小西妃裏走在格外明亮寬敞的通道上。
通道打通成正方形的形狀。邊長大約是五公尺左右，以不知道是什麽的滑溜材質建造而成。牆壁、地板，以及天花板都在發光。
據說這裏是舊日軍在黑神島上進行實驗的設施。
真相為何就不得而知了。
老實說妃裏覺得很可疑。
昭和時代有辦法建造出這種東西嗎？妃裏心想。就連現代的技術恐怕也很難辦到吧。
當妃裏前進時，盡頭的牆壁一聲不響地開了個四方形的洞。毫無接縫的牆壁突然就開了個洞，這點也讓她感到莫名其妙。
妃裏穿過那個洞進入了房間。
那裏排列著好幾個透明樹脂做成的圓管。
管內充滿混濁的液體，裏頭有某種東西正在蠢動著。不曉得是不是那些東西撞上了管壁，偶爾可以聽到「砰砰」的沉悶聲響。
妃裏穿梭在管子之間。
然後她在一個管子前停下腳步。她看著設置在管子前方的麵板。許多按鈕呈格子狀排列在上頭。
刻劃在按鈕上的記號是妃裏過去從未見過的東西。她不知道有什麽語言是使用類似這些記號的文字。
妃裏找出事前被告知的記號後按下按鈕。
於是眼前的管子咕嘟咕嘟地逐漸排出濁水。
最後隻剩下裸體的少年。
「我聽說時間差不多了。感覺如何啊？」
整個管子往上移動，讓少年暴露在空氣之中。妃裏向少年——城之內隆史搭腔。
少年露出完全搞不清楚狀況的表情，可是不久便以因憎惡而變得晦暗的眼眸瞪著妃裏。
「你……你這家夥！這算什麽！你到底想幹嘛？」
他的語氣絲毫感受不到對於夥伴的友好。
「什麽想幹嘛……你不是想恢複獸人的力量嗎？」
「這個嗎？就用這種做法嗎？」
「你說這什麽奇怪的話啊？不然你斑得該用什麽做法呢？詠唱某種咒語還是焚香就比較好嗎？別說笑了！你真的以為這麽做可以變成獸人嗎？」
「這……」
妃裏事前曾對隆史解釋過，要他在舉行獸神信仰的村落裏接受獸人化的儀式。
那不是騙人的。這裏確實是祭祀獸神的村落，而且也有舉行獸人化的儀式。隻是那個儀式跟隆史想象的不同而已。
「假使你真的那麽相信，用那種做法或許也能逛行得很順利吧。可是身為現代人的你應該無法完全相信人類還活在傳說或神話世界時的做法才對。我有說錯嗎？那麽要讓你這個現代人成為獸人的話，不就隻能借助生命工程的力量了嗎？」
「……那種事情真的辦得到嗎？我可一點都不相信會成功喔！」
「不過，你就沒想過有這個可能嗎？灌注藥水後整個人泡在調整槽裏麵……你不覺得這比神秘儀式更有機會成功嗎？」
妃裏等著隆史吸收自己說的話。畢竟妃裏打算今後把他當部下使喚，要是太叛逆就麻煩了，某種程度的服從是必要的。
「事實上你就成功了，這樣不是挺好的嗎？」
「成功……了嗎？」
「沒錯。現階段你還保持人形就表示成功了。你看到的那些就是失敗的人喔。」
妃裏望向一旁的水槽。
泡得腫脹的手掌正砰砰地敲打水槽，在裏頭爬來爬去。妃裏聽說這是失敗作品。
「既然冷靜下來了，那就到上麵去吧。野呂愛子差不多也要來了，我們得去迎接她才行。」
隆史站起身子，凝視著自己的手掌。
這時「唰」的一聲，他的手長出了獸毛。指甲也變得像小刀一樣尖銳。
然後那隻手又再度變回原本人類的手。
「恢複了……哈哈……我的力量複原了！」
仿佛忘了仇恨一般，隆史開心得不得了。
妃裏心想，這人還真是現實。
*****
合宿第二天也是個大晴天。
今天起要到睦子提議的某個怪島去，雄一從早上就開始準備了。
他把行李搬上野呂家擁有的快艇。
那是艘大型快艇。船體為雙層構造，二樓後方是寬敞的甲板。一樓部分則是客房，廁所及淋浴設施也都很完善。
今天要在接下來即將前往的黑種島上露營，所以必須帶著帳棚及睡袋等露營用品過去。
「我說啊，有必要帶這把傘去嗎？」
雄一再度扛著昨天帶去沙灘代替遮陽傘的油紙傘。
「我想說可以插在那邊的沙灘上嘛！」
睦子說著，她搬著飯盒之類的輕物。
「吶，重物讓茨木來搬不就好了嗎？」
茨木原本就是為了搬運行李才來到這裏，這樣的安排應該很合理吧，雄一心想。
「哎呀？你不知道嗎？茨木弟弟跟野呂學妹的哥哥進了地下牢房喔。」
「地下牢房！？這裏也有那種東西喔！不過是發生什麽事了嗎？」
「他們跑來偷窺啦！」
「啊——」
看來睦子似乎布下了萬全的防衛陣勢。
「輸家要接受懲罰！畢竟茨木弟弟他們敢下手就要背負一定的風險，這也是沒辦法的事啊！」
「順便問一下，他們怎麽會被發現啊？」
「我事先選了幾個感覺像是可以偷窺的地方，在那裏設置了木人。」
「你說那個啊。」
雄一扭曲著臉。
所謂木人，是把圓木組合成人形的一種機關人偶。睦子重現了出現在功夫電影中的修行用人偶，不過也不曉得是藏了什麽機關，那玩意兒強得不得了。
根本用不著修行，直接讓這家夥去打就好了，那具機械人偶就是強得會讓雄一萌生這種想法，不過睦子大概是拿來當作看門狗吧。這下雄一也不禁稍微同情起茨木了。
「所以是怎樣？我們要丟下他們自己出發嗎？」
「就讓他們反省個兩、三天吧。」
可是，想不到京夜竟然也加入了偷窺的行列。不過他好像喜歡巨乳，或許是衝著加奈子來的吧。雄一擅自做了結論。
「明明姐姐被人看到裸體也不當一回事，這處罰也太重了吧……」
「真沒禮貌！我好歹也有羞恥心啊！」
「那就不要光著身子跑到外麵啊！」
雄一想起昨晚的事情。聰到雄一擊打樹木的聲音後，她也沒換好衣服就衝到了外頭。
「小雄不算啦！不算！」
「不，就算對方是弟弟也要稍微感到羞愧啊。好歹要顧及世俗的眼光吧。」
就在兩人說話的同時，行李接連運上了快艇。除廠傘以外，裏頭也包含重量不輕的物品。
「這樣就大致搬完了吧？」
準備在上午就完成了。
吃過午餐後，一行人便前往那座詭異的島嶼。
雄一與愛子在船頭那側的甲板上眺望著海洋。
雄一穿著襯衫及牛仔褲，還套了一件外套。
愛子則是穿著裙襬綴有荷葉邊的灰色連身洋裝，頭上戴著白色的寬簷帽。
「那頂帽子感覺很有千金小姐的味道呢。」
「咦？是、是嗎？」
被雄一這麽一說，愛子好像很開心的樣子。
「秋子小姐究竟是什麽人啊？」
雄一隻是把自己看到的照實說出來，但愛子因為這樣而開心也讓他有點尷尬，於是他改變了話題。
秋子正在駕駛快艇。聽說隻要是一般人拿得到的證照，她好像幾乎都考到了。
「天曉得？我也不是很清楚……」
照理說秋子應該是愛子家的女仆才對，不過愛子似乎也不太清楚她的底細。
在抵達島上之前大概還可以悠哉一陣子吧。就在雄一這麽想的時候，睦子跟依子拖著大行李箱出現了。
睦子一身運動服的打扮。這樣才有集訓合宿的感覺啊！這麽說完後，她便穿上了這套衣服。
依子則是穿著無袖襯衫配上熱褲，打扮得相當休閑。站在哥哥的立場，雄一有點擔心她穿得太暴露了。
緊接著出現的是無所事事的奈月。她穿著白色女用襯衫搭配七分褲。
「好了，小雄！要開始修行囉！」
睦子打開行李箱。裏頭塞滿了許多環狀物，粗細約直徑三公分，有各式各樣的尺寸。雄一試著拿起來把玩。感覺沉甸甸的。這個伸縮的管狀物體裏似乎放了秤砣。
此外還有塞滿秤砣的背包，甚至連鞋子都有。
「戴起來！」
「是是是，我知道啦。」
這類修行是常有的事情。全身上下部佩戴著秤砣，藉此對身體施加負荷。待在島上這段期間，或許要一直佩戴著這些東西也說不定。雄一脫卜襯衫後，便乖乖把它們穿到身上。
「全部大概有一百公斤吧。我原本還想施加更加的負荷呢，不過要在不限製行動的狀態下穿戴那麽多東西，實在不容易啊！」
「阪木姐姐，這樣沒問題嗎？」
愛子擔心地問。
「啊啊，這點重量對小雄來說完全不是問題啦！這種事情他常做呢！」
對雄一而書，身上佩戴這類物品乃是家常便飯。偶爾他也會穿戴著不引人注目的裝備去上學。
「可是啊，戴著這麽多顯而易見的秤砣果然還是很重呢。」
不過還不至於動彈不得。雄一試著輕輕揮動手腳。
「那就戴著它們去遊泳吧！」
咚。
睦子輕輕推了雄一的胸膛一把。光是這樣就讓雄一輕易地失去平衡。
他撞上了扶手。就在險些翻過高度僅達腰際的扶手時，雄一伸出了手。
睦子逼近而來，然後輕輕撥開雄一反射性伸出的手。
雄一束手無策地掉了下去。
他揚起劇烈的水花後沉入了海裏。
而在他往海裏下沉的期間，快艇仍舊一個勁地前進。
「哥哥！」
「阪木同學！」
依子與愛子的叫聲重疊在一起。
隻有奈月一個人當場采取了行動。
她立即追著雄一跳進海裏。
「啊。」
依子原本也打算跟上去，不過睦子卻抓著她的肩膀製止了她。
「姐姐！」
「不可以喔，小依。這樣下去太勉強了，會有生命危險的！」
「咦？可是——」
「武內學妹一個人還在容許範圍內。再更多人就會演變成攸關生死的問題了。」
被睦子這麽一說，依子也不能硬要跳進海裏了。
「小雄！我們先走囉！」
睦子的叫聲響徹了汪洋大海。
睦子的聲音逐漸遠去。
「開、開什麽玩笑！」
雄一死命地遊著，同時把頭探出海麵大叫。他從沒想過自己竟然會被推進海裏。
雖然自己並沒有輕匆大意，但睦子熟知雄一的習慣，成功地讓他失去了平衡。
而在浮出海麵後，雄一看到的是快要溺水的奈月。
「喂！你在幹嘛啊？」
奈月胡亂擺動手腳，拚命地吐出灌進嘴裏的海水。
雄一急急忙忙地遊向奈月後，不禁詛咒起自己從正麵接近的愚昧行為。
因為奈月像是抓到救命稻草似地緊纏著雄一不放。
「喂！等一下啦！」
被人摟著根本就動彈不得。這樣下去就要演變成連救援者也跟著溺水的雙重意外了。
雄一好不容易掙脫奈月，並繞到她的背後。
「聽好了，你先冷靜下來放鬆力氣。你會浮起來的。身上沒綁秤砣的你會浮起來的！」
雖然嘴巴上這麽說，但雄一也是拚了老命。一百公斤的秤砣束縛了雄一的手腳，試圖將他拖進海底。
雄一將右手穿過奈月的腋下，從背後固定住她。雖然環抱奈月時擠壓到她的胸部，但畢竟情況緊急，這也是沒辦法的事情。
奈月看來姑且是恢複冷靜了。
雄一張開大腿，用雙腳交互踩水。這是源自於古式遊法的立泳。
「怎麽樣？冷靜下來了嗎？」
「……我沒事。那個……對不起。」
雄一在奈月背後，看不見她現在臉上是什麽樣的表情，不過可以感受到她的歉意。
「我好像是第一次聽到你道歉呢。」
「你還好吧？」
「啊啊，還可以啦。反正這種遊法就算穿著盔甲也能遊……話說回來，武內不會遊泳嗎？」
「嗯。」
不曉得是不是以為自己給人添麻煩了，奈月顯得格外老實。
「真是太亂來了……你不會遊泳幹嘛下來啊？」
「我以為在那種情況下，即便阪木同學也是會死的。一想到這裏，身體就擅自動了起來。我想應該是這樣吧，要殺死你的人是我，所以我無法忍受讓你被大海幹掉？」
「居然把大海當成對手，層級也太高了吧。」
奈月也稍微有種受到睦子荼毒的感覺。
「該怎麽辦呢？」
「隻能去島上了吧。」
「從這裏回去不是比較快嗎？」
船才剛出海沒多久。最近的陸地是窗之島，掉頭回去要輕鬆得多了。
「不，我要去。現在回去感覺上好像就輸了。」
雄一也無意卸下秤砣。他還是會對於違背睦子的吩咐感到愧疚.
「現在是說這種話的時候嗎？」
奈月傻眼地說。
「別看姐姐那樣子，好歹她也隻會要求我辦得到的事情。所以我應該遊得到那裏才對。」
話是這麽說，不過眼前的情況杵實柑當嚴苛。這裏距離島嶼大約二十公裏。即使是單純的長泳也很吃力，況且自己還抱著一百公斤的秤砣跟一個不會遊泳的女人。再加上又沒有水跟食物。
「繼續折騰下去可小妙啊……」
不過雄一很擔心奈月。他不確定就這樣帶著她去會不會有問題。
「武內要回去嗎？」
雄一認為也可以先帶奈月回去，之後自己再前往島上。
「不用顧慮我。我的體力比一般人好。雖然不會遊泳就是了。」
雖然她表示小會遊泳這點令人掛心，但關於奈月超乎常人的能力，雄一倒也十分清楚。
「那就走吧。總之能多快就多快吧。」
雄一以黑神島為目標，開始遊了起來。
*****
黑神島，據說也稱作黑發島。
那是座漂浮在日本海上的小島，海岸線全長約十公裏，麵積約七平方公裏左右。
此外也是個近圓形的雙重層狀火山島，目前被氣象廳指定為火山活動度等級a的活火山。
盡管說是火山，卻也不是無時無刻都在噴煙。近年來都不見顯著活動的跡象。
那座火山幾乎位於島嶼中央，標高約四百公尺。
島嶼外圍是陡峭的懸崖，能夠進出的地方隻有島上唯一一座小港口。
島上的人們稱呼麵向本州島、有港口的那側為正麵，另一側則是叫做背麵。
正麵是一大片平原，住宅區跟田地都在這邊。
背麵幾乎都是不宜人居的山林。支配島嶼的一族將背麵劃為禁止進入的區域。
雖然這是座偏僻的島嶼，但還是有些人零星住在島上。總人口約三百人左右。
從表麵上的情報看來，這座島嶼似乎沒什麽值得關注之處，不過島上卻流傳著睦子所說的種種傳聞。
相傳元祿年間，有批海盜從海外來到這裏定居。那些海盜極盡掠奪之能事，最後卻莫名其妙地把金銀財寶留在島上某個地方後就消失了。
而且還有傳聞指出，舊日軍在這裏從事特殊兵器的研究。不曉得是不是因為機密性的緣故，當時這座島似乎從地圖上除名了。
此外，聽說有人目擊不明飛行物體降落在這片土地上，甚至有出現了妖怪及怪物的傳言。
其他還有這片土地上住著可怕的作祟神，以及舉辦奇特儀式敬拜神明的傳聞。不過居民們卻堅決否認此事，所以真相為何就不得而知了。
要到這座島上隻能搭船，可是由於沒有定期航班之類的交通工具，少數知道這座島嶼存在的人也隻能搭私人船艇過來。
如今睦子等生存社的成員們抵達了這座島上。除了雄一跟奈月。
愛子她們出發後一個小時左右就抵達了黒神島。現在距離傍晚還很久，陽光依舊十分熾烈。
「那個，阪木同學不在的話，要卸下這些東西小是很麻煩嗎？」
在黑砷島的小港口靠岸後，愛子發出了走投無路般的叫聲。隨意放置在甲板上的行李看了就煩。
「啊啊！我倒是沒想到這點！」
睦子對於無關緊要的事情都設想得很周到，可是往往忽略掉這些細節。
不過睦子也不打算就這樣把東西放在船上載回去。如今這裏有四個人。睦子、依子、愛子，以及秋子好不容易把行李搬了下來。
愛子環視著港口。周圍很安靜，連一個人也沒有。
碼頭上栓著兩艘看似漁船的船隻。愛子聽說這座島上沒有定期航班之類的交通工具，對於這座島上的居民們如何往返本州島多少有些疑惑。難道他們就這麽不常離開這座島嗎？
「算了，剩的就等小雄來了再搬吧。秋子小姐也辛苦了！可以請你三天後的早上再過來嗎！？」
「這樣真的好嗎？我可以在這裏等喔。」
女仆裝扮的秋子不安地注視著睦子。快艇上備有客房可供過夜。
「要是仗著隨時都能回去的想法，那就不算是小雄的修行了！」
「那個……阪木同學真的會來嗎？他會不會回別墅去了呢？要遊到這裏也太亂來了……」
「啊。」
不曉得是不是沒考慮過這種可能性，睦子一瞬間僵住了。
「沒問題的啦！哥哥才不是三兩下就打道回府的人呢。」
依子安慰著睦子。
「也對！我相信小雄一定做得到的！」
是這樣嗎？愛子感到有些不安。畢竟才剛開始就演變成這種狀況。來到這座島上後肯定有更嚴酷的修行等著雄一，愛子認為會想要逃避也是人之常情。
秋子再度向愛子她們確認過後，便開著快艇回去了。如此一來，三天內都無法離開這座島了。
愛子檢視智能型手機。看來姑且是接收得到訊號。這座島上大概也有基地台吧。在最糟糕的情況下還有辦法取得聯係，於足愛子稍微放心了。
「好了！前途吉凶未卜！這座島上究竟有什麽呢？真教人期待啊！會不會有用圓木狩獵吸血鬼的抗爭運動呢？」
「有那種東西的話，我該怎麽辦才好呢……」
為什麽是用圓木呢？愛子心想。
「話說回來，我們要在這裏做什麽呢？」
「簡單來說就是生存訓練，不過對我們女生而言就跟露營沒什麽兩樣啦。比方說去山上采些可以吃的野草和蘑菇，或是用釣魚線設陷阱狩獵動物之類的。」
「……你說我們女生，意思是阪木同學不是這樣嗎？」
「是啊。我打算讓小維隻身一人窩在深山裏！」
「什麽工具都不帶嗎？」
「那當然！我認為應該要針對極限狀況多方設想才對！哎呀，衣服是可以穿啦，不過我要限製他的視覺喔！」
不過比起綁著秤砣長泳，這樣或許還算好的，愛子這麽心想。她的價值觀已經麻痹掉一大半了。
「總之，我們帶著最低限度的行李去找搭帳棚的地方吧！」
聽到睦子這麽說，愛子也拿起隨身行李邁開步伐，不過她很快就停下了腳步。
不知不覺間，少年與少女出現在碼頭上。
畢竟這裏不是無人島，當然會有人在。可是，那兩人出現在這裏這件事，或許是早該預料到的，不過看到這兩，仍是出乎愛子意料之外。
那是小西妃裏，另一位則是似曾相識的少年。
妃裏穿著華麗的夏季洋裝。因為雙方家族從以前開始一直都有往來，愛子跟這位少女多少有些互動，可是卻沒怎麽跟她說過話。
愛子沒辦法一眼認出少年是誰。由於少年打扮得體，愛子頂多隻覺得他是跟小西家有關的人。不過愛子很快就想起，他是曾向奈月告白卻被甩了的少年。
「那個，小西同學？」
愛子戰戰兢兢地開口搭腔。聽雄一說，妃裏好像偷偷觀察著野呂家的別墅，還襲擊了發現她的雄一。雖然愛子搞不太清楚狀況，但這事確實相當危險。
「哎呀，你好嗎？野呂同學。」
「請問，你為什麽會在這裏呢？」
「為什麽？這個要解釋起來可有得說了，可是感覺好像會耽擱太久，可以之後再說嗎？不過我不曉得你們會遭遇什麽樣的事情，也不知道到時候你還能不能講話呢。」
妃裏似乎無意說明的樣了。愛子望向另一位少年。
「好久不見啊，野呂同學。」
少年表現出一副格外親?的態度，還說了好久不見，可是愛子不記得曾和他麵對麵交談過。
「那個……我們在哪裏見過麵嗎？」
「……我是城之內隆史啊。你不記得了嗎？」
隆史有點僵硬地說。
「啊！你是城之內製藥的人嗎？爸爸受過你們家的照顧嗎？」
愛子耳聞過城之內製藥的名號。那應該跟父親經營的醫院有關才對。
「……你真的不記得啊。哈哈。哎呀，沒想到自己這麽被瞧不起呢。」
這麽說完，隆史便向前傾身。愛子一眼就看得出他正往全身灌注力量。
隆史的身體膨脹起來，變大了一圈以上。衣服三兩下就從內側被撕裂了。
隨後，他的全身倏地長出灰色的獸毛，臉同時變化成狗的模樣。
愛子想起曾在中華料理店被相似的怪物襲擊過。
目睹隆史的變身後，愛子驚愕不已。回過神來，四周已經被獸人團團包圍了。
有狗、貓、鼬鼠、熊、狐狸等各式各樣的臉孔。他們的共通點是渾身毛茸茸的，卻擁有人類般的體型，而且都用雙腳行走。
「野呂同學，我個人對你並沒有私怨。可是我認為這也是命運，你就死心吧。」
妃裏自顧自地說。這種時候該怎麽辦才好呢？
——要是阪木同學在這裏的話……
他一定會想辦法解決的。愛子這麽心想，可是雄一不可能立刻趕來這裏。
愛子看著夥伴們。
睦子正興致勃勃地環顧周圍。
依子也不禁害怕起來。她應該是第一次看到獸人這種招搖的可疑份子才對。
「其實我是想請你死在這裏啦，不過照顧我的那些人說要活捉你帶回去……」
妃裏打了個暗號。
獸人們緩緩地逼近而來。
「現在隻能先束手就擒了吧？就算能暫時逃走也撐不了多久。總之，一切等小雄來了再說吧。」
這麽說著的睦子顯得有點開心。
*****
雄一使用的是叫做側臥遊進的技法，俗稱側泳。因為抱著奈月，雄一無法使用右手。不過他全力驅使著其他部位，總算址能夠繼續前進。
不能花太多時間。必須趁著還有體力，天色也還亮著的時候抵達島上。
從船上被推下海的時間大概是中午過後。現在是夏天，所以日落時間差不多是晚上七點。雄一必須在大約七小時內克服二十公裏的距離。如果是一般狀態的話完全不成問題，可是這對現在的雄一來說卻有些吃力。
夏日的豔陽與不規律的海浪逐漸剝奪雄一的體力。秤陀與海水的阻力對雄一全身上下造成負擔。
不過雄一也經曆過好幾次這種程度的困境。這次不太一樣的頂多隻是多了累贅吧。
雄一淡然地繼續默默遊泳。
「吶，阪木同學。」
「怎麽了？有什麽問題嗎？」
可是就算現在發生什麽狀況，在遊到島上之前也無計可施。
「我好閑喔。」
「喂！你沒別的話好說了嗎？」
「你是要我不顧胸部被擠到變形的屈辱，默默地委身於你嗎？陪我說說話又沒關係。」
被奈月這麽一說，雄一極力不去意識的努力都白費了。每次劃水時，雄一總是不由得注意到奈月那在自己手腕底下扭曲變形的柔軟胸部。
「說得也太難聽了吧！不過抱歉啦，我確實也是有點粗心。」
在這種狀況下一直默默遊泳的話，的確也會令人發窘吧。
「不過話是這麽說啦。」
雄一原本就對奈月不太了解。雖然參加同一個社團，但兩人在那裏也不怎麽說話，偶爾奈月突然現身雄一的修練場，也隻是為了戰鬥而已。雄一頂多隻知道奈月是殺人魔，以及她有多強罷了。
「我說啊，如果想殺我的話，現在不是輕而易舉嗎？」
雄一經過思考後提出了這個話題。雖然雄一也想過有沒有更普通一點的話題，但姑且還是先這麽說了。
「在這種狀況下殺了你的話，我肯定會溺死吧。況且之前也說過了，殺掉沒有抵抗能力的人並不能填飽肚子。」
「這樣啊。我還是搞不懂耶。為什麽你非得殺人不可呢？」
「因為我收到了『吞殺這個種族』的命令。」
「喂，這句話最近很流行嗎？茨木也用了寄生獸的梗喔。」
「……真丟臉。居然跟那家夥撞梗……」
「哎呀，你不要真的沮喪起來嘛。」
「不過那也不見得是騙人的就是了。打從懂囀時開始，我體內就存在著什麽東西。」
「是……開膛手傑克嗎？」
開膛手傑克，那是過去令倫敦為之震撼的迎續殺人魔。不知道為什麽，奈月頭上曾出現這段文字。
奈月之所以會用手術刀戰鬥，好像跟那疑似足開膛手傑克的凶器有關。
茨木說還有其他人自稱為有名的殺人魔，這點也讓雄一有點在意。自從看得見奇怪的文字以來，雄一就不斷被卷入荒謬的事件當中。這些家夥恐怕有一定的機率出現在雄一麵前吧。
「誰知道呢？那家夥好像認為自己就是開膛手傑克，可是，就算這樣也不能把我跟那家夥分別看待。那家夥的饑渴也是我的饑渴。這份饑渴會化為殺人衝動展露出來……不過現在似乎隻針對阪木同學的樣子。」
「別說得好像事不關己啦。」
「我也不太清楚。隻不過，我體內的殺人魔好像完全不想殺死阪木同學以外的人。所以你盡管放心吧。在阪木同學死掉之前，我不會殺死任何人的。」
「什麽嘛，意思是我得一直跟你打交道嗎？」
雄一覺得渾身無力。既然都認識奈月了，雄一也不打算讓她繼續殺人。如此一來，今後他就非得一直看顧著奈月不可了。
雖然過去很少意識到這點，但是不是需要某種釜底抽薪的對策呢？雄一心想。
「嗬嗬，你可真有自信。感覺你好像從沒想過自己會死嘛。」
「事到如今，要是又讓你殺了人就麻煩了。我會盡可能奉陪的。」
「這句話……我可以當作是在求婚嗎？」
「為什麽啊？為什麽我非得跟想殺死我的家夥結婚不可啊？光想就覺得是段殺氣騰騰的婚姻生活！」
「可是你要陪我到死吧？結婚誓詞不是這麽說的嗎？無論順境還是逆境，無論富有還是貧窮，無論健康還是疾病，直到死亡將我們分開。」
「我說啊……算了。總會有辦法吧。畢竟這世界上好像充滿許多不可思議的事情，就算有某種東西能讓武內變成正常人也不奇怪吧？」
雄一可不想一輩子跟奈月打打殺殺，直到老死。
「正常人啊……有那種方法的話請務必告訴我。」
奈月有些哀傷地說。
「我也不是喜歡才這麽做的。我想要朋友，也希望能當個正常人，過著幸福的人生。」
「真的嗎？武內總是散發出對別人不屑一顧的氣息吧？你就不能稍微主動一點嗎？總覺得你好像都拒人於千裏之外呢。」
雄一從未見過奈月與任何人交好。
「真要說的話，阪木同學不也拒我於千裏之外嗎？」
「要說沒有是騙人的。」
這方麵雄一倒是很老實。他大概無法將奈月殺人的過去當作沒發生過吧。
「雖然我自己也覺得這樣不太好，但我並不怎麽在意。對於其他世界中有別於人類的存在，就算把人類的法律等等規矩強加在他們身上，也是無濟於事。哪怕某個地方有誰死了，終究與我無關，就跟聽到世界上某個地方有許多小孩餓死差不多吧。」
雖然雄一也認為這種說法過於冷酷，但就現實層麵而言也顧不了那麽多，況且要拯救某個地方的陌生人，根本不可能辦得到。
「再說啊，如果你是人類的話，那不也可以說是一種雙重人格嗎？法律上也有這種條文吧，沒記錯的話，好像是心神喪失者之行為不予處罰？」
刑法第三十九條，心神喪失者視同無責任能力者不予處罰。這也是一條引發爭議的法律。
「謝謝你。」
聽到奈月突然道謝，雄一不知如何是好。
「為什麽道謝？」
「阪木同學現在好像正拚了命地關心我，還想盡辦法幫我說話。這讓我覺得很開心。」
「少、少囉唆！我隻是閑閑沒事做而已！」
「你是傲嬌嗎？」
「才不是呢！」
雄一難為情地大叫。
他隱約感受得到奈月的開心。
害羞起來的雄一再度埋首於遊泳之中。
就這樣過了一會兒後，奈月再度開口搭腔。
「你覺得那個是什麽？那明顯很不自然對吧？」
「那個……？」
奈月跟雄一幾乎麵對同樣的方向，所以他很快就知道了。
有某種東西正以驚人的速度移動，揚起激烈的水花直線前進。
目的地恐怕跟雄一他們一樣都是黑神島吧。
「應該……不是鯊魚吧？」
雄一提高警覺。雖然他也有過水中戰的經驗，但抱著奈月交戰實在太不利了。如果打起來的話，雄一勢
必得暫時放開奈月，瞬間解決對手。
不曉得是不是也發現雄一他們了，那東西突然改變方向朝著雄一而來。
「狗？」
對方看起來像狗。黑色獸毛濕答答地貼在身上，感覺好像幹癟了幾分。
目擊對方的身影後，雄一也得以確認頭頂上的文字。
『芬裏爾』。
雄一不曉得那是什麽意思。不過可能跟『你好·the.中國』一樣，都是表示什麽特有的東西。
剎那間，雄一不得不承認他們陷入了充滿危機的狀況。他感覺到那東西釋放出非比尋常的氣息。
——不妙！
雄一猶豫起來。現在必須瞬間決定該如何應對。
可是對方仿佛完全沒意識到雄一的危機感，接近這裏後便配合著雄一的速度，開始並泳。
「喂。」
那東西開口說話了。
那似乎是個獸人。他的頭長得像狗，體型卻很接近人類。而且身體十分龐大。
「黑神島是那個嗎？」
獸人遊著狗爬式，同時舉起一隻手指著島嶼。回過神來，島嶼的影子已經變得相當大了。
「應該沒錯。」
雄一也很老實地問什麽就回什麽。
「是嗎？謝了。」
獸人道了聲謝後，便加快速度朝島嶼直線前進。
「那是怎樣啊？」
等到獸人的身影消失後，雄一這才狐疑地高聲說。
通道打通成正方形的形狀。邊長大約是五公尺左右，以不知道是什麽的滑溜材質建造而成。牆壁、地板，以及天花板都在發光。
據說這裏是舊日軍在黑神島上進行實驗的設施。
真相為何就不得而知了。
老實說妃裏覺得很可疑。
昭和時代有辦法建造出這種東西嗎？妃裏心想。就連現代的技術恐怕也很難辦到吧。
當妃裏前進時，盡頭的牆壁一聲不響地開了個四方形的洞。毫無接縫的牆壁突然就開了個洞，這點也讓她感到莫名其妙。
妃裏穿過那個洞進入了房間。
那裏排列著好幾個透明樹脂做成的圓管。
管內充滿混濁的液體，裏頭有某種東西正在蠢動著。不曉得是不是那些東西撞上了管壁，偶爾可以聽到「砰砰」的沉悶聲響。
妃裏穿梭在管子之間。
然後她在一個管子前停下腳步。她看著設置在管子前方的麵板。許多按鈕呈格子狀排列在上頭。
刻劃在按鈕上的記號是妃裏過去從未見過的東西。她不知道有什麽語言是使用類似這些記號的文字。
妃裏找出事前被告知的記號後按下按鈕。
於是眼前的管子咕嘟咕嘟地逐漸排出濁水。
最後隻剩下裸體的少年。
「我聽說時間差不多了。感覺如何啊？」
整個管子往上移動，讓少年暴露在空氣之中。妃裏向少年——城之內隆史搭腔。
少年露出完全搞不清楚狀況的表情，可是不久便以因憎惡而變得晦暗的眼眸瞪著妃裏。
「你……你這家夥！這算什麽！你到底想幹嘛？」
他的語氣絲毫感受不到對於夥伴的友好。
「什麽想幹嘛……你不是想恢複獸人的力量嗎？」
「這個嗎？就用這種做法嗎？」
「你說這什麽奇怪的話啊？不然你斑得該用什麽做法呢？詠唱某種咒語還是焚香就比較好嗎？別說笑了！你真的以為這麽做可以變成獸人嗎？」
「這……」
妃裏事前曾對隆史解釋過，要他在舉行獸神信仰的村落裏接受獸人化的儀式。
那不是騙人的。這裏確實是祭祀獸神的村落，而且也有舉行獸人化的儀式。隻是那個儀式跟隆史想象的不同而已。
「假使你真的那麽相信，用那種做法或許也能逛行得很順利吧。可是身為現代人的你應該無法完全相信人類還活在傳說或神話世界時的做法才對。我有說錯嗎？那麽要讓你這個現代人成為獸人的話，不就隻能借助生命工程的力量了嗎？」
「……那種事情真的辦得到嗎？我可一點都不相信會成功喔！」
「不過，你就沒想過有這個可能嗎？灌注藥水後整個人泡在調整槽裏麵……你不覺得這比神秘儀式更有機會成功嗎？」
妃裏等著隆史吸收自己說的話。畢竟妃裏打算今後把他當部下使喚，要是太叛逆就麻煩了，某種程度的服從是必要的。
「事實上你就成功了，這樣不是挺好的嗎？」
「成功……了嗎？」
「沒錯。現階段你還保持人形就表示成功了。你看到的那些就是失敗的人喔。」
妃裏望向一旁的水槽。
泡得腫脹的手掌正砰砰地敲打水槽，在裏頭爬來爬去。妃裏聽說這是失敗作品。
「既然冷靜下來了，那就到上麵去吧。野呂愛子差不多也要來了，我們得去迎接她才行。」
隆史站起身子，凝視著自己的手掌。
這時「唰」的一聲，他的手長出了獸毛。指甲也變得像小刀一樣尖銳。
然後那隻手又再度變回原本人類的手。
「恢複了……哈哈……我的力量複原了！」
仿佛忘了仇恨一般，隆史開心得不得了。
妃裏心想，這人還真是現實。
*****
合宿第二天也是個大晴天。
今天起要到睦子提議的某個怪島去，雄一從早上就開始準備了。
他把行李搬上野呂家擁有的快艇。
那是艘大型快艇。船體為雙層構造，二樓後方是寬敞的甲板。一樓部分則是客房，廁所及淋浴設施也都很完善。
今天要在接下來即將前往的黑種島上露營，所以必須帶著帳棚及睡袋等露營用品過去。
「我說啊，有必要帶這把傘去嗎？」
雄一再度扛著昨天帶去沙灘代替遮陽傘的油紙傘。
「我想說可以插在那邊的沙灘上嘛！」
睦子說著，她搬著飯盒之類的輕物。
「吶，重物讓茨木來搬不就好了嗎？」
茨木原本就是為了搬運行李才來到這裏，這樣的安排應該很合理吧，雄一心想。
「哎呀？你不知道嗎？茨木弟弟跟野呂學妹的哥哥進了地下牢房喔。」
「地下牢房！？這裏也有那種東西喔！不過是發生什麽事了嗎？」
「他們跑來偷窺啦！」
「啊——」
看來睦子似乎布下了萬全的防衛陣勢。
「輸家要接受懲罰！畢竟茨木弟弟他們敢下手就要背負一定的風險，這也是沒辦法的事啊！」
「順便問一下，他們怎麽會被發現啊？」
「我事先選了幾個感覺像是可以偷窺的地方，在那裏設置了木人。」
「你說那個啊。」
雄一扭曲著臉。
所謂木人，是把圓木組合成人形的一種機關人偶。睦子重現了出現在功夫電影中的修行用人偶，不過也不曉得是藏了什麽機關，那玩意兒強得不得了。
根本用不著修行，直接讓這家夥去打就好了，那具機械人偶就是強得會讓雄一萌生這種想法，不過睦子大概是拿來當作看門狗吧。這下雄一也不禁稍微同情起茨木了。
「所以是怎樣？我們要丟下他們自己出發嗎？」
「就讓他們反省個兩、三天吧。」
可是，想不到京夜竟然也加入了偷窺的行列。不過他好像喜歡巨乳，或許是衝著加奈子來的吧。雄一擅自做了結論。
「明明姐姐被人看到裸體也不當一回事，這處罰也太重了吧……」
「真沒禮貌！我好歹也有羞恥心啊！」
「那就不要光著身子跑到外麵啊！」
雄一想起昨晚的事情。聰到雄一擊打樹木的聲音後，她也沒換好衣服就衝到了外頭。
「小雄不算啦！不算！」
「不，就算對方是弟弟也要稍微感到羞愧啊。好歹要顧及世俗的眼光吧。」
就在兩人說話的同時，行李接連運上了快艇。除廠傘以外，裏頭也包含重量不輕的物品。
「這樣就大致搬完了吧？」
準備在上午就完成了。
吃過午餐後，一行人便前往那座詭異的島嶼。
雄一與愛子在船頭那側的甲板上眺望著海洋。
雄一穿著襯衫及牛仔褲，還套了一件外套。
愛子則是穿著裙襬綴有荷葉邊的灰色連身洋裝，頭上戴著白色的寬簷帽。
「那頂帽子感覺很有千金小姐的味道呢。」
「咦？是、是嗎？」
被雄一這麽一說，愛子好像很開心的樣子。
「秋子小姐究竟是什麽人啊？」
雄一隻是把自己看到的照實說出來，但愛子因為這樣而開心也讓他有點尷尬，於是他改變了話題。
秋子正在駕駛快艇。聽說隻要是一般人拿得到的證照，她好像幾乎都考到了。
「天曉得？我也不是很清楚……」
照理說秋子應該是愛子家的女仆才對，不過愛子似乎也不太清楚她的底細。
在抵達島上之前大概還可以悠哉一陣子吧。就在雄一這麽想的時候，睦子跟依子拖著大行李箱出現了。
睦子一身運動服的打扮。這樣才有集訓合宿的感覺啊！這麽說完後，她便穿上了這套衣服。
依子則是穿著無袖襯衫配上熱褲，打扮得相當休閑。站在哥哥的立場，雄一有點擔心她穿得太暴露了。
緊接著出現的是無所事事的奈月。她穿著白色女用襯衫搭配七分褲。
「好了，小雄！要開始修行囉！」
睦子打開行李箱。裏頭塞滿了許多環狀物，粗細約直徑三公分，有各式各樣的尺寸。雄一試著拿起來把玩。感覺沉甸甸的。這個伸縮的管狀物體裏似乎放了秤砣。
此外還有塞滿秤砣的背包，甚至連鞋子都有。
「戴起來！」
「是是是，我知道啦。」
這類修行是常有的事情。全身上下部佩戴著秤砣，藉此對身體施加負荷。待在島上這段期間，或許要一直佩戴著這些東西也說不定。雄一脫卜襯衫後，便乖乖把它們穿到身上。
「全部大概有一百公斤吧。我原本還想施加更加的負荷呢，不過要在不限製行動的狀態下穿戴那麽多東西，實在不容易啊！」
「阪木姐姐，這樣沒問題嗎？」
愛子擔心地問。
「啊啊，這點重量對小雄來說完全不是問題啦！這種事情他常做呢！」
對雄一而書，身上佩戴這類物品乃是家常便飯。偶爾他也會穿戴著不引人注目的裝備去上學。
「可是啊，戴著這麽多顯而易見的秤砣果然還是很重呢。」
不過還不至於動彈不得。雄一試著輕輕揮動手腳。
「那就戴著它們去遊泳吧！」
咚。
睦子輕輕推了雄一的胸膛一把。光是這樣就讓雄一輕易地失去平衡。
他撞上了扶手。就在險些翻過高度僅達腰際的扶手時，雄一伸出了手。
睦子逼近而來，然後輕輕撥開雄一反射性伸出的手。
雄一束手無策地掉了下去。
他揚起劇烈的水花後沉入了海裏。
而在他往海裏下沉的期間，快艇仍舊一個勁地前進。
「哥哥！」
「阪木同學！」
依子與愛子的叫聲重疊在一起。
隻有奈月一個人當場采取了行動。
她立即追著雄一跳進海裏。
「啊。」
依子原本也打算跟上去，不過睦子卻抓著她的肩膀製止了她。
「姐姐！」
「不可以喔，小依。這樣下去太勉強了，會有生命危險的！」
「咦？可是——」
「武內學妹一個人還在容許範圍內。再更多人就會演變成攸關生死的問題了。」
被睦子這麽一說，依子也不能硬要跳進海裏了。
「小雄！我們先走囉！」
睦子的叫聲響徹了汪洋大海。
睦子的聲音逐漸遠去。
「開、開什麽玩笑！」
雄一死命地遊著，同時把頭探出海麵大叫。他從沒想過自己竟然會被推進海裏。
雖然自己並沒有輕匆大意，但睦子熟知雄一的習慣，成功地讓他失去了平衡。
而在浮出海麵後，雄一看到的是快要溺水的奈月。
「喂！你在幹嘛啊？」
奈月胡亂擺動手腳，拚命地吐出灌進嘴裏的海水。
雄一急急忙忙地遊向奈月後，不禁詛咒起自己從正麵接近的愚昧行為。
因為奈月像是抓到救命稻草似地緊纏著雄一不放。
「喂！等一下啦！」
被人摟著根本就動彈不得。這樣下去就要演變成連救援者也跟著溺水的雙重意外了。
雄一好不容易掙脫奈月，並繞到她的背後。
「聽好了，你先冷靜下來放鬆力氣。你會浮起來的。身上沒綁秤砣的你會浮起來的！」
雖然嘴巴上這麽說，但雄一也是拚了老命。一百公斤的秤砣束縛了雄一的手腳，試圖將他拖進海底。
雄一將右手穿過奈月的腋下，從背後固定住她。雖然環抱奈月時擠壓到她的胸部，但畢竟情況緊急，這也是沒辦法的事情。
奈月看來姑且是恢複冷靜了。
雄一張開大腿，用雙腳交互踩水。這是源自於古式遊法的立泳。
「怎麽樣？冷靜下來了嗎？」
「……我沒事。那個……對不起。」
雄一在奈月背後，看不見她現在臉上是什麽樣的表情，不過可以感受到她的歉意。
「我好像是第一次聽到你道歉呢。」
「你還好吧？」
「啊啊，還可以啦。反正這種遊法就算穿著盔甲也能遊……話說回來，武內不會遊泳嗎？」
「嗯。」
不曉得是不是以為自己給人添麻煩了，奈月顯得格外老實。
「真是太亂來了……你不會遊泳幹嘛下來啊？」
「我以為在那種情況下，即便阪木同學也是會死的。一想到這裏，身體就擅自動了起來。我想應該是這樣吧，要殺死你的人是我，所以我無法忍受讓你被大海幹掉？」
「居然把大海當成對手，層級也太高了吧。」
奈月也稍微有種受到睦子荼毒的感覺。
「該怎麽辦呢？」
「隻能去島上了吧。」
「從這裏回去不是比較快嗎？」
船才剛出海沒多久。最近的陸地是窗之島，掉頭回去要輕鬆得多了。
「不，我要去。現在回去感覺上好像就輸了。」
雄一也無意卸下秤砣。他還是會對於違背睦子的吩咐感到愧疚.
「現在是說這種話的時候嗎？」
奈月傻眼地說。
「別看姐姐那樣子，好歹她也隻會要求我辦得到的事情。所以我應該遊得到那裏才對。」
話是這麽說，不過眼前的情況杵實柑當嚴苛。這裏距離島嶼大約二十公裏。即使是單純的長泳也很吃力，況且自己還抱著一百公斤的秤砣跟一個不會遊泳的女人。再加上又沒有水跟食物。
「繼續折騰下去可小妙啊……」
不過雄一很擔心奈月。他不確定就這樣帶著她去會不會有問題。
「武內要回去嗎？」
雄一認為也可以先帶奈月回去，之後自己再前往島上。
「不用顧慮我。我的體力比一般人好。雖然不會遊泳就是了。」
雖然她表示小會遊泳這點令人掛心，但關於奈月超乎常人的能力，雄一倒也十分清楚。
「那就走吧。總之能多快就多快吧。」
雄一以黑神島為目標，開始遊了起來。
*****
黑神島，據說也稱作黑發島。
那是座漂浮在日本海上的小島，海岸線全長約十公裏，麵積約七平方公裏左右。
此外也是個近圓形的雙重層狀火山島，目前被氣象廳指定為火山活動度等級a的活火山。
盡管說是火山，卻也不是無時無刻都在噴煙。近年來都不見顯著活動的跡象。
那座火山幾乎位於島嶼中央，標高約四百公尺。
島嶼外圍是陡峭的懸崖，能夠進出的地方隻有島上唯一一座小港口。
島上的人們稱呼麵向本州島、有港口的那側為正麵，另一側則是叫做背麵。
正麵是一大片平原，住宅區跟田地都在這邊。
背麵幾乎都是不宜人居的山林。支配島嶼的一族將背麵劃為禁止進入的區域。
雖然這是座偏僻的島嶼，但還是有些人零星住在島上。總人口約三百人左右。
從表麵上的情報看來，這座島嶼似乎沒什麽值得關注之處，不過島上卻流傳著睦子所說的種種傳聞。
相傳元祿年間，有批海盜從海外來到這裏定居。那些海盜極盡掠奪之能事，最後卻莫名其妙地把金銀財寶留在島上某個地方後就消失了。
而且還有傳聞指出，舊日軍在這裏從事特殊兵器的研究。不曉得是不是因為機密性的緣故，當時這座島似乎從地圖上除名了。
此外，聽說有人目擊不明飛行物體降落在這片土地上，甚至有出現了妖怪及怪物的傳言。
其他還有這片土地上住著可怕的作祟神，以及舉辦奇特儀式敬拜神明的傳聞。不過居民們卻堅決否認此事，所以真相為何就不得而知了。
要到這座島上隻能搭船，可是由於沒有定期航班之類的交通工具，少數知道這座島嶼存在的人也隻能搭私人船艇過來。
如今睦子等生存社的成員們抵達了這座島上。除了雄一跟奈月。
愛子她們出發後一個小時左右就抵達了黒神島。現在距離傍晚還很久，陽光依舊十分熾烈。
「那個，阪木同學不在的話，要卸下這些東西小是很麻煩嗎？」
在黑砷島的小港口靠岸後，愛子發出了走投無路般的叫聲。隨意放置在甲板上的行李看了就煩。
「啊啊！我倒是沒想到這點！」
睦子對於無關緊要的事情都設想得很周到，可是往往忽略掉這些細節。
不過睦子也不打算就這樣把東西放在船上載回去。如今這裏有四個人。睦子、依子、愛子，以及秋子好不容易把行李搬了下來。
愛子環視著港口。周圍很安靜，連一個人也沒有。
碼頭上栓著兩艘看似漁船的船隻。愛子聽說這座島上沒有定期航班之類的交通工具，對於這座島上的居民們如何往返本州島多少有些疑惑。難道他們就這麽不常離開這座島嗎？
「算了，剩的就等小雄來了再搬吧。秋子小姐也辛苦了！可以請你三天後的早上再過來嗎！？」
「這樣真的好嗎？我可以在這裏等喔。」
女仆裝扮的秋子不安地注視著睦子。快艇上備有客房可供過夜。
「要是仗著隨時都能回去的想法，那就不算是小雄的修行了！」
「那個……阪木同學真的會來嗎？他會不會回別墅去了呢？要遊到這裏也太亂來了……」
「啊。」
不曉得是不是沒考慮過這種可能性，睦子一瞬間僵住了。
「沒問題的啦！哥哥才不是三兩下就打道回府的人呢。」
依子安慰著睦子。
「也對！我相信小雄一定做得到的！」
是這樣嗎？愛子感到有些不安。畢竟才剛開始就演變成這種狀況。來到這座島上後肯定有更嚴酷的修行等著雄一，愛子認為會想要逃避也是人之常情。
秋子再度向愛子她們確認過後，便開著快艇回去了。如此一來，三天內都無法離開這座島了。
愛子檢視智能型手機。看來姑且是接收得到訊號。這座島上大概也有基地台吧。在最糟糕的情況下還有辦法取得聯係，於足愛子稍微放心了。
「好了！前途吉凶未卜！這座島上究竟有什麽呢？真教人期待啊！會不會有用圓木狩獵吸血鬼的抗爭運動呢？」
「有那種東西的話，我該怎麽辦才好呢……」
為什麽是用圓木呢？愛子心想。
「話說回來，我們要在這裏做什麽呢？」
「簡單來說就是生存訓練，不過對我們女生而言就跟露營沒什麽兩樣啦。比方說去山上采些可以吃的野草和蘑菇，或是用釣魚線設陷阱狩獵動物之類的。」
「……你說我們女生，意思是阪木同學不是這樣嗎？」
「是啊。我打算讓小維隻身一人窩在深山裏！」
「什麽工具都不帶嗎？」
「那當然！我認為應該要針對極限狀況多方設想才對！哎呀，衣服是可以穿啦，不過我要限製他的視覺喔！」
不過比起綁著秤砣長泳，這樣或許還算好的，愛子這麽心想。她的價值觀已經麻痹掉一大半了。
「總之，我們帶著最低限度的行李去找搭帳棚的地方吧！」
聽到睦子這麽說，愛子也拿起隨身行李邁開步伐，不過她很快就停下了腳步。
不知不覺間，少年與少女出現在碼頭上。
畢竟這裏不是無人島，當然會有人在。可是，那兩人出現在這裏這件事，或許是早該預料到的，不過看到這兩，仍是出乎愛子意料之外。
那是小西妃裏，另一位則是似曾相識的少年。
妃裏穿著華麗的夏季洋裝。因為雙方家族從以前開始一直都有往來，愛子跟這位少女多少有些互動，可是卻沒怎麽跟她說過話。
愛子沒辦法一眼認出少年是誰。由於少年打扮得體，愛子頂多隻覺得他是跟小西家有關的人。不過愛子很快就想起，他是曾向奈月告白卻被甩了的少年。
「那個，小西同學？」
愛子戰戰兢兢地開口搭腔。聽雄一說，妃裏好像偷偷觀察著野呂家的別墅，還襲擊了發現她的雄一。雖然愛子搞不太清楚狀況，但這事確實相當危險。
「哎呀，你好嗎？野呂同學。」
「請問，你為什麽會在這裏呢？」
「為什麽？這個要解釋起來可有得說了，可是感覺好像會耽擱太久，可以之後再說嗎？不過我不曉得你們會遭遇什麽樣的事情，也不知道到時候你還能不能講話呢。」
妃裏似乎無意說明的樣了。愛子望向另一位少年。
「好久不見啊，野呂同學。」
少年表現出一副格外親?的態度，還說了好久不見，可是愛子不記得曾和他麵對麵交談過。
「那個……我們在哪裏見過麵嗎？」
「……我是城之內隆史啊。你不記得了嗎？」
隆史有點僵硬地說。
「啊！你是城之內製藥的人嗎？爸爸受過你們家的照顧嗎？」
愛子耳聞過城之內製藥的名號。那應該跟父親經營的醫院有關才對。
「……你真的不記得啊。哈哈。哎呀，沒想到自己這麽被瞧不起呢。」
這麽說完，隆史便向前傾身。愛子一眼就看得出他正往全身灌注力量。
隆史的身體膨脹起來，變大了一圈以上。衣服三兩下就從內側被撕裂了。
隨後，他的全身倏地長出灰色的獸毛，臉同時變化成狗的模樣。
愛子想起曾在中華料理店被相似的怪物襲擊過。
目睹隆史的變身後，愛子驚愕不已。回過神來，四周已經被獸人團團包圍了。
有狗、貓、鼬鼠、熊、狐狸等各式各樣的臉孔。他們的共通點是渾身毛茸茸的，卻擁有人類般的體型，而且都用雙腳行走。
「野呂同學，我個人對你並沒有私怨。可是我認為這也是命運，你就死心吧。」
妃裏自顧自地說。這種時候該怎麽辦才好呢？
——要是阪木同學在這裏的話……
他一定會想辦法解決的。愛子這麽心想，可是雄一不可能立刻趕來這裏。
愛子看著夥伴們。
睦子正興致勃勃地環顧周圍。
依子也不禁害怕起來。她應該是第一次看到獸人這種招搖的可疑份子才對。
「其實我是想請你死在這裏啦，不過照顧我的那些人說要活捉你帶回去……」
妃裏打了個暗號。
獸人們緩緩地逼近而來。
「現在隻能先束手就擒了吧？就算能暫時逃走也撐不了多久。總之，一切等小雄來了再說吧。」
這麽說著的睦子顯得有點開心。
*****
雄一使用的是叫做側臥遊進的技法，俗稱側泳。因為抱著奈月，雄一無法使用右手。不過他全力驅使著其他部位，總算址能夠繼續前進。
不能花太多時間。必須趁著還有體力，天色也還亮著的時候抵達島上。
從船上被推下海的時間大概是中午過後。現在是夏天，所以日落時間差不多是晚上七點。雄一必須在大約七小時內克服二十公裏的距離。如果是一般狀態的話完全不成問題，可是這對現在的雄一來說卻有些吃力。
夏日的豔陽與不規律的海浪逐漸剝奪雄一的體力。秤陀與海水的阻力對雄一全身上下造成負擔。
不過雄一也經曆過好幾次這種程度的困境。這次不太一樣的頂多隻是多了累贅吧。
雄一淡然地繼續默默遊泳。
「吶，阪木同學。」
「怎麽了？有什麽問題嗎？」
可是就算現在發生什麽狀況，在遊到島上之前也無計可施。
「我好閑喔。」
「喂！你沒別的話好說了嗎？」
「你是要我不顧胸部被擠到變形的屈辱，默默地委身於你嗎？陪我說說話又沒關係。」
被奈月這麽一說，雄一極力不去意識的努力都白費了。每次劃水時，雄一總是不由得注意到奈月那在自己手腕底下扭曲變形的柔軟胸部。
「說得也太難聽了吧！不過抱歉啦，我確實也是有點粗心。」
在這種狀況下一直默默遊泳的話，的確也會令人發窘吧。
「不過話是這麽說啦。」
雄一原本就對奈月不太了解。雖然參加同一個社團，但兩人在那裏也不怎麽說話，偶爾奈月突然現身雄一的修練場，也隻是為了戰鬥而已。雄一頂多隻知道奈月是殺人魔，以及她有多強罷了。
「我說啊，如果想殺我的話，現在不是輕而易舉嗎？」
雄一經過思考後提出了這個話題。雖然雄一也想過有沒有更普通一點的話題，但姑且還是先這麽說了。
「在這種狀況下殺了你的話，我肯定會溺死吧。況且之前也說過了，殺掉沒有抵抗能力的人並不能填飽肚子。」
「這樣啊。我還是搞不懂耶。為什麽你非得殺人不可呢？」
「因為我收到了『吞殺這個種族』的命令。」
「喂，這句話最近很流行嗎？茨木也用了寄生獸的梗喔。」
「……真丟臉。居然跟那家夥撞梗……」
「哎呀，你不要真的沮喪起來嘛。」
「不過那也不見得是騙人的就是了。打從懂囀時開始，我體內就存在著什麽東西。」
「是……開膛手傑克嗎？」
開膛手傑克，那是過去令倫敦為之震撼的迎續殺人魔。不知道為什麽，奈月頭上曾出現這段文字。
奈月之所以會用手術刀戰鬥，好像跟那疑似足開膛手傑克的凶器有關。
茨木說還有其他人自稱為有名的殺人魔，這點也讓雄一有點在意。自從看得見奇怪的文字以來，雄一就不斷被卷入荒謬的事件當中。這些家夥恐怕有一定的機率出現在雄一麵前吧。
「誰知道呢？那家夥好像認為自己就是開膛手傑克，可是，就算這樣也不能把我跟那家夥分別看待。那家夥的饑渴也是我的饑渴。這份饑渴會化為殺人衝動展露出來……不過現在似乎隻針對阪木同學的樣子。」
「別說得好像事不關己啦。」
「我也不太清楚。隻不過，我體內的殺人魔好像完全不想殺死阪木同學以外的人。所以你盡管放心吧。在阪木同學死掉之前，我不會殺死任何人的。」
「什麽嘛，意思是我得一直跟你打交道嗎？」
雄一覺得渾身無力。既然都認識奈月了，雄一也不打算讓她繼續殺人。如此一來，今後他就非得一直看顧著奈月不可了。
雖然過去很少意識到這點，但是不是需要某種釜底抽薪的對策呢？雄一心想。
「嗬嗬，你可真有自信。感覺你好像從沒想過自己會死嘛。」
「事到如今，要是又讓你殺了人就麻煩了。我會盡可能奉陪的。」
「這句話……我可以當作是在求婚嗎？」
「為什麽啊？為什麽我非得跟想殺死我的家夥結婚不可啊？光想就覺得是段殺氣騰騰的婚姻生活！」
「可是你要陪我到死吧？結婚誓詞不是這麽說的嗎？無論順境還是逆境，無論富有還是貧窮，無論健康還是疾病，直到死亡將我們分開。」
「我說啊……算了。總會有辦法吧。畢竟這世界上好像充滿許多不可思議的事情，就算有某種東西能讓武內變成正常人也不奇怪吧？」
雄一可不想一輩子跟奈月打打殺殺，直到老死。
「正常人啊……有那種方法的話請務必告訴我。」
奈月有些哀傷地說。
「我也不是喜歡才這麽做的。我想要朋友，也希望能當個正常人，過著幸福的人生。」
「真的嗎？武內總是散發出對別人不屑一顧的氣息吧？你就不能稍微主動一點嗎？總覺得你好像都拒人於千裏之外呢。」
雄一從未見過奈月與任何人交好。
「真要說的話，阪木同學不也拒我於千裏之外嗎？」
「要說沒有是騙人的。」
這方麵雄一倒是很老實。他大概無法將奈月殺人的過去當作沒發生過吧。
「雖然我自己也覺得這樣不太好，但我並不怎麽在意。對於其他世界中有別於人類的存在，就算把人類的法律等等規矩強加在他們身上，也是無濟於事。哪怕某個地方有誰死了，終究與我無關，就跟聽到世界上某個地方有許多小孩餓死差不多吧。」
雖然雄一也認為這種說法過於冷酷，但就現實層麵而言也顧不了那麽多，況且要拯救某個地方的陌生人，根本不可能辦得到。
「再說啊，如果你是人類的話，那不也可以說是一種雙重人格嗎？法律上也有這種條文吧，沒記錯的話，好像是心神喪失者之行為不予處罰？」
刑法第三十九條，心神喪失者視同無責任能力者不予處罰。這也是一條引發爭議的法律。
「謝謝你。」
聽到奈月突然道謝，雄一不知如何是好。
「為什麽道謝？」
「阪木同學現在好像正拚了命地關心我，還想盡辦法幫我說話。這讓我覺得很開心。」
「少、少囉唆！我隻是閑閑沒事做而已！」
「你是傲嬌嗎？」
「才不是呢！」
雄一難為情地大叫。
他隱約感受得到奈月的開心。
害羞起來的雄一再度埋首於遊泳之中。
就這樣過了一會兒後，奈月再度開口搭腔。
「你覺得那個是什麽？那明顯很不自然對吧？」
「那個……？」
奈月跟雄一幾乎麵對同樣的方向，所以他很快就知道了。
有某種東西正以驚人的速度移動，揚起激烈的水花直線前進。
目的地恐怕跟雄一他們一樣都是黑神島吧。
「應該……不是鯊魚吧？」
雄一提高警覺。雖然他也有過水中戰的經驗，但抱著奈月交戰實在太不利了。如果打起來的話，雄一勢
必得暫時放開奈月，瞬間解決對手。
不曉得是不是也發現雄一他們了，那東西突然改變方向朝著雄一而來。
「狗？」
對方看起來像狗。黑色獸毛濕答答地貼在身上，感覺好像幹癟了幾分。
目擊對方的身影後，雄一也得以確認頭頂上的文字。
『芬裏爾』。
雄一不曉得那是什麽意思。不過可能跟『你好·the.中國』一樣，都是表示什麽特有的東西。
剎那間，雄一不得不承認他們陷入了充滿危機的狀況。他感覺到那東西釋放出非比尋常的氣息。
——不妙！
雄一猶豫起來。現在必須瞬間決定該如何應對。
可是對方仿佛完全沒意識到雄一的危機感，接近這裏後便配合著雄一的速度，開始並泳。
「喂。」
那東西開口說話了。
那似乎是個獸人。他的頭長得像狗，體型卻很接近人類。而且身體十分龐大。
「黑神島是那個嗎？」
獸人遊著狗爬式，同時舉起一隻手指著島嶼。回過神來，島嶼的影子已經變得相當大了。
「應該沒錯。」
雄一也很老實地問什麽就回什麽。
「是嗎？謝了。」
獸人道了聲謝後，便加快速度朝島嶼直線前進。
「那是怎樣啊？」
等到獸人的身影消失後，雄一這才狐疑地高聲說。