老夫人點點頭，林明玥站起身來，拿起那本經書，很好，連經書都掉包了，袁媽媽果然是個稱職的奸細。林明玥指著經書的一個字，問袁媽媽：“袁媽媽，你來告訴我，這個字念什麽？”
袁媽媽抬頭看了許久，搖搖頭。林明玥冷笑著說：“你連死字都不認識，果然是個不怕死的。”
“老奴不敢，隻是不想看著小姐欺騙老夫人和老爺……”
“我再問你，我當初讓你出去找人，抄的是什麽經書？”
“是地藏經。”袁媽媽小聲說。
“九兒想問祖母和父親，如果是您想找人去抄經書，會不會找一個不識字的？袁媽媽既然不識字，又怎麽會知道這經書裏抄的是什麽？萬一抄經書的人偷工減料或是寫些其他的東西，她又怎麽能得知？再有，我屋裏還有之前我寫過的許多字紙，祖母叫人去拿來，一對筆跡便知。”林明玥說，又說道：“想是以謝姨娘這般心機，我屋裏所有的字都應被她拿走了吧。”老夫人讚許的看了一眼林明玥，幾年過去，她果然學會考慮人心了。
林明玥繼續說：“說我打罵下人？把她們找來一驗便知她們身上有沒有傷痕。”
老夫人動了動身體，叫到：“萱草！”林明玥心裏咯噔一下，忘了還有這尊神。
萱草一貫的神出鬼沒，手上拿著幾樣東西，不知道從哪就走出來了，跪在地上磕頭，老夫人問道：“萱草，你來說。”
“是，老爺，奴婢是老夫人臨走的時候留下來照顧九小姐的，這幾年裏九小姐雖愛玩愛鬧，卻從未對下人有過打罵之事。奴婢這有些東西，請老夫人和老爺過目。”
林明玥看過去，萱草落落大方，侃侃而談：“九小姐在半月前落水，是被七小姐推下去的，請鄒大夫診病，開了藥，說是安神的隻吃一天，可謝姨娘的藥裏不僅沒有把安神的藥去掉，而是加了雙份，九小姐喝完之後睡了很久，奴婢怕小姐吃多了對身體有礙，便把藥藏起來了。”
“一個丫頭說的話，怎麽能當真！”謝姨娘說，心想，我還真是看錯了你，你竟是個忠心的。
萱草一笑，繼續說：“老夫人一走，謝姨娘就來找奴婢，給了奴婢五十兩銀子，還許了奴婢以後放奴婢出去，找一門好親事。銀子奴婢從未動過，都在這裏。九小姐抄經書，奴婢也是親眼所見，九小姐不僅抄了地藏經，還有金剛經，心經，奴婢怕有人拿走，也都放好了。今兒早上小姐剛走，謝姨娘就派人來搜尋，想要拿走小姐所有寫過的字。”
林明玥點點頭，沒想到啊沒想到，萱草你個丫頭居然還是個無間道！袁媽媽早就在地上抖得跟篩子一樣。
老夫人說：“萱草，你繼續說。”
萱草道：“是，老夫人，二老爺，九小姐身邊四個丫鬟，您大可以問一問她們，九小姐平日裏是什麽樣的。萱草是老夫人的丫鬟，當初我弟弟的命就是老夫人救回來的，萱草斷不敢背叛老夫人。”
素梅、紫蘇和玲瓏本就跪在一邊，這下都往前幾步，素梅先說：“老夫人，小姐從未說過老夫人和老爺的不好啊，她們這樣冤枉九小姐，真是……”
紫蘇也說：“小姐待人是再好不過了，每日吃不完的飯食，都讓我們喂給柔柔，她對狗尚且如此，又怎麽會虐待我們，辱罵父親祖母！”紫蘇說得情真意切，被比作狗狗的二老爺卻麵色愈加凝重。
玲瓏繼續說道：“就是就是，您看九小姐瘦成那樣，我們幾個卻白胖白胖的，就知道了。”
正說著，林明玥終於是支撐不住，昏死過去，二老爺手腳很快，連忙扶住了她。
林振坤抱住自己的女兒，三年沒見，分量居然就沒怎麽長，想著走的時候，那個白胖的小丫頭，到今天身量雖是長了，可眼見的羸弱，憔悴是瞞不住人的。屋裏丫鬟婆子亂成一團，早有婆子去尋大夫，老夫人讓把林明玥先安置在自己的房間裏，隻有謝姨娘，依舊跪在地上。
大夫過來號了脈，說道：“二老爺，您家的這個丫頭並無大礙，怕隻是累著了。”二老爺不可置信，大夫笑了笑接著說：“大半月前我就給九小姐診過脈，那時她意外落水，幸而沒有感染風寒，我怕姑娘還小，受驚之後夜不能眠，就開了兩張方子，一張添了些安神之物，想著孩子雖小，偶爾喝一次兩次是沒事的，也不知道她有沒有尊我的醫囑。看今日的狀況，她是好幾天沒有好好休息了。”
“您的意思是……”
“她呀，就是走了困，短了精神，好好睡一覺就沒事了。”大夫捋著自己的胡子，“才j□j歲的丫頭，滿肚子的心事，這樣下去可怎麽得了。林大人為官清廉奉公守法，可是自己家的閨女，還是要多在意一些的啊。”林二老爺難得的低下頭。
老夫人和姑奶奶也在後頭坐著，老婦人身邊最得力的孫媽媽眼尖，一下子就看到了林明玥衣袖上修補的針線，忍不住哽咽起來，老夫人也過來看，衣袖上是新縫的，裙子上卻是縫了又縫。
“夫人，我記得，這條裙子還是您給九兒做的，那時候，咱家的丫頭有一個算一個，都有這條裙子。”孫媽媽說，她就是萱草的親娘。
“可苦了我的孫女兒了……”老夫人歎口氣，拉著兒子的手說：“你隨我來。”
姑奶奶留在裏頭照看林明玥，老夫人又回到正廳，謝姨娘依舊跪在那，低眉順眼，臉上的淚痕還未幹，看到他們出來，剛想說話，可二老爺麵色不善，她也隻能裝啞巴。二老爺扶著老夫人坐下，又自己回到座位上。
老夫人咳嗽一聲，清了清嗓子，說道：“當初我讓你進門，你姐姐是十分的不願意，可我為了二爺，也隻能對不起她了。我想著，你們是親生的姐妹倆，縱使當初有什麽誤會，慢慢的也會解開，你也可以幫著照看你姐姐。結果呢，你姐姐前腳去世，你後腳就讓二爺把你扶正，你姐姐還屍骨未寒！”老夫人拍了一下桌子，繼續說：“那時候我還不相信你姐姐說你的話，現而今，我也不得不信了。九兒才多大，你就起了這麽齷齪的心思，非要害死她不可！姑娘念著我的好，到現在寧可補，也要穿著我給她做的衣服，這樣的孩子你還敢汙蔑她不孝？”
二老爺冷冷的說：“娘，都是孩兒的錯，錯信了她這個毒婦！”話雖這樣說，可看向謝姨娘的眼神，卻還是帶著滿滿的溫柔。
“不，你們都沒錯，錯的是我！我本想著，把你留在家裏好好曆練幾年，如果你的性子改了，能當得起一家主母了，我便跟二爺商量，把你扶正，這些年讓你屈居一個側室，還真是委屈你了。誰承想你竟如此行事！”
“太夫人，奴婢知錯了，求太夫人饒恕。”
“我本來不想管家裏的事，可你看看，這樣的人，我怎麽能讓她管家？管到最後，是不是隻要不是她生的孩兒，都要被發送出去？我那嫡親的孫女早就香消玉殞了！”老夫人對著二老爺說，二老爺頭上的汗早就冒了出來，也被氣得夠嗆。
“我們林家欠了你們謝家的，我也不好把你怎麽樣，從今天開始，你回自己院子裏閉門思過，家裏的事你一概不許管了。聰哥和九兒都接到我這來養著，除非得到我的允許，你不許來見聰哥兒。”老夫人說。
“可，可是，聰哥兒他一直是跟著我……”
“你想見聰哥兒也成，什麽時候二爺續弦，你什麽時候才能見到他。”老夫人的話一出，二老爺和謝姨娘都不言語了。續弦這件事，一直是壓在他們倆頭上的烏雲，二老爺拖著，躲著，到今天已經不得不提上日程了。
“二爺也是在京裏不短的時候了，咱們家用不了多久也會搬到京城去，難道讓我老婆子替你管一輩子家嗎？”
聰明如謝姨娘，在這種時候是不能對老夫人的話有任何非議的，她隻是沒想到，算計的過小的，算計不過老的，罷了，留得青山在，不怕沒柴燒，二老爺的心還是向著她的，搬到京城去，就能時時處處和老爺在一起，等她有了自己的兒子，那老太婆也快去了，到時候還不是她的天下。
謝姨娘劍走偏鋒，又開始掉眼淚，哭得幾乎要背過氣去，一邊哭一邊說：“老夫人，奴婢從未怨過誰，今天這樣，是我命不好，我從小就不是太太生的，身邊也沒有什麽得力的人，也沒人教過我什麽人該信什麽人不該信。是我愚笨，是我蠢，偏信了那袁媽媽的謊話。老爺，天地良心，我可從來沒有虧待過您的兒女啊。老夫人教訓我，教訓的對，可是我這些年幫著理家，也不是一無是處，我本來生了珠兒後身子就不好，老爺老夫人都不在家，我要管著這三大家子的事，事無巨細的，我，我也真真的病過好幾回，大夫都說我，不該逞強……”
謝姨娘抽涕著，又接著說：“老爺，老夫人，我雖也有娘家，可是哪個娘家會把未婚的女兒送到別人屋裏去做妾室啊，當初我也哭過鬧過，可是家裏人說，三姐姐以後不好了，須得有人去替她盡孝，服侍相公，要是有了孩子還得幫她照看孩兒。九兒可是我的親外甥女，我當初是怎麽對她的，老爺老夫人你們都看得見的。”說著又往二老爺那邊湊了湊，磕頭說著：“我也常勸著老爺續弦，可是老爺不肯，隻求老爺和老夫人可憐可憐我，自小我便沒有爹娘的照看，我不想讓我的孩兒也如此啊……”
二老爺幾乎就被她說動了，老夫人也沒說話，倒是四姑奶奶悠閑的溜達出來，說：“誰也沒說要把你逐出府去啊，我老嫂子更沒說不許你見自己的孩兒，不過就是閉門思過，被你鬧得活像我們要逼死你一樣，真真可笑。”四姑奶奶是經曆過多少事的人，對這樣轉移話題自憐身世的哭訴恐怕也是聽了不下百十來遍了，早就成了鐵石心腸。
二老爺終於發話：“娘和姑姑說得對，我這就讓人帶她回自己院子。隻是，這家裏的事。”二老爺拖長了尾音，
“我和我老嫂子先替你們管著，等你的新夫人進了門，給我們敬了茶，我們便把這家務都交與她便是了，大侄子，你可信得過我？”四姑奶奶總有一種談笑間檣櫓灰飛煙滅的感覺。
“瞧姑姑說的，當然信得過，姑姑乃是名滿天下的林先生，侄子還想著孝順您知道百歲呢！”二老爺也開始說笑，謝姨娘的怨恨不打一處來，一個老太太就夠受的了，又來另一個，比那個還厲害，她謝沛柔真真是時運不齊，命途多舛。
袁媽媽抬頭看了許久，搖搖頭。林明玥冷笑著說：“你連死字都不認識，果然是個不怕死的。”
“老奴不敢，隻是不想看著小姐欺騙老夫人和老爺……”
“我再問你，我當初讓你出去找人，抄的是什麽經書？”
“是地藏經。”袁媽媽小聲說。
“九兒想問祖母和父親，如果是您想找人去抄經書，會不會找一個不識字的？袁媽媽既然不識字，又怎麽會知道這經書裏抄的是什麽？萬一抄經書的人偷工減料或是寫些其他的東西，她又怎麽能得知？再有，我屋裏還有之前我寫過的許多字紙，祖母叫人去拿來，一對筆跡便知。”林明玥說，又說道：“想是以謝姨娘這般心機，我屋裏所有的字都應被她拿走了吧。”老夫人讚許的看了一眼林明玥，幾年過去，她果然學會考慮人心了。
林明玥繼續說：“說我打罵下人？把她們找來一驗便知她們身上有沒有傷痕。”
老夫人動了動身體，叫到：“萱草！”林明玥心裏咯噔一下，忘了還有這尊神。
萱草一貫的神出鬼沒，手上拿著幾樣東西，不知道從哪就走出來了，跪在地上磕頭，老夫人問道：“萱草，你來說。”
“是，老爺，奴婢是老夫人臨走的時候留下來照顧九小姐的，這幾年裏九小姐雖愛玩愛鬧，卻從未對下人有過打罵之事。奴婢這有些東西，請老夫人和老爺過目。”
林明玥看過去，萱草落落大方，侃侃而談：“九小姐在半月前落水，是被七小姐推下去的，請鄒大夫診病，開了藥，說是安神的隻吃一天，可謝姨娘的藥裏不僅沒有把安神的藥去掉，而是加了雙份，九小姐喝完之後睡了很久，奴婢怕小姐吃多了對身體有礙，便把藥藏起來了。”
“一個丫頭說的話，怎麽能當真！”謝姨娘說，心想，我還真是看錯了你，你竟是個忠心的。
萱草一笑，繼續說：“老夫人一走，謝姨娘就來找奴婢，給了奴婢五十兩銀子，還許了奴婢以後放奴婢出去，找一門好親事。銀子奴婢從未動過，都在這裏。九小姐抄經書，奴婢也是親眼所見，九小姐不僅抄了地藏經，還有金剛經，心經，奴婢怕有人拿走，也都放好了。今兒早上小姐剛走，謝姨娘就派人來搜尋，想要拿走小姐所有寫過的字。”
林明玥點點頭，沒想到啊沒想到，萱草你個丫頭居然還是個無間道！袁媽媽早就在地上抖得跟篩子一樣。
老夫人說：“萱草，你繼續說。”
萱草道：“是，老夫人，二老爺，九小姐身邊四個丫鬟，您大可以問一問她們，九小姐平日裏是什麽樣的。萱草是老夫人的丫鬟，當初我弟弟的命就是老夫人救回來的，萱草斷不敢背叛老夫人。”
素梅、紫蘇和玲瓏本就跪在一邊，這下都往前幾步，素梅先說：“老夫人，小姐從未說過老夫人和老爺的不好啊，她們這樣冤枉九小姐，真是……”
紫蘇也說：“小姐待人是再好不過了，每日吃不完的飯食，都讓我們喂給柔柔，她對狗尚且如此，又怎麽會虐待我們，辱罵父親祖母！”紫蘇說得情真意切，被比作狗狗的二老爺卻麵色愈加凝重。
玲瓏繼續說道：“就是就是，您看九小姐瘦成那樣，我們幾個卻白胖白胖的，就知道了。”
正說著，林明玥終於是支撐不住，昏死過去，二老爺手腳很快，連忙扶住了她。
林振坤抱住自己的女兒，三年沒見，分量居然就沒怎麽長，想著走的時候，那個白胖的小丫頭，到今天身量雖是長了，可眼見的羸弱，憔悴是瞞不住人的。屋裏丫鬟婆子亂成一團，早有婆子去尋大夫，老夫人讓把林明玥先安置在自己的房間裏，隻有謝姨娘，依舊跪在地上。
大夫過來號了脈，說道：“二老爺，您家的這個丫頭並無大礙，怕隻是累著了。”二老爺不可置信，大夫笑了笑接著說：“大半月前我就給九小姐診過脈，那時她意外落水，幸而沒有感染風寒，我怕姑娘還小，受驚之後夜不能眠，就開了兩張方子，一張添了些安神之物，想著孩子雖小，偶爾喝一次兩次是沒事的，也不知道她有沒有尊我的醫囑。看今日的狀況，她是好幾天沒有好好休息了。”
“您的意思是……”
“她呀，就是走了困，短了精神，好好睡一覺就沒事了。”大夫捋著自己的胡子，“才j□j歲的丫頭，滿肚子的心事，這樣下去可怎麽得了。林大人為官清廉奉公守法，可是自己家的閨女，還是要多在意一些的啊。”林二老爺難得的低下頭。
老夫人和姑奶奶也在後頭坐著，老婦人身邊最得力的孫媽媽眼尖，一下子就看到了林明玥衣袖上修補的針線，忍不住哽咽起來，老夫人也過來看，衣袖上是新縫的，裙子上卻是縫了又縫。
“夫人，我記得，這條裙子還是您給九兒做的，那時候，咱家的丫頭有一個算一個，都有這條裙子。”孫媽媽說，她就是萱草的親娘。
“可苦了我的孫女兒了……”老夫人歎口氣，拉著兒子的手說：“你隨我來。”
姑奶奶留在裏頭照看林明玥，老夫人又回到正廳，謝姨娘依舊跪在那，低眉順眼，臉上的淚痕還未幹，看到他們出來，剛想說話，可二老爺麵色不善，她也隻能裝啞巴。二老爺扶著老夫人坐下，又自己回到座位上。
老夫人咳嗽一聲，清了清嗓子，說道：“當初我讓你進門，你姐姐是十分的不願意，可我為了二爺，也隻能對不起她了。我想著，你們是親生的姐妹倆，縱使當初有什麽誤會，慢慢的也會解開，你也可以幫著照看你姐姐。結果呢，你姐姐前腳去世，你後腳就讓二爺把你扶正，你姐姐還屍骨未寒！”老夫人拍了一下桌子，繼續說：“那時候我還不相信你姐姐說你的話，現而今，我也不得不信了。九兒才多大，你就起了這麽齷齪的心思，非要害死她不可！姑娘念著我的好，到現在寧可補，也要穿著我給她做的衣服，這樣的孩子你還敢汙蔑她不孝？”
二老爺冷冷的說：“娘，都是孩兒的錯，錯信了她這個毒婦！”話雖這樣說，可看向謝姨娘的眼神，卻還是帶著滿滿的溫柔。
“不，你們都沒錯，錯的是我！我本想著，把你留在家裏好好曆練幾年，如果你的性子改了，能當得起一家主母了，我便跟二爺商量，把你扶正，這些年讓你屈居一個側室，還真是委屈你了。誰承想你竟如此行事！”
“太夫人，奴婢知錯了，求太夫人饒恕。”
“我本來不想管家裏的事，可你看看，這樣的人，我怎麽能讓她管家？管到最後，是不是隻要不是她生的孩兒，都要被發送出去？我那嫡親的孫女早就香消玉殞了！”老夫人對著二老爺說，二老爺頭上的汗早就冒了出來，也被氣得夠嗆。
“我們林家欠了你們謝家的，我也不好把你怎麽樣，從今天開始，你回自己院子裏閉門思過，家裏的事你一概不許管了。聰哥和九兒都接到我這來養著，除非得到我的允許，你不許來見聰哥兒。”老夫人說。
“可，可是，聰哥兒他一直是跟著我……”
“你想見聰哥兒也成，什麽時候二爺續弦，你什麽時候才能見到他。”老夫人的話一出，二老爺和謝姨娘都不言語了。續弦這件事，一直是壓在他們倆頭上的烏雲，二老爺拖著，躲著，到今天已經不得不提上日程了。
“二爺也是在京裏不短的時候了，咱們家用不了多久也會搬到京城去，難道讓我老婆子替你管一輩子家嗎？”
聰明如謝姨娘，在這種時候是不能對老夫人的話有任何非議的，她隻是沒想到，算計的過小的，算計不過老的，罷了，留得青山在，不怕沒柴燒，二老爺的心還是向著她的，搬到京城去，就能時時處處和老爺在一起，等她有了自己的兒子，那老太婆也快去了，到時候還不是她的天下。
謝姨娘劍走偏鋒，又開始掉眼淚，哭得幾乎要背過氣去，一邊哭一邊說：“老夫人，奴婢從未怨過誰，今天這樣，是我命不好，我從小就不是太太生的，身邊也沒有什麽得力的人，也沒人教過我什麽人該信什麽人不該信。是我愚笨，是我蠢，偏信了那袁媽媽的謊話。老爺，天地良心，我可從來沒有虧待過您的兒女啊。老夫人教訓我，教訓的對，可是我這些年幫著理家，也不是一無是處，我本來生了珠兒後身子就不好，老爺老夫人都不在家，我要管著這三大家子的事，事無巨細的，我，我也真真的病過好幾回，大夫都說我，不該逞強……”
謝姨娘抽涕著，又接著說：“老爺，老夫人，我雖也有娘家，可是哪個娘家會把未婚的女兒送到別人屋裏去做妾室啊，當初我也哭過鬧過，可是家裏人說，三姐姐以後不好了，須得有人去替她盡孝，服侍相公，要是有了孩子還得幫她照看孩兒。九兒可是我的親外甥女，我當初是怎麽對她的，老爺老夫人你們都看得見的。”說著又往二老爺那邊湊了湊，磕頭說著：“我也常勸著老爺續弦，可是老爺不肯，隻求老爺和老夫人可憐可憐我，自小我便沒有爹娘的照看，我不想讓我的孩兒也如此啊……”
二老爺幾乎就被她說動了，老夫人也沒說話，倒是四姑奶奶悠閑的溜達出來，說：“誰也沒說要把你逐出府去啊，我老嫂子更沒說不許你見自己的孩兒，不過就是閉門思過，被你鬧得活像我們要逼死你一樣，真真可笑。”四姑奶奶是經曆過多少事的人，對這樣轉移話題自憐身世的哭訴恐怕也是聽了不下百十來遍了，早就成了鐵石心腸。
二老爺終於發話：“娘和姑姑說得對，我這就讓人帶她回自己院子。隻是，這家裏的事。”二老爺拖長了尾音，
“我和我老嫂子先替你們管著，等你的新夫人進了門，給我們敬了茶，我們便把這家務都交與她便是了，大侄子，你可信得過我？”四姑奶奶總有一種談笑間檣櫓灰飛煙滅的感覺。
“瞧姑姑說的，當然信得過，姑姑乃是名滿天下的林先生，侄子還想著孝順您知道百歲呢！”二老爺也開始說笑，謝姨娘的怨恨不打一處來，一個老太太就夠受的了，又來另一個，比那個還厲害，她謝沛柔真真是時運不齊，命途多舛。