早春熙光冷,迎春嬌花嫩，放眼看去,真個是無處不星星點點,遍野不綠草茵茵，再搭配著春風中扭腰嬌嗲的楊柳,卻是個嫵媚多情的京郊勝景。
置身於京郊農莊的賈赦,此刻渾身沐浴在揚眉吐氣的喜光裏,拽著狂霸酷拽的大兒子在堆滿建材的大院裏就像革命終於成功的土包子一邊無聊的轉圈圈一邊大談人生理想。
“瞧瞧,這些都是你媳婦使人送過來的磚瓦木料。”賈赦得意的翹著小胡子指點江山道，“這磚一瞧就是剛從火窯裏運出來的,兒子可有感覺一股騰騰熱氣撲麵而來？這瓦聽說是由皇家琉璃廠燒製,端的是鋥光瓦亮貴氣非凡，還有這些木料，更加不得了，許多都是花梨木紅木這般的稀有木材，有百年不朽耐磨耐腐的功效。你見著的這些還不過是其中的十之有一，尚還有許多擺在別的莊園裏，前兒我領著你山子野世叔瞧過一遍後，可是驚得世兄直歎這些盡夠打造一座百年基業的祖屋園林了。”
“父親近日可想好要在哪裏建造別院了？”瞧著這滿院裏用金銀堆積的建材，完全沒有吃軟飯自覺的賈璉悠哉的問道。
賈赦拋了個明知故問的眼神，言道，“你老子若是敢將這別院蓋到城裏去，明日怕不得就有禦史台的老大人彈劾我不忠不孝，地點自然是選在郊區最為妥當，也便宜不是。”說完還裝模作樣的深深一歎，又把情緒中隱藏的小激動切換成無限悵惘的模式，渾身上下都是受過嚴重精神虐待的憔悴。
“恐怕後者才是關鍵吧。”賈璉嘴角抽動的吐槽想，竟沒想到他家天真爛漫的老爺子還有周扒皮潛質，怎麽想怎麽與紈絝子弟的設定不符，果然是原版紅樓害死人嗎？
“母親不是早就給過你十萬兩的銀子，難道是京城最近的地價又漲了？”受不住一個老男人如此求安慰的*眼神，賈璉隻得象征性的關心道。
“京城地價暫且沒長，卻是爹爹的心胸抱負稍微上漲了那麽幾節。”賈赦撚胡自吹道，“爹爹原先心中的將軍府別院不過是亭台樓榭、佛庵庭院爾爾，更甚者無非再用些繁花名木稍加點綴，以添些靈秀之氣，鑿刻出一派山水環繞的天然氣象。當然，這些都是在爹爹未開竅前的小想法。前日老爺我從家裏老仆那裏聽來一個消息，原來咱家在京城西郊還有一塊太祖賜下的祖地，統共方圓好幾百畝大小，算得上有山有水的福地，隻是因地勢起伏略有蜿蜒使得不宜於耕種，致使每年那裏除了種些山果畜些牲畜外，竟毫無它用一連荒廢了幾十年，老爺我初聞此真真是捶胸頓足大歎可惜，如今正有用地之時，豈不是拿來就用的便宜？”
賈璉冷了冷思緒，十分沉穩的提醒道，“老爺要征用祖地，可有與祖母大人商量妥當，不然若將來要分家時，祖母非要一意偏袒瓜分這座別院，大房恐怕會賠的血本無歸？”
賈赦聞言冷哼一聲，出言道，“何謂祖產？隻有那些將來必須留給襲爵承宗兒子的產業才能稱為祖產，就如咱家在京中的那座國公府邸一樣，除了襲爵的嫡子，其他的兒子想要也得看國家法度容不容許？”
“二叔一家現在不是還照樣住在榮禧堂裏？”賈璉心裏嘀咕，雖是各種不以為然，到底照顧老爹的臉麵沒有說出來。
這樣毫不掩飾的遮掩，自是瞞不過人老成精的將軍大人，不客氣的說，賈璉這小子眉毛動一動，老爺子就知道兒子肚子裏到底在醞釀什麽壞水。現今兒子這副表情，紈絝子官三代賈赦有什麽不明白的，當即翹胡甩袖道，“總之，這座別院將來的牌額必會鐫刻上‘將軍府’三字，咱們賈家難道還有第二個一等將軍不成？今日叫你來，乃是有要事來囑咐，至於國公府兩房的糾葛卻是我與你二叔兩人之事，你們這些小輩就莫要參合了。”
“父親特特將我叫出來究竟有何要事？”難得見得自家的老爺也有要辦正事的時候，賈璉自是各種配合道，“兒子這裏但憑吩咐？”
“還不是為了你這小子明年科考之事？”賈赦擺著父親的威嚴奚落道，“珠兒是國子監的監生，自然能在京城參考，你先前既有了舍己為人的壯舉，這次可不得提前回金陵老家備考？”
“難道老爹這回竟然要陪考？”麵上閃耀著感動的眼神，心裏卻是另一番嘀咕，明明上次回老家考秀才時，您老人家還沒任何多餘之舉，隻除了在兒子身邊安排行監坐守的長隨小廝，其它都很隨意，怎麽這會就突然重視起來了？
“陪考？”賈赦老爺下意思的重複這個新鮮的詞匯，點頭道，“也可以如此形容，不過爹爹這次回南，主要的事情還是要去南邊采買一些大理石花崗岩桐木漆木等等的石材木料。”說完全沒理會兒子受創的內心，還煞有介事的感慨道，“山子野兄描繪的別院藍圖實在超出預計頗多，便是加上你母親特批的那十萬兩也還是相差甚遠，你爹我這張老臉雖說頗為厚實，卻也做不出再向兒媳婦追加銀資的糗事，這剩下的窟窿自然得想別的辦法添補？”
“爹爹這回可是要決心回南整頓家務？”賈璉先是試探一問，然後頗為憂慮的說道，“依兒子說，爹爹早日清理整頓了也好。金陵，祖籍之地，墳塋祭祀之所，乃家族昌盛之根本。如今卻因久無嫡支男主坐鎮，早縱得一幹豪奴世仆以下為上心無主仆，單上回我去南邊應考那幾日，便隱約耳聞了他們不少為禍鄉裏的事跡，可恨彼時我考務加身，後來又回來的匆忙，不然早就代父將他們一應人等教訓一頓了？”
聽得兒子如此言語之憂，賈赦立即很是自鳴得意言道，“我兒隻管放心，便是他們把整個賈府都生吞了又如何？隻要他們的身契還在咱們手裏，別說是那些奴才自個，就是他們的兒子孫子也皆是咱家的私產，更何況那些身外的銀子？將軍府別院若想修建的愈加壯觀華奢，可就差他們兜裏的那幾塊磚了，倘若他們個個清廉自守，你爹我還真不好直接動用府庫裏的銀子？”
“爹爹慧眼如炬，卻是兒子生嫩，瞧事情又浮於表麵，竟沒看出這其中的厲害關係。”賈璉虛心受教道，“前次回南，我見他們個個穿金戴銀富態盈身，心裏隻覺氣氛，後又見他們橫行鄉裏使奴喚婢的過日子，更是惱得恨不能將他們扒皮抽骨以泄私憤，卻不想他們那些作為如今還有如此妙用？”
此一番話，連同兒子崇拜敬服的眼神，賈赦先是僵硬的笑應以對，然後便默默轉過身，心裏堵住的鬱悶如同江河決堤般嘩啦啦流血不止，內心止不住狂喊道，“那花的可都是老子的銀子！那般殺千刀的，看老爺我回南以後不將他們千刀萬剮，扒皮抽筋，就算刮地六尺老子也得將他們吃進嘴裏的給統統吐出來不可。”
受了一地內傷的賈赦此刻心氣很虛，神情很是萎靡不振的對兒子言道，“兒子，你爹目前在這裏著實快活的很，回南前就不打算再到國公府走過場了，作為爹爹的親生兒子，替爹孝順祖母自是責無旁貸。你現在倘若左右無事，可帶著你那些小廝長隨到附近閑遊半晌，之後便回府去吧。”
賈璉無語的瞧著自家老爹從滿血狀態瞬間轉換為死氣沉沉的死樣，還是硬著頭皮上前安慰道，“爹爹一定保重身體，小心修養，凡家中瑣事自有兒子一力承擔。兒子這就叫人套了馬車，去內堂接母親一起回府。”
“什麽一起回府？”賈赦立即睜大眼睛瞪兒子道，“是你自個回府，你母親現在早在佛堂裏靜修了，你莫要再去打擾與她。最近家裏事事不順，難免是近段時間衝撞了什麽？叫她好好地拜拜佛祖也是為家裏求求福氣。人家嚴華寺的高僧不是早就說過，咱們武勳之家原本便是金戈四溢煞氣滿盈的命格，早前祖宗們在戰場染了血，咱們做子孫的既受了富貴早晚要償了這因果。雖說現在有天家的皇貴之氣鎮著，然每逢府中有新生兒誕生之時，府上卻終不免要黴上一陣子，所以此時叫你母親在佛堂靜修是最宜不過，你回去如此回複你祖母便是。”
“父親說的很是在理。”賈璉十分乖巧的配合道，“就如咱們隔壁府上的敬大伯，堂堂進士老爺，如今也是躲在家中一心吃齋向道，日日代祖宗向上天懺悔贖罪，外人皆說敬大伯乃是個大大的孝子，相比兒子卻是遠遠不如，竟要累的母親在佛前受罪。”
“行了，老爺我可不指望你做一個那樣的孝子，你隻要如你大伯那般給爹也考上一個進士的功名來就是對你爹大大的孝順了。”賈赦擺著父親的架勢教訓道，“還杵在這裏作甚，還不快滾遠一些，瞧你這副嬉皮笑臉不思進取的蠢樣，老爺我瞧了就窩一肚子氣，還不麻利的給我立即消失，難道還要繼續再次礙眼不成？”
“老爺之命，兒子莫不敢從。”賈璉很是受教的做出彎腰弓身單膝叩地的狗腿樣。
覺得被自家兒子崇拜敬仰的賈赦，內心得到極大滿足，老懷大慰的將軍老爺萬分得意的撚著山羊胡邁著八字步晃晃悠悠的就向別處走去。
而此刻，據說在佛堂裏參拜清修的張氏，實則正滿心歡悅的接待來訪貴客王熙鳳母女。
王熙鳳滴溜溜地轉著手中的團扇，嬌軟著嗓子言道，“都怪爹爹他老人家，非要在這種時候闔家老小的回金陵老家去，算來少不得要與姨母分開好長一段時日，鳳兒一想到這就不知怎的，隻覺心中一股鬱氣纏綿難遣。今日母親特意帶我過來參拜姨母，本就持著辭別請罪之意，不想卻聽到姨父竟也要回南，侄女原本是來賣乖討好來的，不想卻無意給姨母添了堵，如此侄女心裏著實有些惶恐難安！”
張氏坐在上首炕上，手中一邊撥弄著洋漆小幾上的青花茶盞，一邊甚是輕鬆寫意的說道，“可不是過來與我添堵了？你姨媽我好不容易費盡心機的將那兩個混世魔王給送出了京，心中正想著這回總算能清靜些時日了。我都計劃著再過幾日便要下帖擺宴，打算邀上三五好友，帶上幾個青春靚麗的小姑娘，湊在一起抒發抒發心中殘存的少女情懷。這下可好，前有你史家的姨媽服喪忌宴，後又有你們母子離京回南，我這裏可不就隻剩下寂寥清苦了。”
“別聽你張姨胡說，她如何就能寂寞了？”李氏先是安撫好心有不安的女兒，轉過頭來就向著張氏吐槽道，“作甚要嚇唬我女兒，要不是昨日聽說你被賈老太君訓斥懲治，又被攆到郊外的莊子上閉門思過吃齋念佛，我才沒那功夫專門大老遠的過來瞧看你。你也知道我們南下的日子是早就已經定好了的，如今整理庶務收拾行李還來不及，偏要巴巴的趕過來瞧瞧你是好是壞，你不說痛哭流涕的感恩戴德，怎麽還將我們母女給責怪上了？”
未等張氏反駁，就聽王熙鳳圓場道，“姨母莫怪母親說話這樣直接不中聽，她也是擔心姨母在賈府的境況這才言語沒了分寸，實在是外麵傳言的有夠下人，什麽開宗祠關廟堂，可沒把我們娘倆嚇得半死，她受了這樣的驚，一來就瞧見姨母優哉遊哉的快活樣，卻原來都是虛驚一場，母親心中可不得生出幾分不忿？”
張氏一聽立即拉住李氏的衣袖，張嘴就是滿篇的道謝感激親熱之語，又將前幾日發生的種種一一重現了一遍，越說張氏的心內就越是晴朗，最後更是強忍著翹起的嘴角，好險沒有當堂失態的大笑起來。
“怨不得昨日我那姑奶奶的臉色有些不對，原來卻還有這等緣故。隻可憐了賈珠他們那對可憐的兄妹，多好的孩子，一個沒了前程一個沒了名聲，這可如何是好？”知曉了前因後果，李氏也沒了幸災樂禍的心思，當即唏噓感歎的說道。
“確實是可惜了賈珠這樣好的孩子，怪隻怪他攤上那樣的父母？”張氏沒甚真心的附和道，“就是我那侄女心氣一向甚高，我實在怕那小姑娘一時想不開做出什麽不理智的事情來。你是不知那日我離開時，她盯著我的那個眼神，裏麵無怨無恨，隻寒磣磣的盯著你，叫我這個成年人都不免心生出毛骨悚然之感。這幾日若不是我早晚兩柱香拜著，怕非得做惡夢不可？”
聞聽此言，李氏像是找到了知音般，立即心有戚戚焉道，“也不知現在的小姑娘們都怎麽了，一個個膽大了天似的，什麽樣的簍子都敢桶，什麽樣的事情皆敢做，一個個比男人們還要狠還要辣，遠的不提，隻說我那熙鸞侄女，真真就是一個這樣性情的主。這回我家之所以這樣急惶惶的趕著回南，多少也是被那小姑娘的狠勁給嚇著了，妹妹是知道我家老爺的，雖文武不能性子卻是最是耿直不過，眼裏如何能揉這樣的沙子，現在一天到晚就想著要教訓教訓侄女，我可不得想法子早點離開這個是非之地。”
“鸞丫頭究竟做了何事，還能把你這個內宅的老狐狸給嚇著了？”張氏不解的問。
“家門不幸，左不過是手足相殘的醜事，叫人如何能宣之於口。”李氏臉色不好的回道。
“難道又是由甄選公主侍讀引起的不成？”雖是問句，張氏口吻卻十分篤定，稍後還接著問道，“我可是聽說你家是有諭旨降臨的，不知最後是由府上哪位姑娘入選？”
“原是族叔家的熙雀堂妹。”王熙鳳搶過話頭代母回話道，“先前原本定的是二叔家的熙燕妹妹，大家都以為*不離十的事情，誰曾想臨了臨了燕妹妹居然吃壞了肚子，又倒黴的趕上了藥物過敏，一張臉腫的不能見人，延醫問藥都說那臉傷沒有一兩個月是別想好的，長輩們實在無法，隻得又從族中臨時選了熙雀妹妹代替，好在那時候旨意還沒降臨，二叔又費了好大的氣力在禮部周旋，總算在最後關頭將事情圓了過去。”
張氏驚訝地用手帕捂住檀口，不相信道，“可憐的孩子，竟叫她遇上了這樣的庸醫，可不是生生把大好的前程給耽誤了。”
“家宅不寧，大好的事情就這樣便宜了族裏的女兒，我那子騰兄弟心懷大度尚還沒什麽，我們家裏的那位老祖宗可是真給氣壞了，下了死令非要叫人徹查到底。那鸞姐兒到底還年幼不經事，如何能將事情做的天衣無縫，雖有弟妹從旁幫著百般遮掩終究還是叫人查出了蛛絲馬跡，要不是前腳你關佛堂的消息傳了進來，說不得我那弟妹這回也在佛堂裏跪著請罪呢！”
李氏用一種微妙的心情將事情講述完，才又繼續裝模作樣的感歎道，“昨日姑奶奶來我家，那倆姑嫂比賽似的埋怨訴苦，那一車車似的苦水，差點淹沒了我這個百忙之中出來相陪的陪客。今兒一大早人家更是連早飯都沒來得及吃，就慌忙忙地駕車往城外趕，這好不容易到了主人家的地頭上，也沒見個相好的姐妹殷勤招待，我這一腔的熱心現在摸著可是冰涼冰涼的。”
“上好的茶果點心也堵不上你那嘴。”張氏伸手虛點著某人，解釋道，“總得到了正點咱們才能開宴，你這樣要茶要水要點心的，曉得你的，知道你這是來關心姐妹，趕上那些不知內情的，還以為有花子來上門討飯呢？”
“這話好笑，上哪去找我這樣富貴天然的叫花子？”李氏自戀的摸摸自個的嫩臉，吹噓道，“瞧我這肉嘟嘟粉嫩的俏臉，誰見了不上趕著誇上一句好一個富貴之相，也隻有那些沒見識的鄉下人才會將我錯認成啥啥叫花子。”
“咱們姐妹十幾年的交情，我怎麽就成了你那口中沒見識的鄉下人，當著孩子的麵姐姐還是快饒過我吧。”張氏立即投降討饒道，“好歹我將來是要給人做婆婆的，姐姐怎麽也要給人留些體麵不是？”
不及李氏給自家好姐妹搭好台階，王熙鳳這邊卻連連不依的叫母親，先羞澀的跺跺腳刷一下存在感，這妞就臉紅紅的請示想要去如廁，又順便表示了想要在客房換套衣服的意願。李氏這廂是早想女兒去外麵避一避的，張氏也覺得身邊杵著一個未嫁的小姑娘實在有礙她發揮，如此就聽兩位無良的母親大人先後殷勤交代了幾句暖心話，又各自叫來各自的心腹丫頭為其引路作伴，便很是放心叫人將鳳姐兒給帶了出去。
鳳姐兒這一走，就像帶走了剛才屋中所有的輕鬆愜意，留在房中的張李二人頓時沒了相互玩笑的興致，滿堂裏隻剩下了沉悶壓抑的低落情緒。
兩人相對無言半晌，還是張氏這個主人先扯著笑臉言道，“姐姐一家既定好了鄉歸之旅，妹子再不好對此事多加言語，隻不過還是要忍不住問上兩句，家鄉雖好卻終不是長留之地，兩家有姻何日才是咱們姐妹重逢之期？”
“自是不能誤了孩子們，等我在南邊站穩了腳跟，便會立即著手準備兩個孩子的事情。”李氏感慨道，“鳳姐兒從小聰慧懂事，又與我最是貼心，我自也盼望著她能有風光大嫁的一日。還有我的仁哥兒，他若將來想要有出息，現在正是打磨的好時機，京城是非之地，掣肘耳目者眾，紈絝糜爛者多，故我欲效仿孟母南下移居金陵，隻望我這一片慈母之心終究沒有枉費，將來他能成人成才，好給他姐姐撐門麵給他母親我做那後半生的依靠！”
“我最佩服姐姐這性子，做決定從來都是雷厲風行，我但凡能學到姐姐一二本事，也不至於被我家二房逼到這郊外的莊子上躲閑。”張氏心有所感道，“我是不敢拋下一切跟我家老爺一走了之的，若當真如你這般放下不管，指不定她們會惹下什麽滔天大禍？”
“你一提惹禍二字，倒叫我想起一事來。這事我家姐兒從前隱約跟我提過好幾回，起初我沒在意隻道別家也都如此，不過是富貴人家的慣例，然這確實是違法之事，與你來說或許是個把柄是個助益也不一定。”李氏回憶著說道，“你知道咱們管家的苦處，一大家子的嚼用，從來都是出的多進的少，為了填補這些虧空哪個當家的主婦不是絞盡腦汁費盡心思的想辦法，不過是有人手段光明正大有人遮遮掩掩罷了。我那好弟妹統共管了幾年家，從前也是吃齋念佛的慈善人，現在卻是包攬訴訟放印子錢抑或打人命官司，哪個是她不敢沾手的？不過是仗著她家夫君有本事罷了。
你是讀過書的人，這其中的厲害想必比我清楚，這些事一旦被人抓住把柄揭發出來會有什麽後果也就不用我說，你隻自個好生的掂量掂量。”
“怎麽就到了如此缺錢的地步？”就是因為對這些事一旦被揭發後，有如何嚴重的後果有十分清醒的認識，張氏對王子騰夫人明知故犯的行徑才很是驚訝，遂又問道，“這些年我冷眼瞧著，你們王家因有王子騰兄弟之故，爵位雖已入末流，但權勢卻勝過我賈家數倍，人皆說最是富貴無雙的人家，按說這府中的財物應該更為寬裕才對，怎麽會淪到放印度日的地步？”
“還不是府中上下都被鳳丫頭慣壞了的緣故？”李氏小有得意的言道，“從前由我掌家時，哪回的月例不豐厚賞錢不加倍？更有那四季的衣料首飾，都是由上好的絲綢裁製，足斤的赤金打造，幾年下來，上下奴仆內外人等哪個不是交口稱讚不拍手叫好？等我那好弟妹接了手，為了彰顯她管家的本事不俗，行事自是愈發的變本加厲，以此用作籠絡人心的手段。可惜她沒有我家閨女那般聚攏錢財的本事，走的盡是些歪門邪道，可不得惹了一身的騷。”
李氏話停在這裏，接著意有所指的言道，“那賈王氏與我弟妹的情分，就猶如你我一般，皆因誌趣相投才走在一起，想來做事的手段多半也相差無幾，你不妨私下查查我那好姑奶奶，說不得會有什麽驚喜也不一定？”
張氏聞得此言並未立即附和，隻除了那一臉的若有所思。賈家兩房敵對了近二十年，時時相互緊盯提防，王氏究竟是何樣人有誰比她這個對頭更為清楚？那是個佛口蛇心兩麵三刀的狠毒之人，對著金錢權勢有著近乎變態的執拗，為了這些身外之物，其所出三個子女竟皆能狠心抱給老太太教養，在這些方麵她自問是萬萬不敢比的，因此每每應對皆小心翼翼，不過是怕她魚死網破存了玉石俱焚之念，不為自己隻為她那乖巧的兒子她也得留有一線餘地，一個是舍命相搏一個是隻出力七分，拖到今天這個局麵也就都在意料之中了。
先不說這邊兩位長輩後來是如何的言語來往，且說那邊王熙鳳出了房門，便徑直朝待客的廂房走去，把那身後的空間留給兩位母親掰扯，況且客房裏照樣有暖炕炭爐茶水點心，她也落得個清淨自在。隻見這時她的身子歪靠著繡有喜鵲紅梅花樣的錦被，透過半開的青紗雕窗，心裏一邊默默的數著時間，一邊欣賞著外麵綠意盎然的春景。
果然不到一刻的時間，就見陸續有丫頭進來借機搭話，三言兩語就把那些跟著姑娘的丫頭騙到了下人的房間，而唯一留下的一位教養嬤嬤，也在看到賈璉從裏屋裏麵轉出來時躬身退出了房間。
王熙鳳瞄了那退出的嬤嬤一眼，就又回頭看向外麵的庭院開口道，“我算著你也該來了，我這裏可是先要恭喜你們一家終於將要大獲全勝，那王氏一房現已步入死局，他們若想破局非得分家一途不可，多年心願終要得償，可要說一說現今感受如何？”
“什麽叫‘你們一家’，該是咱們一家才對。”賈璉坐在王熙鳳對麵，伸手指戳戳佳人的嫩臉，一邊感受一邊評論道，“可是又胖了些？這嬰兒肥就沒見消過，你從前就不愛運動，如今做了女人怕更是懶怠了，這要是將來娶回家一個小肥豬進門我豈不是甚為可憐？”
王熙鳳反射性的捂住俏臉，斜眼瞪人道，“肉肉的有什麽不好，這又不是講究骨感美的時代，我這樣的才叫有福氣，你把那些後時代的尖下巴狐狸眼的人工美人拉到這裏比比，保管會得一個□刻薄寡婦命的惡名。”
“那林妹妹是什麽樣的眼睛什麽樣的小巴，料來也就那樣吧。”賈璉忍不住打擊道。
“所以王夫人才整日影射什麽狐媚子之類的話，可見是當真不討喜的。”王熙鳳不服氣道，“世人憐惜林妹妹，多是愛其才慕其態，若單論相貌，紅樓裏比其出色者比比皆是，不說隻遜她一籌的賈家女兒，如寶釵寶琴秦可卿之流就能數出好幾位，這些雖都是高潔女兒，哪個容顏不是欺霜賽雪的，隻因多了些俗世之心，便也少了些世人的追捧”
“作甚麽女兒之歎？”賈璉意欲轉移話題道，“早晚大觀園就要蓋將起來，你作為未來的大觀園女主人，想法子把這些姐姐妹妹的全都圈養在園子裏不就成了？這次回南先見見那小寶釵小黛玉什麽的，其實也挺好玩。一想到那有些憨憨的呆霸王幼年版，我就能可樂上好半天，等你親眼見著墊著尿布的林黛玉嗚嗚咽咽討人嫌的模樣，再向我談談所思所想也不遲？”
“真想快些南下金陵？”王熙鳳托著腮期盼道，“十幾年困到一個小院裏，好險沒把我憋瘋。若不是這幾年好歹叫我找到幾件可樂的事情，想來姑奶奶早就被無聊死了。”
摸摸頭安慰安慰，賈璉出言打趣她道，“不想這古代生活你融入的倒很是徹底，如今都已經可以言必稱姑奶奶了。”
“你少來揶揄我。”王熙鳳反諷過去道，“好歹人家還稱得上一句姑奶奶，比不得某人言必稱人兒子，行必裝人孫子。這世我生在了女兒堆裏，可是好好地見識了她們的厲害之處，不過是小小初中生的年紀，個個都是反手掌人覆手算人的女漢子，這冷不丁的一對比，我倒成了那柔弱聖潔的小百花了，這種認知真是叫人高興不起來。”
“怎麽，你這是被誰給刺激了？”賈璉立時頗感興趣的追問道，“你那比鋼鐵還硬的神經竟也有被外事觸動的一天，真真是世所罕有。記得從前咱們小時候，你跟爺爺研究那勞什子的陰陽八卦，動不動便要戲弄我說有什麽血光之災，非得纏著我說破財免災的鬼話，幾乎騙光了我幼時所有的零花錢。等到大一些你長了本事，我就徹底淪為了你的護身符，每每你招來些不幹淨的東西，回頭便要往我身邊躲，說起來咱倆坎坷倒黴的成長史，及至最後的英年早逝，我有理由懷疑是因為你得罪了閻王老爺咱們這才遭到了報應？”
“那些算什麽，我也隻敢玩玩陰司之事，比不得這裏的女孩子，小小年紀就能將人心算計玩弄在鼓掌之間，要不是咱們來自資訊發達的現代，眼界上本就比他們高了好幾個層次，說不得哪回人家把咱給賣了，你還屁顛顛的幫人數錢呢！”
“你可真看得起我！這些年若不是有母親這個真正的古人護著，說不得現在我早就給認輸投降了。咱們畢竟存了輕視之態，可玩不轉這古代的規則，你說叫‘賈政’這名字怎麽了，卻愣是讓如賈珠這樣的英才一輩子不能踏入朝堂，誰會想到還有這種坑爹坑兒子的規矩，就是我這輩子的爺爺起名字的時候定也是沒想到的。”
“賈政的名聲壞了，也不知元春最後的命運會如何？”王熙鳳思量道，“總不會還能入宮為妃吧！這種最是講究名聲賢德的時代，怎麽瞧怎麽也不覺得還有這種可能？若果真如此，我這裏卻有另一層隱憂，咱們如此貿貿然打破了元春的命運，那可是一個有心機有謀算的主，不說今後會不會成為她怨氣發泄的對象，隻一想到後麵許多不可預測的因果，我心裏就不時泛出一種毛骨悚然之感。”
“不過是個有些小心機的女兒罷了，瞧把你給嚇得。”賈璉用手拭去鳳姐兒那腦門子上的虛汗，便輕鬆說道，“咱們早在十幾年前就已開始布局，至少榮國府會牢牢掌控在咱們手裏，她一無可用之人，二又無銀錢相助，唯一有點用的親哥哥早被咱們徹底的洗過腦，大龍已經擺好，她縱有通天的本事怕也是翻不了局？”
“但願是我多慮了。”王熙鳳壓下心頭的不詳，終究沒在多說什麽，隻想著回去必要占卜一卦演算一番天機來以安已心才好。
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榮國公府元春的院子，此時這裏是滿室藥香針落可聞，隻時不時從裏麵傳出幾聲咳嗽動靜，除此便再無他響。
這時王夫人從外麵邁進來，掀簾進了大姑娘的臥室。元春躺在床上瞧見母親過來，便一聲不吭默默翻身歪向了裏麵，隻留給了母親一個背影。
“我的兒，你何苦要這樣作踐自個的身子。”王夫人見著女兒這般憔悴，心痛著落下淚來，勸道，“那藥豈是你說不喝就能不喝的，你這是在摧母親的心肝呐！”
“女兒枉自活了十幾年，眼見著未來就要沒了奔頭，既如此還要喝什麽藥養什麽身子，不如死了的幹淨？”元春背對著母親幽幽說道。
“我的傻丫頭，難道咱們隻有進宮才能算是有了前程？不說別處，隻道這滿京城裏，有多少青年才俊等著我兒去挑去選，咱們怎可在一棵樹上吊死？”
“母親很不用再哄騙女兒。”元春淚流滿麵的轉過身子，向王夫人言道，“我如今那樣的名聲，誰家會選我做兒媳婦，萬歲爺厭惡的人便不是人人都要踩上一腳，也要躲得遠遠的，誰家會上趕著要娶個麻煩回家？”
“這些不過都是口頭上爭的一時是非，等三兩年過去有了更獵奇的流言，到時誰還記得咱家這點破事，你小孩子家家心思重，千萬莫要想不開累得娘親為你擔心才是？”
王夫人說著就接過婆子們熬好的湯藥，令一邊伺候的丫頭扶起姑娘半倚在被子上，邊喂藥邊繼續勸說道，“若是到時這裏還是流言不止，大不了到時母親帶你直接回老家去。那裏是咱們國公府的本家，整個城裏都是咱們的姻親故舊，從他們中間為你選一二青年才俊豈非是容易得很？女兒金枝玉葉般的人物，何故卻這樣妄自菲薄？”
王氏一言觸動元春的心思，隻見她激動的抱住母親的手臂，懇求道，“母親，咱們和大伯他們一家講和吧。就算不為了女兒，隻為了爹爹的前程，為了哥哥的名聲，為了咱們二房今後的將來，咱們也不該這樣鬥下去了。老祖宗是能護著二房，可這種庇護又能撐到幾時，若再任由兩房的關係這般惡化下去，也許不用等到祖母去世，咱們早晚要搬出國公府，真到了那時再想謀算怕是一切都也已經晚了。”
王夫人瞧著女兒哭得是梨花帶雨聲嘶力竭，忍不住一把抱住女兒連聲道，“你以為娘就想這般沒臉沒皮的賴下去嗎？關鍵這都是你祖母她老人家的安排，若沒有她的首肯，便是母親自個願意卻也不是說搬就能搬的啊！”
“母親！”元春撲在王夫人懷裏，默默哭泣了一陣，好不容易穩住了心緒才又說道，“女兒如今呆在這京裏實在沒意思，隻覺這裏上下每一個人都在用異樣的眼光瞧看女兒，剛才母親提到金陵老家，倒叫女兒覺得這也算是一個去處，正好璉二哥最近也要南下金陵去科考，母親若當真心疼女兒，就叫女兒陪著璉哥哥一同去吧，全當我隻是去散散心。”
王夫人撫摸著元春滿頭濃密的青絲，毫不猶豫的答應道，“好好，咱們這就去散散心，我回頭就去拜訪你那大伯母，她這人一向自詡恩怨分明，想來也不好將我們長一輩的仇怨撒到你們小一輩身上。”
元春如願聽到母親的承諾，當即便緩緩閉上了腫紅的淚眼，心裏隻默默念道，“金陵，科考，敏姑姑。”
作者有話要說：爆發吧，人家怎麽被好多人給拋棄了，嗚嗚！
置身於京郊農莊的賈赦,此刻渾身沐浴在揚眉吐氣的喜光裏,拽著狂霸酷拽的大兒子在堆滿建材的大院裏就像革命終於成功的土包子一邊無聊的轉圈圈一邊大談人生理想。
“瞧瞧,這些都是你媳婦使人送過來的磚瓦木料。”賈赦得意的翹著小胡子指點江山道，“這磚一瞧就是剛從火窯裏運出來的,兒子可有感覺一股騰騰熱氣撲麵而來？這瓦聽說是由皇家琉璃廠燒製,端的是鋥光瓦亮貴氣非凡，還有這些木料，更加不得了，許多都是花梨木紅木這般的稀有木材，有百年不朽耐磨耐腐的功效。你見著的這些還不過是其中的十之有一，尚還有許多擺在別的莊園裏，前兒我領著你山子野世叔瞧過一遍後，可是驚得世兄直歎這些盡夠打造一座百年基業的祖屋園林了。”
“父親近日可想好要在哪裏建造別院了？”瞧著這滿院裏用金銀堆積的建材，完全沒有吃軟飯自覺的賈璉悠哉的問道。
賈赦拋了個明知故問的眼神，言道，“你老子若是敢將這別院蓋到城裏去，明日怕不得就有禦史台的老大人彈劾我不忠不孝，地點自然是選在郊區最為妥當，也便宜不是。”說完還裝模作樣的深深一歎，又把情緒中隱藏的小激動切換成無限悵惘的模式，渾身上下都是受過嚴重精神虐待的憔悴。
“恐怕後者才是關鍵吧。”賈璉嘴角抽動的吐槽想，竟沒想到他家天真爛漫的老爺子還有周扒皮潛質，怎麽想怎麽與紈絝子弟的設定不符，果然是原版紅樓害死人嗎？
“母親不是早就給過你十萬兩的銀子，難道是京城最近的地價又漲了？”受不住一個老男人如此求安慰的*眼神，賈璉隻得象征性的關心道。
“京城地價暫且沒長，卻是爹爹的心胸抱負稍微上漲了那麽幾節。”賈赦撚胡自吹道，“爹爹原先心中的將軍府別院不過是亭台樓榭、佛庵庭院爾爾，更甚者無非再用些繁花名木稍加點綴，以添些靈秀之氣，鑿刻出一派山水環繞的天然氣象。當然，這些都是在爹爹未開竅前的小想法。前日老爺我從家裏老仆那裏聽來一個消息，原來咱家在京城西郊還有一塊太祖賜下的祖地，統共方圓好幾百畝大小，算得上有山有水的福地，隻是因地勢起伏略有蜿蜒使得不宜於耕種，致使每年那裏除了種些山果畜些牲畜外，竟毫無它用一連荒廢了幾十年，老爺我初聞此真真是捶胸頓足大歎可惜，如今正有用地之時，豈不是拿來就用的便宜？”
賈璉冷了冷思緒，十分沉穩的提醒道，“老爺要征用祖地，可有與祖母大人商量妥當，不然若將來要分家時，祖母非要一意偏袒瓜分這座別院，大房恐怕會賠的血本無歸？”
賈赦聞言冷哼一聲，出言道，“何謂祖產？隻有那些將來必須留給襲爵承宗兒子的產業才能稱為祖產，就如咱家在京中的那座國公府邸一樣，除了襲爵的嫡子，其他的兒子想要也得看國家法度容不容許？”
“二叔一家現在不是還照樣住在榮禧堂裏？”賈璉心裏嘀咕，雖是各種不以為然，到底照顧老爹的臉麵沒有說出來。
這樣毫不掩飾的遮掩，自是瞞不過人老成精的將軍大人，不客氣的說，賈璉這小子眉毛動一動，老爺子就知道兒子肚子裏到底在醞釀什麽壞水。現今兒子這副表情，紈絝子官三代賈赦有什麽不明白的，當即翹胡甩袖道，“總之，這座別院將來的牌額必會鐫刻上‘將軍府’三字，咱們賈家難道還有第二個一等將軍不成？今日叫你來，乃是有要事來囑咐，至於國公府兩房的糾葛卻是我與你二叔兩人之事，你們這些小輩就莫要參合了。”
“父親特特將我叫出來究竟有何要事？”難得見得自家的老爺也有要辦正事的時候，賈璉自是各種配合道，“兒子這裏但憑吩咐？”
“還不是為了你這小子明年科考之事？”賈赦擺著父親的威嚴奚落道，“珠兒是國子監的監生，自然能在京城參考，你先前既有了舍己為人的壯舉，這次可不得提前回金陵老家備考？”
“難道老爹這回竟然要陪考？”麵上閃耀著感動的眼神，心裏卻是另一番嘀咕，明明上次回老家考秀才時，您老人家還沒任何多餘之舉，隻除了在兒子身邊安排行監坐守的長隨小廝，其它都很隨意，怎麽這會就突然重視起來了？
“陪考？”賈赦老爺下意思的重複這個新鮮的詞匯，點頭道，“也可以如此形容，不過爹爹這次回南，主要的事情還是要去南邊采買一些大理石花崗岩桐木漆木等等的石材木料。”說完全沒理會兒子受創的內心，還煞有介事的感慨道，“山子野兄描繪的別院藍圖實在超出預計頗多，便是加上你母親特批的那十萬兩也還是相差甚遠，你爹我這張老臉雖說頗為厚實，卻也做不出再向兒媳婦追加銀資的糗事，這剩下的窟窿自然得想別的辦法添補？”
“爹爹這回可是要決心回南整頓家務？”賈璉先是試探一問，然後頗為憂慮的說道，“依兒子說，爹爹早日清理整頓了也好。金陵，祖籍之地，墳塋祭祀之所，乃家族昌盛之根本。如今卻因久無嫡支男主坐鎮，早縱得一幹豪奴世仆以下為上心無主仆，單上回我去南邊應考那幾日，便隱約耳聞了他們不少為禍鄉裏的事跡，可恨彼時我考務加身，後來又回來的匆忙，不然早就代父將他們一應人等教訓一頓了？”
聽得兒子如此言語之憂，賈赦立即很是自鳴得意言道，“我兒隻管放心，便是他們把整個賈府都生吞了又如何？隻要他們的身契還在咱們手裏，別說是那些奴才自個，就是他們的兒子孫子也皆是咱家的私產，更何況那些身外的銀子？將軍府別院若想修建的愈加壯觀華奢，可就差他們兜裏的那幾塊磚了，倘若他們個個清廉自守，你爹我還真不好直接動用府庫裏的銀子？”
“爹爹慧眼如炬，卻是兒子生嫩，瞧事情又浮於表麵，竟沒看出這其中的厲害關係。”賈璉虛心受教道，“前次回南，我見他們個個穿金戴銀富態盈身，心裏隻覺氣氛，後又見他們橫行鄉裏使奴喚婢的過日子，更是惱得恨不能將他們扒皮抽骨以泄私憤，卻不想他們那些作為如今還有如此妙用？”
此一番話，連同兒子崇拜敬服的眼神，賈赦先是僵硬的笑應以對，然後便默默轉過身，心裏堵住的鬱悶如同江河決堤般嘩啦啦流血不止，內心止不住狂喊道，“那花的可都是老子的銀子！那般殺千刀的，看老爺我回南以後不將他們千刀萬剮，扒皮抽筋，就算刮地六尺老子也得將他們吃進嘴裏的給統統吐出來不可。”
受了一地內傷的賈赦此刻心氣很虛，神情很是萎靡不振的對兒子言道，“兒子，你爹目前在這裏著實快活的很，回南前就不打算再到國公府走過場了，作為爹爹的親生兒子，替爹孝順祖母自是責無旁貸。你現在倘若左右無事，可帶著你那些小廝長隨到附近閑遊半晌，之後便回府去吧。”
賈璉無語的瞧著自家老爹從滿血狀態瞬間轉換為死氣沉沉的死樣，還是硬著頭皮上前安慰道，“爹爹一定保重身體，小心修養，凡家中瑣事自有兒子一力承擔。兒子這就叫人套了馬車，去內堂接母親一起回府。”
“什麽一起回府？”賈赦立即睜大眼睛瞪兒子道，“是你自個回府，你母親現在早在佛堂裏靜修了，你莫要再去打擾與她。最近家裏事事不順，難免是近段時間衝撞了什麽？叫她好好地拜拜佛祖也是為家裏求求福氣。人家嚴華寺的高僧不是早就說過，咱們武勳之家原本便是金戈四溢煞氣滿盈的命格，早前祖宗們在戰場染了血，咱們做子孫的既受了富貴早晚要償了這因果。雖說現在有天家的皇貴之氣鎮著，然每逢府中有新生兒誕生之時，府上卻終不免要黴上一陣子，所以此時叫你母親在佛堂靜修是最宜不過，你回去如此回複你祖母便是。”
“父親說的很是在理。”賈璉十分乖巧的配合道，“就如咱們隔壁府上的敬大伯，堂堂進士老爺，如今也是躲在家中一心吃齋向道，日日代祖宗向上天懺悔贖罪，外人皆說敬大伯乃是個大大的孝子，相比兒子卻是遠遠不如，竟要累的母親在佛前受罪。”
“行了，老爺我可不指望你做一個那樣的孝子，你隻要如你大伯那般給爹也考上一個進士的功名來就是對你爹大大的孝順了。”賈赦擺著父親的架勢教訓道，“還杵在這裏作甚，還不快滾遠一些，瞧你這副嬉皮笑臉不思進取的蠢樣，老爺我瞧了就窩一肚子氣，還不麻利的給我立即消失，難道還要繼續再次礙眼不成？”
“老爺之命，兒子莫不敢從。”賈璉很是受教的做出彎腰弓身單膝叩地的狗腿樣。
覺得被自家兒子崇拜敬仰的賈赦，內心得到極大滿足，老懷大慰的將軍老爺萬分得意的撚著山羊胡邁著八字步晃晃悠悠的就向別處走去。
而此刻，據說在佛堂裏參拜清修的張氏，實則正滿心歡悅的接待來訪貴客王熙鳳母女。
王熙鳳滴溜溜地轉著手中的團扇，嬌軟著嗓子言道，“都怪爹爹他老人家，非要在這種時候闔家老小的回金陵老家去，算來少不得要與姨母分開好長一段時日，鳳兒一想到這就不知怎的，隻覺心中一股鬱氣纏綿難遣。今日母親特意帶我過來參拜姨母，本就持著辭別請罪之意，不想卻聽到姨父竟也要回南，侄女原本是來賣乖討好來的，不想卻無意給姨母添了堵，如此侄女心裏著實有些惶恐難安！”
張氏坐在上首炕上，手中一邊撥弄著洋漆小幾上的青花茶盞，一邊甚是輕鬆寫意的說道，“可不是過來與我添堵了？你姨媽我好不容易費盡心機的將那兩個混世魔王給送出了京，心中正想著這回總算能清靜些時日了。我都計劃著再過幾日便要下帖擺宴，打算邀上三五好友，帶上幾個青春靚麗的小姑娘，湊在一起抒發抒發心中殘存的少女情懷。這下可好，前有你史家的姨媽服喪忌宴，後又有你們母子離京回南，我這裏可不就隻剩下寂寥清苦了。”
“別聽你張姨胡說，她如何就能寂寞了？”李氏先是安撫好心有不安的女兒，轉過頭來就向著張氏吐槽道，“作甚要嚇唬我女兒，要不是昨日聽說你被賈老太君訓斥懲治，又被攆到郊外的莊子上閉門思過吃齋念佛，我才沒那功夫專門大老遠的過來瞧看你。你也知道我們南下的日子是早就已經定好了的，如今整理庶務收拾行李還來不及，偏要巴巴的趕過來瞧瞧你是好是壞，你不說痛哭流涕的感恩戴德，怎麽還將我們母女給責怪上了？”
未等張氏反駁，就聽王熙鳳圓場道，“姨母莫怪母親說話這樣直接不中聽，她也是擔心姨母在賈府的境況這才言語沒了分寸，實在是外麵傳言的有夠下人，什麽開宗祠關廟堂，可沒把我們娘倆嚇得半死，她受了這樣的驚，一來就瞧見姨母優哉遊哉的快活樣，卻原來都是虛驚一場，母親心中可不得生出幾分不忿？”
張氏一聽立即拉住李氏的衣袖，張嘴就是滿篇的道謝感激親熱之語，又將前幾日發生的種種一一重現了一遍，越說張氏的心內就越是晴朗，最後更是強忍著翹起的嘴角，好險沒有當堂失態的大笑起來。
“怨不得昨日我那姑奶奶的臉色有些不對，原來卻還有這等緣故。隻可憐了賈珠他們那對可憐的兄妹，多好的孩子，一個沒了前程一個沒了名聲，這可如何是好？”知曉了前因後果，李氏也沒了幸災樂禍的心思，當即唏噓感歎的說道。
“確實是可惜了賈珠這樣好的孩子，怪隻怪他攤上那樣的父母？”張氏沒甚真心的附和道，“就是我那侄女心氣一向甚高，我實在怕那小姑娘一時想不開做出什麽不理智的事情來。你是不知那日我離開時，她盯著我的那個眼神，裏麵無怨無恨，隻寒磣磣的盯著你，叫我這個成年人都不免心生出毛骨悚然之感。這幾日若不是我早晚兩柱香拜著，怕非得做惡夢不可？”
聞聽此言，李氏像是找到了知音般，立即心有戚戚焉道，“也不知現在的小姑娘們都怎麽了，一個個膽大了天似的，什麽樣的簍子都敢桶，什麽樣的事情皆敢做，一個個比男人們還要狠還要辣，遠的不提，隻說我那熙鸞侄女，真真就是一個這樣性情的主。這回我家之所以這樣急惶惶的趕著回南，多少也是被那小姑娘的狠勁給嚇著了，妹妹是知道我家老爺的，雖文武不能性子卻是最是耿直不過，眼裏如何能揉這樣的沙子，現在一天到晚就想著要教訓教訓侄女，我可不得想法子早點離開這個是非之地。”
“鸞丫頭究竟做了何事，還能把你這個內宅的老狐狸給嚇著了？”張氏不解的問。
“家門不幸，左不過是手足相殘的醜事，叫人如何能宣之於口。”李氏臉色不好的回道。
“難道又是由甄選公主侍讀引起的不成？”雖是問句，張氏口吻卻十分篤定，稍後還接著問道，“我可是聽說你家是有諭旨降臨的，不知最後是由府上哪位姑娘入選？”
“原是族叔家的熙雀堂妹。”王熙鳳搶過話頭代母回話道，“先前原本定的是二叔家的熙燕妹妹，大家都以為*不離十的事情，誰曾想臨了臨了燕妹妹居然吃壞了肚子，又倒黴的趕上了藥物過敏，一張臉腫的不能見人，延醫問藥都說那臉傷沒有一兩個月是別想好的，長輩們實在無法，隻得又從族中臨時選了熙雀妹妹代替，好在那時候旨意還沒降臨，二叔又費了好大的氣力在禮部周旋，總算在最後關頭將事情圓了過去。”
張氏驚訝地用手帕捂住檀口，不相信道，“可憐的孩子，竟叫她遇上了這樣的庸醫，可不是生生把大好的前程給耽誤了。”
“家宅不寧，大好的事情就這樣便宜了族裏的女兒，我那子騰兄弟心懷大度尚還沒什麽，我們家裏的那位老祖宗可是真給氣壞了，下了死令非要叫人徹查到底。那鸞姐兒到底還年幼不經事，如何能將事情做的天衣無縫，雖有弟妹從旁幫著百般遮掩終究還是叫人查出了蛛絲馬跡，要不是前腳你關佛堂的消息傳了進來，說不得我那弟妹這回也在佛堂裏跪著請罪呢！”
李氏用一種微妙的心情將事情講述完，才又繼續裝模作樣的感歎道，“昨日姑奶奶來我家，那倆姑嫂比賽似的埋怨訴苦，那一車車似的苦水，差點淹沒了我這個百忙之中出來相陪的陪客。今兒一大早人家更是連早飯都沒來得及吃，就慌忙忙地駕車往城外趕，這好不容易到了主人家的地頭上，也沒見個相好的姐妹殷勤招待，我這一腔的熱心現在摸著可是冰涼冰涼的。”
“上好的茶果點心也堵不上你那嘴。”張氏伸手虛點著某人，解釋道，“總得到了正點咱們才能開宴，你這樣要茶要水要點心的，曉得你的，知道你這是來關心姐妹，趕上那些不知內情的，還以為有花子來上門討飯呢？”
“這話好笑，上哪去找我這樣富貴天然的叫花子？”李氏自戀的摸摸自個的嫩臉，吹噓道，“瞧我這肉嘟嘟粉嫩的俏臉，誰見了不上趕著誇上一句好一個富貴之相，也隻有那些沒見識的鄉下人才會將我錯認成啥啥叫花子。”
“咱們姐妹十幾年的交情，我怎麽就成了你那口中沒見識的鄉下人，當著孩子的麵姐姐還是快饒過我吧。”張氏立即投降討饒道，“好歹我將來是要給人做婆婆的，姐姐怎麽也要給人留些體麵不是？”
不及李氏給自家好姐妹搭好台階，王熙鳳這邊卻連連不依的叫母親，先羞澀的跺跺腳刷一下存在感，這妞就臉紅紅的請示想要去如廁，又順便表示了想要在客房換套衣服的意願。李氏這廂是早想女兒去外麵避一避的，張氏也覺得身邊杵著一個未嫁的小姑娘實在有礙她發揮，如此就聽兩位無良的母親大人先後殷勤交代了幾句暖心話，又各自叫來各自的心腹丫頭為其引路作伴，便很是放心叫人將鳳姐兒給帶了出去。
鳳姐兒這一走，就像帶走了剛才屋中所有的輕鬆愜意，留在房中的張李二人頓時沒了相互玩笑的興致，滿堂裏隻剩下了沉悶壓抑的低落情緒。
兩人相對無言半晌，還是張氏這個主人先扯著笑臉言道，“姐姐一家既定好了鄉歸之旅，妹子再不好對此事多加言語，隻不過還是要忍不住問上兩句，家鄉雖好卻終不是長留之地，兩家有姻何日才是咱們姐妹重逢之期？”
“自是不能誤了孩子們，等我在南邊站穩了腳跟，便會立即著手準備兩個孩子的事情。”李氏感慨道，“鳳姐兒從小聰慧懂事，又與我最是貼心，我自也盼望著她能有風光大嫁的一日。還有我的仁哥兒，他若將來想要有出息，現在正是打磨的好時機，京城是非之地，掣肘耳目者眾，紈絝糜爛者多，故我欲效仿孟母南下移居金陵，隻望我這一片慈母之心終究沒有枉費，將來他能成人成才，好給他姐姐撐門麵給他母親我做那後半生的依靠！”
“我最佩服姐姐這性子，做決定從來都是雷厲風行，我但凡能學到姐姐一二本事，也不至於被我家二房逼到這郊外的莊子上躲閑。”張氏心有所感道，“我是不敢拋下一切跟我家老爺一走了之的，若當真如你這般放下不管，指不定她們會惹下什麽滔天大禍？”
“你一提惹禍二字，倒叫我想起一事來。這事我家姐兒從前隱約跟我提過好幾回，起初我沒在意隻道別家也都如此，不過是富貴人家的慣例，然這確實是違法之事，與你來說或許是個把柄是個助益也不一定。”李氏回憶著說道，“你知道咱們管家的苦處，一大家子的嚼用，從來都是出的多進的少，為了填補這些虧空哪個當家的主婦不是絞盡腦汁費盡心思的想辦法，不過是有人手段光明正大有人遮遮掩掩罷了。我那好弟妹統共管了幾年家，從前也是吃齋念佛的慈善人，現在卻是包攬訴訟放印子錢抑或打人命官司，哪個是她不敢沾手的？不過是仗著她家夫君有本事罷了。
你是讀過書的人，這其中的厲害想必比我清楚，這些事一旦被人抓住把柄揭發出來會有什麽後果也就不用我說，你隻自個好生的掂量掂量。”
“怎麽就到了如此缺錢的地步？”就是因為對這些事一旦被揭發後，有如何嚴重的後果有十分清醒的認識，張氏對王子騰夫人明知故犯的行徑才很是驚訝，遂又問道，“這些年我冷眼瞧著，你們王家因有王子騰兄弟之故，爵位雖已入末流，但權勢卻勝過我賈家數倍，人皆說最是富貴無雙的人家，按說這府中的財物應該更為寬裕才對，怎麽會淪到放印度日的地步？”
“還不是府中上下都被鳳丫頭慣壞了的緣故？”李氏小有得意的言道，“從前由我掌家時，哪回的月例不豐厚賞錢不加倍？更有那四季的衣料首飾，都是由上好的絲綢裁製，足斤的赤金打造，幾年下來，上下奴仆內外人等哪個不是交口稱讚不拍手叫好？等我那好弟妹接了手，為了彰顯她管家的本事不俗，行事自是愈發的變本加厲，以此用作籠絡人心的手段。可惜她沒有我家閨女那般聚攏錢財的本事，走的盡是些歪門邪道，可不得惹了一身的騷。”
李氏話停在這裏，接著意有所指的言道，“那賈王氏與我弟妹的情分，就猶如你我一般，皆因誌趣相投才走在一起，想來做事的手段多半也相差無幾，你不妨私下查查我那好姑奶奶，說不得會有什麽驚喜也不一定？”
張氏聞得此言並未立即附和，隻除了那一臉的若有所思。賈家兩房敵對了近二十年，時時相互緊盯提防，王氏究竟是何樣人有誰比她這個對頭更為清楚？那是個佛口蛇心兩麵三刀的狠毒之人，對著金錢權勢有著近乎變態的執拗，為了這些身外之物，其所出三個子女竟皆能狠心抱給老太太教養，在這些方麵她自問是萬萬不敢比的，因此每每應對皆小心翼翼，不過是怕她魚死網破存了玉石俱焚之念，不為自己隻為她那乖巧的兒子她也得留有一線餘地，一個是舍命相搏一個是隻出力七分，拖到今天這個局麵也就都在意料之中了。
先不說這邊兩位長輩後來是如何的言語來往，且說那邊王熙鳳出了房門，便徑直朝待客的廂房走去，把那身後的空間留給兩位母親掰扯，況且客房裏照樣有暖炕炭爐茶水點心，她也落得個清淨自在。隻見這時她的身子歪靠著繡有喜鵲紅梅花樣的錦被，透過半開的青紗雕窗，心裏一邊默默的數著時間，一邊欣賞著外麵綠意盎然的春景。
果然不到一刻的時間，就見陸續有丫頭進來借機搭話，三言兩語就把那些跟著姑娘的丫頭騙到了下人的房間，而唯一留下的一位教養嬤嬤，也在看到賈璉從裏屋裏麵轉出來時躬身退出了房間。
王熙鳳瞄了那退出的嬤嬤一眼，就又回頭看向外麵的庭院開口道，“我算著你也該來了，我這裏可是先要恭喜你們一家終於將要大獲全勝，那王氏一房現已步入死局，他們若想破局非得分家一途不可，多年心願終要得償，可要說一說現今感受如何？”
“什麽叫‘你們一家’，該是咱們一家才對。”賈璉坐在王熙鳳對麵，伸手指戳戳佳人的嫩臉，一邊感受一邊評論道，“可是又胖了些？這嬰兒肥就沒見消過，你從前就不愛運動，如今做了女人怕更是懶怠了，這要是將來娶回家一個小肥豬進門我豈不是甚為可憐？”
王熙鳳反射性的捂住俏臉，斜眼瞪人道，“肉肉的有什麽不好，這又不是講究骨感美的時代，我這樣的才叫有福氣，你把那些後時代的尖下巴狐狸眼的人工美人拉到這裏比比，保管會得一個□刻薄寡婦命的惡名。”
“那林妹妹是什麽樣的眼睛什麽樣的小巴，料來也就那樣吧。”賈璉忍不住打擊道。
“所以王夫人才整日影射什麽狐媚子之類的話，可見是當真不討喜的。”王熙鳳不服氣道，“世人憐惜林妹妹，多是愛其才慕其態，若單論相貌，紅樓裏比其出色者比比皆是，不說隻遜她一籌的賈家女兒，如寶釵寶琴秦可卿之流就能數出好幾位，這些雖都是高潔女兒，哪個容顏不是欺霜賽雪的，隻因多了些俗世之心，便也少了些世人的追捧”
“作甚麽女兒之歎？”賈璉意欲轉移話題道，“早晚大觀園就要蓋將起來，你作為未來的大觀園女主人，想法子把這些姐姐妹妹的全都圈養在園子裏不就成了？這次回南先見見那小寶釵小黛玉什麽的，其實也挺好玩。一想到那有些憨憨的呆霸王幼年版，我就能可樂上好半天，等你親眼見著墊著尿布的林黛玉嗚嗚咽咽討人嫌的模樣，再向我談談所思所想也不遲？”
“真想快些南下金陵？”王熙鳳托著腮期盼道，“十幾年困到一個小院裏，好險沒把我憋瘋。若不是這幾年好歹叫我找到幾件可樂的事情，想來姑奶奶早就被無聊死了。”
摸摸頭安慰安慰，賈璉出言打趣她道，“不想這古代生活你融入的倒很是徹底，如今都已經可以言必稱姑奶奶了。”
“你少來揶揄我。”王熙鳳反諷過去道，“好歹人家還稱得上一句姑奶奶，比不得某人言必稱人兒子，行必裝人孫子。這世我生在了女兒堆裏，可是好好地見識了她們的厲害之處，不過是小小初中生的年紀，個個都是反手掌人覆手算人的女漢子，這冷不丁的一對比，我倒成了那柔弱聖潔的小百花了，這種認知真是叫人高興不起來。”
“怎麽，你這是被誰給刺激了？”賈璉立時頗感興趣的追問道，“你那比鋼鐵還硬的神經竟也有被外事觸動的一天，真真是世所罕有。記得從前咱們小時候，你跟爺爺研究那勞什子的陰陽八卦，動不動便要戲弄我說有什麽血光之災，非得纏著我說破財免災的鬼話，幾乎騙光了我幼時所有的零花錢。等到大一些你長了本事，我就徹底淪為了你的護身符，每每你招來些不幹淨的東西，回頭便要往我身邊躲，說起來咱倆坎坷倒黴的成長史，及至最後的英年早逝，我有理由懷疑是因為你得罪了閻王老爺咱們這才遭到了報應？”
“那些算什麽，我也隻敢玩玩陰司之事，比不得這裏的女孩子，小小年紀就能將人心算計玩弄在鼓掌之間，要不是咱們來自資訊發達的現代，眼界上本就比他們高了好幾個層次，說不得哪回人家把咱給賣了，你還屁顛顛的幫人數錢呢！”
“你可真看得起我！這些年若不是有母親這個真正的古人護著，說不得現在我早就給認輸投降了。咱們畢竟存了輕視之態，可玩不轉這古代的規則，你說叫‘賈政’這名字怎麽了，卻愣是讓如賈珠這樣的英才一輩子不能踏入朝堂，誰會想到還有這種坑爹坑兒子的規矩，就是我這輩子的爺爺起名字的時候定也是沒想到的。”
“賈政的名聲壞了，也不知元春最後的命運會如何？”王熙鳳思量道，“總不會還能入宮為妃吧！這種最是講究名聲賢德的時代，怎麽瞧怎麽也不覺得還有這種可能？若果真如此，我這裏卻有另一層隱憂，咱們如此貿貿然打破了元春的命運，那可是一個有心機有謀算的主，不說今後會不會成為她怨氣發泄的對象，隻一想到後麵許多不可預測的因果，我心裏就不時泛出一種毛骨悚然之感。”
“不過是個有些小心機的女兒罷了，瞧把你給嚇得。”賈璉用手拭去鳳姐兒那腦門子上的虛汗，便輕鬆說道，“咱們早在十幾年前就已開始布局，至少榮國府會牢牢掌控在咱們手裏，她一無可用之人，二又無銀錢相助，唯一有點用的親哥哥早被咱們徹底的洗過腦，大龍已經擺好，她縱有通天的本事怕也是翻不了局？”
“但願是我多慮了。”王熙鳳壓下心頭的不詳，終究沒在多說什麽，隻想著回去必要占卜一卦演算一番天機來以安已心才好。
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榮國公府元春的院子，此時這裏是滿室藥香針落可聞，隻時不時從裏麵傳出幾聲咳嗽動靜，除此便再無他響。
這時王夫人從外麵邁進來，掀簾進了大姑娘的臥室。元春躺在床上瞧見母親過來，便一聲不吭默默翻身歪向了裏麵，隻留給了母親一個背影。
“我的兒，你何苦要這樣作踐自個的身子。”王夫人見著女兒這般憔悴，心痛著落下淚來，勸道，“那藥豈是你說不喝就能不喝的，你這是在摧母親的心肝呐！”
“女兒枉自活了十幾年，眼見著未來就要沒了奔頭，既如此還要喝什麽藥養什麽身子，不如死了的幹淨？”元春背對著母親幽幽說道。
“我的傻丫頭，難道咱們隻有進宮才能算是有了前程？不說別處，隻道這滿京城裏，有多少青年才俊等著我兒去挑去選，咱們怎可在一棵樹上吊死？”
“母親很不用再哄騙女兒。”元春淚流滿麵的轉過身子，向王夫人言道，“我如今那樣的名聲，誰家會選我做兒媳婦，萬歲爺厭惡的人便不是人人都要踩上一腳，也要躲得遠遠的，誰家會上趕著要娶個麻煩回家？”
“這些不過都是口頭上爭的一時是非，等三兩年過去有了更獵奇的流言，到時誰還記得咱家這點破事，你小孩子家家心思重，千萬莫要想不開累得娘親為你擔心才是？”
王夫人說著就接過婆子們熬好的湯藥，令一邊伺候的丫頭扶起姑娘半倚在被子上，邊喂藥邊繼續勸說道，“若是到時這裏還是流言不止，大不了到時母親帶你直接回老家去。那裏是咱們國公府的本家，整個城裏都是咱們的姻親故舊，從他們中間為你選一二青年才俊豈非是容易得很？女兒金枝玉葉般的人物，何故卻這樣妄自菲薄？”
王氏一言觸動元春的心思，隻見她激動的抱住母親的手臂，懇求道，“母親，咱們和大伯他們一家講和吧。就算不為了女兒，隻為了爹爹的前程，為了哥哥的名聲，為了咱們二房今後的將來，咱們也不該這樣鬥下去了。老祖宗是能護著二房，可這種庇護又能撐到幾時，若再任由兩房的關係這般惡化下去，也許不用等到祖母去世，咱們早晚要搬出國公府，真到了那時再想謀算怕是一切都也已經晚了。”
王夫人瞧著女兒哭得是梨花帶雨聲嘶力竭，忍不住一把抱住女兒連聲道，“你以為娘就想這般沒臉沒皮的賴下去嗎？關鍵這都是你祖母她老人家的安排，若沒有她的首肯，便是母親自個願意卻也不是說搬就能搬的啊！”
“母親！”元春撲在王夫人懷裏，默默哭泣了一陣，好不容易穩住了心緒才又說道，“女兒如今呆在這京裏實在沒意思，隻覺這裏上下每一個人都在用異樣的眼光瞧看女兒，剛才母親提到金陵老家，倒叫女兒覺得這也算是一個去處，正好璉二哥最近也要南下金陵去科考，母親若當真心疼女兒，就叫女兒陪著璉哥哥一同去吧，全當我隻是去散散心。”
王夫人撫摸著元春滿頭濃密的青絲，毫不猶豫的答應道，“好好，咱們這就去散散心，我回頭就去拜訪你那大伯母，她這人一向自詡恩怨分明，想來也不好將我們長一輩的仇怨撒到你們小一輩身上。”
元春如願聽到母親的承諾，當即便緩緩閉上了腫紅的淚眼，心裏隻默默念道，“金陵，科考，敏姑姑。”
作者有話要說：爆發吧，人家怎麽被好多人給拋棄了，嗚嗚！