我一垂下頭，脊椎骨便猶如欲穿破腦髓、衝出喉嚨般地節節上升，全身隨之抽搐。
我抱著馬桶開始狂嘔，當然，由於粒米未沾，吐出的盡是白色泡沫。
一陣酸乏滲透眼底，胃液如同刀刃割傷食道逆流，腳則像猜到海參似地軟軟綿綿，感受不到地板的反作用力。
方才我預感第一波界限將近，連忙掩口衝進廁所；如今嘔了近五分鍾，胃中已連泡沫都不剩，嘔吐感卻依舊如活生生的蛇一般，在胸口盤繞爬動。
平時我喝酒鮮少吃東西，早習慣口吐白沫；然而今晚縱使我想來點小菜下酒亦不可得，卻又和平常一樣狂飲，才會嚐到前所未有的苦頭。
腦子裏想歸想，待會兒回房去還是會繼續喝的吧……我已經完全認命了。
有時候我會自問，為何要喝得這麽痛苦？然而答案總是相同的：因為我愛酒成癡。
進大學後認識了漂撇學長這個人，是我的劫數。當然，各人造業各人擔，我不會說是漂撇學長強迫我陪他喝酒。
隻不過，與漂撇學長共酌，確實引發了乘數效應——或者該說相互惡性影響。一人獨飲，或許尚能自製；但兩人對飲，便往往失去了分寸——這樣的夜晚，我不知經曆了多少次。而今晚在失去分寸的宴會之中，可歸類於最糟糕的等級。
漂撇學長在校園中給人的印象，便是永遠處於浮躁狀態、精神奕奕又吵鬧不休；這自然是事實，但我卻認為他其實是個害怕寂寞的人。他老愛找一堆人喝酒熱鬧，即是證據；縱使房租便宜得驚人，光看他還是一介學生就在大學附近租了戶獨棟洋房作為學生集會場所，也可窺知他的本性。
隻不過，世人不見得盡如漂撇學長一般悠閑，也不像他那樣總是迫切地渴望熱鬧一番；因此，當他興致勃勃地表示要來場盛大的宴會時，往往沒人搭理他。
在這種時候，學長的‘保險’便是在下我。我和漂撇學長不同，並非無人作伴就喝不下或不想喝酒的人；我既能獨樂樂，也能眾樂樂。聯誼自然是不消說，縱使是不甚熟識的人相邀，我也不會拒絕；反正無人邀約時，我每晚照樣自斟自酌。
來者不拒的男人——這正是我受到漂撇學長重視的原因。由於我們總是混在一塊兒，學校裏的人都誤以為我和學長是至交死黨；但說穿了，我們之間的交集隻有酒而已。
因此，我和漂撇學長在一起時絕對少不了酒，尤其是啤酒。當然，我是自願陷入這片泥沼之中，對此並無怨言。
雖然沒有怨言，但當我終於放開馬桶起身、強振昏昏沉沉的腦袋漱口時，仍忍不住質疑自己在做什麽。嘴上說沒歸咎於漂撇學長，心裏卻又覺得再和他混下去總有一天會死在路邊，說來實在窩囊。或許漂撇學長也憂心自己若繼續與我來往，便會無止境地墮落呢！
我下意識地尋找衛生紙擦嘴，但卷筒上自是空空如也。
對了，這裏不是我平時整日逗留的漂撇學長家或居酒屋——我一麵如此想著，一麵取出自己的手帕；此時，我突然有個怪念頭。
我當然明白這座別墅不會有衛生紙，有才怪咧——慢著。
擱著床鋪的一樓房間……那裏的廁所又會是怎樣的？會有衛生紙嗎？
肯定沒有。若有，必然會有人發現並鬧得沸沸揚揚；尤其女孩們不太可能疏忽這些細節。小兔及高千都是用自備的麵紙解手，假如她們發現廁紙，應該會加以使用，也早該提及此事了。
雖然我這麽想，卻又禁不住好奇；離開二樓廁所後，我沒直接回房，而是選擇下樓一探。
當然，這麽做並未有什麽特殊理由；勉強來說，是因為受到了小兔方才的‘整人遊戲說’影響。
舉例來說，當惡作劇的犧牲者醒來時，身邊即使缺少了糧食也不成問題，因為惡作劇不會長時間維持。同理可證，沒有淋浴用的毛巾或換洗衣物也無所謂。
但衛生紙就不同了，沒人能保證犧牲者醒來時不想上廁所；搞不好他根本無暇為空無一物的別墅驚訝，隻想先去大個便。這時候沒有廁紙，又會如何？
照常理來判斷，這種以偷看犧牲者困惑慌亂之態為樂的惡作劇斷無持久之理；但這個計劃可說是大費周章，想必不會輕易結束。站在整人者的立場，若是不維持一段時間以提升犧牲者的不安，整人的效果便會淡化。
可是，倘若犧牲者在這段時間內憋不住了呢？恕我談論這種汙穢話題，但這檔子事關乎人類尊嚴，絕不能鬧著玩；要是發生了無可挽回的事態，可不是事後一句開玩笑便能解決的。
假如整人者是個細心的人，也許會不著痕跡地留下廁紙——這個想法突然占據我的腦海。
當然，之前眾人已大肆搜索過整個別墅，不太可能有衛生紙。畢竟把東西擺在無法輕易找著的地方，便沒有意義；縱然事先留下，要是犧牲者在萬一之際未能及時發現，屆時可笑不出來了。
我邊想邊走進放有床鋪的房間，打開電燈。當然，如今房內已是空無一物。
檢查隔壁的洗臉台與浴室之後，我又探了探廁所，果然是空空如也。這時我伸手觸摸衛生紙卷筒——“咦……”忍不住如此叫道。
為求慎重，我打開卷筒上蓋，一看之下大為吃驚。紙是有的，但分量並不多，頂多隻能用兩到三次。
由於厚度與空卷筒相差無幾，因此完全被上蓋遮住；又或許我們一心認定這是座空屋，檢查廁所時已存定見，才疏忽了這卷衛生紙。
總之，這是個相當重大的‘發現’。我拆下卷筒紙，帶回二樓。
一回到二樓房間，發覺現場氣氛相當熟絡，小兔笑得滿地打滾。
“——怎麽可能嘛！學長真是的！”
小兔又開了罐新酒，酒杯中的啤酒冒著如發泡鮮奶油似的泡沫，隻差沒溢出來；她大咧咧地以口就杯，對於如白色胡須般緊黏鼻下的泡沫渾然不覺，隔了片刻之後才伸出長長的舌頭舔去。從這喝法看來，她的自製心似乎已逐漸失靈。
仔細一看，熟絡的隻有小兔與漂撇學長，高千卻已靠在牆邊呼呼大睡；或許是別墅之謎陷入膠著狀態，令他鬆懈下來之故。她似乎覺得冷，雙手抱住自己的身體，眉間則苦悶地皺起來。
雖然房裏還挺悶熱的，但這裏畢竟是山中，或許黎明時會轉涼；想到這裏，我便掀起床單，替高千蓋上。
“啊！匠仔好溫柔喔！”小兔垂著泛紅的眼角，滿臉喜色。“我就知道！”
我完全不明白她在說什麽。這麽一提，我記得小兔喝了酒便會癡笑；之前聯誼時她好像酩酊大醉，結果笑了一整晚。之所以說‘好像’，是因為我在聯誼時多半亦是爛醉如泥，記憶含糊之故。
“哎呀？高千是什麽時候睡著的啊？”
聽漂撇學長的口氣，居然完全沒發現高千睡著了；這麽看來，學長也已醉得相當厲害。
“不如抱她到床上去吧。”
這麽碰高千真的沒問題嗎？我正在猶豫之時，漂撇學長竟然說出了過去四天以來絕不可能說出口的話。
“幹脆匠仔陪她睡吧！”
“啊！好耶！好耶！”小兔趁勢起哄。“讚成！”
到底哪裏好啊？
“剛剛你們在聊什麽？”假如那話題有趣到令人開懷大笑，那我可得請他們分享一下，讓我也感染這份喜悅。“看你們聊得挺起勁的。”
“啊！對對對，匠仔，那可真是傑作啊！”我並沒開口，小兔卻主動拿了罐啤酒和啤酒杯給我。“學長的新假設，真是妙極了！”
“新假設？關於別墅之謎的啊？”
“當然啊！欸、欸，你知道學長說什麽嗎？他說這棟房子搞不好是小偷
的根據地喔！”
“小偷的？”有那麽扯嗎？“那未免也太豪華了吧？”
“因為小偷很有錢啊！”
“就這樣？”
“別急嘛，好戲在後頭呢！這個小偷呢，專偷啤酒。”
“專偷啤酒——這麽說來，啤酒以外的東西他不偷嘍？”
“對，然後啊、然後啊，他一再偷啤酒，就是為了用啤酒填滿這座屋子。”
“什麽跟什麽啊？”
“而他現在正要開始集中偷來的啤酒。至於他為何將啤酒擱在這個房間呢？因為他計劃先從二樓開始放，塞越多越好。”
“你該不會要說小偷把啤酒放在衣櫃裏不是為了藏酒，而是想有效利用空間——”
“答對了！”
“什麽鬼啊！”
虧我聽得那麽認真。聽她以傑作二字形容，我也猜到內容應該相當匪夷所思，但沒想到竟是如此荒誕不經。看了漂撇學長和小兔是真的醉了。
“可是啊、可是啊，真正犀利的還在後頭呢！啊！喂，匠仔！你別瞪眼，聽我說嘛！”
“我在聽啊！”
“你猜那個小偷為何隻偷啤酒？”
“誰知道？你該不會說是因為他愛喝啤酒吧？”
“不對！正確答案是因為附近正好有很多啤酒可以偷哦！”
“……附近？”這話可不能聽過就算，因此我改變態度。“附近是指哪裏？”
“就是這一帶啊！”
“慢著，這一帶？該不會是指r高原吧？”
“是啊！”
“咦？為何r高原會有很多啤酒？呢，莫非這一帶是有名的啤酒產地？”
“不是！答案是牧場。”
“牧場？”
“我們不是也看到了？牧場放了一堆食用牛。”
“那又如何？”
“所以啦！有那麽多牛，一定要大量的啤酒。”
“你是說……”我又有個不祥預感——我會再度後悔聽得如此認真。“那個小偷去偷那些用來喂牛的庫存啤酒？”
“答對了！”
“蠢、蠢到極點！”
“咦？會嗎？挺合理的啊！”
“才不合理咧！”
“真的啦！養牛的人用啤酒喂牛啊！這樣可以讓肉質變得更為鮮嫩。”
“我知道，不過我在電視上看過喂食啤酒的畫麵，全都是用瓶裝啤酒。”
“瓶裝啤酒？”
“對，把瓶口這樣——”我擺出從兩側夾住細長物品的動作。“塞進牛嘴巴裏，然後牛就會咕嘟咕嘟地喝下去，懂吧？”
“那罐裝啤酒不行嗎？”
“我不知道行不行，不過我看到的節目上沒用罐裝啤酒。”
“應該行吧！”漂撇學長的態度和這句話相反，對自己的假設並不執著；看來他從一開始便是說笑。“下次我們來試試看！”
“喂！請問我們要怎麽試啊？下次又是什麽時候？”
縱使聽完全文，我仍未發笑，更為感染到他們的喜悅。就算這是個笑話，也沒到令人爆笑的地步。
但小兔與漂撇學長仍舊意猶未盡地吃吃竊笑。與其說是他們兩個人醉了（要說酒醉程度，我也不輸他們），不如說是現場氣氛使然；假如我沒離席，而是在現場聽完了這個奇說，或許我會笑得比他們更厲害。
酒席間的笑話猶如生魚片，沒當場吃就不可口。這麽一想，便有種錯過好戲的感覺。
“好啦！好啦！這個話題暫且放下——匠仔，你手上拿著什麽啊？”
“咦？啊，這個是——”我竟忘了自己拿著卷筒。“我剛才發現的衛生紙……”
哇啊！一道連血液也為之凍結的慘叫聲突然打斷了我的說明……要說是誰的慘叫呢，其實不是別人，正是我自己。
從前看過的恐怖片中，曾有某角色祭奠陵墓時突然被地麵伸出的手拉進地麵的畫麵，當時我看了顫栗不已；方才便是這種感覺。
因為我的手臂突然被一把抓住。
當然，此時的手不是從地麵，而是從繚亂的被單之後伸出；抓住我手臂的亦非僵屍，而是高千，高千似乎仍在半夢半醒之間，猶如近視的人尋找眼鏡似地眯著一雙眼；平時的美貌已極有魄力，這麽一眯眼更顯得殺氣騰騰。
“高……高、高、高高高高……”
“別高了！真是的。”她放開我的手臂，懶洋洋地撩起發絲。“從你剛才的反應，我已經很清楚你是用什麽眼光看我的了。”
“我、我我我、我隻是嚇了一跳而已。”說來窩囊，我到現在還是軟腳蝦狀態。“我以為你在睡……”
“這個不重要，別管了。”她從我手中搶過衛生紙，“這是在哪裏找到的？”
“樓下。”
“什麽？”
“就是在那個放了床的房間的廁所裏。”
在我描述詳情之時，高千似乎也完全清醒了；她將披在身上的床單放回床上，恢複平時的表情。陷入沉思。
原來方才她雖然睡著了，身體卻自行對新出現的“證據”產生反應。我突然覺得訝異，究竟是什麽促使高千如此沉迷於解謎？她的熱情到底是打哪兒來的？
高千給我的印象，想來是冷若冰霜；當然，不光是我，學校裏的學生及教授們應該也抱有相同印象。
她生性淡漠，仿佛世上沒有什麽事可以引起她的興趣；說得好聽一點是超然，說得難聽一點便是孤僻。她四肢修長，想必有排球隊或籃球隊邀她入隊；輪廓又深，即使宣傳有歐美血統也不令人意外。這種特異的容貌，或許便是讓她在團體之中顯得突兀孤立的重要因素。
還有她的服裝品位，她總穿著前衛舞台劇才能見到的奇異服裝，昂首闊步於校園之中，令人不敢恭維；一身裝扮讓人聯想至以鮮豔外皮抵禦外敵的毒蟲。
或許早在進大學之初，她便打定主意不交半個朋友了——高千難以親近的程度，令人不禁如此猜測。
穿破這道銅牆鐵壁的，便是漂撇學長；是他將‘高瀨千帆’四個字縮短為‘高千’，並把這種沒創意且不搭紮的綽號硬套在她身上。
我敢打賭，高千……不，高瀨千帆其實討厭人家叫她高千，隻是無可奈何；無論她如何麵露厭惡之色、口出穿心罵言，甚至以高跟鞋尖大踹心窩，漂撇學長皆是不疼不癢，依舊厚著臉皮纏著她，滿口高千、高千地叫。這種以毅力相稱又過於厚顏的韌性，終於令高千舉手投降，隻能放任他糾纏不休。
我和小兔會與高千來往，也是托漂撇學長的福。小兔怎麽樣我是不知道，至少我沒有漂撇學長這座橋梁，肯定無法結識高千；或許直到大學畢業，都沒有機會交談。
如此這般，高千與漂撇學長周遭之人姑且以‘朋友’論交，但她並不一改態度，對他人及世事依舊漠不關心，總是擺出充滿防線的怒容。
這樣的高千，偶爾會露出普通女大學生般的天真麵容；就是她沉迷於‘解謎’之時。
高千對哪類謎題感興趣，我並不清楚；不過，一旦她發生興趣，便會左思右想。反複推論，顯得生氣勃勃。
此時的她極富魅力。容我如此形容——平時她宛如‘少了下半身的女人’，正因為五官過於端正，反而散發出一股假人般的可怕氣息；如今卻猶如魔法加身，令她搖身一變為活人。
有此感覺的當然不隻我，漂撇學長與小兔也成了她魅力之下的俘虜。我們如此積極地討論啤酒之謎，一方麵自是處於好奇心；但最大的理由，卻是想多接觸生機盎然的高千。
至少我是如此。每當我思及這股賦予高千生命的熱情，這種感
覺便更加強烈。
“——這麽說來，”高千仔細端詳衛生紙卷筒，宛如研究出土的古代遺跡一樣。“策劃者不光是把人丟在別墅裏，還替他考慮了廁所問題。”
“咦？高千，什麽意思？”小兔狐疑地眨眼。“整人說不是已經被否決了嗎？”
“是啊！”
“那……”
“我並沒說策劃者策劃的是整人遊戲。雖然不知道是誰，總之這張床是給某人用的，而這卷衛生紙便是為了他而準備——這個想法應該沒錯吧？”
“嗯嗯！”漂撇學長一本正經地同意。“衛生紙是放在有床的房間裏，很難說是巧合。”
“如同匠仔方才所言，使用這張床的人不可能被長期留在這座別墅。姑且稱呼使用這張床的人為‘小床’，將他留在這裏的人稱為‘小留’——”
“取這什麽名字啊？”
“叫什麽名字又不重要。‘小留’並沒有打算將‘小床’永遠留在這座別墅裏。從他準備了衛生紙一事，可看出他沒有危害‘小床’之心；若有，就不會替小床考慮廁所問題。”
“嗯，是啊！”
“這表示假如‘小留’打算長期將‘小床’留在此地，必然會準備糧食及其他生活用品；然而，這裏完全不見上訴用品，隻有少許衛生紙不著痕跡地擺在廁所中，正好證明‘小床’隻是短時間停留於這座別墅。”
“原來如此，是這麽回事啊！”
“那具體來說，究竟停留多久？”
“唔……”漂撇學長一麵盤臂思索，一麵凝視衛生紙，仿佛上頭畫有暗號一般。“——應該是幾個小時吧？最長不過半天，絕不可能是一天以上。就像剛才匠仔說的，從剩下的衛生紙量判斷，頂多就這麽久。”
“但不是整人，又會是什麽？”小兔對自己的假設似乎仍有眷戀，歪頭說道：“越聽越像是整人用的準備耶！”
“這不是一般的整人，因為‘小床’應該是小孩。”
“小孩？”
“幹嘛一臉不可思議？小兔，剛才指出枕頭、床單都是卡通圖案，並借此推測使用者是小孩的，不正是你嗎？”
“話是這麽說，不過，當時我隻是為了配合綁票說嘛！”
“縱使綁票說不成立，也不必連‘使用者是小孩’的可能性都一並舍棄。總之，假設‘小床’是小孩，整人的可能性便更加降低了；因為趁某人睡著之際將其偷偷搬到空別墅的‘小留’必然是大人無疑。”
“那到是，畢竟還得開車嘛！”
“你認為堂堂一個大人會大費周章地去捉弄一個小孩嗎？”
“一般是不會啦，但也不是絕不可能啊！世上有不少幼稚的大人。”
“這點我承認，不過大人對小孩上演這種鬧劇的理由，應該要比惡作劇更為實際才是。”
“咦？是什麽？”
“處罰。”
“處罰？”小兔猶如聽到了一個從未聽過的品牌名稱一般，喃喃複誦著：“處罰……你的意思是，為了懲罰小孩不聽話而打屁股、扣除零用錢或關進倉庫那一類的？”
“喂喂喂，關進倉庫？太有個性了吧！”不知是小兔的說法太可笑，或是方才的笑癖尚未消除？隻見漂撇學長竟捧腹大笑起來：“我知道了，你有過實際體驗吧！”
“是男孩或是女孩，我不清楚；總之你們試著想象一個十歲以下的小孩，”高千似乎感染了笑意，嘴角難能可貴地綻放開來。“那孩子天生調皮，最愛惡作劇，成天闖禍，讓父母傷透腦筋；簡單地說，就和孩提時代的小漂差不多。”
“什麽話？！你有看過孩提時代的我嗎？算了，你說的是‘小床’吧？”
“對，小‘小留’便是父母。至於是父親、母親或是雙親，無法確定；總之是小孩的父母。”
“父母把小孩丟在這座別墅？”小兔半信半疑。“就為了懲罰他？”
“嗯，父母可能是這麽對小孩說的——小祐，你再不聽話，爸爸媽媽就會離開小祐，消失不見喔！”
“為什麽叫小祐啊！為什麽！”
本名祐輔的漂撇學長被烙印上了壞小孩的印記，顯得不太高興。
“有什麽關係？隻是假名嘛！但小祐當然不相信。他是個狡猾的孩子，知道爸媽隻是嚇唬他。”
“喂喂喂，什麽狡猾？小時候的我可謂是純真無邪的代表，不折不扣的紅顏美少年——”
“別插嘴！但父母這次是玩真的，他們認為若不趁現在好好管教，以後會越來越無法無天，因此決定真的‘消失’給孩子們看。正確來說，消失不見的不是父母，而是被送來這座別墅的小孩。”
“然後父母便趁著孩子熟睡之際，偷偷開車將他送到這裏來？”我不禁想起小成本的懸疑片。“隔天早上，小孩在床上醒來，發覺家人四下無人、空無一物，大吃一驚……不過——”
“不過什麽？匠仔？”
“嗯，你的意思我懂，但我懷疑他的父母真的會這麽誇張嗎？”
“所以我不是說了？他的父母這次是玩真的。”
“就算是玩真的，要將所有家具搬出家中，可是件大工程啊！不是搬出去就解決了，還得找地方暫時保管……”說著說著，突然有個疑問如魚刺般卡出喉嚨；但在我掌握具體輪廓之前，它卻又溜走了。“——找搬家公司、借倉庫，得花上不少錢吧！就算是為了管教小孩，會有父母這麽誇張嗎？”
“匠仔，拜托你清醒點啦！這話根本倒因為果了嘛！你回想一下我們之前的討論。”
“我們之前的討論？”
“這別墅是剛落成的。”
“話句話說……”我終於明白了高千言下之意。“家具和行李都還沒搬進來——？”
“沒錯，這裏剛蓋好，過一陣子才會正式使用；小祐的父母正是利用這個好機會。”
“拜托，高千，別再用小祐這兩個字了行不行？”
“可是、可是，”小兔不滿地嘟起嘴來：“這和我的‘整人說’也沒什麽差別啊！”
“為什麽？”
“那還用問？啤酒啊！要怎麽解釋啤酒？若無法解釋，我們倆的假設就是半斤八兩；不，我的假設至少還對啤酒做出了解釋，高千的什麽也沒有嘛！”
“好啦好啦——”高千的微笑變得越來越純真。“這就是問題所在了。”
我抱著馬桶開始狂嘔，當然，由於粒米未沾，吐出的盡是白色泡沫。
一陣酸乏滲透眼底，胃液如同刀刃割傷食道逆流，腳則像猜到海參似地軟軟綿綿，感受不到地板的反作用力。
方才我預感第一波界限將近，連忙掩口衝進廁所；如今嘔了近五分鍾，胃中已連泡沫都不剩，嘔吐感卻依舊如活生生的蛇一般，在胸口盤繞爬動。
平時我喝酒鮮少吃東西，早習慣口吐白沫；然而今晚縱使我想來點小菜下酒亦不可得，卻又和平常一樣狂飲，才會嚐到前所未有的苦頭。
腦子裏想歸想，待會兒回房去還是會繼續喝的吧……我已經完全認命了。
有時候我會自問，為何要喝得這麽痛苦？然而答案總是相同的：因為我愛酒成癡。
進大學後認識了漂撇學長這個人，是我的劫數。當然，各人造業各人擔，我不會說是漂撇學長強迫我陪他喝酒。
隻不過，與漂撇學長共酌，確實引發了乘數效應——或者該說相互惡性影響。一人獨飲，或許尚能自製；但兩人對飲，便往往失去了分寸——這樣的夜晚，我不知經曆了多少次。而今晚在失去分寸的宴會之中，可歸類於最糟糕的等級。
漂撇學長在校園中給人的印象，便是永遠處於浮躁狀態、精神奕奕又吵鬧不休；這自然是事實，但我卻認為他其實是個害怕寂寞的人。他老愛找一堆人喝酒熱鬧，即是證據；縱使房租便宜得驚人，光看他還是一介學生就在大學附近租了戶獨棟洋房作為學生集會場所，也可窺知他的本性。
隻不過，世人不見得盡如漂撇學長一般悠閑，也不像他那樣總是迫切地渴望熱鬧一番；因此，當他興致勃勃地表示要來場盛大的宴會時，往往沒人搭理他。
在這種時候，學長的‘保險’便是在下我。我和漂撇學長不同，並非無人作伴就喝不下或不想喝酒的人；我既能獨樂樂，也能眾樂樂。聯誼自然是不消說，縱使是不甚熟識的人相邀，我也不會拒絕；反正無人邀約時，我每晚照樣自斟自酌。
來者不拒的男人——這正是我受到漂撇學長重視的原因。由於我們總是混在一塊兒，學校裏的人都誤以為我和學長是至交死黨；但說穿了，我們之間的交集隻有酒而已。
因此，我和漂撇學長在一起時絕對少不了酒，尤其是啤酒。當然，我是自願陷入這片泥沼之中，對此並無怨言。
雖然沒有怨言，但當我終於放開馬桶起身、強振昏昏沉沉的腦袋漱口時，仍忍不住質疑自己在做什麽。嘴上說沒歸咎於漂撇學長，心裏卻又覺得再和他混下去總有一天會死在路邊，說來實在窩囊。或許漂撇學長也憂心自己若繼續與我來往，便會無止境地墮落呢！
我下意識地尋找衛生紙擦嘴，但卷筒上自是空空如也。
對了，這裏不是我平時整日逗留的漂撇學長家或居酒屋——我一麵如此想著，一麵取出自己的手帕；此時，我突然有個怪念頭。
我當然明白這座別墅不會有衛生紙，有才怪咧——慢著。
擱著床鋪的一樓房間……那裏的廁所又會是怎樣的？會有衛生紙嗎？
肯定沒有。若有，必然會有人發現並鬧得沸沸揚揚；尤其女孩們不太可能疏忽這些細節。小兔及高千都是用自備的麵紙解手，假如她們發現廁紙，應該會加以使用，也早該提及此事了。
雖然我這麽想，卻又禁不住好奇；離開二樓廁所後，我沒直接回房，而是選擇下樓一探。
當然，這麽做並未有什麽特殊理由；勉強來說，是因為受到了小兔方才的‘整人遊戲說’影響。
舉例來說，當惡作劇的犧牲者醒來時，身邊即使缺少了糧食也不成問題，因為惡作劇不會長時間維持。同理可證，沒有淋浴用的毛巾或換洗衣物也無所謂。
但衛生紙就不同了，沒人能保證犧牲者醒來時不想上廁所；搞不好他根本無暇為空無一物的別墅驚訝，隻想先去大個便。這時候沒有廁紙，又會如何？
照常理來判斷，這種以偷看犧牲者困惑慌亂之態為樂的惡作劇斷無持久之理；但這個計劃可說是大費周章，想必不會輕易結束。站在整人者的立場，若是不維持一段時間以提升犧牲者的不安，整人的效果便會淡化。
可是，倘若犧牲者在這段時間內憋不住了呢？恕我談論這種汙穢話題，但這檔子事關乎人類尊嚴，絕不能鬧著玩；要是發生了無可挽回的事態，可不是事後一句開玩笑便能解決的。
假如整人者是個細心的人，也許會不著痕跡地留下廁紙——這個想法突然占據我的腦海。
當然，之前眾人已大肆搜索過整個別墅，不太可能有衛生紙。畢竟把東西擺在無法輕易找著的地方，便沒有意義；縱然事先留下，要是犧牲者在萬一之際未能及時發現，屆時可笑不出來了。
我邊想邊走進放有床鋪的房間，打開電燈。當然，如今房內已是空無一物。
檢查隔壁的洗臉台與浴室之後，我又探了探廁所，果然是空空如也。這時我伸手觸摸衛生紙卷筒——“咦……”忍不住如此叫道。
為求慎重，我打開卷筒上蓋，一看之下大為吃驚。紙是有的，但分量並不多，頂多隻能用兩到三次。
由於厚度與空卷筒相差無幾，因此完全被上蓋遮住；又或許我們一心認定這是座空屋，檢查廁所時已存定見，才疏忽了這卷衛生紙。
總之，這是個相當重大的‘發現’。我拆下卷筒紙，帶回二樓。
一回到二樓房間，發覺現場氣氛相當熟絡，小兔笑得滿地打滾。
“——怎麽可能嘛！學長真是的！”
小兔又開了罐新酒，酒杯中的啤酒冒著如發泡鮮奶油似的泡沫，隻差沒溢出來；她大咧咧地以口就杯，對於如白色胡須般緊黏鼻下的泡沫渾然不覺，隔了片刻之後才伸出長長的舌頭舔去。從這喝法看來，她的自製心似乎已逐漸失靈。
仔細一看，熟絡的隻有小兔與漂撇學長，高千卻已靠在牆邊呼呼大睡；或許是別墅之謎陷入膠著狀態，令他鬆懈下來之故。她似乎覺得冷，雙手抱住自己的身體，眉間則苦悶地皺起來。
雖然房裏還挺悶熱的，但這裏畢竟是山中，或許黎明時會轉涼；想到這裏，我便掀起床單，替高千蓋上。
“啊！匠仔好溫柔喔！”小兔垂著泛紅的眼角，滿臉喜色。“我就知道！”
我完全不明白她在說什麽。這麽一提，我記得小兔喝了酒便會癡笑；之前聯誼時她好像酩酊大醉，結果笑了一整晚。之所以說‘好像’，是因為我在聯誼時多半亦是爛醉如泥，記憶含糊之故。
“哎呀？高千是什麽時候睡著的啊？”
聽漂撇學長的口氣，居然完全沒發現高千睡著了；這麽看來，學長也已醉得相當厲害。
“不如抱她到床上去吧。”
這麽碰高千真的沒問題嗎？我正在猶豫之時，漂撇學長竟然說出了過去四天以來絕不可能說出口的話。
“幹脆匠仔陪她睡吧！”
“啊！好耶！好耶！”小兔趁勢起哄。“讚成！”
到底哪裏好啊？
“剛剛你們在聊什麽？”假如那話題有趣到令人開懷大笑，那我可得請他們分享一下，讓我也感染這份喜悅。“看你們聊得挺起勁的。”
“啊！對對對，匠仔，那可真是傑作啊！”我並沒開口，小兔卻主動拿了罐啤酒和啤酒杯給我。“學長的新假設，真是妙極了！”
“新假設？關於別墅之謎的啊？”
“當然啊！欸、欸，你知道學長說什麽嗎？他說這棟房子搞不好是小偷
的根據地喔！”
“小偷的？”有那麽扯嗎？“那未免也太豪華了吧？”
“因為小偷很有錢啊！”
“就這樣？”
“別急嘛，好戲在後頭呢！這個小偷呢，專偷啤酒。”
“專偷啤酒——這麽說來，啤酒以外的東西他不偷嘍？”
“對，然後啊、然後啊，他一再偷啤酒，就是為了用啤酒填滿這座屋子。”
“什麽跟什麽啊？”
“而他現在正要開始集中偷來的啤酒。至於他為何將啤酒擱在這個房間呢？因為他計劃先從二樓開始放，塞越多越好。”
“你該不會要說小偷把啤酒放在衣櫃裏不是為了藏酒，而是想有效利用空間——”
“答對了！”
“什麽鬼啊！”
虧我聽得那麽認真。聽她以傑作二字形容，我也猜到內容應該相當匪夷所思，但沒想到竟是如此荒誕不經。看了漂撇學長和小兔是真的醉了。
“可是啊、可是啊，真正犀利的還在後頭呢！啊！喂，匠仔！你別瞪眼，聽我說嘛！”
“我在聽啊！”
“你猜那個小偷為何隻偷啤酒？”
“誰知道？你該不會說是因為他愛喝啤酒吧？”
“不對！正確答案是因為附近正好有很多啤酒可以偷哦！”
“……附近？”這話可不能聽過就算，因此我改變態度。“附近是指哪裏？”
“就是這一帶啊！”
“慢著，這一帶？該不會是指r高原吧？”
“是啊！”
“咦？為何r高原會有很多啤酒？呢，莫非這一帶是有名的啤酒產地？”
“不是！答案是牧場。”
“牧場？”
“我們不是也看到了？牧場放了一堆食用牛。”
“那又如何？”
“所以啦！有那麽多牛，一定要大量的啤酒。”
“你是說……”我又有個不祥預感——我會再度後悔聽得如此認真。“那個小偷去偷那些用來喂牛的庫存啤酒？”
“答對了！”
“蠢、蠢到極點！”
“咦？會嗎？挺合理的啊！”
“才不合理咧！”
“真的啦！養牛的人用啤酒喂牛啊！這樣可以讓肉質變得更為鮮嫩。”
“我知道，不過我在電視上看過喂食啤酒的畫麵，全都是用瓶裝啤酒。”
“瓶裝啤酒？”
“對，把瓶口這樣——”我擺出從兩側夾住細長物品的動作。“塞進牛嘴巴裏，然後牛就會咕嘟咕嘟地喝下去，懂吧？”
“那罐裝啤酒不行嗎？”
“我不知道行不行，不過我看到的節目上沒用罐裝啤酒。”
“應該行吧！”漂撇學長的態度和這句話相反，對自己的假設並不執著；看來他從一開始便是說笑。“下次我們來試試看！”
“喂！請問我們要怎麽試啊？下次又是什麽時候？”
縱使聽完全文，我仍未發笑，更為感染到他們的喜悅。就算這是個笑話，也沒到令人爆笑的地步。
但小兔與漂撇學長仍舊意猶未盡地吃吃竊笑。與其說是他們兩個人醉了（要說酒醉程度，我也不輸他們），不如說是現場氣氛使然；假如我沒離席，而是在現場聽完了這個奇說，或許我會笑得比他們更厲害。
酒席間的笑話猶如生魚片，沒當場吃就不可口。這麽一想，便有種錯過好戲的感覺。
“好啦！好啦！這個話題暫且放下——匠仔，你手上拿著什麽啊？”
“咦？啊，這個是——”我竟忘了自己拿著卷筒。“我剛才發現的衛生紙……”
哇啊！一道連血液也為之凍結的慘叫聲突然打斷了我的說明……要說是誰的慘叫呢，其實不是別人，正是我自己。
從前看過的恐怖片中，曾有某角色祭奠陵墓時突然被地麵伸出的手拉進地麵的畫麵，當時我看了顫栗不已；方才便是這種感覺。
因為我的手臂突然被一把抓住。
當然，此時的手不是從地麵，而是從繚亂的被單之後伸出；抓住我手臂的亦非僵屍，而是高千，高千似乎仍在半夢半醒之間，猶如近視的人尋找眼鏡似地眯著一雙眼；平時的美貌已極有魄力，這麽一眯眼更顯得殺氣騰騰。
“高……高、高、高高高高……”
“別高了！真是的。”她放開我的手臂，懶洋洋地撩起發絲。“從你剛才的反應，我已經很清楚你是用什麽眼光看我的了。”
“我、我我我、我隻是嚇了一跳而已。”說來窩囊，我到現在還是軟腳蝦狀態。“我以為你在睡……”
“這個不重要，別管了。”她從我手中搶過衛生紙，“這是在哪裏找到的？”
“樓下。”
“什麽？”
“就是在那個放了床的房間的廁所裏。”
在我描述詳情之時，高千似乎也完全清醒了；她將披在身上的床單放回床上，恢複平時的表情。陷入沉思。
原來方才她雖然睡著了，身體卻自行對新出現的“證據”產生反應。我突然覺得訝異，究竟是什麽促使高千如此沉迷於解謎？她的熱情到底是打哪兒來的？
高千給我的印象，想來是冷若冰霜；當然，不光是我，學校裏的學生及教授們應該也抱有相同印象。
她生性淡漠，仿佛世上沒有什麽事可以引起她的興趣；說得好聽一點是超然，說得難聽一點便是孤僻。她四肢修長，想必有排球隊或籃球隊邀她入隊；輪廓又深，即使宣傳有歐美血統也不令人意外。這種特異的容貌，或許便是讓她在團體之中顯得突兀孤立的重要因素。
還有她的服裝品位，她總穿著前衛舞台劇才能見到的奇異服裝，昂首闊步於校園之中，令人不敢恭維；一身裝扮讓人聯想至以鮮豔外皮抵禦外敵的毒蟲。
或許早在進大學之初，她便打定主意不交半個朋友了——高千難以親近的程度，令人不禁如此猜測。
穿破這道銅牆鐵壁的，便是漂撇學長；是他將‘高瀨千帆’四個字縮短為‘高千’，並把這種沒創意且不搭紮的綽號硬套在她身上。
我敢打賭，高千……不，高瀨千帆其實討厭人家叫她高千，隻是無可奈何；無論她如何麵露厭惡之色、口出穿心罵言，甚至以高跟鞋尖大踹心窩，漂撇學長皆是不疼不癢，依舊厚著臉皮纏著她，滿口高千、高千地叫。這種以毅力相稱又過於厚顏的韌性，終於令高千舉手投降，隻能放任他糾纏不休。
我和小兔會與高千來往，也是托漂撇學長的福。小兔怎麽樣我是不知道，至少我沒有漂撇學長這座橋梁，肯定無法結識高千；或許直到大學畢業，都沒有機會交談。
如此這般，高千與漂撇學長周遭之人姑且以‘朋友’論交，但她並不一改態度，對他人及世事依舊漠不關心，總是擺出充滿防線的怒容。
這樣的高千，偶爾會露出普通女大學生般的天真麵容；就是她沉迷於‘解謎’之時。
高千對哪類謎題感興趣，我並不清楚；不過，一旦她發生興趣，便會左思右想。反複推論，顯得生氣勃勃。
此時的她極富魅力。容我如此形容——平時她宛如‘少了下半身的女人’，正因為五官過於端正，反而散發出一股假人般的可怕氣息；如今卻猶如魔法加身，令她搖身一變為活人。
有此感覺的當然不隻我，漂撇學長與小兔也成了她魅力之下的俘虜。我們如此積極地討論啤酒之謎，一方麵自是處於好奇心；但最大的理由，卻是想多接觸生機盎然的高千。
至少我是如此。每當我思及這股賦予高千生命的熱情，這種感
覺便更加強烈。
“——這麽說來，”高千仔細端詳衛生紙卷筒，宛如研究出土的古代遺跡一樣。“策劃者不光是把人丟在別墅裏，還替他考慮了廁所問題。”
“咦？高千，什麽意思？”小兔狐疑地眨眼。“整人說不是已經被否決了嗎？”
“是啊！”
“那……”
“我並沒說策劃者策劃的是整人遊戲。雖然不知道是誰，總之這張床是給某人用的，而這卷衛生紙便是為了他而準備——這個想法應該沒錯吧？”
“嗯嗯！”漂撇學長一本正經地同意。“衛生紙是放在有床的房間裏，很難說是巧合。”
“如同匠仔方才所言，使用這張床的人不可能被長期留在這座別墅。姑且稱呼使用這張床的人為‘小床’，將他留在這裏的人稱為‘小留’——”
“取這什麽名字啊？”
“叫什麽名字又不重要。‘小留’並沒有打算將‘小床’永遠留在這座別墅裏。從他準備了衛生紙一事，可看出他沒有危害‘小床’之心；若有，就不會替小床考慮廁所問題。”
“嗯，是啊！”
“這表示假如‘小留’打算長期將‘小床’留在此地，必然會準備糧食及其他生活用品；然而，這裏完全不見上訴用品，隻有少許衛生紙不著痕跡地擺在廁所中，正好證明‘小床’隻是短時間停留於這座別墅。”
“原來如此，是這麽回事啊！”
“那具體來說，究竟停留多久？”
“唔……”漂撇學長一麵盤臂思索，一麵凝視衛生紙，仿佛上頭畫有暗號一般。“——應該是幾個小時吧？最長不過半天，絕不可能是一天以上。就像剛才匠仔說的，從剩下的衛生紙量判斷，頂多就這麽久。”
“但不是整人，又會是什麽？”小兔對自己的假設似乎仍有眷戀，歪頭說道：“越聽越像是整人用的準備耶！”
“這不是一般的整人，因為‘小床’應該是小孩。”
“小孩？”
“幹嘛一臉不可思議？小兔，剛才指出枕頭、床單都是卡通圖案，並借此推測使用者是小孩的，不正是你嗎？”
“話是這麽說，不過，當時我隻是為了配合綁票說嘛！”
“縱使綁票說不成立，也不必連‘使用者是小孩’的可能性都一並舍棄。總之，假設‘小床’是小孩，整人的可能性便更加降低了；因為趁某人睡著之際將其偷偷搬到空別墅的‘小留’必然是大人無疑。”
“那到是，畢竟還得開車嘛！”
“你認為堂堂一個大人會大費周章地去捉弄一個小孩嗎？”
“一般是不會啦，但也不是絕不可能啊！世上有不少幼稚的大人。”
“這點我承認，不過大人對小孩上演這種鬧劇的理由，應該要比惡作劇更為實際才是。”
“咦？是什麽？”
“處罰。”
“處罰？”小兔猶如聽到了一個從未聽過的品牌名稱一般，喃喃複誦著：“處罰……你的意思是，為了懲罰小孩不聽話而打屁股、扣除零用錢或關進倉庫那一類的？”
“喂喂喂，關進倉庫？太有個性了吧！”不知是小兔的說法太可笑，或是方才的笑癖尚未消除？隻見漂撇學長竟捧腹大笑起來：“我知道了，你有過實際體驗吧！”
“是男孩或是女孩，我不清楚；總之你們試著想象一個十歲以下的小孩，”高千似乎感染了笑意，嘴角難能可貴地綻放開來。“那孩子天生調皮，最愛惡作劇，成天闖禍，讓父母傷透腦筋；簡單地說，就和孩提時代的小漂差不多。”
“什麽話？！你有看過孩提時代的我嗎？算了，你說的是‘小床’吧？”
“對，小‘小留’便是父母。至於是父親、母親或是雙親，無法確定；總之是小孩的父母。”
“父母把小孩丟在這座別墅？”小兔半信半疑。“就為了懲罰他？”
“嗯，父母可能是這麽對小孩說的——小祐，你再不聽話，爸爸媽媽就會離開小祐，消失不見喔！”
“為什麽叫小祐啊！為什麽！”
本名祐輔的漂撇學長被烙印上了壞小孩的印記，顯得不太高興。
“有什麽關係？隻是假名嘛！但小祐當然不相信。他是個狡猾的孩子，知道爸媽隻是嚇唬他。”
“喂喂喂，什麽狡猾？小時候的我可謂是純真無邪的代表，不折不扣的紅顏美少年——”
“別插嘴！但父母這次是玩真的，他們認為若不趁現在好好管教，以後會越來越無法無天，因此決定真的‘消失’給孩子們看。正確來說，消失不見的不是父母，而是被送來這座別墅的小孩。”
“然後父母便趁著孩子熟睡之際，偷偷開車將他送到這裏來？”我不禁想起小成本的懸疑片。“隔天早上，小孩在床上醒來，發覺家人四下無人、空無一物，大吃一驚……不過——”
“不過什麽？匠仔？”
“嗯，你的意思我懂，但我懷疑他的父母真的會這麽誇張嗎？”
“所以我不是說了？他的父母這次是玩真的。”
“就算是玩真的，要將所有家具搬出家中，可是件大工程啊！不是搬出去就解決了，還得找地方暫時保管……”說著說著，突然有個疑問如魚刺般卡出喉嚨；但在我掌握具體輪廓之前，它卻又溜走了。“——找搬家公司、借倉庫，得花上不少錢吧！就算是為了管教小孩，會有父母這麽誇張嗎？”
“匠仔，拜托你清醒點啦！這話根本倒因為果了嘛！你回想一下我們之前的討論。”
“我們之前的討論？”
“這別墅是剛落成的。”
“話句話說……”我終於明白了高千言下之意。“家具和行李都還沒搬進來——？”
“沒錯，這裏剛蓋好，過一陣子才會正式使用；小祐的父母正是利用這個好機會。”
“拜托，高千，別再用小祐這兩個字了行不行？”
“可是、可是，”小兔不滿地嘟起嘴來：“這和我的‘整人說’也沒什麽差別啊！”
“為什麽？”
“那還用問？啤酒啊！要怎麽解釋啤酒？若無法解釋，我們倆的假設就是半斤八兩；不，我的假設至少還對啤酒做出了解釋，高千的什麽也沒有嘛！”
“好啦好啦——”高千的微笑變得越來越純真。“這就是問題所在了。”