荒廢的土地上吹來一陣淒涼的冷風,在月光照耀下村落顯得一片蒼白。


    「你們來啦,羅伊,還有絢萌。」


    村落中央,早已幹涸的古井旁站著那名少女。


    那溫和的表情,流水般滑順的銀發,毫無疑問就是薩菈。


    「沒想到第二戰會碰到你們,我真是太倒楣了。」


    薩菈的表情和話語完全相反,她輕輕地笑著,看來一點也不曾這樣想過。


    「我們有很多事想要問妳,但首先要問的是——」羅伊和絢萌一起站在薩菈的對麵。「妳為什麽要參加【阿爾斯·瑪格納】?」


    「……我有義務回答你嗎?」


    「就算沒有,我還是希望妳能回答……如果妳無論如何都不想說,我也不能怎麽樣。直到戰鬥前妳都還可以考慮。」


    薩菈不發一語……然而,最終她歎了口氣,聳聳肩說道:「好啊,我可以告訴你們……我是為了法姆。」


    「為了法姆……?為什麽?是她要妳這麽做的?」


    絢萌問完,薩菈搖搖頭說:「不,她沒有。但我確實是為法姆而戰。」


    「……我不知道妳和法姆之間發生了什麽事,但妳難道不能再想想嗎?沒有別的辦法了嗎?」


    「哎呀,你的意思,我用不著賭上自己的性命幫助她囉?」


    「羅伊不是那個意思。可是妳做決定前必須考慮清楚,就算那是件值得賭上性命的事,妳也不應該排除其他可能的做法啊。」絢萌說。


    薩菈聽了之後閉上眼說:「……妳說得或許沒錯,仔細想想或許有其他手段也不一定。」


    「既然如此!」


    「但是,我為什麽需要這樣珍惜自己的性命呢?」


    出乎意料的回答令絢萌「咦?」了一聲,說不出話來。


    「你們或許會認為自己的性命是寶貴的,但是你們的想法並不適用於每一個人。如果我的性命對我來說,是隨便糟蹋也沒關係的東西呢?」


    「妳是……覺得自己死了也沒差嗎?」羅伊滿臉驚訝地問。


    「我不認為沒差,但至少死對我而言並不是需要極力避免的事。就算你們認為我這個決定做得過於輕率,隻要能夠幫助法姆……我已經做好隨時都能赴死的準備了。」


    「妳為什麽要這麽做……!?」絢萌打從心底感到不解,如此間道。


    薩菈臉上露出微笑。「因為在這世上,有一些比自己性命還要寶貴的事物。」


    「妳指的……是法姆嗎?她到底是妳的什麽人?妳們不是普通朋友嗎?妳參加大賽到底想要做什麽!?」


    「就任憑你們想像吧。」對於羅伊的逼問,她隻回了這一句話。「關於這件事,我不會再說更多了……不,是不能說。」


    「可、可是,薩菈!」


    「要是你們還要再問,我就不跟你們廢話,馬上開始比賽。若你們不願意,就不要再問了。」


    薩菈很明顯地拒絕回答這個問題。絢萌咬著嘴唇不說話,羅伊歎了口氣。


    沒辦法,隻好問下一個問題。


    「那麽……你們的問題問完了嗎?」


    薩菈偏頭詢問,羅伊回答:「不,還沒。我想問昨晚的事,襲擊我們的那些黑衣人——是妳製造出來的嗎?」


    絢萌驚訝地望向羅伊。羅伊繼續說道:「當時,我醒來前好像聽見了什麽聲音,現在想想,那聲音就是妳的歌聲。薩菈,妳的【顯世規語】……是歌吧?」


    「……沒錯。」薩菈的嘴唇像弓一樣彎起。「我所擅長的【幻夢術】,就是借由歌聲來發動的。歌聲能夠讓對手眼前出現現實中不存在的幻覺,把對手耍得團團轉。羅伊,你想的沒有錯,在你們前往剿滅盜賊的路上,讓黑衣人去攻擊你們的人,就是我。」


    「為、為什麽妳要攻擊我們!?」


    「因為羅伊和絢萌你們兩個人是【阿爾斯·瑪格納】的參賽者,也是我的比賽對手,除此之外不需要別的理由。這場大賽並不講求光明正大。就算在正式比賽前奪去對手性命,也是理所當然的事。」薩菈以平靜的態度回應驚訝的絢萌。


    「可、可是這也太奇怪了吧。我們是剛剛才知道對手身分的,但妳卻能夠事先采取行動……!」


    「絢萌說得沒錯。我原本也認為不可能,但剛剛妳看到我和絢萌兩個人出現時,一點也不覺得驚訝,所以我確定妳事前一定知情——妳昨天就知道第二戰的對手是我和絢萌吧?」


    羅伊提出疑問。薩菈輕輕地笑著說:「……我不會回答你們每個問題,但我可以給你們一點提示。你們在這次【阿爾斯·瑪格納】當中所占的地位,比你們白己想像的還要重要。所以我才能站在這邊獻醜。」


    「什麽意思?……就算問妳,妳也不會再提供我們更多資訊了對吧。」


    「你猜得沒錯。很可惜我有保密義務,而且就算你們知道也不能怎麽樣——你們很快就要死在這裏了。」薩菈展開雙手。


    「……妳無論如何都要跟我們開戰嗎?」


    羅伊深深歎了口氣後,喃喃說道。雖說戰鬥是不得已的,但這種事情羅伊還是希望能免則免。


    「妳還是快住手吧,薩菈。就算能幫助法姆,妳的作法還是太過火了!」


    「妳也很煩人呢,絢萌。我不是說了嗎?我並不像你們一樣珍惜自己的性命。」薩菈冷冷地回應絢萌的勸告,不再讓她說下去。


    「法姆知道妳參加了大賽嗎?」羅伊詢問。


    「……嗯,你說呢?」薩菈隻回了一句話,隨後——她微啟雙唇。


    「——!」


    歌聲登時響徹無人的村落,同時地麵一陣鳴響。


    「絢萌!我們上!」


    「唔……好啦!我知道了!很難出手耶!」


    絢萌敲響拳頭。他們做好了戰鬥的準備。


    隻見眼前的地麵隆起,一個巨大身影站了起來,卷起一塊塊土石。


    毫無裝飾的頭盔和深色的鎧甲反射著月光。他手上戴著鋼鐵護腕,一手拿著大樹般的巨劍,另一手拿著城門般的巨盾。


    那是名魁武的騎士,羅伊他們必須仰著頭並將背部向後彎曲,才有辦法看清他的全貌。


    同一時間天空中響起一陣咆哮,羅伊往聲音來的方向一看,不禁瞪大眼睛。


    一隻有著火紅膚色的惡龍正張開翅膀,幾乎要將整個天空覆蓋住。


    騎士將薩菈舉起,薩菈跳上騎士的肩膀,由上而下俯視二人。


    「好了,開始吧。再怎麽交談都是沒用的,要相互理解更是不可能。我們現在隻有贏了進到下一場比賽,或者輸了失去一切而已!」


    「這兩個家夥是幻覺……!?別開玩笑了,一點都不好笑!」


    兩者不論在外觀或在質感上都極為真實。但要說不是幻影,又無法解釋他們為何會突然現身。


    「人家之後再好好問妳!如果妳和法姆有困難,人家也願意幫妳們的忙!所以現在——人家要做的事就是阻止妳!」


    絢萌信誓旦旦地說完,便跑了起來。


    她的步伐將土地刨開,像滑壘一樣衝過去揮開騎士的腳。


    騎士晃動的身體緩緩倒向羅伊這側,但他卻在倒下前站穩腳步,將劍向下一揮。


    絢萌迅速閃避,接著大地一陣巨響,煙塵四起。騎士的劍砍下去後,土地深深裂了開來。


    她跳起來,同時朝著騎士身體側麵踹下去,那巨大的身體輕而易舉地就被踹飛出去。但騎士卻在半空中調整好姿勢,落地時毫不費力,看來一點也沒受傷。


    「還是不行嗎……!」


    絢萌懊惱地說。在她頭頂上方,惡龍正張開大口。


    牠喉嚨深處放出光芒,將四周照耀得如正午一般。


    「絢萌,頭上!」


    羅伊邊用手擋光邊提醒絢萌。他話還沒說完,惡龍便放出強光。


    一條長長的火焰劃破空氣,朝絢萌襲來。但她在火焰傷害到她之前轉頭,深深吸了一口氣。


    「——!」


    她將氣吐了出來,那氣息化作暴風,成功消滅惡龍的火焰。就算知道對手是幻影,絢萌還是不會以半吊子的攻擊應對。


    「【水雷翔】!」


    羅伊一念,纏繞著雷電的水柱便向惡龍噴去,雙重衝擊貫穿牠的翅膀,火焰燒遍牠全身。惡龍發出哀號扭動身體,當場暴走。


    但,羅伊的攻擊沒有更深一層的影響。那隻龍不久後就像什麽事都沒發生過似的,身體恢複成原來的樣子。


    「可惡……!還真難纏!」


    絢萌徒手將騎士的劍揮開,踩著他的身體爬到頭盔上,對著他的臉毆打。接著她又翻了個身


    ,用腳尖持續猛踢。


    她攻擊完後跳到地麵,跑回羅伊身邊。


    「不行啊,羅伊!一般正規的攻擊對他們沒用!」


    「看來確實是這樣。該怎麽辦……!」


    若真是如此,物質轉移應該也對他們無效吧,或者應該說所有的物理性攻擊都不會有效果。


    (這樣一來到底該怎麽辦才好…………)


    絢萌是戰鬥主力,要是她的格鬥技不管用,他們二人便束手無策了。再這樣下去,就算攻上去再多次最後也隻會以失敗收場。


    「你們可沒時間在那裏閑聊喔!」


    薩菈一聲令下,騎士便把劍高高舉起,用力地朝羅伊他們丟了過來。


    「羅伊,危險!」


    絢萌抱起羅伊離開該處。騎士的劍刺入大地,發出一陣東西碎裂迸散似的驚人聲響。羅伊見了地麵景象,毛骨悚然。要是絢萌的判斷再遲一秒,羅伊早就已經碎屍萬段了。


    羅伊看向騎士,他正拿起新的武器——一把巨型長槍。猜測他原先將武器藏在哪裏也是徒勞無功。


    「因為是幻覺,武器也能一把一把生出來,用都用不完吧。這下麻煩了……」


    「欸,那個騎士還有那條龍都是不存在的嗎?所以說應該有辦法讓他們消失吧?」


    「……消失?」


    「嗯。你想想,我們現在不就像在做夢一樣嗎?」


    惡龍飛來,絢萌立刻抱著羅伊跳了起來,從牠側麵把牠踢飛出去。


    「所以,應該有從夢中醒來的方法才對啊。如果我們是真的睡著,隻要呼個巴掌或是搖搖身體就能強製醒來了……」


    「……原來如此。我們該做的不是要打敗那兩隻怪物,而是要對他們的根源采取行動啊。」


    一旦想到方法,事情立刻變得容易多了。剛才他們兩人麵對比自己想像的更為強大的對手時都慌了手腳。


    「不愧是絢萌。在戰鬥上,妳的點子總是很棒!」


    「謝、謝謝,但你那說法,聽起來好像在說人家除了戰鬥外都不怎麽樣耶。」


    「妳想太多了啦,我在稱讚妳耶,妳坦率地接受就好了嘛。」但其實羅伊並非完全沒有言外之意。


    「快上!」騎士聽了薩菈的指示,拿著長槍刺了過來。


    絢萌衝上前的同時張開雙臂。


    「哈啊!」


    長槍揮下來時的速度和威力非比尋常,但絢萌卻在麵前將之徒手抓住。她無法完全抵擋住攻勢,腳跟用力踩住地麵,地麵微微凹陷。但在一陣嘎嘎聲後,雙方的動作都停了下來。與此同時,絢萌將騎士的長槍往上一踢,他立刻失去平衡,搖搖晃晃地倒向後方。


    「很好!絢萌,妳耳朵靠過來一下。」羅伊迅速利用這個空檔,對絢萌說了幾句悄悄話。


    「……對耶!這方法或許行得通。」


    絢萌點點頭,羅伊說了聲「嗯」表示同意。他們已決定該如何攻擊了。


    「但是羅伊,你沒問題嗎?你的物質轉移……」


    「我對付盜賊團時用過物質轉移,秘咒卡減少了一點,但我現在有了這個——」羅伊亮出自己掛在胸前的【魔女的緋眼】。「它可以幫助我提高魔力極限。不過,實際上換算成數字的話大概還能再用兩次,在這兩次內必須跟薩蘊分出勝負,但還能容許一點小失誤。」


    「懂了。那人家就先上囉!」


    絢萌還沒說完就已經飛奔出去。羅伊對著她的背影喊道:「拜托妳了!」


    惡龍猛地飛下來,準備用爪子攻擊絢萌。同一時間騎士也氣勢萬千地對著絢萌伸出長槍。


    「雛菊流!」


    絢萌用她的小手抵擋巨大的槍尖,抓住槍刀部分。


    「武受轉害!」


    她大力揮動長槍,騎士整個人跟著長槍受到絢萌擺布,連帶使薩菈被拋至空中,而騎士巨大的身軀和惡龍撞個正著。


    騎士和惡龍痛苦地發出淒厲叫聲後掉落地麵。然而他們一瞬問又站了起來,追在奔跑中的絢萌身後。


    「你們給我安分點!」


    羅伊早已念完顯世規語,將秘咒卡擲了出去,鑰匙對準秘咒卡,鑰匙尖端聚集魔力,所放出的藍白色光芒連到秘咒卡上,散落成圓形的秘咒卡構築出一個魔法陣。


    「開啟吧,通往異世界的門扉!」


    惡龍和騎士頭上出現兩塊如小山般的巨岩,直直地朝著他們墜落。


    他們支撐不住,最終被巨岩壓垮,看來沒一時半刻是動不了的。


    「唔……!」


    方才因為絢萌的攻擊而失去防護的薩菈,此時又迅速地創造出新的幻影。那是隻怪鳥,身上有著燦爛的羽毛,牠載著薩菈,拍著翅膀飛在空中。


    「你們還滿厲害的嘛,但是不管怎樣的攻擊對我都無效!我可以一次又一次創造出新的事物。」


    「對,一般攻擊是對妳無效!」


    絢萌跳了起來。她雖有強大的跳躍能力,但仍構不到空中那隻怪鳥。


    「可是!」


    羅伊將鑰匙對著絢萌,秘咒卡有所反應。絢萌接著說:「那是——當妳的對手不是我們的時候!」


    羅伊大聲叫道:「開啟吧,通往……異世界的門扉!」


    魔術發揮效果,一棵大樹伴隨巨響出現在絢萌的腳底。


    『什……!」


    薩菈大吃一驚。物質轉移時所帶來的衝擊不是一般人承受得住的,然而對絢萌來說那不過是墊腳石罷了。她利用物質轉移的勁道,繼續往上跳。


    「抓到妳了!」


    絢萌跳到薩菈眼前,對她伸出手。


    「……原來如此。你們若抓到我,確實可以強行讓這些幻覺消失。」


    此時怪鳥大聲嚎叫,嘴裏吐出一片紫色煙霧。


    「……!?這是!」


    煙霧一瞬間包圍了絢萌的身體。


    「妳難道認為我沒有注意到你們在玩什麽把戲嗎?——這是毒霧喔。」


    羅伊倒抽一口氣。


    「放心吧,毒霧不會致命。不過那個毒隻要一進到皮膚內,馬上就會起作用,讓人好幾個小時痛苦不已。」薩菈一副確信自己獲勝的樣子。「隻差一點點了……真可惜啊,絢萌。」


    「可惡……!喂,絢萌!」羅伊慌忙放出衝擊波,想將毒霧吹散。然而——


    「該覺得可惜的,應該是妳吧!」


    絢萌完全不把毒霧當一回事,安然地降落在怪鳥身上,然後用手抓住薩菈身體。


    「咦……!?」


    「人家自從懂事以來就接受嚴格的訓練,能夠承受各式各樣的毒物!不管是怎樣的物質一進到人家身體裏,馬上就會變得無害喔!」


    「怎、怎麽可能……一定是騙人的吧!?妳……真的是人類嗎!?」


    薩菈一臉錯愕。絢萌笑了一下說:「嗯,常有人這樣問我!」


    她朝著薩菈的後頸揮下一記手刀。


    手刀一揮下去,薩菈立即無力地垂下頭,失去了意識。

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