甩去腦海中那一襲白衣勝雪,屹立湖畔,淒冷蕭瑟的剪影,年富話鋒一轉,惋惜道,“怕是聖祖康熙爺在世時,圈禁的那十年中落下的病根吧?”


    張文莊幽幽歎息,“我去過那裏,清冷得能讓人發瘋。”說完,張文莊提起酒壇走至窗前,“半月之前收到家父的來信,言辭斥責,孤臣絕戶,百年張府,幾代人的艱辛,絕不能毀在我一人手中。”緩緩推開虛掩的窗欞,張文莊仰頭望月,隻見月華如水,傾瀉而下,照亮整座皇城廣廈千頃。燈火萬家與蒼穹夜幕之中的繁星閃耀相互呼應,好一幅繁榮似錦的“天上人間”圖。


    突然張文莊仰頭灌酒,暢快淋漓,再轉身時俊逸的臉上露出前所未有的瘋狂,“我打算從軍——”年富一口酒沒來得及咽下,“噗嗤——,咳咳咳!”直嗆得眼淚橫流。待呼吸順暢,年富神情嚴肅,“你是認真的?”張文莊鄭重點頭。年富走至張文莊跟前,“西北川陝軍?隴西雲貴軍?還是東南福建水師?”


    張文莊嘴角上揚,淡淡搖頭,“北境黑水軍!”年富神情一震,目光嗖然幽冷,沉聲再道,“你是認真的?”張文莊依舊點頭。


    一旁年季帶著三分酒意,將桌案上的酒杯一字排開,“清俄邊境西起唐努烏梁海北角的沙華納伊嶺,中經恰克圖的楚庫河,東迄額爾古納山脈,這其中崇山峻嶺,連綿千裏;礁石險灘,飛鳥難渡;毒瘴沼澤,舉步維艱,乃清俄邊境的天然屏障,天塹鴻溝。”


    年季說著將一雙筷子插入兩隻酒杯中間,手指雙箸,侃侃而談,“聖祖仁皇帝入關,正值朱明大廈將傾之時,沙俄北疆遊牧部族率三十萬之眾乘虛而入,由沙華納伊嶺滲入,盤踞黑水河一帶畜牧養馬。此去經年,早已兵強馬壯。由於北地氣候幹冷,土地貧瘠,每每秋冬交替之際,便是沙俄遊牧之旅犯境之時,這似乎成了慣例。”


    年富點頭,“由此誕生的黑水軍個個桀驁不馴,有一夫當關萬夫莫開之勇武。他們之中大多是流放的死囚和發配黑龍江北部的罪人!”麵對年富沉寂的目光,張文莊重重拍了拍年富的肩膀,“你說的這些我都知道——”


    不待張文莊把話說完,年富搶言道,“既然知道,就該明白此一去怕是九死一生,凶多吉少!”張文莊舉起酒壇與年富手中酒杯相碰,發出“叮”的一聲脆響,“安徽桐城的‘翰林之府’已走至極致,人有生老病死,草木有一歲枯榮,盛極必衰,此是自然規律。身為張府之長子嫡孫,從一出生便背負著張氏一族長盛不衰的使命。旁人或許不理解我,但你該懂我的心思。”


    年富蹙眉,沉吟良久,無奈長長歎息一聲,“真的要去嗎?”張文莊仰頭灌酒,潑灑的酒水沾濕衣襟,“任命書這幾日就會下來。”年富還能說什麽?所以他什麽也沒說,酒杯換成酒壇。迎著淒冷的月色,暢快喝酒,不醉不歸。


    朦朧間聽得一聲淒婉動人的歌聲,由遠及近,仿佛飄蕩於九霄淩雲之上,歌曰,“青山橫北郭,白水繞東城。此地為一別,孤蓬萬裏征。浮雲遊子意,落日故人情。揮手自茲去,蕭蕭班馬鳴。。。。。。”


    年富捧著昏昏沉沉的額頭坐起身,低聲呢喃道,“這是哪裏?”年季沒好氣道,“馬車上!”三觀六識歸位,年富才嗅到這狹窄的馬車上充斥著一股熏人的酒味,低頭查看已身,更是狼狽不堪。


    年富抬手揉了揉發脹的腦門,“勞累年季兄將在下搬上馬車。”年季受用,嘴巴上自然是得理不饒人,“沒想到人品差,酒品更差!若不是不想讓旁人知道我‘鬼才’年季誓死效忠的人居然是這副爛醉如泥的德行,本公子才懶得理你。”年富懶懶得倚靠在軟墊上,口中卻連連稱謝,“知我心者,莫若‘鬼才’年季。”自從當年那一聲槍響,年富便再難在外安寢,這似乎變成了一種沁入骨髓的恐懼。


    前頭臨時充當馬夫的年季將馬車趕得顛顛晃晃,尚有一絲醉意的年富,隻覺得胸口憋悶,掀開轎簾呼吸窗外冷風。不覺神智一清,乍見周圍建築,年富問道,“你這是要往哪裏去?”年季不滿道,“自然是回你的年府!”


    年富無奈,“可這是往城東狀元樓去的祥瑞門。”年富言罷,馬車前頭的年季久久無語,隻聽得馬蹄聲依舊清脆。年富放下轎簾,裹緊身上薄衫,掖進軟枕,打算等到天亮之後太陽出來了,也許年季能找到回府的路。


    沉默許久,年季終於開口了,“你相信孔集沒死,和侍婢曲仙茗私奔了?”年富緩緩睜開眼睛,璀璨星目之中竟無一絲困倦,“不論生死,此生緣盡於此。既然如此,就當他還活著吧。”馬車外揚鞭趕馬的年季淡笑,“沒想到你也有心軟的時候。”


    年富心頭一顫,他的確心軟了。他甚至想著等何時此事終了,找一處無人之境,過著閑雲野鶴般逍遙自在的日子。這是他從前從不去想的事情,也不屑去做。右手食指輕沾杯中已然涼透的茶水,寥寥幾筆在暗紅色的幾案上勾勒出一副山明水秀圖:在那山之盡水之畔,結廬而居。春暖花開時月下飲酒對弈;盛夏蓮蓬搖曳,泛舟湖上;秋實之節采東籬桂花香,釀酒蒸糕;寒冬雪夜倚湖垂釣。


    如果還有一個人願意陪著一起飲酒對弈,一起泛舟湖上,一起釀酒蒸糕,一起雪夜垂釣,那該是怎樣的一番場景滋味?年富想象不出,然而胸口滋長的暖意卻令年富心頭悸動。拿起腰間係掛的滿月佩玉,借著熒熒月色,在那美人倚欄獨望處,“竹韻”二字雋秀飄逸似是傾注無限幽情。


    就在年富手握佩玉,望著其上流轉的光潤無限遐想之時,突然馬驚長嘶,車身一震劇烈顛晃。措手不及的年富被甩到車壁上,“咚”的一聲悶響,頓覺眼前一陣發黑。馬車外年季急智巧勁拽緊韁繩,忙將驚懼的馬匹安撫下來,緊跟著傳來年季怒不可遏的吼聲,“三更半夜,遊蕩街巷,非賊即匪!”


    一個驚嚇過度帶著些微顫抖的聲音傳來,“小哥恕罪,我兄弟二人心慌意亂,一時未曾注意到——”話未說完隻見馬車一側轎簾掀開,探出頭來的居然是在江寧府遊園詩會上邂逅的小年大人,陳佑銘與皇甫淵二人齊齊躬身行禮,“學生肅然、承德拜見年大人。”


    年富抬手遙扶,麵含微笑,“秋闈大比在即,肅然與承德二位學子怎會在此遊蕩?”二人見問,臉色刷白,垂首囁喏良久,你看看我,我瞧瞧你,一時間竟似難以啟齒的樣子。年富蹙眉,正待細問,遠遠就見祥瑞門處浩浩湯湯來了隊人馬,見此情景,陳佑銘與皇甫淵二人更是臉白如紙,麵若死灰。


    年富抬頭望去,借著幽幽火把見一眾人馬鎧甲輕騎,秩序井然,氣勢威凜,為首之人正是九門提督都尉副將格僧。見是年富車駕,格僧冷硬剛毅的臉上露出淡淡的笑意,豪邁抱拳,“原來是小年大人,恕下官鎧甲在身不能周全。”


    年富淡笑擺手,“格僧將軍客氣了。此地不遠處有間狀元樓,店內鎮店至寶陳年女兒紅遠近聞名。擇日不如撞日,在下做東,你我二人喝上一盅如何?”格僧見年富臉色緋紅,醉意惺忪,於是婉拒道,“在下職責在身,不容懈怠,改日定當在這狀元樓內擺上一席答謝大人今日之盛情。”


    年富欣然擊掌,“好!那就一言為定。”語罷眼神迷離,早已醉態必顯。格僧調轉馬頭目光冷冽望向車上“馬夫”,“還有半個時辰便要宵禁,趕緊帶著你家大人回府!”年季垂目,神情謙卑,正待揚鞭趕馬之際,眼角的餘光瞥見陳佑銘與皇甫淵二人垂首伺立一旁,竟似嚇傻了一般,於是年季恨鐵不成鋼怒斥道,“沒聽見將軍說嘛,馬上宵禁,還不趕緊上車!”陳佑銘與皇甫淵一愣,隨即慌慌張張爬上馬車,“啪”的一聲脆響,馬蹄聲急,絕塵而去。


    格森穩坐馬上,望著漸行漸遠的馬車,沉吟良久。身後副官迎上前來,低聲耳語道,“將軍可是疑那馬車夫有假?”格森搖頭,“前頭趕馬的人叫年季,乃年大人之親信幕僚,此人嗜酒如命,口毒腹黑,絕非善類。”


    副官點頭,尤自雙眉緊鎖,“那兩位半夜遊蕩街巷的士子形跡可疑——”格森抬手打斷副官接下來要說的話,“年大人非是此次秋闈大比的簡拔考官,與士子親近,無可厚非。”副官臉色凝重,“提督大人那裏如何交代?”格森冷哼,“該是那位小郭大人那裏不好交代吧!”說完撥轉馬頭,浩浩湯湯離去。


    作者有話要說:努力學古文!

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