手機裏有兩則未讀的簡訊。
「呃……一則是智惠美寫的，叫我們快點去學校……可是，現在哪有心情去上課啊。」
「嗯嗯，的確。」
接著，打開另一則簡訊來看。
【10/24星期六00:00 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：這是你們全班同學一起進行的國王遊戲。國王的命令絕對要在24小時內達成。※不允許中途棄權。＊命令6：男生座號21號·橋本直也、女生座號9號·上田佳奈 全班同學要對這兩人進行友情對決投票。得票數較少的一方要接受懲罰。如果沒有進行投票，兩人都將遭到懲罰。※不允許投廢票 end】
看到簡訊的那一瞬間，伸明好像全身失去了力氣似的，手機摔落到地麵上。
「我都忘了……這次指定的人是直也。為什麽選直也呢……」
「友情對決投票？輸的人要受罰？這不就是說，一定有一個人要倒黴嗎……如果我贏了，佳奈就要受罰，我輸的話，我就要受到懲罰……」
直也抱著頭，煩惱不已。自己想要活命的話，就得要犧牲班上同學的性命。投票的人其實也不好受，因為大家投票的結果，很可能會導致其中一人死亡。
這次的投票，真的是考驗「友情」的投票。
伸明馬上打電話給智惠美。
「你現在在學校嗎？」
「是啊，你們怎麽還沒到啊？今天雖然是周六，可是還是要上課喔。」
「我們馬上就趕過去！我另外有事要跟你說。」
「什麽事？」
伸明吞了吞口水，一口氣把話說完：
「那個國王遊戲是玩真的。大輔就在我們身旁被吊死了。」
「嗄？那麽……大輔已經……？可是，這次國王發出的命令呢？」
「命令非得要執行不可。如果不照做的話，直也就要受罰了。我現在就去學校，跟同學們說明這件事。」
「……」
「我一定會保護直也不受傷害的！」
伸明這麽說完，就把電話掛了。
他身邊的直也，還是抱著頭，蹲在地上。
「我們去學校吧！」
「去學校又能怎麽樣……」
他抓起直也的手腕，用蠻力把直也拉起來。
「既然要投票，你的票數一定要贏過佳奈才行！」
「可是那樣佳奈會受到懲罰呀……」
看著被恐懼給嚇呆了的直也，伸明怒斥道：
「難道要我看著你接受懲罰嗎！雖然不知道是什麽樣的懲罰，但是很可能會害死你啊！我絕不能接受這樣的結果！」
「伸明……」
「絕不能讓直也受罰！雖然這麽說很對不起佳奈，可是你一定要贏。」
伸明和直也快步跑到學校，來到教室門口，伸明一把推開了教室的門，然後用銳利的目光直瞪著翔太。
「金澤！你又遲到了。開門那麽用力做什麽，有沒有在反省啊！」
伸明耳朵根本聽不進老師的話，直接走向翔太的座位，猛力揮拳打在翔太的臉頰上。翔太被這股力道打得從椅子上跌落下來，一屁股坐在地上，教室裏立刻吵成一團，還有幾個女孩子發出尖叫聲。
「就是因為你，大輔上吊死啦！都是你害的……」
伸明對著坐在地上、搞不清狀況的翔太，劈頭一陣痛罵。
「金澤！你做什麽！不可以打人！」
老師從身後架住伸明，但是伸明仍舊大喊著：
「都是你害的，大輔才會……」
「很痛耶！你怎麽突然打人啊？想找我單挑嗎？」
「單挑？當然沒問題！不過不是現在……現在不是找你單挑的時候……」
「田崎大輔他怎麽了？他今天也還沒到學校呢。」
伸明聽到老師的話，先是故作鎮定地說：
「不、沒什麽。」
接著，他在老師麵前跪下來拜托：
「非常抱歉，我不會再打八尋同學、也不會跟他吵架了。雖然現在是上課時間，可是，我想請老師借我5分鍾時間！拜托老師！」
「你在搞什麽鬼？金澤？快點站起來。」
伸明把臉抬起來，看著老師，還是繼續懇求：
「隻要4分鍾就好！拜托老師！」
「隻要4分鍾是嗎？既然你這麽說，就借你時間吧。千萬別打架喔。」
老師露出困擾的表情，這麽說道。
「我知道！謝謝老師！」
伸明站起身來，拍掉膝蓋上的灰塵。老師走出教室去，伸明則是走到講台上，先跟翔太道歉。
「抱歉剛才打了你！」
「你幹嘛突然揍我？我跟你有過節嗎？」
翔太好像不想善罷幹休，反而說話大聲起來，向伸明挑釁。
「我知道你很生氣，不過，請先聽我把話說完！之後你如果還想打我，就讓你打吧。」
「這可是你說的啊！」
接著，伸明轉向班上其他同學，用極為認真的口吻說道：
「國王遊戲是玩真的。」
這句話讓全班一片嘩然，翔太以恥笑的口吻說道：
「哪有這種事！你腦筋沒問題吧？是不是瘋啦？」
伸明不管翔太的反應，繼續說下去：
「昨天，我和直也因為擔心大輔出事，到大輔家裏住了一晚，一直陪著大輔。大輔完全沒有想要上吊的念頭，也沒有輕生的打算。可是，就在我們睡著之後，大輔卻上吊死了。」
教室裏又是一片吵雜。
「大輔死掉了？」
「園王遊戲是玩真的嗎？」
「大輔死了……真的假的？」
看來，大家還不相信的樣子。伸明接著說道：
「絕對是真的，秀樹、裏美，還有大輔，他們都因此而死了。在短短幾天內，全都上吊而死，這絕對不是什麽偶然。」
翔太用懷疑的語氣問道：
「大輔真的上吊死了？」
「是真的……我和直也都是證人。就在我們睡覺的臥室裏，大輔……吊死在房間另一頭。」
「隻因為我命令他去上吊嗎？」
翔太的臉色變得一片慘白。
「就結果來說，正是如此。可是，你當時並不知道國王遊戲是玩真的，所以我那時也不敢確定會有這樣的結果。」
「我……究竟做了什麽啊！」
「我是真的很想揍你，所以才會出手。不過，我心裏並不會責怪翔太你。畢竟，當時你因為美咲的事而生氣，會責怪大輔也是很正常的。」
「其實美咲那件事，我也沒想過要責備翔太，我們也以為國王遊戲隻是隨便玩玩而已。」
真美對著翔太這樣說。
「大家都隻把國王遊戲當成鬧劇而已，沒有人會想到懲罰是來真的。秀樹和裏美死的時候，我也以為那是偶然的……」
寬子接著真美的話，這麽說道。班上很多同學都說，不會因此責備翔太。
當然，也許有人心裏無法原諒翔太，隻是沒有說出口吧。因為當初大家起哄在玩國王遊戲時，都當成是在開玩笑而已。
「可是，這回我很確定國王遊戲是來真的。國王遊戲這次的命令，是要直也和佳奈進行友情對決投票。大家要投票嗎？」
伸明這個問題好像是多餘的一樣，馬上被真美回嘴駁斥：
「當然要投票！不投票的話，直也和佳奈兩個人都要受罰耶！」
「但是選擇直也還是佳奈，不管怎麽選，一定有一方會受罰，而且懲
罰很可能會要人命，這樣也要投票嗎？」
伸明把條理分析清楚後，剛才說話反駁他的真美，突然冷靜了下來。
「那就不好了……因為，他們的生死變成由我們來決定，這個我辦不到。」
「正常來說是這樣，可是，大家不肯投票的話，他們兩人都得要受罰。所以，我覺得應該投票。前提是，直也和佳奈這兩個當事人願意投票表決的話。」
聽了伸明這番話，教室內充斥著訝異的氣氛。
「這是什麽意思？」
「假如直也和佳奈，兩人不想要舉行友情對決投票的話，就得一同麵對懲罰。最終的決定權，是在他們兩人身上。」
聽到伸明這樣問，直也馬上回答：
「我要進行友情對決投票！」
「直也已經回答了！佳奈呢？」
佳奈一楞，看著天花板想了想，也下定決心說道：
「我也不想受罰！我也要進行友情對決投票！」
「那就這樣決定了。不管什麽狀況，不管投票出來的結果如何，都不可以怨恨對方。因為這是你們兩人自己決定要這麽做的！大家也必須認真考慮要投給誰。」
「什麽時候要投票？」
佳奈站起來問伸明。
「今天隻有上午有課，那麽，就決定下午1點鍾，在教室裏辦投票，可以嗎？」
「我知道了。」
「那就下午1點在教室投票，大家一定要到場。」
直也和佳奈都同意了。伸明跑到教師辦公室去找級任老師回來上課。
「老師，已經說完了。謝謝老師。」
「那就好。我很擔心田崎大輔，所以打電話到他家去，可是家裏沒人接電話。他今天大概不會來上課了。你有問他為什麽不來嗎？」
「………我沒有問他。」
「是嗎？他如果有什麽事，要記得跟老師講喔。」
「是……」
老師和伸明一同回到教室，班上似乎已經恢複了平靜。至少，表麵上是這樣。
打從第一堂課結束後的下課時間起，直也和佳奈就展開了拜票行動。首先，佳奈跑去找佑子。
「拜托你，投票給我好不好！我們是朋友對吧？你不想看到我受到懲罰對吧？」
「我一定會選佳奈的。」
「謝謝你！我最喜歡佑子了！」
接著，佳奈又去找別的女孩子，繼續同樣的拜票行動。
伸明和直也，則是先去鞏固男生的票源。
「信吾，投票給我好不好？」
「別擔心啦！我絕對會投給直也的。」
「謝謝！」
「太好啦，直也！」
伸明和直也分頭行動，去拜托大家投票給直也。
伸明走到真美那邊，真美算是班上女生的頭頭，隻有她才勸得動其他女孩子，要她們把票投給直也。他在真美旁邊的位置坐下，想要說服對方。
「真美，你打算選誰？」
「佳奈啊……」
伸明把椅子拉得更為靠近真美，雙手合十，擺出拜托的模樣。
「拜托你，能不能改投給直也呢？」
「我才不會那麽輕易就改變決定呢。」
伸明盯著真美的臉，再一次雙手合十說道：
「拜托！因為對我來說，直也是最好的朋友啊！」
無論如何，伸明都要把女生的領導人物真美拉到直也的陣營來，於是幹脆跪到地上。
「拜托你！」
看到伸明這麽執著，真美把臉別了過去。
「伸明，你跟我下跪也沒用啊……」
「拜托你！除非你答應投票給直也，否則我不站起來！」
「這太卑鄙了吧……」
真美幹脆站起身來，頭也不回地走掉了。
「真美，拜托！」
從身後走來的直也，抓住伸明的手腕，把他拉了起來。
「謝謝你，願意為我這麽犧牲！我一定會加油的。」
伸明把直也的手給甩開。
「現在謝我還太早！你問過所有男生了嗎？」
「大致上……都問過了。」
伸明瞪著直也。
「他們的反應呢？」
「都願意選我啊！隻有幾個人決定要選佳奈……像是利幸、明、勇佑這幾個吧？」
「一定要叫他們改選你！」
「一定要……可是我能怎麽辦？也就這3個人而已啊。」
伸明繼續瞪著直也，說道：
「不可以隨便放棄這3票！要是投票輸了，會有什麽下場，你又不是不知道。」
直也被伸明的氣勢給嚇到了。
「我、我知道了，抱歉。」
「一定要加油啊。」
伸明拍拍直也的背，當他想要去說服下一個人的時候，翔太朝他靠了過來。
「伸明，你會選直也還是佳奈？」
「當然是選直也啊！」
「既然如此，那我也選直也吧，就當作是為了大輔那件事，向你和直也賠罪。」
「真、真的嗎？太好了，謝謝你！對了，之前我說如果還想打我，就讓你打。怎麽樣，要不要打我一拳？」
「我怎麽打得下去啊……」
「……好險，被打真的很痛呢。」
「我當然知道很痛啊。」
翔太摸摸之前被伸明打中的臉頰。
「你沒事吧？」
「現在的大輔，已經感覺不到這種痛楚了……他的身體已經感受不到這種被打的痛了。」
翔太的眼眶紅熱了起來。
「我真的很對不起你……大輔。」
伸明什麽也沒說，把手放在翔太的背上。翔太知道，大輔因為他氣頭上的一句話，居然枉送了性命，這種感覺，是別人難以體會的。
「難道我活該要接受懲罰嗎？我也不想死啊！」
「我也一樣啊！」
在美咲的座位旁邊，直也和佳奈起了爭執，或者應該說是吵架才對。其實，大家早就料到會演變成這樣了。佳奈握著美咲的手，用溫柔的語氣這麽說：
「美咲會選我對不對？」
美咲露出困擾的表情。一旁的直也不甘示弱，以強勢的口氣拜托說：「你一定要選我！」
「不要再吵啦！不要問我！我根本不知道該選誰才好！」
美咲捂住耳朵，哭了起來。
「翔太，抱歉，我不想投票了。」
這時伸明走向美咲，拍拍她的肩膀，用平緩的語氣說道：
「你非得選一邊不可。我要選直也！也希望美咲你能夠把票投給直也。」
美咲的頭左右搖著。
「我不要選！」
「我想幫助直也！我不希望直也跟大輔一樣，死在我的麵前啊……」
美咲好不容易才點了點頭，說出「我選直也……」這幾個字。聽到這句話，佳奈非常氣憤。
「你的意思是，我變成怎樣都無所謂嗎？」
「那也是沒辦法的事啊！」
佳奈陷入精神錯亂之中，大喊道：「我忍受不了啦！」同時，揮手把桌上的所有東西都摔到地上，鉛筆盒和筆記本散落一地。
「是佳奈你自己決定，要進行友情對決投票的！這是你剛才自己說的，不是嗎？說好了無論結果如何，都不要怨恨彼此，我才讓你們自己做決定的啊。」
「雖然我說要投票，可是……不是這樣啊……這種情況，和我原先的預期不同。現在我很害怕，害怕會輸啊！」
佳奈一麵哭
泣一麵叫喊著。
「我……我也不希望變成這樣。大家都不希望變成這樣。」
教室裏恢複了安靜。因為每個人心裏都有個疑問，假如下次是自己被國王遊戲選上，那會是多麽恐怖的一件事。
無法逃避的二選一選擇題。雖然腦子裏明白，但是實際體驗卻大不相同。隻有在這種生死交關的時刻，才了解自己所處的地位。
佳奈抱著頭，身體顫抖著，止不住哭泣。
「我絕對要贏過直也！」
佳奈說完這句話，就跑開了。
一定要讓直也贏才行。這時的伸明，已經下定決心，要做出惡魔般的行為。
時間到了中午12點30分。伸明拿出手機，開始傳送簡訊。
下午1點，伸明站在講台前，著著全班同學。大家臉上都失去了活力，有人煩惱不已，也有人一臉疲累。其實會煩惱才是正常的，毫無煩惱那才奇怪。
「大家都拿到紙了嗎？」
教室裏的影印紙被裁成5公分見方的正方形小紙片，分給了每一位同學。這張小紙片，將決定兩個人的命運。這次投票，全班同學都要參加。正確地說，是除了秀樹、裏美、大輔之外的全班同學。
「請在紙上寫好名字，放進這個箱子裏。我想，大家應該早就已經決定要寫誰的名字了，不過，我還是等3分鍾之後，再收回這些紙條。」
大家開始寫上名字。有人很快就寫好了，也有人迷惑不知所措，遲遲沒有拿起筆來。
伸明很快地寫好自己的紙條。短短的3分鍾……等待起來卻是那樣的漫長。
「大家應該都寫好了吧，請把紙條放進這個箱子裏。」
同學們把手中的紙條放進講台上的箱子裏。
「現在要來計票。智惠美，你能上台幫忙寫黑板嗎？寫上名字之後，在下麵用正字來計數。」
智惠美在沒有寫任何字的黑板上，寫下了「橋本直也」和「上田佳奈」兩個名字。直也趴在桌上，想把自己的臉遮起來；佳奈則是露出畏縮的表情，雙手緊握著，像是要祈求上蒼一般。直也和佳奈都遮掩不住那股緊張的感覺。
其他的同學其實也都一樣。伸明深呼吸了一口氣。
「我會把每一票都念出來。」
伸明把手伸進箱子裏，一張又一張地拿出紙條。
佳奈、佳奈、直也、直也、佳奈、佳奈、佳奈、直也、直也、直也、直也、佳奈、佳奈、直也、直也、直也、直也、佳奈、直也、直也、佳奈、直也、直也、佳奈、直也、直也、佳奈、直也、直也，以上共計29票。
伸明隻負責念出紙條上的名字，並未計算人數，不過，他感覺到念直也名字的次數好像比較多。
29人投票，絕對不會出現平手的狀況。
在緊張之中，伸明回頭數一數黑板上的計票結果，心髒鼓動的速度頓時加快了起來。
「投票結果……橋本直也18票，上田佳奈11票。」
原本把臉藏在桌麵下的直也，聽到這個結果，開心地抬起頭來。
「我贏了嗎？太好啦！真的太好啦！謝謝大家！」
直也欣喜得想要跟班上所有的人握手，可是，伸明卻無法伸出手來，他隻能把臉別開，不看直也。
原本應該是歡欣鼓舞、互相擁抱慶賀的時刻，但是他辦不到，因為伸明看到臉色鐵青的佳奈，被恐懼通入絕境的表情。
佳奈用微弱的聲音說道：
「我會像秀樹、裏美，還有大輔那樣被吊死嗎？非得如此嗎……」
這時，全班同學的手機同時響了起來，是收到簡訊的通知。
【10/24星期六13:10 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：橋本直也不必受罰。上田佳奈必須受到懲罰 end】
佳奈看到簡訊的那一瞬間，嚇得站起身來，精神陷入錯亂之中，她用雙手抱住頭，猛力地搖晃著。
「絕對不要！我絕對不要照國王說的那樣被吊死！絕對不要！」
說完，她全速奔跑，衝向窗口。
「不會吧！喂、別亂來！」
伸明攔阻的喊聲，佳奈根本聽不進去。她用身體撞破了窗戶玻璃，從窗口一躍而下。接著，傳來「咚」的一聲，那沉重的低音，仿佛透過震動傳到了每個人的體內深處。
大家從未聽過這種聲音，全部急忙跑到窗台邊，朝佳奈跳出去的地方望去。在柏油路麵上，佳奈的身體扭曲倒臥著。
徐徐流出的鮮血染紅了柏油路麵，女同學紛紛發出悲慘的尖叫聲，
「佳奈——！」
大家亂成一團，不知所措。這時智惠美叫道：
「快點叫救護車！快點啊！拜托！快點叫救護車！」
直也趕緊打電話叫救護車，伸明則是雙腿一軟，跌坐在地上。
「為什麽會變成這樣……」
這時，大家的手機再次響起，又收到了一則簡訊。
「這次又是什麽！該不會是傳道歉簡訊來吧？」
伸明看了一眼響起的手機。
【10/24星期六13:22 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：上田佳奈的懲罰已經決定了。她必須向喜歡的人告白。無論能否成功交往 end】
伸明無法製止顫抖的雙手。就在快要倒在地上的時候，被趕來的智惠美撐住身子。
「開什麽玩笑！」
伸明用盡全身的力氣，大聲喊著。他把投票箱用力扔了出去，投票用的小紙條飄散開來，在教室裏飛舞著。
「都是我的錯……」
「咦？這是什麽意思？」
「為了讓直也多幾票，我說了謊……我沒想到佳奈輸了之後，會跳樓輕生……」
伸明一麵這麽說道，一麵拿起手機，把他傳送的簡訊拿給智惠美看。
「我明明知道，無論結果如何，都有一方要接受懲罰……」
伸明跪在地上，以頭抵住地麵。
「真的很對不起！我很抱歉！」
伸明一次又一次地扣從心底這樣道歉著，
【10/24星期六12:32 收件者：城川真美 主旨：我是金澤 本文：我知道讓4個人逃離國王遊戲的方法。可是現在遊戲才剛開始，無法立刻逃離。等到這個遊戲結束時，我、智惠美、直也、真美4個人一起平安逃離，好不好？直也也算在內，當然，條件是直也要贏才行。怎麽樣？我也可以去拜托其他人啦。】
「這則簡訊，我隻把本文裏的名字改一下，就寄給有可能投票給佳奈的6個人。其實，我根本不知道什麽逃離遊戲的方法。」
智惠美輕輕拍著伸明的背，用和善的表情望著他。
「因為你一心想要保護直也啊！假如那6個人投票給佳奈的話，直也就輸了。」
伸明不禁抱緊智惠美。
「我真的很想要保護直也！對不起！佳奈……我真的不是故意要害你的……」
「這樣有什麽不對？朋友本來就該幫助朋友啊！為了幫助朋友，說一點謊也不為過啊。」
伸明抓住智惠美的製服，把頭埋進她的胸部，嚎啕大哭起來。老師聽到騷動的聲音，隨即趕到教室，用力把門推開，怒喝道：
「你們在搞什麽鬼？」
這時，不知是誰叫道：
「把黑板上的字擦掉，不要被老師發現了。」
義文趕緊擦掉黑板上的字，真美則是伸手指著窗戶，用緊繃沙啞的聲音說：
「佳奈……佳奈她……從窗戶跳出去了。」
老師趕緊上前觀察，臉色頓時變得慘白，自言自
語說道：
「為什麽會發生這種事？」
一會兒，老師回過神來，才環顧四周問道：
「金澤在哪裏？」
伸明被智惠美抱著，用毫無生氣的語調回話。
「有什麽事嗎，老師……」
「你還問我什麽事！為什麽佳奈會跳樓自殺呢？」
伸明沒有辦法回答。
「算了！」
老師看著其他同學，想知道誰能跟他解釋佳奈跳樓的原因。
「有哪個人知道事發經過的？」
忽然，翔太回答了。
「放學以後，我們正在討論即將舉辦的球類運動會，她就突然衝出去了。」
「為什麽要衝出去？」
「這……我也不知道。」
「那不是跟沒回答一樣嗎！你們給我冷靜一點！」
即使是壞脾氣的翔太，此刻也忍不住抖動雙層，默默地哭了起來。教室裏，響起了眾人的哭泣聲，有人靠在桌上抱頭痛哭，也有人坐在地上流著眼淚。
警笛聲迅速接近，救護車隨之抵達。可是，沒有人能回答老師的問題。
「夠了！你們今天全都回家去。老師會去通知警方。」
所有學生都被校方下令強製返家休息了。
在從學校返家的路上，伸明隻想一個人走，雖然智惠美說「想跟他在一起」，可是伸明卻回絕她「讓我一個人靜一靜」。
伸明拐了個彎，走到可以看見市街的小山丘上。這裏是他放鬆心情的地方。從這個山丘，可以望見幾百、幾千棟住宅、大廈、公寓、小小的汽車、街燈，當然，也看得到伸明他們就讀的學校。
街上非常安靜。伸明站在山頭的觀景台，什麽都不去多想，這時，忽然有人從背後拍了他的肩膀一下。
「果然，我就知道你在這裏！每次你感到消沉的時候，總是會到這裏來。」
伸明同頭望了直也一眼，卻又很快地轉回頭，看著前方的風景。
「讓我一個人靜一靜吧。」
直也並沒有照做。
「我已經聽智惠美說了。你為了幫我拉票，做了很多事。」
「她怎麽這麽多嘴……早知如此，我就不跟任何人說了。」
「謝謝你！多虧了伸明，我才能在投票中獲勝！可是，我擔心的是那6個被你騙的同學。如果你照貫跟他們說，你根本不知道逃離國王遊戲的辦法，他們一定會遷怒於你吧？」
伸明撿起地上的小石頭，朝遠方的空罐扔去。
「沒關係，你不用擔心。」
「那6個人要是發現『伸明為了拉票、說謊騙我們』的話，一定會很生氣的。」
「不是跟你說沒關係嗎！用不著你擔心。」
「你為什麽這樣滿不在乎呢！」
「因為我做的，是惡魔的行為！」
「這不算回答。」
伸明停止扔擲小石頭，蹲坐在地上，把身體縮得小小的。
「那我就解釋給你聽吧。我傳簡訊給那6個佳奈派的同學，成功地說服了那6個人，把票全都政投給直也。他們為了能夠逃離國王遊戲的製裁，背叛了佳奈。我在傳簡訊時，有自信一定能夠拉到這6張票。因為，我故意讓他們感到焦慮，認為能夠逃離國王遊戲的名額隻剩下1個。為了讓他們更加心急，又不能和別人商量，我故意等到投票時間快到的時候，才發出簡訊。
這次有29個同學投票，票數多的就會贏。這6個人心裏應該會想，就算自己這一票改投給直也，也改變不了大局，他們心裏隻想著，要取得逃離國王遊戲的最後這個席位。可是，這6個同學最後知道佳奈要接受懲罰時，才會察覺因為自己的背叛，導致佳奈跳樓自殺。如果，他們把曾經收到我的簡訊這件事，告訴周遭的其他同學，反而會被大家圍攻，說這些人是『為了自己能逃離遊戲掌控、不惜背叛佳奈』。這就是我打的如意算盤，
我在簡訊裏寫『條件是直也要贏才行』，要是直也輸了的話，我跟他們的約定就不算數了。其實，我很有信心，認為直也不會輸。所以，當時我不是問過你了嗎？男生之中有哪幾個人會投票給佳奈！這就是我把要發簡訊的人數訂為6個的原因。」
一臉驚訝的直也，什麽話都說不出口。
「我就是這種寧願犧牲他人，也要贏的人。我利用他們的背叛心理，讓直也獲勝，這是最卑劣的『惡魔的行為』啊……」
當佳奈變成要接受懲罰的一方時，伸明才了解自己到底做了什麽。看到佳奈跳出窗口的那一刹那，伸明才發現，自己做了一件非常殘酷的事。
直也一臉擔心，望著麵無表情的伸明。
「因為你用卑劣的手段讓我獲勝，導致佳奈跳樓，所以受到很大的打擊，是嗎？」
「沒錯。我現在覺得，佳奈就像是我親手殺死的一樣，大輔的死也是我害的。」
直也站起身來，把手按在伸明的肩膀上，用宏亮的語氣說道：「不是這樣的！」
「聽你這麽說，我的心情漸漸平複了。能不能讓我一個人坐在這裏，不要打擾我？」
接下來的30分鍾左右，伸明一直盯著眼前的風景。從這裏看到的街景，總是能撫慰他的情緒。從這裏望去，即使是很大的東西，看起來也很小，這讓他覺得，就算是再大的煩惱，仿佛也會縮小一樣。他希望能夠這樣說服自己。
直也打破了沉默。
「這個國王遊戲，到底要持續到什麽時候才會結束呢？」
「說不定，要玩到全班同學都死掉才會結束。」
「別說那麽不吉利的話！」
「每天到了半夜12點，我也覺得很害怕啊……」
伸明把身體蜷曲起來。就在此時，兩人的手機都發出了鈴聲。伸明和直也互看了一眼。
同時收到簡訊，難道是……？
兩人趕緊拿出手機來確認。
【10/24星期六17:21 寄件者：本多智惠美 主旨：好寂寞 本文：你們兩個男生在聊什麽？今天我爸媽都不在家，你們來我家玩吧。我希望你們來我家。我肚子餓了，一起吃飯好不好 end】
「為什麽智惠美知道我們兩個人在一起？還同時傳簡訊給我們……嚇我一跳。」
環顧四周，並沒有看到智惠美的身影。
「真的，我也嚇到了。莫非她是用女性的第六感猜的？」
「大概吧。智惠美自己一個人，也會害怕吧。」
佳奈，真的很對不起。可是，這是為了保護直也。伸明不知道該說些什麽，才能獲得佳奈的諒解。但是，他無法原諒發出這種命令、逼大家做抉擇的國王。
伸明站起身來，拍拍屁股上的沙粒，邀直也一起去智惠美她家。他傳了一則簡訊給智惠美，隻寫道【我會和直也一起去】。
在往智惠美家走去的途中，伸明不禁歎了口氣。
「喂，你從剛才起就一直歎氣，有完沒完啊。」
「連續3天都有同學死掉啊！你感受不到壓力嗎？」
「……我心裏當然也不好過啊，因為佳奈等於是我害死的……」
到了智惠美家門口，按下對講機，沒人回應。再按一次，這時從屋裏傳來大喊的聲音：
「我現在正在忙！門沒有鎖，你們自己進來！」
小心翼翼地打開大門後，兩人聞到一陣奇怪的臭味，這是什麽味道？有點像咖哩……又有點像納豆……
接著又聽到智惠美的慘叫聲。
「智惠美，你沒事吧？打擾了！」
趕緊脫了鞋子，朝慘叫聲的來源——廚房跑去，看到智惠
美穿著圍裙，正在做菜。
「做菜好難喔……」
智惠美「嘿嘿嘿」地伸出舌頭笑了。
「……你在做什麽東西啊。.」
好大一個鍋子，智惠美正拿著杓子，用很生疏的技術在鍋裏攪拌著。
「我本來想做燉肉，可是嚐起來味道不好，所以幹脆加一點咖哩，把燉肉當成咖哩的料。」
「做咖哩有這麽難嗎？」
帶著不祥的預感，伸明指一指大鍋子，問道：
「你……該不會把燉肉的材料和咖哩的材料都加進去了吧？」
智惠美笑嘻嘻地說「加進去了」。
「不行嗎？咖哩和燉肉的材料，有什麽不同嗎？」
她一麵攪拌著大鍋，一麵毫不在意地這樣問道。直也用鼻子嗅一嗅，聞到了鍋子裏傳出的惡臭。
「喂！有納豆的臭味耶，為什麽裏麵要加納豆？」
「因為伸明的爸爸總是把納豆和咖哩飯混在一起吃啊，所以我也加進去了！」
「我可以試吃一下嗎？」
伸明借來一個杓子，嚐一嚐味道，然後用驚訝的語氣說道：
「不會吧？沒想到這麽好吃！」
「真的嗎？我好高興！因為這是我努力做出來的呀，裏麵充滿了愛呢！」
智惠美一麵笑一麵拍手，開心得合不攏嘴。
「直也，我們去便利商店買便當吧……」
伸明拉著直也的手，往廚房外走去。
「怎麽這樣？」
智惠美嘟起嘴巴。
「你自己吃吃看這個燉肉加咖哩加納豆吧！一定能夠感受到絕妙的和諧口味。」
智惠美自己也試吃了一口，又傻傻地笑了。
「我也一起去便利商店……」
三個人圍著餐桌，吃的不是智惠美做的菜，而是便利商店的便當。
「喂，直也，智惠美做的咖哩，吃了會鬧出人命吧？」
「真的！很適合當作國王遊戲的懲罰呢。」
智惠美鼓起臉頰，看起來就跟河豚一樣。
「你們不用這樣損我吧！我是為了給你們打氣、讓你們開心，才用心去做的耶。」
「抱歉！別生氣啊，智惠美。」
伸明用手捏了捏智惠美的臉頰。
「討厭！不給你摸。」
「雖然你嘴巴這麽說，可是表情看起來很高興喔。」
「一點都不高興！」
隻有在這短暫的開心時刻，三人才稍微忘卻死去的4位同學。
笑容……隻有心痛的時候、難過的時候，才顯得更加珍貴。笑容可以緩和心情，所以三個人都希望能一起歡笑。
當天晚上。
伸明幫忙智惠美收拾淩亂的廚房。伸明用鬃刷用力刷洗著焦黑的鍋子，智惠美則是負責洗碗盤。
「你啊～～居然能弄得這麽髒，真令人佩服。」
「因為……」
直也坐在沙發上，一麵看著電視，一麵大笑。
「喂！直也，你也來幫忙！」
「我才不要！你們小倆口和樂地整理幹淨吧！我隻想看電視。」
伸明隨手拿起一旁的毛巾，朝直也扔了過去，剛好蓋在直也的頭頂上。
直也忽然用認真的語氣說道：
「喂！距離12點隻剩—個鍾頭了。這樣看來，又要開始另一場國王遊戲了。」
沒有人回答他。
「沒有收到命令的這段時間，才是最輕鬆的時候啊。」
「……就是啊。」
他們停止整理廚房，拿剩下的時間來討論去年舉辦的球類運動會，想起去年有好幾場球賽被對手打得滿頭包。直也真的很不會打棒球，或者說，他對運動本來就很不在行。
「你每次都打不到，還一直犯規，所以才會輸！」
「對不起、抱歉，因為我對球類運動一竅不通……」
「虧我還拚命幫你加油呢！」
「哎呀，別再怪我了……那都是過去的事啦。下次球類運動會，我會請假缺席，免得拖累大家。」
「過去的事？很快又要辦下一屆啦！還請假咧？不準請假！一定要打擊出去，挽回顏麵，你這蠢蛋！」
聊著聊著，時間很快就這麽過去了。三人圍著桌子坐好，等待國王的簡訊。
晚上11點55分、三個人的手機都響起了簡訊的通知鈴聲。
伸明歪著脖子，用手指著手機說：
「怎麽提早5分鍾了？」
【10/24星期六23:55 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：這是你們全班同學一起進行的國王遊戲。國王的命令絕對要在5分鍾內達成。※不允許中途棄權。上田佳奈還沒有服從命令，可是她已經不在人世，所以無法達成任務。因此由和她一同執行任務的橋本直也代為執行。男生座號21號·橋本直也 要找人做愛。若是不服從國王的命令，懲罰將是自焚而死 end】
的確，佳奈沒有服從命令，因為她在收到懲罰的命令前，就已經自己跳樓自殺了。
「還有5分鍾……直也就會…………自焚…………而死…………」
眼前刹時一片昏暗，伸明的心髒像是擊鼓一樣猛力地跳動著。
看看時鍾，還剩下4分52秒。心髒跳動的聲音像是立體聲一般傳到耳膜。
智惠美和直也兩人都僵住了。伸明看著他們，突然伸手抓住兩人的手腕。
還剩4分44秒。
「喂！你幹什麽？」
「很痛耶，伸明！」
無視於兩人的疼痛，伸明用盡全力拉扯他們的手腕。
「很痛耶！不要拉我……」
雖然智惠美一直喊痛，但是他不予理會。
「你要拉我們去哪裏？」
他也不回答直也的問題。伸明使勁地拉著兩人，把他們推進智惠美的房間裏，接著他關上房門，抵在門口，不讓他們打開。
還剩4分5秒。
因為剛才用力拉著兩人，現在的呼吸變得很急促，伸明隔著門，跟裏頭的智惠美和直也說：
「智惠美、直也，看了剛才的簡訊，你們明白我要你們做什麽了吧。.」
智惠美拚命地敲打著房門。
「快點開門！」
「快點開門啦！我不懂你是什麽意思啦！」
直也也大聲呼叫，
「安靜聼好！時間已經不多了！」
兩人暫時停止敲打房門，安靜了下來。
「直也！正因為是你，我才能忍下來。智惠美，抱歉了！」
「……」
伸明用哽咽的語音說：
「不需要我再多做說明了吧！時間快到了！懂吧？假如不執行命令的話……」
還剩3分42秒。
直也握著門把，喀嘰喀嘰地想推開門，可是伸明擋在門口，說什麽都不放他出來。直也改用冷靜的語氣這麽說道：
「你聽好，伸明。其他女生的話，我還可以接受。但是你居然這樣強迫智惠美，我不想接受你的幫忙。」
伸明用手肘奮力敲擊房門，怒斥道：
「沒時間說這些蠢話啦！」
「所以我要你先把門打開啊。」
直也用盡全身力氣想推開房門，伸明則是用同樣的力道把房門給堵死。
「快開門！」
「我不開門！我剛才不是說過了嗎？因為是直也，所以我才能忍下來！就當作女朋友出軌，跟自己的好朋友上床了，這種事情又不是沒聽說過。」
「智惠美是伸明的
女朋友啊！我怎麽可能辦得到！」
「你想自尋死路嗎！隻要跟智惠美上床，就能保住性命啦！」
伸明瘋狂似地大罵，可是，直也卻冷靜地回答他：
「我不可能背叛伸明的！我們是最好的朋友！不是嗎？」
還剩3分12秒。這個傻瓜……正因為是好朋友，才不能眼睜睜看著你死掉啊；正因為是好朋友，才會讓你這麽做啊。
「你聽好，智惠美！你把直也推倒！就當作是我求你！真的沒時間多說了！」
沒聽到回答。在房門另一邊的智惠美，好像陷入困惑之中的樣子。伸明噙著淚水繼續說：
「我真的很愛你！雖然你做菜很難吃，可是你很溫柔、很可愛、很黏人、笑起來很美，不管怎麽看都惹人憐愛，我最愛智惠美了！」
智惠美用高興的聲音回答說：
「我也最愛伸明了！你做事草率、愛出鋒頭、又色又笨、運動萬能、人也很溫柔，我最愛伸明了！」
謝謝。能有智惠美這樣的女朋友，真是太好了。伸明用袖子抹掉臉上的淚水。
「我已經有所覺悟了，我要把我最愛的智惠美，暫時讓給直也！因為，這次攸關著直也的性命！」
「你在說什麽啊！」
「因為我愛智惠美，我的心當然會覺得痛，可是，為了救直也，非得這麽做不可！拜托你，幫助直也吧！拜托你，體諒我的心情吧！」
雖然門那一頭的智惠美看不見他，但是伸明低下頭來向她懇求。
「……我明白了。」
還剩2分32秒。
「這是為了救直也喔。」
「喂！你別亂來！」
門那一邊發生了激烈的爭吵。
「……伸明，抱歉，我沒辦法。他把我壓在牆邊，我動不了。」
「智惠美的力氣才沒有我大呢。」
還剩2分3秒。在門的另一側，直也用沙啞的聲音說道：
「我能夠遇見伸明這樣的好朋友，真是太好了！」
智惠美好像怎麽都無法掙脫的樣子。
「直也！放開我！伸明！你快幫幫我啊！」
直也哽咽的說話聲伴隨著淚水。
「再過2分鍾……我的人生就要結束了。想想還真有點孤寂啊。」
「不會結束的！不能輕易放棄生命！你不是在哭嗎？因為心裏很難過對吧？很悲哀對吧？很害怕對吧？不要放棄！」
直也的鼻子嘶嘶作響，繼續說：
「就算我不在了，你和智惠美也要一直這樣，好好地維係感情！伸明……你真的是我的好朋友！」
「不要浪費時間了！隻要你和智惠美上床，問題就解決了！快點啊！」
隻剩1分36秒。真的沒時間了。隻好賭這最後一把了。
伸明站起身子，把房門打開，衝進智惠美的臥室。房間裏被弄得一片淩亂，眼前，看到直也伸手按住智惠美的雙手。
伸明走向智惠美和直也。
「直也，你忍一忍吧！」
隻剩1分30秒。伸明握緊了拳頭，猛然朝直也的頭部揮拳，他一麵大喊著，一麵多打了幾拳。
「哇啊啊啊啊！」
出拳的同時，眼淚也奪眶而出。
「抱歉，直也……」
直也暈倒在地，一動也不動。
「別忘了，你背負著佳奈的一條性命。智惠美，之後就拜托你了……」
伸明擦掉眼淚，走出房間。現在隻能這麽做了。用來打直也的拳頭，居然會那麽痛。不、不隻是拳頭，內心也一樣痛，就像身體的核心碎裂開來那麽痛。
現在，智惠美和直也正在……不過，這是為了保住直也的性命。
隻希望現在還來得及。
隻剩1分6秒。伸明靠著房門坐了下來，右拳上看得到血跡，他抱著頭，低聲啜泣著。
沒有時間了。而且直也昏死過去了。還來得及嗎？
直也，拜托你，乖乖合作吧！都走到這一步了！智惠美，你要加油啊！
伸明握住雙手祈禱著。還剩1分2秒。收到簡訊了，伸明趕緊拿起手機確認。
【10/24星期六23:58 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：還有60秒 end】
「不是嗎……」
我當然知道時間還剩多久啊！下一則簡訊，會寫著【確認服從】？還是【宣告懲罰】呢？伸明直盯著手機的螢幕等待著。
如果在時限之內，收到【確認服從】的簡訊，直也就得救了。要是時間沒趕上，就會收到【宣告懲罰】的訊息。
剩下40秒。這如秒居然就像好幾個小時那樣漫長。
39……30。還沒收到確認服從的簡訊嗎？
20……加油啊，智惠美。10……這麽短的時間，恐怕是來不及了吧？
9、8、7、6……難道他被我打死了……5、4……怎麽還沒收到簡訊呢？
3……確認服從的簡訊怎麽還沒傳來！真的沒救了嗎？直也要受到懲罰嗎？太過分了！
2……
【收到簡訊：1則】
是【確認服從】？還是【宣告懲罰】？伸明慌張地看著簡訊。
【10/24星期六23:59 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：確認服從 end】
「…………確認服從？沒錯吧？」
伸明頓時陷入全身無力的狀態。
確認服從！確認服從！太好了！直也得救了！感覺就像是升天一樣快活。
「對了！要跟智惠美報告才行！」
他馬上站起來衝進房間。
「直也得救啦！」
「呀啊！」
智惠美裸著上半身，正要穿上內褲。
「我在換衣服！快出去！」
「喔、抱歉！」
伸明趕緊走出房間，關上房門。可是，總覺得有點奇怪。
「……我是你的男朋友，對吧？」
他重新回到房間，這麽說道。
「為什麽我要回避！我是你的男朋友對吧！」
「嘿嘿，我一時忘了……」
智惠美吐出舌頭道歉。
「一時忘了……不過，幸好直也得救了！」
「我知道啦！我已經聽到你的叫聲了。你說太好了！直也得救了！」
伸明抱起智惠美，將她拾得雙腳離地，在原地轉著圈圈。
「別這樣啦！我還沒穿好衣服呢。」
「有什麽關係～～！」
「很危險耶，討厭！」
「啊！我都忘了直也了。他還好吧？」
「好痛！」
智惠美突然被放了下來，一個沒站穩，跌坐在地板上。
「真是的～～不要突然放手嘛！」
「抱、抱歉！」
暈厥過去的直也，臉頰紅腫了起來，鼻子冒出鼻血，臉上還有好幾處擦傷。
「我打得太過火了嗎？」
「肯定是太過火了！」
「等他醒來之後，再跟他道歉吧。」
智惠美靠在伸明旁邊，用盾膀頂一頂伸明的身子。
「你有什麽話要跟我說啊？」
「真、真的很對不起！雖然說是為了救直也，可是強迫你跟他發生關係，這樣還是很對不起你。」
鐵定會被罵得狗血淋頭吧……畢竟剛才連多做解釋的時間都沒有，就逼著兩人到房間裏去，叫他們「快點做愛！」。
智惠美又蹭了蹭伸明，嘻嘻地笑了起來。
「沒關係啦
——！這是為了救直也嘛……再說，我也終於知道你有多愛我了呀！」
伸明赤紅著臉，隻能回答「謝謝」。
「呃……一則是智惠美寫的，叫我們快點去學校……可是，現在哪有心情去上課啊。」
「嗯嗯，的確。」
接著，打開另一則簡訊來看。
【10/24星期六00:00 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：這是你們全班同學一起進行的國王遊戲。國王的命令絕對要在24小時內達成。※不允許中途棄權。＊命令6：男生座號21號·橋本直也、女生座號9號·上田佳奈 全班同學要對這兩人進行友情對決投票。得票數較少的一方要接受懲罰。如果沒有進行投票，兩人都將遭到懲罰。※不允許投廢票 end】
看到簡訊的那一瞬間，伸明好像全身失去了力氣似的，手機摔落到地麵上。
「我都忘了……這次指定的人是直也。為什麽選直也呢……」
「友情對決投票？輸的人要受罰？這不就是說，一定有一個人要倒黴嗎……如果我贏了，佳奈就要受罰，我輸的話，我就要受到懲罰……」
直也抱著頭，煩惱不已。自己想要活命的話，就得要犧牲班上同學的性命。投票的人其實也不好受，因為大家投票的結果，很可能會導致其中一人死亡。
這次的投票，真的是考驗「友情」的投票。
伸明馬上打電話給智惠美。
「你現在在學校嗎？」
「是啊，你們怎麽還沒到啊？今天雖然是周六，可是還是要上課喔。」
「我們馬上就趕過去！我另外有事要跟你說。」
「什麽事？」
伸明吞了吞口水，一口氣把話說完：
「那個國王遊戲是玩真的。大輔就在我們身旁被吊死了。」
「嗄？那麽……大輔已經……？可是，這次國王發出的命令呢？」
「命令非得要執行不可。如果不照做的話，直也就要受罰了。我現在就去學校，跟同學們說明這件事。」
「……」
「我一定會保護直也不受傷害的！」
伸明這麽說完，就把電話掛了。
他身邊的直也，還是抱著頭，蹲在地上。
「我們去學校吧！」
「去學校又能怎麽樣……」
他抓起直也的手腕，用蠻力把直也拉起來。
「既然要投票，你的票數一定要贏過佳奈才行！」
「可是那樣佳奈會受到懲罰呀……」
看著被恐懼給嚇呆了的直也，伸明怒斥道：
「難道要我看著你接受懲罰嗎！雖然不知道是什麽樣的懲罰，但是很可能會害死你啊！我絕不能接受這樣的結果！」
「伸明……」
「絕不能讓直也受罰！雖然這麽說很對不起佳奈，可是你一定要贏。」
伸明和直也快步跑到學校，來到教室門口，伸明一把推開了教室的門，然後用銳利的目光直瞪著翔太。
「金澤！你又遲到了。開門那麽用力做什麽，有沒有在反省啊！」
伸明耳朵根本聽不進老師的話，直接走向翔太的座位，猛力揮拳打在翔太的臉頰上。翔太被這股力道打得從椅子上跌落下來，一屁股坐在地上，教室裏立刻吵成一團，還有幾個女孩子發出尖叫聲。
「就是因為你，大輔上吊死啦！都是你害的……」
伸明對著坐在地上、搞不清狀況的翔太，劈頭一陣痛罵。
「金澤！你做什麽！不可以打人！」
老師從身後架住伸明，但是伸明仍舊大喊著：
「都是你害的，大輔才會……」
「很痛耶！你怎麽突然打人啊？想找我單挑嗎？」
「單挑？當然沒問題！不過不是現在……現在不是找你單挑的時候……」
「田崎大輔他怎麽了？他今天也還沒到學校呢。」
伸明聽到老師的話，先是故作鎮定地說：
「不、沒什麽。」
接著，他在老師麵前跪下來拜托：
「非常抱歉，我不會再打八尋同學、也不會跟他吵架了。雖然現在是上課時間，可是，我想請老師借我5分鍾時間！拜托老師！」
「你在搞什麽鬼？金澤？快點站起來。」
伸明把臉抬起來，看著老師，還是繼續懇求：
「隻要4分鍾就好！拜托老師！」
「隻要4分鍾是嗎？既然你這麽說，就借你時間吧。千萬別打架喔。」
老師露出困擾的表情，這麽說道。
「我知道！謝謝老師！」
伸明站起身來，拍掉膝蓋上的灰塵。老師走出教室去，伸明則是走到講台上，先跟翔太道歉。
「抱歉剛才打了你！」
「你幹嘛突然揍我？我跟你有過節嗎？」
翔太好像不想善罷幹休，反而說話大聲起來，向伸明挑釁。
「我知道你很生氣，不過，請先聽我把話說完！之後你如果還想打我，就讓你打吧。」
「這可是你說的啊！」
接著，伸明轉向班上其他同學，用極為認真的口吻說道：
「國王遊戲是玩真的。」
這句話讓全班一片嘩然，翔太以恥笑的口吻說道：
「哪有這種事！你腦筋沒問題吧？是不是瘋啦？」
伸明不管翔太的反應，繼續說下去：
「昨天，我和直也因為擔心大輔出事，到大輔家裏住了一晚，一直陪著大輔。大輔完全沒有想要上吊的念頭，也沒有輕生的打算。可是，就在我們睡著之後，大輔卻上吊死了。」
教室裏又是一片吵雜。
「大輔死掉了？」
「園王遊戲是玩真的嗎？」
「大輔死了……真的假的？」
看來，大家還不相信的樣子。伸明接著說道：
「絕對是真的，秀樹、裏美，還有大輔，他們都因此而死了。在短短幾天內，全都上吊而死，這絕對不是什麽偶然。」
翔太用懷疑的語氣問道：
「大輔真的上吊死了？」
「是真的……我和直也都是證人。就在我們睡覺的臥室裏，大輔……吊死在房間另一頭。」
「隻因為我命令他去上吊嗎？」
翔太的臉色變得一片慘白。
「就結果來說，正是如此。可是，你當時並不知道國王遊戲是玩真的，所以我那時也不敢確定會有這樣的結果。」
「我……究竟做了什麽啊！」
「我是真的很想揍你，所以才會出手。不過，我心裏並不會責怪翔太你。畢竟，當時你因為美咲的事而生氣，會責怪大輔也是很正常的。」
「其實美咲那件事，我也沒想過要責備翔太，我們也以為國王遊戲隻是隨便玩玩而已。」
真美對著翔太這樣說。
「大家都隻把國王遊戲當成鬧劇而已，沒有人會想到懲罰是來真的。秀樹和裏美死的時候，我也以為那是偶然的……」
寬子接著真美的話，這麽說道。班上很多同學都說，不會因此責備翔太。
當然，也許有人心裏無法原諒翔太，隻是沒有說出口吧。因為當初大家起哄在玩國王遊戲時，都當成是在開玩笑而已。
「可是，這回我很確定國王遊戲是來真的。國王遊戲這次的命令，是要直也和佳奈進行友情對決投票。大家要投票嗎？」
伸明這個問題好像是多餘的一樣，馬上被真美回嘴駁斥：
「當然要投票！不投票的話，直也和佳奈兩個人都要受罰耶！」
「但是選擇直也還是佳奈，不管怎麽選，一定有一方會受罰，而且懲
罰很可能會要人命，這樣也要投票嗎？」
伸明把條理分析清楚後，剛才說話反駁他的真美，突然冷靜了下來。
「那就不好了……因為，他們的生死變成由我們來決定，這個我辦不到。」
「正常來說是這樣，可是，大家不肯投票的話，他們兩人都得要受罰。所以，我覺得應該投票。前提是，直也和佳奈這兩個當事人願意投票表決的話。」
聽了伸明這番話，教室內充斥著訝異的氣氛。
「這是什麽意思？」
「假如直也和佳奈，兩人不想要舉行友情對決投票的話，就得一同麵對懲罰。最終的決定權，是在他們兩人身上。」
聽到伸明這樣問，直也馬上回答：
「我要進行友情對決投票！」
「直也已經回答了！佳奈呢？」
佳奈一楞，看著天花板想了想，也下定決心說道：
「我也不想受罰！我也要進行友情對決投票！」
「那就這樣決定了。不管什麽狀況，不管投票出來的結果如何，都不可以怨恨對方。因為這是你們兩人自己決定要這麽做的！大家也必須認真考慮要投給誰。」
「什麽時候要投票？」
佳奈站起來問伸明。
「今天隻有上午有課，那麽，就決定下午1點鍾，在教室裏辦投票，可以嗎？」
「我知道了。」
「那就下午1點在教室投票，大家一定要到場。」
直也和佳奈都同意了。伸明跑到教師辦公室去找級任老師回來上課。
「老師，已經說完了。謝謝老師。」
「那就好。我很擔心田崎大輔，所以打電話到他家去，可是家裏沒人接電話。他今天大概不會來上課了。你有問他為什麽不來嗎？」
「………我沒有問他。」
「是嗎？他如果有什麽事，要記得跟老師講喔。」
「是……」
老師和伸明一同回到教室，班上似乎已經恢複了平靜。至少，表麵上是這樣。
打從第一堂課結束後的下課時間起，直也和佳奈就展開了拜票行動。首先，佳奈跑去找佑子。
「拜托你，投票給我好不好！我們是朋友對吧？你不想看到我受到懲罰對吧？」
「我一定會選佳奈的。」
「謝謝你！我最喜歡佑子了！」
接著，佳奈又去找別的女孩子，繼續同樣的拜票行動。
伸明和直也，則是先去鞏固男生的票源。
「信吾，投票給我好不好？」
「別擔心啦！我絕對會投給直也的。」
「謝謝！」
「太好啦，直也！」
伸明和直也分頭行動，去拜托大家投票給直也。
伸明走到真美那邊，真美算是班上女生的頭頭，隻有她才勸得動其他女孩子，要她們把票投給直也。他在真美旁邊的位置坐下，想要說服對方。
「真美，你打算選誰？」
「佳奈啊……」
伸明把椅子拉得更為靠近真美，雙手合十，擺出拜托的模樣。
「拜托你，能不能改投給直也呢？」
「我才不會那麽輕易就改變決定呢。」
伸明盯著真美的臉，再一次雙手合十說道：
「拜托！因為對我來說，直也是最好的朋友啊！」
無論如何，伸明都要把女生的領導人物真美拉到直也的陣營來，於是幹脆跪到地上。
「拜托你！」
看到伸明這麽執著，真美把臉別了過去。
「伸明，你跟我下跪也沒用啊……」
「拜托你！除非你答應投票給直也，否則我不站起來！」
「這太卑鄙了吧……」
真美幹脆站起身來，頭也不回地走掉了。
「真美，拜托！」
從身後走來的直也，抓住伸明的手腕，把他拉了起來。
「謝謝你，願意為我這麽犧牲！我一定會加油的。」
伸明把直也的手給甩開。
「現在謝我還太早！你問過所有男生了嗎？」
「大致上……都問過了。」
伸明瞪著直也。
「他們的反應呢？」
「都願意選我啊！隻有幾個人決定要選佳奈……像是利幸、明、勇佑這幾個吧？」
「一定要叫他們改選你！」
「一定要……可是我能怎麽辦？也就這3個人而已啊。」
伸明繼續瞪著直也，說道：
「不可以隨便放棄這3票！要是投票輸了，會有什麽下場，你又不是不知道。」
直也被伸明的氣勢給嚇到了。
「我、我知道了，抱歉。」
「一定要加油啊。」
伸明拍拍直也的背，當他想要去說服下一個人的時候，翔太朝他靠了過來。
「伸明，你會選直也還是佳奈？」
「當然是選直也啊！」
「既然如此，那我也選直也吧，就當作是為了大輔那件事，向你和直也賠罪。」
「真、真的嗎？太好了，謝謝你！對了，之前我說如果還想打我，就讓你打。怎麽樣，要不要打我一拳？」
「我怎麽打得下去啊……」
「……好險，被打真的很痛呢。」
「我當然知道很痛啊。」
翔太摸摸之前被伸明打中的臉頰。
「你沒事吧？」
「現在的大輔，已經感覺不到這種痛楚了……他的身體已經感受不到這種被打的痛了。」
翔太的眼眶紅熱了起來。
「我真的很對不起你……大輔。」
伸明什麽也沒說，把手放在翔太的背上。翔太知道，大輔因為他氣頭上的一句話，居然枉送了性命，這種感覺，是別人難以體會的。
「難道我活該要接受懲罰嗎？我也不想死啊！」
「我也一樣啊！」
在美咲的座位旁邊，直也和佳奈起了爭執，或者應該說是吵架才對。其實，大家早就料到會演變成這樣了。佳奈握著美咲的手，用溫柔的語氣這麽說：
「美咲會選我對不對？」
美咲露出困擾的表情。一旁的直也不甘示弱，以強勢的口氣拜托說：「你一定要選我！」
「不要再吵啦！不要問我！我根本不知道該選誰才好！」
美咲捂住耳朵，哭了起來。
「翔太，抱歉，我不想投票了。」
這時伸明走向美咲，拍拍她的肩膀，用平緩的語氣說道：
「你非得選一邊不可。我要選直也！也希望美咲你能夠把票投給直也。」
美咲的頭左右搖著。
「我不要選！」
「我想幫助直也！我不希望直也跟大輔一樣，死在我的麵前啊……」
美咲好不容易才點了點頭，說出「我選直也……」這幾個字。聽到這句話，佳奈非常氣憤。
「你的意思是，我變成怎樣都無所謂嗎？」
「那也是沒辦法的事啊！」
佳奈陷入精神錯亂之中，大喊道：「我忍受不了啦！」同時，揮手把桌上的所有東西都摔到地上，鉛筆盒和筆記本散落一地。
「是佳奈你自己決定，要進行友情對決投票的！這是你剛才自己說的，不是嗎？說好了無論結果如何，都不要怨恨彼此，我才讓你們自己做決定的啊。」
「雖然我說要投票，可是……不是這樣啊……這種情況，和我原先的預期不同。現在我很害怕，害怕會輸啊！」
佳奈一麵哭
泣一麵叫喊著。
「我……我也不希望變成這樣。大家都不希望變成這樣。」
教室裏恢複了安靜。因為每個人心裏都有個疑問，假如下次是自己被國王遊戲選上，那會是多麽恐怖的一件事。
無法逃避的二選一選擇題。雖然腦子裏明白，但是實際體驗卻大不相同。隻有在這種生死交關的時刻，才了解自己所處的地位。
佳奈抱著頭，身體顫抖著，止不住哭泣。
「我絕對要贏過直也！」
佳奈說完這句話，就跑開了。
一定要讓直也贏才行。這時的伸明，已經下定決心，要做出惡魔般的行為。
時間到了中午12點30分。伸明拿出手機，開始傳送簡訊。
下午1點，伸明站在講台前，著著全班同學。大家臉上都失去了活力，有人煩惱不已，也有人一臉疲累。其實會煩惱才是正常的，毫無煩惱那才奇怪。
「大家都拿到紙了嗎？」
教室裏的影印紙被裁成5公分見方的正方形小紙片，分給了每一位同學。這張小紙片，將決定兩個人的命運。這次投票，全班同學都要參加。正確地說，是除了秀樹、裏美、大輔之外的全班同學。
「請在紙上寫好名字，放進這個箱子裏。我想，大家應該早就已經決定要寫誰的名字了，不過，我還是等3分鍾之後，再收回這些紙條。」
大家開始寫上名字。有人很快就寫好了，也有人迷惑不知所措，遲遲沒有拿起筆來。
伸明很快地寫好自己的紙條。短短的3分鍾……等待起來卻是那樣的漫長。
「大家應該都寫好了吧，請把紙條放進這個箱子裏。」
同學們把手中的紙條放進講台上的箱子裏。
「現在要來計票。智惠美，你能上台幫忙寫黑板嗎？寫上名字之後，在下麵用正字來計數。」
智惠美在沒有寫任何字的黑板上，寫下了「橋本直也」和「上田佳奈」兩個名字。直也趴在桌上，想把自己的臉遮起來；佳奈則是露出畏縮的表情，雙手緊握著，像是要祈求上蒼一般。直也和佳奈都遮掩不住那股緊張的感覺。
其他的同學其實也都一樣。伸明深呼吸了一口氣。
「我會把每一票都念出來。」
伸明把手伸進箱子裏，一張又一張地拿出紙條。
佳奈、佳奈、直也、直也、佳奈、佳奈、佳奈、直也、直也、直也、直也、佳奈、佳奈、直也、直也、直也、直也、佳奈、直也、直也、佳奈、直也、直也、佳奈、直也、直也、佳奈、直也、直也，以上共計29票。
伸明隻負責念出紙條上的名字，並未計算人數，不過，他感覺到念直也名字的次數好像比較多。
29人投票，絕對不會出現平手的狀況。
在緊張之中，伸明回頭數一數黑板上的計票結果，心髒鼓動的速度頓時加快了起來。
「投票結果……橋本直也18票，上田佳奈11票。」
原本把臉藏在桌麵下的直也，聽到這個結果，開心地抬起頭來。
「我贏了嗎？太好啦！真的太好啦！謝謝大家！」
直也欣喜得想要跟班上所有的人握手，可是，伸明卻無法伸出手來，他隻能把臉別開，不看直也。
原本應該是歡欣鼓舞、互相擁抱慶賀的時刻，但是他辦不到，因為伸明看到臉色鐵青的佳奈，被恐懼通入絕境的表情。
佳奈用微弱的聲音說道：
「我會像秀樹、裏美，還有大輔那樣被吊死嗎？非得如此嗎……」
這時，全班同學的手機同時響了起來，是收到簡訊的通知。
【10/24星期六13:10 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：橋本直也不必受罰。上田佳奈必須受到懲罰 end】
佳奈看到簡訊的那一瞬間，嚇得站起身來，精神陷入錯亂之中，她用雙手抱住頭，猛力地搖晃著。
「絕對不要！我絕對不要照國王說的那樣被吊死！絕對不要！」
說完，她全速奔跑，衝向窗口。
「不會吧！喂、別亂來！」
伸明攔阻的喊聲，佳奈根本聽不進去。她用身體撞破了窗戶玻璃，從窗口一躍而下。接著，傳來「咚」的一聲，那沉重的低音，仿佛透過震動傳到了每個人的體內深處。
大家從未聽過這種聲音，全部急忙跑到窗台邊，朝佳奈跳出去的地方望去。在柏油路麵上，佳奈的身體扭曲倒臥著。
徐徐流出的鮮血染紅了柏油路麵，女同學紛紛發出悲慘的尖叫聲，
「佳奈——！」
大家亂成一團，不知所措。這時智惠美叫道：
「快點叫救護車！快點啊！拜托！快點叫救護車！」
直也趕緊打電話叫救護車，伸明則是雙腿一軟，跌坐在地上。
「為什麽會變成這樣……」
這時，大家的手機再次響起，又收到了一則簡訊。
「這次又是什麽！該不會是傳道歉簡訊來吧？」
伸明看了一眼響起的手機。
【10/24星期六13:22 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：上田佳奈的懲罰已經決定了。她必須向喜歡的人告白。無論能否成功交往 end】
伸明無法製止顫抖的雙手。就在快要倒在地上的時候，被趕來的智惠美撐住身子。
「開什麽玩笑！」
伸明用盡全身的力氣，大聲喊著。他把投票箱用力扔了出去，投票用的小紙條飄散開來，在教室裏飛舞著。
「都是我的錯……」
「咦？這是什麽意思？」
「為了讓直也多幾票，我說了謊……我沒想到佳奈輸了之後，會跳樓輕生……」
伸明一麵這麽說道，一麵拿起手機，把他傳送的簡訊拿給智惠美看。
「我明明知道，無論結果如何，都有一方要接受懲罰……」
伸明跪在地上，以頭抵住地麵。
「真的很對不起！我很抱歉！」
伸明一次又一次地扣從心底這樣道歉著，
【10/24星期六12:32 收件者：城川真美 主旨：我是金澤 本文：我知道讓4個人逃離國王遊戲的方法。可是現在遊戲才剛開始，無法立刻逃離。等到這個遊戲結束時，我、智惠美、直也、真美4個人一起平安逃離，好不好？直也也算在內，當然，條件是直也要贏才行。怎麽樣？我也可以去拜托其他人啦。】
「這則簡訊，我隻把本文裏的名字改一下，就寄給有可能投票給佳奈的6個人。其實，我根本不知道什麽逃離遊戲的方法。」
智惠美輕輕拍著伸明的背，用和善的表情望著他。
「因為你一心想要保護直也啊！假如那6個人投票給佳奈的話，直也就輸了。」
伸明不禁抱緊智惠美。
「我真的很想要保護直也！對不起！佳奈……我真的不是故意要害你的……」
「這樣有什麽不對？朋友本來就該幫助朋友啊！為了幫助朋友，說一點謊也不為過啊。」
伸明抓住智惠美的製服，把頭埋進她的胸部，嚎啕大哭起來。老師聽到騷動的聲音，隨即趕到教室，用力把門推開，怒喝道：
「你們在搞什麽鬼？」
這時，不知是誰叫道：
「把黑板上的字擦掉，不要被老師發現了。」
義文趕緊擦掉黑板上的字，真美則是伸手指著窗戶，用緊繃沙啞的聲音說：
「佳奈……佳奈她……從窗戶跳出去了。」
老師趕緊上前觀察，臉色頓時變得慘白，自言自
語說道：
「為什麽會發生這種事？」
一會兒，老師回過神來，才環顧四周問道：
「金澤在哪裏？」
伸明被智惠美抱著，用毫無生氣的語調回話。
「有什麽事嗎，老師……」
「你還問我什麽事！為什麽佳奈會跳樓自殺呢？」
伸明沒有辦法回答。
「算了！」
老師看著其他同學，想知道誰能跟他解釋佳奈跳樓的原因。
「有哪個人知道事發經過的？」
忽然，翔太回答了。
「放學以後，我們正在討論即將舉辦的球類運動會，她就突然衝出去了。」
「為什麽要衝出去？」
「這……我也不知道。」
「那不是跟沒回答一樣嗎！你們給我冷靜一點！」
即使是壞脾氣的翔太，此刻也忍不住抖動雙層，默默地哭了起來。教室裏，響起了眾人的哭泣聲，有人靠在桌上抱頭痛哭，也有人坐在地上流著眼淚。
警笛聲迅速接近，救護車隨之抵達。可是，沒有人能回答老師的問題。
「夠了！你們今天全都回家去。老師會去通知警方。」
所有學生都被校方下令強製返家休息了。
在從學校返家的路上，伸明隻想一個人走，雖然智惠美說「想跟他在一起」，可是伸明卻回絕她「讓我一個人靜一靜」。
伸明拐了個彎，走到可以看見市街的小山丘上。這裏是他放鬆心情的地方。從這個山丘，可以望見幾百、幾千棟住宅、大廈、公寓、小小的汽車、街燈，當然，也看得到伸明他們就讀的學校。
街上非常安靜。伸明站在山頭的觀景台，什麽都不去多想，這時，忽然有人從背後拍了他的肩膀一下。
「果然，我就知道你在這裏！每次你感到消沉的時候，總是會到這裏來。」
伸明同頭望了直也一眼，卻又很快地轉回頭，看著前方的風景。
「讓我一個人靜一靜吧。」
直也並沒有照做。
「我已經聽智惠美說了。你為了幫我拉票，做了很多事。」
「她怎麽這麽多嘴……早知如此，我就不跟任何人說了。」
「謝謝你！多虧了伸明，我才能在投票中獲勝！可是，我擔心的是那6個被你騙的同學。如果你照貫跟他們說，你根本不知道逃離國王遊戲的辦法，他們一定會遷怒於你吧？」
伸明撿起地上的小石頭，朝遠方的空罐扔去。
「沒關係，你不用擔心。」
「那6個人要是發現『伸明為了拉票、說謊騙我們』的話，一定會很生氣的。」
「不是跟你說沒關係嗎！用不著你擔心。」
「你為什麽這樣滿不在乎呢！」
「因為我做的，是惡魔的行為！」
「這不算回答。」
伸明停止扔擲小石頭，蹲坐在地上，把身體縮得小小的。
「那我就解釋給你聽吧。我傳簡訊給那6個佳奈派的同學，成功地說服了那6個人，把票全都政投給直也。他們為了能夠逃離國王遊戲的製裁，背叛了佳奈。我在傳簡訊時，有自信一定能夠拉到這6張票。因為，我故意讓他們感到焦慮，認為能夠逃離國王遊戲的名額隻剩下1個。為了讓他們更加心急，又不能和別人商量，我故意等到投票時間快到的時候，才發出簡訊。
這次有29個同學投票，票數多的就會贏。這6個人心裏應該會想，就算自己這一票改投給直也，也改變不了大局，他們心裏隻想著，要取得逃離國王遊戲的最後這個席位。可是，這6個同學最後知道佳奈要接受懲罰時，才會察覺因為自己的背叛，導致佳奈跳樓自殺。如果，他們把曾經收到我的簡訊這件事，告訴周遭的其他同學，反而會被大家圍攻，說這些人是『為了自己能逃離遊戲掌控、不惜背叛佳奈』。這就是我打的如意算盤，
我在簡訊裏寫『條件是直也要贏才行』，要是直也輸了的話，我跟他們的約定就不算數了。其實，我很有信心，認為直也不會輸。所以，當時我不是問過你了嗎？男生之中有哪幾個人會投票給佳奈！這就是我把要發簡訊的人數訂為6個的原因。」
一臉驚訝的直也，什麽話都說不出口。
「我就是這種寧願犧牲他人，也要贏的人。我利用他們的背叛心理，讓直也獲勝，這是最卑劣的『惡魔的行為』啊……」
當佳奈變成要接受懲罰的一方時，伸明才了解自己到底做了什麽。看到佳奈跳出窗口的那一刹那，伸明才發現，自己做了一件非常殘酷的事。
直也一臉擔心，望著麵無表情的伸明。
「因為你用卑劣的手段讓我獲勝，導致佳奈跳樓，所以受到很大的打擊，是嗎？」
「沒錯。我現在覺得，佳奈就像是我親手殺死的一樣，大輔的死也是我害的。」
直也站起身來，把手按在伸明的肩膀上，用宏亮的語氣說道：「不是這樣的！」
「聽你這麽說，我的心情漸漸平複了。能不能讓我一個人坐在這裏，不要打擾我？」
接下來的30分鍾左右，伸明一直盯著眼前的風景。從這裏看到的街景，總是能撫慰他的情緒。從這裏望去，即使是很大的東西，看起來也很小，這讓他覺得，就算是再大的煩惱，仿佛也會縮小一樣。他希望能夠這樣說服自己。
直也打破了沉默。
「這個國王遊戲，到底要持續到什麽時候才會結束呢？」
「說不定，要玩到全班同學都死掉才會結束。」
「別說那麽不吉利的話！」
「每天到了半夜12點，我也覺得很害怕啊……」
伸明把身體蜷曲起來。就在此時，兩人的手機都發出了鈴聲。伸明和直也互看了一眼。
同時收到簡訊，難道是……？
兩人趕緊拿出手機來確認。
【10/24星期六17:21 寄件者：本多智惠美 主旨：好寂寞 本文：你們兩個男生在聊什麽？今天我爸媽都不在家，你們來我家玩吧。我希望你們來我家。我肚子餓了，一起吃飯好不好 end】
「為什麽智惠美知道我們兩個人在一起？還同時傳簡訊給我們……嚇我一跳。」
環顧四周，並沒有看到智惠美的身影。
「真的，我也嚇到了。莫非她是用女性的第六感猜的？」
「大概吧。智惠美自己一個人，也會害怕吧。」
佳奈，真的很對不起。可是，這是為了保護直也。伸明不知道該說些什麽，才能獲得佳奈的諒解。但是，他無法原諒發出這種命令、逼大家做抉擇的國王。
伸明站起身來，拍拍屁股上的沙粒，邀直也一起去智惠美她家。他傳了一則簡訊給智惠美，隻寫道【我會和直也一起去】。
在往智惠美家走去的途中，伸明不禁歎了口氣。
「喂，你從剛才起就一直歎氣，有完沒完啊。」
「連續3天都有同學死掉啊！你感受不到壓力嗎？」
「……我心裏當然也不好過啊，因為佳奈等於是我害死的……」
到了智惠美家門口，按下對講機，沒人回應。再按一次，這時從屋裏傳來大喊的聲音：
「我現在正在忙！門沒有鎖，你們自己進來！」
小心翼翼地打開大門後，兩人聞到一陣奇怪的臭味，這是什麽味道？有點像咖哩……又有點像納豆……
接著又聽到智惠美的慘叫聲。
「智惠美，你沒事吧？打擾了！」
趕緊脫了鞋子，朝慘叫聲的來源——廚房跑去，看到智惠
美穿著圍裙，正在做菜。
「做菜好難喔……」
智惠美「嘿嘿嘿」地伸出舌頭笑了。
「……你在做什麽東西啊。.」
好大一個鍋子，智惠美正拿著杓子，用很生疏的技術在鍋裏攪拌著。
「我本來想做燉肉，可是嚐起來味道不好，所以幹脆加一點咖哩，把燉肉當成咖哩的料。」
「做咖哩有這麽難嗎？」
帶著不祥的預感，伸明指一指大鍋子，問道：
「你……該不會把燉肉的材料和咖哩的材料都加進去了吧？」
智惠美笑嘻嘻地說「加進去了」。
「不行嗎？咖哩和燉肉的材料，有什麽不同嗎？」
她一麵攪拌著大鍋，一麵毫不在意地這樣問道。直也用鼻子嗅一嗅，聞到了鍋子裏傳出的惡臭。
「喂！有納豆的臭味耶，為什麽裏麵要加納豆？」
「因為伸明的爸爸總是把納豆和咖哩飯混在一起吃啊，所以我也加進去了！」
「我可以試吃一下嗎？」
伸明借來一個杓子，嚐一嚐味道，然後用驚訝的語氣說道：
「不會吧？沒想到這麽好吃！」
「真的嗎？我好高興！因為這是我努力做出來的呀，裏麵充滿了愛呢！」
智惠美一麵笑一麵拍手，開心得合不攏嘴。
「直也，我們去便利商店買便當吧……」
伸明拉著直也的手，往廚房外走去。
「怎麽這樣？」
智惠美嘟起嘴巴。
「你自己吃吃看這個燉肉加咖哩加納豆吧！一定能夠感受到絕妙的和諧口味。」
智惠美自己也試吃了一口，又傻傻地笑了。
「我也一起去便利商店……」
三個人圍著餐桌，吃的不是智惠美做的菜，而是便利商店的便當。
「喂，直也，智惠美做的咖哩，吃了會鬧出人命吧？」
「真的！很適合當作國王遊戲的懲罰呢。」
智惠美鼓起臉頰，看起來就跟河豚一樣。
「你們不用這樣損我吧！我是為了給你們打氣、讓你們開心，才用心去做的耶。」
「抱歉！別生氣啊，智惠美。」
伸明用手捏了捏智惠美的臉頰。
「討厭！不給你摸。」
「雖然你嘴巴這麽說，可是表情看起來很高興喔。」
「一點都不高興！」
隻有在這短暫的開心時刻，三人才稍微忘卻死去的4位同學。
笑容……隻有心痛的時候、難過的時候，才顯得更加珍貴。笑容可以緩和心情，所以三個人都希望能一起歡笑。
當天晚上。
伸明幫忙智惠美收拾淩亂的廚房。伸明用鬃刷用力刷洗著焦黑的鍋子，智惠美則是負責洗碗盤。
「你啊～～居然能弄得這麽髒，真令人佩服。」
「因為……」
直也坐在沙發上，一麵看著電視，一麵大笑。
「喂！直也，你也來幫忙！」
「我才不要！你們小倆口和樂地整理幹淨吧！我隻想看電視。」
伸明隨手拿起一旁的毛巾，朝直也扔了過去，剛好蓋在直也的頭頂上。
直也忽然用認真的語氣說道：
「喂！距離12點隻剩—個鍾頭了。這樣看來，又要開始另一場國王遊戲了。」
沒有人回答他。
「沒有收到命令的這段時間，才是最輕鬆的時候啊。」
「……就是啊。」
他們停止整理廚房，拿剩下的時間來討論去年舉辦的球類運動會，想起去年有好幾場球賽被對手打得滿頭包。直也真的很不會打棒球，或者說，他對運動本來就很不在行。
「你每次都打不到，還一直犯規，所以才會輸！」
「對不起、抱歉，因為我對球類運動一竅不通……」
「虧我還拚命幫你加油呢！」
「哎呀，別再怪我了……那都是過去的事啦。下次球類運動會，我會請假缺席，免得拖累大家。」
「過去的事？很快又要辦下一屆啦！還請假咧？不準請假！一定要打擊出去，挽回顏麵，你這蠢蛋！」
聊著聊著，時間很快就這麽過去了。三人圍著桌子坐好，等待國王的簡訊。
晚上11點55分、三個人的手機都響起了簡訊的通知鈴聲。
伸明歪著脖子，用手指著手機說：
「怎麽提早5分鍾了？」
【10/24星期六23:55 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：這是你們全班同學一起進行的國王遊戲。國王的命令絕對要在5分鍾內達成。※不允許中途棄權。上田佳奈還沒有服從命令，可是她已經不在人世，所以無法達成任務。因此由和她一同執行任務的橋本直也代為執行。男生座號21號·橋本直也 要找人做愛。若是不服從國王的命令，懲罰將是自焚而死 end】
的確，佳奈沒有服從命令，因為她在收到懲罰的命令前，就已經自己跳樓自殺了。
「還有5分鍾……直也就會…………自焚…………而死…………」
眼前刹時一片昏暗，伸明的心髒像是擊鼓一樣猛力地跳動著。
看看時鍾，還剩下4分52秒。心髒跳動的聲音像是立體聲一般傳到耳膜。
智惠美和直也兩人都僵住了。伸明看著他們，突然伸手抓住兩人的手腕。
還剩4分44秒。
「喂！你幹什麽？」
「很痛耶，伸明！」
無視於兩人的疼痛，伸明用盡全力拉扯他們的手腕。
「很痛耶！不要拉我……」
雖然智惠美一直喊痛，但是他不予理會。
「你要拉我們去哪裏？」
他也不回答直也的問題。伸明使勁地拉著兩人，把他們推進智惠美的房間裏，接著他關上房門，抵在門口，不讓他們打開。
還剩4分5秒。
因為剛才用力拉著兩人，現在的呼吸變得很急促，伸明隔著門，跟裏頭的智惠美和直也說：
「智惠美、直也，看了剛才的簡訊，你們明白我要你們做什麽了吧。.」
智惠美拚命地敲打著房門。
「快點開門！」
「快點開門啦！我不懂你是什麽意思啦！」
直也也大聲呼叫，
「安靜聼好！時間已經不多了！」
兩人暫時停止敲打房門，安靜了下來。
「直也！正因為是你，我才能忍下來。智惠美，抱歉了！」
「……」
伸明用哽咽的語音說：
「不需要我再多做說明了吧！時間快到了！懂吧？假如不執行命令的話……」
還剩3分42秒。
直也握著門把，喀嘰喀嘰地想推開門，可是伸明擋在門口，說什麽都不放他出來。直也改用冷靜的語氣這麽說道：
「你聽好，伸明。其他女生的話，我還可以接受。但是你居然這樣強迫智惠美，我不想接受你的幫忙。」
伸明用手肘奮力敲擊房門，怒斥道：
「沒時間說這些蠢話啦！」
「所以我要你先把門打開啊。」
直也用盡全身力氣想推開房門，伸明則是用同樣的力道把房門給堵死。
「快開門！」
「我不開門！我剛才不是說過了嗎？因為是直也，所以我才能忍下來！就當作女朋友出軌，跟自己的好朋友上床了，這種事情又不是沒聽說過。」
「智惠美是伸明的
女朋友啊！我怎麽可能辦得到！」
「你想自尋死路嗎！隻要跟智惠美上床，就能保住性命啦！」
伸明瘋狂似地大罵，可是，直也卻冷靜地回答他：
「我不可能背叛伸明的！我們是最好的朋友！不是嗎？」
還剩3分12秒。這個傻瓜……正因為是好朋友，才不能眼睜睜看著你死掉啊；正因為是好朋友，才會讓你這麽做啊。
「你聽好，智惠美！你把直也推倒！就當作是我求你！真的沒時間多說了！」
沒聽到回答。在房門另一邊的智惠美，好像陷入困惑之中的樣子。伸明噙著淚水繼續說：
「我真的很愛你！雖然你做菜很難吃，可是你很溫柔、很可愛、很黏人、笑起來很美，不管怎麽看都惹人憐愛，我最愛智惠美了！」
智惠美用高興的聲音回答說：
「我也最愛伸明了！你做事草率、愛出鋒頭、又色又笨、運動萬能、人也很溫柔，我最愛伸明了！」
謝謝。能有智惠美這樣的女朋友，真是太好了。伸明用袖子抹掉臉上的淚水。
「我已經有所覺悟了，我要把我最愛的智惠美，暫時讓給直也！因為，這次攸關著直也的性命！」
「你在說什麽啊！」
「因為我愛智惠美，我的心當然會覺得痛，可是，為了救直也，非得這麽做不可！拜托你，幫助直也吧！拜托你，體諒我的心情吧！」
雖然門那一頭的智惠美看不見他，但是伸明低下頭來向她懇求。
「……我明白了。」
還剩2分32秒。
「這是為了救直也喔。」
「喂！你別亂來！」
門那一邊發生了激烈的爭吵。
「……伸明，抱歉，我沒辦法。他把我壓在牆邊，我動不了。」
「智惠美的力氣才沒有我大呢。」
還剩2分3秒。在門的另一側，直也用沙啞的聲音說道：
「我能夠遇見伸明這樣的好朋友，真是太好了！」
智惠美好像怎麽都無法掙脫的樣子。
「直也！放開我！伸明！你快幫幫我啊！」
直也哽咽的說話聲伴隨著淚水。
「再過2分鍾……我的人生就要結束了。想想還真有點孤寂啊。」
「不會結束的！不能輕易放棄生命！你不是在哭嗎？因為心裏很難過對吧？很悲哀對吧？很害怕對吧？不要放棄！」
直也的鼻子嘶嘶作響，繼續說：
「就算我不在了，你和智惠美也要一直這樣，好好地維係感情！伸明……你真的是我的好朋友！」
「不要浪費時間了！隻要你和智惠美上床，問題就解決了！快點啊！」
隻剩1分36秒。真的沒時間了。隻好賭這最後一把了。
伸明站起身子，把房門打開，衝進智惠美的臥室。房間裏被弄得一片淩亂，眼前，看到直也伸手按住智惠美的雙手。
伸明走向智惠美和直也。
「直也，你忍一忍吧！」
隻剩1分30秒。伸明握緊了拳頭，猛然朝直也的頭部揮拳，他一麵大喊著，一麵多打了幾拳。
「哇啊啊啊啊！」
出拳的同時，眼淚也奪眶而出。
「抱歉，直也……」
直也暈倒在地，一動也不動。
「別忘了，你背負著佳奈的一條性命。智惠美，之後就拜托你了……」
伸明擦掉眼淚，走出房間。現在隻能這麽做了。用來打直也的拳頭，居然會那麽痛。不、不隻是拳頭，內心也一樣痛，就像身體的核心碎裂開來那麽痛。
現在，智惠美和直也正在……不過，這是為了保住直也的性命。
隻希望現在還來得及。
隻剩1分6秒。伸明靠著房門坐了下來，右拳上看得到血跡，他抱著頭，低聲啜泣著。
沒有時間了。而且直也昏死過去了。還來得及嗎？
直也，拜托你，乖乖合作吧！都走到這一步了！智惠美，你要加油啊！
伸明握住雙手祈禱著。還剩1分2秒。收到簡訊了，伸明趕緊拿起手機確認。
【10/24星期六23:58 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：還有60秒 end】
「不是嗎……」
我當然知道時間還剩多久啊！下一則簡訊，會寫著【確認服從】？還是【宣告懲罰】呢？伸明直盯著手機的螢幕等待著。
如果在時限之內，收到【確認服從】的簡訊，直也就得救了。要是時間沒趕上，就會收到【宣告懲罰】的訊息。
剩下40秒。這如秒居然就像好幾個小時那樣漫長。
39……30。還沒收到確認服從的簡訊嗎？
20……加油啊，智惠美。10……這麽短的時間，恐怕是來不及了吧？
9、8、7、6……難道他被我打死了……5、4……怎麽還沒收到簡訊呢？
3……確認服從的簡訊怎麽還沒傳來！真的沒救了嗎？直也要受到懲罰嗎？太過分了！
2……
【收到簡訊：1則】
是【確認服從】？還是【宣告懲罰】？伸明慌張地看著簡訊。
【10/24星期六23:59 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：確認服從 end】
「…………確認服從？沒錯吧？」
伸明頓時陷入全身無力的狀態。
確認服從！確認服從！太好了！直也得救了！感覺就像是升天一樣快活。
「對了！要跟智惠美報告才行！」
他馬上站起來衝進房間。
「直也得救啦！」
「呀啊！」
智惠美裸著上半身，正要穿上內褲。
「我在換衣服！快出去！」
「喔、抱歉！」
伸明趕緊走出房間，關上房門。可是，總覺得有點奇怪。
「……我是你的男朋友，對吧？」
他重新回到房間，這麽說道。
「為什麽我要回避！我是你的男朋友對吧！」
「嘿嘿，我一時忘了……」
智惠美吐出舌頭道歉。
「一時忘了……不過，幸好直也得救了！」
「我知道啦！我已經聽到你的叫聲了。你說太好了！直也得救了！」
伸明抱起智惠美，將她拾得雙腳離地，在原地轉著圈圈。
「別這樣啦！我還沒穿好衣服呢。」
「有什麽關係～～！」
「很危險耶，討厭！」
「啊！我都忘了直也了。他還好吧？」
「好痛！」
智惠美突然被放了下來，一個沒站穩，跌坐在地板上。
「真是的～～不要突然放手嘛！」
「抱、抱歉！」
暈厥過去的直也，臉頰紅腫了起來，鼻子冒出鼻血，臉上還有好幾處擦傷。
「我打得太過火了嗎？」
「肯定是太過火了！」
「等他醒來之後，再跟他道歉吧。」
智惠美靠在伸明旁邊，用盾膀頂一頂伸明的身子。
「你有什麽話要跟我說啊？」
「真、真的很對不起！雖然說是為了救直也，可是強迫你跟他發生關係，這樣還是很對不起你。」
鐵定會被罵得狗血淋頭吧……畢竟剛才連多做解釋的時間都沒有，就逼著兩人到房間裏去，叫他們「快點做愛！」。
智惠美又蹭了蹭伸明，嘻嘻地笑了起來。
「沒關係啦
——！這是為了救直也嘛……再說，我也終於知道你有多愛我了呀！」
伸明赤紅著臉，隻能回答「謝謝」。