基本上，宮本伊織是個很小心的人。
在同學看來他是一個認真並且嚴於律己的人，但實際上並非如此。
“做事不認真=被教師訓斥”
這個單純的等式背後，僅僅是沒那麽認真的學生為了不被人發現而做出的努力。
這樣的伊織，為了請假不去學校而撒謊——盡管有幾次因為負傷不得已而請假——還是破天荒第一次。
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那天四個小時的課程結束後，學生們三五成群，帶著解放感走出美術室。
其中，大路常葉為了整理繪畫工具留了下來。
和這裏的別院比起來，傳來迎接午休的歡樂喧囂聲的主校舍簡直像是另一個遙遠的世界。
認真整理了下製服領結的常葉，等到美術室裏的學生走光了以後，向著靠在講台上的早瀨藥子的方向走去。
“老師”
“怎麽啦？”
嘴裏叼著沒點火的香煙，摘下平光眼鏡的藥子朝上看著常葉。
“——難道今天要和我決鬥嗎？”
“哈？”
“你就是這種表情啊，好可怕呀”
“…·”
聽了藥子含有幾分揶揄的話語，感覺就像受到了先製攻擊，常葉深吸了一口氣，又一次開口。
“有一些事情想要向老師請教”
“不像是關於課業的事情呢，看起來？”
“是的，是關於前幾天戰鬥時的事情”
“說吧”
“那天夜裏——”
距離與宮本伊織聯手對戰名為帕西瓦爾的“吟遊詩人”那個夜晚已經過去三天了。伊織的傷勢也基本痊愈了，已經回歸了日常生活。
在那個激戰的夜裏，常葉有一件無論如何都想要弄清楚的事情。
“——那個名叫帕西瓦爾的敵人，老師已經在之前遇到過了吧？”
認為在藥子麵前兜圈子說話完全沒用的常葉，開門見山地直奔主題。
“根據那個男人說的話，隻能讓人這麽想。但是，我們在這之前沒有聽到一點風聲…·為什麽這麽重要的事情要瞞著我們？”
就算遭遇的敵人僅僅是“鞘之主”，共同戰鬥的夥伴之間也應該共享情報。至少不論常葉還是伊織，都是這麽走過來的，從未隱瞞過碰到的敵人的情報。更不要說對手是戰力遠遠淩駕於鞘之主的吟遊詩人，對對方存在的了解與否事關生死。
懷疑藥子對己方有所隱瞞，常葉下定決心來當麵問清楚。
然而，麵對常葉的質問，藥子輕輕歪了歪腦袋，沉默以對。
常葉保持冷靜的內心也由於焦躁而泛起了微微的漣漪。感受著兩人之間滿溢而出的緊張感，常葉繼續道。
“…而且，那個男人把老師叫做持有‘偽書’的女人，這又是怎麽一回事？”
藥子沒有回答這個問題。
常葉也知道藥子應該是無法正麵回答。如果認真地給出可以令人接受的答案的話，暫時壓下對藥子的疑念固然比較好，但是常葉一開始就覺得事情不會這樣發展。
“偽書難道是——派屈克·赫恩所持有的‘書’？”
“‘書’是指什麽？”
“是‘妖精之書’。最開始由伊織學弟持有，露緹琪雅作為人質時被派屈克奪去了”
“啊啦，什麽時候開始稱呼伊織學弟了呢，常妹？”
“…·隻有岔開話題的時候變得饒舌了，簡直像個伶牙俐齒的孩子呢，老師”
內心突然一震，不過這份動搖並未表現出來，常葉反唇相譏。
“想這樣蒙混過去，果然是這樣吧——瞞著我和伊織學弟，從派屈克那裏把書奪了回來，然後藏匿起來了對嗎？”
“呐，常妹”
嘴邊的三田香煙搖來晃去，藥子笑著說。
“請不要那樣叫我了”
“那就大路同學”
“想說什麽？”
“如果你獲得了真正的‘書’，你會許下什麽願望？”
“請不要岔開話題！”
常葉伸出手，一把奪下藥子嘴邊的香煙，直接向藥子扔了過去。
如果是平時常葉的話，是絕對不會做出這種事情的。不管對方的態度如何傲慢，這畢竟不是能對教師做的事，一定會克製住不動手的。
沒能做到的原因，就在於看見了和病房裏一直沉睡的派屈克見麵後的伊織。
“也許就是自己讓派屈克陷入那種狀態，罪惡感讓那時候的伊織學弟有多麽自責——老師應該是不知道吧！而在這其中，不管是自己實際上打到了派屈克的事，還是得到了‘書’的事，都在瞞著我們！這不就是對我們的背叛嗎！退一百步講，就算對我保密也好，至少也應該對伊織學弟說明事實——”
“你啊”
把沾有口紅的香煙拾起來放到白大褂的兜裏，藥子依舊保持著冷冷的笑容對常葉說道。
“變得真可愛了呢”
“所以說，請不要岔開——”
“這幾個月以來，真是變了好多啊”
為了壓過情緒化的常葉的話，藥子的聲音稍微提高了一點。
“梅雨季節時候的你，一直是嚴肅又充滿緊張感…·感覺簡直就像時代劇裏出現的女劍士一樣，雖然也可以說是可愛啦，和現在真是判若兩人”
“你在說什麽？”
“現在的你，已經不再是沉著冷靜的女劍士，僅僅是一個女孩子…·這其中的意義你可知道？”
“…·！”
常葉忍住怒氣，牙齒緊緊咬住了嘴唇。
看著失聲的常葉，藥子深深歎了一口氣。
“…·已經隻是一個戀愛少女的你，很難在之後的戰鬥中繼續獲勝吧。而且宮本同學也是，每次打倒敵人都失落的話，也不太好吧？”
“這種事情，我不覺得要被你說教…·！”
常葉為了保護莉莉甌妮，伊織為了保護克莉絲塔蓓兒而選擇了戰鬥的道路。不是被誰強迫，而是自己選擇的道路，到現在不應該由人置喙。更不用說藥子隻是用語言把自己背叛的行為正當化罷了。
和欠缺冷靜的常葉形成鮮明對比，藥子輕輕搖了搖頭，淡淡地說。
“無法打倒不斷來襲的敵人——不對，無法殺掉的宮本同學，不管有什麽樣的力量，總有一天會害死自己。而喜歡上那樣的宮本同學的你，也許會為了保護他丟掉性命。所以說，你們已經無法繼續戰鬥了。從圍繞著書的戰鬥中抽身吧，以後隻要專心於保住自己的命就好了”
“…·我們從最開始就是為了保護自身而戰鬥”
深呼吸了好幾次以後——不然可能會給藥子一記鐵拳——常葉慢慢地說著。
“我們和你不同——你也許在我們所不知道的地方，不知多少次並非為了自保而戰鬥，隻是為了奪得書而戰鬥”
“也許吧”
聳了聳肩的藥子毫無退縮的樣子。
“我們也許是為了奪取書而被你利用”
“……有可能是這樣”
“一直都是這樣，在嚴肅談話中顧左右而言他的你，從以前開始我就喜歡不起來”
常葉退後一步，輕輕低下了頭。
“現在已經完全不能再信任你了。上課的時候先不論，以後不會再出於個人目的來這了…·一直以來受你照顧了”
“嗯嗯…·好好過吧”
藥子擺了擺手，目送常葉快步走出美術室。
大路常葉邁著颯爽的步伐。
對於和藥子起了致命性
的衝突這件事完全沒有後悔。同作為鞘之主的藥子相遇的時候，終有一天可能會發生這種事，常葉漠然的想著。倒不如說，甚至應該更早分道揚鑣。
將其推遲至今的原因就在於常葉和藥子之間出現名為宮本伊織的少年。最初兩人扭曲的關係因為伊織取得了一定程度上的平衡，看來也隻能到此為止了。
但是反過來看，正是由於伊織的存在，常葉才能這麽強硬的反駁藥子，原本她不會以這種形式告別。如果沒有伊織，就會慢慢的疏遠吧。
不管怎麽說——
大路常葉沒有後悔。
她唯一掛念的就是，當知道了自己和藥子分道揚鑣的經過以後，伊織會如何行動了。
是會和常葉同樣與藥子保持距離呢。
還是相信藥子與常葉保持距離呢。
亦或者與雙方都保持距離呢。
在常葉和藥子之間取得某種平衡的可能性也不能說沒有。
當然，如果能和自己步調一致的話還蠻高興的，這也是常葉的真心話，不過也沒有勉強伊織的意思。
邊想著這些事，邊返回主校舍裏自己教室的常葉，發現了在走廊裏快步前行的伊織。
“常葉學姐”
伊織也注意到了常葉，輕輕招了招手。
周圍的同級生看見常葉和伊織，不知道為何發出了小小的笑聲。第一次闖入伊織的教室去見麵的時候，周圍的學生的反應意味著什麽，常葉當時不明白的一件事，現在已經能理解了。
想起剛才藥子說過的話，不由得感到臉上發熱，常葉輕聲咳嗽，朝伊織迎了上去。
“呀，伊織學弟，其實——”
“有些東西想讓學姐看一下”
對著正準備說明和藥子那件事的常葉，伊織不知道為什麽用深刻的表情說道。
“想讓我看的東西？”
“是的。實際上前些日子，有這樣的東西寄到了我家——”
這麽說著的伊織拿出來的，是用漂亮的毛筆字在收件人欄寫著伊織的名字的一封信。翻到背麵看到寄出人寫著金森佐和，是常葉沒聽過的名字。
“…·這位叫做金森的人是？”
“是我的曾祖母，母親那邊的”
“曾祖母…·？”
“那是——”
伊織的聲音低了下去。
雨一直下。
雨聲不絕於耳，時不時還傳來水滴從天而降，擊打鐵罐之淚的高亢澄澈的聲音混雜其中。
蘭華應該是配合著這個聲音把男子踢開，芭拉庫裏絲不知為什麽就是這麽覺得。
“…·我覺得這種程度應該就差不多了，蘭華”
“囉嗦！小芭給我閉嘴！”
怒吼著打斷了用平淡語氣試圖製止的芭拉庫裏絲，蘭華又開始隨著水滴的聲音開始踢踹男子。
膚色有些微微曬黑的年輕男子已經失去了意識。
在蘭華開始踢打之前，就已經渾身是血失去了意識。看上去很是高級的西裝，也因為沾上血水變色了。
眼神茫然看著周圍的芭拉庫裏絲，把寶特瓶大頭朝下才發現早已空空如也，隨手扔到一邊後，吐出一口酒精氣息又對蘭華說。
“該住手了吧，蘭華”
“不是說了叫你閉嘴嗎！”
“這個男的是死是活與我無關啦，不過就這麽踢下去的話，會留下證據的呦。日本的警察會根據殘留的涼鞋鞋印鎖定犯人的吧？電視上是這麽說的”
“……·”
聽見芭拉庫裏絲的話，蘭華停止了對男子的踹擊。
不管是歌德龐克風的芭拉庫裏絲，還是穿著暴露打扮花哨身著無袖上衣的蘭華，全身都被大雨淋的濕透。
在這樣兩人的腳下，橫躺著渾身是血的瀕死男子。從旁看來是一副相當異樣的的光景吧。
把沾了水變重的頭發撥到一邊，蘭華大喊道。
“這個家夥！之前居然嘲笑我！”
“之前？”
“就是過去啊！很久以前！”
深吸一口氣的蘭華，放聲大叫。
“——以前在這擦肩而過的時候！用想讓我聽到的聲音說著醜女醜女的！反正這家夥應該不記得了，我可是好好記住的！”
“這樣啊”
“明明那個時候把我當做傻瓜，嘲笑我，盡情的侮辱我！隻不過外表稍微變了一點就露出色眯眯的樣子過來搭訕！這家夥就是這種垃圾！”
芭拉庫裏絲已經不是第一回聽蘭華說這些話了。就在三天前也是在夜晚的大街上把輕薄搭話的男人引到小巷裏，像這樣打個半死，一樣大喊這個男人之前也嘲笑我之類的話。
說白了，這就是蘭華性格糟糕的癖好。
不然說這是一種病也行。
確實藤堂蘭華有病。
並且，主張這個男人是個毫無價值的廢物以後，朝著芭拉庫裏絲哭了起來。
“世界上男人什麽的…·都是渣滓！”
“是啊，也許蘭華是正確的”
芭拉庫裏絲用手挽住蘭華的肩膀。
不知什麽時候蘭華就放聲痛哭，這也是常有的事了。
“蘭華可不是什麽醜女呀，都是那幫男的有錯”
輕撫著靠在自己肩上哭泣的蘭華的後背，芭拉庫裏絲向前走去。
“過去的事情就忘掉吧，現在的蘭華可是個大美女，在我看來也很帥氣”
“……·嗯”
抽抽搭搭吸了吸鼻子，蘭華點了點頭。
“蘭華不管什麽時候都活出自己的樣子對吧？過去的蘭華已經死去了，所以就把過去的自己忘掉吧”
“嗯——”
大雨傾盆而下，兩人的身影消失霓虹燈照亮的街頭。
一位女性行走在坡度極大的鐵軌上。
離地數十米的深夜散步——如果是白天的話，應該會造成大騷動的吧。
女性所在的地方位於雲霄飛車的鐵軌上。
登上比蜿蜒雪白的山脈還要高的頂部，悠然地俯視燈火通明的遊樂園，把手腕疊在一起。
夜風輕輕地吹拂，剪齊的深藍色短發隨之搖擺。迷人的肢體被漆黑的機車服包裹住，有著褐色肌膚的女性，撓了撓趴在肩膀上黑貓的喉嚨，在這裏坐下了。
“誒…·嘿”
同性感的外表不相符，獨自一人不知跟誰說起了俏皮話。
完全沒有感到害怕，盤腿在鐵軌上坐下，女騎手開始和從肩上爬下來的貓嬉戲。
這時，微風翻卷，出現了閃著白色光輝的人影。
“歡迎至此，tt”
“說什麽歡迎，這又不是大小姐的庭院”
“這是感謝回應伊索德的邀請的意思喲，的意思”
少女消去背後展開的白色光翼——白手套的伊索德俯視著被叫做tt的女性，嘴角浮現出一如既往的傲慢笑容。
“那也沒辦法啊，都收到你寄的信了”
“但是，沒有聯絡上‘男爵’和女士”
“啊……畢竟是那兩個人嘛，看起來應該考慮了各種各樣的事情呢”
“你看起來沒有呢，你看起來”
“我啊，我沒考慮什麽呢”
tt瞥了一眼伊索德，微微一笑。
“——我啊，我們處於什麽也不做，僅僅是在此便可以的立場呢。與其說是無所事事的遠觀，不如算作真正的中立監視者？”
“不過我原話奉還，“監視”和“旁觀”有什麽區別，tt？”
“因為很麻煩嘛”
一句話就把少女帶刺的言語頂回去的tt，把貓放
到頭上，聳了聳肩。
“——就我而言，不管是你也好‘男爵’也好女士也好，以及帕西瓦爾爵士也好，你們不辭辛勞的搞這搞那更讓我吃驚呢”
“並不是無意義的行動啊……·正因為如此，伊索德才比任何人都早發現‘死之蛇’的威脅”
“‘死之蛇’呐——”
沒管貓在自己頭上靈巧地擺出香箱座的坐姿，tt歎了一口氣。
“……就像你在信上寫的那樣，帕西瓦爾真的被鞘之主幹掉了？”
“不是鞘之主呀，是‘死之蛇’呀，‘死之蛇’”
“是哪個都無所謂……總之，就是說那個什麽玩意真的把帕西瓦爾爵士幹掉了”
“嗯嗯，簡直是空前絕後，前所未有的大事件啊，事件”
“……那麽，為什麽你會知道這件事”
tt向著看起來很高興，在鐵軌上悠閑踱步的伊索德發問。
“——帕西瓦爾被幹掉的時候，你就隻是在一旁看著而沒有出手幫忙？”
“真是遺憾呐，遺憾。當伊索德發現的時候，帕西瓦爾爵士就和qb都已經快被消滅了！”
“呼…··也就是實際上，帕西瓦爾快被那個什麽玩意幹掉的時候，給你留下了遺言…··的意思？”
“啊？對！正是這樣！你理解這麽快真是幫大忙了！”
繞著tt兜了一圈，伊索德不知道從哪取出巧克力棒哢嚓哢嚓地吃著，從正麵平靜的承受著tt冷冷的眼神。
凝視著伊索德祥說些什麽的tt,最終隻是啪的拍了拍自己的膝蓋，以好像男人一樣的動作站了起來。即便如此，她頭上的貓也紋絲不動，就像在上麵紮了根，化作石頭一樣。
“——那麽，最後大小姐是想要做什麽？”
“當然，為了今後不再發生這樣的事，以及我等所守護的‘圓環之蛇’不被侵蝕，我等全員要統一意見將宮本伊織排除，嗯，當然”
“隻是一名鞘之主，卻要我等集合起來排除掉，呢……”
“為了行動的規則，正應該現在趁此良機製定出來”
伊索德用左手向tt遞出和伊索德吃的一樣的巧克力棒。tt接過來，打開封口，聽著伊索德的演說。
“因為，這是至今從未出現過的‘死之蛇’，因為，今後是不是有可能還會出現幾個？如果因為這邊我們不能出手的規則而被單方麵的幹掉的話，吟遊詩人也會出現空缺，就不能完成本來的目的了，對吧？”
“這倒也是——”
“對吧，對吧？”
“不過呢”
轉眼間吃完巧克力棒的tt目不轉睛的看著已經吃到第三個巧克力棒的伊索德嘟囔著。
“…·隻用一根巧克力棒收買我是不是太便宜了？”
“這可不是收買，不是收買”
“最好別想著蒙混過關唷”
舔了舔唇邊的巧克力，tt把頭上的貓抱到豐滿的胸前。直到剛才明明是黑色的瞳孔，現在和那隻貓一樣，閃著金色的光輝。
“——趁‘男爵’他們不在的這期間，想把我拉為同夥，簡單說就是這樣吧？”
“當然當然，這不是肯定的嘛。踏實的遊說可是現代民主主義所認同的正當的政治活動喲”
“隻有六個人的集團裏，多數派工作的話我覺得也沒什麽用就是了”
“現在是四個人了，友方多一個少一個差別可大了”
“我就說了那樣好麻煩的”
誇張的搖了搖頭，tt撫摸著貓的後背。
“……不過，要是真的和大小姐說的一樣，可能確實存在淩駕於吟遊詩人的‘死之蛇’。如果他們想要妨礙我們的使命，采取排除的手段也是無可奈何的”
“對吧，對吧？”
“——但是，那不是現在這裏由我們可以決定的事情，你也知道吧？”
“嗯，嗯”
高興點著頭的伊索德，把移動電話而不是巧克力棒取了出來，劈劈摁出了聲。
“那麽現在立刻那大家召集起來吧，現在立刻”
“就算這麽說，現在這個都市裏隻有我們而已啊”
“你知道‘男爵’和女士去哪了嗎？”
“菈·貝露不是離開了這個國家嗎？應該是去了意大利還是法國來著…·反正我想是歐洲”
“‘男爵’呢？”
“誰知道？不過，最後見麵的時候，往偏北方去了吧”
“北方——？”
伊索德的瞳孔縮成青色的針尖。
“反正‘男爵’和你一樣都是超高齡者，是不是去泡溫泉了？”
“伊索德才不是什麽超高齡者，是永遠的美少女喲”
“…··像你們這樣一直持續這項使命的話，像你們一樣變得厚臉皮是必要的吧，大概”
tt嘴角上揚，諷刺的笑了。
“我要是像你們一樣從以前一直堅持到現在，靈魂都應該消磨殆盡放棄任務了吧”
“是嗎？越是像你這種人，不是堅持的時間越長嗎？因為你隻是坐著機車到處跑不是嘛？不是嘛？”
“別看機車這種東西，實際上也是很深奧的…·對了，這次讓你也坐一下吧”
“好意我心領了……明明在天上飛要快得多，按照規矩沿著道路在地上移動簡直太蠢了”
用完手機的伊索德，拒絕了tt的邀請，朝後方鐵軌的頂端走去。
“——那麽，一旦大家可以集合了立刻就會通知你，別隨便就跑到國外去了啊”
伊索德朝悠閑揮手的tt露出小惡魔一樣的笑容，咻的一聲飛了下去。
“噢…··加油啊，幹事小姐”
tt探出身子朝地上看的時候，伊索德的身影已經不見了。摸著貓，tt打了個大大的哈欠。
“…··這樣四處奔走的你們，也許對我來說也就是單純的觀察對象罷了”
自言自語的tt和來時相反，邁著散步一樣的步伐，從斜坡上飛快落下。
清晨，對著躡手躡腳從二樓下來的叔父，宮本伊織小聲的問道。
“露緹琪雅怎麽樣了？”
“沒關係。昨晚讓她喝的檸檬酒還在起作用，那個量的話到下午都能睡得好好的”
“那就再好不過了”
把熱三明治燒烤器調到弱火的伊織悄聲回答。
這個熱三明治燒烤器誇張點說是類似母親遺物的東西，伊織從幼稚園的時候就開始用到現在的工具。
今天準備的是把切碎的卷心菜炒熟混合美乃滋醬，在火腿片放上融化的芝士，盡是些簡單的東西。把這些夾到兩片麵包中放進燒烤器，把火控製在不會焦的程度上把兩麵都烤好。
宮本家廚房餐桌上，做好的熱三明治就如同字麵一樣堆積成山。已經有兩斤重的麵包被加工成熱三明治後放到盤子上。
但是在從早上就無比旺盛的克莉絲的食欲麵前，這些立刻就被消滅了。明明還沒有完全睡醒，擺著一張睡迷糊的臉，隻有手和嘴在機械性的準確活動著。幾乎是無休止的在吃著熱三明治。
賴通拍了拍伊織係著圍裙的肩膀。
“剩下的就交給我，你也去稍微休息下吃點東西吧”
“啊啊”
聽著叔父的話，伊織坐到椅子上啜飲紅茶。
代替伊織化身熱三明治製造機器的賴通，一邊用著有了年月的燒烤器仔細的來回翻麵，一邊摸了摸下巴長出的胡子。
“…··話說回來，急著指名要你去見的，到底是什麽人啊”
“叔父沒有見過嗎？”
“嗯，實際上我一次也沒
有見過。照片的話倒是看見過”
“真是遺憾…··不過，我認為見麵後就能一下子明白了”
“唉？”
“嗯，就是很期待見麵的意思啦”
燒烤器砰地一聲打開，又一個熱三明治完成了。直到作為材料的麵包全部用完之前，賴通和伊織一直反複工作。
“——呐，這些全部都要在這吃完嗎”不帶一些走嗎？”
“如果可以的話我也想確保些攜帶的份，不過考慮到這家夥的節奏，應該會全部吃完吧”
“那我再做一些追加的飯團好了”
基本上，宮本家是用商用的巨大的電飯鍋來做米飯。隻要有米飯的話，就算伊織不在而克莉絲餓肚子的時候，也可以救救急。
“總之請不要放梅幹，克莉絲會挑剩下來”
拍了拍努力做飯團的賴通肩膀，伊織朝書房走去。上了二樓以後就放輕了腳步以免驚醒露緹琪雅，而行李已經整理好擺在書房。
伊織輕聲咳嗽幾聲，取出移動電話確認時間後聯絡學校。
“——你好，這裏是三日月學園高中部”
“啊，你好，我是一年二班的宮本伊織，請問古田老師在嗎？”
把平時不客氣的說話方式全部用禮貌的態度代替，請求和班導的古田老師通話。在學園的教員中以冒失格外出名的古田老師，一年裏總會有幾次像小孩子一樣睡過頭而遲到，不過今天看來是定時出勤的樣子。
“——噢，是宮本啊，怎麽了?”
耳邊響起了熟悉的班導的聲音，伊織帶著幾分緊張感，用一如既往的的腔調提出申請。
“老師，雖然很突然，今天開始我想向學校請幾天假可以嗎？”
“怎麽了？發生了什麽事？”
“實際在昨天晚上，突然有人通知我說住在岩手縣的曾祖母因身體不適住院了——”
“曾祖母？”
“是的。是我母親的祖母，已經八十多歲了，有血緣關係的親戚已經隻剩我一個了……雖然我本人沒有和她見過麵就是了”
“喔……”
“已經上了年紀，對這種情況也有了心理準備了”
“這樣啊…·那就沒有辦法了，好吧，可以吧”
“實在是不好意思，之前明明才請過假”
“確實你暑假前缺席有點多，不過你的話成績也沒有變差，出席天數也不會有太大問題——正是個好機會，去見見曾祖母的麵，盡盡孝心也好啊”
“非常感謝您”
懷抱著欺騙善良班主任的罪惡感，伊織掛斷電話，呼出一口氣。
“——伊織”
穿著圍裙的賴通，窺視者書房招了招手。
“古田那邊順利蒙混過關了麽？”
“差不多吧”
“那就好”
賴通向伊織遞過來一個茶色信封。
“無論如何，有這些在路上應該夠用了。要有個萬一的話就從賬戶裏取一些用，應該還有不少”
“謝了，叔父”
“別在意…··不過一定要一路小心啊，一旦離開本地，就沒人能跑去幫你們了”
“我知道……也不會特意一頭闖到麻煩事裏去就是了”
把裝進信封運動包背到肩上，伊織返回廚房。
不出鎖鏈，桌子上本來的熱三明治全都消失不見。一個人吃盡所有的克莉絲打了好幾個嗬欠，又把馬克杯裏的芒果汁一飲而盡。
“喂——克莉絲”
“嗚…·？”
“差不多該出門了”
“要去哪…·？”
“總之跟我走”
伊織把克莉絲從椅子上拽了下來，讓她背上背包。裏麵裝著賴通製作的大量飯團，不過這些應該在午飯前就會消耗殆盡。
“好、好重喔……！”
“安心吧，過段時間慢慢就變輕了”
“真、真的嗎…··？”
“我保證”
雖然有一點點欺騙的感覺，不過也不算撒謊。拽著仍然磨磨蹭蹭的克莉絲，伊織從家裏的玄關走了出去。
“那就好歹享受一下吧”
把他們送到門口的賴通，打著大大的哈欠，事不關己的笑著。伊織聳了聳肩，拉著克莉絲的手大步走了出去。
比上學時間稍微晚了一點的住宅街上，前些日子還殘留的暑氣就像謊言一樣，吹過習習涼風。東京是這種狀態的話，岩手的風應該會稍微冷一些吧。
偷偷摸摸打量著伊織的克莉絲，用慢吞吞的語氣問道。
“伊織…·這麽早要去哪…·？學校呢…··？”
“學校請假了。今天為了辦事要出遠門”
“……·”
伊織冷淡地回答。克莉絲瞅了瞅自己的背包和伊織肩上背的運動包，突然瞪大了眼睛。
“克莉絲知道啦！今天去遠足對吧！”
“不對”
“那就是修學旅行對吧！克莉絲知道唷！大家會買奇怪的木棒和三角形旗子當作土特產喲！”
“木刀和錦旗都不會買啦…··話說一個學都沒上過的小鬼去修學旅行真是可笑”
“耶～”
“別那麽高興，又沒在誇你”
先不說發言離題萬裏，理解了要去平時不會去的地方的克莉絲，一下子變得興高采烈，連蹦帶跳地朝著車站走去。
“——先跟你說好，我們可不是出來玩的”
“那是為了什麽？”
“……”
麵對克莉絲天真無邪的反問，伊織沉默了。
就算被這樣正麵詢問，但實際上就連伊織自身都還不太清楚這次出遠門的目的。
帶著克莉絲來到車站，伊織確認了時間，檢完票走進了月台。
“伊織！果汁果汁!”
距離到東京的電車到來還有三分鍾。然而，克莉絲發現了月台上擺放的自動販賣機，搖晃著背著包的伊織的右手，表現出對果汁的渴望。
此時是上午九點剛過，通學通勤的高峰雖然已經過去，月台上還是有很多人。所以克莉絲的胡攪蠻纏讓伊織非常的痛苦。
伊織眉間緊皺，俯視著克莉絲。
“……你這家夥，不是剛才才喝過芒果汁嗎？”
“芒果汁和橙汁是分別裝在兩個肚子裏噠！”
拍了拍身著天藍色連衣裙的肚子，克莉絲自信的斷言。考慮到這個少女肚子的容量，確實一瓶兩瓶果汁都不算什麽。
不過對伊織來說，令人不安的是否會在電車去往東京的中途要求去上廁所。
就這點跟本人確認以後
“沒關係的！讓伊織見識一下克莉絲肚量的偉大！然後對這份偉大感到畏懼吧！”
對拍著肚子明顯是隨口承諾的克莉絲感到無奈，伊織把硬幣放進自動販賣機，按下橙汁的按鈕。
“哦~耶~！”
“喂，別那麽吵——”
為了去拿哐啷掉下來的寶特瓶彎下腰的伊織，聽到克莉絲的歡呼急忙轉過身。
然而展現在伊織眼前，是克莉絲和莉莉甌妮擊掌慶賀，接著變成互相擁抱的場景。
“誒……？”
再往前一看，背著大包的常葉跑了過來，伊織瞪大了眼睛。
“學姐——”
“呀，伊織學弟”
不知何時常葉開始用名字稱呼伊織了，他現在也沒有習慣過來。常葉帶著些許壞心眼靠過來朝伊織笑了笑。
“學姐，為什麽會在這裏？”
“好了好了，看，電車來了，先是要去東京對吧”
“啊，是的”
被常葉催促著，登上了正好抵達月台的電車。
和平日的午前時分比起來，車內還算比較空曠。克莉絲和莉莉甌妮找到空座位就立刻坐了下來，把橙汁分成兩份開始喝起來。
靠在關閉的的車門上發出歎息的伊織向常葉問道。
“學姐，到底是怎麽回事？”
“我們打算和你們一起去”
“咦？”
“你被那些危險的家夥盯上了吧？嘛，即使我們和你同行也不知道能不派上用場，不過總比你一個人上路要好的多吧？”
“但是，今天是工作日呀，學校蹺課出來遠行的話——”
“你不也是一樣嗎？”
常葉若無其事地笑著捶了下伊織的胸口。
“不，我是好好地聯絡班導，說是為了照顧住院的曾祖母才來的”
“這可真是巧了呢。實際我也剛剛因為祖母身體不好，說要請兩三天假”
“……”
避開常葉泰然自若的視線，伊織又一次歎氣了。
“——今天準備出門的事，一臉不想和我說的表情呢？”
常葉看向窗外，輕拂肩上的秀發。
昨天中午伊織帶著曾祖母寄給自己的信，碰到了常葉。正確的說，是打算和常葉一起去美術準備室拜訪早瀨藥子。
但是，從常葉那裏聽說她就關於藥子的懷疑直接攤牌的結果，兩人已經分道揚鑣後，伊織結果也沒去美術準備室。
想到這裏，伊織小聲說道。
“…··老師她真的騙了我們嗎？”
“誰知道呢…··不過，老師並沒有否定我的話。她的態度令人難以信服。不管怎麽樣，我已經沒辦法繼續和老師一起戰鬥了”
話音剛落，常葉立刻補充道。
“——當然，雖說我和老師訣別了，沒必要連你也切斷和老師的緣分”
“這個嘛…·總之先交給叔父好了，現在不是我應該考慮的事情”
已經告知賴通常葉和藥子之間發生的事情。之後賴通要求確認藥子真意交由他去問清楚。考慮到藥子的性格，實在不是伊織和常葉能應付的，如果是中學時代就有所交際的賴通，也許能打聽出藥子的本心。
看見克莉絲她們旁邊的座位空出來了，常葉和伊織也坐了下去。
“——話說，你的曾祖母到底是為什麽寄信給你想要見麵呢？”
“我也沒想明白。在信上隻寫著如果能來的話會很高興”
伊織母親那邊的曾祖母金森佐和這個人，據說孤身一人住在岩手的偏僻鄉下。伊織從來沒有去過曾祖母的家，也沒有見過本人。伊織的母親年輕時去世也是，佐和傷心搞壞了身體沒能去東京，孫女的葬禮都沒參加。
從那以後，就沒收到過從曾祖母那來的信件和電話了，伊織也隻是知道有這麽個人，今天才第一次來。
看著放在兩腿之間的背包，伊織微微笑了笑。
“是領悟到死期將近，想要趁還在世的時候見見我這個唯一的血親吧，雖然是叔父開的玩笑”
“曾祖母今年多少歲了”
“八十五、六歲吧?反正我想早就過八十了，確實是個老婆婆了”
“難不成正如宮本學長所說，無論如何都想要在這個時期見你一麵?看起來很著急的樣子”
“對我來說，本來打算早在收到信的當天動身出發就是了”
伊織沒能做的的原因，就在於同帕西瓦爾戰鬥時受的傷還沒痊愈。
“…··有一件我很在意的事情”
“在意的事情？”
“雖然還沒和學姐提過這件事，我有愛爾蘭的血統”
“是嗎？”
“我的曾祖母是日本人和愛爾蘭人的混血。在我出生以前，老爸為了調差對方的傳承還是什麽的，去過曾祖母那裏…··所以，我覺得是聽說了關於老爸的什麽事”
“你的父親從那個時候起，就從事戰爭妖精的研究了麽?”
“這方麵還不得而知，但是應該是有些什麽——僅僅是我的直覺”
所以沒必要陪我一起去——想要這麽說的伊織看見常葉的裝束，又把嘴閉上了。
今天的常葉穿著纖細的斜紋粗棉製牛仔服風格的打底衫，正是便於活動的打扮。腳上轉著輕便運動鞋，也是預想到長距離步行的樣式。
大概常葉是聽說伊織收到了曾祖母來信的時候，就打算和伊織同行了吧。
都到這一步了，不可能說出要常葉回去這種蠢話，伊織小聲發出了歎息。
“怎麽了麽?”
“不，沒事…··早上起來的有點早了”
“那稍微睡一下吧。雖然離到東京隻有不到20分鍾了”
“那就恭敬不如從命了”
聽從常葉的話靜靜地閉上了眼睛。
電車的震動貌似有助於人的入睡。
雖然伊織也不知道這樣話是不是有什麽根據，本來想要問問常葉的想法終於也隨之消散了。
在同學看來他是一個認真並且嚴於律己的人，但實際上並非如此。
“做事不認真=被教師訓斥”
這個單純的等式背後，僅僅是沒那麽認真的學生為了不被人發現而做出的努力。
這樣的伊織，為了請假不去學校而撒謊——盡管有幾次因為負傷不得已而請假——還是破天荒第一次。
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那天四個小時的課程結束後，學生們三五成群，帶著解放感走出美術室。
其中，大路常葉為了整理繪畫工具留了下來。
和這裏的別院比起來，傳來迎接午休的歡樂喧囂聲的主校舍簡直像是另一個遙遠的世界。
認真整理了下製服領結的常葉，等到美術室裏的學生走光了以後，向著靠在講台上的早瀨藥子的方向走去。
“老師”
“怎麽啦？”
嘴裏叼著沒點火的香煙，摘下平光眼鏡的藥子朝上看著常葉。
“——難道今天要和我決鬥嗎？”
“哈？”
“你就是這種表情啊，好可怕呀”
“…·”
聽了藥子含有幾分揶揄的話語，感覺就像受到了先製攻擊，常葉深吸了一口氣，又一次開口。
“有一些事情想要向老師請教”
“不像是關於課業的事情呢，看起來？”
“是的，是關於前幾天戰鬥時的事情”
“說吧”
“那天夜裏——”
距離與宮本伊織聯手對戰名為帕西瓦爾的“吟遊詩人”那個夜晚已經過去三天了。伊織的傷勢也基本痊愈了，已經回歸了日常生活。
在那個激戰的夜裏，常葉有一件無論如何都想要弄清楚的事情。
“——那個名叫帕西瓦爾的敵人，老師已經在之前遇到過了吧？”
認為在藥子麵前兜圈子說話完全沒用的常葉，開門見山地直奔主題。
“根據那個男人說的話，隻能讓人這麽想。但是，我們在這之前沒有聽到一點風聲…·為什麽這麽重要的事情要瞞著我們？”
就算遭遇的敵人僅僅是“鞘之主”，共同戰鬥的夥伴之間也應該共享情報。至少不論常葉還是伊織，都是這麽走過來的，從未隱瞞過碰到的敵人的情報。更不要說對手是戰力遠遠淩駕於鞘之主的吟遊詩人，對對方存在的了解與否事關生死。
懷疑藥子對己方有所隱瞞，常葉下定決心來當麵問清楚。
然而，麵對常葉的質問，藥子輕輕歪了歪腦袋，沉默以對。
常葉保持冷靜的內心也由於焦躁而泛起了微微的漣漪。感受著兩人之間滿溢而出的緊張感，常葉繼續道。
“…而且，那個男人把老師叫做持有‘偽書’的女人，這又是怎麽一回事？”
藥子沒有回答這個問題。
常葉也知道藥子應該是無法正麵回答。如果認真地給出可以令人接受的答案的話，暫時壓下對藥子的疑念固然比較好，但是常葉一開始就覺得事情不會這樣發展。
“偽書難道是——派屈克·赫恩所持有的‘書’？”
“‘書’是指什麽？”
“是‘妖精之書’。最開始由伊織學弟持有，露緹琪雅作為人質時被派屈克奪去了”
“啊啦，什麽時候開始稱呼伊織學弟了呢，常妹？”
“…·隻有岔開話題的時候變得饒舌了，簡直像個伶牙俐齒的孩子呢，老師”
內心突然一震，不過這份動搖並未表現出來，常葉反唇相譏。
“想這樣蒙混過去，果然是這樣吧——瞞著我和伊織學弟，從派屈克那裏把書奪了回來，然後藏匿起來了對嗎？”
“呐，常妹”
嘴邊的三田香煙搖來晃去，藥子笑著說。
“請不要那樣叫我了”
“那就大路同學”
“想說什麽？”
“如果你獲得了真正的‘書’，你會許下什麽願望？”
“請不要岔開話題！”
常葉伸出手，一把奪下藥子嘴邊的香煙，直接向藥子扔了過去。
如果是平時常葉的話，是絕對不會做出這種事情的。不管對方的態度如何傲慢，這畢竟不是能對教師做的事，一定會克製住不動手的。
沒能做到的原因，就在於看見了和病房裏一直沉睡的派屈克見麵後的伊織。
“也許就是自己讓派屈克陷入那種狀態，罪惡感讓那時候的伊織學弟有多麽自責——老師應該是不知道吧！而在這其中，不管是自己實際上打到了派屈克的事，還是得到了‘書’的事，都在瞞著我們！這不就是對我們的背叛嗎！退一百步講，就算對我保密也好，至少也應該對伊織學弟說明事實——”
“你啊”
把沾有口紅的香煙拾起來放到白大褂的兜裏，藥子依舊保持著冷冷的笑容對常葉說道。
“變得真可愛了呢”
“所以說，請不要岔開——”
“這幾個月以來，真是變了好多啊”
為了壓過情緒化的常葉的話，藥子的聲音稍微提高了一點。
“梅雨季節時候的你，一直是嚴肅又充滿緊張感…·感覺簡直就像時代劇裏出現的女劍士一樣，雖然也可以說是可愛啦，和現在真是判若兩人”
“你在說什麽？”
“現在的你，已經不再是沉著冷靜的女劍士，僅僅是一個女孩子…·這其中的意義你可知道？”
“…·！”
常葉忍住怒氣，牙齒緊緊咬住了嘴唇。
看著失聲的常葉，藥子深深歎了一口氣。
“…·已經隻是一個戀愛少女的你，很難在之後的戰鬥中繼續獲勝吧。而且宮本同學也是，每次打倒敵人都失落的話，也不太好吧？”
“這種事情，我不覺得要被你說教…·！”
常葉為了保護莉莉甌妮，伊織為了保護克莉絲塔蓓兒而選擇了戰鬥的道路。不是被誰強迫，而是自己選擇的道路，到現在不應該由人置喙。更不用說藥子隻是用語言把自己背叛的行為正當化罷了。
和欠缺冷靜的常葉形成鮮明對比，藥子輕輕搖了搖頭，淡淡地說。
“無法打倒不斷來襲的敵人——不對，無法殺掉的宮本同學，不管有什麽樣的力量，總有一天會害死自己。而喜歡上那樣的宮本同學的你，也許會為了保護他丟掉性命。所以說，你們已經無法繼續戰鬥了。從圍繞著書的戰鬥中抽身吧，以後隻要專心於保住自己的命就好了”
“…·我們從最開始就是為了保護自身而戰鬥”
深呼吸了好幾次以後——不然可能會給藥子一記鐵拳——常葉慢慢地說著。
“我們和你不同——你也許在我們所不知道的地方，不知多少次並非為了自保而戰鬥，隻是為了奪得書而戰鬥”
“也許吧”
聳了聳肩的藥子毫無退縮的樣子。
“我們也許是為了奪取書而被你利用”
“……有可能是這樣”
“一直都是這樣，在嚴肅談話中顧左右而言他的你，從以前開始我就喜歡不起來”
常葉退後一步，輕輕低下了頭。
“現在已經完全不能再信任你了。上課的時候先不論，以後不會再出於個人目的來這了…·一直以來受你照顧了”
“嗯嗯…·好好過吧”
藥子擺了擺手，目送常葉快步走出美術室。
大路常葉邁著颯爽的步伐。
對於和藥子起了致命性
的衝突這件事完全沒有後悔。同作為鞘之主的藥子相遇的時候，終有一天可能會發生這種事，常葉漠然的想著。倒不如說，甚至應該更早分道揚鑣。
將其推遲至今的原因就在於常葉和藥子之間出現名為宮本伊織的少年。最初兩人扭曲的關係因為伊織取得了一定程度上的平衡，看來也隻能到此為止了。
但是反過來看，正是由於伊織的存在，常葉才能這麽強硬的反駁藥子，原本她不會以這種形式告別。如果沒有伊織，就會慢慢的疏遠吧。
不管怎麽說——
大路常葉沒有後悔。
她唯一掛念的就是，當知道了自己和藥子分道揚鑣的經過以後，伊織會如何行動了。
是會和常葉同樣與藥子保持距離呢。
還是相信藥子與常葉保持距離呢。
亦或者與雙方都保持距離呢。
在常葉和藥子之間取得某種平衡的可能性也不能說沒有。
當然，如果能和自己步調一致的話還蠻高興的，這也是常葉的真心話，不過也沒有勉強伊織的意思。
邊想著這些事，邊返回主校舍裏自己教室的常葉，發現了在走廊裏快步前行的伊織。
“常葉學姐”
伊織也注意到了常葉，輕輕招了招手。
周圍的同級生看見常葉和伊織，不知道為何發出了小小的笑聲。第一次闖入伊織的教室去見麵的時候，周圍的學生的反應意味著什麽，常葉當時不明白的一件事，現在已經能理解了。
想起剛才藥子說過的話，不由得感到臉上發熱，常葉輕聲咳嗽，朝伊織迎了上去。
“呀，伊織學弟，其實——”
“有些東西想讓學姐看一下”
對著正準備說明和藥子那件事的常葉，伊織不知道為什麽用深刻的表情說道。
“想讓我看的東西？”
“是的。實際上前些日子，有這樣的東西寄到了我家——”
這麽說著的伊織拿出來的，是用漂亮的毛筆字在收件人欄寫著伊織的名字的一封信。翻到背麵看到寄出人寫著金森佐和，是常葉沒聽過的名字。
“…·這位叫做金森的人是？”
“是我的曾祖母，母親那邊的”
“曾祖母…·？”
“那是——”
伊織的聲音低了下去。
雨一直下。
雨聲不絕於耳，時不時還傳來水滴從天而降，擊打鐵罐之淚的高亢澄澈的聲音混雜其中。
蘭華應該是配合著這個聲音把男子踢開，芭拉庫裏絲不知為什麽就是這麽覺得。
“…·我覺得這種程度應該就差不多了，蘭華”
“囉嗦！小芭給我閉嘴！”
怒吼著打斷了用平淡語氣試圖製止的芭拉庫裏絲，蘭華又開始隨著水滴的聲音開始踢踹男子。
膚色有些微微曬黑的年輕男子已經失去了意識。
在蘭華開始踢打之前，就已經渾身是血失去了意識。看上去很是高級的西裝，也因為沾上血水變色了。
眼神茫然看著周圍的芭拉庫裏絲，把寶特瓶大頭朝下才發現早已空空如也，隨手扔到一邊後，吐出一口酒精氣息又對蘭華說。
“該住手了吧，蘭華”
“不是說了叫你閉嘴嗎！”
“這個男的是死是活與我無關啦，不過就這麽踢下去的話，會留下證據的呦。日本的警察會根據殘留的涼鞋鞋印鎖定犯人的吧？電視上是這麽說的”
“……·”
聽見芭拉庫裏絲的話，蘭華停止了對男子的踹擊。
不管是歌德龐克風的芭拉庫裏絲，還是穿著暴露打扮花哨身著無袖上衣的蘭華，全身都被大雨淋的濕透。
在這樣兩人的腳下，橫躺著渾身是血的瀕死男子。從旁看來是一副相當異樣的的光景吧。
把沾了水變重的頭發撥到一邊，蘭華大喊道。
“這個家夥！之前居然嘲笑我！”
“之前？”
“就是過去啊！很久以前！”
深吸一口氣的蘭華，放聲大叫。
“——以前在這擦肩而過的時候！用想讓我聽到的聲音說著醜女醜女的！反正這家夥應該不記得了，我可是好好記住的！”
“這樣啊”
“明明那個時候把我當做傻瓜，嘲笑我，盡情的侮辱我！隻不過外表稍微變了一點就露出色眯眯的樣子過來搭訕！這家夥就是這種垃圾！”
芭拉庫裏絲已經不是第一回聽蘭華說這些話了。就在三天前也是在夜晚的大街上把輕薄搭話的男人引到小巷裏，像這樣打個半死，一樣大喊這個男人之前也嘲笑我之類的話。
說白了，這就是蘭華性格糟糕的癖好。
不然說這是一種病也行。
確實藤堂蘭華有病。
並且，主張這個男人是個毫無價值的廢物以後，朝著芭拉庫裏絲哭了起來。
“世界上男人什麽的…·都是渣滓！”
“是啊，也許蘭華是正確的”
芭拉庫裏絲用手挽住蘭華的肩膀。
不知什麽時候蘭華就放聲痛哭，這也是常有的事了。
“蘭華可不是什麽醜女呀，都是那幫男的有錯”
輕撫著靠在自己肩上哭泣的蘭華的後背，芭拉庫裏絲向前走去。
“過去的事情就忘掉吧，現在的蘭華可是個大美女，在我看來也很帥氣”
“……·嗯”
抽抽搭搭吸了吸鼻子，蘭華點了點頭。
“蘭華不管什麽時候都活出自己的樣子對吧？過去的蘭華已經死去了，所以就把過去的自己忘掉吧”
“嗯——”
大雨傾盆而下，兩人的身影消失霓虹燈照亮的街頭。
一位女性行走在坡度極大的鐵軌上。
離地數十米的深夜散步——如果是白天的話，應該會造成大騷動的吧。
女性所在的地方位於雲霄飛車的鐵軌上。
登上比蜿蜒雪白的山脈還要高的頂部，悠然地俯視燈火通明的遊樂園，把手腕疊在一起。
夜風輕輕地吹拂，剪齊的深藍色短發隨之搖擺。迷人的肢體被漆黑的機車服包裹住，有著褐色肌膚的女性，撓了撓趴在肩膀上黑貓的喉嚨，在這裏坐下了。
“誒…·嘿”
同性感的外表不相符，獨自一人不知跟誰說起了俏皮話。
完全沒有感到害怕，盤腿在鐵軌上坐下，女騎手開始和從肩上爬下來的貓嬉戲。
這時，微風翻卷，出現了閃著白色光輝的人影。
“歡迎至此，tt”
“說什麽歡迎，這又不是大小姐的庭院”
“這是感謝回應伊索德的邀請的意思喲，的意思”
少女消去背後展開的白色光翼——白手套的伊索德俯視著被叫做tt的女性，嘴角浮現出一如既往的傲慢笑容。
“那也沒辦法啊，都收到你寄的信了”
“但是，沒有聯絡上‘男爵’和女士”
“啊……畢竟是那兩個人嘛，看起來應該考慮了各種各樣的事情呢”
“你看起來沒有呢，你看起來”
“我啊，我沒考慮什麽呢”
tt瞥了一眼伊索德，微微一笑。
“——我啊，我們處於什麽也不做，僅僅是在此便可以的立場呢。與其說是無所事事的遠觀，不如算作真正的中立監視者？”
“不過我原話奉還，“監視”和“旁觀”有什麽區別，tt？”
“因為很麻煩嘛”
一句話就把少女帶刺的言語頂回去的tt，把貓放
到頭上，聳了聳肩。
“——就我而言，不管是你也好‘男爵’也好女士也好，以及帕西瓦爾爵士也好，你們不辭辛勞的搞這搞那更讓我吃驚呢”
“並不是無意義的行動啊……·正因為如此，伊索德才比任何人都早發現‘死之蛇’的威脅”
“‘死之蛇’呐——”
沒管貓在自己頭上靈巧地擺出香箱座的坐姿，tt歎了一口氣。
“……就像你在信上寫的那樣，帕西瓦爾真的被鞘之主幹掉了？”
“不是鞘之主呀，是‘死之蛇’呀，‘死之蛇’”
“是哪個都無所謂……總之，就是說那個什麽玩意真的把帕西瓦爾爵士幹掉了”
“嗯嗯，簡直是空前絕後，前所未有的大事件啊，事件”
“……那麽，為什麽你會知道這件事”
tt向著看起來很高興，在鐵軌上悠閑踱步的伊索德發問。
“——帕西瓦爾被幹掉的時候，你就隻是在一旁看著而沒有出手幫忙？”
“真是遺憾呐，遺憾。當伊索德發現的時候，帕西瓦爾爵士就和qb都已經快被消滅了！”
“呼…··也就是實際上，帕西瓦爾快被那個什麽玩意幹掉的時候，給你留下了遺言…··的意思？”
“啊？對！正是這樣！你理解這麽快真是幫大忙了！”
繞著tt兜了一圈，伊索德不知道從哪取出巧克力棒哢嚓哢嚓地吃著，從正麵平靜的承受著tt冷冷的眼神。
凝視著伊索德祥說些什麽的tt,最終隻是啪的拍了拍自己的膝蓋，以好像男人一樣的動作站了起來。即便如此，她頭上的貓也紋絲不動，就像在上麵紮了根，化作石頭一樣。
“——那麽，最後大小姐是想要做什麽？”
“當然，為了今後不再發生這樣的事，以及我等所守護的‘圓環之蛇’不被侵蝕，我等全員要統一意見將宮本伊織排除，嗯，當然”
“隻是一名鞘之主，卻要我等集合起來排除掉，呢……”
“為了行動的規則，正應該現在趁此良機製定出來”
伊索德用左手向tt遞出和伊索德吃的一樣的巧克力棒。tt接過來，打開封口，聽著伊索德的演說。
“因為，這是至今從未出現過的‘死之蛇’，因為，今後是不是有可能還會出現幾個？如果因為這邊我們不能出手的規則而被單方麵的幹掉的話，吟遊詩人也會出現空缺，就不能完成本來的目的了，對吧？”
“這倒也是——”
“對吧，對吧？”
“不過呢”
轉眼間吃完巧克力棒的tt目不轉睛的看著已經吃到第三個巧克力棒的伊索德嘟囔著。
“…·隻用一根巧克力棒收買我是不是太便宜了？”
“這可不是收買，不是收買”
“最好別想著蒙混過關唷”
舔了舔唇邊的巧克力，tt把頭上的貓抱到豐滿的胸前。直到剛才明明是黑色的瞳孔，現在和那隻貓一樣，閃著金色的光輝。
“——趁‘男爵’他們不在的這期間，想把我拉為同夥，簡單說就是這樣吧？”
“當然當然，這不是肯定的嘛。踏實的遊說可是現代民主主義所認同的正當的政治活動喲”
“隻有六個人的集團裏，多數派工作的話我覺得也沒什麽用就是了”
“現在是四個人了，友方多一個少一個差別可大了”
“我就說了那樣好麻煩的”
誇張的搖了搖頭，tt撫摸著貓的後背。
“……不過，要是真的和大小姐說的一樣，可能確實存在淩駕於吟遊詩人的‘死之蛇’。如果他們想要妨礙我們的使命，采取排除的手段也是無可奈何的”
“對吧，對吧？”
“——但是，那不是現在這裏由我們可以決定的事情，你也知道吧？”
“嗯，嗯”
高興點著頭的伊索德，把移動電話而不是巧克力棒取了出來，劈劈摁出了聲。
“那麽現在立刻那大家召集起來吧，現在立刻”
“就算這麽說，現在這個都市裏隻有我們而已啊”
“你知道‘男爵’和女士去哪了嗎？”
“菈·貝露不是離開了這個國家嗎？應該是去了意大利還是法國來著…·反正我想是歐洲”
“‘男爵’呢？”
“誰知道？不過，最後見麵的時候，往偏北方去了吧”
“北方——？”
伊索德的瞳孔縮成青色的針尖。
“反正‘男爵’和你一樣都是超高齡者，是不是去泡溫泉了？”
“伊索德才不是什麽超高齡者，是永遠的美少女喲”
“…··像你們這樣一直持續這項使命的話，像你們一樣變得厚臉皮是必要的吧，大概”
tt嘴角上揚，諷刺的笑了。
“我要是像你們一樣從以前一直堅持到現在，靈魂都應該消磨殆盡放棄任務了吧”
“是嗎？越是像你這種人，不是堅持的時間越長嗎？因為你隻是坐著機車到處跑不是嘛？不是嘛？”
“別看機車這種東西，實際上也是很深奧的…·對了，這次讓你也坐一下吧”
“好意我心領了……明明在天上飛要快得多，按照規矩沿著道路在地上移動簡直太蠢了”
用完手機的伊索德，拒絕了tt的邀請，朝後方鐵軌的頂端走去。
“——那麽，一旦大家可以集合了立刻就會通知你，別隨便就跑到國外去了啊”
伊索德朝悠閑揮手的tt露出小惡魔一樣的笑容，咻的一聲飛了下去。
“噢…··加油啊，幹事小姐”
tt探出身子朝地上看的時候，伊索德的身影已經不見了。摸著貓，tt打了個大大的哈欠。
“…··這樣四處奔走的你們，也許對我來說也就是單純的觀察對象罷了”
自言自語的tt和來時相反，邁著散步一樣的步伐，從斜坡上飛快落下。
清晨，對著躡手躡腳從二樓下來的叔父，宮本伊織小聲的問道。
“露緹琪雅怎麽樣了？”
“沒關係。昨晚讓她喝的檸檬酒還在起作用，那個量的話到下午都能睡得好好的”
“那就再好不過了”
把熱三明治燒烤器調到弱火的伊織悄聲回答。
這個熱三明治燒烤器誇張點說是類似母親遺物的東西，伊織從幼稚園的時候就開始用到現在的工具。
今天準備的是把切碎的卷心菜炒熟混合美乃滋醬，在火腿片放上融化的芝士，盡是些簡單的東西。把這些夾到兩片麵包中放進燒烤器，把火控製在不會焦的程度上把兩麵都烤好。
宮本家廚房餐桌上，做好的熱三明治就如同字麵一樣堆積成山。已經有兩斤重的麵包被加工成熱三明治後放到盤子上。
但是在從早上就無比旺盛的克莉絲的食欲麵前，這些立刻就被消滅了。明明還沒有完全睡醒，擺著一張睡迷糊的臉，隻有手和嘴在機械性的準確活動著。幾乎是無休止的在吃著熱三明治。
賴通拍了拍伊織係著圍裙的肩膀。
“剩下的就交給我，你也去稍微休息下吃點東西吧”
“啊啊”
聽著叔父的話，伊織坐到椅子上啜飲紅茶。
代替伊織化身熱三明治製造機器的賴通，一邊用著有了年月的燒烤器仔細的來回翻麵，一邊摸了摸下巴長出的胡子。
“…··話說回來，急著指名要你去見的，到底是什麽人啊”
“叔父沒有見過嗎？”
“嗯，實際上我一次也沒
有見過。照片的話倒是看見過”
“真是遺憾…··不過，我認為見麵後就能一下子明白了”
“唉？”
“嗯，就是很期待見麵的意思啦”
燒烤器砰地一聲打開，又一個熱三明治完成了。直到作為材料的麵包全部用完之前，賴通和伊織一直反複工作。
“——呐，這些全部都要在這吃完嗎”不帶一些走嗎？”
“如果可以的話我也想確保些攜帶的份，不過考慮到這家夥的節奏，應該會全部吃完吧”
“那我再做一些追加的飯團好了”
基本上，宮本家是用商用的巨大的電飯鍋來做米飯。隻要有米飯的話，就算伊織不在而克莉絲餓肚子的時候，也可以救救急。
“總之請不要放梅幹，克莉絲會挑剩下來”
拍了拍努力做飯團的賴通肩膀，伊織朝書房走去。上了二樓以後就放輕了腳步以免驚醒露緹琪雅，而行李已經整理好擺在書房。
伊織輕聲咳嗽幾聲，取出移動電話確認時間後聯絡學校。
“——你好，這裏是三日月學園高中部”
“啊，你好，我是一年二班的宮本伊織，請問古田老師在嗎？”
把平時不客氣的說話方式全部用禮貌的態度代替，請求和班導的古田老師通話。在學園的教員中以冒失格外出名的古田老師，一年裏總會有幾次像小孩子一樣睡過頭而遲到，不過今天看來是定時出勤的樣子。
“——噢，是宮本啊，怎麽了?”
耳邊響起了熟悉的班導的聲音，伊織帶著幾分緊張感，用一如既往的的腔調提出申請。
“老師，雖然很突然，今天開始我想向學校請幾天假可以嗎？”
“怎麽了？發生了什麽事？”
“實際在昨天晚上，突然有人通知我說住在岩手縣的曾祖母因身體不適住院了——”
“曾祖母？”
“是的。是我母親的祖母，已經八十多歲了，有血緣關係的親戚已經隻剩我一個了……雖然我本人沒有和她見過麵就是了”
“喔……”
“已經上了年紀，對這種情況也有了心理準備了”
“這樣啊…·那就沒有辦法了，好吧，可以吧”
“實在是不好意思，之前明明才請過假”
“確實你暑假前缺席有點多，不過你的話成績也沒有變差，出席天數也不會有太大問題——正是個好機會，去見見曾祖母的麵，盡盡孝心也好啊”
“非常感謝您”
懷抱著欺騙善良班主任的罪惡感，伊織掛斷電話，呼出一口氣。
“——伊織”
穿著圍裙的賴通，窺視者書房招了招手。
“古田那邊順利蒙混過關了麽？”
“差不多吧”
“那就好”
賴通向伊織遞過來一個茶色信封。
“無論如何，有這些在路上應該夠用了。要有個萬一的話就從賬戶裏取一些用，應該還有不少”
“謝了，叔父”
“別在意…··不過一定要一路小心啊，一旦離開本地，就沒人能跑去幫你們了”
“我知道……也不會特意一頭闖到麻煩事裏去就是了”
把裝進信封運動包背到肩上，伊織返回廚房。
不出鎖鏈，桌子上本來的熱三明治全都消失不見。一個人吃盡所有的克莉絲打了好幾個嗬欠，又把馬克杯裏的芒果汁一飲而盡。
“喂——克莉絲”
“嗚…·？”
“差不多該出門了”
“要去哪…·？”
“總之跟我走”
伊織把克莉絲從椅子上拽了下來，讓她背上背包。裏麵裝著賴通製作的大量飯團，不過這些應該在午飯前就會消耗殆盡。
“好、好重喔……！”
“安心吧，過段時間慢慢就變輕了”
“真、真的嗎…··？”
“我保證”
雖然有一點點欺騙的感覺，不過也不算撒謊。拽著仍然磨磨蹭蹭的克莉絲，伊織從家裏的玄關走了出去。
“那就好歹享受一下吧”
把他們送到門口的賴通，打著大大的哈欠，事不關己的笑著。伊織聳了聳肩，拉著克莉絲的手大步走了出去。
比上學時間稍微晚了一點的住宅街上，前些日子還殘留的暑氣就像謊言一樣，吹過習習涼風。東京是這種狀態的話，岩手的風應該會稍微冷一些吧。
偷偷摸摸打量著伊織的克莉絲，用慢吞吞的語氣問道。
“伊織…·這麽早要去哪…·？學校呢…··？”
“學校請假了。今天為了辦事要出遠門”
“……·”
伊織冷淡地回答。克莉絲瞅了瞅自己的背包和伊織肩上背的運動包，突然瞪大了眼睛。
“克莉絲知道啦！今天去遠足對吧！”
“不對”
“那就是修學旅行對吧！克莉絲知道唷！大家會買奇怪的木棒和三角形旗子當作土特產喲！”
“木刀和錦旗都不會買啦…··話說一個學都沒上過的小鬼去修學旅行真是可笑”
“耶～”
“別那麽高興，又沒在誇你”
先不說發言離題萬裏，理解了要去平時不會去的地方的克莉絲，一下子變得興高采烈，連蹦帶跳地朝著車站走去。
“——先跟你說好，我們可不是出來玩的”
“那是為了什麽？”
“……”
麵對克莉絲天真無邪的反問，伊織沉默了。
就算被這樣正麵詢問，但實際上就連伊織自身都還不太清楚這次出遠門的目的。
帶著克莉絲來到車站，伊織確認了時間，檢完票走進了月台。
“伊織！果汁果汁!”
距離到東京的電車到來還有三分鍾。然而，克莉絲發現了月台上擺放的自動販賣機，搖晃著背著包的伊織的右手，表現出對果汁的渴望。
此時是上午九點剛過，通學通勤的高峰雖然已經過去，月台上還是有很多人。所以克莉絲的胡攪蠻纏讓伊織非常的痛苦。
伊織眉間緊皺，俯視著克莉絲。
“……你這家夥，不是剛才才喝過芒果汁嗎？”
“芒果汁和橙汁是分別裝在兩個肚子裏噠！”
拍了拍身著天藍色連衣裙的肚子，克莉絲自信的斷言。考慮到這個少女肚子的容量，確實一瓶兩瓶果汁都不算什麽。
不過對伊織來說，令人不安的是否會在電車去往東京的中途要求去上廁所。
就這點跟本人確認以後
“沒關係的！讓伊織見識一下克莉絲肚量的偉大！然後對這份偉大感到畏懼吧！”
對拍著肚子明顯是隨口承諾的克莉絲感到無奈，伊織把硬幣放進自動販賣機，按下橙汁的按鈕。
“哦~耶~！”
“喂，別那麽吵——”
為了去拿哐啷掉下來的寶特瓶彎下腰的伊織，聽到克莉絲的歡呼急忙轉過身。
然而展現在伊織眼前，是克莉絲和莉莉甌妮擊掌慶賀，接著變成互相擁抱的場景。
“誒……？”
再往前一看，背著大包的常葉跑了過來，伊織瞪大了眼睛。
“學姐——”
“呀，伊織學弟”
不知何時常葉開始用名字稱呼伊織了，他現在也沒有習慣過來。常葉帶著些許壞心眼靠過來朝伊織笑了笑。
“學姐，為什麽會在這裏？”
“好了好了，看，電車來了，先是要去東京對吧”
“啊，是的”
被常葉催促著，登上了正好抵達月台的電車。
和平日的午前時分比起來，車內還算比較空曠。克莉絲和莉莉甌妮找到空座位就立刻坐了下來，把橙汁分成兩份開始喝起來。
靠在關閉的的車門上發出歎息的伊織向常葉問道。
“學姐，到底是怎麽回事？”
“我們打算和你們一起去”
“咦？”
“你被那些危險的家夥盯上了吧？嘛，即使我們和你同行也不知道能不派上用場，不過總比你一個人上路要好的多吧？”
“但是，今天是工作日呀，學校蹺課出來遠行的話——”
“你不也是一樣嗎？”
常葉若無其事地笑著捶了下伊織的胸口。
“不，我是好好地聯絡班導，說是為了照顧住院的曾祖母才來的”
“這可真是巧了呢。實際我也剛剛因為祖母身體不好，說要請兩三天假”
“……”
避開常葉泰然自若的視線，伊織又一次歎氣了。
“——今天準備出門的事，一臉不想和我說的表情呢？”
常葉看向窗外，輕拂肩上的秀發。
昨天中午伊織帶著曾祖母寄給自己的信，碰到了常葉。正確的說，是打算和常葉一起去美術準備室拜訪早瀨藥子。
但是，從常葉那裏聽說她就關於藥子的懷疑直接攤牌的結果，兩人已經分道揚鑣後，伊織結果也沒去美術準備室。
想到這裏，伊織小聲說道。
“…··老師她真的騙了我們嗎？”
“誰知道呢…··不過，老師並沒有否定我的話。她的態度令人難以信服。不管怎麽樣，我已經沒辦法繼續和老師一起戰鬥了”
話音剛落，常葉立刻補充道。
“——當然，雖說我和老師訣別了，沒必要連你也切斷和老師的緣分”
“這個嘛…·總之先交給叔父好了，現在不是我應該考慮的事情”
已經告知賴通常葉和藥子之間發生的事情。之後賴通要求確認藥子真意交由他去問清楚。考慮到藥子的性格，實在不是伊織和常葉能應付的，如果是中學時代就有所交際的賴通，也許能打聽出藥子的本心。
看見克莉絲她們旁邊的座位空出來了，常葉和伊織也坐了下去。
“——話說，你的曾祖母到底是為什麽寄信給你想要見麵呢？”
“我也沒想明白。在信上隻寫著如果能來的話會很高興”
伊織母親那邊的曾祖母金森佐和這個人，據說孤身一人住在岩手的偏僻鄉下。伊織從來沒有去過曾祖母的家，也沒有見過本人。伊織的母親年輕時去世也是，佐和傷心搞壞了身體沒能去東京，孫女的葬禮都沒參加。
從那以後，就沒收到過從曾祖母那來的信件和電話了，伊織也隻是知道有這麽個人，今天才第一次來。
看著放在兩腿之間的背包，伊織微微笑了笑。
“是領悟到死期將近，想要趁還在世的時候見見我這個唯一的血親吧，雖然是叔父開的玩笑”
“曾祖母今年多少歲了”
“八十五、六歲吧?反正我想早就過八十了，確實是個老婆婆了”
“難不成正如宮本學長所說，無論如何都想要在這個時期見你一麵?看起來很著急的樣子”
“對我來說，本來打算早在收到信的當天動身出發就是了”
伊織沒能做的的原因，就在於同帕西瓦爾戰鬥時受的傷還沒痊愈。
“…··有一件我很在意的事情”
“在意的事情？”
“雖然還沒和學姐提過這件事，我有愛爾蘭的血統”
“是嗎？”
“我的曾祖母是日本人和愛爾蘭人的混血。在我出生以前，老爸為了調差對方的傳承還是什麽的，去過曾祖母那裏…··所以，我覺得是聽說了關於老爸的什麽事”
“你的父親從那個時候起，就從事戰爭妖精的研究了麽?”
“這方麵還不得而知，但是應該是有些什麽——僅僅是我的直覺”
所以沒必要陪我一起去——想要這麽說的伊織看見常葉的裝束，又把嘴閉上了。
今天的常葉穿著纖細的斜紋粗棉製牛仔服風格的打底衫，正是便於活動的打扮。腳上轉著輕便運動鞋，也是預想到長距離步行的樣式。
大概常葉是聽說伊織收到了曾祖母來信的時候，就打算和伊織同行了吧。
都到這一步了，不可能說出要常葉回去這種蠢話，伊織小聲發出了歎息。
“怎麽了麽?”
“不，沒事…··早上起來的有點早了”
“那稍微睡一下吧。雖然離到東京隻有不到20分鍾了”
“那就恭敬不如從命了”
聽從常葉的話靜靜地閉上了眼睛。
電車的震動貌似有助於人的入睡。
雖然伊織也不知道這樣話是不是有什麽根據，本來想要問問常葉的想法終於也隨之消散了。