洛伊德一行人回到了特裏葉特。聽琳菲爾說已經在這裏找到了旅店。


    「對不起,洛伊德。」


    路上,柯蕾特小聲地對洛伊德道歉。


    「道什麽歉啊?」


    「信……已經看過了吧?我對洛伊德你撒謊了。」


    洛伊德對一臉愁容的柯蕾特笑了一下說:


    「那個哪——能算是說謊啊!」


    「……謝謝你,洛伊德。你真好。」


    吉尼亞斯斜眼看向柯蕾特笑得很開心的側臉,歎了一口氣:


    「啊啊——我也想要有人對我好啊~這樣鬧下來真是累死了!」


    「那我告訴老師吧。你好不容易才遇到姐姐了。」


    「咦咦咦咦~~!!!」


    走在前頭的琳菲爾聽到弟弟的大聲喧嘩,回頭看了一眼,挑起眉毛。


    「你們在說什麽?」


    「啊、啊,沒事!老師,我有件事想問一下!」


    洛伊德趕忙地換了個話題。


    「那個火之封印,是不是就在這附近啊?」


    「嗯。雷米艾爾在伊榭利亞聖堂裏所說的封印,應該就在這特裏葉特遺跡的附近。」


    「是姐姐最喜歡的遺跡喔……」


    吉尼亞斯悄聲地附和道。


    「那……老師從西爾瓦藍特基地帶走的那個是……」


    「你說剛剛那個古老的武器嗎?因為姐姐會到處收集東西。」


    「能這樣隨便拿嗎?」


    「沒差吧。」


    兩人咬著耳朵,隨著一行人進入了城鎮。


    「喂!小子!」


    在前往旅館的途中,有個水果攤的大叔喊了洛伊德一聲。


    「啊,你說誰啊?」


    「是我啊!你忘了嗎!」


    男子作出拿槌子咚咚敲打東西的樣子。


    「啊啊……這間小屋是……!」


    這時,洛伊德才想起男子之前在修理被沙暴搞得破破爛爛的小屋,而自己還把諾修寄放在這裏的事。


    看來,店鋪是已經恢複原貌了。雖然上頭還附著一層薄薄的黃沙,但櫃麵上擺有多樣種類的水果。


    「對不起啊,我隻不過是對那隻大——狗說一些話,它突然就嚇得跑走了。真是不好意思啊。」


    「這件事沒關係的。」


    聽完的吉尼亞斯如此回答:


    「後來我找到它,已經把它移到其他地方了。謝謝你的幫忙,大叔。」


    「那就好……小姑娘,要不要吃一顆啊?」


    大叔朝他們丟了一顆紅通通的蘋果過來。


    洛伊德單手接下了蘋果,遞給在一旁的柯蕾特。


    「吉尼亞斯,那是真的嗎?諾修現在……」


    「別擔心,洛伊德。諾修現在寄放在旅店裏。」


    「這樣啊。」


    看著用珍珠般牙齒咬下蘋果的柯蕾特,洛伊德心裏感到一陣幸福。


    抵達旅館之後,全員都到洛伊德和克拉特斯房間集合。


    「能耽誤大家一點時間嗎?」


    這時,琳菲爾輕輕解開卷在波塔掉落的大刀上的布。


    「請看這個。嵌在這裏像是某種結晶的東西……該不會是愛克斯菲亞吧?」


    洛伊德跟著仔細觀察鑲嵌在刀刃上的東西,連點了好幾個頭:


    「這一定是!不會錯的。雖然剛剛我完全沒有注意到……克拉特斯。你也這麽覺得吧?你也有裝愛克斯菲亞,應該知道吧?」


    「……或許吧。」


    琳菲爾繼續說道:


    「果然是嗎……我聽吉尼亞斯說過,愛克斯菲亞是一種可以引出我們潛力的增進器,是吧?就算我也……」


    邊說,琳菲爾邊朝洛伊德接近。


    「我也可以使用愛克斯菲亞嗎?」


    「……咦?」


    洛伊德下意識地畏縮了一下。


    「這有困難吧?」


    這時,克拉特斯直說道:


    「這愛克斯菲亞沒有要之紋。這隻是會對人體有害無益。」


    吉尼亞斯聽完垂下了眼,洛伊德並沒有漏看這個小動作。


    (這不就和瑪布爾婆婆的狀況一樣了嘛——)


    「老師。如果是要之紋的話,要我爸爸才做的出來。我隻會刻一些紋章罷了,真的很抱歉。」


    雖然洛伊德為了死黨想快速結束這個話題。但琳菲爾卻不願放棄似的,從床下拉出一個巨大的布袋。


    「我知道,它需要抑製礦石對吧!?我的收藏品裏搞不好會有哦!」


    「老師……這麽大的東西,你該不會是從家裏搬出來的吧?」


    「這當然的啊!?我怎麽能把這些貴重的研究品放在家裏呢!」


    「真的假的?」


    洛伊德詫異地轉向柯蕾特。


    「嗬嗬嗬。因為洛伊德沒有參加歡送會。老師當時可是很帥氣的受到所有村民的大~注目呢!」


    「……該不會是背來的吧。」


    琳菲爾完全沒有理會呆愣住的洛伊德。從袋子拿出一個茶色的固體,出神地看著。


    「你看,這時巴拉庫拉夫王朝的聖壺!瑪提爾教會聖堂的寶劍!阿斯卡多遺跡出土的神官冠!這個是海馬礦山裏發現的黃礦石……還有這個。」


    洛伊德不管怎麽看都覺得那些是破銅爛鐵。


    「咦?這個是……?」


    這時,他撿起一個滾到壺旁的石塊。


    「啊……那個不是遺跡的東西啦!」


    琳菲爾無所謂地揮了揮手。


    「忘了那是什麽時候掉在牧場被我撿到的。因為上麵刻著天使的文字,所以我才拿回家,但怎麽看都看不懂……」


    「老師!你在說什麽啊!這是要之紋啊!」


    「咦咦?真的嗎!」


    琳菲爾半信半疑的把石頭拿起給克拉特斯看。


    「的確,這是要之紋。不過紋章卻在中途斷掉了。」


    「看——吧!老師,你多少要相信我說的話啊!」


    洛伊德苦笑道。


    「沒關係,這種程度我還能夠修。老師想裝備愛克斯菲亞看看,對吧?」


    琳菲爾麵帶興奮地大大點了個頭。


    「那麽,我可要說出我的交換條件咯!」


    洛伊德這時悄悄瞥了吉尼亞斯一眼。


    「我們……可以一起去世界再生之旅嗎?帶我們去也沒關係吧?」


    「當然可以咯!」


    十指交握在胸前的柯蕾特馬上回答。


    「雖然,我認為之前所做的並沒有錯……但是我真的很後悔……心裏真的很想跟洛伊德與吉尼亞斯一起……」


    「好——就這麽決定了!」


    「太好了!洛伊德!」


    看見他們兩個快樂地高聲叫著,琳菲爾用鼻子哼出笑來。


    「哼~你們兩個從一開始就打算這麽做了吧?真是太明顯了!」


    啪地一聲,她朝洛伊德背上大刀揮去,差點就把他打飛。


    當晚,洛伊德一個人獨自走到旅館中庭。


    因為酷熱難眠,他打算幫諾修也潑些水。


    這時,月光下依稀可以看見前方有另一個人影。


    突然間,感受到強烈殺氣的洛伊德嚇得朝後方跳開一步。


    「嗚哇!」


    裝滿桶子的水啪啦地濕了一地。


    「……是洛伊德啊。」


    「克、克拉特斯!?你幹嘛嚇人啊!」


    「抱歉。但是,以後不要站在我的背後。」


    「……」


    洛伊德沉默不語的看


    著克拉特斯把劍收回劍鞘之中。


    「……哎。你在這裏做什麽啊?難道你喜歡動物嗎?」


    諾修似乎對洛伊德的到來感到興奮不已。頻頻地用鼻子嗅著洛伊德,搖動他的尾巴。


    「這家夥意外地怕生。不是熟悉的人,絕對不會靠近的。」


    「……是嗎?可是他剛剛才從我手裏吃掉了剩下的晚餐,可能是因為肚子餓的關係吧?……洛伊德。」


    「幹嘛?」


    聽到克拉特斯為了諾修特地留下自己的晚餐。洛伊德感到相當意外。因為他始終先入為主地認為,為錢工作的傭兵通常都隻會先想到自己。


    克拉特斯的眼睛動也不動地盯著他看,洛伊德突然覺得自己待不下去。


    (這麽說來……在西爾瓦藍特遇到的那個藍頭發男人,也是這樣目不轉睛的看著我。)


    洛伊德心想,今天也許就是供人觀賞的一天吧。


    「別太晚睡,明天一早就要出發了。」


    「我知道。老師的要之紋也修好了。我要去睡了。」


    因為逆光的關係,他看不到克拉特斯此時臉上的表情。洛伊德在諾修的麵前放下桶子後,就先走回房去了。


    中途,他回過頭一看。克拉特斯還是動也不動地站在原地。洛伊德不知道他到底是在看諾修喝水,還是在沉思。


    原本特裏葉特城是在現今城鎮的西南方喔,一路上,琳菲爾向人如此說明。


    「那是在過去再生之旅的事吧。當時的神子在舉行儀式時,同時解放了火之瑪那和精靈。綠洲因此而蒸發消失,也留下了這個傳說。這個故事在之前上課時,也有提到過哦!」


    「是因為伊芙利特的業火而消失的吧。」


    吉尼亞斯像優等生一般地流暢接著。


    「所以說,舊裏葉特遺跡,就是以前特裏葉特的城的殘骸咯?」


    洛伊德理解地說完,琳菲爾更正他道:


    「請說遺跡好嗎?」


    雖然清晨就從旅館出發了,但此刻太陽已轉眼間升了起來,照射在五個人和一隻狗的身上。


    隨處可見古建築的石造條柱和基台,從他們腳下的沙地伸出,高聳地佇立在眼前。


    終於,他們來到了神殿前,後者約有一半被淹沒在沙地裏。


    「這裏……就是封印了吧?」


    柯蕾特歪著頭問。


    洛伊德和吉尼亞斯早已汗流浹背。但柯蕾特卻一臉涼爽又好奇地看著眼前這腐朽的建築物。


    「嗯……我想不會錯的。這裏有瑪那的感應,我感覺有人在推著我。」


    閉上眼的吉尼亞斯說。


    突然間,琳菲爾用快把柯蕾特撞飛的氣勢,一馬當先地衝到前方。


    「太棒了——!看啊,這道門——!和周圍石頭材質完全不同……呼呼呼,嗬嗬嗬嗬,哇哈哈哈哈哈哈!」


    聽到琳菲爾判若他人的高笑聲,洛伊德、柯蕾特和克拉特斯三人不禁麵麵相覷。


    「噢噢!這時古代大戰時,為製作魔法屏障所開發的黑金剛石~啊啊啊啊,這個……好柔順的觸感……真的是太棒了!好、好了不起啊~」


    「老師……和村子裏的樣子完全不同耶……」


    聽到洛伊德的竊竊私語,吉尼亞斯有點不好意思地搖搖頭說。


    「……在村子裏的家中,她就是這個樣子。」


    「呃!?」


    琳菲爾突然站起身子。一臉想把門旁石板吃下去似的盯著石板。


    「這上麵寫著:『神諭的石板』。柯蕾特,你把手放在這上麵試試看!」


    「好、好的。」


    柯蕾特按照琳菲爾的指示,戰戰兢兢地把手放在石板上。瞬間,眼前的大門哐當哐當地打開,露出一條通往地下的階梯。


    「打開了!我好像神子一樣耶~」


    「不是好像吧?你本來就是神子呀!我們快點進去吧。」


    配合吉尼亞斯的話,洛伊德一行人往入口前進。


    就算進到裏麵,琳菲爾還是不減她的興奮。四處都充滿她興奮的回音:


    「這裏是……!用魔科學做的!這裏也是。那裏也是!真的是太厲害了~~!」


    雖然克拉特斯一路上都蹙著眉,滿是痛苦的模樣,但才剛走到祭壇前,他突然拔出劍來。


    「廢話少說了!」


    洛伊德們也感覺到臉上一陣熱氣撲來;黑暗之中,忽然出現一圈熊熊燃燒的炙熱火球。


    「那是伊芙利特嗎?」


    「我覺得……不是。是更邪惡的……」


    柯蕾特回答洛伊德的話才剛說到一半。


    ——趴咻!


    數十根尖銳的長針噴射了出來,刺進他們腳前的地板上。


    「危險!這是保護封印的克杜古赫。那家夥會射出針攻擊敵人。別掉以輕心!」


    克拉特斯朝他們大喊著。


    克杜古赫全身都包覆在自己噴射出的火焰之中。身體的輪廓浮現在火焰裏,是一直帶著長長尾巴的四腳獸。


    「我們速戰速決吧!不打倒守護獸,就不能解放封印了吧?」


    洛伊德和克拉特斯眼神雙雙交匯。兩人立即分開,從左右包抄克杜古赫。


    「我們上。魔神劍!」


    劍揮下的瞬間,受到斬擊的克杜古赫發出嘶吼聲。


    ————咕嗚呃呃呃!


    被火焰燒熱的數支炎針射向洛伊德。


    「好痛!」


    其中一根針掠過洛伊德的肩膀,滋地引發一陣麻痹。洛伊德差點鬆開握著劍的右手。


    「洛伊德!不要退縮!要近距離攻擊才行!」


    克拉特斯朝他大叫。


    「我才不是害怕——!」


    洛伊德改為轉往獵物的斜後方。這時,克杜古赫突然轉向克拉特斯突進而去。


    (小心!克拉特斯!)


    洛伊德看到克杜古赫數十根針瞬間飛射出來,大力地蹬地奔去。


    「你以為我會被它擊中嗎!?」


    ——鏘鏘!的金屬撞擊聲連續數下。克拉特斯的劍一一揮開飛擊而來的針。


    洛伊德衝到停止不動的克杜古赫背後,施展出虎牙破斬。


    「喝啊——!吃我這招!」


    從背部到後腳被上下斬斷的克杜古赫,痛苦地狂亂吼叫著。但它已經無法站立起來,整個失去平衡,露出了破綻。


    「後麵交給你了!」


    克拉特斯「噢!」的一聲回應後,從上而下一鼓作氣地砍下。


    ——噫啊!


    被斬殺的魔物臨死前的哀號不絕於耳。


    咚地一聲,沉重的首級落地聲響起。克杜古赫原本蓄勢待發的針散落一地。沒多久,他的身體跟著應聲倒下。


    「呼!太棒了,我們贏了!——咦?」


    正大喘著氣的洛伊德,注意到祭壇附近產生了光芒。


    (是什麽東西在那裏……難道,又是怪物?)


    不過那似乎並不是怪物。在光芒中浮現的東西並沒有傷害洛伊德他們。光線緩緩地增強,又靜靜地消逝。


    這時,祭壇上方的遠處,響起一陣似曾相識的熟悉聲音。


    「再生的神子啊——到祭壇前進行祈禱吧——」


    「是、是的!」


    雷米艾爾的身影浮現。


    再次聽到父親聲音的柯蕾特立刻走向祭壇。


    「守護及孕育大地的偉大女神瑪堤爾啊——請賜予我您的力量!」


    雷米艾爾以跟在伊榭利亞相同的姿態現身。


    「我的女兒柯蕾特!你做的很好。打倒封印的守護獸,解開


    第一個封印。伊芙利特馬上就要覺醒了。」


    (所以,我剛剛看到的光就是伊芙利特嗎?)


    洛伊德暗自心想。


    雷米艾爾飛得更靠近柯蕾特,安穩的麵容上露出一個微笑。


    「以柯洛希斯之名,賜予你天使的力量——」


    「蒙您恩寵。」


    「……!?」


    站在柯蕾特身後的洛伊德差點大叫出來。


    因為柯蕾特的身後長出了一對極為美麗的羽翼。


    (是天使的翅膀……!)


    羽毛輕透可視,宛如剛孵化的羽蝶般地柔軟纖細。


    柯蕾特拍著翅膀緩緩上升後又緩緩地降下。


    雷米艾爾以慈愛目光看著柯蕾特,開口說道:


    「轉變為天使的過程,將會伴隨著許多苦痛……但是,請你一定要忍耐住。」


    「這是我的試煉吧?雷米艾爾大人,我明白了。」


    雖然聽到痛苦而有些緊張,但柯蕾特還是堅定地點點頭。


    「下個封印位置在此處的東方。跨越海洋的另一側,到那裏的祭壇祈禱吧!」


    「好的。父親大人。」


    等雷米艾爾消失後,原本乖順等待的吉尼亞斯馬上衝到柯蕾特的身旁。


    「柯蕾特!你長出翅膀了耶!好棒哦!好酷哦!」


    「是嗎?啊,這個好像可以收起來唷。」


    「真的嗎?你試試看!」


    柯蕾特把背上的翅膀收了又開,開了又收地取悅吉尼亞斯。


    (天使的翅膀嗎?真的好適合柯蕾特啊……)


    但洛伊德發現,自己的感覺卻不像好友那麽輕鬆。


    隻要想到今後要更努力去保護柯蕾特,他就感到身上背負著更重的責任。


    不過,第一步要先到海上去。


    「好棒哦,老師!我是第一次搭船旅行耶!好期待海洋喔!」


    洛伊德滿是衝勁地轉過頭,卻看到琳菲爾不知為何轉開視線,含糊地說:


    「……船?是船……吧?是要坐船出去……吧?」


    「這樣一來就非得往海岸線走了吧?」


    「呃,嗯……」


    琳菲爾慌張地點頭回答克拉特斯的問題:


    「當然。若是東方大陸的話,就是帕爾馬可斯塔了吧……那裏不但是世界第一大城,也有設立瑪提爾教會的聖堂。在那裏一定可以有些收獲的。」


    「帕爾馬可斯塔……嗎?如果要到那裏呃,一定要先穿越歐沙山道。」


    「歐沙山道?好!確定的話就早點啟程吧!你們兩個也快來啊!」


    洛伊德朝柯蕾特和吉尼亞斯揮手說道。


    在那之後不久,柯蕾特的身體狀況就變差了。


    一出遺跡,柯蕾特發出痛苦的呻吟暈倒在沙地上。


    「柯蕾特!?你不要緊吧?」


    洛伊德馬上把她抱了起來,但柯蕾特卻虛弱到連聲音都發不出來。


    「沒……沒事。」


    「怎麽可能沒事啊!你臉上整個發白耶!都是我的錯,一直叫你『開翅膀』、『收翅膀』,玩得太過分了……會不會是拿天使的翅膀來玩耍,所以遭天譴了……」


    「說什麽傻話!」


    琳菲爾嚴厲地打斷他們的對話。


    柯蕾特的雙唇發紫,看在洛伊德他們眼裏,似乎已經沒有時間在這慢慢拖下去。


    「要快點給醫生看看!……我們回去鎮上吧!」


    「不,不要移動她比好好。」


    克拉特斯製止琳菲爾的提議。


    「方才,雷米艾爾不是說過。轉變成天使的過程會伴隨著痛苦嗎?所以,讓她在這裏靜靜休息會比較好。」


    「但是,她這樣子實在讓人擔心。」


    聽到洛伊德的話,柯蕾特微微地睜開眼說:


    「我……不……要緊……的。隻要讓我休息一下就好。對不起……」


    「笨蛋——!你道什麽歉啊!」


    「……對不起。」


    在洛伊德的支撐下,柯蕾特笨拙地露出一個微笑。


    洛伊德一行人決定夜宿在夜晚急劇降溫的沙漠裏。


    還好,趁著天還亮著的時候他們收集到許多柴薪,讓營火可以撐到隔天早上。


    「柯蕾特。你在睡嗎?」


    「沒有。」


    因為琳菲爾想讓柯蕾特一個人安靜的休息,特意讓她躺在離大家稍遠的地方小憩;聽到洛伊德聲音的她撐起身子。


    「不要勉強自己,躺著就好。」


    「沒關係的。」


    洛伊德與柯蕾特並肩坐下。


    「雖然晚餐你沒有吃多少,但味道很棒吧!」


    「嗯?是啊。吉尼亞斯真的很會做菜呢!」


    一想起吉尼亞斯就地取材做成的麻婆咖喱和湯品,洛伊德滿足地摸著自己的肚皮周圍。突然,他的指尖卻摸到一個堅硬的東西。


    「對了!這個……是要給你的。雖然有些遲了,但是生日快樂啊!」


    自離家後就很小心地保管,洛伊德將首飾從胸前的口袋拿了出來。


    「啊!」


    但在交到柯蕾特的手上前,首飾卻突然四散掉落在沙地上。花朵形態的精細部分,很可惜的全都折損了。


    「……壞掉了……一定是因為奮力戰鬥的關係吧……」


    「對、對不起!但是柯蕾特,你別失望!我一定可以馬上修好的!」


    「嗯!」


    柯蕾特很開心地笑了。


    「不過可能會變成你天使的祝禮,而不是生日禮物了……」


    「洛伊德。不管是哪一個都沒關係。知道這趟旅程結束之前,我都會一直期待著!」


    「的確,反正還有很多時間。」


    洛伊德看著柯蕾特的側臉。雖然看起來好像有些恢複了,不過感覺還是沒什麽精神。


    「好了,今天就早點休息吧!」


    「晚安。洛伊德。」


    等洛伊德踩著沙的腳步聲逐漸遠去之後,柯蕾特連忙用手捂住自己的嘴巴。


    「呃呃……嘔、嘔呃——」


    柯蕾特的身體正在抗拒晚餐所吃下的食物。


    「嘔……」


    一陣嘔吐之後,她的眼淚也落了下來。


    (我怎麽會變成這樣……和之前的自己都不一樣了……)


    柯蕾特突然感到一陣恐怖與孤獨感襲來,隻能緊緊地環抱住自己纖弱的身軀。

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