“爺，先把藥喝了吧。”墨兒將藥端在手裏，來到謝臨榻前，微微彎了彎腰，似怕讓對方受驚了似的，輕輕說道。
謝臨輕輕“嗯”了一聲，轉過身，用手扶著坐了起來。如墨黑亮的長發順著細瘦的脖頸從兩肩披散下來，輕垂在臉頰兩側。
“……大人，”墨兒看著謝臨把藥喝了，咽了咽口水，不禁鼓起勇氣，輕聲道，“我也覺得，洛大人說得對，這朝中人太多，事也太多，您不知道，我和淑霞、綺羅，聽說您因為鞭傷複發暈倒的事，心都差點慌死了，拚命打聽您的情況，幸而您兩天之後就回丞相府了，人也挺精神的，才讓我們鬆口氣。”
“大人，您以後別再這麽嚇我們了。”墨兒拍拍胸脯，一臉驚魂未定，“真怪嚇人的。”
謝臨將手中的藥一口飲了，然後遞回給墨兒，“沒什麽嚇人的，爺有分寸。”
墨兒撅起小嘴來，“什麽分寸？頂著鞭傷跪了兩天就為了勸那個昏君也叫分寸？”她歎了口氣，“這丞相坐著真感覺那麽好？墨兒可沒看出來。墨兒倒覺得，爺挺苦的。”
“幸好這是在府裏，要是在外麵，你這麽亂說話，早被人拔了舌頭割了腦袋去，”謝臨縮進被窩裏，隻餘三千發絲在外頭，撒了滿枕頭，“你別受那洛石阡影響了，他也就是長得好，可惜本來就是個不穩重的，以前我家鄉的老人們沒少批評，等他什麽時候說話有跡可循了，你再跟他說話吧。”
“不穩重的？”門外一人一溜煙走進來，“我怎麽就不穩重了？我說話有跡可循得很！”洛石阡頂著一張皺巴巴的臉走進來，“別以為你是我未過門的媳婦就可以亂說話。”
謝臨深深地後悔自己居然還理會他，便對墨兒說了一聲，“我先歇會，你帶洛大人出去吧。”
“喂！”洛石阡剛要說話，就被墨兒拉了出去。
“得了洛大人，您也歇會吧，說太多話您也不覺得累。”說著，沒等著洛石阡嗷嗷叫兩聲，大力氣的墨兒姑娘便將他扯了出去。
“喂你怎麽又拉拉扯扯的，你不知道老這麽拉拉扯扯的你以後會嫁不出去找不到男人的——”
“我找不到找得到男人不用你關心，大人您先出去吧您真礙事。”
墨兒軟硬不吃油鹽不進的個性讓洛石阡好一陣難對付。真是有什麽主子，他家的人就也是什麽樣的。“謝靈兒你別仗著你比我大那麽一歲你就倚老賣老，你還得靠我治傷呢。”剛沒說兩句話，墨兒就推著洛石阡出了大門，差點把他摔了一個跟頭，便搖頭，伸著脖子向著大門方向大聲道：“丞相府的人，都不識好人心——！”聲音大的，全丞相府都能聽得見。
“行了行了，裝得跟真的似的，”墨兒趕緊捂住耳朵，皺了皺俏鼻子，低聲道：“我問你，爺的傷怎麽樣了？”
洛石阡哼了一聲，也刻意低著頭，輕聲跟她嘀嘀咕咕，“隻要她別老折騰，我保她身體健康。”
墨兒一怔，忍不住靜了下來。
半晌，墨兒方才下了決心似地道：“要是……要是說現在，你還願意娶她麽？”她微微鼓起勇氣，“我……我知道，距離你們……已經十年過去了，好多事已經不一樣了，但是女未嫁，你也……你也沒見著喜歡個誰，不如……不如就……”
“就怎麽樣？”洛石阡咧嘴一笑，本來頂好看的一張臉，有那麽一點滑稽，“你想說，我們倆一個未嫁一個未娶，不如就重圓舊夢，湊合湊合著成個親，結個百年之好罷？”
墨兒努起嘴巴，“怎麽？不行麽？”
洛石阡歎了口氣，“你也知道，這是湊合著，隻怕難到百年之好吧。若是我倆能成，早兩年前我們重逢的時候，就該成了，也不會等到今天。”
更何況，就算自己願意，門裏麵那個，也願意麽？
兩年前，洛石阡重遇故人時，簡直認不出昔日的謝家女兒，竟變成了如今這個英姿颯爽、斯文雋秀的樣子，清淡的輪廓，淡漠的眼神，睿智的談吐，深不可測的城府。她變成了每一個未出閣的姑娘，心懷的夢中情人那樣的一個影子。
除了作為奸佞之臣的身份。
那一天，洛石阡就決定，自己成為世人所稱的奸相的左右手，為其隱瞞身份，為其作為在宮中觀察天下至尊和眾大臣的一條眼線。兩年的暗哨，果然發揮了作用。他成功為謝臨隱瞞其身為女子的身份，並為其治傷。
隱約仍記得，昏黃的燈火之下，白皙得幾近透明的肌膚，似乎在閃著光，手指仍留有上藥時，觸在那上麵輕柔如絲綢的觸感。盡管他看過無數病體，男人女人都有，但僅有這一個，他不敢去看，更不敢去想。
一次治傷看診之後，洛石阡禁不住口中戲謔，實則是試探謝臨的反應，“幸好我隻是個大夫，要是別的男人見到你的一星半點肌膚，可就得負責咯！”他拍拍胸脯，語氣驚慌，“你不會讓我負責吧？”
“負責？”謝臨將褻衣係好，罩上外衫，聽他說這句話，似覺有趣，偏頭看了他一眼，從頭到腳的，“你是斷袖？”
饒是洛石阡在問前，想過謝臨可能會有的千百回複答話的可能，愣是沒想到這個，不由一驚。
這家夥真把自己當男人了？
因此墨兒今日此問，洛石阡便也亦答：“十年前，她還算嬌俏可愛，又聰慧又漂亮，媒婆們都說她秀外慧中，城裏的縣裏的鄉裏的，想娶她的，多了去了，不過今天的謝臨……”洛石阡不知想到了什麽，眉毛皺成一團，“哪個男人敢娶她？不被嚇回去才怪！”
這麽說他還真是有勇有謀，有膽有色，敢打這麽一個家夥的主意。若是被謝臨知道了，還不得立刻被她拍死？
墨兒一聽洛石阡如此說，想到自己的爺，那麽冷淡堅硬的性情，除了國事，除了江山社稷，什麽也不放在眼裏，什麽也都不放在心上。於是間，墨兒本還有些希冀的眸色，亦不禁黯然了下去。
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清晨一早，明重謀如常上朝。於帝位上，居高臨下，環顧臣子時，卻驚喜地發現當先一人，半個月不見，休養得麵色紅潤，氣宇軒昂，斯文依然，雋秀依然。明重謀大喜，“謝卿回朝，真是可喜可賀，不知身體可還有不適？”
大楚朝皇帝陛下上朝，頭一件事便是關心臣子身體，這在史書上可謂絕無僅有，謝臨可謂獨受恩寵。
不過令陛下還朝，又決不獨攬大權，謝臨應居頭功。所以縱使眾臣心中有些什麽想法，也隻得按捺在肚子裏。
“回陛下，臣無事，謝陛下關心。”
謝臨答得簡約，不多不少，既回答了陛下，亦謝了隆恩，可謂完整無缺，完美無瑕。
但就是太完整太完美，明重謀卻總覺得似乎缺了點什麽，“既無事，那朕也便放心了。”
“謝卿倒是回來得正好，三年一度的科舉考試，也快到了，”他環顧眾臣，緩緩道：“我大楚朝自開國以來，推崇科舉，朕麵前諸位，十有□，乃由民間層層推舉而來的智者，科舉一事，關乎社稷，中舉人進士者，皆將成為諸位同僚，望諸位不可等閑視之，籌備謀劃，題不必太難，也不必太過簡單，題目出來之後，給朕過目一番即可。”
“陛下英明。”眾臣叩首，而謝臨依然昂首不跪。
謝臨獨樹一幟，明重謀便也當做沒看到，又道：“今年，這科舉主考，諸位以為誰更合適？”
眾臣不料，會問及此事，麵麵相覷了一會，一人大聲道：“吏部尚書史慶，剛正不阿，公正嚴明，永留年間二甲進士，臣可以適合。”
史慶一聽，不由捋著胡須，笑道：“臣倒以為，禮部尚書張裕學識淵博，撰文辭藻華麗，駢賦信手拈來，當主考，十分適合。”
推薦史慶之人一笑，此人禮數周到，向來認為人當知禮，禮不可廢，便自然回拱了拱手，正是禮部尚書張裕。
又有人推舉道：“戶部侍郎左明，主張社稷，輕徭役，乃國之棟梁，選他，更為合適。”
又一人道：“戶部侍郎左明，臣倒覺得不如推薦戶部主事胡瑜，審時度勢，懂禮懂情，深明剛柔並濟的道理，當主考，正是十分適合。”
眾臣七嘴八舌的，倒未見明重謀臉色，他隻是在那裏坐著，卻並不表態，不拍板。眾臣無覺，隻是推薦著自己心目中的人選。
不知過了多久，太陽已升，任眾臣舉出了無數德高望重，或才高八鬥的人選，但帝位上的那個人，仍靜默不語，過了不久，便感昏昏欲睡了。大楚朝的肱骨之臣們，如此不懂皇帝陛下的心思，連一旁站著的賴昌都替他們著急。
又過了一會，明重謀已有些不耐煩，便緩緩道：“距科舉尚有時日，諸位可細細推選，朕不再理會此事……”
正說著，卻聽尉遲正大聲道：“臣有一個人選，欲推薦給聖上。”
明重謀並沒有因為尉遲正打斷了自己說話而不高興。他沉聲道：“講。”
“臣推舉，永留年間一甲第三，探花之名的博學之人，如今萬兆年間，當朝丞相，”尉遲正一字一字道，“謝、臨！”
謝臨輕輕“嗯”了一聲，轉過身，用手扶著坐了起來。如墨黑亮的長發順著細瘦的脖頸從兩肩披散下來，輕垂在臉頰兩側。
“……大人，”墨兒看著謝臨把藥喝了，咽了咽口水，不禁鼓起勇氣，輕聲道，“我也覺得，洛大人說得對，這朝中人太多，事也太多，您不知道，我和淑霞、綺羅，聽說您因為鞭傷複發暈倒的事，心都差點慌死了，拚命打聽您的情況，幸而您兩天之後就回丞相府了，人也挺精神的，才讓我們鬆口氣。”
“大人，您以後別再這麽嚇我們了。”墨兒拍拍胸脯，一臉驚魂未定，“真怪嚇人的。”
謝臨將手中的藥一口飲了，然後遞回給墨兒，“沒什麽嚇人的，爺有分寸。”
墨兒撅起小嘴來，“什麽分寸？頂著鞭傷跪了兩天就為了勸那個昏君也叫分寸？”她歎了口氣，“這丞相坐著真感覺那麽好？墨兒可沒看出來。墨兒倒覺得，爺挺苦的。”
“幸好這是在府裏，要是在外麵，你這麽亂說話，早被人拔了舌頭割了腦袋去，”謝臨縮進被窩裏，隻餘三千發絲在外頭，撒了滿枕頭，“你別受那洛石阡影響了，他也就是長得好，可惜本來就是個不穩重的，以前我家鄉的老人們沒少批評，等他什麽時候說話有跡可循了，你再跟他說話吧。”
“不穩重的？”門外一人一溜煙走進來，“我怎麽就不穩重了？我說話有跡可循得很！”洛石阡頂著一張皺巴巴的臉走進來，“別以為你是我未過門的媳婦就可以亂說話。”
謝臨深深地後悔自己居然還理會他，便對墨兒說了一聲，“我先歇會，你帶洛大人出去吧。”
“喂！”洛石阡剛要說話，就被墨兒拉了出去。
“得了洛大人，您也歇會吧，說太多話您也不覺得累。”說著，沒等著洛石阡嗷嗷叫兩聲，大力氣的墨兒姑娘便將他扯了出去。
“喂你怎麽又拉拉扯扯的，你不知道老這麽拉拉扯扯的你以後會嫁不出去找不到男人的——”
“我找不到找得到男人不用你關心，大人您先出去吧您真礙事。”
墨兒軟硬不吃油鹽不進的個性讓洛石阡好一陣難對付。真是有什麽主子，他家的人就也是什麽樣的。“謝靈兒你別仗著你比我大那麽一歲你就倚老賣老，你還得靠我治傷呢。”剛沒說兩句話，墨兒就推著洛石阡出了大門，差點把他摔了一個跟頭，便搖頭，伸著脖子向著大門方向大聲道：“丞相府的人，都不識好人心——！”聲音大的，全丞相府都能聽得見。
“行了行了，裝得跟真的似的，”墨兒趕緊捂住耳朵，皺了皺俏鼻子，低聲道：“我問你，爺的傷怎麽樣了？”
洛石阡哼了一聲，也刻意低著頭，輕聲跟她嘀嘀咕咕，“隻要她別老折騰，我保她身體健康。”
墨兒一怔，忍不住靜了下來。
半晌，墨兒方才下了決心似地道：“要是……要是說現在，你還願意娶她麽？”她微微鼓起勇氣，“我……我知道，距離你們……已經十年過去了，好多事已經不一樣了，但是女未嫁，你也……你也沒見著喜歡個誰，不如……不如就……”
“就怎麽樣？”洛石阡咧嘴一笑，本來頂好看的一張臉，有那麽一點滑稽，“你想說，我們倆一個未嫁一個未娶，不如就重圓舊夢，湊合湊合著成個親，結個百年之好罷？”
墨兒努起嘴巴，“怎麽？不行麽？”
洛石阡歎了口氣，“你也知道，這是湊合著，隻怕難到百年之好吧。若是我倆能成，早兩年前我們重逢的時候，就該成了，也不會等到今天。”
更何況，就算自己願意，門裏麵那個，也願意麽？
兩年前，洛石阡重遇故人時，簡直認不出昔日的謝家女兒，竟變成了如今這個英姿颯爽、斯文雋秀的樣子，清淡的輪廓，淡漠的眼神，睿智的談吐，深不可測的城府。她變成了每一個未出閣的姑娘，心懷的夢中情人那樣的一個影子。
除了作為奸佞之臣的身份。
那一天，洛石阡就決定，自己成為世人所稱的奸相的左右手，為其隱瞞身份，為其作為在宮中觀察天下至尊和眾大臣的一條眼線。兩年的暗哨，果然發揮了作用。他成功為謝臨隱瞞其身為女子的身份，並為其治傷。
隱約仍記得，昏黃的燈火之下，白皙得幾近透明的肌膚，似乎在閃著光，手指仍留有上藥時，觸在那上麵輕柔如絲綢的觸感。盡管他看過無數病體，男人女人都有，但僅有這一個，他不敢去看，更不敢去想。
一次治傷看診之後，洛石阡禁不住口中戲謔，實則是試探謝臨的反應，“幸好我隻是個大夫，要是別的男人見到你的一星半點肌膚，可就得負責咯！”他拍拍胸脯，語氣驚慌，“你不會讓我負責吧？”
“負責？”謝臨將褻衣係好，罩上外衫，聽他說這句話，似覺有趣，偏頭看了他一眼，從頭到腳的，“你是斷袖？”
饒是洛石阡在問前，想過謝臨可能會有的千百回複答話的可能，愣是沒想到這個，不由一驚。
這家夥真把自己當男人了？
因此墨兒今日此問，洛石阡便也亦答：“十年前，她還算嬌俏可愛，又聰慧又漂亮，媒婆們都說她秀外慧中，城裏的縣裏的鄉裏的，想娶她的，多了去了，不過今天的謝臨……”洛石阡不知想到了什麽，眉毛皺成一團，“哪個男人敢娶她？不被嚇回去才怪！”
這麽說他還真是有勇有謀，有膽有色，敢打這麽一個家夥的主意。若是被謝臨知道了，還不得立刻被她拍死？
墨兒一聽洛石阡如此說，想到自己的爺，那麽冷淡堅硬的性情，除了國事，除了江山社稷，什麽也不放在眼裏，什麽也都不放在心上。於是間，墨兒本還有些希冀的眸色，亦不禁黯然了下去。
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清晨一早，明重謀如常上朝。於帝位上，居高臨下，環顧臣子時，卻驚喜地發現當先一人，半個月不見，休養得麵色紅潤，氣宇軒昂，斯文依然，雋秀依然。明重謀大喜，“謝卿回朝，真是可喜可賀，不知身體可還有不適？”
大楚朝皇帝陛下上朝，頭一件事便是關心臣子身體，這在史書上可謂絕無僅有，謝臨可謂獨受恩寵。
不過令陛下還朝，又決不獨攬大權，謝臨應居頭功。所以縱使眾臣心中有些什麽想法，也隻得按捺在肚子裏。
“回陛下，臣無事，謝陛下關心。”
謝臨答得簡約，不多不少，既回答了陛下，亦謝了隆恩，可謂完整無缺，完美無瑕。
但就是太完整太完美，明重謀卻總覺得似乎缺了點什麽，“既無事，那朕也便放心了。”
“謝卿倒是回來得正好，三年一度的科舉考試，也快到了，”他環顧眾臣，緩緩道：“我大楚朝自開國以來，推崇科舉，朕麵前諸位，十有□，乃由民間層層推舉而來的智者，科舉一事，關乎社稷，中舉人進士者，皆將成為諸位同僚，望諸位不可等閑視之，籌備謀劃，題不必太難，也不必太過簡單，題目出來之後，給朕過目一番即可。”
“陛下英明。”眾臣叩首，而謝臨依然昂首不跪。
謝臨獨樹一幟，明重謀便也當做沒看到，又道：“今年，這科舉主考，諸位以為誰更合適？”
眾臣不料，會問及此事，麵麵相覷了一會，一人大聲道：“吏部尚書史慶，剛正不阿，公正嚴明，永留年間二甲進士，臣可以適合。”
史慶一聽，不由捋著胡須，笑道：“臣倒以為，禮部尚書張裕學識淵博，撰文辭藻華麗，駢賦信手拈來，當主考，十分適合。”
推薦史慶之人一笑，此人禮數周到，向來認為人當知禮，禮不可廢，便自然回拱了拱手，正是禮部尚書張裕。
又有人推舉道：“戶部侍郎左明，主張社稷，輕徭役，乃國之棟梁，選他，更為合適。”
又一人道：“戶部侍郎左明，臣倒覺得不如推薦戶部主事胡瑜，審時度勢，懂禮懂情，深明剛柔並濟的道理，當主考，正是十分適合。”
眾臣七嘴八舌的，倒未見明重謀臉色，他隻是在那裏坐著，卻並不表態，不拍板。眾臣無覺，隻是推薦著自己心目中的人選。
不知過了多久，太陽已升，任眾臣舉出了無數德高望重，或才高八鬥的人選，但帝位上的那個人，仍靜默不語，過了不久，便感昏昏欲睡了。大楚朝的肱骨之臣們，如此不懂皇帝陛下的心思，連一旁站著的賴昌都替他們著急。
又過了一會，明重謀已有些不耐煩，便緩緩道：“距科舉尚有時日，諸位可細細推選，朕不再理會此事……”
正說著，卻聽尉遲正大聲道：“臣有一個人選，欲推薦給聖上。”
明重謀並沒有因為尉遲正打斷了自己說話而不高興。他沉聲道：“講。”
“臣推舉，永留年間一甲第三，探花之名的博學之人，如今萬兆年間，當朝丞相，”尉遲正一字一字道，“謝、臨！”