二老爺走進天華院的時候，喝了不少的酒，腳步就有些虛浮。謝姨娘見了，也並不起身相扶，就自顧自的站在桌子邊寫字。
二老爺走過來看著她，一身湖水染顏色的銀線繡如意雲紋的褙子，底下是白色的暗花百福裙，越發襯得她清麗脫俗，腰間盈盈一握。發鬢間簪著幾簇茉莉花，因低頭寫字，有幾絲碎發飄在鬢間，別有一番風情。
“全家也就隻你如此大膽，看到我來了也裝沒看到。”二老爺湊過去說。
謝姨娘隻抬起手，拿著毛筆就要點到二老爺頭上，二老爺連忙躲了，卻身子站不穩，歪在太師椅上。逗得謝姨娘掩嘴而笑，說道：“我這還有幾個字兒沒寫完呢，你猴急什麽，先喝碗茶。”
一旁的丫鬟清婉笑盈盈的端了碗茶進來，二老爺正口渴，也顧不得茶水熱，咕嚕喝了一大口，隻見謝姨娘全神貫注的寫了幾個字，總算擱了筆，嬌俏的笑著：“現在知道來找我了，那天在你母親麵前罵我的時候呢？”
二老爺也不急也不惱，便摟住謝姨娘的腰，說：“那我還能為了你和娘頂嘴啊，委屈你了。”
“你是大孝子，林青天，我隻是你身邊伺候的人，不委屈我委屈誰呢？”
二老爺繼續說：“可你把九兒關在後院，也著實是太魯莽了。”
“那我還能怎麽辦？我再不出手，就要活活被她弄死了。”謝姨娘就有這樣的本事，無論什麽樣的事情，到了她的嘴裏，都是別人要害她。謝姨娘攏了攏自己的頭發，繼續說：“我曉得，我又不是你的正牌夫人，管家也是管得名不正言不順，我隻不過是謝家一個小小庶女，在家父親對我看都不看上一眼的，我娘又去得早，也虧得她去得早，不然見到她女兒受這般罪，可又不知道怎麽傷心呢!”
二老爺說：“你看你，又來了。”
謝姨娘掙脫他的懷抱，看著他的臉說：“你是讀聖賢書的人，哪知道我們這些小女兒的苦樂情愁。你以為誰家的主母都像老夫人一般一碗水端平，我在娘家時候什麽樣的日子，你也知道的。就管家這事，我早就回了老夫人說我沒這心思，也沒這本事，可家裏呢，大房的詩歌病秧子，三房又萬事不理，我不出頭誰出頭？打從你去京城，我這身上的大病小災就沒好過，你瞧瞧那邊盒子裏，光藥方就不下上百張了。”
“我自然知道你辛苦。”
“我再辛苦也不如老爺你辛苦，況且，我辛苦來辛苦去還不是為著你。別的人不才不管，你是我的夫，就是我的天，你要知道，我做所有的事情，都是為了你。”謝姨娘軟語溫存，說著，在二老爺額頭印下輕輕的一吻。
二老爺頓時心神蕩漾，也不管不顧了，拉著謝姨娘便往屋裏走，清婉見了，閃身走開，關上了房門。
********************
晚上就是老夫人帶著林明月，和孫張氏帶著孫東婷一起家宴了。八小姐被三夫人接回去，怕八小姐在這給老夫人添麻煩，姑奶奶也回去預備家學的教案。林明月想，這林府本就分了三房人，每房都有自己的廚房，大夫人身子不好，三夫人吃食又與旁人不同，她雖不拘著孩子們吃什麽，可三老爺自從娶了妻之後，竟跟三夫人吃的都是一樣的了，所以三房的兩位少爺一位小姐，也極少在外頭吃飯。二房這邊，老夫人一個小廚房是必須的，謝姨娘那也有小廚房，五小姐也就罷了，七小姐鎮日對吃食要求甚高，動不動便從書上看到什麽吃的，便叫廚房做出來，每日銀子花得跟流水似的。
一頓飯吃得很是安靜，老夫人年紀大了，晚上喜歡吃些甜軟好嚼的食物，林明月一向嗜辣，每天晚上在老夫人那吃完晚飯之後，回到自己的屋裏，還要吃些加餐，麻辣牛肉幹，酸辣的湯麵，還有裹了麵的虎皮鵪鶉蛋，蘸一點辣醬，吃得她有一陣子天天晚上都是鼓著肚皮睡。
辣的東西吃多了，自然就容易上火，被老夫人發現她嘴角幾個小燎泡，又被押著去看大夫，大夫也沒轍，小孩子貪吃，管住了嘴便好了。好在鄒大夫是家裏相熟的，沒開藥方，倒是拿來幾個清涼去火的食補方子和藥草茶，萱草每天一副凶神惡煞的樣子逼著林明月喝茶。老夫人得知此事後，每晚也就加了一兩道微辣口味的菜，自己卻不曾動一筷子。
老夫人對林明月諄諄善誘：“想我年輕時候，也是如此這般，想什麽吃食，家裏人立刻就送了來。像你這個歲數，養得白白胖胖的，原本我就不愛吃青菜水果，偏愛吃肉，可生了孩子之後，病就來了，胃口百般不適，總覺得積食，請大夫看了好多回也不見效果，隻說得好好養著，我也是將將養了三十年，才養好了。你本就體熱，還喜歡吃*的食物，現在年紀小不妨事，以後可得小心。”
林明月也老實了，不再回自己屋子偷吃，那些平日裏存好的吃食，也被孫媽媽看著，小丫鬟們分了。四個丫鬟歡天喜地，尤其是玲瓏，嘴裏塞著牛肉幹還口齒不清的謝她，她的心裏在滴血，本來還留著好些吃的沒舍得吃，這下全被搜羅了去，這種喜歡把好吃的留在最後的習慣真是坑爹。
玲瓏這個小蹄子，別看平日裏吃吃喝喝，嘴巴還挺好使，跟著孫媽媽一起打趣她：“小姐還成日裏說我是吃貨，嗬嗬。”最後一句嗬嗬，笑得滿屋子人都樂了。孫媽媽回去給老夫人說，老夫人直拍手，說：“好，這丫頭得賞。”林府本是詩書傳家，可老夫人是將門虎女，從小到大惹的事不計其數，眼見丫頭大了，家裏也不好訓斥，隻有從小一起長大，姐妹般情誼的丫頭說兩句，她才會聽，所以老夫人嫁過來之後，林府的小姐們身邊的大丫鬟，都挑了些伶俐，嘴皮子厲害的，年紀也與小姐差不多的，是以小姐身邊的丫鬟比哥兒身邊的，還多些體麵。
吃完晚飯之後，孫東婷被孫張氏帶回自己的小院去收拾箱籠，老夫人帶著林明月出了門。先去看了看聰哥兒，晚上吃了飯，已經哄著睡著了。林明月以為這就可以回去了，結果老夫人拉著她的手，竟是要出樂天齋。
孫媽媽扶著老夫人，前頭老夫人的丫鬟芳菲，茉莉提著燈籠帶路，竟是一路走到了林府右邊的下人房。沿途也遇到了幾個老媽子，隻說去下人房巡視一番。
一直走到一間並沒在門口點燈籠的房子，丫鬟們隻站在門口，孫媽媽推開門，老夫人拉著林明月走進去。裏頭隻有兩個年輕的婦人，一見老夫人，立刻跪下磕頭。
一個聲音清脆的說：“奴婢青蕙給老夫人請安。”另一個聲音略啞，也說道：“奴婢青黛給老婦人請安。”
老夫人說：“起來吧。”又對林明月說：“青蕙原是你娘的大丫頭，你還沒出生便放出去嫁了人，青黛你是知道的，如今聽得你和聰哥兒身邊缺人手，便都自請來伺候。”
“有勞兩位了。”
老夫人拍了拍她的手，說：“我還要去別的地方看看，你與她們說說話。”
林明月點點頭，扶著老夫人送出了門。
林明月看著眼前的兩位，青蕙三十多歲，身材圓潤，圓臉圓眼睛，一臉的和氣，笑眯眯的，青黛則瘦弱得多，兩頰都陷下去，但看得出，原是個美人。
林明月思量了一下，要怎麽開頭，半晌才說道：“青黛姨姨，你過得好嗎？”
青黛聽得這句話，眼淚便在眼眶裏打轉：“多謝九小姐惦記我，孫媽媽都告訴我了，是九小姐記得我，求了老夫人讓我們再進來伺候的。我，我過得好，真的。當初，謝姨娘把我配了那武瞎子，我原以為這輩子就完了，可哪知道，武瞎，我夫君，對我是真的好，家裏有一口，恨不得全都給我吃了，對我從來都是百依百順，是我命苦，沒能等到他……”一邊說一邊拿帕子抹眼淚，聲音也愈加顫抖：“反叫我的孩兒沒了爹，他家無父無母，我又不知道該如何過活，誰知道他臨走前，竟然給了我好些錢，他怕我沒錢過日子，一直攢著，讓我不要管他，帶著孩子來林府求老太太……他，是個好人……”說到最後，已經是哭得稀裏嘩啦，癱倒在地上。
青蕙連忙扶起她，對林明月說：“她這幾日就隻是哭，女兒才那麽一丁點大，可懂事的很，日日來勸她娘親，小姐寬恕則個。我家裏孩子也大了，還有其他姐妹幫襯，本就是個閑人，來幫幫姑娘哥兒，也是我的本分。” 青蕙嫁得很好，丈夫是大爺那頭的一個小管事，跟著大爺東奔西走的做生意，也置備下小小的產業，這次老夫人找她來，她念著二夫人的恩，二話不說就來了。
林明月又和青蕙寬慰了青黛一會，跟她說了家裏的事兒，青黛一提起謝姨娘，眼淚立馬就止住了，恨得直拍桌子，說：“這個黑心手狠的賊婆娘！”
青蕙也說：“青黛是大小姐嫁過來之後才過來伺候，我卻是在謝家就陪著大小姐的。大小姐宅心仁厚，對那起個庶出的姐妹都很好很好，偏隻是那八小姐，麵上跟大小姐好得跟什麽似的，背地裏就算計大小姐，有一回還差點弄傷了大小姐的臉！”
林明月就聽著這兩個人你一句我一句的吐槽謝姨娘，不到半個時辰，老夫人便讓孫媽媽來接林明月，祖孫倆又慢慢悠悠的走回樂天齋，權當飯後消食。
老夫人問林明月：“你覺得她們倆哪個放在聰哥兒屋裏好些？”
林明月說：“青黛吧。”
“哦，為什麽呢？”老夫很有興趣。
“聰哥兒身邊不缺人手，找來青黛也是為了讓她多給聰哥兒說說我娘和謝姨娘的事。哥兒身邊媽媽的例銀子可比我這多，青黛的女兒跟哥兒年紀差不多，聽說是個很懂事的，索性就一並帶過來，咱們家和聰哥兒同年的孩子還真沒有，就這麽大小伺候著，聰哥兒念著這麽些年的情分，對青黛也會不錯，青黛也算終身有靠。”
林明月看著老夫人點頭，繼續說：“青蕙雖說家裏沒事，可好歹也是一家主母，大事小情總會有的，我這放個假也方便。還有，孫女想跟青蕙學針線理家，我聽說，青蕙原就是我娘身邊最得力，針線也極好。”
老夫人說道：“是這個理兒，青黛這孩子命苦，多照顧些也是有的，你瞧著這府裏現如今是我理家，可你不知道的事兒還多了去了。”老夫人苦笑一下，說：“不是我親生的，跟我親，我親生的，反倒像是仇人。”
林明月聽著這意思裏，隱隱約約透露著，二老爺還防著老夫人的意思，剛想開口勸，可又怎麽都覺得不妥，便沒有開口。
老夫人說：“如今你也大了，該學些理家的本事了。我是打算著找個日子，請幾位相好的夫人小姐來遊府，為秦王妃湊個趣，這事，就你和思兒來辦吧。”
林明月倒有些驚訝：“祖母，這怎麽使得。”
“又不是叫你們親自下廚準備宴席，就是要你們倆做個別出心裁的招兒來，總歸底下那麽多丫鬟老媽子，哪個不是辦過好多宴席的，就看你們的本事了，明兒個八丫頭來的時候，我就跟她說，對了，婷兒也加上，不過，你們可不能縱著她的性子。”
二老爺走過來看著她，一身湖水染顏色的銀線繡如意雲紋的褙子，底下是白色的暗花百福裙，越發襯得她清麗脫俗，腰間盈盈一握。發鬢間簪著幾簇茉莉花，因低頭寫字，有幾絲碎發飄在鬢間，別有一番風情。
“全家也就隻你如此大膽，看到我來了也裝沒看到。”二老爺湊過去說。
謝姨娘隻抬起手，拿著毛筆就要點到二老爺頭上，二老爺連忙躲了，卻身子站不穩，歪在太師椅上。逗得謝姨娘掩嘴而笑，說道：“我這還有幾個字兒沒寫完呢，你猴急什麽，先喝碗茶。”
一旁的丫鬟清婉笑盈盈的端了碗茶進來，二老爺正口渴，也顧不得茶水熱，咕嚕喝了一大口，隻見謝姨娘全神貫注的寫了幾個字，總算擱了筆，嬌俏的笑著：“現在知道來找我了，那天在你母親麵前罵我的時候呢？”
二老爺也不急也不惱，便摟住謝姨娘的腰，說：“那我還能為了你和娘頂嘴啊，委屈你了。”
“你是大孝子，林青天，我隻是你身邊伺候的人，不委屈我委屈誰呢？”
二老爺繼續說：“可你把九兒關在後院，也著實是太魯莽了。”
“那我還能怎麽辦？我再不出手，就要活活被她弄死了。”謝姨娘就有這樣的本事，無論什麽樣的事情，到了她的嘴裏，都是別人要害她。謝姨娘攏了攏自己的頭發，繼續說：“我曉得，我又不是你的正牌夫人，管家也是管得名不正言不順，我隻不過是謝家一個小小庶女，在家父親對我看都不看上一眼的，我娘又去得早，也虧得她去得早，不然見到她女兒受這般罪，可又不知道怎麽傷心呢!”
二老爺說：“你看你，又來了。”
謝姨娘掙脫他的懷抱，看著他的臉說：“你是讀聖賢書的人，哪知道我們這些小女兒的苦樂情愁。你以為誰家的主母都像老夫人一般一碗水端平，我在娘家時候什麽樣的日子，你也知道的。就管家這事，我早就回了老夫人說我沒這心思，也沒這本事，可家裏呢，大房的詩歌病秧子，三房又萬事不理，我不出頭誰出頭？打從你去京城，我這身上的大病小災就沒好過，你瞧瞧那邊盒子裏，光藥方就不下上百張了。”
“我自然知道你辛苦。”
“我再辛苦也不如老爺你辛苦，況且，我辛苦來辛苦去還不是為著你。別的人不才不管，你是我的夫，就是我的天，你要知道，我做所有的事情，都是為了你。”謝姨娘軟語溫存，說著，在二老爺額頭印下輕輕的一吻。
二老爺頓時心神蕩漾，也不管不顧了，拉著謝姨娘便往屋裏走，清婉見了，閃身走開，關上了房門。
********************
晚上就是老夫人帶著林明月，和孫張氏帶著孫東婷一起家宴了。八小姐被三夫人接回去，怕八小姐在這給老夫人添麻煩，姑奶奶也回去預備家學的教案。林明月想，這林府本就分了三房人，每房都有自己的廚房，大夫人身子不好，三夫人吃食又與旁人不同，她雖不拘著孩子們吃什麽，可三老爺自從娶了妻之後，竟跟三夫人吃的都是一樣的了，所以三房的兩位少爺一位小姐，也極少在外頭吃飯。二房這邊，老夫人一個小廚房是必須的，謝姨娘那也有小廚房，五小姐也就罷了，七小姐鎮日對吃食要求甚高，動不動便從書上看到什麽吃的，便叫廚房做出來，每日銀子花得跟流水似的。
一頓飯吃得很是安靜，老夫人年紀大了，晚上喜歡吃些甜軟好嚼的食物，林明月一向嗜辣，每天晚上在老夫人那吃完晚飯之後，回到自己的屋裏，還要吃些加餐，麻辣牛肉幹，酸辣的湯麵，還有裹了麵的虎皮鵪鶉蛋，蘸一點辣醬，吃得她有一陣子天天晚上都是鼓著肚皮睡。
辣的東西吃多了，自然就容易上火，被老夫人發現她嘴角幾個小燎泡，又被押著去看大夫，大夫也沒轍，小孩子貪吃，管住了嘴便好了。好在鄒大夫是家裏相熟的，沒開藥方，倒是拿來幾個清涼去火的食補方子和藥草茶，萱草每天一副凶神惡煞的樣子逼著林明月喝茶。老夫人得知此事後，每晚也就加了一兩道微辣口味的菜，自己卻不曾動一筷子。
老夫人對林明月諄諄善誘：“想我年輕時候，也是如此這般，想什麽吃食，家裏人立刻就送了來。像你這個歲數，養得白白胖胖的，原本我就不愛吃青菜水果，偏愛吃肉，可生了孩子之後，病就來了，胃口百般不適，總覺得積食，請大夫看了好多回也不見效果，隻說得好好養著，我也是將將養了三十年，才養好了。你本就體熱，還喜歡吃*的食物，現在年紀小不妨事，以後可得小心。”
林明月也老實了，不再回自己屋子偷吃，那些平日裏存好的吃食，也被孫媽媽看著，小丫鬟們分了。四個丫鬟歡天喜地，尤其是玲瓏，嘴裏塞著牛肉幹還口齒不清的謝她，她的心裏在滴血，本來還留著好些吃的沒舍得吃，這下全被搜羅了去，這種喜歡把好吃的留在最後的習慣真是坑爹。
玲瓏這個小蹄子，別看平日裏吃吃喝喝，嘴巴還挺好使，跟著孫媽媽一起打趣她：“小姐還成日裏說我是吃貨，嗬嗬。”最後一句嗬嗬，笑得滿屋子人都樂了。孫媽媽回去給老夫人說，老夫人直拍手，說：“好，這丫頭得賞。”林府本是詩書傳家，可老夫人是將門虎女，從小到大惹的事不計其數，眼見丫頭大了，家裏也不好訓斥，隻有從小一起長大，姐妹般情誼的丫頭說兩句，她才會聽，所以老夫人嫁過來之後，林府的小姐們身邊的大丫鬟，都挑了些伶俐，嘴皮子厲害的，年紀也與小姐差不多的，是以小姐身邊的丫鬟比哥兒身邊的，還多些體麵。
吃完晚飯之後，孫東婷被孫張氏帶回自己的小院去收拾箱籠，老夫人帶著林明月出了門。先去看了看聰哥兒，晚上吃了飯，已經哄著睡著了。林明月以為這就可以回去了，結果老夫人拉著她的手，竟是要出樂天齋。
孫媽媽扶著老夫人，前頭老夫人的丫鬟芳菲，茉莉提著燈籠帶路，竟是一路走到了林府右邊的下人房。沿途也遇到了幾個老媽子，隻說去下人房巡視一番。
一直走到一間並沒在門口點燈籠的房子，丫鬟們隻站在門口，孫媽媽推開門，老夫人拉著林明月走進去。裏頭隻有兩個年輕的婦人，一見老夫人，立刻跪下磕頭。
一個聲音清脆的說：“奴婢青蕙給老夫人請安。”另一個聲音略啞，也說道：“奴婢青黛給老婦人請安。”
老夫人說：“起來吧。”又對林明月說：“青蕙原是你娘的大丫頭，你還沒出生便放出去嫁了人，青黛你是知道的，如今聽得你和聰哥兒身邊缺人手，便都自請來伺候。”
“有勞兩位了。”
老夫人拍了拍她的手，說：“我還要去別的地方看看，你與她們說說話。”
林明月點點頭，扶著老夫人送出了門。
林明月看著眼前的兩位，青蕙三十多歲，身材圓潤，圓臉圓眼睛，一臉的和氣，笑眯眯的，青黛則瘦弱得多，兩頰都陷下去，但看得出，原是個美人。
林明月思量了一下，要怎麽開頭，半晌才說道：“青黛姨姨，你過得好嗎？”
青黛聽得這句話，眼淚便在眼眶裏打轉：“多謝九小姐惦記我，孫媽媽都告訴我了，是九小姐記得我，求了老夫人讓我們再進來伺候的。我，我過得好，真的。當初，謝姨娘把我配了那武瞎子，我原以為這輩子就完了，可哪知道，武瞎，我夫君，對我是真的好，家裏有一口，恨不得全都給我吃了，對我從來都是百依百順，是我命苦，沒能等到他……”一邊說一邊拿帕子抹眼淚，聲音也愈加顫抖：“反叫我的孩兒沒了爹，他家無父無母，我又不知道該如何過活，誰知道他臨走前，竟然給了我好些錢，他怕我沒錢過日子，一直攢著，讓我不要管他，帶著孩子來林府求老太太……他，是個好人……”說到最後，已經是哭得稀裏嘩啦，癱倒在地上。
青蕙連忙扶起她，對林明月說：“她這幾日就隻是哭，女兒才那麽一丁點大，可懂事的很，日日來勸她娘親，小姐寬恕則個。我家裏孩子也大了，還有其他姐妹幫襯，本就是個閑人，來幫幫姑娘哥兒，也是我的本分。” 青蕙嫁得很好，丈夫是大爺那頭的一個小管事，跟著大爺東奔西走的做生意，也置備下小小的產業，這次老夫人找她來，她念著二夫人的恩，二話不說就來了。
林明月又和青蕙寬慰了青黛一會，跟她說了家裏的事兒，青黛一提起謝姨娘，眼淚立馬就止住了，恨得直拍桌子，說：“這個黑心手狠的賊婆娘！”
青蕙也說：“青黛是大小姐嫁過來之後才過來伺候，我卻是在謝家就陪著大小姐的。大小姐宅心仁厚，對那起個庶出的姐妹都很好很好，偏隻是那八小姐，麵上跟大小姐好得跟什麽似的，背地裏就算計大小姐，有一回還差點弄傷了大小姐的臉！”
林明月就聽著這兩個人你一句我一句的吐槽謝姨娘，不到半個時辰，老夫人便讓孫媽媽來接林明月，祖孫倆又慢慢悠悠的走回樂天齋，權當飯後消食。
老夫人問林明月：“你覺得她們倆哪個放在聰哥兒屋裏好些？”
林明月說：“青黛吧。”
“哦，為什麽呢？”老夫很有興趣。
“聰哥兒身邊不缺人手，找來青黛也是為了讓她多給聰哥兒說說我娘和謝姨娘的事。哥兒身邊媽媽的例銀子可比我這多，青黛的女兒跟哥兒年紀差不多，聽說是個很懂事的，索性就一並帶過來，咱們家和聰哥兒同年的孩子還真沒有，就這麽大小伺候著，聰哥兒念著這麽些年的情分，對青黛也會不錯，青黛也算終身有靠。”
林明月看著老夫人點頭，繼續說：“青蕙雖說家裏沒事，可好歹也是一家主母，大事小情總會有的，我這放個假也方便。還有，孫女想跟青蕙學針線理家，我聽說，青蕙原就是我娘身邊最得力，針線也極好。”
老夫人說道：“是這個理兒，青黛這孩子命苦，多照顧些也是有的，你瞧著這府裏現如今是我理家，可你不知道的事兒還多了去了。”老夫人苦笑一下，說：“不是我親生的，跟我親，我親生的，反倒像是仇人。”
林明月聽著這意思裏，隱隱約約透露著，二老爺還防著老夫人的意思，剛想開口勸，可又怎麽都覺得不妥，便沒有開口。
老夫人說：“如今你也大了，該學些理家的本事了。我是打算著找個日子，請幾位相好的夫人小姐來遊府，為秦王妃湊個趣，這事，就你和思兒來辦吧。”
林明月倒有些驚訝：“祖母，這怎麽使得。”
“又不是叫你們親自下廚準備宴席，就是要你們倆做個別出心裁的招兒來，總歸底下那麽多丫鬟老媽子，哪個不是辦過好多宴席的，就看你們的本事了，明兒個八丫頭來的時候，我就跟她說，對了，婷兒也加上，不過，你們可不能縱著她的性子。”