範爾最常聽到的一句話就是，“你這人怎麽這麽調皮，一點長進都沒有。”
這句話陪了他整整十二年。
從七歲到十九歲。
他最不缺朋友，走到哪，都能跟人打成一片。
範爾那樣調皮，無非是想引起父母的注意，得到一句半句溫柔的責罵。
不知怎的，年少的他特別世故，不論父母如何責備他，他都笑嘻嘻地承受，認為可憐天下父母心，一切責罵，都因父母心疼他。
這種特殊的待遇持續了十年，在範爾十七歲那年，父親另結新歡，拋下他和母親。
在那以後，範爾像是變了一個人。
先是搬家，然後是工作。
範爾起初隻是普田建造的一名普通保安，負責巡視整棟大廈的安全問題，下班後要檢查每間辦公室是否關燈，小心做完這一切，他才能下班回家。
要到八點多，他才能拖著疲倦的腳步回公寓。
他的新住所是一幢老式房子，已有多年，每天要爬四層樓高的樓梯。
這一天，範爾特別疲倦，走到二樓時，不禁靠在轉角的牆壁上深深呼吸，抬起頭來，仿佛看見七八歲的自己，啪啪啪奔上樓去，不費吹灰之力。
才幾個月而已，生活上種種不如意已經把他體內精力榨幹。
範爾再往上走，他揉一揉酸痛的小腿，總算到了家門口。
掏出鑰匙，剛要開門，他聽見喵嗚一聲。
是一隻貓。
範爾沒去理睬它。
腳背一陣酸，範爾低下頭，看見一隻小小的玳瑁貓竟跑來蹲在他的鞋麵上。
它正仰起頭看範爾呢。
範爾從來沒有養過小動物，也沒有這樣的興趣，不過此刻也覺得這隻球狀小貓十分有趣。他嘴角露出一絲笑意，“你是誰家的貓？”
貓自然沒有回答，聳聳脊背，在門燈下，那黃白棕三色一體的皮毛就似絨球般可愛。範爾轉動鑰匙，推開大門，那隻貓自己進了公寓。
範爾說：“喂喂喂，你。”
但是貓沒有理會他，徑自走到廚房裏麵去。
自從父親走後，母親便意誌消沉，她去了鄉下老家休養生息。故而，範爾一個人住。獨居的男子，不是既亂又髒，就是略有潔癖，範爾是後者。
他追到廚房，貓蹲在碗櫥邊。
範爾詫異，好有靈性的一隻小動物。
他倒了一碟牛奶給它，說道：“假如你不到處亂跑，弄髒我的地盤，你或許可以留下來。”
貓輕輕喵嗚兩聲。
範爾不再管它，他太累了，洗完澡便上床睡覺。
第二天早上醒來，發覺玳瑁貓躺在他身邊。
令範爾意外的是它十分幹淨，不似棄貓。
他出門買了若幹貓食罐頭，回來時同公寓管理員說，他撿到一隻玳瑁貓，有哪一家丟了寵物，可以找他認領。
但是一個禮拜、兩個禮拜過去，沒有人有任何表示，玳瑁貓在他家裏落地生根。
範爾有了一個伴。
下班開門，貓一定在門邊等他，看見了他，便繞著他腳跟走三圈，十分親熱。範爾急急添水給它喝，同它說話。
貓漸漸長大，不到一個月，已經有中貓大小，雙眼綠油油露出精光，皮毛更加鮮明亮澤。
範爾帶它去獸醫院檢查過，證明它身體健康，沒有攜帶任何疫病病菌，人貓從此成為好朋友。
範爾一向反對單身男女飼養寵物，活脫脫便似寂寞的老人家，不知怎地，此刻他卻在玳瑁貓身上得到溫暖。
一個周末，範爾在家清理衣櫥，門鈴忽然響起來。
範爾說：“一定是收電費的，玳瑁，我的錢包擱在哪裏？”
那隻貓走到他身邊，嗚嗚地叫，隨即跳上沙發，果然，範爾的錢包就在那裏。
“謝謝你，玳瑁。”
範爾去開門，出乎他的意料，門外的客人是他的前任男友穀友吉。
範爾一時不知如何反應，便生起氣來，他一直對他不公平，從來不為他著想，這次故技重施，穀友吉有備而來，密謀已久，趁他不備，使他失措。
人一旦失措，便容易犯錯。
“我可以進來嗎？”穀友吉問。
“有什麽事？”
“給我一個機會，我隻需要十分鍾。”穀友吉開始玩他的老把戲。
十分鍾之後還有十分鍾，發展到後來，他就會賴在這裏，不肯走。
真是可惡，他算準了範爾會在家，周末無處可去，沒有約會。
範爾不想表現得太過小家子氣，隻得讓他進屋。
穀友吉一坐下來便說：“範爾，我已與美美分手。”
範爾聞言一怔，這與他有什麽關係？
他們早已分手，結束關係之前，穀友吉已經對他不忠，繼而冷落他，使他尷尬，逼迫範爾同意無條件離開。
範爾沉一沉氣，“喝什麽？”
“老規矩。”
“對不起，我忘了。”
這種事記來幹嘛？
“熱檸檬茶。”
“請稍等片刻。”
隔了一會，穀友吉跟進廚房來，範爾有點後悔讓他進屋。
他說：“有什麽事請快點說，我約了人，一會就要出門。”
“我明白。”
範爾端著檸檬茶走出客廳。
穀友吉說：“我長話短說，範爾，這次我來，是要求複合。”
範爾沒料到他會這樣直接，不禁一呆，但這也許是一種手段。
“範爾，你認為，我們之間還有沒有希望？”
範爾看著他，感慨萬千，不知如何措辭。
他事先一定打聽過，知道這一年多以來，範爾身邊沒有其他人，他也一定知道，這些日子以來，範爾努力工作，已經升級加薪。
範爾現在配得起他有餘了，不然他又怎麽會回頭找他。
“阿吉，大家做朋友不是很好嗎？”範爾說。
穀友吉忽然坐近，抓住範爾的雙肩，在這要緊關頭，玳瑁貓忽然跳過茶幾，打翻檸檬茶，穀友吉見一褲子都是茶水，便本能地站起來找紙巾擦拭，一邊說：“你什麽時候養的貓？這麽胡來。”
範爾鬆一口氣，把貓抱在懷裏，心生感激。
多虧有這隻玳瑁，否則他未必可以承受得住穀友吉的花言巧語。
穀友吉的白色長褲上有一大片褐色茶漬。
範爾打開大門，“你先走吧，我想清楚了再通知你。”
他整個人已經站在門外，大有“你不走我走”之態。
穀友吉沒想到他如此強硬，不禁大吃一驚。
隻見範爾睜大眼睛，那隻貓也睜著大眼睛，四隻眼睛炯炯地看著他，他隻得說：“我改天再來找你。”
穀友吉走了。
範爾關上大門，一額頭的汗，頹然倒在沙發上。
原來他怕穀友吉，當然，他曾經那樣傷害他。
範爾撫摸著玳瑁，喃喃道：“連你也不讚成？”
玳瑁貓叫了數聲。
“對，”範爾說：“已經逃出魔掌，豈有再回頭的道理。”
玳瑁貓蜷伏在他的腿上，範爾說：“對，我們不理睬他。”
講得出做得到，範爾沒有答應他的約會，沒有回複他的短信，麵對他的各種邀約，範爾無動於衷。
聽一隻貓的話？當然不，範爾聽從自己內心的指示。
寂寞歸寂寞，日子過得清淨。
真的要走伴侶安慰，也不算太難。隻是範爾在這方麵相當挑剔，寧缺毋濫，不過，有時候他自嘲地想，能與穀友吉這樣的人發生關係，也算是一個汙點。就像白色褲子上的茶漬，時間都無法洗褪。
過些日子，範爾在家招待密友。
所謂密友，就是跟他身在同一個圈子，有著相同的取向，又一般潔身自好，不亂搞男男關係。
密友陳鳴一進門，見到玳瑁貓便說：“這隻貓好眼熟。”
他一伸手，貓便跳進他的手臂。
範爾笑，“你倆有緣。”
陳鳴問：“你有沒有聽說江湖最新傳聞？”
“說來聽聽。”
“說起來，與你有關呢。”
範爾嚇一跳，“願聞其詳。”
“穀友吉又有了新男友。”
範爾一聽就炸起來，“這跟我有什麽關係？他是他，我是我，我清清白白好好的一個人，請你們高抬貴手，給我一個重生的機會好不好？為什麽這個人一有什麽桃色新聞，你們就聯想到我，又要數落我一遍？我早就跟他分手，割斷關係，跟他沒有任何來往。你捫心自問，你們這樣做，對我來說，公不公平？”
陳鳴沒想到範爾的反應會如此激烈，十分尷尬。
範爾說：“請不要再在我麵前提起這個人的名字。”
半晌，陳鳴感慨地說：“我不怪你，他的確大不如前了。”
“不不不，不是這樣的，”範爾連連擺手，“你還是不明白，這跟他是否飛黃騰達沒有任何瓜葛，我已經放下他。算了，免傷和氣，不說這些了，來，吃水果。”
陳鳴說：“我倒想介紹一個人給你認識。”
範爾高舉雙手，“免了，免了。”
陳鳴無奈，隻得賠笑喝茶。
這麽好一個人，陳鳴想，這麽聰明，生活得井井有條，事業又小有成就，偏偏遭人戲弄，玩弄感情，上天不公平？不，就是太公平了，所以每個人隻能分到一點點好處。
沒有人可以十全十美。
連維納斯都有缺憾，她斷臂。
到了告辭的時候，陳鳴說：“那人是我的遠房親戚，人長得高大英俊，又是知識分子，你若回心轉意，大家不妨吃頓飯。”
範爾笑著把他送走。
那番話聽過就算，沒有放在心上。
玳瑁貓喵嗚喵嗚地叫。
“什麽事？”範爾問。
沙發縫裏有一隻水鑽手鏈，猜想是陳鳴拉下的，這種時髦款式的飾物雖然不是真的寶石，價格卻不便宜，範爾把它放在一角。
玳瑁貓不住用爪撥弄那串手鏈。
範爾說：“你這隻鬼靈精，你就差不會說話。”
玳瑁貓抬起頭叫了一聲。
第二天範爾打電話過去，陳鳴那邊人聲嘈雜，像在慶祝什麽不具名的節日。
陳鳴說：“原來是你撿到了，我還怪心痛的。那條手鏈是別人送給我的生日禮物，價格不菲，反正有空，你過來吧。”
“人太多了。”現在的範爾最怕吵，他常常說，噪音催人老。
“我們也快散了，過一會就沒人。”
“那好，不過我隻停一下。”
“得了。”
範爾坐車去陳鳴家，發覺他沒騙人，客人真的走得七七八八，範爾把手鏈還給好友。
喝了一口茶，剛想走，忽然腳邊毛茸茸的，他低下頭：“咦，玳瑁，是你，你怎麽跟過來了？”
“你叫它什麽？”
這時範爾看清楚了，不，它不是玳瑁，毛色非常相似，但是眼睛的顏色不對，玳瑁是綠色眼睛，這隻是褐色，並且麵孔也不如玳瑁那麽圓。
範爾不禁笑出來，抬起頭，發覺發問的是一位年輕男士，白襯衫卡其褲，精神奕奕。
他啊地一聲，“大哥！”
可不就是陳家明。
隻見陳家明伸手抱起貓，“它叫三毛。”
“這是你的貓？”
“正是。”
範爾舌頭打結，“大哥，好久不見。”
陳家明笑了笑，“對，好久不見。你個頭長了很多，快同我一樣高了。”
範爾臉紅了。
陳鳴走過來，“你們認識？堂哥，我不是跟你說過嗎，範爾也有一隻這樣的貓。”
陳家明笑，“那真要介紹它們認識了。”
陳鳴附在範爾耳邊，輕聲說：“他就是我準備介紹給你認識的遠房親戚。如何？還不錯吧。”
範爾訝異地望著他。
這麽說，難道，莫非，陳家明也是同道中人？
他張大嘴巴，十分驚訝。
陳家明輕輕說：“呀，被你發現了，不過我也沒吃虧，我也知道了你一個秘密。”
是，他說得對，他們的取向隻能是秘密。
回到家，範爾抱起玳瑁貓，對它說：“因為你找到一串陳鳴丟下的手鏈，所以我才去他家。另一隻貓又幫我找到了陳家明，玳瑁，這裏麵是否有一個故事，情節由你安排？”
玳瑁貓把雙眼眯得極細極細，看著範爾。
範爾說：“有時候，你們真教人類害怕。”
玳瑁貓叫了一聲，像是受了委屈。
範爾連忙說：“不不不，我不怕你。”
他隨即苦笑起來，“我在做什麽？我在同一隻貓說話，要命，我開始老年人行為，去去去，你自己去玩。”
他把貓放到地上。
玳瑁弓起背，伸一個懶腰，搖搖頭，走開。
貓的姿勢真漂亮，難怪人們形容一種慵懶美貌的女子像貓。
範爾何嚐不想扮演這樣的角色，隻是無暇操練，他怕演得不三不四，旁人當他十三點還無所謂，最怕的是老板要他滾蛋。
範爾躺在沙發上睡著。
電話鈴響了又響，響了又響，朦朧間他就是不想爬起來接聽。
他把臉轉到另一邊，決定繼續尋夢。
有時心力交瘁，下班後回到家，範爾連吃飯的勁道都沒有，說實在的，做得那麽辛苦，工資卻隻有那麽一點點，有時候真想逃避。
但是那個打電話的人似乎下定決心要找到他。
範爾慘叫。
就在這個時候，範爾聽見卡的一聲，電話聽筒被推至一邊，線路接通，有人在一頭“喂喂喂”地叫，範爾不得不睜開眼睛，看看到底是怎麽回事。
他發覺玳瑁貓蹲在電話旁。
範爾駭笑，“玳瑁，你什麽時候學會接電話了？”
是陳鳴的聲音。
範爾沒好氣地說：“怎麽搞的，一日不見，如隔三秋？”
“範爾，穀友吉與美美打架，糾纏到派出所去了。”
範爾沉默一會，“關我什麽事。”
陳鳴啼笑皆非，“我以為你有興趣知道，畢竟彼時很多人替你不值。”
“陳鳴，很久以前他已經失去騷擾我的能力。”
“對，你現在最好的朋友是一隻貓。”
“別諷刺我。”
“不是嗎？你養一隻貓，他也養一隻貓，下了班統統躲在公寓裏跟貓說話，成何體統！依我看，不如你們在一起算了！”
“陳鳴，你說得太嚴重了。”
“嚴重？你上次沒看到嗎，那家夥來我家做客都帶著貓。”
範爾失笑。
“把我最好的三文魚喂它，你想想，是不是有病。”
這才是重點吧。
範爾說：“愛動物愛孩子的人都壞不到哪裏去。”
何況，他從來不覺得陳家明是壞人。
“你跟他是一夥的。”
陳鳴氣呼呼掛斷電話。
範爾轉頭對玳瑁說：“明天我也買三文魚給你吃。”
說得出做得到，下了班他去公司附近的歐洲精食店買東西，沒想到一進店就看見陳家明。
他同他打招呼。
“大哥！”
“你也來買東西？”
“是。”範爾點點頭，他請教道，“哪一種魚好吃？”
“你自己吃還是買給貓吃？”陳家明笑問。
“人與貓都要吃。”
陳家明笑眯眯地隔著櫥窗東指西點，替範爾買了一大包食物，又搶著付了錢。
“這怎麽好意思。”
“你既然叫我大哥，算了。”
範爾說：“那我真得多叫幾聲。”
他們有一段路是同路的。
在分岔路分手的時候，陳家明忽然說：“很難想象吧，在這個城市裏，住著我們這樣一群人，每天正常上下班，偶爾開聚會，但是從來沒有外人知道我們的秘密。”
範爾點頭。
他的秘密可不止這一個。
那天晚上，玳瑁垂頭喪氣，似感不適。
範爾有點不安。
第二天加班返來，玳瑁蜷縮在一角一動不動，範爾立刻取出藤籃，用一塊毛巾裹著玳瑁，放進籃子裏，剛要出門去寵物店，電話鈴響了。
範爾原本不想管它，可是玳瑁卻在籃子裏煩躁不安，範爾問：“你要我聽電話？”
電話那頭是陳家明。
他說：“上次我給你推薦的那種罐頭到貨了，你有空過去看看。”
範爾說：“多謝，但是我現在沒空聊天，我的貓不舒服，我要帶它去看病。”
“已經九點多了，醫生都休息了。”
“天！那怎麽辦？”
“不要擔心，我養貓時間長，我有經驗，等我過來幫你看看。”
“好。”
範爾輕輕撫摸貓，“好了好了，算你機靈，找到人救你了。”
說完之後，又覺得不妥。
玳瑁根本沒見過陳家明這個人，一切都是巧合。
巧合？
範爾有點糊塗，自從玳瑁進門之後，發生一連串奇怪的事情，好像不大可以用常理解釋。
這隻貓仿佛有先見之明。
這樣說可能有點奇怪，但是。
門鈴響了，門外正是陳家明。
抱著貓的範爾鬆一口氣。
陳家明一臉笑容，“別緊張，讓我看看它。”
玳瑁輕輕縱身跳進他的懷裏，家明一怔，“咦，這隻貓，少有的善解人意。”
“可不是，”範爾說，“有時我覺得它跟人一樣聰明。”
家明笑笑，洗過手，替玳瑁診治。
“沒什麽事，可能是消化不良，吃點藥就好了。”
範爾麵露佩服之色。
家明繼續說：“貓吃得不好會掉毛，沒精打采，跟人一樣。”
範爾看著他，“大哥，你真愛動物。”
家明隻是笑。
一個人漂泊在外那些年，隻有貓陪伴他。
玳瑁跑去睡覺。
家明留下來喝了一杯咖啡，他答應第二天再來。
玳瑁卻已經沒事了。
範爾抱起它，“你裝病？”他問它。
貓放鬆身體，像一隻玩具。
“你這個家夥，害我白擔心一場。信不信我訓練你跳火圈，信不信我多養一隻狗教訓你？”
玳瑁好像聽懂了每一個字，他懶洋洋眯主人一眼，表示抗議。
範爾把它放到床上，玳瑁喵嗚喵嗚叫了很久，範爾完全搞不懂它要說些什麽，歎口氣，熄燈睡覺。
之後，玳瑁就失蹤了。
範爾從沒想過，有朝一日，他會為一隻貓流淚。
但是當他四處找不到玳瑁的時候，他掩麵痛哭。
男子漢大丈夫，不是沒有眼淚，隻是未到傷心處。
門窗都關得很嚴實，家具簡單，貓不可能無故消失，連洗衣機裏麵都找過，就是找不到玳瑁。
它似消失在空氣之中。
來的時候，無緣無故，去的時候，神秘失蹤，它根本不是一隻普通的貓。
它會接電話，會趕跑客人，會裝病，會做媒人，它跑到哪裏去了呢？
是否在範爾家的任務完畢，便去了另一戶人家？
可以想象那一家，必定有一位寂寥的男子或女子，鬱鬱寡歡，唯一的寄托，也許隻是工作，玳瑁出現以後，會給他或她帶來歡笑，它會替主人做主，幫忙尋找對象。
玳瑁絕非一隻普通的貓，範爾太清楚了。
午夜夢回，範爾總會想起它。
這時，範爾滿二十二歲。
他覺得上天待他不薄，雖然他沒有一個幸福美滿的家庭，但是他寂寞的日子並不多。
年幼時，貪吃的他愛好甜食，尤其是街頭便利店出售的多種口味的冰淇淋。
沒有零花錢的範爾，隻能過足眼癮。
直到有一天，一個少年遞給他一份棉花糖：“別看了，這個給你。”
範爾伸手去拿。
“慢著，我有一個條件，你吃了這個棉花糖，以後就要叫我大哥。”
“好。”
從此以後，範爾看到陳家明總是稱呼他為“大哥”。
當年的棉花糖很甜，一起被範爾咽下去的，還有另一種甜食。
多年後，範爾明白了，那種甜食叫愛情。
這是他最盛大的秘密。
他堅持這個秘密很多很多年，因為深知這份堅持是不可能被允許的，於是久而久之，它就變成了秘密。
這句話陪了他整整十二年。
從七歲到十九歲。
他最不缺朋友，走到哪，都能跟人打成一片。
範爾那樣調皮，無非是想引起父母的注意，得到一句半句溫柔的責罵。
不知怎的，年少的他特別世故，不論父母如何責備他，他都笑嘻嘻地承受，認為可憐天下父母心，一切責罵，都因父母心疼他。
這種特殊的待遇持續了十年，在範爾十七歲那年，父親另結新歡，拋下他和母親。
在那以後，範爾像是變了一個人。
先是搬家，然後是工作。
範爾起初隻是普田建造的一名普通保安，負責巡視整棟大廈的安全問題，下班後要檢查每間辦公室是否關燈，小心做完這一切，他才能下班回家。
要到八點多，他才能拖著疲倦的腳步回公寓。
他的新住所是一幢老式房子，已有多年，每天要爬四層樓高的樓梯。
這一天，範爾特別疲倦，走到二樓時，不禁靠在轉角的牆壁上深深呼吸，抬起頭來，仿佛看見七八歲的自己，啪啪啪奔上樓去，不費吹灰之力。
才幾個月而已，生活上種種不如意已經把他體內精力榨幹。
範爾再往上走，他揉一揉酸痛的小腿，總算到了家門口。
掏出鑰匙，剛要開門，他聽見喵嗚一聲。
是一隻貓。
範爾沒去理睬它。
腳背一陣酸，範爾低下頭，看見一隻小小的玳瑁貓竟跑來蹲在他的鞋麵上。
它正仰起頭看範爾呢。
範爾從來沒有養過小動物，也沒有這樣的興趣，不過此刻也覺得這隻球狀小貓十分有趣。他嘴角露出一絲笑意，“你是誰家的貓？”
貓自然沒有回答，聳聳脊背，在門燈下，那黃白棕三色一體的皮毛就似絨球般可愛。範爾轉動鑰匙，推開大門，那隻貓自己進了公寓。
範爾說：“喂喂喂，你。”
但是貓沒有理會他，徑自走到廚房裏麵去。
自從父親走後，母親便意誌消沉，她去了鄉下老家休養生息。故而，範爾一個人住。獨居的男子，不是既亂又髒，就是略有潔癖，範爾是後者。
他追到廚房，貓蹲在碗櫥邊。
範爾詫異，好有靈性的一隻小動物。
他倒了一碟牛奶給它，說道：“假如你不到處亂跑，弄髒我的地盤，你或許可以留下來。”
貓輕輕喵嗚兩聲。
範爾不再管它，他太累了，洗完澡便上床睡覺。
第二天早上醒來，發覺玳瑁貓躺在他身邊。
令範爾意外的是它十分幹淨，不似棄貓。
他出門買了若幹貓食罐頭，回來時同公寓管理員說，他撿到一隻玳瑁貓，有哪一家丟了寵物，可以找他認領。
但是一個禮拜、兩個禮拜過去，沒有人有任何表示，玳瑁貓在他家裏落地生根。
範爾有了一個伴。
下班開門，貓一定在門邊等他，看見了他，便繞著他腳跟走三圈，十分親熱。範爾急急添水給它喝，同它說話。
貓漸漸長大，不到一個月，已經有中貓大小，雙眼綠油油露出精光，皮毛更加鮮明亮澤。
範爾帶它去獸醫院檢查過，證明它身體健康，沒有攜帶任何疫病病菌，人貓從此成為好朋友。
範爾一向反對單身男女飼養寵物，活脫脫便似寂寞的老人家，不知怎地，此刻他卻在玳瑁貓身上得到溫暖。
一個周末，範爾在家清理衣櫥，門鈴忽然響起來。
範爾說：“一定是收電費的，玳瑁，我的錢包擱在哪裏？”
那隻貓走到他身邊，嗚嗚地叫，隨即跳上沙發，果然，範爾的錢包就在那裏。
“謝謝你，玳瑁。”
範爾去開門，出乎他的意料，門外的客人是他的前任男友穀友吉。
範爾一時不知如何反應，便生起氣來，他一直對他不公平，從來不為他著想，這次故技重施，穀友吉有備而來，密謀已久，趁他不備，使他失措。
人一旦失措，便容易犯錯。
“我可以進來嗎？”穀友吉問。
“有什麽事？”
“給我一個機會，我隻需要十分鍾。”穀友吉開始玩他的老把戲。
十分鍾之後還有十分鍾，發展到後來，他就會賴在這裏，不肯走。
真是可惡，他算準了範爾會在家，周末無處可去，沒有約會。
範爾不想表現得太過小家子氣，隻得讓他進屋。
穀友吉一坐下來便說：“範爾，我已與美美分手。”
範爾聞言一怔，這與他有什麽關係？
他們早已分手，結束關係之前，穀友吉已經對他不忠，繼而冷落他，使他尷尬，逼迫範爾同意無條件離開。
範爾沉一沉氣，“喝什麽？”
“老規矩。”
“對不起，我忘了。”
這種事記來幹嘛？
“熱檸檬茶。”
“請稍等片刻。”
隔了一會，穀友吉跟進廚房來，範爾有點後悔讓他進屋。
他說：“有什麽事請快點說，我約了人，一會就要出門。”
“我明白。”
範爾端著檸檬茶走出客廳。
穀友吉說：“我長話短說，範爾，這次我來，是要求複合。”
範爾沒料到他會這樣直接，不禁一呆，但這也許是一種手段。
“範爾，你認為，我們之間還有沒有希望？”
範爾看著他，感慨萬千，不知如何措辭。
他事先一定打聽過，知道這一年多以來，範爾身邊沒有其他人，他也一定知道，這些日子以來，範爾努力工作，已經升級加薪。
範爾現在配得起他有餘了，不然他又怎麽會回頭找他。
“阿吉，大家做朋友不是很好嗎？”範爾說。
穀友吉忽然坐近，抓住範爾的雙肩，在這要緊關頭，玳瑁貓忽然跳過茶幾，打翻檸檬茶，穀友吉見一褲子都是茶水，便本能地站起來找紙巾擦拭，一邊說：“你什麽時候養的貓？這麽胡來。”
範爾鬆一口氣，把貓抱在懷裏，心生感激。
多虧有這隻玳瑁，否則他未必可以承受得住穀友吉的花言巧語。
穀友吉的白色長褲上有一大片褐色茶漬。
範爾打開大門，“你先走吧，我想清楚了再通知你。”
他整個人已經站在門外，大有“你不走我走”之態。
穀友吉沒想到他如此強硬，不禁大吃一驚。
隻見範爾睜大眼睛，那隻貓也睜著大眼睛，四隻眼睛炯炯地看著他，他隻得說：“我改天再來找你。”
穀友吉走了。
範爾關上大門，一額頭的汗，頹然倒在沙發上。
原來他怕穀友吉，當然，他曾經那樣傷害他。
範爾撫摸著玳瑁，喃喃道：“連你也不讚成？”
玳瑁貓叫了數聲。
“對，”範爾說：“已經逃出魔掌，豈有再回頭的道理。”
玳瑁貓蜷伏在他的腿上，範爾說：“對，我們不理睬他。”
講得出做得到，範爾沒有答應他的約會，沒有回複他的短信，麵對他的各種邀約，範爾無動於衷。
聽一隻貓的話？當然不，範爾聽從自己內心的指示。
寂寞歸寂寞，日子過得清淨。
真的要走伴侶安慰，也不算太難。隻是範爾在這方麵相當挑剔，寧缺毋濫，不過，有時候他自嘲地想，能與穀友吉這樣的人發生關係，也算是一個汙點。就像白色褲子上的茶漬，時間都無法洗褪。
過些日子，範爾在家招待密友。
所謂密友，就是跟他身在同一個圈子，有著相同的取向，又一般潔身自好，不亂搞男男關係。
密友陳鳴一進門，見到玳瑁貓便說：“這隻貓好眼熟。”
他一伸手，貓便跳進他的手臂。
範爾笑，“你倆有緣。”
陳鳴問：“你有沒有聽說江湖最新傳聞？”
“說來聽聽。”
“說起來，與你有關呢。”
範爾嚇一跳，“願聞其詳。”
“穀友吉又有了新男友。”
範爾一聽就炸起來，“這跟我有什麽關係？他是他，我是我，我清清白白好好的一個人，請你們高抬貴手，給我一個重生的機會好不好？為什麽這個人一有什麽桃色新聞，你們就聯想到我，又要數落我一遍？我早就跟他分手，割斷關係，跟他沒有任何來往。你捫心自問，你們這樣做，對我來說，公不公平？”
陳鳴沒想到範爾的反應會如此激烈，十分尷尬。
範爾說：“請不要再在我麵前提起這個人的名字。”
半晌，陳鳴感慨地說：“我不怪你，他的確大不如前了。”
“不不不，不是這樣的，”範爾連連擺手，“你還是不明白，這跟他是否飛黃騰達沒有任何瓜葛，我已經放下他。算了，免傷和氣，不說這些了，來，吃水果。”
陳鳴說：“我倒想介紹一個人給你認識。”
範爾高舉雙手，“免了，免了。”
陳鳴無奈，隻得賠笑喝茶。
這麽好一個人，陳鳴想，這麽聰明，生活得井井有條，事業又小有成就，偏偏遭人戲弄，玩弄感情，上天不公平？不，就是太公平了，所以每個人隻能分到一點點好處。
沒有人可以十全十美。
連維納斯都有缺憾，她斷臂。
到了告辭的時候，陳鳴說：“那人是我的遠房親戚，人長得高大英俊，又是知識分子，你若回心轉意，大家不妨吃頓飯。”
範爾笑著把他送走。
那番話聽過就算，沒有放在心上。
玳瑁貓喵嗚喵嗚地叫。
“什麽事？”範爾問。
沙發縫裏有一隻水鑽手鏈，猜想是陳鳴拉下的，這種時髦款式的飾物雖然不是真的寶石，價格卻不便宜，範爾把它放在一角。
玳瑁貓不住用爪撥弄那串手鏈。
範爾說：“你這隻鬼靈精，你就差不會說話。”
玳瑁貓抬起頭叫了一聲。
第二天範爾打電話過去，陳鳴那邊人聲嘈雜，像在慶祝什麽不具名的節日。
陳鳴說：“原來是你撿到了，我還怪心痛的。那條手鏈是別人送給我的生日禮物，價格不菲，反正有空，你過來吧。”
“人太多了。”現在的範爾最怕吵，他常常說，噪音催人老。
“我們也快散了，過一會就沒人。”
“那好，不過我隻停一下。”
“得了。”
範爾坐車去陳鳴家，發覺他沒騙人，客人真的走得七七八八，範爾把手鏈還給好友。
喝了一口茶，剛想走，忽然腳邊毛茸茸的，他低下頭：“咦，玳瑁，是你，你怎麽跟過來了？”
“你叫它什麽？”
這時範爾看清楚了，不，它不是玳瑁，毛色非常相似，但是眼睛的顏色不對，玳瑁是綠色眼睛，這隻是褐色，並且麵孔也不如玳瑁那麽圓。
範爾不禁笑出來，抬起頭，發覺發問的是一位年輕男士，白襯衫卡其褲，精神奕奕。
他啊地一聲，“大哥！”
可不就是陳家明。
隻見陳家明伸手抱起貓，“它叫三毛。”
“這是你的貓？”
“正是。”
範爾舌頭打結，“大哥，好久不見。”
陳家明笑了笑，“對，好久不見。你個頭長了很多，快同我一樣高了。”
範爾臉紅了。
陳鳴走過來，“你們認識？堂哥，我不是跟你說過嗎，範爾也有一隻這樣的貓。”
陳家明笑，“那真要介紹它們認識了。”
陳鳴附在範爾耳邊，輕聲說：“他就是我準備介紹給你認識的遠房親戚。如何？還不錯吧。”
範爾訝異地望著他。
這麽說，難道，莫非，陳家明也是同道中人？
他張大嘴巴，十分驚訝。
陳家明輕輕說：“呀，被你發現了，不過我也沒吃虧，我也知道了你一個秘密。”
是，他說得對，他們的取向隻能是秘密。
回到家，範爾抱起玳瑁貓，對它說：“因為你找到一串陳鳴丟下的手鏈，所以我才去他家。另一隻貓又幫我找到了陳家明，玳瑁，這裏麵是否有一個故事，情節由你安排？”
玳瑁貓把雙眼眯得極細極細，看著範爾。
範爾說：“有時候，你們真教人類害怕。”
玳瑁貓叫了一聲，像是受了委屈。
範爾連忙說：“不不不，我不怕你。”
他隨即苦笑起來，“我在做什麽？我在同一隻貓說話，要命，我開始老年人行為，去去去，你自己去玩。”
他把貓放到地上。
玳瑁弓起背，伸一個懶腰，搖搖頭，走開。
貓的姿勢真漂亮，難怪人們形容一種慵懶美貌的女子像貓。
範爾何嚐不想扮演這樣的角色，隻是無暇操練，他怕演得不三不四，旁人當他十三點還無所謂，最怕的是老板要他滾蛋。
範爾躺在沙發上睡著。
電話鈴響了又響，響了又響，朦朧間他就是不想爬起來接聽。
他把臉轉到另一邊，決定繼續尋夢。
有時心力交瘁，下班後回到家，範爾連吃飯的勁道都沒有，說實在的，做得那麽辛苦，工資卻隻有那麽一點點，有時候真想逃避。
但是那個打電話的人似乎下定決心要找到他。
範爾慘叫。
就在這個時候，範爾聽見卡的一聲，電話聽筒被推至一邊，線路接通，有人在一頭“喂喂喂”地叫，範爾不得不睜開眼睛，看看到底是怎麽回事。
他發覺玳瑁貓蹲在電話旁。
範爾駭笑，“玳瑁，你什麽時候學會接電話了？”
是陳鳴的聲音。
範爾沒好氣地說：“怎麽搞的，一日不見，如隔三秋？”
“範爾，穀友吉與美美打架，糾纏到派出所去了。”
範爾沉默一會，“關我什麽事。”
陳鳴啼笑皆非，“我以為你有興趣知道，畢竟彼時很多人替你不值。”
“陳鳴，很久以前他已經失去騷擾我的能力。”
“對，你現在最好的朋友是一隻貓。”
“別諷刺我。”
“不是嗎？你養一隻貓，他也養一隻貓，下了班統統躲在公寓裏跟貓說話，成何體統！依我看，不如你們在一起算了！”
“陳鳴，你說得太嚴重了。”
“嚴重？你上次沒看到嗎，那家夥來我家做客都帶著貓。”
範爾失笑。
“把我最好的三文魚喂它，你想想，是不是有病。”
這才是重點吧。
範爾說：“愛動物愛孩子的人都壞不到哪裏去。”
何況，他從來不覺得陳家明是壞人。
“你跟他是一夥的。”
陳鳴氣呼呼掛斷電話。
範爾轉頭對玳瑁說：“明天我也買三文魚給你吃。”
說得出做得到，下了班他去公司附近的歐洲精食店買東西，沒想到一進店就看見陳家明。
他同他打招呼。
“大哥！”
“你也來買東西？”
“是。”範爾點點頭，他請教道，“哪一種魚好吃？”
“你自己吃還是買給貓吃？”陳家明笑問。
“人與貓都要吃。”
陳家明笑眯眯地隔著櫥窗東指西點，替範爾買了一大包食物，又搶著付了錢。
“這怎麽好意思。”
“你既然叫我大哥，算了。”
範爾說：“那我真得多叫幾聲。”
他們有一段路是同路的。
在分岔路分手的時候，陳家明忽然說：“很難想象吧，在這個城市裏，住著我們這樣一群人，每天正常上下班，偶爾開聚會，但是從來沒有外人知道我們的秘密。”
範爾點頭。
他的秘密可不止這一個。
那天晚上，玳瑁垂頭喪氣，似感不適。
範爾有點不安。
第二天加班返來，玳瑁蜷縮在一角一動不動，範爾立刻取出藤籃，用一塊毛巾裹著玳瑁，放進籃子裏，剛要出門去寵物店，電話鈴響了。
範爾原本不想管它，可是玳瑁卻在籃子裏煩躁不安，範爾問：“你要我聽電話？”
電話那頭是陳家明。
他說：“上次我給你推薦的那種罐頭到貨了，你有空過去看看。”
範爾說：“多謝，但是我現在沒空聊天，我的貓不舒服，我要帶它去看病。”
“已經九點多了，醫生都休息了。”
“天！那怎麽辦？”
“不要擔心，我養貓時間長，我有經驗，等我過來幫你看看。”
“好。”
範爾輕輕撫摸貓，“好了好了，算你機靈，找到人救你了。”
說完之後，又覺得不妥。
玳瑁根本沒見過陳家明這個人，一切都是巧合。
巧合？
範爾有點糊塗，自從玳瑁進門之後，發生一連串奇怪的事情，好像不大可以用常理解釋。
這隻貓仿佛有先見之明。
這樣說可能有點奇怪，但是。
門鈴響了，門外正是陳家明。
抱著貓的範爾鬆一口氣。
陳家明一臉笑容，“別緊張，讓我看看它。”
玳瑁輕輕縱身跳進他的懷裏，家明一怔，“咦，這隻貓，少有的善解人意。”
“可不是，”範爾說，“有時我覺得它跟人一樣聰明。”
家明笑笑，洗過手，替玳瑁診治。
“沒什麽事，可能是消化不良，吃點藥就好了。”
範爾麵露佩服之色。
家明繼續說：“貓吃得不好會掉毛，沒精打采，跟人一樣。”
範爾看著他，“大哥，你真愛動物。”
家明隻是笑。
一個人漂泊在外那些年，隻有貓陪伴他。
玳瑁跑去睡覺。
家明留下來喝了一杯咖啡，他答應第二天再來。
玳瑁卻已經沒事了。
範爾抱起它，“你裝病？”他問它。
貓放鬆身體，像一隻玩具。
“你這個家夥，害我白擔心一場。信不信我訓練你跳火圈，信不信我多養一隻狗教訓你？”
玳瑁好像聽懂了每一個字，他懶洋洋眯主人一眼，表示抗議。
範爾把它放到床上，玳瑁喵嗚喵嗚叫了很久，範爾完全搞不懂它要說些什麽，歎口氣，熄燈睡覺。
之後，玳瑁就失蹤了。
範爾從沒想過，有朝一日，他會為一隻貓流淚。
但是當他四處找不到玳瑁的時候，他掩麵痛哭。
男子漢大丈夫，不是沒有眼淚，隻是未到傷心處。
門窗都關得很嚴實，家具簡單，貓不可能無故消失，連洗衣機裏麵都找過，就是找不到玳瑁。
它似消失在空氣之中。
來的時候，無緣無故，去的時候，神秘失蹤，它根本不是一隻普通的貓。
它會接電話，會趕跑客人，會裝病，會做媒人，它跑到哪裏去了呢？
是否在範爾家的任務完畢，便去了另一戶人家？
可以想象那一家，必定有一位寂寥的男子或女子，鬱鬱寡歡，唯一的寄托，也許隻是工作，玳瑁出現以後，會給他或她帶來歡笑，它會替主人做主，幫忙尋找對象。
玳瑁絕非一隻普通的貓，範爾太清楚了。
午夜夢回，範爾總會想起它。
這時，範爾滿二十二歲。
他覺得上天待他不薄，雖然他沒有一個幸福美滿的家庭，但是他寂寞的日子並不多。
年幼時，貪吃的他愛好甜食，尤其是街頭便利店出售的多種口味的冰淇淋。
沒有零花錢的範爾，隻能過足眼癮。
直到有一天，一個少年遞給他一份棉花糖：“別看了，這個給你。”
範爾伸手去拿。
“慢著，我有一個條件，你吃了這個棉花糖，以後就要叫我大哥。”
“好。”
從此以後，範爾看到陳家明總是稱呼他為“大哥”。
當年的棉花糖很甜，一起被範爾咽下去的，還有另一種甜食。
多年後，範爾明白了，那種甜食叫愛情。
這是他最盛大的秘密。
他堅持這個秘密很多很多年，因為深知這份堅持是不可能被允許的，於是久而久之，它就變成了秘密。