得知月言一事的始末，雪華唏噓之餘，不免為當初的建言懊悔。
周子謙化名月言，自有不足為外人道的因由，恐他自己亦未想到會對長姐暗生情愫，回豐城之舉足以印證他對長姐的真心，而臨走之際未曾言明身份——雖然欠妥，但或許是想給長姐一個驚喜，長姐既已對他動心，又何必如此決絕？
即便日後姑嫂間有許多無法言說的尷尬，但有周子謙的傾力相護，這一切又何足道哉？但願周子謙不改初衷，惟願長姐姻緣順遂，一切諧意……
是以每每下學後，總要借口學棋，纏著海瀾，海瀾亦知其意。倒也不戳破，隻用心教她。
這一日，兩人坐在廳內閑話，海瀾便拔下頭上的寶石金燕釵把玩，雪華忽然想起當日紅玉所言“願如梁上燕，歲歲能相見，”暗道：當年父親以此釵贈與長姐母親，不單抱得美人歸，還換得美人一生傾情付出，轉眼間就納了張姨娘……
或許男人便是如此，當你尚在回味他的綿綿情話，而他早將別人擁入懷中，可憐癡心女子自始自終視男人為天，卻不料於男人心中不過隻是一尋常過客……
見長姐麵色沉凝，口中試探道：“長姐可是想起母親了？”
海瀾的笑便有些索然無味，“我隻是想，女子在男人心目中究竟算甚？”
雪華亦有些感傷，自己的母親在世時也算得父親歡心，按說即便母親不在了父親應更疼惜自己才是，卻出乎常人意料，也不過因外祖早已過世父親無從借力，當真是所謂人走茶涼，因道：“長姐，華兒近日讀得李太白一首五絕《靜夜思》，頗有感觸……”
“哦，三妹先背來聽聽。”
“諾，”雪華搖頭晃腦地吟道：“床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。”
海瀾這才點點頭，道：“願聞其詳。”
雪華歪著頭睨她一眼，眼中閃過一絲慧黠，“當男人求而不得，抑或此女派得上用場時，她便是這男人心頭的明月光；而當男人已得手或另結新歡時，便是他瞧一眼亦嫌多餘的地上霜……”
“哈哈哈，”海瀾撫掌大笑，“三妹此解甚妙，甚妙。倘若李太白在世，亦會對三妹別出心裁之解而刮目相看——三妹能看得如此通透，實在可喜可賀。”
“華兒不過信口胡謅而已。”
海瀾便覷著她笑，“有些人即便絞盡腦汁，亦沒這番見識……”
“長姐這般打趣，華兒實在惶恐，”雪華仰起頭，真摯道：“若非長姐點撥，華兒隻怕仍舊懵懂……”
海瀾覷著她道：“三妹動輒如此，倒顯得你我生分了……”
雪華急道：“華兒並無此意，隻是心有所感一時口快而已。”
海瀾點點頭，“我亦隻是隨口一說罷了。”
雪華這才轉憂為喜，又恐長姐誤會，忙斂容道：“長姐毅然舍棄國公府世子，日後便不會後悔麽？”
海瀾搖頭道：“能得他如此相待，足以無憾此生……”
雪華不解道：“既如此，長姐這又是何苦？”
海瀾正色道：“願得一人心，白首不相離。”
雪華發愁道：“話雖如此，然男人三妻四妾比比皆是。”
海瀾麵色略有些黯然，“若他隻是月言，我又何須如此？”
雪華暗道：隻怕長姐之念終究還是會落空，畢竟……
海瀾何等聰慧，早已猜透她的心思，索性坦言：“日後定要招一個上門女婿，讓他入贅，若是三心二意便將他掃地出門……”
雪華幽幽一歎，“可惜華兒沒這等福氣。”
海瀾道：“若是你肯改初衷，又有何不可？”
雪華倔強道：“選定了的路，便不會再回頭。”
海瀾點點頭，“如此，長姐也不便多勸你。隻一點千萬得記著，可別枉付了自己的真心，也別太看重帝王的寵愛——不過海市蜃樓般的幻境，轉瞬即逝，又如何當得真？”
雪華若有所思，凝神望著她，“如此，奈之何？”
海瀾長歎一口氣，“惟先保全自己而已。”
“謝長姐教誨，”說著起身福了一福，“華兒也叨擾這麽久了，是時候該回去了。”
“平嬤嬤，送三小姐回去。”
“諾。”
見二人出去，海瀾長歎了一口氣。
李嬤嬤從外進來，見四下無人，忙道：“小姐，不如蕩秋千去吧，也活動活動筋骨。”
海瀾會意，就著她的手站了起來。
老高與阿全早已候在那裏，見她過來，便欲行禮，她擺擺手，“時間緊迫，正事要緊。”
老高忙道：“稟小姐，當初救下的評詩之人，名喚任海嘯，乃是已故前朝大學士任仲南之子，因拒不歸順朝廷而被通緝，本已歸隱山林，不想被慕容世家給撈出……”
海瀾點點頭，“難怪他被人追著打，慕容家也懶得出手，”審慎著道：“不過聽起來，倒不像慕容的風格……”
阿全插嘴道：“隻因慕容少爺，就是望江酒樓的東家慕容瀟瀟看上了其妹任曉泉，欲以正妻之禮迎娶，任海嘯如何肯委屈其妹嫁與貪財好色之徒，便使了個障眼法，讓任曉泉改扮成丫鬟的模樣，同有些武功底子的管家佯裝采買食材，大搖大擺地在慕容眼皮子底下逃脫了，不知所蹤。”
海瀾點點頭，“這就難怪了，聽聞慕容家的人皆是睚眥必報的性子，指不定他挨打一事也是被設計的……”
老高笑道：“小姐所言甚是，那葛鵬飛與裴自強的確都是慕容安排之人，任海嘯隻怕亦知曉這一點，是以想逃脫其掌控，無奈慕容以他傷勢嚴重需人看顧為由，特地撥了人與他，名為看顧，實則監視……”
頓了頓，複道：“誰叫任海嘯是個人才呢，不但詩文出眾，謀略亦甚是了得，是以，屬下鬥膽建議，將此人納入麾下。”
海瀾點頭，“準，”微一思索，道：“不過此事容長計議……”
老高不解，“何意？”
海瀾笑著覷他一眼，“我倒不是怕觸怒朝廷，畢竟隻需為他改名換姓，再著人為其改變妝容即可，隻是……”
一麵侃侃而談，一麵審視場中人的反應，“他既才高八鬥必有傲氣，與其令他懷疑我們的居心，不如欲擒故縱，隻說助他逃離慕容家的掌控……”
阿全道：“萬一他真的答應，我們豈不竹籃打水一場空？且亦會質疑我們緣何一再相助？”
海瀾逐一剖析道：“就算我們巧舌如簧他也未必肯信，隻消與他說，慕容家本就財大氣粗，才來就險些擠跨李記酒家，若時日一長又有先生為他謀劃，豈非把海寧眾東家逼入死胡同，如此幫他，一來是不欲有人仗勢欺人，二來亦是為自身考慮，以此打消其疑慮。至於他肯不肯留下。”
海瀾神色篤定，覷著阿全，“他是個聰明人，一旦逃脫慕容家的掌控，必會隱姓埋名，匿跡銷聲，於我們而言亦是一樁好事，畢竟去了慕容的羽翅。然我賭的是此人的心性，有才之人本就心高，加之吃了慕容的暗虧，如何忍得下這心頭之氣？必會借我們的手剪除慕容，而我們平白得一相幫之人，於我們非但無損，反而大有裨益。”
老高似是不認識海瀾似的，盯著她看，“小姐，是以，即便他不肯留下，這樁買賣我們也是隻賺不配。”
阿全稟告道：“自詩會後，望江酒樓聲名鵲起，生意更是蒸蒸日上，不過自上月起，坊間一直在傳，慕容家根本就沒打算拿鳳棲琴與鴿子血出來，不過是抬高望江酒樓聲名的噱頭而已，故這一陣子去酒樓用膳的人已有減少，因著並不點眼，慕容似乎尚未覺察。”
海瀾笑道：“如此甚好，若是過於點眼，慕容瀟瀟必會采取新的招數，溫水煮青蛙，勝在麻痹別人的鬥誌。”
老高遞過一個油紙袋，李嬤嬤忙伸手接了，打開一看，原來是幾本醫書，因道：“怎地送了這些書來？”
老高笑眯眯地覷著她，“是鄒青命人送來的，說是老爺子之意。”
海瀾不過眼珠一轉，即已明白，“嬤嬤你先收好，明日辰時與我一道出去一趟，”一麵又向著老高道：“著人通知鄒青，讓他親自來接我。”
老高與李嬤嬤忙道：“諾。”
“如沒別的事，你們先退下吧，免得引起別人猜疑。”
老高點點頭，見阿全有些遲疑，忙扯著他，躍上牆頭，再一跳便不見人影了。
……
第二日，鄒青果然準點而來，接走了海瀾並李嬤嬤。
因著時辰尚早，路上行人稀少，一行三人很快到了竹海小築。
未及吹響口哨門就開了，開門的居然不是赤奴，而是馮軻，迎著剛扶著嬤嬤的手從車上下來的海瀾笑道：“赤奴這廝說是困了，要睡上一覺，若是知曉小姐過來，指不定怎樣高興呢。”
鄒青跳下馬車，對他道：“你早些去買菜吧，省得回來又吵集市車多人擠。”
馮軻點點頭，徑直跳上車走了，鄒青插上門閂，將海瀾二人帶至偏廳，一麵笑道：“這裏僻靜，免得赤奴輕易找來。”
海瀾有些好笑，“怎地，赤奴難不成還想找我？”
鄒青“撲哧”一聲笑了，“可不是麽？自按你寫的方子抓了藥後，他一日好似一日，不單腦筋比過去清明，還整天纏著馮軻，要他帶著去找你呢。”
“是以外公才會讓你給我找些醫書？”
鄒青點點頭，“可不？”又問，“小姐急著過來，所為何事？”
“不過想看看赤奴的近況，再問問外公何時能回？”
“也就這一兩日罷，小姐找老爺子作甚？”
海瀾便覷著他笑，“不過是些家長裏短的事，”又問：“我有些納悶，外公這次出去這麽久，出雲別院的人為何一個沒帶？”
鄒青的神色忽然就變得有些古怪，人也默然不語。
……
周子謙化名月言，自有不足為外人道的因由，恐他自己亦未想到會對長姐暗生情愫，回豐城之舉足以印證他對長姐的真心，而臨走之際未曾言明身份——雖然欠妥，但或許是想給長姐一個驚喜，長姐既已對他動心，又何必如此決絕？
即便日後姑嫂間有許多無法言說的尷尬，但有周子謙的傾力相護，這一切又何足道哉？但願周子謙不改初衷，惟願長姐姻緣順遂，一切諧意……
是以每每下學後，總要借口學棋，纏著海瀾，海瀾亦知其意。倒也不戳破，隻用心教她。
這一日，兩人坐在廳內閑話，海瀾便拔下頭上的寶石金燕釵把玩，雪華忽然想起當日紅玉所言“願如梁上燕，歲歲能相見，”暗道：當年父親以此釵贈與長姐母親，不單抱得美人歸，還換得美人一生傾情付出，轉眼間就納了張姨娘……
或許男人便是如此，當你尚在回味他的綿綿情話，而他早將別人擁入懷中，可憐癡心女子自始自終視男人為天，卻不料於男人心中不過隻是一尋常過客……
見長姐麵色沉凝，口中試探道：“長姐可是想起母親了？”
海瀾的笑便有些索然無味，“我隻是想，女子在男人心目中究竟算甚？”
雪華亦有些感傷，自己的母親在世時也算得父親歡心，按說即便母親不在了父親應更疼惜自己才是，卻出乎常人意料，也不過因外祖早已過世父親無從借力，當真是所謂人走茶涼，因道：“長姐，華兒近日讀得李太白一首五絕《靜夜思》，頗有感觸……”
“哦，三妹先背來聽聽。”
“諾，”雪華搖頭晃腦地吟道：“床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。”
海瀾這才點點頭，道：“願聞其詳。”
雪華歪著頭睨她一眼，眼中閃過一絲慧黠，“當男人求而不得，抑或此女派得上用場時，她便是這男人心頭的明月光；而當男人已得手或另結新歡時，便是他瞧一眼亦嫌多餘的地上霜……”
“哈哈哈，”海瀾撫掌大笑，“三妹此解甚妙，甚妙。倘若李太白在世，亦會對三妹別出心裁之解而刮目相看——三妹能看得如此通透，實在可喜可賀。”
“華兒不過信口胡謅而已。”
海瀾便覷著她笑，“有些人即便絞盡腦汁，亦沒這番見識……”
“長姐這般打趣，華兒實在惶恐，”雪華仰起頭，真摯道：“若非長姐點撥，華兒隻怕仍舊懵懂……”
海瀾覷著她道：“三妹動輒如此，倒顯得你我生分了……”
雪華急道：“華兒並無此意，隻是心有所感一時口快而已。”
海瀾點點頭，“我亦隻是隨口一說罷了。”
雪華這才轉憂為喜，又恐長姐誤會，忙斂容道：“長姐毅然舍棄國公府世子，日後便不會後悔麽？”
海瀾搖頭道：“能得他如此相待，足以無憾此生……”
雪華不解道：“既如此，長姐這又是何苦？”
海瀾正色道：“願得一人心，白首不相離。”
雪華發愁道：“話雖如此，然男人三妻四妾比比皆是。”
海瀾麵色略有些黯然，“若他隻是月言，我又何須如此？”
雪華暗道：隻怕長姐之念終究還是會落空，畢竟……
海瀾何等聰慧，早已猜透她的心思，索性坦言：“日後定要招一個上門女婿，讓他入贅，若是三心二意便將他掃地出門……”
雪華幽幽一歎，“可惜華兒沒這等福氣。”
海瀾道：“若是你肯改初衷，又有何不可？”
雪華倔強道：“選定了的路，便不會再回頭。”
海瀾點點頭，“如此，長姐也不便多勸你。隻一點千萬得記著，可別枉付了自己的真心，也別太看重帝王的寵愛——不過海市蜃樓般的幻境，轉瞬即逝，又如何當得真？”
雪華若有所思，凝神望著她，“如此，奈之何？”
海瀾長歎一口氣，“惟先保全自己而已。”
“謝長姐教誨，”說著起身福了一福，“華兒也叨擾這麽久了，是時候該回去了。”
“平嬤嬤，送三小姐回去。”
“諾。”
見二人出去，海瀾長歎了一口氣。
李嬤嬤從外進來，見四下無人，忙道：“小姐，不如蕩秋千去吧，也活動活動筋骨。”
海瀾會意，就著她的手站了起來。
老高與阿全早已候在那裏，見她過來，便欲行禮，她擺擺手，“時間緊迫，正事要緊。”
老高忙道：“稟小姐，當初救下的評詩之人，名喚任海嘯，乃是已故前朝大學士任仲南之子，因拒不歸順朝廷而被通緝，本已歸隱山林，不想被慕容世家給撈出……”
海瀾點點頭，“難怪他被人追著打，慕容家也懶得出手，”審慎著道：“不過聽起來，倒不像慕容的風格……”
阿全插嘴道：“隻因慕容少爺，就是望江酒樓的東家慕容瀟瀟看上了其妹任曉泉，欲以正妻之禮迎娶，任海嘯如何肯委屈其妹嫁與貪財好色之徒，便使了個障眼法，讓任曉泉改扮成丫鬟的模樣，同有些武功底子的管家佯裝采買食材，大搖大擺地在慕容眼皮子底下逃脫了，不知所蹤。”
海瀾點點頭，“這就難怪了，聽聞慕容家的人皆是睚眥必報的性子，指不定他挨打一事也是被設計的……”
老高笑道：“小姐所言甚是，那葛鵬飛與裴自強的確都是慕容安排之人，任海嘯隻怕亦知曉這一點，是以想逃脫其掌控，無奈慕容以他傷勢嚴重需人看顧為由，特地撥了人與他，名為看顧，實則監視……”
頓了頓，複道：“誰叫任海嘯是個人才呢，不但詩文出眾，謀略亦甚是了得，是以，屬下鬥膽建議，將此人納入麾下。”
海瀾點頭，“準，”微一思索，道：“不過此事容長計議……”
老高不解，“何意？”
海瀾笑著覷他一眼，“我倒不是怕觸怒朝廷，畢竟隻需為他改名換姓，再著人為其改變妝容即可，隻是……”
一麵侃侃而談，一麵審視場中人的反應，“他既才高八鬥必有傲氣，與其令他懷疑我們的居心，不如欲擒故縱，隻說助他逃離慕容家的掌控……”
阿全道：“萬一他真的答應，我們豈不竹籃打水一場空？且亦會質疑我們緣何一再相助？”
海瀾逐一剖析道：“就算我們巧舌如簧他也未必肯信，隻消與他說，慕容家本就財大氣粗，才來就險些擠跨李記酒家，若時日一長又有先生為他謀劃，豈非把海寧眾東家逼入死胡同，如此幫他，一來是不欲有人仗勢欺人，二來亦是為自身考慮，以此打消其疑慮。至於他肯不肯留下。”
海瀾神色篤定，覷著阿全，“他是個聰明人，一旦逃脫慕容家的掌控，必會隱姓埋名，匿跡銷聲，於我們而言亦是一樁好事，畢竟去了慕容的羽翅。然我賭的是此人的心性，有才之人本就心高，加之吃了慕容的暗虧，如何忍得下這心頭之氣？必會借我們的手剪除慕容，而我們平白得一相幫之人，於我們非但無損，反而大有裨益。”
老高似是不認識海瀾似的，盯著她看，“小姐，是以，即便他不肯留下，這樁買賣我們也是隻賺不配。”
阿全稟告道：“自詩會後，望江酒樓聲名鵲起，生意更是蒸蒸日上，不過自上月起，坊間一直在傳，慕容家根本就沒打算拿鳳棲琴與鴿子血出來，不過是抬高望江酒樓聲名的噱頭而已，故這一陣子去酒樓用膳的人已有減少，因著並不點眼，慕容似乎尚未覺察。”
海瀾笑道：“如此甚好，若是過於點眼，慕容瀟瀟必會采取新的招數，溫水煮青蛙，勝在麻痹別人的鬥誌。”
老高遞過一個油紙袋，李嬤嬤忙伸手接了，打開一看，原來是幾本醫書，因道：“怎地送了這些書來？”
老高笑眯眯地覷著她，“是鄒青命人送來的，說是老爺子之意。”
海瀾不過眼珠一轉，即已明白，“嬤嬤你先收好，明日辰時與我一道出去一趟，”一麵又向著老高道：“著人通知鄒青，讓他親自來接我。”
老高與李嬤嬤忙道：“諾。”
“如沒別的事，你們先退下吧，免得引起別人猜疑。”
老高點點頭，見阿全有些遲疑，忙扯著他，躍上牆頭，再一跳便不見人影了。
……
第二日，鄒青果然準點而來，接走了海瀾並李嬤嬤。
因著時辰尚早，路上行人稀少，一行三人很快到了竹海小築。
未及吹響口哨門就開了，開門的居然不是赤奴，而是馮軻，迎著剛扶著嬤嬤的手從車上下來的海瀾笑道：“赤奴這廝說是困了，要睡上一覺，若是知曉小姐過來，指不定怎樣高興呢。”
鄒青跳下馬車，對他道：“你早些去買菜吧，省得回來又吵集市車多人擠。”
馮軻點點頭，徑直跳上車走了，鄒青插上門閂，將海瀾二人帶至偏廳，一麵笑道：“這裏僻靜，免得赤奴輕易找來。”
海瀾有些好笑，“怎地，赤奴難不成還想找我？”
鄒青“撲哧”一聲笑了，“可不是麽？自按你寫的方子抓了藥後，他一日好似一日，不單腦筋比過去清明，還整天纏著馮軻，要他帶著去找你呢。”
“是以外公才會讓你給我找些醫書？”
鄒青點點頭，“可不？”又問，“小姐急著過來，所為何事？”
“不過想看看赤奴的近況，再問問外公何時能回？”
“也就這一兩日罷，小姐找老爺子作甚？”
海瀾便覷著他笑，“不過是些家長裏短的事，”又問：“我有些納悶，外公這次出去這麽久，出雲別院的人為何一個沒帶？”
鄒青的神色忽然就變得有些古怪，人也默然不語。
……