六月二十四日，星期一。
達也按照前一天決定的行程，今天也造訪巳燒島。
主要目的是測試飛行車，但測試本身完全沒什麽特別好寫的。因為所有項目都發揮符合計畫的性能。此外飛行車原文「air car」的「air」不是「空氣」，是「天空」或「空中」的意思，所以即使不是以壓縮空氣上浮的形式也不構成命名詐欺。和「飛機【airne】」的用法相同。（airne的原義是在空中水平飛翔的平板）。
「我沒想到還可以潛水。」
「技師說氣密等級即使上太空也不成問題。但因為飛行原理是幹涉車體受到的地心引力，所以飛行係統超過六千公裏高度就無法順利運作。」
「我可沒要開飛行車上太空喔。」
聽到兵庫說明的過剩規格，達也也不禁苦笑。
「設計成雙門也是為了減少開口增加氣密性吧。」
飛行車的車門不是側開，是向後滑開的構造。而且車窗也很厚又完全固定。這也是提高氣密性的設計使然吧。
「如您所說。隻不過飛行車預設使用在陸地、低空以及海上，所以實際使用的時候也請您考量到這一點。」
「除非真的需要，不然我不會開著飛行車飛上平流層或潛入海裏。」
「不好意思。恕屬下苦口婆心再次提醒，從本島與這座島來回時最好使用海麵行駛模式。」
「自動維持在高度數十公分的模式是吧？」
「是的。這麽一來，因為達也大人有遠洋用的動力小船駕照，所以不會被政府單位刁難。」
達也在滿十八歲的時候考到汽車駕照，同時也考到水上通用動力小船駕照。不用說，動力小船駕照沒納入飛行車，但如果是水麵行駛模式，航行時的狀態和氣墊船沒有兩樣。應該能以達也擁有的駕照主張自己有權駕駛。
「我會的。」
有必要的時候飛上天逃走就好。缺乏守法精神的達也大概打著這種主意吧。
「那個……」
大概是認為達也與兵庫說完了，一個聲音從旁邊搭話。
「莉娜，怎麽了？」
聲音來自「被迫」參觀飛行車測試的莉娜。
「真的會讓我回去嗎？」
「我聽不懂你的意思……」
「我的意思是說，讓我看見這種軍事機密，你們還會讓我回美國嗎？」
「莉娜，你在說什麽？」
達也詫異看向板著臉的莉娜。
「四葉家是民間組織，所以飛行車不是『軍事機密』喔。」
「你好意思講這種話？就算不是國家的軍隊，也一樣是軍事組織吧？」
「這是誤會。我們不是軍事組織。雖然確實會使用武力獲得報酬，但這始終是副業。真要分類的話，四葉家是研究組織。」
「副業就讓全世界聞之色變，這是在開什麽玩笑……」
「自己嚇破膽卻怪到我們身上，我們也不知道該說什麽。」
「一招就把整隻艦隊連同基地與軍港一起消滅，我們怎麽可能不怕這種人啊！」
「那是我個人的力量，不是四葉家的力量。」
莉娜不禁睜大雙眼凝視達也。
在戰場造成數萬規模的敵軍死亡還堅稱這是「個人的力量」，莉娜無法相信達也會抱持這種心態。這可以解釋成他承認親手奪走數萬人的性命。
責任是可以分擔的。「灼熱萬聖節」是在軍事衝突中發生的事件。可以宣稱戰略級魔法的使用是由軍方指揮係統決定，責任在於下令的長官，藉以逃避責任。
然而即使「自己是受命使用魔法」的事實沒變，如果承認這是屬於個人的力量，結果當然也會歸屬到個人身上。
就算沒有責任，仍然留下結果。
殺害數萬人的結果。
難道達也沒理解這一點嗎……？
（不，這是不可能的。）
達也不是逃避現實的類型。雖然來往時間不長，但莉娜至少理解達也到這種程度。達也理性接受自己是屠殺者的事實……
「……既然不是軍事機密，我也沒被限製出境吧？那就好。」
莉娜主動結束這個話題。她也是戰略級魔法師。要是繼續問下去，可能會成為自己也聽得不愉快的話題，她內心下意識踩了煞車。
「不提這個，達也，我有個請求。」
「視內容而定。先說來聽聽吧。」
兩人是在機庫裏交談。飛行車在製度上登錄為汽車（也已經領牌），所以或許應該稱為「車庫」，但是從大小或保修用的機械種類來看，「機庫」這個稱呼比「車庫」合適。
機庫一角有張戶外桌，擺了四張成套的椅子。達也走向那張桌子，所以莉娜也跟在他身後。
兵庫拉椅子給莉娜。
達也坐在正對麵。莉娜也毫不客氣坐在兵庫拉出來的椅子。
兵庫端冰紅茶給達也與莉娜。
達也以眼神向兵庫道謝，然後重新麵向莉娜。
「所以，你想要什麽？」
達也開門見山這麽問，莉娜內心覺得有點畏縮，卻沒有顯露在態度上。
「我不是俘虜吧？」
「當然不是。」
「既然這樣，我投靠時交給你們保管的cad，我想拿回來。」
「為什麽？」
莉娜早就猜到達也會這麽問，但是實際麵對時，必須稍微注入幹勁回應。
「沒東西防身，我會靜不下心。」
這句危險的話語，聽在某些心態的人耳裏會當成敵對宣言。在獨自接受保護的現狀，不應該刻意說這種話。
但是莉娜想不到無關痛癢的妥當理由，也認為明明沒有做虧心事的感覺就別隱瞞真心話。
而且憑達也的器量，不會因為這種程度的「任性」就壞了心情，莉娜內心某處這麽想。不過要是有人指摘這一點，她肯定會臉紅否定。
「但我們肯定沒讓你受拘束吧？」
「這是心情上的問題啦！」
莉娜態度轉為強硬是因為達也在笑。總歸來說，莉娜正在對達也撒嬌，但當事人應該沒這個意思。或許應該說沒察覺。
「心情啊。哎，我能理解。」
「既然這樣……！」
「不過，沒辦法答應這個要求。」
「為什麽？」
「不能讓你在日本國內使用usna軍的cad。可能內藏連你都不知道的機關。」
「唔……」
莉娜回以像是諧星的反應。但是她非常正經看待這件事。
「不過這邊已經預備替代用的cad了。」
達也這句話引得莉娜上鉤。
「咦？你說預備，意思是先幫我準備了？」
「雖然希望這座設施的守備萬無一失，但對方是usna。發生萬一時需要自衛手段吧？」
「達也……你好差勁。」
莉娜雙眼半開，以發直的視線看向達也。所謂的「賞白眼」。
「並不是瞞著你，是你太心急了。」
達也麵不改色承受莉娜的「白眼」。
「總比過於溫吞缺乏緊張感來得好吧？」
莉娜的反駁也有中肯的一麵。如果沒臉紅或許更具備一些說服力。
「cad放在調校設施。順便也完成調校程序吧。」
「……你要幫我調校？」
「我很熟練，所以不用擔心。」
「啊……這麽說來，記得你是『托拉斯?西爾弗』的其中一人對吧？」
「
就是這麽回事。」
達也站了起來。
莉娜將剩下半杯的冰紅茶一口喝光，追隨已經離開桌旁的達也。
◇◇◇
達也與莉娜從飛行車的機庫前往的研究設施，位於包含感應石精製生產線在內的cad工廠旁邊。可惜交通工具不是飛行車，是氫氣引擎的越野車。
「要讓你使用這個。」
進入調校室之前，達也帶莉娜到一間像是會議室的小房間，給她看一條金色的粗頸鏈以及一個以銀色為主的寬手鐲。
「沒按鍵……難道是flt的完全思考操作型？」
「你真清楚。」
達也以不像是說客套話的語氣稱讚莉娜。
「因為flt的完全思考操作型cad，在美國也成為話題……」
不必按按鍵，隻需要以意念操作的cad，首先由德國的羅瑟魔工所商品化，日本的flt緊跟在後。不過第三個企業還沒登場。目前隻有羅瑟與flt販售完全思考操作型cad，現階段的市場評價是flt後來居上。
「stars也有隊員試用，但我沒用過。究竟是什麽構造？」
莉娜的告白令達也感到意外。研發那個戰術魔法兵器「布裏歐奈克」的科學家或技師肯定在莉娜身邊。達也別說見過，連這個科學家（技師？）的名字都不知道，不過光看「布裏歐奈克」就無須質疑這個人的技術能力。
擁有那種程度的技術能力，肯定也能讓完全思考操作型cad進入實用階段。不隻是「並非不可能」。這個人確實做得到，而且可以斷言在已經有產品上市的狀況不必花太多時間。
但是達也沒說出這個疑問。
「flt的完全思考操作型cad，使用已經產品化的非接觸型開關衍生出來的技術。」
「是以想子波操作的意思？」
「沒錯。將想子注入這個頸鏈造型的特化型cad，可以輸出唯一的啟動式。將想子波撚細投射到指定位置的無係統魔法啟動式。」
「隻要注入想子就會運作？」
「輸出的啟動式限定為一種，所以當成啟動開關綽綽有餘。頸鏈造型的操作用演算裝置應該不叫做思考操作型，而是半自動型。」
「和武裝演算裝置的構造相同是吧。」
大概是莉娜的指摘還算切中紅心，達也點頭回應「沒錯」說下去。
「手鐲型在構造上可以和操作用演算裝置聯動解除待命狀態。」
「所以具體來說要怎麽使用？」
「頸鏈輸出的啟動式設定目標對象是手鐲內建的開關。隻要把想使用的魔法編號設為變數組入無係統魔法的魔法式，手鐲型就會輸出你想要的啟動式。」
「……換句話說，隻要心想『要使用幾號魔法』就可以叫出啟動式？」
「大致來說就是這樣。」
「等一下，這不是很厲害嗎？用手操作cad的時間，對於進行近身戰的魔法師來說是相當沉重的枷鎖……」
cad是讓魔法高速發動的輔助工具。使用cad的魔法架構確立之後，魔法師獲得正麵對抗複數持槍武裝士兵的力量。
不過接下來聚焦的重點，在於操作cad的動作將在分秒必爭的場麵成為勝負分水嶺。特化型cad就是用來彌補這項缺點，但是這麽一來能使用的魔法種類就受限。
flt的完全思考操作型cad是將這些問題全部解決的工具。不同於將思考操作機構組入特化型cad的羅瑟產品，flt的產品分成操作用的演算裝置以及負責cad原本職責的演算裝置。雖然缺點是必須攜帶兩個演算裝置，但不隻特化型，泛用型也能使用，這一點同時滿足「不必用手操作」以及「不想縮小戰術廣度」的需求。
「看你很中意，我就放心了。操作用演算裝置最多可以和四台cad配對，不過先用一台泛用型就好吧？」
「很夠了。」
說不定一台操作用演算裝置就能同時操作泛用型與特化型？這個想法掠過莉娜腦海，但她沒在這時候說出來。
隻用意念就能挑選泛用型或特化型使用，這也太稱心如意了。
即使達也點頭說做得到，莉娜也無法預測自己在這時候會露出何種表情。
達也拿著兩個一組的cad，就這麽前往調校室。
莉娜在調校室隔壁的準備室。這座設施也有一般的調校裝置，能以頭戴套件與放置雙手的麵板讀取使用者的資料。不過這次是將新的cad從白紙狀態開始使用，所以達也認為應該以橫躺型的裝置進行精密測定。莉娜在為此做準備，也就是在換裝。
「達也，那個……久等了。」
進入調校室的莉娜隻穿著一件遮住大腿上半的無扣白色上衣。說這是膝上約十五公分的長t恤應該比較好懂。
頭發任憑垂到背後，配件全部取下。腳上隻穿著像是醫院會使用的拖鞋。莉娜雙手抱在胸前像是在遮掩胸部，一副忸忸怩怩的害羞態度。
「……這樣就可以嗎？」
「什麽可以？」
「……不必換成隻穿內衣褲的樣子嗎？」
莉娜眼角羞紅，撇過頭去。感覺她對於自己這個問題感到不好意思。
即使露出這種純真的模樣，達也當然也不會改變態度。
「你用過這種類型的測定裝置嗎？」
「我有義務每個月至少接受一次精密測定。」
意思是stars基地也有一樣的機械吧。每個月至少一次，就達也來看太少了。但是不同於還在魔法成長期的深雪，stars軍中的未成年人肯定不多。二十多歲的暫且不提，到了三十或四十多歲就不必頻繁更新測定結果。達也如此心想改變認知。
「如果穿泳裝比較好，要不要我派人準備？」
「並不是穿比基尼就比較好……」
「我都可以喔。」
莉娜一邊猶豫，一邊依然忸忸怩怩。一般來想，兩截式泳裝裸露程度比較大，穿長t恤肯定比較不會害羞。
應該不需要猶豫才對……想著想著，達也做出某個推論。
莉娜的那件上衣底下，該不會什麽都沒穿吧……？
達也沒在她換裝的時候要求「脫掉內衣」。這座設施的人也沒這麽說吧。
不過莉娜知道一般來說，使用橫躺型測定機械的時候都要脫到剩下內衣……那麽她拿到長t恤類型的檢查服時，可能會擅自認定「底下不能穿任何衣物」。
「……麻煩就這麽測定吧。」
不過莉娜事到如今滿臉嬌羞地這麽回答，達也說不出「穿上內衣也沒關係喔」這種話。要是這麽說，彼此都會變得尷尬，莉娜會更難為情吧。說不定沒辦法好好調校。
「那麽，躺在那裏吧。」
達也刻意以更勝於平常的製式語氣說。
進行測定的時候，達也愈來愈懷疑莉娜可能沒穿內衣。隔著薄薄的布料，達也看見可能成為證據的「突起」，但他沒有貿然凝視那個部位。
或許因為這樣，所以莉娜沒察覺「達也已經察覺」。調校順利結束，沒發生無意義的騷動。
莉娜的脖子很快就套上頸鏈型的演算裝置。不，這是由兩個半圓的圓環組成，所以應該形容為「扣上」。金色光輝和她的發色一樣，所以很適合她。乍看也像是豪華的項圈，但是不用說，並不是不能以自己的意誌取下。莉娜也察覺「看起來像是項圈」卻沒有在意的樣子。
「我明天也會來，哪裏不方便的話告訴我。」
「收到。」
莉娜舉起右手回應達也。銀色手鐲戴在另一隻手的手腕。
「達也大人，請不要關閉車上的追蹤器。」
「我知道的。」
達也露出苦笑點頭回應兵庫的提醒，讓飛行車起步。
輪胎距離地麵數十公分的上浮車體，就這麽維持相對高度出海。
◇◇◇
達也進入第一高中通學路上的咖啡廳「艾尼布利榭」時，深雪與朋友們已經到齊。
「啊，達也同學，歡迎～～」
「達也同學，等你好久了！」
艾莉卡與穗香幾乎同時出聲歡迎達也。
達也微微舉手回應，坐在深雪與穗香中間的位子。
店內沒有其他客人。達也詢問之前，深雪就說明「今天請店長讓我們包場了」。
「達也同學，這是招待你的。」
店長將一個小玻璃壺放在吧台。壺裏是入味的冷泡咖啡。穗香與雫迅速起身，玻璃壺由穗香拿，杯子由雫放在托盤端到桌上。
達也向兩人道謝的時候，店長說「回去的時候叫我一下」就進入店內深處。
達也進店的時候，店裏就已經設置防竊聽的魔法。是幹比古的聲音結界。
沒人覺得這是小題大做。
所有人都察覺到，達也像這樣特地找他們過來，應該是相當重要的事情。
「店長難得貼心清場，立刻進入正題吧。」
穗香倒入杯裏的咖啡當前，達也打開話匣子。
朋友們眼睛與耳朵已經朝達也集中。
「九島光宣成為寄生物了。」
達也突然從要點切入。
「咦？」「不會吧！」「真的假的？」
認識光宣的幹比古、艾莉卡與雷歐接連驚呼。
「……你說的『九島光宣』，是論文競賽第二高中主講人的那位九島光宣嗎？」
「沒錯。」
美月客氣問完，達也毫不猶豫點頭。
「……為什麽會變成這樣？」
艾莉卡犀利的視線投向達也。
並不是懷疑達也做了什麽。隻是為了壓抑內心的慌張，不小心變成這種眼神。
「為什麽嗎……我也不是全部知道。隻知道光宣是自願拋棄人類身分，基於某個目的成為寄生物。」
「你會把『你知道的事』告訴我們吧？」
雷歐首先回複鎮靜。隻不過他雙眼隱含的光芒強度不輸艾莉卡。
不準隱瞞──他的雙眼是這麽說的。
隻不過即使雷歐狠瞪，達也在這裏說明的內容也不會改變。他從一開始就打算在「能說的範圍」說明光宣化為寄生物的原委。
「光宣的目的，和水波住院的原因有關。」
「……不是普通的傷嗎？」
「水波之所以住院，是因為魔法演算領域受到重創。無法期待能完全回複。」
對於達也揭露的事實，不隻是發問的雷歐，深雪以外的所有人都啞口無言。
「沒有立即的生命危險。不過威力強的魔法可能會成為導火線，造成症狀決定性的惡化。」
「……為什麽變成這樣！」
剛才語塞的雷歐大吼。水波是雷歐擔任社長的山嶽社社員。和她的親近程度在眾人之中僅次於達也與深雪。
「我沒要說明這部分。現在必須說明的是另一件事。」
「……好吧。既然這樣，把另一件事說來聽聽吧。」
咬牙切齒的雷歐表情看起來實在不像是接受達也這番話。但他在這個場麵也發揮強大的自製心。
「光宣為了測試治療水波的方法，自願成為寄生物。」
「達也，等一下。」
幹比古遲遲說不下去。
「……換句話說，光宣為了治療櫻井，所以讓寄生物附身？拿自己當白老鼠？」
「他自己是這麽說的。」
「荒唐……簡直瘋了……」
幹比古陷入恍神狀態。
「光宣是認真的。」
達也毫不留情告知事實。
「總歸來說，光宣要來抓水波？」
艾莉卡搶先說出達也要說的事。
「光宣來抓過水波對吧？然後被達也擊退。是這麽回事吧？」
雷歐進一步詢問達也。
「沒錯。第一次成功擊退了。」
「達也，意思是你……可能會輸？」
「不會被他打倒。但他也不是容易應付的對手。」
對於幹比古的詢問，達也沒斷言「不會輸」。
「意思是你認為自己不會被打倒，但可能無法好好保護水波是吧？」
「沒錯。」
達也同意艾莉卡的說法。
「不過，我希望你們注意的是另一件事。」
接著他這麽說。
「艾莉卡、雷歐、幹比古。我認為光宣為了帶走水波，可能會和你們接觸。」
「也就是想把我們打造成幫手？」
「因為這邊認識光宣的人，除了七草學姊、香澄與泉美姊妹，就隻有你們了。」
「……確實，如果沒聽你現在這麽說，我可能會幫他。」
首先認同的是雷歐。
「如果他說是為了治療水波就會幫吧。」
艾莉卡也不情不願地同意。
「光宣已經化為寄生物吧？居然以為我沒辦法辨別人類與妖魔，我有點失望。」
但是幹比古說出內心的不滿。大概是身為古式魔法師的尊嚴，不允許他人認為自己無法分辨人類與妖魔吧。
「直到光宣主動表明真麵目，我都不知道他已經成為寄生物。」
「……這樣啊。」
但是幹比古也不敢說自己比達也高明。
「對於寄生物的知覺，幹比古可能比我敏銳。不過九島家有偽裝情報體的魔法。光宣即使化為寄生物，也沒有失去『九』之魔法。」
「不……如果是柴田同學的『眼』就算了，但我沒自信斷言知覺能力勝過你。而且我也明白必須提防光宣。」
「你接受這一點就好。」
「嗯。話說回來……」
幹比古露出「忽然想到」的表情。
「什麽事？」
達也沒有忽略這個反應。
「依附在光宣身上的寄生物，究竟來自哪裏？」
「難道又從美國入侵嗎？」
「不，是上次封印的寄生物。當時被某人帶走兩具，其中一具在九島家那裏。」
達也回答艾莉卡之後，在這裏首度露出猶豫的樣子。
「……其實，莉娜來日本了。」
為難到最後，達也決定說出事實。
「莉娜她……？」
「哥哥？」
穗香與深雪出聲驚叫。
穗香純粹是因為莉娜來日本而感到驚愕。
另一方麵，深雪的驚愕在於即使是朋友，達也卻說出應該保密的這個事實。她的驚愕程度大到不顧眾人在場依然叫達也「哥哥」。
幸好艾莉卡與雫他們也受到強烈的打擊，深雪不把達也當成未婚夫而是稱為哥哥的這件事，沒人覺得不對勁。
「莉娜來到日本，和usna再度出現寄生物有關。」
接連投下的炸彈破壞力太強，大家都無暇在意那種小事。
「美國出現寄生物……」
隻有幹比古好不容易做出反應。另外五人──艾莉卡、美月、雷歐、穗香與雫都啞口無言。
「依附在光宣身上的寄生物和這件事無關。不過要是usna新出現的寄生物入侵日本，和光宣並肩作戰的可能性很高。」
「
達也……你有方法製服寄生物嗎？如果需要我的助力……」
「已經請九島閣下提供封印寄生物的魔法。」
「你說的九島閣下是『宗師』對吧？」
「是光宣的爺爺吧……？」
艾莉卡與雷歐點出九島烈和光宣的關係，質疑可信度。
「我不認為對方會因為是自家人就提供沒用的術式。不過如果進行得不順利，幹比古，到時候可能得靠你。」
達也否定偏袒自家人的可能性，卻認為九島家魔法對光宣不管用的可能性不低。
九島家確實擁有封印寄生物的魔法，不然就無法做出寄生人偶那種兵器。
但光宣也是九島家的魔法師，當然知道製造寄生人偶所投入的術式才對。現在肯定正在研究如何擺脫這個可能束縛他的魔法。不，對抗方法或許已經完成。達也是這麽認為的。
「到時候請務必讓我助你一臂之力。」
幹比古朝達也用力點頭。
對付妖魔是古式魔法師的使命。幹比古的回應蘊含這種信念。
◇◇◇
達也不是開「飛行車」來艾尼布利榭。從巳燒島開來的飛行車暫時停在自家車庫，他是搭大眾交通工具來到離一高最近的車站。回程當然也是搭電車。
在電動車廂裏，達也與深雪都很少說話。以兩人現在的立場不能不提防竊聽，但這不是最大的原因。主要是因為剛才在艾尼布利榭講沉重的話題，所以受到緊張感的影響。
兩人難得沒在愉快的對話中返家，不過回到自己家之後終究也放鬆心情。深雪說明學校發生的事情，達也說完駕駛飛行車的感想而被深雪央求載她兜風時，兩人已經取回以往的步調。
不過，和樂的氣氛被電話鈴聲摧毀。
不是因為來電本身，是因為來電內容。
「──也就是說，如果安吉?希利鄔斯向這邊尋求庇護，就要引渡給你們。這就是國防軍的要求嗎？」
『希望你不要講得這麽凶。』
視訊電話的畫麵上，風間做出安撫達也的手勢。
『身為usna軍人的希利鄔斯少校由民間組織藏匿，國防軍基於立場無法承認。本官隻是這個意思。』
「您說得是。不過中校為什麽要說這種明白至極的事情？」
『達也，這邊知道你收留希利鄔斯少校。是四葉家主動通報的。』
所以裝傻也沒用……風間以視線暗示。
「那就請您向本家提出要求吧。」
但是達也不為所動。對於風間這番話，他不肯定又不否定，也沒答應要求。
達也不協助的態度，使得風間眼神也變得嚴厲。
『大黑特尉。』
風間說出的話語，不再是對晚輩好友的親切語氣。
『即使貴官在四葉家的地位提升，國防軍和四葉家關於貴官的契約依然有效。』
達也默默回看著螢幕裏的風間。
『除了司波深雪小姐的護衛，貴官必須以國防軍的命令為優先。』
「風間中校，請不要曲解四葉家和國防軍的契約。」
『什麽？』
達也同樣也消除語氣裏的情感。
「除了深雪的護衛，四葉家承認國防軍對於司波達也有優先命令權。以上內容才是四葉家和國防軍的契約。沒有規定我一定要聽命於國防軍。」
『特尉，貴官要背叛我軍嗎？』
「這也錯了。國防軍賦予特尉階級給我，是為了方便利用我。五年前在衝繩納入軍方指揮時的宣誓隻限當時有效。」
『……達也。國防軍無法接受安吉?希利鄔斯由一般民眾保護。希望你理解這一點。』
「風間中校，在下沒有藏匿希利鄔斯少校。如果您說四葉家正在保護安吉?希利鄔斯，請您向本家要求引渡。」
達也與風間都在最後避免了決定性的決裂。
這是承認彼此還有利用價值的結果。
◇◇◇
成為達也與深雪新家的大樓，是用為四葉家東京總部所建造的。內部不隻是居住區，還有各種設施以滿足總部的用途。魔法訓練用的地下室也是其中之一。
訓練室沒有其他人影。不隻是因為夜已深，不過達也打著「當家的兒子」這個頭銜（無關是否屬實）包下這裏使用。
達也曾經對深雪與水波說他要請真夜傳授封印寄生物的魔法。但是老實說，他認為就算真夜傳授術式，自己應該也無法熟練使用。即使在四葉家內部的地位提升，他還是無法熟練使用「分解」與「重組」以外的魔法，這個事實沒有改變。
隻不過達也沒有放棄自己的可能性。他確實無法熟練使用「分解」與「重組」以外的普通魔法。人工魔法演算領域隻能模仿威力低的魔法。
不過這指的是現代所定義的魔法，也就是改寫事象的魔法。傳統觀念認為不隻是改寫事象的魔法，操作想子的技術也是魔法。而且如果是操作想子的技術，達也比起其他的一流魔法師也毫不遜色，反而堪稱淩駕於「一流」之上。
寄生物的主體是靈子情報體。達也沒有直接操作靈子的能力。
不過現在已知寄生物主體周圍纏繞著想子，失去想子外衣就會停止活動。據說想子不隻是意念或思考化成的粒子，也是連接物質肉體與非物質精神的粒子，亦是將精神發出的指令傳達給肉體，將肉體收集的情報傳達給精神的粒子。
換句話說，想子具備幹涉精神──靈子情報體的性質。
幹涉精神的係統外魔法，也是以想子建構的魔法式發動。這也是想子和靈子或情報體相互作用的間接證據。
達也思考是否能以無係統魔法封印或束縛寄生物這種靈子情報體。
純粹發射想子流隻會震飛寄生物，即使能造成傷害也無法打倒。達也曾經在寄生物鑽出同化的肉體時使用術式解體，並且從攻擊結果得知這一點。
為了打擊和人類同化的寄生物而發明的穿甲想子彈，即使能弱化寄生物，也無法將其逼到停止活動。
（……實在抓不到感覺。）
鎖鏈、繩索、網子。達也從剛才就進行各種嚐試，卻都無法描繪出順利成功的光景。總覺得某些東西不太對。
（如果能用真正的寄生物練習，應該會稍微不同吧……）
就達也所知，四葉家與九島家都有真正的寄生物。四葉家在第一高中演習樹林封印的個體，九島家培養之後用在寄生人偶。
雖然不能外借，但是如果這邊主動前往，或許可以獲準當成練習台使用。
不過也要構思到一定程度，知道該如何操作想子再說。在完全盲目摸索的狀態造訪也隻會白跑一趟吧。結果肯定也會害得對方浪費時間。
（……請教師父看看吧。）
雖然不想欠八雲人情，但現狀不能講這種話。達也決定明早造訪九重寺。
◇◇◇
六月二十五日，星期二早晨。
達也久違造訪八雲的寺廟。
沒有事先聯絡。所以即使八雲不在，達也基於立場也不會抱怨。
隻不過，等待達也的是出乎意料的迎接。
調布的住處距離九重寺相當遠。雖然用跑的不是跑不到，但是考慮到當下的情勢，達也使用了飛行機車「無翼」。身上穿的不是普通騎士服，是四葉製的飛行戰鬥服「解放裝甲」。下車之後，他脫掉安全帽提在左手。雖然沒帶平常的特化型cad，但「解放裝甲」內建完全思考操作型cad。
即使鑽過山門，一如往常的門徒自由對打（應該說混戰）也沒發生。
沒有任何
人的氣息。
不在也無妨的想法原來是預言嗎？達也如此心想的下一秒遭受襲擊。
沒有實體，彷佛氣息本身的「東西」襲擊他。
傳達過來的是明確的敵意。
達也還沒看透真麵目，就先以想子流迎擊。
瞬間比術式解體密度還高的想子洪流，震開想子構造密度不相上下的情報體。
（獨立情報體……「使魔」嗎？還是自然產生的「魔神」？）
在四葉家鍛煉達也的古式術士曾經告訴他，世界上偶爾會自然產生以大量高密度之想子組織形成獨立情報體。
一般的獨立情報體隻會保存情報，沒有幹涉事象的能力，但是儲存的情報與想子量超過某個水準之後，就會開始以自身之力幹涉事象。古人將其稱為神或魔而畏懼，還當成參考發明了使喚獨立情報體改寫事象的魔法，也就是俗稱的精靈魔法或召喚魔法──擔任達也教師的古式魔法師曾經這麽教他。
達也震飛的獨立情報體翻轉之後再度襲擊。
在這個時間點已經確認兩件事。
這個「精靈」是「風」的獨立情報體。
而且這個「精靈」是以某人的意誌控製的。
（師父搞的鬼嗎？）
但如果是這樣，情報體夾帶的敵意就過於認真。獨立情報體內藏的攻擊力，是打中要害就會致命的等級。
總之為了去除麵前的威脅，達也試著以術式解散消除「風之精靈」。
但是在下一瞬間，他沒使出情報體分解魔法術式解散，而是取消了。
不是因為斷定術士是八雲而中止戰鬥。
達也使用壓縮想子發射的無係統魔法，取代剛才的術式解散。
壓製出來的形狀是網子。雖然這麽說，卻不是連密麻的網眼都重現。
想子薄膜延展之後包裹目標的模樣，與其說是網子或許更像包巾──不過世界上當然沒有直徑三公尺的巨大包巾。
衝過來的「風之精靈」以想子之「網」阻擋、包覆，再從外側施加壓力。但是「網」立刻被割破。
逃離拘束的精靈，將自己化為風刃襲擊達也。
達也跳向側邊躲開。
在砂地翻身起立的達也左手臂滴下紅色的血。靠近肩頭的部位割出一道傷口。
對手是透明的空氣刃。即使自以為成功閃躲也沒有完全躲開。話說回來，這種威力明顯不是練武在用的。如果達也身上穿的不是具備防彈、耐衝擊與抗刀割功能的「解放裝甲」，左手或許已經從上臂被砍斷。
隻不過，裝甲裂開染血的時間隻有短短一秒左右。
不隻是傷口，裝甲的損傷，甚至連地麵吸收的血滴也像是幻影般消失。這是達也的魔法「重組」的效果。
如果對方是普通肉身的魔法師，可能會因為驚愕而出現破綻。不過「風之精靈」使出的攻擊沒有停滯。可能是預先設定為「持續攻擊」，或是術士已經知道達也的底牌。
風刃再度迎麵而來。
達也朝獨立情報體伸直右手張開。手掌前方形成一麵想子盾。
撞上高密度想子組成的盾，「風之精靈」的前進受阻。以獨立情報體維持的高壓空氣刃解除壓縮，爆炸化為氣浪撲向達也。
單純的風無法撕裂解放裝甲。
達也右手像是緊抓物體般握拳。
達也的想子以「風之精靈」為中心聚集。
連同獨立情報體壓製成形。
寬廣到足以吞沒大型車的想子雲，成為可以收入手心的小圓球。
沒有實體，肉眼看不見，像是水晶球的想子球體。「風之精靈」封鎖在裏麵。
確認「精靈」沒鑽出想子球體之後，達也吐出一口氣。
環視腳邊尋找第一次閃躲時扔下的安全帽。
事件在他分心的一瞬間發生了。
手上的想子球，從內側承受一股爆發性的膨脹壓力。
達也將固定在右手掌上的想子球體朝正上方丟棄。
放下右手，利用反作用力迅速舉高左手。
「風之精靈」撐破想子球，自己也爆炸了。
爆炸產生的衝擊波和達也左手放出的術式解體，在達也的頭上對撞，成為畫出無數同心圓的想子漣漪擴散到整座寺廟的境內。
「嗨，真可惜啊。」
無人的境內突然冒出人影。一邊拍手一邊搭話的是這座寺廟的住持，鼎鼎大名的「忍術師」九重八雲。
「施加念壓的方式再加點巧思，應該就完成封玉了。」
「師父早安。」
「啊啊，達也早。」
而且他就是達也今天早上前來請求指點的對象。
「所以師父，您說的『封玉』是什麽？」
若無其事進行早晨的問候之後，達也像是接續某個話題般這麽問。
「就是你剛才想製作的東西。」
八雲以帶點苦笑的笑容回答。
「你是來問封印寄生物的方法吧？」
「您已經知道光宣的事情嗎？」
「也知道美國再度發生的事件喔。這次好像比上次還棘手。」
「不好意思。所以……方便請您傳授封印的術式嗎？」
「當然不會傳授。」
八雲說出的這句回答，就某些人聽來會覺得「你在胡鬧嗎」而發怒。
「這樣啊。」
不過達也視為理所當然而接受。
達也稱呼八雲為「師父」，卻不是「忍術師」九重八雲的徒弟。達也隻是基於八雲的好意請他擔任練武對手，沒有權利要求他傳授魔法。
「我也沒必要教你吧？剛才的封玉做得很好喔，甚至不像是第一次嚐試。」
但同時也不是什麽都不教。
「師父說的『封玉』是將獨立情報體塞進想子，以『穿甲想子彈』的要領將想子壓縮成球形是吧？」
「原來如此，你是應用穿甲想子彈的技術啊。」
「那樣可以封印寄生物嗎？」
「剛才的風精護法已經從我的法術隔離。這招用在寄生物應該也十分通用吧。」
「護法」是護法童子的簡稱。原本的意義是密教僧或修驗者使喚的神靈或鬼神，不過這個詞更廣泛用來形容密教係術式裏的「使魔」。八雲剛才那段話換個說法就是「達也已經達到成功封鎖八雲所使喚風之精靈的階段」這個意思。
雖然是以八雲的心情為前提，不過他像這樣給了近似傳授術式的建言。考慮到達也沒盡到身為徒弟的職責，這是優厚到破格的待遇。
「您剛才說『施加念壓的方式再加點巧思』，請問我哪裏做得不好？」
「即使維持同樣的做法，隻要持續注入十小時左右的念，就不會因為被自爆破解吧。」
「意思是多花點時間就好嗎？」
「不不不，並不是這樣。我不是說過要加點巧思嗎？時間並不是煉製封玉的必備要素。」
達也沒問「既然這樣的話該怎麽做」。達也和八雲的交情已經邁向第五年。達也對於八雲個性的熟悉程度足以看穿他不打算給更多提示。
「知道了。我會自己鑽研看看。」
「你就找吉田家的次男練習吧。」
這句「補充」使得達也今天早上獲益良多，甚至超出預期。
達也按照前一天決定的行程，今天也造訪巳燒島。
主要目的是測試飛行車，但測試本身完全沒什麽特別好寫的。因為所有項目都發揮符合計畫的性能。此外飛行車原文「air car」的「air」不是「空氣」，是「天空」或「空中」的意思，所以即使不是以壓縮空氣上浮的形式也不構成命名詐欺。和「飛機【airne】」的用法相同。（airne的原義是在空中水平飛翔的平板）。
「我沒想到還可以潛水。」
「技師說氣密等級即使上太空也不成問題。但因為飛行原理是幹涉車體受到的地心引力，所以飛行係統超過六千公裏高度就無法順利運作。」
「我可沒要開飛行車上太空喔。」
聽到兵庫說明的過剩規格，達也也不禁苦笑。
「設計成雙門也是為了減少開口增加氣密性吧。」
飛行車的車門不是側開，是向後滑開的構造。而且車窗也很厚又完全固定。這也是提高氣密性的設計使然吧。
「如您所說。隻不過飛行車預設使用在陸地、低空以及海上，所以實際使用的時候也請您考量到這一點。」
「除非真的需要，不然我不會開著飛行車飛上平流層或潛入海裏。」
「不好意思。恕屬下苦口婆心再次提醒，從本島與這座島來回時最好使用海麵行駛模式。」
「自動維持在高度數十公分的模式是吧？」
「是的。這麽一來，因為達也大人有遠洋用的動力小船駕照，所以不會被政府單位刁難。」
達也在滿十八歲的時候考到汽車駕照，同時也考到水上通用動力小船駕照。不用說，動力小船駕照沒納入飛行車，但如果是水麵行駛模式，航行時的狀態和氣墊船沒有兩樣。應該能以達也擁有的駕照主張自己有權駕駛。
「我會的。」
有必要的時候飛上天逃走就好。缺乏守法精神的達也大概打著這種主意吧。
「那個……」
大概是認為達也與兵庫說完了，一個聲音從旁邊搭話。
「莉娜，怎麽了？」
聲音來自「被迫」參觀飛行車測試的莉娜。
「真的會讓我回去嗎？」
「我聽不懂你的意思……」
「我的意思是說，讓我看見這種軍事機密，你們還會讓我回美國嗎？」
「莉娜，你在說什麽？」
達也詫異看向板著臉的莉娜。
「四葉家是民間組織，所以飛行車不是『軍事機密』喔。」
「你好意思講這種話？就算不是國家的軍隊，也一樣是軍事組織吧？」
「這是誤會。我們不是軍事組織。雖然確實會使用武力獲得報酬，但這始終是副業。真要分類的話，四葉家是研究組織。」
「副業就讓全世界聞之色變，這是在開什麽玩笑……」
「自己嚇破膽卻怪到我們身上，我們也不知道該說什麽。」
「一招就把整隻艦隊連同基地與軍港一起消滅，我們怎麽可能不怕這種人啊！」
「那是我個人的力量，不是四葉家的力量。」
莉娜不禁睜大雙眼凝視達也。
在戰場造成數萬規模的敵軍死亡還堅稱這是「個人的力量」，莉娜無法相信達也會抱持這種心態。這可以解釋成他承認親手奪走數萬人的性命。
責任是可以分擔的。「灼熱萬聖節」是在軍事衝突中發生的事件。可以宣稱戰略級魔法的使用是由軍方指揮係統決定，責任在於下令的長官，藉以逃避責任。
然而即使「自己是受命使用魔法」的事實沒變，如果承認這是屬於個人的力量，結果當然也會歸屬到個人身上。
就算沒有責任，仍然留下結果。
殺害數萬人的結果。
難道達也沒理解這一點嗎……？
（不，這是不可能的。）
達也不是逃避現實的類型。雖然來往時間不長，但莉娜至少理解達也到這種程度。達也理性接受自己是屠殺者的事實……
「……既然不是軍事機密，我也沒被限製出境吧？那就好。」
莉娜主動結束這個話題。她也是戰略級魔法師。要是繼續問下去，可能會成為自己也聽得不愉快的話題，她內心下意識踩了煞車。
「不提這個，達也，我有個請求。」
「視內容而定。先說來聽聽吧。」
兩人是在機庫裏交談。飛行車在製度上登錄為汽車（也已經領牌），所以或許應該稱為「車庫」，但是從大小或保修用的機械種類來看，「機庫」這個稱呼比「車庫」合適。
機庫一角有張戶外桌，擺了四張成套的椅子。達也走向那張桌子，所以莉娜也跟在他身後。
兵庫拉椅子給莉娜。
達也坐在正對麵。莉娜也毫不客氣坐在兵庫拉出來的椅子。
兵庫端冰紅茶給達也與莉娜。
達也以眼神向兵庫道謝，然後重新麵向莉娜。
「所以，你想要什麽？」
達也開門見山這麽問，莉娜內心覺得有點畏縮，卻沒有顯露在態度上。
「我不是俘虜吧？」
「當然不是。」
「既然這樣，我投靠時交給你們保管的cad，我想拿回來。」
「為什麽？」
莉娜早就猜到達也會這麽問，但是實際麵對時，必須稍微注入幹勁回應。
「沒東西防身，我會靜不下心。」
這句危險的話語，聽在某些心態的人耳裏會當成敵對宣言。在獨自接受保護的現狀，不應該刻意說這種話。
但是莉娜想不到無關痛癢的妥當理由，也認為明明沒有做虧心事的感覺就別隱瞞真心話。
而且憑達也的器量，不會因為這種程度的「任性」就壞了心情，莉娜內心某處這麽想。不過要是有人指摘這一點，她肯定會臉紅否定。
「但我們肯定沒讓你受拘束吧？」
「這是心情上的問題啦！」
莉娜態度轉為強硬是因為達也在笑。總歸來說，莉娜正在對達也撒嬌，但當事人應該沒這個意思。或許應該說沒察覺。
「心情啊。哎，我能理解。」
「既然這樣……！」
「不過，沒辦法答應這個要求。」
「為什麽？」
「不能讓你在日本國內使用usna軍的cad。可能內藏連你都不知道的機關。」
「唔……」
莉娜回以像是諧星的反應。但是她非常正經看待這件事。
「不過這邊已經預備替代用的cad了。」
達也這句話引得莉娜上鉤。
「咦？你說預備，意思是先幫我準備了？」
「雖然希望這座設施的守備萬無一失，但對方是usna。發生萬一時需要自衛手段吧？」
「達也……你好差勁。」
莉娜雙眼半開，以發直的視線看向達也。所謂的「賞白眼」。
「並不是瞞著你，是你太心急了。」
達也麵不改色承受莉娜的「白眼」。
「總比過於溫吞缺乏緊張感來得好吧？」
莉娜的反駁也有中肯的一麵。如果沒臉紅或許更具備一些說服力。
「cad放在調校設施。順便也完成調校程序吧。」
「……你要幫我調校？」
「我很熟練，所以不用擔心。」
「啊……這麽說來，記得你是『托拉斯?西爾弗』的其中一人對吧？」
「
就是這麽回事。」
達也站了起來。
莉娜將剩下半杯的冰紅茶一口喝光，追隨已經離開桌旁的達也。
◇◇◇
達也與莉娜從飛行車的機庫前往的研究設施，位於包含感應石精製生產線在內的cad工廠旁邊。可惜交通工具不是飛行車，是氫氣引擎的越野車。
「要讓你使用這個。」
進入調校室之前，達也帶莉娜到一間像是會議室的小房間，給她看一條金色的粗頸鏈以及一個以銀色為主的寬手鐲。
「沒按鍵……難道是flt的完全思考操作型？」
「你真清楚。」
達也以不像是說客套話的語氣稱讚莉娜。
「因為flt的完全思考操作型cad，在美國也成為話題……」
不必按按鍵，隻需要以意念操作的cad，首先由德國的羅瑟魔工所商品化，日本的flt緊跟在後。不過第三個企業還沒登場。目前隻有羅瑟與flt販售完全思考操作型cad，現階段的市場評價是flt後來居上。
「stars也有隊員試用，但我沒用過。究竟是什麽構造？」
莉娜的告白令達也感到意外。研發那個戰術魔法兵器「布裏歐奈克」的科學家或技師肯定在莉娜身邊。達也別說見過，連這個科學家（技師？）的名字都不知道，不過光看「布裏歐奈克」就無須質疑這個人的技術能力。
擁有那種程度的技術能力，肯定也能讓完全思考操作型cad進入實用階段。不隻是「並非不可能」。這個人確實做得到，而且可以斷言在已經有產品上市的狀況不必花太多時間。
但是達也沒說出這個疑問。
「flt的完全思考操作型cad，使用已經產品化的非接觸型開關衍生出來的技術。」
「是以想子波操作的意思？」
「沒錯。將想子注入這個頸鏈造型的特化型cad，可以輸出唯一的啟動式。將想子波撚細投射到指定位置的無係統魔法啟動式。」
「隻要注入想子就會運作？」
「輸出的啟動式限定為一種，所以當成啟動開關綽綽有餘。頸鏈造型的操作用演算裝置應該不叫做思考操作型，而是半自動型。」
「和武裝演算裝置的構造相同是吧。」
大概是莉娜的指摘還算切中紅心，達也點頭回應「沒錯」說下去。
「手鐲型在構造上可以和操作用演算裝置聯動解除待命狀態。」
「所以具體來說要怎麽使用？」
「頸鏈輸出的啟動式設定目標對象是手鐲內建的開關。隻要把想使用的魔法編號設為變數組入無係統魔法的魔法式，手鐲型就會輸出你想要的啟動式。」
「……換句話說，隻要心想『要使用幾號魔法』就可以叫出啟動式？」
「大致來說就是這樣。」
「等一下，這不是很厲害嗎？用手操作cad的時間，對於進行近身戰的魔法師來說是相當沉重的枷鎖……」
cad是讓魔法高速發動的輔助工具。使用cad的魔法架構確立之後，魔法師獲得正麵對抗複數持槍武裝士兵的力量。
不過接下來聚焦的重點，在於操作cad的動作將在分秒必爭的場麵成為勝負分水嶺。特化型cad就是用來彌補這項缺點，但是這麽一來能使用的魔法種類就受限。
flt的完全思考操作型cad是將這些問題全部解決的工具。不同於將思考操作機構組入特化型cad的羅瑟產品，flt的產品分成操作用的演算裝置以及負責cad原本職責的演算裝置。雖然缺點是必須攜帶兩個演算裝置，但不隻特化型，泛用型也能使用，這一點同時滿足「不必用手操作」以及「不想縮小戰術廣度」的需求。
「看你很中意，我就放心了。操作用演算裝置最多可以和四台cad配對，不過先用一台泛用型就好吧？」
「很夠了。」
說不定一台操作用演算裝置就能同時操作泛用型與特化型？這個想法掠過莉娜腦海，但她沒在這時候說出來。
隻用意念就能挑選泛用型或特化型使用，這也太稱心如意了。
即使達也點頭說做得到，莉娜也無法預測自己在這時候會露出何種表情。
達也拿著兩個一組的cad，就這麽前往調校室。
莉娜在調校室隔壁的準備室。這座設施也有一般的調校裝置，能以頭戴套件與放置雙手的麵板讀取使用者的資料。不過這次是將新的cad從白紙狀態開始使用，所以達也認為應該以橫躺型的裝置進行精密測定。莉娜在為此做準備，也就是在換裝。
「達也，那個……久等了。」
進入調校室的莉娜隻穿著一件遮住大腿上半的無扣白色上衣。說這是膝上約十五公分的長t恤應該比較好懂。
頭發任憑垂到背後，配件全部取下。腳上隻穿著像是醫院會使用的拖鞋。莉娜雙手抱在胸前像是在遮掩胸部，一副忸忸怩怩的害羞態度。
「……這樣就可以嗎？」
「什麽可以？」
「……不必換成隻穿內衣褲的樣子嗎？」
莉娜眼角羞紅，撇過頭去。感覺她對於自己這個問題感到不好意思。
即使露出這種純真的模樣，達也當然也不會改變態度。
「你用過這種類型的測定裝置嗎？」
「我有義務每個月至少接受一次精密測定。」
意思是stars基地也有一樣的機械吧。每個月至少一次，就達也來看太少了。但是不同於還在魔法成長期的深雪，stars軍中的未成年人肯定不多。二十多歲的暫且不提，到了三十或四十多歲就不必頻繁更新測定結果。達也如此心想改變認知。
「如果穿泳裝比較好，要不要我派人準備？」
「並不是穿比基尼就比較好……」
「我都可以喔。」
莉娜一邊猶豫，一邊依然忸忸怩怩。一般來想，兩截式泳裝裸露程度比較大，穿長t恤肯定比較不會害羞。
應該不需要猶豫才對……想著想著，達也做出某個推論。
莉娜的那件上衣底下，該不會什麽都沒穿吧……？
達也沒在她換裝的時候要求「脫掉內衣」。這座設施的人也沒這麽說吧。
不過莉娜知道一般來說，使用橫躺型測定機械的時候都要脫到剩下內衣……那麽她拿到長t恤類型的檢查服時，可能會擅自認定「底下不能穿任何衣物」。
「……麻煩就這麽測定吧。」
不過莉娜事到如今滿臉嬌羞地這麽回答，達也說不出「穿上內衣也沒關係喔」這種話。要是這麽說，彼此都會變得尷尬，莉娜會更難為情吧。說不定沒辦法好好調校。
「那麽，躺在那裏吧。」
達也刻意以更勝於平常的製式語氣說。
進行測定的時候，達也愈來愈懷疑莉娜可能沒穿內衣。隔著薄薄的布料，達也看見可能成為證據的「突起」，但他沒有貿然凝視那個部位。
或許因為這樣，所以莉娜沒察覺「達也已經察覺」。調校順利結束，沒發生無意義的騷動。
莉娜的脖子很快就套上頸鏈型的演算裝置。不，這是由兩個半圓的圓環組成，所以應該形容為「扣上」。金色光輝和她的發色一樣，所以很適合她。乍看也像是豪華的項圈，但是不用說，並不是不能以自己的意誌取下。莉娜也察覺「看起來像是項圈」卻沒有在意的樣子。
「我明天也會來，哪裏不方便的話告訴我。」
「收到。」
莉娜舉起右手回應達也。銀色手鐲戴在另一隻手的手腕。
「達也大人，請不要關閉車上的追蹤器。」
「我知道的。」
達也露出苦笑點頭回應兵庫的提醒，讓飛行車起步。
輪胎距離地麵數十公分的上浮車體，就這麽維持相對高度出海。
◇◇◇
達也進入第一高中通學路上的咖啡廳「艾尼布利榭」時，深雪與朋友們已經到齊。
「啊，達也同學，歡迎～～」
「達也同學，等你好久了！」
艾莉卡與穗香幾乎同時出聲歡迎達也。
達也微微舉手回應，坐在深雪與穗香中間的位子。
店內沒有其他客人。達也詢問之前，深雪就說明「今天請店長讓我們包場了」。
「達也同學，這是招待你的。」
店長將一個小玻璃壺放在吧台。壺裏是入味的冷泡咖啡。穗香與雫迅速起身，玻璃壺由穗香拿，杯子由雫放在托盤端到桌上。
達也向兩人道謝的時候，店長說「回去的時候叫我一下」就進入店內深處。
達也進店的時候，店裏就已經設置防竊聽的魔法。是幹比古的聲音結界。
沒人覺得這是小題大做。
所有人都察覺到，達也像這樣特地找他們過來，應該是相當重要的事情。
「店長難得貼心清場，立刻進入正題吧。」
穗香倒入杯裏的咖啡當前，達也打開話匣子。
朋友們眼睛與耳朵已經朝達也集中。
「九島光宣成為寄生物了。」
達也突然從要點切入。
「咦？」「不會吧！」「真的假的？」
認識光宣的幹比古、艾莉卡與雷歐接連驚呼。
「……你說的『九島光宣』，是論文競賽第二高中主講人的那位九島光宣嗎？」
「沒錯。」
美月客氣問完，達也毫不猶豫點頭。
「……為什麽會變成這樣？」
艾莉卡犀利的視線投向達也。
並不是懷疑達也做了什麽。隻是為了壓抑內心的慌張，不小心變成這種眼神。
「為什麽嗎……我也不是全部知道。隻知道光宣是自願拋棄人類身分，基於某個目的成為寄生物。」
「你會把『你知道的事』告訴我們吧？」
雷歐首先回複鎮靜。隻不過他雙眼隱含的光芒強度不輸艾莉卡。
不準隱瞞──他的雙眼是這麽說的。
隻不過即使雷歐狠瞪，達也在這裏說明的內容也不會改變。他從一開始就打算在「能說的範圍」說明光宣化為寄生物的原委。
「光宣的目的，和水波住院的原因有關。」
「……不是普通的傷嗎？」
「水波之所以住院，是因為魔法演算領域受到重創。無法期待能完全回複。」
對於達也揭露的事實，不隻是發問的雷歐，深雪以外的所有人都啞口無言。
「沒有立即的生命危險。不過威力強的魔法可能會成為導火線，造成症狀決定性的惡化。」
「……為什麽變成這樣！」
剛才語塞的雷歐大吼。水波是雷歐擔任社長的山嶽社社員。和她的親近程度在眾人之中僅次於達也與深雪。
「我沒要說明這部分。現在必須說明的是另一件事。」
「……好吧。既然這樣，把另一件事說來聽聽吧。」
咬牙切齒的雷歐表情看起來實在不像是接受達也這番話。但他在這個場麵也發揮強大的自製心。
「光宣為了測試治療水波的方法，自願成為寄生物。」
「達也，等一下。」
幹比古遲遲說不下去。
「……換句話說，光宣為了治療櫻井，所以讓寄生物附身？拿自己當白老鼠？」
「他自己是這麽說的。」
「荒唐……簡直瘋了……」
幹比古陷入恍神狀態。
「光宣是認真的。」
達也毫不留情告知事實。
「總歸來說，光宣要來抓水波？」
艾莉卡搶先說出達也要說的事。
「光宣來抓過水波對吧？然後被達也擊退。是這麽回事吧？」
雷歐進一步詢問達也。
「沒錯。第一次成功擊退了。」
「達也，意思是你……可能會輸？」
「不會被他打倒。但他也不是容易應付的對手。」
對於幹比古的詢問，達也沒斷言「不會輸」。
「意思是你認為自己不會被打倒，但可能無法好好保護水波是吧？」
「沒錯。」
達也同意艾莉卡的說法。
「不過，我希望你們注意的是另一件事。」
接著他這麽說。
「艾莉卡、雷歐、幹比古。我認為光宣為了帶走水波，可能會和你們接觸。」
「也就是想把我們打造成幫手？」
「因為這邊認識光宣的人，除了七草學姊、香澄與泉美姊妹，就隻有你們了。」
「……確實，如果沒聽你現在這麽說，我可能會幫他。」
首先認同的是雷歐。
「如果他說是為了治療水波就會幫吧。」
艾莉卡也不情不願地同意。
「光宣已經化為寄生物吧？居然以為我沒辦法辨別人類與妖魔，我有點失望。」
但是幹比古說出內心的不滿。大概是身為古式魔法師的尊嚴，不允許他人認為自己無法分辨人類與妖魔吧。
「直到光宣主動表明真麵目，我都不知道他已經成為寄生物。」
「……這樣啊。」
但是幹比古也不敢說自己比達也高明。
「對於寄生物的知覺，幹比古可能比我敏銳。不過九島家有偽裝情報體的魔法。光宣即使化為寄生物，也沒有失去『九』之魔法。」
「不……如果是柴田同學的『眼』就算了，但我沒自信斷言知覺能力勝過你。而且我也明白必須提防光宣。」
「你接受這一點就好。」
「嗯。話說回來……」
幹比古露出「忽然想到」的表情。
「什麽事？」
達也沒有忽略這個反應。
「依附在光宣身上的寄生物，究竟來自哪裏？」
「難道又從美國入侵嗎？」
「不，是上次封印的寄生物。當時被某人帶走兩具，其中一具在九島家那裏。」
達也回答艾莉卡之後，在這裏首度露出猶豫的樣子。
「……其實，莉娜來日本了。」
為難到最後，達也決定說出事實。
「莉娜她……？」
「哥哥？」
穗香與深雪出聲驚叫。
穗香純粹是因為莉娜來日本而感到驚愕。
另一方麵，深雪的驚愕在於即使是朋友，達也卻說出應該保密的這個事實。她的驚愕程度大到不顧眾人在場依然叫達也「哥哥」。
幸好艾莉卡與雫他們也受到強烈的打擊，深雪不把達也當成未婚夫而是稱為哥哥的這件事，沒人覺得不對勁。
「莉娜來到日本，和usna再度出現寄生物有關。」
接連投下的炸彈破壞力太強，大家都無暇在意那種小事。
「美國出現寄生物……」
隻有幹比古好不容易做出反應。另外五人──艾莉卡、美月、雷歐、穗香與雫都啞口無言。
「依附在光宣身上的寄生物和這件事無關。不過要是usna新出現的寄生物入侵日本，和光宣並肩作戰的可能性很高。」
「
達也……你有方法製服寄生物嗎？如果需要我的助力……」
「已經請九島閣下提供封印寄生物的魔法。」
「你說的九島閣下是『宗師』對吧？」
「是光宣的爺爺吧……？」
艾莉卡與雷歐點出九島烈和光宣的關係，質疑可信度。
「我不認為對方會因為是自家人就提供沒用的術式。不過如果進行得不順利，幹比古，到時候可能得靠你。」
達也否定偏袒自家人的可能性，卻認為九島家魔法對光宣不管用的可能性不低。
九島家確實擁有封印寄生物的魔法，不然就無法做出寄生人偶那種兵器。
但光宣也是九島家的魔法師，當然知道製造寄生人偶所投入的術式才對。現在肯定正在研究如何擺脫這個可能束縛他的魔法。不，對抗方法或許已經完成。達也是這麽認為的。
「到時候請務必讓我助你一臂之力。」
幹比古朝達也用力點頭。
對付妖魔是古式魔法師的使命。幹比古的回應蘊含這種信念。
◇◇◇
達也不是開「飛行車」來艾尼布利榭。從巳燒島開來的飛行車暫時停在自家車庫，他是搭大眾交通工具來到離一高最近的車站。回程當然也是搭電車。
在電動車廂裏，達也與深雪都很少說話。以兩人現在的立場不能不提防竊聽，但這不是最大的原因。主要是因為剛才在艾尼布利榭講沉重的話題，所以受到緊張感的影響。
兩人難得沒在愉快的對話中返家，不過回到自己家之後終究也放鬆心情。深雪說明學校發生的事情，達也說完駕駛飛行車的感想而被深雪央求載她兜風時，兩人已經取回以往的步調。
不過，和樂的氣氛被電話鈴聲摧毀。
不是因為來電本身，是因為來電內容。
「──也就是說，如果安吉?希利鄔斯向這邊尋求庇護，就要引渡給你們。這就是國防軍的要求嗎？」
『希望你不要講得這麽凶。』
視訊電話的畫麵上，風間做出安撫達也的手勢。
『身為usna軍人的希利鄔斯少校由民間組織藏匿，國防軍基於立場無法承認。本官隻是這個意思。』
「您說得是。不過中校為什麽要說這種明白至極的事情？」
『達也，這邊知道你收留希利鄔斯少校。是四葉家主動通報的。』
所以裝傻也沒用……風間以視線暗示。
「那就請您向本家提出要求吧。」
但是達也不為所動。對於風間這番話，他不肯定又不否定，也沒答應要求。
達也不協助的態度，使得風間眼神也變得嚴厲。
『大黑特尉。』
風間說出的話語，不再是對晚輩好友的親切語氣。
『即使貴官在四葉家的地位提升，國防軍和四葉家關於貴官的契約依然有效。』
達也默默回看著螢幕裏的風間。
『除了司波深雪小姐的護衛，貴官必須以國防軍的命令為優先。』
「風間中校，請不要曲解四葉家和國防軍的契約。」
『什麽？』
達也同樣也消除語氣裏的情感。
「除了深雪的護衛，四葉家承認國防軍對於司波達也有優先命令權。以上內容才是四葉家和國防軍的契約。沒有規定我一定要聽命於國防軍。」
『特尉，貴官要背叛我軍嗎？』
「這也錯了。國防軍賦予特尉階級給我，是為了方便利用我。五年前在衝繩納入軍方指揮時的宣誓隻限當時有效。」
『……達也。國防軍無法接受安吉?希利鄔斯由一般民眾保護。希望你理解這一點。』
「風間中校，在下沒有藏匿希利鄔斯少校。如果您說四葉家正在保護安吉?希利鄔斯，請您向本家要求引渡。」
達也與風間都在最後避免了決定性的決裂。
這是承認彼此還有利用價值的結果。
◇◇◇
成為達也與深雪新家的大樓，是用為四葉家東京總部所建造的。內部不隻是居住區，還有各種設施以滿足總部的用途。魔法訓練用的地下室也是其中之一。
訓練室沒有其他人影。不隻是因為夜已深，不過達也打著「當家的兒子」這個頭銜（無關是否屬實）包下這裏使用。
達也曾經對深雪與水波說他要請真夜傳授封印寄生物的魔法。但是老實說，他認為就算真夜傳授術式，自己應該也無法熟練使用。即使在四葉家內部的地位提升，他還是無法熟練使用「分解」與「重組」以外的魔法，這個事實沒有改變。
隻不過達也沒有放棄自己的可能性。他確實無法熟練使用「分解」與「重組」以外的普通魔法。人工魔法演算領域隻能模仿威力低的魔法。
不過這指的是現代所定義的魔法，也就是改寫事象的魔法。傳統觀念認為不隻是改寫事象的魔法，操作想子的技術也是魔法。而且如果是操作想子的技術，達也比起其他的一流魔法師也毫不遜色，反而堪稱淩駕於「一流」之上。
寄生物的主體是靈子情報體。達也沒有直接操作靈子的能力。
不過現在已知寄生物主體周圍纏繞著想子，失去想子外衣就會停止活動。據說想子不隻是意念或思考化成的粒子，也是連接物質肉體與非物質精神的粒子，亦是將精神發出的指令傳達給肉體，將肉體收集的情報傳達給精神的粒子。
換句話說，想子具備幹涉精神──靈子情報體的性質。
幹涉精神的係統外魔法，也是以想子建構的魔法式發動。這也是想子和靈子或情報體相互作用的間接證據。
達也思考是否能以無係統魔法封印或束縛寄生物這種靈子情報體。
純粹發射想子流隻會震飛寄生物，即使能造成傷害也無法打倒。達也曾經在寄生物鑽出同化的肉體時使用術式解體，並且從攻擊結果得知這一點。
為了打擊和人類同化的寄生物而發明的穿甲想子彈，即使能弱化寄生物，也無法將其逼到停止活動。
（……實在抓不到感覺。）
鎖鏈、繩索、網子。達也從剛才就進行各種嚐試，卻都無法描繪出順利成功的光景。總覺得某些東西不太對。
（如果能用真正的寄生物練習，應該會稍微不同吧……）
就達也所知，四葉家與九島家都有真正的寄生物。四葉家在第一高中演習樹林封印的個體，九島家培養之後用在寄生人偶。
雖然不能外借，但是如果這邊主動前往，或許可以獲準當成練習台使用。
不過也要構思到一定程度，知道該如何操作想子再說。在完全盲目摸索的狀態造訪也隻會白跑一趟吧。結果肯定也會害得對方浪費時間。
（……請教師父看看吧。）
雖然不想欠八雲人情，但現狀不能講這種話。達也決定明早造訪九重寺。
◇◇◇
六月二十五日，星期二早晨。
達也久違造訪八雲的寺廟。
沒有事先聯絡。所以即使八雲不在，達也基於立場也不會抱怨。
隻不過，等待達也的是出乎意料的迎接。
調布的住處距離九重寺相當遠。雖然用跑的不是跑不到，但是考慮到當下的情勢，達也使用了飛行機車「無翼」。身上穿的不是普通騎士服，是四葉製的飛行戰鬥服「解放裝甲」。下車之後，他脫掉安全帽提在左手。雖然沒帶平常的特化型cad，但「解放裝甲」內建完全思考操作型cad。
即使鑽過山門，一如往常的門徒自由對打（應該說混戰）也沒發生。
沒有任何
人的氣息。
不在也無妨的想法原來是預言嗎？達也如此心想的下一秒遭受襲擊。
沒有實體，彷佛氣息本身的「東西」襲擊他。
傳達過來的是明確的敵意。
達也還沒看透真麵目，就先以想子流迎擊。
瞬間比術式解體密度還高的想子洪流，震開想子構造密度不相上下的情報體。
（獨立情報體……「使魔」嗎？還是自然產生的「魔神」？）
在四葉家鍛煉達也的古式術士曾經告訴他，世界上偶爾會自然產生以大量高密度之想子組織形成獨立情報體。
一般的獨立情報體隻會保存情報，沒有幹涉事象的能力，但是儲存的情報與想子量超過某個水準之後，就會開始以自身之力幹涉事象。古人將其稱為神或魔而畏懼，還當成參考發明了使喚獨立情報體改寫事象的魔法，也就是俗稱的精靈魔法或召喚魔法──擔任達也教師的古式魔法師曾經這麽教他。
達也震飛的獨立情報體翻轉之後再度襲擊。
在這個時間點已經確認兩件事。
這個「精靈」是「風」的獨立情報體。
而且這個「精靈」是以某人的意誌控製的。
（師父搞的鬼嗎？）
但如果是這樣，情報體夾帶的敵意就過於認真。獨立情報體內藏的攻擊力，是打中要害就會致命的等級。
總之為了去除麵前的威脅，達也試著以術式解散消除「風之精靈」。
但是在下一瞬間，他沒使出情報體分解魔法術式解散，而是取消了。
不是因為斷定術士是八雲而中止戰鬥。
達也使用壓縮想子發射的無係統魔法，取代剛才的術式解散。
壓製出來的形狀是網子。雖然這麽說，卻不是連密麻的網眼都重現。
想子薄膜延展之後包裹目標的模樣，與其說是網子或許更像包巾──不過世界上當然沒有直徑三公尺的巨大包巾。
衝過來的「風之精靈」以想子之「網」阻擋、包覆，再從外側施加壓力。但是「網」立刻被割破。
逃離拘束的精靈，將自己化為風刃襲擊達也。
達也跳向側邊躲開。
在砂地翻身起立的達也左手臂滴下紅色的血。靠近肩頭的部位割出一道傷口。
對手是透明的空氣刃。即使自以為成功閃躲也沒有完全躲開。話說回來，這種威力明顯不是練武在用的。如果達也身上穿的不是具備防彈、耐衝擊與抗刀割功能的「解放裝甲」，左手或許已經從上臂被砍斷。
隻不過，裝甲裂開染血的時間隻有短短一秒左右。
不隻是傷口，裝甲的損傷，甚至連地麵吸收的血滴也像是幻影般消失。這是達也的魔法「重組」的效果。
如果對方是普通肉身的魔法師，可能會因為驚愕而出現破綻。不過「風之精靈」使出的攻擊沒有停滯。可能是預先設定為「持續攻擊」，或是術士已經知道達也的底牌。
風刃再度迎麵而來。
達也朝獨立情報體伸直右手張開。手掌前方形成一麵想子盾。
撞上高密度想子組成的盾，「風之精靈」的前進受阻。以獨立情報體維持的高壓空氣刃解除壓縮，爆炸化為氣浪撲向達也。
單純的風無法撕裂解放裝甲。
達也右手像是緊抓物體般握拳。
達也的想子以「風之精靈」為中心聚集。
連同獨立情報體壓製成形。
寬廣到足以吞沒大型車的想子雲，成為可以收入手心的小圓球。
沒有實體，肉眼看不見，像是水晶球的想子球體。「風之精靈」封鎖在裏麵。
確認「精靈」沒鑽出想子球體之後，達也吐出一口氣。
環視腳邊尋找第一次閃躲時扔下的安全帽。
事件在他分心的一瞬間發生了。
手上的想子球，從內側承受一股爆發性的膨脹壓力。
達也將固定在右手掌上的想子球體朝正上方丟棄。
放下右手，利用反作用力迅速舉高左手。
「風之精靈」撐破想子球，自己也爆炸了。
爆炸產生的衝擊波和達也左手放出的術式解體，在達也的頭上對撞，成為畫出無數同心圓的想子漣漪擴散到整座寺廟的境內。
「嗨，真可惜啊。」
無人的境內突然冒出人影。一邊拍手一邊搭話的是這座寺廟的住持，鼎鼎大名的「忍術師」九重八雲。
「施加念壓的方式再加點巧思，應該就完成封玉了。」
「師父早安。」
「啊啊，達也早。」
而且他就是達也今天早上前來請求指點的對象。
「所以師父，您說的『封玉』是什麽？」
若無其事進行早晨的問候之後，達也像是接續某個話題般這麽問。
「就是你剛才想製作的東西。」
八雲以帶點苦笑的笑容回答。
「你是來問封印寄生物的方法吧？」
「您已經知道光宣的事情嗎？」
「也知道美國再度發生的事件喔。這次好像比上次還棘手。」
「不好意思。所以……方便請您傳授封印的術式嗎？」
「當然不會傳授。」
八雲說出的這句回答，就某些人聽來會覺得「你在胡鬧嗎」而發怒。
「這樣啊。」
不過達也視為理所當然而接受。
達也稱呼八雲為「師父」，卻不是「忍術師」九重八雲的徒弟。達也隻是基於八雲的好意請他擔任練武對手，沒有權利要求他傳授魔法。
「我也沒必要教你吧？剛才的封玉做得很好喔，甚至不像是第一次嚐試。」
但同時也不是什麽都不教。
「師父說的『封玉』是將獨立情報體塞進想子，以『穿甲想子彈』的要領將想子壓縮成球形是吧？」
「原來如此，你是應用穿甲想子彈的技術啊。」
「那樣可以封印寄生物嗎？」
「剛才的風精護法已經從我的法術隔離。這招用在寄生物應該也十分通用吧。」
「護法」是護法童子的簡稱。原本的意義是密教僧或修驗者使喚的神靈或鬼神，不過這個詞更廣泛用來形容密教係術式裏的「使魔」。八雲剛才那段話換個說法就是「達也已經達到成功封鎖八雲所使喚風之精靈的階段」這個意思。
雖然是以八雲的心情為前提，不過他像這樣給了近似傳授術式的建言。考慮到達也沒盡到身為徒弟的職責，這是優厚到破格的待遇。
「您剛才說『施加念壓的方式再加點巧思』，請問我哪裏做得不好？」
「即使維持同樣的做法，隻要持續注入十小時左右的念，就不會因為被自爆破解吧。」
「意思是多花點時間就好嗎？」
「不不不，並不是這樣。我不是說過要加點巧思嗎？時間並不是煉製封玉的必備要素。」
達也沒問「既然這樣的話該怎麽做」。達也和八雲的交情已經邁向第五年。達也對於八雲個性的熟悉程度足以看穿他不打算給更多提示。
「知道了。我會自己鑽研看看。」
「你就找吉田家的次男練習吧。」
這句「補充」使得達也今天早上獲益良多，甚至超出預期。