壽陽公主同梁邦瑞成婚後,西關便起了一座公主府,梁邦瑞平日都住在公主府內,正值春日,庭院柳色參差,池沼荷花嬌豔,泡子河上吹過來的南風,篩過柳陰,清涼爽人。


    梁邦瑞同朱翊鈞分開後,就匆匆回了海關衙門,魂不守舍的坐了一下午,正打算回府裏。就有個一表斯文看著就像個白衣秀士的讀書人,自稱是鬆江商行的年輕人找上了門,梁邦瑞來廣東府三年,常年與商賈打交道,不過幾日便有人請他出席酒宴,雖說多半他都推辭,但來者姓陳,自稱是鬆江商行。這算得上是布帛行當中的翹楚,他也早有耳聞,如今廣州府內各大商行蜂擁而起。


    若單道布匹,與蘇州府相鄰的鬆江府,自古就有衣被天下的美稱,鬆江府上海縣出產的標布、中機布、小布、漿紗布,嘉定縣出產的斜紋布、藥斑布、棋花布、紫花布、細布,紹興出產的葛布等等,這都是大的品種,若再細論下來,怕也要上百。梁邦瑞為粵海關海運使,雖多與商賈打交道,但更多的卻是洋商,也是聽過鬆江布行的稱號。


    梁邦瑞雖是海運使,到底也隻是在粵海關上神氣,這兒是西關但還是在廣州府上,平常他隻能是盡力做好自己的差事,不貪不賄,別人送來的禮都退了回去,也不過多計較,倒也沒惹上什麽事。


    處理這些商賈他也算是得心應手,梁邦瑞架子端的剛剛好,既不敢人也沒對他客氣,來人見了禮,便問這麽晚了所為何事。


    陳鬆笑眯了眼,卻不覺諂媚,先是奉承了梁邦瑞一番,見他不以為然,便直說了上門的來意:“梁大人,小民初來乍到特來拜訪大人,不日前在海關衙門不遠處起了個鋪子,鬆江商行,今日設了晚宴,東家邀請了市舶使大人,主事大人,張大人,李大人,還望大人不嫌棄某家唐突,賞臉特臨。”


    梁邦瑞隨意說道:“不必了,你們自己玩吧,本官就不去了。”


    陳鬆垂頭應是,態度恭敬卻不顯謙卑,他也隻是隨口問問,今晚說的這些個官員一個都沒來,如今皇上來了西關誰還敢在外頭吃酒擺宴,不過是說來充充麵子的事。


    陳鬆嘴角銜著笑意,道:“鬆江商行在這條街上也算是街坊鄰舍,小民今日拜訪,帶了份薄禮給大人。”


    梁邦瑞皺眉,陳鬆笑著雙手奉上,他看的仔細,卻沒伸手去接,是一張地契。


    “這是鬆江商行給大人的見麵禮,禮物雖小卻是我等小商賈的一片心意,大人放心,宅子安置在京城,大人聖寵優渥,不擔心用不上,每個官員都是如此,這是咱行會的規定,大人不必擔心落了人口舌。”


    “什麽狗屁規定!”梁邦瑞眼裏精光一閃,瞪了他一眼,義正言辭道:“本官為皇上辦事,還貪圖你們這些東西,你拿回去。”


    陳鬆見梁邦瑞執意不收,暗惱他冥頑不顧,卻還腆著笑臉道:“大人真不愧是朝廷命官,品性直叫人佩服。”


    梁邦瑞冷哼道:“本官向來秉公辦事,不缺這點東西,你別來套近乎,本官乏了,你退下吧。”


    陳鬆賠笑道:“小民沒別的意思,隻是小小的表示心意,望大人再仔細考慮考慮,小民過兩日再來拜訪。”


    陳鬆轉身告退,心裏卻覺梁邦瑞不識抬舉,裝腔作勢,像他們這樣的人家不可盡的巴結官府,早被人吃的骨頭渣子都不剩,廣東府裏地痞流氓多如牛毛,這些人三五成群到處搵食兒,遇上了商人的,能搶則搶,能訛則訛,誰碰上他們,不死也得蛻層皮。


    丁門小戶的人家就飽受這訛詐之苦,就想著找個官府靠山,讓那些無常鬼二混子不敢登門。


    太小的官兒他們這般的人家看不上,如梁邦瑞這樣的大官兒就不知是不是經得起誘惑的,這禮,怕是不好送了。


    這人前腳剛走,梁邦瑞背著手回踱著步,深蹙起的眉昭示著他此刻心底的焦慮,不久也離了衙門,上了轎子回了公主府,他從中午就沒吃,餓了一下午,剛想到膳房裏吃點東西,管家就與他稟報:老爺有客到訪。


    梁邦瑞不用想也知道是誰,連飯都沒吃就趕到會客廳。大廳上,花玉樓坐在太師椅上,喝著茶,梁邦瑞快步過去,坐在一旁,急促的喝了杯茶,才說道:“本士,你來了怎麽不派人說一聲,我好早點從衙門趕回來。”


    花玉樓懶洋洋的靠在椅子上,道:“無妨,反正留在行館也沒事,你府裏倒是美,在這喝喝茶也挺有一番滋味。”


    梁邦瑞歎了歎氣,道:“本士還是沒變,還是這麽怡情自樂。”


    花玉樓淺酌一口,隨口道:“駙馬倒是變了不少,看來這幾年官不是白當的,一方大使,這一看倒是神氣的很。”


    梁邦瑞聞言大笑:“快別這麽說,你不知我剛到廣東可被這名頭害苦了。”


    “剛到廣東府的時候,當地的官挺和氣。我在西關毫無根基,空有海運使的頭銜,有的利益不是幾句話就能夠動搖的,誰都想讓我行個方便,手底下的人陽奉陰違,在沒真憑實據前不想被人說成借機滋事,考慮不周,就知道什麽是寸步難行。直到手下人不懂事與人起了衝突,事情當時還鬧大了,好在是擺平了,不然我就要丟臉的上疏請旨回京了。”


    憶到此處,梁邦瑞笑著搖搖頭:“我果然不是當官的料,那段日子委實苦悶,埋著頭的想著怎麽賺銀子倒是和一些商賈打成了一片,好在有他們幫襯著,這粵海關算經營的有聲有色。”


    “他們可靠嗎?”


    “雖然都說商人逐利,但也有幾個有意思的人,我雖然是個官,但平時最大的愛好還是賺銀子。”


    花玉樓側頭,看著梁邦瑞,揶揄道:“你來西關這麽些年,這些商人沒少給你送禮了。”


    “本士,莫要取笑我了。”梁邦瑞頭一搖,加重語氣道:“我在江南也算是家大業大,祖蔭厚澤,兩廣官場裏本就是糾葛不清錯綜複雜的關係,我哪會記掛這點銀子去趟渾水。再說,”梁邦瑞說著側到了一旁,壓低了聲音:“據我所知,這些商賈每年賄賂各地官員,就不下幾十萬兩。”


    花玉樓放下茶盞,笑道:“這你都知道了?”


    梁邦瑞蹙起了眉,苦惱道:“塞銀子都塞到西關來了,剛剛我就打發了一個,可惜沒有真憑實據,不然定要狠參他們一本。”


    花玉樓聞言失笑:“你連這個都說給我聽?”


    “本士兄與我有大恩,沒什麽不能說的。”


    花玉樓晃悠悠的搖著茶盞,許久,才慢慢說道:“你方才說,各地官員……”


    “對,其他倒還好,就是那個兩淮鹽運使,這家夥委實可恨,心太黑,吃肉連骨頭渣兒都不吐出來,私底下賣了不少鹽引,昨日便是他請了我去,我推辭了幾次,沒想到就被他纏上了。”


    兩淮鹽運使胡自皋,一年中參他的折子就有三本,戶部尚書王國光恨得牙癢癢的,朱翊鈞早就想把胡自皋褫職審查,胡自皋當官算是麵麵俱到,滴水不露,半點把柄沒留下。


    於慎行勸朱翊鈞暫且不要聲張,隻暗中派人偵伺,一旦抓到胡自皋貪墨實據,再嚴懲不遲。


    花玉樓是戶部侍郎,自然知道此人,聞言,撇了撇嘴,道:“充會,我看他不是纏上你,是想坑你了。”


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    花玉樓和梁邦瑞說了什麽朱翊鈞是無從得知,隻是第二天一大早梁邦瑞便到行館請安,他進屋的時候,朱翊鈞正坐在一旁看書,一手扶著書本,看起來很是愜意。


    梁邦瑞請了安便老老實實的站在一邊,不吭聲。


    半晌時候,梁永從一旁遞過一本黃綾奏章,他看了朱翊鈞一眼,才小心翼翼的接過,是前兩廣布政司彈劾他貪汙海稅款銀的事情。


    饒是昨晚花玉樓告訴他,有人準備給他下絆子,梁邦瑞也嚇得不輕,倒吸一口涼氣,砰然跪下,伏地:“皇上臣沒有,這都是無稽之談,毫無根據之事,臣發誓絕無貪汙海稅一分一厘。”


    朱翊鈞沒有看他,冷嗤:“也沒有挪用?”


    梁邦瑞一滯,似乎有些接不上氣,片刻,才低聲道:“半年前的時候閩浙道巡撫曾找臣借錢疏通漕運,臣當時就從稅銀裏借給他了十萬兩,但之後戶部撥了銀子,錢已經補齊了。”


    “漕運通了?”


    “通了!”


    朱翊鈞放下書,茶盞拿到手邊漫不經心地撫了撫,冷哼道:“看來還有前科,那就不怪人家左都禦史冤枉你了。”


    梁邦瑞心裏咯噔一下,又是兩本奏章這回是摔在他麵前,他也不講禮數了,直接舀起來就翻開看,一封是兩廣總督彈劾他貪汙款銀,收受商行賄賂。一封是左都禦史彈劾他收受商賈賄賂,私自挪用款銀為商賈修建碼頭。


    朱翊鈞冷冷瞧他一眼,問道:“朕也不讓人查了,你自己倒是說說,這裏邊幾分真假。”


    梁邦瑞一臉頹廢,跪在地上雖然是懵住了,這時候他沒回味過來被人算計了,就真的是白活了。這一聽,就知道這些個折子是被壓下來了,皇上還是相信自己的,臉色雖還慘白,但卻堅毅極了。


    “皇上,臣從未收受半點賄賂。”梁邦瑞疑惑的看著奏章,這一看卻分外詫異,道:“臣確有數次挪用過稅銀修補過碼頭,去年還在南關新建了海運碼頭,合計大概二十萬左右。但當時臣已經上報了戶部,左都禦史卻是借機滋事,望皇上明鑒。”


    朱翊鈞聽了這話,放下了書,更是語氣不善:“明知有人在暗地裏做手腳,戶部公文未下,不能緩上一緩,太過急功近利,說不準是有人會借機煽動,你總該懂這個道理。”


    他估計梁邦瑞沒腦子騙他,那戶部被抽走的折子,估計就是他上報的,這麽一回事,想來是被人動了手腳,拿了去,才沒呈上來。


    朱翊鈞聽了昨晚花玉樓的匯報,也難為這麽多人算計他,看著眼前似乎沒了力氣攤在地上的梁邦瑞,沒打算繼續數落他,算上昨晚的布置倒是可以功過相抵了。


    原來這一年,梁邦瑞見廣州府對外貿易太過分散,而最終落入國庫的銀子還不若,商戶孝敬官員來的多,便和一些商賈秘密策劃一個明政府指定專營對外貿易的壟斷機構。沒想到還沒被人泄露了消息,觸動了大多商賈官員甚至勳貴的利益,才半年便被彈劾三次,若是換了別的皇帝,他的下場可想而知。


    朱翊鈞放過了他,卻對昨晚花玉樓說的洋行極感興趣。因為開放海禁依賴,朝廷並沒有設置專營外貿商行。搞得梁邦瑞很是頭痛,他建議將大明商稅和海關貿易貨稅分為住稅和行稅兩類。


    住稅征收對象是廣東府內交易一切落地貨物,由市舶司征收。行稅征收對象是外洋販來貨物及出海貿易貨物,由粵海關征收。


    而專營大明海關對外貿易商行全屬於官營,是大明的牙行,便叫廣州十三行。


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    作者有話要說:大概今天是趕不完榜單了,已經很努力了。


    又被盜文了,已經無話可說了。

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