1
事情發生在我二十五歲的冬至那一天。
我不想離開溫暖的被窩，逃避似地翻個身，遙想著假期。
今天是第二學期的結業典禮，隻要度過今天，輕鬆愉快的寒假就在等著身為美術教師的我。莉瑚說想去學滑雪板，已經用冬季獎金買了整套裝備，而我也有許多想做的事。不過，今天得先去上班。希望昨晚開始下的雪沒積得太深：
現在幾點？我該起床了嗎？我一麵如此暗想一麵望向時鍾，發現早已過了預定的起床時間。
我忘記調鬧鍾嗎？我檢查按鈕，發現鬧鍾一如平時，是在開啟狀態；而且秒針仍在移動，所以不是沒電。為什麽鬧鍾沒響……一思及此，我的背脊猛然凍結。
世界是無聲的。
殘存的左耳聽覺死了。
昨晚明明還和平時一樣，為什麽突然……
暈眩隨著混亂侵襲我，我的眼前變得一片空白。
世界竟會如此輕易改變，末日居然如此輕易到來。
我不能打電話給學校，隻好用簡訊拜托同事代我向校方轉達我身體不適，必須請假。
我必須盡快去醫院接受檢查，希望醫生告訴我「隻是突發性的身體不適」，給我樂觀的希望。雖然這麽想，我的身體卻無法動彈。
雖然我的醫學知識極為淺薄，卻有一股近乎確信的預感：無論怎麽治療，這隻左耳都不會複原了。
打從二十歲剛過，我便感覺到左耳的聽力緩緩下降。或許還不到有所覺悟的地步，但我早已料到這一天可能會到來。
我用冰冷的指尖觸摸左耳。
此時想起的，是比較漂亮的那個妹妹。
『我終於組了一個有機會出道的樂團。』
『現場演唱的反應不錯，我們要和其他樂團一起去各大都市進行巡回演唱。』
『今天頭一次有業界人士遞名片給我們，好像對我們的歌有興趣。』
『我們馬上就要和經紀公司簽約。』
舞原七虹會定期用簡訊向我報告她正在進行的音樂活動之現況。這麽說或許太過誇張，但有些夜裏，我甚至覺得自己就是為了聽七虹唱歌而生。
我一心期盼七虹能在音樂界闖出一番名堂，就像期盼自己的夢想成真一樣。我比任何人都替她加油，希望她步步邁向成功的階段，誰知竟在這種時候……
『對不起，我的左耳好像也聾了。』
我不想見家人，也不想見莉瑚，但是我必須盡快向七虹道歉。唯獨七虹，我不能隱瞞。在這種近似強迫觀念的念頭驅使下，不知不覺間，我傳了簡訊給她。
我抱著祈禱的心情蓋上棉被，用雙手抱住顫抖的身體，靜待時間流逝。
或許這隻是暫時性的身體不適，隻要睡上一覺就能複原。這種天真的期待隨著時間經過而被破壞殆盡，即使過了好幾個小時，我身上依然沒發生任何漸進式的變化。
越是進行這種膚淺的自我檢查，希望越是冷卻。
如果我的聽力沒有恢複，就必須辭去教師的工作。不，不隻有這個問題而已，或許連獨居生活都……
傍晚，在唱空城計的胃袋催促下，我走向冰箱，並發現手機在閃爍，拿起來一看，七虹已傳了五封簡訊來。由於我把手機放在客廳，所以沒發現有人傳簡訊給我。
『你現在在家嗎？我馬上回新瀉。』
『你在醫院嗎？聽力恢複了沒？我在你家門前等你。』
『我很擔心你，如果看到簡訊，請你回複。』
『世露，你沒事吧？求求你，回簡訊給我，我在你家門前等你。』
『你該不會做了傻事吧？求求你，讓我幫你。』
七虹的簡訊沒用任何表情符號，語句十分簡潔，卻充分傳達出她的擔心和關心。
七虹收到我的簡訊之後，立刻搭乘新幹線趕回來嗎？
我連忙打開玄關大門，門前的不是七虹，而是倉牧莉瑚。莉瑚怎麽會……
我尚未解出答案，便隔著莉瑚的肩膀看見七虹。原來如此，是七虹告訴莉瑚的。
曾幾何時之間，莉瑚也受到我的影響，開始替七虹加油；以前七虹的樂團舉辦巡回演唱會時，莉瑚還曾幫忙宣傳。在這個過程中，她們互相交換了手機號碼。
眼前，莉瑚用泫然欲泣的表情看著我，動起嘴巴，想表達她的心意，但是我聽不見。七虹輕輕拉了拉連珠炮似地說話的莉瑚手臂，並從包包中拿出記事本，遞給回過頭來的莉瑚。
無論莉瑚說的是愛的話語或是責罵之詞，我都再也聽不見。莉瑚猛省過來，皺起眉頭，接著又求助似地用手捂住我的左耳。
莉瑚接過七虹的記事本，飛快地在上頭寫下一段文字。
『你真的聽不見了？』
我無法正視莉瑚的眼睛，也無法點頭。
我不願承認，也不願相信最糟的狀況發生在自己身上，逃避似地撇開視線。
我不知道該表達什麽，莉瑚似乎也不知道該繼續說什麽，我們隻能束手無策地站在玄關前。
不久後，我在視野角落看見七虹拿出手機，不知打電話給誰。
當然，我聽不到通話內容。結束通話後，七虹從莉瑚手上拿回記事本。
『你還沒去醫院吧？我們一起去。』
她用美麗的字跡如此寫道。
我在七虹的催促下換了套衣服，坐上計程車。
化為無聲的世界裏，車窗外的風景讓我聯想到以前在大學課堂上觀看的黑白無聲電影。缺乏真實感，卻又無比殘酷的現實世界。日常生活就這麽輕易地變了色。
要七虹立誌當歌手的是我。為了履行這個約定，七虹組樂團、上藝大，終於快要實現夢想，但我卻……
在醫院接受數次精密檢查之後，醫生正式宣布診斷結果，告訴我聽力不可能複原。
宣布結果前的十天裏，一直在身旁支持我的莉瑚明明不是當事人，卻一再為我流下大顆淚珠。與我感受同樣痛楚的女友緩和了我的絕望。
為了不讓莉瑚繼續悲傷，我強顏歡笑。但即使是硬擠出來的笑容，仍然發揮笑容的作用，替我將世界變得光明一些。
帶我和莉瑚前往醫院之後，七虹靜靜地消失了，但她沒有回到大學所在的東京。她每天都跑到縣立圖書館，調查中途失聰者的生活注意事項，並列出可以提供幫助的相關單位名單。非但如此，她還替我聯絡縣內的中途失聰者及重聽者協會，安排援助事宜。
七虹一直在背地裏奔走，幫助對無聲世界感到困惑、隻能絕望的我和莉瑚。左耳的檢查結果出爐後，我透過莉瑚收下七虹的心意，這才體認到我絕不是孤單的。
失去聽力後，我不得不辭去教職，但我並非失去一切。我有個無微不至的女友，還有和家人一樣對我伸出援手的七虹。積極幫助我的人確實存在。
耳朵聾了，永遠聆聽七虹歌聲的夢想再也無法實現。不過，七虹並未舍棄我，依然繼續當我的妹妹。
我看不見未來的風景，希望也不在手中。
不過，我還擁有絕望以外的事物。
失去左耳聽力後，過了五年。
我和一直支持著我的倉牧莉瑚結婚。
2
『榆野小姐，榆野佳乃小姐，您的外帶商品已經包裝好了。』
在店內廣播的呼喚下，我到櫃台領取蛋糕禮盒。這是要送給哥哥的。
我已經有好幾年沒買圓形蛋糕，甚至想不起最後一次慶祝自己的生日是什麽時候。不知不覺間，年齡增長已經不再可喜，而是種痛苦。我越想越覺得憂鬱，這個月我就滿三十歲了。
現在的生活和我小時候描繪的未來大不相同。我本來以為長大以後，自己會很快就結婚，住在漂亮的新家，和引以為傲的達令一起生兒育女。但是，現在豈止是沒結婚，我還已經兩年沒交男朋友。
再這麽下去，我會枯萎。不，會凋零。
「人生苦短，及時戀愛。」對於即將滿三十歲的女人而言，這是句笑不出來的格言。
七月十七日，下午四點前的代官山鬆餅店裏。
和我約好相見的她還不見人影。
我在窗邊的四人座占好位置，點了杯卡布奇諾。
多虧下到今早的雨，今天很涼爽。紫陽花從敞開的窗外探出頭來。聽說土壤若是酸性，紫陽花就會開出藍色的花；若是鹼性，則會開出紫紅色的花？咦？還是相反？我探出身子，用指尖彈了彈窗外的紫紅色花朵。或許女人年紀大了還沒結婚，就會變得富有攻擊性。
我每次看見紫陽花，便會想起在國三那年的秋天大吵一架的死黨舞原七虹。這固然是因為七虹小時候喜歡這種花，而紫陽花的別名「七變化」，也教我忍不住聯想起她。
剛開花的時候是白色，不久後便緩緩變色的紫陽花，總是讓知悉七虹少女時代的我有種特別的感慨。
剛搬家過來時，不和任何人親近的七虹。
不知幾時之間和哥哥變熟，並且戰戰兢兢地加入我們圈子的七虹。
突然長高，讓每個男人都不禁望而出神的七虹。
雖然文靜卻很有主見，總是態度毅然，但又毫無自信、不擅長表達感情的七虹。
關於七虹在少女時代的各種變化，我是站在最近距離目睹的那個人。當時，我們是很要好的死黨……
國中三年級的秋天，我們在不期然的狀態下大吵一架，之後絕交了十幾年。
我沒有勇氣主動開口和好，而上了不同的高中以後，如果不刻意保持往來，交集便越來越少。隨著時間經過，「對不起」三字變得越來越難以說出口；曾幾何時間，我已放棄與她重修舊好的心願……
但在三年前的初夏，命運的時刻突然來臨。
不知道是不是因為莉瑚姐想當六月新娘，她和哥哥選在這時候舉辦婚禮，讓我與七虹在婚禮上久別重逢。
婚禮開始前，我走進化妝室，想把綁得太緊的和服腰帶鬆開，結果巧過七虹。麵對突然的重逢，我不知該如何是好而愣在原地，七虹卻若無其事地微笑。
「好久不見，你過得好嗎？」
七虹宛若忘了過去的爭執一般，如此詢問。
「佳乃，你穿這套和服很好看。」
她對困惑的我說道，露出天真無邪的笑容。
「這件和服的腰帶好緊，早知道我就穿洋裝。」
「要我幫你重綁嗎？」
流逝的時光融化彼此間的芥蒂，疏遠的時期宛若從未存在過，我們沉浸於重逢的喜悅中。
自從大吵一架以來，我一直不知道七虹的聯絡方式，但哥哥和七虹似乎仍有往來，才能邀請她參加婚禮和喜宴。
三年前，七虹從派遣職員晉升為正式職員，現在是個標準的職業婦女。
如果七虹出麵談生意，男客戶一定會笑得合不攏嘴吧。孩提時代的七虹就已經很美，重逢時見到的她更是妖豔得筆墨難以形容，此時我才知道女人年紀大了以後占優勢的是美麗，而不是可愛。唉，不過這兩者都不屬於我的範疇。
說歸說，我倒也不是沒人要。
高中畢業後，我進入千葉縣的美容學校就讀，畢業後便在關東就業，直到現在。然而，美容師這一行說穿了就是做苦工，雖然外表看來光鮮亮麗，其實是能堅持的人才做得下去的工作。不過，當上設計師以後，工作起來還挺快樂的，也有客人向我要過電話號碼。哎，不過發生這種事的次數用一隻手就數得完。
如此這般，我已經兩年沒交過男友。
美容師的假日和一般人正好錯開，而且工作時間很長。
邁入三十大關後，自己究竟結不結得成婚的不安與日俱增。
雖然職業不同，但我和七虹的人生都過得還算不錯，反而是比常人多才多藝的哥哥，人生和「一帆風順」四字相距甚遠。
研究所畢業那一年，第一次參加教師甄試便順利錄取的哥哥得償所願，成為公立高中的美術教師。然而，在任教的第一年冬天，他罹患了突發性的中途失聰，殘存的左耳聽力也完全喪失。在這樣的狀態下，哥哥當然無法繼續執教鞭，不到一年便辭去教師的工作。
不過……幸好失聰後的哥哥發揮了一貫的繪畫長才，成為插畫家。說來諷刺，一個夢想破滅，反而讓另一個比重更大的夢想得以實現。
從cd的封麵設計，到繪製雜貨鋪裏販賣的明信片，哥哥的夢想逐步實現。但是我每次見到他，他都顯得神情憔悴，教我不忍卒睹。中途失聰者的個中辛酸，即使是我這個做妹妹的也無法完全了解。不過，哥哥打從學生時代便交往的女友倉牧莉瑚，一直在身旁支持著這樣的哥哥。
失去聽力過後五年，哥哥在三年前的六月和莉瑚姐結婚。
實現夢想、和女友結為連理，我認為哥哥獲得幸福了。
如果他遭受的不幸，能有等量的幸福來補償就好了。我希望在哥哥麵前拓展的，會是這樣的世界……
「佳乃，讓你久等了。
背後傳來呼喚聲，我回過頭一看，是兩個月沒見的七虹。
她臉上雖然是淡妝，卻依然美麗，教我險些歎一口氣。她到底是怎麽維持白皙晶亮的肌膚？
我輕輕地舉起手來打招呼，不知何故，七虹身後的男人卻向我點頭致意。
咦？他是誰？七虹的朋友嗎？
七虹身後的男人長得異常地高，頭發亂七八糟，眼鼻像外國人一樣深邃，就像把強尼，戴普變得醜一點又高一點以後的模樣。今天我和七虹約好要去哥哥家吃晚飯，她應該不會在這種日子帶男朋友來吧？
「這個人是我高中時代的學長不知火夕空，放假時會陪他玩的朋友隻有我一個，所以他堅持要一起吃午餐，講都講不聽。」
「你好，我是大家公認沒什麽朋友的男人，不知火夕空。喂，你害我才剛跟人家認識就講這種話耶！」
哦，我是頭一次親眼看見有人先裝傻再吐嘈自己。看來他的外表雖然顯得難以親近，但其實是個隨和的人。
「我叫榆野佳乃，是七虹的兒時玩伴……」
「我知道，我常聽七虹提起，早就想認識你。因為這個人難得有朋友。」
「你沒資格說別人吧？」
在七虹的瞪視下，不知火先生淘氣地聳肩一笑。話說回來，他們的感情還真好，我是頭一次看見七虹和男人如此親昵。七虹剛剛提到吃午餐，代表他們先前是在約會羅？
「不知火先生是從事什麽行業？」
「哦，我是醫生。」
咦？長成這樣也能當醫生啊？
我看著他遞出的名片，醫院名稱下方印著——
「婦產科 不知火夕空」。
他是婦產科醫生？這也令我意外。
「如果你懷了雙胞胎，歡迎找我諮詢。」
不知火先生如此說道，七虹從旁打一下他的頭。
「佳乃，對不起，這個人有點變態，你聽聽就算了。」
「哦？嗯，我是搞不太懂啦。他是你的男朋友？」
聽我這麽問，七虹露出明顯的厭惡之色。
「怎麽可能？隻是朋友而已。」
真可疑，真的不是男朋友嗎？醫生可是超搶手的好貨。
「我們晚上要去我哥家
玩，不知火先生要不要一起來？」
「不，這樣太打擾你們。能見到佳乃小姐，我已經很滿足。」
「佳乃，你不用顧慮他。要是帶夕空去，莉瑚姐一定受不了。而且家具被變態亂摸，搞不好會染上病菌。」
「七虹，你從剛才就一直口無遮攔耶。」
嗯，我也是頭一次看見七虹這樣損人。是七虹在我不知道的時候變了？還是這個人對她而言，就是個能夠如此坦誠相待的朋友？
話說回來，照這麽看來，哥哥還沒把那件事告訴七虹。該怎麽辦？反正她遲早會知道，我是不是該先告訴七虹比較好？
「佳乃，怎麽了？」
「唔？沒什麽。對了，你們兩個也點些飲料來喝吧。」
「啊，我請客，你們想點什麽盡量點。我是醫生，很有錢的。」
「真的嗎？好耶！」
七虹和一臉開心的我正好相反，啼笑皆非地歎一口氣。
「夕空，你就是老把這種話掛在嘴上，才會沒人緣。」
「有什麽關係？我說的是事實啊。」
「有很多事，就算是事實也最好別說。」
「總比像你這樣連重要的事都藏在心裏不說來得好。佳乃小姐也不知情吧？」
說著，不知火先生用試探的表情看我一眼。唔？什麽事？
「喂，你別亂說話。」
「我知道，我不會不小心泄漏你的秘密，放心吧。」
「咦？什麽秘密？有秘密就告訴我嘛。」
「現在她盯得正緊，等一下我再偷偷……好痛！」
看來七虹是在桌子下踢他一腳，或用高跟鞋踩他。不知火先生歪著臉抗議，但七虹神清氣爽地拿起菜單-
「佳乃，你是點卡布奇諾吧？那我點瑪琪雅朵好了。」
好明顯地轉移話題。七虹的秘密究竟是什麽？看她的樣子，應該是個相當驚人的秘密。說來遺憾，從以前到現在，我都猜不出七虹的心思。
3
我看一眼牆上的掛鍾，時間已經過了四點。今天，妹妹佳乃和七虹要來家裏吃晚餐，或許我該開始打掃了。
我已經很久沒和七虹見麵。最後一次碰麵是在結婚典禮上，那已是三年多前的事。
剛失去左耳的聽覺時，麵臨突如其來的不幸，我和莉瑚隻能一味地困惑，是七虹一直支持著我們。
替我安排醫院，預測以後可能麵臨的問題並匯整應對方法的也是七虹。
之後我們仍常互相聯絡，但是我和莉瑚訂婚之後，七虹便不再主動聯絡我。我想她應該是顧慮到莉瑚的感受，七虹從以前就對周遭的氣氛過度敏感。我依然把七虹當成妹妹看待，所以她這樣跟我客套，老實說令我覺得很落寞。不過，就算我對七虹這麽說，她大概也不會因此減少對莉瑚的顧慮及客套。
失去聽覺後過了幾年，大概是訂婚的兩年前吧，說來幸運，插畫工作開始上軌道，我為了工作搬到東京居住。我是個容易專注於一件事情的人，再加上沒有認識的鄰居，足不出戶的生活就此展開。
我的心靈沒有堅強到失去聲音以後還能歌詠花鳥風月的程度。集中精神於繪畫上頭，是種簡易的逃避現實方式。
那陣子，我的睡眠和進食都變得極不規律，但是工作方麵相當充實，過得很開心，有種自己被人需要的真實感。曾幾何時，連女友及七虹也被我拋諸腦後的時間變得越來越多……
後來，在故鄉新瀉工作的莉瑚接到命令得調任遠地，這個外在因素成為我們訂婚的契機。
我和莉瑚都已經三十歲，會想結婚很自然。雖然已經沒有過去那種怦然心動的感覺，但是流動於兩人之間的是種安穩的愛情。
然而……
婚後，莉瑚離開新瀉，成為家庭主婦，而我一整天都麵對電腦，害她一直寂寞度日。我很高興能夠靠繪畫維生，更希望這些肯定我的人能夠繼續需要我，所以總是把工作放在第一順位。
我們就像是扣錯了一顆鈕扣一樣，雖然沒有發生什麽決定性的差錯，卻存在著確實的不協和。僵滯的生活，一切的責任都出於我吧。我想，對莉瑚而言，我們的婚姻生活應該充滿虛假，根本不配稱之為新婚家庭。
或許是因為我讓莉瑚太過寂寞，婚後不到半年，她便說她也想出去工作，一星期後就成為英語會話教室的講師。
我這輩子再也聽不見莉瑚的發音，不過，身為歸國子女的她確實擁有母語水準的英文能力。有她這種近乎十全的語文能力，要在東京找工作易如反掌。
如此這般，不知不覺間，新婚的我們在心靈上產生了距離。
現在回想起來，由於我不夠體貼而傷害她，我真的感到很抱歉。可是，對於當時的我來說，拓展於眼前的世界太過耀眼，我隻想伸手去抓眼前的光芒，因而遺漏身旁的重要事物。久而久之，莉瑚對這樣的我失去了耐心。
莉瑚離開，已經有半年的時間。
截稿期將近的工作告一段落後，我開始打掃房間。
佳乃倒是無妨，但我不能在七虹麵前露出邁遢的模樣。我圍上圍裙，卷起袖子，提起幹勁，開始清理廚房的流理台。雖然今天要下廚做晚餐的是我，但是不難預料七虹一定會進廚房幫忙。
我要扮演一個連廚房都保持得一塵不染的男人。即使隻是做作的假象，我還是想在七虹麵前表現出好的一麵。
那是兩個月前的事。
我突然想聯絡許久不見的七虹，便傳一封無關緊要的簡訊給她。
『無法傳送訊息。』
誰知返回的竟是這種人工的錯誤訊息。
自結婚典禮過後便未曾和我見麵或聯絡的七虹，不知幾時之間換了手機號碼，而且沒把新號碼告訴我。
我不知道她是不是故意的，或許她隻是忘記通知而已。不過，我是男人，不得不懷疑是出於前者的理由。
隻要問佳乃，她應該會立刻把七虹新的電話號碼告訴我，可是，一想到七虹或許是刻意與我保持距離，我便心痛欲裂。那不是銳利的痛楚，而是從身體中心萌生的鈍痛。
小時候，我接觸了她的歌聲與淚水，認為自己必須保護這個少女。七虹是像妹妹一樣重要的人，是我該以無償的愛守護的對象。
然而，現在長大成人之後，我有時會感到困惑。
七虹放棄音樂的理由，應該與我中途失聰這件事有很深的關聯。雖然她從未責備過我，但是我對此相當確信。
是因為我聽不見了，她顧慮到我的感受？還是在曆經我無法想像的心理糾葛之後做出決斷？
我不明白七虹的心思，也沒勇氣聽她說出答案。自從中途失聰以來，她便不再提起音樂話題。不過，我的存在必然背負著無法償還的罪過。
傷害了打從心底想保護的少女唯一的夢想——我就是這麽一個愚蠢的男人。即使如此，我仍然戀戀不舍地祈禱，希望她過得幸福。這麽想是否太過一廂情願呢？
莉瑚離開之後，可以傾訴心底話的人從世界上消失了，孤獨的時光開始運送寂寞給我。我常常一回過神來，發現自己又憶起七虹。我想見她，好想再見一次那個知悉崇高孤獨的寶貝妹妹。
我對七虹這種隱隱作痛的情感，究竟是什麽？
每次見到佳乃，我都會向她探詢七虹的近況，但並未得到任何特異的答案。如果七虹的日子過得很安穩，那就好；不過，我還是忍不住希望，自己能夠成為替她平淡無奇的日常生活增添光彩的光芒碎片。
莉瑚離開以後，佳乃擔心獨居的我，平均每兩個禮拜就會來探望我一次。今天，她說會帶七虹一起來訪。
佳乃來玩是家常便飯，但要與三年沒見的七虹重逢，讓我稱不上坦率的心異常高昂。自從聽說佳乃要帶七虹過來，我一直期待著今天的來臨。
廚房、廁所，我從較花時間的地方開始依序打掃。
大致上打掃完畢之後，我拿起手機確認現在的時間，結果發現有封簡訊。仔細一看，發訊人是佳乃。
映入眼簾的是沒有換行的簡短文字，但一瞬間便將我亢奮的心情打落穀底。
佳乃簡訊上寫的，是我完全沒有預料到的話語……
4
在不知火先生的鼓動下，我又吃了甜點。
話說回來，他竟然連剛認識的我都一起請客，莫非我中了大獎？難道這是命中注定的邂逅之類的嗎？
起先，我對他那頭亂七八糟的長發與深邃的輪廓感到困惑，可是仔細一看，他和外國人一樣帥；衣服雖然穿得邁裏邁遢，但是看起來都是高檔貨。也對，他是醫生嘛。
「聽說婦產科和小兒科醫生因為人手不足，在醫生裏是收入較高的一群，是真的嗎？」
「佳乃，你問這個幹嘛？」
七虹大為傻眼。無妨，美女就繼續這樣裝清高吧。
「當然是為了調查啊。年紀過了三十歲以後，光坐著等是沒機會認識男人的。不知火先生，實際上是怎麽樣呢？」
「我不知道你這種資訊是從哪裏來的，不過這是錯的。在綜合醫院工作的醫生是上班族，不會因為身處不同科就領不同的薪水。如果是自己開業的醫生，這兩種的確很賺錢，但是少子化現象越來越嚴重，以後會變得如何很難說。」
「好厲害，真專業。你真的是醫生耶！」
「咦？你懷疑啊？」
「對不起，我有點懷疑。」
聽我這麽說，不知火先生露出苦笑。嗯，這種傷腦筋的表情挺可愛的，頗能激發母性本能。
話題告一段落，無話可聊時，我這才想起來。
「去我哥家之前，有件事我得先說。呃，七虹，你最近不曾和哥哥聯絡吧？」
七虹含糊地點了點頭。
「我還沒告訴他我換了手機號碼。」
「是嗎？你換手機已經好一陣子了吧？」
「我不想讓莉瑚姐操不必要的心。沒人希望老公和其他女人走得太近吧？」
哎，這麽做的確符合七虹一貫的作風。最近哥哥老是追問七虹的近況，原來是因為這樣。
「是不是莉瑚姐有喜呢？」
「如果是就好了。」
這是超級隱私的話題，不過待會兒就要去哥哥家玩，再怎麽想，我還是事先告知七虹，這才是為哥哥好，或者該說是體恤他。
「莉瑚姐在半年前離開了。」
七虹的表情一瞬間沉下來。
「我哥和莉瑚姐離婚，她和其他男人走了。」
七虹露出困惑的眼神，連不知火先生都一臉不敢置信地看著我。
「這是真的嗎？」
「這種事能拿來開玩笑嗎？」
七虹望向窗邊的紫陽花，陷入沉思。
沉默片刻之後……
「對不起，我想去呼吸一下外麵的空氣。」
臉色半是發青的七虹，拿著化妝包起身離去。
確認七虹離去後，我對和七虹一樣，甚至更為驚訝的不知火先生提出疑問。
「七虹會不會太過動搖啦？」
「哎，這也是當然的。」
我不懂他的意思。
「什麽意思？不知火先生，你知道什麽嗎？」
他用一種近似焦躁的眼神窺探店門口。
「要是被她知道我跟你說，我就慘了。」
「反正我一定會打破砂鍋問到底，隱瞞隻是浪費時間而已。乖乖招供吧！我和七虹是死黨，沒什麽好隱瞞的。」
「七虹一直沒說的事，我可以官作主張說出來嗎……？不，或許說出來反而比較好。都已經過這麽多年，我不認為她現在會主動采取行動。」
「你有空猶豫，不如直接跟我商量吧。」
看來他是個禁不起別人遊說的人。
「俗話說得好，時間就是金錢啊。」
不知火先生以為難的眼光凝視著我，最後終於投降，開口說道：
「這件事也會改變你的世界，那我就說了。」
「好，請說。」
「七虹喜歡世露先生。」
「當然啊，他們是青梅竹馬嘛。」
「不是那種喜歡，是男女之情。」
男女之情？七虹喜歡哥哥？
不可能吧！我們從小學就在一起，但是我從沒聽七虹提過，七虹也從來沒露出這種跡象。別的不說，七虹和哥哥自婚禮以來就不曾見過麵，剛才她也說沒把新的手機號碼告訴哥哥。
「你不是用玩笑話來敷衍我吧？」
「你果然會這麽想，那代表世露先生也是羅？」
「你是說真的？」
「要是我說太多，我怕七虹真的會跟我絕交。打從剛認識的時候，七虹就一直喜歡世露先生。三年前世露先生結婚時，情況真的有夠慘烈，她又哭又叫，還把我打到瘀青……」
此時——
「夕空？」
這道聲音把我嚇得彈起來。我望向窗外，隻見麵無表情的七虹站在紫陽花後。
「你在說什麽？」
聽到七虹凍結般的聲音，不知火先生的臉開始抽搐。
「嗯，夕空突然有急事，快回去吧。如果可以，最好回子宮去。或許我們不會再見麵了，真遺憾。後會無期。」
「喂，七虹！」
麵對我的責難，七虹露出苦笑。
「開玩笑的。夕空，我沒生氣，你可以讓我和佳乃兩個人單獨談談嗎？」
「啊，嗯。你真的沒生氣嗎？」
無法拭去不安的不知火先生露出戰戰兢兢的眼神。
「要是你再羅唆下去，或許我就會改變主意。」
「我知道了。那我去結帳，佳乃小姐先出去吧。」
不知火先生拿著帳單起身，我則走向紫陽花點綴的騎樓、七虹的身邊。
七虹剛才還用凶神惡煞的表情瞪著不知火先生，但是當我來到騎樓時，她已經恢複平時溫和的表情凝視著紫陽花。
「你聽到了？」
聽到她這個沒有受詞的問題，我含糊地點了點頭。
「你真的喜歡我哥？」
這回輪到七虹點頭。她和困惑的我正好相反，麵帶微笑，甚至給人一股神清氣爽的感覺。
「不知火先生說，剛認識時你就喜歡我哥，讓我有點難以置信。這是真的嗎？」
「嗯，喜歡到曾想過既然得不到，不如殺了他的地步。」
那是令人毛骨悚然的美麗微笑。
我再度體認到七虹的美是多麽地脫俗絕塵。
「開玩笑的，你別當真。」
七虹是頭一次對我傾訴她的戀情，或許是因為這個緣故，我反而覺得她說的「開玩笑」才是玩笑話。
落寞微笑的七虹，活像是孤伶伶地活在世界上一樣。
我已有幾年不曾這麽吃驚？我作夢也沒想到，會在要去哥哥家玩的今天遭遇這種意外。
「我一直覺得無法理解你，現在終於懂了。」
「是嗎？」
「嗯，我總算知道，自己果然完全搞不懂你在想什麽。」
「什麽跟什麽啊。」
七虹露出苦笑。得知她的真正心思之後，無論她露出哪種微笑，看來都教人心疼。
我們還是小孩、世
界仍然很狹隘的時代，我們三個人常玩在一塊。哥哥有時教我們畫圖，有時配合七虹的鋼琴聲吹口琴。當時的我還完全不識戀愛滋味，但是身邊的七虹胸中，已經懷抱著這種纖細的感情嗎？
七虹喜歡哥哥。我知道七虹不是會和別人商量這種事的人，但是她一直瞞著我，還是令我感到落寞。
「你一直喜歡我哥？」
七虹已經無意隱瞞，帶著真摯的眼神點了點頭。
「知道世露和莉瑚姐開始交往以後，我曾試著死心，可是當我回過神來，便發現自己總是追逐著他的身影。高中時，我原本是輕音樂社的，後來又加入天文社。」
的確，哥哥高中時也是天文社的。
七虹搬來我家隔壁之前便學過鋼琴，上國中以後又開始學吉他；我們大吵一架之後的情形我不清楚，但我曾聽說她在高中組過樂團。事實上，她大學選讀的也是音樂科。
「那你不玩音樂，是因為……」
我們從高中畢業以後，過了近四年的冬天。
哥哥中途失聰，連僅存的左耳聽力都喪失。
「嗯，既然世露的耳朵聽不見，我就沒有繼續唱歌的意義。而且，知道世露要和莉瑚姐結婚，我也認命了。已經夠了，當時我就決定不再談戀愛。」
「不再談戀愛……你從沒喜歡過其他人嗎？」
「隻有高中的時候有過一次……」
「不知火先生？」
聞言，七虹露出困擾的苦笑。
「怎麽可能？不是，是別人。」
「你沒和那個人交往？」
「對方應該對我沒興趣，畢業以後就分道揚鏢，不曾再聯絡過。」
「為什麽……？如果你喜歡他，可以主動說出來啊。」
你可是舞原七虹耶！漂亮得讓我忍不住向母親抱怨「為什麽不把我生得像七虹那麽可愛」的舞原七虹耶！
「大學的時候呢？」
「我把全副心神都投注在音樂上。再說，我還是會不時想起世露，所以無法考慮其他人。」
「出了社會以後也是？」
「嗯，我從來沒交過男朋友。我覺得，既然最愛的人不愛我，我幹脆保持單身好了。」
我也不是完全不挑，但是我有自知之明，所以總是忽略自己過佳的視力，努力喜歡對方的缺點，進而喜歡上對方。
可是，你沒這麽靈巧，無法這樣談戀愛。
「剛搬家的時候，我總是對自己的存在感到不安。我害怕活下去，每天都提心吊膽。我一直以為自己不該獲得幸福，但是世露答應我，要當我的避風港，讓我不再孤單；他說隻要我繼續唱歌，隨時可以留在他的身邊。因為有世露這番話，我才能活到現在。」
死黨吐露出長年以來的感情。
「可是，記得孩提時代約定的隻有我一個。我一直像個傻瓜一樣，抱著些微的希望，期待他有一天會想起這個約定。」
七虹的雙眸開始微微地濕潤。接著——
「世上再也沒有比被最愛的人遺忘更殘酷的事。」
七虹喃喃說道。
欸，七虹。
你還是和以前一樣，笑得很落寞。
你總是這樣客套。
為什麽？為什麽不對自己多一點信心？
「我完全不知道。」
「對不起。」
「這有什麽好道歉的？或許是我太遲鈍，所以才沒發覺；再說，我哥身邊一直有莉瑚姐在……哎，我哥是個讓老婆跑掉的窩囊廢，配不上你。你也知道，他一專注起來就看不見周圍，明明是新婚，卻隻顧著工作，把莉瑚姐晾在一旁。你說過不過分？」
「不過，我覺得這就是世露。」
瞧她這麽癡情，立刻幫我哥說話，更是教人心疼。
「那是因為你不知道我哥有多乖僻。」
「我很想知道，也很想嚐嚐知道以後失望的滋味，但是連這個心願也無法達成。」
我從背後輕輕抱住凝視著紫陽花的她。
「七虹，想哭就哭吧。」
她的溫度傳到我抱住她的雙臂上。
「我已經決定，這次到死都要當你的死黨。」
「嗯，下次我也會道歉的。」
「幹嘛以吵架為前提啊？」
「因為我們都很頑固嘛。」
「那倒是。」
她說得太正確，我無從反駁。
我想，我應該也和她一樣，不擅長表達感情吧。
之後，我們走向車站，準備前往哥哥家。
不知火先生不知是不是太閑，說要送我們去車站，大搖大擺地跟在我們身後。
我想不知火先生二疋很想繼續跟七虹約會，但是很遺憾，現在的她沒有這個心情。七虹在前往車站的路上一直沉默不語，哎，正因為如此，我才能敲定與醫生的聯誼，說來是件值得慶幸的事。不過，站在客觀立場觀察，不知火先生顯然喜歡七虹。
到了車站，我和不知火先生並肩觀看路線圖。
哥哥的公寓位於自由之丘，和這裏隻有幾站的距離。現在離約定時間還早，反正他家一定亂七八糟的，順便去幫他打掃好了。
沒有儲值卡的七虹買了車票，正要和我一起走向剪票口時……
「佳乃小姐，等一下。」
不知火先生突然叫住我。
不知他有什麽事？隻見他歪著嘴巴，似乎難以啟齒。不久後，他總算下定決心，帶著強而有力的眼神——
「今天能不能讓七虹獨自去世露先生家？」
他以顫抖的聲音如此說道。
原來如此，他就是想說這句話，才一路跟來這裏。我終於明白了。不知火先生雖然是個怪胎，但不愧是讓七虹敞開心房的人，果然是個好人。
幹嘛逞強呢？我光看就知道不知火先生很喜歡七虹。看在第三者眼裏，他的感情一覽無遺。
「你別胡說。」
七虹一口否決，但不知火先生轉向她，帶著心意已決的表情開口說道：
「你不覺得現在正是你鼓起勇氣的時候嗎？」
「鼓起什麽勇氣？」
「別裝傻。」
看來沒有我插嘴的餘地，我隻要默默旁觀。
「不用我把話說明白吧？彩翔那時候，你很後悔吧？你還想重蹈覆轍嗎？」
「你在說什麽？」
「你現在仍然喜歡世露先生吧？就算他結婚，你還是死不了心，又哭又叫的，一直忘不了他，不是嗎？」
「不要擅自評斷我的感情。」
七虹表情僵硬地瞪著不知火先生。
「要是你繼續多話，我真的會和你絕交喔。」
「要絕交就來啊。你明明沒幾個朋友還虛張聲勢，太可憐了。」
在我看來，用這種方式激勵心上人的他也很可憐。
「這件事和你無關吧？」
「我就是看不下去。」
「不要強迫推銷你那種自以為是的正義感。」
「嗯，我的確自以為是，不過，我不想再看到心愛的女人掉眼淚。」
啊，他說出來了。
七虹帶著模棱兩可的表情瞪著不知火先生。
「拜托你明白，我希望你笑，希望你幸福。」
「別開這種玩笑。」
「誰會為了開玩笑而向十幾年的老朋友告白啊？」
麵對沉默下來的兩人，我歎一口長長的氣。
「兩個傻瓜。」
這回輪到我被七虹瞪了。
你那是什麽眼神？就是因為你的腦筋一直轉不過來，不知火
先生和我才給你忠告耶。
「不知火先生，如果你等一下有空，可不可以陪我去買東西？我一直想買基礎體溫計，但是我對機器方麵的事不在行，不知道該買哪種才好，你能不能陪我一起挑啊？你是專家吧？」
「喂，佳乃，你在說什麽？我們已經和世露約好了耶。」
我沒回應七虹的抗議，而是拿出手機編輯簡訊。
「你有沒有在聽我說話？」
我把編輯好的簡訊拿給七虹看，代替回答。
『抱歉，我臨時有事，不能過去了。』
當然，這是要寄給哥哥的。
我當著七虹的麵按下按鍵傳出去。
「好，我爽約了。話說在前頭，我哥聽說很久沒見的七虹要來超興奮的，一定準備了豪華的晚餐在等你。他從以前就是這樣，明明什麽家事都不會做，但是在你麵前就是格外愛逞能。」
「你幹嘛一直激我？」
「不是啦。我不把話說明白，你真的不懂嗎？」
友情不是喜歡對方的優點就能成立——我已經是成年人，明白這個道理。了解七虹的缺點和令人厭惡之處，但還是喜歡她，這才叫做朋友。
所以我要把話說清楚。無論我讓她感到多麽不愉快，無論她讓我感到多麽不愉快，我們都是一輩子的好朋友。我有這種自信。
「莉瑚姐離開以後，哥哥過得很辛苦。其實他很希望別人幫他，但是他討厭求助別人，也討厭被人同情，所以硬是逞強，獨自承擔一切，可是照他那樣，遲早會撐不住的。他也不管自己能不能負荷，老是拚命工作，搞得快過勞死了。」
我凝視著七虹的眼睛。
「如果是我，我會在身旁支持並幫助心愛的人。你應該也和我一樣吧？」
七虹瞪著我們，一動也不動。
我知道七虹不是會在別人的遊說之下改變想法的人，但是見到她的態度依然這麽頑固，還是忍不住生氣。
七虹已經慎重到裹足不前的地步。別的不說，她今天才剛得知我哥離婚，我不認為她能夠立刻下定決心；對方是自小愛慕的人，那就更不用說。
不過，她要裝清純到什麽時候？
「你是不是覺得太遲了？你該不會因為自己已經三十歲，就覺得沒希望而死心吧？追求愛情哪有什麽早晚的分別？你隻是膽小而已。」
能和七虹打開天窗說亮話的，隻有我這個死黨。
「你把耳朵掏幹淨，給我聽清楚。」
我連珠炮似地對瞪著我的七虹說道：
「你長得漂亮，隻要裝得楚楚可憐，看來就很美，男人會一窩蜂地跑來討你歡心。不過，就算你這麽做，我哥也不會喜歡上你。你知道他有多麽疼愛你嗎？那個傻瓜真的把你當成妹妹看待，疼愛你到令人反胃的地步。」
得知我在婚禮上跟你和好以後，你知道哥哥有多麽高興嗎？從那一天起，我每次和哥哥見麵，他一定會問起你的事，沒一次例外。
「聽好了，不想變幸福的人是不會幸福的！」
聽到這句話，七虹猶如受到當頭棒喝，睜大眼睛。
我的忠告可有傳入她遲鈍的心房之中？
「你不表明自己的心意，我哥絕不會把你當成戀愛的對象看待。就算你對他的愛至死不渝，就算你再怎麽專情，隻要你不說出口，我哥永遠不會回應你的感情。如果你什麽都不做，他到死都會把你當成公主對待，捧在掌心嗬護。真夠蠢的，都已經是年過三十的成年人，竟然還是這副德行。」
七虹似乎無言以對，垂下頭來。那頭烏黑的長發擋住她的臉，我看不見她的表情。不久後，淚珠一滴、兩滴地弄濕了地麵。
我從包包中拿出記事本，撕下寫有哥哥住址的那一頁。
「既然你不甘心到掉淚的地步，就鼓起勇氣來吧。反正到了明天，隻剩你一個人，你鐵定提不起勇氣。」
不知火先生帶著溫柔的眼神，把手放到七虹頭上。
「七虹，如果你被甩了，我隨時都可以把你娶進門。」
「……我死也不要……當變態的老婆……」
遭到如此徹底地拒絕，我忍不住同情起不知火先生。
「你還記得我剛才的告白吧？我也會受傷的。」
「對不起……可是，我無法接受變態。」
不知火先生一麵苦笑，一麵溫柔地撫摸七虹的頭。
「知道啦。好了，抬起頭來吧。這是個好機會，反正靠你自己，你永遠無法下定決心告白，不如趁現在做好覺悟。」
七虹粗魯地撥開不知火先生的手，並用袖子擦了擦眼睛。
真是的，明明和我一樣是三十歲，但她每個動作都很可愛。
「七虹，妝會花掉的。就算是你，也不想素著一張臉見人吧？」
「我不需要化妝。」
看她還能耍嘴皮子，我就放心了。
雖然七虹活得像公主一樣，但是這三十年來畢竟不是馬齒徒長。
既然她待會兒要去告白，我還是把我哥離婚的原因告訴她比較好。
「他們離婚的原因是我哥二十四小時隻顧著工作，把莉瑚姐晾在一旁。結果，莉瑚姐受不了我哥，和別的男人走了。聽說對方是莉瑚姐擔任講師的英語會話教室的同事，現在他們人已經不在日本。」
她的外過對象是德國人嗎？雖說她的人生是屬於她自己的，我還是無法理解她怎麽狠得下心和外國人一起遠走高飛到海外。不過……
莉瑚姐移居德國以後，曾寄一封信給我。
『我知道自己沒立場拜托你這種事，但還是請你多照顧他。』
信上寫著這段自私的文字，而信末又談到分手時哥哥的樣子。
雙方協議離婚時，哥哥完全沒有責備莉瑚姐。麵對打算和其他男人遠走高飛的莉瑚姐，哥哥隻是低頭道歉，表明錯在自己身上。
夫妻間的事隻有夫妻知道，即使是我這個血脈相連的妹妹，在夫妻的故事中，也不過是個局外人。可是：
「決定離婚時，我哥說都是他不好，是因為他隻顧著工作。」
「我能夠想像。」
七虹如此說道，我能明白她的心情。
「我哥隻要專注於某件事，就看不見周圍。」
「不過，我喜歡他這一點。」
七虹宛若在確認自己無形的感情一般，喃喃說道。
她從我手中接過寫有哥哥住址的紙條。
「我去拿忘了帶走的東西。」
直到最後，七虹所說的話語都不失她的風格。
「你看看，你的眼睛還是紅的，去找間化妝室把臉整理一下吧。那個呆瓜對你抱著公主般的幻想，別在告白前讓他失望。」
聽我這麽說，七虹像是嫌我雞婆一般，挑釁地吐一下舌頭。
真是的，美女做什麽動作都好看，真教人傷腦筋。
死黨消失在剪票口彼端的人群裏。
我把手放在身旁仰望天空的不知火先生肩上。
「辛苦你，當了這麽久的保母。」
「就是說啊。」
「如果你願意，要不要一起吃晚餐？我可以安慰你。」
不知火先生一麵苦笑，一麵撩起瀏海。
「那就有勞你啦。今天要我獨處，未免太痛苦。」
雖然沒人能夠保證我最喜歡的死黨即將展開新的故事。
至於哥哥的心思，我更是完全無法想像。
如果可以，希望下次七虹是喜極而泣。
在行色匆匆的人潮中，我祈禱著那兩人的故事能夠交會。
3
耳
朵聾了，妻子離開了。
就算現在死了也無所謂。
這些日子裏，我似乎都是迷迷糊糊地這麽想。
我本來以為愛情是與我無緣的感情，卻理所當然地談了段平凡的戀愛，心滿意足地與莉瑚結婚。雖然結局並不甜美，但是留下的並非隻有後悔。
即使彼此胸中的愛已經冷卻，我愛過莉瑚仍是無庸置疑的事實；在我陷入困境時，她一路支持著我，同樣是不爭的事實。
就連我認定無法實現而放棄的夢想，也在不知不覺間實現了，還遇見願意肯定我唯一希望獲得肯定的才能——繪畫——的人。
擁有如此僥幸的人生，夫複何求？
這半年來，除了吃飯以外，我幾乎足不出戶，總是一個人窩在家裏。
我對未來沒有不安，但也沒有確切的希望。沒有發生任何狀況、平淡無奇的日常生活，讓我度日的活力逐漸衰退。
所謂安定的生活，應該就是與「維持現狀」的誓約相擁的暫定契約吧。
我感受到刺激眼皮的光芒，睜開眼睛，隻見沒有夕陽照耀的公寓變得一片幽暗。我看了掛鍾一眼，時間已經過了晚上七點，看來我在不知不覺間睡著了。
放在客廳中央的燈發出七彩光線，這是通知有訪客上門的信號。我今天沒和任何出版社相約討論稿件事宜。何況，由於我無法與人交談，所以幾乎都是透過電子郵件聯絡。那麽，或許是有信件或包裹之類的吧？
我的腦袋迷迷糊糊，看來剛才睡得比我想像中的更沉。我很想多睡片刻，雖然不知道訪客是誰，但還是請他快點回去。
玄關的燈泡從幾天前就有問題，一直異常閃爍。
在朦朧昏暗的褐色燈光下，我沒透過門上的魚眼確認來客便打開大門。
一瞬間，我不禁停止呼吸。
門外是比較漂亮的妹妹，舞原七虹。
佳乃傳訊說她今天不能過來，而七虹根本沒來過我家，現在怎麽會出現在這裏……？
她那近乎慈愛的笑容，甜美地刺入我的胸口。
『晚安。』
她用手語說道。
我失去左耳的聽覺之後，七虹隨即開始學手語，不知不覺間，她的手語變得比我更為流暢。老實說，我老是依賴筆談和電子媒介與人交談，現在依然沒學會多少手語，不過簡單的手語倒還能夠理解。
鞋櫃上放著便條紙和筆，方便我與來客溝通。
『嚇我一跳。進來。』
我寫下簡潔的話語，七虹露出模棱兩可的微笑點了點頭。
接著，當我轉過身，打算帶她進屋內時——
她突然從身後抱住我。
七虹的雙手在我的身體前方緊緊交纏。
抵在困惑的我背上的，應該是她的額頭吧？
七虹？怎麽回事？
我想詢問，但是我已經五年多沒說話，不敢開口詢問。即使如此，七虹溫柔的體溫依然在我的全身流竄。
不久後，她緩緩鬆開手臂，並在我的背上寫字。
一字一字，慢慢地寫下。
猶如刻劃著誓言一般，在我的背上刻下文字。
是三個字。
非常簡單、出乎預料的話語，卻是確實的愛的話語。
我回過頭，筆直凝視七虹的臉。
平時一和我四目相交就會立刻撇開視線的七虹，正拚命咬著嘴唇，望向我的雙眼。
在她的眼眸捕捉下，我總算明白了。
如今，我總算明白麵對七虹時，這股在胸口隱隱作痛的感情是什麽。
七虹，我一直對你……
我該說什麽才好？該從何說起？我想不出來，但還是想對她說些什麽，便在鞋櫃的便條紙上，用左手寫下這段文字：
『我們都繞了遠路嗎？』
說來連我自己都感到窩囊，男人真的是種愚蠢的生物。七虹寫下的愛的話語，令我高興得心頭小鹿亂撞，卻害怕被她知道，故意裝模作樣。不過……
七虹看完便條紙上的文字，淚水從雙眼汩汩流出。
她一麵哭泣，一麵凝視著我，嘴角微微上揚，深深地、深深地點了點頭。
接著，七虹並未隱藏淚水，哭泣著用我也能理解的簡單手語和唇語，對我如此說道：
『你還肯當我的避風港嗎？』
夜幕中的時光太過短暫，不足以讓我回憶過去的一切。不過，在距離世界中心甚遠的昏暗公寓玄關前，我輕輕將七虹的頭抱向自己。
在快要壞掉的燈泡不斷閃爍的朦朧褐色燈光下。
光靠我貧乏的語匯，無法傳達心中萌生的聲音。不過，現在我的胸中確實存在著必須傳達的話語。即使隻能傳達片段也好，我抱緊七虹，借此傳達我的心聲。
七虹在我的懷中。纖細得仿佛一觸即碎、擁有脆弱心靈的她，就在我的懷中。雖然我這麽窩囊，但懷裏仍然有個深愛著我、為我哭泣的人。
唯獨現在，我撒不了謊。我一麵感受她令人安詳的溫度，一麵想像即將展開的未來。胸中的光芒，即是希望。
每個人在世界上都有守候自己的人。
在有限的生命中，如果能夠找到這樣的人。
如果這樣的人能夠找到自己。
我想，人一定能夠直達永遠。
永遠虹路 完
事情發生在我二十五歲的冬至那一天。
我不想離開溫暖的被窩，逃避似地翻個身，遙想著假期。
今天是第二學期的結業典禮，隻要度過今天，輕鬆愉快的寒假就在等著身為美術教師的我。莉瑚說想去學滑雪板，已經用冬季獎金買了整套裝備，而我也有許多想做的事。不過，今天得先去上班。希望昨晚開始下的雪沒積得太深：
現在幾點？我該起床了嗎？我一麵如此暗想一麵望向時鍾，發現早已過了預定的起床時間。
我忘記調鬧鍾嗎？我檢查按鈕，發現鬧鍾一如平時，是在開啟狀態；而且秒針仍在移動，所以不是沒電。為什麽鬧鍾沒響……一思及此，我的背脊猛然凍結。
世界是無聲的。
殘存的左耳聽覺死了。
昨晚明明還和平時一樣，為什麽突然……
暈眩隨著混亂侵襲我，我的眼前變得一片空白。
世界竟會如此輕易改變，末日居然如此輕易到來。
我不能打電話給學校，隻好用簡訊拜托同事代我向校方轉達我身體不適，必須請假。
我必須盡快去醫院接受檢查，希望醫生告訴我「隻是突發性的身體不適」，給我樂觀的希望。雖然這麽想，我的身體卻無法動彈。
雖然我的醫學知識極為淺薄，卻有一股近乎確信的預感：無論怎麽治療，這隻左耳都不會複原了。
打從二十歲剛過，我便感覺到左耳的聽力緩緩下降。或許還不到有所覺悟的地步，但我早已料到這一天可能會到來。
我用冰冷的指尖觸摸左耳。
此時想起的，是比較漂亮的那個妹妹。
『我終於組了一個有機會出道的樂團。』
『現場演唱的反應不錯，我們要和其他樂團一起去各大都市進行巡回演唱。』
『今天頭一次有業界人士遞名片給我們，好像對我們的歌有興趣。』
『我們馬上就要和經紀公司簽約。』
舞原七虹會定期用簡訊向我報告她正在進行的音樂活動之現況。這麽說或許太過誇張，但有些夜裏，我甚至覺得自己就是為了聽七虹唱歌而生。
我一心期盼七虹能在音樂界闖出一番名堂，就像期盼自己的夢想成真一樣。我比任何人都替她加油，希望她步步邁向成功的階段，誰知竟在這種時候……
『對不起，我的左耳好像也聾了。』
我不想見家人，也不想見莉瑚，但是我必須盡快向七虹道歉。唯獨七虹，我不能隱瞞。在這種近似強迫觀念的念頭驅使下，不知不覺間，我傳了簡訊給她。
我抱著祈禱的心情蓋上棉被，用雙手抱住顫抖的身體，靜待時間流逝。
或許這隻是暫時性的身體不適，隻要睡上一覺就能複原。這種天真的期待隨著時間經過而被破壞殆盡，即使過了好幾個小時，我身上依然沒發生任何漸進式的變化。
越是進行這種膚淺的自我檢查，希望越是冷卻。
如果我的聽力沒有恢複，就必須辭去教師的工作。不，不隻有這個問題而已，或許連獨居生活都……
傍晚，在唱空城計的胃袋催促下，我走向冰箱，並發現手機在閃爍，拿起來一看，七虹已傳了五封簡訊來。由於我把手機放在客廳，所以沒發現有人傳簡訊給我。
『你現在在家嗎？我馬上回新瀉。』
『你在醫院嗎？聽力恢複了沒？我在你家門前等你。』
『我很擔心你，如果看到簡訊，請你回複。』
『世露，你沒事吧？求求你，回簡訊給我，我在你家門前等你。』
『你該不會做了傻事吧？求求你，讓我幫你。』
七虹的簡訊沒用任何表情符號，語句十分簡潔，卻充分傳達出她的擔心和關心。
七虹收到我的簡訊之後，立刻搭乘新幹線趕回來嗎？
我連忙打開玄關大門，門前的不是七虹，而是倉牧莉瑚。莉瑚怎麽會……
我尚未解出答案，便隔著莉瑚的肩膀看見七虹。原來如此，是七虹告訴莉瑚的。
曾幾何時之間，莉瑚也受到我的影響，開始替七虹加油；以前七虹的樂團舉辦巡回演唱會時，莉瑚還曾幫忙宣傳。在這個過程中，她們互相交換了手機號碼。
眼前，莉瑚用泫然欲泣的表情看著我，動起嘴巴，想表達她的心意，但是我聽不見。七虹輕輕拉了拉連珠炮似地說話的莉瑚手臂，並從包包中拿出記事本，遞給回過頭來的莉瑚。
無論莉瑚說的是愛的話語或是責罵之詞，我都再也聽不見。莉瑚猛省過來，皺起眉頭，接著又求助似地用手捂住我的左耳。
莉瑚接過七虹的記事本，飛快地在上頭寫下一段文字。
『你真的聽不見了？』
我無法正視莉瑚的眼睛，也無法點頭。
我不願承認，也不願相信最糟的狀況發生在自己身上，逃避似地撇開視線。
我不知道該表達什麽，莉瑚似乎也不知道該繼續說什麽，我們隻能束手無策地站在玄關前。
不久後，我在視野角落看見七虹拿出手機，不知打電話給誰。
當然，我聽不到通話內容。結束通話後，七虹從莉瑚手上拿回記事本。
『你還沒去醫院吧？我們一起去。』
她用美麗的字跡如此寫道。
我在七虹的催促下換了套衣服，坐上計程車。
化為無聲的世界裏，車窗外的風景讓我聯想到以前在大學課堂上觀看的黑白無聲電影。缺乏真實感，卻又無比殘酷的現實世界。日常生活就這麽輕易地變了色。
要七虹立誌當歌手的是我。為了履行這個約定，七虹組樂團、上藝大，終於快要實現夢想，但我卻……
在醫院接受數次精密檢查之後，醫生正式宣布診斷結果，告訴我聽力不可能複原。
宣布結果前的十天裏，一直在身旁支持我的莉瑚明明不是當事人，卻一再為我流下大顆淚珠。與我感受同樣痛楚的女友緩和了我的絕望。
為了不讓莉瑚繼續悲傷，我強顏歡笑。但即使是硬擠出來的笑容，仍然發揮笑容的作用，替我將世界變得光明一些。
帶我和莉瑚前往醫院之後，七虹靜靜地消失了，但她沒有回到大學所在的東京。她每天都跑到縣立圖書館，調查中途失聰者的生活注意事項，並列出可以提供幫助的相關單位名單。非但如此，她還替我聯絡縣內的中途失聰者及重聽者協會，安排援助事宜。
七虹一直在背地裏奔走，幫助對無聲世界感到困惑、隻能絕望的我和莉瑚。左耳的檢查結果出爐後，我透過莉瑚收下七虹的心意，這才體認到我絕不是孤單的。
失去聽力後，我不得不辭去教職，但我並非失去一切。我有個無微不至的女友，還有和家人一樣對我伸出援手的七虹。積極幫助我的人確實存在。
耳朵聾了，永遠聆聽七虹歌聲的夢想再也無法實現。不過，七虹並未舍棄我，依然繼續當我的妹妹。
我看不見未來的風景，希望也不在手中。
不過，我還擁有絕望以外的事物。
失去左耳聽力後，過了五年。
我和一直支持著我的倉牧莉瑚結婚。
2
『榆野小姐，榆野佳乃小姐，您的外帶商品已經包裝好了。』
在店內廣播的呼喚下，我到櫃台領取蛋糕禮盒。這是要送給哥哥的。
我已經有好幾年沒買圓形蛋糕，甚至想不起最後一次慶祝自己的生日是什麽時候。不知不覺間，年齡增長已經不再可喜，而是種痛苦。我越想越覺得憂鬱，這個月我就滿三十歲了。
現在的生活和我小時候描繪的未來大不相同。我本來以為長大以後，自己會很快就結婚，住在漂亮的新家，和引以為傲的達令一起生兒育女。但是，現在豈止是沒結婚，我還已經兩年沒交男朋友。
再這麽下去，我會枯萎。不，會凋零。
「人生苦短，及時戀愛。」對於即將滿三十歲的女人而言，這是句笑不出來的格言。
七月十七日，下午四點前的代官山鬆餅店裏。
和我約好相見的她還不見人影。
我在窗邊的四人座占好位置，點了杯卡布奇諾。
多虧下到今早的雨，今天很涼爽。紫陽花從敞開的窗外探出頭來。聽說土壤若是酸性，紫陽花就會開出藍色的花；若是鹼性，則會開出紫紅色的花？咦？還是相反？我探出身子，用指尖彈了彈窗外的紫紅色花朵。或許女人年紀大了還沒結婚，就會變得富有攻擊性。
我每次看見紫陽花，便會想起在國三那年的秋天大吵一架的死黨舞原七虹。這固然是因為七虹小時候喜歡這種花，而紫陽花的別名「七變化」，也教我忍不住聯想起她。
剛開花的時候是白色，不久後便緩緩變色的紫陽花，總是讓知悉七虹少女時代的我有種特別的感慨。
剛搬家過來時，不和任何人親近的七虹。
不知幾時之間和哥哥變熟，並且戰戰兢兢地加入我們圈子的七虹。
突然長高，讓每個男人都不禁望而出神的七虹。
雖然文靜卻很有主見，總是態度毅然，但又毫無自信、不擅長表達感情的七虹。
關於七虹在少女時代的各種變化，我是站在最近距離目睹的那個人。當時，我們是很要好的死黨……
國中三年級的秋天，我們在不期然的狀態下大吵一架，之後絕交了十幾年。
我沒有勇氣主動開口和好，而上了不同的高中以後，如果不刻意保持往來，交集便越來越少。隨著時間經過，「對不起」三字變得越來越難以說出口；曾幾何時間，我已放棄與她重修舊好的心願……
但在三年前的初夏，命運的時刻突然來臨。
不知道是不是因為莉瑚姐想當六月新娘，她和哥哥選在這時候舉辦婚禮，讓我與七虹在婚禮上久別重逢。
婚禮開始前，我走進化妝室，想把綁得太緊的和服腰帶鬆開，結果巧過七虹。麵對突然的重逢，我不知該如何是好而愣在原地，七虹卻若無其事地微笑。
「好久不見，你過得好嗎？」
七虹宛若忘了過去的爭執一般，如此詢問。
「佳乃，你穿這套和服很好看。」
她對困惑的我說道，露出天真無邪的笑容。
「這件和服的腰帶好緊，早知道我就穿洋裝。」
「要我幫你重綁嗎？」
流逝的時光融化彼此間的芥蒂，疏遠的時期宛若從未存在過，我們沉浸於重逢的喜悅中。
自從大吵一架以來，我一直不知道七虹的聯絡方式，但哥哥和七虹似乎仍有往來，才能邀請她參加婚禮和喜宴。
三年前，七虹從派遣職員晉升為正式職員，現在是個標準的職業婦女。
如果七虹出麵談生意，男客戶一定會笑得合不攏嘴吧。孩提時代的七虹就已經很美，重逢時見到的她更是妖豔得筆墨難以形容，此時我才知道女人年紀大了以後占優勢的是美麗，而不是可愛。唉，不過這兩者都不屬於我的範疇。
說歸說，我倒也不是沒人要。
高中畢業後，我進入千葉縣的美容學校就讀，畢業後便在關東就業，直到現在。然而，美容師這一行說穿了就是做苦工，雖然外表看來光鮮亮麗，其實是能堅持的人才做得下去的工作。不過，當上設計師以後，工作起來還挺快樂的，也有客人向我要過電話號碼。哎，不過發生這種事的次數用一隻手就數得完。
如此這般，我已經兩年沒交過男友。
美容師的假日和一般人正好錯開，而且工作時間很長。
邁入三十大關後，自己究竟結不結得成婚的不安與日俱增。
雖然職業不同，但我和七虹的人生都過得還算不錯，反而是比常人多才多藝的哥哥，人生和「一帆風順」四字相距甚遠。
研究所畢業那一年，第一次參加教師甄試便順利錄取的哥哥得償所願，成為公立高中的美術教師。然而，在任教的第一年冬天，他罹患了突發性的中途失聰，殘存的左耳聽力也完全喪失。在這樣的狀態下，哥哥當然無法繼續執教鞭，不到一年便辭去教師的工作。
不過……幸好失聰後的哥哥發揮了一貫的繪畫長才，成為插畫家。說來諷刺，一個夢想破滅，反而讓另一個比重更大的夢想得以實現。
從cd的封麵設計，到繪製雜貨鋪裏販賣的明信片，哥哥的夢想逐步實現。但是我每次見到他，他都顯得神情憔悴，教我不忍卒睹。中途失聰者的個中辛酸，即使是我這個做妹妹的也無法完全了解。不過，哥哥打從學生時代便交往的女友倉牧莉瑚，一直在身旁支持著這樣的哥哥。
失去聽力過後五年，哥哥在三年前的六月和莉瑚姐結婚。
實現夢想、和女友結為連理，我認為哥哥獲得幸福了。
如果他遭受的不幸，能有等量的幸福來補償就好了。我希望在哥哥麵前拓展的，會是這樣的世界……
「佳乃，讓你久等了。
背後傳來呼喚聲，我回過頭一看，是兩個月沒見的七虹。
她臉上雖然是淡妝，卻依然美麗，教我險些歎一口氣。她到底是怎麽維持白皙晶亮的肌膚？
我輕輕地舉起手來打招呼，不知何故，七虹身後的男人卻向我點頭致意。
咦？他是誰？七虹的朋友嗎？
七虹身後的男人長得異常地高，頭發亂七八糟，眼鼻像外國人一樣深邃，就像把強尼，戴普變得醜一點又高一點以後的模樣。今天我和七虹約好要去哥哥家吃晚飯，她應該不會在這種日子帶男朋友來吧？
「這個人是我高中時代的學長不知火夕空，放假時會陪他玩的朋友隻有我一個，所以他堅持要一起吃午餐，講都講不聽。」
「你好，我是大家公認沒什麽朋友的男人，不知火夕空。喂，你害我才剛跟人家認識就講這種話耶！」
哦，我是頭一次親眼看見有人先裝傻再吐嘈自己。看來他的外表雖然顯得難以親近，但其實是個隨和的人。
「我叫榆野佳乃，是七虹的兒時玩伴……」
「我知道，我常聽七虹提起，早就想認識你。因為這個人難得有朋友。」
「你沒資格說別人吧？」
在七虹的瞪視下，不知火先生淘氣地聳肩一笑。話說回來，他們的感情還真好，我是頭一次看見七虹和男人如此親昵。七虹剛剛提到吃午餐，代表他們先前是在約會羅？
「不知火先生是從事什麽行業？」
「哦，我是醫生。」
咦？長成這樣也能當醫生啊？
我看著他遞出的名片，醫院名稱下方印著——
「婦產科 不知火夕空」。
他是婦產科醫生？這也令我意外。
「如果你懷了雙胞胎，歡迎找我諮詢。」
不知火先生如此說道，七虹從旁打一下他的頭。
「佳乃，對不起，這個人有點變態，你聽聽就算了。」
「哦？嗯，我是搞不太懂啦。他是你的男朋友？」
聽我這麽問，七虹露出明顯的厭惡之色。
「怎麽可能？隻是朋友而已。」
真可疑，真的不是男朋友嗎？醫生可是超搶手的好貨。
「我們晚上要去我哥家
玩，不知火先生要不要一起來？」
「不，這樣太打擾你們。能見到佳乃小姐，我已經很滿足。」
「佳乃，你不用顧慮他。要是帶夕空去，莉瑚姐一定受不了。而且家具被變態亂摸，搞不好會染上病菌。」
「七虹，你從剛才就一直口無遮攔耶。」
嗯，我也是頭一次看見七虹這樣損人。是七虹在我不知道的時候變了？還是這個人對她而言，就是個能夠如此坦誠相待的朋友？
話說回來，照這麽看來，哥哥還沒把那件事告訴七虹。該怎麽辦？反正她遲早會知道，我是不是該先告訴七虹比較好？
「佳乃，怎麽了？」
「唔？沒什麽。對了，你們兩個也點些飲料來喝吧。」
「啊，我請客，你們想點什麽盡量點。我是醫生，很有錢的。」
「真的嗎？好耶！」
七虹和一臉開心的我正好相反，啼笑皆非地歎一口氣。
「夕空，你就是老把這種話掛在嘴上，才會沒人緣。」
「有什麽關係？我說的是事實啊。」
「有很多事，就算是事實也最好別說。」
「總比像你這樣連重要的事都藏在心裏不說來得好。佳乃小姐也不知情吧？」
說著，不知火先生用試探的表情看我一眼。唔？什麽事？
「喂，你別亂說話。」
「我知道，我不會不小心泄漏你的秘密，放心吧。」
「咦？什麽秘密？有秘密就告訴我嘛。」
「現在她盯得正緊，等一下我再偷偷……好痛！」
看來七虹是在桌子下踢他一腳，或用高跟鞋踩他。不知火先生歪著臉抗議，但七虹神清氣爽地拿起菜單-
「佳乃，你是點卡布奇諾吧？那我點瑪琪雅朵好了。」
好明顯地轉移話題。七虹的秘密究竟是什麽？看她的樣子，應該是個相當驚人的秘密。說來遺憾，從以前到現在，我都猜不出七虹的心思。
3
我看一眼牆上的掛鍾，時間已經過了四點。今天，妹妹佳乃和七虹要來家裏吃晚餐，或許我該開始打掃了。
我已經很久沒和七虹見麵。最後一次碰麵是在結婚典禮上，那已是三年多前的事。
剛失去左耳的聽覺時，麵臨突如其來的不幸，我和莉瑚隻能一味地困惑，是七虹一直支持著我們。
替我安排醫院，預測以後可能麵臨的問題並匯整應對方法的也是七虹。
之後我們仍常互相聯絡，但是我和莉瑚訂婚之後，七虹便不再主動聯絡我。我想她應該是顧慮到莉瑚的感受，七虹從以前就對周遭的氣氛過度敏感。我依然把七虹當成妹妹看待，所以她這樣跟我客套，老實說令我覺得很落寞。不過，就算我對七虹這麽說，她大概也不會因此減少對莉瑚的顧慮及客套。
失去聽覺後過了幾年，大概是訂婚的兩年前吧，說來幸運，插畫工作開始上軌道，我為了工作搬到東京居住。我是個容易專注於一件事情的人，再加上沒有認識的鄰居，足不出戶的生活就此展開。
我的心靈沒有堅強到失去聲音以後還能歌詠花鳥風月的程度。集中精神於繪畫上頭，是種簡易的逃避現實方式。
那陣子，我的睡眠和進食都變得極不規律，但是工作方麵相當充實，過得很開心，有種自己被人需要的真實感。曾幾何時，連女友及七虹也被我拋諸腦後的時間變得越來越多……
後來，在故鄉新瀉工作的莉瑚接到命令得調任遠地，這個外在因素成為我們訂婚的契機。
我和莉瑚都已經三十歲，會想結婚很自然。雖然已經沒有過去那種怦然心動的感覺，但是流動於兩人之間的是種安穩的愛情。
然而……
婚後，莉瑚離開新瀉，成為家庭主婦，而我一整天都麵對電腦，害她一直寂寞度日。我很高興能夠靠繪畫維生，更希望這些肯定我的人能夠繼續需要我，所以總是把工作放在第一順位。
我們就像是扣錯了一顆鈕扣一樣，雖然沒有發生什麽決定性的差錯，卻存在著確實的不協和。僵滯的生活，一切的責任都出於我吧。我想，對莉瑚而言，我們的婚姻生活應該充滿虛假，根本不配稱之為新婚家庭。
或許是因為我讓莉瑚太過寂寞，婚後不到半年，她便說她也想出去工作，一星期後就成為英語會話教室的講師。
我這輩子再也聽不見莉瑚的發音，不過，身為歸國子女的她確實擁有母語水準的英文能力。有她這種近乎十全的語文能力，要在東京找工作易如反掌。
如此這般，不知不覺間，新婚的我們在心靈上產生了距離。
現在回想起來，由於我不夠體貼而傷害她，我真的感到很抱歉。可是，對於當時的我來說，拓展於眼前的世界太過耀眼，我隻想伸手去抓眼前的光芒，因而遺漏身旁的重要事物。久而久之，莉瑚對這樣的我失去了耐心。
莉瑚離開，已經有半年的時間。
截稿期將近的工作告一段落後，我開始打掃房間。
佳乃倒是無妨，但我不能在七虹麵前露出邁遢的模樣。我圍上圍裙，卷起袖子，提起幹勁，開始清理廚房的流理台。雖然今天要下廚做晚餐的是我，但是不難預料七虹一定會進廚房幫忙。
我要扮演一個連廚房都保持得一塵不染的男人。即使隻是做作的假象，我還是想在七虹麵前表現出好的一麵。
那是兩個月前的事。
我突然想聯絡許久不見的七虹，便傳一封無關緊要的簡訊給她。
『無法傳送訊息。』
誰知返回的竟是這種人工的錯誤訊息。
自結婚典禮過後便未曾和我見麵或聯絡的七虹，不知幾時之間換了手機號碼，而且沒把新號碼告訴我。
我不知道她是不是故意的，或許她隻是忘記通知而已。不過，我是男人，不得不懷疑是出於前者的理由。
隻要問佳乃，她應該會立刻把七虹新的電話號碼告訴我，可是，一想到七虹或許是刻意與我保持距離，我便心痛欲裂。那不是銳利的痛楚，而是從身體中心萌生的鈍痛。
小時候，我接觸了她的歌聲與淚水，認為自己必須保護這個少女。七虹是像妹妹一樣重要的人，是我該以無償的愛守護的對象。
然而，現在長大成人之後，我有時會感到困惑。
七虹放棄音樂的理由，應該與我中途失聰這件事有很深的關聯。雖然她從未責備過我，但是我對此相當確信。
是因為我聽不見了，她顧慮到我的感受？還是在曆經我無法想像的心理糾葛之後做出決斷？
我不明白七虹的心思，也沒勇氣聽她說出答案。自從中途失聰以來，她便不再提起音樂話題。不過，我的存在必然背負著無法償還的罪過。
傷害了打從心底想保護的少女唯一的夢想——我就是這麽一個愚蠢的男人。即使如此，我仍然戀戀不舍地祈禱，希望她過得幸福。這麽想是否太過一廂情願呢？
莉瑚離開之後，可以傾訴心底話的人從世界上消失了，孤獨的時光開始運送寂寞給我。我常常一回過神來，發現自己又憶起七虹。我想見她，好想再見一次那個知悉崇高孤獨的寶貝妹妹。
我對七虹這種隱隱作痛的情感，究竟是什麽？
每次見到佳乃，我都會向她探詢七虹的近況，但並未得到任何特異的答案。如果七虹的日子過得很安穩，那就好；不過，我還是忍不住希望，自己能夠成為替她平淡無奇的日常生活增添光彩的光芒碎片。
莉瑚離開以後，佳乃擔心獨居的我，平均每兩個禮拜就會來探望我一次。今天，她說會帶七虹一起來訪。
佳乃來玩是家常便飯，但要與三年沒見的七虹重逢，讓我稱不上坦率的心異常高昂。自從聽說佳乃要帶七虹過來，我一直期待著今天的來臨。
廚房、廁所，我從較花時間的地方開始依序打掃。
大致上打掃完畢之後，我拿起手機確認現在的時間，結果發現有封簡訊。仔細一看，發訊人是佳乃。
映入眼簾的是沒有換行的簡短文字，但一瞬間便將我亢奮的心情打落穀底。
佳乃簡訊上寫的，是我完全沒有預料到的話語……
4
在不知火先生的鼓動下，我又吃了甜點。
話說回來，他竟然連剛認識的我都一起請客，莫非我中了大獎？難道這是命中注定的邂逅之類的嗎？
起先，我對他那頭亂七八糟的長發與深邃的輪廓感到困惑，可是仔細一看，他和外國人一樣帥；衣服雖然穿得邁裏邁遢，但是看起來都是高檔貨。也對，他是醫生嘛。
「聽說婦產科和小兒科醫生因為人手不足，在醫生裏是收入較高的一群，是真的嗎？」
「佳乃，你問這個幹嘛？」
七虹大為傻眼。無妨，美女就繼續這樣裝清高吧。
「當然是為了調查啊。年紀過了三十歲以後，光坐著等是沒機會認識男人的。不知火先生，實際上是怎麽樣呢？」
「我不知道你這種資訊是從哪裏來的，不過這是錯的。在綜合醫院工作的醫生是上班族，不會因為身處不同科就領不同的薪水。如果是自己開業的醫生，這兩種的確很賺錢，但是少子化現象越來越嚴重，以後會變得如何很難說。」
「好厲害，真專業。你真的是醫生耶！」
「咦？你懷疑啊？」
「對不起，我有點懷疑。」
聽我這麽說，不知火先生露出苦笑。嗯，這種傷腦筋的表情挺可愛的，頗能激發母性本能。
話題告一段落，無話可聊時，我這才想起來。
「去我哥家之前，有件事我得先說。呃，七虹，你最近不曾和哥哥聯絡吧？」
七虹含糊地點了點頭。
「我還沒告訴他我換了手機號碼。」
「是嗎？你換手機已經好一陣子了吧？」
「我不想讓莉瑚姐操不必要的心。沒人希望老公和其他女人走得太近吧？」
哎，這麽做的確符合七虹一貫的作風。最近哥哥老是追問七虹的近況，原來是因為這樣。
「是不是莉瑚姐有喜呢？」
「如果是就好了。」
這是超級隱私的話題，不過待會兒就要去哥哥家玩，再怎麽想，我還是事先告知七虹，這才是為哥哥好，或者該說是體恤他。
「莉瑚姐在半年前離開了。」
七虹的表情一瞬間沉下來。
「我哥和莉瑚姐離婚，她和其他男人走了。」
七虹露出困惑的眼神，連不知火先生都一臉不敢置信地看著我。
「這是真的嗎？」
「這種事能拿來開玩笑嗎？」
七虹望向窗邊的紫陽花，陷入沉思。
沉默片刻之後……
「對不起，我想去呼吸一下外麵的空氣。」
臉色半是發青的七虹，拿著化妝包起身離去。
確認七虹離去後，我對和七虹一樣，甚至更為驚訝的不知火先生提出疑問。
「七虹會不會太過動搖啦？」
「哎，這也是當然的。」
我不懂他的意思。
「什麽意思？不知火先生，你知道什麽嗎？」
他用一種近似焦躁的眼神窺探店門口。
「要是被她知道我跟你說，我就慘了。」
「反正我一定會打破砂鍋問到底，隱瞞隻是浪費時間而已。乖乖招供吧！我和七虹是死黨，沒什麽好隱瞞的。」
「七虹一直沒說的事，我可以官作主張說出來嗎……？不，或許說出來反而比較好。都已經過這麽多年，我不認為她現在會主動采取行動。」
「你有空猶豫，不如直接跟我商量吧。」
看來他是個禁不起別人遊說的人。
「俗話說得好，時間就是金錢啊。」
不知火先生以為難的眼光凝視著我，最後終於投降，開口說道：
「這件事也會改變你的世界，那我就說了。」
「好，請說。」
「七虹喜歡世露先生。」
「當然啊，他們是青梅竹馬嘛。」
「不是那種喜歡，是男女之情。」
男女之情？七虹喜歡哥哥？
不可能吧！我們從小學就在一起，但是我從沒聽七虹提過，七虹也從來沒露出這種跡象。別的不說，七虹和哥哥自婚禮以來就不曾見過麵，剛才她也說沒把新的手機號碼告訴哥哥。
「你不是用玩笑話來敷衍我吧？」
「你果然會這麽想，那代表世露先生也是羅？」
「你是說真的？」
「要是我說太多，我怕七虹真的會跟我絕交。打從剛認識的時候，七虹就一直喜歡世露先生。三年前世露先生結婚時，情況真的有夠慘烈，她又哭又叫，還把我打到瘀青……」
此時——
「夕空？」
這道聲音把我嚇得彈起來。我望向窗外，隻見麵無表情的七虹站在紫陽花後。
「你在說什麽？」
聽到七虹凍結般的聲音，不知火先生的臉開始抽搐。
「嗯，夕空突然有急事，快回去吧。如果可以，最好回子宮去。或許我們不會再見麵了，真遺憾。後會無期。」
「喂，七虹！」
麵對我的責難，七虹露出苦笑。
「開玩笑的。夕空，我沒生氣，你可以讓我和佳乃兩個人單獨談談嗎？」
「啊，嗯。你真的沒生氣嗎？」
無法拭去不安的不知火先生露出戰戰兢兢的眼神。
「要是你再羅唆下去，或許我就會改變主意。」
「我知道了。那我去結帳，佳乃小姐先出去吧。」
不知火先生拿著帳單起身，我則走向紫陽花點綴的騎樓、七虹的身邊。
七虹剛才還用凶神惡煞的表情瞪著不知火先生，但是當我來到騎樓時，她已經恢複平時溫和的表情凝視著紫陽花。
「你聽到了？」
聽到她這個沒有受詞的問題，我含糊地點了點頭。
「你真的喜歡我哥？」
這回輪到七虹點頭。她和困惑的我正好相反，麵帶微笑，甚至給人一股神清氣爽的感覺。
「不知火先生說，剛認識時你就喜歡我哥，讓我有點難以置信。這是真的嗎？」
「嗯，喜歡到曾想過既然得不到，不如殺了他的地步。」
那是令人毛骨悚然的美麗微笑。
我再度體認到七虹的美是多麽地脫俗絕塵。
「開玩笑的，你別當真。」
七虹是頭一次對我傾訴她的戀情，或許是因為這個緣故，我反而覺得她說的「開玩笑」才是玩笑話。
落寞微笑的七虹，活像是孤伶伶地活在世界上一樣。
我已有幾年不曾這麽吃驚？我作夢也沒想到，會在要去哥哥家玩的今天遭遇這種意外。
「我一直覺得無法理解你，現在終於懂了。」
「是嗎？」
「嗯，我總算知道，自己果然完全搞不懂你在想什麽。」
「什麽跟什麽啊。」
七虹露出苦笑。得知她的真正心思之後，無論她露出哪種微笑，看來都教人心疼。
我們還是小孩、世
界仍然很狹隘的時代，我們三個人常玩在一塊。哥哥有時教我們畫圖，有時配合七虹的鋼琴聲吹口琴。當時的我還完全不識戀愛滋味，但是身邊的七虹胸中，已經懷抱著這種纖細的感情嗎？
七虹喜歡哥哥。我知道七虹不是會和別人商量這種事的人，但是她一直瞞著我，還是令我感到落寞。
「你一直喜歡我哥？」
七虹已經無意隱瞞，帶著真摯的眼神點了點頭。
「知道世露和莉瑚姐開始交往以後，我曾試著死心，可是當我回過神來，便發現自己總是追逐著他的身影。高中時，我原本是輕音樂社的，後來又加入天文社。」
的確，哥哥高中時也是天文社的。
七虹搬來我家隔壁之前便學過鋼琴，上國中以後又開始學吉他；我們大吵一架之後的情形我不清楚，但我曾聽說她在高中組過樂團。事實上，她大學選讀的也是音樂科。
「那你不玩音樂，是因為……」
我們從高中畢業以後，過了近四年的冬天。
哥哥中途失聰，連僅存的左耳聽力都喪失。
「嗯，既然世露的耳朵聽不見，我就沒有繼續唱歌的意義。而且，知道世露要和莉瑚姐結婚，我也認命了。已經夠了，當時我就決定不再談戀愛。」
「不再談戀愛……你從沒喜歡過其他人嗎？」
「隻有高中的時候有過一次……」
「不知火先生？」
聞言，七虹露出困擾的苦笑。
「怎麽可能？不是，是別人。」
「你沒和那個人交往？」
「對方應該對我沒興趣，畢業以後就分道揚鏢，不曾再聯絡過。」
「為什麽……？如果你喜歡他，可以主動說出來啊。」
你可是舞原七虹耶！漂亮得讓我忍不住向母親抱怨「為什麽不把我生得像七虹那麽可愛」的舞原七虹耶！
「大學的時候呢？」
「我把全副心神都投注在音樂上。再說，我還是會不時想起世露，所以無法考慮其他人。」
「出了社會以後也是？」
「嗯，我從來沒交過男朋友。我覺得，既然最愛的人不愛我，我幹脆保持單身好了。」
我也不是完全不挑，但是我有自知之明，所以總是忽略自己過佳的視力，努力喜歡對方的缺點，進而喜歡上對方。
可是，你沒這麽靈巧，無法這樣談戀愛。
「剛搬家的時候，我總是對自己的存在感到不安。我害怕活下去，每天都提心吊膽。我一直以為自己不該獲得幸福，但是世露答應我，要當我的避風港，讓我不再孤單；他說隻要我繼續唱歌，隨時可以留在他的身邊。因為有世露這番話，我才能活到現在。」
死黨吐露出長年以來的感情。
「可是，記得孩提時代約定的隻有我一個。我一直像個傻瓜一樣，抱著些微的希望，期待他有一天會想起這個約定。」
七虹的雙眸開始微微地濕潤。接著——
「世上再也沒有比被最愛的人遺忘更殘酷的事。」
七虹喃喃說道。
欸，七虹。
你還是和以前一樣，笑得很落寞。
你總是這樣客套。
為什麽？為什麽不對自己多一點信心？
「我完全不知道。」
「對不起。」
「這有什麽好道歉的？或許是我太遲鈍，所以才沒發覺；再說，我哥身邊一直有莉瑚姐在……哎，我哥是個讓老婆跑掉的窩囊廢，配不上你。你也知道，他一專注起來就看不見周圍，明明是新婚，卻隻顧著工作，把莉瑚姐晾在一旁。你說過不過分？」
「不過，我覺得這就是世露。」
瞧她這麽癡情，立刻幫我哥說話，更是教人心疼。
「那是因為你不知道我哥有多乖僻。」
「我很想知道，也很想嚐嚐知道以後失望的滋味，但是連這個心願也無法達成。」
我從背後輕輕抱住凝視著紫陽花的她。
「七虹，想哭就哭吧。」
她的溫度傳到我抱住她的雙臂上。
「我已經決定，這次到死都要當你的死黨。」
「嗯，下次我也會道歉的。」
「幹嘛以吵架為前提啊？」
「因為我們都很頑固嘛。」
「那倒是。」
她說得太正確，我無從反駁。
我想，我應該也和她一樣，不擅長表達感情吧。
之後，我們走向車站，準備前往哥哥家。
不知火先生不知是不是太閑，說要送我們去車站，大搖大擺地跟在我們身後。
我想不知火先生二疋很想繼續跟七虹約會，但是很遺憾，現在的她沒有這個心情。七虹在前往車站的路上一直沉默不語，哎，正因為如此，我才能敲定與醫生的聯誼，說來是件值得慶幸的事。不過，站在客觀立場觀察，不知火先生顯然喜歡七虹。
到了車站，我和不知火先生並肩觀看路線圖。
哥哥的公寓位於自由之丘，和這裏隻有幾站的距離。現在離約定時間還早，反正他家一定亂七八糟的，順便去幫他打掃好了。
沒有儲值卡的七虹買了車票，正要和我一起走向剪票口時……
「佳乃小姐，等一下。」
不知火先生突然叫住我。
不知他有什麽事？隻見他歪著嘴巴，似乎難以啟齒。不久後，他總算下定決心，帶著強而有力的眼神——
「今天能不能讓七虹獨自去世露先生家？」
他以顫抖的聲音如此說道。
原來如此，他就是想說這句話，才一路跟來這裏。我終於明白了。不知火先生雖然是個怪胎，但不愧是讓七虹敞開心房的人，果然是個好人。
幹嘛逞強呢？我光看就知道不知火先生很喜歡七虹。看在第三者眼裏，他的感情一覽無遺。
「你別胡說。」
七虹一口否決，但不知火先生轉向她，帶著心意已決的表情開口說道：
「你不覺得現在正是你鼓起勇氣的時候嗎？」
「鼓起什麽勇氣？」
「別裝傻。」
看來沒有我插嘴的餘地，我隻要默默旁觀。
「不用我把話說明白吧？彩翔那時候，你很後悔吧？你還想重蹈覆轍嗎？」
「你在說什麽？」
「你現在仍然喜歡世露先生吧？就算他結婚，你還是死不了心，又哭又叫的，一直忘不了他，不是嗎？」
「不要擅自評斷我的感情。」
七虹表情僵硬地瞪著不知火先生。
「要是你繼續多話，我真的會和你絕交喔。」
「要絕交就來啊。你明明沒幾個朋友還虛張聲勢，太可憐了。」
在我看來，用這種方式激勵心上人的他也很可憐。
「這件事和你無關吧？」
「我就是看不下去。」
「不要強迫推銷你那種自以為是的正義感。」
「嗯，我的確自以為是，不過，我不想再看到心愛的女人掉眼淚。」
啊，他說出來了。
七虹帶著模棱兩可的表情瞪著不知火先生。
「拜托你明白，我希望你笑，希望你幸福。」
「別開這種玩笑。」
「誰會為了開玩笑而向十幾年的老朋友告白啊？」
麵對沉默下來的兩人，我歎一口長長的氣。
「兩個傻瓜。」
這回輪到我被七虹瞪了。
你那是什麽眼神？就是因為你的腦筋一直轉不過來，不知火
先生和我才給你忠告耶。
「不知火先生，如果你等一下有空，可不可以陪我去買東西？我一直想買基礎體溫計，但是我對機器方麵的事不在行，不知道該買哪種才好，你能不能陪我一起挑啊？你是專家吧？」
「喂，佳乃，你在說什麽？我們已經和世露約好了耶。」
我沒回應七虹的抗議，而是拿出手機編輯簡訊。
「你有沒有在聽我說話？」
我把編輯好的簡訊拿給七虹看，代替回答。
『抱歉，我臨時有事，不能過去了。』
當然，這是要寄給哥哥的。
我當著七虹的麵按下按鍵傳出去。
「好，我爽約了。話說在前頭，我哥聽說很久沒見的七虹要來超興奮的，一定準備了豪華的晚餐在等你。他從以前就是這樣，明明什麽家事都不會做，但是在你麵前就是格外愛逞能。」
「你幹嘛一直激我？」
「不是啦。我不把話說明白，你真的不懂嗎？」
友情不是喜歡對方的優點就能成立——我已經是成年人，明白這個道理。了解七虹的缺點和令人厭惡之處，但還是喜歡她，這才叫做朋友。
所以我要把話說清楚。無論我讓她感到多麽不愉快，無論她讓我感到多麽不愉快，我們都是一輩子的好朋友。我有這種自信。
「莉瑚姐離開以後，哥哥過得很辛苦。其實他很希望別人幫他，但是他討厭求助別人，也討厭被人同情，所以硬是逞強，獨自承擔一切，可是照他那樣，遲早會撐不住的。他也不管自己能不能負荷，老是拚命工作，搞得快過勞死了。」
我凝視著七虹的眼睛。
「如果是我，我會在身旁支持並幫助心愛的人。你應該也和我一樣吧？」
七虹瞪著我們，一動也不動。
我知道七虹不是會在別人的遊說之下改變想法的人，但是見到她的態度依然這麽頑固，還是忍不住生氣。
七虹已經慎重到裹足不前的地步。別的不說，她今天才剛得知我哥離婚，我不認為她能夠立刻下定決心；對方是自小愛慕的人，那就更不用說。
不過，她要裝清純到什麽時候？
「你是不是覺得太遲了？你該不會因為自己已經三十歲，就覺得沒希望而死心吧？追求愛情哪有什麽早晚的分別？你隻是膽小而已。」
能和七虹打開天窗說亮話的，隻有我這個死黨。
「你把耳朵掏幹淨，給我聽清楚。」
我連珠炮似地對瞪著我的七虹說道：
「你長得漂亮，隻要裝得楚楚可憐，看來就很美，男人會一窩蜂地跑來討你歡心。不過，就算你這麽做，我哥也不會喜歡上你。你知道他有多麽疼愛你嗎？那個傻瓜真的把你當成妹妹看待，疼愛你到令人反胃的地步。」
得知我在婚禮上跟你和好以後，你知道哥哥有多麽高興嗎？從那一天起，我每次和哥哥見麵，他一定會問起你的事，沒一次例外。
「聽好了，不想變幸福的人是不會幸福的！」
聽到這句話，七虹猶如受到當頭棒喝，睜大眼睛。
我的忠告可有傳入她遲鈍的心房之中？
「你不表明自己的心意，我哥絕不會把你當成戀愛的對象看待。就算你對他的愛至死不渝，就算你再怎麽專情，隻要你不說出口，我哥永遠不會回應你的感情。如果你什麽都不做，他到死都會把你當成公主對待，捧在掌心嗬護。真夠蠢的，都已經是年過三十的成年人，竟然還是這副德行。」
七虹似乎無言以對，垂下頭來。那頭烏黑的長發擋住她的臉，我看不見她的表情。不久後，淚珠一滴、兩滴地弄濕了地麵。
我從包包中拿出記事本，撕下寫有哥哥住址的那一頁。
「既然你不甘心到掉淚的地步，就鼓起勇氣來吧。反正到了明天，隻剩你一個人，你鐵定提不起勇氣。」
不知火先生帶著溫柔的眼神，把手放到七虹頭上。
「七虹，如果你被甩了，我隨時都可以把你娶進門。」
「……我死也不要……當變態的老婆……」
遭到如此徹底地拒絕，我忍不住同情起不知火先生。
「你還記得我剛才的告白吧？我也會受傷的。」
「對不起……可是，我無法接受變態。」
不知火先生一麵苦笑，一麵溫柔地撫摸七虹的頭。
「知道啦。好了，抬起頭來吧。這是個好機會，反正靠你自己，你永遠無法下定決心告白，不如趁現在做好覺悟。」
七虹粗魯地撥開不知火先生的手，並用袖子擦了擦眼睛。
真是的，明明和我一樣是三十歲，但她每個動作都很可愛。
「七虹，妝會花掉的。就算是你，也不想素著一張臉見人吧？」
「我不需要化妝。」
看她還能耍嘴皮子，我就放心了。
雖然七虹活得像公主一樣，但是這三十年來畢竟不是馬齒徒長。
既然她待會兒要去告白，我還是把我哥離婚的原因告訴她比較好。
「他們離婚的原因是我哥二十四小時隻顧著工作，把莉瑚姐晾在一旁。結果，莉瑚姐受不了我哥，和別的男人走了。聽說對方是莉瑚姐擔任講師的英語會話教室的同事，現在他們人已經不在日本。」
她的外過對象是德國人嗎？雖說她的人生是屬於她自己的，我還是無法理解她怎麽狠得下心和外國人一起遠走高飛到海外。不過……
莉瑚姐移居德國以後，曾寄一封信給我。
『我知道自己沒立場拜托你這種事，但還是請你多照顧他。』
信上寫著這段自私的文字，而信末又談到分手時哥哥的樣子。
雙方協議離婚時，哥哥完全沒有責備莉瑚姐。麵對打算和其他男人遠走高飛的莉瑚姐，哥哥隻是低頭道歉，表明錯在自己身上。
夫妻間的事隻有夫妻知道，即使是我這個血脈相連的妹妹，在夫妻的故事中，也不過是個局外人。可是：
「決定離婚時，我哥說都是他不好，是因為他隻顧著工作。」
「我能夠想像。」
七虹如此說道，我能明白她的心情。
「我哥隻要專注於某件事，就看不見周圍。」
「不過，我喜歡他這一點。」
七虹宛若在確認自己無形的感情一般，喃喃說道。
她從我手中接過寫有哥哥住址的紙條。
「我去拿忘了帶走的東西。」
直到最後，七虹所說的話語都不失她的風格。
「你看看，你的眼睛還是紅的，去找間化妝室把臉整理一下吧。那個呆瓜對你抱著公主般的幻想，別在告白前讓他失望。」
聽我這麽說，七虹像是嫌我雞婆一般，挑釁地吐一下舌頭。
真是的，美女做什麽動作都好看，真教人傷腦筋。
死黨消失在剪票口彼端的人群裏。
我把手放在身旁仰望天空的不知火先生肩上。
「辛苦你，當了這麽久的保母。」
「就是說啊。」
「如果你願意，要不要一起吃晚餐？我可以安慰你。」
不知火先生一麵苦笑，一麵撩起瀏海。
「那就有勞你啦。今天要我獨處，未免太痛苦。」
雖然沒人能夠保證我最喜歡的死黨即將展開新的故事。
至於哥哥的心思，我更是完全無法想像。
如果可以，希望下次七虹是喜極而泣。
在行色匆匆的人潮中，我祈禱著那兩人的故事能夠交會。
3
耳
朵聾了，妻子離開了。
就算現在死了也無所謂。
這些日子裏，我似乎都是迷迷糊糊地這麽想。
我本來以為愛情是與我無緣的感情，卻理所當然地談了段平凡的戀愛，心滿意足地與莉瑚結婚。雖然結局並不甜美，但是留下的並非隻有後悔。
即使彼此胸中的愛已經冷卻，我愛過莉瑚仍是無庸置疑的事實；在我陷入困境時，她一路支持著我，同樣是不爭的事實。
就連我認定無法實現而放棄的夢想，也在不知不覺間實現了，還遇見願意肯定我唯一希望獲得肯定的才能——繪畫——的人。
擁有如此僥幸的人生，夫複何求？
這半年來，除了吃飯以外，我幾乎足不出戶，總是一個人窩在家裏。
我對未來沒有不安，但也沒有確切的希望。沒有發生任何狀況、平淡無奇的日常生活，讓我度日的活力逐漸衰退。
所謂安定的生活，應該就是與「維持現狀」的誓約相擁的暫定契約吧。
我感受到刺激眼皮的光芒，睜開眼睛，隻見沒有夕陽照耀的公寓變得一片幽暗。我看了掛鍾一眼，時間已經過了晚上七點，看來我在不知不覺間睡著了。
放在客廳中央的燈發出七彩光線，這是通知有訪客上門的信號。我今天沒和任何出版社相約討論稿件事宜。何況，由於我無法與人交談，所以幾乎都是透過電子郵件聯絡。那麽，或許是有信件或包裹之類的吧？
我的腦袋迷迷糊糊，看來剛才睡得比我想像中的更沉。我很想多睡片刻，雖然不知道訪客是誰，但還是請他快點回去。
玄關的燈泡從幾天前就有問題，一直異常閃爍。
在朦朧昏暗的褐色燈光下，我沒透過門上的魚眼確認來客便打開大門。
一瞬間，我不禁停止呼吸。
門外是比較漂亮的妹妹，舞原七虹。
佳乃傳訊說她今天不能過來，而七虹根本沒來過我家，現在怎麽會出現在這裏……？
她那近乎慈愛的笑容，甜美地刺入我的胸口。
『晚安。』
她用手語說道。
我失去左耳的聽覺之後，七虹隨即開始學手語，不知不覺間，她的手語變得比我更為流暢。老實說，我老是依賴筆談和電子媒介與人交談，現在依然沒學會多少手語，不過簡單的手語倒還能夠理解。
鞋櫃上放著便條紙和筆，方便我與來客溝通。
『嚇我一跳。進來。』
我寫下簡潔的話語，七虹露出模棱兩可的微笑點了點頭。
接著，當我轉過身，打算帶她進屋內時——
她突然從身後抱住我。
七虹的雙手在我的身體前方緊緊交纏。
抵在困惑的我背上的，應該是她的額頭吧？
七虹？怎麽回事？
我想詢問，但是我已經五年多沒說話，不敢開口詢問。即使如此，七虹溫柔的體溫依然在我的全身流竄。
不久後，她緩緩鬆開手臂，並在我的背上寫字。
一字一字，慢慢地寫下。
猶如刻劃著誓言一般，在我的背上刻下文字。
是三個字。
非常簡單、出乎預料的話語，卻是確實的愛的話語。
我回過頭，筆直凝視七虹的臉。
平時一和我四目相交就會立刻撇開視線的七虹，正拚命咬著嘴唇，望向我的雙眼。
在她的眼眸捕捉下，我總算明白了。
如今，我總算明白麵對七虹時，這股在胸口隱隱作痛的感情是什麽。
七虹，我一直對你……
我該說什麽才好？該從何說起？我想不出來，但還是想對她說些什麽，便在鞋櫃的便條紙上，用左手寫下這段文字：
『我們都繞了遠路嗎？』
說來連我自己都感到窩囊，男人真的是種愚蠢的生物。七虹寫下的愛的話語，令我高興得心頭小鹿亂撞，卻害怕被她知道，故意裝模作樣。不過……
七虹看完便條紙上的文字，淚水從雙眼汩汩流出。
她一麵哭泣，一麵凝視著我，嘴角微微上揚，深深地、深深地點了點頭。
接著，七虹並未隱藏淚水，哭泣著用我也能理解的簡單手語和唇語，對我如此說道：
『你還肯當我的避風港嗎？』
夜幕中的時光太過短暫，不足以讓我回憶過去的一切。不過，在距離世界中心甚遠的昏暗公寓玄關前，我輕輕將七虹的頭抱向自己。
在快要壞掉的燈泡不斷閃爍的朦朧褐色燈光下。
光靠我貧乏的語匯，無法傳達心中萌生的聲音。不過，現在我的胸中確實存在著必須傳達的話語。即使隻能傳達片段也好，我抱緊七虹，借此傳達我的心聲。
七虹在我的懷中。纖細得仿佛一觸即碎、擁有脆弱心靈的她，就在我的懷中。雖然我這麽窩囊，但懷裏仍然有個深愛著我、為我哭泣的人。
唯獨現在，我撒不了謊。我一麵感受她令人安詳的溫度，一麵想像即將展開的未來。胸中的光芒，即是希望。
每個人在世界上都有守候自己的人。
在有限的生命中，如果能夠找到這樣的人。
如果這樣的人能夠找到自己。
我想，人一定能夠直達永遠。
永遠虹路 完