衝田在海灣的沙灘上。大浪洗滌了他光溜溜的腳，衝刷掉畫在沙灘上的島嶼地圖。冰冷的海浪讓他皺了皺眉。抬頭仰望，視野中是顏色與海如出一轍的湛藍晴空。
聚集於孤島的百位學生、獎金、搭檔、電擊、區域、監禁學生的監獄……錯綜複雜、各式各樣的情報一一浮現，擾亂學生們的行動。在這樣的情況中，尚未有學生自島上逃離。利用高三最後一個暑假的遊戲現在才要開始。
規律的浪聲、海鳥的鳴叫，海風迎麵吹來……數量龐大的情報散落於島上各處，但其中還有情報尚未明朗。那便是逃離的條件。逃離的場所早就眾所皆知。一旦達成逃離條件，遊戲旋即告終。男生隻要帶著目前為止收集到的樹果、女生隻要穿上衣服便能兌換金錢。
關於逃離條件，衝田心中雖有個臆測，但即使如此，還是不夠。
──想逃離必須知道真相。否則無法逃離。
這是妖精在逃離點說過的話。倘若這番話不是陷阱，他們現在勢必還欠缺某些逃離需要的要素。衝田尚未湊齊整張拚圖的碎片。要打開最後那扇門，必須將所有線索拚合起來才行。門不會在情況曖昧不清的狀況下打開。要打開門扉時，一定能看到一幅美麗的圖畫。
「沒錯，那會是漂亮的顏色……」
「你想要什麽漂亮的東西嗎？」
刺眼的光芒令衝田睜不開眼睛。一位少女不知不覺間出現在自己眼前。
「這個貝殼不行嗎？」
田中梨央遞出橫躺於掌心上的貝殼。她身著薄紗洋裝，肌膚毫無防備地暴露在外。她微卷的秀發上戴有閃閃發亮的頭冠，胸前銀色項煉左右晃個不停。這些飾品反射陽光，甚至讓人產生有風拂過的錯覺。
「我想要的不是這個。」
衝田牽起梨央的手，讓她握住貝殼。她身上的天使連身裙是目前島上找到的衣服中評價最高的服裝。評價既是評估逃離後能換得多少金額的基準，也是提升電擊攻擊所需的數值。他便是藉此阻止須藤的脫軌行為。
「衝田同學需要的到底是什麽呢？」
看著梨央站在眼前喃喃自語，衝田莞爾一笑。梨央一直在這片海灣找尋美麗的石頭和貝殼。穿著性感服裝尋找貝殼的光景莫名滑稽。
總之，梨央的存在對今後搜索逃離關鍵來說極其重要。高評價的服裝直接等同武力，而梨央在眾目睽睽之下證明了自己能夠扣下電擊的扳機。這不光是一種嚇阻力，而是實用的武器。
隻要衝田的搭檔是梨央，誰也無法對衝田出手。這足以讓他暢行無阻地搜尋逃脫遊戲的線索。在這個時間點上，衝田握有這場遊戲，不，握有這座樂園的主導權。
「我覺得這座島現在最需要的是安定。」
聲音來自花穗結羽。她踏著白沙緩緩靠近。
「為這座動蕩不安的島帶來安定的人是我喔。」
「不，不是這樣的。真正的安定是不倚靠力量，來自話語與心靈的產物。我討厭衝田同學的做法。」
花穗身上依舊穿著一開始分發的純白連身裙。她的連身裙輸給了盛夏的太陽。連身裙雖然洗過，但整體看來還是髒髒的，使她被周圍沙灘的白給淹沒。她舍棄了白色這種純真的顏色。花穗注意到衝田的視線，急忙解開打在裙子上的結。剛剛她把裙子往上綁，幫梨央尋找貝殼。
「花穗的意見是弱者傲慢的想法。光靠溫柔是無法生存的喔。」
「大家都是朋友，並不是素昧平生的陌生人。所以你做事根本不需要這麽強硬。」
「那不過是他人擅自架構的框架。並不是由我們自己從零堆疊出來的東西。」
「即使如此，我們還是很珍惜這個框架，一起度過了三年的光陰。」
「這是逃脫遊戲。不冒險根本無法逃離。若真能不冒任何危險，遊戲將不再是遊戲。我正麵對名為逃脫遊戲的現實。」
衝田的發言讓花穗低下頭。花穗也是衝田的搭檔之一。現在衝田掌管著梨央和花穗兩位女性。
須藤利用電擊反彈器這項道具所引發的混亂為契機，男女間的搭檔關係大為混亂。須藤進入監獄之後，原本被迫成為須藤搭檔的女生重獲自由，處於沒有搭檔的狀態。這之中隻有一半的人跟原本的搭檔重新認證，剩下的人似乎尚未認證搭檔。可是，沒有搭檔便無法購買自動販賣機和商店商品，所以重組搭檔不過是遲早的事。
「我認為就算遊戲因超過時間限製而失敗也無所謂。我們有很多不得不去守護的東西……」
「不對。最重要的事就是要先贏得勝利，然後才用餘力關注其他的事，例如花穗口中那些不得不守護的東西之類的。畢竟，那些是隻有勝利者才有資格說的話。」
勝利需要的是速度。要是繼續在逃離上蹉跎光陰，沒人知道接下來會發生什麽。所以必須在出事前逃離。而為了逃離，尋找真相是不可或缺的事情。
「所以，你就因為這樣而利用女孩子嗎？」
花穗看向梨央。看來她對衝田要梨央使用電擊一事無法釋懷。
「我無所謂喔。能夠給予他人些什麽，我感到很幸福。」
梨央微笑地拉起花穗的手。
「梨央同學……可是……」
「現在我想請你幫忙找些美麗的石頭和貝殼。我想要顏色深一點的。」
梨央和花穗離衝田愈來愈遠。梨央的聲音混雜在浪濤聲中傳來。
「再說，我覺得女生不可以多嘴幹涉男生的行動。就算那是錯誤的行動也一樣……」
＊
『食用禁忌的果實是這座伊甸園的禁忌。若隻吃了一點點那還不打緊，可是一旦食用的量多到足以招致神怒，就會像觸犯禁忌的亞當一樣自島上被放逐……』
溫柔沉穩的說話聲傳出。
齊藤站在昏暗的旅館大廳中。雖然混亂平息，但遭到破壞的氣氛卻沒有複原。令人不安的徵兆沒有就此消失，遊戲持續進行。
『島上存在著會賣弄小聰明、誘惑各位的生物。這些生物恐怕會引誘各位走向不幸。但我會守護各位，希望各位能好好享受樂園生活。』
說話的是設置於大廳中的女神像。她說的話可能跟島上狀況的變化有關。聽到她的話，齊藤反而更加鬱悶。感覺遊戲終點遙不可及，彷佛迷失在黑暗中。
「不要一臉鬱悶嘛。」
眼前景色彷佛由黑白轉為彩色。身穿大紅色連身裙的神樂阪正朝他嫣然一笑。她拂開垂在肩上的麻花辮，微微側著頭。
「我一直想著該如何逃離。總覺得還欠缺了什麽。我們可能忽略掉某些東西。」
齊藤推了推眼鏡。齊藤與神樂阪同為極限遊戲社的社員，在學校舉辦極限遊戲。他們舉辦過數場逃脫遊戲，遊戲中謎題的難度雖稱不上簡單，但也不會太過艱澀。若解開謎題需要學生們原本就不太可能具備的知識，那就算想破頭也不可能解得開。因此，齊藤都是盡可能出些令人意想不到，但答案簡單的謎題。他會將逃離關鍵隱藏於玩家們身邊一不小心就會看漏的地方。
這次的逃脫遊戲也不例外。最重要的關鍵應該就在身邊。埋藏於大量情報中的重要事物就藏在某處。
「其實我並不擔心。除了我相信齊藤同學能解決一切之外，最重要的是島上的生活也不壞。雖然這是個什麽都沒有，不太方便的地方，但也有很多東京所沒有的東西。」
即使是在這座島上，神樂阪的表情依舊跟平時一樣。
「嗯，我一定會盡早逃離。」
「不過，那樣處置須藤同學真的沒問題嗎？」
「……我不確定。但那是大家的判斷。」
『現在九十九位玩家的座標以及行動都沒有問題……』
女神的聲音響起。從百人中扣除掉的那一人是須藤拓也。手段強硬，傷害女生的須藤被關進廣場監獄。監獄裏的學生將自玩家名單中被剔除。從入獄的那一剎那，須藤便喪失了遊戲資格，不論是破解遊戲時所能得到的名聲還是伴隨名聲而來的獎金，他都無法得到。
「我覺得隻要收回那個道具就夠了呢。」
神樂阪抬頭仰望女神像。他們將須藤使用的道具放在大廳。由於道具可能會成為未來遊戲的關鍵，所以將它放在眾人視線可及之處加以管理。輕音社的人用來鎖定認證裝置的道具也一樣。
現在的女神像看起來跟之前有點不同。左手以環抱的手勢拿著須藤的電擊反彈器，頭戴金色頭冠。
──那個道具本來是我的。
察覺道具跟女神像形狀吻合的人是齊藤。
金色頭冠是認證鎖定裝置。隻要男生戴上頭冠執行認證，就能鎖住該區。在解鎖之前，其他人無法重新認證。
「須藤同學以坐牢來負責，而那些人卻不用負責嗎？」
神樂阪瞥向大廳一角。
「杉浦他們嗎？」
輕音社的四名社員背靠牆壁坐著。找到認證鎖定裝置的就是他們。他們找到道具後跟須藤聯手，想要獨吞所有利益才逃離。在島上的生活中，他們的態度原本就很不合群。
「算了，畢竟那些家夥也老實道歉了。」
「我不認為他們已經悔改。他們將一切責任都推到須藤同學身上。」
齊藤能理解神樂阪的不滿。當他們知道須藤入獄之後，馬上態度一轉，交出認證鎖定裝置。他們說是須藤逼他們這麽做，連聲道歉。要將表現出這種態度的那群人硬關進牢裏，可真是一件難事。
「總之現在暫時回複和平，不需要再勉強大家采取強硬手段。」
大廳乍看之下恢複了平靜，但須藤的行動嚇得女孩們魂不附體，臉上依舊帶有一絲陰霾。她們親眼目睹朋友遭受電極反彈器攻擊的景象，會這樣也是無可厚非。但最大的原因還是出自梨央那一擊。擁有堅強意誌的攻擊打碎了須藤的惡意。她們知道自己手上也握有如此強大的武器。自遊戲序盤開始，她們就學會了電擊的使用方法，但以這件事為契機，她們腦中才意識到電擊的真正效用。
現在女孩們微微陷入茫然若失的狀態。與此同時，男女間的關係也產生了轉變。現在大約有一半的女生沒有搭檔，處於自由狀態。事件的打擊使她們放棄繼續遊戲，一直待在旅館裏。
相較之下，男生的行動非常多元。有人就算沒有搭檔也依然埋頭尋找破關後可以兌現的球、也有人接近心神恍惚的女生。他們陪女生談話、拿食物給女生，關心她們的狀況。他們一邊跟女生說話，一邊催促她們重新成為搭檔。想在島上生活，還是必須要有女生搭檔才行。
但他們並不強迫對方重組搭檔。這是鈴木悠介提出的建議。鈴木跟其他人一起挺身阻止須藤的行動，換來的卻是讓女生們受傷的結果。他對自己的行動自責。
可是縱使他失敗了，鈴木的行動還是在女生中博得一定的好評。女生們對鈴木的行動力抱持好感。現在鈴木在旅館裏照顧女生、關心她們的精神狀態，同時也為避免再次發生意外而監控一切。
此外，還有另一個人的評價提升了。那就是衝田。
衝田是解決事件的人。他雖是阻止須藤邪惡行動的英雄，但女生們看衝田的視線中充滿了複雜的情感。她們打心底畏懼以武力解決事件的衝田。現在衝田似乎正為破關展開行動，這可能也是女生們不大能接受的原因。基本上女生需要的是同理心。衝田在解決危機後又持續進行遊戲的理性行為，對感性的女生們來說是件難以接受的事。
「這樣真的能和平地持續進行遊戲嗎？我希望這遊戲對女生來說是一場幸福的遊戲。」
神樂阪凝望大廳的學生們。
「不用擔心，我們不會一錯再錯。大家齊心協力，避免犯錯。最需要的還是溝通。我想邊跟大家討論邊繼續遊戲。」
跟行程早已被他人決定好的學校生活不一樣，學生們必須依照自己的意思前進。為此，他們需要的終究還是話語。
──廣場。
「……還好嗎？我拿水來了。」
齊藤將瓶裝水塞進鐵欄杆隙縫。
「我不需要。」
須藤靠在牢裏的牆上低吼。以強硬行動挑戰破關的他，在失敗後接受的懲罰就是被關進廣場的監獄中。
「牢裏有水有食物，不用你多管閑事。」
「有嗎？」
「是啊，這裏有水龍頭，食物方麵也有類似寵物用的機器負責。時間一到就會規規矩矩地送出來。」
須藤指著設置於牢中的箱形機器。基本上，雖然隻能滿足最底限的需求，但牢裏的生活設備一應俱全。
「這樣的生活不會太久，再稍微忍耐一下。隻要一逃離……」
「我已經不是玩家了。不需要跟我報告遊戲進度。」
須藤打斷齊藤的話，走向牢房深處。
「齊藤，差不多該開始了。」
向他搭話的人是鈴木。電燈下有數名男女。他們來廣場的目的不是為了探望須藤，而是為了討論。之所以不選擇旅館，而是選擇廣場當談話地點，主要是因為在眾人麵前很難深入討論。
這會議的性質跟聚集關鍵人物的首腦會議很像。與會人員有齊藤、鈴木，還有三位女生。這三位分別是極限社的社員神樂阪、筱田明以及如月未來。
「不能將他從牢中釋放嗎？」
未來看向監獄。她是田徑隊的女隊長，跟運動社團的女生們擁有相當深厚的交情。
「隻要一進去，大概遊戲結束前都出不來吧。」
發言的是美術社的筱田，她能代表所有靜態社團的女生。
齊藤思考過傳達情報的方法。基本上，在這種特殊狀況下，理性的發言對大部分女生都不管用。所以必須將情報告訴能夠接受狀況的女生，再由她們散布情報。
重點是情感。女生們無法接收未經情感粉飾的情報。女生以視覺接收情報，她們重視外觀更勝數字。在場的神樂阪、筱田還有未來三人想法踏實，交遊廣闊，足以擔任傳遞資訊的關鍵人物。
「我還是覺得將人關進牢裏是不對的。」
好動、個性爽朗的未來在那次事件後逐漸表現出柔弱的一麵。身上穿的服裝是黑色的樸素連身裙。
「都關進去了，再多說也無益。讓我們談談接下來的事吧。」
筱田戴著華麗庸俗的項煉與耳環。雖然飾品與服裝完全不相稱，但理性的她腦中隻在意評價。隻要提升服裝評價，電擊的電壓也會跟著上升。
「接下來的事，例如搭檔之類的嗎？」
神樂阪手指輕輕抵著下巴，歪著頭思考。她腳踩能夠襯托鮮紅連身裙的女用涼鞋，戴上細細的項煉與花形發飾，整體裝扮帶出的感覺與這座島相當契合。神樂阪的穿搭自然，甚至可說與這場遊戲相得益彰。她平時就有參與戲劇演出，在這場遊戲中，她自然地演出了女孩的角色。
服裝就是媒體。服裝是女生與他人相處的道具、是身體延伸出來的一部分。身體既是與他人交流時最先接觸到的媒介，也是與他人區別彼此的境界線。上述事實在這座島上看來格外明顯。正因如此，在應徵工作等需要接受麵試的時候，外觀也扮演了非常重要的角色。在現代，穿著打扮是自我能力的一部分。
「因須藤入獄重獲自由的女生有將近一半都沒有重組搭檔。該如何是好？」
「維持現狀即可吧？沒必要強迫她們尋找搭檔。搭檔什麽的本來就是遊戲擅自設定的框架吧？」
鈴木回答齊藤的問題。鈴木依然小心翼翼對待女生。看起來是為了沒阻止須藤的失控感到自責。
「比起生活，更重要的是逃離吧？大家都很不安。我覺得啊，那是因為看不到未來的關係。若隨時都能結束遊戲，應該能讓人安心不少。」
齊藤對未來的話深有同感。看不見的終點會使精神疲憊。尤其是未來這些運動社團的成員，總是在明確的時間限製中進行比賽。愈是藉此鍛煉心智的她們，應該愈容易在這種狀況下感到強烈精神疲勞。
「我們已經掌握住逃離的地點。要不要多方嚐試看看？」鈴木發問。
「嗯──不要那樣比較好。以經驗來說，逃離時的關鍵雖然千變萬化，但一定會以某種讓人能夠接受的形式呈現。可是我們至今仍然一無所知，那就表示我們還沒找出所有提示。再說，若是胡亂嚐試之後剛好讓我們偶然逃離，那遊戲會就此結束。這必須事先得到大家的認可才行。」
「男生們好像還想繼續玩下去。理由是那顆球。」
神樂阪指向未來。
「……你是指衝田寄放在我這邊的東西？」
未來從口袋中掏出紅色的球。
「沒錯。那個紅色樹果價值百萬對吧。島上很可能不隻這一顆，男生們瘋狂搜索著球。比起樂園的天空和海，他們對那顆球似乎更感興趣。」
如神樂阪所述，齊藤確實認為島上還有其他紅球。
「還是要平分獎金？跟大家說遊戲結束後會把獎金平均分配給大家。」
筱田提出意見。
「衝田在提出平均分配的條件前就找出了球。再說，要平均分配根本是不可能的事。畢竟大家在島上也都各自為政。」
齊藤搖頭否定。平等一詞永遠是不平等的。均分社會上的財富、讓弱者也擁有權力……這種話永遠是種任性。齊藤身為極限遊戲社的社員，立場上希望遊戲規則能公平。
「不過一百萬圓的金額實在有點龐大。就算真的又找出來，那一顆價值一百萬的紅球，隻會引發混亂而已。」
聽身旁的筱田這麽說，未來凝視手中的球。
「這好像不是單純的紅色。球的兩側有點綠綠的……」
「我願意跟大家一起討論分配錢的方法。因為金錢隻會帶來麻煩。」
齊藤回過頭，大吃一驚。突然出現的人物實在無法帶給人實感。紅球自未來手中掉落，在地上滾動。進入廣場的人是衝田以及梨央。梨央身上的天使連身裙沐浴在橘色的燈光下，全身閃閃發亮。
「不過討論必須在遊戲結束後才進行。因為我認為在這地方討論這件事，是違反遊戲定義的行為。未來，你要拿好啊。」
衝田撿起紅球，交到未來手中讓她握住。
「我的目標就隻有破解遊戲而已。當然我也會取得獎金。因為獎金愈多，愈能明確突顯出我的勝利。對逃離一事我也沒異議。湊齊逃離的關鍵不過隻是時間上的問題而已。」
各式各樣的視線投到衝田身上。未來興高采烈地凝視衝田。雖然平時她們在班上整天鬥嘴，但在這個狀況下她非常信賴衝田。
鈴木的視線中摻有些許妒忌。筱田的大概是恐怖。可能是擁有壓倒性武力的梨央身影與她被須藤利用時的影像重疊。
相較於這幾個人，神樂阪神色自若地盯著身穿華麗服裝的梨央，臉上神情彷佛訴說著自己擁有跟梨央同等的武力。
「也就是說，不需要改變現況。真要說的話，這場混亂也屬於遊戲的範疇之內。」
「但是像之前那樣的事件可能會再次發生啊！」
筱田露出不快的神色。
「若真的發生了，就由我們來解決。排除那些妨礙遊戲進行的要素。」
「你是指除掉他們嗎？」
「不，我說的是控製。」
衝田把雙手放在梨央肩上。梨央一語不發，露出微笑。衝田掌握了會議的主導權。誰擁有最強武力，誰的意見就最正確。
「衝田，我問你。你到底調查到多少逃離線索？要不要共享情報？」
衝田搖頭拒絕了齊藤的提案。
「這也違反了遊戲的定義不是嗎？這是我第一次跟齊藤玩同一場遊戲。讓我們比賽看誰先破關吧。」
這句話讓齊藤莞爾一笑。在這節骨眼上，衝田依然是個純粹的遊戲玩家。不論是使用學校空教室的遊戲還是舉辦於孤島上的大規模遊戲，對衝田來說並無差異。
＊
「在嗎？」
衝田倚著鐵欄杆遞出瓶裝水。
「嗯。」牢裏的須藤將水收下。廣場中的會議已然結束，周遭靜謐無聲。可以看到梨央在電燈下喝罐裝咖啡的身影。
「牢裏很暗，從這邊看過去意外看得很清楚。而且每次說到廣場集合，指的都是電燈下方。」
「簡直就像觀眾席一樣。」
須藤自嘲地笑了笑。
「別這樣，我很快就會讓你出獄。鑰匙很快就要湊齊了。」
「不，這應該很費時。像這樣置身事外之後，我才察覺這遊戲的異常。」
「都一樣喔。就是因為有嚴格的規則，才會產生攻略方法以及終點。然後，最接近終點的玩家就是我。」
「太大意搞不好會慘遭滑鐵盧喔。」
「會嗎？感覺沒人是我的對手。鈴木容易一頭熱、齊藤被各種枷鎖綁住，然後礙事的人現在正關在牢裏。」
衝田笑吟吟地看了須藤一眼，又將手輕放在梨央肩上。
「……打倒礙事者的武器就在我手中。」
「你講話好過分。」
衝田和須藤轉頭往聲音的方向看去。站在眼前的是穿著白色連身裙的花穗。
「我聽到剛剛的對話。我原本很期待衝田同學，以為你會提出為大家著想的意見。可是你滿口都是一些利用梨央同學，對自己有利的話。」
「花穗，這是遊戲。跟學校生活不同。」
「我最討厭的地方，就在你將平凡的女孩子、也就是梨央同學視為武器這件事。」
花穗麵有慍色，雙眼瞪視衝田。
「她在遊戲中扮演武器的角色。如此設計的人並不是我，而且電擊對通過這場遊戲來說是不可或缺的要素。」
「正因為遊戲設計成這樣，我們才更不能忘記重要事物啊。我們是朋友，根本不需要武器。」
花穗和平的意見讓衝田忍俊不住。牢裏的須藤依舊是麵不改色。
「你以為那種想法行得通嗎？不光是這場遊戲，社會也一樣。放棄武力的好人隻會被人壓榨。戰爭中也隻有勝者才是正義，這種現象一直持續至今。花穗講的不過都是些好聽話罷了。」
「你離題了。我現在談的不是整個世界，而是僅限於我們這些朋友框架中的事。」
「你口中提到的朋友框架現在正搖搖欲墜。之前要不是我使用梨央阻止場麵失控，事情應該會更加嚴重。花穗，你有資格責備我的行為嗎？」
「不對。我是在請求。雖然我辦不到，但若是衝田同學，應該能和平解決。衝田同學應該做得到。」
「這就是我的做法。還有，我認為你最好換套衣服。」
衝田伸手指著花穗。看到她那件髒得可憐的白色連身裙就令人覺得不舒服。這也算是自己身為對方搭檔的責任。
「我這樣就好。」
「你拿去穿吧。這是我剛剛跟梨央一起去商店裏買的。我幫你挑了一件活動方便的衣服。設計也不差。你穿那件衣服應該很不
好意思吧？」
衝田遞出一件以黑色為基底的連身裙，但花穗表現出不滿的神情。
「你打算提升我的評價，把我變成武器嗎？我穿這樣就好。」
「我說啊，身為一個女孩子，你不覺得自己很奇怪嗎？將自己打扮得漂漂亮亮，才是女孩之間最基本的規則吧？男生就算外表髒一點，頂多也隻是換來一個苦笑而已。但女生不一樣。對女生來說，可愛跟美麗之類的條件是很嚴格的規範。」
女生總是與美觀評價脫離不了關係。美麗常是種正義，滿足這個條件的女性不管做出什麽行為，都能被社會接受。
「不管是違反規則還是汙穢不堪，我都不在意。」
「除了你之外，沒有其他女孩穿得這麽窮酸淒慘喔。難得我這麽關心你，若你想維持這副模樣，那就隨你高興吧。」
衝田縮了縮脖子，離開花穗。
「……衝田同學不懂女孩子的心。」
「我覺得自己已經很關心花穗了呢。」
「不，你不懂……所以才會那樣。」
衝田回過頭，發現花穗正目眶泛淚地瞪著自己。
「衝田同學，你在石窟中問過我對吧。雖然你問了很多，我不是很清楚。不過後來我重新回想，才知道你想問的是那件事。」
「那件事可以不用再提了。」
「的確，那個人很煩惱。保健室中的那個人的煩惱與衝田同學有關對吧。」
「這不關花穗的事。」
「我不知道發生了什麽。但破壞你們關係的人是衝田同學。因為衝田同學不懂得他人的疼痛，所以才會固執於有形的時間與金錢。」
「住口，這跟那一點都沒關係吧！」
「你想要的不是理解他人，而是支配他人。你為對方取名、染上自己知道的顏色，想藉此了解對方。這根本不是單純的人際關係。」
花穗的視線讓衝田喘不過氣。感覺就像自己的心被窺伺，甚至隱隱作痛起來。衝田不知道她為什麽要用這種眼神看自己。
「衝田同學應該多考慮大家的心情才對……」
「囉唆。你給我乖乖換套衣服。」
衝田將連身裙硬塞給花穗，她猛然失去平衡，搖搖晃晃地撞到身後的梨央。
「啊……」
梨央神色困惑。她手上的罐裝咖啡似乎濺到了花穗的衣服上。
「梨央，你不用在意喔。」
衝田從梨央手中搶過罐子，將咖啡咕嘟咕嘟地往花穗的肩膀倒。白色連身裙染成茶色。
「若你不喜歡被我染上的咖啡色，就撿起掉在地上的衣服，把衣服換掉。」
「……好過分。」
花穗緊咬雙唇瞪視衝田。她不撿起衣服，轉身便跑。那奔跑的身影消失在露兜樹叢中。
「不用追嗎？」
梨央開口問衝田，衝田覺得隨她高興就好。以她那種想法，根本應付不了遊戲。頂多是被其他玩家利用，吃乾抹淨而已。
「嗯？你有什麽意見嗎？」
牢中須藤的笑容中意有所指。
「不，我已經是個局外人。對你的行為沒什麽意見……隻是，我知道你做錯了。」
「你想說自己比較了解女人心嗎？」
「不是這樣。我唯一知道的，就隻有自己實在搞不懂你這件事而已。」
原本靠在鐵柵欄上的須藤再次退到陰暗的監獄深處。
──你根本不懂。
這句話像尖刺一般伴隨著疼痛刺入。意識彷佛融化的巧克力般黏稠混濁。可能是這座島上情報太多，使消化不良的情報混在一起，化為惡心的顏色，讓人看不清真相……
……潮水的喧囂。自遠方傳來的浪聲中混著某人的聲音，衝田陷入一種彷佛在教室中睡著的感覺。他緩緩起身，發了一陣子呆後才發現自己身在何處。這裏是一片小小的海灣。衝田在海灣旁附有頂蓋的長凳上睡著了。他似乎睡了很久。太陽早已高掛天空，波浪間可見兩個女孩的身影。
「啊，衝田同學！」
察覺衝田睡醒的女孩用力揮舞著手，穿過沙灘跑來。感覺視野一轉，色彩繽紛起來。藍天碧海，純白的沙灘反射陽光，光耀眩目。不，最為耀眼的人是那女孩才對。
「……班長？」
她是中野香緒裏。衝田班上的班長。
「你起得真晚耶。」
穿著泳裝的香緒裏一臉錯愕，大口歎氣。她身穿比基尼泳裝，毫不吝嗇地秀出修長的身體曲線以及雪白肌膚。這情景宛若電視廣告一般。衝田腦中似乎還無法清楚將眼前光景視為現實處理。
「咦？梨央也是嗎？」
踏過沙灘走來的梨央也穿著比基尼泳裝。依舊纏在身上的電擊拘束器使畫麵莫名煽情。
插圖006
「那個，班長怎麽會在這裏？」
「我在商店抽到泳裝，所以想遊泳。」
「不，我不是這意思……」
「機會難得，我想好好玩一玩。」
須藤那件事中遭遇最慘的人應該是她，但她的表情已經回複生氣。
「梨央，你會遊泳了？」
「香緒裏教我的。遠方還能看到海豚呢。我想靠近一點看它們。」
「有這麽漂亮的海，不遊泳實在太可惜了。」
香緒裏露出豁然開朗的表情。
「你的泳裝還真大膽呢。」
「……今天特別準許你看喔。」
香緒裏漾開笑容，使衝田不禁移開視線。跟平常不一樣的香緒裏令他無所適從。是南方島嶼的氣氛造成的影響嗎？
「衝田同學是人家說可以看時，反而不好意思看的類型呢。」
香緒裏用毛巾仔細擦拭梨央的秀發。衝田用眼角餘光瞄向她們，喝下因日曬變溫的瓶裝水。
「怎麽了，衝田同學。發生什麽了嗎？」
「沒，一切順利喔。」
他口中這麽說，但心情上微微覺得無法將精神集中於逃脫遊戲上。他不知道這是什麽心情。疑似焦慮、浮躁的情緒盤據胸中。
「你跟花穗同學吵架了？」
香緒裏彷佛看透衝田內心般問道。
「沒有。那家夥在哪？」
「她剛剛幫我將食物發給大家。」
花穗或許也正努力地用自己的方式來防止紛爭再次爆發。
「我們對逃離的看法有些出入。可能是方針的差異使花穗感到不愉快吧。」
聽衝田這麽說，香緒裏露出詫異的表情。
「怎、怎麽了嗎？這聽起來像衝田同學在反省自己耶。」
「被你講得好像我毫無學習能力一樣。」
「我隻是覺得你沒什麽精神而已。」
香緒裏屈著身子，探頭俯視坐在長凳上的衝田。在近距離下一看，才發現香緒裏泳裝的布料非常小塊。肌膚上細小的水滴閃閃發亮。
「這實在不像衝田同學。衝田同學給人的印象應該是更加自我中心，做事隨心所欲的感覺才對。我以為就算其他人沒有精神，你也會專注於逃脫遊戲上。」
「不，我很專注啊。」
「園遊會中，看到你做出複雜到讓小孩哭出來的迷宮並為此沾沾自喜的模樣時，大家都不禁倒退三尺。可是我卻覺得這很像你的作風。我覺得就連對小孩也毫不留情的你非常公正、純真呢。」
「我就是像這樣一直倚賴著班長的好意過活，但這真的好嗎？雖然我不大清楚，可是我的行動真的沒有可能出錯嗎？」
這種心情還是第一次。等事情演變到無可挽回的地步就太遲了。就像保健室的那
位女性一樣，過錯總是覆水難收。
「衝田同學是正確的喔。你沒有錯。而且我覺得你非常刺激……你可能就是這一點吸引我吧。」
香緒裏將臉湊近，隻差幾公分就要碰到衝田。她濡濕的秀發在衝田的雙頰上搔啊搔地。這時候站在一旁的梨央突然打了個噴嚏，兩人猛然回過神來。
「啊，你覺得冷了對不對。」
香緒裏替梨央披上毛巾。
「這麽說來，班長怎麽能在海灣遊泳？認證呢？」
「須藤同學被關入牢中，我現在正處於自由狀態。螢幕上也沒有名字。」
香緒裏將手伸到衝田眼前。上麵顯示出衝田的姓名。
「我在衝田睡著時認證的。雖然自由狀態也不錯，但我想成為衝田的搭檔，為逃離盡一份心力。」
「班長要繼續玩逃脫遊戲嗎？」
「嗯，因為已經沒什麽好怕的了。再說又有衝田同學在。」
香緒裏眨了眨眼。
「果然必須再稍微調查一下這座島才行。」
衝田他們正往自動販賣機移動。為了探索島，他們打算先大量購入水。
「我們班的人也沒什麽精神，我想盡早替他們做些什麽。」
身穿藍色連身裙的香緒裏走在衝田身旁。她的打扮就隻是在泳裝外麵直接套上連身裙而已。跟在他們身後的梨央依舊穿著泳裝。
衝田倏地停下腳步。身旁的香緒裏扶著頭上的草帽，微微側著頭。
「咦，花穗同學？」
花穗正在島上移動。她用連身裙的裙襬接住食物，藉此搬運它們。花穗的模樣毫無防備，底褲春光隨時可能外泄。她發現衝田後便立刻放開裙襬，食物跟著掉落滿地。
「花穗同學，你還好嗎？」
香緒裏幫忙撿起掉在地上的物資。
「對不起。」花穗將眼睛自衝田身上別開，跟香緒裏一起撿拾東西。花穗的連身裙依舊是髒兮兮的，有一半染成了咖啡色。
「花穗同學，你打算將這些搬到旅館嗎？」
「對啊。我想這樣或許多少能讓大家生活安心一點。」
花穗是第一個觸碰紅球的女孩，因此她獲得了許多遊戲幣。她打算用這些遊戲幣將物資分給眾人。
「花穗同學，你跟我們一起破解逃脫遊戲嘛。隻要遊戲早點結束，大家都能得救啊。」
香緒裏的話讓花穗露出複雜的表情。
「說得也是，早點結束遊戲也算是為大家好呢。」
「再說，你一個人獨自亂走，這很危險耶。花穗同學，輕音社的那些人曾在廣場還是哪裏向你搭訕對吧？」
花穗撿拾寶特瓶，偷偷瞄了衝田一眼。
「我說，花穗……」
「……是。」
花穗像是等待衝田開口般盯著地麵看。正當衝田準備開口，樹叢突然沙沙作響。
「……衝田，是你們啊。」
自露兜樹叢中探出頭來的人是鈴木。此外還有男女加起來約十人。看來他們也在探索島，以破解遊戲為目標。如月未來出現在這一隊人馬的後方。未來看到衝田，就隻是微微舉起手打個招呼，一副無精打采的樣子。
「你在探索這座島嗎？有沒有找到什麽？」
衝田向鈴木搭話。
「多多少少吧。衝田你呢？」
「我也是馬馬虎虎。」
鈴木提防著衝田。他已經重新開始遊戲，視衝田為遊戲中的對手。
「你是跑到哪遊泳了嗎？」
鈴木害臊地看向身穿泳裝的梨央。
「那不過是一種服裝而已。天使連身裙的評價過高，讓大家人心惶惶。所以我要她換上清涼的服裝。你可別盯著看喔。畢竟梨央也是個女孩啊。」
那片海灣尚未被學生們發現。衝田心想，由這一點來看，或許還有自己未曾發現的地方。
「那個……」
花穗撿完東西之後起身，一副欲言又止的樣子。衝田沉思片刻，向鈴木開口說：
「對了，鈴木。能請你跟花穗一起行動嗎？讓花穗單獨行動實在太危險了。」
花穗聽到這句話，杏眼圓睜。
「是沒問題啦，可是花穗同學是衝田的搭檔吧？」
鈴木似乎覺得衝田的提案很可疑。
「我也打算認真探索這座島，所以我想要更有體力的成員。我們要不要交換一下？」
「交換？什麽意思？」
「用花穗──跟未來交換。因為她有體力，又是我的同班同學。」
花穗站在沉思的鈴木身旁，麵有慍色。
「我還可以用錢加碼。」
衝田自背包取出有色球交給鈴木。金額總共是五萬圓左右。
「原本就沒有規定誰得跟誰一起行動吧。我也可以強行要未來到我這邊。隻要班長一叫她就會過來。不過我想盡量訂好規則。」
衝田向鈴木耳語。
「我知道了……如月同學，能麻煩你跟衝田一起行動嗎？花穗同學獨自行動實在太危險了，我想讓她跟我們一起行動。」
「咦，嗯，是沒問題啦。」
未來詫異地頷首答應。
「就這樣吧。有未來同學加入，讓人很安心呢。」
香緒裏直截了當的為此感到高興，她身旁的花穗別過頭抱怨：「我又不是物品。」
「那，花穗同學，我們一起走吧。」
「……好，我知道了。」
花穗答應鈴木的提議，離開衝田。
「探索加油囉。」
未來揮了揮手，鈴木他們重新展開探索島的作業。花穗頭也不回地消失在露兜樹的陰影中。這樣就好。花穗加入鈴木團隊的話，應該不會遭遇到什麽危險才對。
「怎麽了，衝田。你不太對勁喔。」
未來憂心忡忡地凝視站著發呆的衝田。
「不對勁的是未來吧？平時你的精神可是好到讓人煩躁耶。」
「……那個，莫非你是在擔心我？」
「笨蛋，才不是。我隻是需要你頭腦簡單、四肢發達的特質而已。」
「頭腦簡單、四肢發達是什麽意思？」
未來踹了衝田一腳。香緒裏笑吟吟地站在他們身旁。
「未來同學，衝田同學說他要第一個逃離呢。」
「這樣啊，真像我行我素的衝田會說的話。」
看著她們的表情，盤據衝田心中的迷霧一掃而空。
「嗯，我一定要帶大家逃離。請各位幫我。」
衝田伸出手，香緒裏、未來還有梨央都握住他的手。
「好，加油吧。」
衝田大喊。沒錯，無此之外，自己別無其他。要比任何人都來得迅速。這是自我表現，同時也是存在價值。
──一定要打開最後那扇門。
＊
遊戲再度開始。
萎靡不振的學生們也回歸戰線，遊戲再度展開。
「沒什麽進展呢。」
「話不能這麽說，我們確實收集到了情報。」
筱田明歎了口氣，身旁的齊藤自棧橋上凝視水平線。齊藤也重新開始島上的探索作業，他跟包含筱田在內的幾個人一起行動。
「我們把握了整座島的動向。」
多虧筱田的女性朋友們，讓他們或多或少知道其他團隊的動向。
「首先，有數個團隊正分頭探索這座島。我們這一團、鈴木那一團、還有衝田他們。其他人大多是自由行動。」
沒參加探索的男女生有的留在旅館大廳，有的跑去海邊玩。
「你口中的情報是學生們的動向吧。這跟進行遊戲應該沒關係？」
找不到逃離線索似乎讓筱田很焦躁。
「不是這樣的。遊戲中最重要的情報就是玩家們的動向。由於筱田同學要自己的朋友加入各個團隊，所以我們不用擔心情報被人隱瞞。」
「你這種說法聽起來就像是我要她們這樣做一樣。」
「筱田同學就是因為在意我的行動才與我搭檔不是嗎？」
「我隻是選了一個體力跟我差不多的人。」
美術社的女生會加入鈴木團隊，應該是美術社社長筱田下達的命令。她膽顫心驚，認為須藤那樣的事件並非不可能再度發生。
「如方才所述，團隊大致上分成四組。隻要注意除了我們之外其他三組的動向，就能防範事件於未然。」
比起破解遊戲，齊藤更想防止遊戲又發生什麽亂子。他覺得這是自己身為極限遊戲社社長的責任。
「另外還有留在小木屋的誌田同學。好像是因為發生太多事讓他感到沮喪，所以他把自己關在屋裏不出來。」
「我已經請神樂照顧誌田，拿食物跟水給他。其實我原本想拜托他女友做這件事呢。」
「不行。誌田同學的不可靠讓風子氣壞了。這種時候很能看出男人的價值呢。」
「我這麽不可靠，還真是對不起呢。」
「不，齊藤同學做得很好。因為你采取了行動。沒有成功阻止須藤同學隻能說是最後的結果罷了。我心中給你的評價並不低。」
筱田按住隨海風飄逸的秀發，轉向齊藤。
「不過，什麽都沒做的男生們就不行了。那些人不能信任，我不會跟原諒他們。」
「光這麽一件事就能讓你的評價大打折扣啊？」
「沒錯。這一類遊戲更能看清人類深層的內心。最差勁的不是犯錯，而是遇到意外就不知所措。隻懂得等待命令的人根本毫無價值可言。」
齊藤回想旅館大廳的情形。男女關係一點一滴產生變化。女生們的態度變得消極，男生們對待她們的態度較先前來得強硬。男生們將事件的責任轉嫁到女生身上。
男生們開始以「監視女生們擁有的電擊武器」為由來掌控女生，將她們關在旅館空間，限製她們的行動。現在沒有參與島上探索的女孩，恐怕都受到他們那樣的對待。目前的狀況不再是個人與個人間的搭檔，而是男生集團在掌控女生集團。
「那次的事件，女生們雖然隻是受人利用，但應該也有人為此感到自責吧。」
「就算是這樣，男生們的態度也不該這麽強硬。他們不讓女生購買衣服，要女生買他們喜歡的食物，去海邊玩時也派人跟在後麵監視。現在的女生跟寵物又有什麽分別。」
「不、不，沒有到寵物那麽嚴重啦。」
不過男生不再體貼女生，這也是不爭的事實。以事件為契機，原本什麽都不做的男生也有所轉變。須藤的行動成為了一種基準線。他們想著不管做什麽，隻要動作沒有跨越那條底線，都能被原諒。
「我說，筱田同學不跟衝田一起行動嗎？他才是解決事件的男生吧？」
「衝田同學的手段太過俐落。所以就像須藤同學一樣，我信不過他。」
筱田懼怕衝田。衝田是那種無法以她擁有的價值觀來衡量的人。
「所以我希望由齊藤同學來破解這個遊戲。我會幫你的。」
被筱田直盯著看，齊藤微微一笑。的確，齊藤跟筱田是同一種類型的人，同時也是她容易理解的類型才對。
「比起逃離，我更以遊戲的安定為優先。因為不論是由誰來逃離都沒有差。說到逃離，我想也差不多該有動靜了。第二顆一定也……」
「第二顆？什麽意思？」
筱田秀眉緊蹙，瞄到一位女學生從棧橋跑過來。對方跟筱田同樣隸屬於美術社。
「好像找到了。」
女孩氣喘籲籲地報告：
「第二顆紅球。找到的人是衝田同學。」
齊藤跟筱田麵麵相覷。
＊
『恭喜。你們抽到s等級的天使係列了。』
聽到妖精聲音的同時，香緒裏開口：
「衝田同學，是天使靴耶。這應該很有價值吧。」
「天使係列是嗎。果然遊戲設計成一到終盤就會逐漸出現高價服裝。」
衝田坐在商店區的長凳上。由於遊戲幣增加，所以他們到這裏購買新服裝。
「衝田，抽到第三種公主係列囉。」
未來手持光耀奪目的項煉。
商店中充滿女孩們的歡笑。即使是這種時候，女生們似乎還是喜歡購物。衝田眺望著女孩們在服裝販賣機前興高采烈地購買衣服的身影。
衝田原本跟香緒裏、未來、梨央一起探索島，可是成員逐漸增加。關在旅館中足不出戶的女孩們主動提議幫忙。這恐怕得歸功於香緒裏跟未來兩位在其他女孩間極有人望的成員。
「梨央，你穿上天使靴。這是free size的涼鞋，梨央應該穿得上。」
涼鞋雖是用魔鬼氈調整尺寸的款式，但理論上它擁有最高等級的評價。
「啊，可以吧？總之我們先暫定這樣，等終點近在眼前時再來決定怎麽分配吧。」
衝田詢問抽到天使靴的香緒裏。
「這種事不用事先徵詢我的同意啦。就照衝田同學的意思去做就好。」
香緒裏毫不在意地漾開微笑，替梨央穿上天使靴。他們在服裝上又有新發現。那就是穿搭也會影響評價。穿上同色係跟同係列的服裝能使評價提高。
女孩們平時就會像這樣製定複雜的戰略，考慮服裝的顏色跟設計與時間地點是否合宜。她們能一邊完成將自己跟周遭情報反應在服裝上的複雜行動，一邊悠然自得地度日。女生的感性會比男生發達也是理所當然的事情。
「果然跟連身裙很搭呢。」
替梨央穿上天使靴後，香緒裏不禁出聲讚歎。這下梨央就湊齊兩件天使係列了。這套搶眼的服裝直接等同於武力。為掌握遊戲的主導權，必須對外強調梨央這項武器的威力才行。
「班長就戴上公主項煉吧。」
衝田將項煉交給香緒裏。現在她身穿一襲七彩繽紛，款式接近禮服的連身裙。這件連身裙是公主連身裙，為a等級的係列款式。衝田想盡量將高評價的服裝交給順從自己的人。此外，未來身上正穿著繡有荷葉邊的深藍色連身裙。這是女仆係列款式。
「未來，剛剛抽到的女仆頭飾，你要好好戴上啊。」
「可是這好像在角色扮演，我實在有點受不了。」
「這遊戲就是這樣。雖然不一定要使用電擊。但若是換上服裝，可能會觸發某種遊戲事件。」
女仆係列也是a等級。雖然使用廣場的測量器就能知道正確數值，但因為妖精會給建議，所以能知道大概的評價。
「若你不喜歡女仆，那我就要讓你換上清涼的天使係列囉。」
「對啊，未來同學。你要好好戴上啦，很適合你啊。」
經香緒裏一催促，未來心不甘情不願地戴上頭飾。
「另外，你得叫我主人喔。」
「用詞遣字沒差吧，白癡。」
一直無精打采的未來，精神狀態也隨著時間的經過恢複。
「這適合我嗎，衝田同學？」
香緒裏戴上項煉，站在衝田眼前甜甜一笑。
「嗯，很漂亮喔。像公主一樣。」
香緒裏在衝田眼前轉了個圈，表現出她的情感。隨著遊戲的進行，香緒裏與衝田愈靠愈近。她毫不掩飾
對衝田的好感，麵對他時臉上表情毫無防備，替他遞上水以及擦汗的毛巾，心甘情願地照顧衝田。
「未來，差不多該告一段落了。一口氣買到缺貨可能會造成跟其他人之間的摩擦。」
「我知道了。衝田說買到這裏就好了。我們先把買下來的東西收集在一起。」
未來向身旁女孩下達指示。衝田與未來間的關係也有變化。雖然表麵上跟平時一樣，但她現在非常信賴衝田。此外，她也會統合、照顧加入衝田團隊的女孩。遊戲中的行動大幅改變了人際關係。
原本呆站在一旁的梨央似乎發現了什麽般望向衝田。
「怎麽了，梨央……啊。」
衝田自長凳上起身。商店附近出現了一隊人馬。
「喲，鈴木。」
衝田舉手打招呼。眼前出現十幾名男女生，是鈴木的團隊。
「你們在商店買東西嗎？」
鈴木瞥了香緒裏跟未來一眼，開口詢問。
「因為我不知道逃離的線索藏在哪啊。鈴木呢？」
「我也是。我們是來買衣服的。得解決女生們內衣褲的問題才行。我們打算多買一點帶回旅館。」
「天很快就要黑了。你們動作最好快一點。我們已經采買完畢了。」
鈴木雖若無其事地跟衝田閑話家常，但還是將視線從他身上撇開。這對互相競爭的遊戲玩家來說是理所當然的態度。
「那我就不客氣地認證啦。你們隨意買吧。」
鈴木將手放到認證裝置上，朝成員裏的女孩子說話。
「好，鈴木同學。消耗品就交給我買吧。」
花穗也在這群人之中。她還是老樣子，身上依舊是那件髒兮兮的連身裙，也沒有配戴任何飾品。她看也不看衝田一眼。
「……你的衣服看來很昂貴呢。」
鈴木完成認證之後瞧了瞧著裝後的梨央。
「嗯，因為我有些臨時收入。」
衝田將手攤開在鈴木眼前。夾在他手指間的紅球──有兩顆。
「聽說那是在食物自動販賣機中找到的？」
「是啊。搞不好商店的自動販賣機中也有喔。」
由於規則中有一條是第一個碰到球的女孩所擁有的遊戲幣會跟著球增加，所以他讓梨央碰觸球，用增加的遊戲幣購入大量服裝。不過衝田認為從商店販賣機中掉出紅球的機率幾近於零。大量購買服裝的理由主要還是為了武力。
衝田找到第二顆紅球的事早已在學生間傳開。為守護這兩顆紅球，果然還是需要足以成為嚇阻力的武力。這顆紅球不能被搶走。
「你可別太沈迷於找球，我們的目的隻有逃離而已。」
鈴木丟下這句話，轉身離開衝田。
「……所以我才要收集啊。」衝田咧嘴而笑。
「衝田同學，接下來怎麽辦？」
香緒裏靠到衝田身旁，衝田收下紅球，點頭回應。
「到自動販賣機買完糧食後就回旅館吧。」
未來聽他這麽說完，立刻著手召集隊上女生。隔著未來的肩膀，可看到鈴木於販賣機前向花穗搭話的身影。
「花穗同學，你怎麽不換套衣服啊。」
「……我這樣就好。」
花穗害臊地笑了一笑，回答鈴木的問題。看到她的表情，不知道為什麽，衝田覺得胸口隱隱作痛。
「在天黑之前走吧。」
衝田心中千頭萬緒，決定離開這裏。目的是逃離。沒閑工夫想無聊的事。逃離的鑰匙正順利地一一聚集。
＊
夕陽西下，神樂阪回到旅館。
旅館大廳中飄逸著一股詭異的氣氛。男生們還是老樣子大吵大鬧，女生們則依然是一片死氣沉沉。宛若互相依偎般在此生活的女孩有二十人左右。
大廳中有將近四十位男生。找不到攻略遊戲的線索，幾乎所有的學生都在原地休息。他們在等其他人推進遊戲。因為有以齊藤為首的衝田、鈴木等具行動力的男生存在，使其他男生逐漸喪失自主性。
以搭檔為名的框架大大變形，旅館中演變成男生集團掌控女生集團的生態。位處其中心的便是那些輕音社的男生。一開始他們還表現出悔意，但他們將所有責任推到關入牢中的須藤身上，開始恣意妄為。一開始花穗將帶回來的食物優先分配給女孩子，但她的行為直接被扭曲為管理食物等物資的動作。
另外，女孩們的行動也逐漸受到限製，甚至連上廁所以及淋浴的自由都被剝奪。女孩們淪落為買東西用的自動提款機。他們藉口說這樣做是為了女孩著想，但這早已超出著想的限度。
此外，身旁的男生們不隻沒有阻止輕音社的舉動，甚至還跟他們同流合汙。他們選擇在別人身上發泄遊戲中累積的壓力。他們不直接攻擊，而是透過輕音社那些男生來發泄。從某個角度來看，這樣的選擇可說是相當陰險。
嘈雜的大廳稍微靜了下來。一轉頭，可看見男男女女回到大廳的情景。是齊藤、筱田以及幾個女生。
「齊藤同學。」
神樂阪鬆了一口氣似地叫他。
「你有幫我關心誌田的情況嗎？他還好嗎？」
齊藤視線瞥向大廳，開口問神樂阪。
「嗯，該怎麽說呢，他胖了。」
「太好了，跟平常一樣。」
「還有就是萎靡不振。無精打采的。你那邊呢？」
「遊戲正一步步推進，聽說從自動販賣機中找到了第二顆紅球。」
「好像是這樣，所以似乎有男生帶女生去自動販賣機的樣子。」
神樂阪指向大廳一角。那裏放著堆積如山的攜帶口糧跟寶特瓶。
「買了這麽多嗎……隻是我覺得自動販賣機應該不會再吐出其他紅球就是了。」
「明明女生們更需要其他東西，這種感覺真討厭。」
筱田用冷若冰霜的視線瞪視男學生們。
「不然就由我們來準備那些東西吧。現在就立刻……」
齊藤話說到一半，回頭看向回旋門。一隊男女正穿過回旋門進來，是鈴木他們。這些人中有包含鈴木在內，隸屬運動社團的男生以及其他女生。
至今為止喧嘩吵鬧的男生們安靜下來，女孩們的臉上稍微有了笑容。鈴木隊上的女孩們都換上適合探索島嶼的打扮，唯有花穗一人穿著髒兮兮的白色連身裙。
花穗她們幾個女孩一走近大廳裏的女孩們身旁，便開始分發物品。分發的都是一些商店買來的內衣褲以及毛巾等物品，看來花穗她們有替大家想到這一點。鈴木瞥見齊藤，就隻是稍微舉手打了個招呼而已，並不交談。他似乎不打算共享情報。
神樂阪想著，基本上男生與女生不同，他們之間的關係好比是遊戲玩家間的競爭關係。感覺他們的對立愈演愈烈。這雖跟遊戲原本的設計有關，但應該還是自尊心所致。男生將名譽擺在所有東西之前，而能贏得勝利者美名的人通常隻有一個。
大廳倏地鴉雀無聲。
神樂阪轉身，倒抽了一口涼氣。那團人滿身珠光寶氣。
是衝田一行人。身穿天使連身裙的梨央走在衝田身旁，緊接後麵進來的香緒裏穿著閃耀七彩光輝的洋裝，田徑隊的未來換上看似女仆服的連身裙。此外，其他女生也各自打扮過。這樣的行頭讓人感覺不出他們剛剛還在島上移動。
輕音社的男生們也閉口不語。眼前的服裝帶給他們壓力。這幅景象在他們眼中表現出的是壓倒性的武力。
此外，旅館中的女生們都以羨慕的眼光看著她們。可能是男生想要防範電擊的緣故，她們身上隻有樸素的連身裙，也沒有戴
上飾品。自己與衝田一行人的差距就這麽硬生生地擺在眼前。
大廳氣氛須臾間混沌一片。各式各樣的情感交纏回繞。將自己關在旅館中什麽都不做的男生們向衝田投以帶有罪惡感與嫉妒的視線。女孩本身就像是一種飾品。打扮光鮮亮麗的女孩能修飾擁有她們的男生。在這座島上，女孩本身就跟社會中的學曆以及年收入一樣，能表現出男生的價值。
神樂阪覺得這情況跟冷戰類似。使用武力的競爭結束，進入以誇耀武力作為嚇阻的戰鬥。為掌握遊戲的主導權，展示武力是正當的行為。然後，衝田在武力的展示上相當成功。
衝田踏進大廳之後直直盯著中央的女神像。他雖然隻是直愣愣地呆望著女神像，但那模樣反而給人一種他正調查著什麽的感覺。此外也能看見香緒裏還有未來幫衝田遞水，殷勤照顧他的身影。
「齊藤同學終究還是主辦遊戲這一側的人呢。」
神樂阪出言諷刺，轉頭看向齊藤。齊藤注視周遭的目光看來跟局外人沒什麽兩樣，彷佛大廳中的氣氛以及人際關係讓他覺得很有趣。相較之下，占據神樂阪內心的感情是嫉妒。但她嫉妒的對象不是打扮得光鮮亮麗的女孩，而是衝田。
聚光燈打在衝田身上。那是種屈辱。衝田既沒有高聲說話，也不特別打扮自己。他人隻是站在大廳，就已經沐浴在光芒之中。不管神樂阪是換上鮮紅的衣裳還是展露璀璨的笑靨，聚光燈都不會打在她身上。現在的自己隻是個襯托衝田的小配角……
主角永遠隻有一個。站在舞台上的神樂阪非常明白此事。然後，在現實生活中也一樣。學校教導大家每個人都是故事中的主角，但事實並非如此。幾乎所有人都得走上成為落魄無趣之附屬配角的人生道路。若她不滿現況，就非得在這場遊戲中采取行動不可。必須下定決心，以遊戲玩家的身分行動。
再多些光。她想要光。不論是舞台還是人生，她都想持續沐浴在光芒中。為此，就算要奪走他人的光……
「嗬嗬。」
「咦、咦？神樂你怎麽了？」
齊藤看到神樂阪突然浮現笑容，大吃一驚。
「沒有啊，沒什麽。」
神樂阪微微歪著頭同時笑了。她反省著。剛剛自己大概明顯表現出充滿嫉妒的表情。不能讓胸中情感流瀉出來。隻有讓人看到也不打緊的情感才能浮現在臉上。
她偶然轉向旁邊，看到筱田正凝望著衝田。筱田毫無防備地將內心表現在臉上。那是恐懼。她懼怕衝田。或許是將展現武力的衝田與須藤的身影重疊在一起了吧。
「對了，筱田同學。」
神樂阪裝出跟筱田一樣的表情向她搭話。這種時候，同理心是必要的。人容易對共有同樣感情的人卸下心防。
「我有些話想跟筱田同學商量。」
「……嗯，好啊。」
筱田看到神樂阪神色害怕，頷首答應。
「讓我們到沒其他人的地方談談吧。」
神樂阪帶筱田穿過大廳。她回頭確認，衝田正盯著女神像對麵的某處看。在他視線前方的是……花穗。
衝田凝視穿著髒兮兮的衣服照顧其他學生的花穗，眼中帶著一絲寂寞。
＊
──隔天。
隨著時間經過，衝田身旁的狀況產生變化。
圍著衝田的女孩人數逐漸增加，多達十幾個人。留在旅館中休息的女孩們逐一返回探索的行列。衝田並不主動邀約她們進入團隊，是女孩們自己提出想要幫忙。
他沒有辦法胡亂拒絕。事實上，衝田的確利用梨央與香緒裏來進行遊戲。男生是遊戲中的對手，所以還有正當理由能拒絕。但他找不到拒絕女生加入我方的理由。
女孩的加入並沒有花費他更多勞力。未來積極地照顧女生們的行動。這可能是她為了不麻煩到衝田所做的考量吧。未來對衝田愈來愈順從。像這樣，現在所有女生都照著衝田的指示行動。
這個狀況令人喘不過氣。衝田處於集團的中心，他能夠照自己的意思驅使她們。他能隨心所欲的行動，所有女生也願意跟隨。但他總覺得莫名疲憊。衝田不清楚疲勞的來源。明明手上的卡片跟遊戲自由度都增加了，卻有哪裏不對勁。
「衝田同學，有找到什麽了嗎？」
香緒裏又更加靠近衝田。縱使女生的視線愈來愈多，她也不以為意。她總是在衝田身旁關心衝田。香緒裏的一舉一動彷佛正宣告衝田身旁的位置是屬於自己的。
「看來不行。可能什麽都沒有。還是，已經被人找到了嗎……」
衝田他們來到風車區。探索這個區域的目的說穿了就是想要寶箱。理論上，每個區域都有一個寶箱。可是不管他再怎麽找，都還是遍尋不著。妖精斷言道具已經全都被發掘出來，寶箱果然早就被發現了。由沒人提及寶箱情報這一點來看，它被某人藏起來的機率頗高。
「差不多該走了，找太久也會累。」
眼看太陽就要西沉。會以涼爽的早晨以及黃昏為中心行動，也是考慮到女孩們的體力。他覺得隨著人數增加，自己的行動也受到限製。帶著這麽多人，也不能進到那片海灣。
未來聽衝田這麽說，便召集女孩集合。大半成員都是未來認識的運動性社團的女孩，她們在體力方麵較為傑出，讓衝田輕鬆不少。考量到運動性社團間的同伴意識，團隊成員恐怕會繼續增加吧。
接著衝田他們在商店購買服裝後轉往廣場。廣場中設有測定評價的測量器。
他們才踏進廣場，就聽到女孩困惑的聲音以及男孩們輕浮的嬉鬧聲。衝田走到中央區塊，發現輕音社的男生們正圍著一個女孩。
「是……風子嗎？」
香緒裏看到眼前景象，開口詢問。輕音社的人對誌田的女友風子糾纏不清。風子被他們團團圍住，神情困惑。
「喂，杉浦。有什麽問題嗎？」
衝田一出聲，他們便膽顫心驚地轉向衝田。
「……不，沒事。」
「那我能使用測量器嗎？我想調查評價。」
衝田將手放在打扮華麗的梨央的肩膀上。
「風子，來這邊。」
香緒裏一招手，風子便逃也似地跑了過來。
「我說啊，穿那樣跑來跑去不是很奇怪嗎？」
他們絲毫不覺得自己有什麽問題，輕薄地訕笑。
「再說，我們是看須藤太閑，才來這邊照顧他啊。」
衝田望向牢裏，隻見須藤雙手抱胸倚著牆，並不在意他們的話語。
「那我們先閃啦。」
杉浦他們幾個輕音社的人悠然自得地向衝田揮揮手，轉身離去。說好聽一點，他們是單純。輕音社的頭頭杉浦是個有錢公子哥，玩樂團時用到的所有器材似乎都是由雙親出資提供。從小開始，他幾乎沒有欲求不能被滿足，是個不大懂得自製的人。
「風子你也不對，穿這樣走來走去的確不大好吧？」
如同未來所說，風子穿的衣服類似小可愛，打扮極為清涼。梨央的裝扮雖然比較為暴露，但風子的身材較有女性的豐腴感，使外觀更為性感。根據誌田的說法，風子是個會參加角色扮演活動的人，或許她對這類打扮早已習以為常了也不一定。
「有人要我拿食物給須藤同學。另外因為小明說要獨自行動的話還是換上評價高的衣服再行動會比較好……」
雖然須藤並沒有要求什麽，但學生們還是會主動帶物資給他。可是須藤幾乎完全沒有收過這些東西。進入牢中後，須藤對遊戲似乎貫徹置身事外的態度，對遊戲的進行不聞不問，選擇當個局外人。
「好吧，我們一起回
旅館。你稍微等一下。」
「嗯，謝謝你，衝田同學。」
風子眨了眨水靈靈的大眼，高興地笑了開來。
「別客氣。那我們來測數值吧。」
衝田檢查放在台座上的測量器。他覺得這東西跟電擊反彈器還有認證鎖定裝置等東西是不同種類的道具。若是如此，果然不大可能是這東西……
女孩們輪流站上測量器，由衝田調查上麵的數值。盡量找出高評價的搭配，也是他的目的之一。他更換首飾等飾品，試圖找出適合服裝的配件，慢慢發掘能夠締造高評價的組合模式。
這對衝田來說單純是種工作，但女孩們卻樂在其中。一看到高評價便歡呼，熱衷於尋找最佳組合上。提升整體評價等同提升戰力，同時也能讓至今意氣消沉的女孩們重拾歡笑，可說是一石二鳥。
獲得最高評價，一枝獨秀的人果然是梨央。她身上裝備了兩個最高等級的天使係列服飾，也搭上了顏色相襯的飾品。其次是香緒裏以及未來，她們一站上測量器，掌聲便從四麵八方湧出。
縱使氣氛歡愉，但衝田總覺得哪裏不對勁。
問題出在女孩們注視香緒裏以及未來的視線上。他覺得視線的溫度跟這股歡欣的氣氛不同，蘊含著一絲絲的冷漠。不，應該是錯覺吧……
衝田注意到他人的視線，轉頭望向牢中，須藤正看著他咧嘴而笑。他輕蔑的視線令衝田煩躁。原本應該是要由自己用這種視線看他才對。
──我唯一知道的，就隻有自己實在搞不懂你這件事而已。
感覺須藤的聲音回繞於耳畔。
島上的光陰流逝。衝田心中雖然有疙瘩，但還是持續行動。他不能原地踏步。帶領許多成員的事實讓他無法停滯不前。
衝田的團隊持續擴大，不，應該說持續肥大才對。女孩總喜歡讓自己置身於團體之中。如這句話所述，女生集團會吸引女生。現在衝田隊上有二十二個人。有將近半數的女生加入。
他雖想要舍棄這一團人獨自行動，但那畢竟不可行。衝田被迫背負等同女孩子人數的責任。若是不負責任地拋下她們，將再也無法取回信賴。她們幾乎沒有為衝田帶來任何回報，就隻有壓力不斷增加。
衝田覺得自己到了極限。要體諒二十位女性的心情根本是天方夜譚。若人數少，還能根據女孩的個性應付對方。他沒時間用二十種相處方式攻略女孩。要倚靠數位情報來與人相處是有限度的。衝田經營人際關係的方法，不過就是接收對方的情報，以該情報為基礎選出他認為最好的應對方法罷了。所以人數一多，他便無法負荷。
因此他得依賴未來以及香緒裏來應付女生，透過她們兩人統整所有女生。這兩人能體諒衝田，依照衝田的意思經營團隊。這使未來與香緒裏跟衝田愈走愈近，衝田的依賴似乎也讓她們感到自豪。
為了跟女孩們一起行動，衝田在自己心中訂立好規則。首先是要提供她們加入的回報，這應該已經藉由提高服裝評價達成。
還有一點就是決不讓步。他聽說男女間的關係類似互搶陣地。此外土地一旦被女生奪走，就再也無法奪回。結婚生活也一樣。據說男生的陣地會逐漸縮小，單方麵受到掠奪。例如當妻子生病時男人暫時幫忙做家事，則妻子會開始要求男人平時就得這麽做。所謂的婚姻生活便是彼此相互搶奪家庭這塊有限的大餅。不知道這件事的男人將被奪疆掠土，最後淪為奴隸……
就是因為這個理由，衝田才要明確建構出上下關係。衝田將擁有最高評價的梨央隨時帶在身旁，讓香緒裏還有未來管理其他女生，建立嚴格的集團體製。
但遊戲進度停滯不前，毋庸置疑地，是時候該逃離了。就算遊戲繼續下去，能夠得到的獎金也不會差太多。島上的生活來到終盤。
為此，他需要打開最後一扇門的鑰匙……
衝田踏進旅館，感覺周遭安靜了下來。服裝醒目的集團每次進入大廳都會改變現場氣氛。
「稍微休息一下吧。」
衝田話才出口，未來便頷首向女孩們下達指示。他看見剛才大廳中吵吵鬧鬧的輕音社男生們神情尷尬。縱然這與衝田的想法有出入，但女孩們獲得了過於壓倒性的武力。
留在大廳中不動的女孩大幅減少。另一方麵，不知道該如何是好的男生們跟之前一樣怠惰度日。他們早已被逃脫遊戲拋下。
「來，喝水。」
身旁的香緒裏將水還有毛巾遞給衝田。衝田邊接過那些東西邊盯著女神像看。女神拿著兩樣道具。電擊反彈器還有認證鎖定裝置。
……還差一個。
「怎麽了，衝田同學？你看起來相當疲憊呢。」
打扮光鮮亮麗的香緒裏看向衝田。現在女孩們已經不再為換上華麗服裝感到害臊。
「我隻是在想遊戲的事罷了。」
衝田邊跟香緒裏談話邊窺伺四周。氣氛不大對勁。大廳的學生們投向自己的視線很詭異。恐懼與輕蔑。也有學生毫不掩飾對衝田的敵意。這雖是攻略遊戲時獨占鼇頭的玩家必須付出的代價，但狀況明顯地愈演愈烈。負麵感情不斷繁殖。在衝田不知道的地方，可能有什麽事已經發生。
毋庸置疑，時間已迫在眉睫。必須快點想出對策。
「未來，過來一下……你有幫我問過了嗎？」
衝田將未來喚到身旁，兩人跟香緒裏一起移動到大廳角落。
「嗯。不過好像還是沒有的樣子。沒有人找到道具。」
衝田要未來探查與他搭檔的女生中，有沒有人偷藏道具。
「那道具重要嗎？」
香緒裏提問。跟破解遊戲有關的事衝田不太想跟其他人說，可是在這個狀況下，他隻好私下將情報告訴這兩人。
「如之前所說，我認為每個區域應該都有一個道具。此外我覺得那道具大概早就被發現了。」
「那或許是鈴木同學他們吧？畢竟他們一直在島上探索。」
「這很難說。若是鈴木他們找到，應該會有些反應才對。那些家夥是直腸子，應該會昭告天下才對。」
鈴木他們看起來不像有找到道具的樣子。但這不過是臆測。若該道具會對學生們不利，他們也可能因為考慮到其他學生而將道具藏起來。
「若是請大家幫忙呢？這跟逃離有關，可以試著跟大家談談。」
未來提出的是衝田無法接受的意見。
「不行。我不想旁生枝節，造成混亂。」
雖然這麽說，但衝田真正的理由其實還是想獨占破解遊戲的頭銜。此外，他不想被人知道自己正在尋找道具。就算他什麽都不做，就已經很引人注目了。
──衝田隻是在收集錢而已。
一步也不踏出旅館的男生們以這種眼光看他。追根究柢，這不是什麽都不做的人有資格說的話，不過這些人做得到的頂多也隻有在人背後說三道四而已。坐等機會的人並沒有足以改變趨勢的力量。另外，衝田幾乎獨占了整個遊戲的財富，這也是不爭的事實。這場遊戲的係統會讓處於頂點的人倍感壓力。
「那就由我跟香緒裏不著痕跡地問問看其他人吧。」
「萬事拜托了。我一行動就會引發各種問題。」
衝田身不由己，隻能仰賴未來跟香緒裏。他原本想獨自進行，但遊戲違背衝田的意誌不斷擴大，使他沒辦法獨自操控全場。
要做的事太多了。進行遊戲、找出最後道具、收集情報、管理以及照顧隊上的女孩、收集服裝、島上的生活。
而他還沒解出打開最後門扉的謎題……
＊
齊藤感覺到變化。
玩家們在遊
聚集於孤島的百位學生、獎金、搭檔、電擊、區域、監禁學生的監獄……錯綜複雜、各式各樣的情報一一浮現，擾亂學生們的行動。在這樣的情況中，尚未有學生自島上逃離。利用高三最後一個暑假的遊戲現在才要開始。
規律的浪聲、海鳥的鳴叫，海風迎麵吹來……數量龐大的情報散落於島上各處，但其中還有情報尚未明朗。那便是逃離的條件。逃離的場所早就眾所皆知。一旦達成逃離條件，遊戲旋即告終。男生隻要帶著目前為止收集到的樹果、女生隻要穿上衣服便能兌換金錢。
關於逃離條件，衝田心中雖有個臆測，但即使如此，還是不夠。
──想逃離必須知道真相。否則無法逃離。
這是妖精在逃離點說過的話。倘若這番話不是陷阱，他們現在勢必還欠缺某些逃離需要的要素。衝田尚未湊齊整張拚圖的碎片。要打開最後那扇門，必須將所有線索拚合起來才行。門不會在情況曖昧不清的狀況下打開。要打開門扉時，一定能看到一幅美麗的圖畫。
「沒錯，那會是漂亮的顏色……」
「你想要什麽漂亮的東西嗎？」
刺眼的光芒令衝田睜不開眼睛。一位少女不知不覺間出現在自己眼前。
「這個貝殼不行嗎？」
田中梨央遞出橫躺於掌心上的貝殼。她身著薄紗洋裝，肌膚毫無防備地暴露在外。她微卷的秀發上戴有閃閃發亮的頭冠，胸前銀色項煉左右晃個不停。這些飾品反射陽光，甚至讓人產生有風拂過的錯覺。
「我想要的不是這個。」
衝田牽起梨央的手，讓她握住貝殼。她身上的天使連身裙是目前島上找到的衣服中評價最高的服裝。評價既是評估逃離後能換得多少金額的基準，也是提升電擊攻擊所需的數值。他便是藉此阻止須藤的脫軌行為。
「衝田同學需要的到底是什麽呢？」
看著梨央站在眼前喃喃自語，衝田莞爾一笑。梨央一直在這片海灣找尋美麗的石頭和貝殼。穿著性感服裝尋找貝殼的光景莫名滑稽。
總之，梨央的存在對今後搜索逃離關鍵來說極其重要。高評價的服裝直接等同武力，而梨央在眾目睽睽之下證明了自己能夠扣下電擊的扳機。這不光是一種嚇阻力，而是實用的武器。
隻要衝田的搭檔是梨央，誰也無法對衝田出手。這足以讓他暢行無阻地搜尋逃脫遊戲的線索。在這個時間點上，衝田握有這場遊戲，不，握有這座樂園的主導權。
「我覺得這座島現在最需要的是安定。」
聲音來自花穗結羽。她踏著白沙緩緩靠近。
「為這座動蕩不安的島帶來安定的人是我喔。」
「不，不是這樣的。真正的安定是不倚靠力量，來自話語與心靈的產物。我討厭衝田同學的做法。」
花穗身上依舊穿著一開始分發的純白連身裙。她的連身裙輸給了盛夏的太陽。連身裙雖然洗過，但整體看來還是髒髒的，使她被周圍沙灘的白給淹沒。她舍棄了白色這種純真的顏色。花穗注意到衝田的視線，急忙解開打在裙子上的結。剛剛她把裙子往上綁，幫梨央尋找貝殼。
「花穗的意見是弱者傲慢的想法。光靠溫柔是無法生存的喔。」
「大家都是朋友，並不是素昧平生的陌生人。所以你做事根本不需要這麽強硬。」
「那不過是他人擅自架構的框架。並不是由我們自己從零堆疊出來的東西。」
「即使如此，我們還是很珍惜這個框架，一起度過了三年的光陰。」
「這是逃脫遊戲。不冒險根本無法逃離。若真能不冒任何危險，遊戲將不再是遊戲。我正麵對名為逃脫遊戲的現實。」
衝田的發言讓花穗低下頭。花穗也是衝田的搭檔之一。現在衝田掌管著梨央和花穗兩位女性。
須藤利用電擊反彈器這項道具所引發的混亂為契機，男女間的搭檔關係大為混亂。須藤進入監獄之後，原本被迫成為須藤搭檔的女生重獲自由，處於沒有搭檔的狀態。這之中隻有一半的人跟原本的搭檔重新認證，剩下的人似乎尚未認證搭檔。可是，沒有搭檔便無法購買自動販賣機和商店商品，所以重組搭檔不過是遲早的事。
「我認為就算遊戲因超過時間限製而失敗也無所謂。我們有很多不得不去守護的東西……」
「不對。最重要的事就是要先贏得勝利，然後才用餘力關注其他的事，例如花穗口中那些不得不守護的東西之類的。畢竟，那些是隻有勝利者才有資格說的話。」
勝利需要的是速度。要是繼續在逃離上蹉跎光陰，沒人知道接下來會發生什麽。所以必須在出事前逃離。而為了逃離，尋找真相是不可或缺的事情。
「所以，你就因為這樣而利用女孩子嗎？」
花穗看向梨央。看來她對衝田要梨央使用電擊一事無法釋懷。
「我無所謂喔。能夠給予他人些什麽，我感到很幸福。」
梨央微笑地拉起花穗的手。
「梨央同學……可是……」
「現在我想請你幫忙找些美麗的石頭和貝殼。我想要顏色深一點的。」
梨央和花穗離衝田愈來愈遠。梨央的聲音混雜在浪濤聲中傳來。
「再說，我覺得女生不可以多嘴幹涉男生的行動。就算那是錯誤的行動也一樣……」
＊
『食用禁忌的果實是這座伊甸園的禁忌。若隻吃了一點點那還不打緊，可是一旦食用的量多到足以招致神怒，就會像觸犯禁忌的亞當一樣自島上被放逐……』
溫柔沉穩的說話聲傳出。
齊藤站在昏暗的旅館大廳中。雖然混亂平息，但遭到破壞的氣氛卻沒有複原。令人不安的徵兆沒有就此消失，遊戲持續進行。
『島上存在著會賣弄小聰明、誘惑各位的生物。這些生物恐怕會引誘各位走向不幸。但我會守護各位，希望各位能好好享受樂園生活。』
說話的是設置於大廳中的女神像。她說的話可能跟島上狀況的變化有關。聽到她的話，齊藤反而更加鬱悶。感覺遊戲終點遙不可及，彷佛迷失在黑暗中。
「不要一臉鬱悶嘛。」
眼前景色彷佛由黑白轉為彩色。身穿大紅色連身裙的神樂阪正朝他嫣然一笑。她拂開垂在肩上的麻花辮，微微側著頭。
「我一直想著該如何逃離。總覺得還欠缺了什麽。我們可能忽略掉某些東西。」
齊藤推了推眼鏡。齊藤與神樂阪同為極限遊戲社的社員，在學校舉辦極限遊戲。他們舉辦過數場逃脫遊戲，遊戲中謎題的難度雖稱不上簡單，但也不會太過艱澀。若解開謎題需要學生們原本就不太可能具備的知識，那就算想破頭也不可能解得開。因此，齊藤都是盡可能出些令人意想不到，但答案簡單的謎題。他會將逃離關鍵隱藏於玩家們身邊一不小心就會看漏的地方。
這次的逃脫遊戲也不例外。最重要的關鍵應該就在身邊。埋藏於大量情報中的重要事物就藏在某處。
「其實我並不擔心。除了我相信齊藤同學能解決一切之外，最重要的是島上的生活也不壞。雖然這是個什麽都沒有，不太方便的地方，但也有很多東京所沒有的東西。」
即使是在這座島上，神樂阪的表情依舊跟平時一樣。
「嗯，我一定會盡早逃離。」
「不過，那樣處置須藤同學真的沒問題嗎？」
「……我不確定。但那是大家的判斷。」
『現在九十九位玩家的座標以及行動都沒有問題……』
女神的聲音響起。從百人中扣除掉的那一人是須藤拓也。手段強硬，傷害女生的須藤被關進廣場監獄。監獄裏的學生將自玩家名單中被剔除。從入獄的那一剎那，須藤便喪失了遊戲資格，不論是破解遊戲時所能得到的名聲還是伴隨名聲而來的獎金，他都無法得到。
「我覺得隻要收回那個道具就夠了呢。」
神樂阪抬頭仰望女神像。他們將須藤使用的道具放在大廳。由於道具可能會成為未來遊戲的關鍵，所以將它放在眾人視線可及之處加以管理。輕音社的人用來鎖定認證裝置的道具也一樣。
現在的女神像看起來跟之前有點不同。左手以環抱的手勢拿著須藤的電擊反彈器，頭戴金色頭冠。
──那個道具本來是我的。
察覺道具跟女神像形狀吻合的人是齊藤。
金色頭冠是認證鎖定裝置。隻要男生戴上頭冠執行認證，就能鎖住該區。在解鎖之前，其他人無法重新認證。
「須藤同學以坐牢來負責，而那些人卻不用負責嗎？」
神樂阪瞥向大廳一角。
「杉浦他們嗎？」
輕音社的四名社員背靠牆壁坐著。找到認證鎖定裝置的就是他們。他們找到道具後跟須藤聯手，想要獨吞所有利益才逃離。在島上的生活中，他們的態度原本就很不合群。
「算了，畢竟那些家夥也老實道歉了。」
「我不認為他們已經悔改。他們將一切責任都推到須藤同學身上。」
齊藤能理解神樂阪的不滿。當他們知道須藤入獄之後，馬上態度一轉，交出認證鎖定裝置。他們說是須藤逼他們這麽做，連聲道歉。要將表現出這種態度的那群人硬關進牢裏，可真是一件難事。
「總之現在暫時回複和平，不需要再勉強大家采取強硬手段。」
大廳乍看之下恢複了平靜，但須藤的行動嚇得女孩們魂不附體，臉上依舊帶有一絲陰霾。她們親眼目睹朋友遭受電極反彈器攻擊的景象，會這樣也是無可厚非。但最大的原因還是出自梨央那一擊。擁有堅強意誌的攻擊打碎了須藤的惡意。她們知道自己手上也握有如此強大的武器。自遊戲序盤開始，她們就學會了電擊的使用方法，但以這件事為契機，她們腦中才意識到電擊的真正效用。
現在女孩們微微陷入茫然若失的狀態。與此同時，男女間的關係也產生了轉變。現在大約有一半的女生沒有搭檔，處於自由狀態。事件的打擊使她們放棄繼續遊戲，一直待在旅館裏。
相較之下，男生的行動非常多元。有人就算沒有搭檔也依然埋頭尋找破關後可以兌現的球、也有人接近心神恍惚的女生。他們陪女生談話、拿食物給女生，關心她們的狀況。他們一邊跟女生說話，一邊催促她們重新成為搭檔。想在島上生活，還是必須要有女生搭檔才行。
但他們並不強迫對方重組搭檔。這是鈴木悠介提出的建議。鈴木跟其他人一起挺身阻止須藤的行動，換來的卻是讓女生們受傷的結果。他對自己的行動自責。
可是縱使他失敗了，鈴木的行動還是在女生中博得一定的好評。女生們對鈴木的行動力抱持好感。現在鈴木在旅館裏照顧女生、關心她們的精神狀態，同時也為避免再次發生意外而監控一切。
此外，還有另一個人的評價提升了。那就是衝田。
衝田是解決事件的人。他雖是阻止須藤邪惡行動的英雄，但女生們看衝田的視線中充滿了複雜的情感。她們打心底畏懼以武力解決事件的衝田。現在衝田似乎正為破關展開行動，這可能也是女生們不大能接受的原因。基本上女生需要的是同理心。衝田在解決危機後又持續進行遊戲的理性行為，對感性的女生們來說是件難以接受的事。
「這樣真的能和平地持續進行遊戲嗎？我希望這遊戲對女生來說是一場幸福的遊戲。」
神樂阪凝望大廳的學生們。
「不用擔心，我們不會一錯再錯。大家齊心協力，避免犯錯。最需要的還是溝通。我想邊跟大家討論邊繼續遊戲。」
跟行程早已被他人決定好的學校生活不一樣，學生們必須依照自己的意思前進。為此，他們需要的終究還是話語。
──廣場。
「……還好嗎？我拿水來了。」
齊藤將瓶裝水塞進鐵欄杆隙縫。
「我不需要。」
須藤靠在牢裏的牆上低吼。以強硬行動挑戰破關的他，在失敗後接受的懲罰就是被關進廣場的監獄中。
「牢裏有水有食物，不用你多管閑事。」
「有嗎？」
「是啊，這裏有水龍頭，食物方麵也有類似寵物用的機器負責。時間一到就會規規矩矩地送出來。」
須藤指著設置於牢中的箱形機器。基本上，雖然隻能滿足最底限的需求，但牢裏的生活設備一應俱全。
「這樣的生活不會太久，再稍微忍耐一下。隻要一逃離……」
「我已經不是玩家了。不需要跟我報告遊戲進度。」
須藤打斷齊藤的話，走向牢房深處。
「齊藤，差不多該開始了。」
向他搭話的人是鈴木。電燈下有數名男女。他們來廣場的目的不是為了探望須藤，而是為了討論。之所以不選擇旅館，而是選擇廣場當談話地點，主要是因為在眾人麵前很難深入討論。
這會議的性質跟聚集關鍵人物的首腦會議很像。與會人員有齊藤、鈴木，還有三位女生。這三位分別是極限社的社員神樂阪、筱田明以及如月未來。
「不能將他從牢中釋放嗎？」
未來看向監獄。她是田徑隊的女隊長，跟運動社團的女生們擁有相當深厚的交情。
「隻要一進去，大概遊戲結束前都出不來吧。」
發言的是美術社的筱田，她能代表所有靜態社團的女生。
齊藤思考過傳達情報的方法。基本上，在這種特殊狀況下，理性的發言對大部分女生都不管用。所以必須將情報告訴能夠接受狀況的女生，再由她們散布情報。
重點是情感。女生們無法接收未經情感粉飾的情報。女生以視覺接收情報，她們重視外觀更勝數字。在場的神樂阪、筱田還有未來三人想法踏實，交遊廣闊，足以擔任傳遞資訊的關鍵人物。
「我還是覺得將人關進牢裏是不對的。」
好動、個性爽朗的未來在那次事件後逐漸表現出柔弱的一麵。身上穿的服裝是黑色的樸素連身裙。
「都關進去了，再多說也無益。讓我們談談接下來的事吧。」
筱田戴著華麗庸俗的項煉與耳環。雖然飾品與服裝完全不相稱，但理性的她腦中隻在意評價。隻要提升服裝評價，電擊的電壓也會跟著上升。
「接下來的事，例如搭檔之類的嗎？」
神樂阪手指輕輕抵著下巴，歪著頭思考。她腳踩能夠襯托鮮紅連身裙的女用涼鞋，戴上細細的項煉與花形發飾，整體裝扮帶出的感覺與這座島相當契合。神樂阪的穿搭自然，甚至可說與這場遊戲相得益彰。她平時就有參與戲劇演出，在這場遊戲中，她自然地演出了女孩的角色。
服裝就是媒體。服裝是女生與他人相處的道具、是身體延伸出來的一部分。身體既是與他人交流時最先接觸到的媒介，也是與他人區別彼此的境界線。上述事實在這座島上看來格外明顯。正因如此，在應徵工作等需要接受麵試的時候，外觀也扮演了非常重要的角色。在現代，穿著打扮是自我能力的一部分。
「因須藤入獄重獲自由的女生有將近一半都沒有重組搭檔。該如何是好？」
「維持現狀即可吧？沒必要強迫她們尋找搭檔。搭檔什麽的本來就是遊戲擅自設定的框架吧？」
鈴木回答齊藤的問題。鈴木依然小心翼翼對待女生。看起來是為了沒阻止須藤的失控感到自責。
「比起生活，更重要的是逃離吧？大家都很不安。我覺得啊，那是因為看不到未來的關係。若隨時都能結束遊戲，應該能讓人安心不少。」
齊藤對未來的話深有同感。看不見的終點會使精神疲憊。尤其是未來這些運動社團的成員，總是在明確的時間限製中進行比賽。愈是藉此鍛煉心智的她們，應該愈容易在這種狀況下感到強烈精神疲勞。
「我們已經掌握住逃離的地點。要不要多方嚐試看看？」鈴木發問。
「嗯──不要那樣比較好。以經驗來說，逃離時的關鍵雖然千變萬化，但一定會以某種讓人能夠接受的形式呈現。可是我們至今仍然一無所知，那就表示我們還沒找出所有提示。再說，若是胡亂嚐試之後剛好讓我們偶然逃離，那遊戲會就此結束。這必須事先得到大家的認可才行。」
「男生們好像還想繼續玩下去。理由是那顆球。」
神樂阪指向未來。
「……你是指衝田寄放在我這邊的東西？」
未來從口袋中掏出紅色的球。
「沒錯。那個紅色樹果價值百萬對吧。島上很可能不隻這一顆，男生們瘋狂搜索著球。比起樂園的天空和海，他們對那顆球似乎更感興趣。」
如神樂阪所述，齊藤確實認為島上還有其他紅球。
「還是要平分獎金？跟大家說遊戲結束後會把獎金平均分配給大家。」
筱田提出意見。
「衝田在提出平均分配的條件前就找出了球。再說，要平均分配根本是不可能的事。畢竟大家在島上也都各自為政。」
齊藤搖頭否定。平等一詞永遠是不平等的。均分社會上的財富、讓弱者也擁有權力……這種話永遠是種任性。齊藤身為極限遊戲社的社員，立場上希望遊戲規則能公平。
「不過一百萬圓的金額實在有點龐大。就算真的又找出來，那一顆價值一百萬的紅球，隻會引發混亂而已。」
聽身旁的筱田這麽說，未來凝視手中的球。
「這好像不是單純的紅色。球的兩側有點綠綠的……」
「我願意跟大家一起討論分配錢的方法。因為金錢隻會帶來麻煩。」
齊藤回過頭，大吃一驚。突然出現的人物實在無法帶給人實感。紅球自未來手中掉落，在地上滾動。進入廣場的人是衝田以及梨央。梨央身上的天使連身裙沐浴在橘色的燈光下，全身閃閃發亮。
「不過討論必須在遊戲結束後才進行。因為我認為在這地方討論這件事，是違反遊戲定義的行為。未來，你要拿好啊。」
衝田撿起紅球，交到未來手中讓她握住。
「我的目標就隻有破解遊戲而已。當然我也會取得獎金。因為獎金愈多，愈能明確突顯出我的勝利。對逃離一事我也沒異議。湊齊逃離的關鍵不過隻是時間上的問題而已。」
各式各樣的視線投到衝田身上。未來興高采烈地凝視衝田。雖然平時她們在班上整天鬥嘴，但在這個狀況下她非常信賴衝田。
鈴木的視線中摻有些許妒忌。筱田的大概是恐怖。可能是擁有壓倒性武力的梨央身影與她被須藤利用時的影像重疊。
相較於這幾個人，神樂阪神色自若地盯著身穿華麗服裝的梨央，臉上神情彷佛訴說著自己擁有跟梨央同等的武力。
「也就是說，不需要改變現況。真要說的話，這場混亂也屬於遊戲的範疇之內。」
「但是像之前那樣的事件可能會再次發生啊！」
筱田露出不快的神色。
「若真的發生了，就由我們來解決。排除那些妨礙遊戲進行的要素。」
「你是指除掉他們嗎？」
「不，我說的是控製。」
衝田把雙手放在梨央肩上。梨央一語不發，露出微笑。衝田掌握了會議的主導權。誰擁有最強武力，誰的意見就最正確。
「衝田，我問你。你到底調查到多少逃離線索？要不要共享情報？」
衝田搖頭拒絕了齊藤的提案。
「這也違反了遊戲的定義不是嗎？這是我第一次跟齊藤玩同一場遊戲。讓我們比賽看誰先破關吧。」
這句話讓齊藤莞爾一笑。在這節骨眼上，衝田依然是個純粹的遊戲玩家。不論是使用學校空教室的遊戲還是舉辦於孤島上的大規模遊戲，對衝田來說並無差異。
＊
「在嗎？」
衝田倚著鐵欄杆遞出瓶裝水。
「嗯。」牢裏的須藤將水收下。廣場中的會議已然結束，周遭靜謐無聲。可以看到梨央在電燈下喝罐裝咖啡的身影。
「牢裏很暗，從這邊看過去意外看得很清楚。而且每次說到廣場集合，指的都是電燈下方。」
「簡直就像觀眾席一樣。」
須藤自嘲地笑了笑。
「別這樣，我很快就會讓你出獄。鑰匙很快就要湊齊了。」
「不，這應該很費時。像這樣置身事外之後，我才察覺這遊戲的異常。」
「都一樣喔。就是因為有嚴格的規則，才會產生攻略方法以及終點。然後，最接近終點的玩家就是我。」
「太大意搞不好會慘遭滑鐵盧喔。」
「會嗎？感覺沒人是我的對手。鈴木容易一頭熱、齊藤被各種枷鎖綁住，然後礙事的人現在正關在牢裏。」
衝田笑吟吟地看了須藤一眼，又將手輕放在梨央肩上。
「……打倒礙事者的武器就在我手中。」
「你講話好過分。」
衝田和須藤轉頭往聲音的方向看去。站在眼前的是穿著白色連身裙的花穗。
「我聽到剛剛的對話。我原本很期待衝田同學，以為你會提出為大家著想的意見。可是你滿口都是一些利用梨央同學，對自己有利的話。」
「花穗，這是遊戲。跟學校生活不同。」
「我最討厭的地方，就在你將平凡的女孩子、也就是梨央同學視為武器這件事。」
花穗麵有慍色，雙眼瞪視衝田。
「她在遊戲中扮演武器的角色。如此設計的人並不是我，而且電擊對通過這場遊戲來說是不可或缺的要素。」
「正因為遊戲設計成這樣，我們才更不能忘記重要事物啊。我們是朋友，根本不需要武器。」
花穗和平的意見讓衝田忍俊不住。牢裏的須藤依舊是麵不改色。
「你以為那種想法行得通嗎？不光是這場遊戲，社會也一樣。放棄武力的好人隻會被人壓榨。戰爭中也隻有勝者才是正義，這種現象一直持續至今。花穗講的不過都是些好聽話罷了。」
「你離題了。我現在談的不是整個世界，而是僅限於我們這些朋友框架中的事。」
「你口中提到的朋友框架現在正搖搖欲墜。之前要不是我使用梨央阻止場麵失控，事情應該會更加嚴重。花穗，你有資格責備我的行為嗎？」
「不對。我是在請求。雖然我辦不到，但若是衝田同學，應該能和平解決。衝田同學應該做得到。」
「這就是我的做法。還有，我認為你最好換套衣服。」
衝田伸手指著花穗。看到她那件髒得可憐的白色連身裙就令人覺得不舒服。這也算是自己身為對方搭檔的責任。
「我這樣就好。」
「你拿去穿吧。這是我剛剛跟梨央一起去商店裏買的。我幫你挑了一件活動方便的衣服。設計也不差。你穿那件衣服應該很不
好意思吧？」
衝田遞出一件以黑色為基底的連身裙，但花穗表現出不滿的神情。
「你打算提升我的評價，把我變成武器嗎？我穿這樣就好。」
「我說啊，身為一個女孩子，你不覺得自己很奇怪嗎？將自己打扮得漂漂亮亮，才是女孩之間最基本的規則吧？男生就算外表髒一點，頂多也隻是換來一個苦笑而已。但女生不一樣。對女生來說，可愛跟美麗之類的條件是很嚴格的規範。」
女生總是與美觀評價脫離不了關係。美麗常是種正義，滿足這個條件的女性不管做出什麽行為，都能被社會接受。
「不管是違反規則還是汙穢不堪，我都不在意。」
「除了你之外，沒有其他女孩穿得這麽窮酸淒慘喔。難得我這麽關心你，若你想維持這副模樣，那就隨你高興吧。」
衝田縮了縮脖子，離開花穗。
「……衝田同學不懂女孩子的心。」
「我覺得自己已經很關心花穗了呢。」
「不，你不懂……所以才會那樣。」
衝田回過頭，發現花穗正目眶泛淚地瞪著自己。
「衝田同學，你在石窟中問過我對吧。雖然你問了很多，我不是很清楚。不過後來我重新回想，才知道你想問的是那件事。」
「那件事可以不用再提了。」
「的確，那個人很煩惱。保健室中的那個人的煩惱與衝田同學有關對吧。」
「這不關花穗的事。」
「我不知道發生了什麽。但破壞你們關係的人是衝田同學。因為衝田同學不懂得他人的疼痛，所以才會固執於有形的時間與金錢。」
「住口，這跟那一點都沒關係吧！」
「你想要的不是理解他人，而是支配他人。你為對方取名、染上自己知道的顏色，想藉此了解對方。這根本不是單純的人際關係。」
花穗的視線讓衝田喘不過氣。感覺就像自己的心被窺伺，甚至隱隱作痛起來。衝田不知道她為什麽要用這種眼神看自己。
「衝田同學應該多考慮大家的心情才對……」
「囉唆。你給我乖乖換套衣服。」
衝田將連身裙硬塞給花穗，她猛然失去平衡，搖搖晃晃地撞到身後的梨央。
「啊……」
梨央神色困惑。她手上的罐裝咖啡似乎濺到了花穗的衣服上。
「梨央，你不用在意喔。」
衝田從梨央手中搶過罐子，將咖啡咕嘟咕嘟地往花穗的肩膀倒。白色連身裙染成茶色。
「若你不喜歡被我染上的咖啡色，就撿起掉在地上的衣服，把衣服換掉。」
「……好過分。」
花穗緊咬雙唇瞪視衝田。她不撿起衣服，轉身便跑。那奔跑的身影消失在露兜樹叢中。
「不用追嗎？」
梨央開口問衝田，衝田覺得隨她高興就好。以她那種想法，根本應付不了遊戲。頂多是被其他玩家利用，吃乾抹淨而已。
「嗯？你有什麽意見嗎？」
牢中須藤的笑容中意有所指。
「不，我已經是個局外人。對你的行為沒什麽意見……隻是，我知道你做錯了。」
「你想說自己比較了解女人心嗎？」
「不是這樣。我唯一知道的，就隻有自己實在搞不懂你這件事而已。」
原本靠在鐵柵欄上的須藤再次退到陰暗的監獄深處。
──你根本不懂。
這句話像尖刺一般伴隨著疼痛刺入。意識彷佛融化的巧克力般黏稠混濁。可能是這座島上情報太多，使消化不良的情報混在一起，化為惡心的顏色，讓人看不清真相……
……潮水的喧囂。自遠方傳來的浪聲中混著某人的聲音，衝田陷入一種彷佛在教室中睡著的感覺。他緩緩起身，發了一陣子呆後才發現自己身在何處。這裏是一片小小的海灣。衝田在海灣旁附有頂蓋的長凳上睡著了。他似乎睡了很久。太陽早已高掛天空，波浪間可見兩個女孩的身影。
「啊，衝田同學！」
察覺衝田睡醒的女孩用力揮舞著手，穿過沙灘跑來。感覺視野一轉，色彩繽紛起來。藍天碧海，純白的沙灘反射陽光，光耀眩目。不，最為耀眼的人是那女孩才對。
「……班長？」
她是中野香緒裏。衝田班上的班長。
「你起得真晚耶。」
穿著泳裝的香緒裏一臉錯愕，大口歎氣。她身穿比基尼泳裝，毫不吝嗇地秀出修長的身體曲線以及雪白肌膚。這情景宛若電視廣告一般。衝田腦中似乎還無法清楚將眼前光景視為現實處理。
「咦？梨央也是嗎？」
踏過沙灘走來的梨央也穿著比基尼泳裝。依舊纏在身上的電擊拘束器使畫麵莫名煽情。
插圖006
「那個，班長怎麽會在這裏？」
「我在商店抽到泳裝，所以想遊泳。」
「不，我不是這意思……」
「機會難得，我想好好玩一玩。」
須藤那件事中遭遇最慘的人應該是她，但她的表情已經回複生氣。
「梨央，你會遊泳了？」
「香緒裏教我的。遠方還能看到海豚呢。我想靠近一點看它們。」
「有這麽漂亮的海，不遊泳實在太可惜了。」
香緒裏露出豁然開朗的表情。
「你的泳裝還真大膽呢。」
「……今天特別準許你看喔。」
香緒裏漾開笑容，使衝田不禁移開視線。跟平常不一樣的香緒裏令他無所適從。是南方島嶼的氣氛造成的影響嗎？
「衝田同學是人家說可以看時，反而不好意思看的類型呢。」
香緒裏用毛巾仔細擦拭梨央的秀發。衝田用眼角餘光瞄向她們，喝下因日曬變溫的瓶裝水。
「怎麽了，衝田同學。發生什麽了嗎？」
「沒，一切順利喔。」
他口中這麽說，但心情上微微覺得無法將精神集中於逃脫遊戲上。他不知道這是什麽心情。疑似焦慮、浮躁的情緒盤據胸中。
「你跟花穗同學吵架了？」
香緒裏彷佛看透衝田內心般問道。
「沒有。那家夥在哪？」
「她剛剛幫我將食物發給大家。」
花穗或許也正努力地用自己的方式來防止紛爭再次爆發。
「我們對逃離的看法有些出入。可能是方針的差異使花穗感到不愉快吧。」
聽衝田這麽說，香緒裏露出詫異的表情。
「怎、怎麽了嗎？這聽起來像衝田同學在反省自己耶。」
「被你講得好像我毫無學習能力一樣。」
「我隻是覺得你沒什麽精神而已。」
香緒裏屈著身子，探頭俯視坐在長凳上的衝田。在近距離下一看，才發現香緒裏泳裝的布料非常小塊。肌膚上細小的水滴閃閃發亮。
「這實在不像衝田同學。衝田同學給人的印象應該是更加自我中心，做事隨心所欲的感覺才對。我以為就算其他人沒有精神，你也會專注於逃脫遊戲上。」
「不，我很專注啊。」
「園遊會中，看到你做出複雜到讓小孩哭出來的迷宮並為此沾沾自喜的模樣時，大家都不禁倒退三尺。可是我卻覺得這很像你的作風。我覺得就連對小孩也毫不留情的你非常公正、純真呢。」
「我就是像這樣一直倚賴著班長的好意過活，但這真的好嗎？雖然我不大清楚，可是我的行動真的沒有可能出錯嗎？」
這種心情還是第一次。等事情演變到無可挽回的地步就太遲了。就像保健室的那
位女性一樣，過錯總是覆水難收。
「衝田同學是正確的喔。你沒有錯。而且我覺得你非常刺激……你可能就是這一點吸引我吧。」
香緒裏將臉湊近，隻差幾公分就要碰到衝田。她濡濕的秀發在衝田的雙頰上搔啊搔地。這時候站在一旁的梨央突然打了個噴嚏，兩人猛然回過神來。
「啊，你覺得冷了對不對。」
香緒裏替梨央披上毛巾。
「這麽說來，班長怎麽能在海灣遊泳？認證呢？」
「須藤同學被關入牢中，我現在正處於自由狀態。螢幕上也沒有名字。」
香緒裏將手伸到衝田眼前。上麵顯示出衝田的姓名。
「我在衝田睡著時認證的。雖然自由狀態也不錯，但我想成為衝田的搭檔，為逃離盡一份心力。」
「班長要繼續玩逃脫遊戲嗎？」
「嗯，因為已經沒什麽好怕的了。再說又有衝田同學在。」
香緒裏眨了眨眼。
「果然必須再稍微調查一下這座島才行。」
衝田他們正往自動販賣機移動。為了探索島，他們打算先大量購入水。
「我們班的人也沒什麽精神，我想盡早替他們做些什麽。」
身穿藍色連身裙的香緒裏走在衝田身旁。她的打扮就隻是在泳裝外麵直接套上連身裙而已。跟在他們身後的梨央依舊穿著泳裝。
衝田倏地停下腳步。身旁的香緒裏扶著頭上的草帽，微微側著頭。
「咦，花穗同學？」
花穗正在島上移動。她用連身裙的裙襬接住食物，藉此搬運它們。花穗的模樣毫無防備，底褲春光隨時可能外泄。她發現衝田後便立刻放開裙襬，食物跟著掉落滿地。
「花穗同學，你還好嗎？」
香緒裏幫忙撿起掉在地上的物資。
「對不起。」花穗將眼睛自衝田身上別開，跟香緒裏一起撿拾東西。花穗的連身裙依舊是髒兮兮的，有一半染成了咖啡色。
「花穗同學，你打算將這些搬到旅館嗎？」
「對啊。我想這樣或許多少能讓大家生活安心一點。」
花穗是第一個觸碰紅球的女孩，因此她獲得了許多遊戲幣。她打算用這些遊戲幣將物資分給眾人。
「花穗同學，你跟我們一起破解逃脫遊戲嘛。隻要遊戲早點結束，大家都能得救啊。」
香緒裏的話讓花穗露出複雜的表情。
「說得也是，早點結束遊戲也算是為大家好呢。」
「再說，你一個人獨自亂走，這很危險耶。花穗同學，輕音社的那些人曾在廣場還是哪裏向你搭訕對吧？」
花穗撿拾寶特瓶，偷偷瞄了衝田一眼。
「我說，花穗……」
「……是。」
花穗像是等待衝田開口般盯著地麵看。正當衝田準備開口，樹叢突然沙沙作響。
「……衝田，是你們啊。」
自露兜樹叢中探出頭來的人是鈴木。此外還有男女加起來約十人。看來他們也在探索島，以破解遊戲為目標。如月未來出現在這一隊人馬的後方。未來看到衝田，就隻是微微舉起手打個招呼，一副無精打采的樣子。
「你在探索這座島嗎？有沒有找到什麽？」
衝田向鈴木搭話。
「多多少少吧。衝田你呢？」
「我也是馬馬虎虎。」
鈴木提防著衝田。他已經重新開始遊戲，視衝田為遊戲中的對手。
「你是跑到哪遊泳了嗎？」
鈴木害臊地看向身穿泳裝的梨央。
「那不過是一種服裝而已。天使連身裙的評價過高，讓大家人心惶惶。所以我要她換上清涼的服裝。你可別盯著看喔。畢竟梨央也是個女孩啊。」
那片海灣尚未被學生們發現。衝田心想，由這一點來看，或許還有自己未曾發現的地方。
「那個……」
花穗撿完東西之後起身，一副欲言又止的樣子。衝田沉思片刻，向鈴木開口說：
「對了，鈴木。能請你跟花穗一起行動嗎？讓花穗單獨行動實在太危險了。」
花穗聽到這句話，杏眼圓睜。
「是沒問題啦，可是花穗同學是衝田的搭檔吧？」
鈴木似乎覺得衝田的提案很可疑。
「我也打算認真探索這座島，所以我想要更有體力的成員。我們要不要交換一下？」
「交換？什麽意思？」
「用花穗──跟未來交換。因為她有體力，又是我的同班同學。」
花穗站在沉思的鈴木身旁，麵有慍色。
「我還可以用錢加碼。」
衝田自背包取出有色球交給鈴木。金額總共是五萬圓左右。
「原本就沒有規定誰得跟誰一起行動吧。我也可以強行要未來到我這邊。隻要班長一叫她就會過來。不過我想盡量訂好規則。」
衝田向鈴木耳語。
「我知道了……如月同學，能麻煩你跟衝田一起行動嗎？花穗同學獨自行動實在太危險了，我想讓她跟我們一起行動。」
「咦，嗯，是沒問題啦。」
未來詫異地頷首答應。
「就這樣吧。有未來同學加入，讓人很安心呢。」
香緒裏直截了當的為此感到高興，她身旁的花穗別過頭抱怨：「我又不是物品。」
「那，花穗同學，我們一起走吧。」
「……好，我知道了。」
花穗答應鈴木的提議，離開衝田。
「探索加油囉。」
未來揮了揮手，鈴木他們重新展開探索島的作業。花穗頭也不回地消失在露兜樹的陰影中。這樣就好。花穗加入鈴木團隊的話，應該不會遭遇到什麽危險才對。
「怎麽了，衝田。你不太對勁喔。」
未來憂心忡忡地凝視站著發呆的衝田。
「不對勁的是未來吧？平時你的精神可是好到讓人煩躁耶。」
「……那個，莫非你是在擔心我？」
「笨蛋，才不是。我隻是需要你頭腦簡單、四肢發達的特質而已。」
「頭腦簡單、四肢發達是什麽意思？」
未來踹了衝田一腳。香緒裏笑吟吟地站在他們身旁。
「未來同學，衝田同學說他要第一個逃離呢。」
「這樣啊，真像我行我素的衝田會說的話。」
看著她們的表情，盤據衝田心中的迷霧一掃而空。
「嗯，我一定要帶大家逃離。請各位幫我。」
衝田伸出手，香緒裏、未來還有梨央都握住他的手。
「好，加油吧。」
衝田大喊。沒錯，無此之外，自己別無其他。要比任何人都來得迅速。這是自我表現，同時也是存在價值。
──一定要打開最後那扇門。
＊
遊戲再度開始。
萎靡不振的學生們也回歸戰線，遊戲再度展開。
「沒什麽進展呢。」
「話不能這麽說，我們確實收集到了情報。」
筱田明歎了口氣，身旁的齊藤自棧橋上凝視水平線。齊藤也重新開始島上的探索作業，他跟包含筱田在內的幾個人一起行動。
「我們把握了整座島的動向。」
多虧筱田的女性朋友們，讓他們或多或少知道其他團隊的動向。
「首先，有數個團隊正分頭探索這座島。我們這一團、鈴木那一團、還有衝田他們。其他人大多是自由行動。」
沒參加探索的男女生有的留在旅館大廳，有的跑去海邊玩。
「你口中的情報是學生們的動向吧。這跟進行遊戲應該沒關係？」
找不到逃離線索似乎讓筱田很焦躁。
「不是這樣的。遊戲中最重要的情報就是玩家們的動向。由於筱田同學要自己的朋友加入各個團隊，所以我們不用擔心情報被人隱瞞。」
「你這種說法聽起來就像是我要她們這樣做一樣。」
「筱田同學就是因為在意我的行動才與我搭檔不是嗎？」
「我隻是選了一個體力跟我差不多的人。」
美術社的女生會加入鈴木團隊，應該是美術社社長筱田下達的命令。她膽顫心驚，認為須藤那樣的事件並非不可能再度發生。
「如方才所述，團隊大致上分成四組。隻要注意除了我們之外其他三組的動向，就能防範事件於未然。」
比起破解遊戲，齊藤更想防止遊戲又發生什麽亂子。他覺得這是自己身為極限遊戲社社長的責任。
「另外還有留在小木屋的誌田同學。好像是因為發生太多事讓他感到沮喪，所以他把自己關在屋裏不出來。」
「我已經請神樂照顧誌田，拿食物跟水給他。其實我原本想拜托他女友做這件事呢。」
「不行。誌田同學的不可靠讓風子氣壞了。這種時候很能看出男人的價值呢。」
「我這麽不可靠，還真是對不起呢。」
「不，齊藤同學做得很好。因為你采取了行動。沒有成功阻止須藤同學隻能說是最後的結果罷了。我心中給你的評價並不低。」
筱田按住隨海風飄逸的秀發，轉向齊藤。
「不過，什麽都沒做的男生們就不行了。那些人不能信任，我不會跟原諒他們。」
「光這麽一件事就能讓你的評價大打折扣啊？」
「沒錯。這一類遊戲更能看清人類深層的內心。最差勁的不是犯錯，而是遇到意外就不知所措。隻懂得等待命令的人根本毫無價值可言。」
齊藤回想旅館大廳的情形。男女關係一點一滴產生變化。女生們的態度變得消極，男生們對待她們的態度較先前來得強硬。男生們將事件的責任轉嫁到女生身上。
男生們開始以「監視女生們擁有的電擊武器」為由來掌控女生，將她們關在旅館空間，限製她們的行動。現在沒有參與島上探索的女孩，恐怕都受到他們那樣的對待。目前的狀況不再是個人與個人間的搭檔，而是男生集團在掌控女生集團。
「那次的事件，女生們雖然隻是受人利用，但應該也有人為此感到自責吧。」
「就算是這樣，男生們的態度也不該這麽強硬。他們不讓女生購買衣服，要女生買他們喜歡的食物，去海邊玩時也派人跟在後麵監視。現在的女生跟寵物又有什麽分別。」
「不、不，沒有到寵物那麽嚴重啦。」
不過男生不再體貼女生，這也是不爭的事實。以事件為契機，原本什麽都不做的男生也有所轉變。須藤的行動成為了一種基準線。他們想著不管做什麽，隻要動作沒有跨越那條底線，都能被原諒。
「我說，筱田同學不跟衝田一起行動嗎？他才是解決事件的男生吧？」
「衝田同學的手段太過俐落。所以就像須藤同學一樣，我信不過他。」
筱田懼怕衝田。衝田是那種無法以她擁有的價值觀來衡量的人。
「所以我希望由齊藤同學來破解這個遊戲。我會幫你的。」
被筱田直盯著看，齊藤微微一笑。的確，齊藤跟筱田是同一種類型的人，同時也是她容易理解的類型才對。
「比起逃離，我更以遊戲的安定為優先。因為不論是由誰來逃離都沒有差。說到逃離，我想也差不多該有動靜了。第二顆一定也……」
「第二顆？什麽意思？」
筱田秀眉緊蹙，瞄到一位女學生從棧橋跑過來。對方跟筱田同樣隸屬於美術社。
「好像找到了。」
女孩氣喘籲籲地報告：
「第二顆紅球。找到的人是衝田同學。」
齊藤跟筱田麵麵相覷。
＊
『恭喜。你們抽到s等級的天使係列了。』
聽到妖精聲音的同時，香緒裏開口：
「衝田同學，是天使靴耶。這應該很有價值吧。」
「天使係列是嗎。果然遊戲設計成一到終盤就會逐漸出現高價服裝。」
衝田坐在商店區的長凳上。由於遊戲幣增加，所以他們到這裏購買新服裝。
「衝田，抽到第三種公主係列囉。」
未來手持光耀奪目的項煉。
商店中充滿女孩們的歡笑。即使是這種時候，女生們似乎還是喜歡購物。衝田眺望著女孩們在服裝販賣機前興高采烈地購買衣服的身影。
衝田原本跟香緒裏、未來、梨央一起探索島，可是成員逐漸增加。關在旅館中足不出戶的女孩們主動提議幫忙。這恐怕得歸功於香緒裏跟未來兩位在其他女孩間極有人望的成員。
「梨央，你穿上天使靴。這是free size的涼鞋，梨央應該穿得上。」
涼鞋雖是用魔鬼氈調整尺寸的款式，但理論上它擁有最高等級的評價。
「啊，可以吧？總之我們先暫定這樣，等終點近在眼前時再來決定怎麽分配吧。」
衝田詢問抽到天使靴的香緒裏。
「這種事不用事先徵詢我的同意啦。就照衝田同學的意思去做就好。」
香緒裏毫不在意地漾開微笑，替梨央穿上天使靴。他們在服裝上又有新發現。那就是穿搭也會影響評價。穿上同色係跟同係列的服裝能使評價提高。
女孩們平時就會像這樣製定複雜的戰略，考慮服裝的顏色跟設計與時間地點是否合宜。她們能一邊完成將自己跟周遭情報反應在服裝上的複雜行動，一邊悠然自得地度日。女生的感性會比男生發達也是理所當然的事情。
「果然跟連身裙很搭呢。」
替梨央穿上天使靴後，香緒裏不禁出聲讚歎。這下梨央就湊齊兩件天使係列了。這套搶眼的服裝直接等同於武力。為掌握遊戲的主導權，必須對外強調梨央這項武器的威力才行。
「班長就戴上公主項煉吧。」
衝田將項煉交給香緒裏。現在她身穿一襲七彩繽紛，款式接近禮服的連身裙。這件連身裙是公主連身裙，為a等級的係列款式。衝田想盡量將高評價的服裝交給順從自己的人。此外，未來身上正穿著繡有荷葉邊的深藍色連身裙。這是女仆係列款式。
「未來，剛剛抽到的女仆頭飾，你要好好戴上啊。」
「可是這好像在角色扮演，我實在有點受不了。」
「這遊戲就是這樣。雖然不一定要使用電擊。但若是換上服裝，可能會觸發某種遊戲事件。」
女仆係列也是a等級。雖然使用廣場的測量器就能知道正確數值，但因為妖精會給建議，所以能知道大概的評價。
「若你不喜歡女仆，那我就要讓你換上清涼的天使係列囉。」
「對啊，未來同學。你要好好戴上啦，很適合你啊。」
經香緒裏一催促，未來心不甘情不願地戴上頭飾。
「另外，你得叫我主人喔。」
「用詞遣字沒差吧，白癡。」
一直無精打采的未來，精神狀態也隨著時間的經過恢複。
「這適合我嗎，衝田同學？」
香緒裏戴上項煉，站在衝田眼前甜甜一笑。
「嗯，很漂亮喔。像公主一樣。」
香緒裏在衝田眼前轉了個圈，表現出她的情感。隨著遊戲的進行，香緒裏與衝田愈靠愈近。她毫不掩飾
對衝田的好感，麵對他時臉上表情毫無防備，替他遞上水以及擦汗的毛巾，心甘情願地照顧衝田。
「未來，差不多該告一段落了。一口氣買到缺貨可能會造成跟其他人之間的摩擦。」
「我知道了。衝田說買到這裏就好了。我們先把買下來的東西收集在一起。」
未來向身旁女孩下達指示。衝田與未來間的關係也有變化。雖然表麵上跟平時一樣，但她現在非常信賴衝田。此外，她也會統合、照顧加入衝田團隊的女孩。遊戲中的行動大幅改變了人際關係。
原本呆站在一旁的梨央似乎發現了什麽般望向衝田。
「怎麽了，梨央……啊。」
衝田自長凳上起身。商店附近出現了一隊人馬。
「喲，鈴木。」
衝田舉手打招呼。眼前出現十幾名男女生，是鈴木的團隊。
「你們在商店買東西嗎？」
鈴木瞥了香緒裏跟未來一眼，開口詢問。
「因為我不知道逃離的線索藏在哪啊。鈴木呢？」
「我也是。我們是來買衣服的。得解決女生們內衣褲的問題才行。我們打算多買一點帶回旅館。」
「天很快就要黑了。你們動作最好快一點。我們已經采買完畢了。」
鈴木雖若無其事地跟衝田閑話家常，但還是將視線從他身上撇開。這對互相競爭的遊戲玩家來說是理所當然的態度。
「那我就不客氣地認證啦。你們隨意買吧。」
鈴木將手放到認證裝置上，朝成員裏的女孩子說話。
「好，鈴木同學。消耗品就交給我買吧。」
花穗也在這群人之中。她還是老樣子，身上依舊是那件髒兮兮的連身裙，也沒有配戴任何飾品。她看也不看衝田一眼。
「……你的衣服看來很昂貴呢。」
鈴木完成認證之後瞧了瞧著裝後的梨央。
「嗯，因為我有些臨時收入。」
衝田將手攤開在鈴木眼前。夾在他手指間的紅球──有兩顆。
「聽說那是在食物自動販賣機中找到的？」
「是啊。搞不好商店的自動販賣機中也有喔。」
由於規則中有一條是第一個碰到球的女孩所擁有的遊戲幣會跟著球增加，所以他讓梨央碰觸球，用增加的遊戲幣購入大量服裝。不過衝田認為從商店販賣機中掉出紅球的機率幾近於零。大量購買服裝的理由主要還是為了武力。
衝田找到第二顆紅球的事早已在學生間傳開。為守護這兩顆紅球，果然還是需要足以成為嚇阻力的武力。這顆紅球不能被搶走。
「你可別太沈迷於找球，我們的目的隻有逃離而已。」
鈴木丟下這句話，轉身離開衝田。
「……所以我才要收集啊。」衝田咧嘴而笑。
「衝田同學，接下來怎麽辦？」
香緒裏靠到衝田身旁，衝田收下紅球，點頭回應。
「到自動販賣機買完糧食後就回旅館吧。」
未來聽他這麽說完，立刻著手召集隊上女生。隔著未來的肩膀，可看到鈴木於販賣機前向花穗搭話的身影。
「花穗同學，你怎麽不換套衣服啊。」
「……我這樣就好。」
花穗害臊地笑了一笑，回答鈴木的問題。看到她的表情，不知道為什麽，衝田覺得胸口隱隱作痛。
「在天黑之前走吧。」
衝田心中千頭萬緒，決定離開這裏。目的是逃離。沒閑工夫想無聊的事。逃離的鑰匙正順利地一一聚集。
＊
夕陽西下，神樂阪回到旅館。
旅館大廳中飄逸著一股詭異的氣氛。男生們還是老樣子大吵大鬧，女生們則依然是一片死氣沉沉。宛若互相依偎般在此生活的女孩有二十人左右。
大廳中有將近四十位男生。找不到攻略遊戲的線索，幾乎所有的學生都在原地休息。他們在等其他人推進遊戲。因為有以齊藤為首的衝田、鈴木等具行動力的男生存在，使其他男生逐漸喪失自主性。
以搭檔為名的框架大大變形，旅館中演變成男生集團掌控女生集團的生態。位處其中心的便是那些輕音社的男生。一開始他們還表現出悔意，但他們將所有責任推到關入牢中的須藤身上，開始恣意妄為。一開始花穗將帶回來的食物優先分配給女孩子，但她的行為直接被扭曲為管理食物等物資的動作。
另外，女孩們的行動也逐漸受到限製，甚至連上廁所以及淋浴的自由都被剝奪。女孩們淪落為買東西用的自動提款機。他們藉口說這樣做是為了女孩著想，但這早已超出著想的限度。
此外，身旁的男生們不隻沒有阻止輕音社的舉動，甚至還跟他們同流合汙。他們選擇在別人身上發泄遊戲中累積的壓力。他們不直接攻擊，而是透過輕音社那些男生來發泄。從某個角度來看，這樣的選擇可說是相當陰險。
嘈雜的大廳稍微靜了下來。一轉頭，可看見男男女女回到大廳的情景。是齊藤、筱田以及幾個女生。
「齊藤同學。」
神樂阪鬆了一口氣似地叫他。
「你有幫我關心誌田的情況嗎？他還好嗎？」
齊藤視線瞥向大廳，開口問神樂阪。
「嗯，該怎麽說呢，他胖了。」
「太好了，跟平常一樣。」
「還有就是萎靡不振。無精打采的。你那邊呢？」
「遊戲正一步步推進，聽說從自動販賣機中找到了第二顆紅球。」
「好像是這樣，所以似乎有男生帶女生去自動販賣機的樣子。」
神樂阪指向大廳一角。那裏放著堆積如山的攜帶口糧跟寶特瓶。
「買了這麽多嗎……隻是我覺得自動販賣機應該不會再吐出其他紅球就是了。」
「明明女生們更需要其他東西，這種感覺真討厭。」
筱田用冷若冰霜的視線瞪視男學生們。
「不然就由我們來準備那些東西吧。現在就立刻……」
齊藤話說到一半，回頭看向回旋門。一隊男女正穿過回旋門進來，是鈴木他們。這些人中有包含鈴木在內，隸屬運動社團的男生以及其他女生。
至今為止喧嘩吵鬧的男生們安靜下來，女孩們的臉上稍微有了笑容。鈴木隊上的女孩們都換上適合探索島嶼的打扮，唯有花穗一人穿著髒兮兮的白色連身裙。
花穗她們幾個女孩一走近大廳裏的女孩們身旁，便開始分發物品。分發的都是一些商店買來的內衣褲以及毛巾等物品，看來花穗她們有替大家想到這一點。鈴木瞥見齊藤，就隻是稍微舉手打了個招呼而已，並不交談。他似乎不打算共享情報。
神樂阪想著，基本上男生與女生不同，他們之間的關係好比是遊戲玩家間的競爭關係。感覺他們的對立愈演愈烈。這雖跟遊戲原本的設計有關，但應該還是自尊心所致。男生將名譽擺在所有東西之前，而能贏得勝利者美名的人通常隻有一個。
大廳倏地鴉雀無聲。
神樂阪轉身，倒抽了一口涼氣。那團人滿身珠光寶氣。
是衝田一行人。身穿天使連身裙的梨央走在衝田身旁，緊接後麵進來的香緒裏穿著閃耀七彩光輝的洋裝，田徑隊的未來換上看似女仆服的連身裙。此外，其他女生也各自打扮過。這樣的行頭讓人感覺不出他們剛剛還在島上移動。
輕音社的男生們也閉口不語。眼前的服裝帶給他們壓力。這幅景象在他們眼中表現出的是壓倒性的武力。
此外，旅館中的女生們都以羨慕的眼光看著她們。可能是男生想要防範電擊的緣故，她們身上隻有樸素的連身裙，也沒有戴
上飾品。自己與衝田一行人的差距就這麽硬生生地擺在眼前。
大廳氣氛須臾間混沌一片。各式各樣的情感交纏回繞。將自己關在旅館中什麽都不做的男生們向衝田投以帶有罪惡感與嫉妒的視線。女孩本身就像是一種飾品。打扮光鮮亮麗的女孩能修飾擁有她們的男生。在這座島上，女孩本身就跟社會中的學曆以及年收入一樣，能表現出男生的價值。
神樂阪覺得這情況跟冷戰類似。使用武力的競爭結束，進入以誇耀武力作為嚇阻的戰鬥。為掌握遊戲的主導權，展示武力是正當的行為。然後，衝田在武力的展示上相當成功。
衝田踏進大廳之後直直盯著中央的女神像。他雖然隻是直愣愣地呆望著女神像，但那模樣反而給人一種他正調查著什麽的感覺。此外也能看見香緒裏還有未來幫衝田遞水，殷勤照顧他的身影。
「齊藤同學終究還是主辦遊戲這一側的人呢。」
神樂阪出言諷刺，轉頭看向齊藤。齊藤注視周遭的目光看來跟局外人沒什麽兩樣，彷佛大廳中的氣氛以及人際關係讓他覺得很有趣。相較之下，占據神樂阪內心的感情是嫉妒。但她嫉妒的對象不是打扮得光鮮亮麗的女孩，而是衝田。
聚光燈打在衝田身上。那是種屈辱。衝田既沒有高聲說話，也不特別打扮自己。他人隻是站在大廳，就已經沐浴在光芒之中。不管神樂阪是換上鮮紅的衣裳還是展露璀璨的笑靨，聚光燈都不會打在她身上。現在的自己隻是個襯托衝田的小配角……
主角永遠隻有一個。站在舞台上的神樂阪非常明白此事。然後，在現實生活中也一樣。學校教導大家每個人都是故事中的主角，但事實並非如此。幾乎所有人都得走上成為落魄無趣之附屬配角的人生道路。若她不滿現況，就非得在這場遊戲中采取行動不可。必須下定決心，以遊戲玩家的身分行動。
再多些光。她想要光。不論是舞台還是人生，她都想持續沐浴在光芒中。為此，就算要奪走他人的光……
「嗬嗬。」
「咦、咦？神樂你怎麽了？」
齊藤看到神樂阪突然浮現笑容，大吃一驚。
「沒有啊，沒什麽。」
神樂阪微微歪著頭同時笑了。她反省著。剛剛自己大概明顯表現出充滿嫉妒的表情。不能讓胸中情感流瀉出來。隻有讓人看到也不打緊的情感才能浮現在臉上。
她偶然轉向旁邊，看到筱田正凝望著衝田。筱田毫無防備地將內心表現在臉上。那是恐懼。她懼怕衝田。或許是將展現武力的衝田與須藤的身影重疊在一起了吧。
「對了，筱田同學。」
神樂阪裝出跟筱田一樣的表情向她搭話。這種時候，同理心是必要的。人容易對共有同樣感情的人卸下心防。
「我有些話想跟筱田同學商量。」
「……嗯，好啊。」
筱田看到神樂阪神色害怕，頷首答應。
「讓我們到沒其他人的地方談談吧。」
神樂阪帶筱田穿過大廳。她回頭確認，衝田正盯著女神像對麵的某處看。在他視線前方的是……花穗。
衝田凝視穿著髒兮兮的衣服照顧其他學生的花穗，眼中帶著一絲寂寞。
＊
──隔天。
隨著時間經過，衝田身旁的狀況產生變化。
圍著衝田的女孩人數逐漸增加，多達十幾個人。留在旅館中休息的女孩們逐一返回探索的行列。衝田並不主動邀約她們進入團隊，是女孩們自己提出想要幫忙。
他沒有辦法胡亂拒絕。事實上，衝田的確利用梨央與香緒裏來進行遊戲。男生是遊戲中的對手，所以還有正當理由能拒絕。但他找不到拒絕女生加入我方的理由。
女孩的加入並沒有花費他更多勞力。未來積極地照顧女生們的行動。這可能是她為了不麻煩到衝田所做的考量吧。未來對衝田愈來愈順從。像這樣，現在所有女生都照著衝田的指示行動。
這個狀況令人喘不過氣。衝田處於集團的中心，他能夠照自己的意思驅使她們。他能隨心所欲的行動，所有女生也願意跟隨。但他總覺得莫名疲憊。衝田不清楚疲勞的來源。明明手上的卡片跟遊戲自由度都增加了，卻有哪裏不對勁。
「衝田同學，有找到什麽了嗎？」
香緒裏又更加靠近衝田。縱使女生的視線愈來愈多，她也不以為意。她總是在衝田身旁關心衝田。香緒裏的一舉一動彷佛正宣告衝田身旁的位置是屬於自己的。
「看來不行。可能什麽都沒有。還是，已經被人找到了嗎……」
衝田他們來到風車區。探索這個區域的目的說穿了就是想要寶箱。理論上，每個區域都有一個寶箱。可是不管他再怎麽找，都還是遍尋不著。妖精斷言道具已經全都被發掘出來，寶箱果然早就被發現了。由沒人提及寶箱情報這一點來看，它被某人藏起來的機率頗高。
「差不多該走了，找太久也會累。」
眼看太陽就要西沉。會以涼爽的早晨以及黃昏為中心行動，也是考慮到女孩們的體力。他覺得隨著人數增加，自己的行動也受到限製。帶著這麽多人，也不能進到那片海灣。
未來聽衝田這麽說，便召集女孩集合。大半成員都是未來認識的運動性社團的女孩，她們在體力方麵較為傑出，讓衝田輕鬆不少。考量到運動性社團間的同伴意識，團隊成員恐怕會繼續增加吧。
接著衝田他們在商店購買服裝後轉往廣場。廣場中設有測定評價的測量器。
他們才踏進廣場，就聽到女孩困惑的聲音以及男孩們輕浮的嬉鬧聲。衝田走到中央區塊，發現輕音社的男生們正圍著一個女孩。
「是……風子嗎？」
香緒裏看到眼前景象，開口詢問。輕音社的人對誌田的女友風子糾纏不清。風子被他們團團圍住，神情困惑。
「喂，杉浦。有什麽問題嗎？」
衝田一出聲，他們便膽顫心驚地轉向衝田。
「……不，沒事。」
「那我能使用測量器嗎？我想調查評價。」
衝田將手放在打扮華麗的梨央的肩膀上。
「風子，來這邊。」
香緒裏一招手，風子便逃也似地跑了過來。
「我說啊，穿那樣跑來跑去不是很奇怪嗎？」
他們絲毫不覺得自己有什麽問題，輕薄地訕笑。
「再說，我們是看須藤太閑，才來這邊照顧他啊。」
衝田望向牢裏，隻見須藤雙手抱胸倚著牆，並不在意他們的話語。
「那我們先閃啦。」
杉浦他們幾個輕音社的人悠然自得地向衝田揮揮手，轉身離去。說好聽一點，他們是單純。輕音社的頭頭杉浦是個有錢公子哥，玩樂團時用到的所有器材似乎都是由雙親出資提供。從小開始，他幾乎沒有欲求不能被滿足，是個不大懂得自製的人。
「風子你也不對，穿這樣走來走去的確不大好吧？」
如同未來所說，風子穿的衣服類似小可愛，打扮極為清涼。梨央的裝扮雖然比較為暴露，但風子的身材較有女性的豐腴感，使外觀更為性感。根據誌田的說法，風子是個會參加角色扮演活動的人，或許她對這類打扮早已習以為常了也不一定。
「有人要我拿食物給須藤同學。另外因為小明說要獨自行動的話還是換上評價高的衣服再行動會比較好……」
雖然須藤並沒有要求什麽，但學生們還是會主動帶物資給他。可是須藤幾乎完全沒有收過這些東西。進入牢中後，須藤對遊戲似乎貫徹置身事外的態度，對遊戲的進行不聞不問，選擇當個局外人。
「好吧，我們一起回
旅館。你稍微等一下。」
「嗯，謝謝你，衝田同學。」
風子眨了眨水靈靈的大眼，高興地笑了開來。
「別客氣。那我們來測數值吧。」
衝田檢查放在台座上的測量器。他覺得這東西跟電擊反彈器還有認證鎖定裝置等東西是不同種類的道具。若是如此，果然不大可能是這東西……
女孩們輪流站上測量器，由衝田調查上麵的數值。盡量找出高評價的搭配，也是他的目的之一。他更換首飾等飾品，試圖找出適合服裝的配件，慢慢發掘能夠締造高評價的組合模式。
這對衝田來說單純是種工作，但女孩們卻樂在其中。一看到高評價便歡呼，熱衷於尋找最佳組合上。提升整體評價等同提升戰力，同時也能讓至今意氣消沉的女孩們重拾歡笑，可說是一石二鳥。
獲得最高評價，一枝獨秀的人果然是梨央。她身上裝備了兩個最高等級的天使係列服飾，也搭上了顏色相襯的飾品。其次是香緒裏以及未來，她們一站上測量器，掌聲便從四麵八方湧出。
縱使氣氛歡愉，但衝田總覺得哪裏不對勁。
問題出在女孩們注視香緒裏以及未來的視線上。他覺得視線的溫度跟這股歡欣的氣氛不同，蘊含著一絲絲的冷漠。不，應該是錯覺吧……
衝田注意到他人的視線，轉頭望向牢中，須藤正看著他咧嘴而笑。他輕蔑的視線令衝田煩躁。原本應該是要由自己用這種視線看他才對。
──我唯一知道的，就隻有自己實在搞不懂你這件事而已。
感覺須藤的聲音回繞於耳畔。
島上的光陰流逝。衝田心中雖然有疙瘩，但還是持續行動。他不能原地踏步。帶領許多成員的事實讓他無法停滯不前。
衝田的團隊持續擴大，不，應該說持續肥大才對。女孩總喜歡讓自己置身於團體之中。如這句話所述，女生集團會吸引女生。現在衝田隊上有二十二個人。有將近半數的女生加入。
他雖想要舍棄這一團人獨自行動，但那畢竟不可行。衝田被迫背負等同女孩子人數的責任。若是不負責任地拋下她們，將再也無法取回信賴。她們幾乎沒有為衝田帶來任何回報，就隻有壓力不斷增加。
衝田覺得自己到了極限。要體諒二十位女性的心情根本是天方夜譚。若人數少，還能根據女孩的個性應付對方。他沒時間用二十種相處方式攻略女孩。要倚靠數位情報來與人相處是有限度的。衝田經營人際關係的方法，不過就是接收對方的情報，以該情報為基礎選出他認為最好的應對方法罷了。所以人數一多，他便無法負荷。
因此他得依賴未來以及香緒裏來應付女生，透過她們兩人統整所有女生。這兩人能體諒衝田，依照衝田的意思經營團隊。這使未來與香緒裏跟衝田愈走愈近，衝田的依賴似乎也讓她們感到自豪。
為了跟女孩們一起行動，衝田在自己心中訂立好規則。首先是要提供她們加入的回報，這應該已經藉由提高服裝評價達成。
還有一點就是決不讓步。他聽說男女間的關係類似互搶陣地。此外土地一旦被女生奪走，就再也無法奪回。結婚生活也一樣。據說男生的陣地會逐漸縮小，單方麵受到掠奪。例如當妻子生病時男人暫時幫忙做家事，則妻子會開始要求男人平時就得這麽做。所謂的婚姻生活便是彼此相互搶奪家庭這塊有限的大餅。不知道這件事的男人將被奪疆掠土，最後淪為奴隸……
就是因為這個理由，衝田才要明確建構出上下關係。衝田將擁有最高評價的梨央隨時帶在身旁，讓香緒裏還有未來管理其他女生，建立嚴格的集團體製。
但遊戲進度停滯不前，毋庸置疑地，是時候該逃離了。就算遊戲繼續下去，能夠得到的獎金也不會差太多。島上的生活來到終盤。
為此，他需要打開最後一扇門的鑰匙……
衝田踏進旅館，感覺周遭安靜了下來。服裝醒目的集團每次進入大廳都會改變現場氣氛。
「稍微休息一下吧。」
衝田話才出口，未來便頷首向女孩們下達指示。他看見剛才大廳中吵吵鬧鬧的輕音社男生們神情尷尬。縱然這與衝田的想法有出入，但女孩們獲得了過於壓倒性的武力。
留在大廳中不動的女孩大幅減少。另一方麵，不知道該如何是好的男生們跟之前一樣怠惰度日。他們早已被逃脫遊戲拋下。
「來，喝水。」
身旁的香緒裏將水還有毛巾遞給衝田。衝田邊接過那些東西邊盯著女神像看。女神拿著兩樣道具。電擊反彈器還有認證鎖定裝置。
……還差一個。
「怎麽了，衝田同學？你看起來相當疲憊呢。」
打扮光鮮亮麗的香緒裏看向衝田。現在女孩們已經不再為換上華麗服裝感到害臊。
「我隻是在想遊戲的事罷了。」
衝田邊跟香緒裏談話邊窺伺四周。氣氛不大對勁。大廳的學生們投向自己的視線很詭異。恐懼與輕蔑。也有學生毫不掩飾對衝田的敵意。這雖是攻略遊戲時獨占鼇頭的玩家必須付出的代價，但狀況明顯地愈演愈烈。負麵感情不斷繁殖。在衝田不知道的地方，可能有什麽事已經發生。
毋庸置疑，時間已迫在眉睫。必須快點想出對策。
「未來，過來一下……你有幫我問過了嗎？」
衝田將未來喚到身旁，兩人跟香緒裏一起移動到大廳角落。
「嗯。不過好像還是沒有的樣子。沒有人找到道具。」
衝田要未來探查與他搭檔的女生中，有沒有人偷藏道具。
「那道具重要嗎？」
香緒裏提問。跟破解遊戲有關的事衝田不太想跟其他人說，可是在這個狀況下，他隻好私下將情報告訴這兩人。
「如之前所說，我認為每個區域應該都有一個道具。此外我覺得那道具大概早就被發現了。」
「那或許是鈴木同學他們吧？畢竟他們一直在島上探索。」
「這很難說。若是鈴木他們找到，應該會有些反應才對。那些家夥是直腸子，應該會昭告天下才對。」
鈴木他們看起來不像有找到道具的樣子。但這不過是臆測。若該道具會對學生們不利，他們也可能因為考慮到其他學生而將道具藏起來。
「若是請大家幫忙呢？這跟逃離有關，可以試著跟大家談談。」
未來提出的是衝田無法接受的意見。
「不行。我不想旁生枝節，造成混亂。」
雖然這麽說，但衝田真正的理由其實還是想獨占破解遊戲的頭銜。此外，他不想被人知道自己正在尋找道具。就算他什麽都不做，就已經很引人注目了。
──衝田隻是在收集錢而已。
一步也不踏出旅館的男生們以這種眼光看他。追根究柢，這不是什麽都不做的人有資格說的話，不過這些人做得到的頂多也隻有在人背後說三道四而已。坐等機會的人並沒有足以改變趨勢的力量。另外，衝田幾乎獨占了整個遊戲的財富，這也是不爭的事實。這場遊戲的係統會讓處於頂點的人倍感壓力。
「那就由我跟香緒裏不著痕跡地問問看其他人吧。」
「萬事拜托了。我一行動就會引發各種問題。」
衝田身不由己，隻能仰賴未來跟香緒裏。他原本想獨自進行，但遊戲違背衝田的意誌不斷擴大，使他沒辦法獨自操控全場。
要做的事太多了。進行遊戲、找出最後道具、收集情報、管理以及照顧隊上的女孩、收集服裝、島上的生活。
而他還沒解出打開最後門扉的謎題……
＊
齊藤感覺到變化。
玩家們在遊