帶著艾涅希雅重新展開探索的陽介等人，走出公園就立刻停下腳步。
正前方。有著到目前為止擋住了去路無數次的，漆黑空間的空洞。
「這條路我們走過吧？」
「難說喔。因為每條路看起來都還滿像的」
「這邊有走過喔，千枝。因為我們就是走這條路來公園的」
雪子說。陽介的身體顫抖了一下。
「也就是說，這些洞正在增加羅？」
陽介向待在這個世界似乎比自己還要久的艾涅希雅詢問。
「喂，你知不知道跟這些洞有關的事？ 不論是多瑣碎的事情都可以」
艾涅希雅的臉上浮現出害怕的神色。
「你們有看到在城鎮的四處有著像這樣的洞？」
「啊—」「嗯」「是的」陽介等人點點頭。
艾涅希雅似乎有點猶豫地重新開口說。
「……有看到從這樣的洞裏……跑出怪物來嗎？」
「你是說怪物？」陽介問。
「……那果然是」千枝說。
「嗯，我想是暗影」雪子說。
陽介他們看著彼此的臉，互相點點頭。
「光是知道從這裏麵會跑出暗影也算有進展了。以後就不要太靠近像這樣的洞喔」
陽介將視線轉回到艾涅希雅身上。
「還知道什麽其他的事情嗎？ 這個洞，是我們經過這裏的時候還沒有的洞。你有沒有看到洞增加的樣子？」
艾涅希雅露出思考的表情。思考一段時間後，
「雖然我沒有注意到，不過被這麽一說，被堵住的路或許是變多了……對不起，我並沒有太去在意。因為不管走在哪裏，景色都沒有變化」
「嗯嗯，我能理解」千枝說。
「盡管是我們住的地方，但卻是個什：麽特征都沒有的城鎮啊」
「我覺得因為霧的關係，更是讓人不管看哪裏都有著相同的印象。請不要介意」
雪子像是在替艾涅希雅著想似地這麽說，然後進一步進行質問。
「那怪物，我們是稱作暗影。在遭遇到暗影的時候，你在做什麽？ 還有，你看到過幾次？」
「發現怪物的時候，就躲在陰暗的角落。看過的次數，大概……我想大概不到10次。我雖然不知道是從什麽時候就待在這裏的，不過並沒有那麽頻繁地遇到」
艾涅希雅的話，讓陽介注意到某個事實。
「就是暗影啊。這麽說來，從我們到這裏之後都還沒遇到呢」
「哦—，說起來還真的是這樣呢！ 這個地方該不會意外地安全吧」
千枝的表情，一下子就變得很開朗，但是，雪子的表情依然很黯淡。
「可是，剛才說了，從這個洞會有暗影出來。艾涅希雅也有看到暗影，還是不要大意比較——」
雪子話才說到一半就閉上了嘴。迅速地轉過身去，麵向空間空洞。
「剛才，從洞裏麵聽到了什麽聲音！」
「真的假的」「真的？」
陽介與千枝也警戒起來。
可以從空間空洞裏，聽見帶有濕黏感聲音。
像是巨大的舌頭，在舔嘴唇一樣的聲音。
「快退後！」
陽介想是要保護艾涅希雅般地移動著，從製服下麵取出作為武器的扳手。
雪子也從懷中將扇子拿在手上。空手戰鬥的千枝則是擺出架式。
從虛無的洞中，異形出現了。
在像巨大橡膠球的身體上，有著裂開的嘴。無力垂下著的，黑色的舌頭。
〈法螺〉。有一個被如此稱呼之類型的暗影，露出了身形。
「什麽嘛，是法螺啊。雜兵嘛」
千枝以遊刃有餘的表情，做著柔軟體操。
「而且才一隻，很輕鬆就能解決啦～」
陽介決定要用他認定為雜兵的法螺來消解壓力。
「正因為回不去而感到焦躁呢。一口氣揍扁你，讓心情舒爽一下吧」
陽介將意識集中。persona召喚的卡片出現在眼前。
「啊，花村！ 太奸詐了！」
千枝叫了起來。陽介咧嘴笑著大聲喊。
「先上先贏啦！ 看招，persona！！」
揮舞扳手，將卡片粉碎。
卡片的破片燃燒了起來，藍白色的火炎呼喚出陽介靈魂的分身。
persona〈自來也〉瀟灑地顯現出來。
也許是因為陽介在精神上遊刀有餘，態度看起來比平常要來得威風。
「上吧，自來也！ 嘶吼吧，疾風！！」
自來也把手腳張開，在空中原地轉了一圈。
在法螺的周圍出現了幾道微弱的旋風，風勢陡增而變為龍卷風。
大氣發出低沉的嘶吼聲，疾風擺弄著法螺。
如果跟以往一樣的話，這麽做就會使法螺受到重傷而張大嘴巴，那黑色的巨大舌頭會很邁遢且軟弱無力地垂下。
接下來看是要打還是要踹，隻需要用簡單的追擊就可以打倒—
才對，但是在龍卷風消失後的法螺身上，看不到任何的變化。
「——欸？ 我犯了什麽錯誤嗎？」
自來也的身形溶化在空中。取而代之的是千枝讓卡片出現。
「真拿你沒辦法啊，花村！ 這次該輪到我了！」
千枝馬上用腳踢將卡片擊碎。
藍白色的火炎蔓延開來，手持長刀的persona〈巴〉現身了。
「上吧！ 呀—！！」
千枝將氣勢灌注到巴身上。
巴快速地來回揮舞著長刀，蓄勢向法螺施加斬擊。
「哎呀！？」
千枝驚叫出聲，雙眼睜圓圓的。
法螺的球形身體，將刀刃輕鬆地彈了回來。雖然法螺是浮在空中的暗影，不過絲毫不為所動。隻有讓身體稍微顫抖一下而已。
使用過力量的巴消失，千枝的臉上出現焦躁的表情。
「啊，不過就是法螺罷了！ 好—，再來一次！」
幹勁十足地想要讓卡片出現的千枝，被雪子製止了。
「稍等一下！ 那個法螺，跟昨天看到的不一樣！」
「不一樣？」「哪個地方？」
陽介與千枝一起看向雪子。
在那瞬間，法螺用長長的舌頭攻擊陽介。舌頭伸長到不可能的程度，以有如開玩笑般的去勢橫向揮動舌頭。
「喂！」陽介反射性地蹲了下來。
在頭上數公分，黑色舌頭將空氣切開。陽介的頭發也有幾根，隨著風而散落。
法螺的舌頭就順著這個勢子，把在陽介背後的電線杆砍斷了。
電線杆拖著電線倒了下來。
電線杆掉進黑色空間空洞，就這樣不知道消失到何方。
「騙人」千枝的眼睛睜得圓圓的。
「什麽啊，那樣的破壞力。應該說，這家夥真的是平常的法螺嗎？」
「仔細看好，千枝。身體的顏色不一樣喔。昨天看到的應該是白黑縱條紋的吧。這個是紅與藍雙色調的……外觀雖然相似但是我想種類是不一樣的」
有白黑縱條紋的類型被稱為〈虛言法螺〉。
而剛才把電線杆打斷的法螺是被稱為〈翻弄法螺〉的種類。
如同雪子判斷的，即使外觀相似，可是種類與強度都不一樣。
那差距大到有如貓跟老虎。不用說，這個法螺是老虎。
要是小熊在這裏的話，會吵著要大家逃跑——是危險到這種地步的
暗影。
陽介一邊打著寒顫一邊手腳並用地從那裏離開，然後慌慌張張地站了起來。
「也就是說。跑出這個好像很危險的法螺的這個黑黑的洞，是連接到比這裏還要危險很多的地方不是嗎？」
像是在肯定陽介所說的話一樣，法螺將嘴扭曲成新月形。在嘲笑著。像是在說到底誰才是雜兵啊似的，用黑色的舌頭舔著嘴唇。
「嗚哇，好惡心！」
千枝的身體微微晃動一下後，就僵住不動了。
法螺沒有放過那個空隙，將滴著唾液的舌頭揮向千枝。
「別想得逞！ 〈木花咲耶〉！！」
早了一瞬間，雪子叫出persona。木花咲耶行使了火炎之力。
如同法螺本身冒出火焰般地，燃燒了起來。
發出像是短短悲鳴般的吼叫聲後，法螺掉落到地麵上。
掉落下來引發沉重聲音的法螺，把舌頭無力地垂在外麵就這樣動也不動。暈倒了。暗影有些種類具有弱點，而這個法螺似乎是對火炎較弱的類型。
「有機會！ 要打得它滿頭包——」
在敵人暈倒的短暫時間內進行總攻擊，一鼓作氣消滅敵人。
雖然是很有效率的戰鬥方式，不過陽介很快地把扳手收到製服底下。
「平常的話是會這麽說啦！ 不過要是扁到一半它醒了過來的話，就要換這邊被扁啦！快逃啊！！」
「沒有異議！！」千枝舉起一隻手。
「嗯，進行戰略性撤退吧」雪子收起扇子。
「快走吧，這家夥太危險了」
陽介跑到躲在電線杆後的艾涅希雅身旁，抓住她的手跑了起來。而千枝與雪子跟在陽介身後。
一邊跑著，在意著艾涅希雅的陽介一邊回頭瞥了一眼。
在艾涅希雅看起來似乎不知所措的麵孔的另一側。
掉落到地麵的法螺，蠕動著身體飄浮起來。它已經從昏迷中恢複了。雪子的火炎雖然是弱點，但並不是那麽有效，傷害似乎很小。
——這樣跑下去逃得掉嗎？
正當陽介這麽想的時候。
在法螺的旁邊。從狹窄的巷子裏出現了異樣的東西。
那搖晃的樣子像是火炎，但不是紅的也不是藍的。
完全是純黑色的。比開在空間中之虛無的黑色空洞，還要更加昏暗。
黑色火炎。隻能如此稱呼的東西，朝向法螺進行攻擊。
一瞬間陽介看見，從那火炎中，出現有著病態般的蒼白肌膚，像是纖細的人類的手一樣的東西朝向法螺伸去。
法螺一瞬間就被黑色火炎吞沒了——殘留的形跡產生出黑色空間空洞。
那個洞與法螺出現的洞融合，使空間空洞成長了。
——就像是那黑色火炎，把暗影連同空間一起吃掉了一樣。
陽介雖然這麽想，但是沒有時間為了確認而停下腳步。
不逃跑的話，自己也會被黑色火炎給吞食的。
陽介將目光移回前方。
和陽介一樣，一邊跑一邊回頭望向後方的千枝與雪子，眼睛互相對上了。
用眼睛與眼睛互相表示同意。同意現在還是先逃跑再說。
不知道是怎麽樣往哪邊跑的。注意到的時候，陽介他們已經來到住宅區的盡頭。
調整著急促的呼吸，陽介擠出一句話。
「真的、嚇死人、了，法螺、好強，還有怪東西、跑出來」
千枝也喘著氣說。
「真的是、這樣呢，那個黑漆漆的、火炎、真的好像、很危險」
「光是、能逃掉，或許、就算、幸運、了——啊，累、了」
雪子一屁股坐在地上。
「那、那個」艾涅希雅對陽介說。
「嗯？ 有什麽事情嗎？」
讓呼吸穩定下來後，陽介回應著艾涅希雅。
艾涅希雅露出像是不好意思，可是又像是為難的表情，低著頭眼睛朝上地看著陽介。
「——手。可以放開了嗎……」
被說了陽介才發現。他還緊緊地握著艾涅希雅的手這件事。
「嗚哇！ 對不起，會不會很痛？」
急急忙忙地，陽介趕緊將手放開。
艾涅希雅將手抱在胸口，顯得扭扭怩怩的。
在看見這幕的千枝臉上，浮現了笑容。
「什麽嘛—，果然還是在製造「氣份」不是嗎？」
「才、才沒那種事呢」
歐到不好意思的陽介，決定要強硬地改變話題。
「喏，艾涅希雅。這附近怎麽樣？ 對風景有印象嗎？ 有沒有想起什麽事呢？」
左手邊是水田，右手邊是看得見民宅的十字路口。在霧的彼方，山看起來距離很近。
艾涅希雅無力地朝左右搖搖頭。
「對不起，我沒有印象……」
「不用道歉啦。因為不知道的事情，就是不知道啊。姑且還是問一下，在逃到這邊途中的景色之類的，即使看了也還是什麽都不知道嗎？」
艾涅希雅將頭向左右搖著。
果然，似乎無法簡單地將艾涅希雅的記憶喚回。
「呐，花村同學」
冷靜下來的雪子，邊站起身邊說。
「那個黑色的洞，大概，是那個黑漆漆的火炎做出來的吧。那樣的話即使是讓艾涅希雅想起了什麽，我覺得洞也不會被填起來」
「——啊」「或許是吧」
陽介與千枝同時這麽說。
要是艾涅希雅取回記憶的話，空間空洞或許就會被填起這樣的可能性馬上消失這事，兩人因為雪子的提醒，都注意到這件事了。
「該怎麽辦呢。要說回到起點嘛……不如說發現了那黑色火炎這麽危險的東西，讓開始位置變成在起點後方了不是嗎。下次再遇到那個東西，也不知道能不能逃得掉」
陽介仰頭向著天空，無奈地歎著氣。艾涅希雅將雙眼垂下。
「真的很對不起。不光是什麽都想不起來，連一點忙都幫不上」
「沒關係的。這種事情不用一一道歉啦。記憶恢複了或許洞會消失，這也隻是我們任意地如此認為而已啊」
陽介把目光移回到艾涅希雅身上。
「可是」艾涅希雅露出很過意不去的表情。
外貌跟早紀相同，但是早紀的個性並不是這麽陰沉。雖然因為家庭因素而有讓人感覺到陰暗的時候，不過因為底下還有個弟弟，在麵對陽介時表現得像一個『很好的姐姐』。
陽介用單手抓抓頭，苦笑著。
「總覺得，心情都被打亂啊……你說不定真的不是殺害學姐的暗影。暗影的邪惡厭之類的完全都感覺不到。不過，稍微顯得更有精神——」
艾涅希雅的身體，突然大幅度地晃動了一下。
「……殺……我……殺掉……我把……我……殺……掉……」
艾涅希雅機械性地喃喃自語著危險的詞句。
千枝與雪子的表情變了。
「該、該不會花村說的話裏有什麽像是炸彈開關的東西？」
「對她造成很強的衝擊這點是不會錯的。花村同學，我認為不要再給她更大的刺激比較好。先看看情況吧」
雪子的話，使陽介的手離開艾涅希雅的肩膀。並且向後退了一步。
「說、說的也是呢」
艾涅希雅的真麵目如果是暗影的話，有可能會因為一點契機而失控，並化身怪物對陽介等人展開攻擊。
陽介等人擺出架式，靜靜觀察著艾涅希雅。
不斷小
聲地喃喃自語的艾涅希雅，忽然將嘴閉了起來。
身體微微地抖了一下，放大的瞳孔急速地收縮。
眨了兩次眼睛之後，艾涅希雅的臉上又出現了表情。
「……？」艾涅希雅把頭歪向一旁。
「怎麽了嗎？ 大家一起盯著我的臉」
艾涅希雅發著愣。像是已經忘掉了自己的變化一樣。
「你還說怎麽了。你、剛才」
話說到一半的陽介的袖子，被雪子用力地拉了一下。
陽介的眼睛對上了雪子。
（我認為，現在還是不要說多餘的事情比較好）
雪子用視線與嘴唇的動作如此傳達。
說的也是，陽介以視線表示同意。
「我，剛才？」
對提出質問的艾涅希雅，陽介露出做作的笑容。
「呃，什麽事都沒有啦」
「嗯嗯，什麽事都沒有。真—的什麽事情都沒有啦」
對千枝那誇張的態度，雪子微微苦笑著。
「你那麽強調的話，反而會讓人覺得有問題喔」
雪子的話讓千枝慌了起來。
「真的什麽事都沒有啦。不過，就是這樣說才不對吧，啊—要怎麽說才能讓人覺得什麽事都沒有呢，雪子？」
艾涅希雅已經露出了不安與疑惑交織在一起的複雜表情。
「千枝你稍微安靜一下」雪子這麽說並靠近艾涅希雅。
「你似乎發呆了一小段時間。一定是覺得累了」
「發呆？ 我嗎？」
對於臉上依然有著訝異表情的艾涅希雅，雪子以自然的態度點點頭。
「是的。不過，隻有幾秒鍾而已。大家都有點擔心你到底發生了什麽事，隻是她一個人亂了方寸。明明是在擔心你，反而卻讓你感到不安，實在是對不起」
雪子以美麗的動作把頭低了下來。
「對、對不起」千枝也這麽說地鞠躬。
「不用道歉啦。我隻是稍微嚇了一跳而已」
艾涅希雅以看起來很疲憊的表情歎著氣。
「……覺得累了、嗎。或許是這樣吧」
千枝也被艾涅希雅影響而歎著氣。
「累的時候就會想要洗澡呢—。而且，被飲料灑了一身，現在還覺得到處都黏搭搭的，啊—，真的好想洗澡啊」
「洗澡咧。在這種狀況下還真虧你想得到這種事情啊」
雖然陽介感到驚訝，但就連雪子也夾雜著歎息聲喃喃地說。
「……嗯，好想洗澡……應該說，好想盡情地泡在我家的溫泉裏。因為走了滿久的，小腿也腫脹了起來」
千枝有如在祈禱一樣地將手搭在胸前，仰頭望向天空。那眼睛格外的閃亮。
「啊—，溫泉！ 真棒啊，溫泉！ 好想泡啊，溫—泉—！！」
千枝突然變得一本正經，朝陽介靠了過去。
「走吧，花村。這裏雖然是霧裏不過還是我們的城鎮啊。絕對會有的」
「走是要去哪裏？有是有什麽？ 完全搞不懂」
千枝將身體轉了一圈，明確地指向山腳的方向。
「天城屋旅館！！」
「啊？」
陽介突然尖聲高叫了起來。
天城屋旅館，是雪子的家，也是因為隱密之名湯而出名的老字號溫泉旅館。
那裏是這稻羽市第一的觀光地點，位於遠離城鎮的場所。
「那或許是會有啦。不過真的要去嗎？」
比千枝回答陽介的疑問還要更早一點，雪子用力地點著頭。
「走吧，千枝。這個世界雖然沒有公車——但是我家從這裏的話，用走的也不是到不了的距離」
「好啊！ 那麽花村，沒關係吧？ 反正似乎也沒辦法馬上回到電視機的另一側，隻是繞這麽一點路你該不會有什麽意見吧？」
不準有什麽意見。千枝露出了這樣的表情。
「知道了，會陪你們去啦。你也沒意見吧，學——呃，艾涅希雅」
陽介詢問艾涅希雅的意見。艾涅希雅點頭同意。
「我並不在意啊，反正也沒有地方可去」
那麽——千枝帶頭發話。
「特別調查隊，就向天城屋旅館出發羅！！」
「噢—！」雪子大聲地回應。
「噢—！」陽介不甘願地跟著喊。
「噢—」艾涅希雅以像是不好意思的表情小聲地說。
——這個樣子，真的，就像是普通的女孩子啊。
艾涅希雅的行為舉止，讓陽介抱持著這樣的印象。
但是同時，剛才艾涅希雅那異樣的氣息變化在腦中浮現。
瞳孔擴散的，金色的眼睛。那不祥感讓人想到暗影。
「let"s go—！」千枝以輕快的步伐開始移動。
雪子與艾涅希雅，跟著千枝前進。
陽介站在原地不動，目不轉睛地注視著艾涅希雅的背影。
——要是那個，是殺害了學姐的暗影。
——要是，她失控了對我們進行攻擊的話。
——我有辦法戰鬥嗎？
陽介微微地輕歎一聲。
已經快消失在霧中的千枝，舉起單手轉了過來。
「你在做什麽啊—，花村—。要拋下你不管羅—？」
「噢，抱歉。馬上過去！」
陽介跑了起來。同時低聲說。
「……不到那個時候，是不會知道的吧」
在佇立於彌漫著霧氣之山間的那棟建築物前，千枝與雪子手拉著手。
「雪子，有欸……！」
「嗯，千枝。有呢……！」
千枝她們的聲音中帶著感動。陽介也很驚訝。
「居然真的有啊，天城屋旅館」
陽介撩起走了滿長的距離，而因汗水有點濕潤的頭發。
「那，你們是認真的要泡溫——」
「走吧走吧。打擾了—」
「我回來了……這麽說也讓人覺得怪怪的」
感覺像是沒有聽到陽介的話一樣，千枝與雪子輕率地走向玄關。
「喂，等等！ 要是裏麵有暗影的話該怎麽辦啊！」
「出現暗影的話隻要打倒它就好啦」
把手放在拉門上，千枝毫不猶豫地打開門。
陽介反射性地擺出架式，不過並沒有發生暗影從玄關跳出來的情形。
陽介安心地呼出一口氣。
走吧——對艾涅希雅這麽說後，陽介跟著千枝她們進入旅館中。
一盞燈都沒有打開，房子裏有點暗暗的。
「嗯—，感覺非常的普通嘛。除了沒有人以外，似乎沒有什麽奇怪的地方……覺得暗也是沒辦法，不可能會有供電嘛」
「咦？ 花村同學有在我家的旅館住過嗎？」
雪子在玄關處一邊脫著鞋子，一邊問道。
「沒有啊？ 因為從朱尼斯開幕之後老爸就沒什麽休假，還說家族旅行什麽的暫時是不可能了。裏中你有在這裏住過嗎？」
「嗯，我爸媽跟雪子的雙親交情也很好。因為認識很久了，也被招待過好幾次呢」
把鞋子隨便脫了亂放，千枝就踩上了地板。
雪子苦笑著把千枝的鞋子整理好後，以熟練的動作走向鞋櫃，拿了大夥的拖鞋過來。
「請穿拖鞋」
雪子依舊以熟練的手勢排列著拖鞋。
「光是拿個拖鞋，天城就很有那種感覺啊。真不愧是繼承人」
「那還不是已經決定好的事情」
雪子略為困惑地苦笑著。
千枝一邊穿拖鞋，一邊像是想說陽介不夠纖細似地瞪著陽介。
「好男人應該是不會說多餘的事情吧？」
「反正我不是好男人啦，真是抱歉啊」
陽介也脫了鞋子進門，換上拖鞋。
「打擾了」艾涅希雅跟著陽介進來。
「用這邊的鞋櫃就可以了吧？」
陽介向雪子確認之後，把自己的鞋子收好。艾涅希雅也將鞋子收起來。
「好女人呢，自己的鞋子當然會自己收好羅。如果是更好的女人，還會幫其他人拿拖鞋出來呢」
陽介以誇耀勝利的表情橫眼看著千枝。
「嗚，竟然被花村卻戳到了痛處！ 不過，沒關係。這是我和雪子的交情」
「什麽樣的交情啊，讓人收拾脫了亂放的鞋子的交情」
「老婆與老婆」
千枝斬釘截鐵地說道。陽介無法忍住不苦笑。
「實在是莫名其妙」
把千枝的鞋子收進鞋櫃的雪子開口說。
「不要盡說些奇怪的話了，千枝。到露天溫泉去吧。拖鞋的位置跟我家的旅館一樣，所以我想澡堂的設備還有浴巾之類的應該全部都有」
「好—，走吧！ 喏，艾涅希雅也一起來」
千枝繞到艾涅希雅的背後，推著不知所措的艾涅希雅的背。
三個女孩子，在旅館的走廊朝著深處前進。陽介跟在她們後麵走著。
「雖然早就知道了，不過連一個人都沒有欸」
千枝有點提心吊膽地小聲說。微微地，雪子點點頭。
「其實，我也覺得滿陰森的。明明就很熟悉，卻有著像是走在不認識的地方的感覺」
走在千枝旁邊的艾涅希雅沒有說話。
陽介一邊看著三人的背一邊說。
「覺得那麽恐怖的話，不要去洗什麽澡不是比較好嗎？」
千枝與雪子同時停下腳步回過頭來。
「那是不可能的！」
「都來到這裏了竟然不泡溫泉，令人無法想像！」
艾涅希雅慢了一拍似的停下來說：
「……呃，我也想泡泡看」
保守地表示了自己的意見。
「好好好，那我就——」
「偷看的話，就宰了你」
「偷看的話，絕不原諒你」
在陽介話說到一半的時候，千枝與雪子齊聲說道。眼神是非常認真的。
「——在走廊等你們。我不過是想這麽說，為什麽非得感到自己有生命危險啊……知道了啦，我才沒那個膽子一個人偷看咧」
艾涅希雅小聲地喃喃問道。
「如果不是一個人而是和其他人一起的話，就會想要偷看了嗎？」
「不、不會啦！ 拜托別在奇怪的地方吐槽啦，學姐」
學姐，這個詞很自然地從陽介的口中說出。
一瞬間，陽介看見艾涅希雅的表情變得有點柔和，不過由於艾涅希雅馬上就轉向前方，所以沒有辦法確認。
千枝與雪子再次開始向前走。
「要是偷看的話也隻是用巴冰凍起來而已」
「之後再確實地用木花咲耶燒掉就好了」
「……拜托饒了我吧」
在進行像這樣的對話時，來到了露天澡堂的入口。果然，在那附近也沒有人影。千枝框啷一聲地把拉門拉開。
「那麽，花村。要是有暗影出現，就請你努力地戰鬥羅～」
「嗯，拜托你了。那麽就一起過去吧，艾涅希雅」
「欸、嗯。好的」
千枝與雪子頭也不回地就消失在拉門的另一頭。
艾涅希雅在要關上拉門的瞬間，像是非常抱歉似地微微低下了頭。
「沒關係啦。別再意這些小事情，悠閑地泡在溫泉裏吧。或許會因為溫泉，而想起些什麽也說不定喔」
「……真是溫柔」
艾涅希雅的那句話讓陽介的臉一直紅到耳朵，急急忙忙地向後轉了過去。
「所、所以我說不用在意也沒關係啦。那就等會兒見」
陽介就這樣背對著拉門朝旁邊移動，在走廊上盤腿坐了下來。
聽著拉門關起來的聲音，把手肘放在膝蓋上用手撐著臉頰。
「……真是糟糕啊。我這樣不是開始把那個人當成學姐本人了嗎……說什麽真麵目不明……大概，雖然應該是暗影……」
烙印在腦中而不會消失，感覺有點寂寞的早紀的微笑，與剛才一瞬間看見的艾涅希雅那柔和的表情重疊在一起。
暗影的外觀，隻要不進行怪物化，就跟脫離出來的本人沒有任何的不同。
可是暗影是〈扭曲的本性所實體化的東西〉。
其表情會充滿著惡意——應該是這樣。
「……惡意、嗎。要是存在著沒有惡意的暗影的話……那和人類，有哪裏不一樣呢——啊—，就算想下去我的腦袋也搞不懂。氣死人了」
一邊聽著可以從露天澡堂那邊聽見的千枝們開朗的聲音，陽介一邊用雙手用力地抓著頭。
千枝在寬廣的岩石浴池中，盡全力伸展著手腳。
「哈啊—。重·新·活，過，來，了——感覺我好像已經溶化在溫泉裏了。真的是很棒的溫泉—。不愧是天城屋的露天澡堂。雖然說抬頭望去，能看到的全都是黃色的霧這點實在是有點那個」
因為是入浴中所以防霧用的眼鏡拿了下來。
視線差到無法區別水蒸氣與霧的程度。
雪子用手掬取溫泉，塗抹在肩膀與胸部，再問聞手指的味道。
「……即使泡了之後也無法與我家的溫泉作出區分……好不可思議的感覺」
不論是觸感或是味道，似乎都跟老家天城屋旅館的溫泉完全沒有不同。
「因為有雪子的保證，決定這真的是很棒的溫泉！感覺很舒服呢！」
「是、是啊」
稍微離開她們泡在溫泉裏的艾涅希雅，以困惑的表情回應千枝的呼喚。
「為什麽會發出這麽沒力的聲音呢，明明就是這麽棒的溫泉。對了！ 我來幫你洗背！！」
千枝維持著讓溫泉浸到肩膀為止，以像是半遊泳的方式劃著溫泉跑到艾涅希雅的身邊。
抓起一臉困惑的艾涅希雅的手，千枝嘩啦一聲地站了起來。
「我們一起過去吧」
千枝強迫地把艾涅希雅從溫泉中拉了上來。轉了一圈繞到她背後，「來，衝洗處在那邊」邊這麽說邊推著她的背後來帶路。
在連提桶跟椅子都和天城屋旅館的東西相同的衝洗處，千枝讓艾涅希雅坐在椅子上。
千枝使用衝洗處備有的沐浴皂，以及放在更衣室的毛巾，馬上就開始洗起艾涅希雅的背。
「哇—，肌膚好細致……有點讓人羨慕」
艾涅希雅沒有反應，隻是感到困惑而已。
心中一邊想著真是沒意思，千枝一邊手腳俐落地洗著艾涅希雅的背。
「那麽，接下來是前麵！」
「前、前麵我自己會洗」
在艾涅希雅那緊張的聲音中，帶著明確的感情。千枝認為即使隻能引出這樣的反應也算很成功，於是將滿是泡沫的毛巾交給艾涅希雅。
「之後要是也能幫我洗背，我會很高興喔。那，我就先回去泡溫泉」
千枝在進入溫泉前用提桶把身上的肥皂泡沫衝掉後，回到雪子所在之處。
「——怎麽樣？」
雪子壓低聲音這麽問。
千枝把臉靠向雪子，像
是要讓艾涅希雅聽不見一樣，悄悄地說道。
「外觀和觸感之類的，根本就是人類。要是那個人是暗影的話，不就是代表暗影跟人類沒有不一樣的地方嗎」
「……是的。假設她是暗影的話——就代表著在外觀上，暗影與其原形的人類，除了用眼睛顏色以外就無法做出區分」
對於雪子說的話，千枝點頭表示同意。
「嗯，我認為那個可以當作結論。就連我們的暗影在變身成像是怪物之前的外貌，也和我們長得一模一樣……但是，實際上到底是什麽呢，那個小西學姐。該不會，死掉的才是暗影，不會有這樣的事情吧」
雪子讓嘴也泡進溫泉中。以這樣的姿勢陷入思考。過了一會兒，讓嘴巴從溫泉裏露出來。
「那種可能性或許並不是沒有。先前死掉的姓山野的女播報員還有小西，警察都還沒有公布死因呢」
千枝將聲音壓得更低，跟雪子一樣泡到嘴巴很接近溫泉。
「啊，被這麽一說或許是這樣——說不定，被發現的屍體是暗影，然後解剖一看發現跟人不一樣所以不知道死因，也許是這麽一回事吧」
「假設，被回收的屍體是暗影的話……那種事情，警察也不可能公布……隻要死因沒有公布出來，就什麽都弄不清楚啊」
雪子與千枝，一致將目光望向在衝洗處的艾涅希雅。
在水蒸氣與霧氣混雜之雲霧的另一頭，浮現出白色的後背。
那光滑的曲線，怎麽看都隻能看成是活生生的女性所擁有的。
肌膚，甚至讓人覺得因溫泉而微微地泛紅。
千枝的眼神變得帶有點「中年大叔」的感覺。
「……可是還真是不錯的女人呢—，小西學姐。花村會喜歡上她也是可以理解的啊」
雪子的眼睛睜得圓圓的。
「咦，是、是這樣的嗎？」
「欸，雪子不知道嗎？ 就是這樣的呀，其實花村他啊，還真的滿喜歡學姐的——學姐去世時那消沉的樣子真讓人受不了……連在旁邊看的人都會覺得難過」
千枝低下頭，用雙手按住胸口。雪子的表情也黯淡了下來。
「所以花村同學，對解決在這個世界發生的事件，比任何人都要拚命……我也被救了出來……」
「……嗯，我們也要加油。絕對不能讓經曆像花村一樣的思念的人增加」
雪子目不轉睛地注視著艾涅希雅的背。
「那個小西，如果是真正的小西就好了」
「就是說啊。在那邊的世界死掉的是暗影，這邊的小西才是真正的，隻不過是失去了記憶而已……」
這麽說著的同時，千枝感覺到眼角有淚水滲了出來。
因為知道自己嘴裏說的話，是太過於理想的願望。
剛才，雖然雪子說有可能死掉的是身為暗影的早紀，不過那隻不過是可能性而已。實際上恐怕，跟現在被揭露的事實並沒有任何的不同。
「……花村，真的好可憐喔」
水滴沿著千枝的臉頰流下。雪子在溫泉中握住千枝的手。
千枝把頭靠在雪子的肩膀上。
「……那個。發生了什麽事嗎？」
洗完身體回來的艾涅希雅，一邊進入溫泉一邊提心吊膽地詢問。
千枝用兩手胡亂撥起溫泉水洗臉來掩蓋淚水，並裝出笑容。
「一點事都沒有啊。隻是泡得有點頭暈而已，啊哈、啊哈哈」
「這樣啊。不過，要是覺得難過的話不可以勉強自己喔？」
艾涅希雅這麽說完之後，就在溫泉中走著離開千枝她們的身邊。在水蒸氣與霧使身形模糊不清的地方，把身體浸泡到溫泉中。
「……剛才，真的很像小西學姐呢。有著像是姐姐一樣的感覺」
對於千枝的呢喃，雪子提出疑問。
「小西有弟弟或是妹妹嗎？」
「嗯，我想是讀我們高中的一年級。應該是弟弟沒錯」
「……是這樣的啊。那孩子也很難過吧，姐姐突然遇到那樣的事情」
雪子的話讓千枝又一次在眼角感覺到熱熱的東西。
「嗚嗚……一想到、那些事情……為什麽會發生這樣的事件呢……」
千枝再次用溫泉水洗洗臉後，專注地看菩雪子。
「你能夠得救，真是謝謝你。要是雪子變成犧牲者，我無法想像現在的我會變成什麽樣子」
「千枝……討厭，這樣不是害我跟你一起哭起來了嗎……我才要謝謝你救了我。千枝真的是我的白馬王子喔。我遇到困難的時候，都一定會來幫助我」
以害羞的動作，雪子擦去眼角滲出的淚水。
千枝的心變得稍微輕鬆了一點。
「比起王子來說還是公主好啊，我可是會作夢的可愛女孩啊」
像是自己在嘲笑自己一樣地，千枝像是故意地這麽說之後也笑了。
之後兩人聊著瑣碎的話題。像是明天開始的連假，小熊的觸感，還有陽介的外表雖然不差但為什麽一開口就會使遺憾度上升之類的。
「呃，我先離開了。因為他可能會覺得很無聊」
艾涅希雅的話，讓千枝與雪子中斷對話。
千枝把還等在露天澡堂前走廊上的陽介忘得一幹三淨。
「啊，對不起，我完全沒想到花村的事情。我們洗好澡以後也會過去，所以雖然很抱歉但還是拜托你陪一下花村」
「嗯。那，待會見」
艾涅希雅走向更衣室。
千枝與雪子從溫泉裏出來後走向衝洗處。唇並著肩坐在椅子上。
「千枝，像以前一樣互相洗背吧」雪子說。
「會、會不好意思啦。不過，剛剛好像徹底地幫小西學姐洗過了欸」
千枝想起了自己做過的事情，於是臉紅了起來。雪子輕聲地笑著。
「嗯。都對其他人做過了，所以就認了。把身體交給我吧」
「雪子，那種說法，有點下流……」
一邊這麽說，千枝一邊在手上的毛巾放上沐浴皂並搓出泡沫。
「咦？會、會嗎？」
趁雪子驚慌失措的空隙，千枝把滿是泡沫的毛巾拿在手上繞到雪子的背後。
「先攻機會！ 要幫你把身體擦得亮晶晶的喲！！」
背後被弄得沾滿泡沫的雪子扭動著身體。
「千、千枝！ 好癢啊，啊、啊嗯」
「沒有關係啦，沒有關係啦，呐呐—一
得意忘形的千枝的聲音響徹了整個露天澡堂。
「……在搞什麽啊，那些家夥」
可以聽見，從露天澡堂傳來之千枝與雪子的吵鬧聲。
對健全的男孩子來說是有點刺激的對話。陽介用單手蓋著臉並歎了口氣。
「小熊阿吉不在這裏真是太好了。在的話絕對會朝澡堂突擊的吧。總覺得小熊阿吉的本性很好色」
就在發牢騷的這段時間，不論他願不願意，千枝與雪子的尖叫聲依舊傳到耳朵裏。
背上有點癢癢的，實在是讓人坐立難安
「真是的。也稍微考慮一下，外麵有個男人啊。真的拜托你們，不要大聲地談論胸部的形狀什麽的啊」
千枝的「那個」雖然小但是形狀漂亮，雪子似乎是穿上衣服會比較瘦的類型。
絕不是令人討厭的話題，不過像是在偷聽，一樣讓陽介無法坦率地感到高興。
「饒了我吧」
「……想要被原諒什麽呢？」
那聲音從上方傳了下來，陽介緊張地手忙腳亂。
「嗚哇？ 什、什麽啊，是
學——不，是你啊。沒什麽特別的事，不用在意啦」
「這樣啊。這樣的話就好了」
艾涅希雅在稍微有段距離的地方蹲了下來。陽介像是在偷看一樣地，將目光移向艾涅希雅瞥了一眼。接觸到濕潤頭發的瞬間，立刻就把眼睛移回前方。
「露天澡堂感覺如何？ 有沒有，想起一些事情呢？」
「沒有想起什麽——這麽樣地努力還是什麽都想不起來，所以我的內在說不定是空蕩蕩的呢。這麽樣空洞的我，和叫做小西的人居然有相同的外表……總覺得，對那個人不好意思」
「……不好意思嗎。現在才這樣去擔心，也沒有意義了」
「沒有意義是指？」
「那是因為——」
——學姐，已經不在了。為已經不在的人擔心也沒有用吧。
這些話陽介並沒有說出口。
好像嘴裏塞滿了很苦的東西一樣的心情，讓臉皺了起來。
在隻要伸出手來就碰得到的地方，有著跟早紀相同外表的存在。
所以不禁讓人產生了錯覺。
想要依靠著那個錯覺。
早紀已經死掉了這樣的事實其實才是騙人的吧——。
把這樣的事情說出口是不正常的，陽介如此自覺的同時，開口這麽說。
「呐，我是指假設的事情。要是有人對你說可以從這個世界離開，你會怎麽做？」
「——咦？」
看了一眼艾涅希雅驚訝的表情，陽介想起來，還沒有對艾涅希雅提起，自己是從別的世界來到這裏的。
「從我們的行動或是對話，或許你已經依稀知道了。我們，是從別的世界過來的喔。和這個城鎮的外觀非常相似的世界」
驚訝的神色從艾涅希雅的臉上消失。
「……嗯，不知道為什麽，我是這麽想的。要是發現了回到原來世界的方法，我一定又會變成孤單一個人吧」
艾涅希雅的聲音，漸漸地變得越來越小聲。
「——不過，這樣就好了。我覺得自己會一個人在這裏，一定是什麽懲罰。就算是能到其他的地方……我，還是要留在這裏」
懲罰。
這個詞讓陽介變得無法說出「要不要一起到外麵的世界啊？」
艾涅希雅失去記憶看起來並不像是演技。好像是把真相，全部都忘掉了。
——但是，隻有犯了某種罪這件事，依稀地還記得嗎。
在不知道到底做了什麽事的狀態下，隻是抱著罪惡感。
——我的話，是承受不了這種事情的啊。
「……你，真堅強」
艾涅希雅微微地把頭向左右搖晃。
「我想大概是相反的。因為我很軟弱，所以一定隻是在逃避而已……軟弱到連在逃避什麽都忘掉了的地步，我想我就是這麽軟弱」
「那麽想要逃的話，就逃到——」
我這邊來就好了。
就在想要這麽說的瞬間。
『聽得見嗎kuma! 小千枝、小雪、陽介！ 聽得見的話希望你們能說些什麽kuma—！！』
突然間響起了小熊的聲音。陽介像是用跳的一樣地站了起來，巡視著走廊。
不過，到處都看不到像是布偶裝一樣的小熊的身影。
「小熊阿吉！ 你在哪裏！？」
『小熊在商店街喔kuma! 因為感覺到陽介你們所以跑來尋找，但是由於霧和奇怪的洞而沒有辦法走到那邊kuma! 現在是非～～～～常努力地隻讓聲音傳達過去，別管那麽多了快離開那裏kuma，在那裏充滿了好像非常危險的味道！ 味道濃到小熊的敏感感應器因為危險度而快要壞掉的程度喔kuma！！』
「你說什麽？ 危險指的是什麽——」
在反問的途中，陽介的背脊有一股強烈的惡寒竄了過去。反射性地將臉轉向走廊的深處。從陰暗處，有著更加深沉陰暗的黑色物體靠近過來——
那是，那個，攻擊暗影的黑色火炎之團塊。
正前方。有著到目前為止擋住了去路無數次的，漆黑空間的空洞。
「這條路我們走過吧？」
「難說喔。因為每條路看起來都還滿像的」
「這邊有走過喔，千枝。因為我們就是走這條路來公園的」
雪子說。陽介的身體顫抖了一下。
「也就是說，這些洞正在增加羅？」
陽介向待在這個世界似乎比自己還要久的艾涅希雅詢問。
「喂，你知不知道跟這些洞有關的事？ 不論是多瑣碎的事情都可以」
艾涅希雅的臉上浮現出害怕的神色。
「你們有看到在城鎮的四處有著像這樣的洞？」
「啊—」「嗯」「是的」陽介等人點點頭。
艾涅希雅似乎有點猶豫地重新開口說。
「……有看到從這樣的洞裏……跑出怪物來嗎？」
「你是說怪物？」陽介問。
「……那果然是」千枝說。
「嗯，我想是暗影」雪子說。
陽介他們看著彼此的臉，互相點點頭。
「光是知道從這裏麵會跑出暗影也算有進展了。以後就不要太靠近像這樣的洞喔」
陽介將視線轉回到艾涅希雅身上。
「還知道什麽其他的事情嗎？ 這個洞，是我們經過這裏的時候還沒有的洞。你有沒有看到洞增加的樣子？」
艾涅希雅露出思考的表情。思考一段時間後，
「雖然我沒有注意到，不過被這麽一說，被堵住的路或許是變多了……對不起，我並沒有太去在意。因為不管走在哪裏，景色都沒有變化」
「嗯嗯，我能理解」千枝說。
「盡管是我們住的地方，但卻是個什：麽特征都沒有的城鎮啊」
「我覺得因為霧的關係，更是讓人不管看哪裏都有著相同的印象。請不要介意」
雪子像是在替艾涅希雅著想似地這麽說，然後進一步進行質問。
「那怪物，我們是稱作暗影。在遭遇到暗影的時候，你在做什麽？ 還有，你看到過幾次？」
「發現怪物的時候，就躲在陰暗的角落。看過的次數，大概……我想大概不到10次。我雖然不知道是從什麽時候就待在這裏的，不過並沒有那麽頻繁地遇到」
艾涅希雅的話，讓陽介注意到某個事實。
「就是暗影啊。這麽說來，從我們到這裏之後都還沒遇到呢」
「哦—，說起來還真的是這樣呢！ 這個地方該不會意外地安全吧」
千枝的表情，一下子就變得很開朗，但是，雪子的表情依然很黯淡。
「可是，剛才說了，從這個洞會有暗影出來。艾涅希雅也有看到暗影，還是不要大意比較——」
雪子話才說到一半就閉上了嘴。迅速地轉過身去，麵向空間空洞。
「剛才，從洞裏麵聽到了什麽聲音！」
「真的假的」「真的？」
陽介與千枝也警戒起來。
可以從空間空洞裏，聽見帶有濕黏感聲音。
像是巨大的舌頭，在舔嘴唇一樣的聲音。
「快退後！」
陽介想是要保護艾涅希雅般地移動著，從製服下麵取出作為武器的扳手。
雪子也從懷中將扇子拿在手上。空手戰鬥的千枝則是擺出架式。
從虛無的洞中，異形出現了。
在像巨大橡膠球的身體上，有著裂開的嘴。無力垂下著的，黑色的舌頭。
〈法螺〉。有一個被如此稱呼之類型的暗影，露出了身形。
「什麽嘛，是法螺啊。雜兵嘛」
千枝以遊刃有餘的表情，做著柔軟體操。
「而且才一隻，很輕鬆就能解決啦～」
陽介決定要用他認定為雜兵的法螺來消解壓力。
「正因為回不去而感到焦躁呢。一口氣揍扁你，讓心情舒爽一下吧」
陽介將意識集中。persona召喚的卡片出現在眼前。
「啊，花村！ 太奸詐了！」
千枝叫了起來。陽介咧嘴笑著大聲喊。
「先上先贏啦！ 看招，persona！！」
揮舞扳手，將卡片粉碎。
卡片的破片燃燒了起來，藍白色的火炎呼喚出陽介靈魂的分身。
persona〈自來也〉瀟灑地顯現出來。
也許是因為陽介在精神上遊刀有餘，態度看起來比平常要來得威風。
「上吧，自來也！ 嘶吼吧，疾風！！」
自來也把手腳張開，在空中原地轉了一圈。
在法螺的周圍出現了幾道微弱的旋風，風勢陡增而變為龍卷風。
大氣發出低沉的嘶吼聲，疾風擺弄著法螺。
如果跟以往一樣的話，這麽做就會使法螺受到重傷而張大嘴巴，那黑色的巨大舌頭會很邁遢且軟弱無力地垂下。
接下來看是要打還是要踹，隻需要用簡單的追擊就可以打倒—
才對，但是在龍卷風消失後的法螺身上，看不到任何的變化。
「——欸？ 我犯了什麽錯誤嗎？」
自來也的身形溶化在空中。取而代之的是千枝讓卡片出現。
「真拿你沒辦法啊，花村！ 這次該輪到我了！」
千枝馬上用腳踢將卡片擊碎。
藍白色的火炎蔓延開來，手持長刀的persona〈巴〉現身了。
「上吧！ 呀—！！」
千枝將氣勢灌注到巴身上。
巴快速地來回揮舞著長刀，蓄勢向法螺施加斬擊。
「哎呀！？」
千枝驚叫出聲，雙眼睜圓圓的。
法螺的球形身體，將刀刃輕鬆地彈了回來。雖然法螺是浮在空中的暗影，不過絲毫不為所動。隻有讓身體稍微顫抖一下而已。
使用過力量的巴消失，千枝的臉上出現焦躁的表情。
「啊，不過就是法螺罷了！ 好—，再來一次！」
幹勁十足地想要讓卡片出現的千枝，被雪子製止了。
「稍等一下！ 那個法螺，跟昨天看到的不一樣！」
「不一樣？」「哪個地方？」
陽介與千枝一起看向雪子。
在那瞬間，法螺用長長的舌頭攻擊陽介。舌頭伸長到不可能的程度，以有如開玩笑般的去勢橫向揮動舌頭。
「喂！」陽介反射性地蹲了下來。
在頭上數公分，黑色舌頭將空氣切開。陽介的頭發也有幾根，隨著風而散落。
法螺的舌頭就順著這個勢子，把在陽介背後的電線杆砍斷了。
電線杆拖著電線倒了下來。
電線杆掉進黑色空間空洞，就這樣不知道消失到何方。
「騙人」千枝的眼睛睜得圓圓的。
「什麽啊，那樣的破壞力。應該說，這家夥真的是平常的法螺嗎？」
「仔細看好，千枝。身體的顏色不一樣喔。昨天看到的應該是白黑縱條紋的吧。這個是紅與藍雙色調的……外觀雖然相似但是我想種類是不一樣的」
有白黑縱條紋的類型被稱為〈虛言法螺〉。
而剛才把電線杆打斷的法螺是被稱為〈翻弄法螺〉的種類。
如同雪子判斷的，即使外觀相似，可是種類與強度都不一樣。
那差距大到有如貓跟老虎。不用說，這個法螺是老虎。
要是小熊在這裏的話，會吵著要大家逃跑——是危險到這種地步的
暗影。
陽介一邊打著寒顫一邊手腳並用地從那裏離開，然後慌慌張張地站了起來。
「也就是說。跑出這個好像很危險的法螺的這個黑黑的洞，是連接到比這裏還要危險很多的地方不是嗎？」
像是在肯定陽介所說的話一樣，法螺將嘴扭曲成新月形。在嘲笑著。像是在說到底誰才是雜兵啊似的，用黑色的舌頭舔著嘴唇。
「嗚哇，好惡心！」
千枝的身體微微晃動一下後，就僵住不動了。
法螺沒有放過那個空隙，將滴著唾液的舌頭揮向千枝。
「別想得逞！ 〈木花咲耶〉！！」
早了一瞬間，雪子叫出persona。木花咲耶行使了火炎之力。
如同法螺本身冒出火焰般地，燃燒了起來。
發出像是短短悲鳴般的吼叫聲後，法螺掉落到地麵上。
掉落下來引發沉重聲音的法螺，把舌頭無力地垂在外麵就這樣動也不動。暈倒了。暗影有些種類具有弱點，而這個法螺似乎是對火炎較弱的類型。
「有機會！ 要打得它滿頭包——」
在敵人暈倒的短暫時間內進行總攻擊，一鼓作氣消滅敵人。
雖然是很有效率的戰鬥方式，不過陽介很快地把扳手收到製服底下。
「平常的話是會這麽說啦！ 不過要是扁到一半它醒了過來的話，就要換這邊被扁啦！快逃啊！！」
「沒有異議！！」千枝舉起一隻手。
「嗯，進行戰略性撤退吧」雪子收起扇子。
「快走吧，這家夥太危險了」
陽介跑到躲在電線杆後的艾涅希雅身旁，抓住她的手跑了起來。而千枝與雪子跟在陽介身後。
一邊跑著，在意著艾涅希雅的陽介一邊回頭瞥了一眼。
在艾涅希雅看起來似乎不知所措的麵孔的另一側。
掉落到地麵的法螺，蠕動著身體飄浮起來。它已經從昏迷中恢複了。雪子的火炎雖然是弱點，但並不是那麽有效，傷害似乎很小。
——這樣跑下去逃得掉嗎？
正當陽介這麽想的時候。
在法螺的旁邊。從狹窄的巷子裏出現了異樣的東西。
那搖晃的樣子像是火炎，但不是紅的也不是藍的。
完全是純黑色的。比開在空間中之虛無的黑色空洞，還要更加昏暗。
黑色火炎。隻能如此稱呼的東西，朝向法螺進行攻擊。
一瞬間陽介看見，從那火炎中，出現有著病態般的蒼白肌膚，像是纖細的人類的手一樣的東西朝向法螺伸去。
法螺一瞬間就被黑色火炎吞沒了——殘留的形跡產生出黑色空間空洞。
那個洞與法螺出現的洞融合，使空間空洞成長了。
——就像是那黑色火炎，把暗影連同空間一起吃掉了一樣。
陽介雖然這麽想，但是沒有時間為了確認而停下腳步。
不逃跑的話，自己也會被黑色火炎給吞食的。
陽介將目光移回前方。
和陽介一樣，一邊跑一邊回頭望向後方的千枝與雪子，眼睛互相對上了。
用眼睛與眼睛互相表示同意。同意現在還是先逃跑再說。
不知道是怎麽樣往哪邊跑的。注意到的時候，陽介他們已經來到住宅區的盡頭。
調整著急促的呼吸，陽介擠出一句話。
「真的、嚇死人、了，法螺、好強，還有怪東西、跑出來」
千枝也喘著氣說。
「真的是、這樣呢，那個黑漆漆的、火炎、真的好像、很危險」
「光是、能逃掉，或許、就算、幸運、了——啊，累、了」
雪子一屁股坐在地上。
「那、那個」艾涅希雅對陽介說。
「嗯？ 有什麽事情嗎？」
讓呼吸穩定下來後，陽介回應著艾涅希雅。
艾涅希雅露出像是不好意思，可是又像是為難的表情，低著頭眼睛朝上地看著陽介。
「——手。可以放開了嗎……」
被說了陽介才發現。他還緊緊地握著艾涅希雅的手這件事。
「嗚哇！ 對不起，會不會很痛？」
急急忙忙地，陽介趕緊將手放開。
艾涅希雅將手抱在胸口，顯得扭扭怩怩的。
在看見這幕的千枝臉上，浮現了笑容。
「什麽嘛—，果然還是在製造「氣份」不是嗎？」
「才、才沒那種事呢」
歐到不好意思的陽介，決定要強硬地改變話題。
「喏，艾涅希雅。這附近怎麽樣？ 對風景有印象嗎？ 有沒有想起什麽事呢？」
左手邊是水田，右手邊是看得見民宅的十字路口。在霧的彼方，山看起來距離很近。
艾涅希雅無力地朝左右搖搖頭。
「對不起，我沒有印象……」
「不用道歉啦。因為不知道的事情，就是不知道啊。姑且還是問一下，在逃到這邊途中的景色之類的，即使看了也還是什麽都不知道嗎？」
艾涅希雅將頭向左右搖著。
果然，似乎無法簡單地將艾涅希雅的記憶喚回。
「呐，花村同學」
冷靜下來的雪子，邊站起身邊說。
「那個黑色的洞，大概，是那個黑漆漆的火炎做出來的吧。那樣的話即使是讓艾涅希雅想起了什麽，我覺得洞也不會被填起來」
「——啊」「或許是吧」
陽介與千枝同時這麽說。
要是艾涅希雅取回記憶的話，空間空洞或許就會被填起這樣的可能性馬上消失這事，兩人因為雪子的提醒，都注意到這件事了。
「該怎麽辦呢。要說回到起點嘛……不如說發現了那黑色火炎這麽危險的東西，讓開始位置變成在起點後方了不是嗎。下次再遇到那個東西，也不知道能不能逃得掉」
陽介仰頭向著天空，無奈地歎著氣。艾涅希雅將雙眼垂下。
「真的很對不起。不光是什麽都想不起來，連一點忙都幫不上」
「沒關係的。這種事情不用一一道歉啦。記憶恢複了或許洞會消失，這也隻是我們任意地如此認為而已啊」
陽介把目光移回到艾涅希雅身上。
「可是」艾涅希雅露出很過意不去的表情。
外貌跟早紀相同，但是早紀的個性並不是這麽陰沉。雖然因為家庭因素而有讓人感覺到陰暗的時候，不過因為底下還有個弟弟，在麵對陽介時表現得像一個『很好的姐姐』。
陽介用單手抓抓頭，苦笑著。
「總覺得，心情都被打亂啊……你說不定真的不是殺害學姐的暗影。暗影的邪惡厭之類的完全都感覺不到。不過，稍微顯得更有精神——」
艾涅希雅的身體，突然大幅度地晃動了一下。
「……殺……我……殺掉……我把……我……殺……掉……」
艾涅希雅機械性地喃喃自語著危險的詞句。
千枝與雪子的表情變了。
「該、該不會花村說的話裏有什麽像是炸彈開關的東西？」
「對她造成很強的衝擊這點是不會錯的。花村同學，我認為不要再給她更大的刺激比較好。先看看情況吧」
雪子的話，使陽介的手離開艾涅希雅的肩膀。並且向後退了一步。
「說、說的也是呢」
艾涅希雅的真麵目如果是暗影的話，有可能會因為一點契機而失控，並化身怪物對陽介等人展開攻擊。
陽介等人擺出架式，靜靜觀察著艾涅希雅。
不斷小
聲地喃喃自語的艾涅希雅，忽然將嘴閉了起來。
身體微微地抖了一下，放大的瞳孔急速地收縮。
眨了兩次眼睛之後，艾涅希雅的臉上又出現了表情。
「……？」艾涅希雅把頭歪向一旁。
「怎麽了嗎？ 大家一起盯著我的臉」
艾涅希雅發著愣。像是已經忘掉了自己的變化一樣。
「你還說怎麽了。你、剛才」
話說到一半的陽介的袖子，被雪子用力地拉了一下。
陽介的眼睛對上了雪子。
（我認為，現在還是不要說多餘的事情比較好）
雪子用視線與嘴唇的動作如此傳達。
說的也是，陽介以視線表示同意。
「我，剛才？」
對提出質問的艾涅希雅，陽介露出做作的笑容。
「呃，什麽事都沒有啦」
「嗯嗯，什麽事都沒有。真—的什麽事情都沒有啦」
對千枝那誇張的態度，雪子微微苦笑著。
「你那麽強調的話，反而會讓人覺得有問題喔」
雪子的話讓千枝慌了起來。
「真的什麽事都沒有啦。不過，就是這樣說才不對吧，啊—要怎麽說才能讓人覺得什麽事都沒有呢，雪子？」
艾涅希雅已經露出了不安與疑惑交織在一起的複雜表情。
「千枝你稍微安靜一下」雪子這麽說並靠近艾涅希雅。
「你似乎發呆了一小段時間。一定是覺得累了」
「發呆？ 我嗎？」
對於臉上依然有著訝異表情的艾涅希雅，雪子以自然的態度點點頭。
「是的。不過，隻有幾秒鍾而已。大家都有點擔心你到底發生了什麽事，隻是她一個人亂了方寸。明明是在擔心你，反而卻讓你感到不安，實在是對不起」
雪子以美麗的動作把頭低了下來。
「對、對不起」千枝也這麽說地鞠躬。
「不用道歉啦。我隻是稍微嚇了一跳而已」
艾涅希雅以看起來很疲憊的表情歎著氣。
「……覺得累了、嗎。或許是這樣吧」
千枝也被艾涅希雅影響而歎著氣。
「累的時候就會想要洗澡呢—。而且，被飲料灑了一身，現在還覺得到處都黏搭搭的，啊—，真的好想洗澡啊」
「洗澡咧。在這種狀況下還真虧你想得到這種事情啊」
雖然陽介感到驚訝，但就連雪子也夾雜著歎息聲喃喃地說。
「……嗯，好想洗澡……應該說，好想盡情地泡在我家的溫泉裏。因為走了滿久的，小腿也腫脹了起來」
千枝有如在祈禱一樣地將手搭在胸前，仰頭望向天空。那眼睛格外的閃亮。
「啊—，溫泉！ 真棒啊，溫泉！ 好想泡啊，溫—泉—！！」
千枝突然變得一本正經，朝陽介靠了過去。
「走吧，花村。這裏雖然是霧裏不過還是我們的城鎮啊。絕對會有的」
「走是要去哪裏？有是有什麽？ 完全搞不懂」
千枝將身體轉了一圈，明確地指向山腳的方向。
「天城屋旅館！！」
「啊？」
陽介突然尖聲高叫了起來。
天城屋旅館，是雪子的家，也是因為隱密之名湯而出名的老字號溫泉旅館。
那裏是這稻羽市第一的觀光地點，位於遠離城鎮的場所。
「那或許是會有啦。不過真的要去嗎？」
比千枝回答陽介的疑問還要更早一點，雪子用力地點著頭。
「走吧，千枝。這個世界雖然沒有公車——但是我家從這裏的話，用走的也不是到不了的距離」
「好啊！ 那麽花村，沒關係吧？ 反正似乎也沒辦法馬上回到電視機的另一側，隻是繞這麽一點路你該不會有什麽意見吧？」
不準有什麽意見。千枝露出了這樣的表情。
「知道了，會陪你們去啦。你也沒意見吧，學——呃，艾涅希雅」
陽介詢問艾涅希雅的意見。艾涅希雅點頭同意。
「我並不在意啊，反正也沒有地方可去」
那麽——千枝帶頭發話。
「特別調查隊，就向天城屋旅館出發羅！！」
「噢—！」雪子大聲地回應。
「噢—！」陽介不甘願地跟著喊。
「噢—」艾涅希雅以像是不好意思的表情小聲地說。
——這個樣子，真的，就像是普通的女孩子啊。
艾涅希雅的行為舉止，讓陽介抱持著這樣的印象。
但是同時，剛才艾涅希雅那異樣的氣息變化在腦中浮現。
瞳孔擴散的，金色的眼睛。那不祥感讓人想到暗影。
「let"s go—！」千枝以輕快的步伐開始移動。
雪子與艾涅希雅，跟著千枝前進。
陽介站在原地不動，目不轉睛地注視著艾涅希雅的背影。
——要是那個，是殺害了學姐的暗影。
——要是，她失控了對我們進行攻擊的話。
——我有辦法戰鬥嗎？
陽介微微地輕歎一聲。
已經快消失在霧中的千枝，舉起單手轉了過來。
「你在做什麽啊—，花村—。要拋下你不管羅—？」
「噢，抱歉。馬上過去！」
陽介跑了起來。同時低聲說。
「……不到那個時候，是不會知道的吧」
在佇立於彌漫著霧氣之山間的那棟建築物前，千枝與雪子手拉著手。
「雪子，有欸……！」
「嗯，千枝。有呢……！」
千枝她們的聲音中帶著感動。陽介也很驚訝。
「居然真的有啊，天城屋旅館」
陽介撩起走了滿長的距離，而因汗水有點濕潤的頭發。
「那，你們是認真的要泡溫——」
「走吧走吧。打擾了—」
「我回來了……這麽說也讓人覺得怪怪的」
感覺像是沒有聽到陽介的話一樣，千枝與雪子輕率地走向玄關。
「喂，等等！ 要是裏麵有暗影的話該怎麽辦啊！」
「出現暗影的話隻要打倒它就好啦」
把手放在拉門上，千枝毫不猶豫地打開門。
陽介反射性地擺出架式，不過並沒有發生暗影從玄關跳出來的情形。
陽介安心地呼出一口氣。
走吧——對艾涅希雅這麽說後，陽介跟著千枝她們進入旅館中。
一盞燈都沒有打開，房子裏有點暗暗的。
「嗯—，感覺非常的普通嘛。除了沒有人以外，似乎沒有什麽奇怪的地方……覺得暗也是沒辦法，不可能會有供電嘛」
「咦？ 花村同學有在我家的旅館住過嗎？」
雪子在玄關處一邊脫著鞋子，一邊問道。
「沒有啊？ 因為從朱尼斯開幕之後老爸就沒什麽休假，還說家族旅行什麽的暫時是不可能了。裏中你有在這裏住過嗎？」
「嗯，我爸媽跟雪子的雙親交情也很好。因為認識很久了，也被招待過好幾次呢」
把鞋子隨便脫了亂放，千枝就踩上了地板。
雪子苦笑著把千枝的鞋子整理好後，以熟練的動作走向鞋櫃，拿了大夥的拖鞋過來。
「請穿拖鞋」
雪子依舊以熟練的手勢排列著拖鞋。
「光是拿個拖鞋，天城就很有那種感覺啊。真不愧是繼承人」
「那還不是已經決定好的事情」
雪子略為困惑地苦笑著。
千枝一邊穿拖鞋，一邊像是想說陽介不夠纖細似地瞪著陽介。
「好男人應該是不會說多餘的事情吧？」
「反正我不是好男人啦，真是抱歉啊」
陽介也脫了鞋子進門，換上拖鞋。
「打擾了」艾涅希雅跟著陽介進來。
「用這邊的鞋櫃就可以了吧？」
陽介向雪子確認之後，把自己的鞋子收好。艾涅希雅也將鞋子收起來。
「好女人呢，自己的鞋子當然會自己收好羅。如果是更好的女人，還會幫其他人拿拖鞋出來呢」
陽介以誇耀勝利的表情橫眼看著千枝。
「嗚，竟然被花村卻戳到了痛處！ 不過，沒關係。這是我和雪子的交情」
「什麽樣的交情啊，讓人收拾脫了亂放的鞋子的交情」
「老婆與老婆」
千枝斬釘截鐵地說道。陽介無法忍住不苦笑。
「實在是莫名其妙」
把千枝的鞋子收進鞋櫃的雪子開口說。
「不要盡說些奇怪的話了，千枝。到露天溫泉去吧。拖鞋的位置跟我家的旅館一樣，所以我想澡堂的設備還有浴巾之類的應該全部都有」
「好—，走吧！ 喏，艾涅希雅也一起來」
千枝繞到艾涅希雅的背後，推著不知所措的艾涅希雅的背。
三個女孩子，在旅館的走廊朝著深處前進。陽介跟在她們後麵走著。
「雖然早就知道了，不過連一個人都沒有欸」
千枝有點提心吊膽地小聲說。微微地，雪子點點頭。
「其實，我也覺得滿陰森的。明明就很熟悉，卻有著像是走在不認識的地方的感覺」
走在千枝旁邊的艾涅希雅沒有說話。
陽介一邊看著三人的背一邊說。
「覺得那麽恐怖的話，不要去洗什麽澡不是比較好嗎？」
千枝與雪子同時停下腳步回過頭來。
「那是不可能的！」
「都來到這裏了竟然不泡溫泉，令人無法想像！」
艾涅希雅慢了一拍似的停下來說：
「……呃，我也想泡泡看」
保守地表示了自己的意見。
「好好好，那我就——」
「偷看的話，就宰了你」
「偷看的話，絕不原諒你」
在陽介話說到一半的時候，千枝與雪子齊聲說道。眼神是非常認真的。
「——在走廊等你們。我不過是想這麽說，為什麽非得感到自己有生命危險啊……知道了啦，我才沒那個膽子一個人偷看咧」
艾涅希雅小聲地喃喃問道。
「如果不是一個人而是和其他人一起的話，就會想要偷看了嗎？」
「不、不會啦！ 拜托別在奇怪的地方吐槽啦，學姐」
學姐，這個詞很自然地從陽介的口中說出。
一瞬間，陽介看見艾涅希雅的表情變得有點柔和，不過由於艾涅希雅馬上就轉向前方，所以沒有辦法確認。
千枝與雪子再次開始向前走。
「要是偷看的話也隻是用巴冰凍起來而已」
「之後再確實地用木花咲耶燒掉就好了」
「……拜托饒了我吧」
在進行像這樣的對話時，來到了露天澡堂的入口。果然，在那附近也沒有人影。千枝框啷一聲地把拉門拉開。
「那麽，花村。要是有暗影出現，就請你努力地戰鬥羅～」
「嗯，拜托你了。那麽就一起過去吧，艾涅希雅」
「欸、嗯。好的」
千枝與雪子頭也不回地就消失在拉門的另一頭。
艾涅希雅在要關上拉門的瞬間，像是非常抱歉似地微微低下了頭。
「沒關係啦。別再意這些小事情，悠閑地泡在溫泉裏吧。或許會因為溫泉，而想起些什麽也說不定喔」
「……真是溫柔」
艾涅希雅的那句話讓陽介的臉一直紅到耳朵，急急忙忙地向後轉了過去。
「所、所以我說不用在意也沒關係啦。那就等會兒見」
陽介就這樣背對著拉門朝旁邊移動，在走廊上盤腿坐了下來。
聽著拉門關起來的聲音，把手肘放在膝蓋上用手撐著臉頰。
「……真是糟糕啊。我這樣不是開始把那個人當成學姐本人了嗎……說什麽真麵目不明……大概，雖然應該是暗影……」
烙印在腦中而不會消失，感覺有點寂寞的早紀的微笑，與剛才一瞬間看見的艾涅希雅那柔和的表情重疊在一起。
暗影的外觀，隻要不進行怪物化，就跟脫離出來的本人沒有任何的不同。
可是暗影是〈扭曲的本性所實體化的東西〉。
其表情會充滿著惡意——應該是這樣。
「……惡意、嗎。要是存在著沒有惡意的暗影的話……那和人類，有哪裏不一樣呢——啊—，就算想下去我的腦袋也搞不懂。氣死人了」
一邊聽著可以從露天澡堂那邊聽見的千枝們開朗的聲音，陽介一邊用雙手用力地抓著頭。
千枝在寬廣的岩石浴池中，盡全力伸展著手腳。
「哈啊—。重·新·活，過，來，了——感覺我好像已經溶化在溫泉裏了。真的是很棒的溫泉—。不愧是天城屋的露天澡堂。雖然說抬頭望去，能看到的全都是黃色的霧這點實在是有點那個」
因為是入浴中所以防霧用的眼鏡拿了下來。
視線差到無法區別水蒸氣與霧的程度。
雪子用手掬取溫泉，塗抹在肩膀與胸部，再問聞手指的味道。
「……即使泡了之後也無法與我家的溫泉作出區分……好不可思議的感覺」
不論是觸感或是味道，似乎都跟老家天城屋旅館的溫泉完全沒有不同。
「因為有雪子的保證，決定這真的是很棒的溫泉！感覺很舒服呢！」
「是、是啊」
稍微離開她們泡在溫泉裏的艾涅希雅，以困惑的表情回應千枝的呼喚。
「為什麽會發出這麽沒力的聲音呢，明明就是這麽棒的溫泉。對了！ 我來幫你洗背！！」
千枝維持著讓溫泉浸到肩膀為止，以像是半遊泳的方式劃著溫泉跑到艾涅希雅的身邊。
抓起一臉困惑的艾涅希雅的手，千枝嘩啦一聲地站了起來。
「我們一起過去吧」
千枝強迫地把艾涅希雅從溫泉中拉了上來。轉了一圈繞到她背後，「來，衝洗處在那邊」邊這麽說邊推著她的背後來帶路。
在連提桶跟椅子都和天城屋旅館的東西相同的衝洗處，千枝讓艾涅希雅坐在椅子上。
千枝使用衝洗處備有的沐浴皂，以及放在更衣室的毛巾，馬上就開始洗起艾涅希雅的背。
「哇—，肌膚好細致……有點讓人羨慕」
艾涅希雅沒有反應，隻是感到困惑而已。
心中一邊想著真是沒意思，千枝一邊手腳俐落地洗著艾涅希雅的背。
「那麽，接下來是前麵！」
「前、前麵我自己會洗」
在艾涅希雅那緊張的聲音中，帶著明確的感情。千枝認為即使隻能引出這樣的反應也算很成功，於是將滿是泡沫的毛巾交給艾涅希雅。
「之後要是也能幫我洗背，我會很高興喔。那，我就先回去泡溫泉」
千枝在進入溫泉前用提桶把身上的肥皂泡沫衝掉後，回到雪子所在之處。
「——怎麽樣？」
雪子壓低聲音這麽問。
千枝把臉靠向雪子，像
是要讓艾涅希雅聽不見一樣，悄悄地說道。
「外觀和觸感之類的，根本就是人類。要是那個人是暗影的話，不就是代表暗影跟人類沒有不一樣的地方嗎」
「……是的。假設她是暗影的話——就代表著在外觀上，暗影與其原形的人類，除了用眼睛顏色以外就無法做出區分」
對於雪子說的話，千枝點頭表示同意。
「嗯，我認為那個可以當作結論。就連我們的暗影在變身成像是怪物之前的外貌，也和我們長得一模一樣……但是，實際上到底是什麽呢，那個小西學姐。該不會，死掉的才是暗影，不會有這樣的事情吧」
雪子讓嘴也泡進溫泉中。以這樣的姿勢陷入思考。過了一會兒，讓嘴巴從溫泉裏露出來。
「那種可能性或許並不是沒有。先前死掉的姓山野的女播報員還有小西，警察都還沒有公布死因呢」
千枝將聲音壓得更低，跟雪子一樣泡到嘴巴很接近溫泉。
「啊，被這麽一說或許是這樣——說不定，被發現的屍體是暗影，然後解剖一看發現跟人不一樣所以不知道死因，也許是這麽一回事吧」
「假設，被回收的屍體是暗影的話……那種事情，警察也不可能公布……隻要死因沒有公布出來，就什麽都弄不清楚啊」
雪子與千枝，一致將目光望向在衝洗處的艾涅希雅。
在水蒸氣與霧氣混雜之雲霧的另一頭，浮現出白色的後背。
那光滑的曲線，怎麽看都隻能看成是活生生的女性所擁有的。
肌膚，甚至讓人覺得因溫泉而微微地泛紅。
千枝的眼神變得帶有點「中年大叔」的感覺。
「……可是還真是不錯的女人呢—，小西學姐。花村會喜歡上她也是可以理解的啊」
雪子的眼睛睜得圓圓的。
「咦，是、是這樣的嗎？」
「欸，雪子不知道嗎？ 就是這樣的呀，其實花村他啊，還真的滿喜歡學姐的——學姐去世時那消沉的樣子真讓人受不了……連在旁邊看的人都會覺得難過」
千枝低下頭，用雙手按住胸口。雪子的表情也黯淡了下來。
「所以花村同學，對解決在這個世界發生的事件，比任何人都要拚命……我也被救了出來……」
「……嗯，我們也要加油。絕對不能讓經曆像花村一樣的思念的人增加」
雪子目不轉睛地注視著艾涅希雅的背。
「那個小西，如果是真正的小西就好了」
「就是說啊。在那邊的世界死掉的是暗影，這邊的小西才是真正的，隻不過是失去了記憶而已……」
這麽說著的同時，千枝感覺到眼角有淚水滲了出來。
因為知道自己嘴裏說的話，是太過於理想的願望。
剛才，雖然雪子說有可能死掉的是身為暗影的早紀，不過那隻不過是可能性而已。實際上恐怕，跟現在被揭露的事實並沒有任何的不同。
「……花村，真的好可憐喔」
水滴沿著千枝的臉頰流下。雪子在溫泉中握住千枝的手。
千枝把頭靠在雪子的肩膀上。
「……那個。發生了什麽事嗎？」
洗完身體回來的艾涅希雅，一邊進入溫泉一邊提心吊膽地詢問。
千枝用兩手胡亂撥起溫泉水洗臉來掩蓋淚水，並裝出笑容。
「一點事都沒有啊。隻是泡得有點頭暈而已，啊哈、啊哈哈」
「這樣啊。不過，要是覺得難過的話不可以勉強自己喔？」
艾涅希雅這麽說完之後，就在溫泉中走著離開千枝她們的身邊。在水蒸氣與霧使身形模糊不清的地方，把身體浸泡到溫泉中。
「……剛才，真的很像小西學姐呢。有著像是姐姐一樣的感覺」
對於千枝的呢喃，雪子提出疑問。
「小西有弟弟或是妹妹嗎？」
「嗯，我想是讀我們高中的一年級。應該是弟弟沒錯」
「……是這樣的啊。那孩子也很難過吧，姐姐突然遇到那樣的事情」
雪子的話讓千枝又一次在眼角感覺到熱熱的東西。
「嗚嗚……一想到、那些事情……為什麽會發生這樣的事件呢……」
千枝再次用溫泉水洗洗臉後，專注地看菩雪子。
「你能夠得救，真是謝謝你。要是雪子變成犧牲者，我無法想像現在的我會變成什麽樣子」
「千枝……討厭，這樣不是害我跟你一起哭起來了嗎……我才要謝謝你救了我。千枝真的是我的白馬王子喔。我遇到困難的時候，都一定會來幫助我」
以害羞的動作，雪子擦去眼角滲出的淚水。
千枝的心變得稍微輕鬆了一點。
「比起王子來說還是公主好啊，我可是會作夢的可愛女孩啊」
像是自己在嘲笑自己一樣地，千枝像是故意地這麽說之後也笑了。
之後兩人聊著瑣碎的話題。像是明天開始的連假，小熊的觸感，還有陽介的外表雖然不差但為什麽一開口就會使遺憾度上升之類的。
「呃，我先離開了。因為他可能會覺得很無聊」
艾涅希雅的話，讓千枝與雪子中斷對話。
千枝把還等在露天澡堂前走廊上的陽介忘得一幹三淨。
「啊，對不起，我完全沒想到花村的事情。我們洗好澡以後也會過去，所以雖然很抱歉但還是拜托你陪一下花村」
「嗯。那，待會見」
艾涅希雅走向更衣室。
千枝與雪子從溫泉裏出來後走向衝洗處。唇並著肩坐在椅子上。
「千枝，像以前一樣互相洗背吧」雪子說。
「會、會不好意思啦。不過，剛剛好像徹底地幫小西學姐洗過了欸」
千枝想起了自己做過的事情，於是臉紅了起來。雪子輕聲地笑著。
「嗯。都對其他人做過了，所以就認了。把身體交給我吧」
「雪子，那種說法，有點下流……」
一邊這麽說，千枝一邊在手上的毛巾放上沐浴皂並搓出泡沫。
「咦？會、會嗎？」
趁雪子驚慌失措的空隙，千枝把滿是泡沫的毛巾拿在手上繞到雪子的背後。
「先攻機會！ 要幫你把身體擦得亮晶晶的喲！！」
背後被弄得沾滿泡沫的雪子扭動著身體。
「千、千枝！ 好癢啊，啊、啊嗯」
「沒有關係啦，沒有關係啦，呐呐—一
得意忘形的千枝的聲音響徹了整個露天澡堂。
「……在搞什麽啊，那些家夥」
可以聽見，從露天澡堂傳來之千枝與雪子的吵鬧聲。
對健全的男孩子來說是有點刺激的對話。陽介用單手蓋著臉並歎了口氣。
「小熊阿吉不在這裏真是太好了。在的話絕對會朝澡堂突擊的吧。總覺得小熊阿吉的本性很好色」
就在發牢騷的這段時間，不論他願不願意，千枝與雪子的尖叫聲依舊傳到耳朵裏。
背上有點癢癢的，實在是讓人坐立難安
「真是的。也稍微考慮一下，外麵有個男人啊。真的拜托你們，不要大聲地談論胸部的形狀什麽的啊」
千枝的「那個」雖然小但是形狀漂亮，雪子似乎是穿上衣服會比較瘦的類型。
絕不是令人討厭的話題，不過像是在偷聽，一樣讓陽介無法坦率地感到高興。
「饒了我吧」
「……想要被原諒什麽呢？」
那聲音從上方傳了下來，陽介緊張地手忙腳亂。
「嗚哇？ 什、什麽啊，是
學——不，是你啊。沒什麽特別的事，不用在意啦」
「這樣啊。這樣的話就好了」
艾涅希雅在稍微有段距離的地方蹲了下來。陽介像是在偷看一樣地，將目光移向艾涅希雅瞥了一眼。接觸到濕潤頭發的瞬間，立刻就把眼睛移回前方。
「露天澡堂感覺如何？ 有沒有，想起一些事情呢？」
「沒有想起什麽——這麽樣地努力還是什麽都想不起來，所以我的內在說不定是空蕩蕩的呢。這麽樣空洞的我，和叫做小西的人居然有相同的外表……總覺得，對那個人不好意思」
「……不好意思嗎。現在才這樣去擔心，也沒有意義了」
「沒有意義是指？」
「那是因為——」
——學姐，已經不在了。為已經不在的人擔心也沒有用吧。
這些話陽介並沒有說出口。
好像嘴裏塞滿了很苦的東西一樣的心情，讓臉皺了起來。
在隻要伸出手來就碰得到的地方，有著跟早紀相同外表的存在。
所以不禁讓人產生了錯覺。
想要依靠著那個錯覺。
早紀已經死掉了這樣的事實其實才是騙人的吧——。
把這樣的事情說出口是不正常的，陽介如此自覺的同時，開口這麽說。
「呐，我是指假設的事情。要是有人對你說可以從這個世界離開，你會怎麽做？」
「——咦？」
看了一眼艾涅希雅驚訝的表情，陽介想起來，還沒有對艾涅希雅提起，自己是從別的世界來到這裏的。
「從我們的行動或是對話，或許你已經依稀知道了。我們，是從別的世界過來的喔。和這個城鎮的外觀非常相似的世界」
驚訝的神色從艾涅希雅的臉上消失。
「……嗯，不知道為什麽，我是這麽想的。要是發現了回到原來世界的方法，我一定又會變成孤單一個人吧」
艾涅希雅的聲音，漸漸地變得越來越小聲。
「——不過，這樣就好了。我覺得自己會一個人在這裏，一定是什麽懲罰。就算是能到其他的地方……我，還是要留在這裏」
懲罰。
這個詞讓陽介變得無法說出「要不要一起到外麵的世界啊？」
艾涅希雅失去記憶看起來並不像是演技。好像是把真相，全部都忘掉了。
——但是，隻有犯了某種罪這件事，依稀地還記得嗎。
在不知道到底做了什麽事的狀態下，隻是抱著罪惡感。
——我的話，是承受不了這種事情的啊。
「……你，真堅強」
艾涅希雅微微地把頭向左右搖晃。
「我想大概是相反的。因為我很軟弱，所以一定隻是在逃避而已……軟弱到連在逃避什麽都忘掉了的地步，我想我就是這麽軟弱」
「那麽想要逃的話，就逃到——」
我這邊來就好了。
就在想要這麽說的瞬間。
『聽得見嗎kuma! 小千枝、小雪、陽介！ 聽得見的話希望你們能說些什麽kuma—！！』
突然間響起了小熊的聲音。陽介像是用跳的一樣地站了起來，巡視著走廊。
不過，到處都看不到像是布偶裝一樣的小熊的身影。
「小熊阿吉！ 你在哪裏！？」
『小熊在商店街喔kuma! 因為感覺到陽介你們所以跑來尋找，但是由於霧和奇怪的洞而沒有辦法走到那邊kuma! 現在是非～～～～常努力地隻讓聲音傳達過去，別管那麽多了快離開那裏kuma，在那裏充滿了好像非常危險的味道！ 味道濃到小熊的敏感感應器因為危險度而快要壞掉的程度喔kuma！！』
「你說什麽？ 危險指的是什麽——」
在反問的途中，陽介的背脊有一股強烈的惡寒竄了過去。反射性地將臉轉向走廊的深處。從陰暗處，有著更加深沉陰暗的黑色物體靠近過來——
那是，那個，攻擊暗影的黑色火炎之團塊。