“不是臣，是侯將軍他有事。”大楚朝曆經三朝的權臣丞相謝臨，側轉頭，對著兵馬大元帥彎起唇角，“是不是啊，侯將軍？”丞相大人雋秀容顏，抿唇淺笑，溫和如煦，清淺似夢。
侯鐵錚隻覺一股寒意，從腳下升起，朝服下的大掌握了又鬆，鬆了又握，十根手指緊緊地紮在手心，連指甲刺進肉裏，他都渾然不覺。侯鐵錚隻感到自己如同一條繃緊弦的弓，要麽帶著利箭滿弦射出去，要麽就是弦斷弓折，威勢全無。
此奸佞不僅毀我女幸福，還以萬民百姓為壓迫逼我屈服。侯鐵錚老當益壯，銅鈴一樣的眼睛，狠狠地瞪著謝臨。積年累月做將軍，這一眼十足威懾，若是常人，隻怕早就嚇得屁滾尿流了。
可謝臨仿佛渾然不覺，隻是淺笑依然，見到侯鐵錚猶豫掙紮之色，謝臨便又下了一劑猛藥，請示陛下道：“我朝中有侯將軍，乃是萬民之福，侯將軍向來視萬民之福、百姓的性命比自己性命官職還重要。將軍雖是武將，在江浙水災一事中，也曾提了一些意見，可謂我朝良臣。”
“哦？”明重謀聽了，不禁挑了挑眉，露出興味的表情來。“侯將軍所提者為何？不如講來。”
雖然他此時對聽水災一事十分厭煩，但武將也在文官之事出了點力有了點想法，明重謀倒生出興趣來，十分想聽一聽侯鐵錚究竟想說什麽。
聖上發話，侯鐵錚自然不得不說。
然而侯鐵錚卻說不出口！
他的手掌攥得越來越緊，鮮紅的血順著五指淌落到寬大的衣袖中，幸而朝服為暗色，鮮血之色方看不出來。他的臉色是晦暗的，幾次張口，又幾度閉上，陣青陣白的臉色，讓朝臣們猜測，看來侯將軍被打的那三十鞭之後，修養半月之後，臉色還如此灰敗，顯然傷口還未好。
侯鐵錚隻覺腦中那張弓上的弦，越繃越緊，越繃越緊，幾乎隨時會斷。聖上在等著他說話，朝臣們在等著他說話。
謝臨也在等著他說話。
“將軍不必猶豫，”謝臨淡笑道，“武將自不比文臣，如果自恐想法不夠完善，此時提出，謝某與眾卿家也願為侯將軍參詳參詳，反正侯將軍與我等皆為百姓做事，為國效力之事，我等自然當仁不讓，”他環顧眾臣，笑問道，“諸位說，是也不是？”
眾臣本還疑惑，侯鐵錚怎地半天還不講話，有意見和建議，就說嘛。此時聽謝臨一說，不禁恍然大悟，敢情是侯將軍沒幹過文臣的事兒，此刻非得讓他講，侯將軍不好意思了，於是忙紛紛道：“是是，為社稷為百姓，自當效力。”“將軍盡管說就是。”“這是功績，這是功績呀！”
朝臣七嘴八舌，對侯鐵錚致以最真心的鼓勵之情。
侯鐵錚年過五旬，卻依然有幾分錚錚鐵骨，此際麵色雖蒼白，雙眼卻炯炯有神。他長長地出了一口氣，定定道：“臣……”
剛吐出一個字，卻被身旁一人打斷道：“陛下，侯將軍自受三十鞭後，便身體一直不適，令將軍提意見，實在強人所難，看過將軍病情的大夫曾言將軍必須修養，此等勞心勞神之事，還是給我們這些文官去操勞吧！”
眾人聞聲望去，看究竟是哪個不長眼的，竟敢當麵駁斥陛下和丞相大人。這一瞅，登覺乃是情理之中。
昔日侯鐵錚手下副將，今日兵部尚書尉遲正，神情殷切。護著昔日上司，尉遲正此行為，倒也無可厚非。
明重謀鮮少見到兵部尚書如此失態，見狀不禁失笑，“不必太過勞神，將軍姑且說說便是，此前不是恰好想過了麽，就此提了吧，況且謝卿不是說了麽，有零星不完善之處，爾等除武將外的文官當然要去仔細完善，自有你勞神之處，你又何必著急？”
“可是陛下，”尉遲正忙道，“此乃僭越本分之事。侯將軍本是武官，越俎代庖，不合時宜，”尉遲正雙手一合，躬身道，“請陛下收回成命。”
明重謀一皺眉。這尉遲正今天究竟是怎麽回事？
往日不是盡說文武之道，一剛一柔，相生相克，失之偏頗，則國力不足，又說理說法，諸子百家，皆為一道，隻要是對的，皆可納為己用。
怎地今日所為，與平日截然相反？侯鐵錚不過是提個意見，他便三番四次來阻撓，究竟是在幹什麽！
這般思忖間，便聽謝臨冷冷一笑，“往日裏，尉遲大人不是盡言道，任何評說，隻需有理有據，有章可循，皆不妨一說麽？今日怎地反其道而行之？”
“看來尉遲大人，也與那些言行不一、自命曲高和寡之士，沒什麽不同。”謝臨一歎，頗有惋惜之意。
“你！”尉遲正聞言，不禁勃然變色。
謝臨輕輕哂笑，笑中頗有蔑視之意。
尉遲正見狀，臉憋得更黑了。
明重謀一見，這朝堂大殿莫非要變成菜市場了，為個建議而於議事大殿中掐架，簡直丟盡了我大楚朝的臉，不禁重重地哼了一聲。聖上既然發怒，謝臨二人便也恭敬低頭，不再言語。
明重謀輕輕咳了一聲，緩緩道：“侯將軍，你想說什麽，姑且說吧，我想我朝眾臣，皆洗耳恭聽。”
侯鐵錚環顧四周。期盼擔憂地不禁跨前一步的尉遲正，各同朝為官的眾臣。
三朝為官，朝中變換，有的老臣還在，有的已經換了新顏。有的也已經同為三朝元老，有的因為換了帝王，也離開京師，外放者有，辭官者有，依然故我者有。
熟麵孔，生麵孔，盡皆於眼下。此為大楚朝權力中樞，天下事，皆為此間眾臣管轄。而龍椅上……
侯鐵錚倏地抬頭，目視龍椅上那人，龍冠龍袍，龍椅璀璨的金色，令龍椅上的那人光彩奪目，以至麵目也不盡清晰。
剛剛登基二年的天子，雖然已過弱冠之年，卻被奸佞製衡，無權威懾，若也無能威懾，沒有我侯鐵錚戍邊駐守，這大楚朝，又能如何發展呢？
隻怕功績全無吧！
明重謀見到侯鐵錚目光灼灼地看著自己，不禁眯起眼睛。
這位重臣元老級的將軍，向來不求有功，但求無過，從未逾矩，今日怎地與往日，如此不同？抬頭目視龍顏，可謂大不敬。侯鐵錚從未犯過錯，今日這是怎麽了？
侯鐵錚森然注視明重謀的眼神，令尉遲正的心中，忽然泛起不好的預感。
侯鐵錚雖然年過五旬，卻依然威風凜凜，朝服輕擺，忽地趨前一步。他本就是朝中重臣，位置在前，如此趨前一步，眾臣幾乎以為，他就要邁上階梯，向帝位而去！
此刻忽然一人斷喝一聲，“侯鐵錚！”
侯鐵錚聽了這一喝，停下腳步，側目看了看這一聲的主人——丞相謝臨。
隻見謝臨似乎並未移動，卻側轉了身，剛好擋住侯鐵錚再邁一步的去路，麵色森然，不複淡然鎮定，奸狡之色盡去。
謝臨雖然言語逼迫，折騰弄權，此刻卻倏然一站，階梯之上，權力頂峰處的萬兆皇帝，便被他遮在背後，隱在看不見的陰影裏。
這個人……
侯鐵錚神思一動，微微歎了口氣，雙膝一跪，將頭上官帽摘落在手，擱置在地上，身體一彎，頭重重地磕在地上。
“陛下，臣有罪。”
眾人一見，不禁嘩然，侯鐵錚這一磕頭，還把官帽摘了下來，其中涵義，不言而喻。
明重謀一怔，沉聲道：“侯將軍乃我朝功臣，驅夷定邦，我朝能有如此安穩太平之世，全賴侯將軍，朕竟不知，侯將軍何罪之有？”
“請陛下勿再說臣定國安邦如蠻夷之所為，臣實在愧疚。”侯鐵錚緩緩道，“臣領兵三十載，夷人卻南下不斷，直至坐大稱國，如今竟要靠臣之女嫁夷國王，方才平息戰亂之勢，換來如今和平。”侯鐵錚慢慢磕下頭去，“臣……愧對永留陛下，愧對先帝，更愧對陛下。”
“臣願辭去鎮遠威武大將軍一職，卸甲歸田，永歸故裏。”
明重謀定定地看著他。然而侯鐵錚卻始終不抬頭，終不見其究竟當真寵辱不驚，抑或悲憤異常，或隻剩平靜。
半晌，明重謀方道：“準了。”
終此一錘定音。
這兩個字，如平地驚雷，如輕風卻卷起千層浪，舉國嘩然。
永留年間時至今日三十載的大將軍，辭去官職，卸甲歸田，徒留天下憂喜。究竟是大將軍覺天下初定，再披戰甲，也無事可做，方才心灰意冷，辭官歸田，還是朝中有人逼迫其如此作為，不得而知。
未過一日，天子詔，開糧倉濟民，疏導河流，種樹植草，墾田歸荒地。
百姓疑，地方官疑，然聖命如此，又聽此乃謝丞相與多位大臣共同參詳謀劃所得。既然如此，那便做了吧。
於是救民即時，災民餓死者，寥寥無幾，開渠引長江水，因勢利導，種樹植草，不過月餘，水患停，土壤與往日相比，更肥沃。
而當年大豐收，舉國歡騰。大楚朝走向繁盛，此為後話不提。
當日，明重謀親自為侯鐵錚送行，見陽光明媚，景色怡人，卻心情寥落，百官浩浩蕩蕩地跟隨，卻無一言語。明重謀心下感慨，歎息道：“侯將軍此去，隻怕你與朕再難相見，倒不知侯將軍如何打算。”
“將軍這兩個字，陛下請勿再提，”侯鐵錚頓了頓，見前方時景，天邊太陽西斜，卻陽光散落，草綠葉茂，景色盎然，不由一歎，“卸甲歸田之後，唯今所望，大概是做一個農夫吧。”
我本出於民，再還於，也理所應當。
侯鐵錚漸漸遠去，昂首闊步，軍人習氣，一時還改變不了，。
“農夫？”明重謀想了想鐵骨錚錚，直愣愣劈柴犁田，布衣挽著褲腳，抹了抹腦袋上汗的侯鐵錚，不禁搖頭笑了笑。
想來侯鐵錚此等人物，到哪裏，都能幹出一番事業來。
朕毫不憂心。
朕憂心者，滿朝上下，唯那一人而已！
侯鐵錚隻覺一股寒意，從腳下升起，朝服下的大掌握了又鬆，鬆了又握，十根手指緊緊地紮在手心，連指甲刺進肉裏，他都渾然不覺。侯鐵錚隻感到自己如同一條繃緊弦的弓，要麽帶著利箭滿弦射出去，要麽就是弦斷弓折，威勢全無。
此奸佞不僅毀我女幸福，還以萬民百姓為壓迫逼我屈服。侯鐵錚老當益壯，銅鈴一樣的眼睛，狠狠地瞪著謝臨。積年累月做將軍，這一眼十足威懾，若是常人，隻怕早就嚇得屁滾尿流了。
可謝臨仿佛渾然不覺，隻是淺笑依然，見到侯鐵錚猶豫掙紮之色，謝臨便又下了一劑猛藥，請示陛下道：“我朝中有侯將軍，乃是萬民之福，侯將軍向來視萬民之福、百姓的性命比自己性命官職還重要。將軍雖是武將，在江浙水災一事中，也曾提了一些意見，可謂我朝良臣。”
“哦？”明重謀聽了，不禁挑了挑眉，露出興味的表情來。“侯將軍所提者為何？不如講來。”
雖然他此時對聽水災一事十分厭煩，但武將也在文官之事出了點力有了點想法，明重謀倒生出興趣來，十分想聽一聽侯鐵錚究竟想說什麽。
聖上發話，侯鐵錚自然不得不說。
然而侯鐵錚卻說不出口！
他的手掌攥得越來越緊，鮮紅的血順著五指淌落到寬大的衣袖中，幸而朝服為暗色，鮮血之色方看不出來。他的臉色是晦暗的，幾次張口，又幾度閉上，陣青陣白的臉色，讓朝臣們猜測，看來侯將軍被打的那三十鞭之後，修養半月之後，臉色還如此灰敗，顯然傷口還未好。
侯鐵錚隻覺腦中那張弓上的弦，越繃越緊，越繃越緊，幾乎隨時會斷。聖上在等著他說話，朝臣們在等著他說話。
謝臨也在等著他說話。
“將軍不必猶豫，”謝臨淡笑道，“武將自不比文臣，如果自恐想法不夠完善，此時提出，謝某與眾卿家也願為侯將軍參詳參詳，反正侯將軍與我等皆為百姓做事，為國效力之事，我等自然當仁不讓，”他環顧眾臣，笑問道，“諸位說，是也不是？”
眾臣本還疑惑，侯鐵錚怎地半天還不講話，有意見和建議，就說嘛。此時聽謝臨一說，不禁恍然大悟，敢情是侯將軍沒幹過文臣的事兒，此刻非得讓他講，侯將軍不好意思了，於是忙紛紛道：“是是，為社稷為百姓，自當效力。”“將軍盡管說就是。”“這是功績，這是功績呀！”
朝臣七嘴八舌，對侯鐵錚致以最真心的鼓勵之情。
侯鐵錚年過五旬，卻依然有幾分錚錚鐵骨，此際麵色雖蒼白，雙眼卻炯炯有神。他長長地出了一口氣，定定道：“臣……”
剛吐出一個字，卻被身旁一人打斷道：“陛下，侯將軍自受三十鞭後，便身體一直不適，令將軍提意見，實在強人所難，看過將軍病情的大夫曾言將軍必須修養，此等勞心勞神之事，還是給我們這些文官去操勞吧！”
眾人聞聲望去，看究竟是哪個不長眼的，竟敢當麵駁斥陛下和丞相大人。這一瞅，登覺乃是情理之中。
昔日侯鐵錚手下副將，今日兵部尚書尉遲正，神情殷切。護著昔日上司，尉遲正此行為，倒也無可厚非。
明重謀鮮少見到兵部尚書如此失態，見狀不禁失笑，“不必太過勞神，將軍姑且說說便是，此前不是恰好想過了麽，就此提了吧，況且謝卿不是說了麽，有零星不完善之處，爾等除武將外的文官當然要去仔細完善，自有你勞神之處，你又何必著急？”
“可是陛下，”尉遲正忙道，“此乃僭越本分之事。侯將軍本是武官，越俎代庖，不合時宜，”尉遲正雙手一合，躬身道，“請陛下收回成命。”
明重謀一皺眉。這尉遲正今天究竟是怎麽回事？
往日不是盡說文武之道，一剛一柔，相生相克，失之偏頗，則國力不足，又說理說法，諸子百家，皆為一道，隻要是對的，皆可納為己用。
怎地今日所為，與平日截然相反？侯鐵錚不過是提個意見，他便三番四次來阻撓，究竟是在幹什麽！
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“看來尉遲大人，也與那些言行不一、自命曲高和寡之士，沒什麽不同。”謝臨一歎，頗有惋惜之意。
“你！”尉遲正聞言，不禁勃然變色。
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尉遲正見狀，臉憋得更黑了。
明重謀一見，這朝堂大殿莫非要變成菜市場了，為個建議而於議事大殿中掐架，簡直丟盡了我大楚朝的臉，不禁重重地哼了一聲。聖上既然發怒，謝臨二人便也恭敬低頭，不再言語。
明重謀輕輕咳了一聲，緩緩道：“侯將軍，你想說什麽，姑且說吧，我想我朝眾臣，皆洗耳恭聽。”
侯鐵錚環顧四周。期盼擔憂地不禁跨前一步的尉遲正，各同朝為官的眾臣。
三朝為官，朝中變換，有的老臣還在，有的已經換了新顏。有的也已經同為三朝元老，有的因為換了帝王，也離開京師，外放者有，辭官者有，依然故我者有。
熟麵孔，生麵孔，盡皆於眼下。此為大楚朝權力中樞，天下事，皆為此間眾臣管轄。而龍椅上……
侯鐵錚倏地抬頭，目視龍椅上那人，龍冠龍袍，龍椅璀璨的金色，令龍椅上的那人光彩奪目，以至麵目也不盡清晰。
剛剛登基二年的天子，雖然已過弱冠之年，卻被奸佞製衡，無權威懾，若也無能威懾，沒有我侯鐵錚戍邊駐守，這大楚朝，又能如何發展呢？
隻怕功績全無吧！
明重謀見到侯鐵錚目光灼灼地看著自己，不禁眯起眼睛。
這位重臣元老級的將軍，向來不求有功，但求無過，從未逾矩，今日怎地與往日，如此不同？抬頭目視龍顏，可謂大不敬。侯鐵錚從未犯過錯，今日這是怎麽了？
侯鐵錚森然注視明重謀的眼神，令尉遲正的心中，忽然泛起不好的預感。
侯鐵錚雖然年過五旬，卻依然威風凜凜，朝服輕擺，忽地趨前一步。他本就是朝中重臣，位置在前，如此趨前一步，眾臣幾乎以為，他就要邁上階梯，向帝位而去！
此刻忽然一人斷喝一聲，“侯鐵錚！”
侯鐵錚聽了這一喝，停下腳步，側目看了看這一聲的主人——丞相謝臨。
隻見謝臨似乎並未移動，卻側轉了身，剛好擋住侯鐵錚再邁一步的去路，麵色森然，不複淡然鎮定，奸狡之色盡去。
謝臨雖然言語逼迫，折騰弄權，此刻卻倏然一站，階梯之上，權力頂峰處的萬兆皇帝，便被他遮在背後，隱在看不見的陰影裏。
這個人……
侯鐵錚神思一動，微微歎了口氣，雙膝一跪，將頭上官帽摘落在手，擱置在地上，身體一彎，頭重重地磕在地上。
“陛下，臣有罪。”
眾人一見，不禁嘩然，侯鐵錚這一磕頭，還把官帽摘了下來，其中涵義，不言而喻。
明重謀一怔，沉聲道：“侯將軍乃我朝功臣，驅夷定邦，我朝能有如此安穩太平之世，全賴侯將軍，朕竟不知，侯將軍何罪之有？”
“請陛下勿再說臣定國安邦如蠻夷之所為，臣實在愧疚。”侯鐵錚緩緩道，“臣領兵三十載，夷人卻南下不斷，直至坐大稱國，如今竟要靠臣之女嫁夷國王，方才平息戰亂之勢，換來如今和平。”侯鐵錚慢慢磕下頭去，“臣……愧對永留陛下，愧對先帝，更愧對陛下。”
“臣願辭去鎮遠威武大將軍一職，卸甲歸田，永歸故裏。”
明重謀定定地看著他。然而侯鐵錚卻始終不抬頭，終不見其究竟當真寵辱不驚，抑或悲憤異常，或隻剩平靜。
半晌，明重謀方道：“準了。”
終此一錘定音。
這兩個字，如平地驚雷，如輕風卻卷起千層浪，舉國嘩然。
永留年間時至今日三十載的大將軍，辭去官職，卸甲歸田，徒留天下憂喜。究竟是大將軍覺天下初定，再披戰甲，也無事可做，方才心灰意冷，辭官歸田，還是朝中有人逼迫其如此作為，不得而知。
未過一日，天子詔，開糧倉濟民，疏導河流，種樹植草，墾田歸荒地。
百姓疑，地方官疑，然聖命如此，又聽此乃謝丞相與多位大臣共同參詳謀劃所得。既然如此，那便做了吧。
於是救民即時，災民餓死者，寥寥無幾，開渠引長江水，因勢利導，種樹植草，不過月餘，水患停，土壤與往日相比，更肥沃。
而當年大豐收，舉國歡騰。大楚朝走向繁盛，此為後話不提。
當日，明重謀親自為侯鐵錚送行，見陽光明媚，景色怡人，卻心情寥落，百官浩浩蕩蕩地跟隨，卻無一言語。明重謀心下感慨，歎息道：“侯將軍此去，隻怕你與朕再難相見，倒不知侯將軍如何打算。”
“將軍這兩個字，陛下請勿再提，”侯鐵錚頓了頓，見前方時景，天邊太陽西斜，卻陽光散落，草綠葉茂，景色盎然，不由一歎，“卸甲歸田之後，唯今所望，大概是做一個農夫吧。”
我本出於民，再還於，也理所應當。
侯鐵錚漸漸遠去，昂首闊步，軍人習氣，一時還改變不了，。
“農夫？”明重謀想了想鐵骨錚錚，直愣愣劈柴犁田，布衣挽著褲腳，抹了抹腦袋上汗的侯鐵錚，不禁搖頭笑了笑。
想來侯鐵錚此等人物，到哪裏，都能幹出一番事業來。
朕毫不憂心。
朕憂心者，滿朝上下，唯那一人而已！