾出廂房供兩人將就一夜，留下小廝貼身照料之後，年富在梨枝目送下回到年府，一夜無話。次日一早，張文莊投名帖拜見，年富熱情的在竹韻齋與這位僅有一麵之緣的張侍郎相聊甚歡。張文莊道，“年兄可是一早疑心那梁君有異？”年富搖頭，“說疑心尚言辭過早，隻不過一個性格囂張跋扈，一個卻陰鷙孤僻，這樣的兩個人走在一起給人的感覺很不協調。”張文莊笑道，“年兄是想說，物以類聚，人以群分。”年富苦笑，跟聰明說話，真是傷腦筋的很。
張文莊繼續說道，“昨夜，和碩怡親王耳提麵命，令在下無須再查，此案到此為止。可惜文莊性格使然，凡事喜歡刨根究底。”年富笑道，“所以吃了兩回閉門羹，今日以布衣登門，侍郎大人所問所查之事，還是葛存續一案？”張文莊抱拳頷首，“得罪之處，還望年兄海涵。”見張文莊氣度不凡，言辭懇切，年富於是道，“和碩怡親王不讓張大人繼續查下去，其實是有心維護之舉。豪門傾軋，本多醃臢，加之後宮儲位之爭，更是汙穢不堪，年某雖不知那嫁禍之人到底是誰，但是可疑之人不外乎與年家在利益爭奪上盤根錯節者。”張文莊皺眉，聰明如他，那幕後之人早已在其心中呼之欲出。
竹韻齋內竹枝纖巧，碧綠成蔭，放眼望去竟似碧波蕩漾，清雅異常。張文莊讚歎，“今番張某人果然不虛此行，竹之牙葉泡茶，聞之香氣幽沉，飲之唇齒含香，自有一股竹之清韻，難怪年兄取字竹韻，而此間名喚竹韻齋，當真應景的很。”年富道，“恐比不上桐城使君花茶來的香氣濃鬱。”張文莊一愣，隨即大笑，“那是因為年兄從未喝過使君花茶，若是喝了，定然終身難忘！”年富疑惑，“哦？莫非這使君花茶內藏玄機？”張文莊道，“玄機不玄機的張某人不知，張某人隻知此茶乃一女子獨創，與年兄一樣，使君花茶與那女子閨名，同樣應景的很。”年富興致盎然道，“莫非獨創使君花茶的是位女子，而那女子名喚使君？”張文莊淡笑不語，神情之間一片寵溺之情。
綠萼蹁躂嫋娜而來，添茶蓄水後，悄然離去，望著綠萼消失的碧色裙擺，年富沉吟片刻道，“年某想請張大人幫個小忙。”僅從貼身婢女的言行舉止，便可窺見年府門風嚴謹，不愧公侯列相之頂級豪門該有的儀風。張文莊沒有立即答應，而是興致盎然道，“不如先說來聽聽。”年富道，“文莊兄可還記得康熙五十二年發生在江南臨州的一件大案，朝廷以‘思慕前朝’之罪定論，將那顧家滿門一百零三口屠戮於菜市口。”年富淡然說來，卻驚得張文莊額頭滲汗，“可是因修繕南明史集以正其明朝正統地位從而招致滅門之災的臨州顧文昭？！”年富點頭，“正是！”
張文莊雙目灼灼望向年富，“你要我幫什麽忙？”年富淡笑道，“非是要文莊兄為那死去顧文昭洗冤昭雪，而是幫我查一查當年的顧家可有人僥幸存活！”張文莊沉吟片刻道，“應該不可能，當年顧文昭招人舉報，旦夕之間便招致滅門之禍，縱然有心逃亡，恐怕也沒有時間。”年富道，“那就查一查吧，最近我總感覺眼皮有些跳。”張文莊笑道，“那就查一查。”盡管張文莊知道年富要查當年鬧得滿城風雨的臨州顧家大案，絕不會是因為眼皮跳動這麽簡單，至於因為什麽，隻要不影響身家性命，張文莊倒是很有興趣一探究竟。
送走張文莊，年富小憩了片刻，用過午膳，便徑直躲進書房，一連數日用功讀書至深夜方回房休息。納蘭氏瞧在眼裏，疼在心口，於是燕窩靈芝人參，無數補藥高湯如流水般送進年富的書房。下人們打掃路過年富竹韻齋也都不禁放緩了手腳，生怕驚動裏間用功的少主人。這一日，年祿興衝衝來報，“少爺您讓綠萼姑娘準備的東西已經放在了馬車上，隨時準備出發！”年富一抬頭便看到年祿嘴角金黃色的食物殘渣，年富笑罵道，“倒是先便宜了你這隻饞貓。”年祿嗬嗬憨笑。
前頭年祿趕著馬車，車內年富望著腳下精美的食盒，嘴角露出一絲神秘的笑意。隻聽前麵趕車的年祿道，“少爺，奴才都打聽清楚了，今天的確是朱大人耳順之歲喜。隻是傳聞這朱大人脾氣倔得很，縱然是皇上殿前奏對也是據理力爭，隻要是這位老大人認為是對的！”年富點頭，假如脾氣不倔，又豈會在年羹堯凱旋謁見之日托病不出。說話間朱府幽靜的院門出現在年富眼前，隻見門戶緊閉，門庭蕭瑟，根本不似朝廷一品大員的府邸。
年祿上前叩門，“吱呀”門打開了，一位形容枯槁的布衣老叟瞟了眼卓然而立的年富道，“後生回吧，老爺有令，概不迎客。”說著竟要關門拒客。年富上前躬身行禮，“晚生此來非為賀壽。”老叟頓覺納罕，“既然並非祝賀，那又所謂何事？”
院中藤樹下，已是耳順之年的朱軾雙鬢斑白，形容消瘦，精神卻依然健朗，此刻朱軾吃著碗中長壽麵，在他對麵坐著一位花甲老婦人，喜樂融融道，“慢點，這長壽麵千萬斷不得！”朱軾大汗淋漓，朝著老婦人連連點頭，一碗麵吃盡，朱軾長籲一口氣，“借夫人吉言，若瞻若能活過古稀耄耋，定然是夫人之功勞！”老婦人如何聽不出朱軾言語之中的挪揄之意，也不搭理他，老婦人起身收拾碗筷，卻在此時老管家朱福來報，“老爺，有位後生求見。”朱軾蹙眉嗬斥，“不見！打發了他！”
老管家朱福躬身答，“那後生講非是為了賀壽而來。”朱軾一愣，隨即沉下臉來，“盡是些投機取巧，蠅營狗苟之輩！”見朱軾大怒，老管家朱福道，“那後生也非是為了來年秋闈之事。”這下朱軾納罕道，“那他所謂何事？”老管家朱福道，“評理來了。”朱軾一愣，“評理？！這是從何說起？”收拾完碗筷正想走的老婦人停下腳步，目光好奇的盯著老管家朱福，隻聽朱福道，“那少年不知從那裏得知老爺曾誇讚朱家鎮盧秀才的南瓜天下一絕，那少年人道：以偏概全，失之偏頗，‘天下一絕’之稱有待斟酌，所以此番特來評理。”
朱軾哭笑不得，“胡鬧！”可轉念一想到，“我何曾誇讚過那朱家鎮的盧秀才南瓜天下一絕？！況且老夫也不知那盧秀才是何許人也！”一旁的老婦人笑道，“老爺莫是忘了十五年前回鄉祭祖，曾懲戒過一個欺男霸女之地方豪強，當時是有位路秀才特意做了碗地方特色的南瓜粥敬獻老爺，以報答老爺義舉。隻是那一碗粥最後全都進了謙兒的腹中。老身還記得那一次的謙兒吃得滿嘴都是。。。。。。。”說到“謙兒”老婦人眼眶濕潤，扭過頭去抹掉眼淚，朱軾心中大痛，“要是謙兒還活著該有十八了吧。”老婦人道，“十八了，到了娶妻生子的年齡了，老身記得回鄉祭祖那年謙兒才三歲，長的粉嘟嘟的招人喜愛——”老婦人掩麵而泣。
喪孫悲慟，令朱軾心軟，此刻見老管家朱福亦是老淚縱橫，於是道，“老福，你去將那南瓜擔進來。”朱福一愣，隨即心領神會，不消片刻功夫提來一紅色漆盒。朱軾臉色頓時陰沉了下來，“打開！”心中憤怒：送禮之人心思詭譎，竟以早夭孫兒為叩門磚石，當真是可惡至極。朱福打開紅色漆盒，裏麵竟然非金非銀亦非珠寶玉石，而是一盅色香味俱全的南瓜盅。朱軾神情一窒，麵露尷尬，老婦人遞過一雙筷子道，“不如老爺品一品？”
張玉神情悲慟，怨憤難消，將滿腹的心思隱匿酒水之中，以求惶惶然一醉。其結果可想而知，張玉喝得酩酊大醉，孔集亦是嘔吐不止，語無倫次，年富無奈隻得讓梨枝收拾出廂房供兩人將就一夜，留下小廝貼身照料之後，年富在梨枝目送下回到年府，一夜無話。次日一早，張文莊投名帖拜見，年富熱情的在竹韻齋與這位僅有一麵之緣的張侍郎相聊甚歡。張文莊道，“年兄可是一早疑心那梁君有異？”年富搖頭，“說疑心尚言辭過早，隻不過一個性格囂張跋扈，一個卻陰鷙孤僻，這樣的兩個人走在一起給人的感覺很不協調。”張文莊笑道，“年兄是想說，物以類聚，人以群分。”年富苦笑，跟聰明說話，真是傷腦筋的很。
張文莊繼續說道，“昨夜，和碩怡親王耳提麵命，令在下無須再查，此案到此為止。可惜文莊性格使然，凡事喜歡刨根究底。”年富笑道，“所以吃了兩回閉門羹，今日以布衣登門，侍郎大人所問所查之事，還是葛存續一案？”張文莊抱拳頷首，“得罪之處，還望年兄海涵。”見張文莊氣度不凡，言辭懇切，年富於是道，“和碩怡親王不讓張大人繼續查下去，其實是有心維護之舉。豪門傾軋，本多醃臢，加之後宮儲位之爭，更是汙穢不堪，年某雖不知那嫁禍之人到底是誰，但是可疑之人不外乎與年家在利益爭奪上盤根錯節者。”張文莊皺眉，聰明如他，那幕後之人早已在其心中呼之欲出。
竹韻齋內竹枝纖巧，碧綠成蔭，放眼望去竟似碧波蕩漾，清雅異常。張文莊讚歎，“今番張某人果然不虛此行，竹之牙葉泡茶，聞之香氣幽沉，飲之唇齒含香，自有一股竹之清韻，難怪年兄取字竹韻，而此間名喚竹韻齋，當真應景的很。”年富道，“恐比不上桐城使君花茶來的香氣濃鬱。”張文莊一愣，隨即大笑，“那是因為年兄從未喝過使君花茶，若是喝了，定然終身難忘！”年富疑惑，“哦？莫非這使君花茶內藏玄機？”張文莊道，“玄機不玄機的張某人不知，張某人隻知此茶乃一女子獨創，與年兄一樣，使君花茶與那女子閨名，同樣應景的很。”年富興致盎然道，“莫非獨創使君花茶的是位女子，而那女子名喚使君？”張文莊淡笑不語，神情之間一片寵溺之情。
綠萼蹁躂嫋娜而來，添茶蓄水後，悄然離去，望著綠萼消失的碧色裙擺，年富沉吟片刻道，“年某想請張大人幫個小忙。”僅從貼身婢女的言行舉止，便可窺見年府門風嚴謹，不愧公侯列相之頂級豪門該有的儀風。張文莊沒有立即答應，而是興致盎然道，“不如先說來聽聽。”年富道，“文莊兄可還記得康熙五十二年發生在江南臨州的一件大案，朝廷以‘思慕前朝’之罪定論，將那顧家滿門一百零三口屠戮於菜市口。”年富淡然說來，卻驚得張文莊額頭滲汗，“可是因修繕南明史集以正其明朝正統地位從而招致滅門之災的臨州顧文昭？！”年富點頭，“正是！”
張文莊雙目灼灼望向年富，“你要我幫什麽忙？”年富淡笑道，“非是要文莊兄為那死去顧文昭洗冤昭雪，而是幫我查一查當年的顧家可有人僥幸存活！”張文莊沉吟片刻道，“應該不可能，當年顧文昭招人舉報，旦夕之間便招致滅門之禍，縱然有心逃亡，恐怕也沒有時間。”年富道，“那就查一查吧，最近我總感覺眼皮有些跳。”張文莊笑道，“那就查一查。”盡管張文莊知道年富要查當年鬧得滿城風雨的臨州顧家大案，絕不會是因為眼皮跳動這麽簡單，至於因為什麽，隻要不影響身家性命，張文莊倒是很有興趣一探究竟。
送走張文莊，年富小憩了片刻，用過午膳，便徑直躲進書房，一連數日用功讀書至深夜方回房休息。納蘭氏瞧在眼裏，疼在心口，於是燕窩靈芝人參，無數補藥高湯如流水般送進年富的書房。下人們打掃路過年富竹韻齋也都不禁放緩了手腳，生怕驚動裏間用功的少主人。這一日，年祿興衝衝來報，“少爺您讓綠萼姑娘準備的東西已經放在了馬車上，隨時準備出發！”年富一抬頭便看到年祿嘴角金黃色的食物殘渣，年富笑罵道，“倒是先便宜了你這隻饞貓。”年祿嗬嗬憨笑。
前頭年祿趕著馬車，車內年富望著腳下精美的食盒，嘴角露出一絲神秘的笑意。隻聽前麵趕車的年祿道，“少爺，奴才都打聽清楚了，今天的確是朱大人耳順之歲喜。隻是傳聞這朱大人脾氣倔得很，縱然是皇上殿前奏對也是據理力爭，隻要是這位老大人認為是對的！”年富點頭，假如脾氣不倔，又豈會在年羹堯凱旋謁見之日托病不出。說話間朱府幽靜的院門出現在年富眼前，隻見門戶緊閉，門庭蕭瑟，根本不似朝廷一品大員的府邸。
年祿上前叩門，“吱呀”門打開了，一位形容枯槁的布衣老叟瞟了眼卓然而立的年富道，“後生回吧，老爺有令，概不迎客。”說著竟要關門拒客。年富上前躬身行禮，“晚生此來非為賀壽。”老叟頓覺納罕，“既然並非祝賀，那又所謂何事？”
院中藤樹下，已是耳順之年的朱軾雙鬢斑白，形容消瘦，精神卻依然健朗，此刻朱軾吃著碗中長壽麵，在他對麵坐著一位花甲老婦人，喜樂融融道，“慢點，這長壽麵千萬斷不得！”朱軾大汗淋漓，朝著老婦人連連點頭，一碗麵吃盡，朱軾長籲一口氣，“借夫人吉言，若瞻若能活過古稀耄耋，定然是夫人之功勞！”老婦人如何聽不出朱軾言語之中的挪揄之意，也不搭理他，老婦人起身收拾碗筷，卻在此時老管家朱福來報，“老爺，有位後生求見。”朱軾蹙眉嗬斥，“不見！打發了他！”
老管家朱福躬身答，“那後生講非是為了賀壽而來。”朱軾一愣，隨即沉下臉來，“盡是些投機取巧，蠅營狗苟之輩！”見朱軾大怒，老管家朱福道，“那後生也非是為了來年秋闈之事。”這下朱軾納罕道，“那他所謂何事？”老管家朱福道，“評理來了。”朱軾一愣，“評理？！這是從何說起？”收拾完碗筷正想走的老婦人停下腳步，目光好奇的盯著老管家朱福，隻聽朱福道，“那少年不知從那裏得知老爺曾誇讚朱家鎮盧秀才的南瓜天下一絕，那少年人道：以偏概全，失之偏頗，‘天下一絕’之稱有待斟酌，所以此番特來評理。”
朱軾哭笑不得，“胡鬧！”可轉念一想到，“我何曾誇讚過那朱家鎮的盧秀才南瓜天下一絕？！況且老夫也不知那盧秀才是何許人也！”一旁的老婦人笑道，“老爺莫是忘了十五年前回鄉祭祖，曾懲戒過一個欺男霸女之地方豪強，當時是有位路秀才特意做了碗地方特色的南瓜粥敬獻老爺，以報答老爺義舉。隻是那一碗粥最後全都進了謙兒的腹中。老身還記得那一次的謙兒吃得滿嘴都是。。。。。。。”說到“謙兒”老婦人眼眶濕潤，扭過頭去抹掉眼淚，朱軾心中大痛，“要是謙兒還活著該有十八了吧。”老婦人道，“十八了，到了娶妻生子的年齡了，老身記得回鄉祭祖那年謙兒才三歲，長的粉嘟嘟的招人喜愛——”老婦人掩麵而泣。
喪孫悲慟，令朱軾心軟，此刻見老管家朱福亦是老淚縱橫，於是道，“老福，你去將那南瓜擔進來。”朱福一愣，隨即心領神會，不消片刻功夫提來一紅色漆盒。朱軾臉色頓時陰沉了下來，“打開！”心中憤怒：送禮之人心思詭譎，竟以早夭孫兒為叩門磚石，當真是可惡至極。朱福打開紅色漆盒，裏麵竟然非金非銀亦非珠寶玉石，而是一盅色香味俱全的南瓜盅。朱軾神情一窒，麵露尷尬，老婦人遞過一雙筷子道，“不如老爺品一品？”