【6月5日（星期六）晚間9點45分】
走出醫院門口，太陽早已下山，四周被黑暗所籠罩。
伸明打算再去見奈津子的祖母，把整個事件問清楚，於是在醫院停車場告別了輝晃。
「對不起，我臨時有事要去辦。到了約定的時間，我會去跟你們會合的。」
伸明到了奈津子的家，從玄關處往裏麵偷看，屋子裏一點光線也沒有。
「對不起，這麽晚來打擾。」
他敲敲木門上的玻璃窗。門板晃了幾下，聲音聽起來頗為淒涼。
伸明在附近來回走著，希望能等到房子的主人出現。可是隔了一段時間，還是等不到人。
偶爾有幾名路人經過，用狐疑的眼光看著他，伸明對他們點頭微笑，應付打混過去。
23點30分。
就快到集合的時間了。
伸明在那本封麵上寫著【關於怪異事件的記錄】的筆記本最後麵，寫了幾行字，然後把它投進信箱裏，離開了奈津子家。
【這是我在夜鳴村找到的筆記本。您認得這個筆跡嗎？我在夜鳴村發現自殺的人了。我想他應該就是本多智惠美的父親吧。另外，我還在夜鳴村的郊區發現了一座鳥居，鳥居下方還埋了一具遺體。
我想知道整件事的始末。我現在要去見奈津子了。萬一發生什麽狀況，請務必與我聯絡。
090—╳╳╳╳—╳╳╳╳╳ 金澤伸明】
伸明抬起沉重的腳步，往約好要集合的廣場前進。
途中碰巧遇到遼，兩人決定一同前往。
「不知道輝晃要不要緊？還有……奈津子不知道是不是真的洗心革麵了？」
「輝晃他沒事，至於奈津子，待會兒看到她就知道了。」
遼遲早會了解，班上的同學們，再也不可能恢複到原來的樣子了……不過現在還不能告訴他實情，隻能用「沒事」暫時應付他。
越接近拱橋的廣場，沉重且緊張的氣氛就越濃厚。
除了奈津子和愛美之外，其他人都到場了。
到場的9個人，以輝晃為中心圍成一個圓圈，大夥的目光都集中在輝晃的左手。
站在中央的輝晃率先開口說道：
「醫生說休養2個月就會恢複了，大家不用擔心。」
遼聽了這番話，原本緊繃的神情這才緩和下來。
話才剛說完，和輝晃一樣右手纏著厚重繃帶的愛美，也和奈津子一起出現了。
「伸明，距離下一道命令還有20分鍾，你要不要趁這時候和我單挑啊？」
奈津子一到現場，立即如此挑釁說道。
「我拒絕。」
「我是女生耶，你想夾著尾巴逃跑嗎？這樣還算是男人嗎？我連比賽內容都還沒說呢。」
「我拒絕。」
「……你、你怎麽哭啦？」
伸明流下了淚水。因為眼淚的緣故，他眼中看到的奈津子變得朦朧不清。
「這就是你開口說的第一句話嗎……我原本還期待你會清醒，會有所改變……」
奈津子大聲回嗆道：
「清醒？該清醒的人是你吧，伸明！讓大家繼續懷抱虛無縹緲的希望，才是最冷血的人，你了解嗎？」
相較之下，伸明態度沉著多了。
「嗯。」
奈津子像是怕大家沒聽見似地抬高了音量。
「隻能有一個人活著耶！隻要有人活著，遊戲就會繼續！與其半死不活，倒不如全部殺光還比較痛快！」
「總有一天心願會得到報償的。」
「少假惺惺了！告訴你們吧，我和伸明不同。在最後一刻，我殺死了我最痛恨的那個家夥。到現在，我一想到那家夥的名字就想吐。那家夥在國王遊戲進行的12天之內，受盡折磨和痛苦之後，被我殺死了！」
「我能了解你的心情。可是，你現在一點都不感到痛苦嗎？一定很痛苦吧？」
「……不用你管！我一直想要保護的人，沒說一聲就跳崖自殺……至少、至少也該跟我說吧……」
「你有什麽委屈，都可以跟我說。你說的那個人，一定是因為很愛你，所以才說不出口吧？誰會對自己喜歡的人開口說他想去死呢？」
伸明走近奈津子，將她緊緊抱在懷裏，撫摸著她的頭，輕聲說道。
「我會救你的。」
「別、別碰我！變態！跟我一決勝負吧。」
奈津子深深地吸了一口氣，說道：
「伸明，你到底想怎樣？」
伸明挑起眉毛，閉著嘴不說話。這個時候……
嘟嚕嚕嘟嚕嚕。【收到簡訊：1則】。
伸明打開簡訊看過之後，發出大叫：
「遼！不要看簡訊！現在馬上離開這裏！」
遼被周圍異樣的氣氛嚇得楞住，一動也不敢動。
「你要我說幾次！馬上離開這裏！快點！」
遼一臉哭喪，眼淚就快流下來了。他轉過身，快速地跑離現場。
因為速度太快，頭上的鴨舌帽還掉落到地上。
「啊！」他叫了一聲，停下腳步想撿起帽子。但旋即又一臉驚慌地轉身跑走。
遼的鴨舌帽掉下來的瞬間，大家都看到遼的發型，比平常要短了許多。
現場傳出一聲女孩子的淒厲哀嚎。
伸明拿出比剛才更大的力氣，用力地抱緊奈津子的身體。
「這是你的詭計吧……？能做到這件事的人，就隻有你和輝晃而已。」
「沒錯，是我做的。」
期待奈津子能改頭換麵，同時願意傾聽她所有委屈的伸明，一顆心仿佛頓時被敲成碎片。
輝晃突然倒臥在地，搔抓著自己的喉嚨。伸明趕緊跑上前去，在輝晃的身邊跪下。
「對不起，都是我害了你……」
「為什麽我要受到懲罰呢？我破壞了遊戲規則嗎？……我做了什麽？」
奈津子打岔說道：
「因為遊戲規定不可以中途棄權。隻怪你沒把【0000】的手機密碼改過來，所以我設定了你的手機，擋掉國王的簡訊。」
「你不用解釋那麽多了！」伸明怒吼道。
「我想，輝晃至少會想知道，自己到底會怎麽死吧。說穿了，又是誰害得輝晃的手機被我搶過來啊？」奈津子挑釁說道。
輝晃發出痛苦的呻吟。脖子上抓出一道又一道血紅色的弧線，鮮血從裂痕滲出。
輝晃伸手抹了一下脖戶。看到手心沾滿自己的鮮血時，驚訝地張著嘴，久久無法言語。
「幸好你把遼支開了。謝謝你，伸明。那家夥膽子小又容易緊張，你知道他一定會受不了，所以才會把他支開吧？」
「……不是這樣的。」
「……沒幫上什麽忙……真的……很對不起……」
「別這麽說，我才要謝謝你。真的很感謝你！我都不知道該說什麽了……」
「不要迷惘……繼續前進……伸明……把大家集合起來……團結在一起……」
大概是想摸摸伸明的頭發吧。輝晃鬆開手，伸向伸明。但最後卻因為力氣耗盡，整個人又癱軟在地上。
「好想……再幫你剪……」
輝晃的身體無力地傾倒，當頭部撞擊到地麵時，衝撞力導致他的頭和身體分離，像球一樣在草地上滾動著。
伸明滿心悔恨地把頭埋入倒臥在地的輝晃陶口。
周邊傳來刺耳的尖叫聲。
「呀啊啊啊啊啊——！不要過來！」
輝晃的頭剛好滾到理奈的腳邊。
伸明一臉恍神地朝尖叫聲的方向看去，此時理奈正舉起腳。
「住手……不可以這麽做……理奈……」
理奈沒有避開，反而用力地把人頭踢開。
輝晃的頭朝地上的一攤水坑滾去，發出嘩啦的水聲。
原本渾濁呈現綠色的水窪，一下就被染成了血紅色。
「哇啊啊啊啊啊啊啊！」
伸明像瘋了似地大喊。奈津子仿佛要壓過他的喊聲，拉高了音調對大家說：
「想要逃的人，就拒絕接收國王的簡訊吧！這樣就能從國王遊戲中解脫了。很簡單吧？」
她不疾不徐地瞥了每個人一眼，又繼續說道：
「瘋了的話，又有什麽好處呢？」
「瘋了又有什麽好處？是誰害大家變瘋的。輝晃他不想死啊……你根本沒有權利剝奪想活下去的人的性命！」
「是這樣嗎？愛美是怎麽想的呢？她的手已經無法複原了……也許她心裏還想著，不如死了算了呢。不信嗎？要不要問問地上的輝晃啊？」
奈津子指著輝晃的屍體說道。
「你在開什麽玩笑！」
伸明的理性崩潰了。他清楚地感覺到，自己的人格和精神正在瓦解。
愛美用左手按著手機。
「現在死的話，就可以一了百了，對吧？奈津子。」
愛美打算拒絕接收國王的簡訊。伸明看著奈津子大喊：
「奈津子，為什麽不阻止愛美？愛美她正在步向死亡啊！」
「早點死才可以早日解脫啊！如果國王遊戲還要再玩10天呢？誰能忍受得了？你不要搞錯了，這樣才是為愛美好！」
奈津子抱住纏著繃帶的愛美的右手，喃喃地說：「對不起。」
這一刻，什麽是對、什麽是錯，已經無從判斷了。
遼拖著搖晃的身體，蹣跚地走了回來。他發現沒有頭顱的輝晃屍體橫陳在地。
「輝晃……輝晃、輝晃、輝晃！」
聲音越喊越大。
好朋友怎麽會突然暴斃呢？剛才不是這樣啊！不久前明明還站在那裏，現在卻死了。
「頭呢？頭跑到哪裏去了？怎麽沒有頭呢……」
遼扯下鴨舌帽，蓋住輝晃的脖子，像是要遮住斷掉的部位。
「這樣怎麽戴帽子啊？我去幫你把頭找回來……」
班上的同學一個個都瘋了，求生的意誌力也越來越薄弱，生與死的界線，在這個瞬間早已完全崩潰。
【6月6日（星期日）午夜0點10分】
奈津子啪啪啪地拍起手，借此吸引眾人的注意。
「除了愛美之外，還有誰要解脫的？沒有的話，現在就要開始羅。」
伸明站起來，表示「接受單挑」。
「我要先走了！你們自己去玩吧……」勝利迅速地跑離現場。
「我也不奉陪了。」
「我還不想死。」
勝利離開後不久，拓哉、優奈、彩、裏緒菜、理奈也都陸續跑開了。
「遼，你也快走吧！」
伸明對著已經失去求生意誌、在原地崩潰痛哭的遼大喊。
可是，遼絲毫沒有想要離開的跡象，隻是楞楞地看著輝晃的屍體，不斷地喊著：「輝晃，你的頭呢……？」
「你看過命令了吧？快走啊！」
「你看，伸明……輝晃沒有頭了……一定要幫他找回來才行。」
伸明朝遼的臉頰甩了一巴掌，急切地看著他。
「現在不是難過的時候！你要替輝晃好好地活下去！這是你的使命！不要再讓輝晃傷心了！懂嗎？懂的話就快跑啊！」
「伸明……那你怎麽辦？」
「我要把奈津子留在這裏。回想一下運動會的接力賽吧！你應該知道那家夥的體能非常好！還要我說幾次啊！」
遼這才擦掉眼淚，轉身跑開。伸明看著遼的背影，越跑越遠。
遼是輝晃的好哥兒們，所以伸明下定決心一定要保護他。
「再見，如果可以的話，我一定會去找你的。奈津子，我們來單挑吧……」
可是，原本站在一旁的奈津子，不知何時消失了蹤影。
「被要了！讓那家夥逃掉了！」
伸明蹙著眉，喃喃地說道。
「是龜之首吧？這裏距離那個地方，少說有100公裏以上吧……？別說團結一致了，接下來大家一定會爭得你死我活，根本不可能團結起來……」
伸明再次打開簡訊確認。
【6/6星期日00:00 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：這是你們全班同學一起進行的國王遊戲。國王的命令絕對要在24小時內達成。※不允許中途棄權。＊命令4：全班同學跑向龜之首廢墟。每隔8小時判定一次，距離龜之首最遠的人要接受懲罰。※禁止利用各種交通工具和器材。此外，現在有人必須接受懲罰。男生座號20號·永田輝晃 處以斬首的懲罰。因為此人違反了規定。 end】
伸明看完簡訊，正準備跑的時候，突然發現有個孤獨的人影，雙手抱膝坐在地上。那個人正是愛美。
奈津子丟下愛美獨自跑走了。至少她應該跟愛美打聲招呼吧？
伸明跟愛美說道：
「我們一起跑吧？」
「……我要留在這裏。」
「8小時之後，距離龜之首廢墟最遠的人就要受到懲罰，會死的。這樣你還要留下來嗎？」
「嗯。」
「你已經失去求生的意誌了嗎？」
「嗯。」
「有什麽話，要我轉告奈津子的嗎？」
「麻煩你轉告她，請她加油。」
伸明抓著愛美的肩膀把她拉起來，將她馱在背上開始跑。
「你在做什麽？」
「你自己跟奈津子說吧。」
「是你問我，有沒有話要轉告奈津子的。……背著我的話，你會跑不動，到時候你會受到懲罰的。快住手。」
「既然你會擔心我，那就自己跑吧。除非你願意自己跑，否則我不會放你下來的。奈津子丟下你跑掉，你至少要罵她一兩句吧。」
你這個笨蛋，伸明在心裏如此咒罵自己。8小時之後，距離龜之首廢墟最遠的那個人，就得接受懲罰而死了。
100公裏的路程，當然不可能隻花8小時就跑完。既然愛美不想活，那犧牲她不就好了？為什麽還要硬逼著她跑呢……？
伸明說道：
「如果你真的跑不動，就不要跑。可是現在請你一定要跑好嗎？拜托你。」
伸明實在無法丟下她不管。
「不要放棄啊！」伸明在心裏呐喊著。
伸明背上的愛美開始掙紮。
「放我下來，我自己跑。」
伸明鬆了一口氣，把愛美從背上放下來。
「我們已經落後很多了，要跑快一點喔。啊，先把拒絕國王簡訊的設定取消。」
「你為什麽要救我？」
「救人還需要什麽理由嗎？」
伸明和愛美朝龜之首的廢墟快速奔跑著。
「伸明就像是不死之身吧。」愛美臉上終於浮現笑容。
此時伸明用一種小到別人幾乎聽不見的聲音說道：
「什麽不死之身……我現在不是正在找死嗎？」
無數的繁星在夜空中眨著眼睛，月亮也綻放出銀色的光芒，這就是今晚的夜景。
先一步往龜之首廢墟跑去的6個人，像編隊一樣，在車道邊緣跑著，沿路幾乎沒有車子經過。
車道每隔一段固定的距離
，就設有路燈。遠離上一支路燈時，光線就越來越暗，接近下一支路燈，光線又越來越亮。
前方有一輛車迎麵疾駛而來，車頭燈發出的刺眼白光，照得6個人幾乎看不見。
車輛從他們身邊呼嘯而過時，還按了一聲喇叭。
6人編隊沒有理會，繼續默默往前跑。
遇到天橋的時候，也是以小跑步的速度，快步爬階。
這時候，原本順暢的速度突然被拓哉打斷。
拓哉拉住跑在前麵的勝利的衣角，冷不防地將他從階梯上推下。勝利在毫無防備的情況下，從階梯上摔落。
勝利伸出手一陣亂抓。不管什麽都好，階梯或是扶手，隻要能抓到東西就可以停下來。
遺憾的是，勝利最後什麽都沒抓到，一路滾到階梯最下麵，身體蜷成一團，動也不動。
「抱歉啦，誰叫你擋在我前麵。」拓哉丟了這句話後，又繼續往前跑。
其他人則是站在原地，楞楞地看著剛才發生的一幕。
彩闊始跨步了，她匆忙地跑下階梯。
勝利的眼睛閉著，看不出是昏厥過去，還是死了。
剛才掉下來的時候，頭部應該受到不小的撞擊吧。一道血跡從他的額頭延伸到嘴角。彩直覺知道不能隨便移動勝利的身體，隻好先幫他測量脈搏。
勝利的指尖有嚴重擦傷，大概是剛才跌落時，慌忙中一陣亂抓所造成的。
彩無法原諒把勝利推落的拓哉，忍不住怒罵道：
「不是說要團結嗎！不是說要互相幫助嗎！」
此時的拓哉已經跑過了天橋，從彩的位置看不到他，隻能聽見彼此的聲音。
「有那麽一瞬間，伸明和輝晃的確感動了我，可是我永遠沒辦法變成像他們那樣的人。」
理奈拉起傷心不已的彩，說道：
「勝利已經……彩，我們快走吧。」
「要丟下勝利不管嗎？他還活著啊。」
「他醒來之後自己會跑的。你都泥菩薩過江，自身難保啦。」
「等一下，我去叫救護車。」
「帶他去醫院會浪費很多時間。而且……救護車是車輛，也就是交通工具，這樣會違反遊戲規則。不是我們冷血，而是勝利現在隻能靠自己的造化了。」
「……」
「我們還得拖著疲憊的身體跑100多公裏耶。要是送勝利去醫院的話，肯定會來不及的。這是我最後的忠告，如果你堅持要留下來，我也不阻止你了。」
「伸明、奈津子，還有愛美，不知道他們現在在哪裏……」
哀傷的彩喃喃自語著。看她這副模樣，理奈用冷到令人不寒而栗的語氣說道：
「很久以前，有一隻會吃人的殺人龜。對殺人龜來說，它其實隻是在屠殺家畜罷了。說得白一點，那是一隻會把人類當家畜吃掉的烏龜。那隻殺人龜對附近的村民下了一道命令，引起村民的憤怒，決定聯手對付殺人龜。許多村民因此送命，卻還是無法將烏龜殺死。最後，出現一對年輕男女，成功地把殺人龜的頭切下來，丟進大海裏，結束了這場悲劇。據說後來那隻殺人龜的頭，變成一顆巨大的岩石島嶼。
這是一個古老的傳說。那座島就是殺人龜的頭，也就是龜之首這個名字的由來。」
「你突然說這些是什麽意思？」
「傳說中，殺人龜曾對村民下了一道命令。可是命令的內容是什麽，還有那對年輕的男女，是如何把殺人龜的頭切下來的，關於這些細節，傳說並沒有解釋得很清楚。」
「都這時候了，你還有心情說故事。」
「那個傳說還有後續呢。聽說，龜之首其實是一座血腥的廢墟。」
伸明和愛美急起直追，希望能盡快趕上先前出發的那些人。跑了大約2個小時，還是沒有發現其他人的身影。
是不是跑錯路了？還是他們已經跑到很前麵了呢？
要不要打手機？還是……
「喂。」愛美的聲音，打斷了伸明的思考。
「怎麽了？是不是累了？」
愛美帶著冰冷的語氣，淡淡地說道：
「其實，龜之首廢墟是一座沾滿鮮血的可怕遺址。那裏曾經是陸軍的軍事設施，不是古墳、眾落、貝塚這類的曆史遺址，而是軍事設施的廢墟。
龜之首現在是一座廢棄的島嶼，上麵隻剩幾座稀稀落落的慰靈碑、軍人銅像、頹圮的防空洞，以及幾棟破落的建築物。聽說，戰時那裏死了很多人，甚至還有人謠傳，說那裏曾經進行不可告人的人體實驗，而且都是非常不人道的殘酷實驗……龜之首就是那樣的地方。
伸明，聽到這些你有什麽感想？你認為國王為什麽要我們去龜之首？」
「……我也不知道。」
到底是什麽力量在引導我們？又要把我們帶往何處……？伸明不由得露出苦笑。
「我在想，會不會是……不，也許是我想太多了。」
這時候，伸明突然發現，在前方不遠處，好像有個背影正拖著蹣跚的腳步前進。
兩人趕緊跑上前確認。是裏緒菜。
她那頭亮麗的鬈發已經完全失去彈性，看起來和直發差不多，臉上還有嚴重的黑眼圈。
伸明差一點就認不出她是裏緒菜。裏緒菜斜著眼睛看著伸明，虛弱地說道：
「別管我，大家已經跑到很前麵了。」
看到裏緒菜那副落魄的模樣，伸明擔心地問道：
「你不要緊吧？」
「嗯，你們有經過國道沿線的天橋嗎？」
「沒有，我們沒經過那裏。」
「是嗎……？總之，你們快走吧。我沒事的。」
「愛美，你先在這裏陪裏緒菜。」
伸明說完後便快速跑開。裏緒菜停下腳步，看著伸明的背影，然後問愛美：
「奈津子和伸明的對決，結果怎麽樣？」
「逃跑了。」
裏緒菜長歎了一口氣。愛美繼續說道：
「我隻說『逃跑了』而已，難道你不想知道『是誰逃跑了』嗎？」
「不想。愛美，我問你，你曾經想過『死』這件事嗎？當我近距離看到輝晃死去的時候，我曾經想過，要是我也變成那樣，那……」
「我沒想過耶。」
「拿去！」伸明打斷兩人的對話。他手裏拿著冰涼的罐裝運動飲料，分別遞給裏緒菜和愛美。
「你們一定口渴了吧？這時候喝這種運動飲料最痛快了！要是脫水的話，那可不得了喔。」
伸明拉開拉環，把罐口湊到嘴邊，痛快大口地喝著。
裏緒菜忍不住笑了出來，伸手接過運動飲料。
「你這個人還真是悠哉啊。真的不用管我了，你先跑吧，愛美也是！」
「真的不要緊嗎？」
「好煩喔！如果我還需要人家擔心的話，那我還配叫裏緒菜這個名字嗎？我馬上就會追上你們的……不過要小心拓哉喔。」
「小心拓哉？我知道了。裏緒菜，你一定要跟上來喔。」
伸明和愛美繼續跑。裏緒菜在後麵，看著他們漸漸遠離的背影。
「我跟著你們的話，隻會礙手礙腳，我討厭變成別人的包袱。」
落單的裏緒菜感到胸口一陣揪痛。寂寞和悲傷的情緒，像浪潮般一波波襲來。
為了分散注意力，她拿起伸明給她的運動飲料，打算開來喝。
「指甲太長了，拉不開。伸明也真笨，他沒想過這是要給女生喝的嗎？……誰來幫我打開啊？」
愛美一邊跑，一邊不時回頭看。她擔心地問道：
「裏緒菜她……真的不要緊嗎？」
「繼續跑，別想那麽多了。我們先趕上前麵的人要緊。」
伸明和愛美兩人沿著產業道路又跑了大約30分鍾，終於看到跑在他們前頭的一群人。
他們分別是優奈、遼、彩，以及理奈4個人。遼果然還是趕上大夥了。
遼發現從後麵追上來的伸明和愛美，開心地跳起來。
「你們快看！是伸明和愛美！他們在後麵、後麵！」
伸明他們和優奈、遼、彩、理奈4人會合後，大夥兒暫時停了下來。
彩本來很擔心從天橋上被推落導致昏迷的勝利，猶豫著要不要留下來照顧他。不過最後在理奈的勸說下，還是做出痛苦的決定。也就是留下勝利，跟著大家繼續前進。
優奈雖然也加入勸說，不過其實她自己也感到很迷惑，不知道該不該丟下勝利。可是，留下來的話會浪費不少時間，到時候一定會趕不及。
每隔8個小時，距離龜之首最遠的人就必須接受懲罰。既然這樣，隻好犧牲勝利了。
當這個念頭閃過腦海的瞬間之後，優奈這才決定要站在理奈那邊。
優奈一開始無法拋下勝利和彩跑開，是因為她不希望背負「見死不救」、「冷血無情」的罪名。
「大家都是這麽想的。」優奈說服了自己，她相信丟下勝利是最好的決定。
伸明看到遼跟大家在一起時，鬆了一口氣。可是他同時也注意到，勝利和拓哉兩個人都不見了。
「勝利和拓哉呢？」
彩打破沉默，沉重地說道：
「勝利他……被拓哉推落天橋昏迷不醒，所以我們隻好丟下他了。推人的拓哉自己先跑掉了。」
伸明終於明白，為什麽剛才裏緒菜問他們「是否有經過天橋」，還叮嚀他們「要小心拓哉」了。
因為要是伸明經過天橋的話，很可能會留下來照顧勝利。這麽一來，就會拖延不少時間。
裏緒菜當時一定在想「幸好你們沒走那條路」。
理奈突然拉高音量說道：
「伸明，別怪我們丟下勝利！我們也是不得已的，其實大家都是一樣的想法。我們沒有別的選擇啊！」
理奈心裏一定很掙紮，才會那麽激動吧。她希望伸明能夠認同他們的決定。
「我不會怪你們的，不過我想請你們照顧愛美。」
伸明用關愛的眼神看著愛美說道：
「跟大家在一起應該比較有安全感吧？要努力地跑喔。」
說完，伸明朝龜之首的反方向跑去。
「你要去哪裏？」理奈這麽問。
「我去看看勝利和裏緒菜。」
「你這個大傻瓜！」
「不用你說，我自己也知道，對不起啦。」
伸明往剛才來的路跑回去。理奈看著伸明的背影，喃喃地說道：
「伸明這麽做……隻是在逞英雄罷了。」
產業道路一片靜謐，照明度也很差。
伸明跑在濕氣濃重的隧道內，一股陰森的恐怖感爬上背脊。
黃色的信號燈一明一滅地閃動著。停在路邊的大貨車後照燈，也閃個不停。伸明的眼前盡是一些會發出亮光的物體。
伸明打手機給裏緒菜和奈津子，可是兩邊都沒有接通。
往回跑了大約20分鍾之後。
伸明發現裏緒菜正在大約30公尺前方的對向車道中央疲憊地跑著。伸明鬆了一口氣，喃喃自語地說道：
「太好了……不過，跑在那個地方會被車子撞的。」
不能讓專心跑步的裏緒菜停下來，伸明這麽想著，於是自己跑到她身邊。
雖然兩人的距離很近，可是裏緒菜卻沒有發現伸明。
因為專心跑步，所以沒有發現嗎？還是說已經累到無暇注意周邊的動態呢？
「裏緒菜。」
伸明叫住她。裏緒菜的肩膀抽動了一下，滿臉驚恐地轉頭看著伸明。
「拜托，想嚇死我嗎！」
「對不起，我不是故意要嚇你的。」
裏緒菜把手裏的東西拿給伸明。是伸明之前拿給她的罐裝運動飲料。
「我的指甲太長打不開，幫我打開。」
「你帶著它跑啊？道樣會拖慢速度吧？怎麽不丟掉呢？」
「不要羅哩叭唆的，快幫我打開啦。」
伸明拉開拉環後，再還給裏緒菜。
裏緒菜迫不及待地大口飲用，眼眶裏好像有淚水在打轉。
——這段路上真的既寂寞又害怕。沒有人陪著一起跑，也沒有人幫忙打開運動飲料……裏緒菜搖搖頭，不想繼續鑽牛角尖。
她一口氣喝光整罐飲料，然後尷尬地對伸明低聲說道：
「謝謝你，我又活過來了。」
伸明微笑地看著她。
這時候，一陣規律的跑步聲從後麵的暗處傳來。聲音越來越靠近。
瞬間，跑步聲好像亂了節奏，但是很快又恢複了穩定的步調。
伸明往腳步聲那一帶看去。頓時，臉上浮現像是看到鬼一般的驚訝表情。
「……勝利。」
「你想說什麽？伸明，看到我有那麽可怕嗎？」
那個腳步聲的來源，是滿臉鮮血的勝利。
他的襯衫袖子沾滿血跡，整張臉好像被血抹過一樣。大概是用衣袖抹的吧。
勝利咬牙切齒地咒罵道：
「我絕對不會放過那家夥的！拓哉那個混蛋！」
伸明很清楚，「怨恨和複仇的怒火」是支撐著勝利繼續跑下去的動力來源。
【6月6日（星期日）淩晨3點42分】
每隔8個小時就會判定一次。距離龜之首廢墟最遠的人必須接受懲罰。
從午夜o點開始計算的話，目前離第一次懲罰的時間，還剩下4個小時又18分鍾。
伸明、勝利、裏緒菜三個人雖然對不明朗的現況感到不安，但還是耐著性子，循著國道沿線跑。
伸明回頭看了一下斜後方的裏緒菜和勝利。
裏緒菜好像平常很少運動，所以體能明顯落後。
勝利也是傷痕累累，不知道能撐到什麽時候。雖然說「怨恨和複仇的怒火」讓他一路撐到了現在，但是還能維持多久呢？
要是複仇的怒火熄滅了，那勝利不就……
紊亂的風從四麵吹來，讓伸明感受到陣陣刺骨的寒氣。
裏緒菜和勝利，其中一個要接受懲罰。早點死的話，還落得輕鬆呢，放棄吧。
他仿佛聽到風聲這麽呢喃著。
「為什麽不能讓希望的火苗繼續燃燒呢？不要把它吹熄啊。要是死了，一切就都結束了。現在投降的話，以後怎麽繼續下去呢？」
伸明打手機給遼，確認前麵的那夥人大概跑到哪個位置。
『剛跑完產業道路，現在正沿著海岸線跑。』
距離比伸明想像中還遠。他們的腳程一定很快吧。
『伸明，你現在在哪裏？』
「遼，你要跑到最後喔。順便幫我轉告大家，請他們加油。」
加油打氣的話說完後，伸明便切斷了電話。他再次回頭看著一起跑的勝利和裏緒菜。
照這個速度的話，肯定無法追上前麵的同學，所以第一個受罰的人，應該就是我們3個其中之一了，
——萬一真的變成那樣，他能為裏緒菜與勝利做些什麽呢？
盡管速度已經放慢，可是3個人還是跑得上氣不接下氣。在追趕的過程中，太陽已經不知不覺露臉了。
天就快亮了，東方遷出一道曙
光，周邊的天空也逐漸泛白。
伸明、勝利和裏緒菜跑過產業道路，繼續沿著海岸線公路往前跑。
裏緒菜看到剛露瞼的太陽，忍不住發出讚歎：
「伸明，你看，好美喔。」
「是啊。」
「不要管我們了，這樣你會趕不上大家的。我想，勝利一定也是這麽想吧。」
「裏緒菜說得沒錯。伸明，你還是先跑吧。」
勝利的臉色非常蒼白，好像快要跑不動的樣子。應該已經到極限了吧。
「我們休息一下吧。」伸明停了下來。
3個人爬上防波堤坐下來，雙腳懸空伸出，讓身體盡量放鬆。
時間分分秒秒地流逝，卻沒有人開口催促，隻是靜靜凝視著剛升起的太陽和平靜的瀨戶內海。
黑藍色的海麵因為反射陽光的緣故，發出炫目的波光。
水平線在眼前擴展開來，像是張開雙臂迎接他們3個人似的。
累積的疲憊慢慢消失。沐浴在和絢的陽光下，一路上的辛苦仿佛被洗滌幹淨了。
伸明的臉頰留下兩行熱淚，喃喃自語地說道，，
「多麽溫暖的大海啊……智惠美，是朝陽呢。」
「呀啊啊啊啊啊——！」
裏緒菜突然放聲尖叫。伸明的意識馬上被拉回現實。
「你、你要做什麽？不要這樣！」
勝利搖搖晃晃地站起身子，然後從7公尺高的防波堤往海麵一躍而下。
勝利已經被逼到極限了。短暫的休憩，反而讓支撐身體往前衝刺的那股情緒、那條緊繃的弦斷裂了。
伸明脫去外衣，裸露出上半身。
落入海裏的勝利，背部朝上，在海中載浮載沉。身體沒有掙紮的跡象。
裏緒菜抓住伸明的手，阻止伸明往下跳。
「放開我，裏緒菜！」
「我才不放手呢！一定還有其他辦法可想！」
「沒有時間了！勝利的身體動也不動，就表示他已經失去意識了！」
勝利像是被大海吸進去一樣，身體逐漸沒入水中，然後消失。
剛才還是平靜無波的海洋，現在卻露出猙獰的獠牙，把勝利給吞噬了。
「放開我！不要阻止我！」
伸明深深地吸了一大口氣，胸部因而鼓脹起來。
他推開裏緒菜，啪的一聲跳入海中。
伸明潛入水中，很快就發現了勝利的身體。
勝利的手和腳無力地隨水漂浮，身體慢慢往下沉沒，頭還滲出鮮血。
伸明抓住勝利的手，試著要把他拉起來。可惜徒勞無功，勝利還是往海裏麵沉。
為什麽浮不起來呢！再不把勝利拉出水麵的話，他會死的！
伸明把勝利的身體拉近，然後用左手抱住，右手劃水，兩腳使勁地拍水。
就快到海麵了，伸明死命地往上遊。絕不能讓勝利死掉！他發狂似地遊著。
下一瞬間，伸明和勝利的臉破水而出，浮在海麵上。
「振作點，勝利！我們要一起去龜之首啊！」
伸明一麵拍打勝利的臉，一麵打量周邊的環境。
前方是防波堤，是一麵用水泥築成的垂直峭壁，又直又高，根本爬不上去。
背麵是廣闊的大海。左邊是延伸出去的防波堤，右邊前方約200公尺有一片沙灘。
「那裏有沙灘……啊……」
伸明鬆了口氣，可是馬上又因為支撐不住勝利的重量，再度沒入水中。
他喝了好幾口海水，又吐了出來，氣泡不斷竄升到水麵。
伸明緊緊閉上眼睛，掙紮著。
他絞盡剩下的力氣，再一次往閃爍著耀眼光芒的海麵上衝去。
可是，水麵卻越離越遠，海水無情地將他扯入更黑暗的海底。
「極限」兩個字，刹時閃過伸明的腦海。
伸明把勝利的臉拉近，兩人麵對麵。他以口對口的方式對勝利吐氣，像是要把生命力注入勝利的體內一樣。
睜開眼睛啊！你不是拚了命撐到現在嗎？你甘心在這個地方放棄嗎！
你不是還要找拓哉報仇嗎！
伸明一麵在心裏呐喊，一麵用拳頭敲擊勝利的心髒。
可是，勝利還是沒有恢複意識，身體動也不動。
「對不起。」
伸明鬆開抓住勝利的手。勝利的身體很快地隱沒在水底。
「噗啊！」伸明的頭突破海麵，吐了好幾口海水後，又連續咳了好幾下。
他調整呼吸，重新吸了一口氣，讓身體漂浮在水麵上。
此時的陽光，好像格外刺眼。
「對不起，我放開手了……原諒我，沒能救你……為什麽會變成這樣——！」
伸明沮喪到了極點。他浮在水麵上，既悔恨又自責。
他往防波堤的方向看去，裏緒菜正站在堤防上看著他。
伸明和裏緒菜用彼此的眼神溝通著。
＂勝利他……＂
＂我知道，你快點上來吧。＂
伸明往沙灘的方向遊去。一遊上堆滿被海浪打上岸的海藻和垃圾的沙灘，整個人就仰躺在上麵，失了魂似地閉著眼睛。
裏緒菜走到伸明身邊，在他旁邊蹲下來。
「打起精神來，這樣一點也不像你。」
裏緒菜憂心地看著伸明的臉，繼續說道：
「你有在聽嗎？要繼續跑？還是放棄？我們繼續跑吧。」
「之前曾經有個純真的女孩，因為國王遊戲而消失在海裏。那個時候，我也沒能救她。」
伸明一邊這麽說，一邊抱起膝蓋，將身體蜷縮成一團。因為剛才在海裏待了太久，流失了不少體溫。
他的臉色非常蒼白，嘴唇泛紫，牙齒也不停地顫動著。
裏緒菜看了一下四周，然後伸手抱住蜷曲的伸明。
「你可不要誤會喔。我這麽做，隻是為了幫你取暖，而且隻有今天一天而已。」
從裏緒菜臉頰滑落的熱淚，沾濕了伸明的臉頰。伸明臉頰上未幹的海水，也同樣沾濕了裏緒菜的臉頰。
「其實裏緒菜也很難過啊。你怎麽都不懂女孩子的心呢，通常這個時候……」
裏緒菜沒有繼續說下去。
也許，她也希望伸明能夠緊緊地抱住她，撫平她內心的創傷吧。
原本張開雙臂迎接他們的遼闊大海，下一秒卻獠牙暴露，吞噬了勝利。
太陽的光線照在伸明和裏緒菜的身上，兩人的體溫慢慢回升。
大海仿佛什麽事部沒發生過一樣。海浪有規律地、一波波拍打著岸邊。
兩個人都閉著眼睛，沒有開口說話。就這樣在沙灘上待了好一會兒，像是在安撫受傷的心靈和疲憊的肉體。
裏緒菜放在伸明肩膀上的手輕輕地移動，然後停在伸明的胸膛。原來男人的身體這麽溫暖，這是她以前從沒有感受過的。
……都這種時候了，我在想什麽啊！
「我們差不多該走了。」
裏緒菜打破了沉默說道。
「…………」
「一直沉浸在悲傷中也不是辦法！當初是誰鼓勵我跑到現在的？你可要負起責任來喔！」
「把我的上衣拿給我。」
伸明用手肘撐起身體，穿上裏緒菜遞給他的上衣。
站起身子的伸明和裏緒菜，麵對著大海，自然地低著頭。
「走吧，裏緒菜！謝謝你為我做了那麽多！」
伸明微笑地看著裏緒菜。裏緒菜感到臉頰一陣紅熱，趕緊把臉別開。
「啊、你不要會錯意啦！你根本不需要向我道謝啊！我……我會那麽做，也是為了我自己！你……你真的不要會錯意喔。」
「你在緊張什麽？我怎麽聽不懂你在說什麽？」
裏緒菜又羞又氣地嘟起了嘴。
伸明和裏緒菜離開海邊，繼續沿著海岸，朝目的地跑去。
因為身體得到充分休息的關係，速度比之前快了許多。
伸明邊跑邊打手機給奈津子，可是還是沒有人接聽。
那家夥是不是又在打什麽歪主意？伸明忍不住這麽想。
不過，伸明覺得其他同學應該都跑得很順利，所以沒再打電話給他們。要是發生意外，那邊照理說應該會主動打過來吧。
【6月6日（星期日）上午7點20分】
通過濱海公路的伸明和裏緒菜，終於來到連通本州和馬見島的馬見大橋。
連接陸地的大島有馬見島和三田島，另外還有兩座小島則是三田上島和岩子島。通過這4座島，就可以抵達目的地龜之首了。
裏緒菜望著馬見大橋說道：
「過了這裏，民家應該會變得很少。」
為了長遠之計，伸明和裏緒菜決定到路邊的小雜貨舖，先買幾個飯團、麵包和飲料備用。
在結帳的時候，上了年紀的女店員說道：
「大概在1個小時之前……有幾名年輕的男女也跟你們一樣，買了好多吃的東西。今天是不是有什麽活動啊？」
伸明隨便找了個借口，敷衍過去。
「今天早上我才剛開店，就有一個很可愛的女孩進來買東西，不過她隻有1個人。是你們的朋友嗎？」
「你們的店是幾點開的？」
「5點過後才開的。」
不久之後，兩人跑上馬見大橋，一邊吃著剛買來的飯團，一邊配著茶喝。
差不多跑到大橋中央時，伸明回過頭，然後，向本州揮手道別。
【7:55】
伸明和裏緒菜跑下馬見大橋後往右轉。他們決定跑環繞馬見島外圍的外環道。
雖然這條路線的距離比直線遠了許多。可是，馬見島中心一帶都是山丘，走直線的話，必須爬好幾重高低不平的坡道，所以最後還是選擇了平坦的環島濱海公路。
【7:59】
「對不起，裏緒菜，我的鞋帶鬆了，你先走吧。」
伸明停下腳步，蹲下來重新綁上鞋帶。
「我等你。」
裏緒菜也放慢速度，在距離伸明約2、3公尺的前方停下來。
嘟嚕嚕嘟嚕嚕。【收到簡訊：1則】。
【6/6星期日08:00 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：8個小時已到。現在開始計算，距離龜之首最遠的人，將處以窒息致死的懲罰。男生座號6號·大居勝利 end】
伸明麵無表情，準備繼續開跑。但是，其實他此刻的心中，交雜著感謝和悲傷的情緒。他很想朝著勝利所在的本州，大聲呐喊「對不起，謝謝你救了我們」。
伸明抬起頭，發現裏緒菜站在他麵前，眯著眼睛盯著他看。
「我早就發現啦，你利用綁鞋帶的機會偷看簡訊對吧！你到底在想什麽？」
「嗯？」
「你以為我不知道你在想什麽嗎？別把我當傻瓜！你為了預防萬一，故意讓我跑在前麵，好讓自己成為最後那個人！」
「距離最遠的是人在本州的勝利啦。」
「不要裝蒜了！我來猜猜看，你心裏在想什麽。你擔心勝利已經死了，國王有可能不承認他是距離最遠的那個人，我沒猜錯吧？」
「你想太多了。」
裏緒菜的氣勢，突然弱了下來。
「你這個人，明明不懂得體貼女孩子……為什麽卻在這個時候……這個時候……」
「繼續跑吧，還有好長一段路呢。」
看著伸明往前跑去的背影，裏緒菜忍不住掉下眼淚。
——如果你以為那樣做是為了我，那就大錯特錯了！要是你死在這種地方，傷心的人是誰？被留下來的那個人，心裏會好受嗎！
你以為這麽做，我會高興嗎？我一點都不希望變成這樣。
裏緒菜從後麵追上了伸明。
「你這個人最討厭了！你的任務就是跟我一起跑到終點！知道嗎？怎麽不回答？要是你又像剛才那麽做的話，我一定把你踹得哭爹喊娘！」
道路的左側是茂密的樹林，右側是湛藍的大海，前方則是蜿蜒曲折的公路。
每跑30分鍾就休息5分鍾，跑了一段時間就改用走的。兩人就用這種步調不斷地前進。
【12:05】
伸明和裏緒菜跑完了馬見島，接著進入三田島。
越來越炙熱的陽光，把兩人曬得意興闌珊，體力也明顯下降許多。
「已經過中午了吧？」
「是啊。」
盡管呼吸開始變得窘促，兩人還是盡量保持吸吐、吸吐的律動。由於持續缺氧的緣故，指尖和腳尖開始變得麻木，運動機能和反應能力越來越低落。
「呀啊！」
裏緒菜腳一軟便往前仆倒，手和膝蓋都拄著地麵。她不發一語地看著自己脫皮的手心。
伸明伸出手說道：
「你還好嗎？」
「嗯。」
「要不要休息一下？」
「不用啦，剛剛才休息過不是嗎？」
「不要逞強喔。」
「我不想成為你的負擔，而且……」
裏緒菜攀住伸明伸出來的手，把自己拉了起來，繼續拖著右腳，撐著身子往前跑。
看到裏緒菜的模樣，伸明也不知道該說什麽才好。
要是這時候說放棄，就真的再也跑不動了。裏緒菜自己好像也很清楚這點。
「我們一起跑到終點吧。」
「說得倒輕鬆呢。」
伸明叫住跑在約3公尺前方的裏緒菜。
「等一下，裏緒菜，你還是跑在我後麵吧。」
「為什麽？」
「製造牽引氣流效應啊。我跑在前麵，可以減少後方的風阻和空氣阻力。我想，這樣你跑起來應該會比較輕鬆。」
「用不著這麽做。」
「你必須保存體力才行！這樣才能跑到終點。要是我跑累了，就換你跑前麵，我們彼此合作吧！拜托你，裏緒菜！」
「……真、真是拿你沒辦法。」
裏緒菜嘟起嘴，不情願地點頭答應。當她跑在伸明的後麵時，心情似乎很不錯，那是過去從來沒有人見過的表情。
「幸好，我是跟你一起跑。」
「你在說什麽！現在說這些話還太早，等我們跑到終點再說吧。」
「說得也是！不過你最好要有心理準備，因為我有很多話要說喔。」
「心理準備？聽起來有點可怕耶……」
伸明和裏緒菜兩人相視而笑。雖然時間短暫，卻是很愉快的交流。
這一瞬間，他們仿佛領悟到，長途路跑需要的條件，好像不隻是體力而已。
支撐勝利的力量是「怨恨和複仇的怒火」，但伸明和裏緒菜的動力好像不一樣。
跑了好一會兒，裏緒菜拿出手機，想確認時間。可是才一打開，就聽到像是簡訊鈴聲一樣的警告音響起。
接著，螢幕出現一段警告文字，下一秒畫麵又變黑了。
「……電池沒電了。」
伸明憂心忡忡地環顧四周。
如果附近有民家的話，說不定可以充個電。可是放眼望去，根本連一棟房子
也沒有。
仔細回想起來，打從進入三田島，好像就沒見過一戶民家了。
怎麽偏偏在這種地方呢……？如果是在市區的話，借充電器充電應該不成問題。伸明的肩膀懊悔地垂下。
「現在該怎麽辦？」
「你等一下。」
伸明打手機給遼，說明了兩人現在的位置後，便詢問他附近有沒有民家。
「我們剛才應該也有經過那裏，那附近沒有看到民家。怎麽了嗎？」
「裏緒菜的手機電池沒電了。為了預防萬一，我們想找民家充個電。」
「愛美她……嗶嗶……勝利也……嗶嗶……」
通話突然中斷，伸明的手機螢幕也變成了黑色。
「我的也沒電了嗎……」
大概是為了不讓裏緒菜發現，伸明假裝若無其事地把手機放回口袋裏。
裏緒菜憂心地問道：
「手機沒電，應該不會受到懲罰吧？」
「老實說，我也不知道。一找到民家，我們就馬上充電。馬見島雖然人煙稀少，不過還是有住人。剛才我問過遼，他說他們經過的地方沒有看到民家。」
伸明神情嚴肅地說道：
「可是現在回馬見島的話，會浪費許多時間，距離也會拉長。說不定繼續往前跑，會遇到民家。你覺得我們要往前跑，還是要回頭？」
裏緒菜不假思索地回答道：
「當然是繼續往前啊！裏緒菜的字典裏，可沒有回頭這兩個字喔！」
「那就這麽決定了，我們快跑吧。」
在不確定手機沒電是否會受到懲罰的情況下，兩人抱著忐忑不安的心情繼續跑著。
不過令他們擔心的，還有另一件事。
現在的時間已經過了中午，但是因為手機沒電，所以無從得知正確的時間。
然而可以確定的是，下次進行懲罰的時間是下午4點。
伸明和裏緒菜跑過了三田島，又繼續往三田上島挺進。這段路程中，完全沒有發現任何民家，手機也依然處於沒電的狀態。
伸明邊跑邊用沉重的語氣說道：
「我想差不多快到4點了……現在得做出決定才行。」
裏緒菜沒有理會伸明，假裝沒聽見他說的話，因為她很清楚伸明想說什麽。
「我們來決定，誰要跑後麵吧。」
「……就這樣跑吧。我們從剛才就一直維持這個樣子不是嗎？」
「這怎麽可以呢。」
裏緒菜一反常態地嗆了回去：
「不要一直跟我講話，這樣我會分心啦！」
「為了公平起見，我們用猜拳的方式，決定誰先誰後吧。」
「你是不是哪根筋不對勁？這麽重要的事情，居然要用猜拳決定？當心我敲你的頭喔！」
伸明停了下來。
「用猜拳決定吧。」
裏緒菜也停了下來。她的臉朝下，肩膀微微地抽動著。
「不是說好要一起跑到終點嗎？你說要一起的……騙子、大騙子！」
「對不起。」
「你以為說一句對不起就可以解決嗎！」
「來猜拳吧，一次定勝負。誰也不能怨誰，而且也沒有下次了。」
「好吧，我知道了！反正隻要公平就行了，對吧？到時候你可別又說『不算』喔！」
「不會的。」
伸明搖頭說道。他和裏緒菜兩人同時出了拳。
伸明是剪刀、裏緒菜是布。才猜一次，就分出勝負了。
裏緒菜看著自己的手，喃喃地說道：
「也許……這樣反而比較好……這樣的話……」
「由我墊後，就這麽決定了。」
「……你說什麽？不是輸的人跑後麵嗎！」
「猜拳贏的人決定，一般來說不都是這樣嗎？」
「你設計我！」
「不，打從一開始，我就決定要這麽做了，所以我沒有任何怨言……」
突然間，裏緒菜毫無預警地往伸明的胯下踢去，伸明表情痛苦地發出呻吟。
「……怎、怎麽可以這樣……彈額頭就可以了吧……」
「少羅唆！對付不守信用的人，就是要這樣！」
裏緒菜無視於蹲在地上的伸明，從他身旁經過，往剛才來的路跑去。
「你這個傻瓜！這樣做裏緒菜一點也不會開心！為什麽你就是不了解呢！」
「你要去哪裏？」
「用不著你管！」
【15:56】
伸明忍著劇烈的痛楚，拚命追趕裏緒菜。
「不要追過來！」
大概跑了100公尺之後，伸明終於追上裏緒菜。伸明揪住裏緒菜的衣角，將她拉到身邊。
「放開你的髒手！」
「是我不對！請你停下來好嗎？我求求你！」
裏緒菜背對著伸明，萬念俱灰地一屁股坐在地上。過了一會兒，她回頭看著伸明，眼睛紅通通的，淚水在眼眶裏打轉。
「你之前的女朋友，是什麽樣的人？」
「都這時候了，還問這些做什麽？」
伸明擔心時間快到了，想要繞到裏緒栗的後麵。
「不要動！我就是想知道她是什麽樣的人，所以才會問你啊！不行嗎？我很納悶，這世界上誰會喜歡你這種人。她到底看上你哪一點？
我好想認識她。我想她一定受了很多委屈吧。……以後要當你女朋友的人，都必須經過我的同意才行。條件沒有比我好的女孩子，我是絕對不會答應的。」
「條件比你好的女孩子？這個條件太嚴苛了。」
「我會永遠記得在海邊的回憶。以後，你要多了解女孩子的心思才行。我也很想繼續跟你跑下去。對不起，成了你的包袱。不能陪你跑到終點了，對不起。我隻是想跟你再……多點時間相處……」
裏緒菜的淚腺像是失控了一般，不停地流出淚水。
「早知道就不該跟你成為好朋友的！討厭死了！」
伸明趁這個時候，從坐在地上的裏緒菜身旁跑過去。
「你要做什麽？」
「對不起。」
「拜托你……不要再折磨裏緒菜了好不好。」
裏緒菜像是用爬的一樣，拚命地追著伸明。
「你放心，我不會死的！」
伸明在距離20公尺的地方停了下來，對裏緒菜大喊道。
「你哪來這麽大的自信？根據呢？接下來，班上的同學會很需要你啊！不要把我一個人留在這裏啦……」
「在之前的國王遊戲中，我殺了我女朋友，全班就隻剩下我一個人活著。從時間上來看，命令4該受到懲罰的人應該就是我，而且這是最後一個了。所以，你隻要專心地跑到終點就行了。隻要跑到終點，就不會受罰了。」
「可是，我就是跟著你才能跑到這裏的啊！我一個人無法跑下去啦！」
「誰說的！你一定可以辦到的！」
說完，伸明又背對著裏緒菜，繼續往回頭路跑。
【6月6日（星期日）下午4點0分】
遼按捺不住心中的悲傷，抓著離他最近的理奈的手，忍不住放聲大哭。
「理奈，班上的同學一個個都死了！」
「不要哭哭啼啼的，遼！你是男孩子耶！」
「可是、可是……」
「你不是早就知道會這樣嗎？這是愛美的決定！是愛美的遺願！我們要尊重愛美的意思！」
彩把手搭在遼的肩膀上，輕聲說道：
「跟愛美分開的時候
，我們不是答應過她了嗎？你還記得我們做了什麽約定吧？」
「我當然記得……」
「既然這樣，我們就應該遵守諾言，不是嗎？」
遼不發一語地打開手機，查看收件匣裏的簡訊。
【6/6星期日16:00 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：16個小時已到。現在開始計算，距離龜之首最遠的人，將處以窒息死亡的懲罰。女生座號29號·村角愛美 end】
愛美和優奈、遼、彩、理奈他們道別之後，又沿著原路往回跑。她的用意是要當最後一個。
三田上島的外型是橢圓形。
往回跑的愛美並沒有遇到伸明他們。因為伸明和裏緒菜是沿著島的東岸前進，而愛美則是往另一個方向，也就是沿著西岸往回跑。
愛美看到簡訊後，鬆了一口氣。
「幸好趕上了。大家要繼續加油喔，我好累，再也撐不下去了……」
愛美自言自語地說著。突然問，她的身體重重摔落在柏油路上，聲音聽來是那麽的沉悶。
現在活著的人，就隻剩下伸明、優奈、拓哉、遼、奈津子、彩、裏緒菜，還有理奈這8個人了。
幸存的這幾個人，從不同的路線，一同朝最後的目的地龜之首開始衝刺。
幾分鍾之後，所有人都收到了一則簡訊。
【6/6星期日16:03 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：確認服從 end】
伸明凝視著漸漸沒入水平線的夕陽與大海，內心感到萬分不解。
很明顯的，時間已經過了下午4點，可是，他的身體卻沒有出現異狀。懲罰的事怎麽了？難道他不用受罰嗎？
這麽說來，受罰的應該是另有其人了。那麽，那個人又是誰呢？
要是可以打手機的話，就能掌握現在的情況了，偏偏手機卻沒電，伸明感到懊惱不已。
伸明決定繼續往前跑。
大約跑了2分鍾，便看到裏緒菜蜷曲著背，坐在道路中央。自從和伸明分開之後，裏緒菜就一直留住原地不曾移動。
看到伸明走近，裏緒菜緩緩地抬起頭。她默默地起身，不發一語地拉起伸明的手，握在自己的手心。
這個動作像是在發誓，再也不讓你離開身邊了。
裏緒菜的態度轉變，讓伸明感到十分驚訝。
因為按照裏緒菜的脾氣，當她看到自己的時候一定會怒罵「你這家夥！」，然後對他一陣拳打腳踢才對。
裏緒菜的反應完全出乎意料之外，不過卻很可愛。
「我們繼續跑吧。」
裏緒菜認真地點點頭，然後拉著伸明的手，渾身充滿力量地往前跑去。
夕陽已經完全下山了，周圍也變得一片漆黑。這時候，他們突然發現前方有民宅的燈光。
「看到了！」
伸明喜出望外地叫出聲。拜托讓我們充個電吧。伸明跑到民家門口，急切地敲著門。因為沒有人回答，於是他把門稍微推開了一道縫。
玄關處擺放著好幾雙鞋子，屋子裏傳來吵雜的談話聲。
那是優奈、遼、彩、理奈4個人，以及一對老夫婦說話的聲音。
理奈發現站在玄關處探頭張望的伸明，開口說道：
「愛美要我們傳話給你，她說：『在公園罵你的那件事，一直沒機會向你道歉，對不起。謝謝你為我加油打氣。這是我贖罪的機會，就當作是對你報答吧。』」
聽到理奈這番話，伸明終於明白，為什麽他沒有受到處罰的真正原因了。
然後，他喃喃自語地說：
「愛美……你真是太傻了。」
理奈則高聲地回話：
「還說她傻呢！那你呢？就隻會逞英雄！結果咧？現在看到你的臉、聽到你的聲音，就連跟你對話，都讓人火冒三丈。」
裏緒菜拿起擺放在玄關處的鞋子，朝理奈扔了過去。
「你自己又好到哪裏去了？長相醜陋的女人，連心都醜陋得要命！」
「你扯到哪裏去了！那根本是兩回事好嗎！」
「不要在這裏吵架，這樣會浪費力氣的。」
伸明試著勸架。裏緒菜和理奈卻不約而同地看著伸明，異口同聲地嗆道：
「你以為我們是為了誰在吵架？」
現場的火藥味越來越濃，在這樣的氣氛下，遼走到伸明身邊，打開一則簡訊給他看。
【6/6星期日16:03 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：確認服從 end】
「你知道這則簡訊的意思嗎？」
「大概是4點3分的時候，有人先一步抵達了龜之首廢墟。以每6分鍾1公裏的速度跑的話，不是不可能辦到。」
「如果不是奈津子，那就是拓哉吧……我們最後會變成怎麽樣呢？原本班上有31個人，現在就隻剩下我們8個了。」
伸明蹙起眉頭。
過去這段時間，他一直為瑣事煩惱，所以遲遲沒有察覺到，33年前的夜鳴村和之前班上的人數，都是32人。也就是說，過去的國王遊戲都是32個人在玩，可是這次的班級卻隻有31人，少了1人。
這裏麵是不是藏了什麽文章？還是我想太多了呢……？
理奈突然大聲吼叫：
「我不想再跟你們在一起了！我要先走。還有，這是我的充電器。」
理奈從插座拔下充電器，沒向老夫婦道謝便跑了出去。
「那個女的在發什麽神經啊？」裏緒菜罵道。她和理奈的關係，就像貓和狗一樣水火不容。
伸明皺起眉頭。為了保險起見，他問那對老夫婦，家裏是否有手機的充電器。
「我們家沒有手機呢。」
果然，伸明和裏緒菜還是無法為手機充電。
剩下的5個人向老夫婦道謝之後，起身準備離開。兩老送一行人到門口時，老婆婆突然用細弱的口吻對他們說道：
「有個古老的傳說，據說很久以前有一隻會吃人的殺人龜。某天，殺人龜命令村民，獻上家中的小孩當活祭品，後來村民決定殺了那隻瘋狂的殺人龜，但是最後，除掉殺人龜的，是一對男孩跟女孩。
女孩先是喝下了大量毒藥，跑到殺人龜麵前，打算讓自己被吃掉，殺人龜看到女孩楚楚可憐的模樣，便一口將女孩吞進肚裏，結果殺人龜就中毒了，在它痛苦掙紮之際，躲在一旁的男孩衝了出來，斬斷了殺人龜的頭，但是男孩也在搏鬥中死去了。
過去在戰時，龜之首那裏還曾經進行過毒氣的人體實驗。那段曆史真是令人痛心疾首啊……」
「您怎麽突然說這些呢？」
「隻是看到你們幾個年輕人，讓我突然想起那些很久以前的事罷了。」
說完之後，老夫婦便像雲霧般消失了蹤影。
伸明一行5個人，繼續在沒有鋪柏油、路麵凹凸不平的蜿蜒道路上前進。沿途連一盞路燈都沒有，月光則是隱沒在雲層後方。他們幾乎看不清楚腳下的路麵，四周的環境就更不用說了。
一路上，伸明有好幾次絆到石頭，整個人差點撲倒在地。
如果是白天的話，應該就可以看到龜之首吧。就快到了。
伸明這樣告訴自己。
跑了一會兒，在前方幾公尺遠的地方發現兩名並肩跑著的背影。伸明跑上前確認，是拓哉和理奈。
拓哉的右腳受了傷，現在隻能拖著腳，勉強前進。伸明走上前，用手觸摸拓哉的腳踝。
那個部位腫了起來，還熱熱的。伸明的手碰到痛處，拓哉痛得直咬牙，臉上表情因此扭曲不已。
拓哉的視線從伸明的身上移開。
「你一定都聽說了吧！想問什麽就問吧！」
「勝利昏過去之後又醒來，帶著滿身的傷痛，奮不顧身地往前跑，有好幾次幾乎都快要倒下了。你知道他是抱著什麽樣心情在跑嗎？你能夠想像嗎！」
「我、我哪知道啊！我自己也累得跑不動啊！」
「……真是悲慘，結果你也得到報應了。……勝利死掉的事，你聽說了吧？」
拓哉不屑地哼了一聲，臉上露出嘲諷的笑容。「是勝利自找的，不是我的錯。」
伸明再也壓抑不住內心的怒火，瞪著拓哉大罵道：
「這話可是你說的喔！依你現在的情況，也和勝利差不多！不，也許你的條件比勝利還要有利呢。」
伸明跑進樹林裏，不一會兒，手上拿著一截粗樹枝走出來，把它交給拓哉。
「拿這個當拐杖吧。讓你跟他處於相同的情況，也許你就能體會勝利的痛苦了。」
「你拿這根樹枝給我做什麽？我又跑不動！」
伸明沒再多說什麽，不吭一聲地就跑走了。其他人則像是被伸明吸引住一般，紛紛跟在他後麵，就這麽跑走了。
「救救我啊，伸明！不是說好要互助合作嗎！怎麽可以棄我於不顧呢！」
【6月6日（星期日）晚間11點0分】
前方不遠處，有一塊看起來飽經風霜的破舊路標。伸明調整好呼吸後，看了一下路標上麵寫的文字。
【龜之首廢墟→】
箭頭所指的方向，是險峻的山路。一道長長的階梯，沿著傾斜的峭壁，一路通到山岩頂。
伸明失望地問道：
「你們有誰……知道這條山路該怎麽走嗎？」
「我隻聽過龜之首的地名和位置，可是從未來過……奈津子那家夥簡直就是妖怪嘛！」
彩沮喪地垂下肩膀。伸明打起精神，用充滿自信的口吻向大家喊話：
「還剩下1個小時！大家要加油啊！」
伸明往上爬了5、6階之後，回頭看著遠方。裏緒菜看到伸明的舉動，開口問道：
「你在擔心拓哉嗎？那種自私的家夥，不要管他了！」
拓哉伸手拿起伸明要給他當拐杖的那根粗樹枝。
……要是不跑的話就會死。可是我現在這副模樣，怎麽跑呢？之前說好要互相幫忙的，所以我相信伸明一定會同情我的遭遇，回頭來救我。反正，跑不到終點也是死，不如待在這裏等伸明來救伐。好，就等吧。
拓哉毫不猶豫地把粗樹枝折斷。
伸明眯起眼睛，看著裏緒菜說道：
「拓哉輸給自己了，他已經不跑了。」
裏緒菜一臉納悶地側著頭。伸明的視線從她臉上移開後，繼續往上爬。
路麵非常狹窄，兩旁長滿了茂密的灌木。伸明的骨頭關節不停地發出抗議聲，不過他還是晈緊牙關，以堅強的意誌力一步步往上爬。右腳、左腳、右腳、左腳，每一個步伐，都是那麽堅定有力。
爬了大約5分鍾之後，隊伍漸漸分成幾個小組。裏緒菜和理奈速度落後，優奈超前。過了15分鍾後，變成了優奈和彩領先，伸明和遼在中間，裏緒菜和理奈墊後。
理奈邊爬邊對裏緒菜說道：
「剛才不該對你大聲說話的，對不起。因為我真的很生氣，所以……」
「沒關係啦，我原諒你。」
「我問你喔，你是不是喜歡伸明？要不然你怎麽會那麽情緒化？」
「99.999%不可能！就像我不可能愛上微生物一樣！我們兩個就像月亮和水蚤！」
「這個比喻也扯太遠了吧，什麽水蚤……脾氣太硬的話，吃虧的是你自己喔。談戀愛就是要直率、坦然才對啊！」
「嗄？那你跟他交往看看啊，保證你會被壓得喘不過氣來！」
「戀愛中的女人真是不好惹。」
「你欠揍嗎？」
「對不起……反正我們兩個是半斤八兩。不過偶爾像這樣鬥鬥嘴，也挺不錯的。」
「是嗎？我怎麽一點都不覺得。」
20分鍾後，裏緒菜和理奈追上了遼。裏緒菜看了一下四周之後，開口問遼：
「那個人呢？伸明呢？」
「喔，他剛剛還在。大概是跑到前麵去了吧……」
「喔，那就好……不過，他該不會……該不會……遼！你馬上打手機給優奈或彩，看看伸明有沒有跟她們在一起！」
遼先打給優奈，說了幾句之後便掛斷電話。
「她說伸明不在那邊。」
裏緒菜不安了起來，焦急地抓著頭發。
——又讓我擔心！下次非用項圈套住你不可。真是的，拜托不要出事啊……
伸明抓住樹幹，借此撐住自己身體的重量。
「……饒了我吧，夜鳴村那次也是，我已經受夠山路了！簡直是整人嘛！」
前麵已經無路可走了，視線也被濃密的草叢和樹林所遮住。
伸明為了掌握跑在前頭的優奈和彩的狀況，加緊腳程往前追，不料卻在中途迷了路。伸明懊惱地皺著眉頭。
——隻要用跑的，一定就能追得上。辦法是人想出來的。
伸明撥開前方糾結的樹枝和雜草，加速往前跑。不過，迷路的人不光是伸明而已。
優奈和彩懊惱地站著，然後優奈拿起手機打給遼。
「我們好像迷路了，你要小心喔！我們馬上往回走。遼，你現在在哪裏？」
『你問我在哪裏……周圍都是樹木，視線全被擋住，根本不知道是哪裏啊！』
「我覺得不太對勁，晚點再打給你好了。」
優奈掛斷電話後，抬起頭看著眼前的景象，不由得一陣毛骨悚然。一座防空洞張著大口對著她們。陣陣陰慘的怪風吹過防空洞，發出低沉的嗡嗡聲。
手機鈐聲響起。遼打開手機查看簡訊。
【6/6星期日23:31 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：確認服從 end】
「已經有人抵達龜之首廢墟了。」
「給我看！」
裏緒菜從遼手中搶下手機，盯著螢幕畫麵。
「這樣最好，裏緒菜就知道你辦得到。你在那裏等著，我們馬上趕過去。」
裏緒菜深信不疑。她認為抵達龜之首廢墟的人，就是伸明。
伸明的眼前是一座破舊的老建築，牆壁因為受到嚴重風化而呈紅黑色。從側麵望去，整麵牆壁一直往前延伸。建築物的規模之大，讓人無法一眼看盡全貌。
伸明發現，在頭頂上方約20公分的位置有扇窗戶，於是跳上去用手攀住窗緣，把自己向上撐起，然後往建築物裏麵窺視。
地上有一台螢幕破損的映像管電視、一座彈簧外露隻剩下骨架的破沙發，還有一輛少了前輪的自行車。另外，其中一麵牆上還掛著大日本帝國的陸軍軍旗。
牆壁的角落，則是有樹根鑽出地麵、四處蔓延。
「我已經到抵達龜之首廢墟了嗎？」
伸明在建築物裏麵四處查看，最後走近一個跟人差不多一樣高，看起來像是隧道的洞口。入口的牆麵上還用褐色的油漆寫著【mag3】。
伸明走過那條處處龜裂、牆麵焦黑又斑駁不堪的通道後，映入眼簾的是一個巨大的圓錐狀物體，旁邊有另一棟廢棄的建築物，門牌上寫著【第3毒氣研究室】。
伸明走近廢墟，用顫抖的手指觸摸門牌。他的腳一跨進房間，便立刻看到左邊的牆上畫著應該是指標的圖示。
【第二病房300↓ 毒氣製造
走出醫院門口，太陽早已下山，四周被黑暗所籠罩。
伸明打算再去見奈津子的祖母，把整個事件問清楚，於是在醫院停車場告別了輝晃。
「對不起，我臨時有事要去辦。到了約定的時間，我會去跟你們會合的。」
伸明到了奈津子的家，從玄關處往裏麵偷看，屋子裏一點光線也沒有。
「對不起，這麽晚來打擾。」
他敲敲木門上的玻璃窗。門板晃了幾下，聲音聽起來頗為淒涼。
伸明在附近來回走著，希望能等到房子的主人出現。可是隔了一段時間，還是等不到人。
偶爾有幾名路人經過，用狐疑的眼光看著他，伸明對他們點頭微笑，應付打混過去。
23點30分。
就快到集合的時間了。
伸明在那本封麵上寫著【關於怪異事件的記錄】的筆記本最後麵，寫了幾行字，然後把它投進信箱裏，離開了奈津子家。
【這是我在夜鳴村找到的筆記本。您認得這個筆跡嗎？我在夜鳴村發現自殺的人了。我想他應該就是本多智惠美的父親吧。另外，我還在夜鳴村的郊區發現了一座鳥居，鳥居下方還埋了一具遺體。
我想知道整件事的始末。我現在要去見奈津子了。萬一發生什麽狀況，請務必與我聯絡。
090—╳╳╳╳—╳╳╳╳╳ 金澤伸明】
伸明抬起沉重的腳步，往約好要集合的廣場前進。
途中碰巧遇到遼，兩人決定一同前往。
「不知道輝晃要不要緊？還有……奈津子不知道是不是真的洗心革麵了？」
「輝晃他沒事，至於奈津子，待會兒看到她就知道了。」
遼遲早會了解，班上的同學們，再也不可能恢複到原來的樣子了……不過現在還不能告訴他實情，隻能用「沒事」暫時應付他。
越接近拱橋的廣場，沉重且緊張的氣氛就越濃厚。
除了奈津子和愛美之外，其他人都到場了。
到場的9個人，以輝晃為中心圍成一個圓圈，大夥的目光都集中在輝晃的左手。
站在中央的輝晃率先開口說道：
「醫生說休養2個月就會恢複了，大家不用擔心。」
遼聽了這番話，原本緊繃的神情這才緩和下來。
話才剛說完，和輝晃一樣右手纏著厚重繃帶的愛美，也和奈津子一起出現了。
「伸明，距離下一道命令還有20分鍾，你要不要趁這時候和我單挑啊？」
奈津子一到現場，立即如此挑釁說道。
「我拒絕。」
「我是女生耶，你想夾著尾巴逃跑嗎？這樣還算是男人嗎？我連比賽內容都還沒說呢。」
「我拒絕。」
「……你、你怎麽哭啦？」
伸明流下了淚水。因為眼淚的緣故，他眼中看到的奈津子變得朦朧不清。
「這就是你開口說的第一句話嗎……我原本還期待你會清醒，會有所改變……」
奈津子大聲回嗆道：
「清醒？該清醒的人是你吧，伸明！讓大家繼續懷抱虛無縹緲的希望，才是最冷血的人，你了解嗎？」
相較之下，伸明態度沉著多了。
「嗯。」
奈津子像是怕大家沒聽見似地抬高了音量。
「隻能有一個人活著耶！隻要有人活著，遊戲就會繼續！與其半死不活，倒不如全部殺光還比較痛快！」
「總有一天心願會得到報償的。」
「少假惺惺了！告訴你們吧，我和伸明不同。在最後一刻，我殺死了我最痛恨的那個家夥。到現在，我一想到那家夥的名字就想吐。那家夥在國王遊戲進行的12天之內，受盡折磨和痛苦之後，被我殺死了！」
「我能了解你的心情。可是，你現在一點都不感到痛苦嗎？一定很痛苦吧？」
「……不用你管！我一直想要保護的人，沒說一聲就跳崖自殺……至少、至少也該跟我說吧……」
「你有什麽委屈，都可以跟我說。你說的那個人，一定是因為很愛你，所以才說不出口吧？誰會對自己喜歡的人開口說他想去死呢？」
伸明走近奈津子，將她緊緊抱在懷裏，撫摸著她的頭，輕聲說道。
「我會救你的。」
「別、別碰我！變態！跟我一決勝負吧。」
奈津子深深地吸了一口氣，說道：
「伸明，你到底想怎樣？」
伸明挑起眉毛，閉著嘴不說話。這個時候……
嘟嚕嚕嘟嚕嚕。【收到簡訊：1則】。
伸明打開簡訊看過之後，發出大叫：
「遼！不要看簡訊！現在馬上離開這裏！」
遼被周圍異樣的氣氛嚇得楞住，一動也不敢動。
「你要我說幾次！馬上離開這裏！快點！」
遼一臉哭喪，眼淚就快流下來了。他轉過身，快速地跑離現場。
因為速度太快，頭上的鴨舌帽還掉落到地上。
「啊！」他叫了一聲，停下腳步想撿起帽子。但旋即又一臉驚慌地轉身跑走。
遼的鴨舌帽掉下來的瞬間，大家都看到遼的發型，比平常要短了許多。
現場傳出一聲女孩子的淒厲哀嚎。
伸明拿出比剛才更大的力氣，用力地抱緊奈津子的身體。
「這是你的詭計吧……？能做到這件事的人，就隻有你和輝晃而已。」
「沒錯，是我做的。」
期待奈津子能改頭換麵，同時願意傾聽她所有委屈的伸明，一顆心仿佛頓時被敲成碎片。
輝晃突然倒臥在地，搔抓著自己的喉嚨。伸明趕緊跑上前去，在輝晃的身邊跪下。
「對不起，都是我害了你……」
「為什麽我要受到懲罰呢？我破壞了遊戲規則嗎？……我做了什麽？」
奈津子打岔說道：
「因為遊戲規定不可以中途棄權。隻怪你沒把【0000】的手機密碼改過來，所以我設定了你的手機，擋掉國王的簡訊。」
「你不用解釋那麽多了！」伸明怒吼道。
「我想，輝晃至少會想知道，自己到底會怎麽死吧。說穿了，又是誰害得輝晃的手機被我搶過來啊？」奈津子挑釁說道。
輝晃發出痛苦的呻吟。脖子上抓出一道又一道血紅色的弧線，鮮血從裂痕滲出。
輝晃伸手抹了一下脖戶。看到手心沾滿自己的鮮血時，驚訝地張著嘴，久久無法言語。
「幸好你把遼支開了。謝謝你，伸明。那家夥膽子小又容易緊張，你知道他一定會受不了，所以才會把他支開吧？」
「……不是這樣的。」
「……沒幫上什麽忙……真的……很對不起……」
「別這麽說，我才要謝謝你。真的很感謝你！我都不知道該說什麽了……」
「不要迷惘……繼續前進……伸明……把大家集合起來……團結在一起……」
大概是想摸摸伸明的頭發吧。輝晃鬆開手，伸向伸明。但最後卻因為力氣耗盡，整個人又癱軟在地上。
「好想……再幫你剪……」
輝晃的身體無力地傾倒，當頭部撞擊到地麵時，衝撞力導致他的頭和身體分離，像球一樣在草地上滾動著。
伸明滿心悔恨地把頭埋入倒臥在地的輝晃陶口。
周邊傳來刺耳的尖叫聲。
「呀啊啊啊啊啊——！不要過來！」
輝晃的頭剛好滾到理奈的腳邊。
伸明一臉恍神地朝尖叫聲的方向看去，此時理奈正舉起腳。
「住手……不可以這麽做……理奈……」
理奈沒有避開，反而用力地把人頭踢開。
輝晃的頭朝地上的一攤水坑滾去，發出嘩啦的水聲。
原本渾濁呈現綠色的水窪，一下就被染成了血紅色。
「哇啊啊啊啊啊啊啊！」
伸明像瘋了似地大喊。奈津子仿佛要壓過他的喊聲，拉高了音調對大家說：
「想要逃的人，就拒絕接收國王的簡訊吧！這樣就能從國王遊戲中解脫了。很簡單吧？」
她不疾不徐地瞥了每個人一眼，又繼續說道：
「瘋了的話，又有什麽好處呢？」
「瘋了又有什麽好處？是誰害大家變瘋的。輝晃他不想死啊……你根本沒有權利剝奪想活下去的人的性命！」
「是這樣嗎？愛美是怎麽想的呢？她的手已經無法複原了……也許她心裏還想著，不如死了算了呢。不信嗎？要不要問問地上的輝晃啊？」
奈津子指著輝晃的屍體說道。
「你在開什麽玩笑！」
伸明的理性崩潰了。他清楚地感覺到，自己的人格和精神正在瓦解。
愛美用左手按著手機。
「現在死的話，就可以一了百了，對吧？奈津子。」
愛美打算拒絕接收國王的簡訊。伸明看著奈津子大喊：
「奈津子，為什麽不阻止愛美？愛美她正在步向死亡啊！」
「早點死才可以早日解脫啊！如果國王遊戲還要再玩10天呢？誰能忍受得了？你不要搞錯了，這樣才是為愛美好！」
奈津子抱住纏著繃帶的愛美的右手，喃喃地說：「對不起。」
這一刻，什麽是對、什麽是錯，已經無從判斷了。
遼拖著搖晃的身體，蹣跚地走了回來。他發現沒有頭顱的輝晃屍體橫陳在地。
「輝晃……輝晃、輝晃、輝晃！」
聲音越喊越大。
好朋友怎麽會突然暴斃呢？剛才不是這樣啊！不久前明明還站在那裏，現在卻死了。
「頭呢？頭跑到哪裏去了？怎麽沒有頭呢……」
遼扯下鴨舌帽，蓋住輝晃的脖子，像是要遮住斷掉的部位。
「這樣怎麽戴帽子啊？我去幫你把頭找回來……」
班上的同學一個個都瘋了，求生的意誌力也越來越薄弱，生與死的界線，在這個瞬間早已完全崩潰。
【6月6日（星期日）午夜0點10分】
奈津子啪啪啪地拍起手，借此吸引眾人的注意。
「除了愛美之外，還有誰要解脫的？沒有的話，現在就要開始羅。」
伸明站起來，表示「接受單挑」。
「我要先走了！你們自己去玩吧……」勝利迅速地跑離現場。
「我也不奉陪了。」
「我還不想死。」
勝利離開後不久，拓哉、優奈、彩、裏緒菜、理奈也都陸續跑開了。
「遼，你也快走吧！」
伸明對著已經失去求生意誌、在原地崩潰痛哭的遼大喊。
可是，遼絲毫沒有想要離開的跡象，隻是楞楞地看著輝晃的屍體，不斷地喊著：「輝晃，你的頭呢……？」
「你看過命令了吧？快走啊！」
「你看，伸明……輝晃沒有頭了……一定要幫他找回來才行。」
伸明朝遼的臉頰甩了一巴掌，急切地看著他。
「現在不是難過的時候！你要替輝晃好好地活下去！這是你的使命！不要再讓輝晃傷心了！懂嗎？懂的話就快跑啊！」
「伸明……那你怎麽辦？」
「我要把奈津子留在這裏。回想一下運動會的接力賽吧！你應該知道那家夥的體能非常好！還要我說幾次啊！」
遼這才擦掉眼淚，轉身跑開。伸明看著遼的背影，越跑越遠。
遼是輝晃的好哥兒們，所以伸明下定決心一定要保護他。
「再見，如果可以的話，我一定會去找你的。奈津子，我們來單挑吧……」
可是，原本站在一旁的奈津子，不知何時消失了蹤影。
「被要了！讓那家夥逃掉了！」
伸明蹙著眉，喃喃地說道。
「是龜之首吧？這裏距離那個地方，少說有100公裏以上吧……？別說團結一致了，接下來大家一定會爭得你死我活，根本不可能團結起來……」
伸明再次打開簡訊確認。
【6/6星期日00:00 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：這是你們全班同學一起進行的國王遊戲。國王的命令絕對要在24小時內達成。※不允許中途棄權。＊命令4：全班同學跑向龜之首廢墟。每隔8小時判定一次，距離龜之首最遠的人要接受懲罰。※禁止利用各種交通工具和器材。此外，現在有人必須接受懲罰。男生座號20號·永田輝晃 處以斬首的懲罰。因為此人違反了規定。 end】
伸明看完簡訊，正準備跑的時候，突然發現有個孤獨的人影，雙手抱膝坐在地上。那個人正是愛美。
奈津子丟下愛美獨自跑走了。至少她應該跟愛美打聲招呼吧？
伸明跟愛美說道：
「我們一起跑吧？」
「……我要留在這裏。」
「8小時之後，距離龜之首廢墟最遠的人就要受到懲罰，會死的。這樣你還要留下來嗎？」
「嗯。」
「你已經失去求生的意誌了嗎？」
「嗯。」
「有什麽話，要我轉告奈津子的嗎？」
「麻煩你轉告她，請她加油。」
伸明抓著愛美的肩膀把她拉起來，將她馱在背上開始跑。
「你在做什麽？」
「你自己跟奈津子說吧。」
「是你問我，有沒有話要轉告奈津子的。……背著我的話，你會跑不動，到時候你會受到懲罰的。快住手。」
「既然你會擔心我，那就自己跑吧。除非你願意自己跑，否則我不會放你下來的。奈津子丟下你跑掉，你至少要罵她一兩句吧。」
你這個笨蛋，伸明在心裏如此咒罵自己。8小時之後，距離龜之首廢墟最遠的那個人，就得接受懲罰而死了。
100公裏的路程，當然不可能隻花8小時就跑完。既然愛美不想活，那犧牲她不就好了？為什麽還要硬逼著她跑呢……？
伸明說道：
「如果你真的跑不動，就不要跑。可是現在請你一定要跑好嗎？拜托你。」
伸明實在無法丟下她不管。
「不要放棄啊！」伸明在心裏呐喊著。
伸明背上的愛美開始掙紮。
「放我下來，我自己跑。」
伸明鬆了一口氣，把愛美從背上放下來。
「我們已經落後很多了，要跑快一點喔。啊，先把拒絕國王簡訊的設定取消。」
「你為什麽要救我？」
「救人還需要什麽理由嗎？」
伸明和愛美朝龜之首的廢墟快速奔跑著。
「伸明就像是不死之身吧。」愛美臉上終於浮現笑容。
此時伸明用一種小到別人幾乎聽不見的聲音說道：
「什麽不死之身……我現在不是正在找死嗎？」
無數的繁星在夜空中眨著眼睛，月亮也綻放出銀色的光芒，這就是今晚的夜景。
先一步往龜之首廢墟跑去的6個人，像編隊一樣，在車道邊緣跑著，沿路幾乎沒有車子經過。
車道每隔一段固定的距離
，就設有路燈。遠離上一支路燈時，光線就越來越暗，接近下一支路燈，光線又越來越亮。
前方有一輛車迎麵疾駛而來，車頭燈發出的刺眼白光，照得6個人幾乎看不見。
車輛從他們身邊呼嘯而過時，還按了一聲喇叭。
6人編隊沒有理會，繼續默默往前跑。
遇到天橋的時候，也是以小跑步的速度，快步爬階。
這時候，原本順暢的速度突然被拓哉打斷。
拓哉拉住跑在前麵的勝利的衣角，冷不防地將他從階梯上推下。勝利在毫無防備的情況下，從階梯上摔落。
勝利伸出手一陣亂抓。不管什麽都好，階梯或是扶手，隻要能抓到東西就可以停下來。
遺憾的是，勝利最後什麽都沒抓到，一路滾到階梯最下麵，身體蜷成一團，動也不動。
「抱歉啦，誰叫你擋在我前麵。」拓哉丟了這句話後，又繼續往前跑。
其他人則是站在原地，楞楞地看著剛才發生的一幕。
彩闊始跨步了，她匆忙地跑下階梯。
勝利的眼睛閉著，看不出是昏厥過去，還是死了。
剛才掉下來的時候，頭部應該受到不小的撞擊吧。一道血跡從他的額頭延伸到嘴角。彩直覺知道不能隨便移動勝利的身體，隻好先幫他測量脈搏。
勝利的指尖有嚴重擦傷，大概是剛才跌落時，慌忙中一陣亂抓所造成的。
彩無法原諒把勝利推落的拓哉，忍不住怒罵道：
「不是說要團結嗎！不是說要互相幫助嗎！」
此時的拓哉已經跑過了天橋，從彩的位置看不到他，隻能聽見彼此的聲音。
「有那麽一瞬間，伸明和輝晃的確感動了我，可是我永遠沒辦法變成像他們那樣的人。」
理奈拉起傷心不已的彩，說道：
「勝利已經……彩，我們快走吧。」
「要丟下勝利不管嗎？他還活著啊。」
「他醒來之後自己會跑的。你都泥菩薩過江，自身難保啦。」
「等一下，我去叫救護車。」
「帶他去醫院會浪費很多時間。而且……救護車是車輛，也就是交通工具，這樣會違反遊戲規則。不是我們冷血，而是勝利現在隻能靠自己的造化了。」
「……」
「我們還得拖著疲憊的身體跑100多公裏耶。要是送勝利去醫院的話，肯定會來不及的。這是我最後的忠告，如果你堅持要留下來，我也不阻止你了。」
「伸明、奈津子，還有愛美，不知道他們現在在哪裏……」
哀傷的彩喃喃自語著。看她這副模樣，理奈用冷到令人不寒而栗的語氣說道：
「很久以前，有一隻會吃人的殺人龜。對殺人龜來說，它其實隻是在屠殺家畜罷了。說得白一點，那是一隻會把人類當家畜吃掉的烏龜。那隻殺人龜對附近的村民下了一道命令，引起村民的憤怒，決定聯手對付殺人龜。許多村民因此送命，卻還是無法將烏龜殺死。最後，出現一對年輕男女，成功地把殺人龜的頭切下來，丟進大海裏，結束了這場悲劇。據說後來那隻殺人龜的頭，變成一顆巨大的岩石島嶼。
這是一個古老的傳說。那座島就是殺人龜的頭，也就是龜之首這個名字的由來。」
「你突然說這些是什麽意思？」
「傳說中，殺人龜曾對村民下了一道命令。可是命令的內容是什麽，還有那對年輕的男女，是如何把殺人龜的頭切下來的，關於這些細節，傳說並沒有解釋得很清楚。」
「都這時候了，你還有心情說故事。」
「那個傳說還有後續呢。聽說，龜之首其實是一座血腥的廢墟。」
伸明和愛美急起直追，希望能盡快趕上先前出發的那些人。跑了大約2個小時，還是沒有發現其他人的身影。
是不是跑錯路了？還是他們已經跑到很前麵了呢？
要不要打手機？還是……
「喂。」愛美的聲音，打斷了伸明的思考。
「怎麽了？是不是累了？」
愛美帶著冰冷的語氣，淡淡地說道：
「其實，龜之首廢墟是一座沾滿鮮血的可怕遺址。那裏曾經是陸軍的軍事設施，不是古墳、眾落、貝塚這類的曆史遺址，而是軍事設施的廢墟。
龜之首現在是一座廢棄的島嶼，上麵隻剩幾座稀稀落落的慰靈碑、軍人銅像、頹圮的防空洞，以及幾棟破落的建築物。聽說，戰時那裏死了很多人，甚至還有人謠傳，說那裏曾經進行不可告人的人體實驗，而且都是非常不人道的殘酷實驗……龜之首就是那樣的地方。
伸明，聽到這些你有什麽感想？你認為國王為什麽要我們去龜之首？」
「……我也不知道。」
到底是什麽力量在引導我們？又要把我們帶往何處……？伸明不由得露出苦笑。
「我在想，會不會是……不，也許是我想太多了。」
這時候，伸明突然發現，在前方不遠處，好像有個背影正拖著蹣跚的腳步前進。
兩人趕緊跑上前確認。是裏緒菜。
她那頭亮麗的鬈發已經完全失去彈性，看起來和直發差不多，臉上還有嚴重的黑眼圈。
伸明差一點就認不出她是裏緒菜。裏緒菜斜著眼睛看著伸明，虛弱地說道：
「別管我，大家已經跑到很前麵了。」
看到裏緒菜那副落魄的模樣，伸明擔心地問道：
「你不要緊吧？」
「嗯，你們有經過國道沿線的天橋嗎？」
「沒有，我們沒經過那裏。」
「是嗎……？總之，你們快走吧。我沒事的。」
「愛美，你先在這裏陪裏緒菜。」
伸明說完後便快速跑開。裏緒菜停下腳步，看著伸明的背影，然後問愛美：
「奈津子和伸明的對決，結果怎麽樣？」
「逃跑了。」
裏緒菜長歎了一口氣。愛美繼續說道：
「我隻說『逃跑了』而已，難道你不想知道『是誰逃跑了』嗎？」
「不想。愛美，我問你，你曾經想過『死』這件事嗎？當我近距離看到輝晃死去的時候，我曾經想過，要是我也變成那樣，那……」
「我沒想過耶。」
「拿去！」伸明打斷兩人的對話。他手裏拿著冰涼的罐裝運動飲料，分別遞給裏緒菜和愛美。
「你們一定口渴了吧？這時候喝這種運動飲料最痛快了！要是脫水的話，那可不得了喔。」
伸明拉開拉環，把罐口湊到嘴邊，痛快大口地喝著。
裏緒菜忍不住笑了出來，伸手接過運動飲料。
「你這個人還真是悠哉啊。真的不用管我了，你先跑吧，愛美也是！」
「真的不要緊嗎？」
「好煩喔！如果我還需要人家擔心的話，那我還配叫裏緒菜這個名字嗎？我馬上就會追上你們的……不過要小心拓哉喔。」
「小心拓哉？我知道了。裏緒菜，你一定要跟上來喔。」
伸明和愛美繼續跑。裏緒菜在後麵，看著他們漸漸遠離的背影。
「我跟著你們的話，隻會礙手礙腳，我討厭變成別人的包袱。」
落單的裏緒菜感到胸口一陣揪痛。寂寞和悲傷的情緒，像浪潮般一波波襲來。
為了分散注意力，她拿起伸明給她的運動飲料，打算開來喝。
「指甲太長了，拉不開。伸明也真笨，他沒想過這是要給女生喝的嗎？……誰來幫我打開啊？」
愛美一邊跑，一邊不時回頭看。她擔心地問道：
「裏緒菜她……真的不要緊嗎？」
「繼續跑，別想那麽多了。我們先趕上前麵的人要緊。」
伸明和愛美兩人沿著產業道路又跑了大約30分鍾，終於看到跑在他們前頭的一群人。
他們分別是優奈、遼、彩，以及理奈4個人。遼果然還是趕上大夥了。
遼發現從後麵追上來的伸明和愛美，開心地跳起來。
「你們快看！是伸明和愛美！他們在後麵、後麵！」
伸明他們和優奈、遼、彩、理奈4人會合後，大夥兒暫時停了下來。
彩本來很擔心從天橋上被推落導致昏迷的勝利，猶豫著要不要留下來照顧他。不過最後在理奈的勸說下，還是做出痛苦的決定。也就是留下勝利，跟著大家繼續前進。
優奈雖然也加入勸說，不過其實她自己也感到很迷惑，不知道該不該丟下勝利。可是，留下來的話會浪費不少時間，到時候一定會趕不及。
每隔8個小時，距離龜之首最遠的人就必須接受懲罰。既然這樣，隻好犧牲勝利了。
當這個念頭閃過腦海的瞬間之後，優奈這才決定要站在理奈那邊。
優奈一開始無法拋下勝利和彩跑開，是因為她不希望背負「見死不救」、「冷血無情」的罪名。
「大家都是這麽想的。」優奈說服了自己，她相信丟下勝利是最好的決定。
伸明看到遼跟大家在一起時，鬆了一口氣。可是他同時也注意到，勝利和拓哉兩個人都不見了。
「勝利和拓哉呢？」
彩打破沉默，沉重地說道：
「勝利他……被拓哉推落天橋昏迷不醒，所以我們隻好丟下他了。推人的拓哉自己先跑掉了。」
伸明終於明白，為什麽剛才裏緒菜問他們「是否有經過天橋」，還叮嚀他們「要小心拓哉」了。
因為要是伸明經過天橋的話，很可能會留下來照顧勝利。這麽一來，就會拖延不少時間。
裏緒菜當時一定在想「幸好你們沒走那條路」。
理奈突然拉高音量說道：
「伸明，別怪我們丟下勝利！我們也是不得已的，其實大家都是一樣的想法。我們沒有別的選擇啊！」
理奈心裏一定很掙紮，才會那麽激動吧。她希望伸明能夠認同他們的決定。
「我不會怪你們的，不過我想請你們照顧愛美。」
伸明用關愛的眼神看著愛美說道：
「跟大家在一起應該比較有安全感吧？要努力地跑喔。」
說完，伸明朝龜之首的反方向跑去。
「你要去哪裏？」理奈這麽問。
「我去看看勝利和裏緒菜。」
「你這個大傻瓜！」
「不用你說，我自己也知道，對不起啦。」
伸明往剛才來的路跑回去。理奈看著伸明的背影，喃喃地說道：
「伸明這麽做……隻是在逞英雄罷了。」
產業道路一片靜謐，照明度也很差。
伸明跑在濕氣濃重的隧道內，一股陰森的恐怖感爬上背脊。
黃色的信號燈一明一滅地閃動著。停在路邊的大貨車後照燈，也閃個不停。伸明的眼前盡是一些會發出亮光的物體。
伸明打手機給裏緒菜和奈津子，可是兩邊都沒有接通。
往回跑了大約20分鍾之後。
伸明發現裏緒菜正在大約30公尺前方的對向車道中央疲憊地跑著。伸明鬆了一口氣，喃喃自語地說道：
「太好了……不過，跑在那個地方會被車子撞的。」
不能讓專心跑步的裏緒菜停下來，伸明這麽想著，於是自己跑到她身邊。
雖然兩人的距離很近，可是裏緒菜卻沒有發現伸明。
因為專心跑步，所以沒有發現嗎？還是說已經累到無暇注意周邊的動態呢？
「裏緒菜。」
伸明叫住她。裏緒菜的肩膀抽動了一下，滿臉驚恐地轉頭看著伸明。
「拜托，想嚇死我嗎！」
「對不起，我不是故意要嚇你的。」
裏緒菜把手裏的東西拿給伸明。是伸明之前拿給她的罐裝運動飲料。
「我的指甲太長打不開，幫我打開。」
「你帶著它跑啊？道樣會拖慢速度吧？怎麽不丟掉呢？」
「不要羅哩叭唆的，快幫我打開啦。」
伸明拉開拉環後，再還給裏緒菜。
裏緒菜迫不及待地大口飲用，眼眶裏好像有淚水在打轉。
——這段路上真的既寂寞又害怕。沒有人陪著一起跑，也沒有人幫忙打開運動飲料……裏緒菜搖搖頭，不想繼續鑽牛角尖。
她一口氣喝光整罐飲料，然後尷尬地對伸明低聲說道：
「謝謝你，我又活過來了。」
伸明微笑地看著她。
這時候，一陣規律的跑步聲從後麵的暗處傳來。聲音越來越靠近。
瞬間，跑步聲好像亂了節奏，但是很快又恢複了穩定的步調。
伸明往腳步聲那一帶看去。頓時，臉上浮現像是看到鬼一般的驚訝表情。
「……勝利。」
「你想說什麽？伸明，看到我有那麽可怕嗎？」
那個腳步聲的來源，是滿臉鮮血的勝利。
他的襯衫袖子沾滿血跡，整張臉好像被血抹過一樣。大概是用衣袖抹的吧。
勝利咬牙切齒地咒罵道：
「我絕對不會放過那家夥的！拓哉那個混蛋！」
伸明很清楚，「怨恨和複仇的怒火」是支撐著勝利繼續跑下去的動力來源。
【6月6日（星期日）淩晨3點42分】
每隔8個小時就會判定一次。距離龜之首廢墟最遠的人必須接受懲罰。
從午夜o點開始計算的話，目前離第一次懲罰的時間，還剩下4個小時又18分鍾。
伸明、勝利、裏緒菜三個人雖然對不明朗的現況感到不安，但還是耐著性子，循著國道沿線跑。
伸明回頭看了一下斜後方的裏緒菜和勝利。
裏緒菜好像平常很少運動，所以體能明顯落後。
勝利也是傷痕累累，不知道能撐到什麽時候。雖然說「怨恨和複仇的怒火」讓他一路撐到了現在，但是還能維持多久呢？
要是複仇的怒火熄滅了，那勝利不就……
紊亂的風從四麵吹來，讓伸明感受到陣陣刺骨的寒氣。
裏緒菜和勝利，其中一個要接受懲罰。早點死的話，還落得輕鬆呢，放棄吧。
他仿佛聽到風聲這麽呢喃著。
「為什麽不能讓希望的火苗繼續燃燒呢？不要把它吹熄啊。要是死了，一切就都結束了。現在投降的話，以後怎麽繼續下去呢？」
伸明打手機給遼，確認前麵的那夥人大概跑到哪個位置。
『剛跑完產業道路，現在正沿著海岸線跑。』
距離比伸明想像中還遠。他們的腳程一定很快吧。
『伸明，你現在在哪裏？』
「遼，你要跑到最後喔。順便幫我轉告大家，請他們加油。」
加油打氣的話說完後，伸明便切斷了電話。他再次回頭看著一起跑的勝利和裏緒菜。
照這個速度的話，肯定無法追上前麵的同學，所以第一個受罰的人，應該就是我們3個其中之一了，
——萬一真的變成那樣，他能為裏緒菜與勝利做些什麽呢？
盡管速度已經放慢，可是3個人還是跑得上氣不接下氣。在追趕的過程中，太陽已經不知不覺露臉了。
天就快亮了，東方遷出一道曙
光，周邊的天空也逐漸泛白。
伸明、勝利和裏緒菜跑過產業道路，繼續沿著海岸線公路往前跑。
裏緒菜看到剛露瞼的太陽，忍不住發出讚歎：
「伸明，你看，好美喔。」
「是啊。」
「不要管我們了，這樣你會趕不上大家的。我想，勝利一定也是這麽想吧。」
「裏緒菜說得沒錯。伸明，你還是先跑吧。」
勝利的臉色非常蒼白，好像快要跑不動的樣子。應該已經到極限了吧。
「我們休息一下吧。」伸明停了下來。
3個人爬上防波堤坐下來，雙腳懸空伸出，讓身體盡量放鬆。
時間分分秒秒地流逝，卻沒有人開口催促，隻是靜靜凝視著剛升起的太陽和平靜的瀨戶內海。
黑藍色的海麵因為反射陽光的緣故，發出炫目的波光。
水平線在眼前擴展開來，像是張開雙臂迎接他們3個人似的。
累積的疲憊慢慢消失。沐浴在和絢的陽光下，一路上的辛苦仿佛被洗滌幹淨了。
伸明的臉頰留下兩行熱淚，喃喃自語地說道，，
「多麽溫暖的大海啊……智惠美，是朝陽呢。」
「呀啊啊啊啊啊——！」
裏緒菜突然放聲尖叫。伸明的意識馬上被拉回現實。
「你、你要做什麽？不要這樣！」
勝利搖搖晃晃地站起身子，然後從7公尺高的防波堤往海麵一躍而下。
勝利已經被逼到極限了。短暫的休憩，反而讓支撐身體往前衝刺的那股情緒、那條緊繃的弦斷裂了。
伸明脫去外衣，裸露出上半身。
落入海裏的勝利，背部朝上，在海中載浮載沉。身體沒有掙紮的跡象。
裏緒菜抓住伸明的手，阻止伸明往下跳。
「放開我，裏緒菜！」
「我才不放手呢！一定還有其他辦法可想！」
「沒有時間了！勝利的身體動也不動，就表示他已經失去意識了！」
勝利像是被大海吸進去一樣，身體逐漸沒入水中，然後消失。
剛才還是平靜無波的海洋，現在卻露出猙獰的獠牙，把勝利給吞噬了。
「放開我！不要阻止我！」
伸明深深地吸了一大口氣，胸部因而鼓脹起來。
他推開裏緒菜，啪的一聲跳入海中。
伸明潛入水中，很快就發現了勝利的身體。
勝利的手和腳無力地隨水漂浮，身體慢慢往下沉沒，頭還滲出鮮血。
伸明抓住勝利的手，試著要把他拉起來。可惜徒勞無功，勝利還是往海裏麵沉。
為什麽浮不起來呢！再不把勝利拉出水麵的話，他會死的！
伸明把勝利的身體拉近，然後用左手抱住，右手劃水，兩腳使勁地拍水。
就快到海麵了，伸明死命地往上遊。絕不能讓勝利死掉！他發狂似地遊著。
下一瞬間，伸明和勝利的臉破水而出，浮在海麵上。
「振作點，勝利！我們要一起去龜之首啊！」
伸明一麵拍打勝利的臉，一麵打量周邊的環境。
前方是防波堤，是一麵用水泥築成的垂直峭壁，又直又高，根本爬不上去。
背麵是廣闊的大海。左邊是延伸出去的防波堤，右邊前方約200公尺有一片沙灘。
「那裏有沙灘……啊……」
伸明鬆了口氣，可是馬上又因為支撐不住勝利的重量，再度沒入水中。
他喝了好幾口海水，又吐了出來，氣泡不斷竄升到水麵。
伸明緊緊閉上眼睛，掙紮著。
他絞盡剩下的力氣，再一次往閃爍著耀眼光芒的海麵上衝去。
可是，水麵卻越離越遠，海水無情地將他扯入更黑暗的海底。
「極限」兩個字，刹時閃過伸明的腦海。
伸明把勝利的臉拉近，兩人麵對麵。他以口對口的方式對勝利吐氣，像是要把生命力注入勝利的體內一樣。
睜開眼睛啊！你不是拚了命撐到現在嗎？你甘心在這個地方放棄嗎！
你不是還要找拓哉報仇嗎！
伸明一麵在心裏呐喊，一麵用拳頭敲擊勝利的心髒。
可是，勝利還是沒有恢複意識，身體動也不動。
「對不起。」
伸明鬆開抓住勝利的手。勝利的身體很快地隱沒在水底。
「噗啊！」伸明的頭突破海麵，吐了好幾口海水後，又連續咳了好幾下。
他調整呼吸，重新吸了一口氣，讓身體漂浮在水麵上。
此時的陽光，好像格外刺眼。
「對不起，我放開手了……原諒我，沒能救你……為什麽會變成這樣——！」
伸明沮喪到了極點。他浮在水麵上，既悔恨又自責。
他往防波堤的方向看去，裏緒菜正站在堤防上看著他。
伸明和裏緒菜用彼此的眼神溝通著。
＂勝利他……＂
＂我知道，你快點上來吧。＂
伸明往沙灘的方向遊去。一遊上堆滿被海浪打上岸的海藻和垃圾的沙灘，整個人就仰躺在上麵，失了魂似地閉著眼睛。
裏緒菜走到伸明身邊，在他旁邊蹲下來。
「打起精神來，這樣一點也不像你。」
裏緒菜憂心地看著伸明的臉，繼續說道：
「你有在聽嗎？要繼續跑？還是放棄？我們繼續跑吧。」
「之前曾經有個純真的女孩，因為國王遊戲而消失在海裏。那個時候，我也沒能救她。」
伸明一邊這麽說，一邊抱起膝蓋，將身體蜷縮成一團。因為剛才在海裏待了太久，流失了不少體溫。
他的臉色非常蒼白，嘴唇泛紫，牙齒也不停地顫動著。
裏緒菜看了一下四周，然後伸手抱住蜷曲的伸明。
「你可不要誤會喔。我這麽做，隻是為了幫你取暖，而且隻有今天一天而已。」
從裏緒菜臉頰滑落的熱淚，沾濕了伸明的臉頰。伸明臉頰上未幹的海水，也同樣沾濕了裏緒菜的臉頰。
「其實裏緒菜也很難過啊。你怎麽都不懂女孩子的心呢，通常這個時候……」
裏緒菜沒有繼續說下去。
也許，她也希望伸明能夠緊緊地抱住她，撫平她內心的創傷吧。
原本張開雙臂迎接他們的遼闊大海，下一秒卻獠牙暴露，吞噬了勝利。
太陽的光線照在伸明和裏緒菜的身上，兩人的體溫慢慢回升。
大海仿佛什麽事部沒發生過一樣。海浪有規律地、一波波拍打著岸邊。
兩個人都閉著眼睛，沒有開口說話。就這樣在沙灘上待了好一會兒，像是在安撫受傷的心靈和疲憊的肉體。
裏緒菜放在伸明肩膀上的手輕輕地移動，然後停在伸明的胸膛。原來男人的身體這麽溫暖，這是她以前從沒有感受過的。
……都這種時候了，我在想什麽啊！
「我們差不多該走了。」
裏緒菜打破了沉默說道。
「…………」
「一直沉浸在悲傷中也不是辦法！當初是誰鼓勵我跑到現在的？你可要負起責任來喔！」
「把我的上衣拿給我。」
伸明用手肘撐起身體，穿上裏緒菜遞給他的上衣。
站起身子的伸明和裏緒菜，麵對著大海，自然地低著頭。
「走吧，裏緒菜！謝謝你為我做了那麽多！」
伸明微笑地看著裏緒菜。裏緒菜感到臉頰一陣紅熱，趕緊把臉別開。
「啊、你不要會錯意啦！你根本不需要向我道謝啊！我……我會那麽做，也是為了我自己！你……你真的不要會錯意喔。」
「你在緊張什麽？我怎麽聽不懂你在說什麽？」
裏緒菜又羞又氣地嘟起了嘴。
伸明和裏緒菜離開海邊，繼續沿著海岸，朝目的地跑去。
因為身體得到充分休息的關係，速度比之前快了許多。
伸明邊跑邊打手機給奈津子，可是還是沒有人接聽。
那家夥是不是又在打什麽歪主意？伸明忍不住這麽想。
不過，伸明覺得其他同學應該都跑得很順利，所以沒再打電話給他們。要是發生意外，那邊照理說應該會主動打過來吧。
【6月6日（星期日）上午7點20分】
通過濱海公路的伸明和裏緒菜，終於來到連通本州和馬見島的馬見大橋。
連接陸地的大島有馬見島和三田島，另外還有兩座小島則是三田上島和岩子島。通過這4座島，就可以抵達目的地龜之首了。
裏緒菜望著馬見大橋說道：
「過了這裏，民家應該會變得很少。」
為了長遠之計，伸明和裏緒菜決定到路邊的小雜貨舖，先買幾個飯團、麵包和飲料備用。
在結帳的時候，上了年紀的女店員說道：
「大概在1個小時之前……有幾名年輕的男女也跟你們一樣，買了好多吃的東西。今天是不是有什麽活動啊？」
伸明隨便找了個借口，敷衍過去。
「今天早上我才剛開店，就有一個很可愛的女孩進來買東西，不過她隻有1個人。是你們的朋友嗎？」
「你們的店是幾點開的？」
「5點過後才開的。」
不久之後，兩人跑上馬見大橋，一邊吃著剛買來的飯團，一邊配著茶喝。
差不多跑到大橋中央時，伸明回過頭，然後，向本州揮手道別。
【7:55】
伸明和裏緒菜跑下馬見大橋後往右轉。他們決定跑環繞馬見島外圍的外環道。
雖然這條路線的距離比直線遠了許多。可是，馬見島中心一帶都是山丘，走直線的話，必須爬好幾重高低不平的坡道，所以最後還是選擇了平坦的環島濱海公路。
【7:59】
「對不起，裏緒菜，我的鞋帶鬆了，你先走吧。」
伸明停下腳步，蹲下來重新綁上鞋帶。
「我等你。」
裏緒菜也放慢速度，在距離伸明約2、3公尺的前方停下來。
嘟嚕嚕嘟嚕嚕。【收到簡訊：1則】。
【6/6星期日08:00 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：8個小時已到。現在開始計算，距離龜之首最遠的人，將處以窒息致死的懲罰。男生座號6號·大居勝利 end】
伸明麵無表情，準備繼續開跑。但是，其實他此刻的心中，交雜著感謝和悲傷的情緒。他很想朝著勝利所在的本州，大聲呐喊「對不起，謝謝你救了我們」。
伸明抬起頭，發現裏緒菜站在他麵前，眯著眼睛盯著他看。
「我早就發現啦，你利用綁鞋帶的機會偷看簡訊對吧！你到底在想什麽？」
「嗯？」
「你以為我不知道你在想什麽嗎？別把我當傻瓜！你為了預防萬一，故意讓我跑在前麵，好讓自己成為最後那個人！」
「距離最遠的是人在本州的勝利啦。」
「不要裝蒜了！我來猜猜看，你心裏在想什麽。你擔心勝利已經死了，國王有可能不承認他是距離最遠的那個人，我沒猜錯吧？」
「你想太多了。」
裏緒菜的氣勢，突然弱了下來。
「你這個人，明明不懂得體貼女孩子……為什麽卻在這個時候……這個時候……」
「繼續跑吧，還有好長一段路呢。」
看著伸明往前跑去的背影，裏緒菜忍不住掉下眼淚。
——如果你以為那樣做是為了我，那就大錯特錯了！要是你死在這種地方，傷心的人是誰？被留下來的那個人，心裏會好受嗎！
你以為這麽做，我會高興嗎？我一點都不希望變成這樣。
裏緒菜從後麵追上了伸明。
「你這個人最討厭了！你的任務就是跟我一起跑到終點！知道嗎？怎麽不回答？要是你又像剛才那麽做的話，我一定把你踹得哭爹喊娘！」
道路的左側是茂密的樹林，右側是湛藍的大海，前方則是蜿蜒曲折的公路。
每跑30分鍾就休息5分鍾，跑了一段時間就改用走的。兩人就用這種步調不斷地前進。
【12:05】
伸明和裏緒菜跑完了馬見島，接著進入三田島。
越來越炙熱的陽光，把兩人曬得意興闌珊，體力也明顯下降許多。
「已經過中午了吧？」
「是啊。」
盡管呼吸開始變得窘促，兩人還是盡量保持吸吐、吸吐的律動。由於持續缺氧的緣故，指尖和腳尖開始變得麻木，運動機能和反應能力越來越低落。
「呀啊！」
裏緒菜腳一軟便往前仆倒，手和膝蓋都拄著地麵。她不發一語地看著自己脫皮的手心。
伸明伸出手說道：
「你還好嗎？」
「嗯。」
「要不要休息一下？」
「不用啦，剛剛才休息過不是嗎？」
「不要逞強喔。」
「我不想成為你的負擔，而且……」
裏緒菜攀住伸明伸出來的手，把自己拉了起來，繼續拖著右腳，撐著身子往前跑。
看到裏緒菜的模樣，伸明也不知道該說什麽才好。
要是這時候說放棄，就真的再也跑不動了。裏緒菜自己好像也很清楚這點。
「我們一起跑到終點吧。」
「說得倒輕鬆呢。」
伸明叫住跑在約3公尺前方的裏緒菜。
「等一下，裏緒菜，你還是跑在我後麵吧。」
「為什麽？」
「製造牽引氣流效應啊。我跑在前麵，可以減少後方的風阻和空氣阻力。我想，這樣你跑起來應該會比較輕鬆。」
「用不著這麽做。」
「你必須保存體力才行！這樣才能跑到終點。要是我跑累了，就換你跑前麵，我們彼此合作吧！拜托你，裏緒菜！」
「……真、真是拿你沒辦法。」
裏緒菜嘟起嘴，不情願地點頭答應。當她跑在伸明的後麵時，心情似乎很不錯，那是過去從來沒有人見過的表情。
「幸好，我是跟你一起跑。」
「你在說什麽！現在說這些話還太早，等我們跑到終點再說吧。」
「說得也是！不過你最好要有心理準備，因為我有很多話要說喔。」
「心理準備？聽起來有點可怕耶……」
伸明和裏緒菜兩人相視而笑。雖然時間短暫，卻是很愉快的交流。
這一瞬間，他們仿佛領悟到，長途路跑需要的條件，好像不隻是體力而已。
支撐勝利的力量是「怨恨和複仇的怒火」，但伸明和裏緒菜的動力好像不一樣。
跑了好一會兒，裏緒菜拿出手機，想確認時間。可是才一打開，就聽到像是簡訊鈴聲一樣的警告音響起。
接著，螢幕出現一段警告文字，下一秒畫麵又變黑了。
「……電池沒電了。」
伸明憂心忡忡地環顧四周。
如果附近有民家的話，說不定可以充個電。可是放眼望去，根本連一棟房子
也沒有。
仔細回想起來，打從進入三田島，好像就沒見過一戶民家了。
怎麽偏偏在這種地方呢……？如果是在市區的話，借充電器充電應該不成問題。伸明的肩膀懊悔地垂下。
「現在該怎麽辦？」
「你等一下。」
伸明打手機給遼，說明了兩人現在的位置後，便詢問他附近有沒有民家。
「我們剛才應該也有經過那裏，那附近沒有看到民家。怎麽了嗎？」
「裏緒菜的手機電池沒電了。為了預防萬一，我們想找民家充個電。」
「愛美她……嗶嗶……勝利也……嗶嗶……」
通話突然中斷，伸明的手機螢幕也變成了黑色。
「我的也沒電了嗎……」
大概是為了不讓裏緒菜發現，伸明假裝若無其事地把手機放回口袋裏。
裏緒菜憂心地問道：
「手機沒電，應該不會受到懲罰吧？」
「老實說，我也不知道。一找到民家，我們就馬上充電。馬見島雖然人煙稀少，不過還是有住人。剛才我問過遼，他說他們經過的地方沒有看到民家。」
伸明神情嚴肅地說道：
「可是現在回馬見島的話，會浪費許多時間，距離也會拉長。說不定繼續往前跑，會遇到民家。你覺得我們要往前跑，還是要回頭？」
裏緒菜不假思索地回答道：
「當然是繼續往前啊！裏緒菜的字典裏，可沒有回頭這兩個字喔！」
「那就這麽決定了，我們快跑吧。」
在不確定手機沒電是否會受到懲罰的情況下，兩人抱著忐忑不安的心情繼續跑著。
不過令他們擔心的，還有另一件事。
現在的時間已經過了中午，但是因為手機沒電，所以無從得知正確的時間。
然而可以確定的是，下次進行懲罰的時間是下午4點。
伸明和裏緒菜跑過了三田島，又繼續往三田上島挺進。這段路程中，完全沒有發現任何民家，手機也依然處於沒電的狀態。
伸明邊跑邊用沉重的語氣說道：
「我想差不多快到4點了……現在得做出決定才行。」
裏緒菜沒有理會伸明，假裝沒聽見他說的話，因為她很清楚伸明想說什麽。
「我們來決定，誰要跑後麵吧。」
「……就這樣跑吧。我們從剛才就一直維持這個樣子不是嗎？」
「這怎麽可以呢。」
裏緒菜一反常態地嗆了回去：
「不要一直跟我講話，這樣我會分心啦！」
「為了公平起見，我們用猜拳的方式，決定誰先誰後吧。」
「你是不是哪根筋不對勁？這麽重要的事情，居然要用猜拳決定？當心我敲你的頭喔！」
伸明停了下來。
「用猜拳決定吧。」
裏緒菜也停了下來。她的臉朝下，肩膀微微地抽動著。
「不是說好要一起跑到終點嗎？你說要一起的……騙子、大騙子！」
「對不起。」
「你以為說一句對不起就可以解決嗎！」
「來猜拳吧，一次定勝負。誰也不能怨誰，而且也沒有下次了。」
「好吧，我知道了！反正隻要公平就行了，對吧？到時候你可別又說『不算』喔！」
「不會的。」
伸明搖頭說道。他和裏緒菜兩人同時出了拳。
伸明是剪刀、裏緒菜是布。才猜一次，就分出勝負了。
裏緒菜看著自己的手，喃喃地說道：
「也許……這樣反而比較好……這樣的話……」
「由我墊後，就這麽決定了。」
「……你說什麽？不是輸的人跑後麵嗎！」
「猜拳贏的人決定，一般來說不都是這樣嗎？」
「你設計我！」
「不，打從一開始，我就決定要這麽做了，所以我沒有任何怨言……」
突然間，裏緒菜毫無預警地往伸明的胯下踢去，伸明表情痛苦地發出呻吟。
「……怎、怎麽可以這樣……彈額頭就可以了吧……」
「少羅唆！對付不守信用的人，就是要這樣！」
裏緒菜無視於蹲在地上的伸明，從他身旁經過，往剛才來的路跑去。
「你這個傻瓜！這樣做裏緒菜一點也不會開心！為什麽你就是不了解呢！」
「你要去哪裏？」
「用不著你管！」
【15:56】
伸明忍著劇烈的痛楚，拚命追趕裏緒菜。
「不要追過來！」
大概跑了100公尺之後，伸明終於追上裏緒菜。伸明揪住裏緒菜的衣角，將她拉到身邊。
「放開你的髒手！」
「是我不對！請你停下來好嗎？我求求你！」
裏緒菜背對著伸明，萬念俱灰地一屁股坐在地上。過了一會兒，她回頭看著伸明，眼睛紅通通的，淚水在眼眶裏打轉。
「你之前的女朋友，是什麽樣的人？」
「都這時候了，還問這些做什麽？」
伸明擔心時間快到了，想要繞到裏緒栗的後麵。
「不要動！我就是想知道她是什麽樣的人，所以才會問你啊！不行嗎？我很納悶，這世界上誰會喜歡你這種人。她到底看上你哪一點？
我好想認識她。我想她一定受了很多委屈吧。……以後要當你女朋友的人，都必須經過我的同意才行。條件沒有比我好的女孩子，我是絕對不會答應的。」
「條件比你好的女孩子？這個條件太嚴苛了。」
「我會永遠記得在海邊的回憶。以後，你要多了解女孩子的心思才行。我也很想繼續跟你跑下去。對不起，成了你的包袱。不能陪你跑到終點了，對不起。我隻是想跟你再……多點時間相處……」
裏緒菜的淚腺像是失控了一般，不停地流出淚水。
「早知道就不該跟你成為好朋友的！討厭死了！」
伸明趁這個時候，從坐在地上的裏緒菜身旁跑過去。
「你要做什麽？」
「對不起。」
「拜托你……不要再折磨裏緒菜了好不好。」
裏緒菜像是用爬的一樣，拚命地追著伸明。
「你放心，我不會死的！」
伸明在距離20公尺的地方停了下來，對裏緒菜大喊道。
「你哪來這麽大的自信？根據呢？接下來，班上的同學會很需要你啊！不要把我一個人留在這裏啦……」
「在之前的國王遊戲中，我殺了我女朋友，全班就隻剩下我一個人活著。從時間上來看，命令4該受到懲罰的人應該就是我，而且這是最後一個了。所以，你隻要專心地跑到終點就行了。隻要跑到終點，就不會受罰了。」
「可是，我就是跟著你才能跑到這裏的啊！我一個人無法跑下去啦！」
「誰說的！你一定可以辦到的！」
說完，伸明又背對著裏緒菜，繼續往回頭路跑。
【6月6日（星期日）下午4點0分】
遼按捺不住心中的悲傷，抓著離他最近的理奈的手，忍不住放聲大哭。
「理奈，班上的同學一個個都死了！」
「不要哭哭啼啼的，遼！你是男孩子耶！」
「可是、可是……」
「你不是早就知道會這樣嗎？這是愛美的決定！是愛美的遺願！我們要尊重愛美的意思！」
彩把手搭在遼的肩膀上，輕聲說道：
「跟愛美分開的時候
，我們不是答應過她了嗎？你還記得我們做了什麽約定吧？」
「我當然記得……」
「既然這樣，我們就應該遵守諾言，不是嗎？」
遼不發一語地打開手機，查看收件匣裏的簡訊。
【6/6星期日16:00 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：16個小時已到。現在開始計算，距離龜之首最遠的人，將處以窒息死亡的懲罰。女生座號29號·村角愛美 end】
愛美和優奈、遼、彩、理奈他們道別之後，又沿著原路往回跑。她的用意是要當最後一個。
三田上島的外型是橢圓形。
往回跑的愛美並沒有遇到伸明他們。因為伸明和裏緒菜是沿著島的東岸前進，而愛美則是往另一個方向，也就是沿著西岸往回跑。
愛美看到簡訊後，鬆了一口氣。
「幸好趕上了。大家要繼續加油喔，我好累，再也撐不下去了……」
愛美自言自語地說著。突然問，她的身體重重摔落在柏油路上，聲音聽來是那麽的沉悶。
現在活著的人，就隻剩下伸明、優奈、拓哉、遼、奈津子、彩、裏緒菜，還有理奈這8個人了。
幸存的這幾個人，從不同的路線，一同朝最後的目的地龜之首開始衝刺。
幾分鍾之後，所有人都收到了一則簡訊。
【6/6星期日16:03 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：確認服從 end】
伸明凝視著漸漸沒入水平線的夕陽與大海，內心感到萬分不解。
很明顯的，時間已經過了下午4點，可是，他的身體卻沒有出現異狀。懲罰的事怎麽了？難道他不用受罰嗎？
這麽說來，受罰的應該是另有其人了。那麽，那個人又是誰呢？
要是可以打手機的話，就能掌握現在的情況了，偏偏手機卻沒電，伸明感到懊惱不已。
伸明決定繼續往前跑。
大約跑了2分鍾，便看到裏緒菜蜷曲著背，坐在道路中央。自從和伸明分開之後，裏緒菜就一直留住原地不曾移動。
看到伸明走近，裏緒菜緩緩地抬起頭。她默默地起身，不發一語地拉起伸明的手，握在自己的手心。
這個動作像是在發誓，再也不讓你離開身邊了。
裏緒菜的態度轉變，讓伸明感到十分驚訝。
因為按照裏緒菜的脾氣，當她看到自己的時候一定會怒罵「你這家夥！」，然後對他一陣拳打腳踢才對。
裏緒菜的反應完全出乎意料之外，不過卻很可愛。
「我們繼續跑吧。」
裏緒菜認真地點點頭，然後拉著伸明的手，渾身充滿力量地往前跑去。
夕陽已經完全下山了，周圍也變得一片漆黑。這時候，他們突然發現前方有民宅的燈光。
「看到了！」
伸明喜出望外地叫出聲。拜托讓我們充個電吧。伸明跑到民家門口，急切地敲著門。因為沒有人回答，於是他把門稍微推開了一道縫。
玄關處擺放著好幾雙鞋子，屋子裏傳來吵雜的談話聲。
那是優奈、遼、彩、理奈4個人，以及一對老夫婦說話的聲音。
理奈發現站在玄關處探頭張望的伸明，開口說道：
「愛美要我們傳話給你，她說：『在公園罵你的那件事，一直沒機會向你道歉，對不起。謝謝你為我加油打氣。這是我贖罪的機會，就當作是對你報答吧。』」
聽到理奈這番話，伸明終於明白，為什麽他沒有受到處罰的真正原因了。
然後，他喃喃自語地說：
「愛美……你真是太傻了。」
理奈則高聲地回話：
「還說她傻呢！那你呢？就隻會逞英雄！結果咧？現在看到你的臉、聽到你的聲音，就連跟你對話，都讓人火冒三丈。」
裏緒菜拿起擺放在玄關處的鞋子，朝理奈扔了過去。
「你自己又好到哪裏去了？長相醜陋的女人，連心都醜陋得要命！」
「你扯到哪裏去了！那根本是兩回事好嗎！」
「不要在這裏吵架，這樣會浪費力氣的。」
伸明試著勸架。裏緒菜和理奈卻不約而同地看著伸明，異口同聲地嗆道：
「你以為我們是為了誰在吵架？」
現場的火藥味越來越濃，在這樣的氣氛下，遼走到伸明身邊，打開一則簡訊給他看。
【6/6星期日16:03 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：確認服從 end】
「你知道這則簡訊的意思嗎？」
「大概是4點3分的時候，有人先一步抵達了龜之首廢墟。以每6分鍾1公裏的速度跑的話，不是不可能辦到。」
「如果不是奈津子，那就是拓哉吧……我們最後會變成怎麽樣呢？原本班上有31個人，現在就隻剩下我們8個了。」
伸明蹙起眉頭。
過去這段時間，他一直為瑣事煩惱，所以遲遲沒有察覺到，33年前的夜鳴村和之前班上的人數，都是32人。也就是說，過去的國王遊戲都是32個人在玩，可是這次的班級卻隻有31人，少了1人。
這裏麵是不是藏了什麽文章？還是我想太多了呢……？
理奈突然大聲吼叫：
「我不想再跟你們在一起了！我要先走。還有，這是我的充電器。」
理奈從插座拔下充電器，沒向老夫婦道謝便跑了出去。
「那個女的在發什麽神經啊？」裏緒菜罵道。她和理奈的關係，就像貓和狗一樣水火不容。
伸明皺起眉頭。為了保險起見，他問那對老夫婦，家裏是否有手機的充電器。
「我們家沒有手機呢。」
果然，伸明和裏緒菜還是無法為手機充電。
剩下的5個人向老夫婦道謝之後，起身準備離開。兩老送一行人到門口時，老婆婆突然用細弱的口吻對他們說道：
「有個古老的傳說，據說很久以前有一隻會吃人的殺人龜。某天，殺人龜命令村民，獻上家中的小孩當活祭品，後來村民決定殺了那隻瘋狂的殺人龜，但是最後，除掉殺人龜的，是一對男孩跟女孩。
女孩先是喝下了大量毒藥，跑到殺人龜麵前，打算讓自己被吃掉，殺人龜看到女孩楚楚可憐的模樣，便一口將女孩吞進肚裏，結果殺人龜就中毒了，在它痛苦掙紮之際，躲在一旁的男孩衝了出來，斬斷了殺人龜的頭，但是男孩也在搏鬥中死去了。
過去在戰時，龜之首那裏還曾經進行過毒氣的人體實驗。那段曆史真是令人痛心疾首啊……」
「您怎麽突然說這些呢？」
「隻是看到你們幾個年輕人，讓我突然想起那些很久以前的事罷了。」
說完之後，老夫婦便像雲霧般消失了蹤影。
伸明一行5個人，繼續在沒有鋪柏油、路麵凹凸不平的蜿蜒道路上前進。沿途連一盞路燈都沒有，月光則是隱沒在雲層後方。他們幾乎看不清楚腳下的路麵，四周的環境就更不用說了。
一路上，伸明有好幾次絆到石頭，整個人差點撲倒在地。
如果是白天的話，應該就可以看到龜之首吧。就快到了。
伸明這樣告訴自己。
跑了一會兒，在前方幾公尺遠的地方發現兩名並肩跑著的背影。伸明跑上前確認，是拓哉和理奈。
拓哉的右腳受了傷，現在隻能拖著腳，勉強前進。伸明走上前，用手觸摸拓哉的腳踝。
那個部位腫了起來，還熱熱的。伸明的手碰到痛處，拓哉痛得直咬牙，臉上表情因此扭曲不已。
拓哉的視線從伸明的身上移開。
「你一定都聽說了吧！想問什麽就問吧！」
「勝利昏過去之後又醒來，帶著滿身的傷痛，奮不顧身地往前跑，有好幾次幾乎都快要倒下了。你知道他是抱著什麽樣心情在跑嗎？你能夠想像嗎！」
「我、我哪知道啊！我自己也累得跑不動啊！」
「……真是悲慘，結果你也得到報應了。……勝利死掉的事，你聽說了吧？」
拓哉不屑地哼了一聲，臉上露出嘲諷的笑容。「是勝利自找的，不是我的錯。」
伸明再也壓抑不住內心的怒火，瞪著拓哉大罵道：
「這話可是你說的喔！依你現在的情況，也和勝利差不多！不，也許你的條件比勝利還要有利呢。」
伸明跑進樹林裏，不一會兒，手上拿著一截粗樹枝走出來，把它交給拓哉。
「拿這個當拐杖吧。讓你跟他處於相同的情況，也許你就能體會勝利的痛苦了。」
「你拿這根樹枝給我做什麽？我又跑不動！」
伸明沒再多說什麽，不吭一聲地就跑走了。其他人則像是被伸明吸引住一般，紛紛跟在他後麵，就這麽跑走了。
「救救我啊，伸明！不是說好要互助合作嗎！怎麽可以棄我於不顧呢！」
【6月6日（星期日）晚間11點0分】
前方不遠處，有一塊看起來飽經風霜的破舊路標。伸明調整好呼吸後，看了一下路標上麵寫的文字。
【龜之首廢墟→】
箭頭所指的方向，是險峻的山路。一道長長的階梯，沿著傾斜的峭壁，一路通到山岩頂。
伸明失望地問道：
「你們有誰……知道這條山路該怎麽走嗎？」
「我隻聽過龜之首的地名和位置，可是從未來過……奈津子那家夥簡直就是妖怪嘛！」
彩沮喪地垂下肩膀。伸明打起精神，用充滿自信的口吻向大家喊話：
「還剩下1個小時！大家要加油啊！」
伸明往上爬了5、6階之後，回頭看著遠方。裏緒菜看到伸明的舉動，開口問道：
「你在擔心拓哉嗎？那種自私的家夥，不要管他了！」
拓哉伸手拿起伸明要給他當拐杖的那根粗樹枝。
……要是不跑的話就會死。可是我現在這副模樣，怎麽跑呢？之前說好要互相幫忙的，所以我相信伸明一定會同情我的遭遇，回頭來救我。反正，跑不到終點也是死，不如待在這裏等伸明來救伐。好，就等吧。
拓哉毫不猶豫地把粗樹枝折斷。
伸明眯起眼睛，看著裏緒菜說道：
「拓哉輸給自己了，他已經不跑了。」
裏緒菜一臉納悶地側著頭。伸明的視線從她臉上移開後，繼續往上爬。
路麵非常狹窄，兩旁長滿了茂密的灌木。伸明的骨頭關節不停地發出抗議聲，不過他還是晈緊牙關，以堅強的意誌力一步步往上爬。右腳、左腳、右腳、左腳，每一個步伐，都是那麽堅定有力。
爬了大約5分鍾之後，隊伍漸漸分成幾個小組。裏緒菜和理奈速度落後，優奈超前。過了15分鍾後，變成了優奈和彩領先，伸明和遼在中間，裏緒菜和理奈墊後。
理奈邊爬邊對裏緒菜說道：
「剛才不該對你大聲說話的，對不起。因為我真的很生氣，所以……」
「沒關係啦，我原諒你。」
「我問你喔，你是不是喜歡伸明？要不然你怎麽會那麽情緒化？」
「99.999%不可能！就像我不可能愛上微生物一樣！我們兩個就像月亮和水蚤！」
「這個比喻也扯太遠了吧，什麽水蚤……脾氣太硬的話，吃虧的是你自己喔。談戀愛就是要直率、坦然才對啊！」
「嗄？那你跟他交往看看啊，保證你會被壓得喘不過氣來！」
「戀愛中的女人真是不好惹。」
「你欠揍嗎？」
「對不起……反正我們兩個是半斤八兩。不過偶爾像這樣鬥鬥嘴，也挺不錯的。」
「是嗎？我怎麽一點都不覺得。」
20分鍾後，裏緒菜和理奈追上了遼。裏緒菜看了一下四周之後，開口問遼：
「那個人呢？伸明呢？」
「喔，他剛剛還在。大概是跑到前麵去了吧……」
「喔，那就好……不過，他該不會……該不會……遼！你馬上打手機給優奈或彩，看看伸明有沒有跟她們在一起！」
遼先打給優奈，說了幾句之後便掛斷電話。
「她說伸明不在那邊。」
裏緒菜不安了起來，焦急地抓著頭發。
——又讓我擔心！下次非用項圈套住你不可。真是的，拜托不要出事啊……
伸明抓住樹幹，借此撐住自己身體的重量。
「……饒了我吧，夜鳴村那次也是，我已經受夠山路了！簡直是整人嘛！」
前麵已經無路可走了，視線也被濃密的草叢和樹林所遮住。
伸明為了掌握跑在前頭的優奈和彩的狀況，加緊腳程往前追，不料卻在中途迷了路。伸明懊惱地皺著眉頭。
——隻要用跑的，一定就能追得上。辦法是人想出來的。
伸明撥開前方糾結的樹枝和雜草，加速往前跑。不過，迷路的人不光是伸明而已。
優奈和彩懊惱地站著，然後優奈拿起手機打給遼。
「我們好像迷路了，你要小心喔！我們馬上往回走。遼，你現在在哪裏？」
『你問我在哪裏……周圍都是樹木，視線全被擋住，根本不知道是哪裏啊！』
「我覺得不太對勁，晚點再打給你好了。」
優奈掛斷電話後，抬起頭看著眼前的景象，不由得一陣毛骨悚然。一座防空洞張著大口對著她們。陣陣陰慘的怪風吹過防空洞，發出低沉的嗡嗡聲。
手機鈐聲響起。遼打開手機查看簡訊。
【6/6星期日23:31 寄件者：國王 主旨：國王遊戲 本文：確認服從 end】
「已經有人抵達龜之首廢墟了。」
「給我看！」
裏緒菜從遼手中搶下手機，盯著螢幕畫麵。
「這樣最好，裏緒菜就知道你辦得到。你在那裏等著，我們馬上趕過去。」
裏緒菜深信不疑。她認為抵達龜之首廢墟的人，就是伸明。
伸明的眼前是一座破舊的老建築，牆壁因為受到嚴重風化而呈紅黑色。從側麵望去，整麵牆壁一直往前延伸。建築物的規模之大，讓人無法一眼看盡全貌。
伸明發現，在頭頂上方約20公分的位置有扇窗戶，於是跳上去用手攀住窗緣，把自己向上撐起，然後往建築物裏麵窺視。
地上有一台螢幕破損的映像管電視、一座彈簧外露隻剩下骨架的破沙發，還有一輛少了前輪的自行車。另外，其中一麵牆上還掛著大日本帝國的陸軍軍旗。
牆壁的角落，則是有樹根鑽出地麵、四處蔓延。
「我已經到抵達龜之首廢墟了嗎？」
伸明在建築物裏麵四處查看，最後走近一個跟人差不多一樣高，看起來像是隧道的洞口。入口的牆麵上還用褐色的油漆寫著【mag3】。
伸明走過那條處處龜裂、牆麵焦黑又斑駁不堪的通道後，映入眼簾的是一個巨大的圓錐狀物體，旁邊有另一棟廢棄的建築物，門牌上寫著【第3毒氣研究室】。
伸明走近廢墟，用顫抖的手指觸摸門牌。他的腳一跨進房間，便立刻看到左邊的牆上畫著應該是指標的圖示。
【第二病房300↓ 毒氣製造