「受不了，真讓人提不起勁。明天開始就是連假了說」
陽介走在雨中，在從學校回家的路上，嘴裏喃喃不停地念著。
平常陽介是騎腳踏車上下學，隻有在雨天是用走的。
走路上下學當然要比腳踏車更花時間。所以更加地令人提不起勁。
「……聽說到晚上之前雨就會停」
雨一直下到晚上的話，這個城市就會起霧。
然後在這個城市起霧時，電視機裏麵的世界濃霧就會散去——
暗影會凶暴化。
要是在那個時候，有不具有persona能力的人被關在電視機裏麵的世界。
那個被關的人的下場，就隻有死路一條。
會被暗影殺死。
「——別開玩笑了。怎麽能夠忍受再次出現像學姐一樣的人啊」
用力握緊握著傘柄的手，陽介今天也和千枝與雪子還有轉學生，約好要到電視機裏麵進行與雜兵暗影戰鬥的自主訓練。
集合地點在位於朱尼斯八十稻羽店屋頂的美食街。
陽介從口袋拿出手機，確認現在的時間。
到集合時間為止，還有一段很長的時間。
「……到商店街去晃晃好了」
心想著轉換心情也是必要的，陽介朝向稻羽中央大道商店街走去。
稻羽中央大道商店街是有一間間的個人商店並排著的，存在已久的商店街。
以陽介等人就讀的八十神高中與朱尼斯八十稻羽店的位置關係來看，得要繞上一段路。
對在雨中步行來說，是有點辛苦的距離.不過陽介的腳步並沒有停下來。
陽介加快腳步來到的商店街，顯得相當的蕭條。
鐵門沒有拉起來的店家非常醒目。因為大型綜合超市朱尼斯開張的影響，而使得很多店鋪銷售量驟減。
朱尼斯的少爺。
正因為是被這麽稱呼，陽介才會比別人更加在意這個商店街漸漸式微的事情。
雖然量少，不過隻要能對銷售量有所幫助的話——因為這樣的想法，陽介常常像今天一樣地來到這裏。
「……不過，就算我把零用錢花在這裏，也不會有什麽實質上的幫助就是了」
邊發著牢騷，邊走進小小的書店。買了兩本醒目的雜誌，就匆匆忙忙地走了出去。隨便地將書給放進肩掛包中，陽介在雨中再次踏出步伐並歎著氣。
因為在意店員的目光。
都是因為你家的朱尼斯，害我的生意做不下去。
陽介覺得對方是這麽想的。
「被害妄想……大概是這樣吧」
帶著自嘲的意味笑著，將腳步的速度加快，前往位於商店街一角的某間店。
途中，在一間店前麵，陽介發現了熟悉的人影。
店的名字是家常菜大學。就跟店名一樣，是一間賣家常菜的店。也有可以帶著吃的商品，因此陽介偶爾也會來這裏買零食。
在店前麵的，是千枝和雪子。
「喔—，來買零食嗎？」
「和右師號了哈」
手上拿著被切成長方形牛排肉作成的，叫做牛排肉串的串燒，千枝說了些什麽。因為是一邊嚼著肉一邊說的，所以話講不清楚。
「千枝，你說什麽，沒人聽得懂啦」
苦笑著的雪子手上什麽都沒有拿。
「天城你不吃些什麽嗎？如果隻是牛排肉串的話我可以請客喔」
「不用了，會變胖的」
用力咽下口中的食物後千枝開口說。
「我覺得雪子再稍微胖一點也沒關係喔—。你身材那麽好」
「是這樣嗎？」
雪子詢問陽介的意見。
「嗯—……我是覺得像現在這麽苗條比較好啦。那，決定好了嗎？要吃什麽？」
陽介問道。雪子微微地把頭左右搖一搖。
「還是不用了，因為我不喜歡油膩膩的肉。下次再說吧」
「這樣啊」簡單地回答後，陽介走向家常菜大學的櫃台。
千枝朝那背影發話了。
「等一下。為什麽不對我說要請客呢？」
「裏中你不是正在吃嗎。為什麽我非得請正在吃東西的人才行啊」
陽介轉過身來。千枝以認真的表情回答。
「被請的是裝在別的胃啊。而且，一根牛排肉串也沒辦法滿足我啊」
「真拿你沒辦法啊……昨天還做了強迫捂住你的嘴的事情，就請些什麽好了。什麽都可以吧？」
由於千枝露出了笑容，因此陽介沒等她回答就叫住顧店的阿姨。
「阿姨，牛排肉串兩根」
「啊—，真是不好意思。那孩子正在吃的就是今天最後的牛排肉串了。」
戴著三角巾的阿姨，很不好意思地苦笑著。
「咦，真的假的。我的肚子已經準備好接受牛排肉串了說——沒辦法。那，炸牛排肉可樂餅兩個」
炸牛排肉可樂餅是塞滿了塊狀牛排肉，滿足感十足的可樂餅。這也是便宜又美味的商品。
阿姨的苦笑加深了。
「……真是不好意思，那也是剛才那孩子買的三個就是最後的了」
「騙人的吧。裏中，你吃了三個可樂餅之後，還在吃肉啊？」
陽介立刻轉過身來。千枝嘿嘿嘿地笑著。
「沒有啊，在這裏吃的炸牛排肉可樂餅隻有一個。剩下兩個在包包裏。那是要帶回去當點心的。真讓人期待」
當伴手禮用的炸牛排肉可樂餅，似乎已經收進千枝背著的後背包裏了。
「你真能吃啊，會變胖喔？」
「要你管」千枝用吃到一半的牛排肉串指著陽介。
「我是為了要長高才會拚命吃東西的啊！」
這麽說著的千枝，身高是比一般女孩子的平均身高要矮。
就算是吃了也不一定會長高吧？陽介想這麽說，但是說出口的話恐怕又會被踹，因此把話又吞了下去。
「千枝，不注意一下的話會往橫向發展喔？」
雪子用理所當然的表情，說出了陽介說不出口的指摘。
千枝小聲地欸了一聲。一瞬間露出認真煩惱著的表情，又稍微做出思考的動作。
「我、我有在運動啦，沒問題沒問題！」
千枝臉頰上流下了一滴汗，並同時挺起了胸膛。那胸部的尺寸有點小。
「能長大的話就好羅，那……」差一點就說出胸部，陽介慌忙將嘴巴閉上。
千枝敏感地察覺到了什麽，以目不轉睛的目光望向陽介。
「那的後麵是什麽？ 說說看啊？ 我不會生氣啦」
「……沒有啊，真的不是很重要啦。拜托不要注意這種地方，真的——阿姨，還剩什麽可以帶著吃的東西？」
陽介強硬地改變了話題。
「特製可樂餅的話，還剩最後一個」
阿姨這麽說。千枝露出遺憾的表情。
「最後一個啊。那就沒有我的份了。嗚—，真可惜」
似乎是鬆了一口氣一般，陽介點了特製可樂餅。
「嗯！ 那麽，就買那個羅！ 是多少錢啊」
阿姨熟練地將可樂餅用紙包好。附上一包買便當時會送的用完即丟的醬料，將可樂餅遞給陽介。
「給你，100塊錢」
「真便宜—」
陽介找著直接放在口袋裏的零錢，取出一枚硬幣交給阿姨。
「謝啦」
「謝謝惠顧」
陽介跟阿姨說完話後，拿著熱呼呼的可樂餅
，背對著櫃台轉而麵向千枝她們。
雪子很感興趣似地注視著陽介手上的可樂餅。
「花村同學，那是沒有放肉塊的可樂餅？」
「嗯？ 我不清楚欸」
陽介回答。在背後，阿姨針對特製可樂餅很驕傲地作出說明。
「特製可樂餅比炸牛排肉可樂餅還要健康喔。價錢比較便宜，卡路裏也比較低，但是依舊很美味所以才叫特製。用來炸的油也使用了不會讓人覺得油膩的特製食用油，所以也推薦給女孩子喔」
雪子的眼睛亮了起來。
「那個給我。我想吃吃看」
「真的假的」
陽介不由得將可樂餅抱在胸口。剛剛雖然有說要請客，不過這是今天最後一個特製可樂餅。讓人不禁覺得交出去很可惜。
「花村啊」千枝說。「剛才，你說了要請雪子吃東西的吧」
「……嗯，這個嘛，我的確有說過」
「那就沒問題了吧？ 因為溫柔地對待女孩子的話，一定會遇到好事情的啦！」
千枝用嘴巴咬著牛排肉串騰出右手後，以敏捷的動作從陽介的手上奪走特製可樂餅。嘴巴咬著牛排肉串，千枝含糊不清地講著話。
「拿去，花村說要給你」
「嗯，謝謝你」
雪子接過特製可樂餅。當然，她道謝的對象是千枝。
對因為驚訝而有點發呆的陽介，阿姨有點同情地對他說。
「你要不要吃鹿尾菜煮蘿卜幹絲？ 就算免費服務」
「不用了，謝謝你的好意」
陽介沒有轉身並垂下了肩膀。雖然並不是那麽想要吃可樂餅，但是沒有吃到果然還是會令人沮喪。他步履蹣跚地離開家常菜大學。
「啊。喂—，花村！等一下要去朱尼斯，你知道吧？」
「啊—，你們才不要遲到喔—」
陽介無力地這麽回答。頭也沒回地揮了揮手。
好好吃喔，這個。聽著雪子說話的聲音，陽介前往其他的地方。
稍微走了一下，來到目的地的店前。
小西酒店。
這裏是在電視機裏發生的連續殺人事件的第二名犧牲者，也是陽介所就讀高中的學姐，小西早紀的老家。店的外觀，與位於電視機裏的商店街中的那問店沒有任何的不同。
雖然鐵門並沒有拉下來，但是大門卻像是在拒絕客人般地緊緊關著，光是從外麵看起來感覺不到有人的氣息這點，也跟那霧中的小西酒店一樣。
曾是這家店之長女的早紀遭遇到不幸之死亡，是在不過兩個禮拜前的事情。
「……他們，對於學姐的死訊，大概還沒有作好心情的調適吧」
——我也完全沒有辦法整理好自己的心情就是了。
「為什麽學姐非死不可呢，可惡。」
像吐氣一樣地這麽說著，陽介走到放置在店前的自動販賣機前。用脖子夾住傘柄固定著以騰出雙手，把口袋裏的零錢全部拿了出來。
陽介用那些零錢開始買起飲料。從下麵的取出口拿出一罐放進肩掛包，馬上再買下一罐。
——就算是像我這樣把零錢用在自動販賣機也沒什麽意義吧。跟買雜誌的時候一樣。
雖然這樣想，但隻要是一點點也好，能稍微幫上這家店的忙的話——陽介把身上的零錢全部都用在自動販賣機上。肩掛包變得相當沉重。
「——好。因為買了可樂餅，所以隻能買五罐啊。要到別的地方把大鈔換開嗎」
就在陽介要離開自動販賣機的時候，像鳴號角一樣的電子音響了起來。不會吧——陽介回頭望去。在投幣口旁的螢幕上顯示著『中獎』的文字。
「……不用中獎也沒關係呀」
露出苦笑的陽介，心想這樣放著不管也不是辦法，於是便選好商品按下按鈕。
框當框當地接連傳出飲料罐掉落的聲音。
「怎麽了？」陽介把傘收起來靠著自動販賣機，歪著脖子蹲下來窺視商品取出口。
「……居然掉出五罐。這跟把我買的份，全部退還一樣嘛。應該是自販機故障吧」
陽介抱著中獎掉出來的五罐飲料走向大門。用單手重新抱好後把手伸向大門。拉門式的大門似乎上了鎖而打不開。
「不好意思—」
「請問一下—。有人在嗎—」
門的另一頭就連一點聲響都沒有。隻是一片寂靜。
「怎麽了，花村？」
從旁邊被叫住，陽介轉過頭去。千枝與雪子並排地站著。
「自販機有點怪怪的。有中獎是不錯，不過卻掉了五罐出來」
「啊，那個啊」千枝露出恍然大悟的表情。
「好像不是故障喔。雖然我也是聽人家說的，據說是因為賣的飲料不是很受歡迎而剩很多，所以利用中獎來處理庫存之類的」
雪子很感興趣地看著陽介抱在身上的飲料。
「不受歡迎嗎，那個？ ……呃，胡椒博士neo……很奇怪的名字呢」
胡椒博士neo。甜味與香料的味道很重，是種口味獨特的碳酸飲料。
「就給你們吧，這些。我的包包放了剛才買的雜誌與飲料就滿了」
陽介把五個飲料罐朝千枝她們遞了過去。
「你要給的話我就收下羅。那個雖然是會讓人煩惱要不要買的味道，不過那奇怪的味道若是免費，倒還讓人能夠接受」
很快地千枝就收下了飲料罐。
「雪子你要幾罐？」
「一就夠了」
「欸—。拿兩罐去啦，很重呢」
「書包裏放得下兩罐嗎——嗯。還有可以放的地方，那就拿兩罐羅」
千枝與雪子在分飲料，千枝則把飲料罐放進後背包，雪子則是塞進書包的空隙中。陽介回到自動販賣機旁，重新拿起靠在上麵的傘並撐起來。
「那麽，差不多該走了吧，去朱尼斯。那家夥說不定已經在那邊等了」
那家夥。指的就是特別調查隊的領隊，轉學生。
「說的也是，那就走吧」「嗯」
千枝與雪子點點頭。陽介為了保險起見，用手機確認了一下時間。
「即使不加快速度，也足以趕上集合時間」
三人並排地撐著傘，從小西酒店前離開。
陽介回頭望向緊閉著的大門。
『小花。怎麽了嗎？』
一瞬間，看見早紀打開大門的幻覺。
小花。那是早紀特有的，對陽介的昵稱。
陽介停下腳步，慌忙地揉揉眼睛。果然大門還是緊閉著。不管揉幾次眼睛重新注視著大門，那裏都沒有早紀的身影。
「——難道我那麽的想見到學姐嗎？ ……嗯。雖然是想見她沒錯……」
明知道那是不可能的事情，但還是說出這樣的話。陽介呆呆地望著大門。
「花村—。我們要先走羅—。」
千枝的提醒，也讓陽介回過神來。
「啊。對不起，馬上過去」
陽介曖昧地微笑著，追趕著千枝與雪子。
大型綜合超市，朱尼斯八十稻羽店。
屋頂的美食街很冷清。看不到客人的身影是因為天氣的關係吧。
雨雖然在不久前停了，不過天上還籠罩著一層厚厚的雲。
到太陽下山為止應該還有一段時間，但卻很陰暗。
陽介他們所習慣聚集的座位上，一個人都沒有。
到了約定的時刻，轉學生卻沒有來。試著在附近晃了一圈，也沒看到他的身影。
「還沒過來呢，那家夥。
時間，該不會還沒到吧？」
陽介拿出手機看了一下時間。稍微超過了約定的時間。
「不是那樣的吧。反倒是還遲到了喔，我們」
「雖然來晚了一點，但是他不太像是會生氣而走掉的人吧？」
對於千枝的話，雪子也點頭表示同意。
「我也這麽認為。如果是他，一個小時左右應該還願意等下去」
「嗯，隻是那樣的話會願意等下去喔，一定的。總覺得很不錯呢，那種很老實的感覺」
千枝微微臉紅地這麽說。雪子再次地點頭同意。
「因為是從都市來的，原本還以為會是更為浮浮躁躁的人，但事實並不是那樣呢」
千枝以半睜著的眼望向陽介。
「說到浮浮躁躁的人的話，半年前從都市來的轉學生就是那：個樣子呢—」
半年前從都市來的轉學生。陽介馬上就理解到那指的就是自己。
「什、什麽嘛。我可不是那麽浮躁的男人喔？」
雪子也以懷疑的眼光，目不轉睛地注視著陽介。
「……慌張的表現，很可疑」
「真是的，居然抓住我這樣的純情少年說是浮浮躁躁的，別開這種玩——」
辯解到一半，陽介拿在手上的手機，響起簡短的音樂。
「喔，是郵件。稍微等我一下——。是那家夥傳來的？」
郵件是轉學生傳來的。陽介很快地打開郵件，讀起內容。
『很抱歉。因為有急事所以今天會晚點到。不過即使是會晚一點我也會過去，所以陽介你們可以先過去電視機裏也無所謂。那麽就麻煩你了』
陽介啪嚏一聲地蓋上手機並收進口袋。
「那家夥說他會晚點到」
「晚點到是會晚多久？」千枝問。
「不曉得。郵件裏沒有寫得那麽詳細。說是就算會晚一點也會過來。現在要怎麽辦？」
「總之，先等等看吧」
雪子這麽說。千枝馬上就舉起手表示讚成。
「那麽，在等待的這段時間我就來吃點心吧！」
千枝很高興地笑了起來，馬上以最快的速度，走向位於美食街一角賣炒麵的店家。
在除了陽介他們以外就沒有其他客人的美食街上，千枝點菜的聲音響徹其中。
「大叔，牛排三客！」
三片。對這個數字，陽介忍不住朝千枝說。
「裏中，不用點我的份喔？」
「啊，我也不要」
雪子這麽補了一句。千枝以不可思議的表情轉過頭來。
「我沒有點雪子你們的份呀？ 三客牛排，都是我要吃的就是了」
真的假的啊。小聲地這麽說著，陽介與雪子麵麵相偂
「裏中她，今天已經吃過可樂餅跟牛排肉串了吧？」
「嗯。不過，如果是再來三客牛排左右的話，能吃得下也不是什麽大不了的事啦。因為她可是千枝呢。我們先坐到位子上吧」
陽介和雪子坐到麵前的座位上。
等待的時間很短暫。牛脂受熱後的獨特香味在人潮稀少的美食街中散了開來。
「那—，我要開動羅！ 在牛肉變老之前！」
笑容滿麵的千枝，端著巨大的托盤回來了。上頭還放著三客牛排。在咚地一聲把托盤放到桌上的同時坐到椅子上，並且馬上把刀與叉拿在手上。
「我要開動了—」
千枝用叉與刀發出喀鏘喀鏘的聲響，把牛排切開，大口大口地吃著。
喉嚨發出咕嘟的聲音將肉咽下的千枝，露出了像是會閃閃發光般的滿麵笑容。
「濃鬱的牛油香！ 會卡住牙縫的牛筋！ 入口後牛肉緊實的口感，就是這個感覺！！就算吃習慣後還是會讓人上癮的呢—，這裏的牛排啊」
在這美食街開始販賣牛排，是最近的事情。
牛排是這個城鎮的名產。即使是在加深與地方居民來往關係的意義上，也應該要販賣名產。因此，以合理價格為賣點，在這美食街也開始提供牛排。不過，老實說，隻是便宜而已，肉質並不頂好。
身為朱尼斯八十稻羽店店長兒子的陽介，是知道這件事的。
「裏中。難吃的話就說難吃嘛」
陽介把手肘靠在桌上托著腮，以一副很無奈的樣子抱怨。
千枝再次大口地吃著肉，邊咀嚼著邊開口。
「戶韓濕哈？」
「……吞下去之後再說吧」
再次讓喉嚨發出咕嘟的聲響後，千枝重說了一遍。
「不難吃啊？ 隻是既不柔軟又帶筋，還格外的油膩而已。嗯。說是這麽說，不過非常有肉的感覺，我覺得很不錯。」
雪子以無話可說的表情看著千枝。
「因為千枝隻要是肉都喜歡。她認為是肉的話不管什麽都可以變成能量所以很好——花村同學。千枝的感想還是不要作為參考比較好喔，一定是這樣」
「好過分喔，雪子。什麽把肉變成能量。不要把人說得像是吃肉的機器一樣嘛」
「吃肉的機器……」
雪子突然轉向旁邊並駝著背。她的肩膀，像是在忍受著什麽東西一樣地開始顫抖起來。
「啊哈哈哈哈，機器！ 還會吃肉！ 千枝原來是台吃肉機器啊！」
雪子開始捧腹大笑。似乎是剛才千枝的話很有趣。
「又出現了，雪子的大爆笑。我說花村。吃肉機器真的那麽有趣嗎？」
千枝問道。陽介維持著托腮的樣子，草率地回答。
「雖然不是很有趣啦。但是，我也覺得你看起來就像吃肉機器一樣呢」
「……哼。反正我就是光隻吃肉而已嘛—。變成這樣的話，就朝第二片突擊啦！」
態度急變的千枝，趁著氣勢把第一片牛排吃得精光。嘴裏還在咀嚼著，就開始切起下一片牛排。
「好、好難過……肚子、快、快抽筋了……哈哈、嘻……嗚哈哈……」
雪子還是駝著背在笑。在她旁邊，千枝猛烈地在吃著肉。
「可是啊，你還真能吃啊，裏中……不過，在旁邊看起來好像很好吃啊，那個」
千枝的吃相，使陽介的食欲受到刺激。終於，使他把手伸向千枝的盤子。
「呐，給我一塊」
「不要」
千枝竟然不可理諭地，想把叉子插在陽介的手背上。
陽介急忙地把手縮回來。
「你、你要作什麽啊，很危險欸！」
「之前也是，一口就把我的杯麵整個吃得幹幹淨淨的不是嗎。真的，對你一點都大意不得啊」
「嗚」被戳到痛處的陽介安靜了下來。
就在前些日子。放學後，在學校的屋頂上，千枝與雪子正在吃杯裝的遠食麵時，陽介忍受不了那股香味，於是懇求千枝分他吃一口。
隻是吃一口試試味道就結束的話就好了，但當時正是空腹的陽介，不知不覺全部都吃完，因而被千枝狠狠地數落了一番。
為了向千枝賠罪，陽介曾被千枝要求在這裏請吃牛排。
「咦？ 花村，你不去點牛排嗎？」
對於沒有動靜的陽介，千枝歪著頭問。陽介歎著氣回答。
「……我沒有餓到那種程度。今天真的隻要一塊就可以了」
「就算你用這種方式說得那麽客氣，東西不會給你就是不～會給你啦。吃肉機器光隻是缺少一塊份量的肉，或許就會陷入危機也說不一定喲」
一邊說著，千枝已經把第二片牛排吃完，開始對第三片牛排動手。
「什麽份
量啊。你，在說什麽莫名其妙的東西啊。」
陽介有點不知所措，而另一方，就快要平息下來的雪子的爆笑又再次變激烈了。
「肉、肉耗盡的話就會陷入危機！ 那是什麽樣的機器啊？」
對於好像壞掉了一樣不停地笑著的雪子的身形，陽介深切地這麽想。
在美食街，沒有除了我們以外的客人實在是太好了。
即使千枝吃完第三片牛排，悠閑地作著飯後休息，轉學生依然沒有出現在美食街。
「好像有點慢呢？」雪子說。
「有說會過來吧，在郵件裏」千枝問道。
「有啊。看就知道了，你看」
陽介拿出手機，顯示出轉學生傳來的郵件後把手機朝千枝她們遞了出去。千枝和雪子，伸長脖子看向手機。
「真的欸。有寫會過來」
「是啊。該怎麽辦，花村？雖然也可以繼續等下去，不過天色已經變得有點暗了呢」
陽介確認著天空的狀況。因為是有屋頂的座位，所以看不到正上方。不過，西邊的天空沒有雨雲，紅色的夕陽也稍微采出了頭來。
平常的話，已經是到了電視機裏麵的時間了。
「沒辦法了。就光我們去進行自主訓練吧。等下去的話隻是會變得更晚而已」
「太晚的話小熊會覺得寂寞呢」
千枝是第一個從座位上站起來的。她重新背起放在旁邊的背包。
「嗯。我覺得要盡量多作戰鬥的練習比較好」
雪子也把書包拿在手上站了起來。
「就這麽決定羅」
陽介從製服上確認著吊在製服底下的武器扳手後，利用反作用力從椅子上站起來。
「今天也要漂亮地贏得勝利喔」
陽介等人從美食街，移動到通往小熊所在處的廣場大螢幕電視機所在的家電區。
麵對著目的所在的電視機，陽介想起了一個話題。
「這麽說來裏中你家，要買的電視機已經決定好了嗎？」
千枝一邊環顧著陳列出來的電視機，一邊微微歪著頭。
「嗯—。還沒有喔？ 不過，要買的話也是在這裏買。要是能算便宜一點的話就好了」
千枝家裏有要換電視機的預定。
大約兩周前，陽介因千枝的請求，為她介紹這個家電區。
在那個時候，因為persona召喚者的轉學生而明白能夠進入電視機裏麵這件事。
「回想起來還真是不可思議呢。要是裏中家裏不想要電視機的話，那家夥也不會來到這裏——說不定，也不會知道有進入電視機裏麵這件事情呢」
「真的呢。還真的有偶然呢……說不定是命運」
千枝滿懷著感慨地點點頭。
「嗯—。有過這樣的事情啊」
雪子很羨慕似地小聲說道。
「那是在救雪子之前的事了。嗯，果然是命運啊。要是當時沒遇到他，進而知道如何進入電視機裏麵的話，雪子也沒辦法得救了——嗚啊。真的，能遇到他實在太好了」
千枝顫抖了起來，用兩手抱住自己的身體。
她似乎是想像著雪子在電視機裏麵被暗影殺害，在某處的屋頂或電線杆上被倒吊起來的場麵。
雪子的表情變得很認真。
「嗯。不論是對他還是對千枝，我都非常地感謝。謝謝你們」
「不會不會，那沒什麽。你不用向我道謝啦，我們不是好朋友嗎」
千枝感到難為情。陽介忍不住小聲地說。
「我應該也很努力了啊—」
「我、我對花村當然也是很感謝喔？」
雪子慌慌張張地在胸前揮舞著雙手。臉有點紅了起來。
「那種事情不用說也知道吧。還故意讓人說出來，花村真～是小氣」
麵對這麽說的千枝，陽介向她靠近了一步。
「等等，小氣是什麽意思？我有任何小氣的舉動，你倒是說說看？」
「嗯，小氣。剛才也沒請我吃牛排」
「為什麽我非請客不可啊。而且，你也沒說要我請客吧，裏中」
「就算沒被人說也會請客，這才是好男人的才能啊！」
「是是是。反正我沒有才能就對了。不管這些要出發了」
陽介環顧著四周，確認是否有人在看著這邊。
雖然將腳步朝向平常那台電視機，但卻忽然在意起旁邊的電視機。
昨天，讓人覺得螢幕的彼方有人在呼喚著自己的電視機。
現在也是，在沒有打開電源的全黑螢幕之彼方，有著某人在呼喚著自己的感覺。
陽介走近那台電視機。
「等等，花村。不是那邊的電視機吧」
千枝說道。就在一瞬間，陽介轉過身來。
「你們，可以稍微當一下人牆嗎？」
「什麽人牆啊。明明是要大家一起進去的，做這種事情要幹什麽？」
千枝露出訝異的表情。陽介搔了搔臉頰。
「那是因為，我有點想窺探一下，這邊的電視機啦」
「窺探是指，裏麵？」雪子問道。「依照小熊的話來看，隨著電視機的不同，通往另一側的地方也會不一樣吧？ 不會很危險嗎？」
「不會危險啦。隻是稍微把頭伸進去看看而已」
陽介用輕鬆的語氣這麽說。
「很危險啦。要是在對麵有奇怪的東西，在你一探頭進去的時候就把你抓住並拉了進去的話，該怎麽辦！」
千枝把話講得很大聲。陽介嚇了一跳注意著周圍的樣子。
朱尼斯現在理所當然的是在營業時間。這個家電區平常客人雖然比較少，但即便是如此四周還是有他人的視線。
聽見了剛才千枝大聲說的話的客人們，將視線移向了這邊。
「什麽事情都沒有，沒事」
陽介慌慌張張地掩飾著。千枝慢了一步，思啊思地用力點著頭。
「是啊是啊，什麽事都沒有什麽事都沒有。不可能進得了電視機裏麵嘛」
「……千枝，大聲地辯解，反而更像是可疑人物喔」
對於冷靜的雪子之指摘，千枝嗚地一聲便說不出話來。
三人一致，像是要逃避一般客人的視線一樣重新麵對電視機。
最近的小孩子真是讓人搞不懂呢——中年女性像是很吃驚地小聲這麽說，便離開了。
其他的客人們也馬上就失去了興趣，分別散開到不同的地方。
最後隻剩下一個，三歲左右的男孩子孤單單地以覺得不可思議的表情站著而已。
陽介壓低了聲音，雙手合十地向千枝她們拜托。
「好不好？ 就隻有一下子而已。人牆，拜托一下」
「欸—，花村你難道是認真的？」
「我覺得還是不要這麽做比較好喔」
千枝與雪子異口同聲地說。毫不介意地，陽介迅速地接近電視機。
不得已，千枝與雪子隻好以從他人視線隱匿住陽介的方式移動。
「真是拿你沒辦法啊」「真的要馬上停下來喔」
陽介把手放在電視機的邊框上，把頭靠近螢幕。
咕嘟地咽了下口水後把頭伸進螢幕裏。
像是變得分不清上下之奇妙的浮遊威，陽介有這樣的感覺。
在螢幕上，散開著像是撲通地進入水麵一樣的波紋。
直到接近肩膀為止，陽介的頭沉進了電視機。
「——沒有眼鏡就會因為霧而什麽都看不見嗎……」
可以看穿電視機
裏麵的霧的眼鏡，陽介並沒有戴上。電視機裏麵，果然是個寬廣的空間，不過視線範圍被略帶黃色的霧遮蔽住了。
就在想要把頭從電視機裏麵拉出來戴上眼鏡的時候。
「你等一下！」「小弟弟，這邊什麽事情都沒發生所以不要在意喔！」
「啊—，不要過來這邊啊！」
「不可以過來呀！」
可以聽見千枝與雪子著急的聲音。
慌慌忙忙地陽介把頭從電視機拉了出來，並轉過身去。
朝向該處，有個小男孩笑容滿麵地跑了過來。
「好像在做什麽有趣的事情！ 我也要我也要！！」
剛才，在圍觀者中隻有一個人留下來的小男孩，似乎很厭興趣。
咚地一聲小男孩用整個身體撞向陽介的腳。
小男孩一屁股跌坐在地上。但因這股衝撞讓陽介失去了平衡。
「花村！」「花村同學！」
千枝與雪子同時朝陽介伸出了手。
陽介雖然有抓住兩人的手，但是已經太遲了。
「嗚哇—」「不會吧？」「呀啊」
陽介就這樣抓著千枝她們的手，向後倒進了電視機裏麵。
三人擠成一團地，跌落到電視機的另一側。
「噎————咽———— 」
跌坐在那個地方的小男孩，很大聲地哭了起來。
「嗯啊」「嗚」「嗚噢」
個別發出了奇怪的聲音，疊在一起的陽介等人掉落到電視機裏麵的地麵。
在最下麵的陽介，啪啪地用手敲打著地麵。
「好重……要被壓垮了……裏麵的東西要跑出來了，你們還不趕快給我下來！」
「啊，抱歉」「不要把人說得好像很重啦」
雪子很率直地退到一旁站了起來，千枝發著牢騷，輕輕地戳了陽介的頭之後才把身體移開。
陽介立起身子，無奈地歎了口氣之後才站起來。
「真是倒黴透了……。這裏是哪裏啊」
周圍彌漫著濃厚的霧，什麽都看不見。
陽介從製服的口袋拿出從小熊那邊拿到的防霧用眼鏡，並戴起來。
「跟平常相比霧太濃了點吧？」陽介問。
「我覺得超濃的」千枝回答。
「我雖然不是很清楚平常是什麽樣子，不過戴上眼鏡也看不太清楚呢。」
正如雪子所說的，即使戴上眼鏡霧也沒有完全散去，視線範圍很窄。
是處於大約10公尺前方還勉強可以看見的狀態。
腳下是柏油路麵，上麵還畫著白線。是馬路。
陽介睜大了眼睛，很小心地巡視著四周。
「這一帶……這個，不是田埂嗎？」
「不覺得跟上學路線的風景很像嗎？」
「嗯。我也這麽覺得」
上學路線。被這麽一說，陽介也認為確實是很像。
「嗯—。但是哪邊是朝哪個方向，就搞不清楚了。這下子，要是隨便亂跑的話可是會迷路的啊」
「但是，在這裏一直站著也沒有意義吧」
千枝說。雪子微微地歪著頭。
「小熊的廣場，離這裏意外的近也說不定。要不要試著叫叫看？」
「也是。要是有聽到我們的聲音，應該會先聽見嗶嗶聲響，然後看到小熊慌慌忙忙地跑過來吧，大概」
陽介用力地吸氣，把兩手弄成擴音器的形狀大聲地喊叫。
「喂—，小熊阿吉—！！ 你有沒有在附近啊—！！」
陽介用一隻手靠著嘴巴，大聲地喊叫。
呼叫聲被吸進了濃霧中，連回音也沒有就這樣空虛地消失了。
即使如此，眾人還是期待著會有回應。陽介等人安靜地等待著。
「——回應，似乎不太能期待呢」雪子說。
「你該怎麽交待呢，花村。就因為你要去窺探什麽連通往哪裏都不知道到的電視機，才會變成這個樣子的喔？」
「要怎麽交代我也……總、總之隻能調查這附近，尋找小熊阿吉而已吧」
「這麽理所當然的事情，為什麽說得好像事不關己一樣。我在問的是，你要怎麽負起這個責任啊」
對小聲地說著什麽責任啊的陽介，千枝把一隻手張開仲到他的麵前。
「姑且，就算你五客吧」
「啊？ 什麽東西五客？」
「牛排。離開這裏之後，要確實地請我吃。我姑且就這樣原諒你」
陽介用單手蓋著臉。啊—地發出了像是歎息一樣的聲音。
正如千枝所說的，要是陽介沒有湧起奇妙的好奇心的話，也不會陷入現在的狀態。
確實，責任是在自己身上。陽介如此反省著。
「知道了啦，是我不好。之後我也會請吃牛排，拜托你幫忙找小熊阿吉」
「ok，契約成立羅～」
千枝心情很好地笑著。雪子則是對這樣的千枝露出了驚訝的表情。
「都這種時候了，千枝還在肉啊肉的，真是的——可是就算說要去找小熊，具體而言要怎麽做呢。果然，遺是從附近的地方開始一點一點地探索看看？」
「隻有那個辦法了吧」
陽介重新看了看四周。有著極微弱的風，霧像是生物一樣蠕動著飄移。因此，霧有著濃淡不均的情形。
在霧有稍微減少的方向，依稀地浮現出像是大型建築物一樣的影子。
「好像有什麽東西呢，就在那邊。過去看看吧。」
陽介慎重地走了起來。千枝與雪子跟在後麵。
「在這種地方，要是突然有暗影跑出來的話就不妙了。小熊也不在」
「沒關係，千枝由我來保護」
「嘿嘿嘿，謝謝。要是有什麽意外我也會全力保護雪子的喔」
聽著這樣的對話，陽介一語不發地走著。
——果然是錯覺嗎？ 可是我真的覺得有人從電視機裏麵呼喚著我。
——要是真的有誰在呼喚我的話，現在應該已經遇到了吧。
這麽想著，陽介當成是自己的錯覺而停止了思考。
沒有任何人在的話，這樣也好。光是在電視機裏麵沒有新的犧牲者被推落進來就是好消息了。之後隻剩下要想辦法跟小熊會合，回到原來的世界而已。
「不過，要是在這條路的前方有小熊阿吉的廣場就……好……了？」
陽介不由自主地停了下來。
一邊聊天一邊走在後方的千枝與雪子，撞上了陽介。
陽介雖然搖晃著，不過視線依然朝著正麵。
因為感到過於驚訝，而無法將視線從那個移開。
「怎麽了啊，花村？你不要突然就停下來嘛——欸。那是什麽。真的假的？」
千枝的眼睛睜得大大的。雪子也露出了因驚訝而呆住的表情。
「那個，不管怎麽看——都是那個吧」
陽介從茫然失神的狀態恢複過來的同時，大聲地喊著。
「為什麽會有朱尼斯，為什麽是朱尼斯啊！！」
在住宅四散著的悠閑田園風景中雄偉地座落在那邊的，正是朱尼斯八十稻羽店，不會錯的。
作為像這種郊外型大規模購物中心，當然一定有著巨大的停車場。不過在那裏，不要說是汽車了，就連腳踏車也沒停上一輛。
完完全全沒有人的朱尼斯。這已經不是會不由得令人覺得恐懼這種等級的光景了。
「該、該怎麽辦呢，花村。那裏麵，要調查看看嗎？」
千枝的聲音很明顯的在顫抖。陽
介唰地轉過身子。
「誰要進去啊，那種謎樣的朱尼斯！ 與其形容「散發」著詭異的氣息，倒不如說是用「噴發」的不是嗎！！」
「就、就是啊。啊—，感覺好像會是暗影的巢穴呢，那個朱尼斯」
千枝像是在害怕一樣地往後方退下。隻有雪子露出冷靜的表情。
「不過，這樣就知道方位了」
「方位？」
陽介跟千枝同時發出疑問的聲音。嗯了一聲，雪子點點頭。
「這是昨天和小熊一起去的商店街不是？正確地來說，是完全複製了我們所在的世界吧」
「嗯—，是啊」「被你這麽一說，嗯。好像是呢」
陽介與千枝附和著。雪子繼續說了下去。
「即使是現在，我也是一邊走一邊觀察。我認為果然還是跟我們的城鎮十分相似。也就是說」
雪子回頭麵向過來的路，指著那一邊。
「你們不覺得往對麵走的話，就可以到達跟小熊一起去的商店街呢？」
馬上陽介就靈光一閃了。
「啊，對喔！ 跟我們的城鎮是一樣的話，路也是相通的羅！」
「那就是，我們回得去的意思羅！？」
千枝發出了歡喜的聲音。陽介與千枝不由自主地互相緊抱在一起。
「真的嗎！」
「真的啊！ 你幹什麽趁機會抱過來啊！」
千枝把陽介一把推開，還進一步施展出回旋踢。
那腳尖，砰地一聲漂亮地捕捉到陽介的頭。
「嗚噢！ 你幹什麽啊！裏中」
「作為擁抱代價的話，算便宜你了吧。這已經盡可能手下留情後的腳踢」
的確陽介並沒有受到傷害。
雖然有著被用紙扇打到的衝擊。
「——到底是賺到了還是虧了，真搞不清楚啊」
陽介是極為健全的二十歲青少年。被同世代，而且還是相當可愛的女孩子抱住，沒有理由不高興。
「算了，就姑且當作是賺到好了。」
重新振作起精神，陽介以商店街為目標踏出步伐。
如果是和現實世界一樣的話，越過名為鮫川的河再走段路就是商店街了。
「隻要回到那商店街的話就有辦法了。叫小熊的話他應該也會過來。快走吧」
「這樣總算能放心了呢」「嗯，大概吧」
千枝與雪子以笑容互相點著頭。
但是，事情並沒有那麽簡單。
「——嗚噢？ 真危險啊，這大的嚇人的洞是什麽？」
鮫川的附近。在住宅區的一角，陽介差一點就掉進出現在馬路上的大洞。
這一帶的霧很濃，腳下也看得不是很清楚。
微風使霧流動了起來，變得稍微能看得見四周。
「……這是什麽？要說洞也——這是什麽狀況啊」
隻有馬路上有洞。陽介是這麽想的，不過事實並不是這樣。
馬路並沒有前方。
在那裏隻有漆黑的黑暗佇立著而已。
光是看著就好像會被吸進去的，空洞。
「就像是空間本身，隻有這裏的部分消失了一樣」
「啊呀—。似乎是到不了對麵啊」
千枝小心翼翼地靠近空洞，朝洞中望去。雪子也學她看著空洞。
在空洞之中連一點光都沒有，隻是空洞洞的，完全無法想像有多深。
……嗚嗚…………噢噢噢噢……啊……嗚……欸噢噢……噢噢……
是風的聲音嗎，從空洞的深處可以聽見這樣像是亡者呻吟般的異樣聲音。
千枝從空洞旁邊向後跳開。
「可怕！ 在這洞裏麵絕對有怪東西，像是超凶暴的暗影之類的！」
「不要進去比較好這一點，應該是不會錯的」
雪子也戰戰兢兢地從洞旁離開。
「真是受不了。隻能找其他的路了嗎」
陽介很快的就放棄從這條路前進。通往商店街的路不是隻有一條。
「俗話說欲速則不達嘛」「就是啊」「嗯」
三人互相點點頭。隻要繞道而行就可以了。雖然是這麽相信著的——
但不要說是商店街，就連能過河的橋都沒辦法走到。
「啊——！！ 到底是變成什麽樣子了啊，這個城鎮！ 不管走到哪裏到處都是洞啊！！」
在不知道是第幾十個擋住去路、空蕩蕩的洞前，陽介抱住了頭。
千枝露出疲累的表情垂下肩膀。
「——唉—……沒想到商店街居然會變得這麽的遙遠……」
雪子也束手無策了。
「這還真是預料之外呢……怎麽辦呢」
從最初發現空間的空洞開始，感覺上已經過了一個小時以上。
在這段期間一直都是遇到洞就回頭，從別的路前進又被洞擋住去路，找其他的路又再次遇到洞，不斷重複著像這樣，極其浪費時間體力的過程。
不論怎麽做都到不了商店街。
「這邊也是那邊也是。變成這樣的話，除了做好覺悟，朝霧超濃的路前進以外，沒有其他能做的事了」
陽介以無奈的表情這麽說。
現在，覆蓋著這個世界的霧有很明顯的濃淡之分。在霧極濃的地方防霧眼鏡幾乎派不上用場，也有不是被洞、而是被霧阻礙而無法前進的路。
「可是啊」千枝說。「走在看不見前方的路上，要是突然掉進黑黑的洞裏，這樣該怎麽辦？」
「……說的也是。那種事情說真的很可能會發生，所以才傷腦筋啊」
陽介陷入了沉思。
想要向前進這樣的心情是有的。但是，勉強前進的話會有很多危險也是顯而易見的。
「不需要著急喔，花村同學。等下去的話說不定霧會變淡」
雪子說。說的也是——陽介點點頭。
「聽說在雪山遇難的時候也是，與其隨便亂動而消耗掉體力，還不如等待救援比較好呢。或許小熊也注意到我們來到這個世界的事情，而跑來找我們也說不定。先找個地方休息吧」
身為這個世界居民的小熊，能夠感覺到混入這個世界的異物。
發現了被推落至電視機裏麵的雪子，找到她的所在地，並把前來救人的陽介等人引導到那邊的人，就是小熊。
「就是啊。在這附近休息嗎。要去哪裏？」
千枝不知是在問誰。雪子微微地歪著頭。
「記得，在那邊應該有個兒童公園喔」
「嘿—。有那樣的地方啊」
轉學過來約半年左右的陽介，並不知道有那樣的公園。當然，也不知道要怎麽去。
「那個公園啊。的確是有長椅之類的呢，走吧。喂！花村，跟上來吧」
千枝帶頭走了起來。像是要把雪子與陽介她們拋下一樣，在濃濃的霧中前進。
「千枝—。走得那麽快的話，可能會突然就掉進黑黑的洞裏喔」
就在雪子擔心的聲音傳向千枝的背影時。
在濃濃的霧中，千枝大聲地叫了起來。
「嗚哇，嚇死人了—。在這邊也有洞！」
千枝急忙地走了回來。你在搞什麽啊——陽介苦笑著說。
「不用急著過去，公園也不會跑掉吧。還是慎重地前進吧」
「做出輕率的行為，造成目前大家這般處境的花村，還有資格這麽說啊？」
「呃。被這麽說的話，我實在沒辦法反駁……真的，對不起。我有在反省」
「嗯。有在反省的話就原諒你
。啊，不過五客牛排可不要忘掉喔？」
「知道啦」
「千枝你啊，真的很喜歡肉欸」
一臉驚訝的雪子，慎重地確認著霧裏的狀況前進。
過沒多久，就走到被柵欄圍著的小小廣場。這裏是兒童公園。
「嘿—。有這樣的公園啊」
公園裏一定會有的沙地。簡陋的長椅。還有小小的立體方格鐵架與秋千。
移到那秋千上時，陽介的視線也停住了。
在淡淡地籠罩著的霧中，有個坐在秋千上的影子。
「…………有人？」
陽介緊張了起來。
這個世界，原本，沒有人。住在這裏的應該隻有暗影。
要是有人類的話，不是像自已一樣的persona召喚者，就是被擁有惡意的某人推落到電視機裏麵的被害者。
「人啊。又有誰被推落到這邊來了嗎？」千枝問道。
「……就算是有著人的外形，也不一定是人喔」雪子回答。
陽介與千枝把警戒心表現在臉上。
有著人的外形但是又不是人的物體。兩人都知道這樣的東西是什麽。
從人的內側出現，邪惡的欲望與本性扭曲的實體化之物——
暗影。
陽介與千枝，還有雪子，都曾經與有著跟自己一樣外表的暗影對峙過。
陽介像是要保護千枝她們一樣地站到前方。背脊卻突然感到發涼。
感覺到有點可怕。即使如此，陽介還是以堅決的態度大聲地說。
「在那邊的，是什麽人！！」
對聲音有所反應，秋千生鏽的鐵鏈發出嘰嘰聲。
影子站了起來。陽介咕嘟地吞了口口水。
一步，又一步地影子接近了過來。
陽介如反射般地，從製服上衣的工具套中取出作為武器的扳手，兩手各拿著一把。
微風吹起，濃霧散去——出現的人的樣子，映照在陽介眼鏡的鏡片上。
眼鏡內側。陽介的眼睛，愕然地睜大著。所見到的東西令他無法置信。
「……騙人……的吧……？」
說出這句話的同時，扳手從陽介的手中掉落了下來。
陽介走在雨中，在從學校回家的路上，嘴裏喃喃不停地念著。
平常陽介是騎腳踏車上下學，隻有在雨天是用走的。
走路上下學當然要比腳踏車更花時間。所以更加地令人提不起勁。
「……聽說到晚上之前雨就會停」
雨一直下到晚上的話，這個城市就會起霧。
然後在這個城市起霧時，電視機裏麵的世界濃霧就會散去——
暗影會凶暴化。
要是在那個時候，有不具有persona能力的人被關在電視機裏麵的世界。
那個被關的人的下場，就隻有死路一條。
會被暗影殺死。
「——別開玩笑了。怎麽能夠忍受再次出現像學姐一樣的人啊」
用力握緊握著傘柄的手，陽介今天也和千枝與雪子還有轉學生，約好要到電視機裏麵進行與雜兵暗影戰鬥的自主訓練。
集合地點在位於朱尼斯八十稻羽店屋頂的美食街。
陽介從口袋拿出手機，確認現在的時間。
到集合時間為止，還有一段很長的時間。
「……到商店街去晃晃好了」
心想著轉換心情也是必要的，陽介朝向稻羽中央大道商店街走去。
稻羽中央大道商店街是有一間間的個人商店並排著的，存在已久的商店街。
以陽介等人就讀的八十神高中與朱尼斯八十稻羽店的位置關係來看，得要繞上一段路。
對在雨中步行來說，是有點辛苦的距離.不過陽介的腳步並沒有停下來。
陽介加快腳步來到的商店街，顯得相當的蕭條。
鐵門沒有拉起來的店家非常醒目。因為大型綜合超市朱尼斯開張的影響，而使得很多店鋪銷售量驟減。
朱尼斯的少爺。
正因為是被這麽稱呼，陽介才會比別人更加在意這個商店街漸漸式微的事情。
雖然量少，不過隻要能對銷售量有所幫助的話——因為這樣的想法，陽介常常像今天一樣地來到這裏。
「……不過，就算我把零用錢花在這裏，也不會有什麽實質上的幫助就是了」
邊發著牢騷，邊走進小小的書店。買了兩本醒目的雜誌，就匆匆忙忙地走了出去。隨便地將書給放進肩掛包中，陽介在雨中再次踏出步伐並歎著氣。
因為在意店員的目光。
都是因為你家的朱尼斯，害我的生意做不下去。
陽介覺得對方是這麽想的。
「被害妄想……大概是這樣吧」
帶著自嘲的意味笑著，將腳步的速度加快，前往位於商店街一角的某間店。
途中，在一間店前麵，陽介發現了熟悉的人影。
店的名字是家常菜大學。就跟店名一樣，是一間賣家常菜的店。也有可以帶著吃的商品，因此陽介偶爾也會來這裏買零食。
在店前麵的，是千枝和雪子。
「喔—，來買零食嗎？」
「和右師號了哈」
手上拿著被切成長方形牛排肉作成的，叫做牛排肉串的串燒，千枝說了些什麽。因為是一邊嚼著肉一邊說的，所以話講不清楚。
「千枝，你說什麽，沒人聽得懂啦」
苦笑著的雪子手上什麽都沒有拿。
「天城你不吃些什麽嗎？如果隻是牛排肉串的話我可以請客喔」
「不用了，會變胖的」
用力咽下口中的食物後千枝開口說。
「我覺得雪子再稍微胖一點也沒關係喔—。你身材那麽好」
「是這樣嗎？」
雪子詢問陽介的意見。
「嗯—……我是覺得像現在這麽苗條比較好啦。那，決定好了嗎？要吃什麽？」
陽介問道。雪子微微地把頭左右搖一搖。
「還是不用了，因為我不喜歡油膩膩的肉。下次再說吧」
「這樣啊」簡單地回答後，陽介走向家常菜大學的櫃台。
千枝朝那背影發話了。
「等一下。為什麽不對我說要請客呢？」
「裏中你不是正在吃嗎。為什麽我非得請正在吃東西的人才行啊」
陽介轉過身來。千枝以認真的表情回答。
「被請的是裝在別的胃啊。而且，一根牛排肉串也沒辦法滿足我啊」
「真拿你沒辦法啊……昨天還做了強迫捂住你的嘴的事情，就請些什麽好了。什麽都可以吧？」
由於千枝露出了笑容，因此陽介沒等她回答就叫住顧店的阿姨。
「阿姨，牛排肉串兩根」
「啊—，真是不好意思。那孩子正在吃的就是今天最後的牛排肉串了。」
戴著三角巾的阿姨，很不好意思地苦笑著。
「咦，真的假的。我的肚子已經準備好接受牛排肉串了說——沒辦法。那，炸牛排肉可樂餅兩個」
炸牛排肉可樂餅是塞滿了塊狀牛排肉，滿足感十足的可樂餅。這也是便宜又美味的商品。
阿姨的苦笑加深了。
「……真是不好意思，那也是剛才那孩子買的三個就是最後的了」
「騙人的吧。裏中，你吃了三個可樂餅之後，還在吃肉啊？」
陽介立刻轉過身來。千枝嘿嘿嘿地笑著。
「沒有啊，在這裏吃的炸牛排肉可樂餅隻有一個。剩下兩個在包包裏。那是要帶回去當點心的。真讓人期待」
當伴手禮用的炸牛排肉可樂餅，似乎已經收進千枝背著的後背包裏了。
「你真能吃啊，會變胖喔？」
「要你管」千枝用吃到一半的牛排肉串指著陽介。
「我是為了要長高才會拚命吃東西的啊！」
這麽說著的千枝，身高是比一般女孩子的平均身高要矮。
就算是吃了也不一定會長高吧？陽介想這麽說，但是說出口的話恐怕又會被踹，因此把話又吞了下去。
「千枝，不注意一下的話會往橫向發展喔？」
雪子用理所當然的表情，說出了陽介說不出口的指摘。
千枝小聲地欸了一聲。一瞬間露出認真煩惱著的表情，又稍微做出思考的動作。
「我、我有在運動啦，沒問題沒問題！」
千枝臉頰上流下了一滴汗，並同時挺起了胸膛。那胸部的尺寸有點小。
「能長大的話就好羅，那……」差一點就說出胸部，陽介慌忙將嘴巴閉上。
千枝敏感地察覺到了什麽，以目不轉睛的目光望向陽介。
「那的後麵是什麽？ 說說看啊？ 我不會生氣啦」
「……沒有啊，真的不是很重要啦。拜托不要注意這種地方，真的——阿姨，還剩什麽可以帶著吃的東西？」
陽介強硬地改變了話題。
「特製可樂餅的話，還剩最後一個」
阿姨這麽說。千枝露出遺憾的表情。
「最後一個啊。那就沒有我的份了。嗚—，真可惜」
似乎是鬆了一口氣一般，陽介點了特製可樂餅。
「嗯！ 那麽，就買那個羅！ 是多少錢啊」
阿姨熟練地將可樂餅用紙包好。附上一包買便當時會送的用完即丟的醬料，將可樂餅遞給陽介。
「給你，100塊錢」
「真便宜—」
陽介找著直接放在口袋裏的零錢，取出一枚硬幣交給阿姨。
「謝啦」
「謝謝惠顧」
陽介跟阿姨說完話後，拿著熱呼呼的可樂餅
，背對著櫃台轉而麵向千枝她們。
雪子很感興趣似地注視著陽介手上的可樂餅。
「花村同學，那是沒有放肉塊的可樂餅？」
「嗯？ 我不清楚欸」
陽介回答。在背後，阿姨針對特製可樂餅很驕傲地作出說明。
「特製可樂餅比炸牛排肉可樂餅還要健康喔。價錢比較便宜，卡路裏也比較低，但是依舊很美味所以才叫特製。用來炸的油也使用了不會讓人覺得油膩的特製食用油，所以也推薦給女孩子喔」
雪子的眼睛亮了起來。
「那個給我。我想吃吃看」
「真的假的」
陽介不由得將可樂餅抱在胸口。剛剛雖然有說要請客，不過這是今天最後一個特製可樂餅。讓人不禁覺得交出去很可惜。
「花村啊」千枝說。「剛才，你說了要請雪子吃東西的吧」
「……嗯，這個嘛，我的確有說過」
「那就沒問題了吧？ 因為溫柔地對待女孩子的話，一定會遇到好事情的啦！」
千枝用嘴巴咬著牛排肉串騰出右手後，以敏捷的動作從陽介的手上奪走特製可樂餅。嘴巴咬著牛排肉串，千枝含糊不清地講著話。
「拿去，花村說要給你」
「嗯，謝謝你」
雪子接過特製可樂餅。當然，她道謝的對象是千枝。
對因為驚訝而有點發呆的陽介，阿姨有點同情地對他說。
「你要不要吃鹿尾菜煮蘿卜幹絲？ 就算免費服務」
「不用了，謝謝你的好意」
陽介沒有轉身並垂下了肩膀。雖然並不是那麽想要吃可樂餅，但是沒有吃到果然還是會令人沮喪。他步履蹣跚地離開家常菜大學。
「啊。喂—，花村！等一下要去朱尼斯，你知道吧？」
「啊—，你們才不要遲到喔—」
陽介無力地這麽回答。頭也沒回地揮了揮手。
好好吃喔，這個。聽著雪子說話的聲音，陽介前往其他的地方。
稍微走了一下，來到目的地的店前。
小西酒店。
這裏是在電視機裏發生的連續殺人事件的第二名犧牲者，也是陽介所就讀高中的學姐，小西早紀的老家。店的外觀，與位於電視機裏的商店街中的那問店沒有任何的不同。
雖然鐵門並沒有拉下來，但是大門卻像是在拒絕客人般地緊緊關著，光是從外麵看起來感覺不到有人的氣息這點，也跟那霧中的小西酒店一樣。
曾是這家店之長女的早紀遭遇到不幸之死亡，是在不過兩個禮拜前的事情。
「……他們，對於學姐的死訊，大概還沒有作好心情的調適吧」
——我也完全沒有辦法整理好自己的心情就是了。
「為什麽學姐非死不可呢，可惡。」
像吐氣一樣地這麽說著，陽介走到放置在店前的自動販賣機前。用脖子夾住傘柄固定著以騰出雙手，把口袋裏的零錢全部拿了出來。
陽介用那些零錢開始買起飲料。從下麵的取出口拿出一罐放進肩掛包，馬上再買下一罐。
——就算是像我這樣把零錢用在自動販賣機也沒什麽意義吧。跟買雜誌的時候一樣。
雖然這樣想，但隻要是一點點也好，能稍微幫上這家店的忙的話——陽介把身上的零錢全部都用在自動販賣機上。肩掛包變得相當沉重。
「——好。因為買了可樂餅，所以隻能買五罐啊。要到別的地方把大鈔換開嗎」
就在陽介要離開自動販賣機的時候，像鳴號角一樣的電子音響了起來。不會吧——陽介回頭望去。在投幣口旁的螢幕上顯示著『中獎』的文字。
「……不用中獎也沒關係呀」
露出苦笑的陽介，心想這樣放著不管也不是辦法，於是便選好商品按下按鈕。
框當框當地接連傳出飲料罐掉落的聲音。
「怎麽了？」陽介把傘收起來靠著自動販賣機，歪著脖子蹲下來窺視商品取出口。
「……居然掉出五罐。這跟把我買的份，全部退還一樣嘛。應該是自販機故障吧」
陽介抱著中獎掉出來的五罐飲料走向大門。用單手重新抱好後把手伸向大門。拉門式的大門似乎上了鎖而打不開。
「不好意思—」
「請問一下—。有人在嗎—」
門的另一頭就連一點聲響都沒有。隻是一片寂靜。
「怎麽了，花村？」
從旁邊被叫住，陽介轉過頭去。千枝與雪子並排地站著。
「自販機有點怪怪的。有中獎是不錯，不過卻掉了五罐出來」
「啊，那個啊」千枝露出恍然大悟的表情。
「好像不是故障喔。雖然我也是聽人家說的，據說是因為賣的飲料不是很受歡迎而剩很多，所以利用中獎來處理庫存之類的」
雪子很感興趣地看著陽介抱在身上的飲料。
「不受歡迎嗎，那個？ ……呃，胡椒博士neo……很奇怪的名字呢」
胡椒博士neo。甜味與香料的味道很重，是種口味獨特的碳酸飲料。
「就給你們吧，這些。我的包包放了剛才買的雜誌與飲料就滿了」
陽介把五個飲料罐朝千枝她們遞了過去。
「你要給的話我就收下羅。那個雖然是會讓人煩惱要不要買的味道，不過那奇怪的味道若是免費，倒還讓人能夠接受」
很快地千枝就收下了飲料罐。
「雪子你要幾罐？」
「一就夠了」
「欸—。拿兩罐去啦，很重呢」
「書包裏放得下兩罐嗎——嗯。還有可以放的地方，那就拿兩罐羅」
千枝與雪子在分飲料，千枝則把飲料罐放進後背包，雪子則是塞進書包的空隙中。陽介回到自動販賣機旁，重新拿起靠在上麵的傘並撐起來。
「那麽，差不多該走了吧，去朱尼斯。那家夥說不定已經在那邊等了」
那家夥。指的就是特別調查隊的領隊，轉學生。
「說的也是，那就走吧」「嗯」
千枝與雪子點點頭。陽介為了保險起見，用手機確認了一下時間。
「即使不加快速度，也足以趕上集合時間」
三人並排地撐著傘，從小西酒店前離開。
陽介回頭望向緊閉著的大門。
『小花。怎麽了嗎？』
一瞬間，看見早紀打開大門的幻覺。
小花。那是早紀特有的，對陽介的昵稱。
陽介停下腳步，慌忙地揉揉眼睛。果然大門還是緊閉著。不管揉幾次眼睛重新注視著大門，那裏都沒有早紀的身影。
「——難道我那麽的想見到學姐嗎？ ……嗯。雖然是想見她沒錯……」
明知道那是不可能的事情，但還是說出這樣的話。陽介呆呆地望著大門。
「花村—。我們要先走羅—。」
千枝的提醒，也讓陽介回過神來。
「啊。對不起，馬上過去」
陽介曖昧地微笑著，追趕著千枝與雪子。
大型綜合超市，朱尼斯八十稻羽店。
屋頂的美食街很冷清。看不到客人的身影是因為天氣的關係吧。
雨雖然在不久前停了，不過天上還籠罩著一層厚厚的雲。
到太陽下山為止應該還有一段時間，但卻很陰暗。
陽介他們所習慣聚集的座位上，一個人都沒有。
到了約定的時刻，轉學生卻沒有來。試著在附近晃了一圈，也沒看到他的身影。
「還沒過來呢，那家夥。
時間，該不會還沒到吧？」
陽介拿出手機看了一下時間。稍微超過了約定的時間。
「不是那樣的吧。反倒是還遲到了喔，我們」
「雖然來晚了一點，但是他不太像是會生氣而走掉的人吧？」
對於千枝的話，雪子也點頭表示同意。
「我也這麽認為。如果是他，一個小時左右應該還願意等下去」
「嗯，隻是那樣的話會願意等下去喔，一定的。總覺得很不錯呢，那種很老實的感覺」
千枝微微臉紅地這麽說。雪子再次地點頭同意。
「因為是從都市來的，原本還以為會是更為浮浮躁躁的人，但事實並不是那樣呢」
千枝以半睜著的眼望向陽介。
「說到浮浮躁躁的人的話，半年前從都市來的轉學生就是那：個樣子呢—」
半年前從都市來的轉學生。陽介馬上就理解到那指的就是自己。
「什、什麽嘛。我可不是那麽浮躁的男人喔？」
雪子也以懷疑的眼光，目不轉睛地注視著陽介。
「……慌張的表現，很可疑」
「真是的，居然抓住我這樣的純情少年說是浮浮躁躁的，別開這種玩——」
辯解到一半，陽介拿在手上的手機，響起簡短的音樂。
「喔，是郵件。稍微等我一下——。是那家夥傳來的？」
郵件是轉學生傳來的。陽介很快地打開郵件，讀起內容。
『很抱歉。因為有急事所以今天會晚點到。不過即使是會晚一點我也會過去，所以陽介你們可以先過去電視機裏也無所謂。那麽就麻煩你了』
陽介啪嚏一聲地蓋上手機並收進口袋。
「那家夥說他會晚點到」
「晚點到是會晚多久？」千枝問。
「不曉得。郵件裏沒有寫得那麽詳細。說是就算會晚一點也會過來。現在要怎麽辦？」
「總之，先等等看吧」
雪子這麽說。千枝馬上就舉起手表示讚成。
「那麽，在等待的這段時間我就來吃點心吧！」
千枝很高興地笑了起來，馬上以最快的速度，走向位於美食街一角賣炒麵的店家。
在除了陽介他們以外就沒有其他客人的美食街上，千枝點菜的聲音響徹其中。
「大叔，牛排三客！」
三片。對這個數字，陽介忍不住朝千枝說。
「裏中，不用點我的份喔？」
「啊，我也不要」
雪子這麽補了一句。千枝以不可思議的表情轉過頭來。
「我沒有點雪子你們的份呀？ 三客牛排，都是我要吃的就是了」
真的假的啊。小聲地這麽說著，陽介與雪子麵麵相偂
「裏中她，今天已經吃過可樂餅跟牛排肉串了吧？」
「嗯。不過，如果是再來三客牛排左右的話，能吃得下也不是什麽大不了的事啦。因為她可是千枝呢。我們先坐到位子上吧」
陽介和雪子坐到麵前的座位上。
等待的時間很短暫。牛脂受熱後的獨特香味在人潮稀少的美食街中散了開來。
「那—，我要開動羅！ 在牛肉變老之前！」
笑容滿麵的千枝，端著巨大的托盤回來了。上頭還放著三客牛排。在咚地一聲把托盤放到桌上的同時坐到椅子上，並且馬上把刀與叉拿在手上。
「我要開動了—」
千枝用叉與刀發出喀鏘喀鏘的聲響，把牛排切開，大口大口地吃著。
喉嚨發出咕嘟的聲音將肉咽下的千枝，露出了像是會閃閃發光般的滿麵笑容。
「濃鬱的牛油香！ 會卡住牙縫的牛筋！ 入口後牛肉緊實的口感，就是這個感覺！！就算吃習慣後還是會讓人上癮的呢—，這裏的牛排啊」
在這美食街開始販賣牛排，是最近的事情。
牛排是這個城鎮的名產。即使是在加深與地方居民來往關係的意義上，也應該要販賣名產。因此，以合理價格為賣點，在這美食街也開始提供牛排。不過，老實說，隻是便宜而已，肉質並不頂好。
身為朱尼斯八十稻羽店店長兒子的陽介，是知道這件事的。
「裏中。難吃的話就說難吃嘛」
陽介把手肘靠在桌上托著腮，以一副很無奈的樣子抱怨。
千枝再次大口地吃著肉，邊咀嚼著邊開口。
「戶韓濕哈？」
「……吞下去之後再說吧」
再次讓喉嚨發出咕嘟的聲響後，千枝重說了一遍。
「不難吃啊？ 隻是既不柔軟又帶筋，還格外的油膩而已。嗯。說是這麽說，不過非常有肉的感覺，我覺得很不錯。」
雪子以無話可說的表情看著千枝。
「因為千枝隻要是肉都喜歡。她認為是肉的話不管什麽都可以變成能量所以很好——花村同學。千枝的感想還是不要作為參考比較好喔，一定是這樣」
「好過分喔，雪子。什麽把肉變成能量。不要把人說得像是吃肉的機器一樣嘛」
「吃肉的機器……」
雪子突然轉向旁邊並駝著背。她的肩膀，像是在忍受著什麽東西一樣地開始顫抖起來。
「啊哈哈哈哈，機器！ 還會吃肉！ 千枝原來是台吃肉機器啊！」
雪子開始捧腹大笑。似乎是剛才千枝的話很有趣。
「又出現了，雪子的大爆笑。我說花村。吃肉機器真的那麽有趣嗎？」
千枝問道。陽介維持著托腮的樣子，草率地回答。
「雖然不是很有趣啦。但是，我也覺得你看起來就像吃肉機器一樣呢」
「……哼。反正我就是光隻吃肉而已嘛—。變成這樣的話，就朝第二片突擊啦！」
態度急變的千枝，趁著氣勢把第一片牛排吃得精光。嘴裏還在咀嚼著，就開始切起下一片牛排。
「好、好難過……肚子、快、快抽筋了……哈哈、嘻……嗚哈哈……」
雪子還是駝著背在笑。在她旁邊，千枝猛烈地在吃著肉。
「可是啊，你還真能吃啊，裏中……不過，在旁邊看起來好像很好吃啊，那個」
千枝的吃相，使陽介的食欲受到刺激。終於，使他把手伸向千枝的盤子。
「呐，給我一塊」
「不要」
千枝竟然不可理諭地，想把叉子插在陽介的手背上。
陽介急忙地把手縮回來。
「你、你要作什麽啊，很危險欸！」
「之前也是，一口就把我的杯麵整個吃得幹幹淨淨的不是嗎。真的，對你一點都大意不得啊」
「嗚」被戳到痛處的陽介安靜了下來。
就在前些日子。放學後，在學校的屋頂上，千枝與雪子正在吃杯裝的遠食麵時，陽介忍受不了那股香味，於是懇求千枝分他吃一口。
隻是吃一口試試味道就結束的話就好了，但當時正是空腹的陽介，不知不覺全部都吃完，因而被千枝狠狠地數落了一番。
為了向千枝賠罪，陽介曾被千枝要求在這裏請吃牛排。
「咦？ 花村，你不去點牛排嗎？」
對於沒有動靜的陽介，千枝歪著頭問。陽介歎著氣回答。
「……我沒有餓到那種程度。今天真的隻要一塊就可以了」
「就算你用這種方式說得那麽客氣，東西不會給你就是不～會給你啦。吃肉機器光隻是缺少一塊份量的肉，或許就會陷入危機也說不一定喲」
一邊說著，千枝已經把第二片牛排吃完，開始對第三片牛排動手。
「什麽份
量啊。你，在說什麽莫名其妙的東西啊。」
陽介有點不知所措，而另一方，就快要平息下來的雪子的爆笑又再次變激烈了。
「肉、肉耗盡的話就會陷入危機！ 那是什麽樣的機器啊？」
對於好像壞掉了一樣不停地笑著的雪子的身形，陽介深切地這麽想。
在美食街，沒有除了我們以外的客人實在是太好了。
即使千枝吃完第三片牛排，悠閑地作著飯後休息，轉學生依然沒有出現在美食街。
「好像有點慢呢？」雪子說。
「有說會過來吧，在郵件裏」千枝問道。
「有啊。看就知道了，你看」
陽介拿出手機，顯示出轉學生傳來的郵件後把手機朝千枝她們遞了出去。千枝和雪子，伸長脖子看向手機。
「真的欸。有寫會過來」
「是啊。該怎麽辦，花村？雖然也可以繼續等下去，不過天色已經變得有點暗了呢」
陽介確認著天空的狀況。因為是有屋頂的座位，所以看不到正上方。不過，西邊的天空沒有雨雲，紅色的夕陽也稍微采出了頭來。
平常的話，已經是到了電視機裏麵的時間了。
「沒辦法了。就光我們去進行自主訓練吧。等下去的話隻是會變得更晚而已」
「太晚的話小熊會覺得寂寞呢」
千枝是第一個從座位上站起來的。她重新背起放在旁邊的背包。
「嗯。我覺得要盡量多作戰鬥的練習比較好」
雪子也把書包拿在手上站了起來。
「就這麽決定羅」
陽介從製服上確認著吊在製服底下的武器扳手後，利用反作用力從椅子上站起來。
「今天也要漂亮地贏得勝利喔」
陽介等人從美食街，移動到通往小熊所在處的廣場大螢幕電視機所在的家電區。
麵對著目的所在的電視機，陽介想起了一個話題。
「這麽說來裏中你家，要買的電視機已經決定好了嗎？」
千枝一邊環顧著陳列出來的電視機，一邊微微歪著頭。
「嗯—。還沒有喔？ 不過，要買的話也是在這裏買。要是能算便宜一點的話就好了」
千枝家裏有要換電視機的預定。
大約兩周前，陽介因千枝的請求，為她介紹這個家電區。
在那個時候，因為persona召喚者的轉學生而明白能夠進入電視機裏麵這件事。
「回想起來還真是不可思議呢。要是裏中家裏不想要電視機的話，那家夥也不會來到這裏——說不定，也不會知道有進入電視機裏麵這件事情呢」
「真的呢。還真的有偶然呢……說不定是命運」
千枝滿懷著感慨地點點頭。
「嗯—。有過這樣的事情啊」
雪子很羨慕似地小聲說道。
「那是在救雪子之前的事了。嗯，果然是命運啊。要是當時沒遇到他，進而知道如何進入電視機裏麵的話，雪子也沒辦法得救了——嗚啊。真的，能遇到他實在太好了」
千枝顫抖了起來，用兩手抱住自己的身體。
她似乎是想像著雪子在電視機裏麵被暗影殺害，在某處的屋頂或電線杆上被倒吊起來的場麵。
雪子的表情變得很認真。
「嗯。不論是對他還是對千枝，我都非常地感謝。謝謝你們」
「不會不會，那沒什麽。你不用向我道謝啦，我們不是好朋友嗎」
千枝感到難為情。陽介忍不住小聲地說。
「我應該也很努力了啊—」
「我、我對花村當然也是很感謝喔？」
雪子慌慌張張地在胸前揮舞著雙手。臉有點紅了起來。
「那種事情不用說也知道吧。還故意讓人說出來，花村真～是小氣」
麵對這麽說的千枝，陽介向她靠近了一步。
「等等，小氣是什麽意思？我有任何小氣的舉動，你倒是說說看？」
「嗯，小氣。剛才也沒請我吃牛排」
「為什麽我非請客不可啊。而且，你也沒說要我請客吧，裏中」
「就算沒被人說也會請客，這才是好男人的才能啊！」
「是是是。反正我沒有才能就對了。不管這些要出發了」
陽介環顧著四周，確認是否有人在看著這邊。
雖然將腳步朝向平常那台電視機，但卻忽然在意起旁邊的電視機。
昨天，讓人覺得螢幕的彼方有人在呼喚著自己的電視機。
現在也是，在沒有打開電源的全黑螢幕之彼方，有著某人在呼喚著自己的感覺。
陽介走近那台電視機。
「等等，花村。不是那邊的電視機吧」
千枝說道。就在一瞬間，陽介轉過身來。
「你們，可以稍微當一下人牆嗎？」
「什麽人牆啊。明明是要大家一起進去的，做這種事情要幹什麽？」
千枝露出訝異的表情。陽介搔了搔臉頰。
「那是因為，我有點想窺探一下，這邊的電視機啦」
「窺探是指，裏麵？」雪子問道。「依照小熊的話來看，隨著電視機的不同，通往另一側的地方也會不一樣吧？ 不會很危險嗎？」
「不會危險啦。隻是稍微把頭伸進去看看而已」
陽介用輕鬆的語氣這麽說。
「很危險啦。要是在對麵有奇怪的東西，在你一探頭進去的時候就把你抓住並拉了進去的話，該怎麽辦！」
千枝把話講得很大聲。陽介嚇了一跳注意著周圍的樣子。
朱尼斯現在理所當然的是在營業時間。這個家電區平常客人雖然比較少，但即便是如此四周還是有他人的視線。
聽見了剛才千枝大聲說的話的客人們，將視線移向了這邊。
「什麽事情都沒有，沒事」
陽介慌慌張張地掩飾著。千枝慢了一步，思啊思地用力點著頭。
「是啊是啊，什麽事都沒有什麽事都沒有。不可能進得了電視機裏麵嘛」
「……千枝，大聲地辯解，反而更像是可疑人物喔」
對於冷靜的雪子之指摘，千枝嗚地一聲便說不出話來。
三人一致，像是要逃避一般客人的視線一樣重新麵對電視機。
最近的小孩子真是讓人搞不懂呢——中年女性像是很吃驚地小聲這麽說，便離開了。
其他的客人們也馬上就失去了興趣，分別散開到不同的地方。
最後隻剩下一個，三歲左右的男孩子孤單單地以覺得不可思議的表情站著而已。
陽介壓低了聲音，雙手合十地向千枝她們拜托。
「好不好？ 就隻有一下子而已。人牆，拜托一下」
「欸—，花村你難道是認真的？」
「我覺得還是不要這麽做比較好喔」
千枝與雪子異口同聲地說。毫不介意地，陽介迅速地接近電視機。
不得已，千枝與雪子隻好以從他人視線隱匿住陽介的方式移動。
「真是拿你沒辦法啊」「真的要馬上停下來喔」
陽介把手放在電視機的邊框上，把頭靠近螢幕。
咕嘟地咽了下口水後把頭伸進螢幕裏。
像是變得分不清上下之奇妙的浮遊威，陽介有這樣的感覺。
在螢幕上，散開著像是撲通地進入水麵一樣的波紋。
直到接近肩膀為止，陽介的頭沉進了電視機。
「——沒有眼鏡就會因為霧而什麽都看不見嗎……」
可以看穿電視機
裏麵的霧的眼鏡，陽介並沒有戴上。電視機裏麵，果然是個寬廣的空間，不過視線範圍被略帶黃色的霧遮蔽住了。
就在想要把頭從電視機裏麵拉出來戴上眼鏡的時候。
「你等一下！」「小弟弟，這邊什麽事情都沒發生所以不要在意喔！」
「啊—，不要過來這邊啊！」
「不可以過來呀！」
可以聽見千枝與雪子著急的聲音。
慌慌忙忙地陽介把頭從電視機拉了出來，並轉過身去。
朝向該處，有個小男孩笑容滿麵地跑了過來。
「好像在做什麽有趣的事情！ 我也要我也要！！」
剛才，在圍觀者中隻有一個人留下來的小男孩，似乎很厭興趣。
咚地一聲小男孩用整個身體撞向陽介的腳。
小男孩一屁股跌坐在地上。但因這股衝撞讓陽介失去了平衡。
「花村！」「花村同學！」
千枝與雪子同時朝陽介伸出了手。
陽介雖然有抓住兩人的手，但是已經太遲了。
「嗚哇—」「不會吧？」「呀啊」
陽介就這樣抓著千枝她們的手，向後倒進了電視機裏麵。
三人擠成一團地，跌落到電視機的另一側。
「噎————咽———— 」
跌坐在那個地方的小男孩，很大聲地哭了起來。
「嗯啊」「嗚」「嗚噢」
個別發出了奇怪的聲音，疊在一起的陽介等人掉落到電視機裏麵的地麵。
在最下麵的陽介，啪啪地用手敲打著地麵。
「好重……要被壓垮了……裏麵的東西要跑出來了，你們還不趕快給我下來！」
「啊，抱歉」「不要把人說得好像很重啦」
雪子很率直地退到一旁站了起來，千枝發著牢騷，輕輕地戳了陽介的頭之後才把身體移開。
陽介立起身子，無奈地歎了口氣之後才站起來。
「真是倒黴透了……。這裏是哪裏啊」
周圍彌漫著濃厚的霧，什麽都看不見。
陽介從製服的口袋拿出從小熊那邊拿到的防霧用眼鏡，並戴起來。
「跟平常相比霧太濃了點吧？」陽介問。
「我覺得超濃的」千枝回答。
「我雖然不是很清楚平常是什麽樣子，不過戴上眼鏡也看不太清楚呢。」
正如雪子所說的，即使戴上眼鏡霧也沒有完全散去，視線範圍很窄。
是處於大約10公尺前方還勉強可以看見的狀態。
腳下是柏油路麵，上麵還畫著白線。是馬路。
陽介睜大了眼睛，很小心地巡視著四周。
「這一帶……這個，不是田埂嗎？」
「不覺得跟上學路線的風景很像嗎？」
「嗯。我也這麽覺得」
上學路線。被這麽一說，陽介也認為確實是很像。
「嗯—。但是哪邊是朝哪個方向，就搞不清楚了。這下子，要是隨便亂跑的話可是會迷路的啊」
「但是，在這裏一直站著也沒有意義吧」
千枝說。雪子微微地歪著頭。
「小熊的廣場，離這裏意外的近也說不定。要不要試著叫叫看？」
「也是。要是有聽到我們的聲音，應該會先聽見嗶嗶聲響，然後看到小熊慌慌忙忙地跑過來吧，大概」
陽介用力地吸氣，把兩手弄成擴音器的形狀大聲地喊叫。
「喂—，小熊阿吉—！！ 你有沒有在附近啊—！！」
陽介用一隻手靠著嘴巴，大聲地喊叫。
呼叫聲被吸進了濃霧中，連回音也沒有就這樣空虛地消失了。
即使如此，眾人還是期待著會有回應。陽介等人安靜地等待著。
「——回應，似乎不太能期待呢」雪子說。
「你該怎麽交待呢，花村。就因為你要去窺探什麽連通往哪裏都不知道到的電視機，才會變成這個樣子的喔？」
「要怎麽交代我也……總、總之隻能調查這附近，尋找小熊阿吉而已吧」
「這麽理所當然的事情，為什麽說得好像事不關己一樣。我在問的是，你要怎麽負起這個責任啊」
對小聲地說著什麽責任啊的陽介，千枝把一隻手張開仲到他的麵前。
「姑且，就算你五客吧」
「啊？ 什麽東西五客？」
「牛排。離開這裏之後，要確實地請我吃。我姑且就這樣原諒你」
陽介用單手蓋著臉。啊—地發出了像是歎息一樣的聲音。
正如千枝所說的，要是陽介沒有湧起奇妙的好奇心的話，也不會陷入現在的狀態。
確實，責任是在自己身上。陽介如此反省著。
「知道了啦，是我不好。之後我也會請吃牛排，拜托你幫忙找小熊阿吉」
「ok，契約成立羅～」
千枝心情很好地笑著。雪子則是對這樣的千枝露出了驚訝的表情。
「都這種時候了，千枝還在肉啊肉的，真是的——可是就算說要去找小熊，具體而言要怎麽做呢。果然，遺是從附近的地方開始一點一點地探索看看？」
「隻有那個辦法了吧」
陽介重新看了看四周。有著極微弱的風，霧像是生物一樣蠕動著飄移。因此，霧有著濃淡不均的情形。
在霧有稍微減少的方向，依稀地浮現出像是大型建築物一樣的影子。
「好像有什麽東西呢，就在那邊。過去看看吧。」
陽介慎重地走了起來。千枝與雪子跟在後麵。
「在這種地方，要是突然有暗影跑出來的話就不妙了。小熊也不在」
「沒關係，千枝由我來保護」
「嘿嘿嘿，謝謝。要是有什麽意外我也會全力保護雪子的喔」
聽著這樣的對話，陽介一語不發地走著。
——果然是錯覺嗎？ 可是我真的覺得有人從電視機裏麵呼喚著我。
——要是真的有誰在呼喚我的話，現在應該已經遇到了吧。
這麽想著，陽介當成是自己的錯覺而停止了思考。
沒有任何人在的話，這樣也好。光是在電視機裏麵沒有新的犧牲者被推落進來就是好消息了。之後隻剩下要想辦法跟小熊會合，回到原來的世界而已。
「不過，要是在這條路的前方有小熊阿吉的廣場就……好……了？」
陽介不由自主地停了下來。
一邊聊天一邊走在後方的千枝與雪子，撞上了陽介。
陽介雖然搖晃著，不過視線依然朝著正麵。
因為感到過於驚訝，而無法將視線從那個移開。
「怎麽了啊，花村？你不要突然就停下來嘛——欸。那是什麽。真的假的？」
千枝的眼睛睜得大大的。雪子也露出了因驚訝而呆住的表情。
「那個，不管怎麽看——都是那個吧」
陽介從茫然失神的狀態恢複過來的同時，大聲地喊著。
「為什麽會有朱尼斯，為什麽是朱尼斯啊！！」
在住宅四散著的悠閑田園風景中雄偉地座落在那邊的，正是朱尼斯八十稻羽店，不會錯的。
作為像這種郊外型大規模購物中心，當然一定有著巨大的停車場。不過在那裏，不要說是汽車了，就連腳踏車也沒停上一輛。
完完全全沒有人的朱尼斯。這已經不是會不由得令人覺得恐懼這種等級的光景了。
「該、該怎麽辦呢，花村。那裏麵，要調查看看嗎？」
千枝的聲音很明顯的在顫抖。陽
介唰地轉過身子。
「誰要進去啊，那種謎樣的朱尼斯！ 與其形容「散發」著詭異的氣息，倒不如說是用「噴發」的不是嗎！！」
「就、就是啊。啊—，感覺好像會是暗影的巢穴呢，那個朱尼斯」
千枝像是在害怕一樣地往後方退下。隻有雪子露出冷靜的表情。
「不過，這樣就知道方位了」
「方位？」
陽介跟千枝同時發出疑問的聲音。嗯了一聲，雪子點點頭。
「這是昨天和小熊一起去的商店街不是？正確地來說，是完全複製了我們所在的世界吧」
「嗯—，是啊」「被你這麽一說，嗯。好像是呢」
陽介與千枝附和著。雪子繼續說了下去。
「即使是現在，我也是一邊走一邊觀察。我認為果然還是跟我們的城鎮十分相似。也就是說」
雪子回頭麵向過來的路，指著那一邊。
「你們不覺得往對麵走的話，就可以到達跟小熊一起去的商店街呢？」
馬上陽介就靈光一閃了。
「啊，對喔！ 跟我們的城鎮是一樣的話，路也是相通的羅！」
「那就是，我們回得去的意思羅！？」
千枝發出了歡喜的聲音。陽介與千枝不由自主地互相緊抱在一起。
「真的嗎！」
「真的啊！ 你幹什麽趁機會抱過來啊！」
千枝把陽介一把推開，還進一步施展出回旋踢。
那腳尖，砰地一聲漂亮地捕捉到陽介的頭。
「嗚噢！ 你幹什麽啊！裏中」
「作為擁抱代價的話，算便宜你了吧。這已經盡可能手下留情後的腳踢」
的確陽介並沒有受到傷害。
雖然有著被用紙扇打到的衝擊。
「——到底是賺到了還是虧了，真搞不清楚啊」
陽介是極為健全的二十歲青少年。被同世代，而且還是相當可愛的女孩子抱住，沒有理由不高興。
「算了，就姑且當作是賺到好了。」
重新振作起精神，陽介以商店街為目標踏出步伐。
如果是和現實世界一樣的話，越過名為鮫川的河再走段路就是商店街了。
「隻要回到那商店街的話就有辦法了。叫小熊的話他應該也會過來。快走吧」
「這樣總算能放心了呢」「嗯，大概吧」
千枝與雪子以笑容互相點著頭。
但是，事情並沒有那麽簡單。
「——嗚噢？ 真危險啊，這大的嚇人的洞是什麽？」
鮫川的附近。在住宅區的一角，陽介差一點就掉進出現在馬路上的大洞。
這一帶的霧很濃，腳下也看得不是很清楚。
微風使霧流動了起來，變得稍微能看得見四周。
「……這是什麽？要說洞也——這是什麽狀況啊」
隻有馬路上有洞。陽介是這麽想的，不過事實並不是這樣。
馬路並沒有前方。
在那裏隻有漆黑的黑暗佇立著而已。
光是看著就好像會被吸進去的，空洞。
「就像是空間本身，隻有這裏的部分消失了一樣」
「啊呀—。似乎是到不了對麵啊」
千枝小心翼翼地靠近空洞，朝洞中望去。雪子也學她看著空洞。
在空洞之中連一點光都沒有，隻是空洞洞的，完全無法想像有多深。
……嗚嗚…………噢噢噢噢……啊……嗚……欸噢噢……噢噢……
是風的聲音嗎，從空洞的深處可以聽見這樣像是亡者呻吟般的異樣聲音。
千枝從空洞旁邊向後跳開。
「可怕！ 在這洞裏麵絕對有怪東西，像是超凶暴的暗影之類的！」
「不要進去比較好這一點，應該是不會錯的」
雪子也戰戰兢兢地從洞旁離開。
「真是受不了。隻能找其他的路了嗎」
陽介很快的就放棄從這條路前進。通往商店街的路不是隻有一條。
「俗話說欲速則不達嘛」「就是啊」「嗯」
三人互相點點頭。隻要繞道而行就可以了。雖然是這麽相信著的——
但不要說是商店街，就連能過河的橋都沒辦法走到。
「啊——！！ 到底是變成什麽樣子了啊，這個城鎮！ 不管走到哪裏到處都是洞啊！！」
在不知道是第幾十個擋住去路、空蕩蕩的洞前，陽介抱住了頭。
千枝露出疲累的表情垂下肩膀。
「——唉—……沒想到商店街居然會變得這麽的遙遠……」
雪子也束手無策了。
「這還真是預料之外呢……怎麽辦呢」
從最初發現空間的空洞開始，感覺上已經過了一個小時以上。
在這段期間一直都是遇到洞就回頭，從別的路前進又被洞擋住去路，找其他的路又再次遇到洞，不斷重複著像這樣，極其浪費時間體力的過程。
不論怎麽做都到不了商店街。
「這邊也是那邊也是。變成這樣的話，除了做好覺悟，朝霧超濃的路前進以外，沒有其他能做的事了」
陽介以無奈的表情這麽說。
現在，覆蓋著這個世界的霧有很明顯的濃淡之分。在霧極濃的地方防霧眼鏡幾乎派不上用場，也有不是被洞、而是被霧阻礙而無法前進的路。
「可是啊」千枝說。「走在看不見前方的路上，要是突然掉進黑黑的洞裏，這樣該怎麽辦？」
「……說的也是。那種事情說真的很可能會發生，所以才傷腦筋啊」
陽介陷入了沉思。
想要向前進這樣的心情是有的。但是，勉強前進的話會有很多危險也是顯而易見的。
「不需要著急喔，花村同學。等下去的話說不定霧會變淡」
雪子說。說的也是——陽介點點頭。
「聽說在雪山遇難的時候也是，與其隨便亂動而消耗掉體力，還不如等待救援比較好呢。或許小熊也注意到我們來到這個世界的事情，而跑來找我們也說不定。先找個地方休息吧」
身為這個世界居民的小熊，能夠感覺到混入這個世界的異物。
發現了被推落至電視機裏麵的雪子，找到她的所在地，並把前來救人的陽介等人引導到那邊的人，就是小熊。
「就是啊。在這附近休息嗎。要去哪裏？」
千枝不知是在問誰。雪子微微地歪著頭。
「記得，在那邊應該有個兒童公園喔」
「嘿—。有那樣的地方啊」
轉學過來約半年左右的陽介，並不知道有那樣的公園。當然，也不知道要怎麽去。
「那個公園啊。的確是有長椅之類的呢，走吧。喂！花村，跟上來吧」
千枝帶頭走了起來。像是要把雪子與陽介她們拋下一樣，在濃濃的霧中前進。
「千枝—。走得那麽快的話，可能會突然就掉進黑黑的洞裏喔」
就在雪子擔心的聲音傳向千枝的背影時。
在濃濃的霧中，千枝大聲地叫了起來。
「嗚哇，嚇死人了—。在這邊也有洞！」
千枝急忙地走了回來。你在搞什麽啊——陽介苦笑著說。
「不用急著過去，公園也不會跑掉吧。還是慎重地前進吧」
「做出輕率的行為，造成目前大家這般處境的花村，還有資格這麽說啊？」
「呃。被這麽說的話，我實在沒辦法反駁……真的，對不起。我有在反省」
「嗯。有在反省的話就原諒你
。啊，不過五客牛排可不要忘掉喔？」
「知道啦」
「千枝你啊，真的很喜歡肉欸」
一臉驚訝的雪子，慎重地確認著霧裏的狀況前進。
過沒多久，就走到被柵欄圍著的小小廣場。這裏是兒童公園。
「嘿—。有這樣的公園啊」
公園裏一定會有的沙地。簡陋的長椅。還有小小的立體方格鐵架與秋千。
移到那秋千上時，陽介的視線也停住了。
在淡淡地籠罩著的霧中，有個坐在秋千上的影子。
「…………有人？」
陽介緊張了起來。
這個世界，原本，沒有人。住在這裏的應該隻有暗影。
要是有人類的話，不是像自已一樣的persona召喚者，就是被擁有惡意的某人推落到電視機裏麵的被害者。
「人啊。又有誰被推落到這邊來了嗎？」千枝問道。
「……就算是有著人的外形，也不一定是人喔」雪子回答。
陽介與千枝把警戒心表現在臉上。
有著人的外形但是又不是人的物體。兩人都知道這樣的東西是什麽。
從人的內側出現，邪惡的欲望與本性扭曲的實體化之物——
暗影。
陽介與千枝，還有雪子，都曾經與有著跟自己一樣外表的暗影對峙過。
陽介像是要保護千枝她們一樣地站到前方。背脊卻突然感到發涼。
感覺到有點可怕。即使如此，陽介還是以堅決的態度大聲地說。
「在那邊的，是什麽人！！」
對聲音有所反應，秋千生鏽的鐵鏈發出嘰嘰聲。
影子站了起來。陽介咕嘟地吞了口口水。
一步，又一步地影子接近了過來。
陽介如反射般地，從製服上衣的工具套中取出作為武器的扳手，兩手各拿著一把。
微風吹起，濃霧散去——出現的人的樣子，映照在陽介眼鏡的鏡片上。
眼鏡內側。陽介的眼睛，愕然地睜大著。所見到的東西令他無法置信。
「……騙人……的吧……？」
說出這句話的同時，扳手從陽介的手中掉落了下來。