那身子是愈發的沉了，連四周一並陷入死寂。
不知過了多久，忽然聽到水流的聲音，一圈一圈的，像極了波浪，原來到了船上，難怪一搖一晃的，讓人不得安生。
“小姐，小姐，”清脆的嗓音不絕於耳，她呼吸一滯，眼睛就微開一線，朦朧中，似有人正一下一下地晃動她的胳膊。
她一驚，猛然坐起。卻仍然在美人塌上，那水流潺潺的聲音又是何故？
那清脆的嗓音分明帶著股討好的成分，讓她不忍怪罪，見她不說話，那人複又笑道：“小姐，熱水都已備好了，不如讓翠兒伺候您沐浴吧？”
是了，夢中定是把那一盆盆倒在大木桶的水聲，聽成了搖櫓劃過波浪的聲音，不由得有些微發窘，不欲說話的她，隻得胡亂地點了點頭。
泡在水裏的感覺委實舒服，嫋嫋升騰的水汽，令梨花般瑩瑩如玉的肌膚暈出淺淺的紅，讓人有種掐一把的衝動，看能否掐得出水來。
瀑布般瀉下來的烏發上，晶瑩的水珠兒，悄然融入水中，一朵朵通透的水花次第綻開。她伸手拂了拂擋了大半張臉的發，緩緩睜開了眼，好一雙水潤般的眸子，正閃爍著星子般耀眼的寒芒。
一個人靜靜地泡澡，一邊泡，一邊想著心事，自由自在，無拘無束，翠兒早被她尋了由頭，打發到外間候著了。
看著手中被揉捏得不成樣子的玫瑰花瓣，她不由想起了海寧，想起了出雲別院玫瑰園那低窪處的溫泉，那小巧的羊角風燈暈出的絲絲暖意，母親溫柔無骨的手……
“母親，”她喃喃自語，“你這一生太過憋屈，太過不值，你知否？”
沒人回答。
能回答這個問題的人已不在了。
又或者說，問話的人，其實早就知曉了答案。
即便母親不曾暗示，亦不曾喧之於口，可臨終前那晦暗的眼神，分明讓她看到了那絕望中的憤懣，及不甘中的痛悔。
“母親，你放心，”頓了一會兒，抑製住喉頭的哽咽，才說道，“我定會替您討回這個公道。”斬釘截鐵的語氣，莊重的神情，讓她輪廓分明的臉帶股神聖不可侵犯的凜然之氣。
長長地籲了一口氣，再次閉上了眼睛。是的，該好好捋一捋紛亂的思緒了。
母親死於經絡瘀滯，氣血衰竭，根子卻是喪子之痛，父親的薄幸。
……
弟弟一生下來就死了，葬在豐城南麵的靈山。
腦海突現一抹靈光，嗯，這不合祖製，長子嫡孫是必須葬入祖墳的，除非……
她伸手揉了揉太陽穴，懊惱不已，明明顯而易見的問題，自己卻偏偏視若無睹。靈山再風水寶地又如何，斷不能成為破壞祖製、忤逆祖宗的理由。除非，除非死去的根本就不是母親的親生子，自己那打斷骨頭還連著筋的親弟弟。
隻有這個說法才站得住腳，惟如此，有很多事才說得通。
……
她的心“突突”地跳了起來，一幕幕揮之不去的往事，交疊於眼前。
張姨娘入府時帶的小男孩，竟然與死去的弟弟同年同月同日生，甚至連時辰都無分毫之差。
而且，這個男孩，竟然跟母親有幾分相似。
最早發現這點的陳嬤嬤，被父親尋了個不是，攆出了府。
與兩個穩婆相熟的蘇嬤嬤，也被父親開了。
……
自張姨娘進府，父親鮮少進母親的錦繡院。
而她要找父親，去張姨娘的芳草院十拿九穩。
母親借著養病，將執掌之權交還給了祖母。
……
不知是從哪天起，父親每日回家，必先來陪陪母親，幾乎夜夜留宿錦繡院，她以為父親回心轉意了，暗自慶幸，不久之後，父親當上了兵部侍郎。於是，母親又過上了無人問津的日子。
之後再去芳草院，若是父親沒在，張姨娘索性也不再偽裝，出言相譏，嚴浩也一反常態的驕縱蠻橫，還惡言相向。
……
有一日閑來無事，便帶了翠兒去藍心湖遊玩，那湖恰在錦繡院背麵，隻需推開母親臥房的窗戶便可一覽無餘。
可惜彼時正值初冬，湖麵雖未結冰，但已不複春日裏的綠藍，周遭的花草大都凋零了，隻餘下一片枯黃草色，惟一株扣瓣大紅的宮粉梅花開得如火如荼，讓人心馳神往。
遂吩咐翠兒抄近路去母親院中取剪子，欲剪幾枝插瓶，母親的玉壺春瓶若是插了此花，倒是真應了珠聯璧合那話。
見翠兒未回，便信步走到湖邊，瞅著淡若天青的湖水出了會神。想著父親對母親總是不冷不熱的，心頭頗有幾分不是滋味。
正躊躇間，忽聽得身後腳步聲，以為翠兒回轉就未留神，雙手合十暗暗祈禱，願父母解開心結，恩愛如初。
那腳步聲越發的近了，瞬間就到了身後，正欲開口，不料一股大力襲來，措手不及，趔趄著跌入湖中。
頓時，那冷寒徹骨的湖水便漫過頭頂，慌亂之中欲張口呼救，那帶著泥腥味的湖水嗆入喉嚨，咳得她上氣不接下氣，哪裏還說得出話來，胡亂地撲騰著，祈求能抓住點什麽，好攀上岸來。
掙紮了一會，才看到翠兒拿著剪子奔過來，拚著最後一絲力氣舉起了手，隨後，便什麽都不知道了。
醒來後，已是第二日的黃昏。
看著母親浮腫的眼瞼，翠兒煞白的臉，湧上心頭的是一抹難以言說的心疼，和大難不死後的慶幸。
當看到嚴鬆一行三人，往日的企盼全都化作了綿綿不盡的恨。若不是他這樣對母親，又有誰敢動她？
若不是他寵得張姨娘母子無法無天，她又何至於差點喪命？
對上瑟縮在嚴鬆身後那兩雙閃躲不及的眼睛，她毫不掩飾自己那淩厲的戾色及滔天的恨意，看得張姨娘竟莫名的抖了一下……
“小姐，可要再加水？”翠兒隔著門提醒道。
“不用了，是時候該起身了。你進來伺候吧。”聲音無波，靜得如同曆盡風浪之後的海麵。
“諾。”翠兒應聲而入，忙伺候著雪蘭換上了一套色淡如月的薄絹中衣，待上了床，又將一隻玉色靠枕塞在背後，讓她躺得更舒服些。
再拉開鬆鬆軟軟的蠶絲被裹著她，這才取了一張幹淨的棉巾子替她擦拭秀發，一麵擦，一麵笑，“小姐的頭發摸著跟青緞似的，又順又滑，想必一直在用那調了桃花、薑片、何首烏及烏天麻的花水罷？”
不等雪蘭答話，又自顧自地笑了起來，“小姐天生麗質，即便不用那水，那滿頭秀發大約也是旁人趕不上的。”
“哧”的一聲，雪蘭到底沒忍住，笑聲慵懶如陽光下縮作一團的貓咪，“你這饒舌的小蹄子，如今是越發的能說了。”
聞言，翠兒調皮的吐了吐舌頭，手上的動作可是一點都未落下，輕柔得如同天邊飄忽的雲。
約莫過了半盞茶，翠兒終於撤了靠枕，讓雪蘭躺倒，緩緩放下了那翡翠的撒花帳幔。
然後出去喚了佩兒與曉汶一道進來收拾不提。
雪蘭一沾著枕頭便睡得沉了，連日的奔波全化作了這綿綿睡意，縈縈的繞在帳帷之間，直看得翠兒心頭一陣發酸。
睜眼時，也不知是什麽時辰，但覺滿屋皆暗了幾分，不禁幽幽一歎。
在外間嘮磕的李嬤嬤耳朵格外尖些，忙喚了翠兒端了青花瓷燭台一同進來，雪蘭凝神看了眼長案上微微跳動的燭火，不覺蹙了眉，問道：“何時了？”
“酉時，這會子醒來正好，還不到吃飯的點兒。”李嬤嬤的笑帶了絲撫慰。
雪蘭知其意，亦是抿嘴一笑，由著嬤嬤給她穿上白狐裘坎肩，眼見得這坎肩有些眼熟，便笑問了一句，“海寧帶過來的？”
李嬤嬤看了她一眼，低頭答了聲“是”，又從翠兒手裏拿過孔雀藍的齊胸襦裙，並白底繡纏枝臘梅的短襦，一一穿上。
翠兒一扭身出去，端了盆水進來，絞了帕子給雪蘭洗麵淨手。
坐在窗前，透過微開的縫隙看向外麵，卻不甚真切，但聞得一股撲鼻清香，便歎了一口氣。
翠兒訕笑道：“小姐難道還怕沒機會麽？翠兒不過想著您剛睡了起來，怕過了風。”
一麵說著，一麵打開桌上的兩隻紅木匣子，先取了一把黃楊木梳，將頭發一點點的梳透了，方挽了個豐城最時興的追雲髻，又取了一枚點翠鳳釵斜插鬢上，愈發襯得雪蘭氣質高華出眾，向來眼高於頂的李嬤嬤也不住地讚她手巧心靈。
翠兒麵上一窘，“想著小姐回來，這才特地學的這款追雲髻。也不知小姐是否喜歡？”
說著，忙自長案暗格裏取了一麵銅鏡給雪蘭瞧，雪蘭四下裏一瞧，樂道：“難怪喚作追雲髻，倒也貼切。”
回頭凝了李嬤嬤一眼，道了聲“賞。”李嬤嬤趕緊摸出了一隻裝著一兩銀子的荷包，塞到了翠兒手中。
翠兒慌亂地一擺手，荷包落在地上，發出一聲悶響，翠兒嚇得忙跪了下來，“翠兒並非存心忤逆，隻是荷包斷斷不能收，這原本就是奴婢分內之事，如何能……”
雪蘭一揚臉，李嬤嬤上前攙了人起來，“翠兒，莫非你質疑小姐的賞賜麽？”
“翠兒不敢，隻是無功不受祿。”
“小姐既然賞你，自然有賞的道理，”說著將地上的荷包拾起，“好生拿著，以後凡事多替小姐留點神就成了。”
“奴，奴婢謝過小姐。”
“唔。翠兒，你去喚曉汶、佩兒一同到廳內候著。”
“是。”說著退了出去。
雪蘭在李嬤嬤耳邊上嘀咕了一陣，李嬤嬤一邊聽，一邊連連點著頭，旋即走了出去，沒多久又走了進來，衝雪蘭點了點頭。
雪蘭的眼睛愈發地亮了，“這便是了。明日且帶上雪華與翠兒，去長街轉轉。”
“帶上她們？”李嬤嬤一臉不解。
“明著帶上她們，不比讓人暗暗跟著強？”
李嬤嬤本就是個一點就透的人，“不若帶了她們去那熱鬧處，看看雜耍，聽聽戲文，再逛逛成衣店子，抑或首飾鋪子，也合別人的意。”
見她知機，雪蘭不由低笑出聲，“如此，倒也算各得其所了。”
“那是。”想了想，又斟酌著道：“不如用咱們自己的車，也多了份周全。”
“雖說更周全，可若是平白地讓人疑心了去，豈非得不償失？”
李嬤嬤慢慢垂下了頭，“是奴婢考慮不周。”
雪蘭不經意笑了笑，“你跟在我身邊這些年，本就是最盡心的，偶爾沒轉寰過來，也在所難免，嬤嬤又何須耿耿於懷？”看看嬤嬤已緩和的神色，聲音更低了幾分，“待這事水落石出，我自會跟外公稟報。”
“小姐，三姑娘的事……”
“著人告知外公，想必他老人家不會拒絕的。”
“諾。”李嬤嬤的眼裏閃過一絲疑惑，倒也未多說一字，隻是從袖裏摸出一對白玉雕絞絲紋的手鐲，套在雪蘭手上。
“嬤嬤，你就等著瞧吧。”
不知過了多久，忽然聽到水流的聲音，一圈一圈的，像極了波浪，原來到了船上，難怪一搖一晃的，讓人不得安生。
“小姐，小姐，”清脆的嗓音不絕於耳，她呼吸一滯，眼睛就微開一線，朦朧中，似有人正一下一下地晃動她的胳膊。
她一驚，猛然坐起。卻仍然在美人塌上，那水流潺潺的聲音又是何故？
那清脆的嗓音分明帶著股討好的成分，讓她不忍怪罪，見她不說話，那人複又笑道：“小姐，熱水都已備好了，不如讓翠兒伺候您沐浴吧？”
是了，夢中定是把那一盆盆倒在大木桶的水聲，聽成了搖櫓劃過波浪的聲音，不由得有些微發窘，不欲說話的她，隻得胡亂地點了點頭。
泡在水裏的感覺委實舒服，嫋嫋升騰的水汽，令梨花般瑩瑩如玉的肌膚暈出淺淺的紅，讓人有種掐一把的衝動，看能否掐得出水來。
瀑布般瀉下來的烏發上，晶瑩的水珠兒，悄然融入水中，一朵朵通透的水花次第綻開。她伸手拂了拂擋了大半張臉的發，緩緩睜開了眼，好一雙水潤般的眸子，正閃爍著星子般耀眼的寒芒。
一個人靜靜地泡澡，一邊泡，一邊想著心事，自由自在，無拘無束，翠兒早被她尋了由頭，打發到外間候著了。
看著手中被揉捏得不成樣子的玫瑰花瓣，她不由想起了海寧，想起了出雲別院玫瑰園那低窪處的溫泉，那小巧的羊角風燈暈出的絲絲暖意，母親溫柔無骨的手……
“母親，”她喃喃自語，“你這一生太過憋屈，太過不值，你知否？”
沒人回答。
能回答這個問題的人已不在了。
又或者說，問話的人，其實早就知曉了答案。
即便母親不曾暗示，亦不曾喧之於口，可臨終前那晦暗的眼神，分明讓她看到了那絕望中的憤懣，及不甘中的痛悔。
“母親，你放心，”頓了一會兒，抑製住喉頭的哽咽，才說道，“我定會替您討回這個公道。”斬釘截鐵的語氣，莊重的神情，讓她輪廓分明的臉帶股神聖不可侵犯的凜然之氣。
長長地籲了一口氣，再次閉上了眼睛。是的，該好好捋一捋紛亂的思緒了。
母親死於經絡瘀滯，氣血衰竭，根子卻是喪子之痛，父親的薄幸。
……
弟弟一生下來就死了，葬在豐城南麵的靈山。
腦海突現一抹靈光，嗯，這不合祖製，長子嫡孫是必須葬入祖墳的，除非……
她伸手揉了揉太陽穴，懊惱不已，明明顯而易見的問題，自己卻偏偏視若無睹。靈山再風水寶地又如何，斷不能成為破壞祖製、忤逆祖宗的理由。除非，除非死去的根本就不是母親的親生子，自己那打斷骨頭還連著筋的親弟弟。
隻有這個說法才站得住腳，惟如此，有很多事才說得通。
……
她的心“突突”地跳了起來，一幕幕揮之不去的往事，交疊於眼前。
張姨娘入府時帶的小男孩，竟然與死去的弟弟同年同月同日生，甚至連時辰都無分毫之差。
而且，這個男孩，竟然跟母親有幾分相似。
最早發現這點的陳嬤嬤，被父親尋了個不是，攆出了府。
與兩個穩婆相熟的蘇嬤嬤，也被父親開了。
……
自張姨娘進府，父親鮮少進母親的錦繡院。
而她要找父親，去張姨娘的芳草院十拿九穩。
母親借著養病，將執掌之權交還給了祖母。
……
不知是從哪天起，父親每日回家，必先來陪陪母親，幾乎夜夜留宿錦繡院，她以為父親回心轉意了，暗自慶幸，不久之後，父親當上了兵部侍郎。於是，母親又過上了無人問津的日子。
之後再去芳草院，若是父親沒在，張姨娘索性也不再偽裝，出言相譏，嚴浩也一反常態的驕縱蠻橫，還惡言相向。
……
有一日閑來無事，便帶了翠兒去藍心湖遊玩，那湖恰在錦繡院背麵，隻需推開母親臥房的窗戶便可一覽無餘。
可惜彼時正值初冬，湖麵雖未結冰，但已不複春日裏的綠藍，周遭的花草大都凋零了，隻餘下一片枯黃草色，惟一株扣瓣大紅的宮粉梅花開得如火如荼，讓人心馳神往。
遂吩咐翠兒抄近路去母親院中取剪子，欲剪幾枝插瓶，母親的玉壺春瓶若是插了此花，倒是真應了珠聯璧合那話。
見翠兒未回，便信步走到湖邊，瞅著淡若天青的湖水出了會神。想著父親對母親總是不冷不熱的，心頭頗有幾分不是滋味。
正躊躇間，忽聽得身後腳步聲，以為翠兒回轉就未留神，雙手合十暗暗祈禱，願父母解開心結，恩愛如初。
那腳步聲越發的近了，瞬間就到了身後，正欲開口，不料一股大力襲來，措手不及，趔趄著跌入湖中。
頓時，那冷寒徹骨的湖水便漫過頭頂，慌亂之中欲張口呼救，那帶著泥腥味的湖水嗆入喉嚨，咳得她上氣不接下氣，哪裏還說得出話來，胡亂地撲騰著，祈求能抓住點什麽，好攀上岸來。
掙紮了一會，才看到翠兒拿著剪子奔過來，拚著最後一絲力氣舉起了手，隨後，便什麽都不知道了。
醒來後，已是第二日的黃昏。
看著母親浮腫的眼瞼，翠兒煞白的臉，湧上心頭的是一抹難以言說的心疼，和大難不死後的慶幸。
當看到嚴鬆一行三人，往日的企盼全都化作了綿綿不盡的恨。若不是他這樣對母親，又有誰敢動她？
若不是他寵得張姨娘母子無法無天，她又何至於差點喪命？
對上瑟縮在嚴鬆身後那兩雙閃躲不及的眼睛，她毫不掩飾自己那淩厲的戾色及滔天的恨意，看得張姨娘竟莫名的抖了一下……
“小姐，可要再加水？”翠兒隔著門提醒道。
“不用了，是時候該起身了。你進來伺候吧。”聲音無波，靜得如同曆盡風浪之後的海麵。
“諾。”翠兒應聲而入，忙伺候著雪蘭換上了一套色淡如月的薄絹中衣，待上了床，又將一隻玉色靠枕塞在背後，讓她躺得更舒服些。
再拉開鬆鬆軟軟的蠶絲被裹著她，這才取了一張幹淨的棉巾子替她擦拭秀發，一麵擦，一麵笑，“小姐的頭發摸著跟青緞似的，又順又滑，想必一直在用那調了桃花、薑片、何首烏及烏天麻的花水罷？”
不等雪蘭答話，又自顧自地笑了起來，“小姐天生麗質，即便不用那水，那滿頭秀發大約也是旁人趕不上的。”
“哧”的一聲，雪蘭到底沒忍住，笑聲慵懶如陽光下縮作一團的貓咪，“你這饒舌的小蹄子，如今是越發的能說了。”
聞言，翠兒調皮的吐了吐舌頭，手上的動作可是一點都未落下，輕柔得如同天邊飄忽的雲。
約莫過了半盞茶，翠兒終於撤了靠枕，讓雪蘭躺倒，緩緩放下了那翡翠的撒花帳幔。
然後出去喚了佩兒與曉汶一道進來收拾不提。
雪蘭一沾著枕頭便睡得沉了，連日的奔波全化作了這綿綿睡意，縈縈的繞在帳帷之間，直看得翠兒心頭一陣發酸。
睜眼時，也不知是什麽時辰，但覺滿屋皆暗了幾分，不禁幽幽一歎。
在外間嘮磕的李嬤嬤耳朵格外尖些，忙喚了翠兒端了青花瓷燭台一同進來，雪蘭凝神看了眼長案上微微跳動的燭火，不覺蹙了眉，問道：“何時了？”
“酉時，這會子醒來正好，還不到吃飯的點兒。”李嬤嬤的笑帶了絲撫慰。
雪蘭知其意，亦是抿嘴一笑，由著嬤嬤給她穿上白狐裘坎肩，眼見得這坎肩有些眼熟，便笑問了一句，“海寧帶過來的？”
李嬤嬤看了她一眼，低頭答了聲“是”，又從翠兒手裏拿過孔雀藍的齊胸襦裙，並白底繡纏枝臘梅的短襦，一一穿上。
翠兒一扭身出去，端了盆水進來，絞了帕子給雪蘭洗麵淨手。
坐在窗前，透過微開的縫隙看向外麵，卻不甚真切，但聞得一股撲鼻清香，便歎了一口氣。
翠兒訕笑道：“小姐難道還怕沒機會麽？翠兒不過想著您剛睡了起來，怕過了風。”
一麵說著，一麵打開桌上的兩隻紅木匣子，先取了一把黃楊木梳，將頭發一點點的梳透了，方挽了個豐城最時興的追雲髻，又取了一枚點翠鳳釵斜插鬢上，愈發襯得雪蘭氣質高華出眾，向來眼高於頂的李嬤嬤也不住地讚她手巧心靈。
翠兒麵上一窘，“想著小姐回來，這才特地學的這款追雲髻。也不知小姐是否喜歡？”
說著，忙自長案暗格裏取了一麵銅鏡給雪蘭瞧，雪蘭四下裏一瞧，樂道：“難怪喚作追雲髻，倒也貼切。”
回頭凝了李嬤嬤一眼，道了聲“賞。”李嬤嬤趕緊摸出了一隻裝著一兩銀子的荷包，塞到了翠兒手中。
翠兒慌亂地一擺手，荷包落在地上，發出一聲悶響，翠兒嚇得忙跪了下來，“翠兒並非存心忤逆，隻是荷包斷斷不能收，這原本就是奴婢分內之事，如何能……”
雪蘭一揚臉，李嬤嬤上前攙了人起來，“翠兒，莫非你質疑小姐的賞賜麽？”
“翠兒不敢，隻是無功不受祿。”
“小姐既然賞你，自然有賞的道理，”說著將地上的荷包拾起，“好生拿著，以後凡事多替小姐留點神就成了。”
“奴，奴婢謝過小姐。”
“唔。翠兒，你去喚曉汶、佩兒一同到廳內候著。”
“是。”說著退了出去。
雪蘭在李嬤嬤耳邊上嘀咕了一陣，李嬤嬤一邊聽，一邊連連點著頭，旋即走了出去，沒多久又走了進來，衝雪蘭點了點頭。
雪蘭的眼睛愈發地亮了，“這便是了。明日且帶上雪華與翠兒，去長街轉轉。”
“帶上她們？”李嬤嬤一臉不解。
“明著帶上她們，不比讓人暗暗跟著強？”
李嬤嬤本就是個一點就透的人，“不若帶了她們去那熱鬧處，看看雜耍，聽聽戲文，再逛逛成衣店子，抑或首飾鋪子，也合別人的意。”
見她知機，雪蘭不由低笑出聲，“如此，倒也算各得其所了。”
“那是。”想了想，又斟酌著道：“不如用咱們自己的車，也多了份周全。”
“雖說更周全，可若是平白地讓人疑心了去，豈非得不償失？”
李嬤嬤慢慢垂下了頭，“是奴婢考慮不周。”
雪蘭不經意笑了笑，“你跟在我身邊這些年，本就是最盡心的，偶爾沒轉寰過來，也在所難免，嬤嬤又何須耿耿於懷？”看看嬤嬤已緩和的神色，聲音更低了幾分，“待這事水落石出，我自會跟外公稟報。”
“小姐，三姑娘的事……”
“著人告知外公，想必他老人家不會拒絕的。”
“諾。”李嬤嬤的眼裏閃過一絲疑惑，倒也未多說一字，隻是從袖裏摸出一對白玉雕絞絲紋的手鐲，套在雪蘭手上。
“嬤嬤，你就等著瞧吧。”