“一個名叫鍾馗的轉世陰差?”


    陳實仔細詢問鍾馗轉世後的詳細信息,船姑和船夫對此知道的也是不多,隻知道這個陰差犯錯,逃出陰間後,轉世到金州省獨縣。


    “鍾馗逃到獨縣,便失去了蹤跡,後來地府有人推算,他已經轉世。”


    船姑目光閃動,道,“陰陽有別,地府的人不便來陽間,因此需要陽間的人來幫他們做這件事。你隻需要去獨縣,尋到鍾馗,將他擒拿,送交給我們。”


    船夫接著道:“我們收到鍾馗後,便會去陰間,幫你奪回令堂的魂魄。她在陰間不是你這等重犯,看押得不是如何森嚴。”


    船姑笑道:“我二人一去,必然手到擒來!”


    陳實狐疑的打量二人,船夫船姑父女臉上掛著憨厚的笑容,但他總覺得陰間的家夥鬼話連篇,這個叫鍾馗的多半很不好惹。


    船姑船夫的實力極為強橫,若是鍾馗果真非常不能打,他們為何不去,反而把這個功勞送給陳實?


    “好!我答應了!”陳實斷然道。


    父女二人鬆了口氣,連忙催促他下船,道:“你又不去青樓,不要占著我們的船,我們還得做生意!現在正是生意好的時候!”


    陳實笑道:“陰差也要賺錢麽?”


    船姑冷笑道:“不賺錢,怎麽糊口?我父女住的地方,租金一個月都要幾兩銀子!再加上日常用度,當真是花錢如流水。陳大官人要去青樓麽?奴家倒是知道哪家的姑娘曲兒唱的婉轉。”


    陳實搖頭道:“我也沒錢。”


    “你可以用才華打動姑娘,便不收錢了。”船姑笑道。


    陳實跳到岸上,沒有上當。


    “實心的鐵漢。”船夫讚道。


    船姑噗嗤笑道:“就算是實心鐵漢,還不是上咱們的當?”


    船夫也是露出笑容:“他去擒拿鍾馗,咱們便不用冒險。他勝了,是咱們的功勞,他敗了,他就是咱們的功勞。”


    船姑笑道:“他若是勝了,咱們父女蒙著臉去救出他娘親的魂魄,還了他的恩情。咱們再將他娘倆綁了,送到地府,又是咱們的功勞,而且是雙倍功勞!”


    船夫即便沉穩,也是難掩激動:“再加上小閻王擁護之功,咱們爺倆……”


    “贏麻了!”船姑脆生生道。


    西京華燈初上,街道上人群交織穿梭,車馬首尾相連,很難前進。


    也有人祭起元嬰,托著自己在空中行走,流光溢彩。


    更有人夾著駕著火光、水光或者劍光遁行,時不時的在空中留下一道道不同色彩的痕跡。


    不過也有人法力不足,失足跌落下來,或者在空中相撞,兩兩殞命的。這時候便有恭天府的衙役去處理。


    陳實一邊從擁擠的人群中穿過,向內城走去,一邊想著心事。


    這時,陳棠映入他的眼簾,披著黑色的大氅,手中提著一盞燈籠,在人群中等候他。


    陳實走上前去,兩人結伴同行。


    陳實把船夫父女的要求說了一遍,陳棠沉默片刻,道:“他們可信麽?”


    “他父女是鬼神,他們的話是鬼話,能相信的隻有一半,不過無論可信不可信,我都必須要做。”陳實道。


    陳棠道:“關於獨縣鍾馗的消息,我會先讓人去查一查。”


    陳實搖頭道:“你目標太大,盯著你的人太多。我不用你的人,我用我的人去查。”


    陳棠瞥他一眼,沒有堅持用自己的人,道:“金州省下轄五十四個縣,西京也在金州省內,是最繁華的地方之一。獨縣位於東北群山之中,那裏地理險惡,你出門活動,一定要當心。”


    陳實笑道:“我一定會做好萬全準備。”


    “還有朝廷下旨來了,讓你去戶部廣積庫做大使,負責廣積庫的錢鈔調度,武備調度。明天你去戶部領職,再去廣積庫,會有人帶你熟悉流程。”


    陳棠道,“大使雖然不是大官,但極為重要,西京各軍武備,輜重,都要經過廣積庫。還有朝廷各府的軍備,火銃火器,也要經過廣積庫。每一把武器都至關重要,每一斤火藥,也都關係極大。”


    陳實道:“陳棠,這個官是你花錢給我買的?還是你徇私給我的?”


    陳棠搖頭,深深看他一眼,道:“我做右侍郎這幾年,廣積庫大使已經換了七人,有五人是他們手不幹淨,拿了不該拿的,被殺頭了。還有兩人是拿捏西京的幾個軍營,被人暗中除掉,事後也沒查出結果。”


    陳實凜然,看來這個官職不是陳棠買的官。


    陳棠道:“有人想拿捏你和我,所以安排你做廣積庫大使。無數雙眼睛盯著你,隻要犯錯,便有理由治你。”


    他停下腳步,道:“你知道我為何能做到三品大員這個位置麽?我靠的是本分。我做事,一絲不苟,不會出任何差錯。戶部八庫四倉,在我手中經營的這幾年,沒有出過紕漏。你既然也入了戶部,那就謹記四個字。”


    他將燈籠塞給陳實。


    陳實接過燈籠,隻見燈籠對著他的那一側寫著“謹慎”二字,背後寫著“小微”二字。


    謹小慎微。


    陳棠道:“你十三歲為官,若是不謹慎,便會被人抓住把柄。這四個字,你我互勉。”


    陳實打量這四個字,沉默片刻,道:“陳棠,我不會給你添麻煩的。”


    兩人回到家,吃罷晚飯,陳實回到房間,隻見床邊放著一套大使官服,櫃子裏還有兩套換洗的官服。


    次日清晨,陳實換上官服,陳棠沒有命人前來,而是讓孫宜生引領他去戶部。


    戶部衙門人手眾多,但其中多數是書吏,以及五十省清吏司的官員,負責管理五十省的錢糧、戶口、物資。


    西牛新洲太大,戶部衙門也是臃腫,各個世家安插的人手太多,每個司幹事的人就那麽幾個。


    陳實跟著孫宜生走過時,看到有的人在喝茶,有的人卻往來各司之間,在一棟棟樓宇衙門間跑來跑去,忙得腿都要跑斷了。


    一起進入戶部的,還有幾個書生,不過都是中年人,也是來做大使和副使。


    陳實問道:“孫大人,各庫的大使副使換得很勤快嗎?”


    “當然勤快。”


    孫宜生道,“每日經手的銀錢以數十萬兩計算,外麵有無數人想送你銀子和美人兒,隻要你給他們批個條子,畫個押。一天兩天還能承受這種誘惑,但時間久了,能夠受得住誘惑的,寥寥無幾。”


    “他們的前任……”


    “前幾日還活著,如今應該已經在萬魂幡裏了。”


    “喔。”


    兩人跟著檢校官來到廣積庫,廣積庫的副使和小吏已經在那裏等候,待大小官吏自己介紹完畢,便取出廣積庫的賬簿,帶著陳實參觀廣積庫的儲備。


    “大人,廣積庫成造連珠鉛彈二十萬顆,子母鉛彈四十萬顆,夾靶槍鉛彈四十萬顆;成造五龍槍兩萬三千杆,三眼火銃兩萬三千杆,鳥銃四萬杆,鐵蒺藜大、中、小八萬顆;大人,這邊請。”


    陳實看著堆積如山的彈丸,在鐵蒺藜麵前停下腳步。


    隻見這大個鐵蒺藜有一人多高,比他個頭還要高一些,長著一顆顆鐵尖刺,上麵烙印著各種雷霆符籙。


    “大人,這種鐵蒺藜,繪九雷符籙三十六道,內刻五雷符四十八道,填充火藥白糖三百斤,稱作五陽雷火藥,非常勁道。”


    一個負責督造鐵蒺藜的小吏道,“此物的鐵刺是浮動的,碰撞稍微劇烈,鐵刺便會擠壓裏麵的火藥,發生爆炸。爆炸時,鐵蒺藜外殼會分裂為三千塊,每根鐵刺會分解為兩百塊碎片。”


    陳實聲音有些顫抖:“這個,拿出去兩個,去曲觴河中,本官要檢查檢查威力,看看你們有沒有偷工減料,糊弄本官。”


    檢校官和一眾副使、小吏麵麵相覷,連忙道:“小陳大人,使不得呀!”


    孫宜生也連忙勸道:“小陳大人,這個使不得!你拿出去炸了,曲觴河兩岸隻怕要死傷無數!而且,這些武備少了任何一個,都要唯你是問!”


    陳實戀戀不舍的移開目光,一步三回頭的向前走去。


    檢校官和一眾副使、小吏麵麵相覷,心意相通:“這位大使,隻怕活不到下月便會登上萬魂幡了。”


    “大人,這邊請。這裏是督造的火炮。”


    他們跟上陳實,小步快跑,引領陳實檢查火炮,翻閱賬目,道,“成造大將軍炮一千尊,滅虜炮兩千四百尊,佛郎機兩千四百尊,碗口銃一萬根,火箭三千根,噴筒五千根。”


    陳實來到一尊尊兩丈長短的大將軍炮前,握緊拳頭,免得太激動雙手發抖。


    又看到那一尊尊龍頭火箭,他再也忍不住,雙手終於發抖了。


    “本官去外麵試試這個!”陳實道。


    孫宜生慌忙阻攔:“小陳大人,這個也試不得!”


    陳實看著這些火箭,但見火箭長約兩丈,龍首龍身,甚至還造有龍尾,隻是沒有四足,裏麵填充火藥,外麵繪製風雲符籙和雷符。


    這東西可以在空中乘風飛行數十裏,速度極快,然後爆開,威力剛猛至極!


    爆炸時,不僅有風雷火煙,還有龍吟震蕩,龍神怪力,摧毀一切!


    陳實左看右看,戀戀不舍。


    幾個小吏交頭接耳,悄聲道:“這位小陳大人,可能用不到明天就登上萬魂幡了。”


    他們引領陳實去看各種軍備弓箭,大弩,車弩,長槍,長刀,長斧,藤牌,腰刀,甲胄,金鼓,火鐮,火兵尖擔等等武備,數以萬計,都是繪製了符籙,每日供香火的符兵!


    除此之外,還有數以萬斤計算的硝石、硫磺、炭粉、白糖等物資。


    陳實看得眼睛發直,終於將廣積庫的武備看完,走出時已是下午,早就饑腸轆轆,但精神抖擻。


    “本官掌管這麽多火器,可以蕩平西京!”他心中暗道。


    孫宜生看出他的亢奮勁兒,悄聲道:“小陳大人,廣積庫的東西不能動,動了就是殺頭的罪名。”


    陳實遲疑一下,低聲道:“少一個兩個呢?”


    他很想把廣積庫的每一種符兵都推出去試一遍,看看威力。


    孫宜生正色道:“也不行!檢校官要對賬的!”


    陳實惋惜的歎了口氣,向身旁的檢校官問道:“大人,你腐敗麽?”


    檢校官連忙搖頭。


    孫宜生心中暗暗發愁:“不知誰這麽陰損,把小陳大人安排在這個位子上,擺明了是準備讓他犯錯。”


    隻不過他是廣惠庫的大使,有自己的職務在身,不可能時時刻刻盯著陳實,他須得回廣惠庫。


    這時,一行十多人匆匆趕來,遠遠便哈哈笑道:“廣積庫大使,本官受命,前來提點火器!還不出來迎接?”


    孫宜生微微皺眉,向外看去,卻是趕考路上被陳實打過一頓的馬家弟子,好像叫做馬宗周。


    馬宗周此刻身著官服,身邊那十多人也趕考的書生,是路上見過的周倩影等人,此刻也穿上了官家衣裳,顯然入西京後,都安排了官職。


    他們本是舉人,安排官職也屬正常。


    不過從他們的官服來看,每個人的職位都不低,有的是從八品,有的是八品,而馬宗周是七品官。


    陳實率領一眾小吏走出廣積庫,看向副使,副使連忙上前,道:“大人可有文書?”


    馬宗周將副使撥到一邊,向陳實走來,笑道:“這裏沒有你的事。陳實,本官乃恭天府經曆,官居七品,今日來提點火器武備,你還不奉迎準備?”


    陳實麵色如常,道:“請大人出示文書。”


    馬宗周坐下,笑道:“陳實,你見了本官,不見禮?自古官大一級壓死人,本官大你兩級,你好歹給本官磕一個,以前你得罪我的地方,便一筆勾銷了。”


    周倩影、王平等人笑著看來。


    陳實揚了揚眉,似笑非笑道:“你讓我給你磕頭賠罪?”


    王平笑道:“陳大人,馬大人讓你賠罪,已經是格外開恩了。你是九品,他是七品,想整治你,給你穿小鞋,有的是辦法。”


    周倩影柔聲勸道:“沒錯,小陳大人,馬大人畢竟官職大,願意跟你化幹戈,你便低個頭,認個錯。”


    “孫大人,關門。”陳實道。


    孫宜生愕然。


    陳實慢慢脫掉身上的官袍,淡淡道:“你們以為,我穿上這身衣裳,就不敢殺人了?”


    他將官袍丟在地上,向馬宗周走去。


    馬宗周心知不妙,立刻起身,催動功法,調轉法術,然而他氣血剛動,陳實已至麵前,馬宗周小腹劇痛,炮彈般飛出,砸在一尊大將軍炮上,將那巨大的炮身砸得向一側倒下!


    馬宗周掙紮著站起身,隻聽嘭嘭嘭一連串爆響傳來,他急忙看去,隻見周倩影、王平等人統統倒地不起。


    “我給陳棠一個麵子,這才做幾天乖孩子。”


    陳實將周倩影拎起來,將這位少女綁在一根龍首火箭上,把火箭架在炮台上。


    他走到馬宗周身前,馬宗周還待抵抗,但一身真氣被陳實兩拳打散,將他也綁在一根火箭上。


    “但我就算殺了你們,十三世家哪個敢問?”


    陳實將這些人逐一綁在火箭上,向一旁目瞪口呆的孫宜生道:“孫大人,去通知恭天府,讓他們來我這裏賠罪,否則就送他們上天。”


    孫宜生跳起來,慌忙向外跑,叫道:“你先別殺人!”

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