說來大意，千帆直到下了飛機的那一瞬間，才想到家人會如何看待她帶千曉回鄉之事，可見得她真的滿腦子都是命案。
怎麽辦？千帆略感猶豫。她可以要千曉住飯店，瞞過家人的眼睛；但後來她覺得麻煩，還是直接將千曉帶回家中。都到這個關頭了，她也顧不得母親與哥哥會有什麽反應。
實際上，千帆顧慮的事並未發生。母親與哥哥見千帆像個普通的女大學生一樣帶著大學的朋友回家，都是既感興趣又高興，極為冷靜地迎接千曉的到來，並未展現出她所擔心的過度反應。就連年幼的外甥女鹿子也把千曉當成玩伴，立刻吵著他讀繪本給自己聽。這全賴千曉那完全引不起他人緊張感的風貌所賜。
千帆恍然大悟，但她非但沒因此鬆了口氣，反而某明奇妙地憤慨起來。
“你什麽時候回去？”母親一麵準備年夜麵，一麵問道；千帆冷淡地答了句“明天”，或許也是因為憤慨未消之故吧！
“明天……明天你就要回安槻了？”
“我的事情應該明天就能辦完，所以明天回去。”
“可是……”母親似乎想問她是什麽事情，但最後隻說：“可是明天你爸爸和路子也會回來看鹿子，難得——”
路子是嫂嫂的名字。母親在“難得”之後，應該是想這麽說吧——全家能團員，可是千帆並不想見父親或嫂嫂。
“沒關係啦！高千”千曉一麵扒著蕎麥麵，一麵插嘴：“我可以一個人回去，不會迷路的，”
“啊？”
“抱歉，伯母。”千帆正為千曉的話某明奇妙，千曉卻無視於她，一本正經地說道：“她擔心我一個人不會搭飛機。不過不要緊，我已經知道怎麽登機了，明天我可以一個人回去。所以高千，你就放心留下來吧！”
堂堂一個大學生少了“監護人”陪同，便有在機場迷路之虞——這話一般人聽了都要忍不住噴飯，但由長相宛如小孩塗鴉的千曉說來，卻反而給人一種奇妙的真實感。
“行吧？明天我自己回去。”
千帆瞪著再次叮囑的千曉，他想讓我和爸爸見麵啊……
“……知道了，我留到後天晚上。”
千帆緊咬嘴唇，卻發現母親與哥哥露出了五味雜陳的表情，感到頗為疑惑。怎麽，你們還嫌我待得不夠久啊？千帆一時間生了不滿之心，但隨即明白母親與哥哥是為了完全不同層次的問題而感到困惑。
糟了……千帆在心中吐了下舌頭。站在母親與哥哥立場，見了千帆居然對父親以外的男人唯命是從，自然大為震撼。枉費他們之前將千曉視為人畜無害的客人，這下子印象可要翻盤了。為防漏出更多“馬腳”，還是速速窩回二樓為宜。如此判斷的千帆立刻催促千曉上樓。
“我和他有事要談。”千帆不堪母親與哥哥的臉，站了起來。當然，她是要千曉說明剩下的命案細節。“——啊，對了，媽，有啤酒嗎？”
“啤酒？有是有——可是天氣這麽冷，不如喝問溫酒吧？”
“他比較喜歡啤酒。那我們先失陪了——”
“失陪？你們要出去？”
“怎麽可能，去樓上的房間啦！”
“房間……你的房間？”
雖然千帆知道該辯解一下，但是她急著千曉說明，便懶得找借口了。
“我會把門打開的。”
她隻留下了這句話。
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“——為什麽警方的調查會遇上瓶頸？”
千曉喃喃自語。他正聚精會神地整理思緒，眼睛依然望著天花板。
“聽你的內容，菓刑警似乎是個極為優秀的調查員；他在你到安槻之前來找你查證惟道的不在場證明以後，應該就會轉換調查方向，照理說，也該找到真凶了，但他卻還沒有破案。警方會遇上瓶頸，可是因為發生了什麽決定性的錯誤？三個命案的凶手為同一個人——或許是這個前提誤導了警方鎖定凶手的方向。”
“……難道說，”千帆抬起頭來望著千曉的眼睛。“凶手不是同一個人？”
“不，我想應該是同一個人，錯不了，隻不過，一下是我的想象——或許警方太過拘泥於凶手殺害鳥羽田訝子的冬季了。其實凶手根本沒有任何殺害鳥羽田訝子的理由——”
“沒有殺害鳥羽田訝子的理由？什麽意思？她的確在路上遇害了啊！再說，訝子學妹不是惟道晉的“共犯”嗎？”
“不是，惟道晉的“共犯”八成從一開始就不存在。”
“不存在？可是。那不就……”
“凶手隻是弄錯了而已。”
“弄錯了？”
“凶手其實沒打算殺害鳥羽田訝子，真正的目標是其他女性。凶手將鳥羽田訝子誤認為那個女性，才下手攻擊並殺了她。”
“凶手把她誤認為誰？”
“……誤認為你。”
“我……？”
“鳥羽田訝子被誤認成你。你說過她的身高和你差不多，而且很崇拜你，所以和當時的你一樣留了頭及腰的長發，對吧？換句話說，當凶手從背後看見她，一時之間把她誤認成你。”
“怎麽會……”千帆忍不住抓著頭發起身，。“這未免，未免太……這麽粗劣的錯誤，怎麽可能會發生？”
“當然，凶手將你誤認為鳥羽田訝子的理由並不隻有外貌相似，還有各種因素……而其中最關鍵的因素——”
“最關鍵的因素？”
“就是凶手不知道你的名字。”
“……什麽？”
“凶手當時應該不知道你“正確”的名字，搞不好凶手到現在都還不知道。”
“不知道名字……”千帆忍不住打住千曉的肩膀，搖晃他的身體。“怎、怎麽……怎麽可能？”
“隻能這麽想了。”
“太荒謬了，”
“但真相應該就是這樣。”
“凶手想殺的其實是我，對吧？凶手真正的“目標”是我……可惡……可是凶手卻不知道我的名字？”千帆再度打著他的肩膀，以宛若欲勒死他的可怕表情低聲說道：“為什麽？為什麽……為什麽凶手想殺一個連名字也不知道的人？”
“要說明很難。不過說穿了，這個命案的本質和不特定殺人很相近。”
“不特定殺人……”
“凶手的目標是你這個特定人物，所以說是不特定殺人，或許有點語病。不過，對凶手而言，殺人才是目的；就這層意義上，與不特定殺人本質相同。換句話說——我這麽說或許有點複雜——胸懷搜並不一定要殺害你，隻要想你這樣的女性就行。”
“像我這樣的女性……？”
“用個不妥的方式來形容，對凶手而言，你是最棒的“素材”，你的美貌，還有你醞釀出來的形象——全都符合凶手想殺害的條件。”
“……太瘋狂了。”
“的確。不特定殺人的本質就在於此；說穿了，“凶手並不關心你的身份；事實上，凶手應該也不知道你的身份為何。不過，凶手確認得你的長相；因為對凶手而言，重要的隻有一點，自己想殺的女人長成什麽模樣。”
殺了鳥羽田學妹。那麽凶手沒發現自己認錯人嗎？”
“不，凶手從背後偷偷接近鳥羽田訝子並刺殺她的一瞬間，就已經發現了。如同剛才所說，凶手人得你的長相，所以應該當場就知道自己殺害的人不是你。不過，凶手騎虎難下；因為對方看見了自己的臉，凶手必須殺人滅口。於是凶手連刺鳥羽田訝子十幾刀，並在鄰居趕來現場之前逃走。”
“那麽凶手殺害鳥羽田學妹以後，為何不來殺我？”千帆抖著嘴唇，目不轉睛地俯視千曉。“還是凶手已經放棄殺我的念頭？”
“很遺憾，我想凶手並未放棄。加入你出現在眼前，胸懷搜一定會繼續嚐試殺害你。不過，鳥羽田訝子被殺以後，你就到安槻去了；我猜對於凶手而言，殺害“守備範圍”裏的女人才有意義，即使你是最棒的“素材”，凶手也不會大老遠地追到安槻去殺害你。所以你人還在安槻的期間，凶手便暫且按兵不動，如此而已。”
“要是我回鄉呢？比方大學畢業後，我回到這裏工作呢？”
“凶手應該是打算等到那時候再動手吧！我猜。”
“可是……可是去年出席我回來了啊？但什麽也沒發生。”
“說來諷刺，高千，你對父親的反感反而成了種安全栓，你一心避開與父親碰麵的機會，所以去年回是回來了，卻搶在見到父親之前又立刻回安槻，凶手根本沒發現你回來過。”
“根本沒發現……”
“凶手大概是打算等到四年之後再采取下一個行動——當然，嚴格來說，你兩年後就會畢業——現在正磨刀霍霍吧！”
“咦？慢著，那凶手知道我現在不住在這裏，也知道我是大學生？”
“慢著。”千帆聯想到一個理所當然的結論，不又得戰栗起來。“該不會……唉，匠仔，加入胸懷搜想殺的是我，該不會這些連續殺人案都是——”
“很遺憾，你的可怕想象是對了。凶手殺了你才能滿足——隻有你才是凶手的目的，自始至終都是。”
“可是……可、可是——”
“第一個命案時，凶手想殺的其實也是你，卻誤殺了你的室友鞆呂木惠。”
“這怎麽可能？剛才也說過很多次了，凶手既然想殺我，總該認得我的長相吧？或許凶手不認得小惠，但一潛入二零一號室，總該就會立刻發現待在房間裏的不是我，而是小惠啊！怎麽可能弄錯？”
“但凶手就是弄錯了。因為凶手先敲二零一號室的門，在房門打開的那一瞬間便不分青紅皂白地刺殺對方，根本沒看對方長什麽樣子。你還記得菓刑警說的話嗎？按照凶手的手法看來似乎是大一開始便打算刺殺前來開門的人——”
“怎麽會……”
“當然，凶手立刻發現了自己的錯誤；可是既然已經動了手，便無法退縮，隻得把鞆呂木惠逼到房間裏，將她了結。這部分和第三號被害者羽田訝子一樣。”
“不合理，太不合理了，為什麽凶手會門一開就突然攻擊？凶手根本無法預測會是誰來開門啊！加入使我開門便罷，但就像實際上的結果一樣，小惠出來應門的可能性也很大啊！凶手應該也明白這一點，為什麽？”
“我想，應該是凶手確信你回來開門。”
“凶手確信當時鞆呂木惠外出了——當然，這個確信也是錯的。”
“怎麽可能……為什麽？為什麽凶手敢確定？”
“因為凶手找了某個理由將鞆呂木惠引出宿舍。如果凶手的計劃順利，當然鞆呂木惠應該不在女生宿舍之中。”
“引出——慢著，匠仔。在你說明引出小惠的方法之前，有件事我得先聲明。就算凶手真的再那一晚順利地引出小惠，她要怎麽確認小惠出門了？我話說在前頭，那片雜木林裏並未留下監視的痕跡，至少在二月十九日沒有。”
“凶手不需要監視女生宿舍，因為胸懷搜有辦法確認鞆呂木惠是否按照自己的計劃溜出了宿舍。”
“自有辦法確認？什麽辦法——”
“鑰匙。”
“鑰匙、……？”
“惟道晉住處的鑰匙。”
千帆茫然地凝視著千曉片刻。“鑰匙……？”
“之前我也說過，鞆呂木惠究竟從哪兒弄來惟道晉住處的鑰匙，便是這個命案最大的關鍵。”
“是凶手……”千帆降低聲音，宛若怕被偷聽一般，“是凶手把鑰匙交給小惠的？”
“應該是。為了方便起見，姑且稱呼凶手為z吧！z處於能拿到惟道晉鑰匙的立場；換句話說，z與惟道非常親近，或許與他又肉體關係。”
“與惟道有肉體關係？這樣的人為什麽會——”
“會把備份鑰匙交給鞆呂木惠？當然是為了教唆她殺害惟道晉。”
“z……”千帆把臉湊近千曉，鼻頭幾乎相碰；她抖著聲音輕聲說道：“z連惟道都想殺……？”
“我這種說法或許奇怪，我想z不見得懷有積極的殺人意誌。對z而言，惟道下場如何毫不重要；z隻是把惟道當成一顆棄子——一顆用完就丟的棋子，除此之外什麽也不是。要說什麽棋子，便是用來殺害你的棋子。z一開始與惟道發生關係，說不定也是出於這個目的；關於這一點，我稍後再詳細說明，總之，z先與鞆呂木惠接觸，進行殺害你的準備。當然，z應該早就知道你的存在；但z實際上起殺人念頭，卻是在得知惟道晉曾在年假期間偷打女生宿舍的鑰匙以後。”
女生宿舍的鑰匙是殺人的開端……這麽說來，還是可以將一切視為惟道晉的錯。千帆不由自主地如此想道。
“z先偷偷使用惟道晉打得鑰匙潛入女生宿舍之中。偷了套“喬裝”用的體育服；接著又和鞆呂木惠接觸，設計讓她在犯案當天外出。”
“小惠見過凶手？”
“應該見過，不過z大概沒報上名字，所以柚月步美詢問是誰行凶時，鞆呂木惠才答不出來。”
“啊，原來如此。”
“z直接與鞆呂木惠見麵。現在回想起來，這是個很大的風險；或許當時z認為不直接見麵便無法操縱鞆呂木惠，又或許z認為冒著這些風險也無妨，重點我待會兒再談。好了，至於z是用什麽理由找鞆呂木惠出去的？我想z是這麽對鞆呂木惠說的吧——聽說你因為被造謠而怨恨惟道，甚至宣稱要殺了他；關於這件事，我有話想跟你談談。當然，這全是我的想象；我猜z一定還煞有介事地編造了一段故事，謊稱自己其實也和惟道有仇，比如自己的妹妹被惟道玩弄過後自殺之類的。”
“煞有介事的是你的假設啊！匠仔。”
“總之，z煞有介事地描述自己的遭遇，並不著痕跡地把話題拉到惟道住處的鑰匙之上，比方這麽說：我從我妹妹的遺物之中發現了惟道住處的備份鑰匙，這東西我留著也沒用，就交給你保管，隨你愛怎麽處置都行——說著，z就……”
“把備份鑰匙交給小惠？”
“不，z並沒有當場交給她。z告訴鞆呂木惠，鑰匙藏在別的地方，假如要用可以自己去拿。說到這裏，我想你應該明白了；這就是z於二月十八日晚上確認鞆呂木惠是否離開宿舍的方法。z在前往女生宿舍途中，先到自己告訴鞆呂木惠的地點去檢查鑰匙是否還留在原地；如果鑰匙不見了，就代表鞆呂木惠已經前往惟道的公寓去殺他。靠著這個辦法，z“確信”鞆呂木惠人不在宿舍之中。”
晚不在家。”
“應該是因為z當晚和惟道晉約好一起上旅館吧！”
“啊，這麽一提……十八日晚上，柚月步美似乎曾去過惟道的公寓，不過惟道不在，所以她又氣鼓鼓地回來。能馬學妹是這麽說的。”
“z當晚邀請惟道上旅館。就我猜想，這個旅館應該位於惟道的公寓與女生宿舍的中間；z在旅館和惟道幽會過後，便就地解散，惟道回到自己的公寓，而z則前往女生宿舍，兩人應該都是搭車。z必須將他們抵達各自目的地的所需時間調整得差不多，因此才選擇位於中間位置的旅館。”
“為……”千帆目瞪口呆，以看著騙徒的眼神望著千曉的臉龐。“為什麽你會知道？”
“不，我並不知道。我隻是試著想象，如果要達成z的原定計劃，該做哪些準備而已。”
“z的原定計劃又是什麽？”
“z並不知道鞆呂木惠會用什麽方法殺害惟道，不過z預測，隻要告訴她惟道預定於十一點回到公寓，她一定會使用備份鑰匙潛入惟道的住處，等著惟道回家。”
“啊……”
“沒錯，z沒想到鞆呂木惠會用下毒方式來殺害惟道。這對z而言，是完全出乎意料的事。畢竟誰會想得到一個普通的高中生居然持有劇毒？”
“是啊……說得也是”惠碰巧持有的毒物大大地打亂了z的計劃，並為她自己惹來了殺身之禍——對千帆而言，這實在是種相當諷刺的命運。“一般人是絕對想不到的。”
“按照z的原定計劃，鞆呂木惠應該是在惟道的住處埋伏到十一點，殺害惟道；而同一時間，z則殺害獨自留在女生宿舍室內的你。這麽一來，z在殺害你的同時，又可剝奪鞆呂木惠的不在場證明。”
“換句話說，z想讓小惠背上殺我的黑鍋？”
“或許是。鞆呂木惠殺了惟道回來以後，便會得知你遇害的消息。大家都知道鞆呂木惠和你近來鬧得很僵，當然惠懷疑到她頭上去；可是她又不能老實地提出自己的不在場證明，因為同一時間她正在殺害惟道——”
“可是，假如惟道死了，小惠還是會被懷疑啊！”
“z並不在乎。不管鞆呂木惠要選擇哪一邊——承認殺害惟道晉，否認殺害你；或是徹底否認殺害惟道，承認殺害你的嫌疑——對凶手而言，鞆呂木惠怎麽做都無妨，隻要自己能確保一隻代罪羔羊就行了。”
“真是惡魔啊……”
“不，我隻是推測凶手的意圖，這些都是單純的想象。不過，世間事豈能盡如人意？如果剛才所言，z沒想到鞆呂木惠惠選擇毒殺方式；還用毒殺方法，隻須在飲料之中下毒便大功告成，不必等惟道回家。鞆呂木惠違背了z的期待，很快地回到宿舍。”
“而我則到了惟道的公寓去——”
“此時z的計劃已經大亂，但不知情的z卻在與惟道道別之後，前往隱藏鑰匙的地方去。你應該知道這個地方是哪裏吧？”
“咦？是哪裏？”
“當然是坡道下的郵筒啊！”
“啊！”千帆忍不住搖動千曉的身體。“對、對啊！原來如此。”
“晚上九點左右，有人目睹鞆呂木惠蹲在郵筒前，對吧？我想要是應該是用膠帶黏在郵筒座底之下吧！”
“原來如此……那塊在底座下發現的膠帶是——”
“沒錯。如果要是還留在原地，z便會終止當晚的計劃；不過鑰匙消失了，換句話說，鞆呂木惠現在正在惟道的公寓之中——如此誤會的z透過女生宿舍陽台邊的窗戶，確定二零一號室的電燈是亮著的以後，便潛入女生宿舍。z一心認定現在待在二零一號室中的就是你。”
“z確信——或該說誤會我人在二零一號室之中，才會在房中人開門的瞬間突然行刺，也沒確認對方是誰。”
“z應該是驚訝吧！本以為自己刺中的是你，誰知卻是人應該在惟道晉公寓裏的鞆呂木惠。更糟的是，鞆呂木惠拿起花瓶砸破玻璃求救。z便是因為鞆呂木惠的抵抗而亂了分寸，才會搞錯逃走時機，被柚月步美目擊自己的背影。z是不是打一開始就計劃從二樓跳窗逃走，我就不清楚了——”
被柚月步美目擊——這個事實給了千帆一個完全不同與以往的意義。“這麽說來……該不會連能馬學妹也是被認錯的？”
“正是如此。凶手知道有住宿生看見自己逃走；而要查出是哪個人，對z而言易如反掌。”
“為什麽？”
“我剛才不是說過，z與味道應該有親密的肉體關係？在z的詢問之下，味道八成把柚月步美是命案目擊者的事情說出來了。”
“所以z便打算殺人滅口，而能嗎學妹就是被錯認為柚月步美而遇害……是嗎？”
“應該是。”
“可是，為什麽？為什麽會出這種錯》站在z的立場來看，，頭一次下手已經因認錯人而失敗，第二次應該會格外慎重才是啊！”
“z以為自己已經夠慎重了。證據就是，為了啥柚月步美，z事先高了不少小伎倆——甚至到了有點無意義的地步。”
“小伎倆？”
“z為了將能馬小百合引出寢室，製造柚月步美獨自留在二零二號室的狀況，特地寫了封信給能馬小百合；我想z應該是冒用惟道的名義。”
“你怎麽知道？”
“因為我認為柚月步美偷看了那封信。”
“咦？”
“柚月步美平時不就常擅自使用能馬小百合的私人物品，或偷看她得私人信件嗎？加入有封寄給能馬小百合的限時掛號信，署的是惟道的名，柚月步美不可能不感興趣吧？”
“對……你說得沒錯。”
“這對於z而言又是件完全出乎意料之外的事。想必z一定從沒想過竟然有人敢私自拆閱室友的信件。”
遣返想起二月二十日早上的事。那天早上十點半左右，她打電話到女生宿舍去，柚月睡過頭，還沒去上學。
舍監鯨野叨念著她，要她快去學校；想必頭一批限時轉送信件就是在那是送到的。寄給能嗎小百合的限時郵件。我轉交給她就行了吧——當時步美這麽嘀咕著，便是因為鯨野要求她代為轉交小百合的郵件。
“z冒充惟道的名義，要求能馬小百合在二十日晚上——應該是十一點左右——到公寓來；倒推時間，可算出小百合應該會在十點半左右出門。當然，實際上能馬小百合收到這封信後，根本不可能大搖大擺地跑到惟道的公寓去；因為她一直認定鞆呂木惠遇害是因為惟道想替琳達複仇，深深害怕自己也會被惟道所殺。然而z並不知道此事，輕率地認定能馬小百合會和其他女孩一樣，對惟道唯命是從，而擬定了這個計劃。”
“我懂了，這回z就是從雜木林監視女生宿舍二樓的。隻要使用望遠鏡，透過走廊邊的窗戶盯著二零二號室的放慢，便可確認有沒有人走出寢室。”
“二十日白天，雜木林中還沒有“監視”的痕跡；後來之所以發現痕跡，是因為z在二十日晚上才開始“監視”。z在雜木林中盯著二零二號室的門，確認有道人影偷溜出來以後，便直接前往二零二號室，與十八日犯案時一樣，先行敲門，一等門開啟便從門縫裏行刺。不過這回z或許並未立刻發現自己殺錯人。”
“為什麽？”
“因為能馬小百合對舍監及其他學生是這麽說得——是一個完全不認識的人攻擊我。”
“恩，應該是。”
“那麽z為何沒再度攻擊柚月步美？”
“應該是因為柚月步美退宿了。”
“咦……怎麽說？”
“你之前說柚月步美被趕出宿舍以後，跑到哪裏去了？”
啊！遣返呻吟一聲。“……她住進了惟道的公寓——”
“沒錯。要是z在此時殺害柚月步美，或許會引出惟道的嫌疑——z應該就是顧慮到這一點。如同我剛才說的一般，z與惟道應該有肉體關係，當然也曾今出他的公寓；若是住進惟道家裏的學生被殺，或許惟道會懷疑到自己頭上來。雖然惟道應該找不出自己的動機，不過引起多餘的懷疑總是不好——z如此判斷，決定暫且靜觀其變。而在z靜觀其變的期間，發現柚月步美雖然是命案目擊者，其實質看見了凶手的背影。柚月步美成天與惟道在一起，當然常聊到命案；她為了引起惟道的注意，必是知無不言、言無不盡，而這些事通過惟道之口傳入z的耳中，也沒什麽好不可思議的。於是z便沒有理由去殺柚月步美了。”
“這麽說來……能馬學妹是平白無故被殺了？”
“是啊！不過這一點鞆呂木惠也一樣，對於z而言，她並不是非殺不可的對象，卻是，鞆呂木惠的死帶給你很大的傷害，但是造成你地傷害並非z的目的。加入z是個和你有仇的人，或許還能認為錯殺鞆呂木惠是塞翁失馬，焉知非福；不過，z和你無冤無仇，隻是基於消滅你的強烈欲望與瘋狂心理而殺人——”
沒來由地想消滅無怨無仇之人的欲望——人類的精神真會瘋狂到這種地步嗎？千帆覺得一陣惡寒，把身上的毛毯過得更緊了。
“所以z丟下柚月步美不管，再度將目標轉回你身上。”
“咦，小惠被殺時，加入事情真照z的原定計劃發展，惟道已被小惠所殺，成了你口中的“棄子”。不過，z之後從沒想過要再次動手除掉惟道嗎？”
“對z而言，惟道並非非殺不可的對象；有需要時會犧牲他，沒必要是留他活命也無妨，不過，如果惟道的存在對z還有其他價值，那個價值應該便在於他對你的執著。”
“對我的執著……？”
“z八成認為能利用惟道的“執著”達成自己的目的吧！”
“到頭來……每個人都是平白無故被殺的。小惠是，能馬學妹是，鳥羽田學妹也不明白自己為何遇害……可是凶手為何會將鳥羽田學妹錯認成我？除了背影相似以外，還有什麽因素？”
“當天，鳥羽田訝子在結業典禮結束以後，為了歸還鞆呂木惠借給她的英文詞典，拜訪了鞆呂木惠家。當她告辭離開時，碰巧前來刺探敵情的z也經過鞆呂木惠家。”
“……刺探敵情？”
“殺了能馬小百合後，z原本要對柚月步美下手；但如我剛才所說，z漸漸明白自己沒必要殺害她，因此便現去“刺探”你家。”
“刺探我家……可是我家和小惠家裏得很遠耶！”
“對，但是z卻跑到鞆呂木惠家去，因為z一位那是“你”家——”、
“……z怎麽會產生這種誤解？”
“這裏又要回到z不知道你姓名的問題隻上了。嚴格來說，z不是不知道，而是誤解以為你地名字叫做“鞆呂木惠”。”
“誤以為……？”
“或者該說有人給了z錯誤的訊息。”
“有人給了z錯誤的訊息……是誰？”
“就像剛才所說的一般，z的情報來源也隻有惟道晉一個人了。”
“可是……可是惟道怎麽會搞錯？他怎麽可能分不清我和小惠的名字？”
“當然，惟道不是不小心搞錯，他是故意說謊的。”
“咦？故意說謊？為什麽……”
“想必有他的理由在吧！總之，z一直以為你的名字叫做“鞆呂木惠”。”
“慢著，這不合理。”
“哪裏不合理？”
“匠仔，你剛才不是說過？z為了在二月十八日把小惠引出去，曾接觸她本人，而且是直接和她見麵；那麽照理來說，z至少應該知道她得名字叫做鞆呂木惠啊！”
“但是事實上並非如此。”
“……咦？”
“z誤以為鞆呂木惠是“高瀨千帆”——或該說z是唄誤導的。”
“怎麽可能！匠仔，你說得話根本不合邏輯。”
“那我就整理一下邏輯吧！z向惟道問起你名字時，惟道情急之下，謊稱你叫做“鞆呂木惠”。他為何使用鞆呂木惠的名字，我不明白；或許是因為她是你的室友，比較好蒙混。好了，現在我們站在z的立場想想看吧！對z而言，要殺的女孩名叫“鞆呂木惠”；而為了殺掉那個“鞆呂木惠”，必須把她得是有趕出宿舍。此時z聽到了一個有用的資訊：“鞆呂木惠”的室友很怨恨惟道晉，甚至宣稱要殺了他。於是z便去調查“鞆呂木惠”的室友叫什麽名字。”
“怎麽查？”
“z隻要打電話到女生宿舍，要求“鞆呂木惠”的室友接聽即可。舍方自然會叫高瀨千帆來接聽，可是此時卻殺出一個程咬金。”
“程咬金？是誰？”
“正是鞆呂木惠本人——以你的“代理人”自居。”
“啊……”
“不知情的z要求和她談談；而鞆呂木惠雖然知道z相見的是“高瀨千帆”。但她連你家人打來的電話都要過濾了，怎麽可能會吧一個陌生人的意向轉達給你？鞆呂木惠發現對方似乎不認得高瀨千帆，變偽裝成“高瀨千帆”赴約。我想事情的經過便是如此。”
“而z就煞有介事地編出匠仔剛才所說的那套“故事”，教唆小惠殺害惟道。不過這樣一來，z就是把小惠當成“高瀨千帆”在說話，對吧？換句話說，是以“高瀨千帆”想殺惟道晉為前提，而不是小惠。這樣小惠聽了不覺得奇怪嗎？”
“為何會覺得奇怪？對鞆呂木惠而言，你也是“謠言的被害人”啊！就算鞆呂木惠認定你和她一樣憎恨惟道，也很合理。z以這種前提談話，鞆呂木惠便以為對方聽到的風聲就是這麽說，不疑有他。”
“那麽z其實是把鞆呂木惠錯認為高瀨千帆而殺害了她，但z卻誤以為自己是把“高瀨千帆”錯認為“鞆呂木惠”？”
“因為沒人糾正z的誤會，z當然知道自己殺錯人；z認得你地長相，也見過鞆呂木惠，當場便知道自己殺錯了人。不過，z卻不知道自己一直搞錯名字。假如報紙及新聞上報導了被害人的本名，情況又會不同；可是不知何故，全是匿名……”
不知何故——聽了這句話，千帆才開始覺得所有報導都將被害人匿名處理，時間很不自然的事。假如凶手是未成年人，匿名還情有可原；但她們是犧牲者，為何要刻意匿名……一思及此，千帆便越來越狐疑。
——不用擔心，我會好好交代……父親的話突然重新回蕩於腦海之中，千帆感到一陣惡寒，然而，她還是先集中精神聆聽千曉的說明。
“換句話說，z之所以殺了鳥羽田學妹，也是因為……”
以暗藏的刀子刺殺她。”
“為什麽z會帶刀子？當時不是隻是“刺探敵情”嗎？”
“看來z似乎是抱著有機會就要立刻下手的打算。反過來說，就是因為z準備得太過周到，悲劇才會發生。假如真地隻是“刺探敵情”，下次另找機會下手，或許z在動手之前便會發現自己的錯誤——”
怎麽辦？千帆略感猶豫。她可以要千曉住飯店，瞞過家人的眼睛；但後來她覺得麻煩，還是直接將千曉帶回家中。都到這個關頭了，她也顧不得母親與哥哥會有什麽反應。
實際上，千帆顧慮的事並未發生。母親與哥哥見千帆像個普通的女大學生一樣帶著大學的朋友回家，都是既感興趣又高興，極為冷靜地迎接千曉的到來，並未展現出她所擔心的過度反應。就連年幼的外甥女鹿子也把千曉當成玩伴，立刻吵著他讀繪本給自己聽。這全賴千曉那完全引不起他人緊張感的風貌所賜。
千帆恍然大悟，但她非但沒因此鬆了口氣，反而某明奇妙地憤慨起來。
“你什麽時候回去？”母親一麵準備年夜麵，一麵問道；千帆冷淡地答了句“明天”，或許也是因為憤慨未消之故吧！
“明天……明天你就要回安槻了？”
“我的事情應該明天就能辦完，所以明天回去。”
“可是……”母親似乎想問她是什麽事情，但最後隻說：“可是明天你爸爸和路子也會回來看鹿子，難得——”
路子是嫂嫂的名字。母親在“難得”之後，應該是想這麽說吧——全家能團員，可是千帆並不想見父親或嫂嫂。
“沒關係啦！高千”千曉一麵扒著蕎麥麵，一麵插嘴：“我可以一個人回去，不會迷路的，”
“啊？”
“抱歉，伯母。”千帆正為千曉的話某明奇妙，千曉卻無視於她，一本正經地說道：“她擔心我一個人不會搭飛機。不過不要緊，我已經知道怎麽登機了，明天我可以一個人回去。所以高千，你就放心留下來吧！”
堂堂一個大學生少了“監護人”陪同，便有在機場迷路之虞——這話一般人聽了都要忍不住噴飯，但由長相宛如小孩塗鴉的千曉說來，卻反而給人一種奇妙的真實感。
“行吧？明天我自己回去。”
千帆瞪著再次叮囑的千曉，他想讓我和爸爸見麵啊……
“……知道了，我留到後天晚上。”
千帆緊咬嘴唇，卻發現母親與哥哥露出了五味雜陳的表情，感到頗為疑惑。怎麽，你們還嫌我待得不夠久啊？千帆一時間生了不滿之心，但隨即明白母親與哥哥是為了完全不同層次的問題而感到困惑。
糟了……千帆在心中吐了下舌頭。站在母親與哥哥立場，見了千帆居然對父親以外的男人唯命是從，自然大為震撼。枉費他們之前將千曉視為人畜無害的客人，這下子印象可要翻盤了。為防漏出更多“馬腳”，還是速速窩回二樓為宜。如此判斷的千帆立刻催促千曉上樓。
“我和他有事要談。”千帆不堪母親與哥哥的臉，站了起來。當然，她是要千曉說明剩下的命案細節。“——啊，對了，媽，有啤酒嗎？”
“啤酒？有是有——可是天氣這麽冷，不如喝問溫酒吧？”
“他比較喜歡啤酒。那我們先失陪了——”
“失陪？你們要出去？”
“怎麽可能，去樓上的房間啦！”
“房間……你的房間？”
雖然千帆知道該辯解一下，但是她急著千曉說明，便懶得找借口了。
“我會把門打開的。”
她隻留下了這句話。
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“——為什麽警方的調查會遇上瓶頸？”
千曉喃喃自語。他正聚精會神地整理思緒，眼睛依然望著天花板。
“聽你的內容，菓刑警似乎是個極為優秀的調查員；他在你到安槻之前來找你查證惟道的不在場證明以後，應該就會轉換調查方向，照理說，也該找到真凶了，但他卻還沒有破案。警方會遇上瓶頸，可是因為發生了什麽決定性的錯誤？三個命案的凶手為同一個人——或許是這個前提誤導了警方鎖定凶手的方向。”
“……難道說，”千帆抬起頭來望著千曉的眼睛。“凶手不是同一個人？”
“不，我想應該是同一個人，錯不了，隻不過，一下是我的想象——或許警方太過拘泥於凶手殺害鳥羽田訝子的冬季了。其實凶手根本沒有任何殺害鳥羽田訝子的理由——”
“沒有殺害鳥羽田訝子的理由？什麽意思？她的確在路上遇害了啊！再說，訝子學妹不是惟道晉的“共犯”嗎？”
“不是，惟道晉的“共犯”八成從一開始就不存在。”
“不存在？可是。那不就……”
“凶手隻是弄錯了而已。”
“弄錯了？”
“凶手其實沒打算殺害鳥羽田訝子，真正的目標是其他女性。凶手將鳥羽田訝子誤認為那個女性，才下手攻擊並殺了她。”
“凶手把她誤認為誰？”
“……誤認為你。”
“我……？”
“鳥羽田訝子被誤認成你。你說過她的身高和你差不多，而且很崇拜你，所以和當時的你一樣留了頭及腰的長發，對吧？換句話說，當凶手從背後看見她，一時之間把她誤認成你。”
“怎麽會……”千帆忍不住抓著頭發起身，。“這未免，未免太……這麽粗劣的錯誤，怎麽可能會發生？”
“當然，凶手將你誤認為鳥羽田訝子的理由並不隻有外貌相似，還有各種因素……而其中最關鍵的因素——”
“最關鍵的因素？”
“就是凶手不知道你的名字。”
“……什麽？”
“凶手當時應該不知道你“正確”的名字，搞不好凶手到現在都還不知道。”
“不知道名字……”千帆忍不住打住千曉的肩膀，搖晃他的身體。“怎、怎麽……怎麽可能？”
“隻能這麽想了。”
“太荒謬了，”
“但真相應該就是這樣。”
“凶手想殺的其實是我，對吧？凶手真正的“目標”是我……可惡……可是凶手卻不知道我的名字？”千帆再度打著他的肩膀，以宛若欲勒死他的可怕表情低聲說道：“為什麽？為什麽……為什麽凶手想殺一個連名字也不知道的人？”
“要說明很難。不過說穿了，這個命案的本質和不特定殺人很相近。”
“不特定殺人……”
“凶手的目標是你這個特定人物，所以說是不特定殺人，或許有點語病。不過，對凶手而言，殺人才是目的；就這層意義上，與不特定殺人本質相同。換句話說——我這麽說或許有點複雜——胸懷搜並不一定要殺害你，隻要想你這樣的女性就行。”
“像我這樣的女性……？”
“用個不妥的方式來形容，對凶手而言，你是最棒的“素材”，你的美貌，還有你醞釀出來的形象——全都符合凶手想殺害的條件。”
“……太瘋狂了。”
“的確。不特定殺人的本質就在於此；說穿了，“凶手並不關心你的身份；事實上，凶手應該也不知道你的身份為何。不過，凶手確認得你的長相；因為對凶手而言，重要的隻有一點，自己想殺的女人長成什麽模樣。”
殺了鳥羽田學妹。那麽凶手沒發現自己認錯人嗎？”
“不，凶手從背後偷偷接近鳥羽田訝子並刺殺她的一瞬間，就已經發現了。如同剛才所說，凶手人得你的長相，所以應該當場就知道自己殺害的人不是你。不過，凶手騎虎難下；因為對方看見了自己的臉，凶手必須殺人滅口。於是凶手連刺鳥羽田訝子十幾刀，並在鄰居趕來現場之前逃走。”
“那麽凶手殺害鳥羽田學妹以後，為何不來殺我？”千帆抖著嘴唇，目不轉睛地俯視千曉。“還是凶手已經放棄殺我的念頭？”
“很遺憾，我想凶手並未放棄。加入你出現在眼前，胸懷搜一定會繼續嚐試殺害你。不過，鳥羽田訝子被殺以後，你就到安槻去了；我猜對於凶手而言，殺害“守備範圍”裏的女人才有意義，即使你是最棒的“素材”，凶手也不會大老遠地追到安槻去殺害你。所以你人還在安槻的期間，凶手便暫且按兵不動，如此而已。”
“要是我回鄉呢？比方大學畢業後，我回到這裏工作呢？”
“凶手應該是打算等到那時候再動手吧！我猜。”
“可是……可是去年出席我回來了啊？但什麽也沒發生。”
“說來諷刺，高千，你對父親的反感反而成了種安全栓，你一心避開與父親碰麵的機會，所以去年回是回來了，卻搶在見到父親之前又立刻回安槻，凶手根本沒發現你回來過。”
“根本沒發現……”
“凶手大概是打算等到四年之後再采取下一個行動——當然，嚴格來說，你兩年後就會畢業——現在正磨刀霍霍吧！”
“咦？慢著，那凶手知道我現在不住在這裏，也知道我是大學生？”
“慢著。”千帆聯想到一個理所當然的結論，不又得戰栗起來。“該不會……唉，匠仔，加入胸懷搜想殺的是我，該不會這些連續殺人案都是——”
“很遺憾，你的可怕想象是對了。凶手殺了你才能滿足——隻有你才是凶手的目的，自始至終都是。”
“可是……可、可是——”
“第一個命案時，凶手想殺的其實也是你，卻誤殺了你的室友鞆呂木惠。”
“這怎麽可能？剛才也說過很多次了，凶手既然想殺我，總該認得我的長相吧？或許凶手不認得小惠，但一潛入二零一號室，總該就會立刻發現待在房間裏的不是我，而是小惠啊！怎麽可能弄錯？”
“但凶手就是弄錯了。因為凶手先敲二零一號室的門，在房門打開的那一瞬間便不分青紅皂白地刺殺對方，根本沒看對方長什麽樣子。你還記得菓刑警說的話嗎？按照凶手的手法看來似乎是大一開始便打算刺殺前來開門的人——”
“怎麽會……”
“當然，凶手立刻發現了自己的錯誤；可是既然已經動了手，便無法退縮，隻得把鞆呂木惠逼到房間裏，將她了結。這部分和第三號被害者羽田訝子一樣。”
“不合理，太不合理了，為什麽凶手會門一開就突然攻擊？凶手根本無法預測會是誰來開門啊！加入使我開門便罷，但就像實際上的結果一樣，小惠出來應門的可能性也很大啊！凶手應該也明白這一點，為什麽？”
“我想，應該是凶手確信你回來開門。”
“凶手確信當時鞆呂木惠外出了——當然，這個確信也是錯的。”
“怎麽可能……為什麽？為什麽凶手敢確定？”
“因為凶手找了某個理由將鞆呂木惠引出宿舍。如果凶手的計劃順利，當然鞆呂木惠應該不在女生宿舍之中。”
“引出——慢著，匠仔。在你說明引出小惠的方法之前，有件事我得先聲明。就算凶手真的再那一晚順利地引出小惠，她要怎麽確認小惠出門了？我話說在前頭，那片雜木林裏並未留下監視的痕跡，至少在二月十九日沒有。”
“凶手不需要監視女生宿舍，因為胸懷搜有辦法確認鞆呂木惠是否按照自己的計劃溜出了宿舍。”
“自有辦法確認？什麽辦法——”
“鑰匙。”
“鑰匙、……？”
“惟道晉住處的鑰匙。”
千帆茫然地凝視著千曉片刻。“鑰匙……？”
“之前我也說過，鞆呂木惠究竟從哪兒弄來惟道晉住處的鑰匙，便是這個命案最大的關鍵。”
“是凶手……”千帆降低聲音，宛若怕被偷聽一般，“是凶手把鑰匙交給小惠的？”
“應該是。為了方便起見，姑且稱呼凶手為z吧！z處於能拿到惟道晉鑰匙的立場；換句話說，z與惟道非常親近，或許與他又肉體關係。”
“與惟道有肉體關係？這樣的人為什麽會——”
“會把備份鑰匙交給鞆呂木惠？當然是為了教唆她殺害惟道晉。”
“z……”千帆把臉湊近千曉，鼻頭幾乎相碰；她抖著聲音輕聲說道：“z連惟道都想殺……？”
“我這種說法或許奇怪，我想z不見得懷有積極的殺人意誌。對z而言，惟道下場如何毫不重要；z隻是把惟道當成一顆棄子——一顆用完就丟的棋子，除此之外什麽也不是。要說什麽棋子，便是用來殺害你的棋子。z一開始與惟道發生關係，說不定也是出於這個目的；關於這一點，我稍後再詳細說明，總之，z先與鞆呂木惠接觸，進行殺害你的準備。當然，z應該早就知道你的存在；但z實際上起殺人念頭，卻是在得知惟道晉曾在年假期間偷打女生宿舍的鑰匙以後。”
女生宿舍的鑰匙是殺人的開端……這麽說來，還是可以將一切視為惟道晉的錯。千帆不由自主地如此想道。
“z先偷偷使用惟道晉打得鑰匙潛入女生宿舍之中。偷了套“喬裝”用的體育服；接著又和鞆呂木惠接觸，設計讓她在犯案當天外出。”
“小惠見過凶手？”
“應該見過，不過z大概沒報上名字，所以柚月步美詢問是誰行凶時，鞆呂木惠才答不出來。”
“啊，原來如此。”
“z直接與鞆呂木惠見麵。現在回想起來，這是個很大的風險；或許當時z認為不直接見麵便無法操縱鞆呂木惠，又或許z認為冒著這些風險也無妨，重點我待會兒再談。好了，至於z是用什麽理由找鞆呂木惠出去的？我想z是這麽對鞆呂木惠說的吧——聽說你因為被造謠而怨恨惟道，甚至宣稱要殺了他；關於這件事，我有話想跟你談談。當然，這全是我的想象；我猜z一定還煞有介事地編造了一段故事，謊稱自己其實也和惟道有仇，比如自己的妹妹被惟道玩弄過後自殺之類的。”
“煞有介事的是你的假設啊！匠仔。”
“總之，z煞有介事地描述自己的遭遇，並不著痕跡地把話題拉到惟道住處的鑰匙之上，比方這麽說：我從我妹妹的遺物之中發現了惟道住處的備份鑰匙，這東西我留著也沒用，就交給你保管，隨你愛怎麽處置都行——說著，z就……”
“把備份鑰匙交給小惠？”
“不，z並沒有當場交給她。z告訴鞆呂木惠，鑰匙藏在別的地方，假如要用可以自己去拿。說到這裏，我想你應該明白了；這就是z於二月十八日晚上確認鞆呂木惠是否離開宿舍的方法。z在前往女生宿舍途中，先到自己告訴鞆呂木惠的地點去檢查鑰匙是否還留在原地；如果鑰匙不見了，就代表鞆呂木惠已經前往惟道的公寓去殺他。靠著這個辦法，z“確信”鞆呂木惠人不在宿舍之中。”
晚不在家。”
“應該是因為z當晚和惟道晉約好一起上旅館吧！”
“啊，這麽一提……十八日晚上，柚月步美似乎曾去過惟道的公寓，不過惟道不在，所以她又氣鼓鼓地回來。能馬學妹是這麽說的。”
“z當晚邀請惟道上旅館。就我猜想，這個旅館應該位於惟道的公寓與女生宿舍的中間；z在旅館和惟道幽會過後，便就地解散，惟道回到自己的公寓，而z則前往女生宿舍，兩人應該都是搭車。z必須將他們抵達各自目的地的所需時間調整得差不多，因此才選擇位於中間位置的旅館。”
“為……”千帆目瞪口呆，以看著騙徒的眼神望著千曉的臉龐。“為什麽你會知道？”
“不，我並不知道。我隻是試著想象，如果要達成z的原定計劃，該做哪些準備而已。”
“z的原定計劃又是什麽？”
“z並不知道鞆呂木惠會用什麽方法殺害惟道，不過z預測，隻要告訴她惟道預定於十一點回到公寓，她一定會使用備份鑰匙潛入惟道的住處，等著惟道回家。”
“啊……”
“沒錯，z沒想到鞆呂木惠會用下毒方式來殺害惟道。這對z而言，是完全出乎意料的事。畢竟誰會想得到一個普通的高中生居然持有劇毒？”
“是啊……說得也是”惠碰巧持有的毒物大大地打亂了z的計劃，並為她自己惹來了殺身之禍——對千帆而言，這實在是種相當諷刺的命運。“一般人是絕對想不到的。”
“按照z的原定計劃，鞆呂木惠應該是在惟道的住處埋伏到十一點，殺害惟道；而同一時間，z則殺害獨自留在女生宿舍室內的你。這麽一來，z在殺害你的同時，又可剝奪鞆呂木惠的不在場證明。”
“換句話說，z想讓小惠背上殺我的黑鍋？”
“或許是。鞆呂木惠殺了惟道回來以後，便會得知你遇害的消息。大家都知道鞆呂木惠和你近來鬧得很僵，當然惠懷疑到她頭上去；可是她又不能老實地提出自己的不在場證明，因為同一時間她正在殺害惟道——”
“可是，假如惟道死了，小惠還是會被懷疑啊！”
“z並不在乎。不管鞆呂木惠要選擇哪一邊——承認殺害惟道晉，否認殺害你；或是徹底否認殺害惟道，承認殺害你的嫌疑——對凶手而言，鞆呂木惠怎麽做都無妨，隻要自己能確保一隻代罪羔羊就行了。”
“真是惡魔啊……”
“不，我隻是推測凶手的意圖，這些都是單純的想象。不過，世間事豈能盡如人意？如果剛才所言，z沒想到鞆呂木惠惠選擇毒殺方式；還用毒殺方法，隻須在飲料之中下毒便大功告成，不必等惟道回家。鞆呂木惠違背了z的期待，很快地回到宿舍。”
“而我則到了惟道的公寓去——”
“此時z的計劃已經大亂，但不知情的z卻在與惟道道別之後，前往隱藏鑰匙的地方去。你應該知道這個地方是哪裏吧？”
“咦？是哪裏？”
“當然是坡道下的郵筒啊！”
“啊！”千帆忍不住搖動千曉的身體。“對、對啊！原來如此。”
“晚上九點左右，有人目睹鞆呂木惠蹲在郵筒前，對吧？我想要是應該是用膠帶黏在郵筒座底之下吧！”
“原來如此……那塊在底座下發現的膠帶是——”
“沒錯。如果要是還留在原地，z便會終止當晚的計劃；不過鑰匙消失了，換句話說，鞆呂木惠現在正在惟道的公寓之中——如此誤會的z透過女生宿舍陽台邊的窗戶，確定二零一號室的電燈是亮著的以後，便潛入女生宿舍。z一心認定現在待在二零一號室中的就是你。”
“z確信——或該說誤會我人在二零一號室之中，才會在房中人開門的瞬間突然行刺，也沒確認對方是誰。”
“z應該是驚訝吧！本以為自己刺中的是你，誰知卻是人應該在惟道晉公寓裏的鞆呂木惠。更糟的是，鞆呂木惠拿起花瓶砸破玻璃求救。z便是因為鞆呂木惠的抵抗而亂了分寸，才會搞錯逃走時機，被柚月步美目擊自己的背影。z是不是打一開始就計劃從二樓跳窗逃走，我就不清楚了——”
被柚月步美目擊——這個事實給了千帆一個完全不同與以往的意義。“這麽說來……該不會連能馬學妹也是被認錯的？”
“正是如此。凶手知道有住宿生看見自己逃走；而要查出是哪個人，對z而言易如反掌。”
“為什麽？”
“我剛才不是說過，z與味道應該有親密的肉體關係？在z的詢問之下，味道八成把柚月步美是命案目擊者的事情說出來了。”
“所以z便打算殺人滅口，而能嗎學妹就是被錯認為柚月步美而遇害……是嗎？”
“應該是。”
“可是，為什麽？為什麽會出這種錯》站在z的立場來看，，頭一次下手已經因認錯人而失敗，第二次應該會格外慎重才是啊！”
“z以為自己已經夠慎重了。證據就是，為了啥柚月步美，z事先高了不少小伎倆——甚至到了有點無意義的地步。”
“小伎倆？”
“z為了將能馬小百合引出寢室，製造柚月步美獨自留在二零二號室的狀況，特地寫了封信給能馬小百合；我想z應該是冒用惟道的名義。”
“你怎麽知道？”
“因為我認為柚月步美偷看了那封信。”
“咦？”
“柚月步美平時不就常擅自使用能馬小百合的私人物品，或偷看她得私人信件嗎？加入有封寄給能馬小百合的限時掛號信，署的是惟道的名，柚月步美不可能不感興趣吧？”
“對……你說得沒錯。”
“這對於z而言又是件完全出乎意料之外的事。想必z一定從沒想過竟然有人敢私自拆閱室友的信件。”
遣返想起二月二十日早上的事。那天早上十點半左右，她打電話到女生宿舍去，柚月睡過頭，還沒去上學。
舍監鯨野叨念著她，要她快去學校；想必頭一批限時轉送信件就是在那是送到的。寄給能嗎小百合的限時郵件。我轉交給她就行了吧——當時步美這麽嘀咕著，便是因為鯨野要求她代為轉交小百合的郵件。
“z冒充惟道的名義，要求能馬小百合在二十日晚上——應該是十一點左右——到公寓來；倒推時間，可算出小百合應該會在十點半左右出門。當然，實際上能馬小百合收到這封信後，根本不可能大搖大擺地跑到惟道的公寓去；因為她一直認定鞆呂木惠遇害是因為惟道想替琳達複仇，深深害怕自己也會被惟道所殺。然而z並不知道此事，輕率地認定能馬小百合會和其他女孩一樣，對惟道唯命是從，而擬定了這個計劃。”
“我懂了，這回z就是從雜木林監視女生宿舍二樓的。隻要使用望遠鏡，透過走廊邊的窗戶盯著二零二號室的放慢，便可確認有沒有人走出寢室。”
“二十日白天，雜木林中還沒有“監視”的痕跡；後來之所以發現痕跡，是因為z在二十日晚上才開始“監視”。z在雜木林中盯著二零二號室的門，確認有道人影偷溜出來以後，便直接前往二零二號室，與十八日犯案時一樣，先行敲門，一等門開啟便從門縫裏行刺。不過這回z或許並未立刻發現自己殺錯人。”
“為什麽？”
“因為能馬小百合對舍監及其他學生是這麽說得——是一個完全不認識的人攻擊我。”
“恩，應該是。”
“那麽z為何沒再度攻擊柚月步美？”
“應該是因為柚月步美退宿了。”
“咦……怎麽說？”
“你之前說柚月步美被趕出宿舍以後，跑到哪裏去了？”
啊！遣返呻吟一聲。“……她住進了惟道的公寓——”
“沒錯。要是z在此時殺害柚月步美，或許會引出惟道的嫌疑——z應該就是顧慮到這一點。如同我剛才說的一般，z與惟道應該有肉體關係，當然也曾今出他的公寓；若是住進惟道家裏的學生被殺，或許惟道會懷疑到自己頭上來。雖然惟道應該找不出自己的動機，不過引起多餘的懷疑總是不好——z如此判斷，決定暫且靜觀其變。而在z靜觀其變的期間，發現柚月步美雖然是命案目擊者，其實質看見了凶手的背影。柚月步美成天與惟道在一起，當然常聊到命案；她為了引起惟道的注意，必是知無不言、言無不盡，而這些事通過惟道之口傳入z的耳中，也沒什麽好不可思議的。於是z便沒有理由去殺柚月步美了。”
“這麽說來……能馬學妹是平白無故被殺了？”
“是啊！不過這一點鞆呂木惠也一樣，對於z而言，她並不是非殺不可的對象，卻是，鞆呂木惠的死帶給你很大的傷害，但是造成你地傷害並非z的目的。加入z是個和你有仇的人，或許還能認為錯殺鞆呂木惠是塞翁失馬，焉知非福；不過，z和你無冤無仇，隻是基於消滅你的強烈欲望與瘋狂心理而殺人——”
沒來由地想消滅無怨無仇之人的欲望——人類的精神真會瘋狂到這種地步嗎？千帆覺得一陣惡寒，把身上的毛毯過得更緊了。
“所以z丟下柚月步美不管，再度將目標轉回你身上。”
“咦，小惠被殺時，加入事情真照z的原定計劃發展，惟道已被小惠所殺，成了你口中的“棄子”。不過，z之後從沒想過要再次動手除掉惟道嗎？”
“對z而言，惟道並非非殺不可的對象；有需要時會犧牲他，沒必要是留他活命也無妨，不過，如果惟道的存在對z還有其他價值，那個價值應該便在於他對你的執著。”
“對我的執著……？”
“z八成認為能利用惟道的“執著”達成自己的目的吧！”
“到頭來……每個人都是平白無故被殺的。小惠是，能馬學妹是，鳥羽田學妹也不明白自己為何遇害……可是凶手為何會將鳥羽田學妹錯認成我？除了背影相似以外，還有什麽因素？”
“當天，鳥羽田訝子在結業典禮結束以後，為了歸還鞆呂木惠借給她的英文詞典，拜訪了鞆呂木惠家。當她告辭離開時，碰巧前來刺探敵情的z也經過鞆呂木惠家。”
“……刺探敵情？”
“殺了能馬小百合後，z原本要對柚月步美下手；但如我剛才所說，z漸漸明白自己沒必要殺害她，因此便現去“刺探”你家。”
“刺探我家……可是我家和小惠家裏得很遠耶！”
“對，但是z卻跑到鞆呂木惠家去，因為z一位那是“你”家——”、
“……z怎麽會產生這種誤解？”
“這裏又要回到z不知道你姓名的問題隻上了。嚴格來說，z不是不知道，而是誤解以為你地名字叫做“鞆呂木惠”。”
“誤以為……？”
“或者該說有人給了z錯誤的訊息。”
“有人給了z錯誤的訊息……是誰？”
“就像剛才所說的一般，z的情報來源也隻有惟道晉一個人了。”
“可是……可是惟道怎麽會搞錯？他怎麽可能分不清我和小惠的名字？”
“當然，惟道不是不小心搞錯，他是故意說謊的。”
“咦？故意說謊？為什麽……”
“想必有他的理由在吧！總之，z一直以為你的名字叫做“鞆呂木惠”。”
“慢著，這不合理。”
“哪裏不合理？”
“匠仔，你剛才不是說過？z為了在二月十八日把小惠引出去，曾接觸她本人，而且是直接和她見麵；那麽照理來說，z至少應該知道她得名字叫做鞆呂木惠啊！”
“但是事實上並非如此。”
“……咦？”
“z誤以為鞆呂木惠是“高瀨千帆”——或該說z是唄誤導的。”
“怎麽可能！匠仔，你說得話根本不合邏輯。”
“那我就整理一下邏輯吧！z向惟道問起你名字時，惟道情急之下，謊稱你叫做“鞆呂木惠”。他為何使用鞆呂木惠的名字，我不明白；或許是因為她是你的室友，比較好蒙混。好了，現在我們站在z的立場想想看吧！對z而言，要殺的女孩名叫“鞆呂木惠”；而為了殺掉那個“鞆呂木惠”，必須把她得是有趕出宿舍。此時z聽到了一個有用的資訊：“鞆呂木惠”的室友很怨恨惟道晉，甚至宣稱要殺了他。於是z便去調查“鞆呂木惠”的室友叫什麽名字。”
“怎麽查？”
“z隻要打電話到女生宿舍，要求“鞆呂木惠”的室友接聽即可。舍方自然會叫高瀨千帆來接聽，可是此時卻殺出一個程咬金。”
“程咬金？是誰？”
“正是鞆呂木惠本人——以你的“代理人”自居。”
“啊……”
“不知情的z要求和她談談；而鞆呂木惠雖然知道z相見的是“高瀨千帆”。但她連你家人打來的電話都要過濾了，怎麽可能會吧一個陌生人的意向轉達給你？鞆呂木惠發現對方似乎不認得高瀨千帆，變偽裝成“高瀨千帆”赴約。我想事情的經過便是如此。”
“而z就煞有介事地編出匠仔剛才所說的那套“故事”，教唆小惠殺害惟道。不過這樣一來，z就是把小惠當成“高瀨千帆”在說話，對吧？換句話說，是以“高瀨千帆”想殺惟道晉為前提，而不是小惠。這樣小惠聽了不覺得奇怪嗎？”
“為何會覺得奇怪？對鞆呂木惠而言，你也是“謠言的被害人”啊！就算鞆呂木惠認定你和她一樣憎恨惟道，也很合理。z以這種前提談話，鞆呂木惠便以為對方聽到的風聲就是這麽說，不疑有他。”
“那麽z其實是把鞆呂木惠錯認為高瀨千帆而殺害了她，但z卻誤以為自己是把“高瀨千帆”錯認為“鞆呂木惠”？”
“因為沒人糾正z的誤會，z當然知道自己殺錯人；z認得你地長相，也見過鞆呂木惠，當場便知道自己殺錯了人。不過，z卻不知道自己一直搞錯名字。假如報紙及新聞上報導了被害人的本名，情況又會不同；可是不知何故，全是匿名……”
不知何故——聽了這句話，千帆才開始覺得所有報導都將被害人匿名處理，時間很不自然的事。假如凶手是未成年人，匿名還情有可原；但她們是犧牲者，為何要刻意匿名……一思及此，千帆便越來越狐疑。
——不用擔心，我會好好交代……父親的話突然重新回蕩於腦海之中，千帆感到一陣惡寒，然而，她還是先集中精神聆聽千曉的說明。
“換句話說，z之所以殺了鳥羽田學妹，也是因為……”
以暗藏的刀子刺殺她。”
“為什麽z會帶刀子？當時不是隻是“刺探敵情”嗎？”
“看來z似乎是抱著有機會就要立刻下手的打算。反過來說，就是因為z準備得太過周到，悲劇才會發生。假如真地隻是“刺探敵情”，下次另找機會下手，或許z在動手之前便會發現自己的錯誤——”