第一章 受邀前往龍宮城
我拯救太多女主角引發了世界末日！？ 作者：なめこ印 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「烈火先生，依莉絲小姐。謝謝你們救了瑪連。」
恭恭敬敬地向我們道謝並深深彎腰鞠躬的人，正是這顆星球的王女——也就是人魚公主，名字叫做蓮音。我們解救的瑪連似乎是她的侍女。她得救的時候下半身還是一般人類的腳，所以我們沒看出來，不過她其實也是人魚。人魚好像有可以自由把尾鰭變成腳的能力的樣子。
「真是。你突然消失不見，害我擔心死了。」
「對不起。蓮音大小姐。」
「總之你沒事就好。」
蓮音露出溫柔的微笑，抱住了瑪連。
不隻眼前這兩位小姐，據說概括而言人魚都長得很漂亮，所以人魚是很容易遭遇綁架不幸的種族。也難怪剛才依莉絲會那麽說了。
「我一定要盛重地向兩位表達謝意才行。不嫌棄的話，我可以招待兩位以及其他同伴一起到『龍宮城』作客，不知意下如何？」
「咦！真的可以去龍宮城嗎？」
蓮音一做出提議，依莉絲立刻表現出濃厚的興趣。
「是的。那當然了。」
「太好了！我早就想住住看了！」
「呐，依莉絲。龍宮城是什麽啊？」
狀況外的我好奇地詢問。
「嗯～出發前我不是有說過這裏是度假觀光景點嗎？風景漂亮的大海固然很棒，可是這裏會被稱作知名度假勝地的理由，其實是在海底。」
「海底？」
我傻眼地發出叫聲，忍不住轉頭望向大海。隻兄平靜的海浪漲了又退，可是完全無法看清海底裏麵有什麽東西。
「海底裏麵有飯店旅館和娛樂街，負責接待客人的都是美麗的人魚喔。當中名聲最響的就是龍宮城。娛樂街也是套用城堡的名字，叫做龍宮禦殿街。」
「是喔～」
簡言之，也就是度假勝地附設的高級旅館羅。
話說回來，竟然能在海底接受人魚的服務和款待……宇宙還有很多未知的地方呢。
「每隔三十分鍾就有一班直達龍宮禦殿街的烏龜巴士會從『d-1海岸』出發。你們可以利用那個交通工具。我們先回去整理客房。我會派人到關口迎接各位，各位可以不用急，慢慢前來。」
蓮音和瑪連向我倆欠身行禮後，噗通一聲跳進了海中。
我和依莉絲回到大家休息的地點後，先是被針對兩人跑去哪裏廝混的事情做了一番質問，接著向其他人說明來龍去脈，大家換好衣物後利用短距離傳送移動到了『d-1海岸』。
「這就是烏龜巴士嗎？」
「是活的耶。」
一如皋月和響發出的驚歎，所謂的烏龜巴士就是活生生的巨大烏龜。利用外掛的樓梯爬上去搭乘後，發現龜殼裏麵是中空構造，當中除了設置柯供乘客乘坐的椅子外，也有窗戶。
貝拉洛的海水十分清澈，透過窗戶可以觀賞從來沒見過的魚群遊泳的美姿。
「特托拉你看。那個紅色的魚好可愛。」
「真的。那個透明的東西是……水母？」
「應該是裸海蝶吧？隻不過長得很大就是了。嗚哇！你看那個長得像章魚的東西至少有五十隻腳。章魚燒要做多少顆就有多少顆。」
「如果能抓到的話要做章魚燒是可以，不過都美貴小姐你還是負責塗塗醬汁就好。」
「……特托拉你有時講話也是挺得理不饒人的呢。」
「這叫愛的教鞭。」
都美貴和特托拉這對『望屋』搭檔擠在烏龜巴士的窗前吱吱喳喳地聊得好不開心。其他人也是邊聊邊欣賞窗外景色，唯獨羅沙琳一副悶悶不樂的表情。
「嗚嗚嗚……咱家又想起被沉進海裏的往事了。」
「主人。如果你需要暈船藥的話我有。」
「那種東西最好有用！」
唔，看來羅沙琳對大海似乎懷有陰影。
是說她也很討厭曬大太陽的樣子，既然如此她何苦硬要跟來這個四季如夏的星球？雖然有聽她說什麽「不想被其他人拉開差距，隻能硬著頭皮參加了。」之類的就是了。
「羅沙琳小姐的態度真是令人動容呢。」
從學校泳裝換回軍裝的阿魯喃喃地說出這樣的感想。她似乎隻有在其他人穿泳裝的時候才會配合換上泳裝。
大家各自互動來到了海底，我們抵達龍宮禦殿街入口的關口。
「雖然現在才問好像有點太遲，不過來到海底氧氣的問題怎麽辦？」
「放心。這裏有能抵抗水壓的半透明巨蛋保護，還有能提供氧氣的裝置，所以可以跟在陸地一樣正常呼吸。否則怎麽能安心招攬觀光客呢。」
「說得也是。不過人魚竟然有能力打造這麽出色的設備，外星的技術也未免太先進丁吧。」
「還好啦。貝拉洛的主星艾斯塔席翁行星跟斐瑞利塔一樣都是科技大國。好像就是他們提供各方麵指導和技術資源，促進貝拉洛觀光地化的。」
「哦，艾斯塔席翁這國家還不錯嘛，肯提供這樣的援助。」
「我想他們會這麽做，也不是完全出於善意吧。」
一聽我如此說道，依莉絲露出複雜的表情曖昧地點點頭。
「對了，依莉絲你明明就是千金大小姐，為什麽會從沒住過龍宮城？」
「我也吵著想來住好幾次了，可是爹地都說沒必要花那麽多錢在住宿上。」
「嗯，很像是那個議長會說的話。」
「爹地他就是老頑固啊～」
我隨聲附和依莉絲，麵露傷腦筋的表情聳聳肩膀。
『下車時請勿忘記隨身攜帶的行李。在關口必須接受行李以及身體檢查，請事先做好準備。』
我們遵照廣播的指示下車離開烏龜巴士，往關口的設施移動。
所謂的關口，似乎是類似機場進行出入境檢查的場所的樣子。
檢查一下子就結束了，離開關口等了一會兒後，一名看似龍宮城使者的女性慢條斯理地出現了。
「請問你們是波亂烈火先生和依莉絲·斐瑞利塔斯·塞芙科兒小姐一行人嗎？」
「啊，是的。」
「蓮音大小姐有交代。請隨我來。」
我們成群結隊跟在那位女性的後頭移動。
海底的娛樂街——龍宮禦殿街是一個四處可見水道充斥其中的熱鬧商圈。水道不隻做為人魚移動的用途，觀光客還可以搭乘人魚領航員所駕駛的小船四處參觀。除了路上以外，就連水道上也有看似專做觀光客生意的店家。
有海底度假勝地之稱的水之都看來並非浪得虛名。
在街景的中央，聳立著一座格外壯麗美輪美奐的城堡。
「這裏就是龍宮城。」
「哇喔～～」
脖子往上抬的角度愈高，歎息聲也隨之變得愈長。城堡這個名字不是叫好聽的而已。感覺就像用更明亮的色彩改裝得更為豪華燦爛的大阪城或名古屋城醫院。有雄偉的大門，四周被護城河包圍。這就是貝拉洛數一數二的旅館嗎……收費換算成日幣的話，一晚感覺要好幾十甚至好幾百萬呢。
「恭候多時。烈火先生、依莉絲小姐。」
在入口等著的蓮音用恭敬的鞠躬對我們表示歡迎。
「諳往這邊走。」
「啊啊，謝謝。不過免費讓我們住在這麽豪華的地方，真的沒問題嗎？」
「那當然，請不用擔心。不過大房間隻剩一間空房，所以必須請各位將就一下都擠在同一間，很不好意思。」
「咦？」
「我不介意擠同一間啊。」
「沒問題。」
依莉絲和羅沙琳無視石化的我，心直口快地一口答應。
「謝謝配合。我們會讓大家享受到賓至如歸的待過當作回餿的。」
蓮音露出輕柔的微笑後，搖著長長的裙子上樓去了。
嗯～反正大家也不是不認識的陌生人，算了。隻要我這個男生小心一點就好了。
後來，我們被介紹到一間粗估應該有十坪以上的超大房間。地板的材質看起來像是木板，不過踩在腳底的觸感不但不硬，還有些彈性而且很溫暖。
「烈火先生。你來這裏一下，景觀好漂亮喔。」
「嗯？」
收拾大家的行李集中放在房間角落的我聽到特托拉的聲音，走到窗邊一瞧。
「哦哦，好棒喔。」
從房間窗口可以一覽龍宮禦殿街的街景。
「這裏不是三樓嗎？可是感覺還挺高的呢。」
「因為龍宮城蓋在地勢比較高的地方。而且每一層樓都有挑高。」
聽到我們對話的蓮音開口說明道。
「所以樓上的視野一定更開闊羅。」
「從我和母親大人住的最頂樓，可以把龍宮禦殿街街頭巷尾的景色全都盡收眼底。」蓮音說。
「烈火。要不要去街上參觀一下？」
依莉絲突然提議。
「特托拉也想去。」
「我也想去。」
「找也是。」
「那由我來當各位的導遊吧。」
大家的精神也太好了吧……
「啊……咱家不去了。感覺有些疲倦。鈴蘭你想去的話就去吧。」
「可以嗎？」
「反正疲倦不會因為有你陪在身邊就消除。咱家隻是心情有些鬱悶罷了。去玩吧，別掛念咱家了。」
因此，我們留下羅沙琳在房裏休息，一行人浩浩蕩蕩跟著蓮音一起上街參觀。
▽
「各位想走路還是搭小船參觀呢？」
「你們覺得呢？」
「機會難得，感覺搭小船比較有趣吧？」
都芙貴的意見獲得大家一致認同，於是我們前往了有提供租借小船服務的出租店。我們這才知道，原來小船是由一種長得像圓滾滾的魔鬼魚的魚類拉著跑的。
「不用麻煩了，我會自己帶這些人去參觀。」
「好的，公主殿下。路上小心。」
我們一行人分坐兩艘小船，在人魚領航員的目送下出發了。
「那邊是水中劇場。舞者會在水槽裏麵表演跳舞或歌劇。」
每當小船經過建築物，蓮音就會用淺顯易懂的方式為我們介紹那是做什麽用的設施。
龍宮禦殿街常常舉辦罕見新奇的活動，也有著名景點，不管路上還是水道都被遊客擠得水泄不通。海邊之所以氣氛會那麽冷清，似乎是因為貝拉洛真正受歡迎的度假休閑去處是在海底這裏的樣子。
「好熱鬧啊，感覺逛一整天也逛不完。」
「隻要烈火先生你們願意，想多住幾天也沒什麽不可以喔。」
蓮音悄悄向我送秋波。
「平時我沒什麽機會可以跟像烈火先生你們這樣年齡相近的人說話，所以我希望能跟你們多做交流。」
喔喔……我可以體會浦島太郎離開不了龍宮城的理由了。有這麽漂亮可愛的美少女在跟自己哀求，也難怪會不忍心拒絕了……
「「「「「「「——」」」」」」」
「謝、謝謝你的好意，我們心領了。雖然我不是浦島太郎，不過在這裏待太久的話學校那邊會當我無故缺席。」
我能抵抗得了誘惑全多虧有其他人的視線在後麵釘我。嗯，謝謝你們幫助我維持自製力。所以拜托你們快點把殺氣收回去吧！
「是嗎……」
蓮音有些落寞似地用和服的袖子遮住了麵孔。
「話、話說還真的好那個耶！貝拉洛真是個好地方耶！」
我急忙開始說好話打圓場。
「海邊很漂亮又空曠，街上有很多娛樂設施。以後我還想來這裏逛逛呢。」
「真的嗎？」
「嗯。我想找機會再來看看今天一天逛不完的地方。等學校放暑假後我會來找你的。」
「期待烈火先生回來重遊。」
「「「「「「「…………」」」」」」」
奇怪？其他人的視線怎麽變得比剛才還可怕？就我判斷大概可怕了三倍左右。
顧此就會失彼，很難兩全其美。是要我怎麽做你們才滿意啦！
「呃，蓮、蓮音！那間店是什麽？」
「是貝拉洛的土產店。」
「是喔，那正好，我們進去看看吧！」
順便買點什麽送給一個人留在房間的羅沙琳好了。話雖如此，我也沒有外星貨幣，隻能拜托依莉絲先幫我墊錢就是了。
我們走下小船進入土產店。
這裏的土產店風格大概就是水族館和京都相加起來除以二的感覺吧。販售的商品雖然都滿普通的，不過宇宙就是宇宙，即便是鑰匙圈這種再常見也不過的東西，很多商品我猛一看第一個念頭都是「這什麽奇怪的生物啊！」。
女生集團大部分都眾在一起看鑰匙圈或布偶。特別是鈴蘭，她目不轉睛地盯著貌似海豚的布偶一動也不動。
「……」
和其他人稍微拉開距離的那個是皋月嗎……她注視的那個是什麽，能量石？原來那種東西不隻是在日本，連外太空也有流行啊。有戀愛祝福和祈求安全等，什麽功用都有。
「嗯？」
唯獨響和其他人離得特別遠。看起來像是在店裏四處閑晃的樣子。
「唷，響」
感到好奇的我開口跟她攀談。
「烈火啊。幹嘛？」
「沒事。隻是在想有沒什麽有趣的物品。」
「怪東西的話倒是應有盡有。」
「我想也是。」
我忍不住噴笑。
「你不跟其他女生一起挑布偶嗎？」
「……我對那種東西沒什麽興趣。比起放在房間裏的擺飾，我對實用的東西比較感興趣。」
響露出苦笑後，拉拉奶油色的短袖袖子。
「雖然最近我開始學著穿這一類的衣服……不過似乎不是很適合我哪。」
「怎麽會呢？你穿泳裝也很可愛啊。」
「啥、啥！？」
響忽然踉踉蹌蹌倒退兩三步，一手搗住嘴巴一手指著我。
「你突然在胡說些什麽啊！」
「？呃，我有說什麽那麽奇怪的話嗎？」
這是我發自內心的感想啊，難道有什麽不妥的地方……？
……啊！說到這個，我都忘記之前在海邊因為一直盯著響的胸部看讓她氣炸的事。所以她聽到我說「你穿泳裝很可愛」後
，就聯想到奇怪的地方去了嗎！？
「不是的，我沒有什麽想入非非的意思啦！」
「你一定要愈描愈黑嗎！？」
——雖然中間發生了這樣的插曲，最後我請依莉絲幫我把土產拿去結帳，買完東西的一群人就離開了土產店。
「奇怪？小船呢？」
原本停在水道上的兩艘小船全都不見了。
「啊！我忘記用繩子把船拴起來了！」
蓮音露出心頭一驚的表情說道。
「因為以前都有領航員會幫忙把船停好……」
「嗯～看樣子連專門拉船、樣子長得很像魔鬼魚的生物也一起被帶走了呢。回去大概會被出租店的人罵翻了吧？」
「我想應該不會有事。魚平時有受到嚴格管教，應該會自己遊回店裏去。」
「是嗎？那就好。」
「各位對不起。都怪我太粗心大意了……」
蓮音對自己的失態感到十分自責，不過大家倒是沒什麽怨言。
反正龍宮城還在視野範圍內，並沒有距離太遠，回城時邊走邊參觀龍宮禦殿街也不錯。可以享受到和坐船參觀截然不同的樂趣。
「……話說回來，很多外星人其實跟人類長得沒什麽差別耶。我還以為應該育很多都長得像章魚或大眼小綠人一樣。之前的那個薩塔摩尼亞大王基本上也是人類的外形。」
我一邊觀察擦身而過的路人一邊跟依莉絲說話。
「很意外的，外形是真的很相似呢。有人說因為宇宙生命萬物的起源都一樣才會如此，不過真相如何就連學者也不知道就是了。」
「是喔。用皋月的森羅大魔法應該就可以查出答案了吧？」
「應該是查得出來，隻怕要花很多時間就是了。」
隻要想查沒什麽是查不出來的嗎……回過頭來仔細想想，如果皋月有意思要拿獎的話，不管是諾貝爾獎還是什麽獎通通都是她的囊中物吧？
就在我專心思考著這種事情的時候，前麵突然「乓」地傳來好像猛力拍擊什麽東西的聲音。
「有人吃霸王餐！」
隻聽到有女性接著大喊，然後一個打扮搶眼的男子衝到了路上。
「往這裏來了。」
一如依莉絲所言，吃霸王餐的男子朝我們的方向逃來。
明明路上熙熙攘攘擠滿了人，可是男子一路左避右閃，身手十分矯健。
「……唔！」
我要其他人趕緊退到路邊以免受傷，自己站到了前麵。
男子似乎也注意到我的舉動，兩人的視線瞬間交會。
「呀啊！」
「哎！」
或許是分心的關係，男子不小心撞上藍色頭發的少女，在我麵前踉踉蹌蹌搖搖欲墜。
既然他是吃霸王餐的，我應該要趁這機會把他逮住才對……
「喝啊！」
吃我的金勾臂！
「咕喔！」
男子似乎被我的手臂勾個正著，整個人摔得四腳朝天頭暈目眩。
咻。
「嗯！？——咕嘟。」
嗚哇，我不小心把不明飛行物體給吞進去了！
剛才情況一團混亂，可能有小石子飛過來了吧？
「烈火好厲害！好帥喔！」
「依莉絲！你貼我貼那麽緊，胸部會……！」
「好了好了，你們兩個給我分開。」
皋月把依莉絲從我身上拉開後，疑似剛才大喊「有人吃霸王餐！」的女性趕了過來。
「是你們幫忙逮住他的嗎？謝謝。」
似乎是食堂老板的那名女性好像也是人魚，長得非常美麗。她向我們道謝後，扶起了倒在地上的男子。
「既然你沒錢付帳，隻好請你做牛仿馬了。做好心理準備吧。」
「痛痛痛。這位小姐別那麽生氣嘛。虧你長得那麽漂亮，氣起來都變醜了。」
「給我閉嘴。」
「好痛啊！」
女老板反扭男子手臂後，他痛得不顧形象哇哇大叫。
考慮到男子有可能會用力掙脫，反正食堂也在不遠的地方，所以我們決定護送女老板和男子一起走回店門口。
「哎呀呀呀，小姐先別急嘛。拜托停下來一下好不好。」
「你想找藉口開溜對不對？」
「不是不是。有可怕的小哥跟著，我就算插翅也難飛～可以放開我一隻手就好嗎？」
見男子苦苦哀求，女老板答應放開他一隻手。
隻見男子就像在變魔術般用重獲自由的那隻手變出一朵花，遞給剛才被自己撞倒的少女。
「小妹妹，不好意思剛剛撞到了你。這是我的小小歉意，請笑納。」
「咦？呃、謝謝。」
把藍色頭發綁成麻花辮，戴著一副眼鏡的少女一臉困惑地收下花朵。
「你有受傷嗎？如果有的話，我願意隨時陪在你身旁竭盡所能照顧好痛痛痛！」
「你馬上回我們店裏洗碗。」
假謝罪真搭訕的男子又被女老板反扭手臂。
「呃，我是沒有受傷啦，可是戒指不見了……」
少女麵有因色地笑著說道。
「那個戒指對你來說很重要嗎？」店長問。
「嗯，好像是跟他相撞時從手指飛出去的樣子……」
嗯？那個戒指該不會……
「呃，我懷疑……那個戒指可能被我吞進肚子裏去了。」
「「「咦咦！」」」
聽到我的發言，有幾個人發出哀號。
「剛才情況一團亂的時候有東西飛進嘴巴。我反射性地就吞進去了……」
「啊，那應該不是。因為我有看到戒指在地上滾動。」
罩一樣的話，會不會是滾到那個下麵去了？」
響如此說道後，指了一部跟地球的自動販賣機長得很類似的機器的下麵。
「我也懷疑過這個可能，可是太暗了什麽也看不到……」
「光線暗的地方請包在特托拉身上吧。」
「對了，就算光線昏暗特托拉也能看得很清楚。」
「是的。」
特托拉蹲下來查看自動販賣機和地麵的細縫後，立刻說「找到了」並把手伸進去摸索。
「是這個沒錯嗎？感覺有點像是玩具。」
「太好了。這是我從童年時代珍惜到現在的寶物。謝謝你。呃，請問你叫特托拉嗎？」
「是的。特托拉名叫特托拉。」
「我是莎莉。莎莉·馬達卡斯卡威爾·布拉德。」
莎莉收下特托拉遞出的戒指後，莞爾而笑。
▽
莎莉是來自艾斯塔席翁的宇宙基因學和宇宙機械工學的技師兼學者，涉獵的領域相當廣泛，包括基因改良的研究和複製，以及機器人開發和生化人技術等等。會來貝拉洛目的是為了觀光的樣子。
不過她一個人走著走著不小心迷了路，就在驚慌失措的時候偶然被卷進剛才那場騷動的樣子。可說屋漏偏逢連夜雨。
「龍宮禦殿街因為設計了很多水道，所以道路很多都是死胡同。不是隨團而是一個人前
來自助旅行的遊客，可以多加利用有領航員的水道。」蓮音向莎莉提供了建議。
「啊……因為我沒什麽旅行的經驗，所以對這方麵不是很熟悉。」
「不介意的話，要不要跟我們一起到處逛逛？」
聽到我的提案，莎莉露出吃驚的表情。
「可以嗎？」
「當然了。相逢自是有緣嘛。而且一個人獨自行動萬一又碰上莫名其妙的麻煩，難得的旅行豈不是泡湯了嗎？」
「……那我就恭敬不如從命羅。」
因為這樣，新成員莎莉在此加入了我們龍宮禦殿街觀光團。
由於彼此還不是很熟，一開始莎莉隻是跟在我們後頭走，感覺還有些拘謹。不過幸好這裏是觀光區。多得是可以眾人同樂的新奇玩意。大家一起觀賞魚的表演和品嚐貝拉洛特產的點心後，莎莉自然而然地慢慢跟我們打成了一片。
尤其是特托拉，她跟莎莉並肩走在一起，常常找她講話。
「所以說莎莉小姐擔任的是研究所的主任羅。好厲害。」
「特托拉你不也是帶頭領導村民開發村子嗎？我覺得你才比較了不起呢。」
或許剛才是特托拉幫忙找到戒指的關係，所以莎莉跟特托拉相處起來也是最自然的。
「——各位，要不要回龍宮城了呢？晚餐時間快到了。」
「嗯。那我們回去吧。啊，莎莉小姐你下榻的旅館在哪呢？」
「呃，我也住龍宮城。」
「哎呀呀。」
也未免太巧了吧。我們還挺有緣的。
是說，能住得起那間旅館，這表示莎莉不是普通的有錢羅？
「既然這樣，要不要幹脆和特托拉我們在同一個房間用餐呢？」
特托拉的提案沒有人表示反對。反正我們的房間本來就很大，多一個人也沒什麽影響。
於是我們一起回到大房間後，留在房裏的羅沙琳臭著一張臉迎接了我們。
「……唉。又多了一個女的。」
「喂喂喂。多了一個人而已也沒什麽好歎氣的吧？」
我壓低音量提醒羅沙琳。
「那是因為你不懂咱家歎氣的意義。」
「？」
無論如何，羅沙琳似乎也沒有反對莎莉來跟我們一起吃晚餐的意思。橫豎人多比較熱鬧，所以我也約了蓮音，等大家都換上類似浴衣的家居服後，十一個人一同大啖龍宮城準備的奢華美食。
「原來外太空也有生魚片啊！」
「都美貴小姐。這應該是剛才搭烏龜巴士時所看到的章魚吧？」
都美貴和特托拉這對來自食堂的搭檔更是每看到有料理上桌，就你一言我一語地互相討論，甚至還會詢問蓮音問題。
她們該不會打算使用外太空食材來開發『望屋』的新菜色吧？總覺得那間食堂的定位愈來愈偏離一般的簡餐小館了哪。現在主打的料理也是神話時代的食物。
雖說隻要做出來的東西美味好吃就行了……真希望有一天都美貴端出來給我吃的料理也能變得令人讚不絕口。
「謝謝招待。」
享盡最高級旅館的美食，飽餐一頓的我們心滿意足地雙手合十。對地球文化十分陌生的蓮音和莎莉看到我們做出的動作後顯得一臉疑惑。
用完晚餐後接下來是自由活動的時間。依慣例來說，在旅館自由活動的時候，就是大家一起玩遊戲了。
然而……
「烈火。要不要打撲克牌？」
皋月想打撲克牌。
「大家來玩占卜好不好。」
都美貴拿出占卜書。
「你會下西洋棋嗎？烈火？」
「等等等一下。你們同時把自己帶的東西拿出來也不是辦法。」
每偶人帶來的娛樂用品形形色色都不一樣。
「哇。我能加入你們嗎？」
「莎莉小姐也一塊來玩吧。」
「咦？咦？我可以嗎？」
蓮音和莎莉也加入了遊戲，向不是住在地球的她們倆說明完遊戲規則後，我們因為人數眾多采淘汰賽製，一起鬧哄哄地玩得不亦樂乎。
▽
時間在玩耍的時候咻地過去，途中我還跑去洗澡之類的，轉眼已是晚上的十一點。
「啊～頭好痛～」
折騰一整天下來也不禁感到疲憊的我決定休息一下，移動到房間的窗還。
「嗚喔！這把椅子還真是柔軟啊！」
外形仿造人魚的椅子看似是大理石材質，實際坐起來卻像低反發的材料。
我打開窗戶想欣賞一下夜景，被人工燈光籠罩的龍宮禦殿街頓時映入眼簾。雖然是夜夜笙歌的不夜城，不過街上的喧囂聲吵不到位在高地的龍宮城。可以感受到入夜後的寧靜氣氛。
「好想要吹吹晚風喔……這要求太強人所難了嗎？」
差點都忘了，我們可是在海底巨蛋的裏麵。
咻……
「哦。」
忽然有一陣微風拂過我的臉頰。
聽說會導入氧氣到巨蛋裏麵，應該是換氣用的空調係統造成的風吧？
「我可以坐這裏嗎？」
「是莎莉啊。當然可以了，請坐。」
「謝謝。」
莎莉道謝後坐在我對麵的椅子。
「莎莉也來休息？」
「嗯。我是頭一遭玩得這麽過癮。」
「是嗎？畢竟莎莉已經開始在工作了。平時連玩樂的時間也沒有嗎？」
「嗯～是沒什麽時間可以玩樂沒錯啦……」
莎莉麵露苦笑，眼神飄怱不定。
「先前我雖說自己不習慣旅行，但其實呢，這是我第一次出來旅行。所以就算來到這種觀光區我還是不知道要玩什麽才好。」
「原來是這樣啊。」
「如果我有可以約來這種地方遊玩的朋友就好了。隻可惜我連這種朋友也沒有……啊，不過我也因此能認識烈火你們，說不定還挺幸運的呢。跟你們在一起我玩得很開心。」
莎莉隻跟我相差一歲而已，可是似乎已經出社會工作了很長一段時間。還隻是一介學生的我根本無法想像那是怎樣的生活環境。
「工作果然很辛苦呢……」
「嗯，還好啦。不過我並沒有對現在的工作感到任何不滿喔？因為我現在從事的工作，目的是為了打造美好世界。」
「是喔～」
「哎呀哎呀。」
……嗯？阿魯……為什麽煞有介事地點頭附和，一副好像在說「感覺很辛苦呢～」的樣子。
該不會是……？懷疑有那個可能的我向阿魯便了個眼色。
「嗯？啊啊，莎莉似乎也是『女主角』。」
真的假的。
之前響曾跟我叮嚀說如果身邊有變化發生就要小心點，嚴格說來在旅途上認識少女確實也算特別的事件沒錯……不過我還是不太能相信。
「對了，你所謂的美好世界指的是什麽樣的世界？」
「嗯……？這個嘛，好比說一年四季如春氣候溫暖宜人，可以像這樣永遠跟朋友在一起，不怕有人會做出傷害對方的事，就是像這樣的『理想世界』吧。」
「是嗎……」
「沒錯。我現在正努力打造這樣的世界。」
呃……希望身旁有朋友陪伴我勉強還可以幫得上忙，可是像「四季如春」啦、「大家不會彼此傷害」啦這種要求根本是天方夜譚吧？不過貝拉洛本身也是四季如夏的星球，說不定努力找還真的找得到恒春的星球就是了……
看來這次又碰上有如燙手山芋的『故事』了呢……像我這種平凡的學生真的幫得上忙嗎？可是我會被卷進她的故事裏，也就代表答案是『肯定』的吧。
既然如此。
「好，這就當作是邁向『理想世界』的第一步吧？」
我向坐在對麵的莎莉伸出手。
「呃……什麽意思？」
「握手啦。外太空沒有握手的習慣嗎？握手就是握住對方的手輕搖。一種信賴的證明。」
「信賴？」
「沒錯，也能當作友情的證明吧。我們曾一起吃過飯，一起遊玩，一起歡笑——已經算是朋友了不是嗎？我是你的『理想世界』的頭號住戶喔。不對？莎莉才是頭號住戶，所以我算第二個了？」
我有些不好意思地笑著說道後，莎莉驚訝地瞪大了眼睛。然後她露出畏畏縮縮的模樣握住我的手。
我輕搖互握的雙手後，又麵露微笑。
「莎莉的夢想真的很了不起耶，如果有我能幫得上忙的話請盡管開口。我一定會盡其所能幫忙的。」
「……謝謝你，烈火。」
莎莉怔了好一會兒後，重新調整眼鏡的位置並露出笑容。
每天都暖洋洋氣候宜人的和平世界嗎？如果有那樣的世界我就能悠哉地過……不，不知何故我有種自己無緣過那種好日子的預感。大概是我身旁的未來人害的吧。
見我「哈哈哈……」地發出有氣無力的笑聲，莎莉一臉納悶。
……嗯？說到這個。
「對了，蓮音也是『女主角』嗎？」
蓮音是我在這顆星球認識的另一名少女。我忽然想到這個可能，悄聲詢問阿魯。
「不。蓮音小姐似乎不是。」
「真的嗎？」
如果每個新認識的少女都是『女主角』的話，我也很傷腦筋就是了.，
這時有某個東西隨著拍翅的聲音從窗戶飛進了房裏。
「啾～庫嚕庫～」
「……烏龜？」
那東西原來是一頭會飛的烏龜。是外太空烏龜嗎？沒想到叫聲還挺可愛的。
「烏、烏……」
「？莎莉？」
「不要要要要要要要要有烏龜龜龜！」
突然發出慘叫的莎莉從睡衣的口袋掏出一把小型的手槍。那把槍就跟我之前打倒巴哈姆特時所使用的治療槍形狀類似，隻是尺寸縮小，隻見她把槍口——也就是注射針的針頭對準了降落在地的烏龜的眉心。
「啾嚕？」
噗咻！
莎莉扣下扳機，把裝在治療槍針筒裏麵的藥液一口氣注入到烏龜體內。
「啾……」
烏龜瞬間一如變成冰雕般靜止不動。
「莎、莎莉！？你這是突然幹嘛！？」
「嗚嗚嗚啊啊啊啊。唯、唯獨烏龜，我就是沒轍啊～」
莎莉蜷縮在房間角落一邊發抖個不停，一邊用快哭出來的聲音如此說道。
「哎呀！烏龜先生變得硬梆梆的！」
蓮音聽聞我們這邊傳來大呼小叫的聲音，看到僵住不動的烏龜嚇了一跳。
我說服怯生生的莎莉說明後，得知她月治療槍擊發的是名叫『完全停止藥』的藥物，能強製停止生物細胞的活動。
總之我跟她索取『完全停止藥』的解藥，讓烏龜恢複自由行動後再從窗戶放生。
「烏龜已經走了，莎莉。」
「謝、謝謝。」
莎莉淚汪汪地向我道謝。
「把討厭的事情拋在腦後回來玩遊戲吧！你們兩個也休息夠了吧！」
於是我們兩個在依莉絲從後推擠慫恿下，又回到房間中央加入玩遊戲的行列了。
▽
沒多久時間超過半夜十二點，玩到精疲力盡的我們決定上床就寢，但……
「……怎麽會這樣？」
現在我落到得在女生人數比男生多出十倍的房間打地鋪睡覺的下場……不對，正確而言我根本沒睡。睡得著才有鬼！
我本來是想在旅館走廊睡覺就好，可是蓮音委婉地阻止我這麽做……仔細想想，高級旅館不可能讓旅客睡走廊地上這種荒唐的事情發生。
所以我隻好跟包含蓮音跟莎莉在內的十名少女擠在同一房間地板睡覺……可是我得再三強調，這樣睡得著才有鬼啦！
「烈火先生，你已設定好夜襲的目標了嗎？」
「我才沒有要夜襲！你不要亂講！」
「哎啊，我還以為你是想夜襲才保持清醒的呢。話說回來，剛才烈火先生隔壁床位的爭奪戰還真是打得既火熱又精彩呢。」
「啊～啊～！別讓我回想起來！」
在這種令人感覺煎熬的漫漫長夜，還好有阿魯可以陪我要要嘴皮子。
距離房間熄燈應該已經過兩、三個鍾頭了吧……？
就在我期望天趕快亮的時候……
窸窸窣窣。
有、有人鑽進我的被窩裏麵！
「……誰、誰啊？」
在這種三更半夜大聲嚷嚷我怕會驚動旁人，隻能一邊小聲嘟囔一邊掀開棉被一探究竟。
「依、依莉絲！？」
出現在我被窩裏麵的，是綁著熟悉雙馬尾的千金大小姐。
「你安靜不要亂動……」
我早被你嚇到想動也動不了了！現在是怎樣，這是什麽情況啊！？
夜襲——和阿魯抬杠時聊及的字眼掠過我的腦海。
不可能不可能，可是為什麽？依莉絲沒事幹嘛鑽到我的被窩裏來！？
正當我對完全無法理解的狀況感到一頭霧水時，依莉絲的手開始在我全身摸來摸去。
「依、依莉絲。等一下……」
繼續這樣下去，有可能會演變成讓人有些羞於說出口的事態啊！？
就在我茫無頭緒，不曉得該如何是好的時候——
「你們兩個在做什麽好事！？」
忽然一陣強風隨著皋月的怒吼吹來，我的棉被連同依莉絲都被吹飛到房間的另一頭。然後房間電燈亮起，皋月那張抓狂的臉被燈光照耀得清清楚楚。我的媽好可怕！
「烈火……你跟依莉絲同學在做什麽？」
「沒做什麽！我們什麽也沒做！是依莉絲她自己突然爬到我的被窩……！」
「是嗎……原來她想先下手為強啊。嗬嗬嗬嗬……」
可怕可怕可怕！我青梅竹馬的笑容也太恐怖了！
「是、是說依莉絲她還好嗎？她整個人都被風吹走了。」
「不用擔心。第一次我還有手下留情……下次再犯的話我可能就會大開殺戒了。」
「你也別那麽心狠手辣啦！依莉絲她再怎麽樣身體也不是鐵打——」
就在我費盡苦心安撫宛如惡鬼的皋月時，有人被騷動吵醒，扭來扭
去地掀開棉被。
「你們在吵什麽啦？人家有怎樣嗎？」
「……依莉絲！？」
爬起來抗議的，竟是就某種層麵的意義而言，算是本場騷動的元凶的依莉絲。
「咦？奇怪？」
她乖乖地躺在自己的被窩睡覺？可是她剛才不是被皋月的魔法吹走了嗎……等等，依莉絲她在就寢前好像都會鬆綁馬尾的樣子。所以說鑽迤我被窩裏的那個人……是冒牌貨！？
「「！」」
我和皋月同時轉頭望向剛才冒牌依莉絲（？）被吹走的地方。
可是那裏空無一人。
「怎麽了？吵吵鬧鬧的。」
「波亂先生。發生了什麽事情嗎？」
羅沙琳和鈴蘭這對主仆也被吵醒。後來連響、海麗莎、都美貴、蓮音，以及莎莉也都醒了。
「……嗯？」
仔細一瞧，唯獨特托拉的被窩膨脹得特別大。
「皋月……」
「嗯……」
我們互使一個眼色後，一同用力掀開特托拉的被窩。
隻見——
「「嗚嗚……燈光好刺眼喔。」」
被窩裏竟然有兩個特托拉。
「「咦、咦咦！怎麽有兩個特托拉？」」
那兩個特托拉看到對方也一副大吃一驚的模樣。
「這到底是什麽情況……？」
措手不及的我忍不住喃喃自語。
「按常理思考，裏麵一定有一個是冒牌貨吧～」
阿魯還是老樣子說著風涼話。
「其中一個是冒牌貨嗎？問題是……」
「烈火先生！特托拉才是真的！」
「不，這邊的特托拉才是真的！」
她們兩個不隻說話語氣，連長相都一模一樣啊。
「都美貴，你分得出來誰才是真的嗎？」
「咦！別把問題丟給我啦！」
都美貴也豎起白旗投降。
嗯～說道特托拉的特征嘛……啊！
我閉上眼睛假裝沉思。
「……皋月。麻煩你幫忙關掉房間的燈好嗎？」
閉眼一會兒後我做出指示。
「知道了。」
感應到眼皮外的光線消失後，我立刻睜開了眼睛。
房間裏麵自然是一片烏漆抹黑——除了兩個不斷發光的東西以外。
「冒牌貨就是你！」
「咦！」
提早讓眼睛習慣黑暗的我毫不遲疑地撲向冒牌貨——眼睛沒有發光的特托拉，把她提了起來。
叩！
「呀！」
被我這一撲，冒牌貨的頭部撞到地板發出痛苦呻吟，包覆在她臉上的麵具也因衝擊而剝落。
「你……不就是白天那個白吃白喝的家夥嗎！」
「痛痛痛。拜托你快點放開我好嗎？我可沒興趣跟男人抱在一起。」
「你以為我就有啊！」
有沒興趣跟男人抱抱這種事先撇開不談。
「……我記得你叫勞爾來著？偷偷摸摸溜進別人房間想做什麽？」
「我隻是上完廁所後跑錯房間而已啦。」
吃霸王餐的無賴——不，自稱勞爾的男子裝瘋賣傻地回答道。
「少騙人了。如果隻是跑錯房間，你根本沒必要做……那種事情吧。」
呀啊啊啊！剛才被那家夥摸遍全身上下的感覺我又想起來了了了了了！嗚嗚，有種愈來愈不舒服的感覺……
「按常理想，他的目的應該是偷東西吧。白吃白喝不付錢的人怎麽可能住得起這麽高級的旅館。」皋月說道。
白吃白喝不夠，腦子還動到他人的財物上嗎？這家夥真的是一點反省能力也沒有……
「這位小姐。拜托你別把我看得那麽扁喔。本大怪盜男爵勞爾可沒那麽膚淺惡劣，會想來這種滿是屁孩的房間搶那區區幾毛錢。」
「大怪盜？」
他還真會往自己臉上貼金啊。
「大怪盜男爵？難道……」
「嗯？依莉絲你有聽說過嗎？」
「嗯……應該是五百年前左右逍遙全宇宙的傳說級盜賊吧。」
「沒錯沒錯。我就是那個傳說級的盜賊。」
勞爾一副吊兒郎當的模樣回答。明顯就是在自吹自擂。
「哇，你是大怪盜先生嗎？也難怪能喬裝特托拉喬裝得那麽像了。」
「啊啊，我可以自由改變自己的體格，所以易容術是我的拿手專長。」
「是喔～好厲害。」
特托拉滿心佩服似地點點頭。勞爾理直氣壯的，絲毫沒有做錯事的自覺嘛。
「所以呢，現在要拿這家夥怎麽辦？」羅沙琳說。
「反正我們也沒失竊什麽東西，就把他交給旅館人員看著辦吧。」
「既然這樣，由我把他扭送到別館吧。這個時間工作人員應該也都回房休息了。」
蓮音主動表示願意負起這個責任，於是我心懷感激地把帶路的工作交給她。
「是嗎？那咱家跟鈴蘭也跟著一起去好了。免得這家夥抓到機會又趁機作亂。」
「請包在我們身上。」
因為如此這般，我們稍微換個衣服後，拖著勞爾前往別館。
別館是三層樓式建築，一樓是倉庫，二、三樓是工作人員的房間，和做為客房使用的本館是透過一條外廊連接在一起的。
我們住的房間位在本館三摟，要過去別館的話不需要特地爬樓梯下樓，十分方便省事，但……
「喔，老弟你叫烈火是吧？瞧你身邊都是像羅沙琳小妹和鈴蘭小妹這種不是長得很漂亮就是很可愛的女生，也太叫人忌妒了吧～你這小白臉。」
「……」
「你最喜歡的是誰啊？是青梅竹馬的皋月小妹嗎？還是男孩子氣的響小妹？啊啊，還是說烈火老弟你其實是胸部星人？這樣的話你看上的應該是那個身材火辣的——」
「你就不能稍微反省一下嗎！」
從房間走到這裏，一路上勞爾像個長舌婦般嘰哩呱啦講個不停，光是聽他在那邊說那些有的沒的對精神就是一大折磨。而且我才不是什麽胸部星人，浮在旁邊的那個未來人她才是！
「真是夠了，雖然這家夥沒有搞怪，可是沒想到他竟然這麽長舌。」
「想要逗女生開心，訣竅在於風趣的談吐和耀眼的笑容。假如羅沙琳小妹你現在還是單身，願意以過幾年後以結婚為前提跟我交往嗎？」
「很抱歉，你不是咱家喜歡的類型。」
「哭哭！」
一下子就吃了閉門羹的勞爾做出誇張的反應。
「對了，鈴蘭小妹你喜歡什麽東西？」
「我喜歡觀察花草昆蟲，有什麽事嗎？」
「那找下次送你全都是罕見花朵的花束當禮物，所以跟我約會吧。」
可是不屈不饒的勞爾馬上轉移目標搭訕鈴蘭。
真的不知道該怎麽說這個人了……
「烈火先生，你也多學著點。」
阿魯在我耳邊竊竊私語。
……就某個
角度來說是挺令人佩服的沒錯，可是我才不想跟他一樣咧！
「蓮音。別館還沒到嗎？」
「就快了。隻要走完這條外廊……？」
走在前麵的蓮音回頭越過肩膀向我回話時，她一如怱然發現什麽似地停下腳步，麵朝龍宮城正門的方向。三樓的外廊隻有天花板和欄杆沒有牆壁，所以從我們的位置也能清楚看見外麵的大門。
「怎麽了？」
「呃，感覺街上好像比平時還要騷動的樣子……」
就在這時，毫無預醫地——
咚轟！
——龍宮城的正門被炸得支離破碎了。
「啥……？」
突然發生了什麽事籲
我們全都被嚇得一愣一愣，隻見下麵有一群一看就知道是絕非善類的人闖進了正門被突破的龍宮城的用地裏。
那群危險份子裏麵有一身材格外高大的男性。他戴著麵具所以無法看見表情，不過危險份子全聽他的指示行動。那家夥是老大嗎？
「那群人是在幹嘛？」
「他們是大海魂的海賊啦。」
我茫然自失地嘟囔後，沒想到勞爾回答了我的疑問。
「海賊？」
「他們是所謂的宇宙海賊啦。看看他們的手腳，是不是在反射燈光？那是因為他們動了生化手術把武器之類的東西裝在手腳裏麵。可以說是大海魂的特色吧。」
勞爾速度飛快地說明完後爬上外廊的欄杆準備爬上屋頂。
「……喂！你想跑哪兒去！」
「我想起我還有事要忙呢。啊，對了。」
說完，勞爾從衣服胸口的口袋掏出一把造形有些特殊的手槍拋給我。
「那是電擊槍。被射中的人隻會短暫麻痹失去行動能力，就算是沒用過槍的外行人也能輕鬆使用對吧？你們就靠那把槍盡量保護自身的安全吧。再會了！」
「啊、喂！」
我還來不及阻止，勞爾就用翻單杠的訣竅翻上屋頂消失不見了。
話雖如此，現在的狀況也顧不了他了。直到現在海賊仍源源不絕地湧進龍宮城。
「烈火。該如何是好？」
「總之先回房間再說吧。蓮音也跟我們回房可以嗎？」
「好、好的！」
於是我們帶著模樣緊張的蓮音沿著原路快步折返。
「！停、停下來！」
「怎麽了？烈火。」
「海賊已經闖進旅館裏麵了。」
本以為我們的行動已經很快了，沒想到海賊竟已入侵到旅館三樓。要回房間就一定得通過樓梯前麵……
在樓梯四周看守的海賊共有五人。在他們的嚴加看守下，一群海賊從他們的後麵爬樓梯前往四樓。
「那些家夥……目標在樓上？」
蓮音見狀露出驚訝的表情。
「——母親大人還在樓上！」
「！」
這麽說來，最頂樓好像是蓮音跟她母親生活的王族居住空間的樣子。
除非是做樂觀過頭的判斷，否則不管怎麽想她的母親都明顯將碰上危險。
「……羅沙琳和鈴蘭，你們有辦法打倒那些把風的嗎？」
「哼，我一個人就能搞定了。」
「你真靠得住。打敗那五個人之後，鈴蘭你能自己一個人返回房間嗎？」
「沒有問題。」
鈴蘭撩起浴衣的下擺露出大腿，綁在大腿的纏帶上插著好幾把銀製匕首。看來她仍寶刀未老哪。還是一樣很靠得住。
「好。那我們分頭行動吧。」
鈴蘭負責回房叫海麗莎向皋月等人施放透明魔法瞞過海賊的搜查。至於我和羅沙琳還有蓮音則前往最頂樓，目標救出女王。
「那麽，行動開始。」
羅沙琳和鈴蘭在我的示意下衝了出去。我也舉起勞爾借我的電擊槍準備援護兩人，沒有戰鬥力的蓮音緊跟在後。
「——」
海賊注意到我們的行動了。
「動作太慢了！」
不過羅沙琳的速度硬是比他們還快。
她抓住海賊打算讓生化手臂變形成槍或刀劍的短暫空隙，一鼓作氣鑽到他們麵前。
第一個海賊被羅沙琳的掃堂腿撂倒，第二個則挨了她的直拳被打得飛出去。
「——」
第三個海賊才剛擧起右手的刀劍，肩膀就中了鈴蘭擲出的匕首。羅沙琳接著補上一腳，第四個海賊連帶被撞倒在地。
「隻會麻痹而已，沒有騙我吧！」
我停在最後剩下的那一個海賊麵前瞄準，然後扣下扳機。
槍口「啪咻」一聲射出宛如雷光般的子彈，被打個正著的海賊一陣痙攣後當場翻白眼昏倒……嗯，雖然打不死人沒錯，不過這威力可不是鬧著玩的。
「鈴蘭，其他人就麻煩你了。」
「了解。」
我們在此和鈴蘭分開行動，朝最頂樓前進。
四樓的樓梯口果然也有海賊在看守，他們同樣被羅沙琳給解決掉了。
「奇怪？沒看到通往五樓的樓梯？」
「五樓樓梯在對麵。因為五樓禁止一般人出入。」
原來如此。五樓好歹也是女王和公主居住的地方。因為沒有開放給一般房客出入，所以才沒跟其他樓層的樓梯設計在一起嗎？
我們在蓮音的帶路下，一邊擊敗走廊上的海賊一邊往通向五樓的樓梯前進，可是走了很久很久還是不見樓梯影子。
「海賊的數量果然可觀……對了，貝拉洛有警察或軍隊之類的組織嗎？」
「貝拉洛有自警組織。可是充其量也隻能處理街上或店麵發生的紛爭，碰上海賊的話，還是隻能跟艾斯塔席翁求助……」
依莉絲好像有說過貝拉洛都接受艾斯塔席翁的保護的樣子。
「艾斯塔席翁派遣警察或軍隊過來差不多要多久時間？」
「我想一定有某個自警團打出救難信號了，應該不用一個小時援軍就會抵達才是。」
雖然援軍何時抵達也得看救難信號是在何時打出的，不過誨賊入侵海底巨蛋後勢必也花了一點時間才闖入龍宮城才是。若是如此，可能還得等三、四十分鍾艾斯塔席翁軍才會抵達……我們隻要在援軍趕來前保護好女王，找個地方躲起來就安全了嗎？
「大門被破壞了！」
就在我邊跑邊思考事情的時候，蓮音看著前方發出了悲鳴。仔細一瞧，一扇跟龍宮城的裝潢風格一點都不搭配的厚重大門被破壞了。這扇門很有可能是用來保護王族住處的安全設施，可是卻完全被突破了。
一股不祥的預感使我的背部打起寒顫。
「動作快點！」
我們衝上通往五樓的樓梯後，前往北側的房間。蓮音她們平時都在這裏生活的樣子……可是房裏卻不見任何人的身影。
「不在這裏？不然會是南邊的房間嗎？」
「南邊有安置『人魚公主之淚』的房間。」
「那是什麽？人魚族的寶物嗎？」
羅沙琳挑起一邊的眉毛詢問蓮音。
「現在沒空問那種事情吧！我們走！」
時間分秒必爭。我催促
兩人趕往南邊的房間。
在背上流竄的寒意有愈來愈強的趨勢。
雖然沒時間問個清楚，不過假如『人魚公主之淚』真的是人魚族的寶物，那女王很有可能是跑去保護它以免被海賊奪走。不過要是她這麽做的話，隻怕——
——結果，事情果如我所料。
「母親大人！」
蓮音的慘叫震撼了我的耳膜。
出現在我們視線前方的，有戴著麵具疑似海賊首領的高個頭男人，身穿套裝宛如秘書的女性，戴著頭帶貌似手下的少女，以及……倒臥在血泊中的蓮音的母親。
「啊、啊啊啊……」
目睹母親那慘不忍睹的模樣，蓮音當場擁倒。
「呼——」
右手裝著仍在滴血的大劍的男人轉頭麵向我們。他的左手捧著一顆綻放著美麗的海色光芒的寶石——很有可能就是『人魚公主之淚』吧。
過些海賊的目的就是為了搶奪那顆寶石嗎？
就為了那個……竟然做出這麽可怕的事！
「嗚……可惡……！」
第一次看到有人死在眼前，我的膝蓋不聽使喚發抖。
最後還是沒能趕上……！
「烈火。你振作點。」
「啊、啊啊……」
被羅沙琳斥喝後，我強忍反胃想吐的衝動把手指扣在電擊槍的扳機上。我至少也要保護好蓮音的安全，否則我沒臉麵對她死去的母親。
「搞什麽，還是一群小鬼嘛。」
頭帶少女看到我們後以粗暴的口吻不屑似地說道。雖然她罵我們是「小鬼頭」，可是不管怎麽看她的年紀都明顯比我小。
「你們快點滾到角落去乖乖待著，否則我們就不客氣了。」
她就像在要我們少礙事似地揮手作勢驅趕。
「哼！有眼無珠的丫頭。你可知道咱們在來到這裏的路上修理了多少的海賊？」
「你說什麽？」
少女麵露詫異表情的同時，羅沙琳蹬地一躍。
「羅沙琳！」
「先拿下首領準沒錯！」
你的想法是有道理沒錯，可是眼下的情況不適合我們主動發動攻擊吧！重點是保護好蓮音才對啊！
「蓮音，你不要離我太遠！」
我舉起電擊槍追著羅沙琳跑。事到如今我也隻能援護羅沙琳了，可是蓮音也需要我的保護，所以不能衝到太前麵。我要鎖定能從中距離攻擊的機會！
「幹什麽啊臭女人！不許你對叔父出手！」
「少礙事。」
「奴呀！」
羅沙琳輕而易舉地把試圖阻擋的頭帶少女一腳踢飛，向高個子的壯漢發動攻擊。
然而……
鏗！
羅沙琳的攻擊被壯漢用刀腹擋了下來。
「唔。果然比手下還要有一套的樣子嘛。」
「呼——」
壯漢接著順勢橫向揮擊，羅沙琳閃掉那一刀後拉開距離。
「呼——」
壯漢把『人魚公主之淚』交給秘書保管後，主動向羅沙琳進攻。
「叔父！？對手隻是小孩子耶！」
倒地的少女訝異地發出驚叫。彷佛目睹壯漢主動攻擊羅沙琳令她感到很不可思議似的……這是怎麽一回事？
剛才挨了羅沙琳那一腳似乎還沒恢複的樣子，少女仍倒地不起。身穿套裝的秘書也沒有加入戰局，隻是站遠遠地和壯漢保持距離。
「……」
和情緒化的少女相比，秘書的表情則是十分冷靜。讓人看了有些不寒而栗。
「——」
壯漢的左子臂開始變形。那個是……炮口？
「烈火！快閃！」
「——嗚！」
聽到羅沙琳的警告，我拉著蓮音的手盡其所能遠離炮口的彈道。
隨後。
閃光。
一道雷擊炸開了龍宮城的一塊地麵，相較下我借用的電擊槍根本連屁也不是。這樣的威力讓我想起以前對戰過的最強魔法師。
「可惡，讓我勾起不好的回憶……！」
最強魔法師使用的是魔法，所以我才能用專克魔法的『勇者之劍』打敗他，可是眼前的壯漢使用的明顯是科學的力量。現階段我想不到有什麽方法可以反製。
我必須在他打出下一發前分出勝負！
「如果我能用這把槍癱瘓他的行動的話……」
我看著手上的電擊槍。
壯漠似乎全身都做過生化改造，可以用背部和腳底的噴射器瞬間加速的樣子。他擁有緩急控製自如的行動能力，以及能跟吸血鬼相抗衡的體能。
相較下，我卻是個連瞄準移動中的目標都辦不到的槍枝外行人。
隻要射歪一槍他就會對我提起警戒。可以的話最好壯漢停止動作，或者我把距離拉近到不用瞄準也能開槍的地步。
可是我不認為自己有辦法偷偷接近他又不讓他發現。如果有海麗莎的透明魔法輔助那就另當別諭了……不對，慢著。
我想到了。讓我的身影從壯漢的視野中消失的方法！
我首先確認戴頭帶的少女和秘書的位置關係。少女仍倒地不起，秘書則站在房間的另一側。所以不必害怕蓮音會在我離開的時候過襲。
「蓮音。你待在這裏等我一下！」
「烈火先生！」
我握緊電擊槍衝上前去。
我從爬不起來的頭帶少女旁邊通過，朝著和壯漢打得難分難舍的羅沙琳背影衝去。
羅沙琳也發現我逐漸接近。
「羅沙琳！快變成蝙蝠！」
「——唔！」
盡管我下了有如天外飛來一筆般的指示，但羅沙琳仍不負所望地理解了我的意圖。
下一秒，羅沙琳變成了無數的紅色蝙蝠——滴水不漏地完全覆蓋住壯漠的視線。
「呼——」
壯漢揮舞刀劍。雖然有幾頭蝙蝠被砍落，但馬上又重生形成一麵把對方包圍住的紅色牆壁。
我趁隙繞到壯男的後方。
「背部！」
化成紅色牆壁的蝙蝠打開一道空隙露出壯漢的背。
我扣下電擊槍朝那裏射擊。
「咕啊、嗄。」
壯漢發出呻吟，蝙蝠在空中集結變回羅沙琳的模樣。
「納命來吧！」
羅沙琳從上空朝著壯漢揮下右手。
「嗚……！」
但壯漢挪移身子勉強避開攻擊。
挨了電擊槍意識竟然還能維持清醒！好可怕的耐力。
「哼。還真是難纏。」
「喂，羅沙琳。你要不要緊？」
「咱家自然是毫發無傷了。話說回來，你的援護攻擊很出色嘛烈火。你我果然有默契。」
羅沙琳麵露開心的笑容。我也很高興能幫得上她的忙。
嗶嘰嗶嘰、啪鏘！
這時，遮住壯漢的麵具裂成了兩半。大概是被羅沙琳剛才那一擊擦到了吧。
「底下那張臉也……根本是如畫中走出來的醜麵啊。」
「醜麵？」
「醜陋的麵孔的意思。」
羅沙琳也太毒舌了吧……人家的臉確實長得很像魚沒錯，可是也犯不著用那麽惡毒的字眼罵人吧。其實換個角度看，人家也隻是長得精悍了些……
「……難道他是『半魚人』嗎？」
「？」
我轉頭一瞧，發現蓮音看到壯漢露出真麵目後驚訝地搗著嘴巴。
「蓮音。你認識這個男人？」
「…………不認識……」
蓮音矢口否認，可是總覺得她好像不停在發抖。明顯是在隱瞞事情……
「烈火。該拿這男的怎麽辦？」
「嗯……用電擊槍再射一下他應該就會昏倒了吧？」
如此一來應該就能讓他乖乖束手就擒了……但之後該怎麽做我也還沒有頭緒。
總之我舉起電擊槍準備瞄準大男。
「你休想得逞！」
恢複行動能力的頭帶少女怱然從後麵架住我。
「嗚哇！」
「臭女人！烈火不是你說抱就可以抱的！」
羅沙琳好像為無關緊要的事情動起了肝火，不過少女絲毫沒有想放開我的打算。
「我不會讓你們抓走叔父的！」
少女的下半身還使不太上力氣。不過她的手臂似乎做過生化改造，力量非常驚人。我掙脫不開。
「呼——」
「啊。」
壯漢神不知鬼不覺地爬起來，朝我揮下刀劍。
是我太大意，看他無法動彈就失去警戒！刀砍過來了！我得快點閃開——來不及了！？
我的腦筋在瞬間動了好幾輪。可是身體的反應遠遠跟不上腦筋運轉的速度。
當巨大的刀劍逼近到我眼前的瞬間。
「叔父～你在做什麽！？」
理應是敵人的少女讓自己的右手變成刀劍，擋住了壯漢的攻擊。
但，腿軟的少女自然不可能完全承受得住壯漢揮出的猛烈一擊。我和她一起被擊飛，撞破房間的紙門，直到撞上欄杆才停了下來。
「痛痛痛，喂，你還好吧？」
「嗚……」
夾在我和欄杆之間，承受了所有衝擊的少女氣若遊絲地呻吟。
啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰。
我們後麵傅來不祥的聲響。
啪嘰！
欄杆啪地一聲斷裂，我和少女失去了支撐。
如果我隻想自救的話，或許本來還有機會可以伸手抓住剩餘的欄杆部分也說不定——
「可惡！」
——可是我沒管那麽多，我蹬了牆壁一腳向往下墜落的少女伸長手。
雖然少女拉到了我的手……可是沒有東西可以支撐我們，兩個人一起從五層樓的高度墜落了。
恭恭敬敬地向我們道謝並深深彎腰鞠躬的人，正是這顆星球的王女——也就是人魚公主，名字叫做蓮音。我們解救的瑪連似乎是她的侍女。她得救的時候下半身還是一般人類的腳，所以我們沒看出來，不過她其實也是人魚。人魚好像有可以自由把尾鰭變成腳的能力的樣子。
「真是。你突然消失不見，害我擔心死了。」
「對不起。蓮音大小姐。」
「總之你沒事就好。」
蓮音露出溫柔的微笑，抱住了瑪連。
不隻眼前這兩位小姐，據說概括而言人魚都長得很漂亮，所以人魚是很容易遭遇綁架不幸的種族。也難怪剛才依莉絲會那麽說了。
「我一定要盛重地向兩位表達謝意才行。不嫌棄的話，我可以招待兩位以及其他同伴一起到『龍宮城』作客，不知意下如何？」
「咦！真的可以去龍宮城嗎？」
蓮音一做出提議，依莉絲立刻表現出濃厚的興趣。
「是的。那當然了。」
「太好了！我早就想住住看了！」
「呐，依莉絲。龍宮城是什麽啊？」
狀況外的我好奇地詢問。
「嗯～出發前我不是有說過這裏是度假觀光景點嗎？風景漂亮的大海固然很棒，可是這裏會被稱作知名度假勝地的理由，其實是在海底。」
「海底？」
我傻眼地發出叫聲，忍不住轉頭望向大海。隻兄平靜的海浪漲了又退，可是完全無法看清海底裏麵有什麽東西。
「海底裏麵有飯店旅館和娛樂街，負責接待客人的都是美麗的人魚喔。當中名聲最響的就是龍宮城。娛樂街也是套用城堡的名字，叫做龍宮禦殿街。」
「是喔～」
簡言之，也就是度假勝地附設的高級旅館羅。
話說回來，竟然能在海底接受人魚的服務和款待……宇宙還有很多未知的地方呢。
「每隔三十分鍾就有一班直達龍宮禦殿街的烏龜巴士會從『d-1海岸』出發。你們可以利用那個交通工具。我們先回去整理客房。我會派人到關口迎接各位，各位可以不用急，慢慢前來。」
蓮音和瑪連向我倆欠身行禮後，噗通一聲跳進了海中。
我和依莉絲回到大家休息的地點後，先是被針對兩人跑去哪裏廝混的事情做了一番質問，接著向其他人說明來龍去脈，大家換好衣物後利用短距離傳送移動到了『d-1海岸』。
「這就是烏龜巴士嗎？」
「是活的耶。」
一如皋月和響發出的驚歎，所謂的烏龜巴士就是活生生的巨大烏龜。利用外掛的樓梯爬上去搭乘後，發現龜殼裏麵是中空構造，當中除了設置柯供乘客乘坐的椅子外，也有窗戶。
貝拉洛的海水十分清澈，透過窗戶可以觀賞從來沒見過的魚群遊泳的美姿。
「特托拉你看。那個紅色的魚好可愛。」
「真的。那個透明的東西是……水母？」
「應該是裸海蝶吧？隻不過長得很大就是了。嗚哇！你看那個長得像章魚的東西至少有五十隻腳。章魚燒要做多少顆就有多少顆。」
「如果能抓到的話要做章魚燒是可以，不過都美貴小姐你還是負責塗塗醬汁就好。」
「……特托拉你有時講話也是挺得理不饒人的呢。」
「這叫愛的教鞭。」
都美貴和特托拉這對『望屋』搭檔擠在烏龜巴士的窗前吱吱喳喳地聊得好不開心。其他人也是邊聊邊欣賞窗外景色，唯獨羅沙琳一副悶悶不樂的表情。
「嗚嗚嗚……咱家又想起被沉進海裏的往事了。」
「主人。如果你需要暈船藥的話我有。」
「那種東西最好有用！」
唔，看來羅沙琳對大海似乎懷有陰影。
是說她也很討厭曬大太陽的樣子，既然如此她何苦硬要跟來這個四季如夏的星球？雖然有聽她說什麽「不想被其他人拉開差距，隻能硬著頭皮參加了。」之類的就是了。
「羅沙琳小姐的態度真是令人動容呢。」
從學校泳裝換回軍裝的阿魯喃喃地說出這樣的感想。她似乎隻有在其他人穿泳裝的時候才會配合換上泳裝。
大家各自互動來到了海底，我們抵達龍宮禦殿街入口的關口。
「雖然現在才問好像有點太遲，不過來到海底氧氣的問題怎麽辦？」
「放心。這裏有能抵抗水壓的半透明巨蛋保護，還有能提供氧氣的裝置，所以可以跟在陸地一樣正常呼吸。否則怎麽能安心招攬觀光客呢。」
「說得也是。不過人魚竟然有能力打造這麽出色的設備，外星的技術也未免太先進丁吧。」
「還好啦。貝拉洛的主星艾斯塔席翁行星跟斐瑞利塔一樣都是科技大國。好像就是他們提供各方麵指導和技術資源，促進貝拉洛觀光地化的。」
「哦，艾斯塔席翁這國家還不錯嘛，肯提供這樣的援助。」
「我想他們會這麽做，也不是完全出於善意吧。」
一聽我如此說道，依莉絲露出複雜的表情曖昧地點點頭。
「對了，依莉絲你明明就是千金大小姐，為什麽會從沒住過龍宮城？」
「我也吵著想來住好幾次了，可是爹地都說沒必要花那麽多錢在住宿上。」
「嗯，很像是那個議長會說的話。」
「爹地他就是老頑固啊～」
我隨聲附和依莉絲，麵露傷腦筋的表情聳聳肩膀。
『下車時請勿忘記隨身攜帶的行李。在關口必須接受行李以及身體檢查，請事先做好準備。』
我們遵照廣播的指示下車離開烏龜巴士，往關口的設施移動。
所謂的關口，似乎是類似機場進行出入境檢查的場所的樣子。
檢查一下子就結束了，離開關口等了一會兒後，一名看似龍宮城使者的女性慢條斯理地出現了。
「請問你們是波亂烈火先生和依莉絲·斐瑞利塔斯·塞芙科兒小姐一行人嗎？」
「啊，是的。」
「蓮音大小姐有交代。請隨我來。」
我們成群結隊跟在那位女性的後頭移動。
海底的娛樂街——龍宮禦殿街是一個四處可見水道充斥其中的熱鬧商圈。水道不隻做為人魚移動的用途，觀光客還可以搭乘人魚領航員所駕駛的小船四處參觀。除了路上以外，就連水道上也有看似專做觀光客生意的店家。
有海底度假勝地之稱的水之都看來並非浪得虛名。
在街景的中央，聳立著一座格外壯麗美輪美奐的城堡。
「這裏就是龍宮城。」
「哇喔～～」
脖子往上抬的角度愈高，歎息聲也隨之變得愈長。城堡這個名字不是叫好聽的而已。感覺就像用更明亮的色彩改裝得更為豪華燦爛的大阪城或名古屋城醫院。有雄偉的大門，四周被護城河包圍。這就是貝拉洛數一數二的旅館嗎……收費換算成日幣的話，一晚感覺要好幾十甚至好幾百萬呢。
「恭候多時。烈火先生、依莉絲小姐。」
在入口等著的蓮音用恭敬的鞠躬對我們表示歡迎。
「諳往這邊走。」
「啊啊，謝謝。不過免費讓我們住在這麽豪華的地方，真的沒問題嗎？」
「那當然，請不用擔心。不過大房間隻剩一間空房，所以必須請各位將就一下都擠在同一間，很不好意思。」
「咦？」
「我不介意擠同一間啊。」
「沒問題。」
依莉絲和羅沙琳無視石化的我，心直口快地一口答應。
「謝謝配合。我們會讓大家享受到賓至如歸的待過當作回餿的。」
蓮音露出輕柔的微笑後，搖著長長的裙子上樓去了。
嗯～反正大家也不是不認識的陌生人，算了。隻要我這個男生小心一點就好了。
後來，我們被介紹到一間粗估應該有十坪以上的超大房間。地板的材質看起來像是木板，不過踩在腳底的觸感不但不硬，還有些彈性而且很溫暖。
「烈火先生。你來這裏一下，景觀好漂亮喔。」
「嗯？」
收拾大家的行李集中放在房間角落的我聽到特托拉的聲音，走到窗邊一瞧。
「哦哦，好棒喔。」
從房間窗口可以一覽龍宮禦殿街的街景。
「這裏不是三樓嗎？可是感覺還挺高的呢。」
「因為龍宮城蓋在地勢比較高的地方。而且每一層樓都有挑高。」
聽到我們對話的蓮音開口說明道。
「所以樓上的視野一定更開闊羅。」
「從我和母親大人住的最頂樓，可以把龍宮禦殿街街頭巷尾的景色全都盡收眼底。」蓮音說。
「烈火。要不要去街上參觀一下？」
依莉絲突然提議。
「特托拉也想去。」
「我也想去。」
「找也是。」
「那由我來當各位的導遊吧。」
大家的精神也太好了吧……
「啊……咱家不去了。感覺有些疲倦。鈴蘭你想去的話就去吧。」
「可以嗎？」
「反正疲倦不會因為有你陪在身邊就消除。咱家隻是心情有些鬱悶罷了。去玩吧，別掛念咱家了。」
因此，我們留下羅沙琳在房裏休息，一行人浩浩蕩蕩跟著蓮音一起上街參觀。
▽
「各位想走路還是搭小船參觀呢？」
「你們覺得呢？」
「機會難得，感覺搭小船比較有趣吧？」
都芙貴的意見獲得大家一致認同，於是我們前往了有提供租借小船服務的出租店。我們這才知道，原來小船是由一種長得像圓滾滾的魔鬼魚的魚類拉著跑的。
「不用麻煩了，我會自己帶這些人去參觀。」
「好的，公主殿下。路上小心。」
我們一行人分坐兩艘小船，在人魚領航員的目送下出發了。
「那邊是水中劇場。舞者會在水槽裏麵表演跳舞或歌劇。」
每當小船經過建築物，蓮音就會用淺顯易懂的方式為我們介紹那是做什麽用的設施。
龍宮禦殿街常常舉辦罕見新奇的活動，也有著名景點，不管路上還是水道都被遊客擠得水泄不通。海邊之所以氣氛會那麽冷清，似乎是因為貝拉洛真正受歡迎的度假休閑去處是在海底這裏的樣子。
「好熱鬧啊，感覺逛一整天也逛不完。」
「隻要烈火先生你們願意，想多住幾天也沒什麽不可以喔。」
蓮音悄悄向我送秋波。
「平時我沒什麽機會可以跟像烈火先生你們這樣年齡相近的人說話，所以我希望能跟你們多做交流。」
喔喔……我可以體會浦島太郎離開不了龍宮城的理由了。有這麽漂亮可愛的美少女在跟自己哀求，也難怪會不忍心拒絕了……
「「「「「「「——」」」」」」」
「謝、謝謝你的好意，我們心領了。雖然我不是浦島太郎，不過在這裏待太久的話學校那邊會當我無故缺席。」
我能抵抗得了誘惑全多虧有其他人的視線在後麵釘我。嗯，謝謝你們幫助我維持自製力。所以拜托你們快點把殺氣收回去吧！
「是嗎……」
蓮音有些落寞似地用和服的袖子遮住了麵孔。
「話、話說還真的好那個耶！貝拉洛真是個好地方耶！」
我急忙開始說好話打圓場。
「海邊很漂亮又空曠，街上有很多娛樂設施。以後我還想來這裏逛逛呢。」
「真的嗎？」
「嗯。我想找機會再來看看今天一天逛不完的地方。等學校放暑假後我會來找你的。」
「期待烈火先生回來重遊。」
「「「「「「「…………」」」」」」」
奇怪？其他人的視線怎麽變得比剛才還可怕？就我判斷大概可怕了三倍左右。
顧此就會失彼，很難兩全其美。是要我怎麽做你們才滿意啦！
「呃，蓮、蓮音！那間店是什麽？」
「是貝拉洛的土產店。」
「是喔，那正好，我們進去看看吧！」
順便買點什麽送給一個人留在房間的羅沙琳好了。話雖如此，我也沒有外星貨幣，隻能拜托依莉絲先幫我墊錢就是了。
我們走下小船進入土產店。
這裏的土產店風格大概就是水族館和京都相加起來除以二的感覺吧。販售的商品雖然都滿普通的，不過宇宙就是宇宙，即便是鑰匙圈這種再常見也不過的東西，很多商品我猛一看第一個念頭都是「這什麽奇怪的生物啊！」。
女生集團大部分都眾在一起看鑰匙圈或布偶。特別是鈴蘭，她目不轉睛地盯著貌似海豚的布偶一動也不動。
「……」
和其他人稍微拉開距離的那個是皋月嗎……她注視的那個是什麽，能量石？原來那種東西不隻是在日本，連外太空也有流行啊。有戀愛祝福和祈求安全等，什麽功用都有。
「嗯？」
唯獨響和其他人離得特別遠。看起來像是在店裏四處閑晃的樣子。
「唷，響」
感到好奇的我開口跟她攀談。
「烈火啊。幹嘛？」
「沒事。隻是在想有沒什麽有趣的物品。」
「怪東西的話倒是應有盡有。」
「我想也是。」
我忍不住噴笑。
「你不跟其他女生一起挑布偶嗎？」
「……我對那種東西沒什麽興趣。比起放在房間裏的擺飾，我對實用的東西比較感興趣。」
響露出苦笑後，拉拉奶油色的短袖袖子。
「雖然最近我開始學著穿這一類的衣服……不過似乎不是很適合我哪。」
「怎麽會呢？你穿泳裝也很可愛啊。」
「啥、啥！？」
響忽然踉踉蹌蹌倒退兩三步，一手搗住嘴巴一手指著我。
「你突然在胡說些什麽啊！」
「？呃，我有說什麽那麽奇怪的話嗎？」
這是我發自內心的感想啊，難道有什麽不妥的地方……？
……啊！說到這個，我都忘記之前在海邊因為一直盯著響的胸部看讓她氣炸的事。所以她聽到我說「你穿泳裝很可愛」後
，就聯想到奇怪的地方去了嗎！？
「不是的，我沒有什麽想入非非的意思啦！」
「你一定要愈描愈黑嗎！？」
——雖然中間發生了這樣的插曲，最後我請依莉絲幫我把土產拿去結帳，買完東西的一群人就離開了土產店。
「奇怪？小船呢？」
原本停在水道上的兩艘小船全都不見了。
「啊！我忘記用繩子把船拴起來了！」
蓮音露出心頭一驚的表情說道。
「因為以前都有領航員會幫忙把船停好……」
「嗯～看樣子連專門拉船、樣子長得很像魔鬼魚的生物也一起被帶走了呢。回去大概會被出租店的人罵翻了吧？」
「我想應該不會有事。魚平時有受到嚴格管教，應該會自己遊回店裏去。」
「是嗎？那就好。」
「各位對不起。都怪我太粗心大意了……」
蓮音對自己的失態感到十分自責，不過大家倒是沒什麽怨言。
反正龍宮城還在視野範圍內，並沒有距離太遠，回城時邊走邊參觀龍宮禦殿街也不錯。可以享受到和坐船參觀截然不同的樂趣。
「……話說回來，很多外星人其實跟人類長得沒什麽差別耶。我還以為應該育很多都長得像章魚或大眼小綠人一樣。之前的那個薩塔摩尼亞大王基本上也是人類的外形。」
我一邊觀察擦身而過的路人一邊跟依莉絲說話。
「很意外的，外形是真的很相似呢。有人說因為宇宙生命萬物的起源都一樣才會如此，不過真相如何就連學者也不知道就是了。」
「是喔。用皋月的森羅大魔法應該就可以查出答案了吧？」
「應該是查得出來，隻怕要花很多時間就是了。」
隻要想查沒什麽是查不出來的嗎……回過頭來仔細想想，如果皋月有意思要拿獎的話，不管是諾貝爾獎還是什麽獎通通都是她的囊中物吧？
就在我專心思考著這種事情的時候，前麵突然「乓」地傳來好像猛力拍擊什麽東西的聲音。
「有人吃霸王餐！」
隻聽到有女性接著大喊，然後一個打扮搶眼的男子衝到了路上。
「往這裏來了。」
一如依莉絲所言，吃霸王餐的男子朝我們的方向逃來。
明明路上熙熙攘攘擠滿了人，可是男子一路左避右閃，身手十分矯健。
「……唔！」
我要其他人趕緊退到路邊以免受傷，自己站到了前麵。
男子似乎也注意到我的舉動，兩人的視線瞬間交會。
「呀啊！」
「哎！」
或許是分心的關係，男子不小心撞上藍色頭發的少女，在我麵前踉踉蹌蹌搖搖欲墜。
既然他是吃霸王餐的，我應該要趁這機會把他逮住才對……
「喝啊！」
吃我的金勾臂！
「咕喔！」
男子似乎被我的手臂勾個正著，整個人摔得四腳朝天頭暈目眩。
咻。
「嗯！？——咕嘟。」
嗚哇，我不小心把不明飛行物體給吞進去了！
剛才情況一團混亂，可能有小石子飛過來了吧？
「烈火好厲害！好帥喔！」
「依莉絲！你貼我貼那麽緊，胸部會……！」
「好了好了，你們兩個給我分開。」
皋月把依莉絲從我身上拉開後，疑似剛才大喊「有人吃霸王餐！」的女性趕了過來。
「是你們幫忙逮住他的嗎？謝謝。」
似乎是食堂老板的那名女性好像也是人魚，長得非常美麗。她向我們道謝後，扶起了倒在地上的男子。
「既然你沒錢付帳，隻好請你做牛仿馬了。做好心理準備吧。」
「痛痛痛。這位小姐別那麽生氣嘛。虧你長得那麽漂亮，氣起來都變醜了。」
「給我閉嘴。」
「好痛啊！」
女老板反扭男子手臂後，他痛得不顧形象哇哇大叫。
考慮到男子有可能會用力掙脫，反正食堂也在不遠的地方，所以我們決定護送女老板和男子一起走回店門口。
「哎呀呀呀，小姐先別急嘛。拜托停下來一下好不好。」
「你想找藉口開溜對不對？」
「不是不是。有可怕的小哥跟著，我就算插翅也難飛～可以放開我一隻手就好嗎？」
見男子苦苦哀求，女老板答應放開他一隻手。
隻見男子就像在變魔術般用重獲自由的那隻手變出一朵花，遞給剛才被自己撞倒的少女。
「小妹妹，不好意思剛剛撞到了你。這是我的小小歉意，請笑納。」
「咦？呃、謝謝。」
把藍色頭發綁成麻花辮，戴著一副眼鏡的少女一臉困惑地收下花朵。
「你有受傷嗎？如果有的話，我願意隨時陪在你身旁竭盡所能照顧好痛痛痛！」
「你馬上回我們店裏洗碗。」
假謝罪真搭訕的男子又被女老板反扭手臂。
「呃，我是沒有受傷啦，可是戒指不見了……」
少女麵有因色地笑著說道。
「那個戒指對你來說很重要嗎？」店長問。
「嗯，好像是跟他相撞時從手指飛出去的樣子……」
嗯？那個戒指該不會……
「呃，我懷疑……那個戒指可能被我吞進肚子裏去了。」
「「「咦咦！」」」
聽到我的發言，有幾個人發出哀號。
「剛才情況一團亂的時候有東西飛進嘴巴。我反射性地就吞進去了……」
「啊，那應該不是。因為我有看到戒指在地上滾動。」
罩一樣的話，會不會是滾到那個下麵去了？」
響如此說道後，指了一部跟地球的自動販賣機長得很類似的機器的下麵。
「我也懷疑過這個可能，可是太暗了什麽也看不到……」
「光線暗的地方請包在特托拉身上吧。」
「對了，就算光線昏暗特托拉也能看得很清楚。」
「是的。」
特托拉蹲下來查看自動販賣機和地麵的細縫後，立刻說「找到了」並把手伸進去摸索。
「是這個沒錯嗎？感覺有點像是玩具。」
「太好了。這是我從童年時代珍惜到現在的寶物。謝謝你。呃，請問你叫特托拉嗎？」
「是的。特托拉名叫特托拉。」
「我是莎莉。莎莉·馬達卡斯卡威爾·布拉德。」
莎莉收下特托拉遞出的戒指後，莞爾而笑。
▽
莎莉是來自艾斯塔席翁的宇宙基因學和宇宙機械工學的技師兼學者，涉獵的領域相當廣泛，包括基因改良的研究和複製，以及機器人開發和生化人技術等等。會來貝拉洛目的是為了觀光的樣子。
不過她一個人走著走著不小心迷了路，就在驚慌失措的時候偶然被卷進剛才那場騷動的樣子。可說屋漏偏逢連夜雨。
「龍宮禦殿街因為設計了很多水道，所以道路很多都是死胡同。不是隨團而是一個人前
來自助旅行的遊客，可以多加利用有領航員的水道。」蓮音向莎莉提供了建議。
「啊……因為我沒什麽旅行的經驗，所以對這方麵不是很熟悉。」
「不介意的話，要不要跟我們一起到處逛逛？」
聽到我的提案，莎莉露出吃驚的表情。
「可以嗎？」
「當然了。相逢自是有緣嘛。而且一個人獨自行動萬一又碰上莫名其妙的麻煩，難得的旅行豈不是泡湯了嗎？」
「……那我就恭敬不如從命羅。」
因為這樣，新成員莎莉在此加入了我們龍宮禦殿街觀光團。
由於彼此還不是很熟，一開始莎莉隻是跟在我們後頭走，感覺還有些拘謹。不過幸好這裏是觀光區。多得是可以眾人同樂的新奇玩意。大家一起觀賞魚的表演和品嚐貝拉洛特產的點心後，莎莉自然而然地慢慢跟我們打成了一片。
尤其是特托拉，她跟莎莉並肩走在一起，常常找她講話。
「所以說莎莉小姐擔任的是研究所的主任羅。好厲害。」
「特托拉你不也是帶頭領導村民開發村子嗎？我覺得你才比較了不起呢。」
或許剛才是特托拉幫忙找到戒指的關係，所以莎莉跟特托拉相處起來也是最自然的。
「——各位，要不要回龍宮城了呢？晚餐時間快到了。」
「嗯。那我們回去吧。啊，莎莉小姐你下榻的旅館在哪呢？」
「呃，我也住龍宮城。」
「哎呀呀。」
也未免太巧了吧。我們還挺有緣的。
是說，能住得起那間旅館，這表示莎莉不是普通的有錢羅？
「既然這樣，要不要幹脆和特托拉我們在同一個房間用餐呢？」
特托拉的提案沒有人表示反對。反正我們的房間本來就很大，多一個人也沒什麽影響。
於是我們一起回到大房間後，留在房裏的羅沙琳臭著一張臉迎接了我們。
「……唉。又多了一個女的。」
「喂喂喂。多了一個人而已也沒什麽好歎氣的吧？」
我壓低音量提醒羅沙琳。
「那是因為你不懂咱家歎氣的意義。」
「？」
無論如何，羅沙琳似乎也沒有反對莎莉來跟我們一起吃晚餐的意思。橫豎人多比較熱鬧，所以我也約了蓮音，等大家都換上類似浴衣的家居服後，十一個人一同大啖龍宮城準備的奢華美食。
「原來外太空也有生魚片啊！」
「都美貴小姐。這應該是剛才搭烏龜巴士時所看到的章魚吧？」
都美貴和特托拉這對來自食堂的搭檔更是每看到有料理上桌，就你一言我一語地互相討論，甚至還會詢問蓮音問題。
她們該不會打算使用外太空食材來開發『望屋』的新菜色吧？總覺得那間食堂的定位愈來愈偏離一般的簡餐小館了哪。現在主打的料理也是神話時代的食物。
雖說隻要做出來的東西美味好吃就行了……真希望有一天都美貴端出來給我吃的料理也能變得令人讚不絕口。
「謝謝招待。」
享盡最高級旅館的美食，飽餐一頓的我們心滿意足地雙手合十。對地球文化十分陌生的蓮音和莎莉看到我們做出的動作後顯得一臉疑惑。
用完晚餐後接下來是自由活動的時間。依慣例來說，在旅館自由活動的時候，就是大家一起玩遊戲了。
然而……
「烈火。要不要打撲克牌？」
皋月想打撲克牌。
「大家來玩占卜好不好。」
都美貴拿出占卜書。
「你會下西洋棋嗎？烈火？」
「等等等一下。你們同時把自己帶的東西拿出來也不是辦法。」
每偶人帶來的娛樂用品形形色色都不一樣。
「哇。我能加入你們嗎？」
「莎莉小姐也一塊來玩吧。」
「咦？咦？我可以嗎？」
蓮音和莎莉也加入了遊戲，向不是住在地球的她們倆說明完遊戲規則後，我們因為人數眾多采淘汰賽製，一起鬧哄哄地玩得不亦樂乎。
▽
時間在玩耍的時候咻地過去，途中我還跑去洗澡之類的，轉眼已是晚上的十一點。
「啊～頭好痛～」
折騰一整天下來也不禁感到疲憊的我決定休息一下，移動到房間的窗還。
「嗚喔！這把椅子還真是柔軟啊！」
外形仿造人魚的椅子看似是大理石材質，實際坐起來卻像低反發的材料。
我打開窗戶想欣賞一下夜景，被人工燈光籠罩的龍宮禦殿街頓時映入眼簾。雖然是夜夜笙歌的不夜城，不過街上的喧囂聲吵不到位在高地的龍宮城。可以感受到入夜後的寧靜氣氛。
「好想要吹吹晚風喔……這要求太強人所難了嗎？」
差點都忘了，我們可是在海底巨蛋的裏麵。
咻……
「哦。」
忽然有一陣微風拂過我的臉頰。
聽說會導入氧氣到巨蛋裏麵，應該是換氣用的空調係統造成的風吧？
「我可以坐這裏嗎？」
「是莎莉啊。當然可以了，請坐。」
「謝謝。」
莎莉道謝後坐在我對麵的椅子。
「莎莉也來休息？」
「嗯。我是頭一遭玩得這麽過癮。」
「是嗎？畢竟莎莉已經開始在工作了。平時連玩樂的時間也沒有嗎？」
「嗯～是沒什麽時間可以玩樂沒錯啦……」
莎莉麵露苦笑，眼神飄怱不定。
「先前我雖說自己不習慣旅行，但其實呢，這是我第一次出來旅行。所以就算來到這種觀光區我還是不知道要玩什麽才好。」
「原來是這樣啊。」
「如果我有可以約來這種地方遊玩的朋友就好了。隻可惜我連這種朋友也沒有……啊，不過我也因此能認識烈火你們，說不定還挺幸運的呢。跟你們在一起我玩得很開心。」
莎莉隻跟我相差一歲而已，可是似乎已經出社會工作了很長一段時間。還隻是一介學生的我根本無法想像那是怎樣的生活環境。
「工作果然很辛苦呢……」
「嗯，還好啦。不過我並沒有對現在的工作感到任何不滿喔？因為我現在從事的工作，目的是為了打造美好世界。」
「是喔～」
「哎呀哎呀。」
……嗯？阿魯……為什麽煞有介事地點頭附和，一副好像在說「感覺很辛苦呢～」的樣子。
該不會是……？懷疑有那個可能的我向阿魯便了個眼色。
「嗯？啊啊，莎莉似乎也是『女主角』。」
真的假的。
之前響曾跟我叮嚀說如果身邊有變化發生就要小心點，嚴格說來在旅途上認識少女確實也算特別的事件沒錯……不過我還是不太能相信。
「對了，你所謂的美好世界指的是什麽樣的世界？」
「嗯……？這個嘛，好比說一年四季如春氣候溫暖宜人，可以像這樣永遠跟朋友在一起，不怕有人會做出傷害對方的事，就是像這樣的『理想世界』吧。」
「是嗎……」
「沒錯。我現在正努力打造這樣的世界。」
呃……希望身旁有朋友陪伴我勉強還可以幫得上忙，可是像「四季如春」啦、「大家不會彼此傷害」啦這種要求根本是天方夜譚吧？不過貝拉洛本身也是四季如夏的星球，說不定努力找還真的找得到恒春的星球就是了……
看來這次又碰上有如燙手山芋的『故事』了呢……像我這種平凡的學生真的幫得上忙嗎？可是我會被卷進她的故事裏，也就代表答案是『肯定』的吧。
既然如此。
「好，這就當作是邁向『理想世界』的第一步吧？」
我向坐在對麵的莎莉伸出手。
「呃……什麽意思？」
「握手啦。外太空沒有握手的習慣嗎？握手就是握住對方的手輕搖。一種信賴的證明。」
「信賴？」
「沒錯，也能當作友情的證明吧。我們曾一起吃過飯，一起遊玩，一起歡笑——已經算是朋友了不是嗎？我是你的『理想世界』的頭號住戶喔。不對？莎莉才是頭號住戶，所以我算第二個了？」
我有些不好意思地笑著說道後，莎莉驚訝地瞪大了眼睛。然後她露出畏畏縮縮的模樣握住我的手。
我輕搖互握的雙手後，又麵露微笑。
「莎莉的夢想真的很了不起耶，如果有我能幫得上忙的話請盡管開口。我一定會盡其所能幫忙的。」
「……謝謝你，烈火。」
莎莉怔了好一會兒後，重新調整眼鏡的位置並露出笑容。
每天都暖洋洋氣候宜人的和平世界嗎？如果有那樣的世界我就能悠哉地過……不，不知何故我有種自己無緣過那種好日子的預感。大概是我身旁的未來人害的吧。
見我「哈哈哈……」地發出有氣無力的笑聲，莎莉一臉納悶。
……嗯？說到這個。
「對了，蓮音也是『女主角』嗎？」
蓮音是我在這顆星球認識的另一名少女。我忽然想到這個可能，悄聲詢問阿魯。
「不。蓮音小姐似乎不是。」
「真的嗎？」
如果每個新認識的少女都是『女主角』的話，我也很傷腦筋就是了.，
這時有某個東西隨著拍翅的聲音從窗戶飛進了房裏。
「啾～庫嚕庫～」
「……烏龜？」
那東西原來是一頭會飛的烏龜。是外太空烏龜嗎？沒想到叫聲還挺可愛的。
「烏、烏……」
「？莎莉？」
「不要要要要要要要要有烏龜龜龜！」
突然發出慘叫的莎莉從睡衣的口袋掏出一把小型的手槍。那把槍就跟我之前打倒巴哈姆特時所使用的治療槍形狀類似，隻是尺寸縮小，隻見她把槍口——也就是注射針的針頭對準了降落在地的烏龜的眉心。
「啾嚕？」
噗咻！
莎莉扣下扳機，把裝在治療槍針筒裏麵的藥液一口氣注入到烏龜體內。
「啾……」
烏龜瞬間一如變成冰雕般靜止不動。
「莎、莎莉！？你這是突然幹嘛！？」
「嗚嗚嗚啊啊啊啊。唯、唯獨烏龜，我就是沒轍啊～」
莎莉蜷縮在房間角落一邊發抖個不停，一邊用快哭出來的聲音如此說道。
「哎呀！烏龜先生變得硬梆梆的！」
蓮音聽聞我們這邊傳來大呼小叫的聲音，看到僵住不動的烏龜嚇了一跳。
我說服怯生生的莎莉說明後，得知她月治療槍擊發的是名叫『完全停止藥』的藥物，能強製停止生物細胞的活動。
總之我跟她索取『完全停止藥』的解藥，讓烏龜恢複自由行動後再從窗戶放生。
「烏龜已經走了，莎莉。」
「謝、謝謝。」
莎莉淚汪汪地向我道謝。
「把討厭的事情拋在腦後回來玩遊戲吧！你們兩個也休息夠了吧！」
於是我們兩個在依莉絲從後推擠慫恿下，又回到房間中央加入玩遊戲的行列了。
▽
沒多久時間超過半夜十二點，玩到精疲力盡的我們決定上床就寢，但……
「……怎麽會這樣？」
現在我落到得在女生人數比男生多出十倍的房間打地鋪睡覺的下場……不對，正確而言我根本沒睡。睡得著才有鬼！
我本來是想在旅館走廊睡覺就好，可是蓮音委婉地阻止我這麽做……仔細想想，高級旅館不可能讓旅客睡走廊地上這種荒唐的事情發生。
所以我隻好跟包含蓮音跟莎莉在內的十名少女擠在同一房間地板睡覺……可是我得再三強調，這樣睡得著才有鬼啦！
「烈火先生，你已設定好夜襲的目標了嗎？」
「我才沒有要夜襲！你不要亂講！」
「哎啊，我還以為你是想夜襲才保持清醒的呢。話說回來，剛才烈火先生隔壁床位的爭奪戰還真是打得既火熱又精彩呢。」
「啊～啊～！別讓我回想起來！」
在這種令人感覺煎熬的漫漫長夜，還好有阿魯可以陪我要要嘴皮子。
距離房間熄燈應該已經過兩、三個鍾頭了吧……？
就在我期望天趕快亮的時候……
窸窸窣窣。
有、有人鑽進我的被窩裏麵！
「……誰、誰啊？」
在這種三更半夜大聲嚷嚷我怕會驚動旁人，隻能一邊小聲嘟囔一邊掀開棉被一探究竟。
「依、依莉絲！？」
出現在我被窩裏麵的，是綁著熟悉雙馬尾的千金大小姐。
「你安靜不要亂動……」
我早被你嚇到想動也動不了了！現在是怎樣，這是什麽情況啊！？
夜襲——和阿魯抬杠時聊及的字眼掠過我的腦海。
不可能不可能，可是為什麽？依莉絲沒事幹嘛鑽到我的被窩裏來！？
正當我對完全無法理解的狀況感到一頭霧水時，依莉絲的手開始在我全身摸來摸去。
「依、依莉絲。等一下……」
繼續這樣下去，有可能會演變成讓人有些羞於說出口的事態啊！？
就在我茫無頭緒，不曉得該如何是好的時候——
「你們兩個在做什麽好事！？」
忽然一陣強風隨著皋月的怒吼吹來，我的棉被連同依莉絲都被吹飛到房間的另一頭。然後房間電燈亮起，皋月那張抓狂的臉被燈光照耀得清清楚楚。我的媽好可怕！
「烈火……你跟依莉絲同學在做什麽？」
「沒做什麽！我們什麽也沒做！是依莉絲她自己突然爬到我的被窩……！」
「是嗎……原來她想先下手為強啊。嗬嗬嗬嗬……」
可怕可怕可怕！我青梅竹馬的笑容也太恐怖了！
「是、是說依莉絲她還好嗎？她整個人都被風吹走了。」
「不用擔心。第一次我還有手下留情……下次再犯的話我可能就會大開殺戒了。」
「你也別那麽心狠手辣啦！依莉絲她再怎麽樣身體也不是鐵打——」
就在我費盡苦心安撫宛如惡鬼的皋月時，有人被騷動吵醒，扭來扭
去地掀開棉被。
「你們在吵什麽啦？人家有怎樣嗎？」
「……依莉絲！？」
爬起來抗議的，竟是就某種層麵的意義而言，算是本場騷動的元凶的依莉絲。
「咦？奇怪？」
她乖乖地躺在自己的被窩睡覺？可是她剛才不是被皋月的魔法吹走了嗎……等等，依莉絲她在就寢前好像都會鬆綁馬尾的樣子。所以說鑽迤我被窩裏的那個人……是冒牌貨！？
「「！」」
我和皋月同時轉頭望向剛才冒牌依莉絲（？）被吹走的地方。
可是那裏空無一人。
「怎麽了？吵吵鬧鬧的。」
「波亂先生。發生了什麽事情嗎？」
羅沙琳和鈴蘭這對主仆也被吵醒。後來連響、海麗莎、都美貴、蓮音，以及莎莉也都醒了。
「……嗯？」
仔細一瞧，唯獨特托拉的被窩膨脹得特別大。
「皋月……」
「嗯……」
我們互使一個眼色後，一同用力掀開特托拉的被窩。
隻見——
「「嗚嗚……燈光好刺眼喔。」」
被窩裏竟然有兩個特托拉。
「「咦、咦咦！怎麽有兩個特托拉？」」
那兩個特托拉看到對方也一副大吃一驚的模樣。
「這到底是什麽情況……？」
措手不及的我忍不住喃喃自語。
「按常理思考，裏麵一定有一個是冒牌貨吧～」
阿魯還是老樣子說著風涼話。
「其中一個是冒牌貨嗎？問題是……」
「烈火先生！特托拉才是真的！」
「不，這邊的特托拉才是真的！」
她們兩個不隻說話語氣，連長相都一模一樣啊。
「都美貴，你分得出來誰才是真的嗎？」
「咦！別把問題丟給我啦！」
都美貴也豎起白旗投降。
嗯～說道特托拉的特征嘛……啊！
我閉上眼睛假裝沉思。
「……皋月。麻煩你幫忙關掉房間的燈好嗎？」
閉眼一會兒後我做出指示。
「知道了。」
感應到眼皮外的光線消失後，我立刻睜開了眼睛。
房間裏麵自然是一片烏漆抹黑——除了兩個不斷發光的東西以外。
「冒牌貨就是你！」
「咦！」
提早讓眼睛習慣黑暗的我毫不遲疑地撲向冒牌貨——眼睛沒有發光的特托拉，把她提了起來。
叩！
「呀！」
被我這一撲，冒牌貨的頭部撞到地板發出痛苦呻吟，包覆在她臉上的麵具也因衝擊而剝落。
「你……不就是白天那個白吃白喝的家夥嗎！」
「痛痛痛。拜托你快點放開我好嗎？我可沒興趣跟男人抱在一起。」
「你以為我就有啊！」
有沒興趣跟男人抱抱這種事先撇開不談。
「……我記得你叫勞爾來著？偷偷摸摸溜進別人房間想做什麽？」
「我隻是上完廁所後跑錯房間而已啦。」
吃霸王餐的無賴——不，自稱勞爾的男子裝瘋賣傻地回答道。
「少騙人了。如果隻是跑錯房間，你根本沒必要做……那種事情吧。」
呀啊啊啊！剛才被那家夥摸遍全身上下的感覺我又想起來了了了了了！嗚嗚，有種愈來愈不舒服的感覺……
「按常理想，他的目的應該是偷東西吧。白吃白喝不付錢的人怎麽可能住得起這麽高級的旅館。」皋月說道。
白吃白喝不夠，腦子還動到他人的財物上嗎？這家夥真的是一點反省能力也沒有……
「這位小姐。拜托你別把我看得那麽扁喔。本大怪盜男爵勞爾可沒那麽膚淺惡劣，會想來這種滿是屁孩的房間搶那區區幾毛錢。」
「大怪盜？」
他還真會往自己臉上貼金啊。
「大怪盜男爵？難道……」
「嗯？依莉絲你有聽說過嗎？」
「嗯……應該是五百年前左右逍遙全宇宙的傳說級盜賊吧。」
「沒錯沒錯。我就是那個傳說級的盜賊。」
勞爾一副吊兒郎當的模樣回答。明顯就是在自吹自擂。
「哇，你是大怪盜先生嗎？也難怪能喬裝特托拉喬裝得那麽像了。」
「啊啊，我可以自由改變自己的體格，所以易容術是我的拿手專長。」
「是喔～好厲害。」
特托拉滿心佩服似地點點頭。勞爾理直氣壯的，絲毫沒有做錯事的自覺嘛。
「所以呢，現在要拿這家夥怎麽辦？」羅沙琳說。
「反正我們也沒失竊什麽東西，就把他交給旅館人員看著辦吧。」
「既然這樣，由我把他扭送到別館吧。這個時間工作人員應該也都回房休息了。」
蓮音主動表示願意負起這個責任，於是我心懷感激地把帶路的工作交給她。
「是嗎？那咱家跟鈴蘭也跟著一起去好了。免得這家夥抓到機會又趁機作亂。」
「請包在我們身上。」
因為如此這般，我們稍微換個衣服後，拖著勞爾前往別館。
別館是三層樓式建築，一樓是倉庫，二、三樓是工作人員的房間，和做為客房使用的本館是透過一條外廊連接在一起的。
我們住的房間位在本館三摟，要過去別館的話不需要特地爬樓梯下樓，十分方便省事，但……
「喔，老弟你叫烈火是吧？瞧你身邊都是像羅沙琳小妹和鈴蘭小妹這種不是長得很漂亮就是很可愛的女生，也太叫人忌妒了吧～你這小白臉。」
「……」
「你最喜歡的是誰啊？是青梅竹馬的皋月小妹嗎？還是男孩子氣的響小妹？啊啊，還是說烈火老弟你其實是胸部星人？這樣的話你看上的應該是那個身材火辣的——」
「你就不能稍微反省一下嗎！」
從房間走到這裏，一路上勞爾像個長舌婦般嘰哩呱啦講個不停，光是聽他在那邊說那些有的沒的對精神就是一大折磨。而且我才不是什麽胸部星人，浮在旁邊的那個未來人她才是！
「真是夠了，雖然這家夥沒有搞怪，可是沒想到他竟然這麽長舌。」
「想要逗女生開心，訣竅在於風趣的談吐和耀眼的笑容。假如羅沙琳小妹你現在還是單身，願意以過幾年後以結婚為前提跟我交往嗎？」
「很抱歉，你不是咱家喜歡的類型。」
「哭哭！」
一下子就吃了閉門羹的勞爾做出誇張的反應。
「對了，鈴蘭小妹你喜歡什麽東西？」
「我喜歡觀察花草昆蟲，有什麽事嗎？」
「那找下次送你全都是罕見花朵的花束當禮物，所以跟我約會吧。」
可是不屈不饒的勞爾馬上轉移目標搭訕鈴蘭。
真的不知道該怎麽說這個人了……
「烈火先生，你也多學著點。」
阿魯在我耳邊竊竊私語。
……就某個
角度來說是挺令人佩服的沒錯，可是我才不想跟他一樣咧！
「蓮音。別館還沒到嗎？」
「就快了。隻要走完這條外廊……？」
走在前麵的蓮音回頭越過肩膀向我回話時，她一如怱然發現什麽似地停下腳步，麵朝龍宮城正門的方向。三樓的外廊隻有天花板和欄杆沒有牆壁，所以從我們的位置也能清楚看見外麵的大門。
「怎麽了？」
「呃，感覺街上好像比平時還要騷動的樣子……」
就在這時，毫無預醫地——
咚轟！
——龍宮城的正門被炸得支離破碎了。
「啥……？」
突然發生了什麽事籲
我們全都被嚇得一愣一愣，隻見下麵有一群一看就知道是絕非善類的人闖進了正門被突破的龍宮城的用地裏。
那群危險份子裏麵有一身材格外高大的男性。他戴著麵具所以無法看見表情，不過危險份子全聽他的指示行動。那家夥是老大嗎？
「那群人是在幹嘛？」
「他們是大海魂的海賊啦。」
我茫然自失地嘟囔後，沒想到勞爾回答了我的疑問。
「海賊？」
「他們是所謂的宇宙海賊啦。看看他們的手腳，是不是在反射燈光？那是因為他們動了生化手術把武器之類的東西裝在手腳裏麵。可以說是大海魂的特色吧。」
勞爾速度飛快地說明完後爬上外廊的欄杆準備爬上屋頂。
「……喂！你想跑哪兒去！」
「我想起我還有事要忙呢。啊，對了。」
說完，勞爾從衣服胸口的口袋掏出一把造形有些特殊的手槍拋給我。
「那是電擊槍。被射中的人隻會短暫麻痹失去行動能力，就算是沒用過槍的外行人也能輕鬆使用對吧？你們就靠那把槍盡量保護自身的安全吧。再會了！」
「啊、喂！」
我還來不及阻止，勞爾就用翻單杠的訣竅翻上屋頂消失不見了。
話雖如此，現在的狀況也顧不了他了。直到現在海賊仍源源不絕地湧進龍宮城。
「烈火。該如何是好？」
「總之先回房間再說吧。蓮音也跟我們回房可以嗎？」
「好、好的！」
於是我們帶著模樣緊張的蓮音沿著原路快步折返。
「！停、停下來！」
「怎麽了？烈火。」
「海賊已經闖進旅館裏麵了。」
本以為我們的行動已經很快了，沒想到海賊竟已入侵到旅館三樓。要回房間就一定得通過樓梯前麵……
在樓梯四周看守的海賊共有五人。在他們的嚴加看守下，一群海賊從他們的後麵爬樓梯前往四樓。
「那些家夥……目標在樓上？」
蓮音見狀露出驚訝的表情。
「——母親大人還在樓上！」
「！」
這麽說來，最頂樓好像是蓮音跟她母親生活的王族居住空間的樣子。
除非是做樂觀過頭的判斷，否則不管怎麽想她的母親都明顯將碰上危險。
「……羅沙琳和鈴蘭，你們有辦法打倒那些把風的嗎？」
「哼，我一個人就能搞定了。」
「你真靠得住。打敗那五個人之後，鈴蘭你能自己一個人返回房間嗎？」
「沒有問題。」
鈴蘭撩起浴衣的下擺露出大腿，綁在大腿的纏帶上插著好幾把銀製匕首。看來她仍寶刀未老哪。還是一樣很靠得住。
「好。那我們分頭行動吧。」
鈴蘭負責回房叫海麗莎向皋月等人施放透明魔法瞞過海賊的搜查。至於我和羅沙琳還有蓮音則前往最頂樓，目標救出女王。
「那麽，行動開始。」
羅沙琳和鈴蘭在我的示意下衝了出去。我也舉起勞爾借我的電擊槍準備援護兩人，沒有戰鬥力的蓮音緊跟在後。
「——」
海賊注意到我們的行動了。
「動作太慢了！」
不過羅沙琳的速度硬是比他們還快。
她抓住海賊打算讓生化手臂變形成槍或刀劍的短暫空隙，一鼓作氣鑽到他們麵前。
第一個海賊被羅沙琳的掃堂腿撂倒，第二個則挨了她的直拳被打得飛出去。
「——」
第三個海賊才剛擧起右手的刀劍，肩膀就中了鈴蘭擲出的匕首。羅沙琳接著補上一腳，第四個海賊連帶被撞倒在地。
「隻會麻痹而已，沒有騙我吧！」
我停在最後剩下的那一個海賊麵前瞄準，然後扣下扳機。
槍口「啪咻」一聲射出宛如雷光般的子彈，被打個正著的海賊一陣痙攣後當場翻白眼昏倒……嗯，雖然打不死人沒錯，不過這威力可不是鬧著玩的。
「鈴蘭，其他人就麻煩你了。」
「了解。」
我們在此和鈴蘭分開行動，朝最頂樓前進。
四樓的樓梯口果然也有海賊在看守，他們同樣被羅沙琳給解決掉了。
「奇怪？沒看到通往五樓的樓梯？」
「五樓樓梯在對麵。因為五樓禁止一般人出入。」
原來如此。五樓好歹也是女王和公主居住的地方。因為沒有開放給一般房客出入，所以才沒跟其他樓層的樓梯設計在一起嗎？
我們在蓮音的帶路下，一邊擊敗走廊上的海賊一邊往通向五樓的樓梯前進，可是走了很久很久還是不見樓梯影子。
「海賊的數量果然可觀……對了，貝拉洛有警察或軍隊之類的組織嗎？」
「貝拉洛有自警組織。可是充其量也隻能處理街上或店麵發生的紛爭，碰上海賊的話，還是隻能跟艾斯塔席翁求助……」
依莉絲好像有說過貝拉洛都接受艾斯塔席翁的保護的樣子。
「艾斯塔席翁派遣警察或軍隊過來差不多要多久時間？」
「我想一定有某個自警團打出救難信號了，應該不用一個小時援軍就會抵達才是。」
雖然援軍何時抵達也得看救難信號是在何時打出的，不過誨賊入侵海底巨蛋後勢必也花了一點時間才闖入龍宮城才是。若是如此，可能還得等三、四十分鍾艾斯塔席翁軍才會抵達……我們隻要在援軍趕來前保護好女王，找個地方躲起來就安全了嗎？
「大門被破壞了！」
就在我邊跑邊思考事情的時候，蓮音看著前方發出了悲鳴。仔細一瞧，一扇跟龍宮城的裝潢風格一點都不搭配的厚重大門被破壞了。這扇門很有可能是用來保護王族住處的安全設施，可是卻完全被突破了。
一股不祥的預感使我的背部打起寒顫。
「動作快點！」
我們衝上通往五樓的樓梯後，前往北側的房間。蓮音她們平時都在這裏生活的樣子……可是房裏卻不見任何人的身影。
「不在這裏？不然會是南邊的房間嗎？」
「南邊有安置『人魚公主之淚』的房間。」
「那是什麽？人魚族的寶物嗎？」
羅沙琳挑起一邊的眉毛詢問蓮音。
「現在沒空問那種事情吧！我們走！」
時間分秒必爭。我催促
兩人趕往南邊的房間。
在背上流竄的寒意有愈來愈強的趨勢。
雖然沒時間問個清楚，不過假如『人魚公主之淚』真的是人魚族的寶物，那女王很有可能是跑去保護它以免被海賊奪走。不過要是她這麽做的話，隻怕——
——結果，事情果如我所料。
「母親大人！」
蓮音的慘叫震撼了我的耳膜。
出現在我們視線前方的，有戴著麵具疑似海賊首領的高個頭男人，身穿套裝宛如秘書的女性，戴著頭帶貌似手下的少女，以及……倒臥在血泊中的蓮音的母親。
「啊、啊啊啊……」
目睹母親那慘不忍睹的模樣，蓮音當場擁倒。
「呼——」
右手裝著仍在滴血的大劍的男人轉頭麵向我們。他的左手捧著一顆綻放著美麗的海色光芒的寶石——很有可能就是『人魚公主之淚』吧。
過些海賊的目的就是為了搶奪那顆寶石嗎？
就為了那個……竟然做出這麽可怕的事！
「嗚……可惡……！」
第一次看到有人死在眼前，我的膝蓋不聽使喚發抖。
最後還是沒能趕上……！
「烈火。你振作點。」
「啊、啊啊……」
被羅沙琳斥喝後，我強忍反胃想吐的衝動把手指扣在電擊槍的扳機上。我至少也要保護好蓮音的安全，否則我沒臉麵對她死去的母親。
「搞什麽，還是一群小鬼嘛。」
頭帶少女看到我們後以粗暴的口吻不屑似地說道。雖然她罵我們是「小鬼頭」，可是不管怎麽看她的年紀都明顯比我小。
「你們快點滾到角落去乖乖待著，否則我們就不客氣了。」
她就像在要我們少礙事似地揮手作勢驅趕。
「哼！有眼無珠的丫頭。你可知道咱們在來到這裏的路上修理了多少的海賊？」
「你說什麽？」
少女麵露詫異表情的同時，羅沙琳蹬地一躍。
「羅沙琳！」
「先拿下首領準沒錯！」
你的想法是有道理沒錯，可是眼下的情況不適合我們主動發動攻擊吧！重點是保護好蓮音才對啊！
「蓮音，你不要離我太遠！」
我舉起電擊槍追著羅沙琳跑。事到如今我也隻能援護羅沙琳了，可是蓮音也需要我的保護，所以不能衝到太前麵。我要鎖定能從中距離攻擊的機會！
「幹什麽啊臭女人！不許你對叔父出手！」
「少礙事。」
「奴呀！」
羅沙琳輕而易舉地把試圖阻擋的頭帶少女一腳踢飛，向高個子的壯漢發動攻擊。
然而……
鏗！
羅沙琳的攻擊被壯漢用刀腹擋了下來。
「唔。果然比手下還要有一套的樣子嘛。」
「呼——」
壯漢接著順勢橫向揮擊，羅沙琳閃掉那一刀後拉開距離。
「呼——」
壯漢把『人魚公主之淚』交給秘書保管後，主動向羅沙琳進攻。
「叔父！？對手隻是小孩子耶！」
倒地的少女訝異地發出驚叫。彷佛目睹壯漢主動攻擊羅沙琳令她感到很不可思議似的……這是怎麽一回事？
剛才挨了羅沙琳那一腳似乎還沒恢複的樣子，少女仍倒地不起。身穿套裝的秘書也沒有加入戰局，隻是站遠遠地和壯漢保持距離。
「……」
和情緒化的少女相比，秘書的表情則是十分冷靜。讓人看了有些不寒而栗。
「——」
壯漢的左子臂開始變形。那個是……炮口？
「烈火！快閃！」
「——嗚！」
聽到羅沙琳的警告，我拉著蓮音的手盡其所能遠離炮口的彈道。
隨後。
閃光。
一道雷擊炸開了龍宮城的一塊地麵，相較下我借用的電擊槍根本連屁也不是。這樣的威力讓我想起以前對戰過的最強魔法師。
「可惡，讓我勾起不好的回憶……！」
最強魔法師使用的是魔法，所以我才能用專克魔法的『勇者之劍』打敗他，可是眼前的壯漢使用的明顯是科學的力量。現階段我想不到有什麽方法可以反製。
我必須在他打出下一發前分出勝負！
「如果我能用這把槍癱瘓他的行動的話……」
我看著手上的電擊槍。
壯漠似乎全身都做過生化改造，可以用背部和腳底的噴射器瞬間加速的樣子。他擁有緩急控製自如的行動能力，以及能跟吸血鬼相抗衡的體能。
相較下，我卻是個連瞄準移動中的目標都辦不到的槍枝外行人。
隻要射歪一槍他就會對我提起警戒。可以的話最好壯漢停止動作，或者我把距離拉近到不用瞄準也能開槍的地步。
可是我不認為自己有辦法偷偷接近他又不讓他發現。如果有海麗莎的透明魔法輔助那就另當別諭了……不對，慢著。
我想到了。讓我的身影從壯漢的視野中消失的方法！
我首先確認戴頭帶的少女和秘書的位置關係。少女仍倒地不起，秘書則站在房間的另一側。所以不必害怕蓮音會在我離開的時候過襲。
「蓮音。你待在這裏等我一下！」
「烈火先生！」
我握緊電擊槍衝上前去。
我從爬不起來的頭帶少女旁邊通過，朝著和壯漢打得難分難舍的羅沙琳背影衝去。
羅沙琳也發現我逐漸接近。
「羅沙琳！快變成蝙蝠！」
「——唔！」
盡管我下了有如天外飛來一筆般的指示，但羅沙琳仍不負所望地理解了我的意圖。
下一秒，羅沙琳變成了無數的紅色蝙蝠——滴水不漏地完全覆蓋住壯漠的視線。
「呼——」
壯漢揮舞刀劍。雖然有幾頭蝙蝠被砍落，但馬上又重生形成一麵把對方包圍住的紅色牆壁。
我趁隙繞到壯男的後方。
「背部！」
化成紅色牆壁的蝙蝠打開一道空隙露出壯漢的背。
我扣下電擊槍朝那裏射擊。
「咕啊、嗄。」
壯漢發出呻吟，蝙蝠在空中集結變回羅沙琳的模樣。
「納命來吧！」
羅沙琳從上空朝著壯漢揮下右手。
「嗚……！」
但壯漢挪移身子勉強避開攻擊。
挨了電擊槍意識竟然還能維持清醒！好可怕的耐力。
「哼。還真是難纏。」
「喂，羅沙琳。你要不要緊？」
「咱家自然是毫發無傷了。話說回來，你的援護攻擊很出色嘛烈火。你我果然有默契。」
羅沙琳麵露開心的笑容。我也很高興能幫得上她的忙。
嗶嘰嗶嘰、啪鏘！
這時，遮住壯漢的麵具裂成了兩半。大概是被羅沙琳剛才那一擊擦到了吧。
「底下那張臉也……根本是如畫中走出來的醜麵啊。」
「醜麵？」
「醜陋的麵孔的意思。」
羅沙琳也太毒舌了吧……人家的臉確實長得很像魚沒錯，可是也犯不著用那麽惡毒的字眼罵人吧。其實換個角度看，人家也隻是長得精悍了些……
「……難道他是『半魚人』嗎？」
「？」
我轉頭一瞧，發現蓮音看到壯漢露出真麵目後驚訝地搗著嘴巴。
「蓮音。你認識這個男人？」
「…………不認識……」
蓮音矢口否認，可是總覺得她好像不停在發抖。明顯是在隱瞞事情……
「烈火。該拿這男的怎麽辦？」
「嗯……用電擊槍再射一下他應該就會昏倒了吧？」
如此一來應該就能讓他乖乖束手就擒了……但之後該怎麽做我也還沒有頭緒。
總之我舉起電擊槍準備瞄準大男。
「你休想得逞！」
恢複行動能力的頭帶少女怱然從後麵架住我。
「嗚哇！」
「臭女人！烈火不是你說抱就可以抱的！」
羅沙琳好像為無關緊要的事情動起了肝火，不過少女絲毫沒有想放開我的打算。
「我不會讓你們抓走叔父的！」
少女的下半身還使不太上力氣。不過她的手臂似乎做過生化改造，力量非常驚人。我掙脫不開。
「呼——」
「啊。」
壯漢神不知鬼不覺地爬起來，朝我揮下刀劍。
是我太大意，看他無法動彈就失去警戒！刀砍過來了！我得快點閃開——來不及了！？
我的腦筋在瞬間動了好幾輪。可是身體的反應遠遠跟不上腦筋運轉的速度。
當巨大的刀劍逼近到我眼前的瞬間。
「叔父～你在做什麽！？」
理應是敵人的少女讓自己的右手變成刀劍，擋住了壯漢的攻擊。
但，腿軟的少女自然不可能完全承受得住壯漢揮出的猛烈一擊。我和她一起被擊飛，撞破房間的紙門，直到撞上欄杆才停了下來。
「痛痛痛，喂，你還好吧？」
「嗚……」
夾在我和欄杆之間，承受了所有衝擊的少女氣若遊絲地呻吟。
啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰。
我們後麵傅來不祥的聲響。
啪嘰！
欄杆啪地一聲斷裂，我和少女失去了支撐。
如果我隻想自救的話，或許本來還有機會可以伸手抓住剩餘的欄杆部分也說不定——
「可惡！」
——可是我沒管那麽多，我蹬了牆壁一腳向往下墜落的少女伸長手。
雖然少女拉到了我的手……可是沒有東西可以支撐我們，兩個人一起從五層樓的高度墜落了。