「因此呢，這位就是今天起要跟大家一起學習的留學生阿爾托利德同學。請大家好好對他喔。」
第二天早上的導師時間，在導師的帶領下，堂而皇之走進我們教室裏的，正是穿上了我們學校製服、昨天晚上遇見的阿爾。
他微笑地跟大家打招呼說『請多指教』，我身邊的王子則是重重地歎了一口氣。
導師時間一結束，阿爾當然馬上就走到了王子身邊。
雖然我這麽說有點失禮，不過美得不像人類的這兩個人聚在一起，班上女生的情緒簡直是沸騰到了頂點。到處都可以聽到興奮的尖叫聲，超八卦的美也當然也一臉閃耀著光芒，跑到了我身邊。
「你看你看，比奈！那個大帥哥留學生認識王子啊？也就是說，你也認識他羅？介紹一下嘛！」
美也抓住我的肩膀不停地搖，我這時才深刻地體認到昨天晚上阿爾說『請多指教』那句話的意思。
啊啊……就是會變成這個樣子啊。嘴巴上說不懂人間界的事情，結果卻轉來我們學校……
「比～奈～」
「啊？我不太認識他啦，你去問王子嘛。」
「要是我能問的話早就問了啊！有時候挺難開口跟王子講話的耶，就像現在。」
我順著美也的視線看去，便看到王子皺著眉跟阿爾在對話。
看來，肯定是王子不停地抱怨，但阿爾還是我行我素地說著他自己的事情吧。我也不太敢加入這個對話的行列，因此隻能在遠處看著。
其他的女生也一樣，沒有人敢靠近他們。
隻是，也不可能一直都是如此。
午休時間，我跟王子還有阿爾三個人一起到屋頂去，一邊吃飯，一邊商討今後的對策。
「啊～……我隻有帶我跟王子的便當耶，阿爾你呢？要不要我去合作社幫你買？」
「不不不，怎麽可以讓未來的王妃做這種事呢？」
「……哎呀，我就說這種事還沒有決定啊……」
「是他瞞著我們自己跑來的，比奈，不要管他。」
王子到現在還是一副很不高興的樣子，把頭別了開去。
「不能這個樣子啦～……啊，那我把王子的便當給你吧。」
「什麽！那我怎麽辦？」
「隻不過是一個便當而已，有必要那麽激動嗎？我說你啊，趕快變小啦。這樣不就隻要吃一點點就好了嗎？我的便當分你一半嘛。」
「什麽！」
王子驚訝地說不出話來，阿爾則是說完『那我就不客氣羅』就開始吃起王子的便當。
「你到底懂不懂什麽叫客氣啊？」
王子指著阿爾大叫，但阿爾卻一副若無其事的樣子，繼續吃著便當。
「你沒資格說我吧。首先，做便當的人是比奈吧！在別人家白吃白喝，態度還這麽囂張啊，維爾。」
「…………」
嗚哇……真的是愛講什麽就講什麽耶。
被戳到痛處的王子太陽穴猛爆青筋……哎呀，我就說啦，隻不過是一個便當而已，有必要氣成這樣子嗎？
「王子，隻有今天啦，明天我會連阿爾的便當一起做的。」
「不要對這家夥太好，隻會讓他愈來愈得寸進尺罷了！」
「我知道了啦，王子真是的。」
「……阿爾，你欠我一個人情唷……」
王子忍住怒氣說道。一說完，王子馬上消失，然後迷你小王子哼的一聲出現，開始在我的便當裏物色食物……阿爾正在吃的東西很誇張地『噗噗』噴了出來。
「啊！什麽？你怎麽啦，維爾！居然變得那麽可愛……我知道了！你是故意想要采用不讓我好好吃飯的策略對吧？」
「怎麽可能啊！」
……迷你小王子躲過阿爾想要抓住他的手，太陽穴上的青筋更明顯了。
「阿爾是第一次看到王子這個樣子嗎？」
「啊？嗯嗯，應該是吧……因為他可是魔界的王子啊，而且還是魔王陛下的親生兒子耶。為什麽會變成這個樣子啊……啊，對了，是為了比奈對吧？果然為了真心喜歡上的女生，維爾什麽事都願意做，這真是愛的表現呢。太厲害了～維爾的愛真是比山高、比海深耶～……不過，這實在是……唔……太可愛了……」
阿爾抽動著嘴角，拚命忍住笑。王子的血管現在一定都爆開了，這可糟了。我趕緊把煎蛋遞到王子麵前。
「好啦，王子，這是煎蛋，你很喜歡吃吧？」
「……唔唔。」
總而言之，先趕快把王子喜歡的東西挑給他，迷你小王子不爽地默默吃著東西……吃飯的時候應該就沒事了吧。
阿爾也真是的，一副用像是在看著珍禽異獸的眼神看著王子。老實說，現在應該沒有時間浪費在這上麵吧。
過了好一會兒都還沒切入正題，因此我幹脆直接開口：
「對了！昨天說的，要尋找梅櫟蕬之卵一事，要怎麽辦？」
「啊～對了。被維爾這出乎意外的攻擊，我都差點忘了。」
阿爾露出目前為止最開心的笑容……不，如果剛剛差點噴飯的阿爾不算在內的話。迷你小王子坐在我的膝蓋上。
「你也不想想我們是為了什麽來這裏的，稍微有點危機感好不好。」
「我知道啦，抱歉嘛。」
「然後呢？你們打算怎麽做？就我們三個人在市內找嗎？那個梅梁蘊之卵大概是什麽樣子啊？」
「這個嘛～大小差不多這樣，是藍色的，上麵還有圓形的斑點。」
話說完，阿爾用手比了一比，大小看起來比鵪鶉蛋還要再小上一圈。
……啊？隻有三個人要去找這麽小的東西啊？
我不禁啞口無言，迷你小王子在我膝蓋上『唔唔』地喃喃說道：
「三個人不太可能，太花時間了，而且也沒有確切的線索……」
「說得也是……所以你可以了解我為什麽無計可施然後在沙發上睡著了吧。」
「了解什麽啊，笨蛋！」
「話是這麽說沒錯啊～不過我還是想要那顆石頭耶。非要梅櫟蕬的石頭不可，我也用我能力所及的勢力去找過啦，可是一個人實在是太困難了。這時候，可以拜托的人隻有你了……」
阿爾歎了一口氣，抬頭看著天空，笑意從他的眼神裏消失了。雖然他拿王子開玩笑，但兩人之間有著長年情誼所產生的信賴關係。阿爾現在想的都是他重要的未婚妻，我感受到了阿爾的真心，看著膝蓋上的王子。
「王子……難道不能想想辦法嗎？」
王子兩手交疊，搖動著黑發，對我露出大膽的笑容。
「……數量跟地緣關係，要克服這個隻有一個方法。」
「啊，真的嗎？」
聽到王子的話，阿爾的臉上慢慢地恢複笑容。
「……我相信你喔，維爾。」
「嗯嗯，今天晚上在你的房子前集合，我有些事要準備。」
「準備？如果有我可以幫忙的事情的話……」
阿爾還打算要繼續講下去，卻被王子給打斷了。王子從我的膝蓋上跳下去，小小的身體隨風飛轉，瞬間變回原來的成人王子。
「不，沒關係。這件事得我來做才行。也許你會有點焦躁不安，但還是乖乖地等我吧。」
雖然沒有說出口.但王子的態度擺明有著『交給我吧』的自信在；還有想要回應阿爾期待的那份意誌，我都確實地感受到了……雖然嘴巴上那麽說，但彼此還是很信賴對方的嘛。真是的，男人之間的友情好美唷！
「維爾……剛剛不小心笑出來真抱歉。
雖然你看起來好像被風一吹就會飛走，又或者其實讓比奈幫你換衣服，你很高興吧！不不不，在那之前，你應該是用『魔界王子』這個身分為釣餌吧！這些我都會保密的，所以就拜托你羅！」
「……你還是自己一個人去調查好了。」
「這種玩笑話你聽聽就算了嘛，維爾。」
……這……有很美好嗎？
「結果到底要怎麽樣啊？」
在學校跟阿爾告別後，我們一起回到了家裏。
算是挺守規矩的王子，在我家裏都會以迷你小王子的樣子現身。但今天一回到家，他就變成了黑貓王子。
「咦，怎麽啦，王子！這不是小貓咪嗎？」
「羅唆，迷你狀態不好行動。」
貓王子的胸前還掛著之前我給他的墜飾，隨著說話輕輕地晃動著。有光澤的黑色毛皮，以及鮮紅的眼睛，貓王子搖了好幾次長尾巴抬頭看我，然後優雅地翻動身體。
「比奈，來一下。」
說完，他便迅速地從窗戶翻出去了。
「啊，等一下啦～」
我慌張地從玄關出去，隻見到王子在圍牆上坐著等我。
「要去哪裏？」
「安靜地跟我來就對了。」
話剛說完，王子便輕巧地在圍牆上走著。我雖然不知道是怎麽一回事，但總之還是先跟著王子走吧。
「這個時間的話……應該是在這裏吧……」
王子一個人碎碎念著，紅眼觀望著四周，好像在尋找什麽似的，隻是沒有告訴我。
就這樣，我跟著王子走了一會兒之後，王子在距離我家隔了幾間房子的某個獨棟房子前停下了腳步。他動了動長胡須，有點壞心地笑了笑，用小小的前腳向我招了招。
「什麽事？」
我把臉靠近黑貓王子，他用自己的腳掌在我額頭上按了一下。一瞬間，我感受到了溫熱，但也就隻有這樣而已。我根本還來不及問他這到底是怎麽一回事，王子就又繼續往前走了。
「等一下啦王子，等等我～」
我往前追去，庭院裏有棵大樹的枝葉往外伸展，在圍牆上形成了一片很大的樹蔭。王子靈巧地在狹窄的圍牆上走著，看來就像是要往樹蔭走去。我仔細一看，樹蔭下已經有人了。
那是一隻有著深色虎斑的大貓，它絲毫不在意自己的身體已經垂到牆外，看起來像是很豪邁地在打呼睡覺。不過，我記得我見過它。它好像是這附近的貓老大，每當在玄關門口看見它的時候，如果有剩下的晚飯我都會給它。我跟這附近的人都擅自這麽叫它。
「啊，賽巴斯丁。」
難得碰到它，正想要摸摸它、輕輕靠近它的時候，賽巴斯丁卻以一副慵懶的樣子轉身看我。
「不要叫我那個名字……」
一個陌生又粗獷的聲音清楚地響起……絕對是從賽巴斯丁的嘴巴裏冒出來的。
「啊！賽巴斯丁？」
「我不是說了不要那樣叫我嗎……對了，你不是月森家的小姐嗎？常常受你照顧，謝謝了。」
「啊，呃……不會……不客氣……」
「喔，怎麽，你聽得懂我說的話啊？真是個厲害的小姐呢。」
啊……我，在跟賽巴斯丁對話嗎？
我瞪大了眼睛，貓王子從喉嚨裏發出了笑聲。
「太好了呢，可以跟貓對話。」
「是你弄的嗎？啊，莫非是剛剛的腳掌碰碰？」
「我讓你可以跟貓咪講話了，暫時這個樣子會比較方便。」
王子開心地笑著，纖細的身體靠近了賽巴斯丁。
確認到是貓王子後，賽巴斯丁打了一個大大的嗬欠。它一臉愛困地磨了磨臉，看了王子一眼。
「什麽啊，原來是小不點。居然跑來打擾我寶貴的午覺時間。」
它懶洋洋地喃喃說道，一副又要繼續睡覺的樣子。
「……呃……王子，你認識賽巴斯丁嗎？」
「嗯？算吧……知道各式各樣的社會狀況是有必要的。」
貓王子得意地哼哼哼挺起胸膛。
話說回來，這幾天有時候他都說要去散步而不在家，大概就是那時候跟賽巴斯丁當了朋友吧。
我微微地歪著頭，耳邊傳來賽巴斯丁豪邁的打呼聲。王子用前腳戳了戳很快就開始睡回籠覺的大貓。
「抱歉，可以請你聽我說一下嗎？」
「什麽啊！到底是什麽事？帶你家的小姐來，到底要找我什麽事啦？」
「其實呢，賽巴斯丁……」
「我就說不要叫我那個名字啦！」
賽巴斯丁伸長了胡須，低沉地說道。
「為什麽不喜歡啊？」
「……因為怎麽看我都不像是『賽巴斯丁』那種可愛名字的貓啊。」
「嗯嗯，說得也是。」
「羅唆耶……沒事的話趕快滾啦。」
眯著眼睛說話的賽巴斯丁又要準備睡第三回合了。
王子苦笑地又戳了戳賽巴斯丁的大身體。
「我看你是老大中的老大，所以才來找你商量這件事的，可以聽我說一下嗎？」
瞬間，賽巴斯丁的耳朵動了一下。
然後它喃喃說著『真拿你沒辦法耶』，巨大的身體當場坐了下來。
嗚哇～它看起來好像很高興的樣子。看到一臉開心的賽巴斯丁，我忍不住笑了出來。原來它希望人家叫它老大而不是賽巴斯丁啊。
「好啦，你要找我談什麽？」
「我在找東西。」
「東西？」
「是個有斑點的鳥蛋，而且非常地小，好像就在這個地區的某個角落。但我們搜尋的人包含我在內隻有三個，時間非常急迫，我們根本忙不過來。而且，在地緣上我也不是很熟悉。」
「原來如此，這對新人的你來說是件很困難的工作呢。」
賽巴斯丁搖了搖粗粗的胖尾巴，用前腳抓了抓耳朵後麵。
「所以呢？你要我做些什麽？」
「我希望你能夠幫忙，身為這裏的老大，大家都十分地信賴你，這件事隻能拜托你了。」
「喔……」
王子說得很真摯，賽巴斯丁笑著呢喃說道。
我聽見王子的語氣真是嚇了我一跳。基本上，王子講話都是以上對下的態度，但現在對一隻貓他卻以對等的態度請托……不愧是外交官的代表。
在我佩服王子的交涉技巧時，賽巴斯丁的尾巴拍上了圍牆。
「好吧，反正我也閑著沒事做。」
『哈哈哈哈』，豪邁地大笑之後，賽巴斯丁跟王子詢問了今晚集合的地點，便提起它重重的身體。
「好好好，交給我吧，晚上見。」
話說完，賽巴斯丁便搖晃著它那巨大的身體走掉了。
「總而言之，隻能拜托它了。」
送走了巨大的貓咪，王子喃喃說道。我不解地歪著頭。
「什麽事呢？」
「晚上你就知道了，現在總算是往前邁進了一步，不管到哪裏去，都得經營好人脈呢。」
貓王子顯得很滿足……但我根本不知道發生了什麽事。
看到我一臉目瞪口呆的樣子，王子輕輕地笑了笑，眯起了紅眼睛。
「好啦，今天晚上會很忙，趕快吃飯後先休息一下吧。」
「啊……喔，嗯。」
……我雖然點頭表示同意，但到底要做些什麽呢？
當天晚上是滿月。
王子不知道為什麽，還是維持著貓王子的樣子。
我抱著貓王子，前往了約定好的
阿爾的洋房之前……但眼前的場景，實在是讓我眼睛睜大到快要掉下來了。
因為，廣大的庭院裏，擠滿了貓、貓、貓！
耀眼的月光照射之下，除了白貓、黃褐色的貓、虎斑的貓這些像是野貓之類的貓咪之外，還有脖子上戴著項圈的美國卷耳貓、索馬利貓、蘇格蘭摺耳貓這些看起來有人飼養、應該是有血統證明書的貓。
因為多到進不去庭院裏，因此就連洋房的屋頂上也都是貓咪。
要說數量的話，大概有幾百隻吧。到底是從哪裏聚集來這麽多隻貓咪的啊，實在太不可思議了！不過，反射出月光的貓眼在黑暗中發亮，我們就被這些貓咪包圍住……還真有點恐怖耶。
「啊，比奈！」
突然有人叫我。我轉頭一看，發現到小心翼翼不去踩到貓咪的阿爾正朝我走來。
「這是怎麽一回事啊？從傍晚起就有好多貓咪齊聚到這裏來……」
「我也不是很清楚……大概是王子的作戰計劃。對吧，王子。」
「算是吧。」
看到我懷裏哼哼得意的貓王子，阿爾又再度『噗噗噗』地笑了出來。
「啊？維爾！這次你變成貓了啊……你那麽想要被比奈疼愛嗎？」
「你也不想想我是為了誰才做這種事的啊！」
「當然是為了心愛的我羅。」
「你給我滾回魔界去吧，笨蛋！」
「哎呀哎呀……」
王子豎起全身的貓毛，揮動了好幾次腳掌，但當然沒有打中阿爾。我摸了摸他的黑色貓毛，希望可以讓他冷靜下來。這時，庭院裏最大的一棵樹上，傳來了一個熟悉的低沉聲音。
「你來啦，小不點。太晚羅，我們都等很久了呢。」
站在最醒目位置的，就是那隻巨大的貓咪·賽巴斯丁。
「不要叫我小不點！抱歉我遲到了，開始吧。」
王子向賽巴斯丁大叫，我跟阿爾都不解地歪著頭。
到底要開始什麽事情呢？
聽到王子所說的話，賽巴斯丁點點頭，一屁股坐了下來，背對著滿月，看向幾百隻貓咪。
「這麽突然召集大家，大家還都出席了，很好！」
低沉但響亮的聲音響遍整個庭院，所有的貓都一起注視著賽巴斯丁。
「叫大家來不是為了別的，正是有件麻煩的工作要拜托大家。」
「老大，到底要我們做什麽啊？」
「嗯嗯，反正白天也隻有睡覺而已，那倒是無所謂啦。」
貓咪的聲音此起彼落，賽巴斯丁揮動胖嘟嘟的前腳製止住大家。
「嗯嗯，聽我說。簡單來說，有件東西要大家幫忙，雖然應該是在這附近的某個地方，但還不確定是在哪裏，喂，小不點！」
被賽巴斯丁的眼神指名，王子從我的懷裏飛奔了出去。他越過貓咪們的頭上，輕快地爬上賽巴斯丁所在的那棵大樹上。
「這是最近在二丁目受月森家照顧的新朋友，大家聽他說吧。」
王子跟賽巴斯丁站在一起，被它的視線一催促，他首先點點頭。
「我是幾天前才來到這裏受照顧的維爾菲立德。廢話就不多說，馬上進入正題。」
看著大批的貓咪，王子一副習以為常的樣子開始正經說起話。我覺得我的心跳得好厲害。
在魔界時，他一定也像這樣常常在很多人麵前講話吧，所以才有這種能力……不過……
身旁的阿爾大概跟我想的一樣吧，他嘴角露出苦笑，偷偷地呢喃著：
「他從以前就很會捉住人家的心呢。該說是他有超級魅力的光環嗎？不愧是陛下的兒子……」
阿爾說得沒錯，王子一開始講話，騷動的貓咪們都靜悄悄地一起聆聽王子所說的話。
……實在是太帥了……現在他雖然是貓咪的樣子，不過就算變回原來的樣子，他一定也會這麽做吧。我稍微想像了一下……嗯，真的很帥耶……
我又重新認知到他跟我所住的世界有多大的不同，同時也感到十分尊敬跟憧憬。
王子的一舉一動，都讓我看得目不轉睛。就在這時候——
「怎麽啦，比奈？你整個人都盯著維爾不放喔。」
阿爾開玩笑地說道。被他這麽一看，我才回過神來。
「沒、沒什麽啦。我隻是……沒看過他這個樣子，有點不太習慣……」
「這種時候的維爾很帥吧。盡管是以貓咪的姿態現身，但紅眼一族的血緣是不爭的事實呢。」
阿爾賊賊地笑著，又再度看向王子……我覺得，我好像也變成阿爾開玩笑的對象了……
總而言之，王子簡潔地說明了要尋找可能掉落在這附近某處的鳥蛋，還有因為人手不足所以希望大家幫忙的事。
王子說完，賽巴斯丁跟著開口：
「大家看到了吧，雖然這個新人有點驕傲，不過對我來說是很可愛的小弟。我想要幫他的忙，不知道大家的意思如何？」
賽巴斯丁看向貓咪們問道。隨即，貓咪們接二連三地回答：
「我沒問題啊，反正閑得很。」
「我也無所謂唷，他很帥嘛。」
「我也要幫忙，我有時候會受到月森小姐的照顧。」
四處傳來答應幫忙的聲音，樹上的賽巴斯丁很滿意地點點頭。
「好，那就沒有人有異議羅。因為事情很緊急，所以我們要采取二十四小時製來搜索。首先是一丁目的佛斯！你把一丁目區域的家夥們集合起來分成兩組，一組白天，一組晚上，也不要忘了去探訪家貓喔。二丁目則是以杉弟為中心分組，月森家小姐就負責晚上組吧，三丁目則是加入新人一起編組，選組編排就交給小次郎去做，四丁目……」
就這樣，賽巴斯丁迅速地接二連三下達指令，把市內的貓咪全部分組後，開始進入尋找梅櫟蕬之卵的行動。
呼……看起來不愧是有老大的樣子啊，雖然是隻肥貓，但我真的對它刮目相看了。
話說回來，動員幾百隻貓咪一起尋找，看起來還挺有希望的嘛。聽到我這麽說，阿爾開心地點點頭。
「這樣的話應該有機會，有維爾真是幫了我一個大忙。」
「要是這樣就能找到的話，那就太好了……」
王子不知道什麽時候已經走回我們身邊，抬頭看著我們喃喃說道。但阿爾馬上就把王子一把抱起，開始磨蹭他的臉頰。
「謝謝你，維爾！這樣一來一定找得到～」
「放開我啦，笨蛋！好惡心！現在可不是做這種無聊事的時候，現在馬上開始搜索，你負責包含這棟洋房在內的六丁目，跟貓咪一起合作，完成自己的任務吧！」
「好好好。」
「我也要去吧。」
「嗯，你負責的是自己家附近，詳細情形問杉弟吧。你看，就是那隻咖啡色有虎斑的家夥。」
「王子，你好清楚唷。」
看到王子意外的一麵，讓我驚訝地瞪大了眼睛，王子一臉得意地撥動了胡須。
「我可不是隨便去散步的。我會到遠一點的地方去找，因為是分開行動，一定要注意自己的安全，這個你拿去吧。」
王子遞給我一個小小的銀戒指。
他從阿爾的手上硬是跳了下來，回頭瞄了我一眼。
「一定要把那個戴在身上喔，聽到了嗎？如果有什麽事的話，一定要馬上叫我喔，知道嗎？」
「好～」
我向他揮揮手表示知道了，王子眯起眼睛，露出『真的要小心喔』，有點受不了的表情跑走了。
「比奈，他真的很愛你呢。」
「
啊，是嗎？」
「能夠讓維爾這麽說啊……算了，不好意思，也給你添麻煩了，不過，拜托你羅。」
「嗯！交給我吧！」
事情的發展好像還挺有趣的，我笑著點點頭。
「唷，小姐，我就是杉弟，請多指教。」
我的腳下冒出一個聲音，就是王子所說的那個有著咖啡色虎斑的公貓。它的身邊還有一隻有著柔軟貓毛的三色貓。
「我叫蘿絲，請多指教喔，比奈。」
「總而言之呢，我們先從二丁目的東邊開始找起，西邊會有別組負責。你白天要上課吧？所以就請晚上加入我們吧。白天會有其他家夥負責，這你不用擔心。雖然我覺得應該不是一天兩天就找得到……不過，你覺得差不多的話，要回家也沒關係唷。明天還要上課吧。」
「嗯，謝謝。」
在黑暗中看不見的我，隻能仰賴著微薄的街燈跟月光，跟在兩隻貓咪的後麵。
一般來說，這根本是不可能的發展，我的心情有點雀躍，完全冷靜不下來。因為，我現在可是跟貓咪們在講話，然後要一起去找魔界的鳥蛋耶……這什麽跟什麽啊？
我一個人微笑著，走在前麵的杉弟回頭瞄了我一眼。
「那裏要小心唷，小姐。有石頭，注意不要被絆倒羅。」
「啊？嗯，謝謝。」
「沒什麽，你那可愛的臉要是受傷了的話那可就不得了了呢。」
喔喔，真是隻紳士貓！不過，走在一旁的蘿絲則是嗬嗬嗬地笑，抬頭看我。
「杉弟最喜歡女生了，尤其是對可愛的女生最沒輒了。」
「你難道就不能說我是男女平權論者嗎？我的原則可是對所有的女性都很紳士呢。」
「喔，是唷？那身為男性代表的你，這次的行動真是令人期待羅。」
「喔，嗯，交給我吧。」
杉弟清了清喉嚨、伸直了尾巴，看起來好有趣，我不禁嗬嗬嗬地笑了。平常在各種時候的貓咪也都有自己的個性跟性格，就跟我們一樣呢。
自稱男女平權論者的杉弟在前麵帶頭，最後來到了我家附近。
好了，接下來就要跟值得信任的貓咪們一起努力羅！
「啊啊～……好累唷～」
我倒在床上，疲累感一口氣湧了上來。
我跟杉弟它們一起在我家附近尋找，不管是暗處或是小縫隙、高的地方或是人家庭院裏，貓咪們都很仔細地確認過。
結果，我到底做了些什麽呢？就是把貓咪們動不了的東西搬開，確保它們可以走路，或是碰到它們跳不上去的地方，我就把它們抱上去……基本上來說，算是肉體勞動吧……
走了這麽多路，在黑暗中找東西所需要的集中力、加上肉體的勞動，這對總是在藝文性質社團裏的我是個很大的負擔。
快要半夜時，杉弟說『今天就先回去吧』，然後把我送到了家門口。不愧是紳士貓！我真感謝它這種對女性的體貼。
「沒事吧，比奈。」
窗戶突然打開，乘著夜風，王子的聲音飄了進來。
無聲地打開窗戶後，王子黑色的身體倏地溜進我房間裏。
「王子，歡迎回來～」
「……你好像很累呢。」
「沒事啦～你那邊呢？」
我趴躺在床上問道。王子又靜悄悄地關上窗戶，跳到了我的床上來。
「今天晚上當然沒找到，還隻是第一天而已啊……我想，應該需要一些日子吧。」
說得也是呢～雖然動員了這裏所有的貓咪，但要找的東西隻不過是一顆小小的鳥蛋，現在隻能一步一步地慢慢找了。嗯～要加油才行！
我悄悄地下定決心，眼前的貓王子突然又變回原來的大小。
「啊，怎麽啦？」
我嚇了一跳，正想要站起來，王子卻用他的大手阻止了我。
「你就這樣睡吧。」
「啊？」
被王子這麽一說，我躺上了床。王子把手伸到我的腳上，結果我感受到一股溫暖，然後腳的疲勞便慢慢地消失了。
「明天還有呢，可以消除的疲勞就盡早消除比較好。跟我和阿爾比起來，這些事情對身為人類的你來說，身體的負擔是很大的。」
話說完後，王子很仔細地按摩了我的腳、腰部跟手腕好一會兒。我身體裏沉重的疲累感就這樣慢慢地融化掉了。
最開始我的身體反射性有些僵硬，但隨即因為很舒服的關係，不知不覺中睡著了。直到我睡覺前，王子的手都沒有停過。
……這種不著痕跡的溫柔，不管是迷你小王子還是原來大小的王子都一樣。雖然是理所當然的……但真的叫人很放心。同時，迷你小王子跟成人王子是同一個人的事實又擺在了我眼前。每每想到這件事，我的心裏就會充滿焦躁的感覺，一想到迷你小王子的存在變得模糊，而成人王子的存在漸漸填滿那個空隙，我就覺得很不安。
對我來說，兩個都是很重要的『王子大人』。不管是誰，都跟我有過無可取代的時光，雖然我知道他們是同一個人……但可以的話，我希望迷你小王子永遠不要消失……
「然後呢？阿爾，你那邊呢？」
第二天午休時間在學校的屋頂上，王子牢牢地抱住自己的便當。
他那紅色的視線看向阿爾，阿爾手上同樣抱著我做的便當。
「嗯～……昨天就連線索也沒有找到呢。照理說，已經走得比我所想的還要更遠了……」
「是嗎？果然很花時間呢，希望能夠趕上你的結婚典禮啊。」
「萬一找不到的話，最糟的情況就隻好用其他石頭代替了……為了不要變成那樣，今天晚上我也會跟大家一起繼續努力的。」
「唔唔。」
王子表情微妙地點點頭，把章魚形狀的小香腸送進嘴巴裏。
體認到這件事沒有那麽簡單的事實，王子跟阿爾的表情都有點悶。
這時，阿爾突然抬起頭來。
「對了對了，我那一組裏啊，有隻很漂亮的白貓，她的名字叫席莉亞。還是個有度量的美女，眼睛的顏色跟愛絲緹麗娜好像。」
「喔喔，你的未婚妻嗎？」
「嗯嗯。不過啊……它不讓我摸它耶。雖然它待在我身邊，但隻要我一伸手，她就會離我遠遠的。其他貓都肯讓我摸啊……其他的貓說，她好像是被人類虐待過還是怎麽樣。」
話說完，阿爾垂下肩膀。
「啊，話說回來，昨天跟我交班的小貓揚仔也不肯讓我碰它呢，聽說它討厭人類。該說是警戒心比較強嗎……的確有很多野貓是不讓人碰的。」
「是喔……可是，我一看到那隻貓咪就會想起愛絲緹麗娜。唉……不知道她好不好？我不在她一定覺得很寂寞吧……真希望能夠早點回去陪她呢。」
「……你真的很迷戀她呢。」
王子半眯著眼，看著眺望遠方的阿爾喃喃說道。阿爾則是有點壞心地回以笑容。
「你才沒資格說我呢，對吧，比奈。」
話說完，阿爾用雙手捧著我的臉。
男生大大的手掌，確切地傳遞了他溫暖的體溫……
「啊～？」
「我說你啊，我真的會生氣喔！」
王子眼睛往上一吊，阿爾馬上拿開了他的手，綠色的眼眸笑得很壞。
「過度的吃醋會被討厭唷。」
「麻煩耶你！」
啊～……嚇了我一跳。
不過，我覺得……比起被王子摸的時候，那種緊張的感覺……沒有那麽強烈……
同樣都是男生，為什
麽會有這種差別呢？……果然還是因為我知道王子對我的心意所以才會這樣嗎？我是不是太過在意『喜歡』我的王子了啊？
我呆呆地在心裏自問自答，卻聽到阿爾突然輕歎了一口氣。
「比奈好溫暖唷。」
「啊？這……一般不都是這樣子的嗎？」
被王子一瞪，舉起雙手投降的阿爾眼神低垂。
「我沒有辦法……摸愛絲緹麗娜。」
「啊？」
我不解地歪著頭，王子低聲喃喃說道：
「亞絲提曆雅症嗎？」
「嗯。」
「那是什麽啊？」
我還是聽不懂，向王子詢問，但回答我的卻是阿爾。
「亞絲提曆雅症是魔界的怪病之一。原因跟療法都不清楚。簡單來說，就是一種『無法碰到活人』的病。我隻要像這樣摸她，就會從她的身體穿透過去。她一出生就患有這種病了。」
阿爾說道，然後再摸了一次我的臉頰。
「穿透過去？」
「嗯，我沒辦法摸到她，她也沒有辦法摸到我，我們無法像這樣感受彼此的體溫。但，盡管如此，我們還是想要在一起。」
看到輕撫我臉頰的阿爾，王子這回沒有生氣，隻是低著頭。
沒有辦法觸碰心愛的人……沒有辦法感受對方的體溫……
我雖然無法想像……但，那一定很難過……吧。
我非常能夠感受到阿爾愛他未婚妻的心意。
但，居然沒有辦法觸碰……
「阿爾……」
「啊啊，不要露出那種表情啦。我是了解這一切才跟她結婚的，就算無法觸碰，但隻要能夠在一起就好了。而且……也不是毫無希望。」
「我可沒有聽說過治好亞絲提曆雅症的例子喔。」
王子眯起紅眼，阿爾認真地比出一根手指頭。
「那就要靠梅櫟蕬之卵了。我看過跟亞絲提曆雅症相關的書才找到的。有個記載上麵寫著可以用梅櫟蕬之卵治好亞絲提曆雅症，梅櫟蕬之卵有著可以治愈所有病痛的能力。」
「真的嗎？」
「資料有點久遠，所以可靠性有待商榷……但我隻能賭一把了。」
「所以你才親自來人間界一趟啊！不過，要是選擇了卵的話，那石頭怎麽辦？」
「要一舉兩得恐怕不太可能吧。所以看要選擇卵還是石頭……我還沒辦法決定……不過，找不到的話就都不用談了。如果找到的時候已經孵化那就選擇石頭，如果還沒孵化的話那就拿來治療。不管哪一種決定，都得趕快找到才行。雖然算是濫用職權，不過我已經取得了父親大人的許可。」
阿爾微笑著說道。王子小聲地說道『原來如此』。
是喔，隻要找到那顆鳥蛋的話，說不定就能治好他未婚妻的病啊。
「既然如此，那就非找到不可啦。趕快找到之後，如果能夠治好你未婚妻的話那就太好了。今天晚上我們再一起努力吧！」
「嗯，謝謝你，比奈。」
因此，今晚的搜索我們又更加把勁。
「怎麽啦，小姐？表情跟昨天不太一樣喔。」
杉弟笑著對我說道。
「嗯，今天的我有點不太一樣喔！隻要是我做得到的事情，請盡管說吧！」
「喔喔，真值得信賴耶。」
「不過，不要太勉強自己而努力過頭喔，比奈。」
蘿絲溫柔地說道。我對它回以笑容。
「謝謝你，那，今天晚上要做什麽呢？」
「這個嘛……我們再到更前麵去看看吧。我白天跟藤森家的小凜說過要去找它，畢竟考量到有被人撿走的可能性，因此也得問問那些被飼養的貓。」
「杉弟，你好厲害唷，什麽時候……」
「太好了，有藉口可以去找小凜了。」
蘿絲促狹地嗬嗬笑著，杉弟不高興地伸長了胡須。
「我、我才沒有什麽別的用意呢。我隻是為了要幫忙搜索這個目的而已……」
「好好好。」
杉弟拚命地反駁，蘿絲則是很習慣似地輕輕帶過。
啊～杉弟在蘿絲麵前根本沒辦法說話大聲呢。話說回來，蘿絲看起來比較年長，給人一種獨立的大姊姊的感覺。
就在我們嗬嗬笑著兩隻貓之間的關係時，藤森家到了。
「那，我去一下喔。」
話說完，杉弟很開心地從門縫裏鑽進去。
「杉弟喜歡小凜嗎？」
我小聲問道。蘿絲笑著回答『是啊』。
「不過小凜是完全養在家裏的波斯貓，雖然他偶爾會去找她……但人家似乎不怎麽理他。」
「是喔～真可憐耶。」
小貓們也有各式各樣的戀愛故事啊，真是有趣耶。
不過對方是完全養在家裏的話……就是摸不到的意思吧。
……我想起了白天阿爾說的話。
喜歡卻無法觸碰……啊，果然真的很讓人難過……
過了一會兒，杉弟回來了，不過表情卻不怎麽高興，應該是沒有找到線索吧。還是沒有被小凜當作一回事呢？
「……她說她不知道卵的事情……走吧，去下一個地方……」
看到杉弟垂頭喪氣往前走的樣子，嗯～……應該兩者都有吧。
結果這一天，我們主要以詢問家貓為目的在附近走動。
不過卻沒有得到任何有力的情報，時間到了之後，我便回到了家裏。
因為實在是走了很多路，所以我的腳硬梆梆的，累得不得了。我泡在浴缸裏，不禁歎了一口氣。不知道在其他地方有沒有找到？
嗯，總麵吾之，還有明天嘛。我來按摩一下腳吧。
「汪。」
「啊，我也來幫哈利洗一洗吧。」
我把一起跳進來泡澡的哈利抓起來洗，這時，突然聽到有人在敲浴室的窗戶。
咦……這時候到底是誰？莫非是，變……變態？
我看到窗戶上映著一個朦朧的黑影，全身起雞皮疙瘩。
「是我啦，比奈.快開門。」
嗯？這個聲音是王子？
我打開窗戶，黑貓王子浮現在黑暗之中。
…………也就是說，在那之前……
「好臭！」
窗戶打開的瞬間，空氣中馬上彌漫著一股東西腐敗的惡臭味。
仔細一看，王子全身都是泥巴。
「你，你怎麽啦？」
「我在下水道裏跑，結果就變成這樣了。」
「下水道……」
「因為得推想會有各式各樣的可能性，然後再去搜索啊。所以，這種事也是必須的，等你洗完了我再來洗吧……啊，幹嘛啦！」
我馬上一把把王子抱起放在浴室的地板上，直接用蓮蓬頭往他身上衝。
「你！幹嘛突然衝我水啊？」
「王子，你很臭耶！臭兮兮王子！乖乖不要動啦，我來幫你洗！」
我壓住掙紮的王子，半強迫式的把他全身上下的泥巴衝幹淨。浴室的地板出現了沾有綠色的土黃色泥漿。
「真是的—弄得這麽髒！你好歹也是個王子吧。啊啊，連耳朵裏都是黑的！」
我用了大量的洗發精在他身上搓啊搓，就連泡沫也是灰色的。
一開始他雖然又在掙紮，但最後大概是放棄了吧，就乖乖地讓我洗了。他一邊動著耳朵，一邊大聲地歎氣。
「……上麵的人隻有下命令，自己卻絕不弄髒，那種隻有自己保持光鮮亮麗、輕鬆決定事情的事，我看了就無法忍受。」
「王子……」
「而且這次還是我們去拜托人家的，不能隻有自己不弄髒。這時候，身分地位都無所謂了……不隻這一次，其他時候也一樣。」
「……比如說？」
「戰爭就是一個很好的例子。大部分國家裏的上層領導人，都隻會向士兵下命令，然後自己站得遠遠地。對他們來說，流血倒下的士兵在他們眼裏隻不過是一個個數字的單位罷了，我實在是無法忍受這種事情。所以當戰爭把我們國家卷入時，我一定會身先士卒。不管誰反對，我隻有這件事一定要堅持。」
「王子……你還是一樣，很了不起耶。」
王子淡淡地說道。紅眼動了一下抬頭瞄我。
「不隻是我，阿爾也一樣，所以這次他才會自己一個人來到人間界。隻要他想要的話，他也可以動用身邊的人幫他找。但他一定是希望自己的事自己解決吧。那家夥雖然嘴巴很壞，但卻很有責任感。」
「是喔。」
我把泡沫衝掉，王子抖了抖身體。
「抱歉，還要你做這些事。」
「沒關係啦。我很喜歡幫小貓咪洗澡啊～等我一下唷，我順便幫你潤絲吧。」
「我說你啊……就算我現在看起來是貓，但裏麵……」
「汪！」
王子眯起半眼，正又要說些什麽時，哈利突然衝了過來。
「啊？等一下啦！」
盡管說是小型犬，但突然衝過來的衝勁還是讓我的腳步晃了一下。
我的腳下都是剛剛衝掉的泡沫，這樣我一定會滑倒……但事實上卻沒有。
「你沒事吧？」
耳邊傳來的是跟魔王爸爸很像的低沉聲音。看著我的，是一雙細長的紅色眼眸。
放在我腰間的大手緊緊地抱住我……
在我背後抱住我的人，不用說就是成人王子！
注意到這個事實的一瞬間，我的心跳突然加快起來。
「…………！」
「我在問你有沒有事，有沒有撞到哪裏？」
王子很認真、一臉擔心的表情看著我……等、等一下，
「為、為什麽你要變大啊？」
「什麽啊，你那麽想去撞到喔？」
我可以感覺到背後有人肌膚的觸感……！
「等一下！王子，你沒穿衣服嗎？」
「穿了的話不就都濕掉了嗎？」
王子泰然自若地說道……但！
「呀啊，算了……沒事！我真的沒事啦，我沒事！」
我的腦袋裏已經一片空白，王子則嗬嗬嗬笑了。
「所以我不就說了嗎？不管我是以什麽姿態現身，我就是我。」
「唔唔……」
要理解到這一切實在是太可怕了……不過，總而言之，我知道現在是很不得了的情形。我全身僵硬、無法動彈，臉上的表情也很尷尬，王子一副覺得很有趣的樣子看著我，讓我坐下來之後，他捏了捏我的鼻子。
「不要那種表情嘛，我又沒打算吃了你。」
話一說完，我背後的體溫馬上消失……然後，黑貓王子就出現了，得心應手地坐在浴缸邊緣。
「我幫了你耶，一聲謝謝都沒有嗎？」
王子隨意的笑聲，聽起來十分壞心眼。
但我卻因為太過震撼，所以整個人呆在原地。
「你的主人對救命恩人連一句道謝的話都沒有耶，真是個麻煩的主人耶，對吧，哈利？」
「汪。」
「等、等一下啦！」
「算了，趁水還沒冷掉之前趕快洗吧。」
話說完，貓王子走出了浴室。
「…………」
被看到了～！絕對都被看到了！
不……我沒記錯的話，至今我也跟貓王子洗過好幾次澡了……可是，對我來說，成人王子跟貓王子看起來就是兩個不同的人啊。
報應來了吧…………我的背上，現在還留有王子的體溫……
真實肌膚的接觸，現在還留有那種感覺……
我當場蹲了下來，不禁用雙手遮住了臉。
「……怎麽辦……」
我慢吞吞地換好衣服後回到房間，看到迷你小王子躺在我的床上。我背對著我的小王子……低聲喃喃說道：
「……剛剛謝謝你。」
「唔唔。」
王子回答。他坐起身，小手向我招了招……剛剛才發生那種事，現在真的覺得超丟臉的……
但一直站著也不是辦法，所以我便坐在床角。
沉默了一會兒之後，先開口的人是王子。
「你稍微得到一點懲罰了嗎？」
「……嗯。」
「不管我是什麽姿態，我就是我。」
「……嗯。」
「你嘴巴上這麽說，其實你還是無法把現在這樣的我當成『男人』吧。」
迷你小王子用圓滾滾的眼睛，認真地盯著我看。
「……我不知道。」
「算了，你最剛開始認識時我就是這個樣子了，我可以體會你沒有辦法一下子適應的。」
……就這樣，他不以成人王子、而是以迷你小王子的姿態跟我講話，也是因為體貼我的關係吧。
可能他會想，萬一再發生剛剛那種事，可能我會奪門而出。
就在我思考這些的時候，王子開始慢慢地說道：
「但是呢，我還是希望你把我當成一個『男人』來看，你也希望我把你當成一個『女人』來看待吧？」
「……嗯。」
「我不想做會讓你討厭的事，也不想看到你不高興的表情，不想讓你哭。不過，有時候倒是會想看看你困擾的樣子就是了。」
王子很開心地嗬嗬笑了，歎了一口氣。
然後，一瞬間他又變回了成人王子。
「……王子。」
看到成人王子的一瞬間，剛剛的事情又在我腦海裏蘇醒。
我不禁僵著一張臉，王子的眼角露出苦笑，大手輕輕地握住我的手。
我的身體直覺反射想要往外逃，但王子抓住我的手，不讓我這麽做。
不強不弱……溫暖的大手，就這樣握著我沒有放開。
「你知道我為什麽會在這裏吧？我沒有打算要強迫你，但希望你多少可以看看我……」
王子那帶點悲傷的性感聲音，讓我不禁低下了頭。
「對不起……」
「不用道歉，我不是在責備你。」
他那充滿苦笑的聲音就在我耳邊響起。
我想，我是第一次聽到至今為止都在忍耐的王子真心話。
……的確，我是有打算要了解。
不管是貓還是迷你小王子，王子就是王子。但我隻是覺得我了解了。
麵對這樣的我，王子還是一直待在我的身邊。不但接受了我這樣的態度，還一直陪著我，王子真的好溫柔……什麽都不說，自己忍耐著……
其實，他應該心急如焚，不知所措了吧……
我突然覺得好對不起他，眼眶一濕。
「……對不起。」
「不要哭……」
不知不覺，眼淚從我的眼睛裏滑落。
「我又不是想要讓你哭。」
王子有點困擾地笑道。另一隻手攬住我，用嘴唇輕輕地抹去我臉上的淚痕。
我不禁全身一僵。
王子的嘴唇特別的溫熱，我好像可以感受到王子的熱情……
「不用焦慮，不用心急。因為，你比一般人還要加倍遲鈍啊。慢慢來就好……
雖然外表這樣，其實我很有耐心的。我會好好地配合你的腳步。隻不過，希望你偶爾能想起這件事，偶爾能思考一下。」
王子的話靜靜地流入我的心中。
他很重視我的這份心意，直接傳遞給了我。
我沒有回答，隻是有點怕怕地緊緊回握了他的手。
在我來看，這已經是我目前可以做到最極限的行為，也是很大的一步。
我下定決心地抬起頭，跟王子麵對麵，拚命地直視著他的臉。
「我……並不是討厭你喔。隻不過……我不知道這算不算是『喜歡』……我也不知道該怎麽辦……不過，我絕對不討厭你喔。」
王子眯起紅眼笑著，把他握住的我的手輕輕地拉到唇邊。
「晚安。」
低聲呢喃的同時，我還以為王子要消失了，結果他隻是變回了迷你小王子。
然後，咚咚咚，他腳步輕快地回到了娃娃屋。
「……好熱……」
被王子觸摸到的所有地方，都像是發燒一樣，完全沒有冷卻。
……這就是王子的心意。
真是的……我為什麽這麽遲鈍啊？雖然被人家說過很多次，但我真的開始討厭起自己這種不會思考的大腦。
我鑽進被子裏，王子的話在我心裏反覆。
……為了要回應王子的心意，我也一定要改變，我一定要能夠好好地表達自己的心意……
「你好啊，比奈。你有點心不在焉的喔。」
早上第一個在教室裏跟我打招呼的，就是一臉微笑的阿爾。
而王子呢，一大早就被女生們逮個正著。
我壓抑著有點不高興的情緒，看了他們一眼。然後從書包裏拿出課本跟筆記本放在桌上，呼出一口氣。
「嗯～是喔。」
「嗯，而且好像還有點沒睡飽唷？莫非是因為搜索，所以弄到很晚嗎？」
「沒有……不是那樣子的。」
「那，維爾跟你說了些什麽嗎？」
「……」
阿爾隨便的一句話，讓我完全呆住，不知道該接什麽話好。
「啊，該不會被我說中了吧？什麽什麽？怎麽啦？你願意的話可以告訴我啊。」
我不知道他是想聽別人的戀愛故事還是王子說的話，眼神中閃爍著異常的光芒。
「嗯嗯……昨天啊，我跟王子一起洗澡……」
「……你、你還真大膽耶……」
阿爾眼睛睜得大大的，我不禁連忙揮手。
「不是啦，因為他那時候是貓……所以……」
「可是，維爾還是維爾啊。」
「話是這麽說沒錯啦……可是我的心裏卻不這麽認為……」
「啊啊……維爾也太可憐了。」
「……你果然……也這麽想嗎？」
「因為重點不就是那個嗎？你沒把他當作戀愛對象看待嘛！也就是說，一切都是維爾在單戀啊。」
「不……不是那樣子的……我覺得不是。」
聽到我支吾其詞，他綠色的眼睛賊賊地帶著笑意。
「嗯嗯，自己的心意自己最不懂啦。」
「是嗎？」
「很多時候都是這樣子的啊。拚命地想但就是想不出答案來，尤其是這種時候特別容易這樣。」
「嗯～……是喔。」
「慢慢來就好啦，照你自己的步調走。」
……連阿爾也跟王子講一樣的話……
我把下巴放在書桌上思考了一會兒，阿爾不知為何突然放低音量，並且看了王子一眼。
「你別看維爾那個樣子啊，其實他還挺喜歡肌膚接觸的喔。偶爾積極一點，跟他親密一下如何？我想，他應該會很開心的喔。」
阿爾笑著問我『試試看吧？』
……阿爾也好溫柔。
他跟自己的未婚妻沒有辦法作親密接觸，卻能夠微笑著如此對我說。
他自己一定也很想觸摸他的未婚妻吧……老實說，他現在根本沒有多餘的心力來管我……
啊～……不行啦。最近我的淚腺超脆弱的……
我掩飾著自己濕潤的眼眶，對阿爾微笑說道：
「我會加油的。」
「嗯，加油吧。」
學校的午休，已經是固定的會議時間了。
我把便當交給王子跟阿爾時，正巧今天有客人來。
「啊～席莉亞～怎麽啦？」
阿爾大聲叫道。一隻白貓乖巧地坐著。
啊啊～那就是之前他曾經說過不給人家摸的那隻貓嗎？
看起來的確很漂亮，淡藍色的眼睛看著阿爾，不發一點聲音地走了過來。
「你每天晚上都忙到很晚，所以我跟他一起來看你了。」
席莉亞的聲音就好比清脆鈴聲一般，它看著的是……
「喔，小姐。也給我一些吧。」
「啊，賽巴斯丁。」
「……叫我老大。」
來到學校屋頂上的，是美人貓席莉亞跟大胖貓賽巴斯丁。
看來，它們似乎是從逃生用的階梯爬上來的……沒問題吧。
「小不點沒來學校喔，他留在家裏嗎？」
「啊？嗯嗯……算是吧。」
是喔，賽巴斯丁不知道王子就是黑貓王子。
不過，它卻走向裝著一臉撲克臉的王子身邊。
「喂，小哥，分我一點吧。」
「唔……隻有一點喔……」
「喔，小哥也聽得懂我的話啊，這世界上不可思議的事情還真多耶，喂。」
「別管那麽多啦。」
大概是請人家幫忙覺得內疚吧，王子把便當裏的一些菜分給了賽巴斯丁。
另一方麵，阿爾跟席莉亞呢……
「要不要吃點什麽？」
「說得也是，那我也分一點好了。」
「那，這條魚給你吧，我幫你挑骨頭。」
「謝謝，阿爾，你真溫柔耶。」
「隻要是為了你，這點小事不算什麽。」
……兩個人的氣氛超好的耶。
「對了，賽巴斯丁，搜索的狀況如何？」
王子突然問道，賽巴斯丁的眼睛一瞬間睜得大大的。
「喔喔，什麽啊，跟小哥也有關係嗎？」
「算是吧。」
「是喔。我們盡全力在搜索了，不過很遺憾地還是沒有進展。」
「……是嗎？」
「不過，還有一些地方沒找，也不用那麽沮喪。」
「……嗯嗯，我期待。」
我看得出聽到賽巴斯丁跟王子的對話，阿爾也有點沮喪。
席莉亞大概也注意到了吧，它以那漂亮的藍色眼睛注視著阿爾。
「不要沮喪，接下來才要開始呢，阿爾。」
「嗯嗯……我了解。」
「今天晚上會加強搜索，所以日落之前要好好休息喔。」
「謝謝你，席莉亞，你真溫柔耶。」
阿爾不禁伸出手想要摸席莉亞，卻被她躲開了。
「對不起，我不喜歡人家摸我。」
「……嗯，對喔……」
阿爾就像是被席莉亞甩掉的男朋友一樣，整個人好沮喪。
嗯嗯，這的確也是一種……無法回應的愛啊。
另一邊，王子跟賽巴斯丁正在搶便當裏的菜……
嗯嗯，這也算是一種和平吧。
就在這過後不久……
當天放學的時候，像是算好王子跟阿爾都不在座位上的時間一樣，隔壁班
的女生把我叫了出去。
「月森同學，不好意思，可以麻煩你來一下嗎？」
「啊？可以是可以啦……」
對方我並不認識，既不知道名字也沒有聊過天。
但她講話的語氣裏似乎帶著刺。
慘了……這下可糟了。
我身為女生的直覺，從剛剛就發布了警報。
果然沒錯，我被帶到了沒有人的中庭裏。
而且，我的背後就是校舍的牆壁，有將近十個左右的女生把我團團包圍住。
沒想到現在還有這碼子事啊……不過很遺憾，事情就是這樣。
「我說月森同學，就算你是王子的青梅竹馬，會不會黏王子黏得太緊了一點？」
一個看起來像是這群女生的頭頭，用很尖銳的語氣跟我說道。
「呃呃……我根本沒打算要黏他黏得很緊啊……」
……啊啊，原來這種事還真的存在啊。
王子很明顯地全身上下都充滿了超人氣要素，而且現在還是活會，根本是個超優良物件。在王子身邊，像我這種掛著『青梅竹馬』的牌子、但其實平凡得要命的女生，人家看了自然會覺得很不爽吧，我也不是不了解這種心情啦……不過現在都這種時代了耶……對吧？
我對這奇妙的地方感到佩服時，這會又換別的女生開口了：
「因為王子很溫柔，所以你就依賴過頭了。」
「最重要的是，你們又沒有交往不是嗎？我希望這一點你給我講清楚。」
……啊……這句話戳中了我現在的大痛處。我想……我們的確看起來不像在交往。首先，我連自己的心意都搞不懂，怎麽可能交往啊！而且，我的確是有點太依賴王子了……
……但，即使如此，我就因為這樣必須被別人抓出來講嗎？我也是為了王子的事很拚命地在思考耶！
麵對這我無法認同的發展，還有最近煩悶的情緒推波助瀾，火大的我瞪了那個像是頭頭的女生一眼。
「那是我跟王子的問題吧，跟你們有什麽關係？」
「因為你想要獨占王子吧？首先，你們又沒有在交往，你隻是想要沉浸在身邊有個好男人的優越感裏吧。」
「我什麽時候獨占王子了啊？而且，身邊想要有個好男人的人是你們吧。這就代表你們隻看到王子的外表不是嗎？你們還把我叫到這種沒有人的地方……明明自己沒有勇氣去問王子，還敢這麽做！……你們根本就不了解王子！」
「……以為自己是青梅竹馬就這麽囂張……這麽驕傲嗎？」
對方手一揮起，啪地一聲，我的臉頰傳來尖銳的刺痛感。
……也許我還不夠了解王子，沒資格講這種好像很了不起的話……不過，為什麽我要被打啊？
真是的……！氣死人了！
在我大腦還來不及想那麽多的時候，手就已經反射性的打了那個頭頭女生一個巴掌。比我預想的還要大聲，右手也好痛。但……
「你們要怎麽想不關我的事！的確，我是沒有跟王子在交往……但王子對我來說是很重要的人！我是個沒有什麽優點的人，他卻願意說他喜歡我……他很會替我著想，對我來說是很重要的人！」
我居然毫不猶豫地就講出這麽一大段話，讓我自己也嚇了一跳。
但那個頭頭女生聽到我所說的話後，眼睛愈吊愈高。
「你果然很驕傲呢！王子都跟你告白了，你居然不答覆他！這樣王子不是很可憐嗎……」
「到此為止。」
突然，一個性感低沉的聲音響起。
一陣風吹來，王子突然從什麽也沒有的空間中出現在我身旁。
「等、等一下啦，王子！你這樣公然地使用魔法……」
王子打斷我的話，手指一彈。
「在這裏看到的、聽到的全都忘掉，今後也不準再接近比奈，聽到了嗎？」
不知不覺間，剛剛那些叫我出來的女生們各個眼神空洞，像是什麽也看不見一樣。
然後，王子再一彈指，她們就像是什麽事也沒有發生過一般，慢慢離去。
「王子……？」
「就像是催眠術……之類的吧。不過，我還以為女生不會互毆呢……」
「……你都看到了嗎？」
「……是啊。」
王子喃喃說道，深深地歎了一口氣。
「真抱歉，讓你卷入這種事情……你沒事吧？讓我看看。」
王子伸手要撫摸我剛剛被打的臉頰，但我一看到王子那男生特有的大手便反射性地往後退了一步。
「……我說你啊。」
「啊……抱歉，我沒有什麽特別的意思……」
「別再多說了，讓我看看。」
話剛說完，王子就強硬地撫摸了我的臉。
我不禁嚇了一跳，全身僵硬。但王子裝作不知道，還是撫摸了我的臉頰好幾次。
「有點變紅了，我幫你治療，你不要動。」
「……嗯。」
王子的手發出朦朧的溫暖光芒，吸走了我臉頰上的熱度。
我剛剛被打了一巴掌的地方應該已經治好了，但王子的手還是沒有離開我的臉。不隻如此，他另外一隻手也伸向我，兩手捧起了我的臉頰。
直接感受到王子的體溫，讓我的身體又開始漸漸僵硬，腦袋裏一片空白。
「王，王子……？」
「我很可怕嗎？」
「啊？」
「隻要我一靠近，你好像就想要逃走，我很可怕嗎？」
王子彎下腰，低頭看著我。他的臉上沒有笑容，而是像是擔心什麽似的複雜表情。
「不可怕啊，你一點都不可怕。」
「那，你覺得男生很可怕嗎？」
「……也許吧……」
「可是你卻跟阿爾相處得很好，你對他跟對我的態度完全不同。」
「是……嗎……」
……不過，的確，我對阿爾跟王子的感覺不太一樣……
「是因為我的心意嗎？我的告白對你來說是很沉重的負擔嗎？」
「沒有這回事！沒有這回事啦……因為，即使我沒什麽優點，你還是說你喜歡我了啊。至今都還沒有人向我告白過呢，你那麽喜歡我……我都了解……我不可能不開心……」
「……那是你對男生的免疫力不足所以變成這樣的嗎？」
王子苦笑地說道。他輕輕歎了一口氣，瞄了我的手一眼。
「摸摸看我，像我一樣，摸摸看。」
「為、為什麽？」
「不要問為什麽。」
王子的語氣聽起來不容辯駁，我有點害怕地將手伸向王子的臉頰。
我的指尖接觸到了王子的體溫，讓我不禁想要縮回我的手。但他看著我的紅眼卻不允許我這麽做。
我鼓起勇氣豁了出去，雙手捧起王子的臉頰。好溫暖，但我的手卻在發抖。
「不怕……沒事的。」
就像是在講給小孩子聽一樣，王子很溫柔地呢喃著。被他這麽一鼓勵，我撫摸王子的手稍微加強了力道。
「對，沒錯，就是這樣。沒事的，沒什麽好怕的，對吧。」
「嗯……不可怕……」
紅眼詢問著我，露出些微的溫柔笑容。那是隻有在我麵前才會出現的溫柔眼神。
光是隻有這樣，我僵硬的身體便稍微放鬆了。
突然，王子的額頭碰上我的額頭，抖動著肩膀笑著。
「真是的，你啊……該說你是勇敢，還是膽小鬼呢……我真是不了解你耶。」
「勇、勇敢……」
「麵對那麽多人，居然還敢互打巴掌……我覺得，好像看到你的另外一麵羅。」
「……對不起喔……我這麽粗魯……」
「不會啊……你的這個樣子我也很喜歡呢。不怕任何事情，能夠直接說出自己意見……而且，也讓我聽到很開心的話……」
……糟了……我無意中說出口的『重要的人』那些發言嗎？
王子嗬嗬地笑著，紅眼也帶著壞心的笑意。
「光是了解到在你心中的我跟其他男人不一樣這件事，就是一大收獲了。現在隻要這樣就好，我隻要知道對你而言我是特別的存在就好，沒想到會讓我這麽開心……這還是我第一次這樣。」
「王子……」
「因為你比別人還要加倍遲鈍啊……所以慢慢來就好。不用著急，隻要以你的步調找到答案就好了。」
王子開心地低喃後，像是要確認般慢慢抱住我，然後又低聲說了一句『這樣就好』。
在王子寬大的懷抱中，我第一次覺得有點安心的感覺……雖然以前腦袋裏總是一陣恐慌，但現在總算有幾分真實的感覺。
我把手輕輕地放在王子胸前，小聲地說道：
「……謝謝你……」
第二天早上的導師時間，在導師的帶領下，堂而皇之走進我們教室裏的，正是穿上了我們學校製服、昨天晚上遇見的阿爾。
他微笑地跟大家打招呼說『請多指教』，我身邊的王子則是重重地歎了一口氣。
導師時間一結束，阿爾當然馬上就走到了王子身邊。
雖然我這麽說有點失禮，不過美得不像人類的這兩個人聚在一起，班上女生的情緒簡直是沸騰到了頂點。到處都可以聽到興奮的尖叫聲，超八卦的美也當然也一臉閃耀著光芒，跑到了我身邊。
「你看你看，比奈！那個大帥哥留學生認識王子啊？也就是說，你也認識他羅？介紹一下嘛！」
美也抓住我的肩膀不停地搖，我這時才深刻地體認到昨天晚上阿爾說『請多指教』那句話的意思。
啊啊……就是會變成這個樣子啊。嘴巴上說不懂人間界的事情，結果卻轉來我們學校……
「比～奈～」
「啊？我不太認識他啦，你去問王子嘛。」
「要是我能問的話早就問了啊！有時候挺難開口跟王子講話的耶，就像現在。」
我順著美也的視線看去，便看到王子皺著眉跟阿爾在對話。
看來，肯定是王子不停地抱怨，但阿爾還是我行我素地說著他自己的事情吧。我也不太敢加入這個對話的行列，因此隻能在遠處看著。
其他的女生也一樣，沒有人敢靠近他們。
隻是，也不可能一直都是如此。
午休時間，我跟王子還有阿爾三個人一起到屋頂去，一邊吃飯，一邊商討今後的對策。
「啊～……我隻有帶我跟王子的便當耶，阿爾你呢？要不要我去合作社幫你買？」
「不不不，怎麽可以讓未來的王妃做這種事呢？」
「……哎呀，我就說這種事還沒有決定啊……」
「是他瞞著我們自己跑來的，比奈，不要管他。」
王子到現在還是一副很不高興的樣子，把頭別了開去。
「不能這個樣子啦～……啊，那我把王子的便當給你吧。」
「什麽！那我怎麽辦？」
「隻不過是一個便當而已，有必要那麽激動嗎？我說你啊，趕快變小啦。這樣不就隻要吃一點點就好了嗎？我的便當分你一半嘛。」
「什麽！」
王子驚訝地說不出話來，阿爾則是說完『那我就不客氣羅』就開始吃起王子的便當。
「你到底懂不懂什麽叫客氣啊？」
王子指著阿爾大叫，但阿爾卻一副若無其事的樣子，繼續吃著便當。
「你沒資格說我吧。首先，做便當的人是比奈吧！在別人家白吃白喝，態度還這麽囂張啊，維爾。」
「…………」
嗚哇……真的是愛講什麽就講什麽耶。
被戳到痛處的王子太陽穴猛爆青筋……哎呀，我就說啦，隻不過是一個便當而已，有必要氣成這樣子嗎？
「王子，隻有今天啦，明天我會連阿爾的便當一起做的。」
「不要對這家夥太好，隻會讓他愈來愈得寸進尺罷了！」
「我知道了啦，王子真是的。」
「……阿爾，你欠我一個人情唷……」
王子忍住怒氣說道。一說完，王子馬上消失，然後迷你小王子哼的一聲出現，開始在我的便當裏物色食物……阿爾正在吃的東西很誇張地『噗噗』噴了出來。
「啊！什麽？你怎麽啦，維爾！居然變得那麽可愛……我知道了！你是故意想要采用不讓我好好吃飯的策略對吧？」
「怎麽可能啊！」
……迷你小王子躲過阿爾想要抓住他的手，太陽穴上的青筋更明顯了。
「阿爾是第一次看到王子這個樣子嗎？」
「啊？嗯嗯，應該是吧……因為他可是魔界的王子啊，而且還是魔王陛下的親生兒子耶。為什麽會變成這個樣子啊……啊，對了，是為了比奈對吧？果然為了真心喜歡上的女生，維爾什麽事都願意做，這真是愛的表現呢。太厲害了～維爾的愛真是比山高、比海深耶～……不過，這實在是……唔……太可愛了……」
阿爾抽動著嘴角，拚命忍住笑。王子的血管現在一定都爆開了，這可糟了。我趕緊把煎蛋遞到王子麵前。
「好啦，王子，這是煎蛋，你很喜歡吃吧？」
「……唔唔。」
總而言之，先趕快把王子喜歡的東西挑給他，迷你小王子不爽地默默吃著東西……吃飯的時候應該就沒事了吧。
阿爾也真是的，一副用像是在看著珍禽異獸的眼神看著王子。老實說，現在應該沒有時間浪費在這上麵吧。
過了好一會兒都還沒切入正題，因此我幹脆直接開口：
「對了！昨天說的，要尋找梅櫟蕬之卵一事，要怎麽辦？」
「啊～對了。被維爾這出乎意外的攻擊，我都差點忘了。」
阿爾露出目前為止最開心的笑容……不，如果剛剛差點噴飯的阿爾不算在內的話。迷你小王子坐在我的膝蓋上。
「你也不想想我們是為了什麽來這裏的，稍微有點危機感好不好。」
「我知道啦，抱歉嘛。」
「然後呢？你們打算怎麽做？就我們三個人在市內找嗎？那個梅梁蘊之卵大概是什麽樣子啊？」
「這個嘛～大小差不多這樣，是藍色的，上麵還有圓形的斑點。」
話說完，阿爾用手比了一比，大小看起來比鵪鶉蛋還要再小上一圈。
……啊？隻有三個人要去找這麽小的東西啊？
我不禁啞口無言，迷你小王子在我膝蓋上『唔唔』地喃喃說道：
「三個人不太可能，太花時間了，而且也沒有確切的線索……」
「說得也是……所以你可以了解我為什麽無計可施然後在沙發上睡著了吧。」
「了解什麽啊，笨蛋！」
「話是這麽說沒錯啊～不過我還是想要那顆石頭耶。非要梅櫟蕬的石頭不可，我也用我能力所及的勢力去找過啦，可是一個人實在是太困難了。這時候，可以拜托的人隻有你了……」
阿爾歎了一口氣，抬頭看著天空，笑意從他的眼神裏消失了。雖然他拿王子開玩笑，但兩人之間有著長年情誼所產生的信賴關係。阿爾現在想的都是他重要的未婚妻，我感受到了阿爾的真心，看著膝蓋上的王子。
「王子……難道不能想想辦法嗎？」
王子兩手交疊，搖動著黑發，對我露出大膽的笑容。
「……數量跟地緣關係，要克服這個隻有一個方法。」
「啊，真的嗎？」
聽到王子的話，阿爾的臉上慢慢地恢複笑容。
「……我相信你喔，維爾。」
「嗯嗯，今天晚上在你的房子前集合，我有些事要準備。」
「準備？如果有我可以幫忙的事情的話……」
阿爾還打算要繼續講下去，卻被王子給打斷了。王子從我的膝蓋上跳下去，小小的身體隨風飛轉，瞬間變回原來的成人王子。
「不，沒關係。這件事得我來做才行。也許你會有點焦躁不安，但還是乖乖地等我吧。」
雖然沒有說出口.但王子的態度擺明有著『交給我吧』的自信在；還有想要回應阿爾期待的那份意誌，我都確實地感受到了……雖然嘴巴上那麽說，但彼此還是很信賴對方的嘛。真是的，男人之間的友情好美唷！
「維爾……剛剛不小心笑出來真抱歉。
雖然你看起來好像被風一吹就會飛走，又或者其實讓比奈幫你換衣服，你很高興吧！不不不，在那之前，你應該是用『魔界王子』這個身分為釣餌吧！這些我都會保密的，所以就拜托你羅！」
「……你還是自己一個人去調查好了。」
「這種玩笑話你聽聽就算了嘛，維爾。」
……這……有很美好嗎？
「結果到底要怎麽樣啊？」
在學校跟阿爾告別後，我們一起回到了家裏。
算是挺守規矩的王子，在我家裏都會以迷你小王子的樣子現身。但今天一回到家，他就變成了黑貓王子。
「咦，怎麽啦，王子！這不是小貓咪嗎？」
「羅唆，迷你狀態不好行動。」
貓王子的胸前還掛著之前我給他的墜飾，隨著說話輕輕地晃動著。有光澤的黑色毛皮，以及鮮紅的眼睛，貓王子搖了好幾次長尾巴抬頭看我，然後優雅地翻動身體。
「比奈，來一下。」
說完，他便迅速地從窗戶翻出去了。
「啊，等一下啦～」
我慌張地從玄關出去，隻見到王子在圍牆上坐著等我。
「要去哪裏？」
「安靜地跟我來就對了。」
話剛說完，王子便輕巧地在圍牆上走著。我雖然不知道是怎麽一回事，但總之還是先跟著王子走吧。
「這個時間的話……應該是在這裏吧……」
王子一個人碎碎念著，紅眼觀望著四周，好像在尋找什麽似的，隻是沒有告訴我。
就這樣，我跟著王子走了一會兒之後，王子在距離我家隔了幾間房子的某個獨棟房子前停下了腳步。他動了動長胡須，有點壞心地笑了笑，用小小的前腳向我招了招。
「什麽事？」
我把臉靠近黑貓王子，他用自己的腳掌在我額頭上按了一下。一瞬間，我感受到了溫熱，但也就隻有這樣而已。我根本還來不及問他這到底是怎麽一回事，王子就又繼續往前走了。
「等一下啦王子，等等我～」
我往前追去，庭院裏有棵大樹的枝葉往外伸展，在圍牆上形成了一片很大的樹蔭。王子靈巧地在狹窄的圍牆上走著，看來就像是要往樹蔭走去。我仔細一看，樹蔭下已經有人了。
那是一隻有著深色虎斑的大貓，它絲毫不在意自己的身體已經垂到牆外，看起來像是很豪邁地在打呼睡覺。不過，我記得我見過它。它好像是這附近的貓老大，每當在玄關門口看見它的時候，如果有剩下的晚飯我都會給它。我跟這附近的人都擅自這麽叫它。
「啊，賽巴斯丁。」
難得碰到它，正想要摸摸它、輕輕靠近它的時候，賽巴斯丁卻以一副慵懶的樣子轉身看我。
「不要叫我那個名字……」
一個陌生又粗獷的聲音清楚地響起……絕對是從賽巴斯丁的嘴巴裏冒出來的。
「啊！賽巴斯丁？」
「我不是說了不要那樣叫我嗎……對了，你不是月森家的小姐嗎？常常受你照顧，謝謝了。」
「啊，呃……不會……不客氣……」
「喔，怎麽，你聽得懂我說的話啊？真是個厲害的小姐呢。」
啊……我，在跟賽巴斯丁對話嗎？
我瞪大了眼睛，貓王子從喉嚨裏發出了笑聲。
「太好了呢，可以跟貓對話。」
「是你弄的嗎？啊，莫非是剛剛的腳掌碰碰？」
「我讓你可以跟貓咪講話了，暫時這個樣子會比較方便。」
王子開心地笑著，纖細的身體靠近了賽巴斯丁。
確認到是貓王子後，賽巴斯丁打了一個大大的嗬欠。它一臉愛困地磨了磨臉，看了王子一眼。
「什麽啊，原來是小不點。居然跑來打擾我寶貴的午覺時間。」
它懶洋洋地喃喃說道，一副又要繼續睡覺的樣子。
「……呃……王子，你認識賽巴斯丁嗎？」
「嗯？算吧……知道各式各樣的社會狀況是有必要的。」
貓王子得意地哼哼哼挺起胸膛。
話說回來，這幾天有時候他都說要去散步而不在家，大概就是那時候跟賽巴斯丁當了朋友吧。
我微微地歪著頭，耳邊傳來賽巴斯丁豪邁的打呼聲。王子用前腳戳了戳很快就開始睡回籠覺的大貓。
「抱歉，可以請你聽我說一下嗎？」
「什麽啊！到底是什麽事？帶你家的小姐來，到底要找我什麽事啦？」
「其實呢，賽巴斯丁……」
「我就說不要叫我那個名字啦！」
賽巴斯丁伸長了胡須，低沉地說道。
「為什麽不喜歡啊？」
「……因為怎麽看我都不像是『賽巴斯丁』那種可愛名字的貓啊。」
「嗯嗯，說得也是。」
「羅唆耶……沒事的話趕快滾啦。」
眯著眼睛說話的賽巴斯丁又要準備睡第三回合了。
王子苦笑地又戳了戳賽巴斯丁的大身體。
「我看你是老大中的老大，所以才來找你商量這件事的，可以聽我說一下嗎？」
瞬間，賽巴斯丁的耳朵動了一下。
然後它喃喃說著『真拿你沒辦法耶』，巨大的身體當場坐了下來。
嗚哇～它看起來好像很高興的樣子。看到一臉開心的賽巴斯丁，我忍不住笑了出來。原來它希望人家叫它老大而不是賽巴斯丁啊。
「好啦，你要找我談什麽？」
「我在找東西。」
「東西？」
「是個有斑點的鳥蛋，而且非常地小，好像就在這個地區的某個角落。但我們搜尋的人包含我在內隻有三個，時間非常急迫，我們根本忙不過來。而且，在地緣上我也不是很熟悉。」
「原來如此，這對新人的你來說是件很困難的工作呢。」
賽巴斯丁搖了搖粗粗的胖尾巴，用前腳抓了抓耳朵後麵。
「所以呢？你要我做些什麽？」
「我希望你能夠幫忙，身為這裏的老大，大家都十分地信賴你，這件事隻能拜托你了。」
「喔……」
王子說得很真摯，賽巴斯丁笑著呢喃說道。
我聽見王子的語氣真是嚇了我一跳。基本上，王子講話都是以上對下的態度，但現在對一隻貓他卻以對等的態度請托……不愧是外交官的代表。
在我佩服王子的交涉技巧時，賽巴斯丁的尾巴拍上了圍牆。
「好吧，反正我也閑著沒事做。」
『哈哈哈哈』，豪邁地大笑之後，賽巴斯丁跟王子詢問了今晚集合的地點，便提起它重重的身體。
「好好好，交給我吧，晚上見。」
話說完，賽巴斯丁便搖晃著它那巨大的身體走掉了。
「總而言之，隻能拜托它了。」
送走了巨大的貓咪，王子喃喃說道。我不解地歪著頭。
「什麽事呢？」
「晚上你就知道了，現在總算是往前邁進了一步，不管到哪裏去，都得經營好人脈呢。」
貓王子顯得很滿足……但我根本不知道發生了什麽事。
看到我一臉目瞪口呆的樣子，王子輕輕地笑了笑，眯起了紅眼睛。
「好啦，今天晚上會很忙，趕快吃飯後先休息一下吧。」
「啊……喔，嗯。」
……我雖然點頭表示同意，但到底要做些什麽呢？
當天晚上是滿月。
王子不知道為什麽，還是維持著貓王子的樣子。
我抱著貓王子，前往了約定好的
阿爾的洋房之前……但眼前的場景，實在是讓我眼睛睜大到快要掉下來了。
因為，廣大的庭院裏，擠滿了貓、貓、貓！
耀眼的月光照射之下，除了白貓、黃褐色的貓、虎斑的貓這些像是野貓之類的貓咪之外，還有脖子上戴著項圈的美國卷耳貓、索馬利貓、蘇格蘭摺耳貓這些看起來有人飼養、應該是有血統證明書的貓。
因為多到進不去庭院裏，因此就連洋房的屋頂上也都是貓咪。
要說數量的話，大概有幾百隻吧。到底是從哪裏聚集來這麽多隻貓咪的啊，實在太不可思議了！不過，反射出月光的貓眼在黑暗中發亮，我們就被這些貓咪包圍住……還真有點恐怖耶。
「啊，比奈！」
突然有人叫我。我轉頭一看，發現到小心翼翼不去踩到貓咪的阿爾正朝我走來。
「這是怎麽一回事啊？從傍晚起就有好多貓咪齊聚到這裏來……」
「我也不是很清楚……大概是王子的作戰計劃。對吧，王子。」
「算是吧。」
看到我懷裏哼哼得意的貓王子，阿爾又再度『噗噗噗』地笑了出來。
「啊？維爾！這次你變成貓了啊……你那麽想要被比奈疼愛嗎？」
「你也不想想我是為了誰才做這種事的啊！」
「當然是為了心愛的我羅。」
「你給我滾回魔界去吧，笨蛋！」
「哎呀哎呀……」
王子豎起全身的貓毛，揮動了好幾次腳掌，但當然沒有打中阿爾。我摸了摸他的黑色貓毛，希望可以讓他冷靜下來。這時，庭院裏最大的一棵樹上，傳來了一個熟悉的低沉聲音。
「你來啦，小不點。太晚羅，我們都等很久了呢。」
站在最醒目位置的，就是那隻巨大的貓咪·賽巴斯丁。
「不要叫我小不點！抱歉我遲到了，開始吧。」
王子向賽巴斯丁大叫，我跟阿爾都不解地歪著頭。
到底要開始什麽事情呢？
聽到王子所說的話，賽巴斯丁點點頭，一屁股坐了下來，背對著滿月，看向幾百隻貓咪。
「這麽突然召集大家，大家還都出席了，很好！」
低沉但響亮的聲音響遍整個庭院，所有的貓都一起注視著賽巴斯丁。
「叫大家來不是為了別的，正是有件麻煩的工作要拜托大家。」
「老大，到底要我們做什麽啊？」
「嗯嗯，反正白天也隻有睡覺而已，那倒是無所謂啦。」
貓咪的聲音此起彼落，賽巴斯丁揮動胖嘟嘟的前腳製止住大家。
「嗯嗯，聽我說。簡單來說，有件東西要大家幫忙，雖然應該是在這附近的某個地方，但還不確定是在哪裏，喂，小不點！」
被賽巴斯丁的眼神指名，王子從我的懷裏飛奔了出去。他越過貓咪們的頭上，輕快地爬上賽巴斯丁所在的那棵大樹上。
「這是最近在二丁目受月森家照顧的新朋友，大家聽他說吧。」
王子跟賽巴斯丁站在一起，被它的視線一催促，他首先點點頭。
「我是幾天前才來到這裏受照顧的維爾菲立德。廢話就不多說，馬上進入正題。」
看著大批的貓咪，王子一副習以為常的樣子開始正經說起話。我覺得我的心跳得好厲害。
在魔界時，他一定也像這樣常常在很多人麵前講話吧，所以才有這種能力……不過……
身旁的阿爾大概跟我想的一樣吧，他嘴角露出苦笑，偷偷地呢喃著：
「他從以前就很會捉住人家的心呢。該說是他有超級魅力的光環嗎？不愧是陛下的兒子……」
阿爾說得沒錯，王子一開始講話，騷動的貓咪們都靜悄悄地一起聆聽王子所說的話。
……實在是太帥了……現在他雖然是貓咪的樣子，不過就算變回原來的樣子，他一定也會這麽做吧。我稍微想像了一下……嗯，真的很帥耶……
我又重新認知到他跟我所住的世界有多大的不同，同時也感到十分尊敬跟憧憬。
王子的一舉一動，都讓我看得目不轉睛。就在這時候——
「怎麽啦，比奈？你整個人都盯著維爾不放喔。」
阿爾開玩笑地說道。被他這麽一看，我才回過神來。
「沒、沒什麽啦。我隻是……沒看過他這個樣子，有點不太習慣……」
「這種時候的維爾很帥吧。盡管是以貓咪的姿態現身，但紅眼一族的血緣是不爭的事實呢。」
阿爾賊賊地笑著，又再度看向王子……我覺得，我好像也變成阿爾開玩笑的對象了……
總而言之，王子簡潔地說明了要尋找可能掉落在這附近某處的鳥蛋，還有因為人手不足所以希望大家幫忙的事。
王子說完，賽巴斯丁跟著開口：
「大家看到了吧，雖然這個新人有點驕傲，不過對我來說是很可愛的小弟。我想要幫他的忙，不知道大家的意思如何？」
賽巴斯丁看向貓咪們問道。隨即，貓咪們接二連三地回答：
「我沒問題啊，反正閑得很。」
「我也無所謂唷，他很帥嘛。」
「我也要幫忙，我有時候會受到月森小姐的照顧。」
四處傳來答應幫忙的聲音，樹上的賽巴斯丁很滿意地點點頭。
「好，那就沒有人有異議羅。因為事情很緊急，所以我們要采取二十四小時製來搜索。首先是一丁目的佛斯！你把一丁目區域的家夥們集合起來分成兩組，一組白天，一組晚上，也不要忘了去探訪家貓喔。二丁目則是以杉弟為中心分組，月森家小姐就負責晚上組吧，三丁目則是加入新人一起編組，選組編排就交給小次郎去做，四丁目……」
就這樣，賽巴斯丁迅速地接二連三下達指令，把市內的貓咪全部分組後，開始進入尋找梅櫟蕬之卵的行動。
呼……看起來不愧是有老大的樣子啊，雖然是隻肥貓，但我真的對它刮目相看了。
話說回來，動員幾百隻貓咪一起尋找，看起來還挺有希望的嘛。聽到我這麽說，阿爾開心地點點頭。
「這樣的話應該有機會，有維爾真是幫了我一個大忙。」
「要是這樣就能找到的話，那就太好了……」
王子不知道什麽時候已經走回我們身邊，抬頭看著我們喃喃說道。但阿爾馬上就把王子一把抱起，開始磨蹭他的臉頰。
「謝謝你，維爾！這樣一來一定找得到～」
「放開我啦，笨蛋！好惡心！現在可不是做這種無聊事的時候，現在馬上開始搜索，你負責包含這棟洋房在內的六丁目，跟貓咪一起合作，完成自己的任務吧！」
「好好好。」
「我也要去吧。」
「嗯，你負責的是自己家附近，詳細情形問杉弟吧。你看，就是那隻咖啡色有虎斑的家夥。」
「王子，你好清楚唷。」
看到王子意外的一麵，讓我驚訝地瞪大了眼睛，王子一臉得意地撥動了胡須。
「我可不是隨便去散步的。我會到遠一點的地方去找，因為是分開行動，一定要注意自己的安全，這個你拿去吧。」
王子遞給我一個小小的銀戒指。
他從阿爾的手上硬是跳了下來，回頭瞄了我一眼。
「一定要把那個戴在身上喔，聽到了嗎？如果有什麽事的話，一定要馬上叫我喔，知道嗎？」
「好～」
我向他揮揮手表示知道了，王子眯起眼睛，露出『真的要小心喔』，有點受不了的表情跑走了。
「比奈，他真的很愛你呢。」
「
啊，是嗎？」
「能夠讓維爾這麽說啊……算了，不好意思，也給你添麻煩了，不過，拜托你羅。」
「嗯！交給我吧！」
事情的發展好像還挺有趣的，我笑著點點頭。
「唷，小姐，我就是杉弟，請多指教。」
我的腳下冒出一個聲音，就是王子所說的那個有著咖啡色虎斑的公貓。它的身邊還有一隻有著柔軟貓毛的三色貓。
「我叫蘿絲，請多指教喔，比奈。」
「總而言之呢，我們先從二丁目的東邊開始找起，西邊會有別組負責。你白天要上課吧？所以就請晚上加入我們吧。白天會有其他家夥負責，這你不用擔心。雖然我覺得應該不是一天兩天就找得到……不過，你覺得差不多的話，要回家也沒關係唷。明天還要上課吧。」
「嗯，謝謝。」
在黑暗中看不見的我，隻能仰賴著微薄的街燈跟月光，跟在兩隻貓咪的後麵。
一般來說，這根本是不可能的發展，我的心情有點雀躍，完全冷靜不下來。因為，我現在可是跟貓咪們在講話，然後要一起去找魔界的鳥蛋耶……這什麽跟什麽啊？
我一個人微笑著，走在前麵的杉弟回頭瞄了我一眼。
「那裏要小心唷，小姐。有石頭，注意不要被絆倒羅。」
「啊？嗯，謝謝。」
「沒什麽，你那可愛的臉要是受傷了的話那可就不得了了呢。」
喔喔，真是隻紳士貓！不過，走在一旁的蘿絲則是嗬嗬嗬地笑，抬頭看我。
「杉弟最喜歡女生了，尤其是對可愛的女生最沒輒了。」
「你難道就不能說我是男女平權論者嗎？我的原則可是對所有的女性都很紳士呢。」
「喔，是唷？那身為男性代表的你，這次的行動真是令人期待羅。」
「喔，嗯，交給我吧。」
杉弟清了清喉嚨、伸直了尾巴，看起來好有趣，我不禁嗬嗬嗬地笑了。平常在各種時候的貓咪也都有自己的個性跟性格，就跟我們一樣呢。
自稱男女平權論者的杉弟在前麵帶頭，最後來到了我家附近。
好了，接下來就要跟值得信任的貓咪們一起努力羅！
「啊啊～……好累唷～」
我倒在床上，疲累感一口氣湧了上來。
我跟杉弟它們一起在我家附近尋找，不管是暗處或是小縫隙、高的地方或是人家庭院裏，貓咪們都很仔細地確認過。
結果，我到底做了些什麽呢？就是把貓咪們動不了的東西搬開，確保它們可以走路，或是碰到它們跳不上去的地方，我就把它們抱上去……基本上來說，算是肉體勞動吧……
走了這麽多路，在黑暗中找東西所需要的集中力、加上肉體的勞動，這對總是在藝文性質社團裏的我是個很大的負擔。
快要半夜時，杉弟說『今天就先回去吧』，然後把我送到了家門口。不愧是紳士貓！我真感謝它這種對女性的體貼。
「沒事吧，比奈。」
窗戶突然打開，乘著夜風，王子的聲音飄了進來。
無聲地打開窗戶後，王子黑色的身體倏地溜進我房間裏。
「王子，歡迎回來～」
「……你好像很累呢。」
「沒事啦～你那邊呢？」
我趴躺在床上問道。王子又靜悄悄地關上窗戶，跳到了我的床上來。
「今天晚上當然沒找到，還隻是第一天而已啊……我想，應該需要一些日子吧。」
說得也是呢～雖然動員了這裏所有的貓咪，但要找的東西隻不過是一顆小小的鳥蛋，現在隻能一步一步地慢慢找了。嗯～要加油才行！
我悄悄地下定決心，眼前的貓王子突然又變回原來的大小。
「啊，怎麽啦？」
我嚇了一跳，正想要站起來，王子卻用他的大手阻止了我。
「你就這樣睡吧。」
「啊？」
被王子這麽一說，我躺上了床。王子把手伸到我的腳上，結果我感受到一股溫暖，然後腳的疲勞便慢慢地消失了。
「明天還有呢，可以消除的疲勞就盡早消除比較好。跟我和阿爾比起來，這些事情對身為人類的你來說，身體的負擔是很大的。」
話說完後，王子很仔細地按摩了我的腳、腰部跟手腕好一會兒。我身體裏沉重的疲累感就這樣慢慢地融化掉了。
最開始我的身體反射性有些僵硬，但隨即因為很舒服的關係，不知不覺中睡著了。直到我睡覺前，王子的手都沒有停過。
……這種不著痕跡的溫柔，不管是迷你小王子還是原來大小的王子都一樣。雖然是理所當然的……但真的叫人很放心。同時，迷你小王子跟成人王子是同一個人的事實又擺在了我眼前。每每想到這件事，我的心裏就會充滿焦躁的感覺，一想到迷你小王子的存在變得模糊，而成人王子的存在漸漸填滿那個空隙，我就覺得很不安。
對我來說，兩個都是很重要的『王子大人』。不管是誰，都跟我有過無可取代的時光，雖然我知道他們是同一個人……但可以的話，我希望迷你小王子永遠不要消失……
「然後呢？阿爾，你那邊呢？」
第二天午休時間在學校的屋頂上，王子牢牢地抱住自己的便當。
他那紅色的視線看向阿爾，阿爾手上同樣抱著我做的便當。
「嗯～……昨天就連線索也沒有找到呢。照理說，已經走得比我所想的還要更遠了……」
「是嗎？果然很花時間呢，希望能夠趕上你的結婚典禮啊。」
「萬一找不到的話，最糟的情況就隻好用其他石頭代替了……為了不要變成那樣，今天晚上我也會跟大家一起繼續努力的。」
「唔唔。」
王子表情微妙地點點頭，把章魚形狀的小香腸送進嘴巴裏。
體認到這件事沒有那麽簡單的事實，王子跟阿爾的表情都有點悶。
這時，阿爾突然抬起頭來。
「對了對了，我那一組裏啊，有隻很漂亮的白貓，她的名字叫席莉亞。還是個有度量的美女，眼睛的顏色跟愛絲緹麗娜好像。」
「喔喔，你的未婚妻嗎？」
「嗯嗯。不過啊……它不讓我摸它耶。雖然它待在我身邊，但隻要我一伸手，她就會離我遠遠的。其他貓都肯讓我摸啊……其他的貓說，她好像是被人類虐待過還是怎麽樣。」
話說完，阿爾垂下肩膀。
「啊，話說回來，昨天跟我交班的小貓揚仔也不肯讓我碰它呢，聽說它討厭人類。該說是警戒心比較強嗎……的確有很多野貓是不讓人碰的。」
「是喔……可是，我一看到那隻貓咪就會想起愛絲緹麗娜。唉……不知道她好不好？我不在她一定覺得很寂寞吧……真希望能夠早點回去陪她呢。」
「……你真的很迷戀她呢。」
王子半眯著眼，看著眺望遠方的阿爾喃喃說道。阿爾則是有點壞心地回以笑容。
「你才沒資格說我呢，對吧，比奈。」
話說完，阿爾用雙手捧著我的臉。
男生大大的手掌，確切地傳遞了他溫暖的體溫……
「啊～？」
「我說你啊，我真的會生氣喔！」
王子眼睛往上一吊，阿爾馬上拿開了他的手，綠色的眼眸笑得很壞。
「過度的吃醋會被討厭唷。」
「麻煩耶你！」
啊～……嚇了我一跳。
不過，我覺得……比起被王子摸的時候，那種緊張的感覺……沒有那麽強烈……
同樣都是男生，為什
麽會有這種差別呢？……果然還是因為我知道王子對我的心意所以才會這樣嗎？我是不是太過在意『喜歡』我的王子了啊？
我呆呆地在心裏自問自答，卻聽到阿爾突然輕歎了一口氣。
「比奈好溫暖唷。」
「啊？這……一般不都是這樣子的嗎？」
被王子一瞪，舉起雙手投降的阿爾眼神低垂。
「我沒有辦法……摸愛絲緹麗娜。」
「啊？」
我不解地歪著頭，王子低聲喃喃說道：
「亞絲提曆雅症嗎？」
「嗯。」
「那是什麽啊？」
我還是聽不懂，向王子詢問，但回答我的卻是阿爾。
「亞絲提曆雅症是魔界的怪病之一。原因跟療法都不清楚。簡單來說，就是一種『無法碰到活人』的病。我隻要像這樣摸她，就會從她的身體穿透過去。她一出生就患有這種病了。」
阿爾說道，然後再摸了一次我的臉頰。
「穿透過去？」
「嗯，我沒辦法摸到她，她也沒有辦法摸到我，我們無法像這樣感受彼此的體溫。但，盡管如此，我們還是想要在一起。」
看到輕撫我臉頰的阿爾，王子這回沒有生氣，隻是低著頭。
沒有辦法觸碰心愛的人……沒有辦法感受對方的體溫……
我雖然無法想像……但，那一定很難過……吧。
我非常能夠感受到阿爾愛他未婚妻的心意。
但，居然沒有辦法觸碰……
「阿爾……」
「啊啊，不要露出那種表情啦。我是了解這一切才跟她結婚的，就算無法觸碰，但隻要能夠在一起就好了。而且……也不是毫無希望。」
「我可沒有聽說過治好亞絲提曆雅症的例子喔。」
王子眯起紅眼，阿爾認真地比出一根手指頭。
「那就要靠梅櫟蕬之卵了。我看過跟亞絲提曆雅症相關的書才找到的。有個記載上麵寫著可以用梅櫟蕬之卵治好亞絲提曆雅症，梅櫟蕬之卵有著可以治愈所有病痛的能力。」
「真的嗎？」
「資料有點久遠，所以可靠性有待商榷……但我隻能賭一把了。」
「所以你才親自來人間界一趟啊！不過，要是選擇了卵的話，那石頭怎麽辦？」
「要一舉兩得恐怕不太可能吧。所以看要選擇卵還是石頭……我還沒辦法決定……不過，找不到的話就都不用談了。如果找到的時候已經孵化那就選擇石頭，如果還沒孵化的話那就拿來治療。不管哪一種決定，都得趕快找到才行。雖然算是濫用職權，不過我已經取得了父親大人的許可。」
阿爾微笑著說道。王子小聲地說道『原來如此』。
是喔，隻要找到那顆鳥蛋的話，說不定就能治好他未婚妻的病啊。
「既然如此，那就非找到不可啦。趕快找到之後，如果能夠治好你未婚妻的話那就太好了。今天晚上我們再一起努力吧！」
「嗯，謝謝你，比奈。」
因此，今晚的搜索我們又更加把勁。
「怎麽啦，小姐？表情跟昨天不太一樣喔。」
杉弟笑著對我說道。
「嗯，今天的我有點不太一樣喔！隻要是我做得到的事情，請盡管說吧！」
「喔喔，真值得信賴耶。」
「不過，不要太勉強自己而努力過頭喔，比奈。」
蘿絲溫柔地說道。我對它回以笑容。
「謝謝你，那，今天晚上要做什麽呢？」
「這個嘛……我們再到更前麵去看看吧。我白天跟藤森家的小凜說過要去找它，畢竟考量到有被人撿走的可能性，因此也得問問那些被飼養的貓。」
「杉弟，你好厲害唷，什麽時候……」
「太好了，有藉口可以去找小凜了。」
蘿絲促狹地嗬嗬笑著，杉弟不高興地伸長了胡須。
「我、我才沒有什麽別的用意呢。我隻是為了要幫忙搜索這個目的而已……」
「好好好。」
杉弟拚命地反駁，蘿絲則是很習慣似地輕輕帶過。
啊～杉弟在蘿絲麵前根本沒辦法說話大聲呢。話說回來，蘿絲看起來比較年長，給人一種獨立的大姊姊的感覺。
就在我們嗬嗬笑著兩隻貓之間的關係時，藤森家到了。
「那，我去一下喔。」
話說完，杉弟很開心地從門縫裏鑽進去。
「杉弟喜歡小凜嗎？」
我小聲問道。蘿絲笑著回答『是啊』。
「不過小凜是完全養在家裏的波斯貓，雖然他偶爾會去找她……但人家似乎不怎麽理他。」
「是喔～真可憐耶。」
小貓們也有各式各樣的戀愛故事啊，真是有趣耶。
不過對方是完全養在家裏的話……就是摸不到的意思吧。
……我想起了白天阿爾說的話。
喜歡卻無法觸碰……啊，果然真的很讓人難過……
過了一會兒，杉弟回來了，不過表情卻不怎麽高興，應該是沒有找到線索吧。還是沒有被小凜當作一回事呢？
「……她說她不知道卵的事情……走吧，去下一個地方……」
看到杉弟垂頭喪氣往前走的樣子，嗯～……應該兩者都有吧。
結果這一天，我們主要以詢問家貓為目的在附近走動。
不過卻沒有得到任何有力的情報，時間到了之後，我便回到了家裏。
因為實在是走了很多路，所以我的腳硬梆梆的，累得不得了。我泡在浴缸裏，不禁歎了一口氣。不知道在其他地方有沒有找到？
嗯，總麵吾之，還有明天嘛。我來按摩一下腳吧。
「汪。」
「啊，我也來幫哈利洗一洗吧。」
我把一起跳進來泡澡的哈利抓起來洗，這時，突然聽到有人在敲浴室的窗戶。
咦……這時候到底是誰？莫非是，變……變態？
我看到窗戶上映著一個朦朧的黑影，全身起雞皮疙瘩。
「是我啦，比奈.快開門。」
嗯？這個聲音是王子？
我打開窗戶，黑貓王子浮現在黑暗之中。
…………也就是說，在那之前……
「好臭！」
窗戶打開的瞬間，空氣中馬上彌漫著一股東西腐敗的惡臭味。
仔細一看，王子全身都是泥巴。
「你，你怎麽啦？」
「我在下水道裏跑，結果就變成這樣了。」
「下水道……」
「因為得推想會有各式各樣的可能性，然後再去搜索啊。所以，這種事也是必須的，等你洗完了我再來洗吧……啊，幹嘛啦！」
我馬上一把把王子抱起放在浴室的地板上，直接用蓮蓬頭往他身上衝。
「你！幹嘛突然衝我水啊？」
「王子，你很臭耶！臭兮兮王子！乖乖不要動啦，我來幫你洗！」
我壓住掙紮的王子，半強迫式的把他全身上下的泥巴衝幹淨。浴室的地板出現了沾有綠色的土黃色泥漿。
「真是的—弄得這麽髒！你好歹也是個王子吧。啊啊，連耳朵裏都是黑的！」
我用了大量的洗發精在他身上搓啊搓，就連泡沫也是灰色的。
一開始他雖然又在掙紮，但最後大概是放棄了吧，就乖乖地讓我洗了。他一邊動著耳朵，一邊大聲地歎氣。
「……上麵的人隻有下命令，自己卻絕不弄髒，那種隻有自己保持光鮮亮麗、輕鬆決定事情的事，我看了就無法忍受。」
「王子……」
「而且這次還是我們去拜托人家的，不能隻有自己不弄髒。這時候，身分地位都無所謂了……不隻這一次，其他時候也一樣。」
「……比如說？」
「戰爭就是一個很好的例子。大部分國家裏的上層領導人，都隻會向士兵下命令，然後自己站得遠遠地。對他們來說，流血倒下的士兵在他們眼裏隻不過是一個個數字的單位罷了，我實在是無法忍受這種事情。所以當戰爭把我們國家卷入時，我一定會身先士卒。不管誰反對，我隻有這件事一定要堅持。」
「王子……你還是一樣，很了不起耶。」
王子淡淡地說道。紅眼動了一下抬頭瞄我。
「不隻是我，阿爾也一樣，所以這次他才會自己一個人來到人間界。隻要他想要的話，他也可以動用身邊的人幫他找。但他一定是希望自己的事自己解決吧。那家夥雖然嘴巴很壞，但卻很有責任感。」
「是喔。」
我把泡沫衝掉，王子抖了抖身體。
「抱歉，還要你做這些事。」
「沒關係啦。我很喜歡幫小貓咪洗澡啊～等我一下唷，我順便幫你潤絲吧。」
「我說你啊……就算我現在看起來是貓，但裏麵……」
「汪！」
王子眯起半眼，正又要說些什麽時，哈利突然衝了過來。
「啊？等一下啦！」
盡管說是小型犬，但突然衝過來的衝勁還是讓我的腳步晃了一下。
我的腳下都是剛剛衝掉的泡沫，這樣我一定會滑倒……但事實上卻沒有。
「你沒事吧？」
耳邊傳來的是跟魔王爸爸很像的低沉聲音。看著我的，是一雙細長的紅色眼眸。
放在我腰間的大手緊緊地抱住我……
在我背後抱住我的人，不用說就是成人王子！
注意到這個事實的一瞬間，我的心跳突然加快起來。
「…………！」
「我在問你有沒有事，有沒有撞到哪裏？」
王子很認真、一臉擔心的表情看著我……等、等一下，
「為、為什麽你要變大啊？」
「什麽啊，你那麽想去撞到喔？」
我可以感覺到背後有人肌膚的觸感……！
「等一下！王子，你沒穿衣服嗎？」
「穿了的話不就都濕掉了嗎？」
王子泰然自若地說道……但！
「呀啊，算了……沒事！我真的沒事啦，我沒事！」
我的腦袋裏已經一片空白，王子則嗬嗬嗬笑了。
「所以我不就說了嗎？不管我是以什麽姿態現身，我就是我。」
「唔唔……」
要理解到這一切實在是太可怕了……不過，總而言之，我知道現在是很不得了的情形。我全身僵硬、無法動彈，臉上的表情也很尷尬，王子一副覺得很有趣的樣子看著我，讓我坐下來之後，他捏了捏我的鼻子。
「不要那種表情嘛，我又沒打算吃了你。」
話一說完，我背後的體溫馬上消失……然後，黑貓王子就出現了，得心應手地坐在浴缸邊緣。
「我幫了你耶，一聲謝謝都沒有嗎？」
王子隨意的笑聲，聽起來十分壞心眼。
但我卻因為太過震撼，所以整個人呆在原地。
「你的主人對救命恩人連一句道謝的話都沒有耶，真是個麻煩的主人耶，對吧，哈利？」
「汪。」
「等、等一下啦！」
「算了，趁水還沒冷掉之前趕快洗吧。」
話說完，貓王子走出了浴室。
「…………」
被看到了～！絕對都被看到了！
不……我沒記錯的話，至今我也跟貓王子洗過好幾次澡了……可是，對我來說，成人王子跟貓王子看起來就是兩個不同的人啊。
報應來了吧…………我的背上，現在還留有王子的體溫……
真實肌膚的接觸，現在還留有那種感覺……
我當場蹲了下來，不禁用雙手遮住了臉。
「……怎麽辦……」
我慢吞吞地換好衣服後回到房間，看到迷你小王子躺在我的床上。我背對著我的小王子……低聲喃喃說道：
「……剛剛謝謝你。」
「唔唔。」
王子回答。他坐起身，小手向我招了招……剛剛才發生那種事，現在真的覺得超丟臉的……
但一直站著也不是辦法，所以我便坐在床角。
沉默了一會兒之後，先開口的人是王子。
「你稍微得到一點懲罰了嗎？」
「……嗯。」
「不管我是什麽姿態，我就是我。」
「……嗯。」
「你嘴巴上這麽說，其實你還是無法把現在這樣的我當成『男人』吧。」
迷你小王子用圓滾滾的眼睛，認真地盯著我看。
「……我不知道。」
「算了，你最剛開始認識時我就是這個樣子了，我可以體會你沒有辦法一下子適應的。」
……就這樣，他不以成人王子、而是以迷你小王子的姿態跟我講話，也是因為體貼我的關係吧。
可能他會想，萬一再發生剛剛那種事，可能我會奪門而出。
就在我思考這些的時候，王子開始慢慢地說道：
「但是呢，我還是希望你把我當成一個『男人』來看，你也希望我把你當成一個『女人』來看待吧？」
「……嗯。」
「我不想做會讓你討厭的事，也不想看到你不高興的表情，不想讓你哭。不過，有時候倒是會想看看你困擾的樣子就是了。」
王子很開心地嗬嗬笑了，歎了一口氣。
然後，一瞬間他又變回了成人王子。
「……王子。」
看到成人王子的一瞬間，剛剛的事情又在我腦海裏蘇醒。
我不禁僵著一張臉，王子的眼角露出苦笑，大手輕輕地握住我的手。
我的身體直覺反射想要往外逃，但王子抓住我的手，不讓我這麽做。
不強不弱……溫暖的大手，就這樣握著我沒有放開。
「你知道我為什麽會在這裏吧？我沒有打算要強迫你，但希望你多少可以看看我……」
王子那帶點悲傷的性感聲音，讓我不禁低下了頭。
「對不起……」
「不用道歉，我不是在責備你。」
他那充滿苦笑的聲音就在我耳邊響起。
我想，我是第一次聽到至今為止都在忍耐的王子真心話。
……的確，我是有打算要了解。
不管是貓還是迷你小王子，王子就是王子。但我隻是覺得我了解了。
麵對這樣的我，王子還是一直待在我的身邊。不但接受了我這樣的態度，還一直陪著我，王子真的好溫柔……什麽都不說，自己忍耐著……
其實，他應該心急如焚，不知所措了吧……
我突然覺得好對不起他，眼眶一濕。
「……對不起。」
「不要哭……」
不知不覺，眼淚從我的眼睛裏滑落。
「我又不是想要讓你哭。」
王子有點困擾地笑道。另一隻手攬住我，用嘴唇輕輕地抹去我臉上的淚痕。
我不禁全身一僵。
王子的嘴唇特別的溫熱，我好像可以感受到王子的熱情……
「不用焦慮，不用心急。因為，你比一般人還要加倍遲鈍啊。慢慢來就好……
雖然外表這樣，其實我很有耐心的。我會好好地配合你的腳步。隻不過，希望你偶爾能想起這件事，偶爾能思考一下。」
王子的話靜靜地流入我的心中。
他很重視我的這份心意，直接傳遞給了我。
我沒有回答，隻是有點怕怕地緊緊回握了他的手。
在我來看，這已經是我目前可以做到最極限的行為，也是很大的一步。
我下定決心地抬起頭，跟王子麵對麵，拚命地直視著他的臉。
「我……並不是討厭你喔。隻不過……我不知道這算不算是『喜歡』……我也不知道該怎麽辦……不過，我絕對不討厭你喔。」
王子眯起紅眼笑著，把他握住的我的手輕輕地拉到唇邊。
「晚安。」
低聲呢喃的同時，我還以為王子要消失了，結果他隻是變回了迷你小王子。
然後，咚咚咚，他腳步輕快地回到了娃娃屋。
「……好熱……」
被王子觸摸到的所有地方，都像是發燒一樣，完全沒有冷卻。
……這就是王子的心意。
真是的……我為什麽這麽遲鈍啊？雖然被人家說過很多次，但我真的開始討厭起自己這種不會思考的大腦。
我鑽進被子裏，王子的話在我心裏反覆。
……為了要回應王子的心意，我也一定要改變，我一定要能夠好好地表達自己的心意……
「你好啊，比奈。你有點心不在焉的喔。」
早上第一個在教室裏跟我打招呼的，就是一臉微笑的阿爾。
而王子呢，一大早就被女生們逮個正著。
我壓抑著有點不高興的情緒，看了他們一眼。然後從書包裏拿出課本跟筆記本放在桌上，呼出一口氣。
「嗯～是喔。」
「嗯，而且好像還有點沒睡飽唷？莫非是因為搜索，所以弄到很晚嗎？」
「沒有……不是那樣子的。」
「那，維爾跟你說了些什麽嗎？」
「……」
阿爾隨便的一句話，讓我完全呆住，不知道該接什麽話好。
「啊，該不會被我說中了吧？什麽什麽？怎麽啦？你願意的話可以告訴我啊。」
我不知道他是想聽別人的戀愛故事還是王子說的話，眼神中閃爍著異常的光芒。
「嗯嗯……昨天啊，我跟王子一起洗澡……」
「……你、你還真大膽耶……」
阿爾眼睛睜得大大的，我不禁連忙揮手。
「不是啦，因為他那時候是貓……所以……」
「可是，維爾還是維爾啊。」
「話是這麽說沒錯啦……可是我的心裏卻不這麽認為……」
「啊啊……維爾也太可憐了。」
「……你果然……也這麽想嗎？」
「因為重點不就是那個嗎？你沒把他當作戀愛對象看待嘛！也就是說，一切都是維爾在單戀啊。」
「不……不是那樣子的……我覺得不是。」
聽到我支吾其詞，他綠色的眼睛賊賊地帶著笑意。
「嗯嗯，自己的心意自己最不懂啦。」
「是嗎？」
「很多時候都是這樣子的啊。拚命地想但就是想不出答案來，尤其是這種時候特別容易這樣。」
「嗯～……是喔。」
「慢慢來就好啦，照你自己的步調走。」
……連阿爾也跟王子講一樣的話……
我把下巴放在書桌上思考了一會兒，阿爾不知為何突然放低音量，並且看了王子一眼。
「你別看維爾那個樣子啊，其實他還挺喜歡肌膚接觸的喔。偶爾積極一點，跟他親密一下如何？我想，他應該會很開心的喔。」
阿爾笑著問我『試試看吧？』
……阿爾也好溫柔。
他跟自己的未婚妻沒有辦法作親密接觸，卻能夠微笑著如此對我說。
他自己一定也很想觸摸他的未婚妻吧……老實說，他現在根本沒有多餘的心力來管我……
啊～……不行啦。最近我的淚腺超脆弱的……
我掩飾著自己濕潤的眼眶，對阿爾微笑說道：
「我會加油的。」
「嗯，加油吧。」
學校的午休，已經是固定的會議時間了。
我把便當交給王子跟阿爾時，正巧今天有客人來。
「啊～席莉亞～怎麽啦？」
阿爾大聲叫道。一隻白貓乖巧地坐著。
啊啊～那就是之前他曾經說過不給人家摸的那隻貓嗎？
看起來的確很漂亮，淡藍色的眼睛看著阿爾，不發一點聲音地走了過來。
「你每天晚上都忙到很晚，所以我跟他一起來看你了。」
席莉亞的聲音就好比清脆鈴聲一般，它看著的是……
「喔，小姐。也給我一些吧。」
「啊，賽巴斯丁。」
「……叫我老大。」
來到學校屋頂上的，是美人貓席莉亞跟大胖貓賽巴斯丁。
看來，它們似乎是從逃生用的階梯爬上來的……沒問題吧。
「小不點沒來學校喔，他留在家裏嗎？」
「啊？嗯嗯……算是吧。」
是喔，賽巴斯丁不知道王子就是黑貓王子。
不過，它卻走向裝著一臉撲克臉的王子身邊。
「喂，小哥，分我一點吧。」
「唔……隻有一點喔……」
「喔，小哥也聽得懂我的話啊，這世界上不可思議的事情還真多耶，喂。」
「別管那麽多啦。」
大概是請人家幫忙覺得內疚吧，王子把便當裏的一些菜分給了賽巴斯丁。
另一方麵，阿爾跟席莉亞呢……
「要不要吃點什麽？」
「說得也是，那我也分一點好了。」
「那，這條魚給你吧，我幫你挑骨頭。」
「謝謝，阿爾，你真溫柔耶。」
「隻要是為了你，這點小事不算什麽。」
……兩個人的氣氛超好的耶。
「對了，賽巴斯丁，搜索的狀況如何？」
王子突然問道，賽巴斯丁的眼睛一瞬間睜得大大的。
「喔喔，什麽啊，跟小哥也有關係嗎？」
「算是吧。」
「是喔。我們盡全力在搜索了，不過很遺憾地還是沒有進展。」
「……是嗎？」
「不過，還有一些地方沒找，也不用那麽沮喪。」
「……嗯嗯，我期待。」
我看得出聽到賽巴斯丁跟王子的對話，阿爾也有點沮喪。
席莉亞大概也注意到了吧，它以那漂亮的藍色眼睛注視著阿爾。
「不要沮喪，接下來才要開始呢，阿爾。」
「嗯嗯……我了解。」
「今天晚上會加強搜索，所以日落之前要好好休息喔。」
「謝謝你，席莉亞，你真溫柔耶。」
阿爾不禁伸出手想要摸席莉亞，卻被她躲開了。
「對不起，我不喜歡人家摸我。」
「……嗯，對喔……」
阿爾就像是被席莉亞甩掉的男朋友一樣，整個人好沮喪。
嗯嗯，這的確也是一種……無法回應的愛啊。
另一邊，王子跟賽巴斯丁正在搶便當裏的菜……
嗯嗯，這也算是一種和平吧。
就在這過後不久……
當天放學的時候，像是算好王子跟阿爾都不在座位上的時間一樣，隔壁班
的女生把我叫了出去。
「月森同學，不好意思，可以麻煩你來一下嗎？」
「啊？可以是可以啦……」
對方我並不認識，既不知道名字也沒有聊過天。
但她講話的語氣裏似乎帶著刺。
慘了……這下可糟了。
我身為女生的直覺，從剛剛就發布了警報。
果然沒錯，我被帶到了沒有人的中庭裏。
而且，我的背後就是校舍的牆壁，有將近十個左右的女生把我團團包圍住。
沒想到現在還有這碼子事啊……不過很遺憾，事情就是這樣。
「我說月森同學，就算你是王子的青梅竹馬，會不會黏王子黏得太緊了一點？」
一個看起來像是這群女生的頭頭，用很尖銳的語氣跟我說道。
「呃呃……我根本沒打算要黏他黏得很緊啊……」
……啊啊，原來這種事還真的存在啊。
王子很明顯地全身上下都充滿了超人氣要素，而且現在還是活會，根本是個超優良物件。在王子身邊，像我這種掛著『青梅竹馬』的牌子、但其實平凡得要命的女生，人家看了自然會覺得很不爽吧，我也不是不了解這種心情啦……不過現在都這種時代了耶……對吧？
我對這奇妙的地方感到佩服時，這會又換別的女生開口了：
「因為王子很溫柔，所以你就依賴過頭了。」
「最重要的是，你們又沒有交往不是嗎？我希望這一點你給我講清楚。」
……啊……這句話戳中了我現在的大痛處。我想……我們的確看起來不像在交往。首先，我連自己的心意都搞不懂，怎麽可能交往啊！而且，我的確是有點太依賴王子了……
……但，即使如此，我就因為這樣必須被別人抓出來講嗎？我也是為了王子的事很拚命地在思考耶！
麵對這我無法認同的發展，還有最近煩悶的情緒推波助瀾，火大的我瞪了那個像是頭頭的女生一眼。
「那是我跟王子的問題吧，跟你們有什麽關係？」
「因為你想要獨占王子吧？首先，你們又沒有在交往，你隻是想要沉浸在身邊有個好男人的優越感裏吧。」
「我什麽時候獨占王子了啊？而且，身邊想要有個好男人的人是你們吧。這就代表你們隻看到王子的外表不是嗎？你們還把我叫到這種沒有人的地方……明明自己沒有勇氣去問王子，還敢這麽做！……你們根本就不了解王子！」
「……以為自己是青梅竹馬就這麽囂張……這麽驕傲嗎？」
對方手一揮起，啪地一聲，我的臉頰傳來尖銳的刺痛感。
……也許我還不夠了解王子，沒資格講這種好像很了不起的話……不過，為什麽我要被打啊？
真是的……！氣死人了！
在我大腦還來不及想那麽多的時候，手就已經反射性的打了那個頭頭女生一個巴掌。比我預想的還要大聲，右手也好痛。但……
「你們要怎麽想不關我的事！的確，我是沒有跟王子在交往……但王子對我來說是很重要的人！我是個沒有什麽優點的人，他卻願意說他喜歡我……他很會替我著想，對我來說是很重要的人！」
我居然毫不猶豫地就講出這麽一大段話，讓我自己也嚇了一跳。
但那個頭頭女生聽到我所說的話後，眼睛愈吊愈高。
「你果然很驕傲呢！王子都跟你告白了，你居然不答覆他！這樣王子不是很可憐嗎……」
「到此為止。」
突然，一個性感低沉的聲音響起。
一陣風吹來，王子突然從什麽也沒有的空間中出現在我身旁。
「等、等一下啦，王子！你這樣公然地使用魔法……」
王子打斷我的話，手指一彈。
「在這裏看到的、聽到的全都忘掉，今後也不準再接近比奈，聽到了嗎？」
不知不覺間，剛剛那些叫我出來的女生們各個眼神空洞，像是什麽也看不見一樣。
然後，王子再一彈指，她們就像是什麽事也沒有發生過一般，慢慢離去。
「王子……？」
「就像是催眠術……之類的吧。不過，我還以為女生不會互毆呢……」
「……你都看到了嗎？」
「……是啊。」
王子喃喃說道，深深地歎了一口氣。
「真抱歉，讓你卷入這種事情……你沒事吧？讓我看看。」
王子伸手要撫摸我剛剛被打的臉頰，但我一看到王子那男生特有的大手便反射性地往後退了一步。
「……我說你啊。」
「啊……抱歉，我沒有什麽特別的意思……」
「別再多說了，讓我看看。」
話剛說完，王子就強硬地撫摸了我的臉。
我不禁嚇了一跳，全身僵硬。但王子裝作不知道，還是撫摸了我的臉頰好幾次。
「有點變紅了，我幫你治療，你不要動。」
「……嗯。」
王子的手發出朦朧的溫暖光芒，吸走了我臉頰上的熱度。
我剛剛被打了一巴掌的地方應該已經治好了，但王子的手還是沒有離開我的臉。不隻如此，他另外一隻手也伸向我，兩手捧起了我的臉頰。
直接感受到王子的體溫，讓我的身體又開始漸漸僵硬，腦袋裏一片空白。
「王，王子……？」
「我很可怕嗎？」
「啊？」
「隻要我一靠近，你好像就想要逃走，我很可怕嗎？」
王子彎下腰，低頭看著我。他的臉上沒有笑容，而是像是擔心什麽似的複雜表情。
「不可怕啊，你一點都不可怕。」
「那，你覺得男生很可怕嗎？」
「……也許吧……」
「可是你卻跟阿爾相處得很好，你對他跟對我的態度完全不同。」
「是……嗎……」
……不過，的確，我對阿爾跟王子的感覺不太一樣……
「是因為我的心意嗎？我的告白對你來說是很沉重的負擔嗎？」
「沒有這回事！沒有這回事啦……因為，即使我沒什麽優點，你還是說你喜歡我了啊。至今都還沒有人向我告白過呢，你那麽喜歡我……我都了解……我不可能不開心……」
「……那是你對男生的免疫力不足所以變成這樣的嗎？」
王子苦笑地說道。他輕輕歎了一口氣，瞄了我的手一眼。
「摸摸看我，像我一樣，摸摸看。」
「為、為什麽？」
「不要問為什麽。」
王子的語氣聽起來不容辯駁，我有點害怕地將手伸向王子的臉頰。
我的指尖接觸到了王子的體溫，讓我不禁想要縮回我的手。但他看著我的紅眼卻不允許我這麽做。
我鼓起勇氣豁了出去，雙手捧起王子的臉頰。好溫暖，但我的手卻在發抖。
「不怕……沒事的。」
就像是在講給小孩子聽一樣，王子很溫柔地呢喃著。被他這麽一鼓勵，我撫摸王子的手稍微加強了力道。
「對，沒錯，就是這樣。沒事的，沒什麽好怕的，對吧。」
「嗯……不可怕……」
紅眼詢問著我，露出些微的溫柔笑容。那是隻有在我麵前才會出現的溫柔眼神。
光是隻有這樣，我僵硬的身體便稍微放鬆了。
突然，王子的額頭碰上我的額頭，抖動著肩膀笑著。
「真是的，你啊……該說你是勇敢，還是膽小鬼呢……我真是不了解你耶。」
「勇、勇敢……」
「麵對那麽多人，居然還敢互打巴掌……我覺得，好像看到你的另外一麵羅。」
「……對不起喔……我這麽粗魯……」
「不會啊……你的這個樣子我也很喜歡呢。不怕任何事情，能夠直接說出自己意見……而且，也讓我聽到很開心的話……」
……糟了……我無意中說出口的『重要的人』那些發言嗎？
王子嗬嗬地笑著，紅眼也帶著壞心的笑意。
「光是了解到在你心中的我跟其他男人不一樣這件事，就是一大收獲了。現在隻要這樣就好，我隻要知道對你而言我是特別的存在就好，沒想到會讓我這麽開心……這還是我第一次這樣。」
「王子……」
「因為你比別人還要加倍遲鈍啊……所以慢慢來就好。不用著急，隻要以你的步調找到答案就好了。」
王子開心地低喃後，像是要確認般慢慢抱住我，然後又低聲說了一句『這樣就好』。
在王子寬大的懷抱中，我第一次覺得有點安心的感覺……雖然以前腦袋裏總是一陣恐慌，但現在總算有幾分真實的感覺。
我把手輕輕地放在王子胸前，小聲地說道：
「……謝謝你……」