一個風和日麗的下午，正當雷恩準備走向王宮幽靜的後院時，他突然停下腳步說：「辛苦了！」
「咦？」原本想悄悄從背後抱住雷恩的雪菲，急忙把手縮了回去。隻見眼前不知何時出現了一個人影。就好像是熱氣形成的煙霧，晃悠悠地從城牆邊的樹叢竄出一般。
那人迅速地整理一下黑色披風，姿態優雅地向雷恩行禮致敬。
雪菲覺得此人很眼熟，仔細想想，原來是在上次的戰鬥中，有如影子般一直隨侍在雷恩身旁的男子。那個人總是繃著臉，就連現在依然眉頭深鎖，似乎又有什麽事惹他生氣。他笑起來應該還蠻帥的，可惜臭著一張臉，讓人對他沒有好印象。
沒錯，他的名字叫做丘特?威洛亞，記憶力一流的雪菲連他的姓啥名誰都記得。
總之，丘特是個神出鬼沒的人。
不同於雪菲的滿腹狐疑，雷恩彷佛早有準備地問道：「情況有什麽變化嗎？」
丘特語尾不清地回答：「沒有。」
「哦？」
「我不止一次覺得可疑，總以為不至於如此，但他們很有可能已經入侵了。」丘特接著說。
「嗯。這個月是由拉爾法的部隊擔任警衛，拉爾法是個不折不扣的勇士，對方大概已經熟識他的一切。你最好小心行事，免得被看出破綻。對方背後的靠山，來頭可不小噢！」
「我了解您的意思。」
雷恩沉思了一會兒，接著點頭說：「好。從此刻起，由我來保護公主。你就專心為我從事調查的任務吧！」
「是。」
在雪菲的記憶中，丘特是個性格可怕，態度冷淡的人，但對雷恩卻非常順從，對雷恩的命令亮不遲疑，再次恭恭敬敬地彎身行禮。
「請問……」雪菲似乎按奈王住地插嘴道：「雷恩，你們在談論什麽？」
「啊！小不點，對不起，盡說些讓你無法理解的事。」
雪菲應了一聲「喔」之後，鬆了一口氣。
雖然丘特在場，但雷恩大概忘記他的存在。雷恩與公主談話時，如果還有其他人在身邊，他便會十分注意自己的遺詞用句。
「讓他聽到不要緊。」雷恩從雪菲的表情似乎已經察覺出她的顧慮。
他輕輕拍了一下雪菲的頭，微笑說道：「他是例外中的例外，他對我的事情了如指掌，我們彼此無所隠瞞，這也是過去就有的約定。」
雷恩這麽說時，丘特的嘴邊露出一抺淺笑，如果不仔細觀察，還真不容易發現呢？雖然他的笑容很快就消失了，但雪菲還是第一次看到他的微笑。
此時，雪菲突然心如刀割，她自己也覺得荒謬可笑，怎麽對丘特吃起醋來？雪菲過去完全不知和人交際，所以感情問題與她無綠。自從認識雷恩之後，情況就不一樣了！最近，她自己也覺得很困擾。
「啊！」她得雷恩和丘特兩人正目不轉睛地看著自己。
「放心啦！」雷恩輕撫雪菲的秀發，「我不是同性戀。」
「啊！」雪菲手足無措，不足該如何回答。
雷恩露出不介意的微笑，對雪菲說道：「你的心事完全表現在臉上，要稍微克製一下！身為國君，即使在非常厭惡的人麵前，有時也不得不麵帶笑容。」
「是的……我會多問注意。」雪菲噘著嘴賠不是。
不過，在雷恩無摸她頭發之後，她立即高興來，心中洋溢著幸福的感覺。以往那個不好侍候的女孩，如今已不複存在了。
兩人離開宮殿後院之後，雪菲再次回頭，隻見丘特仍在原地鞠躬行禮。雪菲不知道雷恩和丘特之間到底有什麽約定？但丘特非常尊敬雷恩，這是毋庸置疑的。
丘特這個人，是個「好人」。雪菲在內心做了這樣的結論。
對於在城內過著封閉生活的雪菲而言，世界甘分為好人和壞人。但不管是好人或壞人，都是她不認識的人。尊敬雷恩的丘特，當然就是「好人」羅！
事實上，好人之上還有「喜歡的人」這個等級。以雪菲的標準來看，她心中再也容不下其他最喜歡的人，今後也不打算增加或減少——名額限定隻有一人。
「剛剛那個丘特……」雷恩欲言又止。
「嗯，他怎麽啦？」
「事實上，他從昨天就一直保護著你。」
「咦！」刹那間，雪菲幾乎要停下腳步。
「可是，一直到剛剛，我始終都沒有看到他呀！」
「啊，他是個得毫不起眼的人，而且我告訴他，盡可能不要打擾你。」
「喔！那請問你……」
「你是想問他為什麽要保護你嗎？」
雪菲頻頻點頭，雷恩則聳了聳肩，「待會兒我要跟拉爾法說明，如果現在告訴你，我就要花兩倍時間和力氣，可不可以見到拉爾法後再說呢？」
「……好！既然你這麽說了，我怎麽好意思說不呢？」雪菲很爽快地回答。
她心想：總之，一定是為了我的綠故才這麽做。
雪菲暗自決定，以後再也不懷疑雷恩。她相信，雷恩無論如何都不會做出對她不利的事。
來到宮殿後院的入口時，雷恩突然下腳步。
雪菲以為是雷恩發覺她緊抱隻臂的動作，才停下腳步的；結果卻是別有他因。
「丘特說得沒錯，氣份果然有些不尋常。」
「氣份不尋常？」雪菲急忙垂下雙手，看看背後，再將視線移向前方。
一個人影都沒有！
左邊是城牆，右邊是宮殿。宮殿上隻要看得到窗戶，都著厚重的窗簾，任何人皆無在窗邊窺視雷恩和雪菲，樹旁也沒人。
但既然雷恩說氣氛不尋常」，那麽絕對是有人躲藏在暗處。
正當雪菲挨近雷恩時，他動了一下。
基本上，雪菲實際看到的是雷恩在她視覺上殘留的影像。
隻見雷恩身子一低，同時拔出魔劍向上揮砍。他喊了一聲「看刀」，閃動的黑影彷佛配合他的聲音般，閃動一下與本人重疊，這種反應超乎常人的速度。雪菲隻眨了一下眼睛，雷恩便已經結束攻擊的動作。
揮動的魔劍在半空中清楚地留下半圓形的藍色軌道。
「匡當！」那是東西遭到破壞的聲音！
城牆最上方的部分突然坍塌，泥塵碎片簌簌落下。盡管是堅固的石牆，似乎也禁不住傾國之劍「無形的斬擊」。
在石飛砂蕩之中，雷恩輕輕抱起雪菲，迅速離開現場。雪菲發出小小的歡呼聲，被起來的喜悅，勝過突然遭受攻擊的驚嚇。
其實雪菲本身覺得相當自在，與雷恩在一起時她極有安全感，所有憂慮早已拋到九霄雲。
片片碎石落在小徑上，雷恩仰視上方，咂咂嘴說：「對方明明中我一刀，怎麽不影呢？刺客能夠悄然無聲溜走，表示他是個高手。以我的腳力，現在要追也是追得上。」雷恩望著被自己抱在懷中的雪菲說：「可是，我總不能丟下你不管啊！」
正當雪菲想說「我可以在這裏等你啊！」時，突然響起了陣陣尖銳的笛鳴聲。原來是附近守衛塔上士兵發現了情況有異。
「啊！真不愧是拉爾法的手下，那麽認真地執勤。發生狀況，立即就能反應。」雷恩喃喃自語，抱著雪菲突然跑了起來。
他的目標是前方的入口。
「要不要我留下來向哨兵說明情況？」雪菲問。
「不必了！如果沒說清楚隻會平白浪費時間。何況，要是把城牆遭到破壞的事情歸咎在我身上，那我可吃不消。」
不管由誰來鑒定，都會認為城牆是被雷恩破壞的。雪菲當然不會責怪雷恩，因為這一切都是為了她，因此她率直地
點頭說：「原來如此！」
如果說雪菲有什麽不滿，應該就是「好不容易被雷恩抱著，進入宮殿後就要被放下來了！」
＊ ＊ ＊ ＊
在薩威爾可能有人不認識雷恩，但提到拉爾法的大名，則無人不知，無人不曉。因為拉爾法是名門之後。
薩威爾約有千餘的曆史，建國五祖中（附帶一提，據說五祖都不是人類），有一位是拉爾法的祖先，也由於建國五祖薩威爾貴族的起源，因此其直係子孫特喇受到尊敬。
拉爾法屬於準王族，在宮廷中的待遇與傭兵出身、未授爵位的雷恩，可謂天壤之別。假設遭遇不幸，國王的直係親屬斷絕，拉爾法甚至有可能繼承王位。
另外，這個國家的貴族在民間聲名狼藉，老百姓的評論是：「隻會擺架子，一點能力也沒有」；但唯觸拉爾法例外，他受到絕大多數的民眾愛戴，並且不會縱容同為貴族的親戚，而本人的性格也很良善。
他深受部屬的信賴，在上一場戰役中，其他上將軍的部隊很快就潰散，但拉爾法所指揮的部隊仍然堅守陣地到最後。由此也可以證明，他是多麽受到部屬景仰！
拉爾法的地位尊貴，無人可比，但雷恩卻門也不敲就進入他的房間。
拉爾法見到公主，驚訝地從椅子上站了起來。看來他正在對屬下交代事情：「我待會兒就過去巡視！總之，必須加強警備。傳令下去，先關城門，暫時禁止閑雜人等出入。」
那名身著騎士服裝的軍官說了一聲「遵命」，向位爾法敬禮後，轉身向雷恩和公主鞠躬，接著便快步走出房間。
當部屬把門關上之後，拉爾法離開辦公桌，在公主麵前畢恭畢敬地跪了下來。
「早安，公主。勞駕您跑一趟，實在不好意思。」
「啊！別在意，我們是順便過來的。不過，現在已經是午飯時間了。」雷恩笑道。
「我並不是在向你打招呼。」拉爾法露出苦笑，站了起來。
他的容貌俊美，平常總是神采飛揚，但現在卻露出些許疲態。
「方才我的部屬來報告……說有人破壞了部分的城牆，不曉得這個人是何居心？」
「怎會有人如此大膽地搞破壞呢？」雷恩瞪大眼睛說道：「這家夥手段那麽惡劣，實在是不可以原諒。人活在世上，實在必須戰戰競競，一點也馬虎不得呀！」雷恩雙手環胸，狀似極為痛苦地搖著頭，他那一本正經的表情非常可笑，雪菲不由得用捂住嘴，嗤嗤地笑了起來。
雪菲這麽一笑，就露出餡兒了！
拉爾法一臉狐疑地看著雪菲，再看看身旁的雷恩，隻見雷恩非常起勁地望著掛在牆上極為普通的靜物畫。
「你就是那個罪犯。」拉爾法立即下了結論。
「喔！」雷恩身子向後仰，問雪菲：「你幹嘛突然笑出來？」
「對……對不起，雷恩。」雪菲立即開口道歉。
雷恩再三囑咐，沒想到雪菲還是沉不住氣。
「果然是你，雷恩。難道你是為了討公主歡心，故意去破壞城牆？」
「你當我是什麽人？」雷恩頓了一下說道：「就算有千百個理由，我也不會去破壞城牆，是我上次跟你提到的那個人幹的，他正式現身了。」
「什麽！你看到他了嗎？」
「沒有，我隻見到黑影。對方中了我一刀，但卻讓他逃了。」
「原來如此……」拉爾法若有所思地緊蹙眉頭，清了清嗓子後說：「這件事，以後再問你。」
「現在不就可以問嗎？你不是因為這個綠故才找我來嗎？」
雷恩不管對方有沒有許可，隨隨便便就跳到房間角落的沙發上坐了下來（立即坐在雪菲身邊）。他瞥了雪菲一眼後說道：「你什麽事都不願向當事人透露，這一點我很不以為然。你的心情我能了解，但你也應該讓主子清楚知道事情的始未，再由她自己去判斷啊！」
「可是……」拉爾法欲言又止地輕歎了一聲，麵對雷恩坐了下來，「你說的或許沒錯！今天早上丘特才稍微向我提過，詳細情況我一定會問個清楚！」
「什麽事呢？」雪菲抬頭看著雷恩問道。
她心裏忖：難道是什麽可怕的事嗎？
雪菲伸出小手，在即將碰到雷恩的手臂時，突然打消了主意，因為拉爾法也在場。
「換句話說，刺客鎖定目標就是你，公主。」雷恩用輕鬆的語氣對一臉不安的雪菲說。
雪菲倒抽一口涼氣，目不轉睛地回望雷恩。
她需要花相當長的時間，才能了解他們的談話內容。不論是雷恩方才的行動，或此刻的談話，事實已明顯擺在眼前。但雪菲還是很難想像有人要刺殺她。
「他……為什麽要刺殺我？」雪菲驚駭地問道。
當然雪菲也了解到事情的嚴重性，但她怎麽也不認為自己重要到會有人想刺她的程。這種事以往未曾有過。
兩名大將軍互望了一眼，拉爾法首先發言：「公主∶∶我能體諒你的心情，但你遠比你自己所想像的還要重要，有惡徒想刺殺你，也不是不可能。」
拉爾法煞費苦心，字斟句酌地向公主解釋。
雷恩斜望了一下拉爾法，心直口快地將心中的話和盤托出：「簡單來說，刺殺敵人的國君，是使該國自然滅亡的最佳手段，尤其以我國目前的情況來看，除了公主之外，沒有其他王位繼承人。」
「喂，雷恩！」拉爾法製止道。
「我知道這是措詞非常尖銳的說法，但事實就是事實。」雷恩降低音調說。
「我不喜歡，真的不喜歡！……隻要有我在的一天，絕對不會讓這種事發生。」拉爾法殺氣騰騰地說。
就連從未上過戰場的雪菲，也能清楚感受到拉爾法心中的氣憤。
刹時，房間內悄然無聲。
不過雪菲沉默的理由與拉爾法不同。拉爾法是為主子的安危而情緒激動。
拉爾法彷佛是為了驅除濃濃的殺氣，重新坐了下來的問道：「已經掌握到對方的線索了嗎？」
「丘特還未掌握到確切的線索，不過在****的秘密臥底指出，殺手們即將展開『刺殺公主』的行動……已經有人雇用殺手暗殺公主，這是千真萬確的事。但幕後的主使者是誰則不得而知！」
「幕後的主使者會不會是薩曼因！」
「這個可能性最大。不過，如果沒有掌握到確切的事證，我們也不能說什麽！」
「……說得也是。」拉爾法麵帶焦慮地點點頭，接著問到一個重點：「那麽，你怎麽安排？」
「安排什麽？」
「當然是公主身邊的護衛啊！不能再依之前的方式來保護公主了！」
「嗯！我已經囑咐丘特了，我想應該不會有什麽問題。但今天發生這樣的事，今後的確必須多加留神。」
雷恩察覺到雪菲彷佛有所期待般地凝視著自己，於是他搔搔自己的臉頰說：「暫時由我來護衛公吧？」接著挺起胸膛、豪氣幹雲地說：「不用擔心，隻要我你身邊，就算一群蜂擁而上，我也能夠輕鬆地擊敗它們。」
附帶一提，以上的話完全沒有拫據——不過卻很有效。
雪菲不知為何而雀躍，隻見她笑逐顏開，方才的憂慮神色一掃而空。
她兩手貼於胸前，頻頻點頭：「是的，我相信你，也不再擔心了？」
不知何故，拉爾法也乘機說：「你公主的護衛，我就可以不必憂慮了！此刻，真有種說不出的輕鬆。」
「不……，你還是不能疏忽大意。」雷恩的心中百感交感，『這兩個人怎如此輕相信我的吹噓？』
「我去城門發號施令！」
話一說完，拉爾法就站了起來，「說不定可以逮到那個刺客……不過，希望似乎很渺茫。」
「沒錯，對方是職業，任務失敗後早就逃之夭夭了。」
拉爾法取下牆上的長劍，「可是，還是得展開調查。總之，在登基大典前，一定要弄清事實的真相。現在可說是緊要關頭！」
雷恩眼睛直盯著拉爾法，「你似乎很疲倦，一副無精打采的樣子……三餐有沒有吃飽？覺睡得好嗎？」
「不談飲食，我睡眠倒是有點不足，但身體狀況還好，不至於妨礙政務的推行。」拉爾法爽朗地笑道。盡管如此，雷恩總覺得他是在硬撐。
與薩曼因的戰爭中，薩威爾喪失了許多人才；但絕大部分都不是戰死，而是在戰爭之前背離祖國逃命離去。其中包括擔任要職的丞相，他在戰結束之後恬不知恥地回國，拉爾法因此向公主建議，斷然地免除他丞相的職務。類似的例子不勝枚舉。
這是為了澄清吏治不得不采取的措施；很諷刺的是，拉爾法的工作量因此增，也不爭的事實。
「不，已經妨礙到政務的推行了，你原本是位騎士，如果太過疲倦，一旦戰爭爆發、無法打仗，那就麻煩大了。像我為了應付緊急狀況，昨天晚上就足足睡了十個小時。」
「我覺得你睡太多了。」拉爾法又苦笑了一下。他當然不是生雷恩的氣，隻是覺得驚訝而已！
「總而言之，今天晚上你就早一點睡覺吧！不要太操勞，免得禿頭。」雷恩一邊說教，一邊站了起來。
他若無其事地朝房門走出，一連串的動作一氣嗬成，快如迅風。
與此同時，拉爾法也立即把手伸向腰際。
身旁的雪菲無法理解到底發生了什麽事，嚇得大眼睛、不知所措。魔劍與魔劍交鋒，猛烈的火花在室內飛射。
霹哩啪啦！
深紅色的光芒頂住閃亮的藍光。兩柄劍、兩股精純的魔力彼此撞擊，發出「嗤嗤」的火花聲。
拉爾法哼笑數聲，擋住雷恩迎麵劈砍而來的劍，隻覺一股強勁的內功從對方的劍身下壓而至……拉爾法第一次與雷恩交手，沒想到他出劍速度之快、力道之猛。
在白刃交鋒的另一頭，雷恩咧嘴一笑。拉爾法咬緊牙關使出渾身的力量，但雷恩看起來卻不費吹灰之力。
「你的反應果然不是方才被我打倒的那個四肢發達、碩腦簡單的人所能及。隻不過——」發出斥喝聲的同時，雷恩以迅雷不及掩耳的速度，抬起膝蓋撞向拉爾法的胸口。
拉爾法連忙後退，避開雷恩的攻擊，但雷恩幾乎在同時進逼步｜大喝一聲從旁揮劍橫削。
以膝蓋撞擊似隻是假動作，顯然與騎士的規矩有異。雷恩自創的實用招式讓拉爾法不禁顫栗，心想，這個男子竟然練得到全身各部位都是武器。
「哼！」拉爾法將深紅色的魔劍由下往上一撈，彈開對方的長劍。
此時，雷恩的魔劍拉出一道長長的光芒，朝拉爾法的肩膀斜砍而下，接著將劍鋒一揚，刺向他的咽喉。動作如流星般的迅速。穿著黑衣的頎長身影在屋內翩翩起舞，劍光有如雨點般紛紛落下。
早已在牆角縮成一團的公主，用小小的手掌捂住嘴角，已經顧不了他們兩人為何以劍相向？
雷恩的魔劍宛如長了眼睛，能夠摸出拉爾法的路子，總能掌握先機，先發製人。拉爾法迅速擺動手中之劍，抵擋由四麵八方襲擊而來的點點劍光。
在雷恩綿綿不絕的猛烈攻擊下，拉爾法除了采取守勢外，別無他法。
雷恩的速度快得驚人，拉爾法根本沒有機會還擊。與其說是用眼睛追逐劍光，不如說是憑直覺來防禦對方的劍招。處於劣勢的事實使拉爾法燃起了熊熊鬥誌。
他生性謹慎保守，但身為騎士，馳騁沙場從未落敗過，對於自己現在隻能采取守勢的,況，不覺心頭一把怒火。他氣的不是雷恩，而是自己不如人。
他彈開雷恩的長劍後，立即抓住對方似有若無的空隙，以渾身之力將紅色劍向前挺出。
——不行！
拉爾法當下便後悔了，居然忘記對方是自己的朋友、忘記自己身在宮內，幹嘛那麽拚命與對方打鬥？然而，深紅色的劍光已往黑色襯衫的正中央刺了過去，那裏當然是致命傷！
幸好這不過是拉爾法的錯覺。他原先以為這一劍肯定會刺中雷恩；但雷恩宛如熱氣形成的煙霧飄然動，拉爾法但見視覺中殘留的影像，一個疊一個地向旁邊逸去。
這些視覺殘留的影象像，刹那間與出現在稍右方的雷恩「實體」重疊。
魔劍貫穿的，不過是雷恩避開後產生的影子。
雷恩不佑何時已將劍收入劍鞘內，露出若無其事的表情，「你果然和平常不一樣，反應變遲釲了。」頓了會兒後，雷恩望向拉爾法的手，點點頭說：「看來你已經使慣這把justice了。」
「托你的福……」拉爾法總算擠出一句話。僅僅十幾秒的攻防戰，拉爾法已經氣喘籲籲了。他知道雷恩的用意，自己果真疲憊至極！
說到魔劍，拉爾法就不由得一提再提，這件事讓他停不了口，「有時我覺得自己很羅嗦；但我真的能夠收下這把魔劍嗎？這原本是你的戰利品啊！」
方才拉爾法揮舞的那把泛著深紅色的魔劍，正是雷恩與薩曼因的雷戈王一對一交戰後取得之物。
當時經過一番苦鬥之後，雷戈王落荒而逃，隻留下這把魔劍。因此魔劍的所有權當然是在雷恩手上，至少拉爾法是這麽想。
「不，還是你拿著比較好。」雷恩總是如此回答：「我一向不屬於正義那一方，偏偏這把劍叫作『justice』，和我不配。」
「但是——」
「好了，叫你收下你就收下。要是我拿了這把劍，很快就會把它變賣掉。」
雷恩真的會這麽做！一聽到這的確是雷恩說話的手氣，原來憂心忡忡的公主總破涕微笑。
雷恩也回她一笑，但轉過身麵對拉爾法時，已是一臉嚴肅。從他的表情來看，似乎很擔心拉爾法的健康。
「總之，不管你願不願意，最好是找個時間好好休養。像奈傑爾那樣有能力的文官多得是，你可以將事情委托他們處理啊！」
「你這麽說，好像非要我接受你的忠告不可，不過……」拉爾法深吸了一口氣，調整呼吸後說：「剛才我隻是覺得非常疲倦，我的身體絕對沒有不舒服。怎麽樣？再來比劃比劃！」
「不！我斷然拒絕。」雷恩蹙眉道：「既然你那麽疲倦，我謝絕你的挑戰。今天是第一次，也是最後一次了！」
「我還挺得住……，真是遺憾，我始終希望能每天和你一起練劍。」拉爾法誠心誠意地低聲說。
雷恩怕自己禁不住對方的懇求，急忙拉著公主快步走出房間。
拉爾法也跟著走出房門，他現在必須到城門處。
當拉爾法和雷恩一起通過走廊時，突然然隨口問道：「我是第一次和你比劍，沒想到你出劍速度如此驚人、劍術造詣也極高。請問你瞬間爆發芔的勁力是不是得自於龍？」
自古有一個傳說，也不知道是誰散播開來的？那可能是一種詛咒。據說如果能夠一對一打倒大陸上最強的種族——龍——就可以接收龍體內所有的「能量」。但不管怎麽說，沒有人有膽去當「屠龍者」。
縱使這個傳言屬實，想屠殺龍也絕非易事。眾多身強力壯的戰士進行圍攻都不可能挨近龍，更何況是與龍單打獨鬥，那簡直是空想。因此，傳說也僅止於傳說。
所謂的屠龍者，是隻在吟遊詩人的詩作中出現的英雄。包括拉爾法在內，幾乎所有的人都這麽認為。但最近因為發生不少怪
事，讓拉爾法確定雷恩是屠龍者。
雖然雷恩已經二十五歲，外表看來卻非常年輕，這必定事出有因。接收龍永生不死的力量後，當然與老化無緣。
拉爾法認為，由於雷恩獲得永生不死的力量，以瞬間爆發的速度才會如此驚人，這麽該也是屠龍者蒙受的利益之一。
然而，當他問及此事時，雷恩卻怒氣衝天地說：「你別傻了，哪有那麽美的事？從龍身上隻能接收永生的力量、體力、魔力和特殊能力而已。」
拉爾法這已經夠多了。拉爾法認為，體力增力也有助於提高瞬間爆發力。
當他提出這些想法時，雷恩就加以說明：「體力確實能給我帶來幾分好處，但人類如果擁有龍的體力，在生上反而是一種阻礙。因此，我硬把它封印起來。雖然必要時也可以使用蠻力，但目前並沒有那個需要。」
「那麽，出劍速度快是平常努力的結果嗎？……哦！這麽說來，最好還是腳踏實地地進行訓練，以此掌握速度訣竅羅！」
「喂！你可不要妄下斷言。你以為我是氣喘籲籲、賣力進行腳踏實地的訓練嗎？我是武功高強力上速度驚人。」雷恩挺起胸膛說：「因為我是個天才！」
拉爾法認為，這完全不成理由。
想必是雷恩故作姿態罷了，光憑才能而不付出努力，不可能這麽厲害。
實際上，公主已經「嗤嗤」一聲笑了出來，並用手捂住嘴巴。拉爾法看到公主的樣子，認為她似乎知道某些秘密。
「困然如此……好，就那麽辦吧！」
「我說的話你不信，卻憑公主的動作來判斷，你到底想怎麽嘛？」雷恩一臉不悅。
「啊……對不起，雷恩。」公主忙不迭地道歉。
「不，我沒有責怪你的意思，隻是他好像不能同意我的說法。」
拉爾法對著嘀嘀咕咕的雷恩笑道：「我從來沒有懷疑過你是天才，你也別再發牢騷了。不過，我認為光靠平時的訓練與努力，也確實有著無法超越的障礙。」
「唯獨我不是。」
拉爾法對雷恩所強調的話充耳不聞，他步下階梯來到樓梯平台後，停下腳步，「好吧，好吧！總之，公主的事就拜托你了。在登基大典前，不要讓她走出王宮。」
「啊！要對外宣布。」
「咦？……到底是怎麽一回事呢？」雪菲伸手想要去找雷恩的衣袖，但手伸到一半就迅速放了下來，因為拉爾法正微笑地注視他們倆。
拉爾法知道公主有意在他麵前掩飾對雷恩的綿綿情意。他心想：應該趁早離開，別在這裏當電燈泡了！
「那麽，我就此告辭。如果公主您還有其他疑問，請您向雷恩問個明白，再見！」
雷恩邀請撲爾法一起用餐，但他搖搖手，麵帶微笑地步下階梯。
＊ ＊ ＊ ＊
不管等多久就是沒人來，莎兒翡孤零零地站在雷恩的房門前。
她找了很久，好不容易才找到雷恩的房間。之前雷恩要莎兒翡到他的房間去，她聽從這個指示，到處問，總算找到雷恩的房間。不過左等右等，就是等王到雷恩。
莎兒翡焦慮不安地思忖：他叫我來，究竟是為了什麽？難道是……！都已經過中午了，不但肚子餓、腳也痛。算了！沒什麽好矜持的！不管他要我做什麽，我都答應。另外，為什麽每個從雷恩房門經過的衛兵都要盤查我：「你在這裏幹什麽？」
莎兒翡每次都得一一說明，令她疲憊不堪。
晚飯時間已過，窗外漆黑一片。莎兒翡原本想用口袋的零錢去買麵包吃，但現在這麽晚了，就算去買灳買不到。
她歎了一口氣，將身子直接靠在門上，一不小心滑倒，整個人癱在走廊的石板上。當她累得想坐下來時，走廊前頭的轉角處出現了一位少女。
少女剪齊的黑發垂肩，靈活的眼珠令人印象深刻，一看就知道她性格十分開朗。
在她觀察莎兒翡的時候，表情陡然變得可怕起來，接著她十摸大樣地來到莎兒翡皂麵前問道：「你在這裏幹嘛？」
「這……這個……」莎兒翡被對方的氣勢鎮住，於是率直地告訴對方的原因。
聽莎兒翡的解釋後，那少女的情緒立刻好轉。她露出笑容，臉上的可怕表情頓時消失。莎兒翡不禁暗想：這女孩其實長得蠻可愛的！
「喔，原來是這樣啊！你這麽說，我倒想起來，勒尼對長跟我提過甄試這件事。對不對，剛剛誤會你了！」
莎兒翡覺得不解的是，到底她誤會了什麽？
莎兒翡在尚未反問之前，少女指著自己的胸口說道：「我叫由梨，是實習騎士，以後我們就是同事了！請多多教。」
「啊！說得也是，也請你多多指教。」莎兒翡倉促地鞠了一個躬。
年紀輕輕竟然是實習騎士，莎兒翡雖裝得若無其事的樣子，心中卻欽佩不已！
「你不用那麽多禮，我才十六歲，看你的樣子，年紀應該跟我差不多吧？」
「啊！我十七歲。」
「這樣子啊！我剛剛才想說和我同齡的女孩很少，你能加入我們的列真令人開心。」由梨笑得很爽快，真的是個和藹可親的人。莎兒翡方才的不安已然消失，心情也豁然開朗起來。
「對了，你來這裏辦什麽事？」由梨很快就和莎兒翡熱絡起來。
雖然走廊上沒有其他人，由梨還是俯耳低聲說了：「真奇怪，那家夥，於，將軍……為什麽突然叫你來他的房間？」
「你也這麽想啊！」莎兒翡不知不覺也壓低聲音回音。
由梨像是東家長西家短的長舌婦，「我是這麽想啦！奇怪？真是奇怪？」
雖然她沒有直接說出來，但兩人的的腦海中浮現出同樣的一句話——「你（我）麵臨了少女的貞操危機」。
由梨的說話方式具有說服力，莎兒翡原本並不擔心，此刻卻也開始覺得自己來這裏危機重重。正當她頗感憂心，雙手緊抱胸前時，又傳來了腳步聲。
真是說曹操曹操到，雷恩正與公主一邊談笑、一邊走了過來。
啊！事到如今——已經無處可逃了。
莎兒翡全身發抖。
由梨露出「包在我身上」的表情，有如盾牌般擋在莎兒翡麵前。
「我小時候常玩『騎士和公主』的遊戲——」雷恩比手畫腳，興高采烈地談起孩童時的遊戲。公主頻頻點頭，對於雷恩所說的內容一個字都不願錯過。藍色的眼眸因為興奮而閃閃發亮。兩人都沒有看到莎兒翡和由梨。
「所以我從小就是抱公主專家……咦！怎麽回事？」雷恩總算看到莎兒翡她們。
莎兒翡一聽雷恩這麽這麽說，隻覺得天旋地轉，雙腳一軟幾乎跪了下來。
他……他忘了，他竟然忘了！
莎兒翡頭暉目眩，眼前一片昏黑。也可能是因為肚子太餓的關係吧！
由梨見到公主立即略施一禮；但對雷恩連聲招呼都沒打。莎兒翡心想：不知道是他們兩人的交情不錯，還是由梨不知恐懼。
「等一下，將軍！」由梨代替沉默的莎兒翡言，滔滔不絕地說：「你傳喚女孩子來，本來就不是件好事！更差勁的是，你叫她來，自己卻又忘了。天氣這麽冷，叫她在走廊上罰站，你到底有何居心？」
公主一臉驚訝地望著口氣很差的由梨。
雖然雷恩是平民出身，但是目前的職位為上將軍，地位低的實習騎士和武官的最高階——上將軍——之間，身分有如天壤之別。一般的實習騎士不會以這種口氣對上將軍說話，而且也不應該用這種口氣說話。
雷恩皺了一下眉頭。
莎兒翡擔心雷恩會因而發
怒，幸好沒有！
「是我叫你來的嗎？啊！我想起來了，確實有這麽一回事。」說著，雷恩就向莎兒翡招招手：「這裏不是說話的地方，進房間去！」
「咦！」發出聲音的是由朵：「你到底想幹嘛？有話在這裏說就好了。」
由梨的說話態度簡直就像是在找碴。
「小跑腿，你給我住嘴！真是羅哩羅嗦。我的深謀遠慮，豈是好能猜想得到的。」
由梨原本要頂一包話回去——「連叫人家來都忘記了，還談什麽深謀遠慮。」但雷恩說完話之後，就把莎兒翡推入房間。
別說是由梨，雷恩對公主甚至連「請在門外等候」這句話都沒說，咚的一聲就把背後的門關了起來。
莎兒翡宛如事不關己般進了房間，隻覺得雷恩讓公主在外麵等，似乎不太妥當。
拉爾法哼笑數聲，擋住雷恩迎麵劈砍而來的劍，隻覺一股強勁的內功從對方的劍身下壓而至……拉爾法第一次與雷恩交手，沒想到他出劍速度之快、力道之猛。
在白刃交鋒的另一頭，雷恩咧嘴一笑。拉爾法咬緊牙關使出渾身的力量，但雷恩看起來卻不費吹灰之力。
「你的反應果然不是方才被我打倒的那個四肢發達、碩腦簡單的人所能及。隻不過——」發出斥喝聲的同時，雷恩以迅雷不及掩耳的速度，抬起膝蓋撞向拉爾法的胸口。
拉爾法連忙後退，避開雷恩的攻擊，但雷恩幾乎在同時進逼步｜大喝一聲從旁揮劍橫削。
以膝蓋撞擊似隻是假動作，顯然與騎士的規矩有異。雷恩自創的實用招式讓拉爾法不禁顫栗，心想，這個男子竟然練得到全身各部位都是武器。
「哼！」拉爾法將深紅色的魔劍由下往上一撈，彈開對方的長劍。
此時，雷恩的魔劍拉出一道長長的光芒，朝拉爾法的肩膀斜砍而下，接著將劍鋒一揚，刺向他的咽喉。動作如流星般的迅速。穿著黑衣的頎長身影在屋內翩翩起舞，劍光有如雨點般紛紛落下。
早已在牆角縮成一團的公主，用小小的手掌捂住嘴角，已經顧不了他們兩人為何以劍相向？
雷恩的魔劍宛如長了眼睛，能夠摸出拉爾法的路子，總能掌握先機，先發製人。拉爾法迅速擺動手中之劍，抵擋由四麵八方襲擊而來的點點劍光。
在雷恩綿綿不絕的猛烈攻擊下，拉爾法除了采取守勢外，別無他法。
雷恩的速度快得驚人，拉爾法根本沒有機會還擊。與其說是用眼睛追逐劍光，不如說是憑直覺來防禦對方的劍招。處於劣勢的事實使拉爾法燃起了熊熊鬥誌。
他生性謹慎保守，但身為騎士，馳騁沙場從未落敗過，對於自己現在隻能采取守勢的,況，不覺心頭一把怒火。他氣的不是雷恩，而是自己不如人。
他彈開雷恩的長劍後，立即抓住對方似有若無的空隙，以渾身之力將紅色劍向前挺出。
——不行！
拉爾法當下便後悔了，居然忘記對方是自己的朋友、忘記自己身在宮內，幹嘛那麽拚命與對方打鬥？然而，深紅色的劍光已往黑色襯衫的正中央刺了過去，那裏當然是致命傷！
幸好這不過是拉爾法的錯覺。他原先以為這一劍肯定會刺中雷恩；但雷恩宛如熱氣形成的煙霧飄然動，拉爾法但見視覺中殘留的影像，一個疊一個地向旁邊逸去。
這些視覺殘留的影象像，刹那間與出現在稍右方的雷恩「實體」重疊。
魔劍貫穿的，不過是雷恩避開後產生的影子。
雷恩不佑何時已將劍收入劍鞘內，露出若無其事的表情，「你果然和平常不一樣，反應變遲釲了。」頓了會兒後，雷恩望向拉爾法的手，點點頭說：「看來你已經使慣這把justice了。」
「托你的福……」拉爾法總算擠出一句話。僅僅十幾秒的攻防戰，拉爾法已經氣喘籲籲了。他知道雷恩的用意，自己果真疲憊至極！
說到魔劍，拉爾法就不由得一提再提，這件事讓他停不了口，「有時我覺得自己很羅嗦；但我真的能夠收下這把魔劍嗎？這原本是你的戰利品啊！」
方才拉爾法揮舞的那把泛著深紅色的魔劍，正是雷恩與薩曼因的雷戈王一對一交戰後取得之物。
當時經過一番苦鬥之後，雷戈王落荒而逃，隻留下這把魔劍。因此魔劍的所有權當然是在雷恩手上，至少拉爾法是這麽想。
「不，還是你拿著比較好。」雷恩總是如此回答：「我一向不屬於正義那一方，偏偏這把劍叫作『justice』，和我不配。」
「但是——」
「好了，叫你收下你就收下。要是我拿了這把劍，很快就會把它變賣掉。」
雷恩真的會這麽做！一聽到這的確是雷恩說話的手氣，原來憂心忡忡的公主總破涕微笑。
雷恩也回她一笑，但轉過身麵對拉爾法時，已是一臉嚴肅。從他的表情來看，似乎很擔心拉爾法的健康。
「總之，不管你願不願意，最好是找個時間好好休養。像奈傑爾那樣有能力的文官多得是，你可以將事情委托他們處理啊！」
「你這麽說，好像非要我接受你的忠告不可，不過……」拉爾法深吸了一口氣，調整呼吸後說：「剛才我隻是覺得非常疲倦，我的身體絕對沒有不舒服。怎麽樣？再來比劃比劃！」
「不！我斷然拒絕。」雷恩蹙眉道：「既然你那麽疲倦，我謝絕你的挑戰。今天是第一次，也是最後一次了！」
「我還挺得住……，真是遺憾，我始終希望能每天和你一起練劍。」拉爾法誠心誠意地低聲說。
雷恩怕自己禁不住對方的懇求，急忙拉著公主快步走出房間。
拉爾法也跟著走出房門，他現在必須到城門處。
當拉爾法和雷恩一起通過走廊時，突然然隨口問道：「我是第一次和你比劍，沒想到你出劍速度如此驚人、劍術造詣也極高。請問你瞬間爆發芔的勁力是不是得自於龍？」
自古有一個傳說，也不知道是誰散播開來的？那可能是一種詛咒。據說如果能夠一對一打倒大陸上最強的種族——龍——就可以接收龍體內所有的「能量」。但不管怎麽說，沒有人有膽去當「屠龍者」。
縱使這個傳言屬實，想屠殺龍也絕非易事。眾多身強力壯的戰士進行圍攻都不可能挨近龍，更何況是與龍單打獨鬥，那簡直是空想。因此，傳說也僅止於傳說。
所謂的屠龍者，是隻在吟遊詩人的詩作中出現的英雄。包括拉爾法在內，幾乎所有的人都這麽認為。但最近因為發生不少怪事，讓拉爾法確定雷恩是屠龍者。
雖然雷恩已經二十五歲，外表看來卻非常年輕，這必定事出有因。接收龍永生不死的力量後，當然與老化無緣。
拉爾法認為，由於雷恩獲得永生不死的力量，以瞬間爆發的速度才會如此驚人，這麽該也是屠龍者蒙受的利益之一。
然而，當他問及此事時，雷恩卻怒氣衝天地說：「你別傻了，哪有那麽美的事？從龍身上隻能接收永生的力量、體力、魔力和特殊能力而已。」
拉爾法這已經夠多了。拉爾法認為，體力增力也有助於提高瞬間爆發力。
當他提出這些想法時，雷恩就加以說明：「體力確實能給我帶來幾分好處，但人類如果擁有龍的體力，在生上反而是一種阻礙。因此，我硬把它封印起來。雖然必要時也可以使用蠻力，但目前並沒有那個需要。」
「那麽，出劍速度快是平常努力的結果嗎？……哦！這麽說來，最好還是腳踏實地地進行訓練，以此掌握速度訣竅羅！」
「喂！你可不要妄下斷言。你以為我是氣喘籲籲、賣力進行腳踏實地的訓練嗎？我是
武功高強力上速度驚人。」雷恩挺起胸膛說：「因為我是個天才！」
拉爾法認為，這完全不成理由。
想必是雷恩故作姿態罷了，光憑才能而不付出努力，不可能這麽厲害。
實際上，公主已經「嗤嗤」一聲笑了出來，並用手捂住嘴巴。拉爾法看到公主的樣子，認為她似乎知道某些秘密。
「困然如此……好，就那麽辦吧！」
「我說的話你不信，卻憑公主的動作來判斷，你到底想怎麽嘛？」雷恩一臉不悅。
「啊……對不起，雷恩。」公主忙不迭地道歉。
「不，我沒有責怪你的意思，隻是他好像不能同意我的說法。」
拉爾法對著嘀嘀咕咕的雷恩笑道：「我從來沒有懷疑過你是天才，你也別再發牢騷了。不過，我認為光靠平時的訓練與努力，也確實有著無法超越的障礙。」
「唯獨我不是。」
拉爾法對雷恩所強調的話充耳不聞，他步下階梯來到樓梯平台後，停下腳步，「好吧，好吧！總之，公主的事就拜托你了。在登基大典前，不要讓她走出王宮。」
「啊！要對外宣布。」
「咦？……到底是怎麽一回事呢？」雪菲伸手想要去找雷恩的衣袖，但手伸到一半就迅速放了下來，因為拉爾法正微笑地注視他們倆。
拉爾法知道公主有意在他麵前掩飾對雷恩的綿綿情意。他心想：應該趁早離開，別在這裏當電燈泡了！
「那麽，我就此告辭。如果公主您還有其他疑問，請您向雷恩問個明白，再見！」
雷恩邀請撲爾法一起用餐，但他搖搖手，麵帶微笑地步下階梯。
＊ ＊ ＊ ＊
不管等多久就是沒人來，莎兒翡孤零零地站在雷恩的房門前。
她找了很久，好不容易才找到雷恩的房間。之前雷恩要莎兒翡到他的房間去，她聽從這個指示，到處問，總算找到雷恩的房間。不過左等右等，就是等王到雷恩。
莎兒翡焦慮不安地思忖：他叫我來，究竟是為了什麽？難道是……！都已經過中午了，不但肚子餓、腳也痛。算了！沒什麽好矜持的！不管他要我做什麽，我都答應。另外，為什麽每個從雷恩房門經過的衛兵都要盤查我：「你在這裏幹什麽？」
莎兒翡每次都得一一說明，令她疲憊不堪。
晚飯時間已過，窗外漆黑一片。莎兒翡原本想用口袋的零錢去買麵包吃，但現在這麽晚了，就算去買灳買不到。
她歎了一口氣，將身子直接靠在門上，一不小心滑倒，整個人癱在走廊的石板上。當她累得想坐下來時，走廊前頭的轉角處出現了一位少女。
少女剪齊的黑發垂肩，靈活的眼珠令人印象深刻，一看就知道她性格十分開朗。
在她觀察莎兒翡的時候，表情陡然變得可怕起來，接著她十摸大樣地來到莎兒翡皂麵前問道：「你在這裏幹嘛？」
「這……這個……」莎兒翡被對方的氣勢鎮住，於是率直地告訴對方的原因。
聽莎兒翡的解釋後，那少女的情緒立刻好轉。她露出笑容，臉上的可怕表情頓時消失。莎兒翡不禁暗想：這女孩其實長得蠻可愛的！
「喔，原來是這樣啊！你這麽說，我倒想起來，勒尼對長跟我提過甄試這件事。對不對，剛剛誤會你了！」
莎兒翡覺得不解的是，到底她誤會了什麽？
莎兒翡在尚未反問之前，少女指著自己的胸口說道：「我叫由梨，是實習騎士，以後我們就是同事了！請多多教。」
「啊！說得也是，也請你多多指教。」莎兒翡倉促地鞠了一個躬。
年紀輕輕竟然是實習騎士，莎兒翡雖裝得若無其事的樣子，心中卻欽佩不已！
「你不用那麽多禮，我才十六歲，看你的樣子，年紀應該跟我差不多吧？」
「啊！我十七歲。」
「這樣子啊！我剛剛才想說和我同齡的女孩很少，你能加入我們的列真令人開心。」由梨笑得很爽快，真的是個和藹可親的人。莎兒翡方才的不安已然消失，心情也豁然開朗起來。
「對了，你來這裏辦什麽事？」由梨很快就和莎兒翡熱絡起來。
雖然走廊上沒有其他人，由梨還是俯耳低聲說了：「真奇怪，那家夥，於，將軍……為什麽突然叫你來他的房間？」
「你也這麽想啊！」莎兒翡不知不覺也壓低聲音回音。
由梨像是東家長西家短的長舌婦，「我是這麽想啦！奇怪？真是奇怪？」
雖然她沒有直接說出來，但兩人的的腦海中浮現出同樣的一句話——「你（我）麵臨了少女的貞操危機」。
由梨的說話方式具有說服力，莎兒翡原本並不擔心，此刻卻也開始覺得自己來這裏危機重重。正當她頗感憂心，雙手緊抱胸前時，又傳來了腳步聲。
真是說曹操曹操到，雷恩正與公主一邊談笑、一邊走了過來。
啊！事到如今——已經無處可逃了。
莎兒翡全身發抖。
由梨露出「包在我身上」的表情，有如盾牌般擋在莎兒翡麵前。
「我小時候常玩『騎士和公主』的遊戲——」雷恩比手畫腳，興高采烈地談起孩童時的遊戲。公主頻頻點頭，對於雷恩所說的內容一個字都不願錯過。藍色的眼眸因為興奮而閃閃發亮。兩人都沒有看到莎兒翡和由梨。
「所以我從小就是抱公主專家……咦！怎麽回事？」雷恩總算看到莎兒翡她們。
莎兒翡一聽雷恩這麽這麽說，隻覺得天旋地轉，雙腳一軟幾乎跪了下來。
他……他忘了，他竟然忘了！
莎兒翡頭暉目眩，眼前一片昏黑。也可能是因為肚子太餓的關係吧！
由梨見到公主立即略施一禮；但對雷恩連聲招呼都沒打。莎兒翡心想：不知道是他們兩人的交情不錯，還是由梨不知恐懼。
「等一下，將軍！」由梨代替沉默的莎兒翡言，滔滔不絕地說：「你傳喚女孩子來，本來就不是件好事！更差勁的是，你叫她來，自己卻又忘了。天氣這麽冷，叫她在走廊上罰站，你到底有何居心？」
公主一臉驚訝地望著口氣很差的由梨。
雖然雷恩是平民出身，但是目前的職位為上將軍，地位低的實習騎士和武官的最高階——上將軍——之間，身分有如天壤之別。一般的實習騎士不會以這種口氣對上將軍說話，而且也不應該用這種口氣說話。
雷恩皺了一下眉頭。
莎兒翡擔心雷恩會因而發怒，幸好沒有！
「是我叫你來的嗎？啊！我想起來了，確實有這麽一回事。」說著，雷恩就向莎兒翡招招手：「這裏不是說話的地方，進房間去！」
「咦！」發出聲音的是由朵：「你到底想幹嘛？有話在這裏說就好了。」
由梨的說話態度簡直就像是在找碴。
「小跑腿，你給我住嘴！真是羅哩羅嗦。我的深謀遠慮，豈是好能猜想得到的。」
由梨原本要頂一包話回去——「連叫人家來都忘記了，還談什麽深謀遠慮。」但雷恩說完話之後，就把莎兒翡推入房間。
別說是由梨，雷恩對公主甚至連「請在門外等候」這句話都沒說，咚的一聲就把背後的門關了起來。
莎兒翡宛如事不關己般進了房間，隻覺得雷恩讓公主在外麵等，似乎不太妥當。
「你讓公主在外麵等似乎不太好吧？」
「啊！不會，不會……沒什麽重要的事，不用那麽拘束！我也不會叫你脫衣服。」
「是……是嗎？」莎兒翡戰戰兢兢地回答。
雷恩從口袋中掏出一個小皮
袋，嘩啦嘩啦地將銀幣倒到手掌上，然後伸到莎兒翡的麵前：「拿去！」
「咦！」
「你現在的生活應該很艱困吧！這些錢先借給你用。」
「啊！」事態完全出莎兒翡的意料之外，她不由得大叫出聲。雷恩叫她來，竟然是為這個。
「不必那麽驚訝。」說著，雷恩將莎兒翡的手扳開，讓她握住銀幣。
莎兒翡隻覺雷恩的手非常有力……而且很溫暖。
「可是，我不能平白無故拿你的錢呀！」
「渾蛋，我沒有說要給你啊！下次從你的薪水扣。」
「可是……」
雷恩大步向前走，將擺在房間角落一個稍大一些的皮袋扛在肩上。
莎兒翡總算有心情看看房間四周。
這是一間相當空曠的房間，房內隻擺著簡單的家具。要說有什麽顥眼的物品，就是床和桌子了。
莎兒翡原以為雷恩很奢華，顥然是嚴重的誤解。
當莎兒翡還在心裏進行評價時，雷恩腖粗暴地說：「你是我的部屬吧？那麽，我怎麽說，你就怎麽做！黑的東西我說是白的，它就會變白！這一點你可要了解清楚。」雷恩的措辭很不文雅，但聲音卻十分沉穏。
「我……我明白了。」莎兒翡隻能點頭。她突然覺得很難為情，之前自己還誤會雷恩。將軍之所以會把她叫到房間來，是考慮到不要在眾人的麵前讓她丟臉。
他真的是一個很體貼的人；雖然語氣非常嚴厲，但真的很體貼。還有，他長得好帥哦！殺那間，莎兒翡對雷恩的評價或者也可以說是好感，突然大為上升。
「謝謝！」
「嗯！你也可以用這些錢去買體麵一點的衣服，女孩子穿得寒酸，人家會認為你是在從事那種行業。對了，買裙子一定要買短一點的喔！我認為胯下七公分左右的裙爾剛剛好。」
「……是的。」感動之餘，莎兒翡並沒有聽仔細雷恩的說話內容，隻是點頭。
莎兒翡對雷恩的體貼感動不已，再加上以後可以不必再挨餓，她的心情頓時輕鬆了起來。不過，最主要的還是以後可以不必擔心三餐的問題。
「對了，」雷恩將手放在門把時，突然轉身問道：「你第一次見到公主時，有什麽感覺？」
「你是說公主啊？」莎兒翡眨眨眼睛說：「我覺得她非常、非常漂亮，將來一定是很出色的美女。」
「就這樣而已嗎？你真的沒有其他感覺嗎？」雷恩不肯罷休地問道。
莎兒翡猜不透雷恩的心思，隻好默默地點頭。
雷恩露出有如「魚骨頭哽在喉嚨」的複雜表情，但還是聳慫肩把門打開。
來到走廊時，莎兒翡小聲地祈禱：「感謝神……」
莎兒翡十分虔誠。薩威爾是多神教，莎兒翡信奉的是以掌管戰爭而聞名的米潔爾女神。她羞於直接向雷恩表達滿懷的謝，隻能將感激埋在心裏。
「喂！」雷恩敲了一下莎兒翡的腦袋，語論次地說：「好要感謝我呀！不是感謝神。從今天起，每天冕上你得誠心誠意地說，『隻要我體力支持得住，就要去陪雷恩過夜？。』
在走廊等待的由梨一臉不悅，好莎兒翡憤慨，「你在說什麽？你們在房間幹什麽？真奇怪！」
「這是袐密。」
「你幹嘛背那個大袋子？」
「喔，這是換洗衣物。從今天起我要換房間，我必須擔任公主的護衛。」聽到這樣的回答，由梨更覺得百思不解。
此時公主突然以天真無邪的語氣問道：「雷恩，『陪你過夜』是什麽意思？」
「唔，這個嘛……」雷恩已經邁開腳步，「男女之間的關係和睦，變成好朋友時，就叫做『陪你過夜』。」
——這句適似乎很管用。
「我不明白你的意思？」公主的聲音聽來似乎很疑惑。
當雷恩顥得有點急躁時，雪菲拉著他的衣袖說：「那麽，雷恩，請你一定要『陪我過夜』！」
莎兒翡聽不到雷恩怎麽回答，因為他們已經拐入走廊的另一端。身邊的由梨則雙手叉腰生氣地說：「那是什麽態度！」
莎兒翡臉頰泛紅，一直凝視著雷恩離去的方向。
＊ ＊ ＊ ＊
因為雪菲說「差不多該去洗澡了。」因此雷恩就陪著她來到皇宮深處的王族專用澡堂（這是雷恩自己取的名字）。
此地門禁森嚴，如果不是王族或至少像雷恩擁有上將軍的身分，一定會被站崗的士兵攔住去路。以前就連雷恩要住來，士兵都會畢恭畢敬地說：「對不起，雷恩將軍！上麵交代您不能進入。」接著將他趕出來。
但是，現在的情況已經完全改變了！
雪菲即將登基，雷恩受到的待遇陡然上升。因為他得到雪菲的完全信賴，那種言賴感幾近荒謬。前任國王每次看到雷恩，都罵他「不正經！」；雪菲對待他的能度，遠非前任國王所能比擬。
雷恩過去不能踏足的深宮內院，現在賣公主的麵子，他可以大搖大擺地進出。
澡堂前的拱門非常大，不管多高的巨人都能住入。來到拱門前，雷恩非常感興趣地問道：「平時應該都有兩、三名侍女陪你入浴的啊！今天怎麽沒看到人影？」
「直到最近都有，但我覺得一個人洗澡比較自在，而且……」
「而且怎樣？」
「雖然她們都是女人，但在她們麵前赤身露體，我會害羞……所以，就把她們辭退了。以前不管我怎麽請求，她們就是不讓我自己一個人來。最近，大家都會爽快地聽從我的請求了。」雪菲把換洗的衣服抱在胸前，低著頭嬌滴滴地說。
雷恩嘴浮現促狹的笑容，不負責任地慫恿著，「那是因為你是下一任國王，所以說話變得有份量了。小不點，以後就是你的天下羅！你高興怎麽說就可以怎麽說。」
雷恩思索著：這女孩曾經有一段不愉快的過去，環境多少讓她不敢太過任性。
「我也不會要求什麽！現在我已經覺得很幸福了——因為你在我身邊！」雪菲露出無瑕的貝齒，浮現充滿幸福的微笑。
她內心洋溢著一種情愫，或許可以說是愛情吧！總之，她把內心的感情都表露在笑容中，連一向吊兒郎當的雷恩，一時之間也不敢再開玩笑了。
雪菲向雷恩招招手，以掩飾她的難為情：「如果你能了解我的心意，就過來這裏，我正在等著你呢！」
當雷恩輕撫著雪菲光滑纖細的背部時，雪菲天真爛漫地仰視著雷恩，「現在正是個好機會，我想辦妥一件事。如果能和雷恩共浴的話，我會很開心！」
「咦？」究竟是什麽好機會？雷恩頗覺納悶。
「可是你剛才不是說，不喜歡讓人家看到好光著身子的模樣嗎？」
「你當然是例外呀！」雪菲毫不別扭地回答。
雷恩當然不會回答：「不，不管怎麽說，這樣實在不太好！我是老老實實地在外麵等你。」
如果要雷恩自已來說的話，他一定會說：「啊！是這樣啊！如果你不介意，那我也就不在乎了。因此，我爽快地答應與你共浴！」
澡堂裏有扇木製的大門，雷恩先走進去，雪菲跟在後頭，她當然沒有忘記把門緊緊地關上。
門的裏側是個寬敝的空間，地皮全鋪上白色大理石瓷磚。雷恩戶見之下以為這裏就是澡堂，但其實隻是更衣室。牆邊有幾個似乎是將燭台加大製成的銀製台座，上麵擺著藤筐，大概是要用來放置衣物。而對麵的牆上，則沉甸甸地鑲著直徑數公尺的鏡子，還有幾張鋪著紅布的豪華椅子，應該是供人化妝之用，雪菲目前似乎還不需要。此外，牆角還聳立著厚重的衣櫃。
雷恩漫不經心地打開衣櫃，裏麵堆滿了華麗的衣服。如果以老百姓的眼光來看，會令人氣得牙癢癢的。
「嗯……達克拉斯王就是舒舒服服地泡在這個浴池啊？……哎唷！好惡心！」
「不，父王是在男性專用的澡堂，此處是女性專用澡堂。」
「我愈來愈氣！貴族的人數用手指都數得出來，每個人都過著窮極奢華的生活，而眾多老百姓卻過著有一餐沒一餐的日子。就連我這個上將軍也沒有在領城內（指的是科德克雷斯城，亦即雷恩的居城）設置這麽寬敞的澡堂。」
「啊！對不起。」雪菲垂下長長的睫毛，似乎在表示歉意。其實，這完全不是她的責任。雪菲似乎不介意雷恩在場，早已脫掉衣服，半露出純白的貼身衣褲，毫不羞腆。
「不。這也不能怪你。」雷恩毫不拘束地拍拍雪菲裸露的嬌嫩肩膀，自己也乾淨俐落地脫下衣服。
更衣室寬敝得令人目瞪口呆，澡堂的規摸更大，沒有注子，天花板有數層樓高。
浴池呈圓形，大到幾乎可以在裏麵遊泳，數十人一起洗澡都沒問題。正中央有一尊肩膀上托著瓦罐的女神像，看來有些粗俗，熱水嘩啦啦地從瓦罐流出來。
澡堂的裝淇十分豪華，讓人看了不禁張口結舌。
雷恩環顧四周，發出輕歎：「真豪華啊！」
光是維護這座澡堂就必須編列龐大的預算。
澡堂位於宮殿深處，止麵有數個正方形窗戶並列，窗戶在數公尺高的地方，不用擔心被偷窺。
「真想每天都來。」
「隻要你喜歡，我每天都可以陪你來。」先住入浴池的雪菲回過頭嫣然一笑。她昌瑩動人的胴體完全呈現在雷恩的麵前，但她卻無意遮掩。
不過，當她目光投向雷恩時，臉頰泛起紅暉，略低著頭以幾乎不可聞的聲音說：「……你和我不一樣。」
雷恩沒有立刻回答，他先舀了一桶水淋在身上，接著緩緩沉入水中。
浴池頗深，身材矮小的人真的可以在裸麵遊泳。雷恩把從不離的魔劍擺在伸手可及的地方，身子靠在大理石浴池的邊緣，輕輕吐了一口氣：「男人和女人當然不一樣，難道你是第一次看到男人的身體？」
雪菲聲如蚊鳴：「是的。」
「嗯。聽你這麽說，我好像是占了便宜。換句話說，我是第一個看你光著身子的男人羅！」
「是的，……以後我也隻讓你一個人看。」雪菲嬌羞地點點頭。
她依然站著，並沒有立即走雷恩身邊。不過，她的視線一直沒有離開雷恩，似乎已經悄悄下了一個決定。
「剛才我不是說，我要先辦妥一件事嗎？」
「哦……要在澡堂內辦事？」雷恩試著以開玩笑的口吻回答。
「……是的，赤身**最適合辦言件事。」
如果浴池內有其他人，這句話一定會吊起一陣騷動，就連雷恩也不禁叫好。
當雷恩正在想著如何說些悅耳中聽的話時，雪菲輕盈地來到他身邊，兩膝頂住雷恩的正麵。「很快就辦完。」雪菲一臉正經地說。
雷恩見到此景，樂不可支地點頭。仧時，雪菲悄悄伸出右手，貼在雷恩胸前說：
「我以五家之一，薩威爾家的後裔，在此發：
「願我的性命永遠與你同在。願我的靈魂也永遠與你同在！有此化成劍、有時化成盾，將失獻給你。就算命運之神完全離棄你，我也不違背我的誓言。」
雪菲露出燦爛的笑容，看著眨著眼睛的雷恩，「我叫做雪菲?艾蘭絲?薩威爾——我的主人，請你務必記住這個姓名——這是對你發誓者的姓名。」
話語中斷，雪菲收回放在雷恩胸前的手。接著，她就泡在浴池內，坐在雷恩身旁。
看來儀式已經結束了！
「不，『我的主人』是你啊！你剛剛的動作太誇張了，是怎麽回事？」
「請不要介意，這是我對自己一個小小的規戒。」雪菲鬆了一口氣說。
不知為何，雷恩突然有種不祥的預感。
菲不知道不是看出雷恩的心情，噗嗤一聲笑了出來，「我的誓言並不是要束縛你的自由，到束縛的隻有我自己。」
是不是會受到束縛或什麽，雷恩並不曉得；但他也不認為雪菲是在玩遊戲，因為她似乎非常在意那個儀式。然而菲並沒有進一步說明，她隻是輕輕地靠在雷恩身上，或許她並不想雷恩繼續追問下去。
「啊！隻要你滿意就好了。」雷恩把手放在雪菲的金鬆上，輕柔地撥動著。
他凝視著近在眼前，發出輕笑聲的雪菲，覺得有點感動，「你真的很漂亮，這麽近看你卻依舊完美無瑕。」雷恩原本想說，再過五、六年我就不能用這種話來形容你了，但話到嘴邊又咽了下去。
雪菲低聲說：「謝謝，但是我並不這麽認為，因為人的外表是會改變的。不過，至少我希望快一點長大成年。」
或許是雪菲考慮得太多，但雷恩卻覺得這句話含意深遠。
「我想像不出有哪個女人比你更美，為什麽你希望快長大成年呢？」
「雷恩，如果我長得再漂亮一點、再熟一點，你一定會比現在更喜歡我。」
「不，你這麽想是不對的，難道我像是一個重視外表的膚淺男子嗎？光是外表好看有什麽用！」雷恩不由得苦笑說：「以目前的情況來說，我對你沒有一絲不滿意。」
雷恩這麽說時，雪菲己在浴池內重新坐好。
「可是……那個時候……」雪菲欲言又止，她把視線落在自己平坦的胸部。
那個時候，指的是何時呢？雷恩不問也知道。
那是上次戰役結束後沒多久時發生的事，當時他們兩人從舞會溜出去，兩人在庭園中聊天時，雪菲趁機向雷恩「告白」，雷恩當然不會忘記。
當時雷恩並沒有明確地回答，他並非討厭雪菲，也不是年齡上的差距，他隻是無法回應雪菲的想法而已。
現在也是，他覺得不管回答什麽，都會傷害對方。因此，他隻能說：「你的心意我了解，但對不起，我目前還無法回答你。」
而他心中還有另一個自己在喃喃自語：
『當初有想過，不保護這個孩子，讓她送命，現在就不必自己一個人照顧她了，這個想法，其實是錯的。』
彷佛聽剽雷恩內在的聲音，雪菲伸手穿透水蒸氣，摸了一下雷恩的臉頰。
「怎麽啦？」雷恩問。
「雷恩你太體貼了。」
雷恩吃了一驚，張開眼睛露出黑色眼眸。
道是偶然嗎？曾經有一位少女也曾說過類似的話：「雷恩你好體貼哦！」
——芬妮。
雷恩差一點叫出芬妮的名字，但隨即緊閉雙唇。雪菲無摸著雷恩的臉頰，似乎敏感地察覺到雷恩內心的不安。
「人的記過了幾年之後，就慢慢淡忘，即使是曾經認為重要的人，也會一點一點地遺忘……埋藏記憶深處的人或事，隻有在偶然的情況下才會再次浮現眼前。這是一件悲哀的事。不管是自己多愛的人，經過漫長的時間之後，隻能成為殘留的回。」雷恩若有所思地說。
雪菲倚在雷恩胸前，開口道：「可是……可是，我不會忘記你。仔比任何人都體貼，我不容許自己把你忘乩，我總是在責備自己，不準自己把你忘記……雷恩你沒有什麽不好。」
雪菲抬起頭來望著雷恩，淚水在眼眶打轉，接著她又低聲說：「很遺憾……我無法分擔你內心的痛苦，可是總有一天……」
「你啊……」雷恩的聲音突然變得沙啞，他舔舐乾燥的嘴唇說：「你是個詩人，小不點。……我啊
！不是那麽高尚的人。」
雪菲隻能露微笑，將濕答答的雙手輕輕繞到雷恩的背部代替言語，「但願有一天我能變得像你那麽厲害，不隻讓你保護，有時候還能幫助你，因為我愛你。」
雷恩一句話也沒回答，雪菲又在他耳畔喃喃細語：「我不會放棄的，我會永遠永遠得著你。」
出於衡動，雷恩輕輕地將雪菲推到一旁，審視她水靈靈的雙眼。
「雷恩……」雪菲以沙啞的聲音呼喊著。她臉上微微一紅，緩緩將眼睛閉上。
雷恩默默地將嘴唇湊了過去。
「怎麽有股味道——」雷恩咂咂嘴說。他察覺到一股淡淡的甘甜氣味飄了過來。
雪菲張開眼，看到雷恩將魔劍挪近身旁，不禁大吃一驚。
「雷恩，究竟怎麽了……」雪菲想要站起來，卻搖搖晃晃、站立不定。
她已中了迷魂香。
「沒什麽大不了的。小不點，她就悠閑地在浴池內泡個澡吧！不過是個不速之客罷了。」
「咦？」雪菲端正的容貌因驚訝而扭曲，她想循著雷恩的視線，回過頭來看背後的光景，但視線已經朦朧，身體也開始不聽使喚了。
「這種花叫做圓足花，有藍色的花瓣，生長於極遠的北方。將花瓣磨碎之後會產生強烈的氣味，具有讓人安眠的作用。」雷恩沒有將刺客來襲的事放在心上，扶著雪菲緩緩地說明。
「你不用擔心，在好睡覺的時候我會處理妥當。好好睡一覺吧！」
平常雷恩這麽說，雪菲的情緒就會穏定下來。唯獨今天，她焦急的神情絲毫未減。她還想在雷恩的手臂中掙紮。
「不必擔心！我不會讓闖進來的家夥看到你的。」
話才說完，雪菲立刻就變得溫馴，同時放心地把身體交給雷恩。看來雷恩並沒有猜錯，她真的是在意這一點。
雪菲張開沉重的眼皮，露出虛弱的微笑，「你要小心哦！……噢，……你並不需要人家……對你說這種話……對不對？……」
「這是當然羅！」雷恩俏皮地一笑。
他的臉上浮現出往常目中無人的笑容，方才懇切的表情己然消失得無影無踨。
雪菲似乎頗感放心地又微微一笑。就這樣，頭垂了下來。
「不擔心性命危險，卻擔心被別人看見自己的**。這大概證明了雪菲非常信賴我吧！」雷恩低聲呢喃，同時輕柔地讓雪菲靠在浴池邊，以免她不小心跌落水中。接著，他伸出手掌朝向雪菲裸露的身體——
「砰」的一聲，一道「魔法光牆」頓時在雪菲麵前。這道光牆可以讓人看不到雪菲，也能確保她的安全。
雷恩並未起身，注意著敵人的動靜，嘴角上揚，「哈哈哈……窗戶下……三個、四個……七個人啊！打算等失熟覺之後再闖進來，可真是辛苦啊！很不湊巧，不管等到什麽時候，我都不會睡著。現在的我雖然是人類，卻擁有魔獸（龍）的『魔力』。」
對魔獸無法發揮功效的東西，對雷恩也無效。正因為如此，雷恩沒有從浴池中起身，而是悠然地浸泡在熱水內。方要攻過來，自己沒有道理跟著盲動，當然，雷恩也從未想過自己有被殺掉的一天。他認為自己出劍的速度，絕對不會比鬼鬼祟祟的刺客慢。
「留下一個，其餘的全部殺個精光吧！」雷恩語氣冷淡地自言自語，靜候時機。
「雷恩你太體貼了……」久遠前的那句話又在他心中蘇醒，雷恩搖搖頭甩掉心中的聲音。
就算能夠回顧過去，也無法回到從前。
以前那位體貼的少年，如今早就不複在了！自己已經來到如此遙遠的時空，再也無法返回過去那個地方——
「對不起，芬妮！我可能已經變了。……總之，我沒臉見你。」
雷恩歎了一口氣，不久後，有幾道黑影從戶飛了進來。
＊ ＊ ＊ ＊
「因此，你就留下一個活口，把其他刺客都殺掉了嗎？」
「嗯。」雷恩無所懼地點頭。
拉爾法仰坐在沙發上，對雷恩露出質問的表情，「憑你的實力，應該能夠把他們全都抓起來，何必留一個活口？」
雷恩喝了一大口酒，露出苦笑，「他們一次派來七個想要襲擊公主，我還管他們背後有什麽目的？」
「算了，不談這件事。另外有一點我想弄清楚的是，你和公主共浴，換句話說，你們是袒裎相見羅？」
「那還用說，哪有人穿著衣服洗澡的。」
「嗯……，你還對公主施了魔法。」拉爾法在自己的杯子中斟入紅葡萄酒，然後坐在雷恩對麵，以奇怪的眼神望著雷恩。
雷恩回望他，緩緩地露出微笑。
雖說雪菲和雷恩的關係密切，但拉爾法並不是一個生性善妒的男子。正因如此，雷恩也十分坦率地道出原委……不過，拉爾法的反應有些不能坦然。
「原來如此，公主是如此愛慕著仔。」
「也不是那樣啦！我們隻不過是一起泡泡澡而已。」
「什麽！你不曉得公主對你的情意嗎？」拉爾法啜了一口酒，「公主在你麵前裸露身體，而且對你許下誓言——啊，算了！不用多久你自然就會明白。」拉爾法才口就搖搖頭，並且露出淘氣的笑容。
「你的笑容令人不寒而栗……與你一貫的笑容不一樣。」
「嗬嗬嗬……是嗎？對了，你不必護衛公主了嗎？」拉爾法顯然是在轉移題。
雷恩疑惑地看了拉爾法一眼，接著說：「丘特在她身邊，他的本領遠高過勒尼。不管什麽樣的刺客偷襲，他絕對有辦法應付。待會兒失再過去，現在我必須向你報告有關刺客的事。」
拉爾法心想：你明明隻是來喝酒，什麽也沒報告啊？但隨即笑咪咪地點頭說：「好啊！」
雖然兩人東談西扯，但拉爾法深知雷恩非常注意公主的安全。
此時，傳來敲門聲。
拉爾法問道：「誰啊？」
門外傳來勒尼的聲音：「請問……我們的將軍有沒有在這裏啊？」
「搞什麽？什麽『我們的將軍』。」雷恩緊皺著眉頭，起身開門：「有什麽事？我們正在談論非常重要的公事。」
「可是，您身上怎麽有一股酒味？」勒尼很節製地反駁道。雷恩狠狠瞪了他一眼，勒尼急忙搖搖手說道：「小的不敢。對了，將軍，有人來找您。」
「這個時候來找我？」
「是，那位仁兄似乎想當騎士，我請他明天再來，但他一說一定要見到您。」
「甄試不是已經結束了嗎？這個時候找我幹嘛？」
「我也這麽想……看來他是個很有毅力的人，將軍戚要不要見他？他在城門那邊，怎麽勸就是不離開。城門的哨兵也不知該如何處理。」
「嗯……」雷恩將頭發往上撥，突然想到什麽似地問道：「那人是男是女？」
「是男的。」
「把他趕走！」擠出這句話之後，雷恩打算把門關上，勒尼卻迅速地將腳移到門縫中，「哇，請等一下！請您不要這麽說，我實在趕不走他，因為他找的是將軍您啊！」
勒尼近乎懇求地說。看來那個人臉皮相當厚。
「好，我去就是了，免得你老是杵在這裏不想離開。」雷恩十分不耐煩地打開門，接著回頭看著拉爾法說：「我去看看就回來，你今晚也差不多該休息了，明天再審訊俘虜吧！」
「這可不行，俘虜差不多快醒了，我得去看一下。」說完話，拉爾法也站了起來。
「哎呀，今天晚上可真是個多事之秋啊！」雷恩歎道。
雷恩很久沒有睡好覺，原本決定今晚好好睡一覺
「咦？」原本想悄悄從背後抱住雷恩的雪菲，急忙把手縮了回去。隻見眼前不知何時出現了一個人影。就好像是熱氣形成的煙霧，晃悠悠地從城牆邊的樹叢竄出一般。
那人迅速地整理一下黑色披風，姿態優雅地向雷恩行禮致敬。
雪菲覺得此人很眼熟，仔細想想，原來是在上次的戰鬥中，有如影子般一直隨侍在雷恩身旁的男子。那個人總是繃著臉，就連現在依然眉頭深鎖，似乎又有什麽事惹他生氣。他笑起來應該還蠻帥的，可惜臭著一張臉，讓人對他沒有好印象。
沒錯，他的名字叫做丘特?威洛亞，記憶力一流的雪菲連他的姓啥名誰都記得。
總之，丘特是個神出鬼沒的人。
不同於雪菲的滿腹狐疑，雷恩彷佛早有準備地問道：「情況有什麽變化嗎？」
丘特語尾不清地回答：「沒有。」
「哦？」
「我不止一次覺得可疑，總以為不至於如此，但他們很有可能已經入侵了。」丘特接著說。
「嗯。這個月是由拉爾法的部隊擔任警衛，拉爾法是個不折不扣的勇士，對方大概已經熟識他的一切。你最好小心行事，免得被看出破綻。對方背後的靠山，來頭可不小噢！」
「我了解您的意思。」
雷恩沉思了一會兒，接著點頭說：「好。從此刻起，由我來保護公主。你就專心為我從事調查的任務吧！」
「是。」
在雪菲的記憶中，丘特是個性格可怕，態度冷淡的人，但對雷恩卻非常順從，對雷恩的命令亮不遲疑，再次恭恭敬敬地彎身行禮。
「請問……」雪菲似乎按奈王住地插嘴道：「雷恩，你們在談論什麽？」
「啊！小不點，對不起，盡說些讓你無法理解的事。」
雪菲應了一聲「喔」之後，鬆了一口氣。
雖然丘特在場，但雷恩大概忘記他的存在。雷恩與公主談話時，如果還有其他人在身邊，他便會十分注意自己的遺詞用句。
「讓他聽到不要緊。」雷恩從雪菲的表情似乎已經察覺出她的顧慮。
他輕輕拍了一下雪菲的頭，微笑說道：「他是例外中的例外，他對我的事情了如指掌，我們彼此無所隠瞞，這也是過去就有的約定。」
雷恩這麽說時，丘特的嘴邊露出一抺淺笑，如果不仔細觀察，還真不容易發現呢？雖然他的笑容很快就消失了，但雪菲還是第一次看到他的微笑。
此時，雪菲突然心如刀割，她自己也覺得荒謬可笑，怎麽對丘特吃起醋來？雪菲過去完全不知和人交際，所以感情問題與她無綠。自從認識雷恩之後，情況就不一樣了！最近，她自己也覺得很困擾。
「啊！」她得雷恩和丘特兩人正目不轉睛地看著自己。
「放心啦！」雷恩輕撫雪菲的秀發，「我不是同性戀。」
「啊！」雪菲手足無措，不足該如何回答。
雷恩露出不介意的微笑，對雪菲說道：「你的心事完全表現在臉上，要稍微克製一下！身為國君，即使在非常厭惡的人麵前，有時也不得不麵帶笑容。」
「是的……我會多問注意。」雪菲噘著嘴賠不是。
不過，在雷恩無摸她頭發之後，她立即高興來，心中洋溢著幸福的感覺。以往那個不好侍候的女孩，如今已不複存在了。
兩人離開宮殿後院之後，雪菲再次回頭，隻見丘特仍在原地鞠躬行禮。雪菲不知道雷恩和丘特之間到底有什麽約定？但丘特非常尊敬雷恩，這是毋庸置疑的。
丘特這個人，是個「好人」。雪菲在內心做了這樣的結論。
對於在城內過著封閉生活的雪菲而言，世界甘分為好人和壞人。但不管是好人或壞人，都是她不認識的人。尊敬雷恩的丘特，當然就是「好人」羅！
事實上，好人之上還有「喜歡的人」這個等級。以雪菲的標準來看，她心中再也容不下其他最喜歡的人，今後也不打算增加或減少——名額限定隻有一人。
「剛剛那個丘特……」雷恩欲言又止。
「嗯，他怎麽啦？」
「事實上，他從昨天就一直保護著你。」
「咦！」刹那間，雪菲幾乎要停下腳步。
「可是，一直到剛剛，我始終都沒有看到他呀！」
「啊，他是個得毫不起眼的人，而且我告訴他，盡可能不要打擾你。」
「喔！那請問你……」
「你是想問他為什麽要保護你嗎？」
雪菲頻頻點頭，雷恩則聳了聳肩，「待會兒我要跟拉爾法說明，如果現在告訴你，我就要花兩倍時間和力氣，可不可以見到拉爾法後再說呢？」
「……好！既然你這麽說了，我怎麽好意思說不呢？」雪菲很爽快地回答。
她心想：總之，一定是為了我的綠故才這麽做。
雪菲暗自決定，以後再也不懷疑雷恩。她相信，雷恩無論如何都不會做出對她不利的事。
來到宮殿後院的入口時，雷恩突然下腳步。
雪菲以為是雷恩發覺她緊抱隻臂的動作，才停下腳步的；結果卻是別有他因。
「丘特說得沒錯，氣份果然有些不尋常。」
「氣份不尋常？」雪菲急忙垂下雙手，看看背後，再將視線移向前方。
一個人影都沒有！
左邊是城牆，右邊是宮殿。宮殿上隻要看得到窗戶，都著厚重的窗簾，任何人皆無在窗邊窺視雷恩和雪菲，樹旁也沒人。
但既然雷恩說氣氛不尋常」，那麽絕對是有人躲藏在暗處。
正當雪菲挨近雷恩時，他動了一下。
基本上，雪菲實際看到的是雷恩在她視覺上殘留的影像。
隻見雷恩身子一低，同時拔出魔劍向上揮砍。他喊了一聲「看刀」，閃動的黑影彷佛配合他的聲音般，閃動一下與本人重疊，這種反應超乎常人的速度。雪菲隻眨了一下眼睛，雷恩便已經結束攻擊的動作。
揮動的魔劍在半空中清楚地留下半圓形的藍色軌道。
「匡當！」那是東西遭到破壞的聲音！
城牆最上方的部分突然坍塌，泥塵碎片簌簌落下。盡管是堅固的石牆，似乎也禁不住傾國之劍「無形的斬擊」。
在石飛砂蕩之中，雷恩輕輕抱起雪菲，迅速離開現場。雪菲發出小小的歡呼聲，被起來的喜悅，勝過突然遭受攻擊的驚嚇。
其實雪菲本身覺得相當自在，與雷恩在一起時她極有安全感，所有憂慮早已拋到九霄雲。
片片碎石落在小徑上，雷恩仰視上方，咂咂嘴說：「對方明明中我一刀，怎麽不影呢？刺客能夠悄然無聲溜走，表示他是個高手。以我的腳力，現在要追也是追得上。」雷恩望著被自己抱在懷中的雪菲說：「可是，我總不能丟下你不管啊！」
正當雪菲想說「我可以在這裏等你啊！」時，突然響起了陣陣尖銳的笛鳴聲。原來是附近守衛塔上士兵發現了情況有異。
「啊！真不愧是拉爾法的手下，那麽認真地執勤。發生狀況，立即就能反應。」雷恩喃喃自語，抱著雪菲突然跑了起來。
他的目標是前方的入口。
「要不要我留下來向哨兵說明情況？」雪菲問。
「不必了！如果沒說清楚隻會平白浪費時間。何況，要是把城牆遭到破壞的事情歸咎在我身上，那我可吃不消。」
不管由誰來鑒定，都會認為城牆是被雷恩破壞的。雪菲當然不會責怪雷恩，因為這一切都是為了她，因此她率直地
點頭說：「原來如此！」
如果說雪菲有什麽不滿，應該就是「好不容易被雷恩抱著，進入宮殿後就要被放下來了！」
＊ ＊ ＊ ＊
在薩威爾可能有人不認識雷恩，但提到拉爾法的大名，則無人不知，無人不曉。因為拉爾法是名門之後。
薩威爾約有千餘的曆史，建國五祖中（附帶一提，據說五祖都不是人類），有一位是拉爾法的祖先，也由於建國五祖薩威爾貴族的起源，因此其直係子孫特喇受到尊敬。
拉爾法屬於準王族，在宮廷中的待遇與傭兵出身、未授爵位的雷恩，可謂天壤之別。假設遭遇不幸，國王的直係親屬斷絕，拉爾法甚至有可能繼承王位。
另外，這個國家的貴族在民間聲名狼藉，老百姓的評論是：「隻會擺架子，一點能力也沒有」；但唯觸拉爾法例外，他受到絕大多數的民眾愛戴，並且不會縱容同為貴族的親戚，而本人的性格也很良善。
他深受部屬的信賴，在上一場戰役中，其他上將軍的部隊很快就潰散，但拉爾法所指揮的部隊仍然堅守陣地到最後。由此也可以證明，他是多麽受到部屬景仰！
拉爾法的地位尊貴，無人可比，但雷恩卻門也不敲就進入他的房間。
拉爾法見到公主，驚訝地從椅子上站了起來。看來他正在對屬下交代事情：「我待會兒就過去巡視！總之，必須加強警備。傳令下去，先關城門，暫時禁止閑雜人等出入。」
那名身著騎士服裝的軍官說了一聲「遵命」，向位爾法敬禮後，轉身向雷恩和公主鞠躬，接著便快步走出房間。
當部屬把門關上之後，拉爾法離開辦公桌，在公主麵前畢恭畢敬地跪了下來。
「早安，公主。勞駕您跑一趟，實在不好意思。」
「啊！別在意，我們是順便過來的。不過，現在已經是午飯時間了。」雷恩笑道。
「我並不是在向你打招呼。」拉爾法露出苦笑，站了起來。
他的容貌俊美，平常總是神采飛揚，但現在卻露出些許疲態。
「方才我的部屬來報告……說有人破壞了部分的城牆，不曉得這個人是何居心？」
「怎會有人如此大膽地搞破壞呢？」雷恩瞪大眼睛說道：「這家夥手段那麽惡劣，實在是不可以原諒。人活在世上，實在必須戰戰競競，一點也馬虎不得呀！」雷恩雙手環胸，狀似極為痛苦地搖著頭，他那一本正經的表情非常可笑，雪菲不由得用捂住嘴，嗤嗤地笑了起來。
雪菲這麽一笑，就露出餡兒了！
拉爾法一臉狐疑地看著雪菲，再看看身旁的雷恩，隻見雷恩非常起勁地望著掛在牆上極為普通的靜物畫。
「你就是那個罪犯。」拉爾法立即下了結論。
「喔！」雷恩身子向後仰，問雪菲：「你幹嘛突然笑出來？」
「對……對不起，雷恩。」雪菲立即開口道歉。
雷恩再三囑咐，沒想到雪菲還是沉不住氣。
「果然是你，雷恩。難道你是為了討公主歡心，故意去破壞城牆？」
「你當我是什麽人？」雷恩頓了一下說道：「就算有千百個理由，我也不會去破壞城牆，是我上次跟你提到的那個人幹的，他正式現身了。」
「什麽！你看到他了嗎？」
「沒有，我隻見到黑影。對方中了我一刀，但卻讓他逃了。」
「原來如此……」拉爾法若有所思地緊蹙眉頭，清了清嗓子後說：「這件事，以後再問你。」
「現在不就可以問嗎？你不是因為這個綠故才找我來嗎？」
雷恩不管對方有沒有許可，隨隨便便就跳到房間角落的沙發上坐了下來（立即坐在雪菲身邊）。他瞥了雪菲一眼後說道：「你什麽事都不願向當事人透露，這一點我很不以為然。你的心情我能了解，但你也應該讓主子清楚知道事情的始未，再由她自己去判斷啊！」
「可是……」拉爾法欲言又止地輕歎了一聲，麵對雷恩坐了下來，「你說的或許沒錯！今天早上丘特才稍微向我提過，詳細情況我一定會問個清楚！」
「什麽事呢？」雪菲抬頭看著雷恩問道。
她心裏忖：難道是什麽可怕的事嗎？
雪菲伸出小手，在即將碰到雷恩的手臂時，突然打消了主意，因為拉爾法也在場。
「換句話說，刺客鎖定目標就是你，公主。」雷恩用輕鬆的語氣對一臉不安的雪菲說。
雪菲倒抽一口涼氣，目不轉睛地回望雷恩。
她需要花相當長的時間，才能了解他們的談話內容。不論是雷恩方才的行動，或此刻的談話，事實已明顯擺在眼前。但雪菲還是很難想像有人要刺殺她。
「他……為什麽要刺殺我？」雪菲驚駭地問道。
當然雪菲也了解到事情的嚴重性，但她怎麽也不認為自己重要到會有人想刺她的程。這種事以往未曾有過。
兩名大將軍互望了一眼，拉爾法首先發言：「公主∶∶我能體諒你的心情，但你遠比你自己所想像的還要重要，有惡徒想刺殺你，也不是不可能。」
拉爾法煞費苦心，字斟句酌地向公主解釋。
雷恩斜望了一下拉爾法，心直口快地將心中的話和盤托出：「簡單來說，刺殺敵人的國君，是使該國自然滅亡的最佳手段，尤其以我國目前的情況來看，除了公主之外，沒有其他王位繼承人。」
「喂，雷恩！」拉爾法製止道。
「我知道這是措詞非常尖銳的說法，但事實就是事實。」雷恩降低音調說。
「我不喜歡，真的不喜歡！……隻要有我在的一天，絕對不會讓這種事發生。」拉爾法殺氣騰騰地說。
就連從未上過戰場的雪菲，也能清楚感受到拉爾法心中的氣憤。
刹時，房間內悄然無聲。
不過雪菲沉默的理由與拉爾法不同。拉爾法是為主子的安危而情緒激動。
拉爾法彷佛是為了驅除濃濃的殺氣，重新坐了下來的問道：「已經掌握到對方的線索了嗎？」
「丘特還未掌握到確切的線索，不過在****的秘密臥底指出，殺手們即將展開『刺殺公主』的行動……已經有人雇用殺手暗殺公主，這是千真萬確的事。但幕後的主使者是誰則不得而知！」
「幕後的主使者會不會是薩曼因！」
「這個可能性最大。不過，如果沒有掌握到確切的事證，我們也不能說什麽！」
「……說得也是。」拉爾法麵帶焦慮地點點頭，接著問到一個重點：「那麽，你怎麽安排？」
「安排什麽？」
「當然是公主身邊的護衛啊！不能再依之前的方式來保護公主了！」
「嗯！我已經囑咐丘特了，我想應該不會有什麽問題。但今天發生這樣的事，今後的確必須多加留神。」
雷恩察覺到雪菲彷佛有所期待般地凝視著自己，於是他搔搔自己的臉頰說：「暫時由我來護衛公吧？」接著挺起胸膛、豪氣幹雲地說：「不用擔心，隻要我你身邊，就算一群蜂擁而上，我也能夠輕鬆地擊敗它們。」
附帶一提，以上的話完全沒有拫據——不過卻很有效。
雪菲不知為何而雀躍，隻見她笑逐顏開，方才的憂慮神色一掃而空。
她兩手貼於胸前，頻頻點頭：「是的，我相信你，也不再擔心了？」
不知何故，拉爾法也乘機說：「你公主的護衛，我就可以不必憂慮了！此刻，真有種說不出的輕鬆。」
「不……，你還是不能疏忽大意。」雷恩的心中百感交感，『這兩個人怎如此輕相信我的吹噓？』
「我去城門發號施令！」
話一說完，拉爾法就站了起來，「說不定可以逮到那個刺客……不過，希望似乎很渺茫。」
「沒錯，對方是職業，任務失敗後早就逃之夭夭了。」
拉爾法取下牆上的長劍，「可是，還是得展開調查。總之，在登基大典前，一定要弄清事實的真相。現在可說是緊要關頭！」
雷恩眼睛直盯著拉爾法，「你似乎很疲倦，一副無精打采的樣子……三餐有沒有吃飽？覺睡得好嗎？」
「不談飲食，我睡眠倒是有點不足，但身體狀況還好，不至於妨礙政務的推行。」拉爾法爽朗地笑道。盡管如此，雷恩總覺得他是在硬撐。
與薩曼因的戰爭中，薩威爾喪失了許多人才；但絕大部分都不是戰死，而是在戰爭之前背離祖國逃命離去。其中包括擔任要職的丞相，他在戰結束之後恬不知恥地回國，拉爾法因此向公主建議，斷然地免除他丞相的職務。類似的例子不勝枚舉。
這是為了澄清吏治不得不采取的措施；很諷刺的是，拉爾法的工作量因此增，也不爭的事實。
「不，已經妨礙到政務的推行了，你原本是位騎士，如果太過疲倦，一旦戰爭爆發、無法打仗，那就麻煩大了。像我為了應付緊急狀況，昨天晚上就足足睡了十個小時。」
「我覺得你睡太多了。」拉爾法又苦笑了一下。他當然不是生雷恩的氣，隻是覺得驚訝而已！
「總而言之，今天晚上你就早一點睡覺吧！不要太操勞，免得禿頭。」雷恩一邊說教，一邊站了起來。
他若無其事地朝房門走出，一連串的動作一氣嗬成，快如迅風。
與此同時，拉爾法也立即把手伸向腰際。
身旁的雪菲無法理解到底發生了什麽事，嚇得大眼睛、不知所措。魔劍與魔劍交鋒，猛烈的火花在室內飛射。
霹哩啪啦！
深紅色的光芒頂住閃亮的藍光。兩柄劍、兩股精純的魔力彼此撞擊，發出「嗤嗤」的火花聲。
拉爾法哼笑數聲，擋住雷恩迎麵劈砍而來的劍，隻覺一股強勁的內功從對方的劍身下壓而至……拉爾法第一次與雷恩交手，沒想到他出劍速度之快、力道之猛。
在白刃交鋒的另一頭，雷恩咧嘴一笑。拉爾法咬緊牙關使出渾身的力量，但雷恩看起來卻不費吹灰之力。
「你的反應果然不是方才被我打倒的那個四肢發達、碩腦簡單的人所能及。隻不過——」發出斥喝聲的同時，雷恩以迅雷不及掩耳的速度，抬起膝蓋撞向拉爾法的胸口。
拉爾法連忙後退，避開雷恩的攻擊，但雷恩幾乎在同時進逼步｜大喝一聲從旁揮劍橫削。
以膝蓋撞擊似隻是假動作，顯然與騎士的規矩有異。雷恩自創的實用招式讓拉爾法不禁顫栗，心想，這個男子竟然練得到全身各部位都是武器。
「哼！」拉爾法將深紅色的魔劍由下往上一撈，彈開對方的長劍。
此時，雷恩的魔劍拉出一道長長的光芒，朝拉爾法的肩膀斜砍而下，接著將劍鋒一揚，刺向他的咽喉。動作如流星般的迅速。穿著黑衣的頎長身影在屋內翩翩起舞，劍光有如雨點般紛紛落下。
早已在牆角縮成一團的公主，用小小的手掌捂住嘴角，已經顧不了他們兩人為何以劍相向？
雷恩的魔劍宛如長了眼睛，能夠摸出拉爾法的路子，總能掌握先機，先發製人。拉爾法迅速擺動手中之劍，抵擋由四麵八方襲擊而來的點點劍光。
在雷恩綿綿不絕的猛烈攻擊下，拉爾法除了采取守勢外，別無他法。
雷恩的速度快得驚人，拉爾法根本沒有機會還擊。與其說是用眼睛追逐劍光，不如說是憑直覺來防禦對方的劍招。處於劣勢的事實使拉爾法燃起了熊熊鬥誌。
他生性謹慎保守，但身為騎士，馳騁沙場從未落敗過，對於自己現在隻能采取守勢的,況，不覺心頭一把怒火。他氣的不是雷恩，而是自己不如人。
他彈開雷恩的長劍後，立即抓住對方似有若無的空隙，以渾身之力將紅色劍向前挺出。
——不行！
拉爾法當下便後悔了，居然忘記對方是自己的朋友、忘記自己身在宮內，幹嘛那麽拚命與對方打鬥？然而，深紅色的劍光已往黑色襯衫的正中央刺了過去，那裏當然是致命傷！
幸好這不過是拉爾法的錯覺。他原先以為這一劍肯定會刺中雷恩；但雷恩宛如熱氣形成的煙霧飄然動，拉爾法但見視覺中殘留的影像，一個疊一個地向旁邊逸去。
這些視覺殘留的影象像，刹那間與出現在稍右方的雷恩「實體」重疊。
魔劍貫穿的，不過是雷恩避開後產生的影子。
雷恩不佑何時已將劍收入劍鞘內，露出若無其事的表情，「你果然和平常不一樣，反應變遲釲了。」頓了會兒後，雷恩望向拉爾法的手，點點頭說：「看來你已經使慣這把justice了。」
「托你的福……」拉爾法總算擠出一句話。僅僅十幾秒的攻防戰，拉爾法已經氣喘籲籲了。他知道雷恩的用意，自己果真疲憊至極！
說到魔劍，拉爾法就不由得一提再提，這件事讓他停不了口，「有時我覺得自己很羅嗦；但我真的能夠收下這把魔劍嗎？這原本是你的戰利品啊！」
方才拉爾法揮舞的那把泛著深紅色的魔劍，正是雷恩與薩曼因的雷戈王一對一交戰後取得之物。
當時經過一番苦鬥之後，雷戈王落荒而逃，隻留下這把魔劍。因此魔劍的所有權當然是在雷恩手上，至少拉爾法是這麽想。
「不，還是你拿著比較好。」雷恩總是如此回答：「我一向不屬於正義那一方，偏偏這把劍叫作『justice』，和我不配。」
「但是——」
「好了，叫你收下你就收下。要是我拿了這把劍，很快就會把它變賣掉。」
雷恩真的會這麽做！一聽到這的確是雷恩說話的手氣，原來憂心忡忡的公主總破涕微笑。
雷恩也回她一笑，但轉過身麵對拉爾法時，已是一臉嚴肅。從他的表情來看，似乎很擔心拉爾法的健康。
「總之，不管你願不願意，最好是找個時間好好休養。像奈傑爾那樣有能力的文官多得是，你可以將事情委托他們處理啊！」
「你這麽說，好像非要我接受你的忠告不可，不過……」拉爾法深吸了一口氣，調整呼吸後說：「剛才我隻是覺得非常疲倦，我的身體絕對沒有不舒服。怎麽樣？再來比劃比劃！」
「不！我斷然拒絕。」雷恩蹙眉道：「既然你那麽疲倦，我謝絕你的挑戰。今天是第一次，也是最後一次了！」
「我還挺得住……，真是遺憾，我始終希望能每天和你一起練劍。」拉爾法誠心誠意地低聲說。
雷恩怕自己禁不住對方的懇求，急忙拉著公主快步走出房間。
拉爾法也跟著走出房門，他現在必須到城門處。
當拉爾法和雷恩一起通過走廊時，突然然隨口問道：「我是第一次和你比劍，沒想到你出劍速度如此驚人、劍術造詣也極高。請問你瞬間爆發芔的勁力是不是得自於龍？」
自古有一個傳說，也不知道是誰散播開來的？那可能是一種詛咒。據說如果能夠一對一打倒大陸上最強的種族——龍——就可以接收龍體內所有的「能量」。但不管怎麽說，沒有人有膽去當「屠龍者」。
縱使這個傳言屬實，想屠殺龍也絕非易事。眾多身強力壯的戰士進行圍攻都不可能挨近龍，更何況是與龍單打獨鬥，那簡直是空想。因此，傳說也僅止於傳說。
所謂的屠龍者，是隻在吟遊詩人的詩作中出現的英雄。包括拉爾法在內，幾乎所有的人都這麽認為。但最近因為發生不少怪
事，讓拉爾法確定雷恩是屠龍者。
雖然雷恩已經二十五歲，外表看來卻非常年輕，這必定事出有因。接收龍永生不死的力量後，當然與老化無緣。
拉爾法認為，由於雷恩獲得永生不死的力量，以瞬間爆發的速度才會如此驚人，這麽該也是屠龍者蒙受的利益之一。
然而，當他問及此事時，雷恩卻怒氣衝天地說：「你別傻了，哪有那麽美的事？從龍身上隻能接收永生的力量、體力、魔力和特殊能力而已。」
拉爾法這已經夠多了。拉爾法認為，體力增力也有助於提高瞬間爆發力。
當他提出這些想法時，雷恩就加以說明：「體力確實能給我帶來幾分好處，但人類如果擁有龍的體力，在生上反而是一種阻礙。因此，我硬把它封印起來。雖然必要時也可以使用蠻力，但目前並沒有那個需要。」
「那麽，出劍速度快是平常努力的結果嗎？……哦！這麽說來，最好還是腳踏實地地進行訓練，以此掌握速度訣竅羅！」
「喂！你可不要妄下斷言。你以為我是氣喘籲籲、賣力進行腳踏實地的訓練嗎？我是武功高強力上速度驚人。」雷恩挺起胸膛說：「因為我是個天才！」
拉爾法認為，這完全不成理由。
想必是雷恩故作姿態罷了，光憑才能而不付出努力，不可能這麽厲害。
實際上，公主已經「嗤嗤」一聲笑了出來，並用手捂住嘴巴。拉爾法看到公主的樣子，認為她似乎知道某些秘密。
「困然如此……好，就那麽辦吧！」
「我說的話你不信，卻憑公主的動作來判斷，你到底想怎麽嘛？」雷恩一臉不悅。
「啊……對不起，雷恩。」公主忙不迭地道歉。
「不，我沒有責怪你的意思，隻是他好像不能同意我的說法。」
拉爾法對著嘀嘀咕咕的雷恩笑道：「我從來沒有懷疑過你是天才，你也別再發牢騷了。不過，我認為光靠平時的訓練與努力，也確實有著無法超越的障礙。」
「唯獨我不是。」
拉爾法對雷恩所強調的話充耳不聞，他步下階梯來到樓梯平台後，停下腳步，「好吧，好吧！總之，公主的事就拜托你了。在登基大典前，不要讓她走出王宮。」
「啊！要對外宣布。」
「咦？……到底是怎麽一回事呢？」雪菲伸手想要去找雷恩的衣袖，但手伸到一半就迅速放了下來，因為拉爾法正微笑地注視他們倆。
拉爾法知道公主有意在他麵前掩飾對雷恩的綿綿情意。他心想：應該趁早離開，別在這裏當電燈泡了！
「那麽，我就此告辭。如果公主您還有其他疑問，請您向雷恩問個明白，再見！」
雷恩邀請撲爾法一起用餐，但他搖搖手，麵帶微笑地步下階梯。
＊ ＊ ＊ ＊
不管等多久就是沒人來，莎兒翡孤零零地站在雷恩的房門前。
她找了很久，好不容易才找到雷恩的房間。之前雷恩要莎兒翡到他的房間去，她聽從這個指示，到處問，總算找到雷恩的房間。不過左等右等，就是等王到雷恩。
莎兒翡焦慮不安地思忖：他叫我來，究竟是為了什麽？難道是……！都已經過中午了，不但肚子餓、腳也痛。算了！沒什麽好矜持的！不管他要我做什麽，我都答應。另外，為什麽每個從雷恩房門經過的衛兵都要盤查我：「你在這裏幹什麽？」
莎兒翡每次都得一一說明，令她疲憊不堪。
晚飯時間已過，窗外漆黑一片。莎兒翡原本想用口袋的零錢去買麵包吃，但現在這麽晚了，就算去買灳買不到。
她歎了一口氣，將身子直接靠在門上，一不小心滑倒，整個人癱在走廊的石板上。當她累得想坐下來時，走廊前頭的轉角處出現了一位少女。
少女剪齊的黑發垂肩，靈活的眼珠令人印象深刻，一看就知道她性格十分開朗。
在她觀察莎兒翡的時候，表情陡然變得可怕起來，接著她十摸大樣地來到莎兒翡皂麵前問道：「你在這裏幹嘛？」
「這……這個……」莎兒翡被對方的氣勢鎮住，於是率直地告訴對方的原因。
聽莎兒翡的解釋後，那少女的情緒立刻好轉。她露出笑容，臉上的可怕表情頓時消失。莎兒翡不禁暗想：這女孩其實長得蠻可愛的！
「喔，原來是這樣啊！你這麽說，我倒想起來，勒尼對長跟我提過甄試這件事。對不對，剛剛誤會你了！」
莎兒翡覺得不解的是，到底她誤會了什麽？
莎兒翡在尚未反問之前，少女指著自己的胸口說道：「我叫由梨，是實習騎士，以後我們就是同事了！請多多教。」
「啊！說得也是，也請你多多指教。」莎兒翡倉促地鞠了一個躬。
年紀輕輕竟然是實習騎士，莎兒翡雖裝得若無其事的樣子，心中卻欽佩不已！
「你不用那麽多禮，我才十六歲，看你的樣子，年紀應該跟我差不多吧？」
「啊！我十七歲。」
「這樣子啊！我剛剛才想說和我同齡的女孩很少，你能加入我們的列真令人開心。」由梨笑得很爽快，真的是個和藹可親的人。莎兒翡方才的不安已然消失，心情也豁然開朗起來。
「對了，你來這裏辦什麽事？」由梨很快就和莎兒翡熱絡起來。
雖然走廊上沒有其他人，由梨還是俯耳低聲說了：「真奇怪，那家夥，於，將軍……為什麽突然叫你來他的房間？」
「你也這麽想啊！」莎兒翡不知不覺也壓低聲音回音。
由梨像是東家長西家短的長舌婦，「我是這麽想啦！奇怪？真是奇怪？」
雖然她沒有直接說出來，但兩人的的腦海中浮現出同樣的一句話——「你（我）麵臨了少女的貞操危機」。
由梨的說話方式具有說服力，莎兒翡原本並不擔心，此刻卻也開始覺得自己來這裏危機重重。正當她頗感憂心，雙手緊抱胸前時，又傳來了腳步聲。
真是說曹操曹操到，雷恩正與公主一邊談笑、一邊走了過來。
啊！事到如今——已經無處可逃了。
莎兒翡全身發抖。
由梨露出「包在我身上」的表情，有如盾牌般擋在莎兒翡麵前。
「我小時候常玩『騎士和公主』的遊戲——」雷恩比手畫腳，興高采烈地談起孩童時的遊戲。公主頻頻點頭，對於雷恩所說的內容一個字都不願錯過。藍色的眼眸因為興奮而閃閃發亮。兩人都沒有看到莎兒翡和由梨。
「所以我從小就是抱公主專家……咦！怎麽回事？」雷恩總算看到莎兒翡她們。
莎兒翡一聽雷恩這麽這麽說，隻覺得天旋地轉，雙腳一軟幾乎跪了下來。
他……他忘了，他竟然忘了！
莎兒翡頭暉目眩，眼前一片昏黑。也可能是因為肚子太餓的關係吧！
由梨見到公主立即略施一禮；但對雷恩連聲招呼都沒打。莎兒翡心想：不知道是他們兩人的交情不錯，還是由梨不知恐懼。
「等一下，將軍！」由梨代替沉默的莎兒翡言，滔滔不絕地說：「你傳喚女孩子來，本來就不是件好事！更差勁的是，你叫她來，自己卻又忘了。天氣這麽冷，叫她在走廊上罰站，你到底有何居心？」
公主一臉驚訝地望著口氣很差的由梨。
雖然雷恩是平民出身，但是目前的職位為上將軍，地位低的實習騎士和武官的最高階——上將軍——之間，身分有如天壤之別。一般的實習騎士不會以這種口氣對上將軍說話，而且也不應該用這種口氣說話。
雷恩皺了一下眉頭。
莎兒翡擔心雷恩會因而發
怒，幸好沒有！
「是我叫你來的嗎？啊！我想起來了，確實有這麽一回事。」說著，雷恩就向莎兒翡招招手：「這裏不是說話的地方，進房間去！」
「咦！」發出聲音的是由朵：「你到底想幹嘛？有話在這裏說就好了。」
由梨的說話態度簡直就像是在找碴。
「小跑腿，你給我住嘴！真是羅哩羅嗦。我的深謀遠慮，豈是好能猜想得到的。」
由梨原本要頂一包話回去——「連叫人家來都忘記了，還談什麽深謀遠慮。」但雷恩說完話之後，就把莎兒翡推入房間。
別說是由梨，雷恩對公主甚至連「請在門外等候」這句話都沒說，咚的一聲就把背後的門關了起來。
莎兒翡宛如事不關己般進了房間，隻覺得雷恩讓公主在外麵等，似乎不太妥當。
拉爾法哼笑數聲，擋住雷恩迎麵劈砍而來的劍，隻覺一股強勁的內功從對方的劍身下壓而至……拉爾法第一次與雷恩交手，沒想到他出劍速度之快、力道之猛。
在白刃交鋒的另一頭，雷恩咧嘴一笑。拉爾法咬緊牙關使出渾身的力量，但雷恩看起來卻不費吹灰之力。
「你的反應果然不是方才被我打倒的那個四肢發達、碩腦簡單的人所能及。隻不過——」發出斥喝聲的同時，雷恩以迅雷不及掩耳的速度，抬起膝蓋撞向拉爾法的胸口。
拉爾法連忙後退，避開雷恩的攻擊，但雷恩幾乎在同時進逼步｜大喝一聲從旁揮劍橫削。
以膝蓋撞擊似隻是假動作，顯然與騎士的規矩有異。雷恩自創的實用招式讓拉爾法不禁顫栗，心想，這個男子竟然練得到全身各部位都是武器。
「哼！」拉爾法將深紅色的魔劍由下往上一撈，彈開對方的長劍。
此時，雷恩的魔劍拉出一道長長的光芒，朝拉爾法的肩膀斜砍而下，接著將劍鋒一揚，刺向他的咽喉。動作如流星般的迅速。穿著黑衣的頎長身影在屋內翩翩起舞，劍光有如雨點般紛紛落下。
早已在牆角縮成一團的公主，用小小的手掌捂住嘴角，已經顧不了他們兩人為何以劍相向？
雷恩的魔劍宛如長了眼睛，能夠摸出拉爾法的路子，總能掌握先機，先發製人。拉爾法迅速擺動手中之劍，抵擋由四麵八方襲擊而來的點點劍光。
在雷恩綿綿不絕的猛烈攻擊下，拉爾法除了采取守勢外，別無他法。
雷恩的速度快得驚人，拉爾法根本沒有機會還擊。與其說是用眼睛追逐劍光，不如說是憑直覺來防禦對方的劍招。處於劣勢的事實使拉爾法燃起了熊熊鬥誌。
他生性謹慎保守，但身為騎士，馳騁沙場從未落敗過，對於自己現在隻能采取守勢的,況，不覺心頭一把怒火。他氣的不是雷恩，而是自己不如人。
他彈開雷恩的長劍後，立即抓住對方似有若無的空隙，以渾身之力將紅色劍向前挺出。
——不行！
拉爾法當下便後悔了，居然忘記對方是自己的朋友、忘記自己身在宮內，幹嘛那麽拚命與對方打鬥？然而，深紅色的劍光已往黑色襯衫的正中央刺了過去，那裏當然是致命傷！
幸好這不過是拉爾法的錯覺。他原先以為這一劍肯定會刺中雷恩；但雷恩宛如熱氣形成的煙霧飄然動，拉爾法但見視覺中殘留的影像，一個疊一個地向旁邊逸去。
這些視覺殘留的影象像，刹那間與出現在稍右方的雷恩「實體」重疊。
魔劍貫穿的，不過是雷恩避開後產生的影子。
雷恩不佑何時已將劍收入劍鞘內，露出若無其事的表情，「你果然和平常不一樣，反應變遲釲了。」頓了會兒後，雷恩望向拉爾法的手，點點頭說：「看來你已經使慣這把justice了。」
「托你的福……」拉爾法總算擠出一句話。僅僅十幾秒的攻防戰，拉爾法已經氣喘籲籲了。他知道雷恩的用意，自己果真疲憊至極！
說到魔劍，拉爾法就不由得一提再提，這件事讓他停不了口，「有時我覺得自己很羅嗦；但我真的能夠收下這把魔劍嗎？這原本是你的戰利品啊！」
方才拉爾法揮舞的那把泛著深紅色的魔劍，正是雷恩與薩曼因的雷戈王一對一交戰後取得之物。
當時經過一番苦鬥之後，雷戈王落荒而逃，隻留下這把魔劍。因此魔劍的所有權當然是在雷恩手上，至少拉爾法是這麽想。
「不，還是你拿著比較好。」雷恩總是如此回答：「我一向不屬於正義那一方，偏偏這把劍叫作『justice』，和我不配。」
「但是——」
「好了，叫你收下你就收下。要是我拿了這把劍，很快就會把它變賣掉。」
雷恩真的會這麽做！一聽到這的確是雷恩說話的手氣，原來憂心忡忡的公主總破涕微笑。
雷恩也回她一笑，但轉過身麵對拉爾法時，已是一臉嚴肅。從他的表情來看，似乎很擔心拉爾法的健康。
「總之，不管你願不願意，最好是找個時間好好休養。像奈傑爾那樣有能力的文官多得是，你可以將事情委托他們處理啊！」
「你這麽說，好像非要我接受你的忠告不可，不過……」拉爾法深吸了一口氣，調整呼吸後說：「剛才我隻是覺得非常疲倦，我的身體絕對沒有不舒服。怎麽樣？再來比劃比劃！」
「不！我斷然拒絕。」雷恩蹙眉道：「既然你那麽疲倦，我謝絕你的挑戰。今天是第一次，也是最後一次了！」
「我還挺得住……，真是遺憾，我始終希望能每天和你一起練劍。」拉爾法誠心誠意地低聲說。
雷恩怕自己禁不住對方的懇求，急忙拉著公主快步走出房間。
拉爾法也跟著走出房門，他現在必須到城門處。
當拉爾法和雷恩一起通過走廊時，突然然隨口問道：「我是第一次和你比劍，沒想到你出劍速度如此驚人、劍術造詣也極高。請問你瞬間爆發芔的勁力是不是得自於龍？」
自古有一個傳說，也不知道是誰散播開來的？那可能是一種詛咒。據說如果能夠一對一打倒大陸上最強的種族——龍——就可以接收龍體內所有的「能量」。但不管怎麽說，沒有人有膽去當「屠龍者」。
縱使這個傳言屬實，想屠殺龍也絕非易事。眾多身強力壯的戰士進行圍攻都不可能挨近龍，更何況是與龍單打獨鬥，那簡直是空想。因此，傳說也僅止於傳說。
所謂的屠龍者，是隻在吟遊詩人的詩作中出現的英雄。包括拉爾法在內，幾乎所有的人都這麽認為。但最近因為發生不少怪事，讓拉爾法確定雷恩是屠龍者。
雖然雷恩已經二十五歲，外表看來卻非常年輕，這必定事出有因。接收龍永生不死的力量後，當然與老化無緣。
拉爾法認為，由於雷恩獲得永生不死的力量，以瞬間爆發的速度才會如此驚人，這麽該也是屠龍者蒙受的利益之一。
然而，當他問及此事時，雷恩卻怒氣衝天地說：「你別傻了，哪有那麽美的事？從龍身上隻能接收永生的力量、體力、魔力和特殊能力而已。」
拉爾法這已經夠多了。拉爾法認為，體力增力也有助於提高瞬間爆發力。
當他提出這些想法時，雷恩就加以說明：「體力確實能給我帶來幾分好處，但人類如果擁有龍的體力，在生上反而是一種阻礙。因此，我硬把它封印起來。雖然必要時也可以使用蠻力，但目前並沒有那個需要。」
「那麽，出劍速度快是平常努力的結果嗎？……哦！這麽說來，最好還是腳踏實地地進行訓練，以此掌握速度訣竅羅！」
「喂！你可不要妄下斷言。你以為我是氣喘籲籲、賣力進行腳踏實地的訓練嗎？我是
武功高強力上速度驚人。」雷恩挺起胸膛說：「因為我是個天才！」
拉爾法認為，這完全不成理由。
想必是雷恩故作姿態罷了，光憑才能而不付出努力，不可能這麽厲害。
實際上，公主已經「嗤嗤」一聲笑了出來，並用手捂住嘴巴。拉爾法看到公主的樣子，認為她似乎知道某些秘密。
「困然如此……好，就那麽辦吧！」
「我說的話你不信，卻憑公主的動作來判斷，你到底想怎麽嘛？」雷恩一臉不悅。
「啊……對不起，雷恩。」公主忙不迭地道歉。
「不，我沒有責怪你的意思，隻是他好像不能同意我的說法。」
拉爾法對著嘀嘀咕咕的雷恩笑道：「我從來沒有懷疑過你是天才，你也別再發牢騷了。不過，我認為光靠平時的訓練與努力，也確實有著無法超越的障礙。」
「唯獨我不是。」
拉爾法對雷恩所強調的話充耳不聞，他步下階梯來到樓梯平台後，停下腳步，「好吧，好吧！總之，公主的事就拜托你了。在登基大典前，不要讓她走出王宮。」
「啊！要對外宣布。」
「咦？……到底是怎麽一回事呢？」雪菲伸手想要去找雷恩的衣袖，但手伸到一半就迅速放了下來，因為拉爾法正微笑地注視他們倆。
拉爾法知道公主有意在他麵前掩飾對雷恩的綿綿情意。他心想：應該趁早離開，別在這裏當電燈泡了！
「那麽，我就此告辭。如果公主您還有其他疑問，請您向雷恩問個明白，再見！」
雷恩邀請撲爾法一起用餐，但他搖搖手，麵帶微笑地步下階梯。
＊ ＊ ＊ ＊
不管等多久就是沒人來，莎兒翡孤零零地站在雷恩的房門前。
她找了很久，好不容易才找到雷恩的房間。之前雷恩要莎兒翡到他的房間去，她聽從這個指示，到處問，總算找到雷恩的房間。不過左等右等，就是等王到雷恩。
莎兒翡焦慮不安地思忖：他叫我來，究竟是為了什麽？難道是……！都已經過中午了，不但肚子餓、腳也痛。算了！沒什麽好矜持的！不管他要我做什麽，我都答應。另外，為什麽每個從雷恩房門經過的衛兵都要盤查我：「你在這裏幹什麽？」
莎兒翡每次都得一一說明，令她疲憊不堪。
晚飯時間已過，窗外漆黑一片。莎兒翡原本想用口袋的零錢去買麵包吃，但現在這麽晚了，就算去買灳買不到。
她歎了一口氣，將身子直接靠在門上，一不小心滑倒，整個人癱在走廊的石板上。當她累得想坐下來時，走廊前頭的轉角處出現了一位少女。
少女剪齊的黑發垂肩，靈活的眼珠令人印象深刻，一看就知道她性格十分開朗。
在她觀察莎兒翡的時候，表情陡然變得可怕起來，接著她十摸大樣地來到莎兒翡皂麵前問道：「你在這裏幹嘛？」
「這……這個……」莎兒翡被對方的氣勢鎮住，於是率直地告訴對方的原因。
聽莎兒翡的解釋後，那少女的情緒立刻好轉。她露出笑容，臉上的可怕表情頓時消失。莎兒翡不禁暗想：這女孩其實長得蠻可愛的！
「喔，原來是這樣啊！你這麽說，我倒想起來，勒尼對長跟我提過甄試這件事。對不對，剛剛誤會你了！」
莎兒翡覺得不解的是，到底她誤會了什麽？
莎兒翡在尚未反問之前，少女指著自己的胸口說道：「我叫由梨，是實習騎士，以後我們就是同事了！請多多教。」
「啊！說得也是，也請你多多指教。」莎兒翡倉促地鞠了一個躬。
年紀輕輕竟然是實習騎士，莎兒翡雖裝得若無其事的樣子，心中卻欽佩不已！
「你不用那麽多禮，我才十六歲，看你的樣子，年紀應該跟我差不多吧？」
「啊！我十七歲。」
「這樣子啊！我剛剛才想說和我同齡的女孩很少，你能加入我們的列真令人開心。」由梨笑得很爽快，真的是個和藹可親的人。莎兒翡方才的不安已然消失，心情也豁然開朗起來。
「對了，你來這裏辦什麽事？」由梨很快就和莎兒翡熱絡起來。
雖然走廊上沒有其他人，由梨還是俯耳低聲說了：「真奇怪，那家夥，於，將軍……為什麽突然叫你來他的房間？」
「你也這麽想啊！」莎兒翡不知不覺也壓低聲音回音。
由梨像是東家長西家短的長舌婦，「我是這麽想啦！奇怪？真是奇怪？」
雖然她沒有直接說出來，但兩人的的腦海中浮現出同樣的一句話——「你（我）麵臨了少女的貞操危機」。
由梨的說話方式具有說服力，莎兒翡原本並不擔心，此刻卻也開始覺得自己來這裏危機重重。正當她頗感憂心，雙手緊抱胸前時，又傳來了腳步聲。
真是說曹操曹操到，雷恩正與公主一邊談笑、一邊走了過來。
啊！事到如今——已經無處可逃了。
莎兒翡全身發抖。
由梨露出「包在我身上」的表情，有如盾牌般擋在莎兒翡麵前。
「我小時候常玩『騎士和公主』的遊戲——」雷恩比手畫腳，興高采烈地談起孩童時的遊戲。公主頻頻點頭，對於雷恩所說的內容一個字都不願錯過。藍色的眼眸因為興奮而閃閃發亮。兩人都沒有看到莎兒翡和由梨。
「所以我從小就是抱公主專家……咦！怎麽回事？」雷恩總算看到莎兒翡她們。
莎兒翡一聽雷恩這麽這麽說，隻覺得天旋地轉，雙腳一軟幾乎跪了下來。
他……他忘了，他竟然忘了！
莎兒翡頭暉目眩，眼前一片昏黑。也可能是因為肚子太餓的關係吧！
由梨見到公主立即略施一禮；但對雷恩連聲招呼都沒打。莎兒翡心想：不知道是他們兩人的交情不錯，還是由梨不知恐懼。
「等一下，將軍！」由梨代替沉默的莎兒翡言，滔滔不絕地說：「你傳喚女孩子來，本來就不是件好事！更差勁的是，你叫她來，自己卻又忘了。天氣這麽冷，叫她在走廊上罰站，你到底有何居心？」
公主一臉驚訝地望著口氣很差的由梨。
雖然雷恩是平民出身，但是目前的職位為上將軍，地位低的實習騎士和武官的最高階——上將軍——之間，身分有如天壤之別。一般的實習騎士不會以這種口氣對上將軍說話，而且也不應該用這種口氣說話。
雷恩皺了一下眉頭。
莎兒翡擔心雷恩會因而發怒，幸好沒有！
「是我叫你來的嗎？啊！我想起來了，確實有這麽一回事。」說著，雷恩就向莎兒翡招招手：「這裏不是說話的地方，進房間去！」
「咦！」發出聲音的是由朵：「你到底想幹嘛？有話在這裏說就好了。」
由梨的說話態度簡直就像是在找碴。
「小跑腿，你給我住嘴！真是羅哩羅嗦。我的深謀遠慮，豈是好能猜想得到的。」
由梨原本要頂一包話回去——「連叫人家來都忘記了，還談什麽深謀遠慮。」但雷恩說完話之後，就把莎兒翡推入房間。
別說是由梨，雷恩對公主甚至連「請在門外等候」這句話都沒說，咚的一聲就把背後的門關了起來。
莎兒翡宛如事不關己般進了房間，隻覺得雷恩讓公主在外麵等，似乎不太妥當。
「你讓公主在外麵等似乎不太好吧？」
「啊！不會，不會……沒什麽重要的事，不用那麽拘束！我也不會叫你脫衣服。」
「是……是嗎？」莎兒翡戰戰兢兢地回答。
雷恩從口袋中掏出一個小皮
袋，嘩啦嘩啦地將銀幣倒到手掌上，然後伸到莎兒翡的麵前：「拿去！」
「咦！」
「你現在的生活應該很艱困吧！這些錢先借給你用。」
「啊！」事態完全出莎兒翡的意料之外，她不由得大叫出聲。雷恩叫她來，竟然是為這個。
「不必那麽驚訝。」說著，雷恩將莎兒翡的手扳開，讓她握住銀幣。
莎兒翡隻覺雷恩的手非常有力……而且很溫暖。
「可是，我不能平白無故拿你的錢呀！」
「渾蛋，我沒有說要給你啊！下次從你的薪水扣。」
「可是……」
雷恩大步向前走，將擺在房間角落一個稍大一些的皮袋扛在肩上。
莎兒翡總算有心情看看房間四周。
這是一間相當空曠的房間，房內隻擺著簡單的家具。要說有什麽顥眼的物品，就是床和桌子了。
莎兒翡原以為雷恩很奢華，顥然是嚴重的誤解。
當莎兒翡還在心裏進行評價時，雷恩腖粗暴地說：「你是我的部屬吧？那麽，我怎麽說，你就怎麽做！黑的東西我說是白的，它就會變白！這一點你可要了解清楚。」雷恩的措辭很不文雅，但聲音卻十分沉穏。
「我……我明白了。」莎兒翡隻能點頭。她突然覺得很難為情，之前自己還誤會雷恩。將軍之所以會把她叫到房間來，是考慮到不要在眾人的麵前讓她丟臉。
他真的是一個很體貼的人；雖然語氣非常嚴厲，但真的很體貼。還有，他長得好帥哦！殺那間，莎兒翡對雷恩的評價或者也可以說是好感，突然大為上升。
「謝謝！」
「嗯！你也可以用這些錢去買體麵一點的衣服，女孩子穿得寒酸，人家會認為你是在從事那種行業。對了，買裙子一定要買短一點的喔！我認為胯下七公分左右的裙爾剛剛好。」
「……是的。」感動之餘，莎兒翡並沒有聽仔細雷恩的說話內容，隻是點頭。
莎兒翡對雷恩的體貼感動不已，再加上以後可以不必再挨餓，她的心情頓時輕鬆了起來。不過，最主要的還是以後可以不必擔心三餐的問題。
「對了，」雷恩將手放在門把時，突然轉身問道：「你第一次見到公主時，有什麽感覺？」
「你是說公主啊？」莎兒翡眨眨眼睛說：「我覺得她非常、非常漂亮，將來一定是很出色的美女。」
「就這樣而已嗎？你真的沒有其他感覺嗎？」雷恩不肯罷休地問道。
莎兒翡猜不透雷恩的心思，隻好默默地點頭。
雷恩露出有如「魚骨頭哽在喉嚨」的複雜表情，但還是聳慫肩把門打開。
來到走廊時，莎兒翡小聲地祈禱：「感謝神……」
莎兒翡十分虔誠。薩威爾是多神教，莎兒翡信奉的是以掌管戰爭而聞名的米潔爾女神。她羞於直接向雷恩表達滿懷的謝，隻能將感激埋在心裏。
「喂！」雷恩敲了一下莎兒翡的腦袋，語論次地說：「好要感謝我呀！不是感謝神。從今天起，每天冕上你得誠心誠意地說，『隻要我體力支持得住，就要去陪雷恩過夜？。』
在走廊等待的由梨一臉不悅，好莎兒翡憤慨，「你在說什麽？你們在房間幹什麽？真奇怪！」
「這是袐密。」
「你幹嘛背那個大袋子？」
「喔，這是換洗衣物。從今天起我要換房間，我必須擔任公主的護衛。」聽到這樣的回答，由梨更覺得百思不解。
此時公主突然以天真無邪的語氣問道：「雷恩，『陪你過夜』是什麽意思？」
「唔，這個嘛……」雷恩已經邁開腳步，「男女之間的關係和睦，變成好朋友時，就叫做『陪你過夜』。」
——這句適似乎很管用。
「我不明白你的意思？」公主的聲音聽來似乎很疑惑。
當雷恩顥得有點急躁時，雪菲拉著他的衣袖說：「那麽，雷恩，請你一定要『陪我過夜』！」
莎兒翡聽不到雷恩怎麽回答，因為他們已經拐入走廊的另一端。身邊的由梨則雙手叉腰生氣地說：「那是什麽態度！」
莎兒翡臉頰泛紅，一直凝視著雷恩離去的方向。
＊ ＊ ＊ ＊
因為雪菲說「差不多該去洗澡了。」因此雷恩就陪著她來到皇宮深處的王族專用澡堂（這是雷恩自己取的名字）。
此地門禁森嚴，如果不是王族或至少像雷恩擁有上將軍的身分，一定會被站崗的士兵攔住去路。以前就連雷恩要住來，士兵都會畢恭畢敬地說：「對不起，雷恩將軍！上麵交代您不能進入。」接著將他趕出來。
但是，現在的情況已經完全改變了！
雪菲即將登基，雷恩受到的待遇陡然上升。因為他得到雪菲的完全信賴，那種言賴感幾近荒謬。前任國王每次看到雷恩，都罵他「不正經！」；雪菲對待他的能度，遠非前任國王所能比擬。
雷恩過去不能踏足的深宮內院，現在賣公主的麵子，他可以大搖大擺地進出。
澡堂前的拱門非常大，不管多高的巨人都能住入。來到拱門前，雷恩非常感興趣地問道：「平時應該都有兩、三名侍女陪你入浴的啊！今天怎麽沒看到人影？」
「直到最近都有，但我覺得一個人洗澡比較自在，而且……」
「而且怎樣？」
「雖然她們都是女人，但在她們麵前赤身露體，我會害羞……所以，就把她們辭退了。以前不管我怎麽請求，她們就是不讓我自己一個人來。最近，大家都會爽快地聽從我的請求了。」雪菲把換洗的衣服抱在胸前，低著頭嬌滴滴地說。
雷恩嘴浮現促狹的笑容，不負責任地慫恿著，「那是因為你是下一任國王，所以說話變得有份量了。小不點，以後就是你的天下羅！你高興怎麽說就可以怎麽說。」
雷恩思索著：這女孩曾經有一段不愉快的過去，環境多少讓她不敢太過任性。
「我也不會要求什麽！現在我已經覺得很幸福了——因為你在我身邊！」雪菲露出無瑕的貝齒，浮現充滿幸福的微笑。
她內心洋溢著一種情愫，或許可以說是愛情吧！總之，她把內心的感情都表露在笑容中，連一向吊兒郎當的雷恩，一時之間也不敢再開玩笑了。
雪菲向雷恩招招手，以掩飾她的難為情：「如果你能了解我的心意，就過來這裏，我正在等著你呢！」
當雷恩輕撫著雪菲光滑纖細的背部時，雪菲天真爛漫地仰視著雷恩，「現在正是個好機會，我想辦妥一件事。如果能和雷恩共浴的話，我會很開心！」
「咦？」究竟是什麽好機會？雷恩頗覺納悶。
「可是你剛才不是說，不喜歡讓人家看到好光著身子的模樣嗎？」
「你當然是例外呀！」雪菲毫不別扭地回答。
雷恩當然不會回答：「不，不管怎麽說，這樣實在不太好！我是老老實實地在外麵等你。」
如果要雷恩自已來說的話，他一定會說：「啊！是這樣啊！如果你不介意，那我也就不在乎了。因此，我爽快地答應與你共浴！」
澡堂裏有扇木製的大門，雷恩先走進去，雪菲跟在後頭，她當然沒有忘記把門緊緊地關上。
門的裏側是個寬敝的空間，地皮全鋪上白色大理石瓷磚。雷恩戶見之下以為這裏就是澡堂，但其實隻是更衣室。牆邊有幾個似乎是將燭台加大製成的銀製台座，上麵擺著藤筐，大概是要用來放置衣物。而對麵的牆上，則沉甸甸地鑲著直徑數公尺的鏡子，還有幾張鋪著紅布的豪華椅子，應該是供人化妝之用，雪菲目前似乎還不需要。此外，牆角還聳立著厚重的衣櫃。
雷恩漫不經心地打開衣櫃，裏麵堆滿了華麗的衣服。如果以老百姓的眼光來看，會令人氣得牙癢癢的。
「嗯……達克拉斯王就是舒舒服服地泡在這個浴池啊？……哎唷！好惡心！」
「不，父王是在男性專用的澡堂，此處是女性專用澡堂。」
「我愈來愈氣！貴族的人數用手指都數得出來，每個人都過著窮極奢華的生活，而眾多老百姓卻過著有一餐沒一餐的日子。就連我這個上將軍也沒有在領城內（指的是科德克雷斯城，亦即雷恩的居城）設置這麽寬敞的澡堂。」
「啊！對不起。」雪菲垂下長長的睫毛，似乎在表示歉意。其實，這完全不是她的責任。雪菲似乎不介意雷恩在場，早已脫掉衣服，半露出純白的貼身衣褲，毫不羞腆。
「不。這也不能怪你。」雷恩毫不拘束地拍拍雪菲裸露的嬌嫩肩膀，自己也乾淨俐落地脫下衣服。
更衣室寬敝得令人目瞪口呆，澡堂的規摸更大，沒有注子，天花板有數層樓高。
浴池呈圓形，大到幾乎可以在裏麵遊泳，數十人一起洗澡都沒問題。正中央有一尊肩膀上托著瓦罐的女神像，看來有些粗俗，熱水嘩啦啦地從瓦罐流出來。
澡堂的裝淇十分豪華，讓人看了不禁張口結舌。
雷恩環顧四周，發出輕歎：「真豪華啊！」
光是維護這座澡堂就必須編列龐大的預算。
澡堂位於宮殿深處，止麵有數個正方形窗戶並列，窗戶在數公尺高的地方，不用擔心被偷窺。
「真想每天都來。」
「隻要你喜歡，我每天都可以陪你來。」先住入浴池的雪菲回過頭嫣然一笑。她昌瑩動人的胴體完全呈現在雷恩的麵前，但她卻無意遮掩。
不過，當她目光投向雷恩時，臉頰泛起紅暉，略低著頭以幾乎不可聞的聲音說：「……你和我不一樣。」
雷恩沒有立刻回答，他先舀了一桶水淋在身上，接著緩緩沉入水中。
浴池頗深，身材矮小的人真的可以在裸麵遊泳。雷恩把從不離的魔劍擺在伸手可及的地方，身子靠在大理石浴池的邊緣，輕輕吐了一口氣：「男人和女人當然不一樣，難道你是第一次看到男人的身體？」
雪菲聲如蚊鳴：「是的。」
「嗯。聽你這麽說，我好像是占了便宜。換句話說，我是第一個看你光著身子的男人羅！」
「是的，……以後我也隻讓你一個人看。」雪菲嬌羞地點點頭。
她依然站著，並沒有立即走雷恩身邊。不過，她的視線一直沒有離開雷恩，似乎已經悄悄下了一個決定。
「剛才我不是說，我要先辦妥一件事嗎？」
「哦……要在澡堂內辦事？」雷恩試著以開玩笑的口吻回答。
「……是的，赤身**最適合辦言件事。」
如果浴池內有其他人，這句話一定會吊起一陣騷動，就連雷恩也不禁叫好。
當雷恩正在想著如何說些悅耳中聽的話時，雪菲輕盈地來到他身邊，兩膝頂住雷恩的正麵。「很快就辦完。」雪菲一臉正經地說。
雷恩見到此景，樂不可支地點頭。仧時，雪菲悄悄伸出右手，貼在雷恩胸前說：
「我以五家之一，薩威爾家的後裔，在此發：
「願我的性命永遠與你同在。願我的靈魂也永遠與你同在！有此化成劍、有時化成盾，將失獻給你。就算命運之神完全離棄你，我也不違背我的誓言。」
雪菲露出燦爛的笑容，看著眨著眼睛的雷恩，「我叫做雪菲?艾蘭絲?薩威爾——我的主人，請你務必記住這個姓名——這是對你發誓者的姓名。」
話語中斷，雪菲收回放在雷恩胸前的手。接著，她就泡在浴池內，坐在雷恩身旁。
看來儀式已經結束了！
「不，『我的主人』是你啊！你剛剛的動作太誇張了，是怎麽回事？」
「請不要介意，這是我對自己一個小小的規戒。」雪菲鬆了一口氣說。
不知為何，雷恩突然有種不祥的預感。
菲不知道不是看出雷恩的心情，噗嗤一聲笑了出來，「我的誓言並不是要束縛你的自由，到束縛的隻有我自己。」
是不是會受到束縛或什麽，雷恩並不曉得；但他也不認為雪菲是在玩遊戲，因為她似乎非常在意那個儀式。然而菲並沒有進一步說明，她隻是輕輕地靠在雷恩身上，或許她並不想雷恩繼續追問下去。
「啊！隻要你滿意就好了。」雷恩把手放在雪菲的金鬆上，輕柔地撥動著。
他凝視著近在眼前，發出輕笑聲的雪菲，覺得有點感動，「你真的很漂亮，這麽近看你卻依舊完美無瑕。」雷恩原本想說，再過五、六年我就不能用這種話來形容你了，但話到嘴邊又咽了下去。
雪菲低聲說：「謝謝，但是我並不這麽認為，因為人的外表是會改變的。不過，至少我希望快一點長大成年。」
或許是雪菲考慮得太多，但雷恩卻覺得這句話含意深遠。
「我想像不出有哪個女人比你更美，為什麽你希望快長大成年呢？」
「雷恩，如果我長得再漂亮一點、再熟一點，你一定會比現在更喜歡我。」
「不，你這麽想是不對的，難道我像是一個重視外表的膚淺男子嗎？光是外表好看有什麽用！」雷恩不由得苦笑說：「以目前的情況來說，我對你沒有一絲不滿意。」
雷恩這麽說時，雪菲己在浴池內重新坐好。
「可是……那個時候……」雪菲欲言又止，她把視線落在自己平坦的胸部。
那個時候，指的是何時呢？雷恩不問也知道。
那是上次戰役結束後沒多久時發生的事，當時他們兩人從舞會溜出去，兩人在庭園中聊天時，雪菲趁機向雷恩「告白」，雷恩當然不會忘記。
當時雷恩並沒有明確地回答，他並非討厭雪菲，也不是年齡上的差距，他隻是無法回應雪菲的想法而已。
現在也是，他覺得不管回答什麽，都會傷害對方。因此，他隻能說：「你的心意我了解，但對不起，我目前還無法回答你。」
而他心中還有另一個自己在喃喃自語：
『當初有想過，不保護這個孩子，讓她送命，現在就不必自己一個人照顧她了，這個想法，其實是錯的。』
彷佛聽剽雷恩內在的聲音，雪菲伸手穿透水蒸氣，摸了一下雷恩的臉頰。
「怎麽啦？」雷恩問。
「雷恩你太體貼了。」
雷恩吃了一驚，張開眼睛露出黑色眼眸。
道是偶然嗎？曾經有一位少女也曾說過類似的話：「雷恩你好體貼哦！」
——芬妮。
雷恩差一點叫出芬妮的名字，但隨即緊閉雙唇。雪菲無摸著雷恩的臉頰，似乎敏感地察覺到雷恩內心的不安。
「人的記過了幾年之後，就慢慢淡忘，即使是曾經認為重要的人，也會一點一點地遺忘……埋藏記憶深處的人或事，隻有在偶然的情況下才會再次浮現眼前。這是一件悲哀的事。不管是自己多愛的人，經過漫長的時間之後，隻能成為殘留的回。」雷恩若有所思地說。
雪菲倚在雷恩胸前，開口道：「可是……可是，我不會忘記你。仔比任何人都體貼，我不容許自己把你忘乩，我總是在責備自己，不準自己把你忘記……雷恩你沒有什麽不好。」
雪菲抬起頭來望著雷恩，淚水在眼眶打轉，接著她又低聲說：「很遺憾……我無法分擔你內心的痛苦，可是總有一天……」
「你啊……」雷恩的聲音突然變得沙啞，他舔舐乾燥的嘴唇說：「你是個詩人，小不點。……我啊
！不是那麽高尚的人。」
雪菲隻能露微笑，將濕答答的雙手輕輕繞到雷恩的背部代替言語，「但願有一天我能變得像你那麽厲害，不隻讓你保護，有時候還能幫助你，因為我愛你。」
雷恩一句話也沒回答，雪菲又在他耳畔喃喃細語：「我不會放棄的，我會永遠永遠得著你。」
出於衡動，雷恩輕輕地將雪菲推到一旁，審視她水靈靈的雙眼。
「雷恩……」雪菲以沙啞的聲音呼喊著。她臉上微微一紅，緩緩將眼睛閉上。
雷恩默默地將嘴唇湊了過去。
「怎麽有股味道——」雷恩咂咂嘴說。他察覺到一股淡淡的甘甜氣味飄了過來。
雪菲張開眼，看到雷恩將魔劍挪近身旁，不禁大吃一驚。
「雷恩，究竟怎麽了……」雪菲想要站起來，卻搖搖晃晃、站立不定。
她已中了迷魂香。
「沒什麽大不了的。小不點，她就悠閑地在浴池內泡個澡吧！不過是個不速之客罷了。」
「咦？」雪菲端正的容貌因驚訝而扭曲，她想循著雷恩的視線，回過頭來看背後的光景，但視線已經朦朧，身體也開始不聽使喚了。
「這種花叫做圓足花，有藍色的花瓣，生長於極遠的北方。將花瓣磨碎之後會產生強烈的氣味，具有讓人安眠的作用。」雷恩沒有將刺客來襲的事放在心上，扶著雪菲緩緩地說明。
「你不用擔心，在好睡覺的時候我會處理妥當。好好睡一覺吧！」
平常雷恩這麽說，雪菲的情緒就會穏定下來。唯獨今天，她焦急的神情絲毫未減。她還想在雷恩的手臂中掙紮。
「不必擔心！我不會讓闖進來的家夥看到你的。」
話才說完，雪菲立刻就變得溫馴，同時放心地把身體交給雷恩。看來雷恩並沒有猜錯，她真的是在意這一點。
雪菲張開沉重的眼皮，露出虛弱的微笑，「你要小心哦！……噢，……你並不需要人家……對你說這種話……對不對？……」
「這是當然羅！」雷恩俏皮地一笑。
他的臉上浮現出往常目中無人的笑容，方才懇切的表情己然消失得無影無踨。
雪菲似乎頗感放心地又微微一笑。就這樣，頭垂了下來。
「不擔心性命危險，卻擔心被別人看見自己的**。這大概證明了雪菲非常信賴我吧！」雷恩低聲呢喃，同時輕柔地讓雪菲靠在浴池邊，以免她不小心跌落水中。接著，他伸出手掌朝向雪菲裸露的身體——
「砰」的一聲，一道「魔法光牆」頓時在雪菲麵前。這道光牆可以讓人看不到雪菲，也能確保她的安全。
雷恩並未起身，注意著敵人的動靜，嘴角上揚，「哈哈哈……窗戶下……三個、四個……七個人啊！打算等失熟覺之後再闖進來，可真是辛苦啊！很不湊巧，不管等到什麽時候，我都不會睡著。現在的我雖然是人類，卻擁有魔獸（龍）的『魔力』。」
對魔獸無法發揮功效的東西，對雷恩也無效。正因為如此，雷恩沒有從浴池中起身，而是悠然地浸泡在熱水內。方要攻過來，自己沒有道理跟著盲動，當然，雷恩也從未想過自己有被殺掉的一天。他認為自己出劍的速度，絕對不會比鬼鬼祟祟的刺客慢。
「留下一個，其餘的全部殺個精光吧！」雷恩語氣冷淡地自言自語，靜候時機。
「雷恩你太體貼了……」久遠前的那句話又在他心中蘇醒，雷恩搖搖頭甩掉心中的聲音。
就算能夠回顧過去，也無法回到從前。
以前那位體貼的少年，如今早就不複在了！自己已經來到如此遙遠的時空，再也無法返回過去那個地方——
「對不起，芬妮！我可能已經變了。……總之，我沒臉見你。」
雷恩歎了一口氣，不久後，有幾道黑影從戶飛了進來。
＊ ＊ ＊ ＊
「因此，你就留下一個活口，把其他刺客都殺掉了嗎？」
「嗯。」雷恩無所懼地點頭。
拉爾法仰坐在沙發上，對雷恩露出質問的表情，「憑你的實力，應該能夠把他們全都抓起來，何必留一個活口？」
雷恩喝了一大口酒，露出苦笑，「他們一次派來七個想要襲擊公主，我還管他們背後有什麽目的？」
「算了，不談這件事。另外有一點我想弄清楚的是，你和公主共浴，換句話說，你們是袒裎相見羅？」
「那還用說，哪有人穿著衣服洗澡的。」
「嗯……，你還對公主施了魔法。」拉爾法在自己的杯子中斟入紅葡萄酒，然後坐在雷恩對麵，以奇怪的眼神望著雷恩。
雷恩回望他，緩緩地露出微笑。
雖說雪菲和雷恩的關係密切，但拉爾法並不是一個生性善妒的男子。正因如此，雷恩也十分坦率地道出原委……不過，拉爾法的反應有些不能坦然。
「原來如此，公主是如此愛慕著仔。」
「也不是那樣啦！我們隻不過是一起泡泡澡而已。」
「什麽！你不曉得公主對你的情意嗎？」拉爾法啜了一口酒，「公主在你麵前裸露身體，而且對你許下誓言——啊，算了！不用多久你自然就會明白。」拉爾法才口就搖搖頭，並且露出淘氣的笑容。
「你的笑容令人不寒而栗……與你一貫的笑容不一樣。」
「嗬嗬嗬……是嗎？對了，你不必護衛公主了嗎？」拉爾法顯然是在轉移題。
雷恩疑惑地看了拉爾法一眼，接著說：「丘特在她身邊，他的本領遠高過勒尼。不管什麽樣的刺客偷襲，他絕對有辦法應付。待會兒失再過去，現在我必須向你報告有關刺客的事。」
拉爾法心想：你明明隻是來喝酒，什麽也沒報告啊？但隨即笑咪咪地點頭說：「好啊！」
雖然兩人東談西扯，但拉爾法深知雷恩非常注意公主的安全。
此時，傳來敲門聲。
拉爾法問道：「誰啊？」
門外傳來勒尼的聲音：「請問……我們的將軍有沒有在這裏啊？」
「搞什麽？什麽『我們的將軍』。」雷恩緊皺著眉頭，起身開門：「有什麽事？我們正在談論非常重要的公事。」
「可是，您身上怎麽有一股酒味？」勒尼很節製地反駁道。雷恩狠狠瞪了他一眼，勒尼急忙搖搖手說道：「小的不敢。對了，將軍，有人來找您。」
「這個時候來找我？」
「是，那位仁兄似乎想當騎士，我請他明天再來，但他一說一定要見到您。」
「甄試不是已經結束了嗎？這個時候找我幹嘛？」
「我也這麽想……看來他是個很有毅力的人，將軍戚要不要見他？他在城門那邊，怎麽勸就是不離開。城門的哨兵也不知該如何處理。」
「嗯……」雷恩將頭發往上撥，突然想到什麽似地問道：「那人是男是女？」
「是男的。」
「把他趕走！」擠出這句話之後，雷恩打算把門關上，勒尼卻迅速地將腳移到門縫中，「哇，請等一下！請您不要這麽說，我實在趕不走他，因為他找的是將軍您啊！」
勒尼近乎懇求地說。看來那個人臉皮相當厚。
「好，我去就是了，免得你老是杵在這裏不想離開。」雷恩十分不耐煩地打開門，接著回頭看著拉爾法說：「我去看看就回來，你今晚也差不多該休息了，明天再審訊俘虜吧！」
「這可不行，俘虜差不多快醒了，我得去看一下。」說完話，拉爾法也站了起來。
「哎呀，今天晚上可真是個多事之秋啊！」雷恩歎道。
雷恩很久沒有睡好覺，原本決定今晚好好睡一覺