巨大的布偶穩穩地擺在那裏。這是愛子房間的特征。
*瑪麗斯佛特公司cheeky風泰迪熊，特色在於後腦勺和前額顯得略大，看起來就像個嬰兒。（譯注：英國專門生產手工泰迪熊玩偶的公司，其中最有代表性的就是cheeky係列。）
雖然這個和人差不多大的巨型布偶很吸引人，但其他還有無數布偶存在。
到底是出於什麽契機，愛子也記不清了，大概是在剛懂事時說過想要這個，從此父親就會時不時地買回來。
禮物全都是泰迪熊這一點，愛子當然有少許不滿。畢竟自己已經是高中生了。
但要求父親要有挑選禮物的品味大概也沒用，於是愛子放棄了。
雖然布偶或許是個省事的禮物，但也算是父愛的一種表現。而且她並不討厭布偶，所以雖然覺得無可奈何，但還是收下了。
說到愛子房間的特征，緊接著映入眼簾的是粉紅和純白的色澤。
以純白為基調的內部裝潢和家具。像是窗簾、沙發和床罩等紡織品，則是以淡淡的粉紅色為主。
裝潢是由愛子親自設計的，但也有點後悔自己做得太過火了。
過於彰顯少女情懷，讓其他人看到還是會感到害羞。來玩的朋友也經常說「感覺好厲害喔」。那是真的發自內心的讚歎嗎？或者隻是鹹到傻眼？愛子始終搞不清楚。
愛子在自己房裏，穿著粉紅色的睡衣倒在床上翻滾起來。胸前還抱著那個巨大的布偶。
她在想今天白天的事情。
雄一太亂來了。愛子隻不過是說聞到了一點血的氣味，他就直接侵入廢墟，甚至為了救出那個女孩子而與整個集團為敵。
他沒有半點躊躇，看起來就像理所當然一般。
原以為雄一的姐姐已經夠奇怪了，看來雄一也不輸給自己的姐姐。
——不過，跟在後麵的我也很奇怪……
將人踢倒毆打一番，讓他們相繼倒下。對於這種暴力的情景，一般人應該都會深受衝擊吧。但愛子卻隻是略微皺眉而已，看來她連這種事情都習慣了。
隻要繼續與雄一他們相處，這種事情大概還會再度發生吧。
——話說回來，依子也說過那番話……
那是在初次見麵的時候，她確實說過「哥哥又救助了遇到麻煩的人」。也就是說，雄一平常就會做這種事吧。
——啊，這麽說來……
愛子想起上次借了依子的內衣，還沒好好送過回禮。
雖然她想過要送，但遲遲無法決定，於是便一拖再拖。
如果還錢的話，她覺得有點俗氣。買同款的內衣還給她也太普通了。
——既然如此，幹脆送她會覺得高興的東西，不就好了嗎？
不過這確實是個難題，愛子也就在雄一家和依子稍微交談過而已，完全不知道她的喜好。
她翻來覆去，眼角瞥到了床角的手機。
——向阪木同學打聽……這樣如何？
她不知道雄一懂不懂得依子的喜好，但她認為這是個好機會。
她還沒打過電話給雄一，明明沒有要緊事卻打電話給對方會讓她很不好意思，但如果是商量謝禮的事情，應該就不會有問題了。
而且，雄一白天幹脆地和不認識的女孩子交換電話號碼，她也對這件事有點在意。雄一或許都是像那樣輕易地交換號碼和人聊天。若是如此，她也就不必畏縮了。
愛子伸手拿起手機，緊張地找出雄一的號碼。
第二天，周六中午前的時間。
愛子來到相約見麵的車站中央大廳的中間。
那裏有個由鍾和時鍾組合而成的藝術裝置，叫作「鍾塔鳴鍾」。
這裏是相當知名的會合地點。從天花板會飄來一股輕霧，醞釀出涼爽的氛圍。
在十二點時鍾塔會流泄出音樂，是附近歌劇團的代表歌曲。
雄一已經準時等在那裏了。
輕薄的短袖夾克配上海藍色牛仔褲，腳下穿著灰色的運動鞋。這是愛子從未見過的便服裝扮，看起來還有模有樣的。
就在愛子準備出聲打招呼時，便發現雄一身旁還站著一位顯眼的美少女。
那名少女幾乎緊緊貼著雄一。就個人空間而言，那正是象征情侶和家人的距離。
愛子為這一幕感到茫然，一回過神，那名美少女已經來到她麵前了。
「咦？」
她二話不說地抓住愛子的手，將她和雄一拉開一段距離。
就在愛子困惑不已時，少女搶先一步質問道：
「這到底是怎麽一回事？野呂姐姐？今天明明說好是我和哥哥兩人出門買衣服的哦，是兩個人！」
她是雄一的妹妹依子。身穿無袖襯衫搭配迷你裙，大膽地露出四肢，相當吸引人，現在也匯聚周圍的視線於一身。
身著便服的她絲毫看不出是個國中生，就連愛子也沒能立刻察覺到她是依子。
愛子感到疑惑。明明是來給依子買禮物的，但本人在場的話，這下子全白費了。
「那個……我之前不是向依子你借了衣服嗎？我就向阪木同學打聽，看依子有什麽想要的可以當成回禮，阪木同學說正好今天要出門，所以叫我一起來……我不知道依子有約在先，他也沒告訴我……」
愛子的解釋中包含了不少對雄一的抱怨。
「原來如此，這是恩將仇報嗎？然後還興高采烈地梳妝打扮後跑來，以給我買禮物當成借口？」
依子挖苦道。
「你用不著說得這麽難聽吧……」
愛子確認起自己的衣著。
無袖純白褶邊連身裙上麵披著羊毛罩衫，肩上掛著白色的斜背包，腳下穿著織有花邊和絲帶的短襪，鞋子是駝毛楔型鞋。
或許真的是有點用心的打扮。
依子瞪了過來，看來是很期待今天的出遊。
「既然這樣，那我今天就先回去了……」
愛子不禁為雄一的沒神經感到無言，如果和依子有約的話，明明直接拒絕就好了。
「事到如今，怎麽可能讓你就這樣回去？野呂姐姐現在如果說要回去的話，哥哥絕對會擔心的！」
愛子望向了雄一。雄一也在望著這邊，察覺到愛子的視線後，他還揮了揮手。現在的確不能回去。
「說的也是呢……」
依子垂頭深深歎了口氣，然後抬起頭。
「好吧。既然如此也沒辦法了，我放棄。不過，請你不要黏著哥哥。」
「我才不會！」
麵對愛子滿臉通紅的回答，依子投以狐疑的眼神。
三人朝著與車站共構的大型購物中心走去。
「阪木同學……明明隻要說你祀依子有約在先就好了……」
愛子略感不滿地說道。
「直接找小依問不是比較快嗎？畢竟這種事情還是本人最清楚。」
「我沒關係呀！能和野呂姐姐一起買東西我很高興！」
依子一改先前的執拗，爽朗地答道。
——這性格變化也太激烈了吧！
依子抱住了雄一的胳膊，形成雄一、依子、愛子依序並排的隊伍。
「吶？不覺得這樣有點奇怪嗎？兄妹竟然手挽著手……」
無論如何都無法認同的愛子不禁問道。於是，依子火大地沉聲向她說道：
「我之前也說過了吧？請你不要多嘴。」
感到不悅的愛子默默地繞到雄一的另一側，但再怎麽樣，她也沒有抱住那隻胳膊的勇氣，於是保持著一定的距離。她能感覺到依子的視線瞪了過來
。
「阪木同學原本是準備去買衣服吧？你想要什麽樣的衣服呢？」
愛子無視依子的視線，若無其事地問道。
「應該是能搭配這條牛仔褲的衣服吧，姐姐一直叫我穿，真的很煩。」
雄一說著，指了指身上穿的褲子。這條海藍色牛仔褲，就外表來看並沒有什麽顯眼的特征。
「就是說啊，姐姐對服裝並不怎麽挑剔，但偶爾會在某方麵很固執呢。雖然不怎麽明白，不過這條褲子據說是由某個特殊部門所開發的特殊纖維製成的，相當耐穿哦。」
依子強硬地插進了對話。
「你的姐姐確實很喜歡這種東西呢。這雙有點怪的運動鞋難道也是一樣？」
愛子看向了雄一的腳下。雖然這雙運動鞋看起來沒什麽特別，但是細看便發現並沒有鞋帶。
「嗯……不過我懂你的意思哦？倒也不是不能拒絕，而且她也沒有強迫我，隻是會鬧別扭而已。」
「鬧別扭啊……」
睦子的那副模樣，似乎浮現在愛子眼前。
「啊，這個也是用特殊材料製成的，很堅固哦。之所以沒有鞋帶，是因為透過空氣壓力來讓鞋子變得合腳。」
「你姐姐真的很喜歡特殊材料呢……」
就在這麽閑聊時，三人已經到達了購物中心，向賣休閑服的商店走去。
依子一進入店內，立刻挑了起來。
雄一則是在依子背後看她選購，他在衣著上似乎完全交給依子負責。愛子雖然沒有被拜托，不過還是擅自挑選起了適合雄一的衣服。
「如果拜托姐姐的話，她就會買來莫名其妙的東西。」
「啊，似乎可以想象……」
「再怎麽說，鎖子甲也太扯了。」
「嗯？」
鎖子甲。這是在日常對話中絕對不可能出現的單字。
「她還買過防彈背心哦？那種東西平時根本用不上吧？」
「到底從哪裏買的啊……」
愛子能夠輕易想象出睦子興高采烈地展示防彈背心的模樣。
「然後啊，在提醒她要買普通的衣服之後，她卻選了黑色，就是那種一身黑的套裝。所以絕不能把打點哥哥衣服的工作交給姐姐。」
「小依和野呂已經變得很要好了呢。」
雄一看著挑選衣服的兩人說道。
——表麵上是這樣沒錯……
「沒錯，我們關係很好哦！吶！」
「是、是這樣嗎？好像是呢。」
「哥，這件怎麽樣？」
依子手上是一件看起來很硬挺的襯衫，感覺確實和雄一身上的夾克很搭。
「唔，就算你問我，我也不懂。」
雄一接過襯衫。
「野呂也幫我選了嗎？」
「咦？啊，這件不是啦！」
愛子手上拿著的，是件印有莫名英文標誌的t恤。明明沒有被拜托卻擅自挑選起來，還是讓她感到很不好意思。
依子在雄一看不到的地方微笑著。雖然服裝的挑選沒有絕對的正確解答，但愛子還是覺得自己輸了。
「那我去付錢，排隊的人滿多的，大概要花點時間吧。」
雄一同樣接過了愛子的t恤。
「咦？」
依子大吃一驚。大概是沒想到雄一會收下愛子挑選的衣服吧。
就在雄一排隊時，愛子和依子在店門口等待著。
「為什麽野呂姐姐會動手選衣服啊？當自己的身分是女友嗎？」
雄一一走開，依子瞬間就性情大變。
「這麽說來，依子不也是嗎？」
愛子受夠了在陰影中釋放無形壓力的依子，於是也反駁道。
「沒錯哦，我就是女朋友。不可以嗎？妹妹當哥哥的女朋友有什麽錯？」
「咦？」
愛子完全沒想到會是這種直接的回應。
「啊，就是啊。這樣沒錯……嗎？欸？」
愛子的思考陷入了無限循環，沒辦法清楚地反駁。
「如果哥哥有正牌女友，我就會收斂的哦？但是現在這種狀況，又不會給任何人添麻煩啊？」
「確實沒有添麻煩……是嗎？」
愛子歪起腦袋，被她這麽一說，好像確實如此。
「不過那件衣服是怎麽回事？是戰術嗎？選件奇怪的衣服，好讓自己裝成少根筋的樣子？」
「咦，不行嗎？」
「太樸素了……至少考慮一下整體衣著效果吧。」
依子露出了不耐煩的表情，看來對愛子的服裝品味很是不滿。
「但是怎麽會這樣？結果哥哥還是買下了野呂姐姐選的那件奇怪的衣服。總覺得你更受到重視，讓人有點火大。」
「那個……我想應該是你誤會了吧……」
「不過那就算了。總而言之，野呂姐姐和哥哥到底發展到哪種程度了？剛才他直接叫你『野呂』吧？明明之前來家裏的時候不是這樣。」
「這個需要在意嗎？又不是直呼小名。」
「當然會在意啊！他是叫我小依哦？完全被當成小孩子了吧！恐怕一輩子都隻能停留在這個階段了！」
「嗯，聽你這麽一說，好像關係確實變好了一點，但絕不是依子所想的那樣！」
「是嗎？」
依子看起來不太相信，依舊半眯著眼睛瞪著愛子。
「真是這樣嗎？這種狀況要是我不在的話，明顯就變成約會了吧？隻是關係好了一點，我想不至於會單獨兩人出門買東西哦？」
「欸？但是隻是這樣的話……」
愛子想反駁卻起不了頭。確實如依子所說，這種狀況一般稱之為約會吧。
「要我直說嗎？野呂姐姐，我現在最為警戒的就是你！明明哥哥至今為止都沒把女孩子帶回家過！而且就連稍微關係融洽一點的女孩子都沒有。現在算什麽！剛上高中馬上就變成這樣！而且社團裏還全是女孩子！我可是聽說了哦！最近同班的一個美少女也在纏著哥哥！」
是在說武內奈月吧，確實她好像對雄一表示出某種好感。
「這樣正好，關於哥哥在學校裏的狀況，能請你說明一下嗎？特別是最近黏著哥哥的發情貓。」
「發情……嗯，可以哦。我想你說的是武內同學吧。她真的很漂亮呢，確實如你說的有點積極……啊，之前她還抱過阪木同學。」
「你知道她住哪裏嗎！？」
「你要幹嘛！」
「當然是去打個招呼。」
愛子不禁心想，自己之前也曾被擁抱、被公主抱、被翻裙子的事，果然不能說。
「還是不要吧。那個……感覺她是個挺危險的人。」
「是嗎？不過我想應該沒關係哦？能打得過我的女孩子可不多。」
看來她是相當有自信的樣子。畢竟是睦子和雄一的妹妹，說不定也會武術或是有什麽超常的能力吧。隻不過，殺人魔也不是普通的女孩子。
「然後呢？其他女孩子怎麽樣？」
「我想除了武內同學以外就沒有其他人了，這點你可以放心哦？」
「為什麽？」
依子大聲喊道。看來是相當意外。
「阪木同學在班上總是和大家保持距離……唔，總覺得很不可思議，他國中的時候是什麽狀況？」
「隻要在我的視線範圍內，沒人敢對哥哥出手哦？」
依子露出妖豔的微笑。
具體而言發生了什麽事，愛子已經不敢問下去了。
「久等了。那麽我們去找小依的禮物吧？」
在櫃台付完款的雄一回來了。
愛子原本的目的是來給依子買禮物的，但是阪木同學讓本人一起跟來，這下就完全失去了意義。她現在也覺得今天就放棄算了。
「小依想要什麽？」
但是雄一好像對這個狀況沒有一絲疑問。
「哥，所謂的禮物啊，是贈送者努力思考著呢對方會喜歡這個嗎？』、『這個適合對方嗎？』等等，傳達出這樣心意的東西，直接問的話不就沒意義了嗎？」
依子看來也對自己哥哥的沒神經感到不滿。
被這麽一說，雄一也開始有點不知所措起來。
「啊，對不起！我不是想為難哥哥！那個，對了！既然是還內衣的人情，那麽還是送內衣最好了呢！」
依子急忙修正道。
她那個樣子實在令人不禁莞爾。就算對愛子采取高壓態度，但是對自己的哥哥還是充滿著愛。這樣看來，愛子覺得她也不是個壞孩子。
各種顏色鮮豔的內衣整齊擺放著。
愛子被這股魄力震懾住了。
她並沒有來過這種店。
內衣就算穿得再華麗，看不見不就沒意義了？即使是換衣服的時候，能看到的時間也僅有一瞬。因此愛子認為隻要幹淨舒適就好。
「哦……內衣還挺貴的呢。」
雄一的聲音將愛子拉回了現實。
他正看著胸罩的價格牌，在那獨自感歎。
「等、等一下，阪木同學！為什麽你一起跟來了啊！？」
「咦？不是要給依子買內衣嗎？」
雄一一臉理所當然地看著愛子。
「話是這麽說，不過男孩子來這種地方不太好吧！」
心裏感到介意的愛子回望起四周。但是與愛子的預測相反，好像並沒有人在意。
「看起來像男朋友就沒關係了呀。」
就在愛子慌張不已時，依子不以為然地說道。大概是在主張自己是雄一的女朋友。
「是這樣嗎？」
「嗯，為了給女朋友送禮物，一起跟來的男人也不少哦。野呂姐姐沒在專賣店買過內衣吧？」
看著愛子那手足無措的樣子，依子問道。
「那個，我以前都是隨便買的……」
「不到內衣專賣店試穿可不行哦。內衣也是各有特色的，特別是罩杯，絕對不能亂選。」
被國中生指出內衣選擇的方式有問題，愛子不禁有些沮喪。
「那麽我先過去試穿一下。」
依子說著，拿起數件商品朝著試衣間走去。趁著這個空檔，愛子走到了雄一身旁。
「吶，關於昨天電話裏談到的那件事，你現在能幫我去找找看嗎？這個時機應該正好。」
「小依不是說內衣就可以了嗎？」
「那不就變成借了內衣還內衣嗎？而且直接問本人也不太好。」
「是這樣嗎？那麽，預算就用上次借的錢來抵，應該可以吧？」
「嗯，如果有剩餘，我不會叫你還的，不過你得大方一點哦。」
雄一最後還是被說服了，抓了抓頭發走出了內衣店，愛子目送著他微微鬆了口氣。
——不過，這裏真的什麽款式都有呢……
愛子緊張地拿起一件款式大膽的內衣。
「野呂姐姐！」
突如其來的招呼聲把她嚇了一跳，愛子回過頭來，隻見依子正從試衣間向這邊招手。愛^怕她遇到什麽麻煩，連忙走了過去。
「怎麽了？」
開口的瞬間，愛子便被強硬地拉了進去。
「咦？什麽事？」
「好了好了，總而言之先脫吧。」
依子已經脫得隻剩下內衣了。她那身材一點也不像是國中生。
「所以我才問為什麽啊！？」
「既然要試穿內衣，不脫就無法進行吧？」
「對不起，我還是不明白。」
「就當是順便，野呂姐姐也買一套吧，這次就好好試穿，選一套合身的。我啊，最看不慣別人在這種事情上偷懶了。」
愛子疑惑地看著依子。雖然看起來像是一片好意，卻無法讓人坦率地相信。
「不過，這當然也算是視察敵情。好了，脫吧。如果不肯脫的話，我就不收你送的內衣哦？」
雖然無法接受，但愛子還是在依子的糾纏下開始脫起了衣服。
「咦？看你長得一副娃娃臉，我還以為身材也差不多，沒想到身材這麽好。」
依子直盯著愛子的身材，露出一臉意外的神情。
「別、別這麽盯著看好嗎？」
愛子覺得即使是同性，被這樣看著還是有點害羞。
「但是，這種毫無誘惑力的內衣算什麽啊。」
「有什麽關係，我沒有魅力，對依子來說才正好吧。」
「哼？野呂姐姐有魅力的話我會覺得困擾……？這算是什麽邏輯？我有點不爽哦？」
「倒也沒有什麽特別的意義……」
雖然不是個壞孩子，但腦袋轉得太快果然有點恐怖。
愛子這麽想著，這時依子已經繞到身後，一瞬之間就把愛子的胸罩給脫下來了。
「欸？」
「啊，就算抵抗也沒用哦。一般女孩子是沒辦法抵抗我的。」
「嗚哇！」
從身後遭到壓製的愛子驚叫了起來，迅速被套上新的胸罩。依子最初還笑嘻嘻的，但很快便停止了動作。
「這是……我原本以為是一樣的尺寸……」
「等、等一下！住手！很癢啦！」
依子不甘心地將那坨肉收入胸罩中。
被強迫換上新胸罩的愛子，看著鏡中的自己，不禁感動了起來。
乳溝出現了。
最後愛子不光買了依子的內衣，還買了自己的份。
和不知跑到哪裏去的雄一會合後，他們向快餐店走去。
三人找了張能坐四個人的空桌子坐下。雄一獨坐一邊，對麵是愛子和依子。
「野呂姐姐真是可愛，還嚷嚷著『乳溝、乳溝出現了』，一副很高興的樣子。」
「真是的！別再提那個了！」
現在回想起來，愛子還是害羞不已。
「要買的東西都買齊了嗎？那麽吃完飯就回去吧。」
「欸？」
愛子有些吃驚。她還以為接下來能一起去逛更多各式各樣的商店。
「哥就是這樣，才會交不到女朋友。」
依子像是領悟到了什麽，無奈地說道。
「阪木同學從來沒有交過女朋友嗎？」
聽依子的口吻好像就是這樣，有些在意的愛子不禁追問起來。
「為什麽要特地問這個啊。」
坐在一旁的依子輕輕踢了愛子的腳跟一下。
「就算你這麽說，我也隻是接過話題而已！再說提到女朋友這三個字的不是依子嗎？」
愛子也小聲回應道。
「確實沒有呢。」
雄一輕描淡寫地回答道，語氣中沒有絲毫逞強。
「你沒、沒想過要交個女朋友嗎？」
愛子有些大膽地拋出了下一個問題。緊接著依子又湊了上來。
「所以說為什麽還要……不，話說回來，好像從沒聽哥哥提過愛情觀……不過還是算了。」
原以為會發火的依子，中途又放棄了。
「阪木同學從沒提起過這種事嗎？」
「我不可能和哥哥談這個吧！」
雄一毫不在意愛子和依子在一邊鬼鬼祟祟地交談，繼續著話題。
「該怎麽說呢……比如說，你們看看周圍吧。」
經他這麽一提，愛子向四周望去。
瞬間，男人們慌張地避開了視線。也就是說，三人直至剛才一直被他們圍觀著。
「每次有姐姐或小依在的時候總是這樣。你看那群人的臉，是不是有種津洋得意，放蕩之極又無恥下流的感覺？也就是色眯眯的表情？」
「所以呢？」
完全找不到重點的愛子，催促著雄一繼續說下去。
「不覺得光是想象著要加入他們，就很惡心嗎？」
「這有什麽關係？」
愛子完全無法想象雄一露出那種下流的表情。大概也不可能吧。
「不過，我也說不上來，就是有那種感覺。」
「原來如此。也就是說，隻要我繼續讓男人暴露出那下流又卑劣的一麵，哥哥就無法輕易找到女朋友嗎？」
依子輕輕地嘟囔道。
「依子……」
愛子擔心地看著她，不知道她到底打算做什麽。
在話題結束後的片刻沉默中，愛子用眼神催促起雄一。
雄一點了點頭，將一個紙袋放在桌上，從中取出一個包裝精美的細長盒子，遞給了依子。
「給你，這是禮物。」
「咦？」
依子來回看了看愛子和雄一。看來是無法理解為什麽會收到雄一的禮物。
「可以打開嗎？」
雄一點了點頭。
依子將細長的包裝拆開，裏麵是一支略顯高級的原子筆。
「這個是……」
「記得小依之前說過，原子筆沒水了吧……」
雄一搔了搔腦袋，害羞地說道。
「禮物太實際了，隻有四十分哦。」
愛子嚴厲地打著分數。
但是這對依子來說好像已經足夠了，她的眼角甚至還流下了喜悅的淚水。
「謝謝哥哥！我會用一輩子來愛惜的！」
說著，她將原子筆抱在胸前。
「呃，倒也用不著那麽珍惜吧？」
雄一稍微有些退縮了。
愛子也覺得這樣最好，心中的那顆石頭總算是放下了。
結果，雄一在吃完飯後也跟著她們在購物中心閑逛。不過可能隻是被兩個少女拉著到處跑而已。
盡情玩耍過後，現在已經是傍晚了。三人走出車站，正在前往愛子家的途中。
雄一走在前麵，後麵緊跟著愛子和依子。
「禮物的幕後推手是野呂姐姐吧？我實在不認為那是哥哥自己想到的。」
依子偷偷地確認道。明明是借衣服給愛子，哥哥卻送了禮物，這明顯很不對勁。不過依子已經掌握了大概的情況。
事到如今也無從隱瞞，於是愛子說明了起來。
昨天原本是要用借給雄一的錢給依子買個禮物，如果是哥哥雄一送的禮物，想必依子會特別高興吧。
「這原本是野呂的錢，可要好好向她道謝哦。」
聽到對話的雄一向依子說道。
「選禮物的過程我沒有參與，所以這毫無疑問，是阪木同學為依子選的禮物。」
「嗯，謝謝野呂姐姐！」
依子露出了坦率的笑容。雖然她的性格有些複雜，但愛子認為這個笑容是真心的。
走過一段路後到達了愛子的家。雖然阪木家離車站比較近，但雄一還是選擇了送愛子回家。
「回頭見。」
心想送到門口應該就沒關係的雄一，打了聲招呼準備折返，愛子看著他毫不留戀的神情，覺得有點遺憾。
原以為依子會跟著雄一離開，沒想到她卻靠了過來。
「今天玩得很開心。所以我決定原諒預謀和哥哥約會的野呂姐姐。」
「什麽叫預謀約會……我沒有……」
無法斷言的愛子含糊地加以否定。如果隻有兩個人的話，這毫無疑問就是約會了吧。
「野呂姐姐看起來確實是個好人，不過我也不會輸哦！」
依子留下這一句話，追上了雄一。
「為什麽能理所當然地提起勝敗話題啊……依子的身分是妹妹吧……」
愛子無法認同地嘟囔著，將鑰匙卡插入了大門旁邊的認證裝置。
走進玄關的愛子吃了一驚。
父親和也正在那裏坐立不安地踱步。愛子不禁想到了動物園裏的熊。
「啊，啊！這不是愛子嗎！已經回來了嗎！」
他的態度顯得很不自然。
「爸爸，今天回來得真早呢。」
和也平時工作都很忙。就算今天是周六，應該也在工作才對，會在這種時間點回來是很稀奇的。
「啊，嗯。偶爾也會有這種時候，話說回來，今天你去哪兒了？雖說這個季節太陽下山的時間比較晚，但這時候才回來可不太好。」
和也擔心地說道，大概不是想刻意指責吧。愛子感到了一絲內疚。
「對不起，今天和朋友出去玩，稍微晚了一點。」
「是、是嗎？是朋友嗎，朋友確實很重要呢……話說回來，那個朋友應該是女孩子吧？」
從和也的口氣，能聽出他已經知道愛子會加以否定。
「朋友是男孩子哦？」
愛子坦率地回答。
和也突然睜大了眼睛，愛子不禁被嚇得後退了一步。那個模樣有點可怕。
「果然是這樣！這、這到底是怎麽回事！啊，不，我沒有生氣哦，那個……該不會是……約會什麽的……」
約會。被這麽一說，愛子不禁有些害羞起來。
「才、才不是！隻是去買東西而已，而且他的妹妹也在！」
「你們在交往嗎？」
和也戰戰兢兢地問道。
「才不是你想的那樣！」
「不，爸爸並沒有反對哦。愛子有戀愛的自由，爸爸不會橫加幹涉的。不、不過，那個……如果沒看到他是什麽樣的男生，我還是沒辦法安心。對了！幹脆帶回家來……」
「才不是你想的那樣！」
愛子生氣地打斷了和也，他實在是想太多了。
「是、是這樣嗎？對了，暑假快到了呢，怎麽樣？要不要偶爾去哪裏玩？」
看著愛子劍拔弩張的樣子，和也露骨地改變了話題。和也一直很疼愛子，生怕她有任何一絲不高興。
「社團預定暑假要去集訓，不過還沒決定去哪裏。」
原本想拒絕的愛子突然靈機一動。
「啊，對了。爸爸，我們家有別墅吧？能讓我們用來集訓嗎？」
「別墅嗎？說起來好久沒去了呢。」
和也微微抬起頭，開始回想。
「記得好像小時候曾經去過……」
那是位在某個高原上的別墅，是棟遠離人煙，被自然環境包圍的洋館。
愛子的腦中突然浮現一個景象。那是在別墅的一間房子裏，與京夜待在一起的光景。那棟房子極度荒廢，牆壁間能清晰看到裂縫，家具近乎半毀，地上躺著一個流血的女性傭人。
身受重傷的京夜驚恐地看著愛子。愛子的小手沾滿了鮮血，緊接著——
「愛子！」
和也的呼喚聲使愛子回過種來。
「那裏已經腐朽到不能住人了，如果想去別墅的話，其他還有好幾棟哦。」
他的聲音異常溫柔。
「啊，是這樣嗎？有離海近一點的嗎？」
「當然，有個好地方哦。對了，等我們到餐桌上再談吧。」
和也確認了一下時鍾，已
經是晚飯時間了。他帶著愛子向餐廳走去。
雖然愛子有種想起了什麽事的感覺，但那僅僅是一晃而過的朦朧記憶。
*****
兩人和愛子道別，走在回家的路上。現在是太陽沉入地平線之時，也就是被稱為《逢魔時刻的時間。（譯注：一般認為黃昏是人與妖魔鬼怪可以同時出現的時段，因此稱作逢魔時刻。）
「呀！」
清靜的住宅街道上，隻聽見依子的叫聲回蕩在四周。
雄一抱著緊靠在自己身上的依子，側身後退了一步。
剛才雄一所在的空間，有一名男子穿了過去。
雄一在避開的同時絆了他一腳，男子笨拙地摔倒了。
男子身穿風衣，用兜帽遮住了自己的臉。就算要隱藏身分，在這麽炎熱的季節，這種穿著也太過異常了。
雄一從愛子家門前離開後就察覺有人在跟蹤。雖說是人跡罕至，但還是沒料到會光天化日之下在大街上遭到襲擊，果然，這實在太過大膽了。
「抱緊我……」
依子露出陶醉的表情。
「那種程度的攻擊，你自己就能避開吧？」
雄一覺得依子根本沒必要抱住自己，她應該自己就能輕鬆避開才對。
「幹得好哦，變態先生，我要誇獎你一下。」
身著風衣的男子站起身子，雄一也將緊靠在自己身上的依子推開。
「你是什麽人？」
雄一不知道自己為什麽會遭到襲擊。
畢竟與阪木家敵對的組織已經殲滅得差不多了。這附近應該沒有敢對雄一他們出手的笨蛋才對。
風衣男沒有回答。
他頭上顯示的文字是『吸血鬼2』。
那麽雄一就心裏有數了。之前在廢棄醫院裏打倒了大量的『吸血鬼？』，這家夥恐怕就是那群人的老大吧。話說回來，『吸血鬼？』也是身披風衣頭戴兜帽。
——果然和野呂有什麽關係嗎？
就在躊躇之間，依子向前邁出了一步。不知何時手中還握著一把六角扳手。
「喂，小依……」
依子雖然性格樸實天真，但有時也會血氣方剛。既然姐姐那個糟糕性格已經沒救，雄一希望至少妹妹能更加端莊賢淑一點。
依子平時總是攜帶著數種工具護身，其中六角扳手使起來最為得心應手。
「看起來好像是個變態，快把他解決掉，送到警察那裏去吧。」
「在開打之前要先考慮逃跑，我不是教過你嗎？」
就算功夫多麽了得，都應極力避免戰鬥，這是防身術的基本原則。
「但是放著這個變態不管的話，肯定會造成危害的……我必須告訴這個變態，世界可是很殘酷的。」
「一定要打的話，還是交給我吧。」
如果隻是個暴徒，交給依子倒是沒問題，但是對手是吸血鬼，還是需要謹慎處理。
「啊！說的也是呢，這種被守護的感覺才更棒。」
依子拍起手來，明明是這種狀況，她看起來卻好像很開心。
「那麽，如果你能知難而退，那就幫了大忙了。」
風衣男站起身，筆直地望著雄一。看來他是不會輕易退縮。
「這種莫名其妙的戰鬥，我最反感了，能把理由告訴我嗎？這樣我就能安心打一場。」
「身邊帶著女人，算是你運氣不好。」
男子開口道，那是低沉又叫人毛骨悚然的聲音。
「好了，把那個男人抓起來！」
男子的眼中閃耀起詭異的光輝，雄一急忙擺好架勢、警戒著四周。
雙方沒有任何動作，時間就在彼此互瞪中流逝。雄一等待著，但是，什麽也沒發生。
「這個人在說什麽啊？」
依子不耐煩地說道，眼神就像是在看著笨蛋一樣。
「這種季節還打扮成這樣，說不定也是個可憐人吧。」
雄一困惑了。這人看來不像會襲擊的樣子，而且也沒發出讓人不得不采取行動的威脅性。
「為什麽魅惑沒有作用！」
男子瞪著依子大呼小叫起來。
「我們會忘掉你偷襲的事情，你幹脆就此打住吧？」
這人說不定是個奇怪的吸血鬼，既然如此，還是不要牽扯太深比較好。就在雄一這麽想的時候，男子突然雙手用力往前伸，然後衝了過來。
這在雄一看來完全是個不明所以的舉動。他是想用雙手壓製對方嗎？實在無法想象抓到後能使出什麽有效的攻擊，而且看這動作完全就是個外行人。
——難道是想咬我！？
雄一不禁對吸血鬼如此粗糙的攻擊感到有些驚訝。
不過反過來想，對方可能認為隻要咬到他，多少會有效用吧。
雄一抓住男子的一隻手，將那隻手向外側扭轉，扭到極限後抵在男子的後背上。
他想了一會兒，然後順勢將男子推倒在地，形成了手腕關節受到壓製、臉頰貼著地麵的狀態。
依子緊接著踩了男子的後腦勺一腳。
「喂！」
「對不起。不過總覺得自己受到嚴重侮辱……」
「小心點，他力氣很大！」
男子伸出了另一隻手，但依子輕易地避開了，然後順勢一腳踩在他臉上。
「……小依，我原本是想用更安穩一點的方法來解決……」
「不行！絕不能饒了這家夥。」
咯吱咯吱，依子還在踐踏著男子的臉。
「對不起，可以請兩位住手嗎？」
聽到身後傳來的聲音，雄一急忙回過頭來。
『吸血鬼3』。
另一個吸血鬼正站在兄妹倆的身後。
她胸前大開，穿著鮮豔的赤紅色禮服，是個有著外國人長相的高個子美女。頭發是長而柔‘順的卷發。
女子就像在強調自己的美貌一般，傲然地看著兄妹倆。
你來錯地方了。雄一有這種感覺，她是個極不適合出現在住宅街的女人。
「正如你們所見，他是個奇怪的孩子，能看在我的麵子上放過他嗎，嗯？」
雄一從這名女性身上沒有感受到敵意。
「小依，適可而止吧。」
雄一抓住依子的手，從倒地的男子身旁退開。
女子從兩人身旁擦肩而過，留下一絲香水的氣味。她來到風衣男身邊，扶起了他。
「那麽，再見了。」
女子這麽說著，將風衣男帶走了。
「喂，那個女人是誰？」
依子不知為何好像有些不滿。
「不知道。」
對於除了愛子之外還有其他吸血鬼出現的事，雄一感到一絲不安。
*瑪麗斯佛特公司cheeky風泰迪熊，特色在於後腦勺和前額顯得略大，看起來就像個嬰兒。（譯注：英國專門生產手工泰迪熊玩偶的公司，其中最有代表性的就是cheeky係列。）
雖然這個和人差不多大的巨型布偶很吸引人，但其他還有無數布偶存在。
到底是出於什麽契機，愛子也記不清了，大概是在剛懂事時說過想要這個，從此父親就會時不時地買回來。
禮物全都是泰迪熊這一點，愛子當然有少許不滿。畢竟自己已經是高中生了。
但要求父親要有挑選禮物的品味大概也沒用，於是愛子放棄了。
雖然布偶或許是個省事的禮物，但也算是父愛的一種表現。而且她並不討厭布偶，所以雖然覺得無可奈何，但還是收下了。
說到愛子房間的特征，緊接著映入眼簾的是粉紅和純白的色澤。
以純白為基調的內部裝潢和家具。像是窗簾、沙發和床罩等紡織品，則是以淡淡的粉紅色為主。
裝潢是由愛子親自設計的，但也有點後悔自己做得太過火了。
過於彰顯少女情懷，讓其他人看到還是會感到害羞。來玩的朋友也經常說「感覺好厲害喔」。那是真的發自內心的讚歎嗎？或者隻是鹹到傻眼？愛子始終搞不清楚。
愛子在自己房裏，穿著粉紅色的睡衣倒在床上翻滾起來。胸前還抱著那個巨大的布偶。
她在想今天白天的事情。
雄一太亂來了。愛子隻不過是說聞到了一點血的氣味，他就直接侵入廢墟，甚至為了救出那個女孩子而與整個集團為敵。
他沒有半點躊躇，看起來就像理所當然一般。
原以為雄一的姐姐已經夠奇怪了，看來雄一也不輸給自己的姐姐。
——不過，跟在後麵的我也很奇怪……
將人踢倒毆打一番，讓他們相繼倒下。對於這種暴力的情景，一般人應該都會深受衝擊吧。但愛子卻隻是略微皺眉而已，看來她連這種事情都習慣了。
隻要繼續與雄一他們相處，這種事情大概還會再度發生吧。
——話說回來，依子也說過那番話……
那是在初次見麵的時候，她確實說過「哥哥又救助了遇到麻煩的人」。也就是說，雄一平常就會做這種事吧。
——啊，這麽說來……
愛子想起上次借了依子的內衣，還沒好好送過回禮。
雖然她想過要送，但遲遲無法決定，於是便一拖再拖。
如果還錢的話，她覺得有點俗氣。買同款的內衣還給她也太普通了。
——既然如此，幹脆送她會覺得高興的東西，不就好了嗎？
不過這確實是個難題，愛子也就在雄一家和依子稍微交談過而已，完全不知道她的喜好。
她翻來覆去，眼角瞥到了床角的手機。
——向阪木同學打聽……這樣如何？
她不知道雄一懂不懂得依子的喜好，但她認為這是個好機會。
她還沒打過電話給雄一，明明沒有要緊事卻打電話給對方會讓她很不好意思，但如果是商量謝禮的事情，應該就不會有問題了。
而且，雄一白天幹脆地和不認識的女孩子交換電話號碼，她也對這件事有點在意。雄一或許都是像那樣輕易地交換號碼和人聊天。若是如此，她也就不必畏縮了。
愛子伸手拿起手機，緊張地找出雄一的號碼。
第二天，周六中午前的時間。
愛子來到相約見麵的車站中央大廳的中間。
那裏有個由鍾和時鍾組合而成的藝術裝置，叫作「鍾塔鳴鍾」。
這裏是相當知名的會合地點。從天花板會飄來一股輕霧，醞釀出涼爽的氛圍。
在十二點時鍾塔會流泄出音樂，是附近歌劇團的代表歌曲。
雄一已經準時等在那裏了。
輕薄的短袖夾克配上海藍色牛仔褲，腳下穿著灰色的運動鞋。這是愛子從未見過的便服裝扮，看起來還有模有樣的。
就在愛子準備出聲打招呼時，便發現雄一身旁還站著一位顯眼的美少女。
那名少女幾乎緊緊貼著雄一。就個人空間而言，那正是象征情侶和家人的距離。
愛子為這一幕感到茫然，一回過神，那名美少女已經來到她麵前了。
「咦？」
她二話不說地抓住愛子的手，將她和雄一拉開一段距離。
就在愛子困惑不已時，少女搶先一步質問道：
「這到底是怎麽一回事？野呂姐姐？今天明明說好是我和哥哥兩人出門買衣服的哦，是兩個人！」
她是雄一的妹妹依子。身穿無袖襯衫搭配迷你裙，大膽地露出四肢，相當吸引人，現在也匯聚周圍的視線於一身。
身著便服的她絲毫看不出是個國中生，就連愛子也沒能立刻察覺到她是依子。
愛子感到疑惑。明明是來給依子買禮物的，但本人在場的話，這下子全白費了。
「那個……我之前不是向依子你借了衣服嗎？我就向阪木同學打聽，看依子有什麽想要的可以當成回禮，阪木同學說正好今天要出門，所以叫我一起來……我不知道依子有約在先，他也沒告訴我……」
愛子的解釋中包含了不少對雄一的抱怨。
「原來如此，這是恩將仇報嗎？然後還興高采烈地梳妝打扮後跑來，以給我買禮物當成借口？」
依子挖苦道。
「你用不著說得這麽難聽吧……」
愛子確認起自己的衣著。
無袖純白褶邊連身裙上麵披著羊毛罩衫，肩上掛著白色的斜背包，腳下穿著織有花邊和絲帶的短襪，鞋子是駝毛楔型鞋。
或許真的是有點用心的打扮。
依子瞪了過來，看來是很期待今天的出遊。
「既然這樣，那我今天就先回去了……」
愛子不禁為雄一的沒神經感到無言，如果和依子有約的話，明明直接拒絕就好了。
「事到如今，怎麽可能讓你就這樣回去？野呂姐姐現在如果說要回去的話，哥哥絕對會擔心的！」
愛子望向了雄一。雄一也在望著這邊，察覺到愛子的視線後，他還揮了揮手。現在的確不能回去。
「說的也是呢……」
依子垂頭深深歎了口氣，然後抬起頭。
「好吧。既然如此也沒辦法了，我放棄。不過，請你不要黏著哥哥。」
「我才不會！」
麵對愛子滿臉通紅的回答，依子投以狐疑的眼神。
三人朝著與車站共構的大型購物中心走去。
「阪木同學……明明隻要說你祀依子有約在先就好了……」
愛子略感不滿地說道。
「直接找小依問不是比較快嗎？畢竟這種事情還是本人最清楚。」
「我沒關係呀！能和野呂姐姐一起買東西我很高興！」
依子一改先前的執拗，爽朗地答道。
——這性格變化也太激烈了吧！
依子抱住了雄一的胳膊，形成雄一、依子、愛子依序並排的隊伍。
「吶？不覺得這樣有點奇怪嗎？兄妹竟然手挽著手……」
無論如何都無法認同的愛子不禁問道。於是，依子火大地沉聲向她說道：
「我之前也說過了吧？請你不要多嘴。」
感到不悅的愛子默默地繞到雄一的另一側，但再怎麽樣，她也沒有抱住那隻胳膊的勇氣，於是保持著一定的距離。她能感覺到依子的視線瞪了過來
。
「阪木同學原本是準備去買衣服吧？你想要什麽樣的衣服呢？」
愛子無視依子的視線，若無其事地問道。
「應該是能搭配這條牛仔褲的衣服吧，姐姐一直叫我穿，真的很煩。」
雄一說著，指了指身上穿的褲子。這條海藍色牛仔褲，就外表來看並沒有什麽顯眼的特征。
「就是說啊，姐姐對服裝並不怎麽挑剔，但偶爾會在某方麵很固執呢。雖然不怎麽明白，不過這條褲子據說是由某個特殊部門所開發的特殊纖維製成的，相當耐穿哦。」
依子強硬地插進了對話。
「你的姐姐確實很喜歡這種東西呢。這雙有點怪的運動鞋難道也是一樣？」
愛子看向了雄一的腳下。雖然這雙運動鞋看起來沒什麽特別，但是細看便發現並沒有鞋帶。
「嗯……不過我懂你的意思哦？倒也不是不能拒絕，而且她也沒有強迫我，隻是會鬧別扭而已。」
「鬧別扭啊……」
睦子的那副模樣，似乎浮現在愛子眼前。
「啊，這個也是用特殊材料製成的，很堅固哦。之所以沒有鞋帶，是因為透過空氣壓力來讓鞋子變得合腳。」
「你姐姐真的很喜歡特殊材料呢……」
就在這麽閑聊時，三人已經到達了購物中心，向賣休閑服的商店走去。
依子一進入店內，立刻挑了起來。
雄一則是在依子背後看她選購，他在衣著上似乎完全交給依子負責。愛子雖然沒有被拜托，不過還是擅自挑選起了適合雄一的衣服。
「如果拜托姐姐的話，她就會買來莫名其妙的東西。」
「啊，似乎可以想象……」
「再怎麽說，鎖子甲也太扯了。」
「嗯？」
鎖子甲。這是在日常對話中絕對不可能出現的單字。
「她還買過防彈背心哦？那種東西平時根本用不上吧？」
「到底從哪裏買的啊……」
愛子能夠輕易想象出睦子興高采烈地展示防彈背心的模樣。
「然後啊，在提醒她要買普通的衣服之後，她卻選了黑色，就是那種一身黑的套裝。所以絕不能把打點哥哥衣服的工作交給姐姐。」
「小依和野呂已經變得很要好了呢。」
雄一看著挑選衣服的兩人說道。
——表麵上是這樣沒錯……
「沒錯，我們關係很好哦！吶！」
「是、是這樣嗎？好像是呢。」
「哥，這件怎麽樣？」
依子手上是一件看起來很硬挺的襯衫，感覺確實和雄一身上的夾克很搭。
「唔，就算你問我，我也不懂。」
雄一接過襯衫。
「野呂也幫我選了嗎？」
「咦？啊，這件不是啦！」
愛子手上拿著的，是件印有莫名英文標誌的t恤。明明沒有被拜托卻擅自挑選起來，還是讓她感到很不好意思。
依子在雄一看不到的地方微笑著。雖然服裝的挑選沒有絕對的正確解答，但愛子還是覺得自己輸了。
「那我去付錢，排隊的人滿多的，大概要花點時間吧。」
雄一同樣接過了愛子的t恤。
「咦？」
依子大吃一驚。大概是沒想到雄一會收下愛子挑選的衣服吧。
就在雄一排隊時，愛子和依子在店門口等待著。
「為什麽野呂姐姐會動手選衣服啊？當自己的身分是女友嗎？」
雄一一走開，依子瞬間就性情大變。
「這麽說來，依子不也是嗎？」
愛子受夠了在陰影中釋放無形壓力的依子，於是也反駁道。
「沒錯哦，我就是女朋友。不可以嗎？妹妹當哥哥的女朋友有什麽錯？」
「咦？」
愛子完全沒想到會是這種直接的回應。
「啊，就是啊。這樣沒錯……嗎？欸？」
愛子的思考陷入了無限循環，沒辦法清楚地反駁。
「如果哥哥有正牌女友，我就會收斂的哦？但是現在這種狀況，又不會給任何人添麻煩啊？」
「確實沒有添麻煩……是嗎？」
愛子歪起腦袋，被她這麽一說，好像確實如此。
「不過那件衣服是怎麽回事？是戰術嗎？選件奇怪的衣服，好讓自己裝成少根筋的樣子？」
「咦，不行嗎？」
「太樸素了……至少考慮一下整體衣著效果吧。」
依子露出了不耐煩的表情，看來對愛子的服裝品味很是不滿。
「但是怎麽會這樣？結果哥哥還是買下了野呂姐姐選的那件奇怪的衣服。總覺得你更受到重視，讓人有點火大。」
「那個……我想應該是你誤會了吧……」
「不過那就算了。總而言之，野呂姐姐和哥哥到底發展到哪種程度了？剛才他直接叫你『野呂』吧？明明之前來家裏的時候不是這樣。」
「這個需要在意嗎？又不是直呼小名。」
「當然會在意啊！他是叫我小依哦？完全被當成小孩子了吧！恐怕一輩子都隻能停留在這個階段了！」
「嗯，聽你這麽一說，好像關係確實變好了一點，但絕不是依子所想的那樣！」
「是嗎？」
依子看起來不太相信，依舊半眯著眼睛瞪著愛子。
「真是這樣嗎？這種狀況要是我不在的話，明顯就變成約會了吧？隻是關係好了一點，我想不至於會單獨兩人出門買東西哦？」
「欸？但是隻是這樣的話……」
愛子想反駁卻起不了頭。確實如依子所說，這種狀況一般稱之為約會吧。
「要我直說嗎？野呂姐姐，我現在最為警戒的就是你！明明哥哥至今為止都沒把女孩子帶回家過！而且就連稍微關係融洽一點的女孩子都沒有。現在算什麽！剛上高中馬上就變成這樣！而且社團裏還全是女孩子！我可是聽說了哦！最近同班的一個美少女也在纏著哥哥！」
是在說武內奈月吧，確實她好像對雄一表示出某種好感。
「這樣正好，關於哥哥在學校裏的狀況，能請你說明一下嗎？特別是最近黏著哥哥的發情貓。」
「發情……嗯，可以哦。我想你說的是武內同學吧。她真的很漂亮呢，確實如你說的有點積極……啊，之前她還抱過阪木同學。」
「你知道她住哪裏嗎！？」
「你要幹嘛！」
「當然是去打個招呼。」
愛子不禁心想，自己之前也曾被擁抱、被公主抱、被翻裙子的事，果然不能說。
「還是不要吧。那個……感覺她是個挺危險的人。」
「是嗎？不過我想應該沒關係哦？能打得過我的女孩子可不多。」
看來她是相當有自信的樣子。畢竟是睦子和雄一的妹妹，說不定也會武術或是有什麽超常的能力吧。隻不過，殺人魔也不是普通的女孩子。
「然後呢？其他女孩子怎麽樣？」
「我想除了武內同學以外就沒有其他人了，這點你可以放心哦？」
「為什麽？」
依子大聲喊道。看來是相當意外。
「阪木同學在班上總是和大家保持距離……唔，總覺得很不可思議，他國中的時候是什麽狀況？」
「隻要在我的視線範圍內，沒人敢對哥哥出手哦？」
依子露出妖豔的微笑。
具體而言發生了什麽事，愛子已經不敢問下去了。
「久等了。那麽我們去找小依的禮物吧？」
在櫃台付完款的雄一回來了。
愛子原本的目的是來給依子買禮物的，但是阪木同學讓本人一起跟來，這下就完全失去了意義。她現在也覺得今天就放棄算了。
「小依想要什麽？」
但是雄一好像對這個狀況沒有一絲疑問。
「哥，所謂的禮物啊，是贈送者努力思考著呢對方會喜歡這個嗎？』、『這個適合對方嗎？』等等，傳達出這樣心意的東西，直接問的話不就沒意義了嗎？」
依子看來也對自己哥哥的沒神經感到不滿。
被這麽一說，雄一也開始有點不知所措起來。
「啊，對不起！我不是想為難哥哥！那個，對了！既然是還內衣的人情，那麽還是送內衣最好了呢！」
依子急忙修正道。
她那個樣子實在令人不禁莞爾。就算對愛子采取高壓態度，但是對自己的哥哥還是充滿著愛。這樣看來，愛子覺得她也不是個壞孩子。
各種顏色鮮豔的內衣整齊擺放著。
愛子被這股魄力震懾住了。
她並沒有來過這種店。
內衣就算穿得再華麗，看不見不就沒意義了？即使是換衣服的時候，能看到的時間也僅有一瞬。因此愛子認為隻要幹淨舒適就好。
「哦……內衣還挺貴的呢。」
雄一的聲音將愛子拉回了現實。
他正看著胸罩的價格牌，在那獨自感歎。
「等、等一下，阪木同學！為什麽你一起跟來了啊！？」
「咦？不是要給依子買內衣嗎？」
雄一一臉理所當然地看著愛子。
「話是這麽說，不過男孩子來這種地方不太好吧！」
心裏感到介意的愛子回望起四周。但是與愛子的預測相反，好像並沒有人在意。
「看起來像男朋友就沒關係了呀。」
就在愛子慌張不已時，依子不以為然地說道。大概是在主張自己是雄一的女朋友。
「是這樣嗎？」
「嗯，為了給女朋友送禮物，一起跟來的男人也不少哦。野呂姐姐沒在專賣店買過內衣吧？」
看著愛子那手足無措的樣子，依子問道。
「那個，我以前都是隨便買的……」
「不到內衣專賣店試穿可不行哦。內衣也是各有特色的，特別是罩杯，絕對不能亂選。」
被國中生指出內衣選擇的方式有問題，愛子不禁有些沮喪。
「那麽我先過去試穿一下。」
依子說著，拿起數件商品朝著試衣間走去。趁著這個空檔，愛子走到了雄一身旁。
「吶，關於昨天電話裏談到的那件事，你現在能幫我去找找看嗎？這個時機應該正好。」
「小依不是說內衣就可以了嗎？」
「那不就變成借了內衣還內衣嗎？而且直接問本人也不太好。」
「是這樣嗎？那麽，預算就用上次借的錢來抵，應該可以吧？」
「嗯，如果有剩餘，我不會叫你還的，不過你得大方一點哦。」
雄一最後還是被說服了，抓了抓頭發走出了內衣店，愛子目送著他微微鬆了口氣。
——不過，這裏真的什麽款式都有呢……
愛子緊張地拿起一件款式大膽的內衣。
「野呂姐姐！」
突如其來的招呼聲把她嚇了一跳，愛子回過頭來，隻見依子正從試衣間向這邊招手。愛^怕她遇到什麽麻煩，連忙走了過去。
「怎麽了？」
開口的瞬間，愛子便被強硬地拉了進去。
「咦？什麽事？」
「好了好了，總而言之先脫吧。」
依子已經脫得隻剩下內衣了。她那身材一點也不像是國中生。
「所以我才問為什麽啊！？」
「既然要試穿內衣，不脫就無法進行吧？」
「對不起，我還是不明白。」
「就當是順便，野呂姐姐也買一套吧，這次就好好試穿，選一套合身的。我啊，最看不慣別人在這種事情上偷懶了。」
愛子疑惑地看著依子。雖然看起來像是一片好意，卻無法讓人坦率地相信。
「不過，這當然也算是視察敵情。好了，脫吧。如果不肯脫的話，我就不收你送的內衣哦？」
雖然無法接受，但愛子還是在依子的糾纏下開始脫起了衣服。
「咦？看你長得一副娃娃臉，我還以為身材也差不多，沒想到身材這麽好。」
依子直盯著愛子的身材，露出一臉意外的神情。
「別、別這麽盯著看好嗎？」
愛子覺得即使是同性，被這樣看著還是有點害羞。
「但是，這種毫無誘惑力的內衣算什麽啊。」
「有什麽關係，我沒有魅力，對依子來說才正好吧。」
「哼？野呂姐姐有魅力的話我會覺得困擾……？這算是什麽邏輯？我有點不爽哦？」
「倒也沒有什麽特別的意義……」
雖然不是個壞孩子，但腦袋轉得太快果然有點恐怖。
愛子這麽想著，這時依子已經繞到身後，一瞬之間就把愛子的胸罩給脫下來了。
「欸？」
「啊，就算抵抗也沒用哦。一般女孩子是沒辦法抵抗我的。」
「嗚哇！」
從身後遭到壓製的愛子驚叫了起來，迅速被套上新的胸罩。依子最初還笑嘻嘻的，但很快便停止了動作。
「這是……我原本以為是一樣的尺寸……」
「等、等一下！住手！很癢啦！」
依子不甘心地將那坨肉收入胸罩中。
被強迫換上新胸罩的愛子，看著鏡中的自己，不禁感動了起來。
乳溝出現了。
最後愛子不光買了依子的內衣，還買了自己的份。
和不知跑到哪裏去的雄一會合後，他們向快餐店走去。
三人找了張能坐四個人的空桌子坐下。雄一獨坐一邊，對麵是愛子和依子。
「野呂姐姐真是可愛，還嚷嚷著『乳溝、乳溝出現了』，一副很高興的樣子。」
「真是的！別再提那個了！」
現在回想起來，愛子還是害羞不已。
「要買的東西都買齊了嗎？那麽吃完飯就回去吧。」
「欸？」
愛子有些吃驚。她還以為接下來能一起去逛更多各式各樣的商店。
「哥就是這樣，才會交不到女朋友。」
依子像是領悟到了什麽，無奈地說道。
「阪木同學從來沒有交過女朋友嗎？」
聽依子的口吻好像就是這樣，有些在意的愛子不禁追問起來。
「為什麽要特地問這個啊。」
坐在一旁的依子輕輕踢了愛子的腳跟一下。
「就算你這麽說，我也隻是接過話題而已！再說提到女朋友這三個字的不是依子嗎？」
愛子也小聲回應道。
「確實沒有呢。」
雄一輕描淡寫地回答道，語氣中沒有絲毫逞強。
「你沒、沒想過要交個女朋友嗎？」
愛子有些大膽地拋出了下一個問題。緊接著依子又湊了上來。
「所以說為什麽還要……不，話說回來，好像從沒聽哥哥提過愛情觀……不過還是算了。」
原以為會發火的依子，中途又放棄了。
「阪木同學從沒提起過這種事嗎？」
「我不可能和哥哥談這個吧！」
雄一毫不在意愛子和依子在一邊鬼鬼祟祟地交談，繼續著話題。
「該怎麽說呢……比如說，你們看看周圍吧。」
經他這麽一提，愛子向四周望去。
瞬間，男人們慌張地避開了視線。也就是說，三人直至剛才一直被他們圍觀著。
「每次有姐姐或小依在的時候總是這樣。你看那群人的臉，是不是有種津洋得意，放蕩之極又無恥下流的感覺？也就是色眯眯的表情？」
「所以呢？」
完全找不到重點的愛子，催促著雄一繼續說下去。
「不覺得光是想象著要加入他們，就很惡心嗎？」
「這有什麽關係？」
愛子完全無法想象雄一露出那種下流的表情。大概也不可能吧。
「不過，我也說不上來，就是有那種感覺。」
「原來如此。也就是說，隻要我繼續讓男人暴露出那下流又卑劣的一麵，哥哥就無法輕易找到女朋友嗎？」
依子輕輕地嘟囔道。
「依子……」
愛子擔心地看著她，不知道她到底打算做什麽。
在話題結束後的片刻沉默中，愛子用眼神催促起雄一。
雄一點了點頭，將一個紙袋放在桌上，從中取出一個包裝精美的細長盒子，遞給了依子。
「給你，這是禮物。」
「咦？」
依子來回看了看愛子和雄一。看來是無法理解為什麽會收到雄一的禮物。
「可以打開嗎？」
雄一點了點頭。
依子將細長的包裝拆開，裏麵是一支略顯高級的原子筆。
「這個是……」
「記得小依之前說過，原子筆沒水了吧……」
雄一搔了搔腦袋，害羞地說道。
「禮物太實際了，隻有四十分哦。」
愛子嚴厲地打著分數。
但是這對依子來說好像已經足夠了，她的眼角甚至還流下了喜悅的淚水。
「謝謝哥哥！我會用一輩子來愛惜的！」
說著，她將原子筆抱在胸前。
「呃，倒也用不著那麽珍惜吧？」
雄一稍微有些退縮了。
愛子也覺得這樣最好，心中的那顆石頭總算是放下了。
結果，雄一在吃完飯後也跟著她們在購物中心閑逛。不過可能隻是被兩個少女拉著到處跑而已。
盡情玩耍過後，現在已經是傍晚了。三人走出車站，正在前往愛子家的途中。
雄一走在前麵，後麵緊跟著愛子和依子。
「禮物的幕後推手是野呂姐姐吧？我實在不認為那是哥哥自己想到的。」
依子偷偷地確認道。明明是借衣服給愛子，哥哥卻送了禮物，這明顯很不對勁。不過依子已經掌握了大概的情況。
事到如今也無從隱瞞，於是愛子說明了起來。
昨天原本是要用借給雄一的錢給依子買個禮物，如果是哥哥雄一送的禮物，想必依子會特別高興吧。
「這原本是野呂的錢，可要好好向她道謝哦。」
聽到對話的雄一向依子說道。
「選禮物的過程我沒有參與，所以這毫無疑問，是阪木同學為依子選的禮物。」
「嗯，謝謝野呂姐姐！」
依子露出了坦率的笑容。雖然她的性格有些複雜，但愛子認為這個笑容是真心的。
走過一段路後到達了愛子的家。雖然阪木家離車站比較近，但雄一還是選擇了送愛子回家。
「回頭見。」
心想送到門口應該就沒關係的雄一，打了聲招呼準備折返，愛子看著他毫不留戀的神情，覺得有點遺憾。
原以為依子會跟著雄一離開，沒想到她卻靠了過來。
「今天玩得很開心。所以我決定原諒預謀和哥哥約會的野呂姐姐。」
「什麽叫預謀約會……我沒有……」
無法斷言的愛子含糊地加以否定。如果隻有兩個人的話，這毫無疑問就是約會了吧。
「野呂姐姐看起來確實是個好人，不過我也不會輸哦！」
依子留下這一句話，追上了雄一。
「為什麽能理所當然地提起勝敗話題啊……依子的身分是妹妹吧……」
愛子無法認同地嘟囔著，將鑰匙卡插入了大門旁邊的認證裝置。
走進玄關的愛子吃了一驚。
父親和也正在那裏坐立不安地踱步。愛子不禁想到了動物園裏的熊。
「啊，啊！這不是愛子嗎！已經回來了嗎！」
他的態度顯得很不自然。
「爸爸，今天回來得真早呢。」
和也平時工作都很忙。就算今天是周六，應該也在工作才對，會在這種時間點回來是很稀奇的。
「啊，嗯。偶爾也會有這種時候，話說回來，今天你去哪兒了？雖說這個季節太陽下山的時間比較晚，但這時候才回來可不太好。」
和也擔心地說道，大概不是想刻意指責吧。愛子感到了一絲內疚。
「對不起，今天和朋友出去玩，稍微晚了一點。」
「是、是嗎？是朋友嗎，朋友確實很重要呢……話說回來，那個朋友應該是女孩子吧？」
從和也的口氣，能聽出他已經知道愛子會加以否定。
「朋友是男孩子哦？」
愛子坦率地回答。
和也突然睜大了眼睛，愛子不禁被嚇得後退了一步。那個模樣有點可怕。
「果然是這樣！這、這到底是怎麽回事！啊，不，我沒有生氣哦，那個……該不會是……約會什麽的……」
約會。被這麽一說，愛子不禁有些害羞起來。
「才、才不是！隻是去買東西而已，而且他的妹妹也在！」
「你們在交往嗎？」
和也戰戰兢兢地問道。
「才不是你想的那樣！」
「不，爸爸並沒有反對哦。愛子有戀愛的自由，爸爸不會橫加幹涉的。不、不過，那個……如果沒看到他是什麽樣的男生，我還是沒辦法安心。對了！幹脆帶回家來……」
「才不是你想的那樣！」
愛子生氣地打斷了和也，他實在是想太多了。
「是、是這樣嗎？對了，暑假快到了呢，怎麽樣？要不要偶爾去哪裏玩？」
看著愛子劍拔弩張的樣子，和也露骨地改變了話題。和也一直很疼愛子，生怕她有任何一絲不高興。
「社團預定暑假要去集訓，不過還沒決定去哪裏。」
原本想拒絕的愛子突然靈機一動。
「啊，對了。爸爸，我們家有別墅吧？能讓我們用來集訓嗎？」
「別墅嗎？說起來好久沒去了呢。」
和也微微抬起頭，開始回想。
「記得好像小時候曾經去過……」
那是位在某個高原上的別墅，是棟遠離人煙，被自然環境包圍的洋館。
愛子的腦中突然浮現一個景象。那是在別墅的一間房子裏，與京夜待在一起的光景。那棟房子極度荒廢，牆壁間能清晰看到裂縫，家具近乎半毀，地上躺著一個流血的女性傭人。
身受重傷的京夜驚恐地看著愛子。愛子的小手沾滿了鮮血，緊接著——
「愛子！」
和也的呼喚聲使愛子回過種來。
「那裏已經腐朽到不能住人了，如果想去別墅的話，其他還有好幾棟哦。」
他的聲音異常溫柔。
「啊，是這樣嗎？有離海近一點的嗎？」
「當然，有個好地方哦。對了，等我們到餐桌上再談吧。」
和也確認了一下時鍾，已
經是晚飯時間了。他帶著愛子向餐廳走去。
雖然愛子有種想起了什麽事的感覺，但那僅僅是一晃而過的朦朧記憶。
*****
兩人和愛子道別，走在回家的路上。現在是太陽沉入地平線之時，也就是被稱為《逢魔時刻的時間。（譯注：一般認為黃昏是人與妖魔鬼怪可以同時出現的時段，因此稱作逢魔時刻。）
「呀！」
清靜的住宅街道上，隻聽見依子的叫聲回蕩在四周。
雄一抱著緊靠在自己身上的依子，側身後退了一步。
剛才雄一所在的空間，有一名男子穿了過去。
雄一在避開的同時絆了他一腳，男子笨拙地摔倒了。
男子身穿風衣，用兜帽遮住了自己的臉。就算要隱藏身分，在這麽炎熱的季節，這種穿著也太過異常了。
雄一從愛子家門前離開後就察覺有人在跟蹤。雖說是人跡罕至，但還是沒料到會光天化日之下在大街上遭到襲擊，果然，這實在太過大膽了。
「抱緊我……」
依子露出陶醉的表情。
「那種程度的攻擊，你自己就能避開吧？」
雄一覺得依子根本沒必要抱住自己，她應該自己就能輕鬆避開才對。
「幹得好哦，變態先生，我要誇獎你一下。」
身著風衣的男子站起身子，雄一也將緊靠在自己身上的依子推開。
「你是什麽人？」
雄一不知道自己為什麽會遭到襲擊。
畢竟與阪木家敵對的組織已經殲滅得差不多了。這附近應該沒有敢對雄一他們出手的笨蛋才對。
風衣男沒有回答。
他頭上顯示的文字是『吸血鬼2』。
那麽雄一就心裏有數了。之前在廢棄醫院裏打倒了大量的『吸血鬼？』，這家夥恐怕就是那群人的老大吧。話說回來，『吸血鬼？』也是身披風衣頭戴兜帽。
——果然和野呂有什麽關係嗎？
就在躊躇之間，依子向前邁出了一步。不知何時手中還握著一把六角扳手。
「喂，小依……」
依子雖然性格樸實天真，但有時也會血氣方剛。既然姐姐那個糟糕性格已經沒救，雄一希望至少妹妹能更加端莊賢淑一點。
依子平時總是攜帶著數種工具護身，其中六角扳手使起來最為得心應手。
「看起來好像是個變態，快把他解決掉，送到警察那裏去吧。」
「在開打之前要先考慮逃跑，我不是教過你嗎？」
就算功夫多麽了得，都應極力避免戰鬥，這是防身術的基本原則。
「但是放著這個變態不管的話，肯定會造成危害的……我必須告訴這個變態，世界可是很殘酷的。」
「一定要打的話，還是交給我吧。」
如果隻是個暴徒，交給依子倒是沒問題，但是對手是吸血鬼，還是需要謹慎處理。
「啊！說的也是呢，這種被守護的感覺才更棒。」
依子拍起手來，明明是這種狀況，她看起來卻好像很開心。
「那麽，如果你能知難而退，那就幫了大忙了。」
風衣男站起身，筆直地望著雄一。看來他是不會輕易退縮。
「這種莫名其妙的戰鬥，我最反感了，能把理由告訴我嗎？這樣我就能安心打一場。」
「身邊帶著女人，算是你運氣不好。」
男子開口道，那是低沉又叫人毛骨悚然的聲音。
「好了，把那個男人抓起來！」
男子的眼中閃耀起詭異的光輝，雄一急忙擺好架勢、警戒著四周。
雙方沒有任何動作，時間就在彼此互瞪中流逝。雄一等待著，但是，什麽也沒發生。
「這個人在說什麽啊？」
依子不耐煩地說道，眼神就像是在看著笨蛋一樣。
「這種季節還打扮成這樣，說不定也是個可憐人吧。」
雄一困惑了。這人看來不像會襲擊的樣子，而且也沒發出讓人不得不采取行動的威脅性。
「為什麽魅惑沒有作用！」
男子瞪著依子大呼小叫起來。
「我們會忘掉你偷襲的事情，你幹脆就此打住吧？」
這人說不定是個奇怪的吸血鬼，既然如此，還是不要牽扯太深比較好。就在雄一這麽想的時候，男子突然雙手用力往前伸，然後衝了過來。
這在雄一看來完全是個不明所以的舉動。他是想用雙手壓製對方嗎？實在無法想象抓到後能使出什麽有效的攻擊，而且看這動作完全就是個外行人。
——難道是想咬我！？
雄一不禁對吸血鬼如此粗糙的攻擊感到有些驚訝。
不過反過來想，對方可能認為隻要咬到他，多少會有效用吧。
雄一抓住男子的一隻手，將那隻手向外側扭轉，扭到極限後抵在男子的後背上。
他想了一會兒，然後順勢將男子推倒在地，形成了手腕關節受到壓製、臉頰貼著地麵的狀態。
依子緊接著踩了男子的後腦勺一腳。
「喂！」
「對不起。不過總覺得自己受到嚴重侮辱……」
「小心點，他力氣很大！」
男子伸出了另一隻手，但依子輕易地避開了，然後順勢一腳踩在他臉上。
「……小依，我原本是想用更安穩一點的方法來解決……」
「不行！絕不能饒了這家夥。」
咯吱咯吱，依子還在踐踏著男子的臉。
「對不起，可以請兩位住手嗎？」
聽到身後傳來的聲音，雄一急忙回過頭來。
『吸血鬼3』。
另一個吸血鬼正站在兄妹倆的身後。
她胸前大開，穿著鮮豔的赤紅色禮服，是個有著外國人長相的高個子美女。頭發是長而柔‘順的卷發。
女子就像在強調自己的美貌一般，傲然地看著兄妹倆。
你來錯地方了。雄一有這種感覺，她是個極不適合出現在住宅街的女人。
「正如你們所見，他是個奇怪的孩子，能看在我的麵子上放過他嗎，嗯？」
雄一從這名女性身上沒有感受到敵意。
「小依，適可而止吧。」
雄一抓住依子的手，從倒地的男子身旁退開。
女子從兩人身旁擦肩而過，留下一絲香水的氣味。她來到風衣男身邊，扶起了他。
「那麽，再見了。」
女子這麽說著，將風衣男帶走了。
「喂，那個女人是誰？」
依子不知為何好像有些不滿。
「不知道。」
對於除了愛子之外還有其他吸血鬼出現的事，雄一感到一絲不安。