在帕爾馬可斯塔的旅館裏充分休息、解除疲勞的洛伊德一行人,隔天一早就朝哈克尼西亞峽穀的北方前進。


    「雖然聽說西爾瓦藍特正在衰退,但都市裏的食物果然還是不一樣啊~」


    邊說,洛伊德邊回想起昨天那些久違的豐盛晚餐。聽柯蕾特說太累沒胃口。他甚至連她的份也全吃得一幹二淨。


    「又是山路啊~」


    「你不是大地的小孩嗎?」


    取笑完洛伊德後,吉尼亞斯轉向克拉特斯。


    「對了。從這裏到峽穀隻有這一條路吧?我們搞不好可以在中途就堵到那群假神子們。」


    「是啊。」


    那又如何?一旁的琳菲爾接著說:


    「如果我是他們,一定會趕快把東西脫手。因為說不定杜亞總督會發現,然後追趕上來。」


    「說到這個,弄錯人而把東西交給他們的是杜亞大人。他應該也要給我們一些協助吧!」


    洛伊德泄漏出心中的不滿。


    「杜亞大人還在忙著與迪賽安對抗,所以不能說這種話喔!」


    柯蕾特提醒了洛伊德一下。


    雖然途中有看到救贖小屋,不過聽從琳菲爾的推論,假神子們應該不會選在這裏休息,所以他們也毫不停留地繼續向前趕路。


    終於,快到接近哈克尼西亞峽穀時,身旁陸陸續續多了不少旅人來。


    「這些一定是在修業中的人。」


    混在集團裏一同行走的吉尼亞斯如此推論。


    旅團中的每個人,不論男女看起來都是胸懷祈願,促使腳步持續前進。


    「人這麽多……而且光老爺爺就好幾十個人!這要怎麽找啊?」


    「不,其實沒什麽好煩惱的。」


    聽到洛伊德的話後,克拉特斯指向峽穀檢查哨附近的一間小屋。


    正好有個禿頭老人抱著歪斜的壺走出小屋。小屋前麵不隻有壺,還有老舊的道具、農具,破裂的食器等日常用品擺在那裏。把壺放下後,老人又回到小屋裏去了。


    「那是什麽?撿破爛的地方嗎?」


    「你願該說那是『骨董』。依據價格來看的話。」


    立刻更正他們說法的琳菲爾緊接著說道:


    「而且你們要知道,『再生之書』可是價值連城的骨董啊!」


    「這樣啊………………咦!?」


    洛伊德搔了搔頭發,吉尼亞斯突然往他背上推了一把。


    「是是是。那我們趕緊過去看看吧!」


    進入古董店,洛伊德們向坐在狹小古物堆裏的老人打了聲招呼。


    但老人笑也不笑地伸出手問:


    「通行證呢?一個人一億加爾得。」


    「啥!?你有沒有搞錯?這種金額……」


    琳菲爾阻止驚訝睜大雙眼的洛伊德繼續發牢騷,向老人走去。


    「我們正在找一樣東西。」


    「噢噢!是個大美人啊,我是科頓。啊,還有那邊那位清純的美少女。你們兩個我都很喜歡!老爹我啊,最討厭男孩子了!」


    「這樣啊,您好。」


    琳菲爾苦笑地回應著,一邊把眼神飄向柯蕾特。她正在牆邊專心研究這些骨董們。


    「哇!有好多相當古老的器物呢!」


    柯蕾特指著桌上那個似乎年代久遠的水晶球讚歎。


    「小姐你真有眼光!那是方才瑪那神子讓給我的教典喔!」


    「……所以,這就是『再生之書』嗎?」


    (我們沒追上他們啊……)


    吉尼亞斯有些錯愕地想。竟隻是一步之差,讓他們先逃離這裏了。


    「嗯,爺爺啊。這個可以給我們嗎?不過,我們沒有很多錢,所以借我們看看好嗎?」


    「你說什麽!我為什麽要免費借給你們這些小鬼看?」


    科頓生氣地對洛伊德大吼後,琳菲爾幽幽地咳了一下。


    「科頓爺爺啊,這位柯蕾特有非常虔誠的信仰,也學習了天使語言喔!如果您能讓她看看瑪那神子的所有物,您也會獲得神之加護,讓旅行至此的人們都想在這裏買些禮物回去。」


    科頓瞬間漲紅了臉。


    「是這、這樣嗎?既然你都這麽說了,就讓你們兩個美人看看這顆水晶球吧!不過,可以幫我拿到救贖小屋的神靈像嗎?我從以前就很想要了。」


    聽到科頓任性的發言,琳菲爾瞬時啞口無言。但此時也不能發脾氣,不然會一切盡失。


    「知道了,那在我們回來之前,您千萬不能把教典賣給其他人喔!」


    洛伊德他們不放心地離開小屋。無論結果如何,科頓都不會有所損失。


    「咦?那裏好像有什麽騷動。」


    此時,峽穀那裏塞滿了人。因為從帕爾馬可斯塔來的旅遊客和相反方向阿斯卡多來的人,全都堵在檢查哨裏。


    「發生什麽事了嗎?」


    聽到洛伊德的呢喃,有對中年夫婦轉過頭說:


    「你不知道嗎?迪賽安好像正往帕爾馬可塔斯這邊來。」


    「怎麽會!?」


    「而且,聽說這附近牧場的馬格尼斯也一起同行。所以我們才暫且停在原地。就算改道去阿斯卡多,那邊一樣有牧場在。」


    「…………」


    洛伊德一行人默默地看著彼此。


    「……救贖小屋的事該怎麽辦?」


    「可是,不能放著帕爾馬可斯塔不管啊!」


    吉尼亞斯為了尋求認同,抬頭看向克拉特斯。


    「我們快去吧!而且,我很擔心杜亞總督和瑪奇祭司長他們……」


    聽了柯蕾特的話後,大人們也點頭同意,大夥火速地折返回帕爾馬可斯塔。


    當洛伊德他們回到帕爾馬可斯塔時,鎮上的廣場已經設置了一個行刑台。


    「啊啊!那個人,是巧可菈的媽媽!」


    吉尼亞斯大叫著。


    在行刑台上頭套繩索、正即將要被執行絞刑的人是『帕爾馬道具店』的老板娘。她一動也不動地站在那裏。


    鎮上的人也似乎因為有武裝的迪賽安圍在行刑台周圍,隻能遠遠地觀望。


    「為什麽那個人會……?」


    回想巧可菈的媽媽還親切地幫自己挑選紅酒,柯蕾特不禁伸手捂住胸口。


    這一定是當時店裏那些迪賽安的報複吧!


    此時,人海颯地一分為二。


    「是東邊牧場的馬格尼斯!」


    「小心,馬格尼斯來了!」


    四周傳出一陣陣的竊竊私語。


    由四、五名迪賽安的部下引導而來的,是一位臉上布滿許多傷疤、體格健壯的男子。成束的紅發使他更增添幾分男人威猛的氣息。


    其中一名迪賽安說道:


    「這女人敢仵逆偉大的馬格尼斯大人,拒絕提供我們物資!因此,我們將超過原定的殺害人數,決定將此女執行死刑!」


    洛伊德環顧四周,並沒有看到在總督府裏見到的士兵。


    「駐軍此地的士兵好像出外演練了!他們趁人之危真是過分!」


    當吉尼亞斯正憤慨地說著。


    「媽媽!」巧可菈一邊高喊,一麵朝這裏跑了過來。


    「給我停下來!你也想嚐苦頭嗎!?後果可是很嚴重的!」


    持有武器的迪賽安紛紛擋住巧可菈的路,巧可菈瞪視著擋在麵前的迪賽安:


    「杜亞總督允許你們這樣做嗎!」


    馬格尼斯聽完愉快地大笑起來。


    「哇哈哈哈哈!杜亞?那家夥根本毫無指望可言吧!喂!快給我行刑!」


    「不要,媽媽


    !」


    「混帳!」


    洛伊德將手放上劍柄。


    「不可以。洛伊德!這樣你會重蹈在伊榭利亞的覆轍。」


    雖然被琳菲爾嚴厲地阻止,但洛伊德卻充耳不聞。


    「老師,你為什麽要這樣說?這裏並沒有簽訂不可侵犯條約吧?而且如果連眼前這個人都不救,我們何必繼續世界再生之旅呢?」


    「我、我也無法默默看他們處死這個人!」


    柯蕾特跟著異口同聲地說。


    此時,有個看到洛伊德麵孔的迪賽安突然靈光一現道:


    「……你!你不就是編號0074號通緝書上的洛伊德·亞溫嗎!」


    聽到洛依德這個名字,馬格尼斯轉過頭來。


    「喔?原來你就是洛伊德……那,那個愛克斯菲亞就是……剛好!把那個給我交出來!這樣我的五聖刃就會更具威力了!」


    「別給我擅自決定!」


    「哼,先從這女人開始吧!快給我處死她!」


    迪賽安準備移去巧可菈母親腳下的小台子。


    「危險!」


    柯蕾特擲出戰輪,空中描繪出一個美麗的圓弧軌跡,切斷了巧可菈母親脖子上的繩索後,才回到柯蕾特的手中。


    巧可菈衝上前去接住從半空中倒下的母親。


    群眾之中響起一陣喧嘩。


    「那麽。我也遵從神子的意願。」


    克拉特斯向前一步,拔出劍來。


    「神子殿下?」


    「那個人是神子殿下?」


    「她是來幫助我們的嗎!?」


    街上的人們表情突然一轉為喜,接著馬上充滿了堅強的意誌。


    就在這個時候,瑪奇祭司長終於到了。


    「神子殿下!喔,柯蕾特殿下!偉大的瑪那神子啊!大家無需害怕!神子殿下就在此地!」


    喔喔——四周響起渦流般壯大的歡呼聲。


    被這股氣勢所震,迪賽安們一步步地緩緩後退。


    「混帳!你們這些人竟不把我馬格尼斯當作一回事。」


    馬格尼斯氣得牙齒格格作響。


    「把他們都給我處理掉!」


    留下這句話之後,他便瞬間消失了身影。


    還沒離開的屬下們被群眾所團團包圍。之後誰勝誰負也一目了然。


    「請往後退!」


    洛伊德和克拉特斯因為怕傷到路人,一邊提醒他們注意,一邊揮舞著手中的劍。


    不過片刻,他們就驅散了剩下的迪賽安們。巧可菈這時扶著母親走了過來。


    「謝謝你們。我該怎麽向你們道謝才好……」


    「不用謝。我們送你們回去吧。」


    克拉特斯如此回答。


    洛伊德注意到巧可菈母親脖子上沭目驚心的勒痕,也跟著點了點頭,伸出了自己的肩膀。


    巧可菈母女就住在『帕爾馬道具店』的二樓。


    「真的很感謝你們的幫忙!」


    巧可菈的母親卡卡歐,向一行人深深地低頭致謝。


    「我的丈夫因為參加杜亞總督的義勇軍,於對抗迪賽安的戰爭中戰死。如果連我也被殺了,


    女兒就會變成孤單一人了。」


    卡卡歐看了一眼端茶過來的巧可菈後,繼續說道:


    「而我的母親也被帶到牧場去了……」


    「這家店原本是從奶奶開始經營的。」


    巧可菈一邊分著茶,一邊說道:


    「所以為了讓奶奶隨時都可以回來,我們才會無論如何都想守住這家店,但是因為迪賽安的關係,來店的顧客越來越少……在瑪堤爾教會裏兼任旅業團的業務,也是希望能保住這家店。否則我並不是那麽相信瑪堤爾的呢。」


    「巧可菈!你怎麽可以在神子麵前說這些不敬的話!」


    卡卡歐大聲斥責道:


    「我知道,媽媽……我當然十分感謝神子殿下,但是瑪堤爾呢?祂並沒有守護爸爸和奶奶。我沒有辦法信仰這樣的神明。」


    聽著巧可菈說話的柯蕾特開口回答:


    「……你所說的並沒有錯……嗯,但是,我還是相信有神的存在。不論是在巧可菈,或是我的身邊。」


    一直歪頭聽著的巧可蒞,最後忍不住笑了出來。


    「知道了。神子都這麽說了,那我也相信吧!基本上喔!」


    「嗯,這樣就可以了!」


    柯蕾特開心地笑了後,巧可菈就轉向洛伊德他們。


    「那麽,我要出門了。已經是下一批阿斯卡多旅業團的時間了。」


    「發生了這些事,大家還是要去旅行嗎?」


    洛伊德不禁訝異的問。


    「正因為發生這些事,人們才會想要神明的救贖,即使原本並不是那廢虔誠的侰者,」


    克拉特斯靜靜地回答。


    巧可菈出門後,柯蕾特熟練地包紮好卡卡歐的傷口。祝福她早日康複能繼續營業後,洛伊德一行人也加快腳步離開了。

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